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"Isso acontece na noite anterior ao Halloween", disse ela, explicando seu vasto conhecimento de algo que ela mal sabia ", e é comum fazer uma brincadeira como parte do ritual." "Você participou das festividades?" ele perguntou. "Uma vez." Ela encontrou meus olhos. Uma vez? Quando? "Ele nunca te contou, Will?" ela me perguntou. Eu estreitei meus olhos. Who? E me diga o que? Ela saiu na noite do diabo? Com quem e quando? Mas eu fiquei lá, agindo como se soubesse exatamente o que ela queria dizer, porque eu não estava perguntando. Ela deitou os antebraços sobre a mesa, inclinando-se. - Você já encontrou o que eu havia enterrado embaixo do mirante quando o queimou? ela perguntou. "Ou ainda está lá embaixo da terra?" Eu fechei meus punhos. "Toda essa merda que você não sabe", disse ela. “Tão sem noção. É quase reconfortante como você não muda. ” Pulei da minha cadeira, meu limite chegou e meu controle se foi. Passei o braço sobre a mesa, empurrando meu prato e cagando no chão. "Você não entra em uma valsa por esta casa, atirando na sua boca como se tivesse passado pela metade do que passei!" Eu gritei. Ela olhou para mim, seus olhos penetrantes. "Esta é a sua vida, e não é minha culpa", disse ela com uma voz dura, mas baixa. "Drogas e álcool e mais drogas e álcool, misturadas com quantas mulheres ao longo dos anos?" E então ela olhou ao redor da mesa, parando em Micah primeiro. "Eu conheço a sua história." Então ela olhou para Taylor. “E eu posso apenas assumir que você é atormentado por todos os vícios do livro, julgando do fator de leering e fluência. O que aconteceu? Acidentalmente quase matou uma garota quando você manteve o saco plástico na cabeça dela por muito tempo durante o sexo? Ela balançou a cabeça e olhou para todos nós. “Você não é monstros. Você é piada. Ninguém se mexeu, suas palavras pairando no ar, porque todo mundo estava esperando para ver o que Aydin faria. Ninguém falou com ele assim. Mas era assim que Emory era. Rápido para julgar, porque era melhor afastar todos. Se ela não nos entendeu, não precisou se render a um único pedaço de si mesma. Ela estava bêbada agora? E então isso me atingiu. Pele corada, suor ... Encontrei a tigela de sopa derramada sobre a mesa e peguei, cheirando. O bourbon estava fraco, mas estava lá. Dirigi meus olhos para Aydin, e tudo estava escrito por trás da leve diversão dele. Ele tinha cravado o jantar dela. Filho da puta. Mas antes que eu pudesse fazer qualquer coisa, Rory falou. "Eu matei uma garota", disse ele. Nós olhamos para ele enquanto ele estava sentado, calmo e relaxado. "Três, na verdade." Ele tomou um gole de bourbon e pôs o copo volta a descer. E quatro homens também. Eu as droguei e as levei para o lago. Ele fez uma pausa, seu olhar caindo. "No escuro. À noite. Deserta. Sozinho." Em olhou para ele, imóvel enquanto ela ouvia. "No começo, eu os machuquei", continuou Rory, a memória tocando em sua cabeça. “Queimou-os, afogou-os, cortou-os ... só para ver se isso me faria simpatizar o suficiente para não matá-los. Para ver se eu poderia me impedir de cruzar essa linha.

A testa de Emmy se uniu e sua respiração ficou superficial. Ouvi pedaços do que ele tinha feito aqui e ali, mas nunca em seus lábios. Eu mantive distância quando cheguei, sentindo-o sair, mas depois de um tempo percebi que nem tudo estava como parecia. "No terceiro", continuou ele, "comecei a amarrá-los e jogá-los fora do barco." Sua voz era quase um sussurro agora. "Alguém me viu uma noite", ele nos disse. "Felizmente, era o sheri caipira que meus pais possuíam." Ele tomou outra bebida, esvaziando o copo e se levantando da cadeira. Emmy inclinou a cabeça para trás, sem tirar os olhos dele. "E acredite, eles mereciam exatamente o que tinham", disse ele. "Estou em êxtase, ninguém me pegou até eu terminar com todos os sete." Ele abotoou o paletó e respirou fundo, expirando. "Obrigado pelo jantar", disse ele, saindo da mesa. Ele saiu da sala e Micah ficou lá por menos de um momento antes de segui-lo. Em baixou os olhos, provavelmente se sentindo um idiota. Ela alguma vez aprenderia? "Eu quero que ela se vá", eu disse a Aydin novamente. Ele me lançou um olhar. "Eu não posso te ajudar." Virando-se para ela, ele continuou: - Você está certo. Nós não somos monstros. Ele estendeu a mão sobre a mesa, pegando o bourbon e derramando mais em seu copo. “O mal não existe. Isso é apenas uma desculpa para as pessoas que desejam respostas rápidas para perguntas complicadas e com preguiça de lidar. Sempre há uma razão para as coisas serem como são. ” "Eu quero que ela se vá!" Eu rosnei. Ele me ignorou, tomando uma bebida e segurando meus olhos. Eu balancei minha cabeça, virando-me para Em. “Você sabe por que ele gosta daqui? Porque se não fosse por esse lugar, ele estaria sozinho. O que quer que essa amizade estivesse se formando entre eles, não era genuína do seu lado. Aydin Khadir não queria ir embora, e agora que ele tinha uma mulher em casa, não havia motivo para isso. Esse era o domínio dele, e eu podia sentir a tempestade de merda chegando. "Você não pode ter vergonha, pode?" Eu disse para ele. “Pessoas descobrindo o que você gostou. A torção e as várias maneiras que você gosta de foder. Tudo era um segredo em sua família rígida, e isso foi bom, até ... até você terminar de escondê-lo. Ele não disse nada, sua expressão ilegível. "Eu conheço alguém assim", eu disse a ele. “Ele não podia lutar pela vida que desejava até ser forçado a lutar sozinho. Ele segurou seus amigos e sua irmã com tanta força que quase nos matou, porque naquele momento não suportava nos ver partir, e preferia nos ver mortos. O olhar de Aydin vacilou, e eu sabia que algo estava finalmente quebrando lá. Se ele não tivesse cuidado, ele iria morrer aqui. Sozinho. "Você já o perdoou?" ele perguntou, seu tom gentil pela primeira vez. "Família faz." Ele piscou, algo agitando em sua cabeça. "Mas ele teve que se submeter." O canto da minha boca se curvou. "Família faz." Damon aprendeu. Ele tinha ferrado, mas ele aprendeu. Ele machucou tantas pessoas tanto que perdeu tudo, mas só então percebeu que seu orgulho era menos importante do que tudo o que amava.

Eu senti os olhos de Em e olhei para ela, quase abalada com a forma como ela me encarou, sem piscar. Como uma pequena migalha da parede dentro dela de repente se afastou. O silêncio encheu a sala. Taylor estava ao meu lado, bebendo em silêncio, enquanto Aydin e Em apenas sentavam lá. Eu queria brigar. Ele, Taylor ... algo para se livrar desse vapor subindo pelo meu maldito pescoço. Um raio atingiu o céu, passando pelas janelas e seguido por trovões. Então, as luzes ao nosso redor se apagaram, a sala caindo na escuridão, exceto pelo único cone aceso na mesa. "Merda", Taylor resmungou. "De novo não." Aydin levantou-se da cadeira, sacudindo o queixo para Taylor segui-los e os dois saíram da sala. Provavelmente, verifique a caixa de fusíveis ou o gerador. Mas eu ainda a encarava enquanto me sentava, recostando-me na cadeira. "Você não era tão bom assim", eu disse. "Você foi um grande aborrecimento que eu me envolvi por muito tempo." Ela segurou meus olhos. "Eu sei." "Havia garotas que eram melhores." Ela assentiu, seu tom suavizando. "Eu sei." Eu apertei meu polegar contra o interior dos meus dedos. "Amigos que eram mais gentis." "Sim." "Eu não te liguei", apontei. "Eu não entrei em contato com você em quase nove anos." Ela abriu a boca, mas depois a fechou, respirando um pouco mais rasa. "Eu não me importo com o que você passou", eu disse. Mais uma vez, ela assentiu. "Havia pessoas que me amavam, e eu perdi tempo com alguém que não." Meu coração batia forte quando deixei meu olhar para o pescoço dela. Sua pele oliva brilhava com uma leve camada de suor. "Eu entendo", disse ela. Puta do caralho. Meu pau inchou e endureceu quando eu fiquei com mais raiva a cada segundo. "Você tinha anos para alcançar, mas não conseguiu", eu disse a ela. "Acredite, eu tive tempo de me conscientizar de que você não dava a mínima, e agora eu também não." Eu vi o nó na garganta dela subir e descer. "Eu segui em frente." A vela tremeluziu, uma corrente de ar nos atingindo de algum lugar da casa. "Beijei outras pessoas, toquei o rosto delas como as suas e passei um tempo com elas como nunca fiz com você." Você não importa. Sua mandíbula flexionou, e eu olhei para sua bonita garganta, meus dedos zumbindo com o desejo de prendê-la a esta mesa e comê-la até que ela gritasse. "Anos de noites", eu disse, e não tinha mais certeza se estava dizendo mais por ela ou por mim, mas continuei. “Anos sem pensar em você. Quase uma vida inteira de lembranças e história que não inclui você. Você não era nada. Ela olhou para mim, não respondendo mais. "Ela cuidou de mim." Minha voz caiu para quase um sussurro, e eu não me importei que ela não soubesse de quem eu estava falando. Ela me ouviu. Faça-me sorrir." Nenhum movimento.

"Parou ao meu lado", eu disse. “Encaixe-se com meus amigos. Ela é inteligente, inteligente, engenhosa, e pegou a mão que a vida lhe deu e ainda sabe amar as pessoas, diferente de você. Seus olhos brilharam, um fogo aceso atrás deles. "Ela está quente no chuveiro", provoquei mais, "na praia, contra a parede, no capô do carro na chuva e no meu banco de trás-" Ela rosnou, voando para fora da cadeira e passando a mão no castiçal, jogando-o no chão onde ele se extinguiu. Eu não conseguia segurar meu sorriso de merda. Carregando em torno da mesa, ela foi para a porta, mas eu a agarrei e a apoiei na parede. Mas antes que eu pudesse esfregar um pouco mais minhas aventuras ou envolver minha mão em seu lindo pescoço, ela me empurrou com força no peito. Eu tropecei e caí na cadeira, e então ela estava em mim - olhando para baixo e apertando meu pescoço em seu punho. Eu ofeguei, totalmente fodidamente duro agora. Ela respirou rápido e superficial, fervendo como se quisesse me acabar com os dentes. Puta merda. Eu gemi. Deus, escale-me, por favor. Ela olhou furiosa e eu procurei seus olhos, esperando que ela perdesse o controle. Para mostrar que ela cresceu, não tinha medo, e estava disposta a admitir que ela gostava e que ela poderia gostar muito, se eu dobrasse a bunda dela sobre esta mesa agora, a fodesse e usasse o cabelo como alavanca. Ela não fez. Rosnando novamente, ela se virou e saiu da sala, e levou apenas dois segundos para correr atrás dela. Abri as portas da sala de jantar, invadindo o corredor e a vi fugindo de mim. Eu corri por ela. Ela olhou para trás, me viu e saiu correndo, mas eu a peguei. Peguei-a em meus braços, ouvindo-a guinchar enquanto pressionava meu peito em suas costas. Eu a forcei a entrar na porta escura da sala de estar e estiquei a mão, pegando seu queixo na minha mão. Ela tentou se desvencilhar do meu aperto, mas eu não dava a mínima se ela tirasse sangue ou rasgasse minha garganta. Eu estava vendo isso. Eu tive perguntas Como por que ela não me disse o que estava acontecendo em casa? Ou por que ela não podia confiar em mim? Eu fui paciente. Eu teria entendido. Eu não a teria decepcionado. Mas ela não apenas não confiou em mim, ela atacou, e eu não dei mais a mínima para o porquê. Todos nós passamos por merdas. Eu me inclinei em seu ouvido, pronta para terminar tudo o que estava dizendo na mesa e fazê-la ouvir, porque era o mínimo do que ela me devia, mas ... Ofegante e gemido atingiram meus ouvidos, um baque batendo na parede, e eu lancei meu olhar através da porta rachada para a sala de estar. Vi Micah pressionado nas estantes de livros, Rory atrás dele e empurrando nele no escuro. "Deus, foda-se", Rory ofegou, agarrando as costas dos cabelos de Micah e mordendo seu pescoço. O peito de Em cedeu, e ela desabou de volta para mim enquanto eu pressionava minha bochecha na dela, nós dois assistindo a cena à frente.

Inferno, se eles quisessem privacidade, eles estariam em seu quarto. Ambos sem camisa, Micah agarrou as prateleiras na frente dele, seus cabelos negros nos olhos quando Rory agarrou a curva de sua perna, onde encontrou sua coxa com uma mão e seu ombro com a outra, entrando nele, com as calças penduradas nas nádegas. Emory estava congelada, tensa, mas tendo esquecido completamente que ela estava resistindo. O suor brilhava nas costas de Micah quando o cabelo normalmente bem arrumado de Rory estava desarrumado em sua testa, sua sobrancelha gravada em uma mistura de paixão, dor e necessidade incontrolável enquanto sua boca flutuava pela pele de Micah, mordendo e respirando enquanto ele o cavalgava mais rápido e Mais rápido. Eu exalei, abraçando com mais força o braço dela e vendo os olhares brilharem no rosto de Micah. Olhando para eles, você assumiria que Micah era quem estava no controle. Ele era maior, mais alto, mais musculoso e tinha toda aquela vibração sombria e perigosa. Ele não estava. Rory era o dominante, e Micah amava cada segundo porque tudo que ele queria era amor. Eu era assim. Emmy era como Rory. Perfeito para mim. Quando ela se deixou ser. Nós assistimos Rory chegar ao redor e tirar o pau de Micah de suas calças, já longas e eretas, e acariciá-lo enquanto ele empurrava cada vez mais rápido. Ele jogou a cabeça para trás, rosnou, e Micah sacudiu as prateleiras, livros caindo no chão quando Rory veio, bombeando seu pau e se gastando. Ele mal teve um momento para recuperar o fôlego antes de empurrar Micah no sofá, abaixar as calças e cair de joelhos, levando o garoto de cabelos escuros à boca e retribuindo o favor. O abdômen e os braços de Micah flexionaram quando ele se sentou em seu assento e acariciou a cabeça de Rory, puxando-o para baixo de novo e de novo em seu pau. "Você já fez isso com um homem?" Eu perguntei a Emory. Ela tentou se afastar, como se estivesse apenas acordando e percebendo que eu estava aqui. "Eu nunca fiz isso com você", ela respondeu. Eu a virei e deslizei minha mão diretamente para baixo de suas calças, mergulhando em sua boceta - quente e molhada, como eu sabia que seria. Ela choramingou, a sensação dela formigando no meu braço, e eu peguei seu lábio inferior entre os dentes, tão excitado e duro com o quanto eu tinha perdido isso. Todos os meus amigos adoraram o controle. Adorava segurá-los e fazê-los implorar por ele, como Rika, Banks e Winter eram seus brinquedos. Eu não. Ela me dominou, e eu não queria isso de outra maneira. Na sala de aula, na biblioteca, na sala de cinema, no meu caminhão ... Vê-la ganhar dinheiro na minha bunda era melhor do que sexo real. Eu poderia ser um menino mau e precisava ser disciplinado. Ela rosnou, tentando me afastar, mas eu levantei minha mão, esfregando meus dedos brilhantes em seu rosto. E então eu caí em sua boca, beijando, mordiscando, chupando e puxando sua doce carne e ouvindo um gemido escapar antes que ela tentasse me afastar novamente. "Eu sei que você sabe levar uma surra", eu disse a ela, sussurrando sobre seus lábios, "mas este não é o tipo com o qual você está acostumado."

Batendo pelas portas da sala de estar, eu a empurrei de volta para o outro sofá, ignorando Micah e Rory ainda indo a alguns metros de distância, e caí em cima dela, rasgando sua camisa antes de agarrar o sutiã entre os seios e puxando com força total, ouvindo-a rasgar, descobrindo a pele dourada de seus belos seios. Ela lutou, batendo as mãos em mim quando eu desci em cima dela, sorrindo enquanto suas pernas se abriram. "Me bata", eu sussurrei sobre seus lábios antes de mergulhar para beijá-la. “Me bata por todo o rabo que eu fodi atrás de você. Por todas as noites que esqueci de você, cavalgadas para o reino vêm por peitos e bunda dez vezes mais quentes que você. "Dez?" ela me provocou. "Realmente? Vamos. Você pode ser mais quente que isso! Talvez vinte vezes mais quente! Ainda tem os números deles? Eu ri amargamente, levantando-me e puxando as calças, mas ela não estava usando calcinha, porque eu as peguei ontem. Voltei, moldando minha boca na dela e empurrando contra ela. Deslizei minhas mãos por todo o corpo dela. Deus, ela era tão gostosa. "Damon estava certo." Ela empurrou para mim. "Você é menor que ele." Meu coração batia forte no meu peito, o fogo enchendo meus pulmões, e eu me levantei, puxando sua bunda para baixo e mergulhando em sua vagina, cobrindo-a com a boca. Ela gritou. "Will ... Ah!" Eu não era menor. E eu não precisava lembrar de como diabos ela sabia como ele era nu. Chupando e puxando, beijando e mordendo, eu comi a cadela sem hesitação e sem piedade. Lambi os lados, mordiscando sua pele e sacudindo seu clitóris com a minha língua enquanto ela se contorcia debaixo de mim, tentando rastejar para longe. Ela ofegou, um suor doce brilhando em seu estômago apertado enquanto seus mamilos endureciam em pequenas pedras. Então ... gemidos encheram o ar, seu corpo tremeu e suas coxas se arregalaram quando ela levantou a cabeça e me viu lamber sua boceta. "Will ..." ela ofegou, passando os dedos pelos meus cabelos. Levantando-me, joguei minha jaqueta e olhei por cima do ombro, vendo Micah sorrir enquanto nos observava. Rory estava engolindo seu pau, atendendo Micah como eu estava fazendo com ela. Mergulhando de volta, diminuí a velocidade, beijando sua carne e lambendo-a antes de enfiar minha língua dentro, provando-a tão quente e molhada. Suas costas se arquearam no sofá e ela jogou a cabeça para trás, estremecendo e arranhando meus ombros. Sacudindo seu clitóris com a minha língua, eu chupei na minha boca de novo e de novo, seus seios balançando para frente e para trás enquanto ela procurava, tentando moer nele e montar minha boca. "Isso é bom, garota?" Micah chamou por ela. Ela assentiu, ofegando com os olhos fechados. "Sim." "Certifique-se de estacionar sua bunda ao meu lado quando ele terminar com você", ele disse a ela, sugando o ar entre os dentes. "Você cai de joelhos como Rory, e eu posso assistir vocês dois nos engolindo." Cum vazou do meu pau enquanto eu pulsava com a necessidade. "Sim", ela choramingou. Coloquei minha mão em seu estômago, sentindo-a tremer e sua respiração ficar irregular. Quando ela sugou o ar, segurando-o repetidamente, eu sabia que ela estava ali.

