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Ele passou por mim, pela porta do banheiro masculino, e eu não consegui engolir. Medo coagulado no meu intestino. Calma demais. Ele nunca foi tão calmo. Eu me virei e o segui pela porta e pelo corredor. Ele não pestanejou com nada do que eu disse. Ele realmente iria acusar o neto de um senador por lhe dar a surra que merecia? Abrindo uma porta à esquerda, ele entrou na sala escura e eu parei, olhando para dentro. Havia uma divisória de vidro e uma mesa do outro lado, com as mãos envoltas em punhos. Eu entrei, Will aparecendo na sala ao lado enquanto ele se sentava seguro em uma mesa sozinho, Kai e Damon em nenhum lugar para serem vistos. Eu corri para o copo, pressionando as pontas dos dedos nele. Ele parecia uma merda. Mas aquela bergamota e o cipreste azul flutuavam sobre mim como se fosse ontem e ele estivesse bem ao meu lado. Meu peito tremia, pegando as malas sob seus olhos e o sorriso que não estava mais lá. "Vou dizer a todos que você está apaixonado por ele", disse Martin. “Você diria qualquer coisa para protegê-lo. Tenho certeza de que encontrei testemunhas para corroborar uma ou duas vezes que vocês dois estavam um sobre o outro. The Cove. O ônibus da escola, não é? Eu olhei para Will. Eu sabia que alguém devia ter nos visto noite correndo pelo estacionamento. "Você tem provas de suas alegações?" Martin perguntou. “Testemunhas? Fotos? Eu enrolei meus dedos em punhos quando Martin veio para o meu lado e olhou para ele também. "Ele queimou seu gazebo, Em." Seu tom era firme. Planejado. "Ele está fodendo tudo com uma saia, cheirando tudo o que lhe cabe no nariz e bebendo tudo o que lhe promete um doce esquecimento nos últimos dois anos", ele me disse. Cerrei os dentes, fechando os olhos em Will. Olho para cima. Apenas deixe-me ver seus olhos. "E você ainda quer ser sua prostituta, seu maldito sl-" Eu rosnei. "Os advogados deles os tirarão disso", eu disse, cortando-o. “Esta cidade inteira está do lado deles, e quem não está, está do lado de seus pais. Ninguém quer vêlos pagar. Ele riu e depois suspirou. "São os mais próximos deles em que eles não podem confiar mais." "O que você quer dizer?" Mas ele apenas ficou olhando através do vidro. O que ele sabe? "Quem enviou os vídeos?" Eu exigi. Ele apenas sorriu para si mesmo. Algo estava acontecendo. Mais do que uma merda de alguém pegando o telefone. Eu olhei para Will novamente. Ele se recostou na cadeira, olhando para a mesa, algo vazio em seu olhar. Ele queimou meu gazebo. Ele me odiava. Ele não queria ter que olhar para mim em nenhum lugar desta cidade. Meus olhos lacrimejaram, mas antes que eu mal tivesse chance de perceber, Martin jogou um envelope para mim.

Eu peguei. "O que é isso?" Abri e peguei o documento. "Eu não aguento mais", disse ele. “Ela é sua agora. Você quer ser livre, você é livre. Leve ela." O que? Eu vasculhei a papelada - a procuração da minha avó foi transferida para mim e tudo o que tive que fazer foi assinar. Essa era a única coisa que ele ainda tinha sobre mim. A única coisa que me manteve em sua vida. Por que ele a entregaria? "Então me dê meu dinheiro também", eu disse a ele. Eu não poderia cuidar dela sem isso. Mas ele apenas sorriu. "Eu não sei do que você está falando." Eu balancei minha cabeça. Sua casa de repouso tinha mais de sete mil por mês. Mesmo se eu deixasse a escola e trabalhasse em três empregos, nunca seria capaz de pagar isso e me sustentar. E eu não tinha dinheiro para levá-lo a tribunal. Deus sabe onde ele poderia ter escondido o resto que não tinha usado. Foi embora. Andando até a mesa, ele pegou outro envelope, este branco. Ele rasgou-o e puxou o que estava dentro, jogando-o sobre a mesa. As imagens se espalharam, e eu reconheci as Polaroids instantaneamente. "Encontrei seu estoque atrás dos livros de mesa de café." Ele levantou os olhos, encontrando os meus, e eu fiquei lá, apertando os documentos na minha mão, porque eu não conseguia apertar seu pescoço. Ele pegou uma foto minha, aquela com as contusões nas minhas costelas desde quando ele me chutou quando eu tinha quinze anos. "Sabe, isso me faz sentir um pouco mal", disse ele. "Olhar tudo isso junto faz com que pareça que você realmente passou pelo inferno." Eu pensei em tirar as fotos com o meu telefone. Indestrutível com a nuvem e fácil de enviar e receber digitalmente. Mas ele checou meu telefone, então eu documentei o abuso por um dia chuvoso com uma câmera Polaroid antiga por um tempo. No começo, quando eu pensava que era inteligente, eu poderia usá-lo se tivesse que correr pela minha vida. Eu parei de guardar evidências quando tinha dezessete anos. Até então, eu apenas segurei todos os tópicos que pude reunir. "Fiquei agravado no começo ... quando os encontrei." Ele circulou a mesa, pegando outra e estudando-a. "Mas tudo é uma oportunidade, não é?" Eu estreitei os olhos, os papéis enrugando no meu punho. "Não vou seguir o seu conselho", disse ele, jogando a foto em cima da mesa e deslizando as mãos nos bolsos. "Eles serão cobrados, mas o promotor sugerirá uma barganha." "Foda-se!" Eu cerrei. “Eles não vão pedir nada. Eles vão ganha sempre." "Eu quase acho que você quer." Contra ele? Claro que sim. O que quer que eles tenham feito além disso não era da minha conta. Eu estava saindo da cidade hoje à noite. Eu não seria capaz de manter Grand-Mère no Asprey Lodge, mas trabalharia o suficiente para pedir algo decente em São Francisco. Tudo o que importava era que estávamos livres. Martin se aproximou de mim, tirando o telefone do bolso e apertando alguns botões. Então ele o entregou, mas eu não o peguei quando olhei para baixo e vi alguém em uma máscara branca com uma faixa vermelha - Will - puxar o braço para trás e lançar uma garrafa de bebida amarrada com um pano em meu gazebo.

A câmera tremeu, mas ouvi o vidro quebrar e depois as chamas explodiram por toda parte, o zoom voltando para ver a cena inteira enquanto meu trabalho era consumido pelo fogo. Eu desviei os olhos, olhando para Will através do vidro. "Acabou", disse Martin. "O fim de uma era. Eles vão apelar. Eles não vão lutar contra as acusações. E você vai me ajudar a garantir que não. Eu balancei minha cabeça. Isso nunca aconteceria. "Eles vão embora por alguns anos", continuou ele. "Apenas o tempo suficiente para eu e meus associados entrarmos nessa cidade, e então eles podem voltar para casa." "E o que faz você pensar que eles não vão lutar contra isso?" Eu pressionei, voltando meu olhar para ele. "Você é louco pra caralho." “Porque se o fizerem”, ele me disse, “serei forçado a expor um escândalo muito mais sombrio. Eles vitimaram mulheres no ensino médio. Atacou-os. Bata neles. Forçou-os a entrar nas catacumbas para satisfazer seus desejos desviantes. Eles não são meninos. Eles são demônios. Eu ri baixinho. Ele era louco. Eu seria o primeiro a admitir que eles abusavam de seu poder, mas depois de ajudar um deles a esconder um corpo, eu sabia agora que as pessoas eram mais complicadas do que isso. Tudo costumava ser preto e branco até que eu percebi que era apenas a minha perspectiva. Eu julguei, porque pensar era muito difícil. Eles não eram maus. "Nem todas as meninas vão se apresentar, mas temos uma registrada." Ele caminhou até a mesa e espalhou minhas selfies como se fosse evidência. "E estou confiante de que mais virão." Eu assisti enquanto ele empurrava um papel sobre a mesa e colocava uma caneta em cima dela. Eu peguei, lendo. "Ela assinará esse papel, atestando a validade de suas reivindicações", ele instruiu, e eu parei de respirar, começando a entender. "Mesmo se não houver achados, as acusações serão suficientes para arruinar suas vidas." Eu dei uma olhada na declaração, detalhando como os caras "me agrediram" e me forçaram a entrar nas catacumbas de St. Killian e ... E ei, aqui estavam fotos para provar seu abuso. Oh meu Deus. Ele iria passar minhas fotos como prova contra eles . "Eu gostaria que você morresse", eu disse, lágrimas enchendo meus olhos. "Mas eu posso fazer tudo isso desaparecer, Sr. Mori", continuou ele. - E o Sr. Torrance e o Sr. Grayson. Eles foderam. Eles são jovens. Eles vão servir algum tempo, sair e seguir em frente com suas vidas. Será como se nunca tivesse acontecido. A menina ficará satisfeita. Eu posso mantê-la quieta. Talvez com uma pequena doação monetária para adoçar o acordo? Forcei o nó na garganta. Não. Ele poderia tentar, mas isso nunca aconteceria. Eu nunca deixaria ele me usar assim. "Quero dizer, isso é realmente uma bênção", continuou ele. "Se ela for autorizada a falar, pode ficar muito pior para seus filhos." "Foda-se." "Assine." "Foda-se!" Ele agarrou a parte de trás do meu cabelo e empurrou minha cabeça para o papel, enfiando a caneta na minha cara. Eu rosnei, me afastando da mesa.

"Assine, e você está livre", ele mordeu quando eu me afastei do copo, meus olhos ardendo. “Você não precisa se sentir culpado. Quero dizer, o que está nesses vídeos é apenas uma pequena fração do que eles fizeram, Emory. Como eles tiraram vantagem das pessoas daqui. Deixe o dinheiro e o sobrenome da família salvarem suas bundas uma e outra vez. Eu me virei, olhando para Will ainda sentado naquela mesa. Onde estava o advogado dele? Eu não vou ... eu não vou te machucar. Eu balancei com soluços. Eu nunca vou te machucar novamente. "Basta pensar em todas as mulheres que ele teve", apontou Martin. “Toda a vida que ele desperdiçou como um fardo para sua família, nunca fazendo ou vivendo por algo importante. Para qualquer coisa maior do que ele. Ele levou, Em. Tudo o que ele faz é pegar. Ele fode, parafusa e esquece de você. Fechei os olhos, prestes a cobrir meus ouvidos. “Eles merecem algumas consequências. Você sabe que eu estou certa. Eles cometeram crimes. Não. Se aconteceu, aconteceu, mas eu não ajudaria Martin a enviá-los para a cadeia. "Esses vídeos não eram os únicos naquele telefone, sabia?" ele pressionou. "Se eles fossem pobres, estariam na prisão uma dúzia de vezes até agora." Eu parei, meu pulso tocando nos meus ouvidos. Telefone… "Isso é o que eles costumavam documentar suas brincadeiras, certo?" ele perguntou. "Um telefone celular?" Eu olhei para ele, minhas bochechas molhadas de lágrimas. Ele deu de ombros, fingindo simpatia. "Se mais vídeos aparecessem ..." Ele disse, continuando: “Incêndio criminoso, assalto, roubo, Grand Theft Auto, invasão e invasão, desvios sexuais ... Só posso imaginar os vídeos que estão por aí em algum lugar que ainda não foram publicados. ” Meu estômago afundou e eu me levantei, ficando ereta enquanto eu olhava boquiaberto para ele. O vômito agitou, e eu quase ofendi. Não. Puxando algo da mesa, ele me entregou mais um pedaço de papel e eu li o cheque de mais de trinta e sete mil dólares para mim. "O saldo do que resta", ele me disse. “E você tem a procuração transferida para você. Tudo que você precisa fazer é assinar. Você pode levá-la, e nunca mais precisaremos nos ver. Você poderá pagar pelos cuidados de primeira linha. E eles nem sabem que é você nas fotos. Seu rosto inteiro não está neles de qualquer maneira, e não estará na declaração pessoal que levo a eles. Eu olhei para o cheque. Ele estava me dando o que eu queria. Eu poderia mudar minha avó para algum lugar perto de mim, pagar pelos cuidados dela por quanto tempo ela partisse, e minha educação não seria interrompida. Coloquei minha mão no vidro, sentindo o calor onde todo o resto estava frio. Ele tinha razão, certo? Ouvi dizer que Will estava bagunçado. Mesmo no último ano do ensino médio, ouvi dizer que ele estava ficando chapado o tempo todo. Ele limparia seu ato a menos que fosse forçado? Eu só queria ir para a escola e cuidar da minha avó. Eu merecia que coisas boas acontecessem, lutei por tempo suficiente e, se eu não desistisse e concordasse com isso,

ele poderia ir para a prisão de qualquer maneira e por mais tempo. E se Martin soubesse quem enviou os vídeos? E se ele estivesse dizendo a verdade e conseguisse que eles enviassem mais? Agarrei o pedaço de papel fino, tudo o que eu queria com uma assinatura de distância. Uma assinatura que eu nunca faria. "Eu quero que você morra", eu sussurrei. Ele ficou lá em silêncio. "Você sabe como é a vida dentro de uma casa de repouso de uma estrela?" ele finalmente perguntou. Fechei os olhos, vendo Damon Torrance com a mão em volta da garganta de sua mãe, e eu podia quase senti-lo. Eu queria saber como era isso. "Às vezes, os pacientes sofrem contusões que não deveriam ou encontrarão os idosos em seu próprio lixo por horas", continuou ele. "Ela não sabe o que diabos está acontecendo na metade do tempo, então ela não se importa." Meu sangue ferveu, cada músculo dentro de mim apertando. "Você é azul", eu respirei. “Mesmo você não faria isso para ela. " Eu o vi virar na minha direção pelo canto do olho. "Ela foi transferida esta manhã", ele me disse. Virei-me para encará-lo e depois gritei, empurrando-o no peito com as duas mãos e depois correndo para ajoelhá-lo entre as pernas. "Filho da puta!" Eu gritei. Ele caiu no chão e meu corpo se moveu por vontade própria. Eu não consegui parar. Eu balancei minha perna para trás para chutá-lo, mas ele se levantou e a agarrou quando entrou e me puxou para o chão. Agarrando a parte de trás da minha cabeça, ele pegou um punhado de carne na minha cintura e esmagou-a na mão. Eu gritei e mergulhei, mordendo seu rosto. Ele uivou, e eu balancei, batendo-o na mandíbula antes que ele me agarrasse pela gola e me desse um tapa na cara. Eu me virei, meu corpo colidindo de volta no chão, e tossi, ficando de pé enquanto a picada aguda se espalhava pelo meu rosto. Balançando minha perna para trás, eu o chutei na cabeça, sem hesitar um momento antes de fazê-lo novamente. E de novo. O gosto de cobre encheu minha boca quando o sangue jorrou de sua boca, e ele tentou se ajoelhar, mas apenas caiu de novo. Você nunca mais colocará a mão em mim. Ao contrário de Damon, eu sabia como esconder realmente um corpo morto. Puxando a cadeira para a mesa, sentei-me, lágrimas silenciosas borrando meus olhos e sangue cobrindo meus dentes quando estendi a mão e agarrei a declaração e depois a caneta. Clicando no botão na parte superior, olhei para cima, olhando Will através do vidro. Eu poderia me dizer todo tipo de coisa para deixar tudo bem. Se não fossem quem eram, iriam para a cadeia de qualquer maneira. Eu estava salvando eles, na verdade. Mais vídeos aparecendo aumentariam as cobranças. Eles fizeram cometer crimes. E havia toneladas mais que ninguém sabia. Mas o ponto principal era ... isso estava errado. Rabisquei meu nome no final da declaração que convenceria suas famílias a aceitar as acusações para não arriscar mais acusações. Empurrei-o sobre a mesa, levantei-me

Levantou-se e pegou o cheque e a procuração, caminhando para a janela com vergonha que me fez desviar o olhar do reflexo no vidro. "Alguns de nós sempre serão vítimas", eu sussurrei para ele. "Degraus em uma escada que outros sobem." Ele olhou para cima de repente, e parecia que ele estava olhando diretamente para mim. Como se ele pudesse me ver. "Algumas pessoas não conseguem parar o que lhes acontece", eu disse. "Eles nasceram no lugar errado, na hora errada, com as pessoas erradas." Will mereceu sua vingança. Acabei de jogá-lo debaixo do ônibus para comprar os últimos dias da minha avó. "Eu espero você", eu sussurrei para ele. Senti meu irmão levantar do chão, roncando e grunhindo. Eu me virei, sem olhar para trás enquanto caminhava para a porta. "Viagem segura para casa", Martin engasgou. "Você nunca mais me verá." Abri a porta, sem me preocupar em limpar o sangue no rosto quando saí da sala. Vejo você de novo. Will viria para nós dois. Vai Presente "Colocamos Rika e Winter no que fizemos por nada!" Eu rosnei. “Passamos anos pensando que era sobre a porra dos vídeos, e era sobre você! Eu fiz isso com meus amigos. Eu trouxe para suas vidas “. Eu não dava a mínima para a história que ela acabou de nos contar. Eu sabia que não era idéia dela. Eu sabia que ela não tinha carne conosco. Ela simplesmente não deu a mínima para mim. Como ela pôde deixar alguém pensar que eu fiz essas coisas com ela?

