Sidney Sheldon-Ratu Berlian

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

 

6

 
KERETA  mahal  itu  meluncur  di  jalan  berdebu  kota 
Klipdrift,  ditarik  oleh  sepasang  kuda  tampan.  Yang 
mengendalikan  seorang  lelaki  ramping  atletis  berambut 
putih dengan jenggot dan kumis putih, rapi. Ia mengenakan 
jas abu‐abu. Jahitannya rapi dengan  model  mutakhir. Pada 
dasinya  ada  jepitan  dasi  bermata  berlian.  Topinya  kelabu. 
Cincin  berlian  besar  terselip  di  jarinya.  Nampak  ia  orang 
baru di kota itu. Pada kenyataannya bukan. 
Klipdrift  banyak  berubah  sejak  ditinggalkan  Jamie  kira‐
kira  setahun  yang  lalu.  Ketika  itu  tahun  1884.  Dari  kota 
perkemahan,  Klipdrift  menjelma  jadi  kota  permanen.  Jalur 
kereta api dari Cape Town ke Hopetown sudah selesai. Jalur 
itu  bercabang  ke  Klipdrift.  Ini  menimbulkan  banjirnya 
imigran.  Kota  itu  jadi  lebih  padat  dan  ramai.  Orang‐
orangnya  berbeda.  Kalau  dulu  sebagian  besar  isinya 
penggali  berlian,  pengadu  nasib,  kini  banyak  yang 
berpakaian  bisnis  resmi:  dasi,  jas.  Perempuan  bergaun 
indah nampak masuk‐keluar toko. Klipdrift telah menjelma 
menjadi kota terhormat. 
Jamie  lewat  tiga  gedung  dansa  baru  dan  kira‐kira  enam 
kedai  minum  yang  baru  juga.  Sebuah  gereja  baru  selesai 
dibangun.  Ada  rumah  cukur,  dan  sebuah  hotel  besar 
bernama  Grand.  Keretanya  dia  hentikan  di  muka  sebuah 
bank.  Lalu  ia  melompat  turun  sembari  menyerahkan 
kendali kuda dengan sembrono kepada seorang anak lelaki 
hitam. “Kasih minum kudaku.” 
Jamie  masuk  ke  bank,  lalu  dengan  suara  keras  berkata 
kepada manajernya, 
“Aku  ingin  mendepositokan  seratus  ribu  pound  di  bank 
Anda.” 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

 
Beritanya  tersebar  dengan  cepat.  Jamie  tahu  bakal 
begitu.  Ketika  ia  meninggalkan  bank  dan  masuk  ke  kedai 
minum  Sundowner,  ia  jadi  pusat  perhatian.  Suasana  dalam 
kedai  itu  belum  berubah.  Tamunya  padat.  Semuanya 
mengikuti  gerak  Jamie.  Pandangan  mereka  penuh  rasa 
ingin  tahu.  Jamie  melangkah  langsung  ke  bar.  Smit 
mengangguk  penuh  hormat.  “Mau  minum  apa,  Tuan?” 
Nampaknya pelayan bar itu sama sekali tak mengenali dia. 
“Wiski. Yang paling mahal.” 
“Baik,  Tuan.”  Ia  menuang  minuman  yang  diminta  Jamie. 
“Anda pendatang baru?” 
“Ya.” 
“Cuma sekadar lewat?”  
“Tidak.  Kudengar  kota  ini  sangat  cocok  untuk  menanam 
modal.”  
Mata pelayan itu berkilat mendengarnya. 
“Wah,  betul,  Tuan!  Tak  ada  tempat  yang  lebih  bagus 
daripada  Klipdrift.  Bermodal  seratus—eh,  bermodal  uang 
banyak—keuntungan  bisa  berlipat  ganda  dalam  waktu 
singkat. Mungkin aku bisa menolong, Tuan?”  
“Oh, ya? Bagaimana itu?”    
Smit  mencondongkan  tubuh  ke  depan,  lalu  dengan 
setengah  berbisik,  berkata,  “Aku  kenal  orang  penting  yang 
praktis  menguasai  kota  ini.  Ia  ketua  Borough  Council  dan 
pimpinan  Perkumpulan  Warga.  Pokoknya  ia  orang  paling 
penting di daerah sini. Namanya Salomon van der Merwe.” 
Jamie meneguk minuman. “Coba undang dia kemari.” 
Pelayan  bar  itu  melirik  cincin  berlian  di  jari  Jamie,  lalu 
jepitan dasinya. “Baik, Tuan. Nama Anda?” 
“Travis. Ian Travis.” 
“Baik,  Tuan  Travis.  Aku  yakin  Tuan  van  der  Merwe  mau 
menemui  Anda.”  Ia  menuang  lagi  wiski  ke  dalam  gelas 
Jamie. “Silakan minum sambil menunggu.” 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

Jamie  duduk,  meneguk  wiski.  Ia  sadar  orang 
memperhatikannya.  Sudah  banyak  orang  yang 
meninggalkan  Klipdrift  kaya‐raya.  Tapi,  belum  pernah  ada 
yang  datang  dengan  kekayaan  yang  begitu  nyata.  Ini  hal 
baru buat mereka. 

Kira‐kira  seperempat  jam  kemudian  pelayan  tadi 
kembali, ditemani Salomon van der Merwe. 

Van  der  Merwe  menghampiri  lelaki  berjenggot  dan 
berambut  putih  yang  asing  baginya.  Ia  mengulurkan 
tangan.  Senyumnya  lebar.  “Tuan  Travis,  kenalkan.  Aku 
Salomon van der Merwe.”  

“Ian Travis.” 
Jamie  menanti  van  der  Merwe  mengenali  sesuatu  pada 
dirinya.  Tapi  sama  sekali  tak  ada  tanda‐tanda.  Mengapa 
mesti mengenali? pikir Jamie. Pada dirinya sudah tak tersisa 
lagi  kenaifan  dan  idealisme  yang  merupakan  bagian  dari 
kepribadiannya  ketika  berumur  delapan  belas  tempo  hari. 
Resmi, Smit mengantarkan kedua lelaki itu ke sebuah meja 
sudut. 
Begitu  duduk  van  der  Merwe  langsung  berkata, 
“Kudengar  Anda  mencari  tempat  menanam  modal  di 
Klipdrift, Tuan Travis?”  
“Boleh jadi.” 
“Barangkali  aku  bisa  memberi  saran.  Di  sini  harus  hati‐
hati. Banyak orang tak bermoral.”  
Jamie  menatap  van  der  Merwe.  Katanya,  “Oh,  ya.  Pasti 
banyak.”  
Seperti mimpi rasanya duduk berhadap‐hadapan dengan 
lelaki  yang  telah  menipu,  merebut  kekayaannya,  dan 
bahkan berusaha membunuhnya! Dendamnya pada van der 
Merwe mendidih terus setahun terakhir ini. Kehausan buat 
membalas  lelaki  itu  menjadi  sumber  kekuatan  yang 
membuatnya  bisa  bertahan  hidup.  Sekarang,  barulah  van 
der Merwe akan mulai merasakan pembalasannya. 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

“Maaf,  Tuan  Travis.  Berapa  banyak  kira‐kira  yang  Anda 
rencanakan buat ditanamkan di sini?”  

“Oh, kurang lebih seratus ribu pound, mula‐mula,” Jamie 
menyahut  tak  acuh.  Terlihat  olehnya  van  der  Merwe 
menjilat  bibir.  “Kalau  prospeknya  bagus,  bisa 
kupertimbangkan menambah tiga atau empat ratusan lagi.” 

“Ah—Anda  bisa  untung  banyak  sekali  dengan  modal 
sekian.  Tapi,  Anda  perlu  petunjuk  yang  tepat,  tentu,” 
tambah  van  der  Merwe  cepat‐cepat.  “Sudah  punya 
bayangan bidang bisnis apa yang kira‐kira Anda incar?” 

“Kupikir,  sebaiknya  aku  lihat‐lihat  dulu  kemungkinan 
apa saja yang prospeknya bagus.” 

“Itu  bijaksana,  Tuan.”  Van  der  Merwe  mengangguk. 
“Bagaimana  kalau  kuundang  Anda  makan  malam  di 
rumahku  malam  nanti,  lalu  kita  bisa  berbincang‐bincang? 
Putriku  pandai  sekali  memasak.  Kami  merasa  terhormat 
menjamu Anda.” 

Jamie  tersenyum.  “Oh,  terima  kasih,  Tuan  van  der 
Merwe. Kuterima undangan Anda dengan senang hati.” Kau 
tak tahu betapa puas hatiku, pikirnya. 

Permainan telah mulai. 
 
Perjalanan  dari  Gurun  Namib  ke  Cape  Town  tak  banyak 
halangannya.  Jamie  dan  Banda  jalan  kaki  ke  desa  kecil.  Di 
situ  tangan  Jamie  diobati  oleh  seorang  dokter.  Mereka 
beruntung dapat tebengan naik cikar bertujuan Cape Town. 
Perjalanannya  panjang  dan  tak  enak.  Tapi,  keduanya  tak 
peduli. Di Cape Town, Jamie mendaftar sebagai tamu Hotel 
Royal  di  Plein  Street—hotel  yang  dilindungi  oleh  yang 
mulia  Duke  of  Edinburgh.  Jamie  diantarkan  ke  Royal 
Suite—kamar istimewa. 
“Tolong  panggilkan  tukang  cukur  paling  bagus  di  kota 
ini,”  Jamie  berpesan  pada  manajer  hotel.  “Lalu,  aku  perlu 
penjahit dan pembuat sepatu.” 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

“Baik, Tuan,” manajer itu menyahut hormat. 
Punya uang itu enak, pikir Jamie, apa saja bisa. 
 
Kamar  mandi  di  Royal Suite  bagaikan  surga buat  Jamie. 
Ia  berbaring,  berendam  air  hangat.  Segala  kelelahan 
terbilas  dari  tubuhnya.  Sambil  berendam,  ia  mengingat‐
ingat  kejadian  beberapa  minggu  terakhir.  Tak  bisa 
dipercaya,  rasanya.  Baru  beberapa  minggukah  sejak  ia  dan 
Banda  mulai  membuat  rakit?  Rasanya  seperti  sudah 
bertahun‐tahun  yang  lalu.  Terbayang  kembali  oleh  Jamie 
pelayaran  ke  Sperrgebiet  dengan  rakit,  lalu  ikan  hiu, 
amukan  ombak,  serta  karang  yang  menghancurleburkan 
rakit  mereka.  Kabut  laut,  perjalanan  melintas  padang 
beranjau  dengan  gerak  perut,  serangan  anjing  raksasa... 
Teriakan  mengerikan  yang  bergema  bagai  tak  ada 
habisnya: Kruger... Brent... Kruger... Brent... 
Di antara semuanya itu yang paling mengesankan adalah 
Banda. Sahabatnya. 
Sesampai di Cape Town, Jamie memaksa dia, “Tinggallah 
bersamaku, Banda!” 
Banda  cuma  tersenyum.  Giginya  yang  putih  tampak 
berderet  rapi.  “Hidup  bersama  kau  terlalu  membosankan 
buatku,  Jamie.  Aku  mesti  pergi—  entah  ke  mana,  cari 
tantangan.” 
“Kau mau apa sekarang?”  
“Yah.  Pertama‐tama,  terima  kasih!  Gagasanmu  berlayar 
dengan  rakit  melampaui  daerah  berkarang  ternyata 
memang  gampang.  Kupikir,  aku  akan  beli  tanah  pertanian 
dan  peternakan,  cari  istri  dan  punya  anak  sebanyak‐
banyaknya.” 
“Baiklah.  Sekarang  kita  ke  tempat  diamant  kooper,  jadi 
kita bisa bagi hasil berlian kita.” 
“Tak usah,” ucap Banda. “Aku tak kepingin berlian itu.” 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

Dahi  Jamie  berkerut.  “Apa  katamu,  Banda?  Separuh 
berlian ini milikmu. Kau kaya‐raya, Banda. Kau miliuner.” 

“Tidak,  Jamie.  Lihatlah  kulitku.  Kalau  aku  jadi  miliuner, 
hidupku takkan ada artinya.” 

“Ayolah. Kau bisa sembunyikan berlianmu. Kau bisa—” 
“Aku  cuma  butuh  sekadar  buat  beli  tanah  pertanian  dan 
dua  ekor  sapi  pembeli  istri.  Dua‐tiga  butir  berlian  kecil 
sudah  lebih  dari  cukup  buat  memenuhi  segala 
kebutuhanku. Lainnya buat kau.” 
“Tak  mungkin,  Banda.  Masakan  kauberikan  semua 
bagianmu kepadaku?” 
“Kenapa  tidak,  Jamie?  Kau  toh  akan  membalaskan 
dendamku pada Salomon van der Merwe.” 
Jamie  menatap  Banda.  Lama  sekali.  “Aku  berjanji, 
Banda.”  
“Kalau begitu, sekarang aku permisi, sobat.”  
Keduanya berjabat tangan. 
“Kita  akan  ketemu  lagi,”  ujar  Banda.  “Lain  kali,  pikir 
kerjaan yang lebih menantang buat kita. 
Oke?” 
Banda  melenggang  pergi,  membawa  tiga  butir  berlian 
yang dengan hati‐hati ia masukkan ke dalam sakunya. 
Jamie mengirimkan dua puluh ribu pound kepada orang 
tuanya, membeli kereta dan kuda paling bagus, lalu menuju 
Klipdrift. 
Waktu untuk membalas dendam telah tiba 
 

*** 
 
Malam itu, ketika Jamie McGregor menginjakkan kaki ke 
toko  serba  ada  van  der  Merwe,  perasaan  membara  penuh 
kebencian mencekam dirinya. Ia terpaksa berhenti sejenak, 
menguasai diri. 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

Van  der  Merwe  tergopoh‐gopoh  keluar  dari  belakang 
tokonya.  Melihat  siapa  yang  datang,  wajahnya  mendadak 
berseri.  Senyum  lebar  menghiasi wajahnya.  “Tuan  Travis!” 
sapanya. “Selamat datang!” 

