Djeca vremena - Adrian Tchaikovsky

Čuo je mrmor raz govo ra iza sebe dok je od bro javao mi nu te do dola ska slje deće po ru ke. Kad se ekran is tog tre na is pu nio ko dovi ma, osje tio je na tre nu tak ushićenje pri je nego je zašištao od umo ra. “Ne ra zum ljivo je. Samo hrpa be smis li ca. Zašto ‒?” “Če kaj, če kaj”, pre ki nu la ga je Lain. “Ovo je samo dru gači ja vr sta sig na la. Gil gameš je pro našao iden tičan kod u tvojim ar hiva ma, sta ri. To je… ha, audio sig nal. Govor.” Svi su ponov no utih nu li. Hol s ten se ogle dao po gužvi oko sebe, pros to ri ji pu noj će lavih muška ra ca i žena, svi do jed nog ne pre više zdrava iz gle da, svi drh tavi od po s lje di ca ne za mis livo duge hi be ma ci je i svi nes po sob ni no si ti se s ot krive nji ma i emo ci onal nom tra umom tre nut ne si tu aci je. Is kre no ni sam si gu ran tko uopće više pra ti ovo. “Vje ro jat no je auto mat ski…” zaus tio je pa su mu ri ječi za mr le u us ti ma je nije bio si gu ran da ima sna ge za ras pravu. “U redu. Gil ga meš je dao sve od sebe da de ko di ra po ru ku na os novi frag me na ta iz ar hive”, rek la je Lain. “Da li svi žele ovo čuti?” “Da”, od lučio je Guyen. Ono što su čuli kroz brod ske zvučni ke zvuča lo je užas no: ko ro di ra ni, sta ti kom na bi jen kaos kroz koji se je dva dalo ra za bra ti žen ski glas, tek po ko ja iz o li ra na ri ječ koja bi se pro bi la kroz smet nje – ri ječi na je zi ku koji je je di no Hol s ten mo gao ra zumje ti. Hol s ten je ci je lo vri je me pro ma trao za povjed ni kovo lice jer mu je bilo oči to što će pri mi ti i sad je vi dio kako ovaj je dva suz bi ja iz ljev bi je sa. Ajoj, nije do bro. “Ma so ne, pre ve di te.” “Daj te mi vre me na. Lain, ako možeš pročis ti ti…” “Ra dim već”, pro mrm lja la je. Iza nji hovih leđa os ta tak je po sa de već počeo na gađa ti. Što je govo ri la? Je li to bila samo auto mat ska po ru ka ili… Vi tas je spo mi nja la navod ne sta ro car ske in te ligent ne stro je ve – ne samo so fis ti ci ra ne auto nom ne uređa je kao Gil ga meš već na prave koje su mo gle raz mišlja ti i vrši ti in te rak ci ju kao da su ljud ska bića. Ili čak više od toga. Hol s ten se po gr bio nad svo jom kon zo lom, sa sluša li ca ma na uši ma kroz koje je čuo sve jas ni je i jas ni je ver zi je po ru ke koju mu je Lain pročišćava la. Is prva je us pio ra za bra ti tek koju ri ječ a i to us porivši po ru ku i usre do točivši se na male ko ma diće, tru deći se iz aći na kraj s pot pu no neo če kiva nom in to na ci jom i uzor kom govo ra. Bilo je i jako puno smet nji: neo bičan, nepravi lan, malo jači pa malo sla bi ji šum stati ke koji je sme tao po ru ci. “Dron je u at mo sfe ri”, objavio je Karst na glo. Svi su ga već za bo ravi li dok je slao upute preživje lom dro nu, ne ma jući poj ma hoće li sva ki is pravak pu ta nje stići do uređa ja na vri je me da spri ječi nje govo unište nje. Kad je do bio pažnju veći ne, Karst je do dao: “Tko želi vi dje ti naš novi dom?” www.balkandownload.org

