7th-Sea

"7TH SEA" UN GIOCO DI RUOLO DI JOHN WICK PRESENTS

JOHN WICKCAPOPROGETTO PROJECT MARK DIAZ TRUMAN SVILUPPO MICHAEL CURRY E ROB JUSTICE
E AUTORE MANAGER CURRY REGOLAMENTO ROB JUSTICE MARK DIAZ TRUMAN
DIRETTORE MICHAEL JESSE HEINIG
TESTI GUERRERO FEI YOUNG
MARISSA KELLYARTISTICO AGGIUNTIVI
GIORGIO BARONI MANUEL CASTAÑÓN EL TIO DRAKE SHEN YI LEE DIEGO RODRIGUEZ
ILLUSTRAZIONI BETH SOBEL MEAGAN TROTT SYRYA' MARK RICHARDSONLOGO
DI
ISPIRATO A
THE ART OF MAPPA E PROGETTAZIONE
BRENDAN CONWAY SALLY GEOGRAFICA
THOMAS DEENY RICHARDSON AMANDA VALENTINE
IMPAGINAZIONE REDAZIONE
E GRAFICA
REVISIONE SHELLEY HARLAN J. DERRICK KAPCHINSKY CARRIE ULRICH AMANDA VALENTINE
MAPPA STENTOR DANIELSON HAL MANGOLDIMPAGINAZIONE STAFF TARA ZUBER ANDRÉ LA ROCHE J. DERRICK KAPCHINSKY
AGGIUNTIVA AGGIUNTIVA
JENNIFER MAHR JOHN WICKBASATOSU“7THSEA1°EDIZIONE”
Andrea Brundu - 38326 CREATO DA E

EDIZIONE ITALIANA A CURA DI NEED GAMES

Direttore Editoriale: Nicola Degobbis
Supervisione: Silvia Paindelli
Revisione: Fabio Passamonti
Traduzione: Francesco Castelli
Grafica: Michele Paroli
Distributore esclusivo: Asmodee Italia
Playtester edizione italiana e cacciatori di errori: Marco Baggi, Daniele Antonio Barbaglia, Francesco Castelli, Silvio Colombini,
Giorgio Gandolfi, Claudio Giaveri, Elena Giovannetti, Marco Munari, Silvia Paindelli, Michele Paroli, Maria Laura Piva

COLLABORATORI DELLA 1° EDIZIONE
Questo manuale contiene testi modificati della prima edizione
Marcelo Figueroa, Patrick Kapera, Jennifer Mahr, Jim Pinto, Ree Soesbee, Rob Vaux, Dave Williams, Kevin Wilson

PLAYTESTER

The Crew of Serendipity Den of Eccentric Roving Pirate Scallywags

Brandon Stapleton, Rob Helton, Justin Kreft, Logan Burke Nick Burtner, Casey DiFabbio, Holly Butterfield,

The Knights of Music Dylan Smith, Brandon Coleman, Kimberly Coleman

Andrew Peregrine, James Holman, Mark Welham, Castaways

Kat Welham, Simon Hornby Anne Gegg, Joshua Gegg, Kathryn Sian DeWitt,

Aetheric Knights of Challis Dominque Corneau, Curt Moore

Declan Feeney, Matthew Grant, Remi Fayomi, Richard Lowe The Cat's Deceit

The Heroes of “Live By the Sword” Fabien Badilla, Jessica Kauspedas, Ryan Moore, JB Todd,
Artemis Knight, Jeremy Elder, Bryan Bowman, Eric Husemann Dan Waszkiewicz, Ben Woerner

The Crew of The Illuminator La Esperanza Azul
Steven Skidmore, Mike McMullan, Chris Colbath J. Derrick Kapchinsky, Marissa Kelly, Justin Rogers,
Katherine Fackrell
The Heroes of Legend
Brett Zeiler, Elisha Zeiler, Darryl Loyd, Robin Arnall, The Adventurers of Cascadia
Zachary Gourley Jess L. Allen, Jordan Bouray, Danielle M. Harada,
Katie Kemker, Kevin C. Krupp, A/C Witheren

RINGRAZIAMENTI SPECIALI
Rob Justice ringrazia sua moglie Nicole per aver incoraggiato e supportato il suo sogno di creare giochi; sua figlia maggiore
Sophia, per essere la sua più grande ed entusiasta fan; sua figlia minore Eleanor, per essere una continua fonte di gioia per
lui; il suo amico Mike, per avere accettato di creare un podcast nel 2008 che li ha condotti entrambi a questo libro; Tony
Todd, l’interprete del cattivo nei film di Candyman (perché? Mike sa perché); e infine la squadra di 7th Sea Seconda Edizione,
per averlo voluto a bordo in questo storico viaggio.

Mike Curry ringrazia sua madre, Robin, per averlo sempre incoraggiato a scrivere; il suo amico Rob J. per averlo aiutato ad
espandere i suoi orizzonti nel mondo del GdR; John per avergli dato l’opportunità di seguire una carriera che molti suoi amici
definiscono “vivere il sogno”; i suoi più vecchi amici – Rob H., Justin e Brandon – per i molti anni di tormenti drammatici ed
emozionanti attorno al tavolo da gioco; e ultimi, ma non per importanza, i fan di 7th Sea per avere dimostrato tutta la passione
che ha reso questo progetto possibile.

John Wick ringrazia la MDT per avermi dato fiducia; Mike e Rob per avere messo su carta la follia nella mia testa; Jess Heinig
per essere responsabile dell’Hexenwerk e del Sanderis (potrete ringraziarlo quando lo incontrate); Marissa e tutti gli artisti
per avere dato vita a Théah; e Jessica perché… ti amo.

Infine un grosso GRAZIE agli 11.483 backer su Kickstarter che hanno reso tutto questo possibile.

COPYRIGHT
7th Sea e tutti i marchi relativi sono © e ™ 2016 John Wick Presents. Tutti i diritti riservati. Nessuna parte di quest’opera può
essere riprodotta senza l’esplicito consenso dell’autore. Questa è un’opera di fantasia. Tutti i personaggi e i luoghi sono frutto
dell’immaginazione.

Edizione italiana © 2017 Need Games di Nicola Degobbis. Tutti i diritti riservati. Qualsiasi riproduzione o traduzione anche parziale, se
non autorizzata, è severamente vietata. Prima ristampa. Stampato in Italia.

Andrea Brundu - 38326

Sommario

Un Giorno di Lavoro 4 Sequenze d’Azione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
Inerme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
Capitolo 1: Benvenuti 12 “Fallisco” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
Nel Mondo di 7th Sea “Schivo” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
Esempio di Sequenza d’Azione . . . . . . . . . . . 183
Capitolo 2: Théah 18
Sequenze Drammatiche . . . . . . . . . . . . . . . . 186
Avalon . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22 Esempio di Sequenza Drammatica . . . . . . . . . 188
Castille . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
Eisen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 Regole del Game Master . . . . . . . . . . . . . . . . 191
Marche delle Highland . . . . . . . . . . . . . . . . . 42 Squadre di Sgherri . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
Inismore . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47 Malvagi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
Montaigne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53 Mostri . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196
Confederazione Sarmatiana . . . . . . . . . . . . . . 63 Storie del GM . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
Ussura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71 Corruzione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
Vestenmennavenjar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
Vodacce . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86 Capitolo 5: Stregoneria 204
I Sette Mari . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
Le Corti di Théah . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96 Hexenwerk . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206
La Gilda dei Duellanti . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97 Cavalieri di Avalon . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210
La Chiesa del Vaticinio Profetico . . . . . . . . . . . 99 Tocco della Madre (Dar Matushki) . . . . . . . . . 217
Conoscenza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106 Porté . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219
Pirati e Corsari . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108 Sanderis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 222
Società Segrete . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111 Sorte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228
Rovine Syrneth a Théah . . . . . . . . . . . . . . . . 112
Mostri di Théah . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114 Capitolo 6: Duello 232

Capitolo 3: Creare un Eroe 116 La Gilda dei Duellanti . . . . . . . . . . . . . . . . . 234
Manovre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
Eroi di Théah . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118 Stili di Duello . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236
Avalon . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
Inismore . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120 Capitolo 7: Navigazione 240
Marche delle Highland . . . . . . . . . . . . . . . 121
Castille . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122 Cos’è un Marinaio? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242
Eisen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124 Tipi di Marinai . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243
Montaigne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125 L’Equipaggio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 244
Confederazione Sarmatiana . . . . . . . . . . . . 127 Superstizioni . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 246
Ussura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129 La Nave . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247
Vestenmennavenjar . . . . . . . . . . . . . . . . . 130 Storia della Nave . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 248
Vodacce . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132 Dettagli . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 252
Battaglie Navali . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 254
Creazione dell’Eroe . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133 Mostri Marini . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255
Passo 0: Concetto . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134 Sulla Stessa Barca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255
Passo 1: Tratti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
Passo 2: Nazione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137 Capitolo 8: Società Segrete 256
Passo 3: Background . . . . . . . . . . . . . . . . 137
Passo 4: Abilità . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146 Unirsi a una Società Segreta . . . . . . . . . . . . . 258
Passo 5: Vantaggi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148 Il Favore . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 259
Passo 6: Arcani . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156 Società Segrete . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 260
Passo 7: Storie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
Passo 8: Dettagli . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163 La Fratellanza della Costa . . . . . . . . . . . . 260
Die Kreuzritter . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261
Capitolo 4: Azione e Dramma 166 La Società degli Esploratori . . . . . . . . . . . . 263
L’Accademia Invisibile . . . . . . . . . . . . . . . . 264
Tratti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169 I Cavalieri della Rosa e della Croce . . . . . . . 265
Abilità . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169 Los Vagabundos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 266
Rischi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171 Močiutės Skara . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 267
Conseguenze . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174 I Liberatori . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 268
Opportunità . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175 Figlie di Sofia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 270
Stile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176 Novus Ordo Mundi . . . . . . . . . . . . . . . . . 271
Pressione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176
Punti Eroe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177 Capitolo 9: Game Master 272
La Riserva di Pericolo . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
Ruolo dell’Autore . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 276
Ruolo dell’Arbitro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 286
Ruolo del Narratore . . . . . . . . . . . . . . . . . 292
Dopo la Partita . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 295
Malvagi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 296

Andrea Brundu - 38326

Un Giorno di Lavoro
di Jennifer Mahr
N ella penombra della taverna Oliver osservò gli
uomini – una dozzina – che si avvicinavano con Quattro ore prima la giornata di Oliver sembrava
le spade sguainate e i volti cupi. Gettò un'oc- promettente: si trovava nel salotto, fin troppo
chiata alla sua compagna di fortuna, una donna bassa opulento, del nobiluomo Montaigne che lo aveva
e robusta, a suo agio con un boccale in mano quanto assoldato, circondato da marmo luccicante e
con un’arma. pesanti tende di seta. Lord Descoteaux sedeva sul
suo sedile imbottito come un re su un trono. O
“Spero sappiate usare una spada,” disse, guardando la meglio – Oliver pensò tra sé e sé – come un impe-
folla in avvicinamento. ratore. L’attenzione del Marchese era concentrata
nel reggere un bicchiere di vino, la cui tinta di oro
La donna sbuffò: “Spero sappiate combattere con pallido luccicava al sole del mattino. Lo studiava con
una gonna,” replicò strascicando la voce, l’accento la stessa attenzione che Oliver aveva visto dedicare
Vestenmennavenjar evidente in ogni parola. a cavalli e campi, mentre imprimeva al liquido una
leggera rotazione con un abile movimento del polso,
Oliver fissò la sottile tela rosa che gli avvolgeva i prima di accostare le labbra all’orlo del calice.
polpacci e fece una promessa agli spiritelli, il cui infido
senso dell’umorismo l’aveva certamente condotto Oliver attese in silenzio – come faceva il servitore
fin qui. che aveva portato il vino, ora in attesa sull’attenti
reggendo il vassoio d’argento e rendendosi pratica-
Si gettò dal tavolo su cui si trovava e calò il pomo mente invisibile finché non fosse stato interpellato.
della spada sul naso di un uomo, quindi ruotò la lama Tutto questo lo avrebbe irritato, se non fosse stato
per parare il colpo di un altro. avvertito dallo spadaccino che gli aveva suggerito
il lavoro.
Poteva prestare ben poca attenzione alla sua
compagna, ma gli parve di udire un’allegra risata sovra-
stare il clangore dell’acciaio.

La giornata non stava andando come previsto.

ç

4 UN GIORNO DI LAVORO

Andrea Brundu - 38326

Lord Descoteaux fece una pausa, assaporando il Nella taverna, Oliver ruotò una spalla per evitare
vino e canterellando per un attimo immerso nei suoi un pesante colpo di mazza. Si abbassò su un ginoc-
pensieri, quindi inghiottì. Apparentemente soddi- chio, lasciando che un altro avversario, per l’impeto
sfatto, congedò il servitore con un gesto distratto dell’attacco, perdesse l’equilibrio, permettendogli
prima di rivolgere la sua attenzione a Oliver. così di capovolgerlo contro altri due uomini,
mandandoli tutti e tre a terra.
“Ho una sola figlia,” cominciò senza preamboli. “È
una giovane amabile, ma ritrosa. Non è adatta ai Il rumore di vetri infranti e un urlo femminile –
viaggi attraverso il paese, per cui non la porto mai più di indignazione che di paura – sovrastarono
con me.” Fece una pausa, alzando il calice verso il il frastuono generale. Si udì un secondo suono di
suo naso imponente e traendo un profondo respiro. vetri infranti e Oliver sentì le schegge pungergli la
“In circostanze normali la lascerei qui con alcune schiena attraverso il sottile tessuto che gli copriva
delle mie guardie, ma non è possibile. Entrambi i le spalle. Gettò lo sguardo verso la sua compagna
miei figli sono partiti per affari a Vesten e Vodacce, Vesten e vide che era davvero abile con i boccali e
perciò i miei uomini sono già ridotti in numero. anche con le bottiglie di vino, che stava lanciando
Debbo recarmi a un incontro importante e sono allegramente nella mischia.
incline a portare i rimanenti con me.”
La donna bilanciò una bottiglia dall’aspetto
Un incontro importante – Oliver già lo sapeva – pesante sopra la spalla e si piegò all’indietro, prima
significava una compagnia di nobili radunati in un di scagliarla come un giavellotto nella bolgia, dove
rifugio di caccia per ubriacarsi fino allo svenimento si frantumò contro la testa di un uomo. Una testa
e sparare a qualsiasi cosa passasse di fronte ai dura – pensò Oliver – prima che l’uomo cadesse
loro moschetti. spandendo una fragranza di bacche di sambuco
fermentate. Un terribile spreco.
Si limitò ad annuire solennemente e rimase muto.
“Perciò necessito di uno spadaccino di buona repu- I corridoi della residenza cittadina di Lord
tazione che rimanga a sorvegliare la mia pupilla. Voi Descoteaux avevano soffitti alti e grazie a un
siete stato raccomandato.” sistema di riflessi di finestre e specchi vi era più luce
Oliver considerò il silenzio che seguì come un all’interno di quanta il sole potesse fornire persino
invito a parlare. “Siete molto gentile, mio signore.” a metà estate.
disse chinando il capo, sebbene non vi fosse stato
alcun reale complimento. Oliver seguì una delle cameriere oltre numerose
La risposta sembrò soddisfare il suo committente, porte bianche, decorate con perfette rosette –
che annuì distrattamente. “Sarò di ritorno tra pochi chiedendosi mentalmente se avesse ripulito a
giorni. Il vostro dovere è vegliare sulla mia Aurélie. sufficienza i suoi stivali dal fango. Alla fine di un
Sorvegliatela a casa, seguitela se esce, anche se ne corridoio raggiunsero un salotto, decisamente più
dubito. È un compito assai semplice.” Il Marchese piccolo e femminile dell’ultimo. Oliver pensò che
fissò Oliver con uno sguardo sprezzante: “Ma se ci sarebbero voluti tre giardini di rose continua-
doveste fallire, ne andrà della vostra reputazione mente in fiore solo per decorare quella stanza; ogni
oltre che del vostro collo.” tavolo era adorno di composizioni floreali, tutte
Oliver considerò e scartò una dozzina di risposte del medesimo tono di rosa-arancione, mentre altri
taglienti, poiché l’orgoglio professionale veniva fiori spuntavano da vasi incassati nelle pareti. Su un
prima di quello personale e – si ripeté per almeno divano color crema, al centro del salotto, sedeva
la tredicesima volta in un’ora – non c’era da vergo- Aurélie Descoteaux, abbigliata con spessa seta della
gnarsi di questo. medesima tonalità dei suoi fiori preferiti. Sembrava
“Molto bene.” Il Marchese si alzò dal suo sedile quasi che il suo vestito e la sua pelle avessero la
con l’aria di un uomo abituato a decidere quando stessa morbidezza dei petali di rosa. Oliver si fermò
concludere una conversazione. “La servitù di Aurélie e si inchinò profondamente, osservando i suoi stivali
vi darà ulteriori indicazioni.” L’enorme doppia porta macchiati di fango e ricordandosi il suo posto.
fu aperta dall’esterno e due servitori apparvero,
come se fossero stati in attesa del loro momento. “Mia signora,” la salutò, mantenendo gli occhi bassi
Uno reggeva un ricco manto da viaggio di pelliccia, e attendendo istruzioni.
l’altro un vassoio per recuperare il bicchiere del suo
signore. Entrambi lo seguirono, lasciando Oliver solo “Monsieur Oliver Kay.” Il suo accento faceva risuo-
ad ascoltare il ritmo dei tacchi sul pavimento. nare il nome proprio come fosse esotico, mentre
sembrò inciampare sulla brevità del cognome.

Andrea Brundu - 38326 ç

7TH SEA - MANUALE BASE 5

Quando lei rimase silenziosa, Oliver alzò lo sguardo “No, davvero, non c’è problema,” commentò
e si raddrizzò. “C’è qualcosa che posso fare per voi?” tentando di rassicurarla, mentre provava a toglierle
chiese, innervosito da quel silenzio di attesa. di mano il fazzoletto. Per tutta risposta, lei gli
consegnò il piattino e la tazza, ora vuota, lasciando
“Certamente,” mormorò con un sorriso delicato. le sue libere di continuare a vagare sui vestiti nel
“Potete unirvi a me per un tè.” Vedendolo esitante, tentativo inutile di asciugarli. Provò a scostarsi, ma
alzò un sopracciglio delicato e indicò, annuendo i braccioli avvolgenti della sedia non gli lasciavano
quasi impercettibilmente, una sedia dall’altro lato spazio. Quando le sue mani si avvicinarono alla metà
del tavolo. inferiore dei suoi abiti si alzò di scatto, ancora con
la tazza in equilibrio, e riuscì ad aggirarla.
Nervoso, Oliver si sedette sull’orlo del sedile, in
modo da evitare che la spada si impigliasse nei brac- “Va tutto bene,” disse con voce ferma, deponendo
cioli di broccato rovinandoli. la tazza sul vassoio d’argento ora poggiato sul tavo-
lino basso. “Non c’è stato alcun danno,” assicurò,
“Potete togliervela.” Aurélie inclinò la testa verso tenendo in avanti le mani affinché la ragazza non
la lama. potesse avvicinarsi.