“Terima kasih, Tuan... Eh, maaf, aku lupa nama Anda....” 
“Van  der  Merwe.  Salomon  van  der  Merwe.  Tak  usah 
minta  maaf.  Nama  Belanda  memang  sukar  diingat. 
Santapan  malam  sudah  siap.  Margaret!”  panggilnya  sambil 
menunjukkan  jalan  ke  ruang  belakang.  Semuanya  belum 
berubah.  Margaret  sedang  berdiri  di  muka  kompor, 
menggoreng. Ia membelakangi mereka. 
“Margaret, kenalkan.  Ini tamu kita—Tuan Travis.” 
Margaret membalikkan badan. “Apa kabar?”  
Gadis itu pun sama sekali tak mengenalinya.  
“Senang bertemu kau.” Jamie mengangguk.  
Lonceng  di  depan  berbunyi.  Ada  langganan  datang.  Van 
der Merwe berkata, 
“Maaf.  Sebentar  saja.  Silakan  duduk,  Tuan  Travis.”  Ia 
buru‐buru keluar. 
Margaret  membawa  mangkuk  berisi  sayur  panas  ke 
meja.  Ia  lalu  bergegas  mengeluarkan  roti  dari  oven. 
Sementara  itu  Jamie  berdiri—memperhatikan  gadis  itu.  Ia 
sudah  tumbuh  jadi  perempuan  muda  yang  sexy  selama 
setahun ini.  
“Kata ayahmu, kau pandai memasak.”  
Wajahnya merah. “Mudah‐mudahan betul begitu, Tuan.” 
“Sudah  lama  aku  tak  merasakan  masakan  rumah.  Ini 
sudah  kunanti‐nantikan.”  Jamie  mengambil  alih  piring 
mentega  dari  tangan  Margaret  dan  menaruhnya  di  atas 
meja.  Margaret  kaget  bukan  main.  Hampir  terjatuh  piring 
yang  dipegangnya.  Belum  pernah  ia  mendengar  ada  laki‐
laki  yang  membantu  mengerjakan  pekerjaan  perempuan. 
Pandangan  kaget  dilontarkan  gadis  itu  pada  Jamie.  Ah, 
betapa  tampan  wajah  lelaki  itu  seandainya  hidungnya  tak 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

bengkok  dan  tak  ada  guratan  bekas  luka  di  dahinya.  Dari 
matanya  yang  abu‐abu  muda  terpancar  kepandaian  dan 
semangat  yang  menyala‐nyala.  Rambutnya  putih.  Pasti  ia 
tak  muda  lagi.  Tapi,  entah  apa—ada  sesuatu  yang 
membuatnya  nampak  muda.  Perawakannya  tinggi. 
Penampilannya  gagah—Margaret  membuang  muka,  malu 
mendapati lelaki itu memandangnya. 

Van  der  Merwe  tergopoh‐gopoh  masuk,  menggosok‐
gosok tangannya. “Tokonya sudah kututup,” ucapnya. “Mari 
kita makan.” 

Jamie diberi tempat paling terhormat. 
“Kita berdoa dulu,” ajak van der Merwe. 
Mereka  memejamkan  mata.  Margaret  membuka 
matanya  kembali  setelah  beberapa  saat,  mencuri 
pandang—meneruskan  pengamatannya  atas  diri  lelaki  di 
depannya, sementara ayahnya mengucapkan doa panjang. 
“Kami  semua  orang  berdosa  di  hadapanMu,  ya  Tuhan, 
yang  pantas  dihukum.  Berikan  kekuatan  agar  kami  tahan 
menghadapi  hidup  berat  di  bumi  ini,  agar  kami  boleh 
menikmati buah surga jika tiba waktunya kami Kaupanggil. 
Kami panjatkan syukur atas bantuan dan rezeki yang telah, 
Kaulimpahkan pada kami. Amin.” 
Salomon  van  der  Merwe  mulai  melayani.  Kali  ini  porsi 
yang  ia  siapkan  untuk  Jamie  berlebihan.  Sambil  makan, 
mereka mengobrol. 
“Ini pertama kalinya Anda ke daerah sini, Tuan Travis?” 
“Ya,” sahut Jamie. “Baru kali ini.” 
“Nyonya tidak dibawa?” 
“Belum ada Nyonya Travis. Sejauh ini belum kutemukan 
perempuan yang mau bersuamikan aku.” Jamie tersenyum. 
Perempuan  bodoh  yang  menolak  jadi  istrinya,  pikir 
Margaret.  Cepat  ia  menurunkan  pandangannya,  kuatir 
orang asing itu bisa membaca apa yang terlintas di otaknya. 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

“Klipdrift  merupakan  kota  berpotensi,  Tuan  Travis. 
Banyak kesempatan di sini.” 

“Aku  mau  diantar  melihat‐lihat.”  Ia  memandang 
Margaret. Gadis itu tertunduk. Wajahnya merah padam. 

“Maafkan  pertanyaanku  ini,  Tuan  Travis.  Bagaimana 
Anda jadi kaya‐raya begini?” 

Margaret  malu  mendengar  pertanyaan  ayahnya  yang 
terang‐terangan.  Tapi  nampaknya  orang  asing  itu  tidak 
tersinggung. “Warisan dari ayahku,” sahut Jamie gampang.  

“Ah,  tapi  kurasa  Anda  sendiri  pasti  sudah  punya  banyak 
pengalaman dalam bisnis.”  

“Justru—sedikit  sekali.  Itu  sebabnya  aku  perlu  banyak 
bimbingan.” 

Wajah  van  der  Merwe  berseri.  “Beruntung  sekali  nasib 
mempertemukan  kita,  Tuan  Travis.  Aku  punya  relasi  yang 
menguntungkan.  Sangat  menguntungkan,  bahkan.  Kujamin 
uang  Anda  berlipat  ganda  dalam  beberapa  bulan  saja.”  Ia 
membungkuk,  menepuk‐nepuk  lengan  Jamie.  “Firasatku 
mengatakan, ini hari besar buat kita berdua.” 

Jamie cuma tersenyum. 
“Anda pasti tinggal di Grand Hotel?” 
“Betul.” 
“Terkenal mahal sekali hotel itu. Tapi, buat orang sekaya 
Anda...” Ia menyeringai. 
Jamie  memotong,  “Kudengar  pemandangan  di  sekitar 
sini  sangat  menarik.  Bolehkah  putri  Anda  mengantarku 
melihat‐lihat besok, Tuan van der Merwe?” 
Sejenak Margaret merasa jantungnya berhenti berdetak. 
Dahi van der Merwe berkerenyit. “Entah. Dia…” 
Sudah  menjadi  aturan  baku  buat  van  der  Merwe:  tak 
seorang  lelaki  pun  boleh  berdua‐duaan  saja  dengan  anak 
gadisnya.  Tapi,  dalam  hal  Tuan  Travis,  ia  memutuskan:  tak 
ada  salahnya  membuat  perkecualian.  Dengan  begitu 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

banyak  yang  ia  harapkan  dari  lelaki  itu,  ia  tak  ingin 
dianggap kurang sopan. 

“Kuizinkan  Margaret  meninggalkan  toko  sebentar.  Kau 
tidak  keberatan  menjadi  penunjuk  jalan  tamu  kita  kan, 
Margaret?” 

“Kalau itu yang Ayah kehendaki,” sahutnya pelan. 
“Oke,” Jamie berkata, tersenyum. “Jam sepuluh. Bisa?” 
 
Setelah  tamu  jangkung  berpakaian  necis  itu  pergi, 
Margaret  membereskan  meja  dan  mencuci  peralatan  yang 
kotor  bagai  dalam  mimpi.  Pasti  dia  pikir  aku  ini  gadis  tolol. 
Berkali‐kali  ia  mencoba  mengingat‐ingat  apa  saja  yang  ia 
ucapkan  selama  makan  malam  tadi.  Tak  sepatah  kata  pun. 
Mulutnya  hampir  terkunci  selama  itu.  Lalu  kenapa? 
Berpuluh‐puluh  lelaki  yang  datang  ke  toko  selama  ini  ia 
layani tanpa memberi kesan dia gadis tolol. Mengapa lelaki 
tadi  lain?  Ah,  tamu‐tamu  toko  tak  pernah  memandangnya 
seperti Ian Travis tadi. Semua lelaki itu jahat, Margaret. Aku 
tak  mau  kepolosanmu  mereka  curi.  Suara  ayahnya  bergema 
dalam  kepala  Margaret.  Itukah  maksud  ayahnya?  Rasa 
lemah  dan  gemetar  yang  mendadak  menjalari  tubuhnya 
ketika  dipandang  Ian  Travis?  Apakah  itu  yang  namanya 
mencuri  kepolosan?  Memikirkan  hal  itu  mendatangkan 
gelombang  menyenangkan  pada  sekujur  tubuhnya. 
Dipandangnya  piring  yang  sudah  tiga  kali  ia  keringkan.  Ia 
lalu duduk. Ah, seandainya ibunya masih hidup... 
Ibu  pasti  mengerti.  Margaret  sangat  menyayangi 
ayahnya.  Tapi,  terkadang  ia  merasa  jadi  tawanannya.  Ia 
kuatir.  Ayahnya  sama  sekali  tak  mengizinkan  lelaki 
mendekat  apalagi  bergaul  dengannya.  Aku  takkan  pernah 
kawin,  pikir  Margaret.  Sampai  ayahku  mati.  Rasa  bersalah 
timbul  dalam  hatinya,  karena  pikiran  menentang  begitu. 
Cepat  ia  bangkit  dan  melangkah  ke  toko.  Ayahnya    duduk   
di   belakang   meja   kerjanya—sibuk menghitung‐hitung.  

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

“Selamat malam, Yah. Aku tidur duluan.”  
Van  der  Merwe  melepas  kacamatanya  yang  bergagang 
emas.  Digosok‐gosoknya  matanya,  lalu  ia  merangkul 
putrinya.  Margaret  tak  tahu  mengapa  ia  cepat‐cepat 
melepaskan diri dari pelukan ayahnya. 
Sendirian  dalam  kamar  yang  hanya  dibatasi  tirai, 
Margaret mengamati pantulan wajahnya pada cermin bulat 
kecil  yang  tergantung  di  dinding.  Ia  tak  punya  gambaran 
tentang  rupanya.  Ia  tak  cantik.  Tapi  punya  daya  tarik. 
Matanya  bagus.  Tulang  pipinya  tinggi.  Badannya  indah.  Ia 
mendekat  ke  cermin.  Apa  yang  dilihat  Ian  Travis  ketika 
memandangnya  tadi?  Ia  mulai  menanggalkan  gaunnya.  Ian 
Travis  ada  di  situ,  bersamanya,  memandangnya.  Ah, 
pandang  matanya  begitu  berapi—membakar  tubuh  dan 
perasaannya.  Ia  melangkah  tanpa  busana,  mendekati  lelaki 
itu.  Tangannya  membelai  lembut  gunung  di  dadanya. 
Terasa  putingnya  mengeras.  Jemarinya  merayap  turun 
melewati perutnya yang datar. Tangannya bertemu dengan 
tangan  Ian  Travis.  Yang  satu  mengait  lainnya.  Bersama, 
keduanya bergerak turun perlahan‐lahan sampai mencapai 
pangkal  pahanya.  Lalu,  ia  disentuh  lembut,  digosok  makin 
keras,  makin  cepat  sampai  akhirnya  ia  merasa  terbang 
berputar‐putar  dan  merasakan  ledakan  hebat  dalam 
tubuhnya.  Bibirnya  mendesahkan  nama  lelaki  itu.  Lalu  ia 
menjatuhkan diri ke tempat tidur. 
 
Mereka mengendarai kereta kuda Jamie. Sekali lagi Jamie 
tertegun  menyaksikan  perubahan  yang  telah  terjadi.  Di 
tempat  yang  tadinya  merupakan  lautan  kemah,  sekarang 
berdiri  rumah‐rumah  berpenampilan  kuat.  Dindingnya 
terbuat dari kayu dan atapnya dari seng atau ilalang kering. 
“Nampaknya  Klipdrift  kota  makmur,  ya?”  ucap  Jamie 
sementara  kereta  yang  dikendarainya  melaju  di  jalan 
utama kota itu. 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

“Bagi  pendatang  baru  kurasa  memang  menarik,” 
Margaret  mengomentari.  Dalam  hati  ia  menambahkan, 
sebelum saat ini aku benci kota ini. 

Mereka  meninggalkan kota  dan  menuju  ke  perkemahan 
penggali berlian di tepi Sungai Vaal. Hujan telah mengubah 
pemandangan  pedesaan.  Di  sana‐sini  tampak  taman  ceria 
ditumbuhi berbagai tumbuhan padang yang tak dijumpai di 
tempat  lain.  Ketika  melintasi  sekelompok  penggali  berlian, 
Jamie bertanya,  

“Ada penemuan berlian besar akhir‐akhir ini?”  
“Oh, ya. Beberapa. Setiap kali kabarnya tersebar, beratus 
pencari  berlian  datang  membanjir.  Sebagian  besar  pergi 
dari sini tanpa uang dan putus asa.” Margaret merasa perlu 
mengingatkan  lelaki  di  sampingnya,  “Ayahku  pasti  tak 
senang  kalau  mendengar  aku  mengatakan  ini,  Tuan  Travis. 
Tapi, menurutku bisnis ini terlalu berat.” 
“Untuk  sementara  orang,  mungkin  begitu,”  Jamie  setuju. 
“Ya, untuk beberapa orang.”  
“Anda berminat tinggal di sini?”  
“Ya.” 
Hati Margaret bernyanyi riang. “Bagus.” Lalu tambahnya 
cepat‐cepat, “Ayah pasti senang,” 
Setengah  hari  mereka  berputar‐putar  Klipdrift.  Sesekali 
Jamie berhenti, berbincang‐bincang dengan pencari berlian. 
Banyak  di  antara  mereka  mengenali  Margaret.  Sikap  dan 
sapa  mereka  penuh  hormat.  Gadis  itu  hangat  dan  ramah, 
berbeda dengan kalau ia dekat dengan ayahnya. 
Sementara  berkendaraan  lagi,  Jamie  berkata, 
“Nampaknya semua orang kenal kau.” 
Wajahnya  merah.  “Soalnya,  mereka  bisnis  dengan  Ayah. 
Ayahku menyokong kebanyakan penggali berlian itu.” 
Jamie  tak  mengomentari.  Perhatiannya  tertuju  pada 
pemandangan  di  depannya.  Jalur  kereta  api  membawa 
segudang  perubahan  bagi  Klipdrift.  Perusahaan  gabungan 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

baru  bernama  De  Beers  membeli  perusahaan  saingan 
terbesar  di  sana:  Barney  Barnato.  Nama  De  Beers  sendiri 
diambil  dari  nama  petani  pemilik  ladang  tempat  berlian 
mula‐mula  ditemukan.  De  Beers  sibuk  mempersatukan 
perusahaan  kecil‐kecil  ke  dalam  organisasinya.  Emas  baru 
saja  ditemukan  di  daerah  tak  jauh  dari  Kimberley.  Di 
tempat  yang  sama  ditemukan  pula  mangaan  dan  seng. 
Jamie  merasa  yakin,  bahwa  semua  ini  barulah  permulaan. 
Afrika merupakan gudang hasil tambang. Untuk orang yang 
berorientasi  pada  masa  depan,  tempat  ini  betul‐betul 
merupakan peluang besar. 

Hari  sudah  hampir  sore  ketika  Jamie  dan  Margaret 
kembali.  Jamie  menghentikan  keretanya  di  muka  toko  van 
der Merwe, lalu katanya, 

“Kalau  kau  dan  ayahmu  mau  datang  makan  malam 
bersamaku di hotel malam nanti, aku akan senang sekali.” 