Pri kaz s dro na bio je zrnat i is kriv ljen, vi sin ski sken svi je ta to li ko ze le nog da se je dan od znans tve ni ka za pi tao je li sli ka umjet no obo ja na. “Vi di te točno ono što dron vidi”, uvje ravao ih je Karst. “Pre li jepo je”, re kao je net ko. Veći na je samo zu ri la. Bilo je to nešto on kraj njihova is kus tva i mašte. Zem lja koju su pam ti li nije ova ko iz gle da la. Ovak vo je buj no ze le ni lo za ko pao led a otrov no ota pa nje nije ga vra ti lo. Pla net s ko jeg su došli bio je ne mjer ljivo si ro mašni ji od ovog. “U redu.” Raz govor iza Hol s te na pre ras tao je u užur ba no na gađa nje pa za mro u snužde nost dok se Hol s ten privik nuo na novi pri je nos. “Evo pri je vo da.” Pos lao ga je svi ma na ekra ne: Stražar ski Ha bi tat Dru gi Brin po t vrđu je pri mi tak vašeg zah tjeva za po moć. Tre nut no ste na pu ta nji pre ma pla ne tu u ka ran te ni. Ni kak va in te rak ci ja s ovim pla ne tom nije do pušte na. Mo li mo dos tavi te pune de ta lje vašeg hitnog sta nja kako bi sus tavi ha bi ta ta mogli iz ves ti ana li zu i dati prepo ru ku. Bilo kak va in ter fe ren ci ja s Kerni nim Svi je tom pro uz ročit će tre nut ni od go vor. Ne smi je te više po kušava ti os tva ri ti ika kav kon takt s ovim plane tom. “Vi djet ćemo još”, re kao je Karst, pa do dao: “Znači, ne zna za onog zad njeg dro na. Na ložio sam mu da se drži uda lje ne stra ne pla ne ta, što da lje od te stva ri.” Ma son je još uvi jek pres lušavao po ru ku, po kušavao shva ti ti što je ta stal na smet nja. Baš kao i kod po ziva upomoć, či ni lo se da neka dru ga po ru ka ko ris ti sa teli tov sig nal kao pri je voz no sred stvo. “Još uvi jek odaši lje pre ma pla ne tu?” upi tao je Lain. “Da, ali kom pen zi ra la sam za to. Ne bi tre bao…” “Kernin Svi jet?” pri mi je ti la je Vi tas. “Je li to ime?” “‘Kern’ i ‘Brin’ su fo net ski”, priznao je Hol s ten. “Ako su ri ječi, onda mi nisu u po da ci ma o vo ka bu la ru. Koji nam je od govor?” “Hoće li nas ra zu mje ti ako mu se obra ti mo?” pi tao je Guyen. “Pos lat ću ko di ra nu po ru ku, kao i pri je”, re kao mu je Hol s ten. “Što god… to bilo, ne govo ri Car ski C na način na koji udžbe ni ci mis le. Dru gači ji na gla sak, možda i dru gači ja kul tu ra. Ne znam da li bih ga mo gao govo ri ti dovolj no do bro da me ra zu mi je.” “Poša lji te ovo.” Guyen je pos lao Hol s te nu blok tek s ta na pri je vod i ko di ra nje. Mi smo arka Gil ga meš, s pet sto ti suća lju di u hi berna ci ji. Iz nim no je bit no da što pri je us postavi mo pri sut nost na vašem pla ne tu. U pita nju je op s ta nak ljud ske vr ste. Traži mo vašu po moć s oču va njem našeg te re ta. “Neće upa li ti.” Hol s ten se pi tao je li Guyen ne ka ko čuo neku dru gu po ru ku, jer po nje govom ovo nije bio prik la dan od govor. No ipak ga je pos lao i vra tio se sluša nju pret hod ne po ru ke, za traživši od Lain da po kuša ra zaz na ti se kun darni signal, iz dvo ji ti ga u ra zum ljiv oblik. A onda ga je odjed nom počeo čuti, sluša jući između ri ječi, ukočen i čvr sto stežući kon zo lu kako je znače nje po ru ke do pi ra lo do nje ga. www.balkandownload.org

