La Economía Internacional Una revisión desde la perspectiva del Ecuador

Alfonso Casanova Montero · Ismael Zuaznabar Morales · Rogelio Bermúdez Sarguera · Johannes San Miguel · Edwin Espinoza Piguave

En estas condiciones, el dólar, considerado igualmente un activo de
refugio en tiempos de incertidumbre económica y política, superaba
máximos de tipos de los cuatro meses anteriores, frente a una cesta
de destacadas monedas rivales y la correlación inversamente propor-
cional de sus precios con el oro se alteró y, aunque el dólar se estaba
apreciando, el oro también estaba subiendo su precio, lo que podía ser
interpretado como que la demanda de anclaje y seguridad de valores
reales de los mercados crecía y estaba contrarrestando el impacto de
la divisa sobre el oro.

Tabla 21. Evolución del precio del oro, del 31 de diciembre de 2019
al 18 de febrero de 2020

Fecha Cierre Var % Máximo Mínimo
18-02-2020 1.604,21 1,48 1.605,10 1.583,48
17-02-2020 1.580,80 -0,22 1.584,56 1.579,10
14-02-2020 1.583,59 0,48 1.583,94 1.573,49
13-02-2020 1.575,81 -0,02 1.576,04 1.576,18
12-02-2020 1.565,60 0,02 1.565,81 1.565,92
11-02-2020 1.567,25 -0,01 1.567,72 1.567,99
10-02-2020 1.571,58 -0,02 1.572,24 1.572,33
07-02-2020 1.569,88 0,21 1.573,67 1.562,79
06-02-2020 1.565,76 -0,05 1.566,66 1.566,75
05-02-2020 1.555,81 -0,04 1.556,60 1.556,25
04-02-2020 1.552,44 0,01 1.552,75 1.552,79
03-02-2020 1.576,57 0,03 1.576,63 1.576,73
31-01-2020 1.589,27 0,98 1.589,62 1.571,23
30-01-2020 1.573,90 -0,00 1.574,08 1.574,18
29-01-2020 1.576,31 -0,03 1.577,04 1.577,12
28-01-2020 1.566,81 0,06 1.567,80 1.566,50
27-01-2020 1.581,31 -0,02 1.581,92 1.581,91
24-01-2020 1.570,39 0,47 1.575,47 1.556,97
23-01-2020 1.562,86 -0,01 1.563,04 1.563,04
22-01-2020 1.558,25 -0,02 1.559,05 1.558,91
21-01-2020 1.558,33 0,04 1.558,34 1.558,31

401

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

20-01-2020 1.563,96 0,50 1.563,96 1.556,73
17-01-2020 1.556,30 0,24 1.560,91 1.549,85
16-01-2020 1.552,31 -0,01 1.552,65 1.552,60
15-01-2020 1.555,70 -0,01 1.556,24 1.555,70
14-01-2020 1.546,06 -0,00 1.546,33 1.546,47
13-01-2020 1.547,83 -0,01 1.548,33 1.548,03
10-01-2020 1.562,04 0,00 1.562,04 1.562,54
09-01-2020 1.551,80 -0,01 1.552,60 1.552,00
08-01-2020 1.556,76 0,07 1.556,78 1.555,86
07-01-2020 1.574,05 0,01 1.574,30 1.573,17
06-01-2020 1.565,84 -0,00 1.566,01 1.565,71
03-01-2020 1.550,64 1,43 1.553,20 1.528,30
02-01-2020 1.530,00 0,08 1.530,00 1.528,80
31-12-2019 1.516,89 -0,01 1.517,08 1.517,58

Fuente: Cinco DIAS El País. España.18 de febrero de 2020.

El gigante financiero, Goldman Sachs, uno de los grupos de banca de
inversión y de valores más grande a nivel internacional, determinante
en la fijación de los precios de estas, argumentó que la perspectiva
de rendimientos más bajos de los mercados estadounidenses y las ac-
ciones más débiles permitían vaticinar que el precio del oro seguiría
creciendo alrededor de los 1600 dólares la onza de la última parte
de febrero de 2020, y podría sobrepasar los 1.750 dólares, si el coro-
navirus se contiene durante el primer trimestre, pero, si no ocurre así
y la epidemia sigue ampliándose hasta el segundo trimestre de 2020,
seguirá fuerte el alza del metal, hacia 1.850 dólares la onza, depen-
diendo de la magnitud de la respuesta de la política monetaria global.

En este caso de las exportaciones del metal dorado, es importante
cruzar políticas internas con las exportadoras, pues el 86% de la pro-
ducción de oro ecuatoriano procedía de unas 237 explotaciones, a pe-
queña escala, localizadas en las provincias de Azuay y El Oro, donde
alrededor de 40 mil personas trabajaban en la denominada “minería
informal”.

402

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El Gobierno tiene entre sus objetivos lograr que los mineros infor-
males comiencen a ejercer su actividad de forma legal y controlada,
como parte de una iniciativa regional que engloba también a Perú,
Colombia y Bolivia, y que persigue erradicar la minería ilegal y sus
dañinos efectos ambientales, a través de la deforestación y la conta-
minación del manto freático.

La minería a pequeña escala resulta por ende importante para el país,
por lo que sus exportaciones se elevaron, en 2018. Se espera que la
cantidad se incrementase, en 2019 y años posteriores, con la entrada
en funcionamiento de los primeros proyectos a gran escala, especial-
mente, el cobre y las explotaciones de Mirador (1.400 millones de dó-
lares) y de oro y plata, de Fruta del Norte (669 millones de dólares), en
la provincia de Zamora Chinchipe, que empezarán a funcionar, a fina-
les de 2018, y la mina de cobre y plata de Loma Larga (279 millones),
que entrará en fase de actividad, en 2021.

El concentrado de oro se envía a China, mientras el de cobre va al
Perú; otros minerales, como la Zeolita y Puzolana (materiales de cons-
trucción), se destinan a Colombia (El Comercio, 2020).

  8.2.3. La minería en Ecuador

Ecuador presenta varios proyectos mineros en explotación y desarro-
llo y, entre estos, destacan los de oro y cobre y, para sus defensores, en
esta se halla el futuro de la fase post petrolera.

Por otra parte, solo alrededor del 10% del territorio nacional ha sido
explorado y estudiado con rigurosidad. De esta forma, el conocimien-
to del potencial de los recursos minerales es limitado para hacer pro-
yecciones de su lugar, en un país post petrolero.

A pesar de esto, se consideraba, en 2018, que la industria minera po-
dría potencializar la nación y ser otra fuente de riquezas y posibilida-
des para el desarrollo sostenible a través de concesiones mineras, las
cuales a mediano plazo se convertirían en nuevas o mayores fuentes
de ingresos por exportaciones.

403

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

En el momento de esa evaluación, a mediados de 2018, existían al
menos 5 proyectos mineros, evaluados de estratégicos para el país:
Fruta del Norte, Mirador, Rio Blanco, Loma Larga y San Carlos Panantza.
Además, hay proyectos mineros de segunda generación, denominados:
Cascabel, Cangrejos, Ruta del cobre, Llumirahua, Curipamba y la Plata.

En los proyectos estratégicos, junto a otros minerales, se espera au-
mentar la producción de oro, así como nuevas inversiones, pues, desde
mayo de 2018, se abrieron varias ofertas en estas actividades.

En la minería metálica, el primero de esos proyectos es una concesión
dada a la empresa Ecua Corriente, filial del grupo chino CRCC-Ton-
gguan Investment, explotación a cielo abierto, comenzada en 2018
(Proyecto Mirador), ubicado en la amazonia ecuatoriana, provincia de
Zamora (región sur), calculándose que existía un potencial extraíble
de cobre, plata y oro, con reservas estimadas en 2,96 millones de to-
neladas de cobre, 26,08 millones onzas de plata y alrededor de 3,22
millones onzas de oro. Se calcula que la generación de este empren-
dimiento es de unos 3 mil empleos directos, en la fase de construcción
de la mina, y unos mil, ya en la etapa de producción.

Además, en fase avanzada de desarrollo, el proyecto Fruta del Norte,
fue concesionado a la minera de origen canadiense Lundin Gold, en la
provincia de la amazonia ecuatoriana de Zamora. Este segundo pro-
yecto se evaluó como uno de los yacimientos de oro más prometedo-
res y grandes del mundo, estimándose sus potencialidades en más de
4,82 millones de onzas de oro y 6,34 millones de onzas de plata.

En estas perspectivas, se debe sumar la mina aurífera de Loma Larga,
en Cuenca, Azuay, que empezaría a producir, en el 2021, y así se forta-
lecería la actividad extractiva del oro, en el país.

En los de segunda generación, sobresale el proyecto minero de cobre
y oro Cascabel, (en fase de pre factibilidad, en 2018) localizado en las
parroquias de Lita y La Carolina, evaluado por los expertos de nivel
internacional, por sus potencialidades de extracción de ambos mine-
rales y una utilidad de explotación considerada para 4 a 5 décadas.

404

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El volumen del recurso extraíble es estimado en 10,9 millones de to-
neladas de cobre y unos 23,3 millones de onzas de oro, con costos
relativamente reducidos, al presentarse los minerales en una elevada
ley/concentración por tonelada métrica, al ser extraída. La empresa
minera australiana, Sol Gold, recibió la concesión, estimándose que la
etapa de construcción de la mina podría comenzarse en el año 2021 y
su tecnología se evaluó de amigable con el medio ambiente.

La explotación será una importante fuente de trabajo en Ecuador,
pues se considera que serán necesarios unos 7,5 miles de trabajado-
res cuando la instalación este a plena capacidad y, además, apoyaría
a unas 400 familias cercanas, bajo las inversiones de tipo social a ser
realizadas.

La empresa concesionaria había invertido, desde 2012, unos 95 millo-
nes de dólares a agosto de 2018 y se esperaban nuevas inversiones de
similar magnitud, entre los años 2019 y 2020, y, cuando ya empezase
la fase productiva, los compromisos de inversión serían de unos 2,5
miles de millones de dólares norteamericanos.

El oro en Ecuador

La producción de oro daba empleo a unas 40 mil personas y se puede
dividir en dos niveles, según su desarrollo tecnológico.

• Proyectos de nivel de desarrollo de empresas, nacionales y extran-
jeras, y empleo superior de la tecnología y escalas de la produc-
ción, a nivel industrial y, generalmente, menos dañinos al ambiente.

• Acciones de minería pequeña y mediana, realizada de forma in-
dividual o colectiva, con o sin permisos, o sea, legales o ilegales,
con menor empleo de tecnologías y, además, propensas a salidas
ilegales o al margen de la ley de sus producciones. 