Eu me aproximei. "Você tem alguma idéia de como é a prisão?" Eu disse a ela quando Alex e eu estávamos em nossas roupas ensopadas e Emmy baixou os olhos, o cabelo no rosto. “Você poderia ter feito qualquer coisa. Você poderia ter ficado limpo e me dito o que fez. Você poderia ter me procurado antes de assinar esse maldito papel, e eu teria mandado sua avó para a melhor casa do país! Minha voz ficou mais forte novamente quando eu gritei. “Meus pais teriam pago pela sua educação. Você nunca teve que fazer nada sozinho! Faz anos. Se ela se sentisse mal com o que tinha feito, já a teria consumido o suficiente para que ela já tivesse assumido o controle. Mas não. Eu descobri através do meu avô que, é claro, sabia que era tudo besteira. Eu não podia acreditar que ele, meus pais e os pais de Kai não nos disseram há sete anos, mas eles provavelmente sabiam que lutaríamos e só queriam que tomássemos a frase menor em vez de arriscar. Todo mundo ficou parado, silencioso enquanto o apito do trem soava no ar lá fora, e eu vi seu queixo tremer e o nó na garganta se mover para cima e para baixo. "O que você vai chorar agora?" Eu provoquei. "Você vai chorar?" Novamente? Eu daria a ela algo para chorar. Eu pude entender a posição que Martin a colocou. Eu simpatizava. Mas meu Deus, ela era cega? Tudo o que ela precisava fazer era me dizer. Confia em Mim. Peça por ajuda. Isso foi tudo o que ela já teve que fazer! "Olhe o que você fez de mim", eu disse, avançando e dando um tapa no meu peito de tatuagens que retratavam o lar e toda a vida que eu perdi antes de ir para a prisão. "Você me transformou nisso." Eu gritei na cara dela. "Vocês!" Ela se encolheu, mas naquele momento alguém empurrou minha bunda para trás, e eu tropecei, olhando para cima e encontrando os olhos de Micah. Ele deslizou entre nós, Rory se juntando a ele e os dois se inserindo entre Emmy e eu e me encarando como um aviso. Que diabos? Eu levantei meu queixo, olhando furiosamente quando meus homens - meus homens - agora estavam na frente dela em vez de atrás de mim. Inacreditável. Olhando entre os ombros deles, encontrei seus olhos mais uma vez. "Eu alcancei você", eu disse a ela. “Na minha cabeça, todos esses anos. Mesmo depois que você me largou como lixo e eu não conseguia me apaixonar por você, por mais que eu bebesse e bufasse, meu cérebro sempre o procurava. Ela permaneceu congelada, sem vacilar enquanto olhava para mim. “Quando nada me deu um motivo para sair da cama, meu amigos estavam se apaixonando, fazendo bebês, e eu me senti tão sozinha ... ”Engasguei com as lágrimas na minha garganta que não soltaria. "O que você acha que foi a única coisa que me fez continuar respirando?" Meu tom endureceu quando eu cerrei minha mandíbula. “No meu cérebro, eu alcancei você. Eu nunca parei de procurar você. E ela deixou o irmão contar à minha família que, não apenas eu não a amava, como também a deixei passar por meus amigos para abusar como se ela não fosse nada. Quando ela era tudo. Eu endureci minha voz. "Saia da porra do meu rosto", eu disse. “E tudo bem se você também quiser sair do trem. Vá, corra de volta para ele. Eu não vou mais te alcançar. Ela ficou lá por um momento, seus olhos percorrendo as pessoas na sala e provavelmente se perguntando algo idiota como como ela iria salvar seu orgulho ou alguma coisa assim. Mas então…

Ela se virou e se afastou, ainda vestida com a camiseta e a cueca de Aydin enquanto ela abria a porta e entrava no compartimento seguinte. Assim que ela se foi, o silêncio ficou como um peso de dez toneladas na sala, ninguém falando. Mas então, depois de alguns momentos, alguém me virou e me abraçou, todos os meus amigos se amontoando enquanto Winter me abraçava. "Você está bem?" ela perguntou. “O que aconteceu lá? Por que ela estava lá? Eu não conseguia falar agora. Eu mal conseguia respirar. Misha me afastou e me puxou em seguida, apertando eu tão firmemente. "O que podemos fazer?" ele perguntou. "O que você precisa?" E então Damon. "Você tem certeza que está bem?" Eu levantei minhas mãos, suor escorrendo dos meus poros e meu estômago rolando com eles tão perto. "Eu não posso." Recuei, tentando ganhar espaço. "Só ... eu não posso agora, ok?" Mas Michael me agarrou de qualquer maneira. "Você está bem?" Eu rosnei, puxando para longe. "Não me toque." Eu balancei minha cabeça, a sala girando. "Não." "Tudo bem", ele suspirou, as mãos desligadas. "Eu sinto Muito." Todos pararam e se afastaram, ficando em silêncio. Eu podia sentir seus olhos em mim e seus olhares entre si, porque eles não entendiam, e eu não conseguia entrar nisso agora. Esfreguei meus olhos, sentindo o cheiro familiar do porão em minhas mãos da corda com a qual amarrei Aydin. Aydin. Eu segurei meu nariz entre as mãos, respirando em casa. Eu não estava pronta Eu ainda deveria estar lá. Eu não deveria ter saído. "Eu tenho que fazer algumas ligações", eu disse, virando-me e indo para a porta e deixando-as. Éramos pelo menos cinco carros do motor. Felizmente, Emmy estava escondendo sua bunda em algum lugar que eu não teria que olhar para ela, porque eu estava tão brava que poderia estrangulá-la agora. "Seu nome está na porta da sua cabine", disse Ryen, finalmente falando. "Tem roupas lá dentro." Abri a porta, o vento e os sons das rodas nos trilhos correndo, mas Winter falou antes que eu pudesse entrar. "Por que ele faria isso?" ela perguntou. Eu parei. "Who?" Bancos perguntou a ela. "Martin Scott." Deixei a porta se fechar, silenciando a sala e permanecendo um momento. Winter continuou: “Se o que Emory disse era verdade, por que ele trabalharia tanto para garantir que todos fossem presos? O dinheiro faz a caminhada em Thunder Bay. Sua presença, ou a falta dela, não faria sua carreira. Eu escutei, todos em silêncio enquanto as palavras pairavam no ar. Bancos se manifestaram, descobrindo primeiro. "A menos que ele esteja trabalhando com pessoas que têm poder. Pessoas que queriam você na cadeia. Meu estômago enrijeceu mais e mais. “Você ouviu o que ela disse,” Kai falou. “Ele tinha planos para Michael também. E então nada. Michael nunca foi apontado por nada. "Porque Trevor não queria sua família envergonhada", disse Misha.

"Porque Evans Crist não queria sua família envergonhada", disse Rika. Fechei os olhos, sem surpresa. Meus amigos entenderam as coisas sem perder o ritmo. "Filho da puta", disse Michael. “Não era sobre Will. Ou seu ódio por Will. Seu avô estava chegando para reeleição aquele ano. Ele quase perdeu por causa da má imprensa. "E Kai e Damon?" Bancos pressionados. Ninguém disse nada, e eu finalmente falei. "Evans sabia que Schraeder Fane representava Damon em seu testamento." Como executor de sua propriedade, ele saberia quem realmente era Damon. "Se ele planejava casar Rika com Trevor, ele não gostaria de compartilhar a fortuna com Damon - e, por extensão, Gabriel." "E Katsu Mori foi forçado a deixar o conselho da Mitchell & Young e Stewart Banks", explicou Rika. "Os dois ajudaram a financiar os projetos imobiliários de Evans nos próximos anos." "O que meu pai talvez não estivesse inclinado a apoiar se ainda estivesse no conselho, já que odeia seu pai", disse Kai a Michael. Tudo se juntara. Os últimos sete anos se espalhando diante de nós em um labirinto que levou todos nós a completar, mas finalmente fez todo o sentido de uma vez por todas. A quantidade de pessoas que nos jogaram como bonecos para seu próprio fim, e a quantidade de tempo que perdi ignorando tudo isso e flutuando com a corrente ... Eu quase gostaria de poder voltar para as noites em Delcour e foder com Rika quando pensamos que era tudo culpa dela. Quão simples era então. "Alex?" Rika disse. "Você está bem?" Olhei por cima do ombro, percebendo que Alex não falava desde que embarcamos. Ela se inclinou nas janelas, os braços cruzados sobre o peito e olhando. Depois de um momento, ela assentiu, mas não fez contato visual, o quadrado habitual nos ombros em uma queda enervante. "Apenas três de vocês vieram a bordo", disse Damon. Onde estão os outros dois prisioneiros? Nossa pesquisa disse que havia cinco. ” Mas nem Alex nem eu respondemos. Eu olhei para o olhar atordoado em seu rosto, completamente derrotado. Ela nunca mais o veria. Mas nesse momento, ela se endireitou, limpou a garganta e estalou as juntas dos dedos. “Eu preciso treinar. Agora." "Rika ou eu?" Bancos perguntou. Ela disparou em direção à porta onde eu estava. "Eu vou levar vocês dois." Ela passou por mim e saiu do carro, seguida rapidamente pelas garotas com a mão de Winter trancada na de Rika enquanto todas seguiam Alex. Hesitei apenas um momento antes de abrir a porta novamente. "Eu preciso fazer essas ligações", eu disse, saindo. Mas a voz de Michael soou atrás de mim. "Alguém daquela casa vem nos buscar?" Mas não voltei nem respondi. Aydin Khadir era o problema seiscentos e cinquenta e três, e eu estava apenas no número quatro. • • • Eu terminei minha quarta ligação, desligando o telefone enquanto me levantava da cadeira. Eu ainda estava de calça jeans semi-molhada, mas em vez de ir para o chuveiro ou vestir o traje estendido para mim na cama, me virei e olhei pela janela.

A noite passou rapidamente, o mar no horizonte calmo e preto enquanto eu cerrava meu punho. Martin Scott era carne morta. Ele merecia apodrecer em um túmulo não marcado no meio da floresta, onde estaria sozinho e esquecido. O inferno que ele colocou Emmy ... Fiquei zangado e desapontado com ela, e nunca mais a olhei, mas por mais que eu odiasse admitir ... talvez eu entendesse como ela pensava que não tinha outra escolha. Seu único erro imperdoável foram os anos de silêncio desde então. Ela deveria ter intensificado e nos procurado. Como é que alguém vive assim? Não queria mais fazê-la sofrer. Eu só a queria fora da minha vida para sempre. Era óbvio agora que não estávamos certos e que ela não era uma de nós. Eu estava pronto para viver. Uma batida soou na porta e eu fiquei tensa, ouvindo-a abrir imediatamente atrás de mim. "Ei", disse Misha, e ouvi a porta fechar. Respirei fundo e exalei, sua presença me fazendo sentir como se as paredes estivessem se fechando. Estávamos sempre perto, apesar da diferença de idade, mas eu odiava que ele tivesse se envolvido nisso. Ele nunca gostou de drama e odiava meus amigos. E eu estive sem ele há muito tempo. Demasiado longo. Eu me virei e o estudei, vendo o rabo de uma tatuagem derrapar sobre sua clavícula e seu anel labial brilhando na pequena luz. Ele se mexeu. "Sinto muito por termos demorado tanto para encontrá-lo", disse ele. Cruzei os braços sobre o peito e voltei para a mesa, dobrando as anotações que tirei das minhas ligações e deslizando o papel no bolso de trás. "Eu não estava esperando por um resgate ou esperando um." "Seus pais, porra", ele murmurou. "Eles apenas ..." "Eles não me enviaram para lá", eu disse a ele. Meus pais nunca fariam isso. Eles estavam malucos, tentando descobrir o que fazer comigo, e esconderam isso do resto da família muito bem, mas não desistiram de mim assim. "Vovô?" Misha adivinhou. "Não importa." Eu não estava pronta para falar sobre Blackchurch e sobre como cheguei lá até ter certeza de que meu plano funcionaria. Eu não estava claro ainda, e não queria ficar limpo até estar. Misha ficou lá como todos ali, porque as coisas mudaram, e levaria um tempo antes de voltarmos ao normal. Se alguma vez. Ele riu levemente. "Parece que me lembro do seu conselho sobre não conseguir tatuagens em qualquer lugar visível enquanto usava um terno?" ele brincou. Eu encontrei seus olhos, vendo seu olhar em minhas mãos e a tinta escura que eu adicionei no ano passado enquanto estava fora. Eu segui meu conselho, mas foda-se. Eu estava entediado lá. Ele se aproximou, mas eu mantive meu olhar desviado. "Você era lá para mim - ou tentou ser o máximo que eu permitiria - quando Annie morreu. Sinto muito por termos demorado tanto. Suas mãos tremiam um pouco, e eu pude ouvir a tristeza em sua voz. Demorou um momento para divulgar as palavras. "Eu estava sempre voltando para casa", assegurei a ele. "Não se preocupe com isso."

Ele ficaria chateado quando descobrisse quem era realmente o culpado. Eu não o queria carregando nenhuma culpa. "Você é diferente", disse ele. Eu assenti. "Sim, eu cresci." "Eu gostaria que você não tivesse." Eu parei e olhei para ele. "Você nunca viu o quanto todos precisavam de você." Um sorriso enrugou os cantos dos olhos dele. "Vocês. Do jeito que você era. Ninguém precisava de mim. Eu tinha sido inútil. Mas eu não estava mais. A Noite do Diabo seria em três dias, e Thunder Bay seria nossa, livre e clara, em quatro dias, se eu tivesse algo a dizer sobre isso. Misha parecia que ele queria me abraçar ou algo assim, o que era estranho, porque ele não era afetuoso, mas então ele se virou e caminhou até a porta da cabine, abrindo-a para sair. Eu queria ir atrás dele, mas ... Atendi o telefone, me preparando para fazer outra ligação. Nada ficaria normal por um tempo com nenhum deles. Eu tive que manter o foco. Mas então eu ouvi a voz de Damon. "Eu preciso falar com ele." Eu levantei meus olhos, vendo-o pairar sobre Misha e tentando me espremer. "Estou tentando sair, se você se mudar", Misha cuspiu. Damon entrou, Misha tropeçando no corredor, mas eu me aproximei e agarrei a porta antes que Damon pudesse fechá-la. "Eu não posso agora", eu disse a ele. "Eu falo depois." "Não…" "Eu não posso." Eu o empurrei para fora da porta. "Por favor, cara ..." Meu pulso disparou, meu sangue ferveu e meu cérebro estava fora de controle. Eu tinha um tabuleiro de xadrez cheio de peças e jogava dos dois lados. Eu precisava pensar. Não havia tempo a perder. Ele poderia arruinar meu cabelo mais tarde. "Droga", Damon rosnou. "Você está brincando comigo?" "Eu não vou a lugar nenhum", eu assegurei, pendurado na porta enquanto ele olhava para mim do corredor. "Vejo você amanha. Eu preciso dormir." Revirando os olhos, ele cedeu e se virou, indo embora. "Bem." Mas então a culpa me atingiu. "Esperar." Ele parou e se virou, a camiseta branca amassada e a calça preta gritante contra os pés descalços e pálidos. Senti um sorriso puxar os cantos da minha boca. "Então, qual é o nome dele?" Um brilho atingiu seus olhos. Ivarsen. Ivarsen. Meu coração esquentou um pouco. Tínhamos outro garoto correndo por aí. O filho de Kai, Madden. Agulhas picaram minha garganta. Eu sentia falta de Winter dando à luz. "Próxima geração, hein?" "Mova sua bunda e alcance", ele brincou. Sim. Eu não vi crianças no meu horizonte tão cedo, mas ... algum dia. Ele começou a sair, mas eu o parei. "Onde estamos?" Eu perguntei. Ele encontrou meus olhos novamente. "Norte da fronteira", disse ele. "Estamos navegando pela costa, e passaremos sob a Ilha Deadlow e chegaremos em casa pela manhã."

Então, Canadá, então. Onde diabos eles conseguiram esse trem? E havia um túnel embaixo do fundo do mar entre Deadlow e Thunder Bay? Ninguém se aventurou na pequena ilha da costa de nossa cidade, além de Cold Point, porque estava cercada por um recife intransitável. Estava deserto, ou assim eu pensava. "Desculpe, demoramos tanto tempo para chegar lá", ele me disse. "Tivemos uma maneira de encontrar o caminho não detectado, e parte da pista estava em mau estado". Está bem. Eu não precisava deles lá mais cedo, mas não diria isso a ele. "Apenas tenha certeza ..." Parei um momento. "Certifique-se de que ela não pule do trem, ok?" Ela podia ser tão teimosa, e eu sabia o que havia dito a ela, mas estava brava. Eu não a queria morta. E eu definitivamente não queria que ela acabasse nas mãos de Aydin novamente. Ele teve influência suficiente sobre ela em cinco dias curtos. Damon lutou para segurar seu sorriso antes de se virar e sair, e eu fechei minha porta, o telefone na minha mão esquecido. Seguindo para a cama, passei a mão sobre o terno preto, arrepios percorrendo minha espinha com a sensação perdida de boas roupas. Então vi minha máscara sentada na cama também. Estendi a mão e peguei, a textura familiar me enchendo de lembranças e uma carga de excitação nas veias em todos os momentos que eu queria guardar, apesar dos que eu queria deixar para trás. Por um segundo, eu me senti como o antigo eu, e olhei para a máscara branca com a faixa vermelha no lado esquerdo, de repente pronta para mais mil aventuras. Eu sorri. O que eu ia fazer com Emory Scott quando voltássemos a Thunder Bay? Emo y Presente

Eu bati na porta, com certeza ela ia bater na minha cara, mas eu precisava de algumas roupas, e eu realmente não conhecia as outras mulheres o suficiente para perguntar. Quando não houve resposta, bati novamente. "Alex", eu liguei. O nome dela estava afixado na porta. Mas ainda assim, não há resposta. Ela poderia estar dormindo. Eu não tinha localizado um relógio, um telefone ou um computador entre me esconder em uma mesa escura no vagão vazio e agora, então não fazia ideia de que horas eram, mas ainda estava escuro. Torcendo a maçaneta, entrei em sua cabine, uma dose de medo me atingindo, e eu não sabia o porquê. Ela pode não estar sozinha. E se ela estivesse com Will? No fundo, eu sabia que isso era ridículo, mas não pude evitar. A luz da lua atravessava as janelas, lançando luz sobre o pequeno espaço através das pequenas cortinas, e olhei em volta da sala vazia, fechando a porta atrás de mim. A costa estava limpa, então não perdi tempo. Andando até o armário dela, eu a abri e tirei um jeans, uma flanela e um tênis. Eu também precisava de cueca e sutiã, e quase estraguei tudo, mas abri uma pequena gaveta no armário, vendo coisas rendadas. Um tiro de calor correu sob a minha pele. Colocando minha mão lá dentro, senti o sutiã preto, meio bravo por nunca ter experimentado mais roupas. Quando eu morava em casa, não queria que meu irmão visse algo que ele não aprovaria, mas nos anos desde que eu saíra, nunca me ocorreu me interessar. Sem pensar, peguei o espartilho e uma calcinha combinando e vesti as duas antes puxando rapidamente o jeans preto e abotoando a camisa xadrez azul. O apito do trem soou novamente, e eu olhei pela janela, olhando de soslaio para a noite. Eu gostaria de ter meus malditos óculos. Coloquei os sapatos, amarrando-os, depois encontrei o pincel de Alex e alisei os emaranhados no meu cabelo. Ela tinha maquiagem e algumas jóias, sempre preparada para qualquer coisa. Eu não a conhecia como família, mas a conhecia bem o suficiente. Fechando o armário, saí do quarto e saí do vagão-cama e segui o trem. Eu segui por um corredor de cabines mais privadas e entrei em outro carro com cadeiras voltadas para as janelas e unidades de refrigeração com vinho e champanhe. Escuridão e o leve balanço embaixo de mim foram tudo o que me cumprimentou enquanto eu passava de um carro para outro. Onde estavam todos? Eu precisava encontrar um telefone para checar o mundo. Assim que entrei no próximo carro, porém, olhei para cima e vi alguns dos caras. Eu parei. As arandelas nas paredes de madeira escura mal iluminavam a sala, e eu examinei seus rostos, um pouco escondidos na sombra, mas não vi Will, Misha, Micah ou Rory entre eles. Michael estava sentado em uma cadeira, com os olhos presos nos meus enquanto levava um copo aos lábios, enquanto Kai estava parado na janela com os braços cruzados, e Damon descansava contra o balcão, segurando um copo de algo de cor âmbar. Eu não conseguia ver seus olhos, mas sabia que ele estava me encarando. Ao lado de Will, eu sentia muito por ele. Eu o ajudei a enterrar um corpo que o assisti assassinar, e ele nunca contou a ninguém sobre o meu envolvimento. Quando voltamos para Thunder Bay, ele pode ter sua própria vingança em mente por mim. "Eu não queria machucá-lo", eu disse. “Eu não queria machucar nenhum de vocês. Eu só queria protegê-la.