Stražar ski Ha bi tat Dru gi Brin po t vrđu je pri mi tak vašeg zah tje va za po moć. Trenut no ste na pu ta nji pre ma pla netu u karan te ni. Ni kak va in te rak ci ja s ovim plane tom nije do pušte na. Mo li mo dos tavi te pune de ta lje vašeg hit nog sta nja kako bi sus tavi ha bi ta ta mo gli iz ves ti ana li zu i dati prepo ru ku. Bilo kak va in ter fe ren ci ja s Kerni nim Svi je tom pro uz ročit će trenut ni od govor. Ne smi je te više po kušava ti os tva ri ti ika kav kon takt s ovim plane tom. Hlad no tako hlad no tako dugo če kam če kam zašto ne do la ze što je bilo zar ih više nema zar nit ko nije os tao či tav doma tako jako hlad no hlad ni li jes hlad ni li jes hlad no ništa ne radi ništa ne radi ništa os ta la Eli za Eli za Eli za zašto ne od gova raš pričaj sa mnom skra ti mi muke reci mi da do la ze reci da će doći i pro bu di ti me to plo a ne ova ko hlad no tako hlad no tako hlad no tako hlad no hlad no hlad no hlad no hlad no “Ovaj…” Ma son je od gurnuo sje da lo una trag ali glas se i da lje mo no to no i neugod no pro bi jao kroz sluša li ce – ap so lut no isti glas kao onaj iz prve, formal no učin kovi te po ru ke, ali sad is kriv ljen užas nim oča jem. “Možda ima mo pro blem…” “Stiže nova po ru ka”, rek la je Lain dok su os ta li htje li doz na ti o čemu Hol s ten priča. “Što da ra dim s dro nom?” pi tao je Karst. “Če kaj za sada. Reci mu da ne pokušava ko mu ni ci ra ti s ha bi ta tom”, re kao mu je Guyen. “Ma so ne ‒” Ali Hol s ten je već ra dio na toj novoj po ru ci. Bila je puno kraća i puno agre siv nija od prve ali jed na mu je ri ječ za pe la u umu. “Ha bi tat”: to je bio moj pri jevod. Jesu li drev ni baš na to mis li li? Nisu valj da oče kiva li da net ko živi u tome. Dva de set me ta ra ši ri ne, tko zna ko li ko ti sućljeća? Ne, si gurno ne može biti… “Pita že li mo li raz gova ra ti s Eli zom?” us pio je iz us ti ti. Bilo je ne iz bježno da net ko pita tko je Eli za?, kao da je itko pri su tan mo gao odgovo ri ti na to. “Že li mo”, od lučio je Guyen, što je bilo su per jer je Hol s ten već pos lao od govor. Mi nu ta ma kas ni je – če ka li su sve kraće i kraće kako im je pla net bivao sve bliže – obra ti lo im se nešto novo. Hol s ten je prepoz nao glas ot pri je, prem da značaj no ra zum ljivi ji, s po za di nom te užas ne stru je svijes ti koja se tru di pro bi ti u prvi plan. Brzo je pre veo za os ta le. Raču nao je da je do sad pos tao vješt u Car skom C ko li ko i bilo tko ikad u post-lede noj povi jes ti. Pos lao je pri je vod os ta li ma na ekra ne: Do bra večer, put ni ci. Ja sam Eli za Kerns, kompozit ni eks pert ni sus tav Stražar skog ha bi ta ta Dru gi Brin. Žao mi je, ali možda sam pro pus ti la bit nost neke od po ru ka koje ste mi već pos la li. Bis te li mi mo lim vas saže li što je bilo reče no? www.balkandownload.org