Hati  Margaret  berbunga.  “Akan  kusampaikan  undangan 
Anda  kepada  Ayah.  Mudah‐mudahan  Ayah  mau.  Terima 
Kasih, Tuan Travis.” Dan gadis itu berlari masuk. 

 
Ketiganya  bersantap  malam  di  ruang  makan  luas  Grand 
Hotel. 
Ruangannya bisa dikatakan penuh tamu. Van der Merwe 
menggerutu,  “Heran.  Begitu  banyak  orang  membuang‐
buang uang makan di sini.”  
Jamie  mengambil  daftar  menu,  lalu  mempelajari  isinya. 
Seporsi  steak  harganya  satu  pound  empat  shilling,  kentang 
empat shilling dan sepotong pie apel sepuluh shilling. 
“Betul‐betul  rampok!”  keluh  van  der  Merwe.  “Makan 
beberapa  porsi  di  sini  bisa,  langsung  membuat  orang 
bangkrut.” 
Jamie  berpikir,  apa  yang  bisa  menyebabkan  van  der 
Merwe  bangkrut.  Ia  betul‐betul  ingin  cari  tahu.  Mereka 
memesan  makanan.  Van  der  Merwe  memesan  yang 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

harganya  paling  mahal.  Itu  tak  luput  dari  perhatian  Jamie. 
Margaret  memilih  sop  bening.  Kegembiraannya  yang 
meluap‐luap membuat gadis itu hampir tak bisa makan. Dia 
perhatikan  jemarinya.  Malu  ia,  ketika  teringat  apa  yang 
semalam  dilakukan  tangannya.  Rasa  bersalah  tumbuh 
dalam hatinya. 

“Aku mampu membayar,” goda Jamie. “Ayolah, pesan apa 
saja yang kausuka.” 

Wajahnya merah. “Terima kasih. Aku tak begitu lapar.” 
Van  der  Merwe  sempat  memperhatikan  perubahan 
wajah  anaknya.  Pandangan  matanya  tajam—berpindah 
dari Margaret ke Jamie. 
“Putriku  ini  gadis  yang  langka,  Tuan  Travis.  Langka 
sekali.” 
Jamie  manggut‐manggut.  “Aku  setuju  sekali,  Tuan  van 
der Merwe.” 
Kata‐kata  Jamie  itu  membuat  Margaret  begitu  bahagia 
sampai ia betul‐betul tak bisa makan walau sekadar makan 
sop. Pengaruh Ian Travits pada dirinya tak bisa ia mengerti. 
Setiap  kata  dan  tingkah  laku  lelaki  itu  mengundang 
Margaret  mencari  arti  yang  tersembunyi.  Kalau  Jamie 
tersenyum  kepadanya,  artinya  lelaki  itu  suka  padanya. 
Kalau dahinya berkernyit, artinya ia tak senang kepadanya. 
Perasaan  Margaret  seperti  termometer  emosi  yang  tak 
berhenti naik‐turun. 
“Ada yang menarik perhatian Anda pagi tadi?” tanya van 
der Merwe. 
“Tak ada yang khusus,” sahut Jamie biasa‐biasa saja. 
Van  der  Merwe  mencondongkan  badan  ke  depan. 
“Percayalah,  Tuan—daerah  ini  adalah  daerah  yang  paling 
cepat  berkembang  di  dunia.  Menanam  modal  di  sini  betul‐
betul  menguntungkan.  Jalur  kereta  api  akan  segera 
membuat kota ini jadi Cape Town kedua.” 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

“Entahlah,”  Jamie  berkata  ragu.  “Aku  sering  mendengar 
kota yang mendadak melambung 

cepat  runtuh.  Yang  jelas,  aku  tak  kepingin  menanam 
modal di kota begitu.” 

“Ah, Klipdrift tak akan begitu,” van der Merwe berusaha 
meyakinkan  Jamie.  “Makin  hari  makin  banyak  ditemukan 
berlian. Sekarang bahkan ditambah emas pula.” 

Jamie  mengangkat  bahu.  “Berapa  lama  semua  itu  bisa 
bertahan?” 

“Yah, itu sih tak ada yang tahu pasti. Tapi—” 
'Tepat.” 
“Jangan‐membuat  keputusan  terburu‐buru,”  desak  van 
der Merwe. “Aku tak mau melihat Anda merugi.” 
Jamie  merenungkan  kata‐kata  itu..  “Betul.  Mungkin  aku 
terlalu terburu‐buru.  Margaret, bisa mengantarku melihat‐
lihat lagi besok?” 
Van  der  Merwe  membuka  mulut  hendak  memprotes. 
Tapi  cepat  menutup  kembali.  Teringat  olehnya  kata‐kata 
Thorenson,  manajer  bank.  Dia  datang  dengan  santai 
menyimpan  seratus  ribu  pound,  Salomon.  Katanya  masih 
banyak lagi yang akan masuk. 
Ketamakan  van  der  Merwe  mengalahkan  akal  sehatnya. 
“Tentu saja Margaret bisa.” 
 
Esok  paginya  Margaret  mengenakan  gaun  hari 
Minggunya—bersiap‐siap  menemui  Jamie.  Ketika  ayahnya 
melihat, langsung wajah lelaki itu merah padam. 
“Kau  kepingin  lelaki  itu  mengira  kau  gadis  murahan—
dandan  buat  menarik  perhatiannya?  Ini  bisnis,  Nak.  Copot 
gaun itu. Ganti pakaian kerja biasa.” 
“Tapi, Yah—” 
“Turut kataku!” 
Margaret tak membantah. “Ya, Yah.” 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

Van der Merwe mengintip Margaret dan Jamie berangkat 
kira‐kira  dua  puluh  menit  kemudian.  Ia  bertanya‐tanya, 
mungkinkah ia bisa salah? 

 
Kali  ini  Jamie  mengendalikan  keretanya  ke  arah  yang 
berlawanan  dengan  sehari  sebelumnya.  Di  mana‐mana 
nampak  ada  pembangunan.  Kalau  penemuan  mineral 
berlanjut,  pikir  Jamie  dengan  keyakinan,  modal  akan  lebih 
cepat  berbunga  jika  ditanamkan  dalam  usaha  real  estate 
daripada  jika  ditanam  untuk  menggali  berlian  atau  emas. 
Klipdrift  akan  memerlukan  lebih  banyak  bank,  hotel, 
restoran,  bar,  toko,  rumah  hiburan...  masih  banyak  lagi. 
Begitu pula kesempatan mengambil keuntungan. 
Jamie  merasa  Margaret  memperhatikan  dia.  “Kenapa, 
Margaret?” tanyanya. 
“Oh,  tidak  apa‐apa,”  sahutnya,  cepat‐cepat  membuang 
muka. 
Kini  ganti  Jamie  yang  memperhatikan  gadis  itu.  Tampak 
olehnya  sinar  kebahagiaan  terpancar  dari  wajah  Margaret. 
Margaret  merasakan  kehadirannya  di  dekatnya, 
kejantanannya di dekatnya. Jamie bisa merasakan yang ada 
dalam  batin  gadis  itu.  Margaret  seorang  perempuan  yang 
merindukan lelaki. 
Tengah hari Jamie meninggalkan jalan besar,  menuju ke 
pinggir  hutan.  Dekat  aliran  sungai,  di    bawah  pohon 
rindang,  ia  menghentikan  keretanya.  Ia  memesan  pelayan 
hotel  agar  menyiapkan  keranjang  makanan  tadi.  Margaret 
menggelar      taplak  meja  di  rumput,  lalu  mengeluarkan 
makanan  dari  dalam  keranjang.  Ada  daging  kambing 
panggang,  ayam  goreng,  nasi  kuning,  selai,  jeruk,  buah 
peach, dan soetekoekjes—kue kenari. 
“Ini  namanya  pesta!”  seru  Margaret.  “Kurasa,  aku  tak 
pantas mendapat semua ini, Tuan Travis.” 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

“Kau  pantas  menerima  lebih  banyak  lagi,”  Jamie 
meyakinkan Margaret. 

Margaret  membuang  muka,  menyibukkan  diri  dengan 
makanan di depannya. 

Jamie  memegang  wajah  Margaret  dengan  kedua  belah 
tangannya. 

“Margaret... pandang aku.” 
“Oh! Jangan! Aku—” Ia gemetar. 
“Pandang aku.” 
Perlahan  gadis  itu  mengangkat  wajahnya,  memandang 
mata  Jamie.  Jamie  merengkuh  dan  memeluknya.  Bibirnya 
mencari  bibir  Margaret.  Dirapatkannya  tubuh  gadis  itu 
pada tubuhnya.    
Beberapa  saat  kemudian  Margaret  meronta  melepaskan 
diri  dari  pelukan  Jamie,  menggeleng‐geleng,  lalu  berkata, 
“Ya,  Tuhan.  Kita  tak  boleh.  Tak  boleh.  Nanti  kita  masuk 
neraka.” 
“Surga.”  
“Aku takut.” 
“Tak  ada  yang  mesti  ditakuti.  Kaulihatkah  mataku?  Aku 
bisa melihat isi hatimu. Dan kau, kau tahu juga yang kulihat, 
bukan?  Kau  ingin  kucumbu.  Dan  itu  akan  kulakukan.  Tak 
perlu  ada  yang  kautakutkan,  sebab  kau  milikku.  Kau  tahu, 
kan?  Kau  milikku,  Margaret.  Katakan.  Aku  milik  Ian.  Ayo—
aku milik Ian.” 
“Aku milik—Ian.” 
Bibir  Jamie  mengecup  lagi  bibir  Margaret.  Tangannya 
mulai  membuka  kancing  belakang  gaun  gadis  itu.  Dalam 
sekejap  ia  sudah  berdiri  tanpa  busana,  di  tengah  embusan 
angin  lembut.  Hati‐hati  Jamie  merebahkannya  ke  rumput. 
Dan  saat  yang  menggetarkan  yang  mengantar  Margaret 
menjadi  wanita  dewasa  pun  menjadi  pengalaman  paling 
nikmat  dan  membahagiakan  buat  Margaret.  Akan  kuingat 
saat  ini  selama­lamanya,  pikirnya.  Rumput  dan  dedaunan 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

yang  menjadi  alasnya  berbaring,  sentuhan  lembut  angin 
pada kulitnya, kerindangan pohon... Mereka bercumbu lagi. 
Dan  kali  ini  lebih  indah  lagi.  Margaret  berkata  dalam  hati, 
Tak mungkin ada perempuan yang begitu mencintai seorang 
lelaki seperti aku mencintai lelaki ini. 

Seusai  bercumbu,  Jamie  merangkul  Margaret  dengan 
tangannya  yang  kekar.  Betapa  Margaret  ingin  mereka 
selamanya  berpelukan  begitu.  Ia  memandang  Jamie.  Lalu 
bisiknya, “Apa yang kaupikirkan?” 

Jamie menyeringai. Lalu berbisik kembali, “Lapar.” 
Margaret  tertawa.  Keduanya  bangkit,  menyantap 
hidangan  di  bawah  kerindangan  pohon.  Sehabis  makan 
mereka  berenang‐renang,  lalu  berbaring‐baring, 
membiarkan  sinar  matahari  mengeringkan  tubuh  mereka. 
Jamie  mencumbu  Margaret  sekali  lagi.  Margaret  berpikir, 
Ah, indahnya kalau hari ini tak habis­habis. 
 
Malamnya  Jamie  dan  van  der  Merwe  duduk  di  meja 
sudut kedai minum Sundowner. 
“Anda  betul,”  ujar  Jamie.  “Kemungkinan  bisnis  di  sini 
bisa jadi lebih banyak dari yang  kubayangkan semula.” 
Van  der  Merwe  berseri.  “Aku  yakin  Anda  lelaki  cerdas, 
Tuan  Travis.  Tak  mungkin  Anda  tak  mengenali 
kemungkinan‐kemungkinan itu.” 
“Apa yang Anda usulkan untuk kulakukan?” tanya Jamie. 
Van  der  Merwe  melirik  kiri‐kanan,  lalu  bicara  berbisik, 
“Baru  saja—tadi—kudengar  informasi  tentang  penemuan 
berlian  besar  di  utara  Pniel,  Masih  ada  sepuluh  hak 
tersedia.  Kita  bagi  dua  saja.  Aku  andil  lima  puluh  ribu 
pound  untuk  mengambil  yang  lima,  Anda  ambil  yang  lima 
sisanya.  Berlian  di  sana  banyak  sekali.  Kita  bisa  jadi 
miliuner  dalam  semalam.  Bagaimana  pendapat  Anda,  Tuan 
Travis.” 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

Jamie  tahu  jalan  pikiran  lelaki  itu.  Van  der  Merwe  akan 
mengaku  kelima  hak  yang  menguntungkan  sebagai 
miliknya,  dan  Jamie  akan  kebagian  yang  tak  menghasilkan. 
Lagi  pula,  Jamie  berani  bertaruh  van  der  Merwe  takkan 
pasang modal sepeser pun. 

“Kedengarannya  menarik,”  kata  Jamie.  “Berapa  banyak 
penggali yang tersangkut?” 

“Cuma dua.” 
“Mengapa perlu modal begitu besar?” tanya Jamie polos. 
“Ah,  pertanyaan  bagus  itu.”  Van  der  Merwe  memajukan 
kursinya.  “Mereka  tahu  nilai  hak  atas  daerah  itu.  Tapi  tak 
punya  uang  untuk  menggarap.  Di  situlah  kita  masuk.  Kita 
beri  mereka  seratus  ribu  pound,  dan  biarkan  mereka 
menahan dua puluh persen ladang mereka.” 
Kata  dua  puluh  persen  itu  diucapkan  begitu  mulus 
hingga  hampir  tak  terperhatikan.  Jamie  yakin  penggali‐
penggali  itu  akan  dibohongi.  Semua  uang  dan  berliannya 
akan masuk ke kantong van der Merwe. 
“Kita  harus  gerak  cepat,”  van  der  Merwe  mengingatkan. 
“Begitu beritanya bocor—” 
“Kalau begitu, jangan sampai keduluan yang lain,” desak 
Jamie. 
Vart  der  Merwe  tersenyum.  “Jangan  kuatir.  Kontraknya 
akan kusiapkan secepatnya.” 
Dalam bahasa Afrika, pikir Jamie. 
“Nah, ada beberapa bisnis lain yang menurutku menarik, 
Ian.” 
 
Merasa  perlu  menyenangkan  hati  mitra  usahanya  yang 
baru, van der Merwe tak lagi berkeberatan bila Jamie minta 
Margaret menemaninya melihat‐lihat kota. Makin hari cinta 
Margaret  semakin  mekar.  Jamie  menjadi  yang  paling  akhir 
ia pikirkan sebelum tidur dan yang pertama teringat ketika 
bangun. Belum pernah ada orang yang bisa membangkitkan 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

hawa  nafsunya  seperti  Jamie.  Margaret  bahkan  tak  pernah 
menyadari  sebelumnya  bahwa  kobaran  semacam  itu  ada 
pada dirinya. Rasanya baru saat itu ia kenal dirinya sendiri. 
Cinta  merupakan  daerah  baru  yang  perlu  dijelajah.  Penuh 
lembah nafsu tersembunyi, padang kenikmatan, dan sungai 
madu. Ia takkan pernah puas mereguk kenikmatannya. 