“Purtroppo non posso,” rispose, spostando il peso “Questo non è affatto vero.” Commentò Aurélie
su un’anca per obbedire alla richiesta di sedersi, con voce neutra dalla sua sedia. Si era quasi dimen-
pur tenendo la lama libera. Incerto su cosa potesse ticato di lei. Sedeva composta, ignorando il caos e
essere considerato maleducazione in un’atmosfera sorseggiando delicatamente il suo tè.
tanto rarefatta, scosse le spalle in un moto di scusa.
“Vostro padre mi ha incaricato della vostra prote- “I vostri abiti sono fradici.” Disse inclinando la
zione. Un servigio che sarei incapace di rendere se testa verso di lui. “Non credo affatto che sia confor-
disarmato.” tevole e se non saranno lavati subito la macchia
diverrà indelebile.” Allungò una mano elegante per
“Siamo in pericolo qui?” chiese Aurélie incurvando suonare un campanello d’argento accanto alla sedia.
gli angoli della bocca in un sorriso. Immediatamente comparvero altre due donne, chia-
ramente serve anche se i loro abiti avrebbero fatto
“È una questione di principio.” provare invidia a molte nobildonne di Avalon.
In quel momento la porta si aprì ed entrò una
servetta con il vassoio del tè. Aurélie rivolse la Aurélie indicò con il capo Oliver. “Monsieur Kay
propria attenzione altrove. A Oliver sembrava che ha bisogno di abiti puliti e che si badi alle sue
la nobiltà di Montaigne avesse una soglia dell'atten- necessità.”
zione molto bassa.
Mentre la sua protetta era impegnata con la Come se non ci fosse stato nulla di insolito e la
porcellana e l’argenteria, si mise ad esaminare il signora avesse chiesto i biscotti per il tè, una delle
resto della camera. C’erano grandi finestre che donne scomparve all’istante nel corridoio, mentre
davano su di un ampio cortile, senza alcuno muro l’altra svaniva attraverso la porta più vicina al muro
abbastanza vicino da permettere di raggiungere perimetrale. Dopo un attimo, Oliver udì scorrere
facilmente il salotto, e due porte oltre a quella da dell’acqua, cosa che gli confermò la presenza di un
cui era entrato. Una, probabilmente, era quella della bagno privato, dove si stava riempiendo una vasca.
camera da letto e l’altra, forse, di un bagno privato.
Avrebbe voluto saperlo, per ragioni di sicurezza, “Un goccio di tè non è un ostacolo,” cominciò
e stava cercando un modo garbato per chiederlo Oliver rivolgendosi direttamente alla sua ospite,
quando la sua attenzione fu richiamata al presente. mentre due domestiche entravano nella stanza
“Ho sentito che la preparazione del tè è un’arte portando alcuni vestiti e una terza lo tirava per il
molto precisa ad Avalon,” stava dicendo Aurélie. gomito verso la porta aperta. “Non mi importa,”
“Spero che non resterete deluso.” continuò con l’impressione di essere trascinato da
“Sono certo che andrà bene,” rispose in fretta, uno stormo di oche molto determinate.
mentre la servetta gli passava una tazza e un piat-
tino. “E che sarà eccellente.” “Non siate sciocco,” gli rispose Aurélie con un
Le sue dita sfiorarono appena il piattino e tutto cenno della mano. “Potete indossare qualcosa dei
andò storto, la tazza si inclinò all’improvviso, mentre miei fratelli, mentre i vostri vestiti vengono lavati.
il piatto scivolava dall’altra parte e il liquido caldo, in Non ci vorrà molto e sarà più confortevole. Inoltre,
un quantità che pareva eccessiva per un contenitore se dovesse arrivare qualcuno, non potrei presen-
tanto piccolo, si riversò sull’abito fino in grembo. tarmi con una guardia del corpo ricoperta di tè.”
“Oh! Pardon Monsieur!” La servetta cominciò
a ripulirlo con un fazzoletto ricamato e l’espres- Cedendo per il momento, Oliver si lasciò condurre
sione inorridita. in un lussuosissimo bagno, dove una colossale
vasca di marmo era già piena e pronta. Avorio e oro
ç sembravano essere il motivo dominante nella casa

6 UN GIORNO DI LAVORO

Andrea Brundu - 38326

– notò – prima che lo stuolo di aiutanti cominciasse di quel colore o tinti. Trattenne il fiato quando
a disfare le allacciature della sua giacca. Sussultò apparve Aurélie: camminando svelta, con la gonna
quando scesero più in basso. al vento, salì sul predellino ed entrò nella carrozza
senza fermarsi. Non appena il portello si richiuse,
“Che state facendo?” domandò, tentando di venne spalancato il cancello e la carrozza si lanciò
nascondere il tono allarmato. in avanti: la sua protetta stava scappando.

“Dobbiamo lavare i vestiti,” rispose la maggiore Imprecando, Oliver si voltò verso la pila di abiti
delle tre donne, che dimostrava appena vent’anni, sulla panca, solo per scoprire che erano scomparsi
ma aveva un’aria pratica. “Non possiamo farlo con anch’essi. Bestemmiando con ancora più vigore
voi dentro.” guardò dalla finestra e vide la carrozza immettersi
nel traffico. Vagò con lo sguardo per la stanza e
“Potremmo provare,” si offrì una delle più giovani scovò un solo indumento: una sottoveste di una
con un sorriso malizioso, mentre Oliver si divinco- delicata tonalità rosa. Senza pensarci se la fece
lava lasciando la giacca nelle mani della più seria. scivolare addosso, afferrò il cinturone con la spada e
“Potete usare quelli,” commentò quest’ultima indi- infilò i piedi nudi negli stivali. Guardò verso la porta
cando un abito ben disposto su una panca vicino a che conduceva al resto della casa e quindi verso la
un paravento. Anche se il tessuto sembrava troppo carrozza che scompariva nel traffico.
ricco per lui – più ricco dell’intero villaggio in cui era
nato – l’abito blu era privo di fronzoli, asciutto e, Non avendo tempo da perdere, Oliver si issò sul
soprattutto… nessuno avrebbe cercato di spogliarlo davanzale, individuò il tubo di gronda – troppo
a forza. lontano per raggiungerlo con facilità e si lanciò
con un balzo. Prima di trovare un appiglio, era già
“Va bene,” disse alzando un poco la voce. “Datemi scivolato fino a metà percorso verso terra ed aveva
solo un momento e un… un po’ di privacy, se non il fiato corto. Calatosi rapidamente, cominciò a
vi spiace.” Passando dietro al paravento, Oliver si correre tentando di non perdere di vista lo stemma
liberò da tutte quelle mani e cominciò a spogliarsi, dei Descoteaux, ma i due cavalli, ben mantenuti,
cercando di ignorare risolini occasionali. Rimasto erano assai più veloci di lui.
in mutande, depositò gli abiti sulla panca. I vestiti
puliti erano appena oltre la sua portata, a meno di Appena oltre il cancello scorse a lato della strada
non volersi mostrare con indosso solo le braghe. Una una piccola carrozza con un cavallo già attaccato e
delle donne gli passò un catino di acqua bollente e un secondo che stava venendo portato. “Pardon,”
un panno. “A voi,” disse. “Così potete lavarvi.” mormorò allo stalliere stupefatto, mentre gli
sottraeva le redini. “È un’emergenza.” Balzato in
“Grazie,” rispose Oliver, tentando di sporgersi groppa – ovviamente senza sella, ma non era un
per prendere gli oggetti senza mostrarsi troppo. problema visto che era cresciuto cavalcando a pelo
Tornato dietro lo schermo di seta rimase in ascolto, nelle foreste della sua isola – diresse il cavallo nella
mentre le signore chiacchieravano in Montaigne direzione in cui aveva visto muoversi la carrozza
stretto. Non appena se ne furono andate, seguite di Aurélie.
dal rumore della porta che si chiudeva, Oliver emise
un sospiro di sollievo e immerse il panno nell’acqua “Ehi! Quello sarebbe il mio cavallo,” lo apostrofò
calda per ripulirsi. una voce di donna con accento Vestenmennavenjar.

Questo non era affatto il modo in cui aveva imma- “Le mie scuse,” rispose parlando sopra la spalla. “Ve
ginato la giornata, quando il suo amico e collega lo riporterò.” Dopodiché partì, reggendosi con tutte
spadaccino Robert lo aveva raccomandato per le sue forze, mentre il selciato rimbombava sotto gli
questo posto, un ruolo in precedenza occupato zoccoli. Oliver conosceva bene i cavalli; questo era
proprio da lui. Si chiese se questo genere di caos e eccellente, ma non adatto a correre a simile velocità
mancanza di decoro fossero normali tra la nobiltà di su una superficie tanto accidentata. Se non fossero
Montaigne, o se si trattasse di un caso unico. stati attenti e fortunati, sia il cavallo che il cava-
liere si sarebbero potuti ammazzare. Non potendo
Messo da parte il catino, si asciugò e, dopo essersi permettersi prudenza, Olivier decise di contare il più
assicurato di nuovo che la stanza fosse vuota, uscì possibile sulla fortuna.
da dietro il paravento. Si fermò un attimo ad ammi-
rare le sculture che ornavano la vasca, quando un Metà della sua attenzione era concentrata sul
suono di zoccoli e lo scricchiolare di una carrozza percorso, il resto nel tentativo di avvistare la
richiamarono la sua attenzione. Da una finestra carrozza. Passò a tutta velocità tra due carrozze
che dava sul cortile, lo stesso visibile dal salotto di d’aspetto regale che si incrociavano, tanto vicine
Aurélie, vide una grande carrozza in attesa presso che strisciò con le ginocchia contro le insegne
il portone sulla strada. I cavalli erano, ovviamente, di entrambe, provocando le ire dei cocchieri. Fu
bianchi e si chiese se erano stati comprati apposta
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7TH SEA - MANUALE BASE 7

fortunato, appena cinque isolati avanti vide il soppesare la situazione.
mezzo di Aurélie che svoltava. Tirò le redini appena Questa volta la straniera sorrise sinceramente. “Di
in tempo per evitare un fruttivendolo che spingeva
il suo carretto attraverso la strada. Girato l’angolo norma non incontro ladri di cavalli dalla faccia tanto
fece una smorfia mentre gli zoccoli del cavallo onesta.” Disse squadrando Oliver da capo a piedi. “O
colpivano una pozzanghera, spruzzando fango su tanto ben vestiti. Avete suscitato la mia curiosità.”
un sacerdote che osservava la scena stupefatto
dall’altra parte della strada. Molte altre svolte, di cui Oliver arrossì. L’adrenalina gli aveva fatto momen-
un paio a caso, lo condussero in una zona più povera taneamente dimenticare cosa indossava. In quel
della città e l’odore di salsedine fu il primo indizio preciso momento, la brezza scosse l’orlo della
che gli fece capire che si trovava vicino ai moli. sottoveste. “Mi spiace molto,” rispose impacciato
“Questa è… una lunga storia. Avrei davvero fatto
Oliver non vedeva più la carrozza, ma sapeva che tutto il possibile per riportavi il cavallo.”
non poteva essere lontana: le strade erano sempre
più anguste, di fronte c’era il mare e alle spalle solo “Non ne dubito,” commentò la donna, che
la via già percorsa. Fermò il cavallo, restando con sembrava a proprio agio in modo quasi irritante “Ma
l’orecchio teso per udire un suono di ruote sulle perché l’avete preso in primo luogo? Cosa vi ha reso
strade sconnesse, ma non sentì nulla. Si guardò tanto disperato e folle da lanciarvi attraverso la città
attorno, ma non scorse niente tranne gli edifici di a rotta di collo su un cavallo rubato?”
legno che circondavano la piazza, alti e miseri, più
brutti ma più onesti di qualsiasi altra cosa avesse “C’è una fanciulla…” Oliver cominciò, ma la donna
visto durante la giornata. Esaminando da vicino le ridacchiò prima che potesse continuare.
viuzze che si immettevano nello slargo si accorse
che nessuna era abbastanza ampia da permettere il “Oh, ma certo. Tutto ha senso adesso. State inse-
passaggio di un carrozza come quella di Aurélie: si guendo la vostra innamorata.”
doveva trovare in uno dei capannoni attorno.
“Non è la mia innamorata” protestò lui.
Smontò con attenzione e legò il cavallo a una La sua compagna si incupì. “State inseguendo la
ringhiera in uno stretto passaggio tra due edifici, donna di qualcun altro?”
sperando di ritrovarlo al suo ritorno. Dopo una corsa “No!” Si interruppe al cigolio di un cardine e
tanto precipitosa, il silenzio lo rese sospettoso e si voltò appena in tempo per vedere un lampo
strinse l’impugnatura della spada mentre si avvici- di pelle color pesca scomparire lungo una delle
nava al primo portone di legno grande abbastanza strade, mentre la porta di un magazzino si chiu-
da far passare la carrozza. deva. “Le mie scuse. Devo andare.” Diede le spalle
alla mercante Vesten e si gettò all’inseguimento di
Alle sue spalle una voce quasi familiare lo Aurélie, solo per accorgersi che la donna lo stava
apostrofò: “Cosa cercate?” seguendo. “Cosa fate?”
“Vengo con voi,” rispose con le mani tese a indicare
Con la lama già per metà fuori dal fodero e il quanto fosse evidente la risposta.
cuore quasi in gola si voltò e riconobbe la mercante “Perché?” domandò confuso.
Vestenmennavenjar incontrata fuori da casa “Voglio vedere come andrà a finire. Voi mi dovete
Descoteaux. Era una spanna più bassa di Oliver, un racconto, consideratelo il nolo del cavallo.” Erano
almeno sei anni più vecchia e decisamente meglio vicini alla svolta dove Oliver aveva scorto Aurélie
abbigliata. I capelli erano acconciati in una treccia e e lui decise che era molto più semplice smettere
indossava una giacca di buona fattura sopra panta- di discutere. Aveva altro di cui occuparsi e una
loni da cavallerizzo e stivali. Portava una spada protetta da ritrovare e difendere, anche se a questo
sottile ancora nel fodero e Oliver ripose la sua. punto si chiedeva se fosse venuta qui di sua volontà
o fosse stata costretta.
“Come siete arrivata qui?” chiese accigliato, Nel vicolo in cui era scomparsa c'erano solo tre
mentre osservava di nuovo la piazza silenziosa, porte. Le prime due erano chiuse, mentre la terza
senza riuscire a scovare una traccia che sugge- emanava un tanfo di birra e sudore che indicava
risse in quale della mezza dozzina di edifici fosse senza alcun dubbio una taverna. Le sue perplessità
entrata Aurélie. sul fatto che Aurélie fosse venuta di sua inizia-
tiva scomparvero quando la vide seduta al banco,
La donna rispose sbuffando: “Avevo due cavalli.” chiaramente a suo agio e con una pinta in mano.
Apparentemente, considerava la risposta ovvia. Maledisse in silenzio Robert per avergli proposto
Inclinò la testa all’indietro indicando la via da cui questo incarico. Era chiaro perché il suo amico non
era giunta e Oliver vide il secondo cavallo legato a voleva più il lavoro, ma avrebbe potuto dirgli che la
un palo non lontano. sua protetta si comportava come un personaggio da
romanzetto d’avventura.
“Perché mi avete seguito?” chiese, tentando di

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8 UN GIORNO DI LAVORO

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Il fatto che Aurélie non si rendesse conto del stato sufficiente a scatenare una vera e propria rissa.
pericolo che correva non voleva dire che Oliver Mentre bicchieri e mobili venivano distrutti con
ne fosse ignaro. Iniziò ad avanzare ma, dopo pochi entusiasmo, una donna infuriata dietro il bancone,
passi, si rese conto che aveva nuovamente dimen- probabilmente la proprietaria, si mise a urlare e
ticato com’era vestito. Come ne fosse capace non gettò una secchiata d’acqua addosso a un gruppo di
ne aveva idea. Uno degli avventori al bancone, combattenti per avere la loro attenzione. L’Ussurano
dall’aspetto più rude, lo vide e fischiò. Una partita a si stava rialzando, ma perse di nuovo l’equilibrio
carte si interruppe mentre i giocatori cominciavano e volò attraverso due sedie, non appena un altro
a lanciargli volgari apprezzamenti. corpo gli finì addosso. La birra e l’acqua avevano
reso scivoloso il pavimento.
Aurélie si voltò e lo vide, non sembrava per nulla
sorpresa, e alzò la sua pinta in segno di saluto. Le Oliver udì dietro di sé un fischio acuto. La
labbra della ragazza si muovevano con la stessa aria mercante Vestenmennavenjar era in piedi su un
divertita che aveva dimostrato nella sua dimora. lungo tavolo. “La vista è migliore da qui,” commentò
Oliver continuò ad avanzare pensando che, se allegra. “Ed è anche meno umido.”
avesse potuto raggiungere Aurélie e andarsene in
fretta, forse avrebbe potuto riportarla a casa senza Oliver balzò sul tavolo. La vista era migliore solo
sfoderare la spada. Avrebbe potuto spiegarle, sulla perché permetteva di avere una visuale più chiara
via del ritorno, perché era stata una pessima idea sulla distruzione e la violenza, ma non cambiava
e poi… le cose.

Un muro che somigliava a un petto villoso gli si “Quella ragazza non-vostra è carina,” urlò la Vesten
parò davanti e ringhiò: “Sei nuovo qui.” Più che una sopra il marasma. “Capisco perché la inseguiate.”
voce umana sembrava il ruglio di un orso, con un
altro orso conficcato in gola. Oliver alzò lo sguardo “Non è così,” protestò Oliver “Sono stato ingag-
e scorse a un volto coperto di cicatrici che torreg- giato da suo padre per proteggerla.”
giava almeno due teste sopra di lui. L’uomo era un
Ussurano, forse pensare agli orsi non era sbagliato. “Oh, allora state facendo un ottimo lavoro.” E
ridacchiando allungò la mano “Comunque, sono
“Sto solo cercando un amico,” rispose con un tono Anika Boeveld.”
il più neutro possibile.
“Oliver Kay.” Le strinse la mano. “È un piacere …
L’uomo-orso-montagna scosse l’enorme testa insomma è qualcosa, giusto?”
tristemente: “Non credo tu abbia amici qui.”
“Certamente,” concordò Anika “attenzione, la cosa
“Oh, andiamo,” Oliver lo fissò sforzando i muscoli si sta facendo molto più interessante.”
del collo. “Questa è un cattiveria gratuita.”
L’Ussurano aveva cominciato a riprendersi e
L’uomo sembrò confuso, poi arrabbiato. Entrambe un secondo uomo, più piccolo ma abbastanza
le espressioni si adattavano bene alla sua grande somigliante da poter essere suo fratello, lo stava
faccia. Allungò una mano delle dimensioni di un aiutando a rimettersi in piedi. Davvero perfetto!
prosciutto sulla spalla di Oliver che – avendo deciso
che questo non sarebbe stato un pomeriggio tran- Oliver immaginò per un istante come doveva
quillo – gli piantò un piede sul ginocchio e spinse essere stata la vita della loro povera madre e se la
con forza. vide davanti che urlava: “Yuri, metti giù la mucca
e viene a lavarti per cena.” Tornò al presente e al
Fu come tirare un calcio a un albero, ma lo sforzo pericolo immediato. I fratelli avevano degli amici e
bastò a costringere il gigante a fare un passo gli altri avventori si stavano lentamente calmando,
indietro per non perdere l’equilibro. Così, quando ma solo perché tutta l’attenzione era concentrata
Oliver spinse di nuovo, stavolta con la spalla, il suo su di lui.
avversario rotolò all’indietro, sbattendo contro una
sedia, un avventore e un tavolo che andò in pezzi. “Spero sappiate usare una spada,” disse alla
sua compagna.
Volarono boccali, il legno si schiantò e gli uomini
imprecarono. Oliver sfruttò il caos per raggiun- “Spero che sappiate combattere con una gonna,”
gere Aurélie, ma si accorse che era già arrivata alla replicò Anika, il cui buon umore non sembrava
porta. Lei gli gettò un bacio, quindi indicò con la soffrire della situazione.
testa qualcosa alla sua destra. Si voltò e schivò
una sedia che passò rasente alla sua testa, infine Oliver diede un’ultima occhiata alla folla in avvici-
si girò di nuovo e si accorse che sulla porta non namento, notando chi era armato e come. In genere
c’era nessuno. non gli piaceva estrarre il ferro finché qualcun altro
non lo rendeva necessario. Ripensando un’ultima
L’atterraggio dell’Ussurano attraverso il tavolo era volta alla discussione che avrebbe avuto con Robert
– sempre che ne fosse uscito vivo – per averlo messo
Andrea Brundu - 38326 in un tale pasticcio, si gettò nella mischia.