Među sluša te lji ma je nas tao za nim ljiv ra skol. Za povjed niš tvo i Osi gu ra nje su osta li sta lože ni a Zna nost i Stro jarni ca su za pa li u na glu de ba tu: što je glas mis lio kad je rekao “‘eks pert ni sus tav”? Je li Hol s ten si gu ran da je do bro pre veo? Je li to za is ta in te li gent ni stroj ili se samo pravi tak vim? Sam je Hol s ten bio za pos len sla ga njem ko ma dića po za din ske po ru ke, iako je sva kim tre nom bivao sve ma nje odušev ljen njo me. Od sa mih mu je ri ječi, od užasnu tog i očaj ničkog tona, biva lo zlo. Do bra večer, put ni ci. Ja sam Eli za Kerns, kom po zit ni eks pert ni sus tav Stražar skog Ha bi ta ta Dru gi Brin. Žao mi je, ali možda sam pro pus ti la bit nost neke od po ru ka koje ste mi već pos la li. Bis te li mi mo lim vas saže li što je bilo reče no? Što ra diš što ra diš u umu si mi uzi maš uzi maš zašto se ne mogu pro bu di ti što to vi dim samo praz ni nu samo sama ni kog nema ničeg nema bro da zašto nema bro da gdje su nema Eli ze Kerns ote la me ukra la um ukra la um Hol s ten je po nov no pos lao Gil ga meševu zad nju po ru ku s ne kim znača jem: Mi smo arka Gil ga meš, s pet sto ti suća lju di u hi berna ci ji. Iz nim no je bit no da što pri je us pos tavi mo pri sut nost na vašem pla ne tu. U pi ta nju je op s ta nak ljud ske vr ste. Traži mo vašu po moć s oču vanjem našeg te re ta. Od govor je gla sio: Žao mi je ali nije mo guće da samo priđe te ili na bilo koji način kon tak ti ra te Kernin Svi jet. Ovo je pot pu no pre sre tanje u skla du sa smjerni ca ma Pro gra ma Uz ne se nja. Mo lim javi te ako vam mogu pruži ti ikak vu dru gu po moć. Avra na ja sam Avra na samo su maj muni bit ni dru gog nema što ćemo mo ramo uzvi si ti spa si ti uzvi si ti sebe ne smije kon ta mi ni ra ti kon tak tom Se ring neće po bi je di ti uzvi sit ćemo ali zašto je hlad no spo ro teško mis lim “Iste ri ječi s dru gog raču na la”, re kao je Guyen lju ti to. Lain je po gle da la pre ko Hol s te nova ra me na u pri je vod dru gog, skrive nog gla sa. Vi dio je kako us na ma obli ku je, Koji ku rac…? “Ma so ne, nije me bri ga kako ćete sroči ti ‒ na ci fraj te ko li ko že li te. Mora mu biti jas no da smo ljud ska bića i da nam tre ba nje gova po moć”, re kao je Guyen. “Ako pos to ji neki drev ni način prev la dava nja nje nog pro gra mi ra nja, tje ranja da nas ra zumi je, mo ra mo ga pro naći.” Bez pri ti ska, znači; ali Hol s ten je već pla ni rao od govor. Što god Guyen mis lio, pro blem nije bio lin gvis tički. Bio je teh no loški, ali ta kav da je za nje ga Lain bila www.balkandownload.org

samo malo bo lje oprem lje na od nje ga sa mog. Raz gova ra li su s funk ci onal nim, auto nom nim car skim sus tavom. Olu pi ne u or bi ti Zem lje, ra zo re ne elek tro mag netskim uda rom, nisu sa država le ništa tak vog. Eli za, od vra tio je, očaj nički nam je po treb na po moć. Do pu to va li smo s da le ke Zem lje kako bi smo pro našli novi dom za onaj dio ljud ske rase koji je naša od go vornost. Ako ne pro nađe mo ta kav dom, sto ti ne će ti suća ljudskih bića umri je ti. Do pušta ju li ti pri ori te ti pre uzi ma nje od govornos ti