Di  pinggiran  kota,  gampang  mencari  tempat  terpencil 
yang  enak  buat  melepas  dahaga  cinta.  Setiap  kali 
merupakan  pengalaman  yang  menyenangkan  untuk 
Margaret, seperti pengalamannya yang pertama. 

Rasa  bersalah  terhadap  ayahnya  membayangi  gadis  itu. 
Salomon  van  der  Merwe  merupakan  tokoh  Gereja 
Pembaharuan  Belanda.  Margaret  tahu  pasti  takkan  ada 
ampun  baginya  jika  ayahnya  sampai  tahu  apa  yang,ia 
perbuat.  Bahkan  pada  zaman  di  mana  lelaki  mereguk 
kenikmatan di mana saja, kasusnya takkan bisa dimengerti. 
Di  dunia  ini  hanya  ada  dua  tipe  perempuan—perempuan 
baik‐baik  dan  pelacur.  Perempuan  baik‐baik  tak 
membiarkan  dirinya  dijamah  lelaki  kecuali  jika  lelaki  itu 
suaminya.  Jadi,  ia  termasuk  golongan  pelacur.  Tak  adil, 
pikirnya.  Saling  memberi  dan  menerima  dalam  cinta  begitu 
indahnya.  Tak  mungkin  itu  dianggap  kejahatan.  Kekuatiran 
dalam  diri  Margaret  mendorongnya  bicara  soal 
perkawinan. 

Mereka  sedang  berkereta  menyusuri  tepi  Sungai  Vaal 
ketika Margaret berkata, “Ian, kau tahu, kan, aku sangat—” 
Ia  tak  tahu  bagaimana  mesti  menyelesaikan  kata‐kata  itu. 
“Maksudku,  kau  dan  aku—”  Putus  asa,  ia  pun  langsung 
menuju sasaran, “Apa pendapatmu tentang perkawinan?” 

Jamie tertawa. 
“Aku setuju, Margaret. Setuju sekali.” 
Margaret  tertawa  bersama  Jamie.  Saat  itu  merupakan 
saat paling indah dalam hidup Margaret. 
 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

Minggu pagi Salomon van der Merwe mengajak Jamie ke 
gereja  bersama  dia  dan  Margaret.  Nederduits  Hervormde 
Kerk gedungnya bergaya Gothic mengesankan. Ada mimbar 
di ujung yang satu, dan orgel besar di ujung lainnya. Ketika 
mereka  masuk,  van  der  Merwe  disapa  teramat  sopan  dan 
hormat. 

“Aku  ikut  mendirikan  gereja  ini,”  jelas  van  der  Merwe 
bangga. “Di sini aku jadi diakon.” 

Khotbah  misanya  tajam  dan  berkobar‐kobar.  Van  der 
Merwe  duduk,  manggut‐manggut  penuh;  semangat  pada 
setiap kata yang diucapkan oleh pendeta. 

Ia  hamba  Tuhan  pada  hari  Minggu,  pikir  Jamie.  Hari 
lainnya jadi hamba setan. 

Van  der  Merwe  duduk  di  antara  Jamie  dan  Margaret. 
Tapi, sepanjang misa Margaret merasakan kehadiran Jamie 
di  dekatnya.  Untung  saja—ia  tersenyum  gugup  pada  diri 
sendiri—  pendeta  tak  tahu  yang  sedang  berkecamuk  dalam 
pikiranku. 

 
Malamnya  Jamie  ke  kedai  minum  Sundowner.  Smit 
sedang  menyiapkan  minuman  di  balik  meja  bar.  Wajahnya 
berseri melihat kedatangan Jamie. 
“Selamat malam, Tuan Travis,” sapanya hormat. “Minum 
yang biasa?” 
“Malam ini tidak, Smit. Aku perlu bicara dengan kau. Bisa 
pakai ruang belakang?” 
“Tentu,  Tuan.”  Smit  membayangkan  dapat  uang.  Ia 
berkata pada asistennya, “Titip bar.” 
Ruang  di  belakang  bar  sempit  sekali,  tapi  mereka  tak 
terganggu di sana. Ada meja bundar dengan empat kursi di 
situ.  Di  atas  meja,  di  tengah‐tengah,  ada  lentera.  Smit 
menyalakannya.  
“Duduklah,” ujar Jamie.  
Smit menarik kursi. “Ya, Tuan. Ada yang bisa kubantu?” 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

“Aku datang hendak membantu kau, justru, Smit.” 
Smit berseri. “Ah, apa betul, Tuan?” 
“Begitulah.”  Jamie  mengeluarkan  sebatang  rokok  lalu 
menyulut. “Aku sudah memutuskan untuk membiarkan kau 
hidup.” 
Mata  Smit  mencerminkan  ketidakpastian.  “Aku  tak 
mengerti maksud Anda, Tuan Travis.” 
“Bukan  Travis.  Namaku  McGregor.  Jamie  McGregor. 
Ingat? Setahun yang lalu kau sengaja 
menyuruhku  ke  gudang  kosong  di  pinggir  kota—biar 
aku mati. Kau suruhan van der Merwe.” 
Dahi  Smit  berkerut.  Mendadak  ia  gelisah.  “Aku  tak  tahu 
apa—” 
“Tutup  mulut  dan  dengar  aku.”  Suara  Jamie  bagai 
cambuk. 
Jamie  bisa  melihat  otak  Smit  berputar.  Ia  sedang 
berusaha  menyamakan  wajah  lelaki  berambut  putih  di 
depannya  dengan  wajah  pemuda  polos  bersemangat  yang 
dikenalnya setahun yang lalu. 
“Aku masih hidup, dan aku kaya—cukup kaya buat bayar 
orang yang mau disuruh bakar tempat ini sekaligus kaunya. 
Kau bisa tangkap maksudku, Smit?” 
Smit berniat mengatakan tak tahu‐menahu. Tapi melihat 
kilat  bahaya  dalam  pandangan  Jamie,  ia  menjawab  hati‐
hati, “Ya, Tuan....” 
“Van  der  Merwe  mengupahmu  agar  mengirim  penggali 
berlian  tak  berduit  kepadanya.  Biar  mereka  bisa  ditipunya 
kalau  berhasil  menemukan  berlian.  Menarik  juga  kerja 
sama begitu. Berapa sih kau dibayar dia?” 
Diam. Smit merasa terjepit di tengah dua kekuatan yang 
luar biasa. Ia tak tahu mana yang harus dipilih. 
“Berapa?” 
“Dua persen,” sahutnya enggan. 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

“Akan kuberi kau lima persen. Mulai sekarang, kalau ada 
calon  penggali  yang  bagus—kausuruh  mereka  datang 
kepadaku.  Mereka  akan  kubiayai.  Bedanya,  mereka  akan 
dapat  bagian  yang  adil,  dan  kau  dapat  hakmu  pula.  Kau 
percaya  Merwe  betul‐betul  memberimu  dua  persen  dari 
yang dia peroleh? Kalau percaya, tolol kau.” 

Smit  manggut‐manggut.  “Baiklah,  Tuan  Trav  –  e,  Tuan 
McGregor. Aku mengerti maksud Anda.” 

Jamie  bangkit.  “Belum  sepenuhnya.”  Jamie  bersandar 
kemeja. “Kau akan melaporkan pembicaraan kita ini kepada 
van der Merwe supaya dapat uang juga dari dia. Sanksinya 
cuma satu, Smit. Kalau kaulakukan itu, kau mati.” 

 

7

 
Jamie  sedang  ganti  pakaian  ketika  terdengar  ketukan 
lembut  di  pintu.  Ia  dengarkan.  Ketukan  tadi  diulang.  Cepat 
Jamie membuka pintu. Margaret berdiri di sana. 
“Masuklah,  Maggie,”  ujarnya.  “Ada  apa?”  Baru  sekali  itu 
Margaret  datang  ke  kamar  Jamie  di  hotel.  Ia  melangkah 
masuk.  Berhadapan  muka  dengan  Jamie,  ia  merasa  sukar 
bicara.  Semalam  ia  tak  bisa  tidur,  memikirkan  bagaimana 
cara  terbaik  menyampaikan  berita  ini  kepada  Jamie.  Ia 
kuatir Jamie tak mau lagi bertemu dengannya. 
Margaret memandang mata lelaki itu. “Ian, aku hamil.” 
Jamie  terdiam.  Lama  sekali,  sampai  Margaret  dicekam 
ketakutan.  Bagaimana  kalau  Jamie  meninggalkan  dia? 
Mendadak  wajah  lelaki  itu  berubah  begitu  gembira. 
Hilanglah  segala  keraguan  Margaret.  Jamie  merenggut 
lengannya,  katanya,  “Bagus,  Maggie!  Bagus  sekali!  Kau 
sudah ceritakan kepada ayahmu?” 
Margaret  mundur,  bagai  diteror.  “Oh,  jangan!  Dia—”  Dia 
melangkah  ke  sofa  empuk  gaya  Victoria  yang  ada  di  sana, 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

lalu  duduk.  “Kau  belum  tahu  ayahku.  Ayah—dia  takkan 
mau mengerti.” 

Buru‐buru  Jamie  mengancingkan  kemeja.  “Kita 
sampaikan bersama‐sama, yuk!”  

“Kau yakin tak apa‐apa, Ian?”  
“Yakin betul.” 
 
Salomon  van  der  Merwe  sedang  menimbang  dendeng 
buat penggali berlian waktu Jamie dan Margaret nyelonong 
masuk ke dalam toko.  
“Ah,  Ian!  Sebentar,  ya.”  Ia  bergegas  melayani  pembeli, 
lalu menghampiri Jamie. “Apa kabar?” 
“Wah,  kabar  bagus  sekali,”  ujar  Jamie  berseri‐seri. 
“Maggie hamil.”  
Mendadak sunyi. 
“Aku tak mengerti—” van der Merwe tergagap. 
“Masalahnya sederhana. Dia kuhamili.” 
Wajah  van  der  Merwe  pucat‐pasi.  Matanya  liar 
memandang kedua orang di depannya berganti‐ganti. 
“Ini—ini  tidak  benar,  kan?”  Berbagai  perasaan  yang 
bertentangan  berkecamuk  dalam  dirinya.  Terperanjat... 
putrinya  satu‐satunya  tak  gadis  lagi...  hamil...  Ia  pasti  jadi 
bahan  pergunjingan  orang  sekota.  Tapi,  Ian  Travis  kaya‐
raya. Kalau mereka cepat‐cepat kawin... 
Van der Merwe memandang Jamie. “Kalian segera kawin, 
kan?” 
Jamie  memandangnya  takjub.  “Kawin?  Kauizinkan 
Maggie  kawin  dengan  anak  bodoh  yang  mau  kaubohongi 
dan kaurampas haknya?” 
Kepala  van  der  Merwe  berputar‐putar.  “Kau  ngomong 
apa sih, Ian? Aku tak pernah—” 
“Namaku  bukan  Ian,”  potong  Jamie  kasar.  “Aku  Jamie 
McGregor. Kau lupa, ya?”  
Van der Merwe nampak gugup.  

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

“Tentu saja. Kaupikir anak itu sudah mati. Kaubunuh dia. 
Tapi,  aku  bukan  pendendam,  van  der  Merwe.  Jadi,  kuberi 
kau hadiah. Benihku—di perut anakmu.” 

Jamie  berbalik,  pergi,  meninggalkan  ayah‐beranak  itu 
melongo. 

Margaret mendengar semuanya itu dengan kaget dan tak 
percaya.  Tak  mungkin  lelaki  itu  serius.  Dia  mencintainya. 
Dia— 

Salomon  van  der  Merwe  menoleh  kepada  anaknya. 
Suaranya  menggelegar.  “Pelacur!”  teriaknya.  “Pelacur! 
Pergi! Pergi dari sini!” 

Margaret  berdiri  terpaku,  tak  mampu  menyelami  apa 
yang  sedang  terjadi  pada  dirinya.  Ian  mempersalahkan  dia 
atas  kesalahan  yang  dibuat  ayahnya.  Ian  mengira  dia 
tersangkut  dalam  kejahatan  ayahnya.  Siapa  sih  Jamie 
McGregor? Siapa—? 

“Pergi!” Van der Merwe menampar keras wajah anaknya. 
“Jangan temui aku lagi. Aku tak mau lihat kau lagi.” 

Margaret  berdiri  terpaku.  Jantungnya  berdebar  keras. 
Napasnya  sesak.  Ayahnya  seperti  orang  kehilangan  akal.  Ia 
lari—keluar— tanpa menoleh. 

 
Salomon van der Merwe berdiri menyaksikan kepergian 
putrinya.  Ia  diliputi  keputusasaan  luar  biasa.  Sudah  sering 
ia  melihat  yang  terjadi  pada  gadis‐gadis  ternoda  lainnya. 
Mereka  dipaksa  berdiri  di  muka  gereja,  dipermalukan  di 
hadapan umum, lalu dikucilkan. Salah sendiri. Itu hukuman 
setimpal.  Tapi,  Margaret  ia  besarkan  secara  baik‐baik,  dan 
bertuhan.  Bagaimana  bisa  tega  ia  membalasnya  dengan 
cara  begini?  Van  der  Merwe  membayangkan  tubuh 
Margaret—tanpa busana, berpasangan dengan tubuh lelaki 
itu, menggeliat‐geliat seperti binatang. Ia ereksi. 
Tanda  “Tutup”  dipasangnya  di  depan  pintu  toko. 
Kemudian  lelaki  itu  rebah  ke  ranjang—tak  kuasa  dan  tak 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

ingin  bergerak‐gerak.  Begitu  kabarnya  tersebar  di  kota, 
orang  akan  menggunjingkan  dirinya.  Ia  akan  dikasihani. 
Kalau  tidak,  disalahkan.  Kedua‐duanya  memalukan.  Harus 
diusahakan tak ada yang tahu. Pelacur itu harus diusir buat 
selama‐lamanya.  Ia  berlutut  dan  mulai  berdoa:  Ya,  Tuhan! 
Mengapa  Kaubiarkan  semua?  ini  menimpa  hambaMu  yang 
setia  ini?  Mengapa  Kautinggalkan  hamba?  Biarlah  dia  mati, 
o, Tuhan. Biarlah keduanya mati... 