Eles não se mexeram ou falaram, Michael tomando outra bebida. "Eu cometi um erro", eu disse a eles, sentindo-me nu enquanto eles olhou para mim como se eu fosse presa. "Eu pensei que estava sozinho." Minha voz se suavizou em um sussurro, mas não importa o quanto eu odiei isso, e nunca em um milhão de anos sonhei que estaria rastejando para eles, isso precisava ser feito. Eles mereciam um pedido de desculpas. Pelo menos. "Sinto muito", murmurei. "Sinto muito." Kai virou-se e deu um passo em minha direção. "Você acha que isso apaga alguma coisa?" Eu balancei minha cabeça. "Não." "Você acha que jamais confiaríamos em você para não fazer algo assim novamente?" "Não." "Você nos jogou para os lobos", ele rosnou, e eu podia ver seus dentes brancos brilhando no quarto escuro. “Você acha que suas palavras significam alguma coisa para nós? Suas desculpas? Sua explicação? Suas desculpas? Forcei o nó na garganta, mantendo minha coluna reta, mas minha boca se fechou. "Você é fraco", disse Michael. "Não há como confiar em você." "Você tinha anos para avançar", ressaltou Kai. Eu assenti. Sim. Sim eu fiz. "Foi difícil", Kai me disse, e eu pude ouvir as lágrimas em sua garganta. "Nós não merecíamos." Meu queixo tremia e eu apertei minha mandíbula para pará-lo. "Will não merecia isso", continuou ele. Eu sei. Só de pensar em Will em uma cela, cercada por pessoas cruéis, trancada em paredes cinza ... "Você não é bom o suficiente para ele", disse Kai finalmente. Eu olhei para cima, encontrando seu olhar, apesar de meus ombros quererem cair e a vontade de me dobrar. Eu cometi um erro. Eu não era uma pessoa má. Eu não foi. Eu me virei para sair, mas então ouvi a voz de Damon atrás mim. "Pusemos fogo na casa de Rika, Kai", disse ele. Eu me virei e olhei para ele enquanto ele olhava para o amigo. "Roubou todo o dinheiro dela", continuou ele. "Eu a sequestrei, e você forçou Banks a se casar com você. Eu tentei matar Will ... - Nós cometemos erros - Kai argumentou com ele. "Nós gostaríamos nunca faça isso de novo. " "Fale por si", Damon respondeu. "O papel do vilão é determinado apenas por quem está contando a história." Uma corrente elétrica passou por minha pele e eu quase sorri agradecida. Eles obtiveram redenção, porque sentiram que tinham suas razões. Damon e Kai se entreolharam e, apesar de Kai ser o único com quem eu podia me conectar no ensino médio, porque ele era teimoso com uma idéia clara de certo e errado, Damon tinha sido meu salvador em mais de uma ocasião em que a vida provou que havia tanto cinza. Eles eram como yin e yang, e eu entendi. Agora eu entendi.

"Você vai fazer as pazes conosco", Michael finalmente falou, encontrando meus olhos. "Você ficará no St. Killian's com Rika e eu." "Não." "Sim", ele disse. Ele queria ter certeza de que eu não pulasse a cidade. O que ele ia fazer? Me trancar? E então eu parei, lembrando que ele podia. Eles moravam em St. Killian's. Ele tinha uma masmorra inteira à sua disposição. Ninguém me ouviria gritar. "Eu tenho um lugar para ficar", eu disse a ele. "Em Thunder Bay." Seus olhos se arregalaram em mim, provavelmente não confiando em mim, mas provavelmente não querendo lidar com o aborrecimento também. "Você não sai da cidade", ele ordenou. "Você pagará sua dívida." Eu me endireitei. "Eu não vou sair da cidade." Ele assentiu uma vez quando Damon tomou um gole de seu copo e Kai olhou para mim. Eu me mexi. "Posso emprestar o telefone de alguém, por favor?" Mas Michael apenas levou o copo à boca novamente, murmurando: - Peça um das meninas. Estamos usando o nosso. Eu me mexi, finalmente me virando e revirando os olhos quando saí do carro. Aventurei-me de volta por onde vim, seguindo de uma caixa para outra, passando pela cozinha, o vagão-restaurante, as cabines, um quarto com William Grayson gravado na porta e o vagão-salão. Eles não estavam usando seus telefones, mas pelo menos ele não estava me dizendo que eu não poderia usar um. Pelo que ele sabia, eu poderia estar ligando para meu irmão e tentando obter ajuda. Mas eu não faria. Eu poderia estar mais seguro se eu pulasse em um avião para a Califórnia assim que chegássemos a Thunder Bay, mas agora que estava tudo sobre a mesa, eu sabia. Fui eu quem os machucou. Eu precisava ver isso. Para Will. Mesmo que ele nunca mais me quisesse, eu devia isso a ele. Saindo do salão vazio, vi movimento através a janela no próximo vagão. Eu assisti uma das meninas lá dentro, seus cabelos escuros pendurados em seu rosto enquanto ela segurava Alex em um capacete. Abri a porta e entrei na academia, notando algumas esteiras, aparelhos de musculação e um tapete para treinar. Erika Fane ficou à esquerda com os braços cruzados sobre o peito, enquanto Winter Ashby sentou em um banco à minha direita. Quando deixei a porta se fechar atrás de mim, todo mundo virou os olhos, olhando para mim. A de cabelos pretos, posicionada sobre Alex, me perfurou com seus olhos verdes, e eu vi Winter mudar e virar a cabeça para treinar seus ouvidos. - Essas são minhas roupas - disse Alex, ofegando. Mordi o canto da minha boca. "Sim eu conheço." Ela cobriu os olhos e empurrou a outra mulher, levantando-se de joelhos e levantandose. O suor fez sua pele brilhar, e seus cabelos mais curtos foram puxados para trás em um rabo de cavalo baixo enquanto ela caminhava para a esteira e pegava uma toalha. Erika se inclinou, os braços ainda cruzados. "Alex nos informou." Os olhos dela caíram no meu corpo. "Você está bem?" Eu assenti. "Obrigado por perguntar." Ninguém tinha ainda.

Erika lançou um olhar para Alex, que estava bebendo água, e depois de volta para mim quando ela começou a passar. "Vamos deixar vocês dois em paz." "Não", Alex disse a ela. Erika parou e Alex tampou a garrafa e me encarou. Manchas de suor escureceram sua blusa branca de treino, e ela se aproximou de mim em suas calças pretas de ioga e pés descalços, mãos nos quadris e fogo nos olhos. "No momento, você realmente não sabia quem você escolheria lá embaixo, não é? Eu levantei meu queixo. "Será que eu poderia ter escolhido Will ou que eu poderia ter escolhido Aydin que mais a incomoda?" As sobrancelhas dela se ergueram, e eu não me senti completamente satisfeita por tê-la incomodado, mas também não me senti mal com isso. Ela e Will ainda não conseguiram entender que não era uma escolha Eu estava fazendo entre os dois homens no quarto de Aydin. Não era sobre eles. Ela se aproximou, olhando para mim como se fosse juiz e júri. "Você partiu o coração dele." "Não se venda a descoberto", eu respondi, lembrando as provocações de Will. “Tenho certeza que você forneceu muito conforto a ele todos esses anos. 'Na cama dele, no chuveiro, na praia, contra a parede, no capô do carro e no banco de trás. ” Ela rosnou, vindo direto para mim, mas eu atirei e a peguei, empurrando-a para longe antes que ela me batesse. "Eu não vou brigar com você." "Você não decide!" Ela pulou no meu rosto, e eu pressionei minhas palmas no seu peito, empurrando-a de volta novamente. "E você não vai lutar comigo", eu disse a ela. "Estou cansado de sangrar." O que estava acontecendo na minha cabeça naquela casa era a mesma batalha que eu sempre lutei. Uma batalha entre como eu sempre vi o mundo e como eu desejava ver o mundo. Eu precisava mudar tanto quanto eu precisava de Will. Eu precisava gostar de mim mesma tanto quanto o amava. Eu olhei para ela, sentindo os olhos de todos os outros na sala, e enquanto eu meio que entendia de onde ela estava vindo, porque senti o mesmo ciúme pensando nela e Will como ela pensava em Aydin e eu, suas noções de quem eu era e o que merecia não era problema meu. “Eu vou reparar o meu crime todos esses anos atrás”, eu disse a ela, “mas o que se passa entre Will e eu não é da sua conta. Eu não dou a mínima se você é amigo dele, mãe dele ou Deus. Você não tem direito a rancor contra mim. Isso não é sobre você. Um brilho atingiu seus olhos, e então ela inclinou a cabeça, em silêncio por um momento. "Você soa como ele", ela finalmente disse, cruzando os braços sobre o peito. "Ele chegou rápido em você, entendi." Ele. Aydin. Ela balançou a cabeça. "Como um verdadeiro monstro manipulador -" "Como um pai." Não era como ela estava pensando. Eu mal conhecia Aydin e não queria dormir com ele. Ela estava tomando algo muito mais complicado, e reduzi-lo para caber em suas próprias percepções superficiais do mundo, para que ela pudesse entender algo que estava determinado a

nunca compreender. Eu não queria transar com ele. Lancei um olhar para os outros antes de voltar meus olhos para ela. "Eu pensei em me lembrar melhor dos meus pais desde que eu tinha quase doze anos quando eles morreram", disse a ela. “Eu não percebi o fardo de seus ombros em ter orientação. Eu não sabia que tinha sentido tanta falta até ter novamente. Aydin Khadir tinha uma agenda. Ele me roubou, me colocou em uma posição perigosa e me manipulou. Mas as pessoas mudam de pessoa e, embora ele não fosse um herói, não pude deixar de me sentir um pouco agradecido. Eu estava morrendo antes de acordar em Blackchurch. “Eu estava mais seguro em uma casa cheia de criminosos do que com meu irmão, por causa de Aydin”, eu disse, “então você também pode exalar, porque eu não vou me desculpar por ver algo de bom nele. Você fez ao mesmo tempo, afinal. Ela ficou lá, silenciosa com um brilho nos olhos, mas sua mandíbula flexionou, e ela não se mexeu. Sempre forte. Era algo que eu amava nela. Ele a fez também, afinal. Mesmo um pouco. "Agora, posso usar o telefone de alguém?" Eu perguntei. Depois de um momento, Erika estendeu a mão e arrancou a dela. do porta-copos da bicicleta ergométrica e me entregou. "Obrigado", eu disse, saindo da sala e saindo todos sozinhos novamente. "Vou trazê-lo de volta dentro de uma hora." • • • Abri os olhos e olhei para o teto, soltando um suspiro e alternando entre os dois corpos enormes em ambos os lados de mim. Muito quente aqui . Droga. Olhei para Micah, vendo seu rosto enterrado no travesseiro e depois virei minha cabeça, vendo Rory. Seus cabelos loiros cobriam os olhos e o braço estava preso sob a cabeça. Os dois homens estavam sem camisa, mas felizmente mantiveram as calças. Depois que eu encontrei um quarto e fiz minha ligação com o telefone de Erika, eles bateram na porta, insistindo em ficar comigo porque os “pequenos mimados sabe-tudo que pensavam que suas merdas não fediavam não estavam pegando um pedaço. de você." Como se Micah e Rory não estivessem um pouco mimados. Era realmente adorável, no entanto, e agora estamos todos apertados na minha cama enquanto a lua brilhava lá fora e o trem vibrava sob nós. Para o inferno com isso. Eu pegaria todos os amigos que eu poderia conseguir agora. Eu gostei deles. Sentando, eu pulei sobre o corpo de Rory e gentilmente saí da cama, olhando para os dois caras lindos e suas formas de dormir. Um serial killer de um lado e filho de um terrorista do outro. Cara, meus pais ficariam orgulhosos. O que os dois fariam depois de chegarmos a Thunder Bay? Eles não podiam ir para casa. Alguém viria buscá-los? Para Will? Ainda de calça jeans e camiseta, vesti o tênis de Alex e amarrei-o. Saí da sala, com o vapor dos aquecedores embaçando as janelas, mas pude ver a chuva espirrando do lado de fora. Eu precisava de comida. Não conseguia me lembrar da última vez que comi e agora desejei ter comido o sanduíche que fiz quando esperei que os brownies cozinhassem

hoje mais cedo. Ou ontem. Provavelmente já passava da meia-noite agora. Deus, eu só fiz os brownies ontem? Consertou o lustre? Fez amor com Will no chuveiro? Parecia que muita coisa havia acontecido desde então. A cozinha estava de volta ao bar, e eu ainda não via Will desde o confronto lá antes. Não em minha busca por um telefone, não quando o devolvi a Erika uma hora depois, e não hoje à noite, quando senti o cheiro de comida sendo arrastada pelo corredor e passando pelo meu quarto, sem parar na minha porta, infelizmente. Foi estranho. Eu só tinha feito uma ligação com o telefone de Erika. Por alguma razão, pensei que teria muito a tratar, mas depois que liguei para minha empresa e deixei uma mensagem, assegurando-lhes que estava seguro, fiquei sentado sem saber quem mais poderia contatar. Não me interessava Martin, Grand-Mère se fora e não havia mais ninguém. Sem amigos, realmente. Não há animais de estimação para o check-in. Ninguém esperando por mim. Acho que eu tinha marcado uma consulta com o dentista ontem, talvez ... Seguindo pelo próximo corredor, me aproximei da cozinha porta, mas ouviu um grito e parou por um momento. "Oh", ela gemeu. Eu não sabia se era Erika, Winter ou uma das outras garotas, mas a pontada de fome tomou conta do meu estômago. Eu precisava de comida. Ou uma bebida no bar. Na ponta dos pés pela passagem, dei uma rápida olhada pela porta da cozinha, vendo as costas nuas de Winter Ashby enquanto ela se sentava na mesa de aço da cozinha escura, com os braços em volta do marido. "Eu te amo", ela sussurrou quando ele beijou seu pescoço. Tomando o rosto dele nas mãos dela, ela apertou os lábios nos dele. boca, lenta e gentil antes de mover seus beijos para as bochechas, nariz, testa e têmporas. Ele fechou os olhos e sorriu, respirando com dificuldade, como se estivesse andando em uma montanha-russa. Meu corpo esquentou, meio que intrigado ao vê-lo assim, mas eu não demorei. Continuando pela porta, parei no final do carro, olhando pelas janelas e vendo o bar cheio de pessoas. Kai e sua esposa, Michael e Erika, e depois Alex. Will e seu primo ainda não estavam em lugar algum, assim como alguns outros homens que eu vi ajudando-os quando nós fomos resgatados. Acredito que Misha tinha uma mulher com ele quando embarcamos no trem também, mas também não a vi. A sala ainda estava escura, os sofás e cadeiras cor de cereja ricos e quentes contra as paredes de madeira e o brilho âmbar da luz. Kai segurou a mulher em seu colo, sorrindo enquanto ela dizia algo em seu ouvido, e Michael alcançou Erika, fazendo uma bebida mista e adicionando muita tequila. Ela riu. Meu olhar caiu para Alex, que estava sentado em uma cadeira com as pernas levantadas. Ela pegou um copo e olhou para a janela. Eu apertei minhas mãos. Aydin pode estar morto. Ela nunca admitiria, mas eu sabia que era onde estava sua mente. Alguém se aproximou de minhas costas, mas eu não tive que me virar para sentir o cheiro da bergamota. "Você sabia sobre Aydin e Alex?" Eu perguntei a Will, ainda olhando para ela. "Eu sabia o que ela me disse", disse ele. Eu sabia dele. Não é o nome dele. "Ele está apaixonado por ela."

"Ele não pode tê-la." Virei minha cabeça, tentada a encontrar seus olhos, porque a possessividade de suas palavras me assustou. Mas então ele continuou: "Ele é ruim para ela." Eu olhei para ela novamente, vendo-a como nunca cheguei antes. Os casais que a cercavam, apaixonados, e apesar do fato de ela ter vontade de se apoiar, nunca a tinha visto tão perdida. "E eu sou ruim para você, e você é ruim para si mesma", continuei, "e Damon é ruim para o mundo, e Martin é ruim para mim ..." Eu torci a maçaneta, cruzando carros. "O mundo é tão grande, Will." Não podíamos calar a boca de todas as pessoas que nos decepcionaram. Alguns deles ainda valiam a pena lutar. Entrei no carro do bar, olhando para mim quando entrei, Will me seguindo. "Devemos voltar", eu disse a todos. "Para Blackchurch." "O que?" Kai deixou escapar. Michael fez uma careta. "Desculpe?" A porta se fechou e eu fiz contato visual com todos eles. "Devemos voltar e pegar os que deixamos para trás." "Não podemos voltar", disse Michael. "Nós podemos." Eu assenti. "A locomotiva dá marcha à ré." Ele revirou os olhos e Kai se levantou, sua esposa subindo. dele. “Uma equipe de segurança já estará lá. Voltar coloca Will em risco. "Primeiro de tudo, Aydin e Taylor são perdidos", eu disse a eles. “Você resgatou Will sob a suposição de que os outros prisioneiros não se importariam. Eles fazem. Eu prometo. E segundo, Taylor Dinescu pode se foder, mas Aydin seria um aliado útil. Nós precisamos dele. "Você precisa dele", Alex respondeu. “Aydin Khadir não nos merece. Essa é a diferença entre você e eu, Em. Posso sacrificar o que quero pelo bem dos outros. "E o que você acha que eu fiz?" Eu atirei de volta. Queria Will mais do que jamais desejei qualquer coisa. Eu queria tudo. Eu só não queria que ele experimentasse o estresse da minha vida. Eu estava envergonhado. E eu precisava proteger minha avó. Eu me sacrifiquei. Eu segurei os olhos verdes de Alex, vendo a dor nos dela que eu sempre senti nos meus. Ela achou que era fácil para mim, porque era mais fácil acreditar nisso. Ela sabia melhor. Ela apertou os lábios e eu pude vê-la tentando engolir, mas ela não conseguiu. Depois de um momento, ela bebeu o resto da bebida e girou na cadeira, olhando para Michael e Erika enquanto colocava o copo vazio na mesa. "Você lembra-se daquela festa na piscina em que Michael e os caras o levaram quando você se mudou para Delcour? Erika assentiu, pulando do banquinho e andando para sentar na cadeira ao lado de Alex. "Aydin estava lá naquela noite", Alex nos disse. "Ele foi para Yale com um dos companheiros de equipe de Michael, e não nos víamos há muito tempo." Ela fez uma pausa e eu pude ver a memória passando por trás dos olhos dela. "Quanto mais eu bebia, mais o odiava e mais corajosa ficava." Por que ela o odiava? Eu tinha conseguido pedaços de uma história em Blackchurch. Ele a queria. Ele negou, por causa da pressão da família. Ela sobreviveu sem ele. Alex olhou para mim. "Eu era colega de quarto com a namorada dele na faculdade, entende?" ela me disse. “Tocamos juntos uma noite enquanto ele nos observava pelo