Doendo e fervendo de calor, eu me afastei e me levantei, suando esfriando minha testa. Eu queria trazê-la para lá. Eu nunca quis parar. E o velho eu não teria. Demorou um momento para recuperar o fôlego enquanto eu a olhava. Ela piscou algumas vezes, abrindo os olhos quando percebeu que eu tinha parado. "O que ..." ela suspirou. Inclinei-me, entrando em seu rosto. "Quando você estiver pronta para eu terminar isso", eu disse. "Você vem a mim." Ela cavou as sobrancelhas, boquiaberta. "Minha cama fica no terceiro andar." Levantei-me, pegando minha jaqueta. "Venha me pedir." E eu saí, o apêndice entre as minhas pernas tentando abrir um buraco na minha calça enquanto a risada de Micah me seguia até o chão. escadas. Junto com o estilhaço de qualquer vaso que Emmy jogou na sala que caiu dois segundos depois. Essa foi a coisa mais difícil que eu já tive que fazer. Mais difícil do que a prisão, a desintoxicação e o Doris Day No meu drive-in, minha mãe me pediu para levá-la quando eu tinha dezessete anos. Combinado. Emo y Nove anos atrás "Aqui está." O Sr. Kincaid me entregou um pacote de brochuras da faculdade, presas com um elástico. "Quando você se inscrever, porém, suas cartas de aceitação chegarão à sua casa."

Ele piscou para mim e eu lhe dei um sorriso tenso. Alcançando a mesa dele, peguei os folhetos. "Obrigado." Acredite em mim. Eu sabia que teria que lidar com isso mais cedo ou mais tarde mais tarde. Saí do escritório e caminhei pelo escritório principal, indo para o corredor. Meu irmão esperava que eu fosse para a faculdade. Foi uma das únicas áreas em que concordamos e onde não senti resistência dele, mas isso pode mudar se ele souber de minhas escolhas. Eu não estava pronta para a opinião dele sobre o assunto, então pedi ao reitor que me solicitasse as brochuras por enquanto. Eu ainda tinha um ano para me inscrever e enfrentar as lutas. Empurrei as portas, abrindo o livreto superior enquanto alguns estudantes seguiam pelo corredor. "Ooooh, Berkeley." Alguém pegou o livreto das minhas mãos. Virei minha cabeça para ver Elle folheando o folheto. "Ei", eu repreendi, pegando o folheto. Ela se afastou, olhando para ele. "Você não poderia se afastar mais daqui", disse ela. "Mas acho que é isso que você quer." Eu roubei o livreto de volta. "Sim." Berkeley estava no outro lado do país, e eu poderia passar dois anos com o fundo da faculdade que meus pais depositaram em mim. Eu não estava planejando usar nada disso, no entanto. Eu mal dormi na noite passada depois que Will saiu, passando grande parte da noite repetindo-o na minha cabeça, parte de mim com certeza deveria ter deixado ele sair quando ele tentou pela primeira vez, e a outra metade de mim lamentava que eu deixe ele ir pela segunda vez. Mas eu decidi uma coisa que estava me incomodando. Se minha avó ainda estivesse viva quando eu saísse para a faculdade, minha confiança seria mais do que suficiente para pagar um ano na melhor casa de convalescença de Meridian City. Isso a tiraria da casa do meu irmão, e eu seria capaz de ir à escola sem se preocupar. Tudo o que eu precisava fazer era ganhar uma bolsa de estudos - ou dez - para pagar minha educação. Olhei para frente, ouvindo um grupo de estudantes rindo. Will estava de pé contra os armários, cercado por seus amigos, os braços dele envolveram Davinia Paley quando ele a levantou do chão e olhou nos olhos dela. Ela sorriu para ele. Meu coração afundou e minha boca ficou seca. Eu vacilei por um momento, piscando e olhando rapidamente para longe. Parece que ele encontrou sua data de regresso a casa. Que idiota. Elle parou ao meu lado, seguindo meus olhos enquanto eu olhava para ele novamente. Ele segurava Davinia como se ela não pesasse nada, conversando com ela e parecendo brincalhona e feliz, enquanto todos ao seu redor, com suas roupas, carros e amigos, pareciam um anúncio da Teen Vogue em que eu nunca participei. Ele olhou para mim e eu baixei os olhos, virando-me. Foi tão bem. Continuei pelo corredor, sentindo seus olhos em mim quando passei, e Elle e eu viramos a esquina, parando no meu armário. "Vejo você na aula?" ela perguntou. "Ugh." Ela bufou, porque sabia que eu odiava aula de literatura. Tocando meu braço, ela continuou. "Talvez vê-lo no almoço então." "Até logo."

Coloquei as brochuras no meu armário, escondendo-as na escola por enquanto, e peguei meu caderno, The Grapes of Wrath , e o resto dos meus materiais pela manhã, guardando tudo na minha bolsa. A bolsa ficou mais pesada, no entanto, quando o riso de Will e seus amigos aumentou ao virar da esquina, minha paciência e silêncio se passaram. Eu não podia sentar na sala agora. Eu queria poder. Mostre a ele que ele não me incomodou. Que Davinia não me incomodou. Ele deveria me ver duro e inconsciente de tudo isso. Era um jogo que eu conhecia bem. Mas eu bati a porta do meu armário e caminhei pelo corredor, passando na aula iluminada e subindo um lance até a sala de artes. Sempre estava vazio o primeiro período, e o Sr. Gaines não chegou até que ele absolutamente precisasse. Eu ficaria com o quarto por mais uma hora. Deixando cair minha bolsa na minha mesa de desenho habitual, puxei meus rolos de papel do meu cubículo e deslizei no meu banquinho, espalhando tudo e começando a trabalhar. A campainha tocou, os alunos correram pelos corredores do lado de fora das portas, mas logo tudo se acalmou, e tudo que eu podia ouvir eram os professores começando suas aulas além das paredes escuras e silenciosas do meu pequeno refúgio. Usando meus governantes, continuei o redesenho da torre sineira, a próxima ao cemitério que havia caído em ruínas quando St. Killian's foi abandonado há muitos anos. Eu medi as empenas, bem como desenhei linhas para cada um dos pequenos dormers decorativos que eu estava adicionando. Era uma tarefa, mas adoraria vê-la um dia. Apesar do meu ódio por esta cidade, adorei esse lugar. É história. O fascínio de seus segredos e tradições. Os mistérios que sobreviveram aos anos e a arquitetura. Tantos cantos e recantos para se perder, não apenas em lugares como as catacumbas ou o labirinto de jardins de Torrance, que costumavam ser abertos ao público uma vez por ano quando eu era criança, mas a maneira como todas as avenidas e zonas costeiras pareciam tenha uma história. Um edifício no mundo era um edifício no mundo. Projetar algo em Thunder Bay não apenas ficar por conta própria. Estava fazendo parte de algo maior. Eu trabalhei no meu design, chegando perto do final, mesmo que ainda tivéssemos semanas. Queria erguer a torre do sino novamente, torná-la mais alta, para que você pudesse escalá-la e absorver mais do mar, e queria acrescentar mais sinos. E talvez uma luz. Uma luz tremeluzente no topo. "Pendure uma lanterna no alto do arco do campanário", recitei enquanto esboçava. "Um, se por terra, e dois, se por mar ..." Mas não foi o poema “O passeio da meia-noite de Paul Revere” que surgiu na minha cabeça a seguir. Eu parei, pensando. Ou talvez ... como uma vela - ainda que elétrica - permanentemente acesa para o Reverie Cross no topo. Revirei os olhos, balançando a cabeça para longe da ideia e largando o lápis. Estúpido. Eu olhei para a minha mochila, estendendo a mão e pegando a alça. Eu levantei, cavando no bolso e encontrando aquela bugiganga de bronze brilhante que alguém deixou amarrada à minha árvore na noite passada. Puxando para fora, deixei cair a bolsa e apoiei os cotovelos na mesa, inspecionando-a. Estudando a chave do esqueleto, enferrujada e gasta, procurei novamente todas as marcas que pudessem me dar uma pista do que era, e depois passei a corrente pelos

q p p q p p p dedos, dando uma olhada no chaveiro anexado. Era algum tipo de maconha. Ou queimador de incenso, talvez? Eu o virei na minha mão, confuso. Por que alguém me daria isso e depois não me disse para que era? Eu não acho que foi Will quem o deixou. Ele teria me dado quando me viu ontem à noite. E aquele carro estacionado do lado de fora da minha casa ... A única outra coisa que eu conseguia pensar era que isso era evidência e alguém estava plantando em mim, mas isso estava chegando. Então eu notei isso. As fendas no chaveiro. No queimador de incenso. Como respiradouros. Isso era um thurible. Eles foram usados nas igrejas. A catedral da cidade tinha uma. Um grande que balançava como o bater de um sino. Enrolei minhas plantas, coloquei-as no meu cubículo e peguei minha bolsa, correndo para fora da sala de aula. • • • Entrei na catedral, meus olhos subindo toda vez que entrei neste lugar. Eu sempre gostei de vir aqui. Era pacífico, e você não se sentia estranho por estar sozinho em um lugar público aqui. Era esperado. É claro que eu adoraria se Thunder Bay tivesse um templo nas raras ocasiões em que Martin, minha avó e eu assistimos, mas não tivemos essa sorte. Tivemos que dirigir para Meridian City para isso. Funcionou para mim, no entanto. Se eu precisasse me esconder por um tempo, Martin nunca me procuraria em uma igreja católica. "Emory?" alguém disse atrás de mim. Eu me virei, vendo o padre Behr. Todo mundo o conhecia. "Aqui para confissão?" ele brincou. "Vou precisar batizar você primeiro." Eu ri, segurando a alça da bolsa sobre o meu peito. “Ainda estou pensando em como ser um judeu agnóstico, pai. Não vamos complicar as coisas. Eu sorri para ele. "É bom ver você, no entanto." Ele veio para ficar ao meu lado. Alguns devotos estavam ajoelhados nos bancos, enquanto outros pensavam, as velas acesas em devoção piscando ao meu lado. As estações de Cristo cobriam as paredes ao nosso redor, e eu inclinei minha cabeça para trás, admirando como as colunas pareciam se dividir nas abóbadas com nervuras e contrafortes voadores, como um tronco de árvore se espalhava em galhos. Um mural fantástico adornava o teto. "Você está aqui muito", ele me disse. "É a arquitetura." Eu mantive meus olhos no teto. "E está quieto." Ele suspirou. "Infelizmente sim." Ele parecia infeliz com isso, e eu percebi que seria melhor para ele - e para a igreja - se estivesse mais ocupado. Ele deu um tapinha no meu ombro. "Vagueie", disse ele. "E leve o seu tempo." "Obrigado." Ele saiu e eu peguei a chave novamente, estudando o tipo de fechadura que eu estava procurando. Rolando a miniatura entre meus dedos, olhei para cima e fiz uma avaliação da grande, provavelmente metade da minha altura e duas vezes a largura. Pendia de uma corda e estava presa ao lado da igreja, perto de um arco pontudo acima da capela-mor.

Então eu levantei meu olhar, vendo a galeria acima dela. Havia uma porta lá em cima. Apertei a chave na minha mão, olhando ao meu redor para me certificar de que ninguém estava prestando atenção. Então atravessei a nave até o corredor lateral, passei pela baía e virei à esquerda no transepto. Subindo os degraus, contornei a escada em espiral e cheguei ao patamar da varanda, com vista para a nave. À minha direita, uma porta de madeira arqueada estava apoiada no chão, com baldes e lonas, reparos que pareciam abandonados há muito tempo, e a galeria não era mais usada para sentar, pois o padre Behr mal enchia mais os bancos no andar de baixo. Ninguém e nada estava lá em cima, exceto a luz que entra pelos vitrais, brilhando em vermelho e azul no tapete velho. Abrindo a palma da mão, olhei da chave para a fechadura da porta. Minha pulsação aumentou um pouco, preocupação e emoção correndo por mim. Mas de uma maneira que me deixou doente. Fui até a porta e coloquei a chave, mas quando agarrei a maçaneta e torci, ela se abriu sem que eu destrancasse nada. Puxei a chave e enfiei-a na minha jaqueta da escola, abrindo a porta e estremecendo com o rangido das dobradiças antigas. Merda. Lancei um olhar nervoso ao meu redor, ainda não vendo ninguém por perto. Por fim, espiei pela porta, avistando outra escada em espiral. Eu estreitei meus olhos. Isso pode levar a um pináculo. Pegando meu telefone, acendi a lanterna e subi as escadas, a pedra debaixo dos meus sapatos suja de terra. Eu me levantei mais e mais, vendo uma porta à direita. Peguei a chave novamente, a visão do túnel no espaço pequeno e apertado fazendo minhas mãos tremerem. Tossi, a poeira fazendo cócegas na minha garganta. Provavelmente isso foi estúpido. Eu não sabia de quem veio a chave e não sabia o que havia do outro lado daquela porta. Quem quer que tenha me dado jogou difícil de conseguir apenas o suficiente, sem explicar, então eu ficaria intrigado. Enfiei a chave e torci, mas a porta não cedeu. Eu balancei mais um pouco, girando a maçaneta, mas ela não abriu. Eu me virei, olhando para a esquerda e depois para a direita, vendo mais uma porta no topo da escada. Segurando minha lanterna, subi ao topo, peguei a fechadura e enfiei a chave, o clique cedeu assim que eu virei a chave. Borboletas pululavam no meu estômago, e eu hesitei por um momento, sorrindo. Eu encontrei. Poderia haver alguém lá, mas eu segui em frente, abrindo a porta e encontrando o caminho com a lanterna. Mas assim que abri, a luz me inundou imediatamente. Entrei em uma sala, vigas subindo pelo chão e estendendo-me até o teto, e olhei em volta para as janelas e a luz do sol caindo no chão. O que foi isso? Desliguei o telefone, coloquei a chave e a chave no bolso e fechei a porta suavemente atrás de mim. Troncos e caixas estavam espalhados por todo o perímetro da sala, embaixo das janelas, e vi velhas parafernálias da igreja espalhadas aqui e ali - panos de altar, castiçais e aquelas coisas que guardam água benta ... Havia até um conjunto de portas que pareciam os que estão lá embaixo para os confessionários. Eu andei mais para dentro do quarto, mas parei, meus olhos presos na cama.

Edredom branco, lençóis brancos nos travesseiros - tudo parecendo limpo, fresco e grande o suficiente para dez. Que diabos? Então abaixei o olhar, vendo um pedaço de papel no edredom. Fui até lá e peguei, o aroma fresco da roupa de cama fazendo minhas narinas formigarem. Eu li a nota, o papel amarelado e quase caindo aos vincos onde havia sido dobrado mil vezes. É seu agora. Use bem. Ninguém mais sabe, não conte. Quando terminar, passe adiante. O Carfax Room nos esconde do que queremos ir. Eu li novamente, mas ainda não entendi. "A sala Carfax?" Eu disse a mim mesmo. A escrita estava em preto cursivo, um pouco desbotada, e eu a dobrei, enfiando no bolso. Isso foi bobagem. Alguém me deu a chave de um quarto, não explicou o porquê, e eu não fazia ideia se eu era o único que tinha acesso a ele. Eu recebi um pouco da mensagem. Mantenha o quarto em segredo, mas como isso me escondeu exatamente? E obviamente alguém sabia disso, porque alguém me deu a chave. E se foi algo que eu passei para outra pessoa, então a pessoa que me deu a recebeu de outra pessoa também, certo? Por que eu? Eu vaguei pela sala, vasculhando caixas que continham tudo, desde lâmpadas e ferramentas a roupas, fantasias e maquiagem de teatro. Eu andei devagar e depois vi algo que chamou minha atenção. Hesitante, fui para um baú no chão e tirei um vestido rosa, sem alças e com uma saia de tule por baixo. Eu sorri, amando o estilo dos anos cinquenta. Cintura fina, pequenas rosas no padrão, o tipo de rosa Pepto Bismol que estava na moda décadas atrás ... Por que isso estava aqui? Eu acho que não foi tão estranho . Havia também uma cartola e um ferro de passar em uma das caixas. Oh, as histórias que esta sala provavelmente poderia contar. Coloquei-o de volta no porta-malas, dobrando-o suavemente e fechando a tampa antes de caminhar para a cama e levantar um travesseiro no nariz. Cheirava limpo, como detergente e primavera. Havia um toca-discos com alguns discos por perto e velas na mesa de cabeceira. Não havia como ficar aqui, sem saber nada sobre esse lugar ou se alguém tinha ou não uma chave, mas foi bem legal. Outro recanto. Outro recado. Outra história. Dando uma última olhada ao redor, eu saí, trancando a sala novamente e saindo para não pressionar minha sorte. Pelo que eu sabia, esse era o lugar secreto do padre Behr para ser o verdadeiro ele e aquele vestido era dele. Segurando minha bolsa, corri escada abaixo, enfiei a chave no bolso e entrei na galeria, fechando a porta atrás de mim.