 
Kedai  minum  Sundowner  sedang  penuh  ketika  Jamie 
melangkah masuk ke sana siang itu. Ia langsung ke bar, dan 
berbalik  menghadap  orang  banyak  yang  sedang  minum‐
minum.  “Perhatian!”  Semuanya  diam.  Suasana  yang  hiruk‐
pikuk mendadak sepi. “Kalian semua kutraktir minum.” 
“Ada apa?” tanya Smit. “Dapat ladang berlian baru?” 
Jamie  mengakak.  “Kurang‐lebih,  sobat!  Anak  gadis 
Salomon  van  der  Merwe  hamil.  Tuan  van  der  Merwe 
kepingin kita semua merayakannya.” 
Smit berbisik, “Oh, Yesus!” 
“Yesus tak ada sangkut‐pautnya. Cuma Jamie McGregor.” 
 
Dalam  waktu  satu  jam  saja  semua  orang  di  Klipdrift 
sudah  mendengar.  Bahwa  Ian  Travis  sebenarnya  adalah 
Jamie  McGregor.  Bahwa  ia  menghamili  anak  perempuan 
van der Merwe. Margaret membuat orang sekota terheran‐
heran. “Dia kan bukan tipe perempuan begitu?”  
“Air tenang menghanyutkan. Begitu kan kata pepatah?” 
“Sudah berapa lelaki ya, yang sempat meniduri dia?” 
“Hm, montoknya. Aku juga mau.”  
“Minta saja. Dia mau kok kasih.”      
Orang pun tertawa. 
 
Ketika  Salomon  van  der  Merwe  keluar  dari  tokonya 
siang  itu,  ia  sudah  menerima  nasib  buruk  yang  tiba‐tiba 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

menimpanya.  Sudah  bulat  tekadnya  untuk  mengirim 
Margaret  ke  Cape  Town  dengan  kereta  berikut.  Biar  dia 
melahirkan  anak  jadahnya  di  sana.  Tak  perlu  ada  orang 
yang  tahu  di  Klipdrift.  Menutupi  rahasianya,  ia  melangkah 
ke jalan. Senyum cerah menghias wajah lelaki itu.. 

“Siang,  Tuan  van  der  Merwe.  Kudengar  Anda  mulai 
menyimpan persediaan baju bayi, ya?” 

“He,  Salomon.  Dengar‐dengar  sebentar  lagi  kau  punya 
tambahan tenaga mungil buat tokomu.”  

“Halo,  Salomon.  Kudengar  ada  yang  baru  melihat  jenis 
burung baru di tepi Sungai Vaal. Ya, bangau pembawa bayi.” 

Salomon  van  der  Merwe  terhuyung  kembali  dengan 
mata nanar ke tokonya—masuk dan mengunci pintu. 

 
Di kedai minum Sundowner, Jamie minum wiski sambil‐
mendengarkan gosip orang di sekitarnya. Kabar itu menjadi 
skandal  paling  besar  di  Klipdrift.  Orang  sangat  getol 
membicarakannya.  Sayang  Banda  tak  bisa  menikmatinya 
bersamaku di sini, pikir Jamie. Ini merupakan ganjaran buat 
perbuatan keji van der Merwe terhadap adik Banda, Jamie, 
dan  entah  berapa  orang  lagi  yang  lain.  Tapi,  ini  pun  baru 
sebagian  saja  dari  ganjaran  yang  bakal  dirasakan  van  der 
Merwe.  Dendam  Jamie  takkan  habis  sebelum  van  der 
Merwe  betul‐betul  hancur.  Ebook  by  :  Hendri  Kho  by  Dewi 
KZ    http://kangzusi.com/  Jamie  tak  punya  simpati  buat 
Margaret.  Ia  bersekongkol  dengan  ayahnya.  Apa  katanya 
ketika  pertama  kali  bertemu  dulu?  Ayahku  mungkin  bisa 
menolongmu. Ia tahu segalanya. Margaret juga seorang van 
der Merwe. Jamie akan menghancurkan kedua‐duanya. 
Smit datang ke tempat duduk Jamie. “Boleh bicara sebentar, 
Tn. McGregor?” 
“Ada apa?” 
Smit  berdehem,  merasa  tak  enak.  “Ada  dua  penggali 
berlian.  Mereka  punya  hak  atas  sepuluh  ladang  baru  yang 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

mereka temukan dekat Pniel. Mereka tak punya uang untuk 
menggarap  ladang  itu  dan  perlu  modal.  Mereka  cari  orang 
bermodal  yang  tertarik  bekerja  sama.  Kupikir  Anda 
mungkin tertarik.” 

Jamie  mengamati  pelayan  itu.  “Ini  orang‐orang  yang 
kautawarkan pada van der Merwe, kan?” 

Smit  mengangguk,  heran.  “Betul,  Tuan.  Tapi,  mendengar 
yang  Anda  tawarkan,  aku  lebih  suka  bekerja  sama  dengan 
Anda.” 

Jamie  menarik  sebatang  rokok  ramping  panjang.  Smit 
buru‐buru  membantu  menyalakan  korek.  “Teruskan,”  ujar 
Jamie.  

Smit menurut. 
 
Semula  pelacuran  di  Klipdrift  tak  beraturan.  Pelacurnya 
kebanyakan  orang  Negro.  Mereka  bekerja  di  rumah‐rumah 
bordil gelap semi permanen. Pelacur kulit putih yang mula‐
mula  datang  ke  kota  itu  adalah  pelayan  bar  sambilan. 
Makin  banyak  ladang  berlian  ditemukan,  makin  makmur 
kota  Klipdrift,  makin  banyak  pula  pelacur  kulit  putih 
muncul di sana. 
Sekarang  ada  kurang‐lebih  setengah  lusin  rumah  bordil 
murah  di  pinggiran  kota.  Rumah‐rumah  kayu  beratap  seng 
tipis.  Ada  satu  yang  berbeda.  Dikelola  Madam  Agnes. 
Letaknya di Jalan Bree, menempati gedung sopan berlantai 
dua,  tak  jauh  dari  Jalan  Loop—jalan  utama  kota  Klipdrift. 
Istri  orang  terhormat  tak  merasa  rikuh  bila  terpaksa, 
melewati  rumah  itu.  Kenyataannya,  rumah  bordil  ini 
langganan  suami‐suami  mereka,  serta  orang‐orang  asing 
berduit.  Tarifnya  memang  mahal.  Tapi,  layanan  yang 
didapat  dari  wanita‐wanita  mudanya  juga  seimbang. 
Minuman  dihidangkan  di  ruang  duduk  yang  ditata  asri. 
Sudah menjadi aturan Madam Agnes, bahwa tamu‐tamunya 
tak  boleh  merasa  diburu‐buru.  Madam  Agnes  sendiri 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

orangnya  periang,  sehat,  dan  berambut  merah.  Usianya 
kira‐kira  tiga  puluh  lima.  Tadinya  ia  bekerja  di  rumah 
bordil  di  London.  Kemudian  timbul  rasa  tertarik 
mendengar  gampangnya  cari  uang  di  kota  pertambangan 
macam  Klipdrift  di  Afrika  Selatan.  Tabungannya  cukup 
banyak  untuk  membuka  usaha  sendiri.  Dan,  usahanya 
berkembang pesat. 

Madam  Agnes  bangga,  ada  karunia  khusus  yang 
dimilikinya,  ia  mengerti  perasaan  lelaki.  Tapi,  Jamie 
McGregor  masih  tetap  teka‐teki  buatnya.  Lelaki  itu  sering 
berkunjung,  tak  pernah  segan  mengeluarkan  uang,  dan 
berlaku  ramah  terhadap  anak  buah  Madam  Agnes. 
Walaupun  demikian,  ia  selalu  tertutup,  jauh  dan  tak  dapat 
dijangkau.  Matanyalah  yang  paling  mempesona  Madam 
Agnes.  Berwarna  pucat,  dingin,  dan  begitu  dalam.  Berbeda 
dengan  tamu‐tamu  lainnya,  dia  tak  pernah  menceritakan 
tentang  diri  dan  masa  lalunya.  Baru  saja  Madam  Agnes 
mendengar  kabar,  bahwa  Jamie  McGregor  sengaja 
menghamili  anak  perempuan  van  der  Merwe  dan  menolak 
kawin dengannya. Bajingan, pikir Madam Agnes. Tapi ia tak 
bisa  memungkiri,  bahwa  bajingan  satu  ini  menarik  luar 
biasa.  Dipandanginya  Jamie  yang  tengah  menuruni  tangga 
berlapis  beledu  merah,  mengucapkan  selamat  malam 
dengan sopan dan pulang. 

 
Ketika  Jamie  kembali  ke  hotel,  Margaret  ada  dalam 
kamarnya.  Ia  sedang  duduk,  menerawang  jauh  ke  luar 
jendela.  Perempuan  itu  menoleh  ketika  mendengar  Jamie 
masuk. 
“Halo, Jamie.” Suaranya gemetar. 
“Sedang apa kau di sini?”  
“Aku perlu bicara denganmu.” 
“Tak ada yang perlu dibicarakan di antara kita.” 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

“Aku  mengerti  mengapa  kaulakukan  semua  ini.  Kau 
dendam  pada  ayahku.”  Margaret  mendekati  Jamie.  “Tapi, 
kau  harus  tahu,  apa  pun  yang  dilakukan  ayahku 
terhadapmu,  aku  sama  sekali  tak  tahu‐menahu. 
Percayalah—kumohon,  percayalah!  Jangan  kaubenci  pula 
aku. Aku sangat mencintaimu.” 

Pandangan Jamie dingin. “Itu persoalanmu sendiri, kan?” 
“Jangan  pandang  aku  seperti  itu,  Jamie.  Kau  juga 
mencintaiku....”  
Jamie  tak  mendengarkan.  Perjalanan  berat  menuju 
Paardspan seolah kembali ia arungi. Dia hampir mati... batu 
raksasa  di  pinggir  sungai  itu—betapa  habis  tenaganya 
mengungkit  dan  menggeser  batu  itu,  betapa  lunglai 
tubuhnya...  Akhirnya,  mukjizat  terjadi,  ia  menemukan 
berlian....  Berlian  itu  ia  serahkan  kepada  van  der  Merwe. 
Van der Merwe mengatakan, Kau  salah  mengerti,  Nak. Aku 
tak  butuh  usaha  patungan.  Kau  bekerja  untukku....  Kuberi 
kau waktu dua puluh empat jam buat meninggalkan kota ini. 
Kemudian  ia  dihajar...  Tercium  lagi  bau  burung  bangkai, 
terasa paruh burung itu mencabik dagingnya.... 
Seolah  datang  dari  tempat  jauh  sekali,  ia  mendengar 
suara  Margaret,  “Lupakah  kau?  Aku  —milikmu....  Aku 
mencintaimu.” 
Jamie  mengguncang  diri,  meninggalkan  kenangan  tak 
enak,  kembali  ke  saat  ini.  Dia  pandang  Margaret.  Cinta.  Ia 
tak  tahu  lagi  apa  arti  kata  itu.  Van  der  Merwe  telah 
merenggut  segala  perasaan  dari  dirinya,  kecuali  dendam. 
Bersama  perasaan  itulah  ia  hidup  sekarang.  Dendam 
mengalir  di  pembuluh  darahnya,  dendam  menjadi  napas 
penyambung  hidupnya.  Tanpa  perasaan  yang  begitu  kuat, 
takkan  mampu  ia  bertahan  melawan  hiu,  menyeberangi 
karang  terjal,  merayap  melintas  padang  pasir  beranjau. 
Penyair  menulis  tentang  cinta,  penyanyi 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

mengumandangkan cinta pula. Mungkin cinta memang ada. 
Tapi bukan buat Jamie McGregor. 

“Kau anak Salomon van der Merwe. Yang di perutmu itu 
cucunya. Pergi dari sini!” 

 
Margaret tak tahu harus ke mana. Ia sangat sayang pada 
ayahnya,  dan  butuh  pengampunannya.  Tapi,  ia  tahu  pasti 
ayahnya  takkan  pernah  memaafkan.  Ayahnya  akan 
membuat  hidupnya  sengsara.  Tapi,  Margaret  tak  punya 
pilihan. 
Ditinggalkannya  hotel,  lalu  ia  melangkah  ke  toko 
ayahnya.  Ia  merasa  semua  orang  yang  berpapasan 
mengamati  dirinya.  Beberapa  tersenyum  mengejek. 
Margaret  tak  peduli.  Ia  berjalan  terus.  Di  muka  toko 
ayahnya,  ia  ragu  sejenak,  lalu  masuk.  Tokonya  kosong. 
Ayahnya datang dari belakang. 
“Ayah...” 
“Kau!”  Kebencian  yang  terdengar  dalam  suara  itu  bagai 
tamparan  buat  Margaret.  Ayahnya  mendekat.  Napasnya 
bau  alkohol.  “Malam  ini  juga  kau  harus  meninggalkan  kota 
ini.  Jangan  sekali‐sekali  kemari  lagi.  Dengar?”  Dari 
kantongnya, van der Merwe menarik beberapa lembar uang 
kertas  lalu  melemparkannya  pada  Margaret.  “Ambil  uang 
itu dan pergi sekarang juga!” 
“Aku sedang hamil, Yah! Anak ini cucumu.” 
“Yang  kaubawa  itu  anak  setan!”  Van  der  Merwe 
mendekati anaknya. Tangannya mengepal. “Tiap kali orang 
melihat  kau  keluyuran  seperti  pelacur,  aku  yang  malu. 
Kalau kau pergi dari sini, mereka akan lupa.” 
Margaret menatap ayahnya. Lama— Bingung. Kemudian 
ia berbalik, bergegas keluar. 
“Uangnya, pelacur!” seru van der Merwe. “Kau lupa bawa 
uangmu.” 
 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

Ada rumah pondokan murah di pinggiran kota. Margaret 
menuju ke sana. Pikirannya kacau‐balau. Sesampai di sana, 
ia  mencari  Nyonya  Owens,  pemilik  rumah  pondokan  itu. 
Nyonya  Owens  berbadan  gemuk.  Sikap  perempuan 
setengah  baya  itu  menyenangkan.  Ia  dibawa  ke  Klipdrift 
oleh  suaminya,  tapi  lalu  ditinggalkan  begitu  saja. 
Perempuan  lain  mungkin  hancur  diperlakukan  demikian. 
Tapi,  Nyonya  Owens  bertahan.  Sudah  banyak  orang 
menderita  yang  ia  lihat  di  kota  itu,  tapi  belum  pernah  ada 
yang  nampak  lebih  menderita  daripada  gadis  tujuh  belas 
tahun yang kini berdiri di hadapannya. “Kau mencariku?” 

“Ya.  Mungkin  Anda  punya  pekerjaan  yang  bisa 
kulakukan, Nyonya?” 

“Pekerjaan? Pekerjaan apa?” 
“Apa  saja.  Aku  bisa  masak.  Jadi  pelayan  ruang  makan 
juga  bisa.  Membereskan  tempat  tidur,  atau...  apa  saja,” 
suaranya  terdengar  putus  asa  dan  memohon.  “Apa  saja, 
Nyonya.” 
Tak  sampai  hati  Nyonya  Owens  melihat  gadis  yang 
gemetar di depannya. “Kurasa, tak ada salahnya. Kapan bisa 
mulai  kerja?”  Kelegaan  membuat  wajah  Margaret  sedikit 
berseri. 
“Sekarang.” 
“Aku  cuma  bisa  bayar—”  Nyonya  Owens  berpikir 
sebentar,  lalu,  “Satu  pound  dua  shilling  sebelas  pence 
sebulan, dengan pondokan cuma‐cuma.” 
“Tak apa‐apa,” Margaret berkata, penuh terima kasih. 
 