Skype. Foi assim que nos conhecemos. Reproduziu? Eu não conseguia imaginar isso. Eu não conseguia imaginar Aydin na faculdade. Experimentando a juventude como um humano real. Eu podia vê-la, no entanto. Tocando para ele. Provocando-o. "Você deveria ter visto os olhos dele." Alex fechou a dela por um momento enquanto todos ouviam. “Era como se ele estivesse com dor ou algo assim. Eu quase podia sentir sua respiração e o calor em seus braços. Ela abriu os olhos, perdida em pensamentos. “E então, algumas noites depois, ele me queria sozinho, mas quando pressionado veio para empurrar, ele não podia acelerar, e ele a escolheu. ” Eu permaneci no meu lugar quando Will caiu no sofá à minha direita. Alex encolheu os ombros. "Estava tudo bem. Ele não era meu para começar. Eu não tinha o direito. Colocando o copo no chão, ela exalou e continuou, olhando para Erika. “Na noite da festa na piscina, eu ouvi dizer que eles não estavam mais juntos, e quando ele não conseguia parar de me olhar do outro lado da sala, mais forte eu ficava”, ela nos disse. “Mas eu não o deixaria vencer. Eu não era um cachorro, sentado lá esperando sua afeição. "O que você fez?" Eu perguntei. Mas foi a voz de Will que ouvi em seguida. "Você me deixa levar sua blusa na piscina." Outro homem tirando a blusa na frente dele ... "E ele estava assistindo", eu disse. Alex levantou o queixo, o orgulho encobrindo a dor de alguns momentos atrás. “A vida continua”, ela disse, “e minha cama não estava fria. Eu queria que ele soubesse que ele não importava, e não tinha vergonha de nada do que tinha feito. Ele não existia. E Aydin não podia olhar para ela, mas ele também não queria mais sua noiva. Ele foi enviado para Blackchurch por causa disso. Ela olhou para Will. “Todo mundo olhou para mim. Suas mãos em mim. "E então todo mundo ficou nu na piscina", continuou Will. O olhar de Alex se desviou. "E ele me viu olhar para você e você olha para mim e sabia que ele havia perdido." "E o que você ganhou?" Eu perguntei. Acredite, eu sabia alguma coisa sobre ficar de pé e não deixar ninguém tirar o melhor de você, mas ela estava se escondendo atrás de Will para defender a solidão e o desespero. Porque quando eles se capacitaram em seus vícios, eles se sentiram aceitos e não tiveram que enfrentar o caminho mais difícil pela frente. Essa estrada era inevitável. "Nem todo mundo nasceu sabendo que seu caminho é do ponto A ao ponto B, Alex", eu disse. “Você e Will são os mesmos. Você senta lá no seu cavalo alto, todo o 'amor vence tudo' e caga, e se recusa a entender que existem outras opções impossíveis que outros precisam fazer, mas isso não significa que não amamos. ” Minha voz ficou mais dura, e olhei ao redor da sala e depois de volta para Alex. “Isso é ruim? Sim!" Eu gritei, sentindo os olhos de Will em mim. “Mas você entende isso? Eu sei que você faz. Às vezes, a incerteza parece mais um risco do que apenas ficar com o que é familiar. Leva tempo para crescer essa coragem. Você não entende isso? Todos eles podiam fazer o que quisessem no ensino médio e agora anos depois em Thunder Bay, porque Damon estava certo. O vilão era apenas uma questão de perspectiva. Foi tão fácil quanto me julgarem, porque nas raras ocasiões em que eles não estavam fazendo merda, eles tiveram esses pequenos e esplêndidos ataques de santidade quando se tratava de alguém fora do seu pequeno grupo.

"Você é tão egoísta", rosnei, olhando ao redor da sala. "Todos vocês." Atirei e chutei a mesa para que o vaso caísse sobre ela. Alex ficou tenso, um fogo acendendo em seus olhos. Will sentou lá como gelo. "Você não é bom o suficiente para mim", eu disse a eles e me virei, saindo da sala. Mas então ouvi uma cadeira ranger e a voz de Alex atrás de mim. "Eu quero minha camisa", ela deixou escapar. "Agora." Eu me virei, vendo-a de pé e me desafiando com a mão estendida. "E meus tênis", disse ela. "Foda-se, Alex Palmer!" Eu berrei, sacudindo seus dois dedos do meio. Ela partiu para mim, mas nesse momento as luzes se apagaram, o trem balançou e as rodas embaixo de nós gritaram quando eu voei de volta para a parede e bati na minha bunda. Eu estremeci. Que diabos? O luar lançou um brilho suave no carro, e eu vi Will empurrar em seu assento. Alex voou para frente, pousando nas mãos e joelhos na minha frente. Um dos caras xingou e uma mulher gritou. Ofeguei, olhando ao redor do compartimento escuro, vendo Will ainda sentado e se endireitando, enquanto Michael se levantou e pegou o telefone. "O que é que foi isso?" Kai estalou. "Todo mundo está bem?" Erika perguntou. O trem parou, mas eu apenas olhei para cima e encontrei o olhar de Alex na escuridão quando ela olhou para mim como se quisesse me matar. Bem ali na escuridão, com todos distraídos. O corpo de Will a três metros de distância aqueceu minha pele. Sentindo o seu olhos repentinamente em nós, meu coração batia tão forte no meu peito que eu podia ouvi-lo nos meus ouvidos. "O que há de errado?" Michael perguntou. Ele deve estar ao telefone, mas eu não desviei o olhar de Alex. "Ok, entendi", ouvi Michael dizer à distância. “Sim, estamos bem. Envie um atendente para verificar o restante dos carros. Obrigado." O V da camiseta cinza de Alex estava aberta enquanto eu olhava o túnel entre seus seios. Eu enterrei minhas unhas no tapete. "A viagem parou de funcionar", alguém disse. “Estávamos indo rápido demais. Não demorará muito tempo para que o pátio ferroviário aperte o botão e nos faça avançar novamente. Mas ninguém respondeu a ele. Algo me puxou, e eu olhei, vendo Will se recostar na cadeira, os braços pendurados nas costas do sofá e seus olhos fixos em mim. Alex agarrou meu pé e eu respirei fundo, virando meus olhos nela. Ela olhou para mim e então lentamente ... deslizou a outra mão pelo meu tornozelo, segurou minha perna e puxou o sapato do meu corpo. Calor correu em minhas veias. O olho da tempestade. O olho da tempestade. Respirei fundo e gentilmente exalei, acalmando a respiração enquanto me recostava nas mãos e a deixei pegar minha outra perna, puxá-la para cima e deslizar sobre o outro tênis. A chuva atingiu as janelas, a floresta silenciosa do lado de fora sob a cobertura da noite, e Michael acendeu uma vela, todos na sala pairando no fundo enquanto os cabelos do meu corpo se arrepiavam. Todo mundo ficou em silêncio.

Lá. Enchendo a sala. Nos assistindo. Ela agarrou meu tornozelo. "Eu não quero brigar", murmurei. Mas ela respondeu: "Eu ainda quero minha camisa". Will não se mexeu, mas ouvi sua respiração. As batidas no meu peito ficaram mais fortes, e eu senti seus olhos e o calor se acumulando entre minhas pernas. Eu não conseguia pensar em nada. Sem medo. Sem dúvida. Apenas o momento. Não havia nada a perder que eu queria manter. Lentamente, eu empurrei o chão, Alex se levantando comigo, e eu não ia correr. Eu desabotoei minha camisa. "Você acha que ele está morto?" Alex sussurrou, diminuindo a distância entre nós. "Não." Abaixei minhas mãos, desatando um botão após o outro. "Você sabe que ele não é." Aydin destruiu sua vida por ela. Ele estava decidido demais para morrer ainda. Deslizando a camisa dos meus ombros, entreguei a ela e ela a pegou, deixando-a cair imediatamente no chão. "Esse é o meu espartilho favorito", ela me disse, sem quebrar o contato visual. Engoli em seco, meu estômago caindo um pouco. Eu podia sentir seis pares de olhos por toda a pele nua dos meus braços e peito. Com meu olhar fixo nela, comecei a desabotoar os ganchos, pensando em seu peito nu naquela festa, e me sentindo na frente de Will agora o que ela teria sentido na frente de Aydin naquela noite na piscina. Outros olhando. De pé e sem recuar. Se isso a fez se sentir mais forte na frente de sua equipe, eu poderia aguentar. Vamos ver até onde ela queria empurrar isso. Ela abaixou a cabeça, seu cabelo roçando minha bochecha enquanto corria os nós dos dedos sobre as rendas no meu estômago. "Você parece bem nisso." Soltei o último gancho, sussurrando: "É bom." Hesitando apenas um momento, talvez se perguntando se alguém ia me parar quando o fogo do olhar de Will cobriu minha pele, eu abri o espartilho, me exibindo e deslizei, segurando os olhos dela enquanto o estendia para ela. Mas ela não aceitou. "E minhas calças?" ela pediu em seguida. O ar picou meus mamilos e minha cabeça nadou. Michael Crist, Kai Mori, Erika Fane e Will Grayson me encararam. e… Nove anos atrás, eu não teria dado a eles o prazer. Agora, era sobre o meu próprio. Dane-se. Alex e eu estávamos chegando. Desabotoei o jeans, e ela deslizou pelo meu corpo, arrastando minhas calças com ela. Respirei fundo, fechando os olhos quando ela me ajudou a sair deles, e quando ela se levantou novamente, eu a puxei, pairando sobre sua boca e deslizando os dedos dentro da bainha de sua pequena boxer listrada. "Você pensa assim, hein?" ela brincou. "Sim. Acho que sim." Empurrei-os pelas pernas dela e depois peguei sua camiseta, levantando-a.

Ela encontrou meus olhos, mas antes que ela pudesse se preocupar comigo ou com o que eu estava mergulhando, eu o puxei sobre sua cabeça e depois puxei seu corpo para o meu. "Sim", eu sussurrei sobre sua boca enquanto passava a mão pelo rosto, pelo pescoço e de volta ao queixo, apertando-o. Enfiando minha outra mão na parte de trás do couro cabeludo, beijei a ponta do nariz, a testa e passei os lábios pelas bochechas, saboreando sua pele macia e doce, meu estômago se enchendo com essa necessidade que eu sabia que não podia ' não pare. Eu enterrei meus dedos nela, arreganhando os dentes, e nós dois ofegando com força enquanto ela choramingava: "Emmy". Mas eu não queria parar. Afundei minha boca na dela, cobrindo seus lábios e beijandoa forte e forte. Meus mamilos pressionaram contra os seus, e qualquer protesto que ela tivesse morrido em sua língua enquanto provava o meu, enviando uma onda de choque sob a minha pele com seu toque molhado. Eu queria abrir meus olhos e olhar. Ver o olhar nos olhos de Will e saber que ele estava viajando comigo sobre isso, mas foi o suficiente para saber que ele estava assistindo. Mordi o lábio inferior, mordendo-o com os dentes, e depois sacudi o lábio superior com a língua, incapaz de parar de beijá-la. Agarrando suas mãos, eu a forcei em mim, descascando minha calcinha enquanto puxava a dela. Nós dois nus, eu a puxei para dentro de mim novamente, quase cada centímetro do seu corpo tocando o meu, e eu não conseguia pensar. Ofegando por ar, deixei minha cabeça recuar e fechei os olhos, sentindo sua boca roçar por todo o meu pescoço e cair no meu peito. Eu segurei a cabeça dela para mim. Deus, eu quero isso. Eu queria tudo. Eu queria que Will me visse como o vi naquela sala de luta livre e sabia que queria sentir. Eu não tinha medo de cair com ele, porque ele me fazia sentir segura, não importava o quão alto subíssemos. Eu queria que ele me visse, e queria que estivesse nos braços dela, e queria que eles assistissem. "Você tem certeza?" ela perguntou. Inclinei minha cabeça para frente novamente, acariciando seu rosto quando sua respiração atingiu meus lábios. Abri a boca, mas antes que eu pudesse dizer a ela para continuar, ouvi outra pessoa. "Não pare", a outra voz sussurrou. Minha boca seca e meu corpo palpitando com a necessidade, olhei por cima do ombro para ver a esposa de Kai sentada no chão entre as pernas dele, olhando para nós e mal respirando. Ele se inclinou para frente, a mão no pescoço dela e o polegar acariciando sua mandíbula enquanto os dois nos observavam. Michael segurou Erika em seu colo, ela inclinando-se contra ele e seus olhares fixos em nós também. A mão dele descansou dentro da blusa dela. E foi isso. Qualquer especificação de hesitação ou dúvida foi completamente drenada de mim. Eu também queria me ver. "Emmy ..." Alex começou. Mas eu agarrei a parte de trás de seu pescoço e a trouxe nariz a nariz enquanto olhava para sua boca e me abaixava, acariciando sua boceta. Ela choramingou. "Emmy, deveríamos ..." "Não fale", eu rosnei baixo sobre seus lábios. "Eu quero você." Ela estremeceu sob o meu toque, lágrimas enchendo seus olhos, e eu empurrou-a de volta para a espreguiçadeira. Ela caiu de costas, seus cabelos castanhos derramando sobre o estofamento quando eu caí sobre ela, roçando meus dedos sobre sua boceta e revelando o quão fodidamente macia ela era.

Ela se contorceu, agarrando minha mão, mas não me afastando, e ouvi mudanças na sala. Respirações agudas e gemidos vindos de algum lugar. Abstive-me de olhar para Will, não querendo que meus nervos me superassem, enquanto Alex e minhas mãos vagavam por toda parte. Suas mãos deslizando pelo meu corpo e minhas mãos acariciando seu rosto enquanto eu pairava sobre ela e beijava seus lábios. Meus seios roçaram os dela, a carne dura de seus mamilos provocando um arrepio na minha espinha, e eu continuei meus toques leves entre suas coxas quentes. "Eu vou te lamber", eu disse a ela, trabalhando meus dedos dentro dela e provocando seu clitóris. Ela estremeceu. "Não." "Sim." Apertei a parte de trás de seu pescoço e rolei meus quadris nela, o calor e o suor já eram demais para suportar. “Abra, Alex. Abra suas pernas para mim. Eu a beijei, secando-a, nossos gemidos se misturando com os outros gemidos na sala, e sua respiração e língua aquecendo minha boca, tanto que eu estava quase pronta para implorar por ela. Eu queria tanto chupá-la. Ela ficou quieta por alguns momentos, e então ... Suas coxas se separaram e eu sorri, arqueando minhas costas enquanto ela empurrava e puxava meu mamilo com os dentes. "Vai?" Eu ofeguei, mantendo os olhos fechados enquanto ela chupava. "Eu quero estar em um dos seus vídeos." Deixe-me colocá-lo em risco como eles agora e sem volta. Alex gemeu. "Tem certeza que?" ela provocou. "Você quer um vídeo de você me fodendo?" Deus sim. Inclinei minha cabeça para baixo, capturando seus lábios, o gosto dela fervendo no meu sangue. Mas então Will falou. "O trem já está ligado, baby", disse ele com uma voz áspera. "Canto superior direito, atrás de você." Olhei por cima do ombro, vendo a pequena câmera de segurança preta perto do teto, o brilho da vela refletindo na lente. Já estava gravando tudo isso. Alex lambeu o meu caminho, provocando minha boca. "Lambe-me agora." Sim, senhora. Sorrindo, mergulhei em mais um beijo, profundo e tão bom, antes de empurrá-la de volta na espreguiçadeira e trabalhar meu caminho por seu belo corpo. Eu beijei seu peito, provando sua pele com minha língua e chupando sua carne gorda. Eu me mudei para o outro, amassando seus quadris quando peguei seu mamilo entre os dentes e mordi e chupei. Deslizando mais para baixo, ela se aproximou de mim, sentando-se na parte de trás da espreguiçadeira enquanto eu deitava de bruços, dobrava os joelhos, cruzava os tornozelos e balançava os pés no ar atrás de mim, colocando a cabeça entre as pernas. Hesitando apenas um momento por um olhar, vi a esposa de Kai no colo dele agora, vaqueira invertida com a mão dentro da calcinha e todas as outras roupas desaparecidas enquanto ela nos observava. Michael e Erika se mudaram, sua bunda plantada em um banquinho de bar enquanto ele estava entre as pernas dela, os dois nos observando enquanto ele lentamente descascava sua calcinha pelas coxas. Will não se mexeu, os braços ainda pendurados no sofá e o rosto escondido na sombra. Foda-se. Foda-se tudo. Deslizei minha língua por sua fenda sedosa, sentindo a pele macia e flexível de sua vagina, e mesmo que eu quisesse se deliciar, eu queria que isso durasse para sempre. Eu queria prová-la.

Chupei seu clitóris na minha boca, puxando-o para fora e sentindo o pequeno mamilo endurecer e correr com o calor. Mordi os lados, deslizando meus braços por baixo de suas coxas e me segurando enquanto eu a sacudia com a língua repetidamente, fazendo as mesmas coisas que eu gostava de Will fazendo comigo. Entrando forte, eu a chupei na minha boca, francês beijando sua buceta quente, meu próprio clitóris tocando como um maldito sino. Deus, eu estava molhada. Eu mergulhei, afundando meus dentes em sua coxa, beijando e mordendo todos os malditos lugares que eu poderia alcançar. "Emmy", ela chorou, passando os dedos pelos meus cabelos e moendo contra a minha boca. Eu olhei para ela, seus peitos empurrados para cima e balançando enquanto ela fodeu meu rosto, e eu segurei firme, sentindo seu corpo tremer quando seu orgasmo atingiu. O suor brilhava em sua testa e entre seus seios, e minha cabeça nadava, tão leve e quente. Tudo estava quente. Um pedaço de tecido rasgou em algum lugar da sala, e ouvi um grito e um gemido, e sorri, mergulhando e chupando-a novamente com tanta força que ela segurou meu cabelo e jogou a cabeça para trás, soltando um gemido quente e pequeno. Ah! Ela tremeu e ofegou, vindo na minha língua, e eu adorei. Deus, adorei. Eu tive um coração Eu posso mergulhar e sentir. Eu sabia disso agora. Eu estava livre E agora, foi a minha vez. Subindo, eu chupei meus lábios e levantei sua perna, deslizando minha direita por baixo dela e colocando meu pé esquerdo ao lado de seu quadril. Segurando a perna com um mão e plantando minha outra atrás de mim para apoio, comecei a esfregar minha boceta contra a dela, moendo nela rápido e selvagem, perseguindo a maldita coceira dentro de mim. "Oh, merda", ouvi Kai rosnar. Inclinei-me para trás, revirando os quadris e me virando para o lado apenas um fio de cabelo, para que eu pudesse sentir tudo ela enquanto meus seios balançavam com o passeio. Olhei para Kai e sua esposa, os olhos fechados, as costas contra o peito e os dedos profundamente dentro dela quando ela estendeu a mão e passou o braço em volta do pescoço dele. Ele mordeu a orelha dela, e ela virou a cabeça, afundando na boca dele. Erika estava nua, me encarando com os dedos enterrados no banquinho enquanto Michael devorava seu pescoço e deslizava dentro dela por trás. Eu deixei minha cabeça recuar enquanto Alex e eu zombávamos, minha boceta ficando mais molhada enquanto eu revirava meus quadris de novo e de novo, esfregandoa cada vez mais forte. Descendo de seu orgasmo, ela agarrou minha coxa e começou a me montar de volta, combinando com meu ritmo, e eu olhei, vendo Will ainda nos observando, a forte ascensão e queda de seu peito, o único sinal de que ele estava vivo. "Ele assiste você como Aydin me observou", Alex disse suavemente. Apertei seu peito, possessivo e com fome. "Isso não é por ele - eu sussurrei. Isso era sobre nós. Ela sabendo que eu a vi, e eu sabendo que havia mais em mim do que eu sabia. Que eu poderia ir até o limite. Eu era mais do que pensei que era. "Ah, Emmy", ela gemeu quando nosso ritmo acelerou. “Sua boceta é tão quente. Fodase.