Il primo colpo di pomo fece zampillare sangue dal

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7TH SEA - MANUALE BASE 9

naso di un aggressore, mentre il seguente perse la ad attendere che gli occhi si adattassero all’oscu-
lama – che non avrebbe dovuto brandire – quando rità. Il profumo era intenso: Aurélie era stata qui e
Oliver parò il colpo, facendogliela saltare di mano. poteva ancora esserci. Fece un passo esitante prima
In verità questi dilettanti rendevano la cosa più di sentire il sibilo dell’acciaio e si spostò istintiva-
pericolosa per tutti. Un terzo e un quarto capirono mente di lato nonostante non riuscisse ancora a
quanto fossero surclassati dopo avere perso l’uno vedere. Sentì lo spostamento d’aria causato dalla
metà di un baffo e l’altro la cintura, seguita logica- lama accanto al viso.
mente dai pantaloni.
Imprecando, parò appena in tempo il colpo di
Dal tavolo dietro di lui, Anika aveva cominciato ritorno e quindi seguì il movimento dell’altra spada
a scagliare boccali, bottiglie e stoviglie con entu- verso il basso mentre cercava di colpirlo. Ruotò
siasmo e una mira notevole. la lama per disarmare l’avversario, ma i ferri si
erano già separati e l’altro, a giudicare dal rumore,
Oliver si voltò e si ritrovò faccia a clavicola con stava arretrando.
uno dei fratelli Ussurani. Mentre si domandava se
era meglio pregare o risparmiare il fiato per quando Gli occhi di Oliver si erano adattati abbastanza da
lo avrebbero strozzato, ci fu un tonfo sordo e gli distinguere almeno la sagoma del suo avversario. La
occhi del colosso rotearono all’indietro. Il gigante guardia e la presa sulla lama indicavano un addestra-
vacillò per un attimo e Oliver temette che lo mento, non era come gli zucconi al bar. Si concentrò
avrebbe schiacciato, ma quando gli poggiò il pomo mentre il respiro accelerava e un senso di anticipa-
sul petto l’Ussurano ricadde all’indietro, dandogli zione ed euforia gli calava addosso come un vecchio
una visuale perfetta su Anika Boeveld che reggeva mantello confortevole.
un secondo boccale di terracotta.
Osservò l’avversario. La poca luce impediva di
Lo sguardo dell’altro fratello corse da Oliver ad scorgere nitidamente i dettagli, ma era chiaro che
Anika, mentre decideva con enorme lentezza quale l’altro stesse cercando equilibrio e movimento per il
uccidere prima. Impassibile, Anika fece un gesto prossimo passo della danza. Quando si fece avanti,
verso Oliver: “Qui me la caverò. Seguite la vostra Oliver non arretrò, ma ruotò la sua lama e il suo
ragazza.” corpo per far concludere il colpo dietro di sé. L’altro
recuperò in fretta, senza sbilanciarsi o portarsi
“Non è la mia ragazza!", protestò Oliver automati- troppo sotto la portata di Oliver.
camente.
Con l’attacco seguente Oliver si balzò in avanti,
“D’accordo, d’accordo. Seguite il vostro incarico, ben dentro la misura del suo avversario, per costrin-
prima di perderla completamente.” gerlo a difendersi e vedere cosa sarebbe accaduto.
L’altro si mosse, arretrando appena il necessario, e
Oliver esitò. Non poteva lasciare una donna in i due danzarono assieme come ballerini.
quella bolgia, ma Aurélie era in vantaggio e non
poteva permetterle di proseguire. Maledizione, Si divisero e le lame si alzarono fra loro con le
erano ai moli. Avrebbe potuto già avere contrattato punte quasi a toccarsi, mentre disegnavano cerchi,
un passaggio per il Settimo Mare. studiandosi. Di nuovo agirono contemporanea-
mente, le lame risuonarono in una serie di rapidi
“Via!” Anika lo salutò e l’assoluta mancanza di colpi che fecero cantare anche il sangue di Oliver.
preoccupazione sul volto della mercante decise Il suo avversario era bravo, ma non quanto lui,
per lui. Fidandosi delle sue rassicurazioni, Oliver la non aveva altrettanta pratica. In altre circostanze
salutò e corse verso la porta. avrebbe gradito fare di questo scontro un bel
confronto, ma stava combattendo contro il tempo
Nessuno lo intralciò e in un attimo fu fuori, alla e non aveva davvero idea di quanto Aurélie si
luce del sole e nel silenzio. Strinse gli occhi per fosse allontanata.
schermarsi dal riverbero del tardo pomeriggio,
aggravato dal riflesso dell’acqua tra i magazzini. Non Eseguì una rapida serie di stoccate, prima di
c’era traccia di Aurélie da nessuna parte. Si diresse rompere il ritmo avvicinandosi, mettendo pressione
quindi dove aveva visto la carrozza l’ultima volta, all’avversario e, in un attimo, facendogli saltare di
decidendo che era la miglior traccia che aveva. Era mano la lama, che rotolò sul pavimento.
appena a un edificio di distanza, quando un profumo
familiare lo fermò. Riportò la spada in posizione solo per sentirla
parata da una lama tanto inattesa quanto nota.
Rose! Dal magazzino accanto, nonostante l’afrore
prevalente di pesce, emanava il profumo di un giar- “Robert?” Oliver si rivolse al nuovo avversario.
dino. Si avvicinò cautamente alla porta e la spinse. La risata che udì fu la prova che Oliver non si era
sbagliato nel riconoscere lo stile del suo amico.
Scivolò all’interno e richiuse l’uscio. Se, per caso, “Salute, Oliver. Ti ci è voluto davvero parecchio
nessuno lo avesse ancora notato non voleva rive-
lare la propria presenza; questo lo costrinse però

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10 UN GIORNO DI LAVORO

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ad arrivare. Temevo che saremmo stati in ritardo.” Robert sorrise ad Aurélie, che gli accarezzò la
La frustrazione raggiunse il livello di guardia e guancia. “Ci sposiamo e tu sei il mio testimone.”
annunciò allegro; poi squadrandolo: “O damigella,
Oliver sentì ribollire il sangue. “In ritardo? L’unica come preferisci.”
cosa in ritardo qui è la mia spada su per il tuo…”
Giusto. Il maledetto vestito! Robert avrebbe avuto
“Tsk. Basta così. Siamo sempre alla presenza di una il suo incontro con gli arruolatori. Poteva conside-
signora.” rarlo un dono di nozze, oppure una festa di addio al
celibato in ritardo. Poi Oliver fissò Aurélie, inconce-
Oliver si immobilizzò. I suoi pensieri cominciarono pibilmente e assurdamente bella anche nella misera
a formare un quadro coerente appena un attimo luce del magazzino, prodigiosamente abile con la
prima che il suo precedente avversario accendesse spada dopo solo quattro mesi di addestramento.
una lanterna con un acciarino. Davvero non poteva avercela con Robert.

“Lady Aurélie,” si rivolse a lei senza alcuna sorpresa. La piccola barca ondeggiava sul mare, tinto d’oro
La giovane aveva sostituito la gonna e l’abito dal sole del tramonto. Oliver fece da testimone
con un paio di calzoni e una giacca aderente con mentre il capitano del peschereccio recitava la
le maniche arrotolate affinché non la impaccias- formula di rito. Robert a Aurélie si scambiarono
sero durante lo scontro. Gli fece un riverenza e gli anelli e, incrociate le spade, giurarono anche
un sorriso, prima di recuperare la spada di cui su quelle. Fu bellissimo, senza dubbio, ma sarebbe
l’aveva disarmata. stato meglio se il vento non avesse tentato di
“È brava, vero?” commentò Robert – non era alzargli la gonna.
davvero una domanda – seguendola con gli occhi
accesi di orgoglio e qualcos’altro… Anika Boeveld era al suo fianco, sorridente e con
“Oh, per l’amore di tutta la dannata corte delle un fazzoletto “da usare solo in caso di emergenza”,
fate,” bofonchiò l’amico “Da quanto tempo voi così gli aveva detto prima della cerimonia. Dietro di
due…?” lei c’era l’Ussurano che aveva tentato di stendere
Finalmente Robert ebbe la decenza di appa- Oliver al bar.
rire imbarazzato. “Ho assunto l’incarico a casa
Descoteaux quattro mesi fa. Ho cominciato ad Anika e l’Ussurano li avevano raggiunti al molo
addestrarla più o meno una settimana dopo.” dove era ormeggiato il peschereccio assoldato da
All’occhiata di Oliver aprì le braccia: “Voleva Robert per l’occasione. Dopo una bevuta e una
imparare ed è molto determinata.” Non sembrava chiacchierata nella taverna semidistrutta, Anika
neppure dispiaciuto mentre raccontava. Aurélie, aveva offerto all’Ussurano – il cui nome era davvero
passando dietro a Robert, si alzò sulla punta dei Yuri – un posto come guardia. “Per impedire che
piedi per stampargli un bacio sulla guancia. qualcun altro rubi i cavalli della mia carrozza”
Oliver li scrutò alla luce incerta della lanterna, che aveva spiegato.
li circondava come due attori al centro della scena,
mentre il resto del magazzino era immerso nelle Robert e Aurélie giurarono sulle loro lame di difen-
ombre. “Perché coinvolgermi?” chiese, decidendo dersi l’un l’altra da tutti i nemici per sempre, poi si
che era meglio concentrarsi sui fatti per evitare la baciarono e il capitano li dichiarò marito e moglie.
tentazione di strangolare l’amico. Yuri tirò su col naso e Anika gli prestò il fazzoletto.
Robert scrollò le spalle. “Ebbene, siamo giunti al
punto in cui non potevo più continuare. Il padre di La giornata non era andata come pianificato,
Aurélie stava diventando sospettoso. Inoltre dovevo ma un piano è come una buona lama: deve essere
prendere degli accordi… ma volevo essere sicuro flessibile.
che Aurélie fosse ben protetta in mia assenza.” La
ragazza sbuffò delicatamente a questa asserzione: ç
era probabile che fosse perfettamente in grado di
difendersi da sola. “Aveva senso,” continuò Robert, 7TH SEA - MANUALE BASE 11
“che tu prendessi il mio posto. In questo modo ero
certo che sarebbe stata al sicuro e non avremmo
avuto bisogno di mettere fuori gioco uno zelante
scocciatore. Inoltre, avevo bisogno di te qui e ora,
oppure non avrei avuto il mio testimone.”
In quel momento, la fantasia di gettare Robert,
ubriaco, in pasto a una banda di arruolatori si
bloccò. “Scusami, puoi ripetere?”

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BENVENUTI NEL MONDO DI 7th SEA

Q uesta è Théah, 1668 AV (Anno Veritas)! Il libro che stringete tra le mani fornisce tutte le informazioni
necessarie per narrare storie di cappa e spada, stregoneria, intrigo, amore ed avventura! Preparatevi ad entrare
in un mondo di pirateria, diplomazia, archeologia ed esplorazione; un mondo di moschettieri, bucanieri e
corsari, di antica stregoneria e civiltà perdute, di segreti celati nelle ombre e mostri nascosti sotto gli occhi di tutti.

Un bel po’ di cose, vero? Procediamo un passo alla volta.

Spada e Stregoneria Pirateria e Avventura

7th Sea è un mondo dove un ordine di moschettieri I pirati di 7th Sea sono uniti sotto un'unica bandiera:
protegge le vite dei nobili, ma difende anche le virtù di la libertà. Libertà dalla tirannia degli stregoni e dei re,
onore, integrità e fratellanza. È un mondo di lame affi- dai ceppi della Chiesa dei Profeti, da possidenti avidi e
late e lingue ancor più taglienti, dove la giusta risposta banchieri. In questo mondo i pirati navigano e rubano
può essere più mortale della punta di una spada. seguendo solo il loro cuore e vivendo una vita libera
È anche un mondo dove la nobiltà controlla la forza che è preclusa ai più.
più grande fra tutte: la stregoneria. Potenti magie Con il declino della Chiesa, la situazione si è fatta
pulsano nelle vene dell’aristocrazia, un potere concesso ancora più interessante per i pirati. La nobiltà di
loro molto tempo fa. Alcuni esponenti di questa classe Théah assolda avventurieri perché esplorino l’ignoto
privilegiata assumono la forma di animali, altri lace- e riportino qualsiasi bottino trovino. Certo, se questi
rano il tessuto della realtà o giocano con il Fato stesso. abbassano la guardia anche solo per un istante, si
Duro acciaio unito alla sostanza effimera della troveranno ad affrontare la minaccia dei pirati in cerca
stregoneria: questo è il mondo di 7th Sea. di una facile preda.

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14 CAPITOLO 1 | BENVENUTI NEL MONDO DI 7TH SEA

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Diplomazia e Intrigo Che Tipo di Gioco È Questo?

Nel mondo di 7th Sea, i regni sono a un passo dal 7th Sea è un gioco di narrazione cooperativa, simile
divenire stati-nazione. Nelle corti regali, diplomatici a guardie e ladri, ma con regole un po’ più sofisticate.
abbigliati con parrucche incipriate, sete e merletti, Quando i giocatori si incontrano per una partita a
tentano di risolvere le dispute tra le Nazioni. 7th Sea, racconteranno le avventure di un gruppo di
Un’ondata di nazionalismi sta dilagando nei cuori personaggi a Théah. Sarà il loro talento a rendere vivi
di uomini e donne, mentre un nuovo tipo di guerra questi racconti.
– una guerra segreta – si fa strada nel mondo. Il numero dei giocatori non è predeterminato, ma la
Ha fatto capolino anche un nuovo genere di spio- scelta migliore è da tre a sei, compreso uno – detto Game
naggio: agenti addestrati nell’arte dell’inganno Master – che arbitra i momenti incerti e aiuta a mante-
vivono pericolose esistenze illusorie, mentre si nere la storia in carreggiata. Ogni sessione di gioco è detta
impossessano dei segreti del nemico contando solo “Episodio”, una porzione della storia in cui i personaggi
su fascino, astuzia, intelligenza…e la volontà di vivono le loro avventure e risolvono problemi, come in una
compiere tutto il necessario in nome della Corona. serie televisiva.

Archeologia ed Esplorazione I Giocatori

Al di là dei regni di Théah giacciono le rovine di Ogni giocatore crea un Eroe usando questo libro. Molti
un’antica civiltà, perduta da secoli: le vaste città dei appassionati di giochi di ruolo amano creare Eroi con back-
Perduti Syrne. ground, abilità, temperamento e capacità completamente
Chi può dire quali antichi segreti e tesori nascon- diverse dalle proprie. Spesso, questi personaggi faranno
dano, lontani da occhi e brame umane? cose che i loro giocatori non potrebbero neppure sognare.

Uomini e donne che si definiscono “archeologi” Giocando a 7th Sea, a volte ci si identificherà con il
riportano questi tesori alla luce per conto della proprio personaggio, parlando con la sua voce, come il
nobiltà. Tali studiosi, che si avventurano in perico- dialogo di un film; altre volte invece si comunicherà in
losissime rovine, sono le stelle delle corti e i prota- terza persona, descrivendo le azioni del personaggio di
gonisti di romanzi in tutto il mondo. Sperano di fronte ai percoli dell’avventura.
scoprire i segreti dei Syrne e, nel farlo, di rivelare
la chiave all’origine dell’umanità, forse dell’uni- Gli Eroi vivono avventure incredibili: sventano le macchi-
verso stesso. nazioni contro i re, salvano nobili rapiti, scoprono antichi
segreti proibiti e proteggono la gente comune dai pericoli.
Amore e Vendetta Non è un lavoro facile, ma è per questo che sono chia-
mati Eroi.
I poeti cantano del mal d’amore – non riuscire a
mangiare, a pensare, a fare alcunché – la cui sola Il Game Master
cura è possedere la causa del male stesso: la persona
amata. La vendetta è simile, la sua unica cura però è Il Game Master (o “GM”) ha un ruolo molto impor-
scatenarsi sull’oggetto del proprio odio. tante. Mentre ogni altro giocatore crea un singolo
Eroe, il GM crea tutte le persone, i luoghi e le cose che
L’amore può essere l’inizio di ogni genere di storia, i giocatori incontreranno. Crea le basi della trama e
specie in un mondo dove i matrimoni combinati delle situazioni, improvvisando colpi di scena in base
sono comuni. Sebbene gli abitanti di Théah siano alle azioni dei giocatori.
un po’ più illuminati delle loro controparti terrestri Il GM incarna, in pratica, i cinque sensi dei gioca-
del 17° secolo, sono ancora umani e mantengono tori. Descriverà tutto ciò che incontrano, dalle labbra
pregiudizi, gelosia e altri bassi istinti. tremanti di una principessa viziata che si lamenta per
i dolori causati dalla sella, alla risata acuta di un bieco
La vendetta è un sentiero pericoloso, che può individuo che complotta, fino al nauseante rumore
condurre un eroe nel caldo abbraccio della malva- delle gallette, quando i personaggi scoprono di doverle
gità. La più grande prova per un eroe è avere un mettere a bagno prima di mangiarle.
Malvagio alla propria mercé.

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7TH SEA - MANUALE BASE 15

L'ARTLEE DREI GAORBLIETERARE Théah

Abbiamo creato le regole di questo manuale Théah è il continente dove si svolgono le avventure
per aiutare giocatori e GM a raccontare di 7th Sea —un luogo simile all’Europa del 17°
storie. Le regole sono da considerare elas- secolo, dominato da stati nazionali che hanno molto
tiche, flessibili e adattabili, non scolpite nella in comune con alcune Nazioni europee. Théah non è
pietra. In altre parole questo manuale è una la sorella gemella dell’Europa, ma una lontana cugina,
traccia, non vuole essere l’autorità definitiva. cosa che la rende piuttosto familiare e permette di
Ogni regola è un esempio di come noi ci comprendere più facilmente la sua storia e la sua
regoliamo per gestire le cose, ma voi potreste cultura. Ci sono però alcune differenze importanti.
fare altrimenti. Ci sono molti esempi di
questo principio nel capitolo dedicato al GM. Stregoneria

C’è un intero capitolo dedicato al GM, ricco Su Théah, la stregoneria è una forza molto reale.
di suggerimenti e trucchi per rendere il suo La magia di ogni genere è potente e pericolosa, ma
lavoro più facile. I giocatori dovrebbero evitare richiede sacrifici unici. Si tratta di una disciplina che
di leggerlo, perché sarebbe come scoprire come non tutti possono – o dovrebbero – tentare di domi-
funziona un trucco magico. Questo capitolo nare, ma quando viene controllata in modo appro-
svela molti segreti, ma non è bello rovinarsi la priato, può cambiare il fato delle Nazioni.
sorpresa, giusto?
La Chiesa del Vaticinio
Il GM è in parte autore, in parte attore
dell’improvvisazione e in parte arbitro. Nelle La principale religione di Théah – la Chiesa dei
dispute sulle regole ha l’ultima parola. Il GM è Profeti o Chiesa del Vaticinio – ha molto in comune
anche responsabile della coerenza della trama, con il cattolicesimo europeo, ma vi sono alcune
perché riunisce i contributi dei giocatori in una differenze sostanziali. La Chiesa appoggia la ricerca
singola storia. scientifica e incoraggia l’espansione della conoscenza
attraverso scuole e università. Grazie ai suoi sforzi,
7th Sea usa dadi a 10 facce (che potete trovare su Théah si è giunti a molte scoperte scientifiche
nei negozi specializzati) per aiutare a determi- con secoli di anticipo rispetto al nostro mondo.
nare il successo di molte azioni: lo 0 rappresenta Sfortunatamente però, la Chiesa ha anche un lato
il numero 10. Ogni volta che c’è un dubbio sul oscuro. Théah è appena sopravvissuta a un conflitto
risultato di un’azione, il GM dirà ai giocatori lungo trent’anni: la “Guerra della Croce”, una lotta tra
di lanciare i dadi e sommare i risultati. Il totale i Vaticini tradizionalisti e un movimento riformatore
determinerà il grado di successo o fallimento. detto “Obiezionismo”. Cosa ancor peggiore, l’Inquisi-
zione ha recentemente preso il potere nella gerarchia
Chi Vince? ecclesiastica, minacciando di trasformarla in uno
strumento di terrore.
La cosa migliore del gioco di ruolo è che tutti
vincono, ma è anche possibile che tutti perdano. È I Perduti Syrne
come una narrazione il cui risultato, quando tutti i
giocatori lavorano in sintonia, è una storia magni- Le rovine di una società, ben più antica di quella
fica piena di avventura, dramma ed emozioni. Ciò umana, giacciono sparse su tutta Théah. Alcune sono
richiede pazienza e collaborazione, permettendo antiche città sotterranee, altre si trovano su una lunga
a ciascuno di avere il suo momento di gloria sotto serie di isole nei mari occidentali. La razza che le
i riflettori. costruì – detta Syrne – è sconosciuta, ma è chiaro
che non fosse umana.
Allo stesso modo, il GM deve essere equo e Queste rovine sono tesori per uomini e donne corag-
permettere a tutti di partecipare alla storia. Basta giosi. Dalle loro profondità sono stati estratti strani
un solo giocatore egoista per rovinare una serata. artefatti, che hanno fatto sorgere grandi interroga-
Questo è quello che significa “perdere” in un gioco tivi… e ben più grandi ricchezze.
di ruolo: quando uno o più giocatori antepongono
il loro divertimento a quello del gruppo.