Salomon van der Merwe jarang muncul di jalan. Tokonya 
lebih  sering  tutup.  Akhirnya  langganannya  mencari  toko 
lain. 
Walaupun  begitu,  Salomon  van  der  Merwe  masih  selalu 
ke  gereja  setiap  Minggu.  Bukan  buat  sembahyang,  tetapi 
buat menuntut Tuhan agar memindahkan beban berat dari 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

bahu  hambaNya  yang  setia  ini.  Umat  gereja  selama  ini 
selalu memandang van der Merwe penuh hormat karena ia 
kaya  dan  berkuasa.  Tapi,  sekarang  van  der  Merwe  merasa 
mereka  memperhatikan  dan  berbisik‐bisik  di  belakangnya. 
Keluarga yang duduk di bangku tempat ia duduk mendadak 
pindah  ke  bangku  lain.  Dia  jadi  orang  paria.  Yang  lebih 
menghancurluluhkan hatinya adalah khotbah pendeta yang 
menggelegar,  yang  dengan  ahlinya  menggabungkan  Kitab 
Keluaran,  Yehezkiel,  dan  Imamat,  “Aku,  Tuhan  Aliahmu, 
adalah  Allah  yang  cemburu,  yang  membalaskan  kesalahan 
bapa kepada anak‐anaknya. Oleh karena itu, hai perempuan 
sundal,  dengarkanlah  firman  Tuhan!  Oleh  karena  engkau 
menghamburkan  kemesumanmu  dan  auratmu 
disingkapkan  dalam  persundalanmu  dengan  orang  yang 
mencintaimu....  Dan  Tuhan  berfirman  kepada  Musa, 
demikian,  'Janganlah  engkau  merusak  kesucian  anakmu 
perempuan  dengan  menjadikan  dia  perempuan  sundal, 
supaya negeri itu jangan melakukan persundalan, sehingga 
negeri itu penuh dengan perbuatan mesum....' “ 

Van der Merwe tak pernah lagi menginjakkan kakinya ke 
gereja sejak hari Minggu itu. 

 
Sementara  bisnis  Salomon  van  der  Merwe  makin 
merosot,  bisnis  Jamie  berkembang  pesat.  Biaya  penggalian 
berlian  semakin  tinggi.  Makin  dalam  tempat  yang  digali, 
makin  dibutuhkan  peralatan  tambahan.  Umumnya  para 
penggali  tak  punya  cukup  uang  untuk  membeli  peralatan 
itu.  Kabar  segera  tersebar,  bahwa  Jamie  McGregor  mau 
membiayai  dengan  mendapat  saham  sebagai  gantinya. 
Dalam  tempo  singkat  seluruh  saham  tambang‐tambang 
berlian  itu  sudah  terbeli  oleh  Jamie.  Jamie  menanamkan 
modal  bukan  saja  dalam  bidang  penggalian  berlian.  Ia  juga 
memutar  uangnya  di  bidang  real  estate,  perdagangan,  dan 
penambangan  emas.  Dalam  setiap  transaksi  yang 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

dilakukan,  dia  selalu  mengutamakan  kejujuran. 
Reputasinya  naik  dan  makin  banyak  orang  datang 
berhubungan bisnis dengannya. 

 
Ada  dua  bank  di  Klipdrift.  Ketika  satu  di  antaranya 
bangkrut  akibat  manajemen  yang  tak  memadai,  diam‐diam 
Jamie  membeli  bank  itu.  Ia  menggunakan  nama  anak 
buahnya.  Nama  Jamie  McGregor  sama  sekali  tak  tertera 
dalam transaksi jual‐belinya. 
 
Segala  usaha  yang  disentuh  Jamie  berkembang  pesat.  Ia 
jadi  orang  sukses  dan  kaya,  jauh  melebihi  cita‐citanya. 
Walaupun  begitu,  semuanya  itu  tak  banyak  berarti  buat 
Jamie.  Jamie  cuma  mengukur  sukses  dirinya  dari 
kemunduran  dan  kegagalan  Salomon  van  der  Merwe. 
Pembalasan dendamnya belum tuntas. Baru saja mulai. 
Sesekali Jamie berpapasan dengan Margaret dijalan. Tapi 
ia tak menghiraukan perempuan itu. 
Jamie tak tahu betapa berarti pertemuan‐pertemuan tak 
sengaja itu buat Margaret. Melihatnya saja, tubuh Margaret 
mendadak  lunglai.  Napasnya  terhenti.  Margaret  masih 
mencintainya.  Sepenuhnya.  Takkan  ada  sesuatu  pun  yang 
bisa  mengubah  perasaannya  terhadap  Jamie.  Jamie  telah 
menggunakan tubuhnya untuk menghukum ayahnya, tetapi 
Margaret  tahu,  ini  bukan  takkan  kembali  menyakiti  Jamie. 
Sebentar  lagi  bayi  mereka  lahir.  Anak  Jamie.  Kalau  melihat 
anak  itu,  darah  dagingnya  sendiri,  pasti  Jamie  mau 
mengawini dia—agar anaknya punya nama. Margaret akan 
jadi  Nyonya  Jamie  McGregor.  Cuma  itu  yang  dia  harapkan 
dalam hidup ini. Malam hari, sebelum tidur, Margaret selalu 
membelai  perutnya  yang  makin  membuncit.  “Putra  kita,” 
bisiknya.  Bodoh  betul  mengira  kelamin  bayi  di  perutnya 
bisa  ditentukan  begitu.  Tapi,  satu  hal  jelas  buat  Margaret. 
Setiap pria menginginkan anak laki‐laki. 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

Kekuatiran  Margaret  makin  hari  makin  menjadi 
sementara  perutnya  terus  membengkak.  Ia  perlu  kawan 
bicara.  Tapi,  perempuan‐perempuan  di  kota  itu  tak  mau 
bicara  dengannya.  Agama  mereka  mengajar  agar  mereka 
menghukum  orang  bersalah,  bukan  memaafkan.  Margaret 
betul‐betul  sendirian,  di  tengah  orang  asing.  Setiap  malam 
ia menangis, meratapi diri dan bayi dalam perutnya. 

 
Jamie  McGregor  membeli  gedung  berlantai  dua  di  pusat 
kota  Klipdrift.  Tempat  itu  digunakan  sebagai  markas  besar 
berbagai  perusahaannya  yang  berkembang  pesat.    Suatu  
hari,    Harry  McMillan,  kepala  akuntannya,  menemui  Jamie, 
“Sebaiknya  kita  satukan  saja  semua  perusahaanmu,” 
katanya. “Kita perlu nama buat badan hukum ini. Nama apa 
yang kauusulkan?”  
“Nanti—kupikir dulu.”  
Jamie  berpikir‐pikir.  Seolah  terdengar  olehnya  suara 
yang  dulu  bergema  di  Padang  Namib  dalam  liputan  kabut 
laut. Jamie segera tahu nama satu‐satunya yang ia inginkan 
buat perusahaannya. Akuntannya dipanggil. 
“Kita  namai  perusahaan  baru  ini  Kruger‐Brent.  Kruger‐
Brent Limited.” 
 
Alvin  Cory,  manajer  bank  Jamie,  muncul  di  ruang  kerja 
Jamie.  “Tentang  pinjaman  Tuan  van  der  Merwe,”  katanya. 
“Cicilannya  sudah  menunggak  lama  sekali.  Dulu  memang 
kecil  risiko  memberi  pinjaman  padanya.  Tapi  sekarang 
keadaannya  berubah  drastis,  Tuan  McGregor.  Menurutku, 
sudah waktunya kita menghentikan pinjaman kepadanya.”  
“Jangan.” 
Cory  memandang  Jamie  keheranan.  “Tadi  pagi  dia 
datang, minta pinjaman untuk—” 
“Beri saja. Berikan semuanya yang dia minta.” 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

Alvin  bangkit.  “Terserah  Anda,  Tuan  McGregor.  Akan 
kukatakan kepadanya Anda—” 

“Jangan   katakan   apa   pun.   Berikan   saja uangnya.” 
 
Setiap  pagi  Margaret  bangun  jam  lima,  lalu  mulai  sibuk 
membakar  roti  dan  kue‐kue.  Pada  saat  para  pemondok 
berbondohg‐bondong  memasuki  ruang  makan,  semuanya 
sudah  siap  dihidangkan:  bubur,  telur,  roti,  kue,  kopi. 
Kebanyakan  yang  mondok  di  sana  penggali  berlian.  Ada 
yang baru hendak berangkat mencari berlian, ada pula yang 
pulang  dari  ladang  berlian.  Mereka  singgah  di  Klipdrift 
cukup  lama:  menunggu  hasil  pengujian  berlian  yang 
mereka  bawa,  mandi,  minum‐minum,  dan  berkunjung  ke 
salah  satu  rumah  bordil.  Umumnya  mereka  itu  kasar  dan 
petualang buta huruf. 
Ada  semacam  undang‐undang  tak  tertulis  di  Klipdrift 
bahwa  perempuan  baik‐baik  tak  boleh  diganggu.  Kalau 
seorang lelaki membutuhkan sex, mereka pergi ke pelacur. 
Margaret  van  der  Merwe  merupakan  perkecualian.  Ia  tak 
masuk  dalam  kedua  golongan  yang  ada.  Perempuan  baik‐
baik yang belum kawin tak mungkin hamil. Teorinya, kalau 
Margaret  pernah  mau,  mungkin  ia  mau  lagi  bermain 
dengan  lelaki  lain.  Mereka  cuma  tinggal  tanya.  Dan  betul 
mereka bertanya. 
Beberapa  terang‐terangan.  Yang  lain  melirik  dengan 
sembunyi‐sembunyi.  Semuanya  dihadapi  Margaret  dengan 
tenang  dan  anggun.  Suatu  malam,  ketika  Nyonya  Owens 
sedang  bersiap‐siap  hendak  tidur,  terdengar  teriakan‐
teriakan  dari  kamar  Margaret  di  belakang.  Perempuan 
setengah baya itu cepat‐cepat mendorong pintu dan masuk. 
Seorang  tamu  mabok  telah  mengoyak  gaun  Margaret  dan 
menindihnya di tempat tidur. 
Nyonya  Owens  seperti  orang  kesetanan.  Diraihnya 
seterika,  lalu  dia  pukuli  tamu  tadi  dengan  seterika  itu. 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

Walaupun  tubuhnya  cuma  separuh  ukuran  tamunya, 
Nyonya  Owens  tak  peduli.  Saking  marahnya,  tamu  itu  ia 
getok  sampai  tak  sadarkan  diri.  Nyonya  Owens  lalu 
menyeret  lelaki  itu  keluar—ke  jalan.  Kemudian  ia  buru‐
buru  kembali  ke  kamar  Margaret.    Margaret  sedang 
menyeka  darah  dari  bibirnya  yang  luka  digigit  lelaki  tadi. 
Tangannya gemetar.  

“Kau tak apa‐apa, Maggie?”  
“Tidak. Oh—terima kasih banyak, Nyonya Owens.” 
Air  matanya  membanjir.  Di  kota  yang  hampir  semua 
penduduknya  tak  mau  bicara  dengannya,  ada  perempuan 
yang justru begitu baik dan menolongnya. 
Nyonya  Owens  memperhatikan  perut  Margaret  yang 
menggunung.  Impiannya  akan  tinggal  impian.  Kasihan  dia. 
Jamie McGregor takkan pernah mau mengawini dia. 
 
Saat  melahirkan  sudah  makin  dekat.  Margaret  cepat 
sekali  menjadi  lelah.  Membungkuk  dan  berdiri  lagi  terasa 
berat  buatnya.  Satu‐satunya  kebahagiaan  yang  ia  rasakan 
adalah  ketika  bayi  dalam  perutnya  bergerak.  Mereka  cuma 
berdua  saja  di  dunia  ini.  Margaret  tak  henti‐hentinya 
mengajak  bayinya  bicara,  meyakinkan  mahluk  yang  belum 
lahir itu, bahwa hidupnya kelak akan enak. 
Suatu  malam,  sehabis  waktu  makan  malam,  ada  anak 
lelaki  Negro  datang—menyerahkan  sepucuk  surat 
beramplop tertutup kepada Margaret. 
“Aku disuruh tunggu jawabannya,” anak itu berkata. 
Margaret  membaca  surat  itu.  Lalu  dibacanya  sekali  lagi, 
dengan hati‐hati. “Ya,” ucapnya. “Jawabannya, ya.” 
 
Jumat  berikutnya,  tepat  jam  dua  belas  siang,  Margaret 
sampai  di  rumah  bordil  Madam  Agnes.  Di  muka  pintu  ada 
tanda  “Tutup”.  Margaret  mengetuk  pintunya  pelan,  tak 
menghiraukan  lirikan  heran  orang‐orang  yang  lewat. 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

Mungkin  salah  ia  datang  kemari.  Sukar  memutuskan  ya 
atau  tidak.  Ia  mengatakan  “ya”  karena  kesepian  sudah 
terlalu lama mencekam batinnya. Suratnya berbunyi: 

 
Nona  van  der  Merwe  yang  baik,  Bukannya  kami  mau 
mencampuri  urusan  Anda,  tapi,  kami—aku  dan  anak 
buahku—sangat  bersimpati  atas  situasi  tak  adil  yang 
menimpa  Anda.  Kami  ingin  membantu  Anda  dan  bayi  Anda. 
Seandainya  Anda  tak  merasa  malu  datang  ke  tempat  kami, 
datanglah  makan  siang  bersama  kami  hari  Jumat  ini.  Kami 
menunggu jawaban Anda. 
Salamku, Madam Agnes 
P.S. Kami akan berhati­hati. 
 