Eu tinha perdido três aulas, mas se me apressasse, faria a quarta. Subindo as escadas, atravessei a igreja e saí pelas portas, seguindo o caminho para a rua e virando à direita. Folhas farfalharam nas árvores, amarelos, laranjas e vermelhos flutuando no chão, e uma gota de chuva fria atingiu minha bochecha. Eu respirei a brisa do outono, a luz das chaves no meu bolso. Não diga. Parte de mim pensou que isso era uma brincadeira. Caso contrário, eu teria recebido algumas instruções reais. Mas eu queria que fosse real. Ter meu próprio refúgio me fez sentir como se finalmente fizesse parte de uma cidade em que vivi a vida toda. Como se eu pertencesse aqui agora. Andando pela calçada, perdido em minha cabeça, mal notei o carro estacionando lentamente ao meu lado na rua. Eu dei uma olhada dupla, vendo o cruzador. Meu peito apertou. Merda. "Está começando a chover", disse Martin pela janela aberta do passageiro enquanto dirigia. "Entrar." "Estou voltando para a aula", assegurei a ele, avançando pela calçada. "Eu disse que ajudaria nas decorações para o baile depois da escola." Comecei a andar novamente. Mas ele chamou atrás de mim. “Emory, eu quero te mostrar uma coisa. Agora." Eu parei, hesitando. Não adiantava. Ele rastreou meu telefone. Eu estava fora da aula durante o horário escolar. Ele veio atrás de mim. Nós enrolando dentro de mim, eu pisei no meio-fio e abri a porta do carro. Deslizei para o banco da frente e fechei a porta, meu corpo tenso e pronto. "Música?" ele perguntou. Mas ele não esperou por uma resposta. Ligando o rádio, ele sintonizou uma estação antiga com o volume quase baixo demais para ouvir. Virando o carro, ele se afastou da escola e me levou para as colinas, passando pelas mansões, St. Killian e Bell Tower. Eu mantive minha bolsa no meu corpo, apenas precisando segurá-la. Martin entrou no cemitério, diminuindo a velocidade enquanto descíamos a estrada e contornávamos o caminho até um mar de lápides que desenhava a paisagem à direita e à esquerda. A chuva atingiu o pára-brisa e ele se afastou para o lado, parando o carro. Eu deixei meus olhos vagarem pelo terreno, apertando minhas mãos para impedi-las de tremer. Não havia uma alma à vista. Todas as minhas desculpas vieram à mente. Qual tom de voz pode funcionar melhor? Ou talvez eu só precisasse ficar quieta. Às vezes, se eu deixasse ele falar, o grito o aliviaria. Ele levantou o braço e eu me encolhi, mas então notei que ele estava pegando alguma coisa no banco de trás. Colocando uma bolsa branca ao meu lado, ele enfiou a mão no porta-copos e tirou um refrigerante com o canudo já dentro. "Coma", disse ele. "É hora do almoço em breve." Um grama de alívio me atingiu, mas eu sabia que isso não significava nada. Ele gostava de brincar comigo. "Edward McClanahan", disse ele, gesticulando pela janela à nossa frente. "Eles estão movendo seu corpo, Em."

Eu vi a pequena escavadeira e que a escavação já havia começado, mas não havia trabalhadores com chuva no momento. Apenas uma pilha de terra e uma lona azul sobre o buraco. "A família o quer sã e salva dentro de sua nova tumba", ele me disse. “Eles esperam que a cidade esqueça a garota morta e, com toda a probabilidade, provavelmente esquecerá. Fora da vista, longe da mente." Apertei minhas mãos no meu colo, apenas escutando. “Todo ano, esses pequenos perdedores arrogantes fazem sua peregrinação aqui como se estivessem indo para a igreja,” ele continuou, “mas no próximo ano, não será Edward no túmulo. Eu comprei hoje. Para Grand-Mère. Para minha avó . Não dele. Ele nunca dava a mínima para ela. Ela não era dele. Ele fez o que tinha que fazer pelas aparências e comprou para uma mulher que nem estava morta um túmulo usado. Uma sepultura católica. Eles permitiram isso? Eu não faria. Isso não estava acontecendo. Eu como!" ele latiu. Eu pulei, enfiando minha mão na bolsa e puxando o hambúrguer quando virei minha cabeça pela janela e me afastei dele. Dei uma mordida, mastigando cerca de cem vezes até poder engoli-la. "Eu fiz um acordo", disse ele. “Desde que o enredo foi usado, é claro. Consiga manter a lápide também. Vai ser raspado. Eles começarão a trabalhar no nome dela na próxima semana. Meu queixo tremia e senti a bile subir. "Um a menos", ele sussurrou. "E um embaraço para ir." Eu sentei lá, o hambúrguer com uma mordida tirada no meu colo. "Eu tenho planos, Emory." Ele desatou o cinto de segurança e fechei os olhos. "E você se encaixaria bem se ficasse na escola e parasse de me incomodar." Sua mão bateu no meu rosto e minha cabeça bateu na janela. Soltei um pequeno grito, fogo e dor se espalhando pela minha bochecha e crânio. Não ... Meu corpo começou a tremer. Não importa como eu li os sinais e me preparei, sempre foi muito mais difícil do que eu pensava que seria. "Eu não pedi isso!" ele gritou, agarrando minha coleira e me batendo na porta novamente. “Eu não quis! Por que você não pode me ajudar? Por que você não pode ser melhor? Abri a boca para gritar, mas cerrei os dentes e pulei para baixo quando ele me deu um tapa. "Droga!" ele gritou, segurando minha gola com tanta força que a pele do meu pescoço queimou. "Apenas ..." Ele respirou fundo, e vi lágrimas enchendo seus olhos. “Apenas seja normal, porra! Por que você faz isso, hein? Por quê?" "Martin, pare ..." Eu ofeguei. Eu me virei e abri a porta, mas ele agarrou a maçaneta e fechou novamente. Segurando meu braço, ele jogou outra mão na minha bochecha. Eu apertei meus olhos com força. "Não é o rosto!" Eu gritei. Mas ele não ouviu - não era mais capaz de pensar ou se importar com quem via ou sabia. Ele perdeu a cabeça. A chuva atingiu o carro, abafando os sons de seus punhos e xingamentos enquanto eu afundava minhas unhas no banco e o gosto de sangue encheu minha boca. A caminhonete de Will brilhou em minha memória - o cheiro e a sensação dele ao meu lado.

Mas depois de alguns momentos, eu não conseguia pensar em nada. Eu não conseguia lembrar de nada. Sem olhos verdes. Nenhum sorriso lindo. Sem braços quentes ao meu redor. Meus óculos caíram no chão e então ... algo molhado pingou nos meus olhos. Depois de alguns momentos, eu não conseguia nem lembrar o rosto dele. • • • Eu fiquei sentada, olhando pelo para-brisa e pelos limpadores, mal conseguindo motivar a respiração. Martin recostou-se na cadeira, acendendo um cigarro enquanto o sangue derramava da minha sobrancelha e os cortes ardiam na minha boca. "É noite do diabo amanhã", disse ele quando nos sentamos no semáforo perto da vila, a caminho de casa. "Os diabinhos pensam que são perigosos, mas ninguém é mais uma ameaça do que a pessoa disposta a fazer o que todo mundo não faz." Lancei meus olhos para o lado, vendo sua espingarda em seu suporte. Soluços alojados no meu peito. Eu aguento. Tudo acabaria. Eu poderia dormir a noite. "Esta é minha cidade, Em." Ele não olhou para mim, a exaustão abençoada acalmando sua voz agora. “Será um dia. Tudo isso parecerá um sonho comparado ao pesadelo que aguarda todos que estão no meu caminho. ” Eu poderia dormir para sempre. Olhei para a chuva, minha visão embaçada através das lágrimas que não paravam. Eu estava cansado. E triste. E se ele não morresse, eu morreria, e tinha que ser hoje à noite. Meu interior gritou. Eu não aguentava mais. Meus dedos se fecharam em punhos, cada músculo do meu corpo se contraiu e minhas pernas estavam se movendo antes mesmo de eu tomar a decisão. Empurrando a porta aberta, eu pulei na chuva, ouvindo-o berrar meu nome e me dizendo para voltar, mas eu apenas corri. Eu estava no limite e não queria parar. Cavando em meus calcanhares e espirrando através das poças, eu corri o mais forte que pude, subindo a calçada e através do grama, de volta à catedral. Meu cabelo cobria meu rosto e eu não olhei para trás, porque sabia que ele não deixaria o carro para me perseguir, e ele poderia suspeitar que eu fosse à igreja, mas ele não seria capaz de me encontrar. Eu corri para a igreja, diminuindo a velocidade dos meus passos para não chamar atenção, e caminhei pela nave para as escadas novamente. Eu escapei para a galeria, atrás da porta, subi os degraus e voltei para dentro da sala Carfax, trancando a porta atrás de mim. Seguro. Escondido. Fui até os baús perto das janelas, encontrei o vestido e puxei-o para fora. Emmy Scott estava cansado e triste. Mas Reverie Cross estava indo para o baile.

Vai Presente Minha virilha doía, e eu virei na cama, meu pau tendendo o lençol. Eu alcancei minha mão por baixo e segurei-a, acariciando lentamente o músculo duro. Porra. Como essa garota sempre fazia isso comigo? Ela estava pronta para quebrar e pedir a ela em seu lugar. Eu sabia que ela não viria para o meu quarto ontem à noite depois que eu a deixei na sala de estar. Eu sabia. Eu só esperava estar errado. Deus, eu a queria. Eu poderia pensar que estava sem mulher por tanto tempo, mas não ... era Emory Sophia Scott e como seus sorrisos eram bons. Todas as carrancas valiam a pena por apenas um sorriso. Ou então eu costumava pensar. A luz da manhã atravessou minha pequena janela do sótão, aquecendo meu peito enquanto tudo formigava, e meu pau inchou mais. Eu gemi, fechando os olhos e molhando a palma da mão com a língua, mergulhando de volta e bombeando meu pau mais rápido e mais apertado. Desde o momento em que a vi, tudo nela me excitou e não havia uma única maneira de eu não sonhar em transar com ela. Foi uma obsessão desde o início. Mas por que? Ela era temperamental, intolerante, crítica ... e, embora eu soubesse exatamente de onde vinha sua desconfiança e seu coração duro, ela se recusou a se aquecer em minha direção depois de todo esse tempo. Se ela não tivesse agora, ela não faria. Perceber que amar uma garota protegida era uma vitória pirrica. Os raros momentos de felicidade tiveram um custo muito alto. Mas lá estava ela, sempre em meus sonhos - linda e nua - me deixando montá-la e me perder em seus lábios e

fragrância. Acariciei de novo e de novo, meu pau duro e totalmente ereto, as imagens dela enterradas em meus lençóis - suaves e doces - enchendo minha cabeça enquanto meu pau pingava para ela. E eu fui com isso. Foda-se. Eu tentei esquecê-la com os outros. Eu fui com mulheres que não se pareciam com ela, para que eu pudesse tirá-la do meu sistema, mas no final do dia, isso só me machucou mais. Apertei meu estômago, sentindo-me gozar, e me imaginei dentro dela, endurecendo e fazendo-a gemer. Porque talvez se eu pudesse ferrá-la, poderia sair, e seria como se alguém apertasse um botão onde ela não importava mais. "Foda-me, bebê", eu disse, puxando meu pau cada vez mais rápido. "Vamos, abra suas pernas." Na minha cabeça, lá estava ela, colada no colchão sob o meu peso e meu nariz enterrado em seus cabelos enquanto eu a dirigia. Ela me beijou e sorriu e Deus, ela queria, a pele macia de seu estômago apertado pegajosa de suor enquanto eu me movia em cima dela. Eu fiquei tensa, sacudi e joguei o lençol, derramando por toda a minha mão, cum disparando, e eu juro que podia sentir seu calor apertado sobre o meu pau. Eu sabia exatamente como ela se sentia. Eu ofeguei e exalei, derretendo na cama enquanto o orgasmo me atravessou, e eu resmunguei, deixando curso. Porra. Finalmente, eu abri meus olhos. Uma vitória pirrica. E aqui estava eu, com certeza de que nenhum custo era grande demais para poder segurá-la. Isso meio que me assustou o que eu pagaria. Levantando-me da cama, peguei um pano e me limpei, jogando-o na rampa da lavanderia antes de puxar uma toalha que estava pendurada sobre a cadeira e envolvê-la em volta da minha cintura. Rory estava sempre na sauna a vapor antes que o resto de nós estivesse acordado. Eu precisava de um tempo a sós com ele, e tinha que ser hoje. Descendo as escadas, desci o corredor, quase hesitando no quarto dela, tentada a garantir que ela estivesse bem, mas passei por ela e corri pelo próximo lance de escadas, atravessando o vestíbulo. Virando à esquerda na casa silenciosa, caminhei pelo corredor escuro, em direção ao natatorium, e entrei, abrindo a porta de vidro fosco da sala de vapor. Tão rotineiro quanto um serial killer, Rory Geardon estava sentado no banco de azulejos, encostado na parede enquanto o vapor ondulava ao seu redor. Ele abriu os olhos. "Ei", eu disse. Ele apontou o queixo para mim. "Ei." "Vai caçar em breve?" "Sim." Ele suspirou. "Você vem?" "Talvez." Eu podia usar um pouco de ar fresco, mas também não a deixava em casa. Eu me sentei a alguns metros de distância, o calor cobrindo minha pele como um cobertor. Eu amei banhos de vapor. Isso me desintoxicou, relaxou e me lembrou o lar. O de Hunter-Bailey, em Meridian City, era duas vezes maior e foi onde Michael, Kai e eu tivemos

algumas de nossas reuniões de negócios mais importantes. Se eu não estivesse com muita ressaca naquele dia. "Então, noite do diabo, hein?" Rory refletiu ao meu lado. "Este seu Thunder Bay está começando a parecer uma Disneylândia adulta." Eu sorri "Tenho saudade." Ele pegou uma toalha extra que ele trouxe e limpou o rosto. "Mesmo que seja onde está sua família?" Ele assumiu que eu não queria ver minha família. Ele pensou que meus pais me enviaram para cá, então por que eu iria querer voltar? Como Micah e Aydin, Rory não tinha fé ou confiança em os que desistiram dele. Não havia volta para casa para eles. Na verdade não. Mas minha situação era diferente. "Eu não merecia ir para a prisão, mas ... eu poderia ter merecido isso." Isso me deixou limpo e sóbrio. “Além disso, a família que escolhi nunca me mandaria aqui. É para isso que estou voltando - eu disse a ele. "Bem, eu nunca vou para casa", respondeu ele. “Eu sei disso sem dúvida. Minha mãe não se arrisca. Significando que não era uma escolha de voltar. Ele nunca pensou que estava realmente saindo. E depois do que ele fez, eu tive que concordar que eles não eram completamente injustificados em sua preocupação. Rory era como o Exterminador do Futuro. Estado de direito ou não, a missão era a única coisa que ele via. Era como visão de túnel. Aquelas crianças mereciam o que tinham, e talvez ele parecesse se divertir, mas se ele estava ou não errado era uma questão de opinião. Como filho de um embaixador no Japão, ele era um passivo. Para mim, ele era perfeito. "E se eu sair daqui", continuou ele, "ela me dará um hotel para correr em uma ilha de baixa população em algum lugar onde eu não chamarei a atenção". "Você chamará a atenção?" Eu perguntei. Ele soltou uma risada, mas não respondeu à pergunta. "Você não é único", eu disse a ele, descansando minha cabeça contra a parede e fechando meus olhos. “Todo mundo tem aquele ponto de absoluta clareza onde a consciência não é um fator. Nós somos quem somos, e queremos o que queremos, e não há dúvida sobre o que tem que acontecer. A única diferença entre você e o resto da população é que você alcançou esse ponto e a maioria das pessoas nunca o alcançará. ” Poucas têm a oportunidade de ser levadas a um ponto de desespero ou sobrevivência e parecer perigosas nos olhos. "O que você fez foi calculado", eu disse em um tom suave. "Isso precisava ser feito." Ele encontrou Micah, mas ainda não havia encontrado um lar, e eu não tinha intenção de deixá-lo apodrecer aqui. "Eu tenho sorte", eu disse, quase para mim mesma. “Eu tenho uma família cheia de pessoas que sabem como é passar do limite. Eles sabem que há um lugar dentro de nós onde você faz as regras em vez de segui-las. Eu não estou sozinho." Pelo canto do olho, eu o vi virar a cabeça e olhar para mim. "Eles são uma tempestade", eu disse a ele. Ele ficou em silêncio por um momento, e eu pude sentir as rodas girando em sua cabeça. Ele se encaixava bem com meus amigos.

Deixando o pensamento persistir, levantei-me e caminhei até a porta para tomar banho. "O que ela fez para ser enviada para cá?" ele perguntou antes que eu tivesse a chance de sair. Segurei a maçaneta, ainda. O pavor se instalou dentro de mim, porque ela interrompeu meus planos, e as coisas mudaram, se eu queria encarar ou não. Eu continuaria, considerando-a um fator? Não era nem uma pergunta. "Assim como todos nós", eu disse, "ela sabe o que fez e ninguém aqui é inocente." Saí da sala, mas em vez de ir para os chuveiros, voltei para o meu quarto, a casa ainda dormia quando fechei a porta e coloquei uma barra de aço embaixo da maçaneta. Caminhando para a cama, puxei o lençol, levantei o colchão e o virei. Ele tombou, parcialmente na cama e parcialmente na mesa de cabeceira, a lâmpada caindo e apagando. Alcançando dentro da lágrima no fundo, deslizei minha mão entre as molas e puxei o laptop preto, levando-o até a mesa perto da janela para buscar alguma luz. Abri, liguei e esperei o bate-papo carregar. Você está aí? Eu digitei. Copie, ele escreveu após uma pausa. Ele quer que você seja extraído. Em breve. Ainda não. Há um ... desenvolvimento. Eu não queria falar muito no caso de alguém estar nos espionando, e no que ela dizia respeito, eu não sabia quem estava envolvido. Há algo que você não está me dizendo? Eu perguntei. Tal como? Eu levantei uma sobrancelha. Você enviou mais alguém? Eu esperei um momento por sua resposta, e então as letras brilharam em verde. Não. Você tem certeza? Eu não minto para você , ele disse. Eu exalei, relaxando meus ombros. Está bem então. Não era o meu povo. Michael, Kai e Damon estavam trabalhando por conta própria, ou alguém estava por trás disso. Eu ainda não sabia de nada, mas pelo menos havia descartado alguém do meu lado. Mais texto entrou. Quantos e quando? ele perguntou. Pelo menos quatro , digitei. Mas então notei Taylor do lado de fora, encostado na porta de vidro do solário, olhando algo. O que ele estava fazendo?