"Sim", eu choraminguei. Meus seios tremiam, e meu cabelo fazia cócegas na parte de baixo das minhas costas enquanto eu fodia sua boceta, e deixei os gemidos escaparem quando eu senti isso indo e vindo. "Oh, Jesus", Michael rosnou. Todo mundo nos assistiu, os olhos de Michael e Erika se concentraram, e Kai e sua esposa ofegavam por ar, perfurando-nos com seus olhos desesperados enquanto ele a fodia com os dedos. "Eu vou voltar", disse Alex. Eu balancei minha cabeça. "Não venha ainda." "Oh Deus." Ela fechou os olhos com força. "Mais difíceis." Balancei meus quadris com mais força, seu clitóris esfregando contra o meu e fazendo o sangue correr em minhas pernas enquanto eu soltava choro após choro, incapaz de conter o prazer. "Foda-se, foda-se ..." Eu gritei. "Emmy!" "Não venha", eu exigi, moendo círculos nela e sentindo seu calor misturar com o meu. "Eu quero mais. Eu não terminei com você. Eu não acabei." Eu queria vir a noite toda. Mas nós já estávamos lá. O corpo de Alex ficou rígido, cada músculo se contraiu e uma gota de suor desceu pelas minhas costas quando meu orgasmo explodiu, um raio enchendo meu corpo. Eu gritei tão alto que não me importei se todo o maldito trem ouviu. Tremores percorreram meu corpo e eu diminuí a velocidade, mechas de cabelo no rosto, minha pele úmida e uma onda de satisfação varrendo meu corpo. Deus, isso era quente. "Merda", murmurei. "Isso não durou muito", ouvi Michael dizer. "Sinto muito, querida." Erika riu, sem fôlego. "Está bem. Eu vim." E então alguns sons de beijo. "Eu te amo." "Eu também te amo", disse ele. Abrindo os olhos, olhei para Alex, seu estômago subindo e descendo em respirações pesadas, e me inclinei, descansando minha testa em seu peito. Ela passou as mãos pelas minhas costas, me segurando forte. Em outro momento, a esposa de Kai veio, choramingando no vagão escuro do trem, e eu quase sorri, mas não tinha energia. Nunca imaginei que faria algo assim, mas não estava envergonhada. Nem um pouco. Eles nos seguiram, todos nós pulando além do limite. Eu estava prestes a subir de novo e encarar Will, mas naquele momento, algo deslizou em volta do meu pescoço e eu fui puxada, uma corda coceira apertando minha pele. Will me puxou contra seu corpo, e eu inclinei minha cabeça para trás, olhando para ele quando ele se inclinou, seus lábios roçando minha orelha. "Não fique muito confortável", ele sussurrou com uma voz rouca. "Você não saiu da prisão ainda." Ele agarrou meu peito, apertando-o como se fosse propriedade dele, e calafrios se espalharam pelo meu corpo quando o trem começou a se mover sob nós novamente. Seu hálito quente encheu meu ouvido. "É hora de você ver as catacumbas." Um calafrio percorreu minha espinha e meus mamilos se arrepiaram quando me virei e olhei para ele. "Eu não quero mais crescer", eu disse a ele. "Leve-me de volta para Thunder Bay." De volta a Neverland.

Estou pronto. Vai Presente "Você vai lutar?" Eu disse a ela quando David a levou para fora do trem. Ela sorriu, a corda que eu tinha em seu pescoço ontem à noite amarrada em seus pulsos agora. "Eu nunca vou parar", ela provocou. "Promessa." Um sorriso ameaçou, e eu levantei meu queixo para David para tirá-la daqui antes que ela visse quanto poder ainda tinha sobre mim. A noite passada foi louca. O que ela estava fazendo comigo? Ela foi incrível. Vê-la assim, viva como se estivesse na estufa também, e saber que as mentiras que carregava para me sentir melhor em perdê-la todos aqueles anos atrás eram completamente falsas. Ela se encaixou conosco. Ela foi feita para nós. O que as pessoas não fariam se se sentissem seguras o suficiente para mergulhar de cabeça? Ela fê-lo. Ela não precisava, mas a melhor parte disso era que eu não achava que ela estivesse pensando nisso. Ela apenas deixou ir. Eu queria tanto envolver meu corpo em torno do dela que me contive, porque sabia que iria espremer a vida dela, desejando-a tanto. Meu pau estava tão duro ontem à noite, observando-os. E Alex ... A maneira como Emmy assumiu o controle dela foi ainda mais surpresa, porque eu sabia que Alex não estava acostumado. Era lindo vê-la dominada, seduzida e cuidada, para que ela pudesse se deleitar em vez de sentir a pressão de dar prazer aos outros quando chegasse a hora de sua vez. Felizmente, Emmy não parecia ter acordado ainda, embora o anoitecer tivesse passado horas atrás. O feitiço não tinha quebrado, e ela ainda era ... divina. Chegamos a Thunder Bay por volta das oito da manhã. Lev e David foram instruídos a levar Emory para St. Killian

e eles atravessaram a plataforma, seguidos por Misha e as meninas. Os caras ficaram para trás comigo no carro vazio. Vi um mensageiro do lado de fora e abri a boca para dizer aos caras que os veria daqui a pouco, mas, de repente, um soco caiu no meu estômago, e me debrucei, quase registrando Damon se mudando para Kai, e depois Michael depois. Ele deu um soco na mandíbula de Kai e acertou um uppercut no estômago de Michael. "Ugh!" Michael rosnou quando eu estremeci. "Cara, que porra é essa?" Kai latiu, esfregando o rosto. Eu olhei para Damon, a dor no meu abdômen como um nó apertando uma e outra vez. Ele respirou fundo, consertando as lapelas do paletó. "Prefiro não encontrar minhas irmãs em algum festival de sexo estranho e bacanal de novo", afirmou. "Compreendo?" Ele não esperou por uma resposta. Girando com os lábios apertados, ele saiu do trem enquanto o resto de nós tentava levante-se direito novamente. Merda. Ele viu isso ontem à noite? Porra. "Eu continuo esquecendo que essas são suas irmãs", disse Michael, esfregando o estômago. Kai começou a rir, balançando a cabeça. "Porcaria…" Todos nós começamos a rir, uma imagem dele entrando e rapidamente voltando a repetir repetidamente na minha cabeça. Como não o vimos? Pobre D. Estendi minha mão para Kai. "Me dê suas chaves", eu disse a ele. “Cavalgue com Michael. Eu tenho algumas coisas para fazer. Ele balançou a cabeça e deixou cair as chaves na minha palma, agarrando a parte de trás do meu pescoço e me trazendo para dentro. "Bem-vindo em casa", disse ele e depois saiu do trem. Era bom estar em casa. Eu acho que. "Leve Emory com você", eu disse a Michael. “Tranque ela no andar de baixo. Volto daqui a pouco. "OK." Micah, Rory e eu fomos para o trem e peguei o envelope do correio enquanto passava, não parando para nada enquanto rasgava o pacote e pegava um telefone celular. Ligando, cliquei no meu teclado, meu polegar pairando sobre os números, mas ... Eu não estava pronta Eu ainda não queria enfrentar o mundo e não sabia o que dizer aos meus pais se os chamasse. Ou meu avô, irmãos ou outros amigos ... Lentamente… Clicando no chaveiro, vi as luzes traseiras de um Porsche Panamera preto acenderem e nós três subimos, meu corpo formigando ao sentir um carro. Deus, fazia tanto tempo. Os assentos de couro rangeram com o meu peso e eu inalei o cheiro do novo veículo, euforia instantânea acalmando meu cérebro. Porra, isso foi bom. No começo, eu bati na embreagem, liguei o rádio quando uma nova música do Thousand Foot Krutch começou a tocar e dei a marcha à ré, pressionando o acelerador. Nós saímos do estacionamento, a velocidade e a música assumindo o controle quando Rory deixou a cabeça cair para trás e os olhos se fecharem, exalando pela primeira vez desde que eu o conheci. Micah estava sentado no banco do passageiro ao meu lado, com a cabeça inclinada para fora da janela aberta, sorrindo e suspirando ao mesmo tempo em que o vento soprava sobre seu rosto.

Como perdemos os prazeres simples da velocidade, vento e liberdade. Eu só precisava de um cheeseburger decente agora e estava em casa. Corremos para a cidade, passamos pela enseada, passamos por Cold Point e pelos bairros, uma placa à venda no gramado da casa velha de Emmy. O quintal parecia uma merda, e eu sabia que Martin Scott passava mais tempo em Meridian City enquanto ele subia as fileiras do serviço público, mas dei uma olhada dupla, sem esperar ver isso. Emmy sabia que a casa estava à venda? Há quanto tempo está no mercado? Era uma ótima casa em um pequeno bairro pitoresco. Em breve haveria interesse, se não já. Virando à direita, passamos pela vila e pela catedral, viramos à esquerda para as colinas e passamos pela minha antiga escola enquanto seguíamos para a casa dos meus pais. Eu meio que desejei poder demorar um pouco mais, especialmente porque eu não saía de lá facilmente com minha mãe choramingando sobre o quão preocupada ela estava, e meu pai me interrogando sobre todos os detalhes até que ele estivesse bem e satisfeito. . Mas se eles descobrissem que eu estava na cidade e não tivesse tocado a base, seria pior. Eu não sabia por que tinha trazido Micah e Rory comigo. Talvez eu quisesse que eles vissem minha vida aqui. Ou talvez me agravasse que eles tivessem ficado do lado dela ontem, e eu também queria algum tempo com eles. Eu trabalhei muito tempo e muito com eles para perdê-los para o meu pequeno usurpador. Eu meio que apreciei sua lealdade a ela, no entanto. Isso pode ser útil. Saindo do carro, subimos correndo os degraus da minha casa. Tudo parecia exatamente o mesmo que quando eu saí mais de um ano atrás. Eu não tinha ideia de onde estavam minhas chaves ou roupas neste momento, mas imaginei que a equipe tivesse mantido meu apartamento em Delcour, então eu deveria ter um bom suprimento de coisas ainda lá. Apertei a maçaneta, a porta se abrindo imediatamente e sorri cheirando as flores frescas que minha mãe sempre mantinha em casa quando entrei. O vestíbulo era grande e branco, como Blackchurch, mas minha mãe era uma decoradora muito melhor. Estava claro e arejado, e eu sorri enquanto os caras me seguiam, olhando em volta. "Olá?" Eu ouvi a voz de Meredith. "Que é aquele?" A governanta principal dobrou a esquina, secando as mãos em uma toalha com o cabelo puxado para trás em um rabo de cavalo para apertou as sobrancelhas quase alcançando a linha do cabelo. Ela sorriu, me vendo. "Vai!" "Ei." Inclinei-me, dando-lhe um beijo na bochecha. "Alguma da minha casa de família?" Não queria lhe dar a chance de fazer perguntas. Ela balançou a cabeça. "Não. Seus pais estão na Califórnia a semana a negócios, e não há mais ninguém aqui. Devo ligar para o Sr. e a Sra. Grayson? "Não", eu soltei. Isso foi realmente perfeito. Eu sentia falta deles, mas agora eu tinha assuntos mais urgentes que eram mais bem tratados com eles fora do caminho. "Eu vou surpreendê-los", eu disse a ela. Ela olhou para Micah e Rory, e eu pude ver que ela queria conversar mais, mas sabia que não era um bom momento para conversar. "Bem, é bom ver você." "Sim você também." "Você quer algo para comer?"

"Não", eu menti, lembrando como eu amava as caçarolas do café da manhã. - Mas voltarei nos próximos dias. Apenas passe a mensagem para meus pais quando eles chegarem em casa que eu estou na cidade e não vou a lugar nenhum. ” Ela sorriu. "Boa. Sua mãe precisa do seu parceiro de spin de volta. Eu gemi interiormente antes que ela piscasse e se afastasse. "Parceiro de spin?" Rory repetiu. "Cale-se." Micah bufou e revirei os olhos. Olhei em volta, pretendendo ir para o meu quarto e pegar algumas coisas quando cheguei aqui, mas agora não estava com vontade. "Você precisa de roupas ou algo assim?" Micah perguntou. Eu não respondi. Eu caminhei até a pequena mesa na parede e abri a gaveta, pegando algumas chaves do carro. Joguei-os para Micah. "Pegue o Audi e me siga." Saímos de casa e eles entraram no carro de meu pai quando eu peguei o de Kai, todos nós pulando na vila e deslizando em lugares logo ao longo da calçada em frente ao teatro. Eu tinha algo a dar a eles e mais negócios para cuidar, mas assim que peguei o envelope e saí do Porsche, olhei para cima e vi algo novo ao longe. O que…? As folhas farfalharam nas árvores, o cheiro de pizza saindo de Sticks me atingindo, mas eu nem olhei quando alguém me notou e gritou: “Oh, meu Deus. Vai! Você voltou!" Eu mantive meus olhos no topo da pequena colina, no centro do parque, no meio da vila. De onde diabos isso veio? Corremos do outro lado da rua, os caras me seguindo no parque e subindo a ladeira, meu coração batendo forte enquanto eu observava o enorme e bonito mirante de ferro forjado no lugar daquele que eu queimei. Como se sempre tivesse estado lá. E o de Emmy não. Após o incêndio, a cidade limpou os escombros e um alguns anos depois, eu estava fora da prisão, evitando constantemente o vazio que pairava à minha esquerda toda vez que eu entrava no Sticks, no teatro ou na White Crow Tavern ... Eu só estava fora há menos de um ano e meio dessa vez, e alguém havia reconstruído um mirante no lugar do velho? Alguém tirou minha chance de fazer as pazes. Não que eu estivesse correndo para fazer isso sozinho, ou mesmo com certeza que eu queria, ainda chateado com ela constantemente como eu era, mas ... eu não gostava da oportunidade de decidir por me tirar agora. "Este era o gazebo?" Micah perguntou. "Eu pensei que ela disse que foi queimada." Eu tinha esquecido que ela mencionou naquela noite na mesa de jantar. Eu não estava disposto a me explicar, principalmente quando não fazia ideia de quem construiu isso, mas por que Michael ou Kai não detê-los? Eles antecipariam que eu tinha meus próprios planos de substituição algum dia. Ou eles antecipavam que eu acabaria tendo meus próprios planos. Eu olhei para a estrutura circular preta com quatro conjuntos de escadas, uma na lateral norte, sul, leste e oeste que levavam ao patamar, e o teto aberto, as vigas vindo de todos os lados para se juntar ao topo , deixando entrar as folhas que caem e a chuva durante as tempestades. Ivy enrolou-se nos trilhos, quase como se o mirante crescesse fora da terra. Era muito bonito, na verdade. Eu não teria feito melhor, então havia esse consolo.

Bem, merda ... Expirando, balancei a cabeça e me virei, encarando os caras enquanto eu cavava o envelope. "O carro é seu por enquanto", eu disse a eles. Meus pais não quiseram me emprestar isso pelo tempo que eu precisasse. Eles simplesmente não precisavam saber que não era para mim. Entreguei a Rory outra chave e apontei para o cinema da nossa família atrás dele. “Há um apartamento no topo. Totalmente mobiliada, a geladeira está equipada e é toda sua. Meus olhos mudaram dele para Micah, e eu os entreguei cada um telefone e uma carteira. A testa de Rory se franziu em confusão quando ele abriu a carteira e vasculhou a licença, os cartões de crédito e o dinheiro, tudo apressado pela manhã nesta estação de trem. Ele olhou para cima, pegando o cartão preto com o nome dele. "Você não precisava fazer isso." "Eu não fiz." A sobrancelha negra de Micah se levantou, e ele olhou para Rory e depois para mim. "Nossos pais?" Eu não respondi. Eu tinha feito muitas ligações ontem à noite, mas não foi um milagre organizar tudo isso em pouco tempo, como provavelmente lhes parecia. Eu estava planejando tudo isso por um longo tempo, e eu e meu pequeno laptop no meu sótão havia acionado essas rodas há muito tempo. Eles tinham um carro, um lugar para ficar, dinheiro e não precisavam voltar para as famílias que os haviam escondido em desgraça. Era o começo de uma nova vida e era o mínimo que eles mereciam. "Faça o que você quiser", eu disse a eles. "Fique. Ir. Jogue o dinheiro e os cartões no vaso sanitário. Eu os queria aqui, mas eles também tinham que querer. "Apenas me dê o fim de semana", eu disse. "Veja se você quer construir uma vida aqui." Eles se entreolharam, sabendo que poderiam ir a qualquer lugar, pelo menos por um tempo. Suas famílias só concordaram em deixá-los sozinhos, porque meus amigos e eu - Graymor Cristane - fizemos o acordo. Mas eu não os estava forçando a fazer o que não queriam. “Se você ficar”, apontei, “se você quiser fazer parte do que somos, seus pais financiarão sua adesão ao nosso resort. Se não, não se preocupe. Eles poderiam correr por conta própria. Ou eles poderiam correr conosco. "Thunder Bay é onde você não precisa se esconder", eu disse eles. Nós éramos uma família. Tínhamos puxado o tapete debaixo de nós há muito tempo, mas não estávamos mudando. Todo mundo faria. Eu só precisava ouvir um sim deles. “Eu vou deixar você pensar sobre isso. Vamos para a casa de Michael - eu disse, liderando o caminho de volta para os carros. "Nós precisamos de comida." "Eu não estou discutindo com isso", disse Micah. "Estou faminto." E eu sorri para mim mesma. Se eles estavam dispostos a ficar durante o café da manhã, então não era um não. • • • Eu não fiquei. Deixei-os no St. Killian, onde o cozinheiro tomara o café da manhã, mas depois vi a mesa cheia de gente, pais e segurança e ...