Margaret  sedang  berdebat  dengan  dirinya  sendiri:  terus 
atau pergi saja. Mendadak pintu dibuka oleh Madam Agnes 
sendiri. 
Perempuan  itu  menjabat  tangan  Margaret.  “Masuklah, 
Nak. Uh, panasnya ya, di luar.” 
Madam  Agnes  membawa  Margaret  ke  ruang  duduk 
bersofa  merah  empuk  gaya  Victoria.  Ruang  itu  dihiasi  pita 
dan  balon  warna‐warni.  Karton  bertuliskan,”  SELAMAT 
DATANG,  BAYI  MANIS...  KAU  PASTI  BAYI  LELAKI... 
SELAMAT LAHIR KE DUNIA”, tergantung di langit‐langit. 
Di  situ  sudah  menunggu  delapan  anak  buah  Madam 
Agnes.  Perawakan,  umur,  dan  warna  kulitnya  bermacam‐
ragam.  Mereka  semua  berpakaian  istimewa.  Madam  Agnes 
sendiri  yang  mengawasi  cara  mereka  berpakaian.  Siang  itu 
semuanya  mengenakan  gaun  siang  konservatif—dan  tanpa 
make‐up.  Mereka  nampak  lebih  terhormat  daripada 
kebanyakan istri orang di kota ini, pikir Margaret. 
Margaret  mengamari  ruangan  penuh  pelacur  itu. 
Bingung,  tak  tahu  harus  bagaimana.  Wajah  beberapa  di 
antara  mereka  sudah  tak  asing  buatnya.  Margaret  sering 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

melayani  mereka  kalau  datang  membeli  sesuatu  ke  toko 
ayahnya  tempo  hari.  Beberapa  masih  muda  dan  cantik. 
Yang  lain  sudah  lebih  berumur  dan  tidak  langsing,  dengan 
rambut  yang  kelihatan  sekali  dicat.  Tapi,  semuanya  punya 
persamaan:  penuh  perhatian.  Mereka  ramah,  hangat,  dan 
baik. Semua berusaha menggembirakan Margaret. 

Mereka  mengelilingi  Margaret  dengan  canggung,  mula‐
mula  takut  mengatakan  atau  berbuat  yang  kurang 
berkenan pada Margaret. Apa pun yang digunjingkan orang 
tentang  perempuan  ini,  mereka  tahu  betul  Margaret  gadis 
baik‐baik.  Ia  berbeda  dengan  mereka.  Mereka  merasa 
mendapat  kehormatan  Margaret  mau  datang  memenuhi 
undangan  mereka.  Karenanya,  semua  berusaha  agar  acara 
siang itu tidak dirusakkan oleh apa pun. 

“Kami  sudah  siapkan  makan  siang  enak  buat  kau, 
Sayang,”  ujar  Madam  Agnes.  “Mudah‐mudahan  kau  sudah 
lapar.” 

Mereka  mengajak  Margaret  ke  ruang  makan.  Meja 
makannya sudah ditata indah. Berbagai makanan terhidang 
di  sana.  Sebotol  sampanye  diletakkan  di  tempat  Margaret. 
Ketika  melewati  ruang  tengah,  Margaret  memperhatikan 
tangga menuju ke kamar‐kamar di lantai dua. Ia tahu Jamie 
sering  kemari.  Margaret  ingin  tahu  yang  mana  di  antara 
perempuan‐perempuan  ini  yang  jadi  pilihan  Jamie. 
Mungkin  semuanya  pernah  dia  rasai.  Margaret  mengamati 
mereka  lagi,  mencari  kelebihan  mereka  dari  dirinya  yang 
dicari Jamie. 

Makan  siang  itu  lebih  mirip  pesta.  Mula‐mula 
dihidangkan  sup  dingin  dengan  selada.  Lalu  disusul  ikan 
gurame,  daging  domba  dan  bebek  dihidangkan  dengan 
kentang  dan  sayuran.  Penutupnya  kue‐kue,  keju,  buah‐
buahan,  dan  kopi.  Margaret  makan  dengan  lahap.  Ia  betul‐
betul  menikmati  semuanya  yang  terhidang.  Ia  dipersilakan 
duduk  di  bagian  kepala  meja.  Di  sebelah  kanannya  duduk 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

Madam  Agnes.  Di  sebelah  kirinya  Maggie,  gadis  cantik 
berambut  pirang  yang  nampaknya  baru  berumur  enam 
belasan.  Mula‐mula  obrolan  mereka  terasa  kaku.  Mereka 
punya  banyak  cerita  jorok  lucu,  tapi  mereka  tahu  bahwa 
cerita  macam  itu  tak  pantas  didengar  Margaret.  Akhirnya 
mereka  mengobrol  tentang  cuaca,  perkembangan  kota 
Klipdrift,  dan  masa  depan  Afrika  Selatan.  Mereka  tahu 
banyak  tentang  politik,  ekonomi,  dan  penemuan  berlian. 
Tentu  saja.  Informasinya  mereka  dapat  langsung  dari  ahli‐
ahlinya. 

Maggie,  si  pirang  cantik,  sekali  tergelincir.  “Jamie  baru 
menemukan  ladang  berlian  baru  di—”  Mendadak 
semuanya  diam.  Gadis  itu  menyadari  kesalahannya.  Lalu 
cepat menambahkan, “Dia pamanku. Suami bibiku.” 

Margaret  heran  juga  merasakan  kecemburuan  yang 
merasuki  hatinya.  Madam  Agnes  cepat  mengalihkan  topik 
pembicaraan. 

Seusai  santap  siang,  Madam  Agnes  bangkit  dan  berkata, 
“Nah, sekarang ikuti aku, Nak.”  

Margaret  dan  anak  buah  Madam  Agnes  mengikuti 
perempuan  itu  menuju  ruang  duduk  satu  lagi.  Di  sana 
bertumpuk  kado.  Bungkusnya  cantik  wama‐warni. 
Margaret tak percaya melihat semuanya itu. 

“A‐aku tak tahu, harus bilang apa....” 
“Bukalah,” kata Madam Agnes kepada Margaret. 
Ada  buaian  bayi,  sepatu  bayi  dari  wol  rajut,  topi  bayi 
dengan bordiran manis, mantel wol mungil panjang, sepatu 
bayi  berkancing,  cangkir  bayi  dari  perak  terpelisir  emas, 
sisir  dan  sikat  rambut  bayi  indah  bergagang  perak,  peniti 
bayi,  mainan  bayi,  gelang  karet  untuk  gigitan  gigi  bayi, 
kuda‐kudaan,  boneka,  balok  kayu  mainan  berwarna‐warni, 
dan  yang  tercantik:  gaun  putih  panjang  indah  untuk 
dikenakan sang bayi pada waktu dipermandikan. 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

Seperti  Natal.  Semua  itu  jauh  di  luar  yang  diharapkan 
Margaret. Segala kesepian dan penderitaan yang selama ini 
terpendam mendadak pecah. Ia menangis sesenggukan. 

Madam Agnes merangkul gadis itu. Lalu katanya kepada 
yang lain, “Tinggalkan.” 

Perlahan‐lahan  mereka  pergi.  Madam  Agnes 
membimbing Margaret ke kursi, mendudukkannya di sana. 
Ia memeluk gadis malang itu sampai tangisnya berkurang. 

“Maafkan  aku,”  ucap  Margaret  tersendat.  “Aku  tak  tahu 
mengapa tiba‐tiba seperti ini.” 

“Tidak  apa‐apa,  Nak.  Ruangan  ini  sudah  melihat  banyak 
problem datang dan pergi. Tahukah kau, pelajaran apa yang 
kudapat  selama  ini?  Pada  akhirnya,  segala  sesuatu  itu  ada 
jalan keluarnya. Percayalah, kau dan bayimu akan selamat.” 

“Terima  kasih,”  bisik  Margaret.  Ia  menunjuk  ke  arah 
tumpukan  kado.  “Aku  tak  bisa  membalas  kebaikan  Anda 
dan kawan‐kawan Anda—” 

Madam  Agnes  meremas  tangan  Margaret.  “Jangan.  Tak 
perlu. Kau tak tahu betapa senangnya hatiku dan anak‐anak 
itu  menyiapkan  semua  ini  buatmu.  Jarang  kami  mendapat 
kesempatan  melakukan  semua  ini.  Kalau  salah  seorang  di 
antara kami hamil—itu bencana.” Madam Agnes mendadak 
menutup mulut dengan tangannya. “Oh! Maaf!” 

Margaret tersenyum. “Hari ini merupakan salah satu hari 
yang paling membuatku bahagia.” 

“Kami benar‐benar merasa dihargai kau mau berkunjung 
kemari.  Buatku,  kau  lebih  berharga  dibanding  setumpuk 
perempuan  lain  di kota  ini.  Aku marah  sekali  melihat  cara 
mereka  memperlakukan  kau.  Maaf,  tapi  menurutku  Jamie 
McGregor orang tolol.” Madam Agnes bangkit. “Dasar lelaki! 
Alangkah indahnya hidup kita tanpa mereka. Atau, mungkin 
tambah sengsara? Ah, kita tak tahu.” 

Margaret  sudah  tenang  kembali.  Ia  bangkit,  diraihnya 
tangan  Madam  Agnes.  “Aku  takkan  pernah  melupakan 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

semua  ini.  Kelak,  kalau  putraku  sudah  dewasa,  akan 
kuceritakan semua ini kepadanya.”  

Dahi Madam Agnes berkerut. “Perlukah itu? 
Margaret tersenyum. “Menurutku perlu sekali.”  
Madam  Agnes  mengantar  Margaret  ke  pintu.  “Kadonya 
biar diantar nanti. Semoga semua berjalan baik.” 
“Terima kasih. Terima kasih banyak.” 
Margaret pergi. 
Madam  Agnes  berdiri  sejenak  mengamati  Margaret 
berjalan  di  luar  sana,  lalu  ia  berbalik  dan  berseru,  “Oke, 
anak‐anak. Kita kerja lagi.” 
Satu jam kemudian tanda “TUTUP” di muka pintu rumah 
bordil Madam Agnes dibalik, “BUKA”. 
 

8

 
WAKTU merentang jerat sudah tiba. Selama enam bulan 
terakhir  diam‐diam  Jamie  McGregor  membeli  saham 
kongsi‐kongsi  van  der  Merwe  dalam  berbagai  perusahaan. 
Dengan  sebagian  besar  saham  perusahaan‐perusahaan  di 
tangannya, Jamie menjadi pengendali dan punya kekuasaan 
di  dalamnya.  Walaupun  begitu,  tekad  utamanya  adalah 
memiliki  Gurun  Namib,  ladang  berlian  van  der  Merwe. 
Ladang berlian itu telah ia bayar beratus kali lipat—dengan 
darah,  tekad,  dan...  hampir  saja  mengorbankan  nyawanya. 
Berlian  yang  diambilnya  bersama  Banda  dari  ladang  itu 
telah  ia  gunakan  untuk  mendirikan  kekuatan  raksasa  yang 
kelak  akan  menghancurkan  Salomon  van  der  Merwe. 
Tugasnya belum selesai. Tapi, Jamie kini siap menuntaskan 
tugasnya. 
Utang  van  der  Merwe  makin  lama  makin  menumpuk. 
Tak  seorang  pun  di  Klipdrift  mau  memberi  dia  pinjaman, 
kecuali  bank  yang  secara  diam‐diam  dimiliki  Jamie. 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

Perintah  Jamie  kepada  manajer  bank  itu  selalu,  “Berikan 
berapa saja yang diminta Salomon van der Merwe.”  

Toko  van  der  Merwe  hampir  tak  pernah  buka  lagi.  Pagi‐
pagi  ia  sudah  minum‐minum.  Siang  ia  ke  rumah  bordil 
Madam Agnes. Terkadang ia bahkan menginap di sana. 

Suatu  pagi  Margaret  sedang  berdiri  di  depan  toko 
daging,  menunggu  ayam  muda  pesanan  Nyonya  Owens. 
Ketika  ia  menoleh  ke  arah  jendela,  terlihat  ayahnya  keluar 
dari  rumah  bordil  itu.  Hampir  Margaret  tak  mengenali 
lelaki  lusuh  yang  berjalan  tersaruk‐saruk  di  jalan  sana. 
Akulah  gara­garanya.  Oh,  Tuhan—ampuni  aku.  Gara­gara 
akulah Ayah jadi begitu. 

Salomon  van  der  Merwe  tak  mengerti  apa  yang  sedang 
terjadi  pada  dirinya.  Yang  dia  tahu,  hidupnya  tiba‐tiba 
rusak  berantakan  walaupun  ia  merasa  tak  pernah  berbuat 
salah.  Tuhan  memilihnya—seperti  dulu  Tuhan  memilih 
Ayub—untuk  diuji  imannya.  Van  der  Merwe  berkeyakinan 
ia  akan  menang.  Musuh‐musuhnya  yang  tersembunyi  pada 
akhirnya  akan  kalah.  Cuma  waktu  yang  dia  butuhkan—
waktu  dan  uang.  Tokonya  telah  dia  jadikan  jaminan  buat 
mendapat  tambahan  uang.  Begitu  juga  sahamnya  pada 
enam  ladang  berlian,  bahkan  kuda  dan  keretanya. 
Akhirnya,  yang  tinggal  cuma  saham  ladang  berlian  Gurun 
Namib.  Ketika  tiba  saatnya  van  der  Merwe  menggadaikan 
Gurun Namib pula, Jamie menerkam. 

“Tagih  piutang  kita!”  perintah  Jamie  kepada  manajer 
banknya.  “Beri  waktu  dua  puluh  empat  jam.  Kalau  tidak, 
jaminan kita sita.” 

“Tuan McGregor, mana mungkin dia bisa mengumpulkan 
uang sebanyak itu? Dia—” 

“Pokoknya, kataku dua puluh empat jam.”  
Persis  pukul  empat  sore  esok  harinya,  asisten  manajer 
bank  datang  ke  toko  van  der  Merwe.  Ia  disertai  seorang 
polisi  dan  membawa  surat  perintah  menyita  seluruh  harta 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

milik  van  der  Merwe.  Dari  ruang  kantornya  di  seberang 
jalan  Jamie  menyaksikan  van  der  Merwe  digiring  keluar 
dari  tokonya.  Lelaki  itu  berdiri  di  luar  kepanasan.  Matanya 
berkedip‐kedip,  bingung—tak  tahu  harus  bagaimana  atau 
ke  mana.  Segala  miliknya  dirampas  habis.  Pembalasan 
dendam  Jamie  tuntaslah  sudah.  Tapi,  mengapa,  pikir  Jamie, 
aku  tak  merasa  menang?  Hatinya  kosong.  Lelaki  yang  dia 
hancurkan telah menghancurkan dia lebih dulu. 

Ketika  Jamie  melangkah  ke  rumah  bordil  Madam  Agnes 
malam  harinya,  perempuan  itu  berkata,  “Sudah  dengar 
kabarnya, Jamie? Salomon van der Merwe bunuh diri sejam 
yang lalu.” 