Rapidamente, digitei o resto, terminando minha frase. Talvez cinco , eu disse a ele. Espere até ouvir de mim. Através do teto de vidro, vi duas figuras se movendo. Eu afinei meus olhos, tentando entender. Aydin. Ele estava segurando Emory. Eu recuei, meu olhar afiado. Você está seguro? Veio a próxima pergunta. Mas eu fui embora. Fechando e guardando o computador, vesti uma calça de moletom e as abotoei antes de descer as escadas correndo. Afastei a barra de aço e abri a porta do meu quarto. Emo y Nove anos atrás Entrei na escola, os corredores escuros e a música batendo no ginásio. O baile era sempre realizado na cidade de Meridian, em um caro salão de banquetes ou hotel. O regresso a casa ficou em casa. O vestido sem mangas rosa e babados que eu encontrei no The Carfax Room roçou nos meus joelhos, o ar fresco acariciando meus ombros e costas nus. Meus longos cabelos castanhos, separados no meio, estavam ao meu redor e em meu rosto, e deixei a torção natural selvagem e brilhante. Eu encontrei um pouco de maquiagem de teatro na sala e usei o rímel e o delineador. Batom matizou minha boca. Nada cobria o sangue seco que havia derramado em minha têmpora, os hematomas azuis e roxos ao redor dos meus olhos ou o corte no meu lábio. Meus braços nus usavam suas marcas de mãos, não doendo mais com o ibuprofeno que eu tomei. Eu podia me esconder à vista hoje à noite porque era quase o Dia das Bruxas, a única época do ano em que todos podiam trazer o que havia dentro para fora.

Abrindo a porta do ginásio, entrei, os cabelos dos meus braços subindo instantaneamente. Música tocou, luzes azuis e rosa girando em torno da sala escura, enquanto decorações e balões adornavam todas as mesas. Algumas dúzias de casais se moveram na pista de dança, e eu podia sentir meu coração batendo no peito enquanto olhava ao redor da sala. Ele estava aqui? A dança havia começado há um tempo, os compradores e fotógrafos já haviam abandonado seus postos perto da porta, mas vi alguns pares de olhos se virarem para mim quando entrei na sala. A maioria das pessoas usava fantasias, enquanto outras usavam máscaras simples com seus vestidos e ternos. Eles olharam, alguns se inclinando e sussurrando um para o outro, e pode ter sido porque eu estava aqui ou porque de como eu estava, mas não me importei. Meus pés se moveram no piloto automático, me levando mais para dentro da sala enquanto pisava nos calcanhares através do barulho, da dança e da aparência. Normalmente, eu corria. Eu escaparia para o meu telefone ou um livro ou outro quarto. Normalmente, eu ... Mas só então ... ele estava lá. E eu parei. Ele se encostou na parede, cercado por seus amigos, longe da multidão e com uma aparência incrível em um terno preto com uma camisa branca e sem gravata. Ele ainda não tinha me visto, e eu esperei, de repente paralisada. Eu queria meu telefone ou uma bolsa ou algo para segurar. Algo para não parecer tão sozinho e vulnerável, mas eu deixei minha mochila com a carteira no carro da polícia de Martin, bem como meus óculos que provavelmente estavam caídos no chão em algum lugar. Meu telefone estava na catedral, desligado. Fui em direção a ele, seu perfume e braços e um sorriso me chamando como comida, porque eu estava seca, com fome e vazia. Eu odiava casa. Eu não amava mais o mirante. Eu estava cansado da escola e cansado de nunca ver nada que não me drenasse, não importa para que lado eu me virasse. Eu queria vê-lo. Eu queria sentir a mão dele na minha. Ignorando os sussurros dos outros enquanto eu passava, eu assisti ele fala e acena, uma mão no bolso da calça e a outra segurando as chaves como se estivesse se preparando para sair. Eu não vi um encontro em lugar nenhum. Ele desviou o olhar de Kai, notando-me quando encontrou meus olhos, e olhou sem pestanejar enquanto observava minha aparência. O vestido rosa da festa, o sangue e os hematomas ... Nada de engraçado na morte de Reverie Cross, pois não havia nada de engraçado na minha. Esta noite eu podia ser visto. Deixe todos verem. Seus amigos se viraram e olharam, seguindo seu olhar. "Quer dançar?" Eu perguntei baixinho, meu coração batendo tão rápido que fez as palavras tremerem. Vi os caras se desviarem pelo canto dos meus olhos, soltando uma risada que realmente não parecia má. Apenas surpreso. Will olhou para mim, e levou tudo o que eu tinha para não morder o lábio ou apertar os punhos.

Eu fui longe demais. Ele pode não estar sozinho. Eu sabia que ele provavelmente teria um encontro e aqui estava eu, garota perseguidora. Eu estava constantemente mexendo com sua cabeça, enviando-lhe sinais confusos, e sim, ele pressionou demais e não significa que não, não importa quantas vezes eu mudei de idéia, mas ... Ele e eu sabíamos que eu queria isso. Ele simplesmente não entendeu por que eu estava me segurando. E talvez ele estivesse finalmente percebendo que eu não valia a pena. Mas, para minha surpresa, ele empurrou a parede, vindo em minha direção com um sorriso suave nos lábios. Ele pegou minha mão, olhando para mim enquanto me levava para a pista de dança, e eu podia ver seus olhos passando pelo sangue seco escorrendo da minha sobrancelha e os machucados no meu corpo. "Parte do meu traje", expliquei. Eu procurei seus olhos, incapaz de desviar o olhar, porque apenas a visão dele fez meu coração doer. Eu tive uma noite Apenas uma noite com ele. "Você não se vestiu?" Eu perguntei. Seus olhos verdes seguraram os meus. "Eu não queria dificultar para você me encontrar." Senti o calor subir às minhas bochechas e sorri. Ele veio sozinho então. Caminhando para o meio da pista de dança, ele parou e eu me virei para encará-lo. "Sr. O Sandman ”da SYML começou e eu comecei a mover meus braços até os ombros dele, mas depois parei. "Na verdade, eu não sei dançar", eu disse a ele. Eu nunca tinha feito isso antes. Tomando minha cintura, ele me puxou e eu engasguei, meus braços instintivamente envolvendo seu pescoço. "Coloque seus pés nos meus", disse ele. Sem discussão, eu pisei nos sapatos dele nos meus saltos cor de rosa, feliz por apenas me segurar. Inclinando minha cabeça para trás, olhei para ele quando ele me segurou perto e começou a se mover, girando em um círculo lento e pisando em uma caixa pequena o suficiente para eu seguir facilmente. "Você está linda", disse ele. "Apesar desse derramamento desagradável, você derrubou as rochas em Cold Point." Ele tocou meu rosto, felizmente apenas vendo a fantasia. As pessoas nos observavam, mas eu não me importava com o que pensavam. Eu não conseguia tirar os olhos dele, a música lenta e assustadora tocando apenas para nós. "Reverie Cross", pensei. "Ela soa como alguém que tinha seu próprio banheiro." "Não." Ele balançou sua cabeça. “Na verdade, ela não estava bem. E ela estava bem com isso, porque ele a amava de qualquer maneira. Nada mais importava para ele. Apertei meus braços ao redor dele, sentindo meus joelhos tremerem um pouco. Eles eram jovens, e eu entendi. Naquele momento, tudo prevaleceu e nada mais importava. Por que não deixá-los ter o sonho? Mas Will juntou as sobrancelhas, me estudando. "Algo está errado." Eu balancei minha cabeça. "Hoje não, não há." Apenas uma noite. E se fosse apenas um, eu não queria compartilhá-lo com mais ninguém. "Podemos sair?" Eu perguntei de repente. Ele parou de dançar. "Você quer que eu te leve para casa?" "Não, a menos que você queira", respondi, ainda segurando ele. "Eu não quero deixar você ainda."

Ele sorriu, pegando minha mão quando eu pisei em seus sapatos. "Vamos", disse ele. Ele me puxou da pista de dança, as pessoas, o barulho e todos os cuidados que eu já tinha deixado para trás enquanto a excitação aquecia minhas veias. "Você decidiu o que fará para a sua brincadeira da Noite do Diabo amanhã?" Eu perguntei quando ele empurrou as portas. Mas ele apenas sorriu. "Eu tenho idéias." "Eu tenho um também", eu disse a ele. • • • "Você tem certeza disso?" ele perguntou enquanto jogávamos nossos produtos por toda a grama. “Tecnicamente, é roubo. Muito roubo. E vandalismo. “Estou tremendo nas minhas botas, Will. Realmente." Pus as velas em vigília no degrau que levava à cripta, mantendo os olhos abertos para o zelador que morava no local. Ninguém deveria estar aqui depois do anoitecer, mas isso não significava que alguém não estava passeando. E não era como se fosse vandalismo irreparável de qualquer maneira. Eu não tinha nada contra os McClanahans. Eu só queria assustá-los um pouco, para que eles repensassem sua agenda. Will e eu tínhamos o mesmo objetivo, embora por diferentes razões. O túmulo se tornou uma lenda local. Na mente de Will, Edward McClanahan pertencia a todos. Em minha mente, se ele ficasse em seu túmulo, meu irmão ficaria sem sorte em comprá-lo. Will se moveu ao redor da cerca de ferro forjado que cercava a cripta, encaixando todos os espantalhos que roubamos da exibição do quintal de Halloween do Sr. Ganz e as bolas de basquete que também roubamos do armário de suprimentos em cada cabeça. Olhei para a tumba de McClanahan, seus vitrais escuros e as pedras novas e lisas, sem marcas e limpas. Novo e pronto para uso. "Ele não deveria se emocionar, certo?" Eu perguntei, certificando-me de que ainda estávamos na mesma página. "Certo." Depois que saímos da dança, eu o mandei para a academia enquanto corria para o laboratório de biologia e roubava todos os animais mortos flutuando em potes cheios de formaldeído. Coloquei-os em um carrinho, levei-os para uma janela e Will dirigiu com seu caminhão e me ajudou a carregar. Depois de fazer mais algumas paradas, estávamos aqui. Pronto para mostrar aos McClanahans o que aconteceria se eles mudassem Edward. A vigília ... o seguiria. Ano após ano, infalível, e completo com a vibração Children of the Corn . Se eles não quisessem que seu local de descanso final se tornasse uma peregrinação para adolescentes bagunçados, destrutivos e sexualmente ativos, eles mudariam de idéia. Dei mais uma olhada ao redor do cemitério, certificando-me de que estávamos sozinhos enquanto eu acendia as velas. Somente as sombras das árvores na grama - azuis ao luar - se moviam quando a brisa sacudiu as folhas livres de seus galhos.

Eu meio que esperava que Will tentasse tirar o telefone dele para filmar isso, mas felizmente ele não o fez. Eu não queria terminar em um de seus vídeos. Adicionando as ofertas de animais mortos, verifiquei se Will havia terminado os espantalhos, completos com cabeças de basquete e rostos assustadores desenhados em Sharpie com sobrancelhas e dentes proibidos. Eu ri e revirei os olhos, ouvindo-o bufar com sua própria inteligência enquanto ele se movia ao redor da cerca. Enfiei as tochas tiki da garagem de Will ao redor da cripta, acendi-as e depois peguei um pouco de giz verde claro em uma das sacolas que peguei no laboratório de biologia. Correndo para dentro da cerca, levantei o giz para a pedra, prestes a começar a parte do vandalismo, mas olhei para o vitrais mais uma vez, hesitando. "Ele está vazio?" Eu disse de novo. "Certo?" Eu não me senti mal com o vandalismo ou pequenos furtos, mas sentiria se as pessoas fossem deixadas para descansar lá agora. Mas ele apenas balançou a cabeça. “Eles acabaram de terminar. Ainda não há inquilinos. Eu assenti, apertando o giz. Vá para o inferno, então, Martin. Correndo, desenhei Xs triplos por toda a parede, lendo em um dos meus livros de mesa de café sobre um ritual onde você desenha os símbolos em uma tumba, fazendo um desejo. Se os mortos o concedem, você precisa voltar e deixar uma oferta e circular os Xs. Era lavável, e a tumba ficaria como nova quando a limpassem, mas se a centelha pegasse fogo com o público, eles continuariam limpando essa tumba por um século. Will pegou um pedaço azul e ajudou, nós dois sorrindo e correndo, porque não seria bom se fôssemos pegos, especialmente eu, e ele sabia disso. Peguei a sacola da grama que costumava puxar as velas e nos afastamos, encarando o mais novo pesadelo dos McClanahan. "Ei!" alguém gritou. Eu respirei fundo. "Ah Merda." Will pegou minha mão e me puxou, descendo a ladeira. Olhei para trás, vendo um homem de uniforme cáqui correndo atrás de nós. Oh meu Deus! Eu gritei, rindo quando Will me arrastou através das árvores, ao redor de uma tumba e passou pela fonte. Eu cavei nos meus calcanhares, tentando manter o ritmo enquanto o ar frio atravessava meu rosto. Will me puxou para trás de uma lápide enorme, e nos escondemos, Will espiando pela esquina para ver se conseguimos. Ele deixou o caminhão estacionado do outro lado da linha das árvores, caso contrário alguém teria conhecido seu veículo. isto Foi um pé no saco, arrastando tudo aquilo em três viagens, mas cara, isso valeu a pena. Eu abracei seu braço, ainda tremendo de tanto rir. Ele se virou, sorrindo enquanto olhava nos meus olhos. "Adoro ver você rir." Mergulhei minha testa na dele, meu corpo cheio de emoção e mais liberdade do que jamais senti em toda a minha vida. "Mais", eu implorei.

Ele pegou minha mão na dele, acariciando minha mandíbula. "Sim? Eu tenho exatamente o lugar. • • • Uma hora depois, eu ri, apertando sua mão e sentindo aquela queda no meu estômago enquanto o navio pirata balançava para frente e para trás. Merda. Eu gritei, borboletas pululando em meu estômago enquanto a corrida diminuía, os pneus gritando no fundo enquanto subíamos, pegamos ar por uma fração de segundo e depois caímos novamente, o vento soprando em meus cabelos. Por que diabos eu não vim aqui mais vezes? Quantas pessoas poderiam ter montanhas-russas em suas vidas todos os dias? Foi meio caro, eu acho. O custo de uma passagem ficava cada vez mais caro, pois a Adventure Cove lutava para permanecer aberta ao longo dos anos. As barras subiram, e Will e eu descemos, rindo escada abaixo. "É o meu passeio favorito", disse ele. "Nada como a sensação de queda livre." Não . Era melhor que a melhor montanha-russa. Eu olhei para Will, vendo-o tirar dinheiro da carteira e depois pegar um pedaço de algodão doce rosa, entregando para mim enquanto ele pegava o troco. "Você quer minha jaqueta?" ele perguntou quando começamos a andar novamente. Peguei um pouco do açúcar da gripe. "Estou bem." Enfiei o doce na boca, honestamente um pouco de frio, mas estava amando muito o vento. Eu era como minha avó assim. Nós caminhamos, os sons do parque se agitando ao nosso redor - gritos e montanhas-russas e sinos tocando nas cabines de jogos ... O ar do mar flutuava por minhas narinas, e eu olhei além da roda gigante, profundamente no escuro, onde não podia vê-lo, mas sabia que estava lá. A costa, o oceano e Cold Point - a beira que descia sobre as rochas e o mar. Will se inclinou e pegou alguns doces, e eu fiz o mesmo, esquentando quando seu braço roçou o meu. A outra mão dele descansava nas minhas costas e eu senti seus olhos em mim. "Você já ouviu falar do The Carfax Room?" Eu perguntei, escolhendo mais doces e comendo. "Claro", ele disse. “É como Edward McClanahan, Blackchurch e EverNight. Outra lenda urbana de Thunder Bay. Virei minha cabeça, olhando para ele. "O que é Blackchurch?" "Uma casa." Ele encolheu os ombros. "Supostamente." Ele parou, comendo mais, e passamos por cabines de jogos onde algumas pessoas jogavam. O parque não estava muito cheio esta noite, alguns alunos do ensino médio o tornaram mais alto que o normal. Ele continuou: "Ninguém sabe onde está, se é mesmo real, mas existem muitas histórias de jovens ricos e que não conseguem se comportar sendo transportados para lá para ficarem escondidos". Ele hesitou, como se não pudesse pensar em uma palavra melhor. "Escondido?" Eu apertei. Ele riu baixinho. "Bem, não podemos ser presos", apontou como se eu devesse saber. “Parece ruim para a família, sabia? Assim, mães e pais o enviarão para Blackchurch se você se tornar incontrolável. Vocês simplesmente desapareceu. Pernoite. Diz a lenda que é remoto, isolado e selvagem.