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16 CAPITOLO 1 | BENVENUTI NEL MONDO DI 7TH SEA

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Le Nazioni Ciascuna di queste Nazioni sta sviluppando un
senso d’identità che va oltre le decisioni di nobili e
Le attuali Nazioni di Théah rappresentano la totalità monarchi. La gente comune si considera Eiseniana
del mondo civilizzato, almeno per quanto concerne o Montaigne e combatterà per preservare ciò che
gli abitanti. Le descrizioni dettagliate di ognuna si considera come la propria eredità culturale e sicu-
trovano nel capitolo 2: Théah. rezza nazionale.

• Avalon: Verde e incantata, è costituita Le Società Segrete
dall’unione di tre regni ed è recentemente
salita alla ribalta della scena politica. Le Nazioni non sono gli unici poteri che influenzano
Théah; esistono molte organizzazioni clandestine –
• Castille: Quartier generale della Chiesa avulse da nazionalità o religione – che smuovono la
del Vaticinio, questa fertile Nazione ha politica. Alcune sono invisibili persino agli studiosi e
recentemente respinto un’invasione della statisti più attenti. Ulteriori dettagli su questi gruppi
sua vicina occidentale, Montaigne, che si trovano nel capitolo 2: Théah.
mirava alle sue ricche campagne e miniere.
Oltre Théah
• Eisen: Terra orgogliosa che cerca di ripren-
dersi da una guerra trentennale e Nazione Vi sono altri mondi oltre Théah, luoghi di mistero e
di veterani, Eisen è anche un luogo di magia. C’è Ifri, il continente appena a sud di Théah,
orrori causati da tre decadi di omicidi conosciuto come “La Terra dell’Oro e del Fuoco”. Nel
di massa. lontano Ovest sorge il cosiddetto “Nuovo Mondo”,
dove antichi dei calpestano il suolo. Appena a nord del
• Marche delle Highland: A nord di Avalon Nuovo Mondo, gli abitanti di Théah hanno fondato
vivono uomini e donne, induriti da una diverse colonie. E ad est…l’Impero della Mezzaluna.
terra spietata, il cui più grande desiderio Tali luoghi non sono descritti in questo libro, ma
è la libertà a qualunque costo. saranno illustrati nei futuri supplementi.

• Inismore: L’isola di smeraldo è la sorellina L’Avventura Ha Inizio!
ribelle e maleducata di Avalon, guidata da
un re che potrebbe essere immortale ed è Per iniziare, leggete subito il Capitolo 3: Creare
certamente folle. Un Eroe.

• Montaigne: È una delle più potenti Se prima di iniziare volete saperne di più su Théah
Nazioni di Théah, rinomata in tutto il invece, andate al Capitolo 2: Théah, che contiene
mondo per l’arte e la cultura, mentre il suo moltissime informazioni sulla storia, la cultura e una
Imperatore schiaccia la popolazione sotto ricca sezione dedicata a ogni Nazione.
il suo stivale.

• Confederazione Sarmatiana: Due Nazioni
unite da una sola corona, la Confederazione
è una monarchia democratica dove tutti
sono uguali, persino i re.

• Ussura: È una Nazione divisa tra due
sovrani ambiziosi che intendono, a qual-
siasi costo, modernizzarla.

• Vestenmennavenjar: È una Nazione di
predoni e signori della guerra, che hanno
conquistato l’economia mondiale fondendo
spade e lance per farne monete.

• Vodacce: Un tempo culla della civiltà, ora
è divisa tra sette Principi Mercanti i cui
intrighi raggiungono ogni angolo del globo.

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7TH SEA - MANUALE BASE 17

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THÉAH

Q uesto capitolo fornisce una visione d’insieme del continente di Théah, il primo tassello del mondo di 7th
Sea. Si parlerà di geografia, cultura, politica e ogni altro elemento rilevante della Théah del 17° secolo e
dei suoi abitanti.

La Diversità in Théah Chi è nato e cresciuto a Inismore sarà un Inish; chi
a Ussura un Ussurano.
La maggior differenza tra gli abitanti di Théah e quelli
dell’Europa è la diversità. La Chiesa del Vaticinio Sebbene Théah sia ben lontana da essere un crogiolo
insegna che uomini e donne sono uguali agli occhi del culturale, vi sono discendenti di persone provenienti
Creatore, a prescindere dal loro luogo di nascita o dal da terre lontane che hanno vissuto per generazioni in
loro aspetto. Per questo motivo, le migrazioni cultu- una delle Nazioni.
rali sono avvenute a Théah con maggiore frequenza
rispetto all’Europa e le persone nate in un Paese che Le Nazioni
vivono in un altro sono più comuni.
Théah è formata da diverse Nazioni, ognuna con il
Esistono stereotipi propri di ciascuna nazione – ad proprio carattere e personalità. Il concetto di “nazione”
esempio si crede che gli abitati di Inismore abbiano è nuovo, essendo emerso solo nel corso dell’ultimo
carnagione chiara, occhi blu e capelli rossi – ma le secolo. Il senso d’identità nazionale ha cominciato
eccezioni si trovano ovunque. Più importante ancora, a diffondersi tra la popolazione, diventando un
gli abitanti di Théah non le considerano affatto tali. elemento culturale piuttosto che la semplice espres-
sione dei gusti del monarca.

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20 CAPITOLO 2 | THÉAH

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Avalon
“In questa terra l’immortalità è reale.
Crea la tua leggenda e vivrai per sempre.”

— Jeremiah Berek

A nordovest della parte continentale di Théah si Graal. Sia Inismore che le Marche delle Highland le
trovano le Isole Incantate, i Regni Uniti di Avalon – hanno giurato fedeltà.
tre corone riunite da un unico destino e dovere, un
luogo di mistero e realtà fantastica. Gli umani non sono i soli residenti di Avalon; vivono
I visitatori ricorderanno per sempre come la rugiada qui anche i Sidhe, una razza antica e potente. Tempo
faccia scintillare l’erba quasi fosse una distesa di fa, i Sidhe fecero un grande sacrificio dando agli
smeraldi, le nubi, simili a fiocchi di cotone, si allun- abitanti delle isole la magia dell’Incanto, la capacità
ghino in un cielo blu cobalto e le foreste siano alte, di evocare il potere delle leggende. Tanto gli umani
oscure e minacciose. quanto i Sidhe hanno questo potere, ma solo se
prestano solenne giuramento di proteggere Avalon
Avalon potrebbe benissimo esistere in una fiaba. Se da tutti i nemici interni ed esterni.
lo si domanda agli abitanti, questi sorridono, strizzano
l’occhio e consigliano di non andare in giro da soli di Sebbene le isole siano tecnicamente unite, esiste
notte, a meno di avere una croce di ferro al collo o un comunque una certa tensione politica. Per secoli i
quadrifoglio in tasca. monarchi di Avalon hanno sfruttato tanto Inismore
quanto le Marche delle Highland, soggiogando le
Ciò che gli abitanti di Théah chiamano “Avalon” è in popolazioni con il pugno di ferro finché, nel caos della
realtà l'unione di tre regni insulari: Avalon, Inismore guerra civile, apparve Elaine portando con sé il Graal.
e le Marche delle Highland. Ciascuna isola ha le sue Come lo ha ottenuto? Chi glielo ha dato? È davvero
peculiarità. Avalon non ha grandi rilievi, ma dolci degna della Corona? Solo il tempo potrà rispondere
colline, valli, paludi e acquitrini. Le isole sono molto a queste domande.
piovose e ciò, unito al clima caldo, produce ottimi
raccolti. Di prima mattina e alla sera Avalon è sempre Il Re di Inismore, Jack O’Bannon – che potrebbe
avvolta da una fitta nebbia, che pare duri tutta la notte essere un immortale semidio, un folle, o entrambe
e che persino il freddo vento oceanico non riesce le cose – ha giurato fedeltà a Elaine, finché lei sarà
a disperdere. leale ad Avalon. Nel Nord, il Re delle Highland,
James MacDuff, ha giurato anch’egli, anche se molti
L’isola principale e capitale dei tre Regni è Avalon, si domandano se i suoi desideri personali non abbiano
governata dalla Regina Elaine, custode del Santo eclissato la preoccupazione verso il suo popolo.

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22 CAPITOLO 2 | Théah

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Cultura è evidente soprattutto nei cambiamenti linguistici:
uomini e donne stanno tornando ai loro nomi tradizio-
In nessun altro Paese la nobiltà è tanto vicina alla gente nali e i bambini vengono battezzati come i grandi eroi
comune quanto ad Avalon. Elaine cavalca regolarmente del passato.
nelle campagne, fermandosi presso villaggi e paesi, dove
si racconta che il semplice tocco della sua mano bianca Nomi comuni maschili: Aidan, Alan, Bran, Dwyer,
e pura possa guarire ogni male. Il popolo conosce, Edward, Finn, Harold, Jerome, Keith, Liam, Luke,
riconosce e ama la sua regina. Allo stesso modo, se Malcolm, Michael, Morgan, Ossian, Quinn, Richard,
un nobile è buono e giusto potrà aspettarsi grande Shawn, Thomas, Walter
lealtà e devozione dai suoi sudditi. D’altra parte, se è
malvagio e crudele, potrà avvertire il loro odio da miglia Nomi comuni femminili: Aileen, Alison, Bridgit,
di distanza. Caroline, Denise, Elaine, Grace, Helen, Jane, Karen,
Leila, Maeve, Mary, Pamela, Sabina, Sybil, Teresa,
Nonostante la struttura sociale di Avalon – plebe, Veronica.
clero e nobiltà – sia pressoché identica al resto di Théah,
di recente sono emerse due nuove classi: mercanti ç
e marinai.
7TH SEA - MANUALE BASE 23
Negli ultimi due secoli, le gilde mercantili hanno otte-
nuto una grande ricchezza, ma come ogni accademico
di Théah potrebbe dire il denaro non vale nulla senza
la terra. Consapevoli di questo, i mercanti hanno fatto
un patto con una parte della nobiltà, ricca di terre ma
sprovvista di denaro. Tali nobili hanno venduto terre e
titoli, permettendo ai mercanti di inserirsi nella parte
intermedia della società.

I secondi nuovi venuti nella scala sociale di Avalon
sono apparsi solo di recente. Quando Elaine prese il
potere, aveva un’estrema necessità di creare una flotta.
Per reclutare velocemente gli equipaggi di cui aveva
bisogno, annunciò che qualsiasi uomo avesse navigato
sotto la bandiera di Avalon sarebbe stato chiamato
“nobile marinaio”, titolo equivalente al cavalierato.
Oltre all’onore, tutti i nobili marinai hanno diritto a
una percentuale dei profitti fatti sotto la bandiera di
Avalon, a prescindere dalla loro provenienza. Non c’è
bisogno di dire che ben presto la marina ha superato
persino i sogni più rosei di Elaine.

Nomi

Durante l’occupazione Montaigne, nessuno ad
Avalon parlava più la lingua originale, il Cymru
(KIM-ree). I nomi furono sostituiti da equi-
valenti Montaigne. “Dyffd” divenne “David”,
“Ieuan” divenne“Ian” e“Gwillim” si trasformò in
“William”. Persino i nomi del cibo cambiarono,
la mucca divenne“vacca”, la scrofa“maiala” e la
selvaggina “cacciagione”.

Sin dalla salita al trono di Elaine, Avalon ha
sperimentato un grande senso di nostalgia e questo

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Abbigliamento appendono un paio di forbici di ferro sopra la culla dei
neonati. Le imposte vanno chiuse prima del tramonto;
Come ci si può aspettare, i popolani indossano è necessario coprirsi sempre la bocca quando si sbadi-
semplici pantaloni, una camicia, una cintura e un glia ed essere sicuri di avere una monetina di rame nel
cappello. Alla cintura sono appesi un borsellino e gli tacco della scarpa sinistra.
attrezzi che il contadino o l’artigiano porta con sé,
incluso sempre un coltello. Le scarpe sono di cuoio Tutte queste credenze nascono dalla relazione reale
con la suola morbida, mentre pantaloni e camicie e tangibile tra le genti di Avalon e il Piccolo Popolo,
sono di lana, a volte coperti da un pastrano pesante, i Sidhe. I Sidhe sono come una tempesta: bellissimi,
un grembiule di cuoio o, per i più ricchi, una bella terribili, furiosi e imprevedibili. Questo genere di
tunica. In genere, il cappello ha tesa larga, rivoltata potere, libero di vagare per Avalon, richiede rispetto
lateralmente. Gli Avaloniani tendono a farsi crescere ed è facile capire perché gli abitanti siano tanto cortesi
barba e baffi sottili e a portare i capelli lunghi. Pochi con gli stranieri: non si sa mai quando si potrebbe
indossano parrucche o trucco e chi lo fa è conside- incontrare un signore dei Sidhe camuffato, pronto
rato effeminato. a trasformare chiunque gli manchi di rispetto in
un albero.
I marinai hanno introdotto un’innovazione nella
moda: le tasche. All’interno dei pantaloni sono cuciti Arte e Musica
dei borselli, che lasciano la cintura libera da oggetti
che potrebbero impigliarsi nel sartiame. I marinai Gli Avaloniani amano cantare e raccontare storie.
tendono a circolare scalzi e a preferire le giubbe Negli ultimi quattro secoli, la Chiesa ha soppresso la
rispetto alle tuniche. Giubbe e pantaloni sono quasi fede antica, ma le credenze e le tradizioni, invece di
sempre di tela. svanire, si sono trasformate in ballate e racconti popo-
lari. Gli antichi dei sono diventati re, gli eroi cavalieri,
Di solito le donne indossano due gonne (una fermata i malvagi mostri e gli antichi riti della semina e del
sotto la cintura), una blusa di lana, un corpetto e un raccolto danze. Le Vecchie Vie possono avere perso
cappello. Stringono i capelli in una crocchia sotto il qualcosa del loro significato, ma esistono ancora per
cappello o li legano in una treccia a seconda che siano chi sa dove cercare.
sposate o nubili.
Esistono ritmi e schemi nelle storie narrate dalle
Moneta canzoni e chi ha familiarità con essi può cantare nel
coro, anche se non conosce le parole. Le melodie sono
L’economia di Avalon si basa sulla sterlina (“£”), divisa familiari e fanno tenere il tempo battendo i piedi. Le
in venti scellini (“s”). Tutta la valuta di Avalon esiste canzoni sono sensuali, rumorose e allegre, raccon-
sotto forma di monete, ma le banche usano lettere tano storie di damigelle che sacrificano felicemente la
di credito per gli affari più importanti. Elaine ha propria virtù, quasi fosse un peso, e di giovani che per
adottato anche il Guilder dei Vesten – nonostante il loro sfortuna si fidano di queste. Le canzoni sembrano
parere contrario dei suoi consiglieri – per mantenere opere morali, ma dietro le quinte i cantori deridono
buoni rapporti con i vicini orientali. Negli ultimi anni, la moralità che predicano. È una strana dicotomia che
il Guilder ha preso sempre più piede, diventando rende unica la musica popolare di Avalon.
comune quasi quanto la valuta nazionale.
Religione
Costumi
La politica attuale ha portato a un ritorno alle Vecchie
Gli Avaloniani sono celebri per la loro ospitalità, ma Vie nelle case di Avalon e ciò incontra il favore della
ancor di più per le loro superstizioni. Lontani dalle Regina.“Abbiamo ignorato il Piccolo Popolo troppo a
università di Castille, è per lor facile deridere le “prove lungo,” disse.“Invitiamoli a tornare sulle nostre spiagge
scientifiche” quando odono l’urlo di una Banesidhe con braccia e cuori aperti.” Nonostante la riforma
oltre le colline. Gli abitanti di Avalon si tengono religiosa di Elaine, c’è ancora maretta tra i fedeli
strette le loro superstizioni, sapendo che un solo di Avalon. I Tradizionalisti cercano di rimuovere
errore può costare caro. Quando qualcuno versa del
sale, ne getta subito un pizzico dietro di sé. I genitori

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24 CAPITOLO 2 | THÉAH

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completamente l’influenza della Chiesa del Vaticinio;
mentre la Chiesa cerca di fare lo stesso con loro.

Sebbene molti Vaticini abbiano lasciato Avalon,
alcuni fedeli sono rimasti, così come si sono mante-
nute le università ecclesiastiche. Elaine ha offerto agli
accademici di restare, garantendo che non avrebbe
sorvegliato ogni loro mossa come l’Inquisizione. Gli
accademici hanno accettato e oggi quasi tutti sono
devoti fedeli della Chiesa di Avalon.

Governo

Il governo di Avalon si struttura attorno alla Regina,
la cui autorità è pressoché assoluta, salvo per il
Parlamento, che si può però riunire solo con il suo
benestare. I membri del Parlamento rappresentano le
diverse regioni dell’isola.

La Regina non può dichiarare guerra senza il bene-
stare del Parlamento, così come non può promulgare
determinate leggi. Quando la Regina lo desidera
convoca il Parlamento, esprime le sue richieste e
domanda una votazione.

Nonostante il Parlamento si riunisca solo quando la
Regina lo consente, i suoi membri si incontrano in via
informale, in gruppi non sufficienti per una votazione.
Elaine permette questa irregolarità e spesso finge di
non vedere. È consapevole che la nobiltà ha molto
potere e non desidera inimicarsela. Parallelamente,
buona parte del Parlamento rispetta la sua autorità –
in virtù del Graal – e la mantiene al potere.

Forze Armate

Una delle prime preoccupazioni di Elaine, appena salì
al trono, fu ricostruire la forza militare di Avalon. Anni
di guerra civile avevano decimato gli eserciti, lasciando
l’isola senza difese di fronte a un’invasione. Invece di
coscrivere la gioventù di Avalon, si rivolse alla corte e
ordinò che venissero costruite delle navi.“Se avremo la
più potente flotta al mondo,” disse“non dovremo temere
alcun esercito.” Promise inoltre che ogni nobile che
avesse aggiunto un vascello alla flotta avrebbe ricevuto
una fetta dei profitti da questa conseguiti. Non serve
dire che la nobiltà impoverita colse al volo l’occasione
per rimpinguare le sue casse e la nuova flotta fu pronta
a tempo di record.