 
Penguburannya  dilakukan  di  kuburan  suram  agak  ke 
luar  kota.  Di  samping  petugas  pemakaman,  hanya  ada  dua 
orang  yang  hadir:  Margaret  dan  Jamie  McGregor.  Margaret 
mengenakan  gaun  lebar  hitam  buat  menyembunyikan 
perutnya  yang  menggunung.  Ia  nampak  pucat  dan  tidak 
sehat.  Jamie  tampak  jangkung  dan  perlente,  tapi  diam 
menarik  diri.  Keduanya  berdiri  berhadap‐hadapan,  di 
antara  mereka  petugas  sibuk  menurunkan  peti  ke  liang 
lahat.  Lalu,  tanah  dan  batu‐batu  terdengar  peletak‐peletok 
pada  peti  sementara  petugas  menguruknya.  Margaret 
seolah mendengar suara ayahnya, Pelacur!... Pelacur!... 
Ia memandang ke seberang kubur ayahnya. Pandangnya 
beradu  dengan  Jamie.  Sorot  mata  lelaki  itu  dingin  dan  tak 
acuh,  seolah  Margaret  orang  asing  yang  tak  dia  kenal. 
Ketika  itu  timbul  benci  Margaret  terhadapnya.  Kau  seperti 
tak  merasakan  apa­apa.  Padahal  kau  merasa  bersalah—
seperti aku juga. Kita yang membunuhnya —kau dan aku. Di 
mata  Tuhan,  aku  istrimu.  Tapi  kita  bersekutu  dalam 
kejahatan.  Margaret  mengalihkan  perhatiannya  ke  liang 
kubur  yang  masih  tampak  menganga.  Ia  memperhatikan 
petugas  menguruk  sampai  akhirnya  yang  ada  di  mukanya 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

gundukan  tanah  merah.  “Beristirahatlah,”  bisiknya. 
“Beristirahatlah  dengan  damai,  Yah!”  Ketika  Margaret 
mengangkat wajahnya, Jamie sudah pergi. 

 
Ada  dua  bangunan  kayu  di  Klipdrift  yang  berfungsi 
sebagai  rumah  sakit.  Tapi,  kebersihannya  sama  sekali  tak 
dijaga  hingga  lebih  banyak  pasien  yang  mati  ketimbang 
yang hidup. Orang umumnya melahirkan bayinya di rumah. 
Ketika tiba waktunya Margaret hampir melahirkan, Nyonya 
Owens  memanggil  bidan  Negro.  Hannah  namanya. 
Persalinan mulai pukul tiga subuh. 
“Nah,  mengejanlah  kuat‐kuat,”  kata  Hannah  kepada 
Margaret, “selanjutnya alam yang menyelesaikan.” 
Margaret  tersenyum  ketika  rasa  sakit  yang  pertama 
mulai  melanda.  Putranya  akan  segera  lahir.  Anak  ini  akan 
punya  nama.  Ia  akan  buat  Jamie  McGregor  mengenali 
anaknya. Anak ini tak boleh dihukum. 
Persalinan  semakin  maju.  Jam  demi  jam  berlalu. 
Beberapa  pemondok  masuk  ingin  melihat.  Mereka  diusir 
Hannah. 
“Ini  urusan  pribadi,”  ucap  Hannah  kepada  Margaret. 
“Antara  kau,  Tuhan,  dan  entah  setan  mana  yang  membuat 
kau repot begini.” 
“Laki‐lakikah anakku nanti?” Margaret tersengal. 
Hannah menyeka dahi Margaret dengan lap basah. 
“Begitu  kelihatan,  akan  kuberi  tahu.  Nah!  Sekarang 
mengejanlah... Yang kuat! Terus! Lebih kuat lagi!” 
Kontraksinya  makin  dekat.  Sakit  luar  biasa  bagai 
merobek  tubuh  Margaret.  Oh,  Tuhan,  ada  yang  tidak  beres, 
pikir Margaret. 
“Ayo,  mengejanlah  lagi!”  ucap  Hannah.  Mendadak 
suaranya bernada ketakutan. “Oh, bayinya melintang,” seru 
bidan itu. “Aku tak bisa mengeluarkan!” 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

Melalui  kabut  merah,  Margaret  melihat  Hannah 
membungkuk—memutar  perutnya.  Mendadak  segalanya 
hilang.  Rasa  sakit  pun  tak  ada  lagi.  Ia  melayang‐layang  di 
ruang  hampa,  ada  cahaya  terang  di  ujung  terowongan.  Di 
sana  ada  orang  memanggilnya.  Jamie.  Aku  di  sini,  Maggie, 
sayangku! Kau bakal memberiku putra tampan. 

Jamie  kembali  kepadanya.  Margaret  tak  lagi  membenci 
dia.  Ia  tahu,  ia  tak  pernah  betul‐betul  membenci  lelaki  itu. 
Terdengar  suara  berkata,  “Hampir  selesai.”  Terasa  ada 
robekan  keras  dalam  tubuhnya...  sakit  sekali.  Margaret 
berteriak! 

“Nah!” kata Hannah. “Bayinya keluar.” 
Margaret merasakan semburan cairan di selangkangnya. 
Hannah  bersorak  gembira.  Ia  mengangkat  bayi  merah  itu. 
“Selamat  datang  ke  Klipdrift,  bayi  mungil!  Anakmu  lelaki,” 
tambahnya. 
Margaret menamainya “Jamie”. 
 
Margaret  tahu  kabar  kelahiran  bayinya  akan  sampai  ke 
telinga  Jamie  dengan  cepat.  Ia  menunggu‐nunggu 
kedatangan  Jamie  atau  suruhannya.  Minggu  demi  minggu 
berlalu,  tetapi  yang  ditunggu  tak  juga  muncul.  Akhirnya 
Margaret  mengirim  pesan  buat  Jamie.  Orang  yang 
disuruhnya  menyampaikan  pesan  datang  setengah  jam 
kemudian. 
Margaret  tak  sabar.  “Kau  ketemu  dengan  Tuan 
McGregor?”  
“Ya, Nyonya.”  
“Pesannya kausampaikan?”  
“Ya, Nyonya.” 
“Apa katanya?” tanya Margaret. 
Anak  muda  itu  salah  tingkah.  “Katanya,  dia  tak  punya 
anak.” 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

Sehari  semalam  Margaret  mengunci  diri  bersama 
bayinya di kamar, tak mau keluar. 

“Ayahmu sedang marah, Jamie. Dikiranya ibumu berbuat 
jahat terhadapnya. Tapi, kau anaknya. Kalau dia melihatmu, 
pasti  dia  membawa  kita  tinggal  di  rumahnya.  Dia  akan 
menyayangi kita berdua. Tunggu saja, ya sayang. Nanti juga 
marah ayahmu reda.” 

Keesokan  paginya,  ketika  Nyonya  Owens  mengetuk 
pintu,  Margaret  membukakan.  Ia  nampak  tenang  sekali. 
“Kau baik‐baik saja, kan, Margaret?”  

“Ya,  terima  kasih.”  Ia  sedang  mengenakan  pakaian  baru 
pada tubuh Jamie. “Jamie akan kuajak jalan‐jalan pagi ini.” 

Kereta  bayi  hadiah  Madam  Agnes  dan  anak  buahnya 
indah sekali. Bahan pembuatnya bagus dan kuat. Buatannya 
halus.  Sandarannya  dilapisi  kain  brokat  import,  dan  ada 
payungnya. 

Margaret  mendorong  bayinya  menyusur  trotoar  Jalan 
Loop.  Orang‐orang  asing  terkadang  berhenti,  tersenyum 
melihat  bayinya.  Tapi,  perempuan‐perempuan  penduduk 
Klipdrift  buang  muka,  atau  bahkan  menyeberang  jalan 
menghindari Margaret. 

Margaret  tak  peduli.  Ia  tak  memperhatikan.  Yang  ia  cari 
cuma  seorang.  Setiap  hari,  kalau  udara  baik,  Margaret 
mengenakan  pakaian  bagus  pada  bayinya,  lalu 
membawanya  berjalan‐jalan.  Setelah  seminggu  tak  juga 
bertemu  Jamie  di  jalan,  tahulah  Margaret,  bahwa  Jamie 
sengaja  menghindari  bertemu  mereka.  Kalau  ia  tak  mau 
menemui  anaknya,  anaknya  yang  akan  menemui  dia,  putus 
Margaret. 

 
Keesokan harinya, Margaret menemui Nyonya Owens di 
ruang  tengah.  “Aku  mau  ke  luar  kota,  Nyonya  Owens,” 
ujarnya. “Seminggu lagi aku kembali.” 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

“Bayimu  masih  terlalu  kecil  dibawa  bepergian,  Maggie. 
Dia—”  

“Bayi ini takkan kubawa.”  
Nyonya  Owens  mengerutkan  dahi.  “Maksudmu,  dia 
kautinggal di sini?”  
“Tidak, Nyonya Owens. Bukan di sini.” 
 
Jamie  McGregor  mendirikan  rumah  di  bukit  menghadap 
ke  kota  Klipdrift.  Bungalow  itu  rendah,  beratap  miring, 
dengan  dua  sayap  di  kiri‐kanannya  yang  dihubungkan 
dengan  bangunan  induk  oleh  teras  lebar.  Di  sekelilingnya 
terhampar  rumput  hijau  dengan  pepohonan  dan  rumpun 
mawar di sini‐sana. Di belakangnya terdapat kandang kuda 
dan kereta serta bangunan terpisah tempat tinggal pelayan. 
Urusan  rumah  tangga  diserahkan  kepada  Eugenia  Talley—
janda  setengah  baya.  Nyonya  Talley  punya  enam  orang 
anak. Semuanya sudah dewasa dan tinggal di Inggris. 
Margaret  datang  ke  rumah  itu  membawa  bayinya  kira‐
kira  pukul  sepuluh  pagi.  Ia  tahu  Jamie  sudah  berada  di 
kantornya  pada  saat  itu.  Nyonya  Talley  membuka  pintu.  Ia 
kaget  melihat  Margaret  dan  bayinya.  Seperti  orang  lain  di 
sekitar  sana,  Nyonya  Talley  tahu  siapa  Margaret  dan  bayi 
itu. 
“Maaf,  Tuan  McGregor  tak  ada  di  rumah,”  ujarnya, 
bersiap‐siap menutup kembali pintunya. 
Margaret  mencegah.  “Aku  kemari  bukan  buat  menemui 
Tuan McGregor. Cuma mau mengantarkan anaknya.”  
“Maaf, saya tidak dipesan apa‐apa—”  
“Aku  harus  ke  luar  kota,  seminggu  lamanya.  Begitu 
pulang,  bayi  ini  akan  kujemput.”  Margaret  menyerahkan 
bayinya. “Oh, ya... namanya Jamie.”  
Wajah Nyonya Talley ketakutan. “Jangan ditinggal di sini! 
Nanti Tuan McGregor—” 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

“Silakan pilih,” kata Margaret. “Bawa masuk bayi ini, atau 
kutaruh dia di muka pintu. Tuan McGregor pasti tak senang 
juga.” 

Tanpa  mengatakan  apa‐apa  lagi,  Margaret  menaruh 
bayinya ke tangan Nyonya Talley dan pergi. 

'Tunggu! Jangan—! Kembalilah, Nona—!” 
Margaret  tak  menoleh.  Nyonya  Talley  berdiri  terpaku. 
Otaknya  berputar.  Ya,  Tuhan!  Bisa  uring­uringan  Tuan 
McGregor nanti! 
 
Belum pernah Nyonya Talley melihat Jamie begitu gusar. 
“Mengapa  kau  sebodoh  itu?”  suaranya  menggelegar. 
“Mestinya banting saja pintunya cepat‐cepat!” 
“Dia tak memberiku kesempatan, Tuan McGregor. Dia—” 
“Aku tak mau anak itu tinggal di rumahku!” 
Seperti  orang  bingung,  Jamie  mondar‐mandir,  lalu 
berhenti di muka Nyonya Talley yang tak berdaya. 
“Kau bisa kuusir gara‐gara ini.” 
“Dia akan menjemput bayi ini seminggu lagi. Saya‐” 
“Aku tak peduli kapan dia akan datang,” Jamie berteriak. 
“Bawa bayi itu keluar dari sini. Sekarang juga! Cepat!” 
“Apa  yang  sebaiknya  saya  lakukan,  Tuan  McGregor? 
Harus saya bawa ke mana?” tanya perempuan itu kaku. 
“Taruh saja di kota. Pasti di sana ada tempat penitipan.” 
“Di mana?” 
“Mana aku tahu?” 
Nyonya  Talley  memandang  buntalan  bayi  mungil  dalam 
gendongannya.  Teriakan  Jamie  membuat  bayi  itu  takut.  Ia 
mulai menangis. 
“Di  Klipdrift  tak  ada  rumah  yatim‐piatu,”  ujarnya 
sembari menimang‐nimang si bayi. Tapi tangisnya semakin 
menjadi. “Dia perlu orang yang mau merawatnya.” 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ

Tiraikasih Website http://kangzusi.com

Jamie  menggaruk‐garuk  kepalanya,  frustrasi.  “Oke!” 
putusnya.  “Karena  kau  yang  begitu  berbaik  hati  menerima 
dia, kau yang rawat.” 

“Baik, Tuan.” 
“Hentikan  tangisnya.  Dan,  ingat  Nyonya  Talley,  jangan 
sampai  bayi  itu  terlihat  olehku.  Aku  tak  mau  dengar  dia  di 
rumahku.  Kalau  ibunya  datang  menjemput  minggu  depan, 
aku tak mau ketemu. Jelas?” 
Bayi itu mulai berteriak‐teriak lagi.  
“Jelas  sekali,  Tuan  McGregor.”  Nyonya  Talley  bergegas 
pergi. 
Jamie  McGregor  duduk    di      ruang    kerjanya—mengisap 
cerutu  sambil  meneguk  brandy.  Tolol  betul  perempuan  itu. 
Dikiranya  dengan  melihat  bayi  itu  hatiku  akan  luluh  lalu 
mencari  dia  dan  bilang,  'Aku  mencintaimu.  Aku  mencintai 
bayi itu. Ayo kita kawin.' Nah, melihat bayi itu saja dia tidak. 
Bayi itu tak ada sangkut‐pautnya dengan dia. Bayi itu bukan 
buah cinta, bukan pula ‐ buah nafsu birahi. Ia buah dendam. 
Jamie  takkan  pernah  lupa  rupa  Salomon  van  der  Merwe 
ketika  mendengar  Margaret  hamil.  Itu  awalnya.  Akhirnya 
tanah  dicangkul  ke  atas  peti  jenazah  lelaki  itu.  Ia  perlu 
mencari  Banda,  mengabarkan  bahwa  misi  mereka  telah 
selesai. 
 
Jamie  merasakan  kekosongan  dalam  dirinya.  Aku  perlu 
bikin  target  baru,  pikirnya.  Kekayaannya  sudah  tak 
terhitung.  Ia  memiliki  beratus  hektar  tambang  mineral. 
Tadinya ia membeli tanah itu karena mungkin mengandung 
berlian.  Nyatanya,  bukan  hanya  berlian  yang  ia  dapatkan, 
tapi  juga  emas,  platina,  dan  mineral  lainnya  yang  jarang 
ditemukan.  Banknya  menyimpan  jaminan  hampir  meliputi 
separuh  kota  Klipdrift.  Ia  menguasai  daerah  yang 
terbentang  antara  Cape  Town  dan  Namib.  Jamie  merasa 
puas  atas  hasil  yang  telah  ia  capai.  Tapi,  semuanya  itu 

Ebook by Hendri Kho & Dewi KZ