Percebi que quase parei de andar enquanto o encarava. "E você é enviado para lá para sempre?" "Até aprendermos a nos comportar", disse ele. “Mas, para alguns, tem o efeito oposto. Eles ficam selvagens. Então sim, eles ficariam lá para sempre. Eu fiquei boquiaberta com ele. Quem faz isso? Quem manda o filho embora porque tem medo de publicidade? Eles estavam recebendo ajuda enquanto estavam fora, ou estavam apenas abandonados e abandonados? Ele olhou para mim e começou a rir. “Não é real, Em. As pessoas idiotas gostam de vomitar porque estamos entediados. ” Ele pegou mais um pouco de doce, colocando-o na boca. “E se existisse, meus pais nunca me mandariam para lá. Todos me amam." Eu olhei para ele. Ele era muito consciente de si. Mas veio adorável. "Mas The Carfax Room", continuou ele. "Eu posso ver isso sendo verdade." "O que é isso?" “É uma sala lendária e escondida em algum lugar da cidade”, ele me disse, “o que é totalmente plausível, já que esta cidade tem muitos esconderijos. É como uma sala de pânico, pelo que entendi. É passado de uma pessoa para a outra, cada ocupante procurando a próxima que precisa desse lugar. Não há limites para quanto tempo você pode ficar com ele. Apenas pague quando terminar. Ou algo assim." Agora a nota fazia um pouco mais de sentido. Um quarto de pânico. Alguém que precisa disso. Use-o. Passe adiante. Mas… Alguém me deu. Fora de todos na cidade, alguém me deu . Abri minha boca, tentada a dizer que tinha encontrado. Mas eu não tinha certeza se queria que alguém soubesse que eu tinha. "Então é como a Sala Precisa de Harry Potter ." “Não faço ideia do que você está falando”, respondeu ele, “mas ... se existir, cada ocupante deve ser cuidadosamente escolhido e o lugar deve exigir muito respeito. ” "Por que você diz isso?" "Porque já o teríamos encontrado." Ele olhou para mim. “Se for real, o local teria sido divulgado em algum momento ao longo dos anos, você não acha? Quem quer que esteja sendo repassado deve precisar mais do que apenas festas de barril ou ... ” Eu peguei seus olhos. Ou conexões , ele não terminou de dizer. Isso é verdade. Quem quer que tivesse antes de mim manteve em silêncio, e eles confiaram em mim - por algum motivo - para fazer o mesmo. Dei outra mordida no algodão doce, mas notei Will ainda olhando para mim. Ele olhou para o meu braço, pensativo. "Não parece maquiagem", ele meditou, estendendo a mão para tocar o machucado. Eu me afastei, mas mostrei um sorriso brincalhão para ele. "Me leva em outro passeio?" Corri para mudar de assunto. "Algo escuro." Ele abriu um sorriso e pegou minha mão, o machucado esquecido, e nos puxou de volta, me levando em direção ao fundo do parque. Joguei o resto do algodão doce no lixo e o segui pelas corridas de barco e pelo Gravitron, sinos e assobios ecoando na noite e nas crianças do ensino médio correndo pelas calçadas. Indo para Cold Hill, o trem fantasma, Will acenou para o loiro correndo, o homem abrindo o portão e sinalizando para a próxima pessoa na fila para esperar. Minhas bochechas esquentaram de vergonha por cortar outras na fila. Poderíamos ter esperado a nossa vez. Mas eu mantive minha boca fechada, olhando para Will.

Eu nunca gostei de Cold Hill porque estava escuro, assustador, e você estava confinado dentro de casa em um carro que permitia apenas um veículo por seção; assim, quando você passava pela portas e entrou no próximo tema, o carro à sua frente na pista se foi. Normalmente não é grande coisa, a menos que você esteja sozinho. Então foi assustador. Agora, porém ... eu não queria estar em outro lugar com ele. Talvez a conexão dele nos deixasse dar a volta duas vezes. Ou mais. Passando pelos candelabros piscando as luzes, entramos na passarela em movimento e entramos em um carro vazio, instalando-nos quando a barra desceu sobre o nosso colo. Deixando a última luz para trás, viajamos pela trilha e dobramos uma esquina, a escuridão e o frio me atingindo quando olhei de um lado para o outro. Gemidos e uivos encheram o ar quando a parede à minha direita tremia, uma luz vermelha brilhando entre os painéis de madeira como se alguém estivesse batendo contra ela do outro lado. Então, um tiro de ar nos atingiu enquanto a fumaça flutuava e o som de correntes sendo enroladas acima de nós. Os cabelos dos meus braços estavam arrepiados, e eu me aconcheguei mais perto de Will, mantendo meus olhos abertos. Viajamos pelo Inferno, o Mundo Inferior e Hades - máscaras e espelhos lançando seu terror nas paredes, enquanto esqueletos e bestas pulavam em nossa direção. Eu ri, apertando sua mão e olhando para o lustre acima de nós. Suas velas falsas lançavam uma luz suave contra o teto preto, mudando a escuridão de assustadora para misteriosa de uma maneira que me fez querer viver em sua beleza. Eu quase ri de mim mesma, mas era verdade. Will estava certo. Algo mudou no ar quando o anoitecer chegou, mas… O fascínio para mim estava no brilho que suavizou as sombras. Era mais bonito que o sol. Uma lanterna, uma vela, um— Ocorreu-me uma idéia sobre o mirante e as árvores ao redor dele no parque - decorando-as com lustres. UMA dúzia de lustres pendurados nos galhos acima, iluminando o dossel de folhas. Eu sorri de novo, inclinando a cabeça para trás e olhando para todas as luzes brilhando através dos cristais acima de mim, de repente animado para voltar ao trabalho. Eu poderia fazer isto. Tinha que haver muitos lustres velhos coletando poeira em algum lugar. Aposto que poderia encontrá-los baratos e fazê-lo. Eu olhei para Will para contar a ele a minha ideia, mas ele já estava olhando para mim. Ele olhou para baixo com um olhar extasiado nos olhos, como se estivesse assistindo algo tão interessante enquanto olhava para mim. Algo inchou no meu peito e, de repente, eu mal conseguia recuperar o fôlego quando os lustres foram esquecidos. Luzes vermelhas brilharam em seu rosto e depois escureceram, seus olhos quase visíveis e depois acenderam novamente, ainda me observando. EU… Deus, eu só queria me envolver com ele e nunca deixar ir. Gritos e guinchos foram ao nosso redor, e meus dedos se apertaram mais dentro dos dele enquanto eu pairava sobre sua boca, deixando meus olhos se fecharem. "Will", eu respirei, a tortura dos centímetros entre nós fazendo meu sangue disparar. Peguei a mão dele e a guiei para baixo da barra enquanto puxava meu vestido e deslizava os dedos para dentro da minha perna. Ele exalou com força, suas unhas cavando imediatamente na minha pele. Respirei fundo, meu clitóris latejando, e eu queria que ele continuasse.

Abrindo os olhos, segurei seu olhar enquanto ele deslizava mais fundo entre as minhas coxas e eu fiquei quente e úmido quanto mais ele flutuava. Uma caricatura de lobisomem saltou da parede do outro lado de Will, e eu engasguei, cada centímetro da minha pele pegando fogo. Seus dedos afastaram minha calcinha da minha pele e mergulharam dentro do tecido quando cheguei atrás das minhas costas e abri o zíper do vestido. Deslizei uma mão pela nuca dele, me inclinando e sussurrando novamente: "Will". As portas à nossa frente se abriram, o quarto ficou escuro novamente, e entramos no armário de Davy Jones quando eu segurei seus olhos e lentamente desci a metade superior do meu vestido para ele. Sim. Não consegui parar. Eu não queria. O ar frio fez cócegas em meus seios nus, fazendo a pele dos meus mamilos apertar e endurecer quando seu olhar caiu e seus pulmões cederam. Eu amei os olhos dele em mim. Não sabia se ele gostava do que via, mas não me importava com nada agora. Eu sabia que isso tinha acabado antes mesmo de começar. Eu sabia que ele acabaria perdendo o interesse. Eu só queria esta noite. Ele mergulhou, roçando meus lábios nos dele, mas não beijando, enquanto eu apoiava meu pé na frente do carro, arqueando minhas costas e me abrindo para ele. Ele me esfregou, suave e lentamente, entre as minhas coxas, provocando uma e outra vez enquanto trabalhava os dedos dentro do meu clitóris. Alcançando com a outra mão, ele cobriu meu peito com a palma da mão, amassando e apertando suavemente quando seu hálito quente caiu sobre meus lábios. Ele fez cócegas no meu clitóris e eu gemi, o prazer varrendo através de mim e o fogo se acumulando entre as minhas pernas. Eu precisava de mais Eu precisava de tudo. Ele deslizou um dedo mais para baixo, provocando minha entrada, mas eu agarrei sua mão através do meu vestido, parando-o. Ele ficou tenso, a testa franzida pela dor. "Emmy ..." "Não são seus dedos", eu sussurrei. "Vocês. Eu quero você em mim." Ele assobiou, apertando a mão entre as minhas pernas, e então ele soltou um gemido doloroso. Tomando as duas mãos, ele levantou as barras. Mas eles não dariam. Ele grunhiu, levantando-os, lutando para nos libertar agora, e eu me inclinei, pegando seu rosto em minhas mãos e beijando sua bochecha de novo e de novo. "Foda-se", ele rosnou, balançando a barra mais e mais rápido para que pudéssemos sair. Não adiantava, no entanto, e ele tentou escapar por baixo, mas era grande demais. Eu ri em seu ouvido enquanto mordiscava seu lobo. "Tire-nos daqui", implorei. "Eu quero você, e não vou dizer não hoje à noite." "Merda", ele exclamou, lutando contra o bar novamente e rosnando desesperadamente. "Droga." Ele me agarrou e me beijou, fechando meu vestido enquanto nos devorávamos. "Quando saímos, estamos correndo para o meu caminhão", ele suspirou. "E então para minha casa." Eu peguei seu lábio inferior entre os dentes, seu calor e gosto muito intoxicantes para abrir meus olhos. "Apenas para o seu caminhão", choraminguei. Mal posso esperar. Eu preciso de você em minhas mãos. Nos meus braços…" O próximo conjunto de portas se abriu e a luz tomou conta de nós enquanto nos abraçávamos.

Abri os olhos, vendo que chegamos ao fim quando a chuva começou novamente, caindo forte lá fora enquanto as pessoas corriam. Afastei-me dele e, quando a barra levantou, pulamos para fora. Ele apertou minha mão e eu ignorei os olhos do atendente enquanto tentava arrumar meu vestido novamente. Estava tudo amontoado e torcido. Merda. Will me levou para o passeio, tirou a jaqueta e a colocou em volta de mim antes de me puxar correndo pelo parque. A chuva caiu sobre nós, fria e afiada, mas eu ainda podia senti-lo na minha boca quando a mancha entre minhas pernas ficou mais quente. Eu só queria ser um lugar pequeno com ele, sentindo-o e alongando as horas para sempre, e não me importava onde. "Droga", ele deixou escapar, parando-nos. Eu parei, seguindo seu olhar para o estacionamento. Martin circulou o caminhão de Will com uma lanterna, a chuva caindo sobre ele em seu uniforme preto, enquanto as pessoas se dispersavam para sair. Meu coração afundou. "Meu irmão", eu respirei. Eu não trouxe meu telefone. Como ele sabia que eu estava aqui? "Que diabos?" Will amaldiçoou. "Por que tudo quer para nos parar? " "Encontre-nos um lugar", implorei. "Pressa." Ele agarrou a parte de trás do meu pescoço, pressionando os lábios na minha testa e depois olhou em volta. Se Martin me visse com ele, acabaria. Eu não me importava se estivesse em uma cabine de jogos ou em um carro Tilt-A-Whirl. Eu precisava dele. "Vamos." Ele me puxou para fora dos portões e foi para a direita. Lancei um olhar atrás de mim, vendo Martin ao longe espiando pela janela traseira do caminhão, e peguei o ritmo, correndo com Will. Ele correu para um ônibus escolar amarelo, provavelmente aquele que trouxe os alunos do ensino médio aqui para o seu caos até a meia-noite, e bateu na porta com o punho, abrindo-a. Eu mergulhei primeiro, e ele a seguiu, fechando-a atrás dele novamente. Joguei seu casaco em um assento e tentei espiar pelas janelas para avaliar se Martin tinha nos visto, mas Will agarrou meu braço e me virou. Bati no peito dele, ele me pegou nos braços e sua boca bateu na minha. Eu gemia, abrindo minha boca para ele e sentindo sua maldita língua todo o caminho entre as minhas pernas. Mergulhando baixo, ele me levantou pelas costas das minhas coxas e eu estremeci com a dor no meu corpo, mas não me importei. Eu não estava parando isso. Ele me carregou pelo corredor, minhas pernas em volta dele. Eu peguei o rosto dele em minhas mãos, arrancando meus lábios dos dele. "Você tem algo?" Eu sussurrei. "Por favor, me diga que você tem alguma coisa." Ele sorriu. "Sim." Afundei minha boca na dele novamente, choramingando enquanto tranquei meus tornozelos atrás dele. Eu arrastei minha boca por sua bochecha, por sua mandíbula e por seu pescoço enquanto ele engasgou e apertou minhas coxas. "Ah, Em", ele gemeu. Chegando à parte de trás do ônibus, o longo banco na última fila pairando embaixo de mim, ele me deixou de pé e abriu o zíper do meu vestido, nunca saindo da minha boca. Ele abaixou a blusa, o vestido pendurado na minha cintura enquanto suas mãos corriam por todas as minhas costas nuas e ele beijou meu pescoço, me segurando nele.

"Você é minha", ele sussurrou no meu ouvido. Inclinei minha cabeça para trás, saboreando seu calor na minha garganta e ignorando a picada quando sua mão roçou o corte na minha testa. "Por hoje à noite", eu respondi com um sorriso. Ele agarrou a parte de trás do meu pescoço e cobriu minha boca, feroz e me fazendo formigar nos dedos dos pés. Eu trabalhei os botões na camisa dele. "Eu vou cuidar de você", ele sussurrou. "Você não precisa se preocupar com nada." Rasguei a camisa enquanto ele trabalhava na fivela do cinto, e me aconcheguei nele, deixando minhas pontas dos dedos deslizarem sobre sua cintura e estômago estreitos. "Eu não preciso que você cuide de mim", eu disse entre beijos. “Eu só quero agora com você. Não quero pensar em todos os amanhãs. Ele rosnou e me empurrou. Caí no assento, ofegando quando o ar frio lambia minha pele sensível. Ele arreganhou os dentes, abrindo o cinto e desabotoando as calças. Meus nervos dispararam quando meus olhos percorreram seu peito nu, meu corpo inteiro pulsando por ele. Jesus. Pele dourada perfeita. Braços tonificados, estômago apertado, peitos lindos ... Lindo sorriso. Macio, engraçado e doce. Isso era meu? Eu apertei minhas coxas, mas ele fez uma careta para mim, infeliz por não falar sobre o futuro, mas era meio fofo porque seus olhos continuavam caindo nos meus seios enquanto ele ofegava a cada respiração. Ele não conseguia parar mais do que eu. Descendo em cima de mim, ele agarrou minha garganta e me empurrou para baixo. Eu choraminguei, arqueando minhas costas nuas e fechando os olhos quando ele mergulhou e chupou um mamilo em sua boca. "Ah", eu gemi. Ele levantou minha saia e estendeu a mão por baixo, pegando minha calcinha e puxando. O tecido gritou, rasgando meu corpo, e eu abri minhas pernas, sentindo sua outra mão ainda apertando meu pescoço. "Deus, eu quero te bater", disse ele, levantando-se e olhando para mim enquanto pegava uma camisinha. “Quero arruinar você por todas as vezes que você me fez pensar que não me queria. Quero lhe dar um pedaço de mim que você nunca será capaz de escapar. Suas sobrancelhas estavam gravadas de raiva e, por um momento, eu desejei que ele pudesse. Eu adoraria ter uma desculpa para arrastá-lo para minha vida infernal e mantê-lo lá para sempre. Eu levantei, olhando para ele enquanto pegava a borracha, desembrulhando-a enquanto beijava seu estômago. "Então finja que você é", eu sussurrei. "Finja que você vai me bater e vamos fazer isso todos os dias." Joguei o invólucro e enfiei a mão em suas calças, apertando seu pênis quando um choque percorreu meu braço. Ele gemeu com o meu toque e ajudou a puxar as calças o suficiente para eu puxar ele fora. Deus, ele se sentiu tão bem, e minha cabeça pululava quando eu olhei para seu músculo duro e acariciei a pele macia.

"Você vai me receber amanhã." Eu rolei a borracha, arrastando beijos através de seu abdômen. Depois da escola no seu caminhão. Contra as pilhas na biblioteca no almoço. Vaqueira reversa no seu colo no cinema. Ele segurou meu cabelo na parte de trás da minha cabeça, seu pau de vara de aço reto e estendendo a mão para mim. "Meu doce, pequeno segredo", ele murmurou. Ele respirou com dificuldade e me empurrou de volta para o assento, olhando nos meus olhos quando ele alcançou entre nós para se guiar. A cabeça grossa de seu pau coroou minha entrada, empurrando apenas um pouco, e eu me mexi desconfortavelmente. "Vai…" "Você será minha", ele sussurrou, pressionando-se cada vez mais. Eu gemi, esticando para ele. Você pode me ignorar. Você pode correr - ele disse, grunhindo e inclinando a cabeça para trás enquanto fechava os olhos. "Você pode sair. Você pode se esconder ... Ele deslizou, enterrando-se ao máximo e me enchendo tão amplo e profundo que eu gritei apenas uma vez. "Mas você vai ser meu, algum dia", ele rosnou. “Venha para o inferno ou maré alta, Emory Scott. Você é minha mulher e vai voltar para casa todos os dias e sentar à minha mesa e aquecer a porra da minha cama. Ele me beijou. “E você vai me dar um Will Grayson IV. Marque minhas palavras." Eu choraminguei, me movendo sob ele e me ajustando quando ele se retirou e afundou mais e mais rápido desta vez. "Oh, Deus", eu gemi, a pele das minhas costas já suadas descascando do assento enquanto eu o arqueava. Ele agarrou meu pescoço novamente, apoiando-se com a outra mão enquanto olhava para mim e entrava em mim várias vezes. Agarrei seus ombros, o desconforto diminuindo quando o prazer de esticar para ele começou a se sentir bem. Tão bom. "Você vai querer", ele prometeu, apertando meu pescoço. "Você vai implorar por mim e me amar tanto que não aguenta mais." Ele pegou o ritmo, meus seios balançando para frente e para trás enquanto ele ficava mais duro, e meus olhos rolaram na parte de trás da minha cabeça, seu pau deslizando dentro e fora facilmente porque eu estava tão molhada. Eu abri minhas pernas tão largas quanto elas iriam, revelando o quão profundo ele foi. Deus, por favor. "Mais", eu implorei. "Mais difícil, Will." Eu o segurei, e ele gemeu, sugando o ar quando ele rolou seus quadris para dentro de mim e me fodeu. Deus eu ... O suor escorria dos meus poros, e eu abri meus olhos, olhando para o seu lindo rosto e o brilho em seu peito, tudo para mim. Chegando atrás dele, deslizei minhas mãos dentro de suas calças, cravando minhas unhas em sua bunda e ajudando-o a vir mais rápido e mais difícil. Você vai querer isso. Eu já faço. Você vai me implorar e me amar tanto que não aguenta mais. EU…

"Will, eu ..." Eu ofeguei, sentindo meu orgasmo subir e segurando-o o mais perto que pude, mas nunca foi suficiente. "Eu vou..." "Will, o que?" ele pressionou. Mas eu apertei meus olhos com força, sua cabeça profundamente dentro de mim atingindo meu lugar repetidas vezes, e eu gritei quando o orgasmo me inundou, o mundo girou ao meu redor e meu corpo se estremeceu com euforia e arrepios. Porra. Foda-se, foda-se, foda-se ... Oh meu Deus. EU… Bati de volta no banco, e ele limpou os cabelos do meu rosto molhado, empurrando contra mim de novo e de novo. "O que?" ele perguntou novamente, querendo saber o que eu ia dizer. Mas eu abri meus olhos, incapaz de lembrar o que era. Peguei sua boca com a minha e o abracei perto enquanto ele cavalgou seu próprio orgasmo, enquanto lágrimas caíam nos cantos dos meus olhos. Ele queria me dar um pedaço dele que eu nunca escaparia, mas ele tinha uma parte de mim que eu nunca voltaria. Isso nunca seria tão bom com mais ninguém. Eu estava fodido, e ele já tinha se vingado. Emo y Presente Três batidas bateram na porta e levantei minha cabeça, fechando a gaveta do meu quarto. Eu já estava acordada por vinte minutos, vasculhando o armário e as gavetas, mas não havia roupas aqui. E a temperatura lá fora estava caindo a cada dia. Andando até a porta, inclinei minha orelha. "Quem é?"