Meu coração despencou, vendo cabecinhas negras correndo ao redor da mesa. Kids. Meu peito estava aberto, e eu não sabia qual era Madden e qual era Ivarsen, mas não consegui ficar. Eu só ... eu não podia. Eu pulei de volta, pulando de volta para o carro de Kai e correndo para longe, deixando meus meninos e Emmy para trás, e passando o resto do dia cuidando do gazilhão de outras coisas que eu tinha que fazer, para não pensar em tudo o que tinha perdido enquanto eu estava fora. Eu sabia disso, certo? Banks e Winter estavam grávidas quando eu fui para Blackchurch. Eu sabia o que estava acontecendo em casa. Era tão difícil ver os filhos pela primeira vez. Eu deveria estar lá. Eu não tinha estado lá. Depois de queimar mil calorias em Hunter-Bailey, onde minha associação ainda era atual - obrigado, Michael - coletei algumas roupas e pertences de Delcour, verifiquei com meu banco e descongelei minhas contas, fiz mais algumas ligações, cuidei de algumas de outras tarefas menores e teve uma rápida reunião no White Crow. A cidade estava tão bonita como sempre. A torre do sino ainda estava em ruínas, a enseada ainda estava quieta à distância, e o túmulo de Edward McClanahan foi decorado com bugigangas da mais recente peregrinação feita pelo atual time de basquete de Thunder Bay Prep. Eu dirigi por um longo tempo, passei pela antiga casa de Emmy repetidamente, nossa velha escola algumas vezes, e evitei completamente a ponte onde eu quase me afogara dois anos atrás. Não foi até a minha quinta passagem pelos bairros ao redor da vila, com o pôr do sol e o crepúsculo, que eu percebi que era EverNight. "Man or a Monster" tocou em o rádio enquanto velas tremeluziam nas janelas, os quartos no andar de cima que pertenciam a adolescentes e crianças brilhando com suas ofertas para Reverie Cross. Quando a noite se acalmou e o calafrio penetrou em meus ossos, eu queria calor, e queria aquele perfume que tinha em mim na noite passada. O irmão dela sabia que estávamos na cidade? Não seria difícil para ele saber onde encontrá-la. Eu virei em direção a St. Killian's. Subindo os cliques, o ar do mar passando pelo carro, atravessei a estrada asfaltada, passei pela casa de Damon, pela casa de Banks, pela casa dos pais de Michael e pela casa da mãe de Rika, passando pelos pilares com suas lâmpadas de gás e descendo a estrada para São Killian. Velas brilhavam em todas as janelas, e eu vi o movimento através das cortinas no andar de cima, quando uma palha de grama estava no centro da estrada, com uma tigela de fogo ardendo alto. O cascalho estalou sob os pneus e eu parei, saindo do carro. O caminho era lindo. Este lugar era lindo. Eles fizeram um bom trabalho. Música e risos me receberam assim que abri a porta e espiei dentro da sala de jantar, a planta aberta muito bem preservada, exceto pelas poucas paredes que eles adicionaram aqui e ali para dar privacidade a alguns quartos. Winter sentou no colo de Damon enquanto ela e Alex riam do que Rika estava dizendo, a mesa cheia de anotações, revistas, smoking - para o casamento, eu presumi - lanches e flores. Bancos e Kai devem ter ido para casa, e Micah me mandou uma mensagem mais cedo para me informar que eles estavam indo para o apartamento a noite toda. Eu não tinha idéia de onde Misha e Ryen estavam, mas provavelmente eles foram para a casa dele ou dela no Falcon's Well, não muito longe daqui. Michael entrou na cozinha com uma travessa de sanduíches, devorando uma enquanto caminhava. Mas eu me afastei antes que alguém me visse.

Um gole saiu atrás de mim, uma palpitação batendo no meu estômago quando me virei e atravessei o vestíbulo, para o salão de baile. Os lustres escureceram e as cadeiras e sofás se espalharam pela sala. Olhei para cima e vi um cercadinho com uma espetada cabeça de cabelo preto espetada no topo. Andando, olhei para o garoto de olhos azuis com as sobrancelhas de seu pai e os cílios longos de sua mãe, meu queixo tremendo porque ele era tão fofo. Abaixando-me, peguei-o e segurei-o em meus braços, seu corpinho parecendo mais leve que o ar. O riso caiu na sala de jantar. Seu cheiro incrível de bebê me deixou tonta, e agulhas picaram minha garganta quando lágrimas brotaram nos meus olhos. Eu balancei com soluços silenciosos, olhando para o seu lindo rosto enquanto lágrimas corriam pelo meu. Damon tinha feito tudo isso sem mim. Ele estava indo tão bem - sem mim. Eu deveria estar aqui quando o garoto nasceu. Eu deveria conhecer Madden. "Vou levá-lo a doçura ou travessura no próximo ano, ok?" Eu sussurrei para ele. “Eu estou levando você todos os anos. Estou comprando minha própria casa e participarei de todos os jogos de Michael e de todas as apresentações de sua mãe e darei a você os maiores presentes para cada aniversário. Inclinei minha bochecha em sua testa, apenas sentado lá. "Eu até vou dormir na sua hora de dormir quando eles a deixarem comigo para sair à noite." Ivar, Mads e o bebê que Winter estava carregando agora nunca saberiam que eu estava ausente. Colocando-o de volta em sua cama, eu pressionei meus lábios em sua cabeça e lhe entreguei sua cobra stuada, sorrindo para mim mesma quando me lembrei do Godzilla que eu peguei Em. Eu me perguntei se ela ainda tinha. Indo para os fundos da casa, desci as escadas para as catacumbas, vendo Rika convencer Michael a não cobrir as escadas de pedra irregulares com as de madeira. Quanto tempo se passou desde que eu estive aqui? Na noite em que Damon, Winter e eu saímos da ponte? Andei pelos pisos de madeira, chamas falsas tremulando nas paredes dentro de seus castiçais e sabendo que havia uma dúzia de quartos por aqui. Eu não tinha exatamente certeza de onde eles a colocavam, mas tentei o primeiro quarto que cheguei e torci a maçaneta. A porta cedeu, abrindo-se e eu entrei no quarto escuro, a luz do corredor se espalhando e revelando o corpo na cama, debaixo do lençol. "Vai?" ela disse, virando-se. Olhei para baixo enquanto ela esfregava os olhos, vendo o sutiã preto rendado sob o macacão jeans que ela usava, meu pulso bombeando instantaneamente no meu pescoço e meu pau se contorcendo com a vida. Porra. Eu a amava de macacão. Eu olhei para sua pele verde-oliva e os cabelos castanhos em sua cabeça pendendo de seus braços. O peito rechonchudo e os lábios rosados. E a corda que estava ao redor dos pulsos dela hoje de manhã em volta do pescoço, a folga pendurada entre os seios e dentro do macacão. Eu sorri. Sentando, ela se aproximou de mim e eu fiquei na frente dela, olhando para o meu probleminha que não havia mudado nem um pouco o quanto ela me irritou e me deixou duro no ensino médio. "Micah e Rory estão hospedados em um apartamento na cidade." Estendi a mão, acariciando sua bochecha com as costas dos meus dedos. "Você quer se juntar a eles?" Ela balançou a cabeça.

Eu me mudei para a outra bochecha, acariciando o que era meu e então pegando seu queixo, segurando-o suavemente. "Eles têm comida no andar de cima", murmurei. "Você quer comida?" Mais uma vez, ela balançou a cabeça. Eu levantei seu queixo, amando como ela tocava. Isso me agradou. "Você quer ficar comigo?" Eu provoquei. Lentamente, ela assentiu. Alcançando minha jaqueta, peguei uma caixa e a coloquei na mesa de cabeceira. "Eu recarreguei sua receita para seus óculos." Consegui convencer a Dra. Lawrence a entrar em contato com seu médico na Califórnia e obter a receita mais recente. "Onde você conseguiu o macacão?" Eu perguntei. "Encontrei no armário de Rika." "E você está aqui sozinho, apesar da porta não estar trancada?" Ela não se mexeu. A roupa, a corda, a vontade e a espera na cama ... Eu me perguntava quando a luta chegaria, porque aconteceria, mas Deus, eu amava que ela não estivesse voltando a ser minha inimiga. Transar com ela nesta cama hoje à noite pode ser bom. Puxando-a, sentei-me no lugar dela e a puxei para o meu colo, passando os braços em volta dela. O suor esfriou meus poros, e eu não conseguia recuperar o fôlego, no último ano, mais ou menos, e tudo nas últimas 24 horas fazendo minha cabeça girar. Por cinco minutos, eu precisava de algo para segurar. Eu apertei meu aperto, cheirando seus cabelos e quase provando ela. Se ela não tivesse aparecido em Blackchurch, eu realmente teria procurado minha vingança? Eu a perseguiria na Califórnia e a faria pagar? E como eu teria feito isso? Eu aprendi sobre as fotos e as mentiras há quase dois anos, depois que o pai de Damon foi morto. Depois, foram seis meses tentando afugentar a raiva com globetrotting, corrida e bebida antes que eu soubesse o que tinha que fazer. Foi quando eu fui para Blackchurch. Eu temia lidar com ela, porque mesmo assim - depois da traição - eu não queria perdêla. "Eu deveria ter vindo até você", ela finalmente disse. "Eu gostaria de ter vindo até você e explicado e encarado você então." Engoli o nó na garganta, sabendo que não era tudo culpa dela. Eu não era passageiro nisso tudo. Eu deveria ter ficado . Quando ela se aproximou de mim depois da reunião no escritório do reitor, e a ameacei que pudesse conseguir alguém - eu deveria ter ficado. Ela não precisava de um namorado. Ela precisava de uma amiga, e eu fui egoísta, arrogante e mimada. Eu deveria ter sido o que ela precisava, sempre que ela precisava de mim. Ela não me devia seu coração só porque eu queria. Se eu me importasse, teria sido mais paciente. Jogando-a para o meu lado, eu a deixei cair na cama e atirei no colchão, saindo da sala. "Vai…?" Não posso. Eu não posso agora. Fechei a porta, peguei a chave da parede e tranquei, mantendo-a em segurança.

"Will, não", ela chorou, batendo do outro lado da porta. "Não vá, por favor." Inclinei minha testa na madeira, desesperada por ter ouvido essas palavras dela um milhão de vezes no passado. "Will", ela chamou novamente. "Ficar comigo." Fechei os olhos com força, lutando contra o desejo de abrir a porta e subir na cama com ela. "Fique comigo", disse ela novamente. Eu balancei minha cabeça, tentando limpá-la. "O que ele fará se souber que você está na cidade?" ela perguntou. Eu me virei e caminhei em direção às escadas. "Ele já sabe. Eu estava cansado dessa mesma história. Doente de não tê-la. Doente de Martin Scott. Doente de não aproveitar a vida para a qual eu estava destinado. Era hora de terminar isso. Eu estava pronto para novas aventuras. Subi as escadas e voltei para a casa, fechando a porta atrás de mim enquanto me dirigia para a sala de jantar. Ao virar a esquina, olhei para todos eles sentados à mesa, Damon parando no meio da frase enquanto todos se viravam para mim. "Você tem uma babá aqui?" Eu perguntei a Winter. Mas Rika respondeu em seu lugar. "Minha mãe é." Bom o bastante. "Coloque algo preto", eu disse a eles, voltando para fora da sala. "Vamos lá." "Por quê?" Alex chamou. "O que está acontecendo?" Mas eu já tinha ido embora. Dirigindo-me para o carro de Kai, puxei uma calça do porta-malas e tirei um suéter preto, puxando meu paletó e desabotoando minha camisa ali na calçada. Coloquei a blusa preta, enfiei minha jaqueta e camisa no porta-malas com a bolsa e vesti a touca preta de esqui enquanto corria de volta para casa. Em minutos, eu puxei a velha Mercedes G-Class de Michael para fora da garagem, carreguei os suprimentos necessários, liguei para Kai e Banks e Micah e Rory, e coloquei alguns sanduíches na minha boca enquanto o resto de nós fazia a nossa caminho para os carros. "O inverno não está chegando?" Eu perguntei a Damon quando ele subiu no banco do passageiro. "Não está grávida, ela não está", disse ele. "Ela está ficando com ..." E ele acenou com a mão como se não pudesse se lembrar do nome. "Christiane". A mãe dele. Era sua mãe biológica. E da Rika. Parecia que agora ele tolerava a presença dela pelo bem das crianças e de Rika, mas ainda havia um ressentimento lá que não desapareceu desde que eu estive pela última vez na cidade, aparentemente. Sentei-me quando Alex subiu pelas costas e apertei o cinto de segurança, vendo Michael tentando chamar minha atenção da janela do seu Jag. Eu o cortei. "Apenas me acompanhe!" Eu disse a ele. Não dando a ele a chance de discutir, eu fugi em sua classe G com os suprimentos e com Alex e Damon, enquanto Michael e Rika seguiam em seu outro carro.

Não demorou muito tempo para chegar ao armazém, que geralmente estava adormecido o resto do ano, mas agora cheio de atividades como o famoso Coldfield. Como era sabido em outubro, quando foi transformado em um parque temático assombrado. Era aqui que festejávamos o ensino médio, a fábrica abandonada, um playground para crianças que queriam algum abrigo do tempo para elas e trezentos de seus amigos mais próximos e alguns barris de cerveja. Foi aí que Misha veio escrever suas músicas e se perder quando a dor da morte de Annie era demais para suportar. Foi aqui que Damon, Kai e eu espancamos o irmão de Emmy, ficando bêbados e fazendo meus dedos sangrarem até que eu não pudesse sentir mais nada naquela noite. Foi aqui que descobri que tinha algo a trazer para a mesa. Algo que vale a pena para o nosso futuro. "O que você está fazendo aqui?" Michael perguntou enquanto passávamos pelas filas de clientes esperando para entrar. Uivos e efeitos sonoros rangentes encheram o ar enquanto a névoa pairava acima do solo e “Pumped Up Kicks” do 3TEETH soprava sobre os alto-falantes. O cheiro de cachorro-quente e pipoca subiu pelas minhas narinas, e gritos foram atrás de mim quando os atores saltaram sobre um grupo de garotas. Homens e mulheres em máscaras estavam ao redor, todos assustadores, congelados e cagados, olhando para as pessoas ao longe e tentando assustá-las. Kai e Banks correram para nos alcançar, e eu olhei além do portão, vendo Rory e Micah em pé perto do carrinho de bebidas. Eu não parei. Indo para o armazém, lonas e paredes construídas para criar várias câmaras pairavam ao redor, criando um túnel, e Micah e Rory entraram na fila, seguindo. A escuridão fria e úmida pairava por toda parte, e passávamos pelos clientes rindo e gritando com os atores pendurados nas vigas acima e tentando agarrá-los. Entrei em uma sala e tirei um anel de quinze mil chaves da minha bolsa, encontrando a que acessava as portas na seção Cientista Louco do parque. Passando pelas cubas ferventes de partes do corpo e lâmpadas de lava dos olhos, encaixei a chave na porta, a abri e conduzi todos para dentro. Michael recuou, seus olhos se estreitaram em mim. “ Você possui Coldfield? Vocês?" Eu dei a ele um sorriso tenso. Eu paguei por isso. Eu ajudei a projetá-lo. Mas contratei gerentes para lidar com todo o resto. Eu participei quando quis, mas sabia que não estava em condições de lidar com o lado comercial por um tempo, então instalei uma equipe sazonal que o faria. E coisa boa também, desde que fiquei fora por um longo tempo. Entramos no corredor e eu tranquei a porta atrás de nós, abrindo outra e acendendo a luz lá dentro. Paredes e degraus de pedra, como as catacumbas, enterraram-se no chão, a escuridão consumindo o que havia por baixo. "O que é isso?" Rika me perguntou. Eu sorri meio que. " Este é Coldfield." O Real. Liderando o caminho, momentaneamente me arrependi de não ter chamado Misha por isso, pois sabia que ele adoraria, mas não o queria envolvido. Não por isso. Desci as escadas, serpenteando pelos túneis enquanto lanternas elétricas iluminavam nosso caminho, e a correnteza do rio e do mar atingiu as paredes ao nosso redor. Havia uma pista à frente e joguei minha bolsa em um dos carros com os contêineres de gasolina que eu tinha colocado aqui ontem em uma das muitas ligações que fiz. Kai olhou em volta para os quartos e túneis bifurcando-se em diferentes direções. "Não acredito que não sabíamos que isso era real." "Você sabia disso?" Banks perguntou a ele.

Mas foi Damon quem respondeu ao olhar em volta: "Alguns sussurros dos veteranos aqui e ali, mas eu não conhecia ninguém que realmente esteve aqui". "O que é este lugar?" Rika me perguntou. Eu verifiquei os suprimentos dos cavaleiros, certificando-me de que tínhamos tudo o que eu havia instruído. "Lembra como descobrimos que a cidade estava estabelecida nos anos trinta?" "Não é verdade?" Rika brincou. Eu balancei minha cabeça. "Não." Isso era mentira ou desinformação. "Duzentos anos atrás, o rio bifurcou-se em três córregos, em vez de apenas um, e os colonos construíram pontes para atravessá-los." Fiz um gesto para eles se sentarem. "Os arcos das pontes estavam enraizados no fundo da terra, criando vinte e uma câmaras - ou abóbadas - entre os arcos, embaixo do solo." Alex e Damon sentaram-se no primeiro carro, enquanto Kai e Banks ficaram no segundo, Rika e Michael no terceiro e Micah e Rory no quarto. "Os comerciantes armazenavam suas mercadorias lá embaixo, e havia até tabernas e lojas", continuei, verificando seus cintos de segurança. “Ao longo dos anos, mudou de mãos, popular entre contrabandistas, criminosos e piratas. Eles se esconderam e moraram aqui, conectando todos os cofres sob as três pontes com esses túneis, para que pudessem chegar a qualquer lugar da cidade sem serem detectados. "Merda", Damon murmurou. "Fantástico." "Como você encontrou isso?" Michael pressionou. "Eu procurei por isso." Rory bufou quando Micah sorriu, parecendo animado com tudo isso. "É por isso que você comprou o armazém", adivinhou Alex. "Uma das razões." Senteime no primeiro carro com eles e apertaram o cinto. "Eu também gosto de casas mal-assombradas". “Existem outras entradas, além da que está no armazém?" Damon chamou por trás de mim. Olhei por cima do ombro, sorrindo. "Por toda a cidade. E há ainda mais cofres subterrâneos em Meridian City entre Delcour e Whitehall. "Que porra é essa?" Kai deixou escapar, mas parecia mais que ele estava excitado do que zangado. Sua casa na cidade, o papa e Sensou estavam todos no distrito de Whitehall e ele teria muitos motivos para usar o sistema de transporte subterrâneo, se quisesse. Especialmente se nós e as pessoas que trabalhamos para nós éramos os únicos que sabiam disso. "Mude a alavanca para três e pressione o botão verde", gritei de volta. “Depois disso, apenas aproveite o passeio até ver meu braço no ar. Então, comece a abaixar a alavanca e engate os freios. ” Uma risadinha escapou de Alex quando ela se mexeu animadamente no assento ao meu lado. Emmy de volta às catacumbas passou pela minha mente, mas ela não precisava estar aqui para isso. "Vamos", eu gritei. Empurrando a alavanca até o entalhe três, pressionei o botão, o sistema hidráulico sibilando, e disparamos, atravessando os túneis a cerca de 50 quilômetros por hora. Normalmente, eu ia um pouco mais rápido - aumentava para cinco - mas essa era a primeira vez e não queria que ninguém me perdesse. Parando à esquerda e depois à direita, senti o vento soprar em nossos cabelos, e Alex riu ao meu lado enquanto o túnel à frente parecia preto e assustador. As garras nas rodas abraçavam a pista, sem necessidade de direção, já que eu ainda não havia construído a pista que conduzia a nenhum outro lugar da cidade. Isso estava na minha agenda, no entanto.