• Algunos críticos de la actividad minera lamentaban que el Gobier-
no continuase con la visión extractiva en el país, presente desde
la década del 70, cuando se empezó con el petróleo y que no se

405

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

hicieran esfuerzos para orientar la economía a otros sectores me-
nos perjudiciales a la sociedad y al ambiente.
• Las autoridades de gobierno esperaban unos 3,4 miles de millones
de dólares de inversión minera, entre 2019 y 2021, o sea, más de
1,1 miles de millones de dólares anuales y una buena parte gene-
raría ingresos por exportación.
• Por regalías pago de impuestos, utilidades, entre otros, se espe-
raban 17 mil millones de dólares del proyecto minero Cascabel.
Exportaciones
A partir de los datos de exportaciones del Banco Central de Ecuador
se determina cómo en 2015 el oro ocupó el cuarto lugar dentro de
los principales rubros exportables no petroleros del país, cuando de
enero a diciembre de 2015 los valores del metal, exportado desde las
pequeñas empresas mineras se estimaron en unos 750 millones de dó-
lares estadounidenses, cantidad que supera a las exportaciones de ca-
cao que en el mismo periodo alcanzaron los 692 millones de dólares.
No obstante, si se comparan con 2014, las cifras del BCE expresan un
retroceso, al considerar los 11 primeros meses de cada año que indi-
can que las exportaciones de oro entre enero y noviembre de 2015
se calcularon en 653,1 millones de dólares, cifra por debajo de igual
periodo de 2014 (1.026,16 millones de dólares estadounidenses).

Figura 38. Exportaciones de oro

Fuente: Banco Central de Ecuador https://www.google.com/search?-
q=exportacion+de+oro+enero+a+noviembre

406

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Funcionarios gubernamentales explicaron que la minoración, en las
exportaciones, se debió a la aplicación de mejores controles por parte
del gobierno, pues ellas deben generar regalías al Estado; es por ello
que se trabaja en aumentar los controles en el sector de la pequeña
minería del metal dorado, donde se generan las mayores produccio-
nes y exportaciones.

En el país hay dos formas de realizar las exportaciones del metal:

• Los pequeños mineros más grandes tienen su propio esquema y
exportan directamente sus producciones.

• El gobierno, a través de sus entes comerciales, otorga licencias de
comercialización para que las personas de menores producciones
de oro puedan acceder al mercado externo y vender a bróker del
exterior que compra el mineral.

Tratando de recibir mayores aportes de esta actividad, se busca me-
jorar y clarificar los requisitos para la obtención de las licencias de
comercialización y evitar los fraudes en estas operaciones, así como
minorar las exportaciones del metal no reportado, lo que es vital para
el establecimiento de mecanismos de refinación del oro y la separa-
ción de los concentrados para evitar perder parte importante del va-
lor final del metal.

El país exporta oro lingotes a Estados Unidos, Italia, Suiza y Emiratos
Árabes, en los que, posteriormente, se refinan a la calidad requerida
de oro reserva, al 99.99% de pureza y el concentrado de oro, relacio-
nado con otros metales como el cobre, que se envía hasta China.

Para que los minerales salgan desde el puerto marítimo, vía aérea o
terrestre, designado por el exportador, este debe tener un Certificado
de Exportación de Minerales, emitido por la Agencia de Regulación
y Control Minero (Arcom), entidad gubernamental encargada de la
verificación de la pureza y el contenido de los minerales primarios y
secundarios a embarcar y que, además, se encarga de confirmar que
los concesionarios hayan cumplido con las obligaciones económicas

407

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

mineras e impuestos al día, garantizando el pago de las regalías al
Estado.

Tal línea la estipula el artículo 93 de la Ley de Minería, que establece
que el concesionario minero debe pagar una regalía equivalente a un
porciento sobre la venta del mineral principal y de los minerales se-
cundarios que comercialice, que no debería ser menor al 5% sobre las
ventas realizadas en el mercado (El Comercio, 2020).

 8.3. Mercado mundial agrícola

Los principales exportadores de productos agrícolas al mercado mun-
dial son los Estados Unidos y La Unión Europea, bien distantes del 3er
y cuarto lugar que ocupan Brasil y China, respectivamente.

En las importaciones de productos agrícolas serian la Unión Europea,
Estados Unidos y China.

Esto determina un desequilibrio en las negociaciones comerciales
multilaterales en la OMC, donde los intereses de esos grandes se so-
breponen a sus propios postulados de libre comercio. Por ello, en la
OMC se discute una triada de temas: acceso al mercado, ayudas inter-
nas y subsidios a la exportación.

El comercio agroalimentario mundial se ha duplicado con creces, des-
de 1995, alcanzando los 1,5 billones de USD, en 2018, con un aumento
de las exportaciones de los países emergentes y en desarrollo, que
representan más de un tercio del total mundial, según un nuevo in-
forme publicado por la Organización de las Naciones Unidas para la
Alimentación y la Agricultura (FAO).

En el informe El estado de los mercados de productos básicos agríco-
las 2020 (SOCO 2020)’ se sostiene que el comercio mundial y el buen
funcionamiento de los mercados son fundamentales para el proceso
de desarrollo, ya que pueden estimular el crecimiento económico in-
clusivo y el desarrollo sostenible y reforzar la resiliencia a las crisis.

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Tabla 22. Los diez principales exportadores e importadores de
productos agrícolas, 2016

Fuente: https://www.wto.org/spanish/res_s/statis_s/wts2016_s/wts16_chap9_s.htm

El auge de las cadenas de valor agroalimentarias mundiales
En el informe, se estima que alrededor de un tercio de las exporta-
ciones agrícolas y alimentarias mundiales se comercializan dentro de
una cadena de valor mundial y se cruzan las fronteras, por lo menos
dos veces.
El auge de las cadenas de valor mundiales obedece al crecimiento de
los ingresos, la reducción de las barreras comerciales y los avances
tecnológicos, que han transformado los mercados y los procesos co-
merciales, vinculando a los agricultores con comerciantes y consumi-
dores de todas las regiones y países.

409

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

“Las cadenas de valor mundiales pueden facilitar la integración de
los países en desarrollo en los mercados mundiales. Al vincular estre-
chamente nuestros mercados de alimentos, también proporcionan un
mecanismo para difundir mejores prácticas en aras de promover el
desarrollo sostenible”, agregó el Sr. Qu. Dongyu, Director General de
la FAO. (FAO, 2020)

A su vez, al participar en las cadenas de valor mundiales, los peque-
ños agricultores pueden aumentar su producción de alimentos y sus
ingresos. En promedio, y a corto plazo, un incremento del 10% en la
participación de la agricultura en la cadena de valor mundial, puede
resultar en un aumento de alrededor del 1,2% en la productividad de
la mano de obra, según el informe.

Sin embargo, los pequeños agricultores suelen quedar excluidos de
los beneficios de las cadenas de valor mundiales. Además, podrían
sufrir una mayor marginación debido a la aparición de cadenas de
valor mundiales con estrictos requisitos de calidad e inocuidad de los
alimentos.

Para lograrlo, se necesitan políticas amplias, en aras de crear un en-
torno que permita el florecimiento de los mercados e impulse la parti-
cipación de los pequeños agricultores en cadenas de valor mundiales,
por ejemplo, mejorando la infraestructura y los servicios, la educación
y las tecnologías productivas, en las zonas rurales.

Las tecnologías digitales pueden contribuir a que los mercados fun-
cionen mejor y puedan mejorar el acceso de los agricultores a ellos.
Las innovaciones, como el comercio electrónico de alimentos, pueden
beneficiar tanto a los agricultores como a los consumidores. Sin em-
bargo, para garantizar que los dividendos de la innovación digital se
compartan con los más pobres, es necesario reducir la actual brecha
digital en la agricultura.

La adopción de modelos comerciales más inclusivos, como la agricul-
tura por contrato y las cadenas de bloques, también puede ayudar a

410

Alfonso Casanova Montero · Ismael Zuaznabar Morales · Rogelio Bermúdez Sarguera · Johannes San Miguel · Edwin Espinoza Piguave

los agricultores a integrarse en mayor medida en cadenas de valor
modernas y más complejas.

Por ejemplo, la participación en la agricultura por contrato puede au-
mentar los ingresos agrícolas, en más de la mitad, según un análisis de
los principales estudios sobre la agricultura por contrato. No obstante,
en el informe, se subraya la falta general de información sobre las
diferentes repercusiones de la agricultura por contrato, aparte de sus
efectos en el bienestar de los agricultores.

Evolución del comercio y los mercados: tendencias y factores impulsores

• El comercio internacional de productos agroalimentarios se ha
visto impulsado por los avances tecnológicos, la urbanización, el
crecimiento de la población y de los ingresos, la reducción de los
costos de transporte, las políticas comerciales y la disminución de
los aranceles medios a la importación.

• Los países de ingresos medianos altos y bajos han aumentado en
conjunto su participación en las exportaciones mundiales de produc-
tos agroalimentarios de alrededor del 25%, en 2001, al 36%, en 2018.

• Si bien el comercio mundial de productos agroalimentarios se ha
duplicado desde 1995 en valor real, su tasa de crecimiento ha sido
más lenta desde la crisis financiera de 2008. Se prevé que la pan-
demia de COVID-19 seguirá afectando a esta situación.

• La crisis financiera de 2008 y la consiguiente ralentización econó-
mica paralizaron la evolución de las cadenas de valor mundiales
de productos agroalimentarios, y la pandemia de la COVID-19 po-
dría perturbar aún más su potencial en el comercio y el crecimien-
to mundiales.

• Las tecnologías digitales están transformando todas las etapas de
la cadena de valor de los alimentos, de la granja a la mesa. Mejo-
ran la eficiencia, crean puestos de trabajo y ahorran recursos. Pero
es difícil prever todos los efectos que la innovación tecnológica

411

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

puede tener en la forma en que se cultivan, elaboran, comerciali-
zan y consumen los alimentos.

• Mientras que los países de Europa y Asia central, y de Asia oriental
y el Pacífico tienden a comerciar dentro de las mismas regiones,
los países de Asia meridional, América Latina y el Caribe, el Áfri-
ca subsahariana, América del Norte y Oriente Medio y África del
Norte comercian más a nivel mundial. Alrededor del 90% de las
exportaciones de productos agrícolas del África subsahariana y de
América Latina y el Caribe se destinan a otras regiones.

• El comercio seguirá desempeñando un papel decisivo en la seguri-
dad alimentaria y la nutrición a nivel mundial, al trasladar los ali-
mentos de las regiones con excedentes a las regiones deficitarias.

• Los acuerdos comerciales regionales pueden estimular la partici-
pación en la cadena de valor mundial e impulsar la reforma insti-
tucional y de las políticas. Sin embargo, puesto que muchos países
vulnerables siguen dependiendo de los mercados mundiales, es
fundamental promover sistemas comerciales multilaterales.

• La mayor parte del comercio agroalimentario está constituido por
productos alimenticios elaborados.

En 2020, se mantendrá la crisis alimentaria

La situación alimentaria global, a inicios de la tercera década del siglo
XXI, no pronosticaba mejorías importantes en muchos países, espe-
cialmente, del Sur, en parte, por las causas vistas y el predominio de
intereses trasnacionales, más el efecto negativo del cambio climático.