Una volta che le coste furono sicure, Elaine rivolse
la propria attenzione all’interno. Inviò messaggeri ad
Eisen, invitando i signori della guerra senza terre a

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raggiungere Avalon per addestrare la popolazione. Montaigne
Molti Eiseniani erano troppo orgogliosi (o supersti-
ziosi) per trasferirsi nelle “Isole Incantate” e servire “Per un tempo più lungo di quanto ci piaccia ricor-
sotto una Corona straniera, ma alcuni Obiezionisti dare, i Montaigne hanno governato il nostro Paese.
non ebbero remore a lasciare la loro patria, divisa dalla Mai più. Li conosciamo bene e i loro trucchi di magia
guerra, in cambio di una nuova occasione. Elaine invitò del sangue non sono più utili qui. Fin quando la loro
anche gli orgogliosi guerrieri di Numa, e in meno di attenzione sarà rivolta a sud manterremo cordiali
un anno strani volti fecero capolino per la prima volta rapporti con i nostri estrosi cugini.”
sulle coste di Avalon. All’inizio, la pelle scura e i modi
stranieri resero loro la vita difficile, ma dopo pochi anni Le Nazioni Pirata
furono accettati come chiunque altro.
“La Fratellanza della Costa è solo una scusa perché dei
Non appena Eiseniani e Numani giunsero ad Avalon, criminali infestino i nostri mari. Eppure, La Bucca si
Elaine ordinò che si smantellasse ogni esercito esistente, è rivelata un ottimo luogo per reclutare abili Cani di
togliendo alla nobiltà l’occasione di un golpe militare. Mare.”
L’unico esercito regolare nel regno sarebbe stato il suo,
mentre ai nobili furono concesse piccole guarnigioni – La Confederazione Sarmatiana
di dieci o venti soldati – per proteggere le loro dimore.
Quando i nobili si lamentarono, furono rassicurati: “Sono troppo lontani per considerarli nemici, ma
con una flotta potente non c’era bisogno di un esercito. anche per ritenerli amici. La loro monarchia è come
Furono anche informati che le casse reali potevano la nostra: focalizzata sul volere e sul bene del popolo.
mantenere la flotta o l’esercito, non entrambi. Di fronte Se solo fossero più prossimi a noi potremmo avere
all’eventualità di perdere i profitti generati dalla flotta, un’alleanza più stretta.”
la nobiltà si azzittì.
Ussura
Attuali Rapporti
“Lontana e silenziosa, Ussura è un mistero per noi.
Per comprendere ciò che gli Avaloniani pensano del Ne sappiamo poco, ma è certo che esiste, nel loro
resto di Théah è opportuno consultare direttamente sangue, una magia profonda legata alla loro terra. Un
la Regina Elaine. Ecco, dalle labbra di Sua Maestà, nostro esploratore ci ha riferito che la loro magia non
alcune citazioni riguardanti le altre Nazioni e il loro è dissimile dall’Incanto e che la donna che venerano
rapporto con Avalon. è simile ai Sidhe. Forse, nonostante tutto, potremmo
essere lontani cugini.”
Castille
Vestenmennavenjar
“Grazie a Theus, il cuore della Chiesa del Vaticinio
non si è ancora del tutto ripreso dall’invasione “Può sembrare che i popoli delle terre fredde del Nord
Montaigne, altrimenti cercherebbe di colpire noi al siano cambiati, ma non è così. Sono ancora predoni…
cuore. Sappiamo che complottano contro di noi, ma che hanno trovato un nuovo modo di derubarci.
non sono in grado di mettere in atto le loro macchina- Invece di giungere sulle nostre coste con il ferro e il
zioni. Lasciate pure che si perdano nei loro complotti.” fuoco lo fanno con un sorriso e un contratto, ma sono
ancora ciò che sono sempre stati.”
Eisen
Vodacce
“La devastazione che fu un tempo l’orgoglioso regno
di Eisen ci ha fornito un esercito per difendere i nostri “Inganno è la parola chiave dei Vodacce. Parlare
confini. Siamo concordi solo con metà delle loro filo- con uno dei loro Principi è come camminare sulle
sofie, ma non discordiamo con nessuna. Qualcuno uova in mezzo a vasi di vetro colmi fino all’orlo. Fin
dovrebbe aiutarli a riottenere il loro potere, ma dalla nascita si insegna loro a squarciare ogni velo
purtroppo non possiamo essere noi.” e aspettano solo di cogliere, con i loro occhi strego-
neschi, qualsiasi segreto, non importa quanto ben
ç nascosto. Sono antagonisti magnifici, ma pur sempre
antagonisti.”
26 CAPITOLO 2 | Théah

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Castille
“I Castilliani vivono le loro vite come suonano le loro
chitarre: con sfrenata passione e assoluta precisione.”

— Lady Sophie de Lac

Fondata da una delle più antiche famiglie del Vecchio La famiglia Sandoval siede sul trono di Castille,
Impero, Castille è stata plasmata da molteplici forze: mentre le campagne sono divise in provincie governate
prima fu alleata dell’Impero della Mezzaluna, poi dalla classe più alta: i Grandi di Castille. Un Grande
ha combattuto contro Avalon e Montaigne e, attual- governa un territorio, detto “concessione”, in nome del
mente, è il cuore della Chiesa del Vaticinio. Tuttavia, Re, imponendo le tasse e amministrando la giustizia. In
nonostante secoli di invasioni militari e non, il cuore virtù delle sanzioni ecclesiastiche, le concessioni sono
di Castille non è mai cambiato: era, è e sempre sarà il distribuite equamente e ogni Grande è responsabile di
suo popolo. alloggiare e mantenere un’identica porzione dell’esercito
reale. Il Re è morto quattro anni fa, lasciando sul trono
L’evento più importante della storia recente è stata un figlio, all’epoca dodicenne. Soprannominato “Buon
l’invasione a sorpresa da parte di Montaigne nel 1664. Re Sandoval” da uno dei più celebri poeti di corte, il
Sebbene Castille abbia respinto gli invasori, la vittoria ragazzo ha mantenuto unito il Paese per quattro anni:
non è stata facile: fattorie distrutte, vite perdute e metà più a lungo di quanto previsto da tutti i suoi detrattori.
di una generazione di giovani uccisi e mutilati per
fermare l’ambizione dell’autoproclamatosi “Empereur” Sebbene il Re sia nominalmente signore assoluto,
di Montaigne. Castille è in una situazione precaria, e non è un segreto che i consiglieri ecclesiastici influen-
prossima a cadere. zino fortemente le sue decisioni. Alcuni complottano
contro il Buon Re, ma tre tentativi di assassinio sono
Geograficamente, Castille si trova in una posizione falliti, in gran parte grazie agli sforzi di una misteriosa
magnifica: ricche miniere, terreno fertile e un oceano figura conosciuta solo come“El Vagabundo”. Il vigilante
pescoso; fino a poco tempo fa la sua popolazione non mascherato si è dimostrato in grado di affrontare coloro
ha mai sperimentato la fame. Gli inverni sono brevi e che complottano contro la Corona di Castille, ma i suoi
tiepidi, mentre le estati lunghe e temperate. Le antiche sforzi potrebbero risultare vani.
politiche agricole di Castille limitavano la produttività
delle campagne, ma le conoscenze della Chiesa hanno Con il re circondato da sacerdoti e consiglieri,
cambiato tutto. In realtà, gli sforzi organizzativi della senza poter comunicare con i Grandi, la gerarchia
Chiesa hanno trasformato Castille in una potenza sta crollando: ufficiali corrotti esigono più tasse per
economica. Fino a tempi recenti. sé e ignorano i loro doveri nel mantenimento della

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7TH SEA - MANUALE BASE 27

Nazione; i sistemi di base stanno andando a pezzi. Il Classi Sociali
Buon Re Sandoval sembra non essere in grado di fermare
tutto questo. Al culmine della società Castilliana vi sono il Re e la
Chiesa, considerati tra loro eguali, ma vi è al momento
I Castilliani sono gente pratica: hanno visto i vantaggi un certo dibattito, poiché molti si rifiutarono di
nati dall’accettare la Chiesa nella propria cultura nazio- riconoscere un sovrano adolescente quale pari della
nale. Castille è la sola Nazione ad avere acquedotti in ogni Chiesa. Quindi vengono i Grandi, che controllano la
grande città e scuole pubbliche gratuite. Le acque sono terra e, per estensione, l’economia del Paese, poi coloro
che non hanno terre.
pulite e i campi più produttivi che mai. Persino il
più remoto villaggio ha una chiesa con scorte I Grandi si dividono in tre gruppi. La nobiltà
mediche e una piccola biblioteca, insieme con maggiore è formata da coloro che hanno una parentela
uno studioso esperto di scienza e medicina. con il Re; al secondo gradino vi sono i nobili con terre
In linea generale, i Castilliani sono la popo- e titoli; al terzo gli hidalgo, che hanno titoli ma non
lazione più istruita di Théah. terre. Castille ha un gran numero di nobili senza terre
I Castilliani sono anche passionali. sin dalla fine della Guerra della Croce, vent’anni fa.
Amano la musica, la danza e il
cibo. Durante la guerra e l’invasione, molti nobili hanno
I balli tradizionali sono appas- perso posizione e terre, in buona parte incamerate
sionati, alcuni direbbero lascivi, dalla Chiesa. Perciò, i Castilliani non prestano grande
e la musica è veloce e carica attenzione alla posizione sociale, fatta eccezione per
di emozioni. L’influenza personaggi quali il Re o il Pontefice. Vedere un nobile
ecclesiastica sulla musica ha vendere la propria spada per denaro o ubriaco in una
portato a una “passione per taverna toglie molto alla mistica di un titolo.
la precisione”, una sonorità
perfettamente rappresentata Per generazioni, prima della Guerra della Croce
dalla chitarra Castilliana. e prima che il seme della corruzione germogliasse
La Guerra della Croce e l’in- nell’erbaccia che sta strangolando il Paese, la vita
vasione Montaigne hanno fatto a dei plebei di Castille è stata molto più facile che in
pezzi Castille. molte altre Nazioni. La grande disponibilità di scuole,
La conseguente distruzione ospedali e servizi forniti dalla Chiesa faceva dei plebei
del territorio ha profon- Castilliani i più privilegiati di tutta Théah.
damente danneggiato
l’economia, ormai L’istituzione più importante della struttura sociale di
prossima al crollo, Castille è la famiglia. Questa è costruita attorno alla
e lasciato una madre e c’è un’autentica e profonda venerazione della
nobiltà priva di figura materna. Non esiste differenza tra “famiglia” e
terre. Il Buon “famiglia allargata”. I cugini sono famiglia. Gli zii sono
Re Sandoval sta cercando famiglia. I secondi cugini per parte dei nonni sono
di tenere unito il Paese, ma famiglia. Ogni nucleo familiare è in grado di risalire a
è solo questione di tempo un singolo fondatore, quasi sempre una matriarca, e ne
prima che gli ambiziosi ha un ritratto in casa. Chi ne ha la possibilità acquista
regnanti di Théah si gettino spesso ritratti più piccoli da portare al collo.
come avvoltoi sul cadavere per
prenderne un pezzo. I Castilliani sanno, nel profondo del cuore, che
chiunque abbia lo stesso sangue nelle vene è parte della
famiglia. Non importa di quali colpe si sia macchiato,
avrà sempre un posto. Solo i peccati più imperdona-
bili, come l’omicidio di un parente, costringeranno la
famiglia alla punizione suprema: l’ostracismo.

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Abbigliamento un segno di pigrizia, pochi potevano dubitare del
fervore Castilliano. Parate di cavalli, balli, sermoni,
In genere, i Castilliani sono alti e magri, con occhi bande, gare di abilità e scommesse punteggiavano le
e capelli scuri e dritti. La pelle scura, gli zigomi alti strade di città e villaggi durante la siesta.
e i nasi rotondi sono un’eredità degli abitanti della
Mezzaluna. Sono anche conosciuti per le mani Sebbene la nobiltà sia sempre rimasta estranea a
piccole con dita agili. tali attività e celebrazioni, lo stesso caldo sangue
Castilliano scorre nelle loro vene. Erano famosi per
Il nero e i colori caldi sono il tema portante di essere ben organizzati e di belle maniere, attenti all’a-
tutto l’abbigliamento Castilliano: una base scura con spetto e colti. Trascorrevano il tempo apprezzando
bordature, sigilli e altri ornamenti in tonalità forti le belle arti e la buona musica.
di giallo, arancio e rosso. I Castilliani considerano
l’abito un segno di onore e distinzione, perciò lo Questo finora!
stile e il taglio variano da una proprietà fondiaria, I numerosissimi Grandi senza terra, scacciati dalle
detta finca, all’altra. Persino i poveri acquistano loro dimore dalla guerra, hanno difficoltà ad adat-
regolarmente piccole quantità di tessuto colorato da tarsi a questa nuova condizione.
cucire ai propri vestiti, non per indicare status o per Molti trovano però appagante lo stile di vita delle
impressionare, ma solo per orgoglio nazionale. classi inferiori. Coloro che possono contare su fratelli
e sorelle che possiedono ancora terre organizzano
Il tradizionale costume maschile include il eventi privati per la nobiltà, ma altri sono stati
sombrero (un cappello, di solito a tesa larga), camicia scoperti a godere della compagnia dei loro subalterni
e pantaloni attillati e una fusciacca in vita. I gambali a casa loro.
sono comunemente indossati in campagna per dare La Chiesa non si è finora espressa su questa
maggiore protezione alle gambe. In viaggio o durante situazione insolita, soprattutto perché non è chiaro
eventi sociali si indossano anche sciarpe, guanti, come ciò influisca sulla popolazione nel suo insieme.
passamani e gorgiere. Le decorazioni più comuni L’istinto storico è quello di considerare sbagliato
sono ricami, borchie metalliche, bottoni e fibbie. il mescolarsi delle classi, ma gli animi sembrano
essere più felici di quanto non sia mai accaduto sin
Le giovani nubili sono facilmente riconoscibili, dall’invasione.
perché il loro guardaroba è soprattutto bianco o
crema, ma spesso indossano anche fazzoletti colorati. Religione
Con l’avanzare dell’età i costumi femminili si arric-
chiscono di una varietà di disegni intricati. Gli abiti Da quando la sede della Chiesa dei Profeti si
delle donne sposate sono di innumerevoli colori: è spostata a Castille nel 1257, il Paese è stato
cremisi, blu acceso e verde scuro sono scelte comuni, un esempio di devozione. Questo garantisce ai
accostate – per le nobildonne – al nero. Le gonne Castilliani una grande influenza politica e dà a
sono cariche di fili di perle colorate. I capelli vengono Castille maggiori possibilità diplomatiche in tutte le
acconciati in modo elaborato con molte trecce piccole principali città del mondo. Assieme a questi benefici
e medie che ricadono sul collo in anelli setosi. c’è una grande responsabilità: mantenere l’immagine
benedetta dei Profeti e vivere in accordo ai molti
Costumi editti della Chiesa.

Fino all’invasione di Montaigne le due classi dei Non è stato facile. Sin dall’epoca del Terzo Profeta
Castilliani, plebei e nobili, si comportavano in modi la posizione della Chiesa su pietà e perdono è
assai differenti. I plebei erano di solito molto allegri mutata. Con il passare degli anni è cambiata ancor di
e amichevoli, come dimostravano i festeggiamenti più finché, nell’ultimo decennio, la minaccia incom-
quasi giornalieri. A meno che non ricevessero ordini bente dell’Inquisizione è diventata una tempesta.
contrari, lavoravano solo quattro o cinque ore al Castille è tenuta saldamente in pugno, situazione
giorno, con lunghe pause tra un turno e l’altro per che l’Alto Inquisitore Verdugo vuole mantenere il
la “siesta”, un momento di riposo e competizioni più a lungo possibile.
amichevoli. Sebbene molti a Théah lo considerassero

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Governo posto nelle casse reali, oppure usato per progetti di
interesse nazionale.
Oggi il governo di Castille è, nella migliore delle
ipotesi, frammentato; nella peggiore, sta scivolando L’elevata produttività è dovuta in massima parte alla
verso il caos totale. Alla morte del Re Salvador Chiesa dei Profeti e alla sua metodica amministra-
Aldana nel 1664, il suo unico erede – oggi sedicenne zione delle risorse naturali di Castille: tutta la terra
– non era pronto a gestire una potenza mondiale. è mappata e tutte le risorse (flora, fauna e depositi
minerari) sono catalogate con precisione assoluta.
Per la prima volta, da quando l’intera famiglia reale
fu colpita dalla peste del 1386, un regnante di Castille I recaudadores, o “esattori delle tasse”, interagiscono
si è visto negare il titolo di Rex Castillium (“Re di direttamente con i Grandi. Se qualcuno non dovesse
Castille”) da El Concilio de la Razón, il concilio di essere in grado di pagare le imposte minime richieste,
cardinali che agiscono come consiglieri del sovrano. i recaudadores dovranno riportare la cosa al Re (o
Ogni decreto reale è controllato e riscritto dai attualmente alla Chiesa) e trovare un modo con cui
Cardinali, nel tentativo di mantenere l’illusione di un il Grande possa fare ammenda. Questa può prendere
potere forte al comando. Hanno di fatto compiuto la forma di una percentuale delle terre, oppure di un
un golpe, ignorando l’autorità assoluta del loro Re dono di eguale valore alla Corona – come la mano
a favore delle proprie decisioni, e a tutti gli effetti di un figlio o figlia preferito – oppure di un servizio
governano Castille. particolare al Re o alla Chiesa. È raro che
un Grande rifiuti di accettare i termini
Questo non ha aiutato un apparato statale già di un accordo con i recaudadores,
sovraccarico, impantanato in una burocrazia figlia ma quando accade può essere neces-
della Vecchia Repubblica e complicato dalle influenze saria una “riconciliazione armata”: i
della Chiesa. Molte battaglie contro Montaigne sono soldati vengono inviati alla finca,
state perse a causa delle pessime comunicazioni: i la residenza di campagna del
comandi militari invocavano ordini che in passato Grande, a chiedere la compen-
giungevano direttamente dal Re, stavolta però c’erano sazione o l’immediata cessione
troppi comandanti e pochi soldati. Castille ha quasi delle terre.
perduto la Corona a favore di Montaigne, salvandosi
solo grazie alla fortuna e allo scarsissimo impegno Oltre un terzo del Paese, con
profuso dall’Empereur. le sue ricche campagne, è
stato distrutto dall’esercito
Ci sono troppe teste a ‘governare’ Castille e le scelte Montaigne negli ultimi
di El Concilio riflettono una profonda corruzione. Le quattro anni. La lungi-
tasse non servono a costruire nuovi ospedali, scuole e miranza della Chiesa
chiese, ma gonfiano le tasche degli avidi. El Concilio ha impedito la crisi,
ha messo sotto sequestro il Re a Città del Vaticinio ma non esistevano
e conduce gli affari di stato in suo nome. Con El piani per affron-
Concilio al comando e nessuno in grado di opporsi, tare l’improv-
il tragico stato del governo non sembra destinato a visa crescita
migliorare nell’immediato futuro. del numero di
Grandi i cui
Moneta possedimenti
hanno perso
L’economia Castilliana è supportata principalmente ogni valore. Molti
dalla sua produttiva agricoltura, dall’industria del a Castille sperano
legname e da quella mineraria. Insieme rappresen- che i nobili saranno
tano oltre il novanta percento delle esportazioni compensati per i danni
nazionali e sopperiscono a tutte le necessità della causati dalle forze
popolazione. Il profitto viene tassato dalla Chiesa e

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dell’Empereur, ma è poco probabile che questi si Oltre ai loro abili soldati, i Castilliani si appog-
penta improvvisamente per le conseguenze delle sue giano molto alla tecnologia militare. Le loro fortezze
avventure militari. hanno cannoni montanti su ruote e binari ad anello
per orientarli, una tecnologia più rapida ed efficiente
La moneta nazionale è il doblone, che ha un cambio dell’alzare e spostare i cannoni a mano. Scoperte nel
molto alto in tutti i paesi limitrofi. Il Guilder sta campo della chimica hanno consentito di migliorare
diventando comune, con grande fastidio dei vicini la qualità della polvere da sparo, ottenendo esplosioni
mercanti di Vodacce. più grandi con meno prodotto. L’innovazione più
importante tuttavia, è indiscutibilmente la recente
Forze Armate introduzione di cariche di polvere premisurate per
i moschetti. Queste cartucce hanno permesso ai
Durante l’invasione di Montaigne una quantità moschettieri Castilliani di abbandonare i loro corni
senza precedenti di volontari si è unita all’esercito da polvere, rendendoli capaci di ricaricare e sparare
Castilliano, ma persino questi numeri sono stati più velocemente di qualsiasi altro soldato. Sono in
messi a dura prova da quattro anni di intensi combat- corso ulteriori esperimenti per creare cariche premi-
timenti. Attualmente Castille ha difficoltà a mante- surate per i cannoni.
nere forze sufficienti, specie nelle aree chiave a sud dei
Monti Dracheneisen e a est della Baia Schiumante. Nomi
La flotta, devastata dalla perdita dell’Armada
Castilliana, fatica a pattugliare e difendere le coste. Oltre al nome proprio, come Rodrigo o Estrella, un
È un fatto ben noto che i Castilliani combattano con Castilliano ha solitamente uno o più “secondi nomi”.
tutto il cuore e l’anima, ma molti negli ambienti mili-
tari stanno perdendo la speranza di poter difendere Un primo gruppo di questi comprende i patroni-
adeguatamente il Paese, se mai l’Empereur decidesse mici, derivati da quelli dei genitori o altri parenti.
di attaccare ancora. Per esempio, Selena figlia di Gustavo potrebbe essere
conosciuta come Selena de Gustavo.