"Deveríamos ter capacetes!" Damon ligou. Capacetes? Bichano. "Para as crianças, eu quero dizer!" ele esclareceu. "Você sabe que eles vão usar muito isso." Eu assenti. Ok, isso fazia sentido. Isso seria uma explosão para os meninos, e quando eles eram adolescentes, não havia como impedi-los. Atravessamos o leito do rio, passamos por mais abóbadas escuras, sob o vilarejo, pela Old Pointe Road, e vi o quarto sinal vermelho à frente, cada um sinalizando uma parada, e esse era o nosso. Eu levantei meu braço, dando-lhes uma cabeça erguida, e agarrei a alavanca, desacelerando-nos pouco a pouco, para que Kai e Banks não se afastassem de mim e causassem uma pilha. Parando, os freios gritando sob nós, eu gritei: "Aperte o botão novamente!" Os vagões pararam e todos saímos, todos seguindo minha liderança enquanto pegávamos os recipientes vermelhos de gasolina. "Estamos fazendo o que acho que estamos fazendo?" Kai perguntou. Mas eu não respondi. Eles queriam que a enseada se fosse, e não me deixariam por conta própria. Todo mundo ganhou. Eles ajudariam. Subindo na plataforma, atravessamos uma porta e entramos nos túneis sob o parque temático. Quando o local estava funcionando, os trabalhadores usavam esses túneis para evitar multidões, se precisassem atravessar o parque e como formas de operar a animatrônica, mas tudo havia sido abandonado há anos. Olhei para a esquerda e para a direita, procurando por quaisquer olhos para ter certeza. Não queria fatalidades nem testemunhas. O lugar estava vazio, no entanto. "Ei, é Rika", ouvi Erika dizer atrás de mim. - Preciso que você chegue ao quartel e peça emprestado um motor. Traga-o para a enseada e ligue as mangueiras. Nós precisaremos disso. E depressa. Houve uma pausa quando quem do outro lado a respondeu. "Obrigado", disse ela e desligou. Lancei um olhar para o nosso prefeito. "Não posso cometer um incêndio criminoso e colocar propositalmente funcionários públicos em risco, Will", explicou ela. "Lev e David conterão o fogo." Eu assenti uma vez. Bem pensado. Esses dois ganharam o suficiente para fazer o que pedimos. Balançando-me ao redor da grade, subi correndo as escadas e caminhei pela loja, papéis e poeira cobrindo o chão enquanto saía para o parque. As estrelas pontilhavam o céu noturno, o ar do mar fazia cócegas em minhas narinas enquanto passávamos pelo parque e absorvíamos tinta e madeira podres, os tranquilos barcos de choque e a roda-gigante. Um nó encheu minha garganta, e meu coração batia forte como quando eu a peguei na minha caminhonete naquela noite após o jogo, e como a Noite do Diabo eu incendiei todo o seu trabalho duro e a única presença que ela havia deixado para me torturar. esta cidade. Eu não tinha certeza se ela iria me perdoar por isso, mas eu tinha que fazê-lo. Eu tinha que saber se havia algo além disso para nós. "Por que estamos fazendo isso, Will?" Bancos perguntou. Mas eu terminei de me explicar. "Porque eu disse." Eu tinha acabado de viver no passado. Eu tinha um oceano de amanhã para ficar ocupado, e estava pronto para morar.

Eu olhei para Michael e Rika. "Pegue o lado oeste." Depois para Kai e Banks. "Passado os balanços." Os quatro fugiram para apagar o máximo que puderam com o combustível que tinham, e caminhei em direção à costa, o navio pirata e Cold Hill com Alex e Damon. "Você tem certeza de que isso não é uma coisa de impulso?" Alex perguntou. "Você tem certeza que ele está sóbrio?" Damon perguntou a ela. "Cale a boca", eu agarrei. Percebi que minhas decisões de vida poderiam ser caracterizadas como questionáveis, mas nem toda loucura que fiz foi porque estava bêbado. Apenas algumas coisas. Todos ficamos ocupados esvaziando os contêineres em brinquedos, cabines de jogos e barracas de comida velha, mantendo os olhos abertos para quem não era nós, mas eu só queria que todos se apressassem. Eu não ia me parar. Eu queria o desafio de nunca poder olhar para trás. Eu queria que a enseada se fosse. Mas isso não significava que isso não era doloroso. Apertei minha mandíbula, andando por Cold Hill e pelos carros, um deles que nos carregou uma noite em que ela me deixou tocá-la e beijá-la. O navio pirata onde ela riu, e eu sabia que estava de ponta-cabeça observando a luz em seus olhos. Misha adorou aqui também. Provavelmente foi por isso que não o havia convidado hoje à noite. Ele tentaria parar com isso. E eu precisava fazer isso. "A última vez que atearam fogo, fomos presos", disse Damon. O mirante não foi o último incêndio que ele ou ele provocou, mas eu supus que ele escolheu bloquear a casa de Rika e Sensou. "Eu não vou voltar para a cadeia", eu assegurei a ele. Joguei-lhe algumas chamas e uma para Alex, jogando minha lata de gasolina na briga. "Se espalhe e dê um para Michael e Kai", eu disse a ele, levantando a voz e gritando na noite. "Vamos iluminar o céu, porque Michael Crist se casará com Erika Fane em dois dias!" Eu sorri, segurando minhas mãos na boca e uivando para a noite. Risos e mais uivos voaram pelo parque, e ouvi Rika latindo de emoção. Acendi meu sinalizador e olhei para Alex. "Você tem certeza?" ela perguntou, iluminando a dela. "Eu sei o que esse lugar significa para você." "Foi uma noite." Eu olhei para a roda gigante. "Eu preciso que minha vida seja mais de uma noite." Lancei o sinalizador, observando-o pousar na plataforma, e bastou um momento antes que uma chama jorrava e se espalhasse rapidamente. O fogo correu até a roda gigante, acendendo o carro de baixo e seu velho assento de couro em chamas, as chamas subindo e subindo, viajando de carro em carro enquanto o parque inteiro se iluminava com um brilho tão tremendo que eu precisava de óculos de sol. O vento soprava e o calor do fogo cobria meu rosto, e fechei os olhos, sem ter certeza se queria chorar ou sorrir. Michael Crist, Kai Mori, Damon Torrance e Will Grayson teriam seu resort isolado à beira-mar, porque nós perdurávamos e estávamos construindo algo que teria também. O calor correu sob a minha pele, e eu não aguentava mais. Eu estava em casa.

Inclinando a cabeça para trás, soltei o uivo mais alto que consegui, do fundo do estômago, ouvindo o resto delas - as meninas também - se juntarem a mim quando nossos fogos cuspiram e assobiaram ao nosso redor, toda a porra do lugar pegando fogo. Olhei para Alex, vendo os olhos dela se fecharem e sua boca em um O enquanto ela se movia no ar da noite, e eu ri, enganchando seu pescoço e plantando um beijo babado em sua bochecha. Ela riu, todos nós olhando para as chamas subindo e se espalhando, e depois de mais alguns minutos, eu parecia certa, vendo Lev e David chegarem ao estacionamento com o carro de bombeiros. Nós deixamos o fogo fazer o seu trabalho - apenas o tempo suficiente para o local ficar além do reparo - e depois começamos a apagar. "Espere", ouvi alguém ligar. "Ei, espere!" Soltei Alex e olhei em volta, vendo Rika olhando para os fundos do parque. "O que é isso?" Eu corri, parando ao lado dela. Ela olhou, curvando-se para ver os passeios e a distância. "Eu pensei ter visto alguma coisa?" Então ela olhou para mim. "Você tem certeza de que o lugar está vazio?" Eu pensei que era. Nesse momento, vi a porta da loja pela qual batíamos ao vento, e se alguém estivesse aqui, estaria escondido lá. "Os túneis!" Eu disse a todos. "Ir!" Todos correram, voltando para a loja e em direção ao metrô. Não tínhamos desabrigados em Thunder Bay, mas não havia carros no estacionamento e não havia mais nada a alguns quilômetros daqui. Se alguém estivesse aqui, eles morariam aqui. "Nós deveríamos ter checado o lugar", Michael resmungou. "Droga." Correndo para os túneis, corremos de volta para a entrada da pista, e eu abri a porta, enviando Alex, Damon, Kai, Banks, Micah e Rory a caminho. "Os assentos giram", eu disse a eles, sem fôlego. “Apenas vire-se e volte pelo caminho que viemos como eu te ensinei. É a quarta luz vermelha acesa. Kai assentiu, todos descendo para Coldfield. Damon olhou para mim, mas eu balancei minha cabeça, sabendo o que ele estava pensando. "Apenas vá", eu disse. "Eu vou conversar." Eu me preparei para empurrar Rika e Michael atrás deles, mas olhei para trás e os dois estavam pendurados em um quarto. Fechando a porta, eu me aproximei. "O que é isso?" Olhei para dentro, vendo uma cama, pôsteres e graffiti nas paredes, e uma lâmpada acesa. “Misha não disse que ele ficou aqui por um tempo? Depois da Annie? Rika perguntou. "Sim." Ela entrou, pegando um sanduíche ou algo assim, meio comido e deitado em uma embalagem. "Alguém está aqui", disse ela, apertando o pão fresco. Ou a luz estava apagada quando chegamos, ou a porta estava fechada, porque passamos por esta sala no caminho e não notamos nada. Merda. "Droga!" Michael rosnou. Corremos de volta pelas escadas, as chamas alaranjadas e brilhantes do lado de fora das vitrines enquanto corríamos para o parque, procurando por quem estava aqui. Não podíamos deixar ninguém se machucar. E seria fantástico se não houvesse testemunhas. "Eu sei que vi alguém", disse Rika. "Talvez uma garota." "Como uma garotinha?" Eu perguntei.

Ela assentiu. "Merda! Lá!" Michael gritou, apontando. Paramos, sugando o ar e olhando através dos balanços e em direção à casa de diversões, vendo uma pequena forma parada no topo. Jesus. Ela tinha que estar dez metros no ar. Vestida de preto, ela tinha uma longa trança loira pendurada no ombro e um gorro na cabeça, mas eu não conseguia ver o suficiente para saber se a reconhecia. "Vocês!" Michael gritou com ela. "Venha aqui!" Corremos e a vimos girar, desaparecendo do telhado. Ela pulou, os cadarços de seus tênis rasgados arrastando pelo chão. "Pegue ela!" Rika gritou. Michael cravou-se nos calcanhares, atirou-se na direção da garota e segurou-lhe o braço quando ela estava virando a esquina. "Eu peguei ela!" ele berrou, abraçando-a nos braços. Mas então ela mordeu a mão dele, e ele a deixou cair, sibilando. "Que diabos?" ele latiu. Ela correu, deslizando pelas cabines, passando pela montanha russa e desaparecendo na floresta negra. "Merda!" Michael resmungou. Paramos, respirando com dificuldade e sabendo que ela se foi. "Ela estava morando lá em baixo?" Rika nos perguntou. "Ela não pode ser mais que oito. " Eu olhei para ela. "Você a reconhece?" "Não." Ela balançou a cabeça. "Ela não é daqui." Eu olhei para as árvores por outro momento, ouvindo Lev e David começa com as mangueiras e expulsa nossa merda. "Algum prefeito você é." Eu ri. “Little Newt de Aliens está agachado em seu parque temático abandonado e você está experimentando vestidos de noiva. Rika me deu um tapa no estômago e depois pegou a mão de Michael, inspecionando a mordida. "Ela é uma lutadora, hein?" ela brincou, sorrindo para ele. Ele rosnou. Ela voltará. Não posso ir muito longe a pé. E quase parecia que ele não estava tão preocupado com a segurança e o bem-estar da merda, apenas desejando algum retorno. As sirenes perfuravam o ar atrás de nós, e eu olhei por cima do ombro, vendo as luzes tão familiares de um carro da polícia correndo no estacionamento. Isso foi rápido. Eu olhei para Michael. "Ir. Pressa." Ele fez uma careta para mim. "Ir!" Eu sussurrei. Não se preocupe comigo. Não mais. Ele segurou meus olhos, mas antes que ele pudesse argumentar, comecei a caminhar em direção às bilheterias e ao estacionamento. Um único policial, vestido de preto com uma jaqueta grossa para a noite fria de outubro, falou no rádio enquanto olhava ao redor do parque e das chamas. Ele me notou, parou de falar com quem estava falando e eu quase pude ver o suspiro. "Will Grayson", disse ele. "Meu piro favorito."

Tirei o chapéu e sorri para ele. "Padeiro. Como está a família?" "Crescendo." Ele assentiu, caminhando em minha direção enquanto eu caminhava em sua direção. "A esposa está no bebê número três." "Sua?" Ele levantou uma sobrancelha, parecendo não divertido. Eu sorri mais largo. "Você vai me fazer algemar você?" ele perguntou. Eu balancei minha cabeça. “Há algumas pessoas que eu queria dizer oi de qualquer maneira. Vamos lá." Emo y Presente "Emmy, acorde!" alguém chamou, sacudindo meu corpo. Meus olhos se abriram e eu assustei, virando-me. "O que? Que é aquele?" Não era a voz de Will. Sentei-me, esfregando os olhos quando alguém acendeu a lâmpada, e olhei para cima, vendo Rory e Micah andando pelo meu quarto. Peguei meus novos óculos e os coloquei. "O que vocês estão fazendo?" "Will foi preso." Micah me jogou algumas roupas. "Ele começou um incêndio no Cove." Hã? "The Cove?" Eu segurei as roupas no meu peito, tentando entender o que elas estavam me dizendo, meu peito lentamente se contraindo. Ele começou um incêndio no Cove? E ele agora estava sentado na cadeia? Filho da puta . Eu rosnei, atirando na cama. "Um dia! Nem mesmo um dia na cidade e ele está de volta em uma cela! Tirei meu macacão e vesti a camisa preta de manga comprida. "Ugh!"

Eles se viraram e eu derrubei o macacão, vesti o jeans e vesti o tênis de Alex antes de amarrar meu cabelo em um rabo de cavalo. Na prisão ... Lágrimas brotaram. De novo não. "Você sabe quem o prendeu?" Eu perguntei. "Nós não conhecemos esta cidade", Micah retrucou, jogando-me uma jaqueta. “Damon vai tentar tirá-lo de lá, mas pedimos para ele esperar. Queríamos pegar você. Eu balancei minha cabeça. “Eu vou matá-lo. O que diabos há de errado com ele? Fechei o paletó e saí com eles, correndo pelas escadas. Eu deveria deixá-lo sentado lá. Este estava com ele. Um ciclo interminável de não ser responsável ou controlar sua comportamento. Isto não foi uma escolha. Era um hábito, e eu não precisava dessa merda na minha vida. Ele era homem? Ele seria pai algum dia? Okay, certo. Eu chutei a porta aberta. Mãe -. "Vamos", eu disse a eles, correndo para fora da casa e entrando na garagem. Damon estava ao lado de uma classe G que se parecia muito com o que Michael dirigia no ensino médio, e eu não tinha idéia de onde todos estavam, mas ele me viu e imediatamente se endireitou. "De jeito nenhum. Ela não vem ”, ele disse. Peguei as chaves da mão dele e dei a volta na frente do carro. "Ela está dirigindo, na verdade." “Nah-uh. Não." Eu olhei para ele por cima do capô. "O que você vai fazer?" Eu desafiei. Enviei-o para a cadeia. Você tentou matá-lo. Você realmente vai discutir comigo agora? Se eu não tinha o direito, ele também não. Ele torceu os lábios para o lado, me dando aquele olhar de "olhos caindo no meu corpo para inspecionar a competição com um lado do julgamento", mas ele fechou a boca. Eu não era pior para Will do que ele, para que ele pudesse guardar isto. Todos nós entramos no carro, e eu liguei, apertando o acelerador e desviando a entrada da garagem. Martin estaria lá? Eu sabia que ele não morava ou trabalhava mais na cidade, mas ele ainda mantinha uma presença aqui, e se sua polícia tivesse Will Grayson em uma cela, isso quase certamente o levaria da cama a essa hora. Merda. Eu não queria ver Martin. Eu não precisava encará-lo. Nós tínhamos terminado. Will, você é um idiota. Eu corri pela cidade quando Micah me contou onde eles haviam ido hoje à noite e o que Will tinha decidido fazer. Eu ficou tentado a puxar o volante até a catedral e desaparecer - fique em algum lugar que ele não pudesse me encontrar - mas ... eu deveria ter ido a ele anos atrás. Eu ia mostrar para ele uma vez. Pelo menos uma vez antes que isso acabasse. Parando em frente à delegacia, olhei através do rua, vendo uma figura atrás da mesa lá dentro, a vizinhança quieta e nenhuma outra alma à vista. "Precisamos de uma distração", disse a Damon. "Alguma ideia?"

Ele olhou pela janela da frente, me ignorando, mas então ... ele baixou os olhos e exalou, cedendo. Ele virou a cabeça, falando com Micah e Rory. "Saia." O que? "Inferno não", disse Rory. "Nós vamos entrar." "Dê partida nos carros", disse Damon a Micah, virando-se e encontrando os olhos e depois apontando para os veículos estacionados na rua atrás dele. A boca de Micah se abriu. "Hã?" Mas Damon não explicou. Pegando o telefone, ele discou e segurou-o no ouvido, a outra linha tocando. "Prefeito Fane?" ele brincou com Erika, eu assumi. “Dois idiotas estão correndo ao redor de Thunder Bay. Você pode ligar para a estação e dizer a todas as unidades para se reportarem a Delphi em direção ao leste? ele perguntou e depois esclareceu. "Todas as unidades." Eu ouvi a voz dela do outro lado. Eu não sabia o que ela estava dizendo, mas parecia um furão furioso. "Não seja idiota", disse ele, pegando o cordão do capuz. "O que mais você faz o dia todo, afinal?" Conversa mais irritada. "Chupe-me", ele murmurou, e então ela disse outra coisa, e então ele disse: "Sim, sua mãe ..." Ele desligou e depois olhou por cima do ombro novamente para Micah. "Como você sabia que era eu quem sabia como ligar um carro?" Micah perguntou. "Porque você é o único que tem merda para provar ao seu velho perdedor", respondeu Damon. “Nós podemos sentir o nosso cheiro. Agora, vocês dois, se apressem. Olhei no meu espelho retrovisor, vendo as duas bocas se curvarem em sorrisos. Sim, com quem eles estavam brincando? Eles também gostavam de problemas. Damon retirou um Slim Jim de debaixo do assento e entregou a eles, os dois pulando para fora do carro e correndo pelo quarteirão. Em minutos, faróis iluminados atrás de nós e os dois carros, um Mustang e um jipe passaram correndo, desaparecendo na avenida. "Qual é o plano?" Damon perguntou. Eu olhei para o oficial dentro da delegacia. "Eu não sei." Para minha surpresa, a emoção borbulhou do meu estômago e eu quase sorri. Eu não tinha idéia do que diabos estava fazendo, mas senti que iria funcionar. "Assim que eu sair do carro, deslize para o banco do motorista e verifique se todas as portas estão destrancadas", eu disse a ele. "Entendi?" Ele balançou a cabeça e, depois de um momento, vimos dois carros da polícia saindo do estacionamento por trás da estação, com as sirenes ativadas enquanto estacionavam na rua. Erika fez a ligação. O terceiro turno era sempre leve, a menos que fosse a Noite do Diabo. "E aqui vamos nós", eu disse. Eles seguiram na direção oposta enquanto Micah e Rory, em direção a Delphi, e eu saí do carro, puxando o capuz da minha jaqueta, mas então parei e puxei de volta. Martin saberia que eu estava aqui. Sem esconder. Colocando as mãos nos bolsos, atravessei a rua e subi a passarela, abrindo a porta e mergulhando dentro da estação.