Se esperaba así que, en 2020, unos 168 millones de ciudadanos a nivel
global necesitaran importantes aportes de ayuda alimentaria inter-
nacional. Desde el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones
Unidas (PMA), se declaró la existencia de al menos 15 territorios ur-
gidos de tal ayuda alimentaria, que podría empeorar si no hay rápido
y adecuado apoyo internacional. África sobresale en este grupo, con
menor representación, Latinoamérica y Asia (Docs.Wfp, 2020).

412

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De esta manera, la situación económica y el comercio global no trae-
rían consigo la salida de muchos de los problemas urgentes de una
gran parte del mundo y, dentro de estos, la situación alimentaria se
mantenía como un punto crítico que, según datos de la ONU, determi-
narán la ayuda internacional récord y la necesidad de apoyo alimen-
tario internacional, sin hablar de otros Estados como Siria, Centroa-
mérica y Venezuela, con millones de sus ciudadanos migrando de su
territorio, lo que deviene récord histórico.

La violencia, la inestabilidad política y los desastres naturales, junto
con el dominio trasnacional de la producción y comercialización de
alimentos, así como los esquemas de fijación de sus precios en los
mercados globales, más los cambios climáticos, son causales direc-
tas de estas crisis humanitarias que están provocando que millones de
personas tengan dificultades para lograr alimentarse, según patrones
mínimos de vida y salud, en distintos lugares del mundo, por lo que
necesitan ayuda urgente.

A tal crisis, súmese la educativa derivada de la minoración potencial
de aprendizaje desde dietas insuficientes, más los problemas de salud
pública derivados de esta realidad y la poca disposición laboral y baja
productividad que el hambre determina a quienes la padecen.

Pero se habla poco en los medios occidentales de los factores económi-
cos derivados de la desigual repartición de las riquezas de estos territo-
rios, la expoliación del capital internacional y factores endógenos como
la corrupción y la mala administración de los recursos disponibles, lo cual
desangra a estas naciones e, incluso, algunos con importantes recursos
petroleros como Angola, Nigeria, Sudan del Sur, Irak y Venezuela.

En Irak y Libia se notan, además de los conflictos internos, los proble-
mas históricos agudizados. En el primero, por la presencia de Estados
Unidos y los intereses de otros gobiernos, lo que hacen un mar de po-
breza encima de un lago de petróleo y, en Libia, se nota la capacidad
destructiva de las fuerzas imperiales que derrumban gobiernos y no
solucionan, sino empeoran, la situación de los grandes grupos de ciu-
dadanos. Queda Venezuela, fenómeno aparte de crisis y migración.

413

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

Lo peor es que no se ven señales de mejora y cómo, sin recursos, estos
territorios lucharán por alcanzar las metas del desarrollo sostenible
a 2030 y apoyarán el combate al cambio climático.
  8.3.1. Mercado mundial de banano 
La producción de bananos se concentra en una decena de territorios
que exportan al mercado internacional más del 80% de los productos
transados, a nivel mundial. Estos tienen las cuotas muy variables, en
dependencia de los factores climáticos y, a veces, de las plagas que
son extremadamente dañinas a este tipo de cultivos y que tanta inci-
dencia tienen en las exportaciones mundiales de este producto agrí-
cola, extremadamente delicado.

Figura 39. Mayores exportadores de banana del mundo

Fuente: http://www.commodafrica.com/02-05-2019-lafrique-joue-pe-
tit-sur-le-marche-mondial-de-la-banane-selon-wtex

El comercio de producción y exportación, hasta que llega al consumi-
dor final de la banana, es una industria gigantesca, cuyas exportacio-
nes ascendieron a más de 14 mil millones de dólares, solamente en el
año 2014, un aumento del 8,1%, con respecto al año anterior.

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Las bananas son una de las frutas más consumidas del mundo; por
ejemplo, se estima que en Estados Unidos hay un per cápita importan-
te del consumo de esta fruta. Gracias a que no requieren condiciones
muy específicas para crecer, se cultivan prácticamente en todo el pla-
neta, con plantaciones presentes en al menos 107 países, lógicamen-
te, de diferentes magnitudes, en los climas plenamente cálidos, donde
hay mejores condiciones para su desarrollo.

El uso principal de las bananas es el consumo directo por los humanos,
pero también se procesa el fruto con el objetivo de producir concen-
trados para la industria de bebidas no alcohólicas, además de elabo-
rar vino de banana, cerveza de banana, fibras y plantas ornamentales.

No solamente la parte interior de la banana es comestible; su piel
también se puede consumir y este fruto está presente en una gran
variedad de platos en la cultura culinaria mundial; se consume desde
fritas, maduro o verde, o procesado industrialmente, hasta en merme-
lada o en tortitas.

La India es el mayor productor de bananas del mundo y produce casi
una quinta parte de las producidas en el planeta, pero su exportación
es muy reducida, dado el tamaño de su mercado interno, contentivo
de la segunda población más grande del planeta, con tendencia a ser
la mayor.

El segundo productor de bananas es Filipinas, que producía alrede-
dor del 7%. Hay otros grandes productores de bananas y exportadores
como de Colombia, Ecuador.

Hay algunos territorios donde su historia ha estado muy dependiente
del cultivo, como en Centroamérica, junto con las exportaciones de
café. Igualmente, en países como Honduras, Costa Rica y Panamá, se
les llamó, en ciertos momentos, repúblicas bananeras, debido a que
sus sociedades y economías dependieron de la producción y expor-
tación de la fruta, acciones controladas desde grandes monopolios
extranjeros.

415

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

En Sudamérica, la mayoría de los países producen y comercializan in-
ternacionalmente el fruto y sus destinos preferentes son Estados Uni-
dos y Europa, donde casi no se cultiva, dado su clima.

Mercado 2018

Oferta. Las exportaciones globales del fruto, sin bananos para cocinar,
lograron, en 2018, un máximo histórico de 19,2 millones de toneladas,
con un importante incremento de la oferta, lo que significó un aumen-
to del 5,7% de la comercialización internacional, en comparación con
2017.

Tal dinámica respondió al fuerte crecimiento de la exportación en dos
de los principales exportadores mundiales: Ecuador y Filipinas, a pe-
sar de las condiciones climáticas adversas que afectaron la produc-
ción, especialmente, de Costa Rica, en Centroamérica y de la Repúbli-
ca Dominicana, en el Caribe.

El clima perjudicó la oferta en ciertas aéreas y, especialmente, en
Sudamérica, donde las existencias decrecieron, sobre todo, ante las
condiciones meteorológicas adversas desde el impacto de fenómeno
climático conocido como El Niño.

Por países, la coyuntura, a finales del primer semestre de 2019, era la
siguiente.

Ecuador. El banano sigue siendo uno de los principales productos de
exportación ecuatorianos que, en 2018, exportó alrededor de 344 mi-
llones de cajas con incremento del 6%, sobre 2017, a partir de datos de
la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE).

En comparación con el 2017, las exportaciones mostraron un creci-
miento de 21 millones de cajas, superándose las expectativas hechas
a inicios del 2018, cuando se estimaron las exportaciones en unos 330
millones de cajas, tomando como base los promedios de crecimiento
del trienio anterior.

416

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El volumen exportado en el 2018, determinó ingresos aproximada-
mente 2.793 millones de dólares, desempeño derivado de los fortale-
cidos vínculos con Europa, cuando se aportó a la región el 33,21% de
las exportaciones desde Latinoamérica; anteriormente, había sido, en
2017, de 31,64%”.

En el 2018, se recuperó el mercado norteamericano y se exportaron 4
millones de cajas más que en 2017, cuyo crecimiento fue superior en
más del 12,22%.

Medio Oriente. Se superaron expectativas por los frutos embarcados a
Irán e Irak, y el incremento de la oferta a Arabia Saudita. El crecimien-
to, en el 2018, fue de 14%, frente al 2017.

África es el otro mercado, con crecimiento de un 180%, con peso de las
exportaciones a Argelia y Asia. También crecieron sus exportaciones,
al incrementarlas con China, con alrededor del 60%, que compensó la
caída de Japón.

Frente a estos crecimientos, cuatro mercados tuvieron un desempeño ne-
gativo: Rusia (-1,09%), Cono Sur (-7,63%), EFTA (-15,68%) y Oceanía (-6,73%).
Fuertes lluvias y menores horas de sol provocaron afectaciones de la pro-
ducción, en 2019, ante los efectos de El Niño --aumenta el régimen de
lluvias y afecta el clima soleado y seco propicio al banano--, pero, a pesar
de ello, se ha incrementado su cuota de mercado, en Europa.

En el primer trimestre de 2019, Europa recibió un 15% menos de bana-
no desde Ecuador, debido al aumento de exportaciones de menores
precios de otros orígenes, como Guatemala.

Además de costos dolarizados, las obligaciones internas (ley que
obliga a pagar precios mínimos a los productores para garantizar su
rentabilidad) impuestas a los bananeros locales, les ha hecho perder
competitividad en la Unión Europea, donde países como Alemania
han preferido realizar importaciones de destinos más baratos desde
Centroamérica.

417

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

Representantes de la Asociación de Comercialización y Exportación
de Banano (ACORBANEC), al referirse a esta situación, comentaron que
Guatemala estaba ofreciendo su producción a unos 50 centavos dólar
menos que el Ecuador, y esta diferencia determinó que clientes del ex-
terior, sobre todo, alemanes incrementaran compras en Centroamérica.

Disminuyó también la exportación a Argentina por los problemas eco-
nómicos que enfrenta dicho mercado y repuntó el Medio Oriente, un
11% más sobre en igual periodo de 2018, y China y Japón también
crecieron, ante dificultades de Filipinas con las exportaciones.

A nivel global, las exportaciones crecieron un 2% más, durante el pri-
mer trimestre de este año, que en el mismo periodo de 2018, y se ex-
portaron, entre enero y marzo, unas 95,3 millones de cajas, superando
las 93,3 millones de cajas en el mismo periodo del 2018, con un 29%,
a Europa, 23%, a Rusia, Medio Oriente, con 12%, Estados Unidos, con
11%, Asia, con 7%, Sudamérica con un 6%, y el resto a otros mercados,
aunque se sufrieron afectaciones al Brasil, que le impuso restricciones
al banano ecuatoriano.

Exportaciones de bananos, en el primer trimestre de 2019

Durante el segundo trimestre, las exportaciones bajaron a unos 82 mi-
llones de cajas y el acumulado del primer semestre alcanzó 187 mi-
llones de cajas de banano, que representaron un 1.7 miles de millones
de dólares de ingresos brutos y se estimaba superar los 3 mil millones
de dólares en ventas bananeras externas, hasta diciembre de 2019.

No obstante, los exportadores de banano nacionales confirmaban que
los efectos del hongo ‘Fusarium’ no afectarían el nivel de la produc-
ción y ventas internacionales de la fruta, durante este 2019, aunque la
preocupación por esta enfermedad se mantenía, así como la toma de
acciones para su control.