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Esistono poi i locativi, derivanti dal luogo di nascita, Confederazione Sarmatiana
come Estrella del Rio (Estrella del Fiume) o Rodrigo
de Alamilla (Rodrigo del paese di Alamilla). Molti a Castille considerano i recenti sviluppi
della Libertà Dorata come un passo avanti verso il
I nomi tradizionali, con il passare del tempo, progresso. Alcuni si sono spinti sino a proporre di
possono diventare decisamente lunghi, con anche tre seguire l’esempio della Confederazione, ma l’opinione
o quattro aggiunte: “Estrella Carmela de Fernández predominante considera ridicola l’idea.
del Río”. La Confederazione è arretrata, come molte Nazioni
di Théah orientale, e non conosce il vero progresso.
Nomi comuni maschili: Alonso, Andrés, Baltasar, Stanno cercando di far rivivere i giorni gloriosi della
Benito, Carlos, Diego, Domingo, Esteban, Felipe, Vecchia Repubblica Numanari… giorni legati al mito.
Gaspar, Héctor, Jaime, Juan, Lucas, Miguel, Rodrigo, E non c’è scopo nell’inseguire una leggenda.
Sancho, Sebastián, Tomás
Ussura
Nomi comuni femmili: Andrea, Ángela, Beatriz,
Catalina, Clara, Constantina, Cristina, Floriana, I Castilliani viaggiano poco e coloro che lo fanno
Francisca, Inés, Isabel, Juliana, Lucía, Luisa, María, hanno raramente interesse verso la grandi pianure e
Quiteria, Sancha, Susana, Úrsula, Yolanda le profonde foreste degli Ussurani. I due paesi hanno
scarsi contatti, se si escludono i normali scambi
Attuali Rapporti diplomatici, i pellegrinaggi religiosi e le guerre di
portata continentale.
Avalon
Vestenmennavenjar
A causa delle attività “eretiche” dell’attuale regina di
Avalon c’è una grande animosità tra Castille e il regno “Di tutti i truffatori del mondo, i Vesten sono quelli
insulare. Tuttavia, persino il velenoso Concilio de la che odiamo di meno.” Oltre a quest’affermazione del
Razón non si sente pronto ad agire contro Elaine e defunto Re di Castille nulla si può dire dei rapporti
si accontenta di appoggiarne i nemici e attenderne tra queste due lontane nazioni.
la caduta.
Vodacce
Eisen
A causa dell’animosità tra le diverse fazioni della
I folli in armatura di Eisen si sono dimostrati una Chiesa e dei continui litigi tra i pomposi nobili di
minaccia in passato, ma un solo sguardo alle loro terre ambo i paesi, i rapporti tra Castille e Vodacce sono
devastate e al loro governo tentennante è sufficiente a andati sempre peggiorando. Di recente le richieste dei
cancellare la possibilità di un’altra invasione dal nord. mercanti di Vodacce e le dichiarazioni incendiarie dei
loro Cardinali hanno incrementato la tensione lungo
Montaigne le coste del Golfo del Vaticinio, al punto che i Grandi
hanno cominciato a chiedere ulteriori pattuglie per
Attualmente i Montaigne sono il bersaglio princi- garantire la sicurezza.
pale dell’odio di Castille verso gli stranieri. Prima
dell’invasione infatti, per seicento anni nessun eser-
cito straniero aveva calpestato il suolo nazionale.
Un tempo molto lungo per lasciar fermentare l'odio,
come molti veterani della prima linea Montaigne
possono testimoniare.

Le Nazioni Pirata

Con la distruzione dell’Armada Castilliana e poche
speranze di rimettere in mare una vera flotta in tempi
brevi, la Fratellanza della Costa e i Bucanieri potreb-
bero fornire una limitata difesa contro le navi del Re
Sole.

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32 CAPITOLO 2 | THÉAH

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“I preti continuano a dirmi che i Profeti ci Eisen
riuniranno tutti nella vita futura. Trovo difficile
crederlo, dal momento che ci hanno divisi in questa.”

— Niklas Träge, Eisenfürst of Freiburg

Collocata al centro di Théah, Eisen ha svolto per Non è stato sufficiente che Eisen sia sopravvissuta
molto tempo un ruolo cruciale nelle guerre e nella alla Guerra della Croce, ora il suo popolo deve misu-
politica continentali. Le truppe necessitavano del rarsi con ciò che la morte e il sangue hanno evocato.
permesso per attraversare i suoi confini e gli accordi
commerciali spesso si basavano sulla possibilità dei L’astro di Eisen è sorto e tramontato, rendendola
mercanti di fare lo stesso. Oggi, dopo la Guerra della una terra solitaria di fango e neve, dove ai viaggiatori
Croce, Eisen è devastata: i campi sono ridotti a fanghi- si raccomanda di assoldare guardie armate.
glia, le guarnigioni non possono più essere pagate e le
navi mercantili si fanno beffe di qualsiasi tentativo di Con tutto questo parlare di Eisen come di una
ottenere un pedaggio. nazione devastata, molti non si accorgono che non
tutti i suoi abitanti sembrano distrutti, alcuni paiono
Il popolo di Eisen è sempre stato orgoglioso del solo furiosi.
fatto che i propri antenati avessero creato un impero
secolare in nome della Chiesa del Vaticinio; che la Eisen ha una storica capacità di rialzarsi dopo i disa-
loro storia fosse costellata di atti valorosi. Considerato stri: peggiore è il disastro più impressionante sarà la
l’attuale stato del loro Paese, è perdonabile che restino levata. Oggi la nazione è divisa e in conflitto, perse-
ancorati al passato, fieri di non avere mai avuto guitata e depredata, ma bandirà gli Orrori, riunirà il
bisogno di magia, ma solo del sudore della fronte… suo popolo e tornerà ad essere unita. Il territorio non
finché non giunsero gli Orrori negli ultimi giorni sarà bello come Avalon, né nobile e dignitoso come
della Guerra. Montaigne, ma gli abitanti sono un popolo fiero e
non permetteranno che fango e sangue macchino la
Dopo la sua conclusione arrivarono in massa: un loro dignità.
terribile ululato nella foresta illuminata dalla luna…
la pallida Contessa che vive nell’oscurità sulla cima del Coloro che affermano che non c’è bellezza nella
colle… il folle inventore che lavora con i cadaveri nel tradizione Eiseniana non sanno dove guardare. Eisen
suo maniero in rovina… conserva un patrimonio di racconti che narrano di
sfide disperate, dove non si usano alla leggera parole
come “eroe” e “coraggio”.

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Più di ogni altra nazione Eisen ha imparato, a
proprie spese, il valore dell’unità nazionale, dopo
averla persa in nome della religione. La Guerra della
Croce infatti non cominciò come un conflitto tra stati
– gli Eiseniani contro i Montaigne o i Castilliani –
ma come una lotta intestina tra Eiseniani, Vaticini
contro Obiezionisti. Dopo che il sangue fu versato e
le città ridotte in cenere, divenne chiaro che era solo
un massacro tra fratelli.

A causa di questa guerra civile, gli Eiseniani sono ora
piuttosto malvisti dal resto di Théah, sebbene tutti
riconoscano la loro superiore abilità militare; persino
il grande generale Montegue di Montaigne ha un
sergente Eiseniano come consigliere.

Come ogni altra nazione del continente, Eisen si
trova a un crocevia. I personaggi più importanti sono i
suoi principi, che dovranno essere la forza unificatrice
della Nazione, tra questi colui che otterrà l’appoggio
del popolo determinerà il ruolo del Paese nella politica
mondiale per i prossimi duecento anni.

Tutta Théah sta per intraprendere la medesima
strada: scoprire che l’orgoglio nazionale può unire un
popolo più di quanto possa fare la religione. Eisen lo
ha capito già da tre decadi e sta ricostruendosi.

Oggi però, la situazione è drammatica. La popola-
zione ne è consapevole e non ha bisogno che qualche
straniero glielo ricordi. Gli Eiseniani possono
lamentarsi della loro terra, ma l’amano ancora: un
Montaigne che entri in un villaggio e dica qualcosa
di negativo sulla terra (ad esempio: “Che latrina!”) si
troverà coperto di catrame e piume prima di sera.

Il Territorio

Eisen è un territorio montagnoso al centro di Théah
e confina con gran parte delle altre nazioni continen-
tali. Gli inverni sono lunghi e persino d’estate soffiano
venti gelidi. Pioggia e neve cadono per buona parte
dell’anno, perciò le strade sono costantemente fangose.

La zona meridionale del Paese è ricoperta dalle
minacciose “Foreste Nere”, o Schwarzen Wälder.
La gente è restia ad attraversarle per timore dello
Schattenmann, o “Uomo Ombra”. I racconti lo descri-
vono come un essere gigantesco con braccia magre,
simili a stecchi, che porta un enorme paio di cesoie
con cui smembra le sue vittime, tagliuzzandole con
colpi precisi.

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A nordovest delle Wälder si trova Südsee, un grande La Popolazione
lago un tempo assai pescoso. A causa dello sfrutta-
mento intensivo non è più ricco di pesce come un Nonostante Eisen sia un cumulo di rovine infestate, la
tempo. Appena a nordest si trova Unsterbliche Sumpf, popolazione è ben lontana dall’essere sconfitta. Alcuni
o “Palude Eterna”, considerata maledetta. possono essersi piegati agli orrori della guerra, ma chi
ha resistito è stato reso più forte dalle crudeltà subite.
Il nord di Eisen è molto boscoso, con vaste pianure Gli Eiseniani hanno nel complesso più esperienza
su entrambe le sponde del Rotstrom, un grande fiume bellica di qualsiasi altro popolo. Molti degli eserciti
con depositi di argilla che ne colorano le acque di di Théah si appoggiano a un consigliere tattico o stra-
rosso. Freiburg, celeberrima capitale commerciale, si tegico Eiseniano.
trova a metà del Rotstrom. Nel Nord si estendono
due grandi foreste: la Angenehme Wald e la Liebliche Avendo poco altro da vendere, gli Eiseniani hanno
Wald che, a differenza del resto del Paese sono note iniziato a vendere la guerra. Le loro accademie militari
per per essere luoghi sicuri e piacevoli da attraver- sono le migliori del continente e il solo essere nati ad
sare. Ovviamente, con tutti i rifugiati disperati che Eisen è spesso motivo sufficiente per comandare un
si trovano ad Eisen, questo potrebbe non essere più esercito. I mercenari trovano lavoro come soldati,
vero. L’ Eisenfürst Pösen invia regolarmente pattuglie guardie del corpo o fanti di marina che difendono le
per snidare aspiranti banditi, nonostante sia riluttante navi dai pirati. Molti leali figli e figlie hanno lasciato la
a sottrarre uomini dalle Salzsumpf, le paludi salate loro patria per combattere all’estero, inviando le paghe
vicine al suo castello, Insel, poiché le sirene sono a casa.
giunte nelle paludi e tendono imboscate a pescatori
e viaggiatori. Pösen non vuole che si addentrino ulte- Un tratto che accomuna tutti gli Eiseniani è la
riormente nel suo territorio. testardaggine: non si arrendono mai. Possono nascon-
dersi per leccarsi le ferite, ma torneranno pronti
Nelle montagne che marcano il confine settentrio- a combattere.
nale e orientale, la popolazione racconta storie di
drachen, enormi creature riverite dagli Eiseniani. In Trent’anni fa, ad Eisen vivevano 24 milioni di
passato, i nobili cacciavano i drachen per dimostrare persone, oggi sono appena 10. Quasi 6 milioni hanno
il loro valore e l’immagine della creatura è diventata lasciato il Paese, gli altri sono morti, molti non in
sinonimo di forza e potere. A memoria d’uomo, battaglia ma a causa della fame, delle pestilenze e di…
nessun nobile si è mai davvero battuto con una di altre Cose.
queste bestie, ma i racconti di come potessero distrug-
gere intere città con i loro enormi artigli sopravvi- Tutto questo ha trasformato gli Eiseniani in un
vono ancora. popolo tetro e spezzato. Le famiglie sono state smem-
brate da morte, malattia e predoni, lasciando molte
Nelle montagne si trovano le miniere di ferro, persone sole al mondo. Alcuni, piuttosto che affron-
l’esportazione più importante del Paese dopo i merce- tare l’orrore e il dolore sono caduti nella catatonia, altri
nari. Un tempo si estraeva anche il dracheneisen, ferro si sono rifugiati nella bottiglia. Persino coloro che non
apparentemente magico usato per forgiare armature mostrano alcun segno apparente dei traumi causati
leggendarie a scaglia di drago (drachenschuppe). dalla Guerra della Croce sono pronti ad esplodere di
Queste miniere sono ormai solo un lontano ricordo, rabbia senza avvertimento. Potrebbero volerci genera-
come gli stessi drachen, e sono vuote e infestate. Il zioni perché queste ferite si cicatrizzino.
poco dracheneisen rimasto è usato per combattere
gli Orrori. Il minerale più prezioso di tutto il Paese Gli Eiseniani sono alti e muscolosi, con un’insolita
infatti, può proteggere sia dagli Orrori che dalle armi peculiarità genetica che combina capelli neri o bruni
comuni. Molti Orrori non possono essere feriti dalle con una barba rossa. Gli occhi possono essere di qual-
armi convenzionali, ma per qualche motivo il drache- siasi sfumatura, con una prevalenza di toni chiari. Gli
neisen può distruggerli. uomini tengono barba e capelli corti, in stile militare,
mentre le donne portano le chiome all’altezza delle
spalle, a volte intrecciate. Hanno nasi aquilini e
pelle chiara.

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Classi Sociali Rücken, non si guarderà mai le spalle, sarà il
compagno a farlo per lui.
Ad Eisen esitono quattro classi sociali. La prima è
costituita dai nobili, o Adel (AH-del), che vivono Gli Eiseniani hanno una certa rozzezza di
in grandi manieri ereditati dagli avi e si conten- costumi, a cui molti stranieri non sono avvezzi. Gli
dono ogni acro di terra come fosse un intero regno. amici si abbracciano rudemente quando si incon-
trano dopo lungo tempo e molti trovano difficile
Poi vengono i mercenari, o Söldner parlare a voce bassa in situazioni sociali, dato
(ZOELD-ner), i più ricchi del Paese dopo gli che le loro adunanze tendono ad essere allegre
Adel. Spesso, quando diventano troppo anziani e rumorose.
per combattere, fondano accademie per addestrare
giovani reclute. Abbigliamento

Al terzo posto si trovano i contadini, o Bauern Bauern e Waisen si vestono con ciò che riescono
(BOW-ern), che ancora tentano di sopravvivere a trovare, di solito lino grezzo. Spesso
con i frutti di una terra sempre meno fertile. i Waisen lasciano che i loro abiti si
Hanno subito più dolore e sofferenza di chiunque riducano a stracci. I Bauern più ricchi
altro e la loro rabbia sta costantemente crescendo. indossano cappelli piumati, mentre le
donne portano grembiuli.
L’ultimo gruppo – un residuo della Guerra della
Croce – è formato dai cosiddetti Waisen (VY-zen), I Söldner indossano cuoio
o “orfani”. Le loro case sono state distrutte, le tinto in colori vivaci
famiglie trucidate. Vagano per i campi devastati e le loro maniche
armati di bastoni alla ricerca di radici e altri miseri hanno dei tagli
cibi. Molti muoiono di malattia o di fame in breve distintivi per tutta
tempo, mentre coloro che sopravvivono sono la lunghezza.
spesso uccisi per aver sconfinato in terre che un Cappelli piumati
tempo chiamavano casa. Gli Adel dicono: “Puoi a tesa larga li
identificarli facilmente: se li bastoni non tentano proteggono dal sole
neppure di proteggersi.” e dalla pioggia.

Etichetta Gli Adel uomini
seguono la moda
Gli Eiseniani dicono le cose in faccia. Pur della nobiltà stra-
comprendendo la necessità del tatto ed essendo niera con alcune
attenti a ciò che affermano, non nascondo i loro varianti. Indossano
pensieri a chi non amano. Hanno grande rispetto lunghi pantaloni
per la verità e considerano segreti e bugie un con gonnellini
peso per l’anima. Porterebbero questo peso per legati insieme
un amico o per tenersi la testa sul collo, ma non con una singola
vedono il motivo di risparmiare qualcuno che non fettuccia e cappelli
sia loro simpatico. larghi e piatti.
Anche le donne
Un termine per definire un amico strettissimo è seguono la moda interna-
Rücken (ROO-ken), o “schiena”. Questo significa zionale, ma preferiscono
che ci si fida a tal punto dell’altro da farsi coprire piccoli collari di pizzo alle
la schiena in battaglia. Un Eiseniano crede che il gorgiere pieghettate popolari
suo Rücken non lo lascerà mai solo in uno scontro, all’estero e abiti dai colori accesi.
a meno che non glielo si chieda esplicitamente,
come nel caso di un duello d’onore. Quando un
Eiseniano combatte schiena a schiena con il suo

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36 CAPITOLO 2 | THÉAH

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Cibo Arte e Musica

La dieta dei Waisen è costituita da tutto ciò che L’arte e la musica hanno meno a che fare con la guerra
riescono a trovare: vecchi tuberi, ratti morti, cavoli di quanto ci si possa aspettare. Molte delle opere
mangiucchiati, oppure a rubare, inclusi gli animali Eiseniane più celebri mostrano scene di bellezza
domestici di Söldner ed Adel. idilliaca e alcuni dei più spettacolari paesaggi del
mondo. Forse gli abitanti vedono abbastanza guerra
I Bauern se la cavano relativamente meglio. nella vita quotidiana.
Ricevono una porzione di quanto coltivano, di solito
grano e tuberi, e bevono acqua – la birra è ormai Nomi
troppo costosa per tutti tranne i più ricchi. Se sono
fortunati l’acqua è pulita e non infetta. Molti Eiseniani hanno tre nomi: il nome proprio,
il cognome e un ehrenname, o “nome d’onore”. Il
Il burro è l’elemento centrale di ogni pasto, di solito cognome si trasmette di padre in figlio, come di
viene servito in una ciotola in cui si può intingere il norma, mentre lo ehrenname è dato per onorare un
pane, che serve anche come posata. parente o amico dei genitori. Il più grande compli-
mento che un Eiseniano possa fare a un amico è dare
Söldner e Adel hanno una dieta più varia. il suo nome al proprio primogenito. In alcuni rari
Importano frutta e verdura, allevano mucche e casi è capitato che uomini abbiano ricevuto come
pecore, nutrendole con la loro porzione di grano ehrenname nomi femminili e viceversa. Per quanto
prodotto dai Bauern, per avere una provvista di questo possa essere divertente, riderne è un gravis-
carne. Molta di questa viene essiccata o trasformata simo insulto.
in salsicce per evitare che si deteriori. Si importano
molti alcolici per dissetare i soldati. Nelle presentazioni gli Eiseniani dicono prima il
nome proprio, seguito dallo ehrenname e concludono
Costumi con il cognome. Per esempio, se un uomo si presenta
come “Gregor, Friedrich Damaske”, sta dicendo che il
Questo è un momento insolito nella storia di Eisen, suo nome proprio è Gregor, il suo cognome Damaske
in cui antiche tradizioni vengono abbandonate e il suo ehrenname Friedrich.
perché poco pratiche.
Nomi comuni maschili: Adrian, Bernhard, Dirk,
Spesso le festività sono ignorate, mentre gli uomini Erich, Gustav, Hans, Josef, Kurt, Lorenz, Max,
faticano in lunghe opere pubbliche per ricostruire Oliver, Philip, Reinhard, Rolf, Stefan, Volker,
il Paese. Sempre più spesso si donano oggetti casa- Wenzel, Willi, Xaver
linghi fatti a mano, perché quelli di artigianato sono
fuori dalla portata dei Bauern. Nomi comuni femminili: Anna, Cordula, Cornelia,
Dora, Eva, Gabriele, Ingrid, Janina, Kirstin, Lena,
A causa delle recente carestia, i bambini mangiano Margrit, Mona, Nina, Ruth, Sigrid, Silvia, Tina,
sempre per primi, persino gli ospiti d’onore devono Ursula
aspettare finché tutti i piccoli non siano stati serviti
e chi non rispetta questa usanza sarà probabilmente Religione
buttato fuori e mai più invitato.
Gli Eiseniani sono divisi tra Vaticini e Obiezionisti.
È anche diventato uso comune che i visitatori Hanno chiese austere, tipiche della loro cultura,
portino cibo sufficiente a sfamare sé stessi e i loro poiché non credono nelle spettacolari, ma inutili,
ospiti, come “regalo”. ostentazioni di ricchezza. Sono comunque
molto religiosi.
In realtà, si tratta di un modo per evitare che gli
ospiti soffrano la fame per avere dato il boccone Un Bauern spesso discuterà di religione con i suoi
migliore a un altro. vicini mentre lavorano insieme e ci si aspetta che il
tipico Adel doni fino al 50% dei profitti annuali alla
I Bauern credono che porti sfortuna ferire o anche Chiesa locale.
solo toccare un Waisen, come se la loro disgrazia
fosse contagiosa. Esiste una pratica unica degli Eiseniani, tanto

L’unico modo di evitarla, si crede, è quello di
lavarsi accuratamente.