O policial corpulento, com um corte de cabelo cinza e óculos olhou para cima do balcão e imediatamente sorriu, me vendo. "Germaine". Eu o cumprimentei primeiro. "Oi." "Emory Scott." Ele inclinou a cabeça, retornando o sorriso. "Uau. Como você vai, querida?" "Bastante decente", eu disse a ele. "Meu irmão está por aí?" "Oh não." Ele riu. “Ele mantém um escritório aqui, mas agora fica na cidade de Meridian. Você não sabia que ele foi nomeado comissário de polícia? Ele supervisiona todos os departamentos em um raio de cem milhas. A maior parte de seu trabalho o mantém na cidade agora. Ele colocou alguns papéis em uma pasta e guardou a pasta em uma gaveta. “Mas ele estará aqui logo pela manhã. Ele tem um prisioneiro para atender a quem está muito feliz em deixar suar a noite. Mordi meu gemido. Então ele sabia que Will estava aqui. "Parece com ele", eu provoquei, tentando esconder meu desconforto. Pelo menos ele não tinha se arrastado de volta à cidade hoje à noite para lidar com isso. Isso funcionou para mim. "Ok, vou tentar de manhã", suspirei, "mas apenas por uma chance de sentir falta dele, posso deixar esse bilhete em sua mesa?" Peguei o bloco de mensagens e a caneta ao lado do computador, mas ele acenou para mim. "Retire você mesmo", disse ele. "Você sabe o caminho." Minhas sobrancelhas se ergueram. Realmente? Eu pensei que teria que tentar passar por ele quando ele pegasse a nota de volta, mas aqui estava eu, recebendo um passe no corredor. Eu andei ao redor do balcão, em direção às portas duplas. "Ele está no grande escritório agora?" "Parece com ele, não é?" Germaine resmungou. Sim. Também não achei que Germaine pensasse muito em meu irmão. Martin tinha apenas trinta e quatro anos, e ele rapidamente subiu nas fileiras de Thunder Bay e depois em Meridian City, astuto em jogar suas cartas, mas eu suspeitava que ele tivesse ajuda e apoio ao longo do caminho. Germaine estava facilmente na casa dos cinquenta e ainda ... ocupava a mesa. "Obrigado", eu gritei. "É bom te ver." "Você também." Empurrei as portas, encontrando a delegacia inteira vazia, um rádio tocando em algum lugar e computadores parando nas telas. Caminhando em direção às celas, peguei um anel de chaves da mesa de Bruckheimer e olhei para cima, fazendo contato visual direto com a câmera no canto do teto. Cerrei os dentes. Esse trabalho é melhor . Se ele veio atrás de Will, teria que vir atrás de mim também, agora que eu tinha sido visto, e isso seria embaraçoso para ele. Empurrando pela porta, vi Will parado na cela, sozinho na sala com os braços envoltos pelas barras. Baixei os olhos, encontrando a chave, meu coração batendo forte no peito. Nós apenas tivemos que sair daqui. Eu não queria saber se ele tinha uma cela para si mesmo na prisão, ou se Kai ou Damon estavam com ele. Eu só o queria fora. Enfiei a chave na fechadura, minha mão tremia quando ele olhou para mim, e eu a torci, abrindo a porta. Mas Will fechou-o novamente. "O que você pensa que está fazendo?" Droga. Girei a chave novamente e puxei a porta, mas ele apertou as barras, mantendoa fechada. "Tenho uma reunião com seu irmão de manhã", afirmou.

Que diabos? Eu olhei para ele e arrumei meus óculos, querendo gritar com o idiota, mas precisávamos dar o fora daqui. Eu puxei a porta novamente, rosnando quando ela não cedeu. "Quem deixou você sair do seu quarto?" ele perguntou. "Vai!" Eu implorei. "Por favor!" Poderíamos conversar mais tarde, pelo amor de Deus. Tentei puxar a porta novamente, mas ele alcançou através das barras e me agarrou pelos meus jeans, puxando-me para dentro. Sua boca bateu na minha e, por um momento, eu estava perdido em como ele se sentia bem. Deus. Meus nervos estavam pegando fogo. Eu o queria fora daqui. Eu o queria longe de Martin. Eu o queria ... Eu o queria. Eu choraminguei quando sua língua acariciou a minha, e eu mal registrei o que ele estava fazendo até que o ar frio atingiu meus seios e sua mão deslizou pelo meu jeans, entre as minhas pernas. Ele me acariciou, sua cabeça mergulhando e chupando meu peito em sua boca através das malditas barras. "Nós vamos ser pegos", eu disse. Ele não estava ouvindo, no entanto. Ele voltou e eu segurei seu rosto quando ele pairou sobre minha boca e deslizou os dedos sobre meu clitóris. "Estou feliz que você não me visitou na prisão", ele sussurrou. "Eu não seria capaz de ficar olhando para isso através de um pedaço de vidro por mais de dois anos." Eu o beijei, sentindo a maldita tortura dos bares entre nós. Nunca mais. "Me libertando da cadeia?" ele provocou. "Ele vai te enforcar por isso." Eu o beijei novamente, ofegando: "Ele tem que passar por você primeiro, certo?" Ele sorriu, seu ego gostando do som disso. "Sim, ele faz." "Por favor bebe." Eu puxei as barras. "Por favor?" Eu o beijei novamente, gemendo e, finalmente, ele me soltou. “Foda-se ele. Vamos lá." Eu tropecei para trás, ajeitando minhas roupas novamente, e ele abriu a porta, pegando minha mão e me puxando. Corremos de volta para a área de escritório e joguei as chaves de volta na mesa de Bruckheimer enquanto corríamos pela porta traseira e saímos para a noite. Cavando em nossos calcanhares, corremos pela rua, dardos de chuva fria atingindo minha cabeça enquanto caminhávamos para o carro esperando. "Entrar!" Damon gritou. "Pressa!" Saltamos para o banco de trás, batendo a porta e Damon acelerou, acelerando pela estrada. Mergulhei no banco da terceira fila, olhando pela janela de trás por algum sinal de que fomos vistos, mas não havia ninguém atrás de nós. Um raio atravessou o céu enquanto gotas molhavam o chão. Eu me virei, não mais triste ou macia ou ofegando atrás de Will. Eu estava louco. "O que diabos você estava pensando?" Eu rosnei. Maldito seja. Eu posso ter sido pego naquele beijo por dentro, mas o sexo nunca foi nosso problema.

"Eu tinha um plano", explicou ele. "Você fez?" Ele se virou e olhou para mim. "Eu vou enfrentá-lo em algum momento, Emmy", ele gritou. "Pode muito bem se divertir enquanto eu estiver nisso." "Ainda não sabemos quem colocou você em Blackchurch!" Eu gritei, cada vez mais irritado. “Se você tiver mais problemas, quem sabe o que vai acontecer? Você não aprendeu nada! Absolutamente nada. Você não tem idéia de como planejar seus movimentos e manter sua merda quieta até a hora de atacar. Você é como um touro em uma loja da China. Quando você vai crescer? Demonstrar alguma paciência? Uma noite de merda de volta, e ele já estava na prisão novamente. Eu perdi isso. "É por isso que eu não te amo!" Eu gritei. E ele se virou para mim, uma carranca e um brilho penetrante acendendo-o em chamas. Ele pulou no banco de trás, me empurrando para baixo e caindo em cima de mim. "Inferno, sim, você me ama", disse ele, chupando meus lábios em sua boca. "Você é louco por mim, e pode não ser loira ou ter dezoito anos ou se chamar Heidi, mas você é minha, pequeno problema." Ele levantou minha camisa, puxou meu sutiã e cobriu meu mamilo com a boca, chupando com força. "E você ainda pode passear com meus cães um dia, se quiser, mas com certeza vou descascar sua calcinha na minha mesa e deixar você fingir que não ama cada segundo disso antes de escrever esse pequeno cheque. Ele agarrou meu pescoço, a outra mão tentando rasgar minhas calças enquanto ele me beijava. "Você nunca está se libertando de mim." Eu empurrei para ele. "Vai…" "Nunca." Ele empurrou entre as minhas pernas, afundando a língua na minha boca, seu corpo quente me cobrindo e fazendo o mundo girar. Eu choraminguei. "Hum ..." alguém disse, e eu pisquei, percebendo que o carro havia parado. “Ok, uau. Eu ... hum ... eu adoraria assistir isso, na verdade ", Damon gritou," mas Winter considerará trapaça se ela não estiver aqui também. Eu vou em frente e vou para casa, e você me deve, Will. Damon abriu a porta, a chuva caía forte agora e saiu, fechando-a novamente. Eu empurrei Will, saindo debaixo dele. "Eu estou andando também." Abrindo a porta dos fundos, pulei da classe G, vendo que estávamos na vila, e corri na chuva em direção à catedral. "Oh, surpresa, surpresa", Will gritou atrás de mim. "Ela está correndo de novo." Eu me virei. “É chamado de ser despejado, Grayson! Ver. Vou lhe mostrar como é a aparência novamente. Corri mais forte, olhando para o pequeno parque e percebendo um novo mirante onde o meu estava. Eu estreitei meus olhos. O que…? Mas então os braços me pegaram e me deram uma volta, Will me pegando. Bati em seu peito, sentindo-o perder o equilíbrio, e nós dois caímos no chão, a calçada e nossas roupas encharcando quando a chuva escorreu pelo meu rosto. Dei um tapa nele novamente, empurrando meus óculos no topo da minha cabeça. "Você queimou a enseada!" Eu gritei. Como ele pôde fazer isso? O gazebo e agora isso? Era como se ele estivesse determinado a se autodestruir e não deixar nada de nós para lembrar.

Ele me puxou para seu colo ali no meio da rua, as pessoas sentadas sob o toldo da White Crow Tavern ofegando e se levantando de seus assentos para ver o que estava acontecendo. Ele sentou-se e eu montei nele, segurando seu colarinho. Mas antes que eu pudesse lutar, ele disse: "Eu ainda tenho o ônibus". O ônibus. Nosso ônibus? Fiz uma pausa, olhando para seus brilhantes olhos verdes como ele piscou para mim. "Eu não preciso da enseada", disse ele sobre a chuva. "Eu preciso de mais memórias com você." Respirei fundo, mas não consegui me mover quando as lágrimas encheram meus olhos. "Memórias que não são contaminadas com todos os anos separados logo depois", explicou ele. Todo mundo nos observando de longe desapareceu, e eu olhei para os cabelos dele emaranhados no couro cabeludo e nas têmporas, gotas caindo em suas bochechas e cílios, e tudo que eu queria no mundo era encará-lo para sempre. "Eu construo com você agora", ele sussurrou para mim, o calor da boca nos meus lábios. “Nós fazemos Thunder Bay juntos, Em. Eu te amo." Eu te amo. Fechei os olhos, meu rosto rachando e meus olhos se enchendo de lágrimas. Deus, eu estava exausta. Tão cansada que ansiava pelos dias em que Martin me cagava, porque esses também foram os dias em que vi Will rindo na escola e jogando basquete com os amigos. O dia em que ele se sentou comigo no teatro e brincou, e a noite em que ele me levou para andar de montanha-russa e estávamos um casal de mãos dadas. Por apenas algumas horas. Deslizando sobre ele, sentei-me ao seu lado, suas palavras percorrendo seu caminho através do meu coração enquanto me perguntava para onde diabos nós iríamos daqui. "Você veio para mim", disse ele. Sim. Sim eu fiz. Eu não precisava procurar uma desculpa. Eu sabia o porque. "Eu não poderia mais te perder", eu disse a ele, olhando para a rua à frente. Respirei fundo e inclinei a cabeça para trás, deixando a chuva esfriar minha pele enquanto pensava no meu futuro e em todas as coisas que pensava que iriam dar certo para mim sem ele. Eu amava Will Grayson. Eu queria comer todas as refeições com ele, ter aquela maldita maratona da Missão: Impossível com ele, e deixá-lo me bater assim que quisesse. Ele se levantou, parado em cima de mim. "Eu te amo", ele disse novamente. "Mas eu vou deixar você ir." Ele começou a se afastar, meu coração se partindo ao meio, e eu balancei minha cabeça. Não. Ele não podia me deixar ir. Ele não poderia seguir em frente sem mim. Tudo pelo que passamos - tudo - significava alguma coisa. Tudo significava alguma coisa. Não é? Não foi aí que terminamos. Nada acabou.

"Você quer se casar comigo?" Eu perguntei, respirando com dificuldade e meu coração batendo forte. Lentamente, eu me levantei e me virei para encará-lo, vendo-o parar. Ele ficou lá, congelado, sem se virar, mas tudo bem. Eu não tinha certeza se poderia fazer isso se ele olhasse para mim. Deus, minha boca estava tão seca que eu não conseguia engolir. "Eu te amo", eu disse, e pude ver pessoas nos filmando com seus telefones pelo canto do olho, mas não me importei. "Eu sou louca por você, e tenho certeza que vou te matar em algum momento, mas ... Deus, eu te amo muito, e quero que você se case comigo." Mais lágrimas escorreram pelo meu rosto enquanto eu sufocava as palavras. "Case-se comigo, Will Grayson." Eu me apressei e abracei suas costas, envolvendo meus braços em volta dele. "Voce pode se casar comigo? Posso casar com você?" Eu o segurei, minha bochecha descansando contra suas costas e água pegando entre meus lábios. Ele ia rir. Ele provavelmente estava surtado ou talvez com raiva, perguntei a ele, em vez de deixá-lo me perguntar - se essas eram suas intenções de qualquer maneira. Merda… Mas então, ele se virou, me levantou e me beijou, pressionando seus lábios nos meus e me apoiando em um carro estacionado. O riso foi ao nosso redor, e passei meus braços e pernas ao redor dele, deleitando-me com sua boca forte e o calor do seu corpo. Eu gemia, beijando-o de novo e de novo. "Isso é um sim?" Ele riu e me deixou de pé. Eu pisquei contra a chuva, observando-o cavar algo no bolso. Ele o tirou, beliscando um anel vitoriano vintage com um diamante em forma de lágrima e uma pulseira de platina incrustada com mais jóias, envolto por um cenário ornamentado acima e abaixo. Era quase como três anéis em um e quase uma polegada de largura. "É muito velho", disse Will, deslizando-o no meu dedo, sua mão tremendo. "É da sua família?" "É seu agora." Ele encontrou meus olhos. "Tem sido seu por quase dez anos." Eu olhei para ele, lágrimas borrando minha visão. Ele ia me perguntar? Eu peguei o rosto dele em minhas mãos e olhei nos olhos dele, nossos narizes quase se tocando enquanto a nossa vida até aqui brincava na minha cabeça. A piscina na escola e a sensação de seu corpo no cinema. Dançando no baile e ele me segurando em seus braços e me carregando para sua cama em Blackchurch. O cheiro inebriante de sua caminhonete e a chuva nas janelas do ônibus, nos escondendo lá dentro. Havia muito mais do que brigas e dor. "Eu vou me casar com você", eu sussurrei. Ele assentiu. “Já era hora de você conversar.” Comecei a rir, mergulhando e beijando-o, aplaudindo a taverna. Will riu contra os meus lábios. "Precisamos sair daqui", disse ele. Peguei sua mão, puxando-o. "Vamos." Eu conhecia exatamente o lugar. Correndo em direção à catedral, salpicamos poças de água, viramos à direita e corremos para o trecho de grama entre a igreja e a calçada. "Onde estamos indo?" ele chamou. "Nos escondendo."

As portas principais estariam fechadas agora, mas eu descobri anos atrás que o padre Behr nunca realmente trancou a porta do porão, para que o velho Sr. Edgerton pudesse dormir com o uísque aqui em vez de encarar a esposa martelada. Entramos, corremos pelos corredores estreitos e subimos outra escada, entrando na nave da igreja principal. Eu levei Will até a galeria e corri para o parapeito da janela, erguendo o pedaço de madeira que eu havia pregado anos atrás, pegando aquela chave antiga com o chaveiro flexível. "O que é isso?" Will perguntou, procurando por algum sinal de testemunha. Mas eu não respondi. Eu o conduzi pela porta, subi as escadas de concreto e enfiei a chave, abrindo a porta para a sala Carfax. Eu rapidamente olhei em volta, inalando o cheiro de mofo da chuva e da madeira. Escuro, sem sinal de vida, e a cama ainda estava lá. Eu não me importava com mais nada. Fechando a porta, larguei a chave e passei meus braços em torno de Will, mordiscando e chupando rápido demais, porque estava com muita fome. "Eu te amo", ofeguei, desabotoando minha calça jeans e empurrando-a pelas minhas pernas. Ele puxou minha camisa, meus óculos caindo no chão com ela. "Você é melhor." Sem sair de sua boca, tirei minha calcinha e sutiã, completamente nua quando puxei o elástico do meu cabelo e ele me levantou em seus braços novamente. Eu me envolvi em torno dele, meu cabelo frio caído pelas minhas costas enquanto ele nos caminhava para a cama. "Depressa", eu implorei. Eu pulsava. Eu o queria em mim. Ele me deixou cair na cama, rasgou sua camisa, chutou seus sapatos e tirou o resto de suas roupas, seus abdominais apertados e tatuagens pretas fazendo minhas coxas esfregarem com necessidade. Meu. Ele subiu na cama, descendo em cima de mim, e eu apenas abri minhas pernas quando ele alcançou entre nós, encaixou dentro de mim e empurrou, embainhando seu pau. Não há mais espera. Ah - eu gemi, arqueando minhas costas. "Não durma hoje à noite", ele ofegou, bombeando seus quadris e pairando sobre a minha boca. “Não quebre isso. Não quebre o feitiço. Eu rolei nele, o calor acumulando na minha barriga enquanto eu devorava seu ombro, seu pescoço e sua boca, incapaz de obter o suficiente. "Eu te amei ontem à noite", eu disse a ele. “E eu te amei esta manhã. Eu ainda estarei aqui. Ainda serei eu amanhã e todos os dias depois. Ele se levantou, não quebrando o passo nem um pouco, enquanto olhava para nós, observando-se entrar em mim. "Sinto muito por tudo", eu disse. "Eu também Bebé." Ele me beijou. “Eu deveria ter ficado. Me desculpe, eu fui embora. Sinto muito por ter deixado você naquele dia no corredor da escola. Ele me bateu profundamente, e meus olhos começaram a rolar na parte de trás da minha cabeça. "Você e eu contra o mundo", ele sussurrou, ganhando velocidade e indo mais difícil. "Sempre", eu disse.