El gobierno estaba procurando nuevos mercados para el fruto y, en tal
línea, se desarrolló entre setiembre y octubre ruedas de negocios del
banano, en Ecuador, con sus principales clientes de la Unión Europea,
Rusia y Estados Unidos.

418

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Tabla 23. Evolución de exportaciones ecuatorianas de banano: enero
a marzo 2019

Fuente: https://www.facebook.com/Acorbanec/posts/2335049000109637/

Colombia, Costa Rica y el Caribe. Las primeras detecciones de las
afectaciones por hongos TR4 (El mal de Panamá), en Latinoamérica,
tuvieron lugar a finales de julio de 2019, y se detectó en una planta-
ción de bananas del noreste de Colombia.
Este país confirmó la presencia del hongo el 8 de agosto y que existían
175 hectáreas infectadas, de las cuales 168 ya se habían limpiado. El
país ha tomado medidas para garantizar que el mal de Panamá no se
propague. La TR4 ya se había detectado anteriormente en Indonesia,
Australia, Filipinas, Jordania y el norte de Mozambique, entre otros
lugares.
Panamá, Nicaragua y Honduras. Las exportaciones se elevaron debido
a la introducción de unos aranceles menos estrictos en sus destinos
finales.

419

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

México. Este país ha vivido un descenso del cultivo y la producción
en el estado de Tabasco, en el sur, se redujo ante condiciones meteo-
rológicas adversas y, en especial, el viento que afectó la producción.
Esta situación aumento el precio de las bananas mexicanas y minoró
su competitividad frente a otros productores de América Latina y del
mundo, cuyos precios fueron más estables.

México tiene el clima adecuado para el cultivo de bananas ecológicas
y que actualmente demanda el mercado de Estados Unidos. Esta es
una de sus fortalezas, además de recibir beneficios de los tratados co-
merciales con los vecinos del norte y su menor costo de envío.

Sudáfrica. La producción disminuyó, a principios de año, en un 14% y el
precio medio de la banana fue de un 10% más bajo, en comparación con
el año 2018; su demanda minoró igualmente desde principios de 2019.

La oferta de bananas se estima que esté cayendo, pues algunos pro-
ductores tradicionales de bananas se estaban cambiando a los agua-
cates o a las nueces de macadamia, al reportarles mayores ingresos.

Mozambique. El mal de Panamá se ha detectado en el norte del país,
cuya producción no se puede exportar a la vecina Sudáfrica, lo que
afectó los ingresos del país, que solo comercializó a su vecino la pro-
ducción sureña libre de la plaga.

Demanda

Europa

Países Bajos: La afectación de la producción de banana, a principios
de 2019, tuvo un efecto positivo sobre los precios en la situación del
mercado, en los Países Bajos y, ante existencias limitadas, los precios
comerciales se mantuvieron bastante estables.

Alemania. A causa de las altas temperaturas, la fruta de verano suele
tener mucha demanda, a expensas de la banana. El periodo vacacional

420

Alfonso Casanova Montero · Ismael Zuaznabar Morales · Rogelio Bermúdez Sarguera · Johannes San Miguel · Edwin Espinoza Piguave

ha hecho mella en las ventas. No obstante, la oferta de los centros de
maduración se ha ajustado como precaución, por lo que el equilibrio
entre la oferta y la demanda se ha mantenido prácticamente igual.
Los precios también se han mantenido sin cambios como resultado, si
bien las bananas panameñas y ecuatorianas se han vendido con gran-
des descuentos en los mercados mayoristas. Para evitar que la calidad
de las bananas sufra demasiado por las condiciones meteorológicas,
muchos lotes se han transportado directamente desde las instalacio-
nes frigoríficas, en lugar de exponerlos en el mercado mayorista.

Suiza. La inmensa mayoría de las bananas se venden en este país di-
rectamente a través de contratos y, en total, se estima que tan solo
existan 2 o 3 empresas independientes de maduración, en el merca-
do y, al contrario, las grandes cadenas de supermercado y mayoristas
utilizan sus propios centros de maduración de la fruta; de esta forma,
dominan nacionalmente los canales de distribución y la fijación de los
precios.

Francia. Las bananas mayormente consumidas se originan en Lati-
noamérica y África. Las del primer origen, lo hacen desde el puerto
de Dunkerque; la africana penetra a través de los puertos sureños y,
desde estos puntos, se distribuyen al resto del territorio, que cultiva
sus propias bananas en las regiones ultramarinas de Guadalupe y
Martinica. Estas poseen, por lo tanto, preferencias en este importante
mercado.

China En 2019, la importación del fruto creció considerablemente,
en especial, las procedentes de Filipinas. Este país desplazó a Japón
como el mayor importador de bananas filipinas.

Otros países de los que importa el producto chino son: Laos, Birmania,
Ecuador, Brasil, Colombia y Costa Rica. Camboya ha podido empezar
a exportar bananas a China, este 2019.

La producción local sigue en temporada baja, por lo que la oferta no
es demasiado grande, pero crece históricamente después del mes de

421

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

agosto y sus áreas más importantes están en Hainan y Guangxi, ade-
más de Cantón.

Estados Unidos. Este país posee como característica el ser un impor-
tante mercado importador y a la vez producir grandes volúmenes de
la fruta, dentro de su territorio.

En el futuro, se esperaba que la producción y la demanda de bananas
pronto crezca en Norteamérica y, en los primeros meses de 2019, fue
buena su cosecha, pero, con el fin de los meses de verano, histórica-
mente crece la demanda desde Latinoamérica, región que importa
constantemente bananas, especialmente, desde Ecuador, Costa Rica,
Colombia y Guatemala.

¿Cómo les gustan las bananas a los estadounidenses?

A los estadounidenses les encantan las bananas. De hecho, el esta-
dounidense promedio consume 8 kilos de banana por año. Pero la
verdadera pregunta es: ¿cuán madura está su banana ideal? YouGov
descubrió que existe una gran disparidad en lo que respecta a las pre-
ferencias de madurez de la fruta.

Al 5% de los encuestados, les gusta las bananas mayormente verdes;
a la mayoría (47%), les gusta amarillas, con un toque verde; el 31% las
prefiere completamente amarillas y, sólo al 11%, les gusta con man-
chas marrones.

Cuando la información se desglosa por generación, se encuentra que
a la gran mayoría de los baby boomers les gusta las bananas amarillas
con un toque verde (54%), y el 28% las prefiere sólo amarillas.

Por otro lado, los millennials se muestran en gustos prácticamente
igualados entre amarilla con un toque verde y completamente amari-
lla, con un 38% y 33%, respectivamente.

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Alfonso Casanova Montero · Ismael Zuaznabar Morales · Rogelio Bermúdez Sarguera · Johannes San Miguel · Edwin Espinoza Piguave

Figura 40. Diferentes preferencias de banano

Fuente: https://modernrestaurantmanagement.com/mrm-research-
roundup-end-of-september-2019-edition/

Australia. La región productora más importante de Australia es Queens-
land Septentrional y, para junio de 2018, había producido 388.265 tone-
ladas de bananas, valoradas en 482,2 millones de dólares australianos.
En 2017, a causa de algunos brotes menores de TR4, las normas de
cuarentena se volvieron más estrictas y los frutos cultivados en Aus-
tralia se destinan, en su mayoría, al mercado nacional, si bien a largo
plazo los productores estaban considerando el desarrollo de un mer-
cado de exportación para las bananas Premium.
Precios del Banano, a principios del segundo semestre, de 2019
Europa. En la Unión Europea, los precios se mantuvieron elevados y
no han bajaron en los meses de verano de 2019, lo que estimuló el
mercado y las importaciones desde diferentes destinos.
No obstante, las importaciones europeas de banana, en el tercer tri-
mestre de 2019, bajaron un 5%, con respecto al tercer trimestre de

423

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

2018, y México y Surinam fueron quienes más perdieron espacio en
este importante mercado.

Nicaragua fue el exportador al área de menores costos de su producto.

China. El precio de las bananas en este mercado fluctúo de manera
importante en 2019, y minoró en los meses del segundo semestre,
cuando el volumen de suministro de las áreas de producción internas
se incrementó y las importaciones también crecieron y el beneficio
para los importadores e intermediarios no fue grande. Todos estos
factores contribuyeron a una disminución de los precios.

Se esperaban precios tendientes a la baja, a partir de setiembre, por
efecto de la Fiesta del Medio Otoño, cuando las fluctuaciones se vol-
verían menos severas. Sin embargo, expertos del sector afirmaban que
las celebraciones del Día Nacional, el día 1 de octubre, podrían elevar
el precio de la banana y su relación subiría posteriormente con la caí-
da de las temperaturas.

Rusia. Representa el 22% de las exportaciones de banana de
Ecuador y recibió el 90% de sus importaciones de banano de
Ecuador, cuyo producto además de su alta calidad, soportó largos
procesos de transporte.

Organizaciones de apoyo a la producción internacional

I-Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación FAO. La
organización reconoce que el banano es la fruta fresca más comercia-
lizada a nivel global y también una fuente esencial de ingresos para
millones de hogares rurales y empresas, en los países en desarrollo,
pero el uso intensivo de agroquímicos, junto con la disminución de los
precios al productor, han dado lugar a muchos desafíos ambientales y
sociales que deben ser enfrentados de forma conjunta por la cadena
de producción y comercialización; de ahí la necesidad de que todos
los interesados c​​ olaboren activamente.

424

Alfonso Casanova Montero · Ismael Zuaznabar Morales · Rogelio Bermúdez Sarguera · Johannes San Miguel · Edwin Espinoza Piguave

II- El Foro Mundial Bananero (FMB). Espacio donde los principales gru-
pos de interés de la cadena global de suministro del fruto trabajan y
cooperan para lograr un consenso sostenible en la industria, divulgan-
do las mejores técnicas productivas y comerciales del banano.

La Misión del Foro Mundial Bananero es:

• Promover la colaboración entre las múltiples partes implica-
das, de forma tal que se produzcan resultados prácticos para la
mejora de la industria bananera.

• Lograr un consenso sobre buenas prácticas en materia de trabajo,
equidad de género, impacto medioambiental, producción sosteni-
ble y asuntos económicos.

• El ente reúne a minoristas, importadores, productores, exporta-
dores, asociaciones de consumidores, gobiernos, instituciones de
investigación, sindicatos y organizaciones de la sociedad civil.

• Trabajar a favor de reducir la huella de carbono de la producción
y comercialización, a nivel mundial.

III- Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Institución que financia
diferentes proyectos relacionados con la producción y comercializa-
ción sostenible del banano, con el objetivo de implementar acciones
de mitigación, adaptación y resiliencia de la industria, con un enfoque
de gestión de riesgos y estructura de gobernanza para las Musáceas.

IV- Múltiples agrupaciones gremiales de empresarios y campesinos a
nivel mundial

El efecto climático

El carácter intensivo de la mayor parte de la producción bananera
mundial determina la acción negativa sobre los suelos y el medio
ambiente, además de ser un cultivo demandante de abundantes
recursos hídricos. De ahí la necesidad de desarrollar métodos de

425

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

producción-comercialización (alta consumidora de energía en los
transportes marítimos o aéreos y las cadenas de frigoríficos y cavas
de maduración) que minoren el efecto invernadero, o sea, la emisión
directa e indirecta de gases que aceleren el calentamiento global.