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7TH SEA - MANUALE BASE 37

Vaticini quanto Obiezionisti: i Söldner indossano Governo
tutti collane di ferro con le insegne di un connazio-
nale particolarmente pio che sia stato un Söldner I confini tra i Königreich sono spesso imprecisi, non
a sua volta. Queste sono dette Heiligen (HIGH- è insolito che due Principi di Ferro reclamino il
lih-gehn) e gli Eiseniani credono che l’anima del dominio sulla stessa regione. Le pratiche di governo
Söldner defunto intercederà presso il Creatore, variano da luogo a luogo.
salvando dai pericoli chi ne indossa il simbolo.
Freiburg
Quattro personaggi sono comunemente onorati
con le Heiligen. Il più popolare è l’Imperatore Il primo Königreich è il più particolare: noto come
Weiss, rappresentato da un uomo con corona di Freiburg o “Città Libera”, è governato da Niklas
stelle in capo. Weiss è ricordato per la sua politica Träge, uno dei primi atei a giungere al potere a
di libertà religiosa. Al secondo posto vi è l’insegna Théah. Träge era un rispettato generale durante la
dell’Imperatore Gottschalk I, la croce della Chiesa Guerra della Croce, ma nel corso del conflitto le sue
dei Profeti. Gottschalk fondò il pontificato in credenze passarono da: “il Creatore ci protegge,” a
Vodacce e ne diede il dominio al Pontefice. Gli “come può il Creatore permettere tutto questo?” fino
obiezionisti spesso indossano un’insegna a testa di a “non c’è alcun Creatore”. È convinto che chiunque
lupo, il simbolo di Stefano Wulf, che molti di loro possa tradirlo per il giusto prezzo ed è famoso per
considerano l’uomo più santo dopo Mattias Lieber, ubriacarsi e insultare i sacerdoti di passaggio. “Non
sebbene non fosse un Eisen. Ultima viene l’insegna fidatevi di chi crede alle favole” è uno dei consigli di
del Generale Stauss, un falco in volo. Stauss era Träge. Nonostante ciò, Träge dà il massimo per la sua
un campione dei Vaticini di Eisen ed è ricordato gente. Non li biasima per la loro debolezza morale,
con affetto. semplicemente la usa, manipolandoli perché facciano
la cosa “giusta”.
Politica
Al centro della città si innalza una torre, conosciuta
Eisen si è frantumata in sette Königreich, ciascuno semplicemente come Wachtturm, “Torre di Guardia”.
governato da un Eisenfürst, o “Principe di Ferro”. Il Träge reclama il dominio solo della terra visibile dalla
titolo venne concesso alle famiglie che un tempo cima della torre e non desidera il controllo di un’area
controllavano le miniere di dracheneisen: il prezioso più vasta.
metallo – più duro dell’acciaio e pesante la metà
– usato tradizionalmente per forgiare armi e L’economia di Freiburg si basa sul libero scambio.
armature di qualità superiore per la nobiltà. Molti Träge non impone tasse e si assicura che l’origine di
di questi manufatti sono andati perduti, rubati o alcuni beni discutibili non sia mai rivelata. A tutti gli
distrutti durante la Guerra della Croce. effetti, fa del suo meglio per non governare affatto
la città, ma fare in modo che la gente si governi e
Ogni principe governa il suo regno in modo protegga da sola. È però convinto che Freiburg non
diverso. Alcuni, come Elsa Pösen, mantengono uno sopravviverà per vedere il suo quinto anniversario:
stretto controllo sui commerci e le truppe; altri, ai confini ci sono troppi Eisenfürst affamati di terre
come Roswitha von Wirsche, permettono ai loro e l’unica cosa su cui Vaticini e Obiezionisti concor-
consiglieri di gestire il regno. L’esempio più estremo dano è che un regnante ateo è una minaccia al potere
è Niklas Träge, che non impone tasse o dazi e solo della Chiesa.
di rado si ingerisce in questioni politiche.

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Wirsche Heilgrund

Roswitha von Wirsche, una Stefan Heilgrund governa il quarto Königreich e
donna che ha perso marito e lavora senza posa per la riunificazione di Eisen, sotto
il suo dominio. Gli altri Eisenfürst lo considerano
tre figli durante la Guerra un giovane arrogante e sciocco e non hanno alcuna
della Croce, governa il intenzione di sottomettersi. Niklas Träge di Freiburg
è l’unico che ancora si degni di parlargli, poiché consi-
secondo Königreich. dera Heilgrund un utile strumento. Si vocifera che
Dopo il lutto, per un Stefan collezioni libri e oggetti dell’occulto per uno
certo periodo, si era scopo sconosciuto.
ritirata in sé stessa
e aveva lasciato Fischler
cadere le sue terre
in rovina, ma poi è Il quinto Königreich è governato da Falk Fischler, un
uomo oscuro e triste. Il suo dominio è stato formato
accaduto qualcosa. Anche da pezzi di Sieger e Hainzl, qualcosa che Erich Sieger
se Wirsche era stata completa- non gli perdonerà mai. La causa principale della
mente devastata dalla Guerra, depressione di Falk è che la sua recente ricchezza
ora è difficile rendersene conto: non è riuscita ad alleviare la sua solitudine: prima
le sue fattorie sono tra le più era circondato da nobili che lo sdegnavano perché era
produttive di Eisen, la terra povero, ora da lecchini che pendono dalle sue labbra
perché è ricco e potente. Fischler si estende attorno al
sembra rifiorire. Anche le Südsee e la sua principale fonte di reddito è la pesca.
persone sono cambiate: Sfortunatamente il pescato diminuisce con ogni anno
lavorano diligente- che passa e Falk si domanda se vietare la pesca per
mente, ma di notte qualche tempo permetterebbe al lago di riprendersi.
serrano le porte. Che lo faccia o meno, potrebbe comunque essere la
È inutile che chi rovina per la sua gente.
viaggia a Wirsche
faccia domande, Sieger
non avrà comunque
risposta. Il sesto Königreich appartiene a Erich Sieger.
La popolazione Tecnicamente, dalla fine della Guerra della Croce,
non osa parlare, la regione apparterebbe a un nobile Castilliano,
la Contessa ma quando i suoi soldati giunsero per prenderne
potrebbe udirli. possesso trovarono un folle asserragliato nella
fortezza, disposto a battersi sino alla morte per un
Pösen pantano bruciato e salato. Decisero che non valeva
la pena morire per così poco e si ritirarono. Da
Elsa Pösen governa allora Sieger ha difficoltà a nutrire la sua gente, che
il terzo Königreich. Elsa è una donna colossale, fortis- preferisce fuggire versi gli altri Königreich, mentre lui
sima e abile guerriera; ma anche arrogante e incredi- sembra ossessionato: vuole conservare tutti i suoi
bilmente testarda. Il suo Königreich occupa la parte territori, e la sua folle testardaggine potrebbe consen-
nordorientale di Eisen ed è forse il più prospero dopo tirgli di riuscirci.
Freiburg. Pösen è sopravvissuto quasi intatto alla
Guerra della Croce, possiede terre fertili e miniere di
ferro apparentemente inesauribili.

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Hainzl Forze Armate

Il settimo e ultimo Königreich è governato da Georg Le Compagnie di Ventura
Hainzl, un uomo simpatico e gioviale, virtualmente
non toccato dalla Guerra della Croce o, più esatta- La maggioranza della presenza militare in Eisen
mente, dalla realtà in generale. Ha reso il suo dominio è costituita da bande mercenarie e dalle guardie
un luogo di arte e bellezza, ed è un generoso mecenate personali degli Eisenfürst. Poiché queste ultime sono
di musicisti. Il suo castello contiene stanze decorate formate massimo da dieci o venti uomini, sono i
con temi tratti da famose opere liriche e l’esterno mercenari a determinare il futuro militare del Paese.
sembra appartenere a una fiaba. La principale fonte di
reddito di Hainzl sono le miniere di ferro, le migliori Molte compagnie risalgono a prima della Guerra
di Eisen. della Croce e hanno combattuto su entrambi i fronti.
Ciascuna è riconoscibile dallo stendardo e dal grido
Economia di battaglia. Molte hanno uno statuto che definisce
condotta, doveri e divisione della paga.
Le principali esportazioni di Eisen, ben pagate sui
mercati esteri, sono ferro, legno e carbone: una vera Una delle bande più famose di Eisen sono i
fortuna considerando che Eisen deve importare il Blutgeister o “Spiriti Sanguinari” il cui grido di guerra
40% delle derrate alimentari a causa delle devasta- (“Fliegt Geister!” traducibile con “Volate Spiriti!”)
zioni causate dalla Guerra della Croce. Gli Eisenfürst terrorizza tutti gli avversari.
controllano il commercio ovunque tranne che
a Freiburg. Tra le guardie personali degli Eisenfürst ne spiccano
solo due: quella di Elsa Pösen per l’estrema lealtà e
Sotto l’Imperatore la moneta di Eisen era il marco, competenza; quella di Erich Sieger perché formata dai
una piccola moneta d’argento delle dimensioni dell’un- più brutali Söldner di tutta Eisen.
ghia del mignolo del sovrano. Otto marchi equival-
gono a un Guilder. Alcuni Eisenfürst accettano ancora Le Accademie Militari
il marco come valuta.
Le scuole di tattica e strategia di Eisen sono conside-
Dopo il Trattato di Weissberg, Freiburg ha comin- rate le migliori al mondo. Gli studenti apprendono
ciato a usare il Guilder come moneta corrente e a come combattere, ma anche come insegnare ad altri
coniare pfenning (FEN-ig), equivalenti a un decimo a combattere. Quattro sono considerate il meglio in
di Guilder, con il benestare della Lega Vendel. Da assoluto: Steil, Unabwendbar, Klippe e Gelingen.
allora Pösen, Fischler e Hainzl hanno fatto lo stesso,
mentre Heilgrund, Wirsche e Sieger continuano a La Steil di Gottkirchen venne fondata sette anni
usare il marco, ognuno per motivi propri. Heilgrund fa da un cugino del fu Imperatore Riefenstahl ed ha
spera di farne un simbolo che ricordi le glorie passate conosciuto un successo così straordinario da costrin-
e riunisca la gente sotto di lui. Non si sa perché Sieger gerla a respingere oltre metà dei possibili studenti. Il
si ostini a usare il marco, forse è solo un altro sintomo corso di studio si concentra su manovre di cavalleria
della follia che lo ha spinto a sfidare Castille. A volte e fanteria.
sembra cercare lo scontro solo per sfizio. Nessuno
sa perché Wirsche continui a usare il marco, forse La Unabwendbar di Starkbrunn è principalmente
per tradizione. una scuola di strategia che pone poca cura nell’in-
segnamento del combattimento individuale. La sua
I cambiavalute della Gilda a Freiburg continuano filosofia è detta Unwiderstehlic o “Irresistibile”: agli
a comprare marchi in cambio di Guilder, ma non li studenti viene insegnato ad accettare l’inevitabile,
vendono più: stanno tentando di mettere il marco anziché combatterlo, concentrandosi su ciò in cui
fuori corso, approfittando del fatto che non è soste- possono fare la differenza, sia sul campo di battaglia
nuto da un governo stabile. che nella vita. Per quanto possa sembrare spietato,
se gli studenti ignorano il fallimento di una carica di
cavalleria è perché sanno che non avrebbero potuto
porvi rimedio.

La Klippe ha il suo quartier generale nella città di
Tannen. Il primo giorno di scuola gli studenti, la cui

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ammissione è solo su invito, fanno voto di segretezza. Le Nazioni Pirata
La Klippe è considerata la miglior accademia militare
di Eisen e i suoi studenti, dopo il diploma, ricevono Che un uomo si guadagni da vivere con le armi non
spesso le migliori posizioni. Purtroppo tra i diplomati è affatto sbagliato. La minaccia dei pirati dà lavoro
si riscontra un’elevatissima mortalità e molti credono a molti Eiseniani e i loro bottini passano spesso per
che la scuola sia maledetta. Freiburg, cosa che aiuta ancora di più l’economia del
Paese. Gli Eiseniani non trarrebbero alcun profitto se
La Geligen si trova sulla sponda opposta a Insel. qualcosa dovesse accadere ai pirati.
Gli studenti apprendono sul campo, spesso accom-
pagnando nella Salzsumpf le pattuglie a snidare brac- Confederazione Sarmatiana
conieri, a fare da sentinelle per eventuali invasioni e a
cacciare i mostri della palude. Il motto della scuola è I Sarmatiani sono quasi come due diverse famiglie
“Lernen durch taten”, ossia “Conoscere facendo”. che vivono sotto lo stesso tetto. Da una parte hanno
concesso diritti a tutti i cittadini, dall’altra fanno patti
Attuali Rapporti con i demoni. Sicuramente è una strana Nazione. Non
si sa neppure se cominciare a fidarsi di loro.
Avalon
Ussura
“L’unica cosa positiva degli Avaloniani è che sappiamo
che non ci si può fidare di loro.” L’opinione comune Gli Ussurani sono forti, riservati, ma un po’ emotivi.
degli Eiseniani è che ogni abitante di Avalon debba Un Eiseniano non potrebbe desiderare un miglior
essere attentamente sorvegliato. Tuttavia, accusare compagno di viaggio: silenzioso, a meno che non ci sia
qualcuno di essere un ladro o un bugiardo non è da combattere, e perfettamente in grado di cavarsela
una cosa di poco conto, perciò gli Eiseniani tendono da solo.
a tacere le loro opinioni a meno che non abbiano la
prova della disonestà Avaloniana. Vestenmennavenjar

Castille I Vestenmennavenjar, in parte responsabili della
Guerra della Croce, sono duri combattenti e abili
I Castilliani sono un po’ strani, ma per la maggior artigiani. Per questi motivi gli Eiseniani li rispettano…
parte si tratta di brava gente, religiosa. Se un Eiseniano ma non dimenticano.
è Obiezionista di certo non lo dirà di fronte a dei
Castilliani, che non sono famosi per la loro tolleranza. Vodacce

Montaigne I Vodacce tessono reti di menzogne attorno alle
loro vittime prima divorarne i corpi indifesi. Se c’è
I Montaigne preferiscono lo stile più che la sostanza, un Vodacce in zona meglio tenerlo d’occhio, perché
questo irrita moltissimo la sensibilità degli Eiseniani, cercherà di piantarti un coltello nella schiena.
che li considerano come bambini spreconi e arroganti.
Tuttavia, hanno molto denaro da spendere ed è quindi
utile essere gentili con loro.

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Le Marche
delle Highland
“Per secoli abbiamo combattuto per la libertà. Ora è a
portata di mano, tutto ciò che dobbiamo fare per afferrarla

è… avere pazienza. Non la nostra migliore qualità.”
— James MacDuff

Le Marche delle Highland, piccolo stato apparen- Il clima è poco piacevole. Pioggia e nebbia domi-
temente insignificante, hanno giocato un ruolo nano per buona parte dell’anno, tranne in inverno,
chiave nel mondo per secoli. Sebbene non siano quando la neve ricopre il Paese. Di rado però ci
politicamente importanti né ricche di risorse, sono ondate di freddo o caldo estremo. Il clima
la loro alleanza con la Regina Elaine e il loro è costante, come ad Avalon, ma deprimente per
eventuale ruolo per spezzare il suo dominio le tutto l’anno.
rendono fondamentali per il tentativo di Avalon
di diventare più potente. Perciò, i nemici di Il Cibo
Avalon si rivolgono ad esse cercando un anello
debole nei Regni Uniti. Gli Highlander – guidati Il cibo delle Highland somiglia al clima: pesante
dal loro re, James MacDuff II – nutrono però le e noioso. La carne ovina è il pezzo forte della
loro idee e hanno trasformato questo status in cucina nazionale, con piatti di montone, haggis e
un’arma politica. spezzatino di agnello. Le verdure sono principal-
mente radici, quindi molti piatti includono patate
Il Territorio (introdotte dal Nuovo Mondo), carote e simili. I
cibi sono quasi sempre bolliti, una preparazione
Le Marche delle Highland sono una terra umida che consente di conservarli più a lungo ed è più
e nebbiosa, dominata da colline rocciose e con facile da eseguire nella campagne lontano dalla
piogge costanti. Viaggiare è quantomeno difficile: civiltà. Molti Highlander preferiscono gli stufati
le strade di campagna sono maltenute, banditi e e altri piatti misti, che aggiungono varietà ma sono
animali selvaggi sono comuni. Molti viaggiatori semplici da preparare. Non apprezzano le elabo-
preferiscono andare a cavallo, mentre la nobiltà rate ricette estere, che considerano uno spreco. “È
usa carrozze e altri veicoli. I fiumi sono pochi e di tutto uguale una volta che è nello stomaco.” è un
conseguenza gli spostamenti in barca sono limi- modo di dire tipico.
tati a pescatori e altri che traggono di che vivere
dalle acque.

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La Gente Agli stocchi e altre armi, la nobiltà preferisce le
tradizionali claymore, che forniscono una vista
Gli Highlander sono in generale più alti della media. piuttosto impressionante nelle sale del Parlamento.
Come per i loro cugini Inish, lo stereotipo nazionale Il resto del vestiario Highlander è simile a quello
vuole che sfoggino barbe rosse, anche se sono molto dei nobili di Avalon, con gilet abbottonati e scarpe
più comuni i capelli neri e gli occhi blu. Nonostante con la fibbia.
passino molto tempo all’aperto, non sono particolar-
mente abbronzati né pallidi, a causa del cielo general- Le donne preferiscono abiti e gonne pieghettate,
mente coperto. ma la moda locale è meno decorativa di quella conti-
nentale. Come per gli uomini, gli abiti femminili
Abbigliamento sono realizzati con tessuti più robusti, adatti al
freddo. Raramente indossano cappelli, preferendo
Il vestiario locale riflette le necessità del territorio ed nastri o decorazioni floreali nei capelli, un ricordo
è pensato per essere caldo e comodo, piuttosto che del passato pagano della nazione.
ostentato. Tradizionalmente, gli uomini indossano
Costumi
kilt di lana di pecora decorati con
il tartan, i colori del loro clan o Sebbene il sentimento nazionale e l’alleanza con
famiglia. Il kilt forma poi una Avalon non permettano ai singoli clan di avere
fascia che viene fermata sopra molto potere politico oltre le spiagge del Paese,
la spalla e può essere lasciata l’identità di clan rimane molto importante e domina
libera in modo da coprire la scena culturale e sociale: gli highlander preferi-
l’intero corpo, come scono indossare il tartan tradizionale in pubblico,
un sorta di coperta. mentre danze e canzoni popolari si basano sulle
usanze regionali. Nonostante le somiglianze, tali
che uno straniero avrebbe difficoltà a notarle, gli
abitanti possono distinguere queste canzoni con
facilità. Molti popolani suddividono feudi e contee
in base alle canzoni da pub o ai passi della danza
di primavera.

Viene da chiedersi come si possano esibire con
orgoglio queste affiliazioni senza ricadere in antiche
rivalità e guerre civili.

Per gli Highlander c’è differenza tra identità
culturale e orgoglio nazione.

Uno può portare i colori del clan e cantare l’inno
di famiglia a pieni polmoni, ma questo non mina il
senso di unità nazionale e fratellanza… a parte l’oc-
casionale rissa al pub. Seicento anni di sudditanza
a Montaigne e Avalon hanno ridotto le rivalità tra
clan alla sola arena verbale.