O sol estava nascendo, embora as nuvens estivessem produzindo uma tempestade. Eu pensei que era o único acordado tão cedo. "É Rory." Meu coração parou por um segundo e eu me endireitei, olhando para a maçaneta. O que ele queria? "Pensei que você precisasse de uma camisa nova", ele gritou. "E talvez algumas calças." Olhei para a cueca boxer e o botão em que estava nadando, porque Will rasgara todos os botões da minha outra camisa na noite passada. Eu ainda tinha calças, mas não deveria recusar as roupas. Eles eram o que eu estava procurando agora, afinal. Hesitei um momento e depois puxei a cadeira para longe da porta e a abri. Rory estava lá - uma toalha enrolada na cintura e o cabelo despenteado com uma pilha de roupas no punho. Ele olhou para mim, sem piscar, e o calor correu sob a minha pele, lembrando-se da noite passada e do que aconteceu na sala de estar. Fiquei tão brava depois que Will saiu, joguei um vaso, arrumei minhas roupas e saí correndo dali, mais irritada por querer pedir que ele terminasse, e quase o fiz. Estar com ele era tão bom quanto aquela noite no ônibus, e foi preciso cada gota de orgulho para arrastar minha bunda para um banho frio antes que eu me inclinasse a implorar por sexo. Deus, como eu adoraria nunca ser lembrado de como ele se sentia bem. Peguei as roupas de Rory. "Corte-os se quiser", ele me disse, apontando para a calça preta. "Eles provavelmente são muito longos para você." "Obrigado." Eu fiquei lá, me forçando a fazer contato visual, e ele não fez nenhum movimento para sair enquanto me observava. O silêncio se estendeu entre nós. "Eu vou para a sala de vapor um pouco, e então Micah e eu vamos caçar hoje", disse ele, limpando a garganta. “Podemos levar Will. Sugiro que você venha conosco ou fique aqui com a porta trancada. Seria apenas Aydin e Taylor em casa comigo? Não é o ideal, mas com menos olhos, eu poderia explorar. E suprimentos de sifão, talvez. "Eu vou ficar", respondi. "Quanto tempo você vai embora?" "Horas". Ele me olhou de cima a baixo. "Se você precisar de comida, obtê-lo agora." Eu assenti, e ele apenas ficou parado lá. Seus olhos pálidos tinham esse círculo azul da meia-noite em torno da pupila que fez seu olhar perfurar e fez os cabelos dos meus braços se arrepiarem. Engoli. "Então, você é ... como um ... como um serial killer, então?" Ele sorriu. "Você está com medo?" "Você vai me dizer que eu não deveria estar?" Ele balançou sua cabeça. "Não." Ele se afastou sem elaborar, e eu o observei por um momento antes de voltar para o meu quarto e fechar a porta, prendendo a cadeira embaixo da maçaneta novamente. Ugh. Eu tinha sentido algo sobre ele e, embora ainda não sentisse que ele era mau, ele era definitivamente capaz de muito. Ele premeditou os assassinatos de sete pessoas. Parecia que havia mais na história, mas se ele pudesse fazê-lo uma vez, poderia fazê-lo novamente. Taylor estava certo sobre isso. Eles estavam todos aqui por um motivo, e nenhum deles era meu amigo.

Tirei a camisa e a cueca em que dormi e vesti uma de suas camisetas brancas antes de cortar sua calça preta. o joelho e puxando-os também. Eu as rolei na cintura para que não caíssem e deslizei no meu tênis, dando um nó duplo. Limpando meus óculos, coloquei-os no rosto e passei um pente no cabelo antes de escovar os dentes. Eu não tinha certeza de onde vieram os sabonetes, xampus e coisas de higiene, mas estava aqui quando entrei na sala na noite passada, ainda embalada e nova em folha. Eu desejava que quem me desse esse material tivesse me importado com uma calcinha e outro sutiã. Assim que Micah e Rory saíam mais tarde, eu entrava furtivamente no quarto deles e roubava um capuz. Saindo da sala, olhei em volta de mim, a chuva começou a bater nas janelas quando o céu cinzento apareceu do lado de fora e corri escada abaixo, indo para a cozinha. Eu tinha pão, queijo, alguns pedaços de frutas e um pouco de granola. Eu descobriria como tirá-lo do armário da cozinha em que o guardava, mas também precisava de água. Aproximando-me da cozinha, olhei para dentro, vendo-o escuro, iluminado apenas pela luz sobre o fogão enquanto eu caminhava em torno da ilha, em direção à porta dos fundos, e mantendo meus olhos olhando ao meu redor. Abri o armário e estendi a mão para trás da panela, sentindo o pacote de gaze ainda sãos e salvos. Eu sorri. Agora para um pouco de água. Tirei uma maçã da cesta no balcão e comecei a comêla enquanto procurava nos armários por algum tipo de cantina ou garrafa de água, finalmente encontrando alguns copos de aço inoxidável com tampas. Peguei uma e a enchi, rapidamente guardando com a comida. Eu testava as águas um pouco e veria se conseguiria chegar ao porão sem ser detectado pelo pacote. Eu o guardaria lá embaixo para agarrar se precisasse escapar ou me esconder. Deslizando a garrafa atrás da panela, bati na parede e parei, a maçã presa entre os dentes. Aquilo foi estranho. Pisei no painel traseiro, sentindo que ele cobria completamente a parede, e puxei meu braço, mergulhando no próximo gabinete para verificar seu apoio. Mesma coisa. Esses armários não eram tão profundos quanto deveriam ser. Fechei os dois e levantei, colocando as mãos nos quadris. A bancada tinha pelo menos quinze centímetros menos de largura do que a outra bancada na parede norte, onde ficava o fogão. Indo para a esquerda, abri a porta da cozinha para o terraço e olhei para fora. A casa se estendia pelo menos quatro pés além do fim da parede dos armários. O cabelo na parte de trás do meu próximo se levantou, e eu não pude segurar o sorriso que apareceu quando a realização amanheceu. Foi necessária uma profundidade extra nas paredes para distribuir espaço para fiação, encanamento, isolamento ... Mas não um metro e oitenta. Esta casa tinha passagens. Puta merda. Eles sabiam? Fechei a porta e me virei para a parede, atrás da qual deveria haver um túnel secreto e possivelmente escadas, subindo ou descendo. Quem sabia para onde foram as passagens, mas eu queria descobrir. Se eles não tivessem noção, seria um bom lugar para se esconder, e certamente era uma maneira de a segurança manter controle sobre as pessoas daqui sem ser detectada. E agora era a hora de descobrir. Aydin e Taylor ainda podem estar na cama. Os outros estavam saindo para caçar em breve.

Recuei e me virei em um círculo, vendo a casa como eu não tinha visto antes. E se os túneis saíssem do local? Para uma equipe alojada mais perto daqui do que os caras pensavam? Eu poderia fugir sem ser detectado. As possibilidades eram infinitas. Eu precisava explorar. Passei pelo fogão, pia e janela da cozinha, vendo o solário ao lado da casa. Havia um galpão de jardim do outro lado. Se tivesse ferramentas - pelo menos uma chave de fenda - eu poderia abrir os painéis, assumindo que não encontraria o gatilho projetado para abri-los em primeiro lugar. Nos filmes, era sempre um livro que você inclina para abrir a porta, mas costumava ser algum tipo de mecanismo ou alavanca de trava. Droga. Como eu não tinha visto isso? Abrindo a porta dos fundos novamente, saí e atravessei o terraço, gotas molhando minhas pernas e braços enquanto corria pela pedra em direção à estufa. Abrindo a porta, corri para dentro e tirei meus óculos, limpando a água com minha camisa. Uma onda de calor instantaneamente atingiu minha pele gelada enquanto eu inalava o cheiro de samambaias, solo e madeira, o aumento repentino de umidade me cobrindo. Coloquei meus óculos de volta e olhei em volta, ouvindo as gotas baterem, baterem, baterem contra os painéis de vidro que compunham o teto e as paredes, bem como uma música clássica leve saindo de algum lugar mais profundo na estufa. Eu diminui a velocidade, olhando ao redor do conservatório antigo, a tinta branca das molduras das janelas de metal lascada e enferrujada. Atravessei os pequenos azulejos brancos, a argamassa preta e imunda e uma escada em espiral que levava a uma passarela que rangia quando trovejava do lado de fora. A vida vegetal estava em bela forma, no entanto. Verde, espessa, exuberante ... As árvores alcançavam o telhado, as palmas das mãos estendendo-se como muitas plantas para citar adornavam as paisagens e as camas ao redor da passarela. Este lugar era muito amado. A tripulação também cuidou disso quando eles entraram? Parecia um trabalho inútil quando essas merdas não davam a mínima. A água me atingiu de cima, e eu inclinei minha cabeça para trás, vendo um painel aberto de vidro, a corrente enferrujada cortada e oscilando enquanto a chuva caía. Isso precisaria ser corrigido em breve. Com a temperatura caindo, seria impossível manter o calor necessário aqui. Passei pela estufa, sem nenhuma pista de como a maioria dessas plantas era chamada, mas parecia outro mundo. Não frio e escuro - não perigoso - como Blackchurch. Era calmo e decadente, como uma ilha em algum lugar onde o calor e o perfume subiam sob a pele e a cabeça. Como acordar de um pesadelo. Ou abrindo os olhos para presentes e bolos. Eu gostei. A música bateu nos meus ouvidos novamente, e olhei para frente, vi Aydin e parei. Ele estava sentado em uma calça preta e uma camiseta branca como eu, mas a dele estava imunda com manchas de sujeira quando ele se inclinou sobre o canteiro e cortou alguma coisa. Seus cabelos, geralmente penteados para trás, estavam secos e esporadicamente sobre a testa e as têmporas, e um leve brilho de suor cobria seus antebraços. Eu olhei para ele, incapaz de me mover, porque não conseguia me lembrar por que tinha entrado aqui, mas sabia que era um segredo. Eu não queria encontrar ninguém. Eu pensei que ele ainda estava dormindo. Ele olhou por cima, largando o que tinha cortado na tigela e estendeu a mão, cortando um pouco mais. Eu me mexi, pronta para me virar. Eu não podia ir ao galpão agora. Mas, em vez disso, ele me ligou. "Venha aqui."

Eu olhei para ele novamente, vendo-o se concentrar em sua tarefa e fui até o lado dele, fazendo o que ele disse. Ele pegou um morango da tigela e entregou para mim, folhas, caule e tudo. Lancei-lhe um olhar desconfiado, mas aceitei. Ele acabou de cortar. Provavelmente estava bem. Colando-o entre os dentes, mordi a coisinha, pressionando o pedaço entre a língua e o céu da boca, chupando o suco. Minha boca explodiu, saboreando o sabor. Eu assenti, engolindo e mordiscando o resto. "Boa?" ele perguntou. "Sim, é ... doce." Isso foi surpreendente. "Mmm ..." ele concordou, voltando ao seu trabalho. "Sim." Eu olhei para os restos, sabendo que morangos reais eram tão pequenos. Seu pequeno jardim tinha tomates, manjericão, pimentão, alface ... Eu não acho que ele gostaria disso, mas acho que agora sabia quem estava cuidando da estufa. "Os morangos costumavam ser doces quando eu era jovem", eu disse. "Eu não sei. Eles estão azedos o tempo todo agora. "Os morangos comerciais das últimas décadas são criados para serem grandes e bonitos, mas é isso", disse ele. “Eles têm um gosto ruim. Eu mal posso comer qualquer produto nos Estados Unidos. ” Eu olhei para ele. "Você não é daqui?" Ele virou os olhos para mim, levantando uma sobrancelha. "Os EUA, eu quero dizer." Ok sim. Presumi que estávamos nos Estados Unidos, mas talvez não. Ele voltou à sua tarefa. "Nasci na Turquia", ele me disse. "Minha família se mudou quando eu tinha quinze anos." Então ele era um imigrante. Foi difícil para ele ser diferente na escola? Tentando se encaixar? "Você assimilou rapidamente?" Eu perguntei. "Supondo que eu tenha alguma facilidade em assimilar qualquer coisa para começar?" ele brincou, divertido em seus olhos. Eu não pude evitar. Eu sorri. Eu poderia me relacionar. Eu era a única criança na escola que não comemorava o Natal. Quem não participou dos concursos anuais de inverno ou fez o Papai Noel Secreto na equipe de natação. Mas se eu pudesse fingir, não teria. Não era o meu estilo de se encaixar. Dane-se. "Você assimilou a ela?" Eu me aproximei, quase sussurrando. A mulher de quem ele falou nos chuveiros da piscina. O que ele fez para ele. Ele vacilou e depois parou, um olhar distante cruzando seus olhos. Engoli em seco, mas sorri para mim mesma. Eu encontrei seu ponto fraco. "Ainda está ouvindo barulhos?" ele perguntou, ignorando minha pergunta. "Não." Mas eu poderia saber de onde eles estavam vindo agora. Olhei para o fonógrafo perto das janelas, ainda tocando Schubert. "Por que você está em roaming?" ele perguntou-me. Lancei-lhe um olhar, uma desculpa perdida na minha língua. Mas então eu lembrei. "Eu ... eu vi o jardim", eu disse a ele. “Pensei em procurar ferramentas. Talvez uma escada. Esse painel está fora de questão.

p q Apontei para o teto e o painel de vidro quebrado. Mas ele não olhou, apenas continuou trabalhando enquanto cortava e limpava ervas daninhas. "Venha aqui", disse ele e estendeu o braço, convidando-me a entrar. Recuei um pouco, mas então ... algo me empurrou para frente. Eu entrei e ele circulou minha cintura, me puxando para seu colo. Eu protestei, tentando me levantar, mas ele pegou minhas mãos nas dele e empurrouas para a frente, com as palmas das mãos no canteiro e deslizando-as por baixo do solo. O que diabos ele estava fazendo? Virando a cabeça, olhei para ele enquanto ele apertava meus pulsos, mantendo minhas mãos na terra. O que…? "O que você sente?" ele perguntou. Eu hesitei, sem palavras. O que ele quis dizer com 'o que eu sinto'? "Solo", eu disse. Obviamente. Ele inclinou a cabeça, parecendo impressionado. Ele realmente tinha que segurar minhas mãos? Suspirando, balancei meus dedos um pouco, entregando isso quando a sensação nítida cobriu minha pele. Quase como plantar seu rosto em um travesseiro fresco. "Terra fria", eu finalmente disse a ele. “É macio com água. Gripe. Quase como farinha. Eu olhei para ele, seu nariz polegadas do meu. "Grosso, mas ... limpo entre os dedos." Ele me soltou, mas eu fiquei lá e o observei pegar uma jarra de vidro pequena, derramando água sobre o solo cobrindo minhas mãos. O gelo atingiu meus poros quando a gripe se transformou em gosma. "E agora?" ele pressionou. "Peso", respondi. “Parece pesado. Turvar. Pegajoso." Eu olhei, quase enojada com isso. “É suficiente. Como se eu estivesse enterrado. Ele assentiu. “Não há muito que seja ruim para você, feito com moderação. Um pouco de água é necessária para que as plantas prosperem. Demais mata eles. Segurando meus olhos, ele agarrou meus pulsos novamente, me prendendo na terra. "Você quer ferramentas?" ele perguntou. "Para consertar ... dobradiças?" Eu olhei para ele, não gostando do brilho em seus olhos. "Você veio aqui para obter ferramentas para dobradiças quebradas que não viu até que ... saiu aqui." Ele olhou para mim, o fantasma de um sorriso cruzando seu rosto. “Você pode ter todas as ferramentas que quiser, Emory. Com moderação." Engoli a bola de golfe na minha garganta enquanto ele continuava segurando minhas mãos e meus olhos. Ele sabia que eu estava cheio de merda. Ele sabia disso no momento em que saí aqui. Ele sabia do meu estoque? Cerrei os dentes, mantendo meus nervos sob controle, mas ele inclinou a cabeça, me olhando com curiosidade. "Você cresceu com um viciado?" ele perguntou. "Por quê?" Ele encolheu os ombros. “Geralmente consigo identificar mentirosos com bastante facilidade. Eles mantêm suas explicações vagas, inquietas, quebram o contato visual ... Você teve prática. "Não estou mentindo sobre o motivo de precisar das ferramentas."