De esta manera, el sector bananero enfrenta importantes desafíos
ecológicos interconectados y, en tal línea, las estrategias de reducción
de las emisiones de CO2 y el consumo de agua son fundamentales
para la estabilidad y funcionamiento de la industria bananera, a modo
de prevenir y mitigar los efectos ambientales negativos y lograr adap-
tarse a las exigencias ambientales plasmadas en París 2015, tanto a
nivel mundial como de los países productores y consumidores.

En sentido general, la realidad muestra que las regiones productoras
y exportadoras del fruto están sujetas a una mayor variabilidad del
clima, lo cual deviene una de las amenazas más importantes para la
estabilidad de los productores bananeros, en términos de estabilidad
e ingresos y rentabilidad de sus acciones, por lo que luchar contra los
efectos negativos del cambio climático es un asunto de primer orden,
aunque no en todos los casos se atienda y entienda adecuadamente.

Por los anteriores factores, el Foro Mundial Bananero desarrolla un
proyecto cuyos objetivos son:

• Producir un instrumento práctico de aplicación de acciones para
contrarrestar los efectos del cambio climático.

• Construir bases sólidas para los productores bananeros y los gru-
pos de interés de la industria, independientemente de su ubica-
ción y tamaño, interesados en iniciar el diseño de estrategias sos-
tenibles, bajas en carbono y de manejo de aguas, mejorando su
curva de aprendizaje.

• Introducir enfoques transformacionales para promover
oportunamente la sostenibilidad ambiental con un enfoque de
cadena de valor, incluyendo actores tales como productores,
comercializadores, ONG, entidades de investigación, organismos

426

Alfonso Casanova Montero · Ismael Zuaznabar Morales · Rogelio Bermúdez Sarguera · Johannes San Miguel · Edwin Espinoza Piguave

de certificación, gobiernos y minoristas, promoviendo y
fortaleciendo la gobernanza ambiental.

• Generalizar experiencias exitosas como las de Costa Rica, líder en
la reducción de emisiones de GEI, en la industria bananera, con el
objetivo de replicar las lecciones aprendidas en todo el mundo.

• Producir una guía práctica para cuantificar, medir y reducir la hue-
lla de carbono y agua en plantaciones bananeras.

• Promover la transferencia de conocimiento y las mejores prácti-
cas entre los productores bananeros.

• Promover el uso sostenible de los recursos naturales y un manejo
eficiente y efectivo del recurso hídrico.

• Preparar a las organizaciones para cumplir con los estándares
agrícolas y ambientales, a nivel nacional e internacional.

• Desarrollar la resiliencia climática en las cadenas de suministro
de banano.

• Fortalecer las políticas nacionales, en términos de estrategias ba-
jas en carbono y gestión del agua.

• Crear conciencia y educar a los consumidores sobre los esfuerzos
de la industria bananera global para reducir las emisiones de car-
bono y el impacto en el uso y gestión del agua.

Futuro

En un estudio, se alerta sobre el impacto que la crisis climática tendrá
en la industria bananera. La crisis climática podría afectar negativa-
mente el cultivo de banano en algunos de los países productores y
exportadores más importantes del mundo, reveló un estudio de la Uni-
versidad británica de Exeter, publicado por la revista científica Nature.

La investigación, dirigida por Dan Bebber, titular de Biociencias de la
Universidad de Exeter, analizó el impacto reciente y futuro del cambio

427

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

climático en los principales productores y exportadores mundiales de
banano, el cultivo más importante a nivel global, ya que proporciona
alimentos e ingresos a millones de personas.

Si bien hasta ahora se ha estudiado el impacto de la emergencia cli-
mática en la producción agrícola, el efecto que el aumento de las
temperaturas y el cambio de las precipitaciones tiene en importantes
cultivos tropicales como el plátano, se desconocía. 

De sus conclusiones, se deduce que:

• 27 países, que representan el 86% de la producción mundial de ba-
nano, han visto en promedio un mayor rendimiento de los cultivos,
desde 1961, debido al aumento de las temperaturas como conse-
cuencia del calentamiento global, que resulta en condiciones de
cultivo más favorable. 

• Estas ganancias podrían reducirse significativamente o desapare-
cer por completo, en 2050, si la crisis climática sigue agravándose
al ritmo previsto. 

• Se prevé que 10 países, entre ellos India (primer productor y con-
sumidor mundial de plátano), Brasil (cuarto productor), Colombia,
Costa Rica, Guatemala, Panamá y Filipinas, vean una disminución
significativa en el rendimiento de sus cultivos. 

• Cultivadas en los trópicos y subtrópicos, las bananas son una
fuente de ingresos esencial para millones de personas en todo
el mundo. Tan solo el Reino Unido representa el 7% del mercado
de exportación global, ya que se compran más de 5.000 millones,
anualmente. 

• Este comercio internacional desempeña un papel fundamental
para las economías locales y nacionales, en los países producto-
res como Ecuador y Costa Rica, donde las bananas y sus productos
derivados constituyen el segundo mayor productor agrícola de
exportación.

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8.3.1.1. La actividad bananera en Ecuador

La economía ecuatoriana depende en buena medida de la producción
y exportación de bananas y el territorio logra exportar la mayor parte
de su producción y llega a comercializar internacionalmente más del
doble que Bélgica, que ocupa el segundo puesto, lo que le ha per-
mitido llegar a poseer una importante incidencia en la dinámica del
producto, a nivel global.

Aproximadamente un 30% del banano consumidos a nivel internacio-
nal sale del Ecuador, primer exportador mundial, produciendo una
fruta de alta calidad y agradable sabor, en condiciones amigables con
el medio ambiente, apoyado en un clima adecuado y alta calidad de
las tierras utilizadas y un empleo limitado de químicos, en compara-
ción con otros países productores.

Una ventaja nacional es poder entregar sus productos todo el año y
tener una tecnología propia importante que permite altos rendimien-
tos en las principales variedades cultivadas: Valery, Grand Cavendish,
Grand Naine y Lacatán.

Los principales mercados son: Estados Unidos, Unión Europea, Países
del Este, Rusia, Nueva Zelanda, Medio Oriente, Japón, Argentina y Chile.

Buscando elevar el valor agregado, Ecuador exporta también produc-
tos semielaborados como el puré de banano, harina de banano, bana-
no deshidratado y chips de banano; también cuenta con una oferta de
más valor formada por producciones del producto, sin uso de quími-
cos, de banano orgánico certificado, disponible todo el año.

Tendencias de la ciencia y la tecnología

En algunas regiones japonesas, se producen innovadoras acciones en
el cultivo de la fruta de piel comestible, en la prefectura de Fukus-
hima, bautizadas como Kirei, ‘hermoso’ en la lengua loca; una pieza
podría costar cerca de 300 yenes (unos 3 dólares estadounidenses).

429

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

El país busca autoabastecerse parcialmente de la fruta, de la cual
importó 605.492 toneladas de bananas, por valor de 277 millones de
dólares, en 2015, dependiendo su consumo básicamente de exporta-
ciones de Filipinas.

Otro paso importante en la tecnología del cultivo de la fruta que po-
dría cambiar el mercado, se refiere a una variedad de la fruta, seme-
jante a la anterior, cuyo cultivo se desarrolla a temperaturas de -60 ºC,
para replantarlos posteriormente, mientras se descongelan en climas
más cálidos, cuya temperatura ronda los 30ºc.

Esta planta ha sido bautizada como Mongee Banana y su desarrollo
lo realizaron científicos de la compañía D&T, los cuales imitan el am-
biente frío del planeta de hace 20 mil años atrás, cuando las plantas
brotaron tras el deshielo. Esta especie en desarrollo puede llegar a la
etapa productiva en 4 meses, mientras la mayoría de las variedades
de banano necesitan 2 años, además de que la nueva variedad no ne-
cesita del apoyo de pesticidas.

Efectos de la evolución del dólar

El fortalecimiento o depreciación del dólar estadounidense y sus fluc-
tuaciones afectan a Ecuador, en general, desde el punto de vista de la
competitividad monetaria, pues, dada la dolarización, no puede pro-
ducir una política independiente y sus precios de exportación e im-
portación y hasta su mercado crediticio interno están estrechamente
ligado al comportamiento del signo monetario norteamericano.

De esta manera, si se aprecia o deprecia el tipo de cambio, por ejem-
plo, del dólar frente al yuan, el euro o el yen japonés, la moneda co-
lombiana, el nuevo sol peruano u otras monedas, se pierde o gana
competitividad, desde el tipo de cambio.

Si al dólar se aprecia, el país es menos competitivo y si se deprecia, eso
le conviene a la economía del Ecuador; por un lado, en relación con
las exportaciones no petroleras y, por otro, en recibir ingresos y pagos

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de acreencias en monedas de mayor valor, y pagar sus deudas con el
FMI y nominaciones en dólares.

La apreciación del dólar hace que las exportaciones locales, medidas
en monedas diferentes, sean más caras y se pierde competitividad,
como sucede con el banano y otras exportaciones, pero se abaratan
las importaciones, lo que atentó contra la actividad interna de indus-
trias y otros sectores.

El dólar más caro minora la competitividad de productos que tradicio-
nalmente el país exporta y, por ejemplo, el banano, estaba enfrentan-
do, en 2019, la competencia en sus mercados históricos de Europa y
Estados Unidos con la producción de Guatemala que, además de ser más
barata, al no tener su economía dolarizada, tenía costos financieros me-
nores que la ecuatoriana, lo que determinaba pérdida en los mercados.

Debido a la productividad y los costos, el fruto del país centroamerica-
no desplazó al nacional, en supermercados europeos y norteamerica-
nos y, en informes de la Asociación de Comercialización y Exportación
de Banano (Acorbanec) ecuatoriano, se reconoce y aprecia la mino-
ración de las exportaciones de la manera que más abajo se expone,
comparando los 7 meses, de enero a julio, de 2018 y 2019.

• La Unión Europea pasó de 71 976 948 cajas de 18,1 kg a 62735125
cajas, o sea, cayó en 9241823 cajas.

• Estados unidos, de 22 327516, se incrementó en apenas 23 295983
cajas, ganándose otros mercados el mayor acceso.

• Rusia disminuyó; de 45.179.975 cajas bajó a 44.419.954.

Y se ganó espacios en otros mercados, donde los competidores cen-
troamericanos no accedieron o, en el caso de China, por los proble-
mas de sus suministros desde Filipinas.

Guatemala tenía más alta productividad bananera y, mientras Ecua-
dor produce en promedio 1.9 miles de cajas del fruto por hectárea

431

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

cultivada al año, la producción en Guatemala es de 3.5 miles de cajas
de la fruta, al poseer mejor tecnología agro-técnica, salarios no dola-
rizados, más importantes ahorros de fletes y seguros marítimos, al no
tener que utilizar el canal de Panamá en la exportación al mercado
europeo y estar más cerca de Estados Unidos.