za ta kav rezul tat? Ar hive Gil ga meša nisu sa država le ništa o tome, ali Hol s te nu se či ni lo da je neg dje bio či tao o ne kak vim fi lan trop skim pravi li ma ugrađe nim u te baj kovi te sta re umjet ne in te li gen ci je. Žao mi je, ali ne mogu vam do pus titi da u ovom tre nut ku kom pro mi tira te po kus uz ne se nja. Jas no mi je da ima te dru gih bri ga te mi je do pušteno pruži ti po moć unu tar pa ra me tara. Ako po kuša te utje ca ti na planet neće te mi os tavi ti dru gog iz bo ra nego da po duz mem mje re pro tiv vaše le tje li ce. Ka kav brod daj da vi dim brod sa Zem lje ali je li to Se rin gova Zem lja ili moja Zem lja ili nije Zem lja ni za koga brod je došao tiho presta li su sla ti tako dav no. tako hladno pus ti me van pus ti me van kujo vješti ce Eli za ukra la si mi um ukra la ime ne možeš me drža ti ovdje daj da se pro bu dim daj da raz gova ram daj da umrem daj da bu dem nešto To li ko o tome. “U os novi je ista po ru ka kao ra ni je. Sad ne ma mo kamo, osim…” “Što?” pi tao je Guyen oš tro. “Že lim po kuša ti nešto malo la te ral no”, objas nio je Hol s ten. “Kak ve su nam šan se da nas dig ne u zrak pri je pre dviđe nog?” “Ne bi tre ba lo.” “Onda po kušaj te što god mis li te, Ma so ne.” Hol s ten se pri pre mio i pos lao jed nos tav no, na dre al no pi ta nje: Ima li još net ko s kim bi smo mogli raz go va ra ti? “Sad se za je bavaš”, rek la mu je Lain u uhu. “Imaš bo lju ide ju?” “Ja sam Stro jar ski odjel. Mi se ne bavi mo ide ja ma.” Us pio se tan ko na smi ješi ti na to. Svi su os ta li na pe to išče kiva li od govor, osim Guye na koji je po gle dom stri je ljao Hol s te na kao da će žes ti nom u nje mu ne ka ko po tak nu ti kla siča ra na veći na por. Že li te li raz gova ra ti s mo jom ses trom? Mo lim te mo lim te mo lim te mo lim te www.balkandownload.org

Lain je po nov no op sova la a Guyen zu rio u vlas ti ti ekran. Po nov no se začuo mrmor na gađa nja. “U redu, gle daj te, imam te ori ju”, objas nio je Hol s ten. “Još uvi jek raz gova ra mo s ne kak vim auto mat skim sus tavom, ma kar on bio pro gra mi ran od gova ra ti na ljud ski način. Ali ima još nešto. Nešto… dru gači je. Čini se ma nje ra ci onal no. Tako da može mo vi dje ti bi li nam to do pus ti lo ono što glav ni sus tav neće. Ako dođe do naj go reg, mo gli bi smo ga možda i okre nu ti pro tiv glav nog sus tava, ne ka ko, ne znam kako.” “Ali što je to to?” upi ta la je Vi tas. “Zašto bi ima li dva sus tava?” “Si gurnos na mjera?” pred ložio je Hol s ten jer je naj go ru sum nju de fi ni tiv no držao za sebe. “Po kušaj te”, re kao je Guyen. “Kar ste, že lim neka rješe nja ako ovo pođe po krivu. Tre nut na će nas pu ta nja doves ti do zone gravi ta cij skog priv lačenja br zi nom pogod nom za ula zak u or bi tu. Je di na je al terna tiva sad za us tavi ti us po rava nje i pro letje ti po red pla ne ta te za tim… za tim što?” Pi ta nje je sa svim oči to bilo re to ričko jer je za povjed nik pod ve li kim stre som samo pri ka zivao kako do no si od lu ku. “Za tim