"Você é", ele respondeu calmamente. "Mas está tudo bem. Eu gosto de brincar. Com moderação." Calafrios se espalharam pela minha pele e meu pulso subiu um pouco no meu peito, mas então ... algo roçou a ponta do meu dedo debaixo do solo. Eu estremeci. "O que é que foi isso?" Mas ele me segurou, me avisando: "Eu não me mexeria". O que? Algo deslizou sobre meus dedos sob a terra e eu congelei, incapaz de respirar. Eu me afastei, mas ele me empurrou de volta quando seu olhar penetrante me prendeu, o corpo liso sob o solo grosso e interminável. Isso demorou. Não era um verme. Engoli em seco, sussurrando. "Isso é uma cobra?" "Um deles." Um deles? Olhei em volta do canteiro, tentando encontrar outras pessoas. Havia uma parede de plástico transparente ao redor do jardim, o painel à nossa frente removido para que Aydin pudesse trabalhar. "Quem era o viciado em sua família?" "Hã?" "Olhe para mim, Emory", disse ele. Eu olhei para ele, preocupada em tricotar minha testa. Tentei deslizar minhas mãos, mas ele se manteve firme. Merda. Onde estava Will? "Quem condicionou você a mentir tão bem?" ele perguntou, olhando nos meus olhos e mantendo sua voz calma e firme. "Ele ..." Eu parei quando a cobra, ou o que quer que fosse, parou sobre a minha mão e senti que ela se mexia ou ... começou a enrolar. Outro nó se alojou na minha garganta. "Aydin ..." "Who?" Ele apertou mais meus pulsos. "Ele ..." Eu respirei fundo. “Ele não era viciado. Meu irmão estava com raiva - expliquei. Porra, onde estava Will? Lágrimas surgiram nos meus olhos. "E ele ficou físico com você?" Aydin perguntou. Um lampejo de algo atingiu meu mindinho - de novo e de novo. A sua lingua? "Oh, meu Deus", ofeguei. "Por favor." Me deixar ir. "Fique quieto", ele disse. "Olhe para mim." Eu desviei meus olhos para os dele novamente. "Como uma pedra", ele instruiu. “Você faz parte do terreno dela. Ela não notará você, a menos que você queira. Como uma pedra, Emory. "Aydin ..." "Não se mexa", ele repreendeu novamente. Fechei os olhos, presa. Sentindo isso lá. Não foi possível executar. Qualquer movimento repentino e ... Deus, tire isso de mim. Por favor. "Isso lembra você, não é?" Aydin perguntou. "Seu irmão." O que? "Esperando o perigo atingir", continuou ele. "Sabendo que estava chegando." Eu mantive meus olhos fechados, tentando afogá-lo, mas meus joelhos começaram a tremer e eu queria bater nele. Meus braços estavam carregados, a raiva ali, como antes, mas eu não podia fazer nada com isso. Ainda não. Eu não consegui me mexer. "Incapaz de viver, quase molhando as calças e esperando o inevitável, à medida que se aproximava cada vez mais de você." Cale-se. Ele não me conhecia.

"Você ficaria doente logo antes de saber que ele estava voltando para casa?" ele perguntou. "Correr para o banheiro e vomitar, talvez?" Abri os olhos, encontrando os dele através do borrão. Agulhas picaram minha garganta, lembrando. "A pia da cozinha", eu disse a ele. “Era mais perto que o banheiro. Eu costumava fazer o jantar. Ele assentiu, um olhar pensativo nos olhos. A cabeça da cobra deslizou sobre a minha mão novamente, moendo a sujeira na minha pele. "É venenoso?" Eu perguntei. "Algo só é venenoso se você comer", ele respondeu. “Organismos que mordem e injetam veneno são descrito como venenoso. " Jesus, porra. "É venenoso, então?" "Eles são pilotos negros", ressaltou, como se isso significasse alguma coisa para mim. "E se eu disser que é venenoso, mas tenho anti-veneno?" "Me deixar ir." "E se eu disser que não é venenoso, mas pode morder?" Cerrei os dentes, a cabeça da cobra cutucando entre meus dedos. Que porra é essa? Por que não estava seguindo em frente? "E se eu disser que não pode morder, apenas se contrair?" ele perguntou em seu lugar. "O que você está fazendo?" “Ou talvez não seja prejudicial”, ele me disse, “mas eu poderia colocar um pouco na sua cama hoje à noite? Você os temeria menos? "Aydin ..." Comecei a puxar meus braços. Ele latiu: "Se você se mudar, ela atacará." Ele olhou para mim. “É o dono, Emory. Possua esse momento. O que? Eu balancei minha cabeça, minhas coxas tensas quando me preparei para fugir, lutar e correr, mas ... "Não corra", ele me disse, lendo minha mente. “Não chore. Não fique com raiva. Apenas deixe ir. N ... não. O que…? A terra mudou a alguns metros de distância, e eu choraminguei. Aquele era outro? Mas ele gritou: "Solte!" Eu assustei, resistindo à vontade de enrolar meus dedos na terra. "Olhe para mim", disse ele. "Olhe nos meus olhos." Voltei meu olhar para ele. Por favor… "Olhe para mim", ele insistiu novamente. “Segure meus olhos. Não lute. Não fique com raiva. Não grite. Não lhe dê medo. Eu ofeguei, encarando seus olhos castanhos, afundando mais profundamente nas manchas de mel e âmbar. "Estou aqui", recitou. "É isso, e eu não tenho medo." Eu exalei, sugando outra respiração, mas começando a me acalmar. "Eu não estou com medo", ele repetiu. “Eu sou o olho da tempestade. A calma na loucura. Soltei um suspiro, puxando outro, mais devagar. “O silêncio no caos. A paciência para o meu momento. Minha mão começou a derreter na terra, a cobra encolhendo

e meu coração começa a desacelerar. Nós não piscamos. "Eu sou o olho da tempestade", ele murmurou, e fiquei paralisada. “Ele não aconteceu com você, Emory. Você esperava isso. Era para acontecer. Tudo fazia parte do plano. Você sabia que estava chegando. Eu olhei em seus olhos, sua voz me cercando como música enquanto calma calma varria meu sangue. "Nada é uma surpresa", disse ele. “Sempre aja como se soubesse que estava chegando o tempo todo. Finja que fazia parte do plano. Você se move com a tempestade, Emory. Calma, quieta, paciente, e então ... Então você acontece com ele. Meu peito subiu e caiu em respirações constantes quando eu sussurrei: "Eu aconteço com ele." “Ele pode bater em você de novo”, ele suspirou, “mas ele nunca irá machucá-lo. Você vai sorrir, e então ... "Eu vou acontecer com ele", eu sussurrei. Calor percorreu meu corpo, uma cortina foi levantada e meus pulmões se abriram, aço revestindo minha pele e facas brotando das minhas unhas. O corredor deslizou por cima do meu dedo e subiu para a superfície do solo, afastando-se para as outras plantas, e eu olhei para baixo, vendo minhas mãos ainda enterradas, mas Aydin não estava mais me segurando. Quando ele deixou ir? Tirando-os, olhei para ele, vendo-o me dar um pequeno sorriso. Então, ele se inclinou e agarrou a cobra preta, ainda segurando seu corpo e olhando para mim quando o réptil sibilou, girou de volta e bateu nas costas da mão, afundando suas presas nele. Aydin a soltou e eu vi quando ele chupou as duas perfurações vermelhas na boca e cuspiu o sangue no canteiro. "Como quase todos os que sofrem", ele me disse, "morde, mas você vive". O suor esfriou na minha pele e minha cabeça estava nas nuvens, um peso tremendo que pensei que sempre sentiria de repente desaparecer. Inclinando-se, Aydin beijou minha têmpora e nem sequer pensei em me afastar. Seus lábios eram quentes e gentis - quase como um ... Como um pai. "Você é Lilith", ele sussurrou contra a minha pele. "Você não pode ser queimado se você é a chama." Recuando, ele olhou nos meus olhos, e eu não queria sorrir. Ele não estava fora do lugar para esse susto, mas eu entrei aqui com algo que eu iria deixar sem. Tudo parecia mais forte e mais leve. Como diabos ele fez isso? Lilith ... Suas palavras passaram pela minha cabeça. Ele era judeu? Ela estava no nosso folclore. A primeira esposa de Adão e expulsa do Jardim do Éden, porque ela se recusava a ser subserviente. Ela era escura e clara. Ela não tinha medo de cair ou queimar muito brilhante. Ela era uma chama. Algo mudou para a minha direita, e nós dois viramos a cabeça, vendo Will parado do lado de dentro da sala. Ele usava calça de moletom cinza, pendurada nos quadris, e nada mais, enquanto seus cabelos estavam presos em todo o lugar da maneira mais adorável. Meu coração doeu instantaneamente com a raiva sempre em seus olhos, mas eu estava pronta para fazer algo sobre isso agora. Seu olhar disparou de Aydin para mim em seu colo, a nitidez em sua carranca de repente se tornando plana, como se ele não se importasse. Ele apenas

ficou parada, imóvel, e eu me levantei do banco, lembrando-me daquela noite na pista de dança do Baile. Todo mundo tinha nos encarado porque não pertencíamos um ao outro, mas não sentimos nada além da dor da polegada agonizante entre nós, e de repente Aydin não estava nem na sala. "Micah e Rory foram caçar?" Aydin perguntou, recostando-se na cadeira. Will assentiu, recusando-se a olhar para mim agora. "Eu disse a Taylor para ir com eles." Aydin riu baixinho, olhando Will por cima do ombro. "Apenas nós três, então", ele meditou, olhando para mim. "Vocês querem brincar na piscina?" Eu olhei para Will, ignorando o pedido velado de Aydin de que eu tiro minhas roupas, mas então Will falou. "Basta levá-la", disse ele. "Eu a tive." Eu olhei para ele, o desafio claro, mas enquanto eu teria falado ou saído dez minutos atrás, senti raízes brotando da parte de baixo dos meus sapatos, mantendo-me firme. Um carvalho. O olho da tempestade. Aydin riu para si mesmo e levantou-se da cadeira, substituindo o painel que mantinha as cobras confinadas e arruinando meu cabelo enquanto ele saía da sala. "Você sabe onde me encontrar", gritou ele, "quando estiver pronto para o próximo nível, senhorita Scott." Ele saiu e Will olhou para mim, balançando a cabeça. Ele nem iria me parar se eu pulasse em cada pau nesta casa agora. Ele não se importou, porque ele me odiava. "Nada estava acontecendo", eu disse a ele. "Eu não ligo", ele respondeu. "E você não se importaria se eu fizesse." Sem outra palavra, ele se virou e foi embora. Meus pulmões contraíram. "Godzilla", gritei, dando um passo à frente. Ele parou. Virando-se, ele estreitou os olhos duros. "O que?" Dei outro passo, tentada a me mexer, a desviar o olhar ou a encolher, como sempre fazia parte de minha natureza quando estava assustada, mas mantive meu olhar fixo nele. Não importa o quanto dói. Nada do que está acontecendo agora é uma surpresa. Eu sabia que estava chegando. Lidar com isso. "Você, hum ..." Engoli o nó na garganta. “Você perdeu um filme de Godzilla desde que se foi. Rei dos monstros - eu disse a ele. "Foi bastante decente, exceto pela trama." Ele ficou parado, me olhando desconfiado. Eu dei outro passo. Ele poderia sair a qualquer segundo, mas eu não deixei. Fique. "Boa cinematografia e seqüências de ação", eu disse. "Você pode ver Mothra também." Os aspersores brotaram, mas eu não desviei o olhar quando a chuva quente caiu sobre as árvores, plantas e jardim, molhando minhas roupas. Tirei meus óculos, colocando-os na beira de outro canteiro. "Comprei Milk Duds e Twizzlers." Eu ri baixinho. "Não sei por que, porque estava sozinha e não precisava de todo aquele doce, mas não comi o Milk Duds". Engoli em

seco, olhando profundamente em seus olhos. "Eu não pude deixar de pensar ... 'Will adoraria isso.'" Meus olhos ardiam, mas eu pisquei as lágrimas, sabendo exatamente por que eu comprei o Milk Duds. Eles eram de Will. A água caiu em cascata em seu peito nu, e eu respirei de forma constante, inabalável, não importa o quanto meu coração batesse forte. "Fiquei me perguntando o que você diria sobre o filme", eu disse a ele. "E o que você gostaria sobre isso." Seus olhos ficaram nos meus enquanto eu avançava, a água escorrendo por sua boca e brilhando em sua pele. Por favor fica. O pomo de Adão dele subiu e desceu o mais perto que eu cheguei, e ele baixou os olhos, respirando com mais dificuldade. "Mothra?" ele murmurou. "E o rei Ghidorah também." Eu assenti. “Todos os titãs. Os efeitos visuais foram surpreendentes. ” Aproximando-me dele, parei quando minha camisa roçou seu peito. Calor acumulou na minha barriga, sentindo-o tão perto. "Eles estão lançando Godzilla vs. Kong em breve", eu disse a ele, chutando meus sapatos. Seu peito subiu e caiu na minha frente, e eu olhei para toda a pele que meus dedos cantarolavam. Eu fechei meus punhos. "Ambos são heróis", respondeu ele. "O final será ambíguo, Emory." "Não." Balancei minha cabeça, puxando minha camisa e largando-a no chão. "Os diretores declararam que haverá um vencedor claro". Ele olhou para o meu corpo, sua respiração ficando irregular. "Que porra é essa?" ele agarrou. "Escritores do caralho." Meu clitóris palpitava, e eu olhei para sua boca, quase provando-o e querendo escalálo tão malditamente. "Então será Kong", afirmei, desabotoando as calças de Rory em volta da minha cintura. "É mais esperançoso que o oprimido vença." Ele me olhou, sem piscar. "O Japão proibirá o filme se Godzilla não vencer." "Eu acho que ele poderia ganhar", eu disse, largando as calças no chão quando a chuva atingiu meus seios, braços e costas. "Com o arsenal de Godzilla e o fato de ele poder lutar em terra e no mar ..." "E nos quadrinhos, ele luta contra Deus e o diabo, pelo amor de Deus", disse ele. "O que diabos Kong já fez?" Inclinei-me na ponta dos pés, nossos lábios a centímetros um do outro. "Godzilla agora também emite uma explosão omnidirecional." "Ele faz?" Eu assenti. "Você perdeu." Correndo as pontas dos dedos pelo peito, tentei engolir, mas minha boca estava muito seca. "Eu te disse", ele disse. "Como Kong vai sobreviver a um ataque de nível molecular?" Pressionei meu corpo no dele, meus mamilos duros e doloridos contra o calor dele. Ele balançou um pouco debaixo das minhas mãos, e eu não aguentava mais. Eu enrolei meus punhos novamente, meu corpo fervendo, e eu não me importei em querer espremer a vida dele metade do tempo - eu queria em sua cama. Mas eu não estava pedindo nada. Eu estava pegando.

Meu coração está quase na minha garganta, eu o empurrei na cadeira à minha esquerda e pairava sobre seus lábios enquanto deslizava minha mão sobre seu peito. Ele riu, segurando os braços da cadeira. "Você quer isso?" ele provocou. "Você não está entendendo." Passei meus lábios por sua bochecha, por sua mandíbula e por seu pescoço, a fome fazendo meu clitóris palpitar tanto que eu tive que segurar um gemido enquanto a chuva caía por todo o meu corpo nu. "Você não precisa fazer nada", eu sussurrei sobre sua pele. "De fato…" Deslizei minha mão dentro de suas calças e mergulhei em seu pênis, apertando o músculo duro. Ele ofegou, seus olhos se arregalando. "Você nem precisa se mover", eu disse a ele, bombeando-o devagar e com força. "Fique aqui, porque eu vou secar você." Apertei seu pescoço, gentil, mas possessivo antes de deslizar de joelhos e puxar minhas garras pelo peito e depois pelas coxas. Ele era meu. Endireitando minhas costas, senti seus olhos nos meus seios enquanto desamarrava o cordão e puxava seus calças, apenas o suficiente para que eu pudesse tirá-lo. Água pulverizou meu cabelo, meu peito, seu estômago e seu rosto enquanto ele olhava para mim, um cruzamento entre raiva e excitação em seus olhos. Mas ele não estava me parando. Com o punho em seu pênis, eu acariciava enquanto beijava e lambia seu estômago, passando a mão livre pela cintura, pelas costas e pelo peito. Mordi e mordi, arrastando sua pele para fora com meus dentes antes de sugá-la na minha boca, seu corpo afundando sob mim a cada respiração. "Foda-se", ele sussurrou, gemendo. Ao voltar, lancei-lhe um olhar rápido, vendo suas juntas brancas quando ele agarrou os braços da cadeira. Segurando seus olhos, movi a cabeça de seu pau para a abertura da minha boca, sem deslizá-lo ainda quando eu o provoquei. Eu agitei minha língua, saboreando seu calor enquanto seus olhos suavizavam e a necessidade brilhava em seu rosto. "Emmy", ele ofegou. E meu coração começou a se partir, ao ouvir um Will Grayson mais jovem e feliz me implorando para deixá-lo me abraçar novamente. Fechei os olhos e deslizei-o em minha boca, empurrando meus lábios em seu eixo até que a ponta tocou o fundo da minha garganta. Ele chupou ar entre os dentes, deslizando os dedos nos meus cabelos e segurando minha cabeça enquanto ele gemia. Eu o segurei lá, relaxando minha garganta e tentando levá-lo para dentro, mas eu estava com fome e queria chupar. Movendo-me para cima e para baixo, puxei-o lentamente e depois deslizei minha boca de volta em seu pênis, levando-o novamente. Seus dedos agarraram meu cabelo, o músculo duro na minha boca ficando mais duro. Eu arrastei minha língua para cima e para baixo em seu eixo, lambendo as veias sob sua pele e chupando o doce gotejamento de sua ponta. Ele rosnou, olhando para mim. “Tirar vantagem de um homem que está preso é baixo. Muito baixo. "Você não está em Blackchurch", eu sussurrei, beijando o comprimento de seu pau. “Estamos no aprisionamento e escapamos, para que eu pudesse te beijar. Aqui embaixo." Ele gemeu, deixando a cabeça cair para trás e os olhos fechados, a fantasia assumindo o controle. Levando-o de volta antes que eu o machuque. Antes que ele me