Los guatemaltecos incrementaron, en un 96%, sus exportaciones de
bananos y, a los Estados Unidos, Ecuador solo exportó el 4,34%, en
los primeros siete meses de 2019, en comparación al mismo perio-
do, en 2018.

Ya entonces, cerca del 90% del banano que consumían los ciudadanos
estadounidenses se originaba en Guatemala (Primicias, 2019).

Las posibles respuestas internas de los bananeros de Ecuador no son
fáciles, dada la limitación del BCE, al ejercer su control sobre todos los
elementos tradicionales de la política monetaria y fiscales.

Por lo tanto, el énfasis debe ponerse en los factores relacionados con
la productividad, los salarios y los costos que determinan la competi-
tividad nacional, sin descontar los factores del retraso tecnológico y
la ausencia de servicios más allá de los puertos que abaraten la cone-
xión con los mercados no petroleros, en ambos sentidos.

A mediano plazo, hay que mejorar toda la logística e infraestructura
relacionada con las exportaciones nacionales y terminar las
capacidades que aumenten el valor agregado internamente,
sobresaliendo el caso de las refinerías y el consumo interno de
combustibles y derivados.

En esta situación, hay que trabajar para incrementar las exportacio-
nes, aunque se encarezca el dólar, caso de que el dólar continúe apre-
ciándose y mejorar las condiciones de exportación de los commodi-
ties (materias primas), así como incrementar la oferta exportable para
limitar las sensibilidades de sus exportaciones básicas, muy sensibles
a las fluctuaciones de precios de los mercados globales.

432

Alfonso Casanova Montero · Ismael Zuaznabar Morales · Rogelio Bermúdez Sarguera · Johannes San Miguel · Edwin Espinoza Piguave

La salida frente a las incertidumbres del mercado y del valor del dó-
lar es aumentar la productividad y competitividad global del Ecuador
(Primicias, 2020).

  8.3.2. Mercado mundial del cacao

Características del mercado mundial del cacao

En el análisis del mercado mundial del cacao, es de destacar que una
cosa es el cacaotero (Theobroma cacao L., nombre científico que reci-
be el árbol del cacao o cacaotero, planta de hoja perenne de la fami-
lia Malvaceae, cuyo significado, en griego, es alimento de los dioses) y
otra, su fruto, desde el cual comienza la cadena de valorización global
del chocolate, delicado y exquisito producto. Otra cosa es la industria
del chocolate, la cual se fundamenta en el cacao como materia prima
más importante. Cabe subrayar que:

• Dadas las características necesarias para la obtención de cose-
chas de cacao de calidad en climas tropicales, sus producciones
se concentran en los países subdesarrollados o del Sur, esencial-
mente, en África, Centroamérica y Sudamérica.

• Las industrias del chocolate tienen una presencia mundial, pero
las de mayor tradición y significación están en Europa, especial-
mente, en Suiza y Holanda, aunque estas existen en todos los paí-
ses subdesarrollados y desarrollados.

• El chocolate puede verse como una golosina especial, un placer
obtenido desde un manjar exquisito para ser evaluado de forma
similar al vino. Su mercado global se evaluó, en 2016, en 98,3 billo-
nes de dólares estadounidenses, varias veces más que el mercado
del fruto.

Es importante separar los procesos de transformación de las materias
primas, a nivel inicial --granos tostados, manteca de cacao, aceite de
cacao, etc.--, de la elaboración del chocolate y sus diferentes usos en
la industria alimentaria: dulcerías, confiterías, etc.

433

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

Esto le da un distingo especial al cacao, por ser el punto de partida,
en el cual se sustenta la industria chocolatera mundial, pero sus diná-
micas y situaciones de mercado, precios, monopolización, producción
y comercialización son completamente diferentes, sin contar las ma-
yores complicaciones derivadas de las complejidades agro-técnicas y
climáticas de la obtención del fruto.

Las siguientes cifras expresan las características de este mercado.

• Según datos de la Organización Internacional del Cacao (ICCO), el
número total de productores de cacao en todo el mundo rondaba
los 14 millones de productores.

• El volumen del fruto se estimó en alrededor de 4 millones de to-
neladas métricas.

• Entre el 90 y el 95% de todo ese volumen, es producido por peque-
ños y medianos productores.

• El área promedio de los cultivos era de 3 hectáreas. El mayor por-
centaje de las fincas se ubica entre las 2 y 5 hectáreas.

• Los rendimientos promedios están entre los 500 y 600 kg/ha de
cacao seco.

• África es el continente que aporta alrededor del 70% y Costa de
Marfil y Ghana, sobre el 85/87%.

• Latinoamérica daba alrededor 16% del grano y Ecuador aportaba
el 40%.

• Los principales importadores de cacao en grano son los países
donde están las mayores industrias transformadoras del fruto: Ho-
landa, Estados Unidos y la República Federal de Alemania.

• Los mayores compradores de manteca de cacao y de pasta de ca-
cao son Estados Unidos, Alemania y Francia.

• Los principales importadores de chocolate elaborado y listo para
su consumo lo integran Estados Unidos, Alemania y Reino Unido.

434

Alfonso Casanova Montero · Ismael Zuaznabar Morales · Rogelio Bermúdez Sarguera · Johannes San Miguel · Edwin Espinoza Piguave

• El chocolate se produce, esencialmente, a partir del fruto del ca-
caotero y sus granos de cacao, que, lógicamente, crecen en los
árboles de cacao.

Los historiadores creen que el consumo de chocolate se originó en
las sociedades precolombinas de Centroamérica, hace unos cinco mi-
lenios. En la actualidad, la producción y el consumo del producto es
universal y se efectúa por medio de una compleja y complicada red
de producción y suministros, desde la materia primas agrícolas hasta
el producto terminado.

La mayoría de los principales países productores de cacao tiene cli-
mas cálidos y húmedos, similares a los sitios donde se le planta y, aun-
que se cosecha en cuatro continentes, el aporte mayor tiene lugar en
África.

Limitaciones al comercio del cacao

Además de las tradicionales barreras sanitarias que los importadores
exigen a los exportadores en este tipo de productos, la Unión Europea,
uno de los destinos más importantes del cacao mundial, ha impues-
to mayores controles y certificados especiales a sus suministradores
para limitar el contenido de cadmio en el fruto y sus derivados. El pro-
blema del cadmio en el cacao, aunque no es exclusivo de Latinoaméri-
ca, sobresale en los productores de la región amazónica, donde se han
reportado niveles variables del elemento dañino a la salud humana,
superiores a los que se encuentran en las frutos y derivados origina-
rios de África.

Según los especialistas, la presencia del cadmio está en la totalidad
de los productos vegetales y tubérculos, como la papa u otros, no sien-
do exclusivo del cacao. En un reporte de la Agencia para Sustancias
Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR) estadounidense, se
refirió a que tal presencia está más en las verduras de hoja como la
lechuga y las espinacas, papa y cereales, maní, soya y girasol.

435

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

Este asunto se amplió con datos mucho más específicos, según los
cuales entre el 1 y el 10% del cadmio es ingerido por los seres huma-
nos, penetra en sus pulmones a través de los alimentos; el resto ocurre
a través de las vías respiratorias, acción que daña la salud.

En chocolates cuyo contenido de cacao está entre el 50 y 70%, el lími-
te máximo permitido por los europeos es de 0.8 ppm de cadmio; si el
contenido de cacao llega a ser mayor al 70%, este límite se topa a los
0.9 ppm. En la Unión Europea, estos límites se aceptan, en el primer
caso, a 0.6 ppm y, en el segundo, más de 70% de cacao, a 0.8 ppm.

El siguiente cuadro muestra el nivel máximo de cadmio que exige la
Unión Europea, según el Reglamento 488/2014.

Tabla 24. Nivel de cadmio de productos del cacao y chocolate

Productos específicos de cacao y chocolate Nivel de cadmio

Chocolate con leche, con un contenido de materia 0.10, a partir del 1 de enero de 2019
seca total de cacao < 30 %

Chocolate con un contenido de materia seca total de
cacao < 50 %; chocolate con leche con un contenido de 0.30 a partir del 1 de enero de 2019
materia seca total de cacao ≥ 30 %

Chocolate con un contenido de materia seca total de 0.80 a partir del 1 de enero de 2019
cacao ≥ 50 %

Cacao en polvo, vendido al consumidor final o como
ingrediente en cacao en polvo edulcorado vendido al 0.60 a partir del 1 de enero de 2019
consumidor final (chocolate para beber)

Fuente: https://eur-lex.europa.eu/legal- content/ES/TXT/PDF/?uri=CE-
LEX:32014R0488&from=SL.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cadmio tiene efectos
tóxicos en los riñones y en los sistemas óseo y respiratorio, además de estar
clasificado como carcinógeno para los seres humanos. Generalmente, el

436

Alfonso Casanova Montero · Ismael Zuaznabar Morales · Rogelio Bermúdez Sarguera · Johannes San Miguel · Edwin Espinoza Piguave

cadmio está en el medio ambiente, a bajos niveles, aun cuando estos
niveles se han elevado producto de la acción humana.

Los principales productores mundiales, en orden de menor a mayor,
son los siguientes.

República Dominicana. Su producción se conoce por dos diferentes
tipos del fruto de cacao: una mantequilla, el más barato derivado de-
nominado Sánchez y un grano más seco y mejor fermentado, llama-
do La Española.

En conjunto, el país produjo un total de 68,021 toneladas de cacao,
en 2013, y después siguió aumentando sus aportes en una actividad
caracterizada por los siguientes factores:

• En la cosecha 2018 a 2019, se exportaron 73 mil toneladas métri-
cas de cacao, por un valor de 195 millones de dólares.

• Esto supone un descenso del 5.9% en los ingresos y del 3.3% en
el volumen de las exportaciones, sobre 2017 a 2018, cuando se
exportaron poco más de 75 mil toneladas y se recibieron valores
de 208.5 millones dólares.

• En el periodo señalado, de 2018 a 2019, se incorporaron 31,440
hectáreas al cultivo y, en el futuro, se cree crecer en 62,880 hec-
táreas más.

• El gobierno seguirá desarrollando viveros para ampliar las áreas y
estas plantas ya realizadas se les entregan a los productores para
ayudar a la producción.

• En el 2019, había 31 viveros del gobierno, que producían unos 3.9 millo-
nes de arbustos de cacao; con la incorporación de los nuevos, se puede
llegar a 4.4 millones de plantas. La meta final es llegar a los 5 millones.

• La cartera de préstamos del Banco Agrícola para el sector superó
los 6 mil millones de pesos, a una tasa preferencial de un 8%, en
los cuatro años anteriores.

437

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

• República Dominicana gestionó, ante la Organización Interna-
cional del Cacao, un reconocimiento por aumentar, en un 20%,
sus exportaciones en la denominación de cacao fino o de aroma
(Piensalo, 2019).