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Le Donne delle Highland Vita dei Nobili

In apparenza, nelle Marche le donne sono cittadini La nobiltà ha iniziato un lento processo d’integrazione
di seconda categoria: non possono avere proprietà, con la sua controparte Avaloniana, man mano che i
potere politico o mostrarsi in pubblico come eguali. due regni si avvicinano. Molti aristocratici hanno
Nessuna donna siede nel Parlamento nazionale e grandi proprietà agrarie, dominate da giardini ben
l’idea di un capoclan donna è completamente assurda. tenuti e brughiere selvagge. I figli della nobiltà sono
educati a casa da tutori e istitutrici, anche se alcuni
Sul piano pratico però, le cose sono ben diverse. Il vengono inviati ad Avalon per ricevere un’istruzione
funzionamento di molte famiglie dipende stretta- presso strutture adeguate. Nonostante in parecchi
mente dalla moglie o matriarca e buona parte dell’am- abbiano abbracciato le peculiarità culturali e apprez-
ministrazione quotidiana andrebbe in pezzi senza di zino i sofisticati piaceri della caccia e del dibattito
loro. Le questioni finanziarie sono anch’esse dominio filosofico, molti evitano simili passatempi passivi e
del sesso femminile, le banche e altri istituti, di norma, preferiscono dedicarsi alla politica nazionale. Il benes-
inviano i conti alla “signora della casa”. I nobili spesso sere del Paese è per loro fondamentale e scelgono di
preferiscono il consiglio delle proprie mogli a quello di lavorare per migliorare la vita dei sudditi o perseguire i
chiunque altro e, nonostante nessuna occupi un posto propri fini, anziché sprecare tempo in modi improdut-
ufficiale molte sono i capi ufficiosi delle loro comunità. tivi. Le loro controparti estere li considerano demodé
L’esercito nazionale ammette donne soldato e, sebbene e antiquati, come tipico per una nazione tanto isolata.
i loro numeri siano minimi rispetto agli uomini,
alcuni dei più celebrati eroi del Paese giungono dai
loro ranghi. Uno dei più famosi corsari della Regina
Elaine, Bonnie McGee “La Sanguinaria”, è originaria
delle Highland.

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Vita del Popolo Politica

La vita della popolazione nelle Marche delle Highland Storicamente la scena politica delle Marche è stata
è dura, ma l’emergere della borghesia ha in qualche dominata dai clan, che hanno lottato senza quartiere
misura facilitato le cose. La maggioranza lavora per dominio e posizione anche dopo l’arrivo dei
nelle fattorie di proprietà dei nobili o dei possidenti Montaigne. Questo è gradualmente cambiato dopo
neo-ricchi. Con il diffondersi dell’istruzione e con l’in- l’alleanza con Avalon, mentre le lealtà di clan hanno
troduzione di scoperte scientifiche, la situazione ha fatto spazio ai partiti politici.
cominciato a migliorare. Sempre più persone hanno
lasciato le campagne per cercare fortuna in città e si è Il Parlamento è composto dai capi di tutti i clan
lentamente costituita una classe di mercanti e nego- principali, che ereditano il seggio. Le linee politiche
zianti. Per la maggior parte la popolazione rimane sono determinate da antiche rivalità, mentre gli
sulle sue, rispettando i superiori e sfruttando ogni antichi scontri sanguinari di un tempo evolvono in
opportunità. Ciononostante gli Highlander sanno dibattiti. L’Alto Re, discendente diretto di Robert I,
essere allegri, amano la birra, le canzoni e fanno festa sovrintende ai lavori parlamentari e agisce da esecu-
con sfrenata gioia di vivere. tore degli editti, dando forma alla politica nazionale
e controllando il calendario. In quanto signore della
Etichetta Nazione, l’Alto Re può tecnicamente agire senza l’ap-
provazione del Parlamento, ma nel farlo rischierebbe
L’onestà è fondamentale. L’inimicizia non è peccato la censura pubblica e l’impossibilità di imporre i suoi
finché è proclamata chiaramente e il concetto di decreti. Esiste un tacito accordo tra re e parlamento: il
“scontro leale e pulito” domina molte discussioni primo rispetta le decisioni finali dell’altro e, in cambio,
politiche. Le promesse sono rare, ma assolutamente quest’ultimo legittima le questioni che gli vengono
sacre; un Highlander considera essenziale per il suo sottoposte. Come in molte altre nazioni di Théah,
buon nome mantenere i giuramenti e non mancherà questo equilibrio cambia con i rapporti di forza tra
mai volontariamente alla parola data. Questa onestà i due organi.
però, raramente oltrepassa i confini dei Regni Uniti
di Avalon. Gli stranieri possono essere ingannati Attualmente il parlamento è diviso tra Unionisti,
senza problemi e spesso lo sono, con grande scorno che appoggiano la tripla corona della Regina Elaine, e
dei dignitari in visita. Più di un politico straniero Separatisti, che desiderano una Nazione totalmente
è stato indotto a credere nella solenne promessa di indipendente. Gli Unionisti hanno una sostanziale
un Highlander… solo vederla infranta nel peggior maggioranza, ma i Separatisti stanno lentamente
momento possibile. guadagnando terreno e potrebbero diventare peri-
colosi in futuro. Il carismatico James MacDuff,
Alcuni elementi dell’etichetta sono simili a quelli di fervido Unionista, li ha tenuti a bada sin da quando
Avalon: togliersi il cappello di fronte a una dama e è diventato Alto Re. Crede che le Highland possano
mostrare rispetto verso i propri superiori. Nonostante ottenere grande potere, pur restando autonome, sotto
l’apprezzamento nazionale per l’onestà abbia reso la bandiera dei Regni Uniti. L’indipendenza li lasce-
i costumi più grezzi, gli highlander si aspettano rebbe indeboliti e privi della protezione dei corsari
comunque un minimo di educazione e non tollerano di Avalon, pronti a subire un’invasione da parte di
le cattive maniere senza una buona spiegazione. Sono Castille o Montaigne. Non gli piace l’idea di gettare
anche più veloci di altri a venire alle mani: i duelli al vento la rinnovata libertà del suo Paese a favore di
sono considerati un modo adeguato di concludere una una nebulosa indipendenza.
disputa tra nobili.

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Nomi Attuali Rapporti

Gli highlander hanno due nomi: il nome proprio e Il resto di Théah considera le Marche delle Highland,
un patronimico o nome di clan. Il nome di clan è, come anche Inismore, nulla più che uno stato vassallo
di solito, derivato da quello del fondatore (uomo o di Elaine. Tuttavia gli Highlander hanno mante-
donna che fosse) e non da quello di un membro della nuto rapporti diplomatici con i Vestenmennavenjar,
famiglia. permettendo a ricchezza e prosperità di scivolare un
po’ alla volta nel Paese.
Per gli uomini, il nome di clan è preceduto dal
prefisso “Mac”, mentre per le donne si usa “Nic”.
Quindi Angus MacBride e Beilag NicBride appar-
tengono allo stesso clan.

Nomi comuni maschili: Aonghas, Aodhagán,
Beathan, Blair, Cailean, Cairbre, Carson, Colin,
Dáibhidh, Donnchadh, Dugald, Ealair, Eoghan,
Ewen, Fearchar, Fionnlagh, Fingall, Goraidh, Grier,
Hamish, Kerr, Sachairi, Seósaidh, Seumas, Sláine,
Tam

Nomi comuni femminili: Aileen, Ailsa, Beileag,
Blair, Caoimhe, Deóiridh, Ealasaid, Eimhir, Eithne,
Fionnuala, Gormlaith, Isla, Lachina, Lilias, Máiri,
Oighrig, Seona, Sheona, Síleas, Teárlag, Úna

Città e Villaggi

Kirkwall

Kirkwall è una delle più antiche fortifica-
zioni. Costruita secoli fa durante l’invasione dei
Vestenmennavenjar, ha resistito a numerosi assedi,
tanto da parte degli Highlader, quanto degli stra-
nieri. Oggi è la roccaforte dell’Alto Re e l’ambasciata
ufficiale. Qui si trova la corte di MacDuff e i clan si
incontrano nelle sue sale una volta l’anno. Durante
questo incontro, che dura una settimana, la popola-
zione di Kirkwall triplica e attorno alle mura si svolge
una grande fiera.

Connickmoor

Patria del clan MacBride, Connickmoor è anche
la sede del Movimento Separatista. Il sogno
di MacBride di una nazione indipendente
è stato infranto dal fortissimo sostegno per
l’alleanza tra Elaine e MacDuff. Per il momento le
manovre politiche di MacDuff hanno portato prospe-
rità al Paese, ma MacBride è paziente.

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Inismore

"Non puoi parlare della storia Inish, devi cantarla."
— Maggie O’Connor

Inismore si trova poco a sudovest di Avalon,e nono- La Gente
stante la cultura dei due paesi sia simile, le differenze
sono molto più profonde. Per secoli gli Inish sono Gli Inish sono più minuti della media, e sebbene
stati sotto il dominio dei vicini, oppressi da monarchi si parli sempre di loro come “rossi infuocati”, molti
crudeli e intolleranti che bandirono la lingua Inish, hanno capelli neri e occhi scuri.
subissarono il popolo di tasse e mantennero l’ordine
con il ferro e il fuoco. Secoli di odio e sfiducia sepa- Si racconta che, quando nacque il mondo, i più
rano ancora oggi gli Inish dalla monarchia di Avalon, potenti stregoni posero un Gesa (un incantesimo
a prescindere dal fatto che Elaine possieda il Graal. di obbedienza) su Inismore. Questa magia creò un
codice che si è preservato nel sangue Inish per oltre
Gli Inish però conoscono il potere del Graal più duemila anni, un codice che sembra bizzarro agli
di ogni altra delle cosiddette “Isole Avaloniane” stranieri, ma che diventa chiaro non appena si mette
(una definizione che gli Inish detestano). Solo un piede sull’Isola di Smeraldo: la reputazione.
monarca veramente degno può possederlo e se Elaine
lo possiede, ne è degna. Certo, le tasse sono calate, Un Inish preferirebbe tagliarsi la lingua piut-
non è più illegale parlare la lingua, l’occupazione tosto che fare qualcosa che lo disonori in pubblico.
militare è finita e l’isola ha un proprio Re (anche se Ovviamente cosa sia “onorevole” o “disonorevole” è
folle). Tuttavia gli Inish conoscono la fragilità dell’In- strettamente dettato dal Gesa. A Inismore nessuno è
canto. Una sola decisione sbagliata da parte di Elaine al di sopra del Gesa, neppure i Re, considerati “primi
le potrebbe far perdere il Graal, facendo precipitare tra gli eguali”, un modo di fare molto poco diffuso
nuovamente le “Isole Incantate” nel caos e nel sangue. a Théah.

Non è per lealtà ad Elaine che gli Inish appoggiano Il Gesa stabilisce le Tre Grandi Leggi di Inismore:
la Regina, è per lealtà alla loro isola. Non appena Ospitalità, Coraggio e Lealtà. Ne esiste una quarta,
Elaine dovesse fallire, il terrore ricomincerebbe e gli ma viene invocata solo quando le prime tre sono
Inish sono disposti a tutto per impedirlo. violate e se ne parlerà alla fine.

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Ospitalità arrendersi fino allo stremo delle forze. Questo è
importante: mostrare di voler combattere sino
Come per i loro cugini Avaloniani, a Inismore all’ultimo, quando è solo il corpo a cedere, ma non
l’ospitalità è importante sia verso gli amici che la volontà.
verso gli stranieri. Tutti coloro che viaggiano
sulle strade del Re possono avere gratuitamente Lealtà
ospitalità presso gli ostelli. Poiché gli ostelli sono
proprietà del Re, vige in questi luoghi la “Pace del Per gli Inish la lealtà è fondamentale, quando un
Re”: non è permesso portare armi e ogni atto di uomo fa una promessa la mantiene, non importa
violenza è punibile con la morte. Chi allontana a che prezzo. Tuttavia non ci si aspetta che si
degli ospiti o li tratta male mette severamente a mantenga una promessa che comprometterebbe
rischio la propria reputazione. Le voci si diffon- l’onore, ossia violare le Tre Leggi.
dono in fretta tra gli Inish, specie in presenza di
un bardo. D’altro canto, chi abusa dell’ospitalità Un uomo deve lealtà al proprio signore, ma la
altrui è soggetto agli stessi rischi. sua prima fedeltà è sempre al suo onore. Questo
sembra strano a molti abitanti di Théah, poiché
Un altro aspetto dell’ospitalità è la generosità. Un il concetto di vassallaggio esiste sin dalla Vecchia
uomo è giudicato in più di un senso in base alla Repubblica. Per gli Inish invece, la cosa più impor-
generosità del suo cuore e della sua borsa. Coloro tante è mantenere intatto l’onore perché questo,
che hanno bisogno di poco devono aiutare chi ha anche se può sembrare problematico ad altri, è il
bisogno di molto e peste colga l’uomo che con le modo con cui si preserva lo status della famiglia. In
tasche piene non dia una moneta a un bisognoso. un mondo di servi e padroni, un simile bastione di
Su questo tema vi sono centinaia di racconti popo- individualismo è considerato da molti arroganza,
lari, che narrano del terribile destino che colpisce ma è ciò che meglio definisce l’orgoglio Inish.
chi ignora le persone in difficoltà.
Giustizia
Coraggio
La quarta Legge, invocata solo quando le altre tre
Agli occhi di un Inish è meglio morire da leoni sono violate, è la Giustizia. La legge Inish non è
che vivere da pecore. La memoria dopo la morte è pensata per prevenire il crimine, ma per punirlo.
più importante di qualsiasi cosa, poiché un indi- Il Gesa metterà in moto forze che condurranno il
viduo sarà immortale solo finché sarà ricordato. colpevole alla giustizia, non importa quanto veloce
Abbondano i racconti di eroi che hanno sacrificato scappi. “Ciò che sale deve prima o poi scendere”
la loro vita con un sorriso o una risata sapendo che non è un detto di Inismore, ma potrebbe benissimo
sarebbero stati ricordati. esserlo. La giustizia può essere lenta, ma è inesora-
bile. Quando gli stranieri osservano questo potere
Gli Inish sono un popolo orgoglioso, troppo all’opera lo chiamano “coincidenza”, ma gli Inish
orgoglioso per mostrare dolore, dubbi o paura. sanno che non è così.
Questo aspetto si riflette nel loro atteggiamento
leggero nei confronti della violenza. Uno scambio Per gli Inish la giustizia è una responsabilità.
di pugni è sempre una faccenda seria, persino Quando sono testimoni di un crimine è loro
se amichevole. Basta che un uomo dica la cosa dovere intervenire. Dopo tutto – affermano – c’è
sbagliata (o forse quella giusta), che pesti i piedi a già abbastanza gente che si volta dall’altra parte
un altro, che guardi storto qualcuno e si comincia dicendo “non è un mio problema”.
a combattere. Non si usano mai armi, si affrontano
solo due uomini a pugni, e continuano a battersi L’unico modo per riconquistare l’onore è pentirsi
finché uno dei due non riesce più ad alzarsi; a quel compiendo un'impresa che riscatti il nome del
punto il vincitore tende la mano all’avversario, lo colpevole. Spesso, questa include tre atti “impossi-
aiuta a rimettersi in piedi e gli paga una pinta. È bili” che pure ogni vero Inish è disposto a tentare,
un segno di rispetto, perché ha combattuto senza anche a costo della vita. In effetti, morire tentando
è il modo migliore per riscattare il proprio nome.

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Abbigliamento Inish e come uno li tratta influenzerà molto come
quest’ultimo sarà ricordato.
La moda Inish non è cambiata molto nei secoli: si
indossano ancora calzoni lunghi – una vista che Religione
sconcertò i soldati del Vecchio Impero, abituati a
tuniche e toghe – camicie a maniche lunghe e pesanti La religione nativa di Inismore è stata lasciata relati-
mantelli, tutto di lana. Stivali e cinture di cuoio sono vamente intatta dalla Chiesa dei Profeti. Pur ricono-
comuni, mentre si usano raramente i bottoni. I gioielli scendo la saggezza della parola dei Profeti, gli Inish
sono molto popolari: spille e fermagli, bracciali, cavi- non hanno mai abbandonato i loro dei, soprattutto
gliere, anelli e collane, tutti adornati dai tradizionali e perché questi non hanno mai abbandonato il loro
complessi nodi che sono diventati il segno distintivo popolo. Persino nei giorni più cupi dell’occupazione
della moda Inish. Montaigne, gli Inish sapevano che O’Bannon sarebbe

Cibo

Grazie alle costanti piogge, unite a lunghe estati calde,
Inismore ha una delle più lunghe stagioni del raccolto
di Théah settentrionale. Nella parte meridionale ci
sono addirittura alcune fattorie che producono tutto
l’anno. I campi coprono i due terzi dell’isola. I prodotti
più importanti sono orzo, avena, patate, barbabietole
da zucchero, latticini, grano, pollame e alcuni dei
migliori esemplari di bestiame, cavalli e ovini di tutta
Théah. Anche la pesca è molto importante: i pesca-
tori catturano merluzzi, aringhe, aragoste, sgombri,
salmoni e pesce bianco.

Arte e Musica

“Tutte le canzoni Inish riguardano due cose:
il whisky e Nancy. Le migliori parlano di entrambe.”

Gli Inish amano cantare e dalle loro canzoni uno
studioso a cui piaccia la storia, i costumi e le tradi-
zioni potrebbe imparare tutto ciò che gli interessa.
I soggetti variano da canzoni “ribelli” (contro la
tirannia di Avalon e Montaigne) a canti di guerra,
d’amore e “di whisky” (che celebrano la complicata
relazione di amore-odio tra gli Inish e la bevanda).

Il fulcro della tradizione musicale sono i bardi. Un
bardo è parte dell’intellighenzia Inish (per saperne
di più si veda la sezione sui Druidi a pagina 50), ma
svolge anche un ruolo unico che non ha equivalenti
culturali altrove. Si possono trovare bardi presso le
corti dei nobili intenti a raccontare dei giorni antichi
o a scrivere canzoni che saranno cantate per le cento
generazioni a venire. Sono la cultura vivente degli

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tornato. Così fece, ricoprendo l’Isola di Smeraldo l’Incanto. Alcune delle divinità Inish più potenti
con il colore cremisi del sangue nemico. erano, un tempo, persone comuni i cui nomi
sono ricordati tanto a lungo da dare loro accesso
Gli dei Inish vivono in mondi lontani da Théah. alle Terre d'Ombra… e alla divinità. È questa la
Questi Regni d'Ombra possono essere raggiunti convinzione che rende gli Inish tanto devoti al
con mezzi magici, benché i loro cancelli siano concetto di reputazione e il motivo per cui è una
chiusi da secoli. Gli Inish non hanno una vera pessima idea dare a un Inish del codardo: lo si sta
e propria liturgia: gli dei non hanno grande solo sfidando a dimostrare il contrario.
influenza nella vita quotidiana, anche se vengono
onorati durante certe notti al cambio di stagione. I Druidi

L’elemento più importante per comprendere la I custodi della tradizione Inish sono uomini e
religione Inish è che chiunque può diventare una donne santi, o druidi. Durante l’ultimo secolo
divinità, se il suo Incanto è abbastanza forte. Gli avevano praticato i loro riti nell’oscurità, ma con
Inish credono che la reputazione (ovvero l’Incanto) il ritorno di O’Bannon, cerimonie e insegnamenti
abbia un rapporto diretto con l’aldilà: più grande sono tornati alla luce del sole.
è la tua leggenda, più la terra ti benedirà con
I druidi non sono necessariamente stregoni,
ma insegnanti e sapienti che comprendono le più
intime verità del mondo. Grazie a questa capa-
cità sono in grado di riconoscere i corsi e ricorsi
della storia, di cogliere le opportunità ed evitare
gli errori.

Il modo migliore per comprendere la saggezza di
un druido è compararlo a un agricoltore. Un uomo
cresciuto in una fattoria sa prevedere una tempesta
dall’odore di pioggia e dalla direzione del vento, sa
che le volpi entrano nei pollai dopo i primi freddi
perché non trovano altro cibo, sa quando racco-
gliere erbe e radici perché siano più fragranti; tutto
questo perché il padre del padre di suo padre lo
ha imparato cento anni fa e ha trasmesso questa
conoscenza. Ad un estraneo queste capacità appa-
iono magiche, ma in realtà sono solo il frutto di
una mente ben allenata. Questo è vero anche per
i druidi.

Gli iniziati sono detti “bardi” e passano la vita ad
apprendere la conoscenza segreta che i loro maestri
hanno già imparato. Vagano per la campagna
raccontando storie e imparandone altre; nei loro
vagabondaggi, osservano il ripetersi degli stessi
schemi in luoghi diversi e lentamente compren-
dono il modo di pensare dei druidi. Agiscono
anche da messaggeri tra i paesi, camminando sopra
acquitrini e foreste con i loro “stivali delle sette
leghe”, che si dice permettano di attraversare tutta
l’isola in un giorno.

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