machucasse. Antes de toda essa merda e todos os anos ... Eu me movi mais rápido, sugando-o com mais força e mais apertado, choramingando com o tamanho dele tentando empurrar minha garganta quando seus quadris começaram a empurrar para me encontrar. "Will", eu implorei, a mancha entre minhas pernas crescendo. Deslizando uma mão entre as minhas pernas, agitei a umidade ao redor do meu clitóris, latejando e doendo por ele quando trouxe meus dedos voltam a sair. Eu rodei meus dedos molhados em torno de sua ponta, observando-o me observar e segurando seus olhos enquanto eu o chupava de volta na minha boca e me lambia dele. Seus olhos penetrantes pegaram fogo quando eu lambi a água e o cobri com calor. Mas de repente, ele agarrou meus braços e me puxou para cima. O que? Ele olhou nos meus olhos por um momento antes de me girar e me plantar em seu colo. Ele passou um braço em volta de mim, respirando no meu pescoço e me segurando perto. "O que mais nós vamos fazer?" ele ofegou. "Antes que um professor chegue." Seu pau pressionou na minha bunda, e ele agarrou minha buceta, enfiando um dedo no fundo e depois dois. Engoli em seco quando ele segurou meu peito, deslizando meu mamilo para dentro e para fora entre os dedos. "Huh, pequeno Emmy?" ele provocou. Fechei os olhos, a água chovendo sobre nós no estufa como eu imaginei toda a diversão que poderíamos ter tido se eu apenas mergulhou em todos esses anos atrás. Deus, eu o queria. Porra. Afastando-me, levantei-me e olhei para ele, observando-o acariciar seu pau e olhar para mim. Não esperei mais um segundo. Subi em cima dele, batendo minha boca na dele e montando nele enquanto comia seus lábios e apertava sua garganta. Meu. Ele afastou a boca, sorrindo como o gato que comeu o canário, mas eu não me importei, porque queria dar isso a ele. Ele se posicionou embaixo de mim, coroando minha entrada, e eu já choramingava com a antecipação enquanto mordiscava sua mandíbula. Eu deslizei, enterrando-o dentro de mim. Eu me estiquei e ofeguei, e ele bateu fundo antes de eu me levantar, revestindo-o na minha umidade antes de deslizar sobre ele e embainhando-o ao máximo. "Ah", ele gemeu, apertando minha bunda com as duas mãos. Eu parei, ficando lá e sentindo o alongamento e a plenitude. Eu beijei sua bochecha, observando seu rosto e seus olhos fechados enquanto ele me deixava arrastar minha boca sobre sua têmpora e sua testa e até o canto de seus lábios, deixando pequenos beijos. Deslizando minha mão pelo cabelo dele, eu mergulhei em seu pescoço, provando a água em sua pele quente enquanto formigamentos se espalhavam por toda parte na lembrança de seu cheiro. Sentando, olhei para ele quando comecei a me mover lentamente, arqueando as costas e revirando os quadris. Eu o deslizei e empurrei de volta para ele, transando com ele lentamente no começo. Ele abriu os olhos e agarrou meus quadris, seus olhos se arrastando por todo o lado enquanto observava meu corpo se mover em cima dele. Mergulhando para a frente, ele chupou meu peito em sua boca, e eu enterrei minhas unhas em seus ombros, deixando minha cabeça recuar quando a onda de euforia correu

sobre mim. "Você me fodeu", ele rosnou, puxando meu mamilo entre os dentes. "E você estragou tudo", argumentei, inclinando a cabeça para trás, a água escorrendo pelo meu rosto enquanto ele mordiscava um seio e se movia para o outro. Parte de toda essa merda foi minha culpa, mas não tudo. Revirei meus quadris de novo e de novo, minha respiração ficando mais rasa conforme o prazer aumentava. "Eu quero te beijar", eu sussurrei. "Nos lábios." "Sim?" "Sim." "Por quê?" ele brincou. Eu ofeguei, inclinando-me para cima e saltando para cima e para baixo nele enquanto o segurava perto. "Porque", eu sussurrei sobre sua boca. "Porque eu quero ser sua garota." Ele circulou minha cintura com os dois braços como uma tira de aço, me parando. "E você se lembra do que isso significa?" Eu olhei para ele, tentando esconder meu sorriso enquanto me lembrava de tudo o que ele queria. Eu, voltando para casa todas as noites. Eu, em sua mesa e aquecendo sua cama. Eu, fazendo dele um papai. Eu assenti. "Diga", ele ordenou. Engoli em seco, a emoção correndo em minhas veias enquanto sussurrava: "Isso significa que você vem dentro de mim." Não tínhamos camisinha aqui. Ele sorriu e se levantou, me levando com ele enquanto caminhava para o canteiro atrás de nós, caiu e me empurrou para o solo. Levantando-me, ele me virou e eu ofeguei, choramingando quando a realização amanheceu. Eu gemia, meu clitóris pulsando como uma britadeira quando ele desceu na minha bunda, forçou meu joelho para fora e empurrei de volta para dentro da minha boceta, indo para mim com força e rapidez. "Will ..." eu chorei. Ele passou a mão em volta do meu pescoço e sussurrou na minha bochecha: "Diga de novo." Ele me bateu profundamente, dentro e fora, dentro e fora, de novo e de novo, e eu apertei meus olhos, pegando. "Isso significa que você vem dentro de mim." "Você quer isto?" "Sim." O solo chegou ao meu corpo e, finalmente, ele girou minha cabeça em sua direção, afundando sua boca na minha e me beijando profundamente, roubando meu fôlego. Sua língua mergulhou e fez meu coração afundar até os dedos dos pés. Eu choraminguei. "Meu pequeno Em", ele suspirou, deslizando uma mão debaixo de mim e apalpando meu teta. “Meu pequeno Em gosta de seus pequenos segredos. Nerdzinho de dia que gosta um pouco de noite. "Sim", eu cantei. "Sim."

Minha boceta apertou e contraiu, e eu pressionei minhas mãos no solo, recuando nele, desejando-o. Meu cabelo grudou nas minhas costas enquanto eu o arqueava, e tudo que eu conseguia pensar era em todo o tempo que perdemos na escola. De como era isso, e eu deveria saber. Eu deveria ter escapado com ele e feito isso com ele todas as chances que tivemos, porque não havia nada que eu estivesse me protegendo que já não estava acontecendo em casa. Eu não deveria ter deixado o medo me parar. O orgasmo começou a crescer, e eu gritei quando ele empurrou seu pau dentro de mim uma e outra vez, me fodendo na sujeira e cada centímetro da minha pele sentindo tudo isso. Ele resmungou, e eu percebi que ele estava chegando perto. "Diga de novo", disse ele. "Venha dentro de mim", eu choraminguei, sentindo isso acontecer. "Oh Deus." "Novamente." "Venha dentro de mim, Will", eu implorei. "Por favor." Ele caiu e eu explodi, o orgasmo sacudindo meu corpo inteiro enquanto o mundo girava embaixo de mim, e ele empurrava repetidamente, mais e mais, finalmente derramando dentro de mim quando ele apertou meu peito e gemeu. Eu gritei, cada músculo queimando. O orgasmo tomou conta de mim, minha boceta apertando em torno de seu pau, e ele se virou, caindo no chão ao meu lado. "Foda-se", ele ofegou. Fechei os olhos, deitando a cabeça e incapaz de engolir porque minha boca estava muito seca. Eu realmente esperava que as cobras estivessem confinadas no jardim e não aqui. Mas eu não conseguia reunir um músculo para me importar. Aydin provavelmente também nos assistiu de algum lugar. Os caras poderiam ter voltado cedo por qualquer motivo, mas eu não dava a mínima. Eu queria tomar um banho, e queria dormir, e queria os dois com Will. Mas sem outro toque ou beijo, ele se levantou da sujeira e puxou os molhos ensopados, amarrando-os. Virei-me e sentei-me, observando-o enquanto ele se aproximava e pegava minhas roupas encharcadas do chão. Ele jogou para mim. "Vá mijar", disse ele. "E se apresse." Eu fiquei lá, meus olhos se estreitando, mas meu queixo tremia um pouco. Eu apertei meu queixo para pará-lo. O olho da tempestade ... Eu forcei o nó na minha garganta. "É um conto de mulheres velhas", eu disse a ele, levantando-me e começando a me vestir. "Estou em risco, então não se preocupe." Idiota. Não que eu estivesse pronta para qualquer criança agora, de qualquer maneira, mas ele não estava me dizendo isso porque não as queria. Ele estava me dizendo isso porque não os queria comigo. Foi apenas conversa de sexo. Engoli as agulhas na minha garganta, sem olhar para cima até ele sair, me deixando na terra molhada sozinha. Levantei-me e coloquei meus óculos, calças e camiseta e, em seguida, peguei meus sapatos e os carreguei pela casa silenciosa e voltei para o meu quarto. Eu tranquei a porta, perdida na minha cabeça enquanto tomava banho e lavei a sujeira do meu cabelo, ainda o sentindo dentro de mim. Eu mostraria a ele. Eu era forte e não imploraria por nada.

Eu sairia daqui e viveria e manteria meu maldito queixo erguido. A calma na loucura. O silêncio no caos. o paciência para o meu momento. Sequei meu cabelo e enrolei a toalha em volta de mim, entrando no meu quarto escuro e caindo na cama. Fechei os olhos, ouvindo a chuva lá fora e tentando me concentrar no próximo passo do meu plano de fuga. Um pouco mais de comida, um capuz e eu ainda precisava de algum tipo de ferramenta do galpão. Seria uma boa arma também, se necessário. Um golpe me atingiu, e eu esfreguei meus olhos com os dedos, tão cansada de repente. Mas não consegui dormir. Abrindo os olhos, vi uma forma escura pairando ao lado da minha cama e respirei rapidamente. Que diabos? Mas antes que eu pudesse disparar para cima e para longe, ela falou. "Você os deixou assistir enquanto ele comia você na noite passada?" ela perguntou. E então a lâmpada na mesa de cabeceira acendeu, e eu olhei para ela, cabelos um pouco mais curtos do que a última vez que a vi e vestida como um ladrão de gatos, com um gorro preto na cabeça. "Menina", ela murmurou, sorrindo com aprovação. "Eu sabia que você tinha isso em você." Parei de respirar, meus olhos arregalando. "Alex?" Ela levantou as mãos, fazendo uma pose, e eu apareci, agarrei-a e puxei-a para um abraço quando caímos de volta para a cama. Oh meu Deus. "O que você está fazendo aqui?" Eu chorei. Ela colocou a mão na minha boca, me aquietando enquanto tremia com uma risada. - Também senti sua falta, pequena vara - ela sussurrou. Meu corpo tremia com uma risada tranquila, e eu a apertei tão forte que ela grunhiu. Vai

Nove anos atrás Ela parou e olhou em volta quando eu peguei a chave dela e destranquei a porta dos fundos. Já passava da uma da manhã e eu rapidamente torci a maçaneta e a puxei da chuva. "Está tudo bem", eu assegurei a ela. "A costa é clara. Ele ainda está no trabalho. Fechei a porta, tranquei-a e me ajoelhei, deslizando os calcanhares sobre os pés. Segurando a mão dela, eu a puxei para as escadas. "Nós realmente precisamos enfrentá-lo em algum momento." Ela apoiou a cabeça no meu braço, bocejando. "Ele é assustador", disse ela. Eu balancei minha cabeça, varrendo-a em meus braços e carregando-a pelas escadas. "Ele é uma piada." Eu a abracei perto quando ela passou os braços em volta do meu pescoço. “Eu sou seu homem agora. Ele terá que passar por mim. Ela apenas soltou uma risada na curva do meu pescoço, mas não disse mais nada. Eu não estava tentando ser engraçado. "Paige?" alguém ligou. Eu congelei, o peso dos meus passos interrompendo o rangido nas tábuas do assoalho. Emmy levantou a cabeça e saiu dos meus braços, correndo para o quarto da avó. "Sim, Grand-Mère." Eu recuei, não querendo que Em tivesse que enfrentar perguntas sobre por que ela estava comigo tão tarde. "Onde está seu pai?" sua avó perguntou. Ouvi Em andar pela sala, derramar um pouco de água e calçar cobertores. O pai dela? Mas Emmy respondeu, sem perder o ritmo. “Ele teve que voltar para a loja de flores. Ele pegou flores amarelas e sabe melhor. "Flores vermelhas." A voz rouca da avó continha uma pitada de humor. "Como ele poderia esquecer?" "Vá dormir", Em murmurou. "Quando você acordar, eles estarão aqui." Emory voltou para o corredor, bocejando novamente quando fechou a porta, deixandoa abrir uma fresta. "Amo você, querida", sua avó chamou. "Amo você também." Ela olhou para mim no corredor escuro e pegou minha mão, deitando a cabeça no meu peito. Ela estava exausta. Eu a conduzi para o quarto dela. "Seu pai?" Eu perguntei. Adam Scott morreu com a mãe anos atrás. Apanhado no carro quando o rio inundou durante o furacão Frederic, que atingiu a cabeça há cinco anos. Mas Emmy esclareceu: “Meu avô. Marido dela. Ela acha que sou minha mãe às vezes. Eu balancei a cabeça uma vez, sem realmente saber o que dizer sobre isso. Era muito para um colegial lidar. Nesse momento, fiquei agradecido que ela me poupasse a qualquer momento, considerando as coisas maiores que ela tinha no prato. Eu era muito duro com ela. Entramos no quarto dela e acendi as luzes. Mas ela protestou: "Não, deixe-os fora". Ela foi para a cama. "Estou tão cansado."

Ela caiu, sem se preocupar em se despir, e eu liguei o interruptor novamente, o quarto ficou escuro. "Mas eu também não quero dormir", disse ela, bocejando novamente. “Porque quando a noite acaba, acaba. Não é mais divertido. Fui até lá, incapaz de manter o sorriso nos lábios. "Nada está acabando." Puxei o edredom e depois os cobertores, trabalhando-os debaixo dela para cobri-lo. “Não foi apenas divertido para mim, Emmy. Você não sabe disso? Eu olhei para ela quando ela se virou e a cobri. Nós não terminamos. Eu precisava de mais "Você ainda não confia em mim?" Eu perguntei. Ela permaneceu imóvel e quieta, recusando-se a olhar para mim. Ela já estava dormindo? Mas então eu a ouvi falar. "Parte de mim deseja poder ter você", disse ela. "Parte de mim deseja que você fosse meu homem, mas ..." Eu a ouvi engolir, e então ela suspirou. "Tudo será real amanhã", ela me disse. Como se isso explicasse tudo. Andando até a janela dela, fechei suas cortinas. "Algum dia você será grande e poderoso", continuou ela. Eu me virei para vê-la sentada na cama e socando os travesseiros atrás dela, tentando levá-los à gripe certa. "Como eu sou agora?" Eu provoquei. "E deslumbrante em um terno de três peças com cabelo fabuloso", ela continuou, pensando em voz alta como se eu nem estivesse aqui. "Estou melhor molhado." "E todo mundo vai te amar." Ela se jogou de volta nos travesseiros, deitada de costas. "Eles já fazem." "E você será a vida da festa." Eu me aproximei, endireitando seus cobertores e mordendo meu sorriso. "Hum-hum." "Com crianças pequenas com aparência de capa de revista." "Meu esperma será o resultado de lendas", brinquei. "E casado ..." "Várias vezes, tenho certeza." "E para todas as loiras." Meu corpo tremia com uma risada quando me inclinei sobre ela, cheirando ela e eu em sua pele e morrendo de vontade de me arrastar para esta cama com ela. Mas ela terminou a noite. "E a única vez em que você notará que estou vivo", continuou ela, "é quando você assina os cheques, pagando meu serviço de passear com cães por cuidar de seus labradoodles toda semana." "Como um deus ocupado, importante e fabuloso como eu, seria incomodado com essas tarefas?" Eu respondi. "Minha ex-esposa de dezoito anos, coelhinha da Playboy, Heidi, assinará esses cheques." Um rosnado brilhou em sua boca e eu bufei. "Você vai se lembrar disso, Will Grayson", disse ela, parecendo dura. “Eu estraguei sua mente hoje à noite. Mesmo por apenas um minuto.

Ela se virou, me dando as costas e eu sorri, alisando os cabelos do rosto e pescoço. Você está soprando minha mente por uma eternidade. "Agora, saia daqui", disse ela, me cutucando de brincadeira e fechando os olhos. Eu olhei para ela, as sombras das árvores do lado de fora dançando em suas costas, e meu corpo zumbiu, querendo mais dela. Ela era incrível, e eu odiava que ninguém visse o quão bonita ela era, exceto eu. Eu estava morrendo naquele ônibus e feliz por isso. Seu corpo se moveu em respirações lentas e constantes, e eu observei seus lábios se encontrarem, tão suavemente uma e outra vez a cada respiração. "Eu te amo", murmurei. Ela não mudou nem abriu os olhos, a exaustão assumindo o controle enquanto afundava cada vez mais no sono. Levantando-me, eu me afastei, mas então eu olhei para as costas dela, vendo os machucados e arranhões. Como ela a pintou de volta? O irmão dela a ajudou? Eu duvidava disso. Agachando-me, me inclinei para mais perto, estudando as marcas no braço e nas costas com a pequena luz da lua entrando pelas cortinas. Lambendo meu polegar, eu esfreguei o roxo escuro com vermelho ao redor, mas ... A maquiagem não esfregou. Eu estreitei os olhos, lambendo o polegar novamente e esfregando com mais força. Mas então ela choramingou, afastando-se de mim como se doesse. Esfreguei meu dedo contra o polegar, também não sentindo nenhuma graxa ou óleo da maquiagem. Parei e olhei para o rosto dela, estudando a gota de sangue que descia de sua sobrancelha, ela disse que fazia parte de sua fantasia. O calor encheu minhas veias e meu pulso ecoou em meus ouvidos enquanto minha mente corria. Os machucados nas pernas que vi na piscina ... O machucado na perna na aula de iluminação. As roupas excessivamente folgadas e como ela quase nunca mostrava pele. Levantando-me, olhei para ela, tentada a arrastá-la para fora desta cama. Mas já era tarde e ela precisava dormir. Esta noite era a noite do diabo. Eu a deixaria descansar por enquanto. Porque hoje mais tarde eu ia descobrir o que diabos estava acontecendo de uma vez por todas.