Desde el punto de vista de la competitividad, el país ha avanzado, pues
el gobierno trabaja para garantizar que su producción de cacao se
realice de manera ambientalmente sostenible. Así mismo, el país tam-
bién lideró, hasta 2009, la producción de cacao Certificada Fairtrade,
y posteriormente siguió siendo importante su aporte, en tal sentido.

Perú. En el territorio, la capacidad de producir el fruto se ha visto limi-
tada por las restricciones y exigencias de la Unión Europea al conteni-
do de cadmio del fruto y también por la competencia sobre las tierras
agrícolas de otros cultivos, cuya comercialización da mayores benefi-
cios a los agricultores, en especial, el cultivo de la coca, que compite
en la demanda de condiciones de suelo y clima.

En 2018, al menos dos tercios de la producción nacional se destinó a la
exportación y la cosecha fue de 120 mil toneladas, de las cuales 85 mil
fueron exportadas principalmente a Europa y Estados Unidos.

Asimismo, los cultivos han ido creciendo en los últimos años, al pasar
de 144 mil hectáreas, en 2012, a 193 mil hectáreas, a principios de
2018.

El aumento de la producción forma parte de la política gubernamen-
tal de sustituir el cultivo de la coca por otros. Su presencia en la Ama-
zonía peruana ha permitido enfrentar con relativo éxito este reto de
lucha por la erradicación de la hoja de coca, siendo este un cultivo
alternativo para el país. 

México. Según los historiadores, este cultivo en México, se inició des-
de tiempos prehispánicos y se piensa que su origen fue en el vecino
Belice.

438

Alfonso Casanova Montero · Ismael Zuaznabar Morales · Rogelio Bermúdez Sarguera · Johannes San Miguel · Edwin Espinoza Piguave

Se estima que, para la cultura Maya, las semillas del fruto eran im-
portantes, al ser usadas como moneda, aunque durante la conquista,
poco a poco se fue perdiendo esta función, usándose para la prepara-
ción de chocolate, denominado en la lengua maya chocolha, del ná-
huatl xocolatl, consumido de forma muy ceremonial.

En México, durante 2017, se produjeron, a pesar de tener grandes po-
tencialidades, solamente 27 mil toneladas de cacao, con un valor de
mil millones de pesos: Los centrales-estados productores fueron: Ve-
racruz, Guerrero y Oaxaca.

El mayor importador de cacao mexicano es Estados Unidos, cuyo valor
de dicha exportación, en 2017, fue de 301 millones de dólares, seguido
de Canadá, con un valor de 48 millones de dólares.

Los gigantes de chocolate, Hershey y Ferrero, recientemente invirtieron
fuertemente en instalaciones para la producción de cacao en México,
pero, a pesar de las grandes inversiones, la producción de cacao ha
caído y el país importa más de lo que exporta.

Brasil. Este es un país cuya producción de cacao ha disminuido consisten-
temente y de hecho importa más de lo que exporta. El gobierno brasileño
pronosticaba que la producción de cacao caería para el 2024.

En 2018, tras dos años de resultados negativos ante fuertes sequías,
la producción de cacao se recuperó y alcanzó las 198.2 mil toneladas,
que representan un incremento del 21.6%, con respecto al 2017, aún
lejos de los 275 miles de toneladas de 2013. Los precios pagados a los
productores se recuperaron, pero otros productos son más competiti-
vos internacionalmente y los productores le dedican mayor esfuerzo.

El país importa de Ecuador chocolates y semielaborados, como la pas-
ta de cacao; sin embargo, la tendencia de las exportaciones a este
mercado ha caído especialmente en pasta de cacao. En este sentido,
la recuperación de la producción en Brasil puede minorar las impor-
taciones ecuatorianas.

439

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

Camerún es históricamente uno de los productores de cacao más
grandes del mundo, con el crecimiento de toneladas métricas, pero la
producción local se vio afectada por el inadecuado acto de rotación
de las plantaciones y muchas llegaron a edades de bajo rendimiento.

Indonesia. Casi no tenía cacao antes de los 80, cuando la producción
se aceleró y es el tercer productor mundial; produjo 777,500 tonela-
das, en 2013, según la FAO, y su producción siguió siendo alta.

Ghana. Su producción representa casi un sexto del PIB del país y casi las
tres cuartas partes de los agricultores de la fruta son pequeños: Los altos
costos operativos están afectando a la industria del cacao de este país.

Costa de Marfil. Suministra alrededor del 30% del cacao total del mun-
do, liderando el resto en más de medio millón de toneladas métricas,
con una cosecha total de más de 1,448,992 toneladas.

Empresas como Nestlé y Cadbury reciben gran parte de su cacao de
Costa de Marfil, donde el fruto es responsable del casi dos tercios de
los ingresos comerciales de la nación.

La formación de los precios

Los contratos futuros de cacao se negocian en las principales bolsas
de valores globales y en Nueva York y Londres es donde el grano re-
cibe su cotización.

La bolsa neoyorquina funciona fijando sus precios nominales sobre la
base de los suministros de los exportadores del sudeste asiático, mien-
tras que la bolsa londinense descansa en los proveedores africanos,
que representan alrededor del 70% de la oferta mundial, lo que los
hace determinantes, a nivel internacional.

En 2018, se dio el repunte en los precios del cacao, lo cual dio un res-
piro a los productores afectados por la caída de los precios, en 2017, y,
en 2019, su comportamiento fue oscilante.

440

Alfonso Casanova Montero · Ismael Zuaznabar Morales · Rogelio Bermúdez Sarguera · Johannes San Miguel · Edwin Espinoza Piguave

Organismos Internacionales

La Conferencia Mundial del Cacao, organizada por ICCO, tuvo lugar
en Berlín, en 2018, y participaron más de 1.500 miembros de la cadena
global del producto; estos aportaron ideas y valoraciones que permi-
tieron llegar a los acuerdos y declaraciones que comprometieron a la
comunidad del cacao a seguir trabajando para lograr una producción,
una industria y un comercio sustentable. Allí se presentó una iniciativa
Latinoamericana del Cacao (ILAC).

8.3.2.1. La producción en Ecuador

Ecuador es el tercer productor de cacao en el mundo, con el 8% de la
producción, detrás de los africanos Costa de Marfil y Ghana, y el pri-
mer productor de cacao fino de aroma, con el 65%, y de cada 100 dó-
lares que produce el sector agrícola ecuatoriano, el 8% sale del cacao.

La industria del cacao de Ecuador es una de las más antiguas del pla-
neta. En la Amazonía ecuatoriana, se descubrieron vestigios de cacao,
en la cerámica, hace más de 5 mil años.

En Ecuador, la explotación del cacao se inicia a comienzos del siglo
XV, y, desde entonces, su producción ha sido una actividad económi-
camente importante para la economía local, que se ha desarrollado
esencialmente en diferentes zonas de la costa.

El cacao es el producto agropecuario con mayor exportación local,
situado entre los de mayor producción. Es Ecuador el mayor exporta-
dor de cacao fino y de aroma, o sea, el de calidad superior y de mayor
valor en los mercados. Hoy se intentan realizar algunas recomenda-
ciones con vistas a la mejora de este.

Ecuador es el mejor productor en calidad del fruto y domina el merca-
do en estos términos. Sus frutos se usan para elevar la calidad del cho-
colate de los grandes productores que obtienen la base de los grandes
productores de África.

441

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

Los chocolateros mundiales y artesanales buscan el cacao ecuatoria-
no para proporcionar sabores complejos y elaborar productos de alta
calidad.

Figura 41. Exportación cacaotera de Ecuador

Fuente: EL Telégrafo. Ecuador. 27 de abril de 2019.

Otros datos importantes del país son:
• Según el Sistema de Información Pública Agropecuaria (SIPA) del
Ministerio de Agricultura ecuatoriano, en 2017, había 467.327 hec-
táreas de cacao, 13.070, sobre 2016.
• En 201,7 la producción fue de 205.955 toneladas, por debajo de
2011 (224.163 toneladas).
• El precio al agricultor del quintal depende del día, pues este varía
según las cotizaciones de la Bolsa de Nueva York. El cultivador
vende a los intermediarios o a los exportadores.

A finales de abril de 2019, el precio al productor del cacao CCN 51, de
alta calidad, estaba entre los 95 y 105 dólares por quintal y ha llegado
a 140 dólares, dada la calidad del cacao local.

442

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Ventajas Competitivas del Cacao Ecuatoriano
Figura 41. Cacao CCN 51

Fuente: https://www.pinterest.es/pin/340936634265847222/?d=t&mt=login .

Se estimaba que existían problemas de inversiones y productividad,
pues la producción podría llegar a 400 mil toneladas, cuando hay
sembradas suficientes hectáreas para ello (El Telégrafo, 2020).
En 1965, el agrónomo ecuatoriano Homero Castro hizo un injerto de
varias cepas de cacao para combatir las plagas que azotaban los culti-
vos de cacao tradicional y creó el CCN-51 (Colección Castro Naranjal),
un clon de la planta resistente a las enfermedades, creado a partir de
cepas Iquitos (ecuatoriano-peruana, 45,4%), Criollo (Amazonía, 22,2%)
y Amelonado (Ghana y Centroamérica, 21,5%). La producción de esta
variedad clonada de cacao se quintuplicó entre 2005 y 2013, y de 20
mil toneladas producidas pasó a 100 mil toneladas anuales.

• En 2018, de los 205 miles toneladas de cacao que exportó Ecua-
dor, la mitad correspondió a CCN-51, cacao de alta calidad, según
cifras oficiales.

• Aunque cada vez más apetecido por un mercado en expansión, por
la demanda de China e India, el clonado todavía no es totalmente

443

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

aprobado por los cacaoteros tradicionales, pese a existir maneras
de contrarrestar su acidez.

• El CCN-51 se está convirtiendo en el salvador de la industria del
chocolate y va a generar un boom para el desarrollo agropecuario
ecuatoriano.

• El consumo de chocolate crece más rápido que la producción de
cacao. Por ello, Costa de Marfil y Ghana, principales exportado-
res del planeta, buscan aumentar el rendimiento de 400 a 600 ki-
logramos (kg) por hectárea, al año, y esta variedad permite una
producción de entre 2.000 a 3.000 kg por hectárea, al año, lo que
contrasta con la del ‘nacional’, que fluctúa de 300 a 500 kg.

Generalidades del cacao. La fruta se encuentra cultivada en Ecuador,
mayormente, en el Litoral y en la región de Amazonia, donde se dan
las condiciones ideales de su cultivo, en cuanto a suelo y clima.

Entre sus beneficios de consumo, se destaca su acción antidepresiva,
que fortalece el corazón y, por lo tanto, actúa contra los riesgos de
sufrir un accidente cerebro vascular.

En Ecuador, se cultivan dos tipos de cacao: el Cacao CCN-51 y el de-
nominado Cacao Nacional o Arriba. Ecuador es el mayor productor en
el segmento del mercado universal, con el 63% de sus exportaciones.

Fase agrícola del proceso. El cultivo del cacao es muy importante en
la economía local, por ser la principal fuente de ingreso para muchos
agricultores. Se cree que en su cultivo trabajan unas 100 mil familias,
de las cuales el 99% son pequeños productores, con áreas sembradas
de alrededor de las 10 hectáreas.

Sin embargo, los niveles de productividad o rendimiento son bajos y
los niveles de ingresos económicos de la gran mayoría de los produc-
tores no compensan lo esperado; es por ello, que las familias ecuato-
rianas cacaoteras toman la decisión de migrar a otras regiones-países.

444

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Área Cultivada. Se estima que, de acuerdo con la información del Mi-
nisterio de Agricultura y Ganadería (MAGAP), aproximadamente, exis-
ten 116.000 hectáreas sembradas en las diferentes provincias (Esme-
raldas, Los Ríos, El Oro y Guayas), empleando a muchos trabajadores
de manera directa e indirecta.

La producción agrícola

Entre los elementos limitantes del crecimiento de la producción ca-
caotera ecuatoriana, destacan las siguientes condiciones.

• Limitado apoyo gubernamental en la acción agricultura, cuan-
do el flujo financiero orientado a tal fin es pequeño, a tenor de
las necesidades y potencialidades existentes. Se dan muy pocos
financiamientos a los agricultores, lo que causa que su produc-
ción sea artesanal y no industrializada, causando un incremento
en el tiempo de recolecta cacaotera, aunque lo que se busca es
aumentar la eficiencia para disminuir los costos de producción y,
por ende, realizarlo al menor tiempo posible.

• Para obtener mayor producción cacaotera se necesita de tecnolo-
gía agrícola más avanzada en maquinarias y técnicas de siembre,
fertilización, riego y cosecha, así como de tratamiento primario o
secado del grano, el cual se efectúa mayoritariamente de manera
artesanal.

• Sin mejoras de tal tipo, la acción agrícola no optimizaría ni en can-
tidad de producción, ni en la calidad del producto, ni aumentarán
los ingresos de los cultivadores para que tengan altos beneficios
en la actividad.

• El limitado financiamiento a la actividad agrícola de la cadena de
valor es otro problema que frena la dinámica de este estratégico
producto ecuatoriano, cuando el poco financiamiento agrícola no
hace posible adquirir, por los pequeños productores, la tecnolo-
gía y maquinarias agrícolas necesarias para ser más rentables y
eficientes.

445

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

Fase industrial del proceso. La industrialización del producto es un
punto fundamental para que los productores de cacao tengan mayor
crecimiento económico y se tomen en cuenta los aspectos de eficien-
cia y eficacia para poder tener mayor rentabilidad en las exportacio-
nes de los productos ya procesados industrialmente, de modo que la
competitividad global se incremente, así como la participación del
país en exportaciones, a determinados mercados.

Para lograr lo anterior, se deben generar productos semielaborados
y elaborados, incrementando las fuentes de empleo, mejorando los
ingresos y contribuyendo al crecimiento y desarrollo económico del
país y sus productores.

Con la industrialización del cacao, se dejaría de vender a los merca-
dos extranjeros la materia prima poco elaborada o sin elaboración y,
por lo tanto, con pobre valor agregado, lo que genera la contradicción
de que, siendo un importante productor de la materia prima, se im-
porten productos terminados de ella, ya sea chocolate o en presenta-
ciones como licor, perfume, manteca, torta, pasta y polvo, entre otros,
factor este que demuestra la ausencia de una cadena de valor a nivel
del país terminada del producto, algo que las políticas públicas y los
empresarios privados deberían trabajar para ser modificada.

La mayor concentración de estas empresas se encuentra en Pichincha,
donde, en 2016, habían registradas 32 empresas de Cultivo de Cacao,
las cuales proveían empleo a 470 personas: Guayas, 65%, Pichincha,
11%, el Oro, 7% y el resto de las provincias, 17%.

Para el año 2016, existían en Pichincha 32 empresas dedicadas a la
elaboración de la materia prima agrícola, en diferentes facetas, que
empleaban unos 470 trabajadores. De estas,

• 4 eran consideradas grandes, con 213 empleados,

• Medianas, 5 en total, de 134 empleados,

• Microempresas, 18, con 58 empleados,

• 5 pequeñas, con 65 empleados.

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El factor tecnológico del proceso de producción y transformación
del cacao ecuatoriano presenta un pobre nivel de transformación in-
dustrial y casi carece de transformación primaria y secundaria. Así, la
mayor parte de los productores no cuentan con una infraestructura
de nivel tecnológico moderno y adecuado para aumentar de forma
importante el valor agregado al fruto.

Son pocos los cacaoteros que poseen una infraestructura de insta-
laciones de nivel para la fermentación y secado del cacao, proceso
efectuado mayormente sobre procedimientos artesanales, lo que dis-
minuye la calidad y precio de sus productos, afectando la rentabilidad
de los productores y los ingresos externos del país.

Ante tal realidad y nivel técnico en Ecuador, sus volúmenes de expor-
tación más importantes de cacao son en grano, aunque también se
exportan derivados como la manteca de cacao, licores, pastas, choco-
lates y el polvo, que son productos de mayor valor agregado y menos
importantes porque sus valores exportados son inferiores.

Es significativa la pérdida de valores que significa este atraso tecno-
lógico y cómo esta realidad determina que no sea posible una mayor
entrada de ingresos en todos los eslabones de la cadena cacaotera
ecuatoriana, afectándose así su competitividad y posibilidades de incre-
mentar el nivel de participación en los beneficios finales de la cadena de
valores internacionales del cacao, que termina en las confiterías e indus-
trias alimenticias de Europa y Estados Unidos, principalmente.

Tal realidad merma la posibilidad de aprovechar el posicionamiento
nacional con el lugar ocupado a nivel global, en la producción mun-
dial, algo que significa menor valor agregado en las exportaciones del
rubro y pérdidas en la cadena de valor internacional. Ha faltado apo-
yo y políticas claras desde las prioridades del gobierno, de cara a una
estructura económica en una fase de la etapa pos petrolera.

Ante la falta de industrialización del cacao, el país importa elabora-
dos, lo cual afecta su balanza comercial y de pagos y disminuye las
divisas a ser destinadas al desarrollo nacional.

447

LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

Cambiar esta realidad, requiere:

• Mejorar las políticas de financiamiento a los productores y comer-
ciantes mayoristas para mejorar sus tecnologías y procesos pro-
ductivos.

• Mayor apoyo del ejecutivo local, a través de ferias y actividades de
promoción de exportaciones de mayor valor agregado.

• Desarrollo de la Ciencia, la Tecnología y la Innovación (C+T+i), en
apoyo a la actividad.

• Creación de estímulos fiscales a la producción y exportación de
productos del cacao de mayor valor agregado.

• La organización del comercio exterior del cacao debe ser mejo-
rada a favor de actores que, al comercializar mayores volúmenes,
disminuyan costos y mejoren la capacidad de negociación.

La organización de las exportaciones:

• Hay dos asociaciones privadas que, junto con los ministerios y la
aduana, colaboran en la correcta exportación del cacao y sus de-
rivados:

➢➢ ANECACAO: Asociación Nacional de Exportadores de Cacao-
Ecuador

➢➢ APROCAFA: Asociación de Productores de Cacao Fino y de Aroma

Clasificación de la actividad: código arancelario andina código
descripción

Cacao y sus preparaciones

• 1801 - cacao en grano, entero o partido, crudo o tostado

• 1802 - cáscara, películas y demás desechos de cacao

448

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• 1803 - pasta de cacao, incl. desgrasada

• 1804 - manteca, grasa y aceite de cacao

• 1805 - cacao en polvo, sin adición de azúcar ni otro edulcorante

• 1806 - chocolate y demás preparaciones alimenticias que conten-
gan cacao.

Perspectivas mundiales

Los cambios experimentados en la economía mundial, en las últimas
décadas, han modificado de manera importante las relaciones de in-
tercambio de los países productores de materias primas y sus destinos,
implicando transformaciones en las economías de los productores de
cacao y la dinámica de su comercio global.

No se esperan cambios significativos en la evolución de las principales
variables que afectan el comercio mundial del cacao, como materia pri-
ma del chocolate, aunque sí ciertos reacomodos en sus destinos y tal vez
aportes de los productores más destacados, en la calidad de sus ofertas.

Se debería mantener que la oferta y la demanda del cacao en gra-
no se manifiesten altamente concentradas, por regiones geográficas.
Ciertos cambios en la distribución geográfica de la oferta del fruto
provocarían, en consecuencia, el desplazamiento del origen de las
exportaciones, pero sin cambios significativos en el destino, aunque
crezca el lugar de la región asiática.

Así, destaca que la calidad del grano ha sido otro factor importante en
la evolución del comercio mundial de este rubro, debido a los cambios
en el tipo de grano ofertado y en la fijación de precios. Es ahí donde
Ecuador tiene grandes oportunidades, dada la reconocida calidad de
su producción.

El cacao fino está aumentando su peso en la formación de los pre-
cios, aunque era un mercado reducido donde su peso en la producción

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LA ECONOMÍA INTERNACIONAL: UNA REVISIÓN DESDE LA PERSPECTIVA DEL ECUADOR

mundial de chocolate era pequeño. Este tipo de cacao crece en su inci-
dencia y dinámica de establecimiento de precio del commodity del fruto.

El consumidor en Norteamérica y Europa se volvía más exigente en la
calidad del producto y demandaba más chocolate Premium, de modo
que sus exigencias a los chocolateros crecieron, lo que los impulsó a
nuevas mezclas, buscando mayor calidad.

El cacao fino de aroma es demandado sobre todo por chocolateros
estadounidenses y europeos que buscan cacaos exclusivos (en origen
y calidad) y consistencia (que garantice la calidad, sabor y volumen).
Eran dichas exigencias las que estaban determinando los precios del
fruto del cacaotero.

Los productores del fruto para cumplir con exigencias mayores tenían
que enfrentar dificultades, tales como:

• No existía una definición única de cacao fino de aroma y se bus-
caron criterios de organismos económicos internacionales para
medir tal exigencia.

• Las variaciones climáticas de año en año hacen muy difícil garan-
tizar el mismo sabor del chocolate, aunque el fruto sea del mismo
lugar, y eso determina diferencias en las bases de sabores.

• Se multiplican los procesadores y chocolateros, lo que crea pro-
blemas en una cadena de valor del chocolate, cuyos consumido-
res, en su gran mayoría, desconocen que existen dos tipos de ca-
cao en el mercado y no están dispuestos todavía a pagar más por
un producto de calidad.

Algunas perspectivas del futuro de la actividad son las siguientes:

• La demanda mundial de cacao aumentaba en un 2.8% al año,
mientras el procesamiento anual de granos en Asia, utilizado
como indicador de la dinámica de la demanda, había crecido
aproximadamente un 4%, en los últimos años.

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