se za pu ti mo pre ma slje dećoj točci na zvjez da nim karta ma i na da mo se da je tamo nešto dru gači je? Sad smo vi dje li ovaj pla net. Ovo će nam biti dom. Ma so ne, to mu po ruči te.” Pa da, Eli za, rado bi smo raz go va ra li s tvo jom ses trom. Hol s ten se po kušao obra ti ti eks port nom sus tavu jed na ko pris toj no i formal no kao sus tav nje mu. Nije bio si gu ran što će pri mi ti kao od govor te je bio spre man pre ki nu ti vezu ako do bi je samo ono bun cavo blebe ta nje jer s tim se nije dalo raz gova ra ti – nije se mo glo pre gova ra ti s olu jom po re meće nos ti. “Kaže nam da če ka mo”, pri javio je kad su sti gle upu te. Na kon toga je us li je di la duga tiši na; Gil ga meš je nas tavio svoj ne umo ljiv pad pre ma gravi ta cij skom bu na ru ze le nog pla ne ta. Sa te lit je šu tio kad su Lain i njen tim poče li na pe to nad gle da ti brod ske sus tave drev ne arke koja je poče la škri pa ti i na pi nja ti se pod nepri rod nim pri ti skom vanj skog iz vo ra mase, ve li kog i dovolj no bli zu da počne gra bi ti pre ma struk tu ri bro da. Svi su osje ti li sup til ne pro mje ne: či tav im je bu dan dio pu tova nja osjećaj gravi ta ci je pruža lo pos tup no us po rava nje bro da. Sad je tuđin ska sila po seza la za nji ma, bla go ih po te za la utvarnim pr sti ma, prvi do dir svi je ta pod nji ma. “Svi znakovi upuću ju na za sad sta bil nu or bi tu”, rek la je Lain na pe to. Us li je di la je kome di ja us po re nih kret nji kad je brod pres tao us po rava ti a za poče la ro ta ci ja te je gravi ta ci ja propu za la pre ko po dova kako bi se nas ta ni la na zidu a Gil ga meševe kon zo le i na mještaj za drh ta li i pri la go di li se. Či tavu mi nu tu nije bilo re fe rent ne točke; pros to ri ja je bila puna lju di bez teži ne koji se tru de pri sje ti ti dav ne obu ke i po težu jed ni druge pre ma pravoj površi ni pri je nego se za bi ju u nju. U gužvi, neugo di i nizu ma njih me di cin skih po tre ba, či tava stvar sa sko rim unište njem bro da bila je go tovo za bo rav lje na. www.balkandownload.org

“Nova po ru ka”, obavi jes tio ih je Hol s ten kad je sig nal sti gao. U uhu su mu se ogla si li isti žen ski to novi ali ovog su puta i in to na ci ja i ri tam bili dru gači ji, os lobođe ni po za din ske iz muče nos ti. Ovdje dokto ri ca Avra na Kern, glav na znans tve ni ca i ad mi nis tra to ri ca Pro jek ta Uz ne se nja Dru gi Brin, gla sio je nje gov pri je vod. Čak i kroz fil ter ar ha ičnog Car skog C, glas je bio strog i po no san. Što ste vi? Ot kud do la zi te? “To ne zvuči kao raču na lo”, pro mrm lja la je Lain. “Na rav no da je raču na lo”, obrec nu la se Vi tas. “Samo je so fis ti ci ra ni ja aprok sima ci ja “Dos ta.” Guye nov je glas pre sje kao prepir ku. “Ma so ne?” Mi smo arka sa Zem lje, odas lao je Hol s ten, traži mo do pušte nje us pos tave ko lo ni je na Kerni nom Svi je tu. Ako je to s čim je raz gova rao bilo ima lo ljud sko, pret pos tav ljao je da malo la ska nja neće ško di ti. Ali čije Zem lje? Se rin go ve Zem lje ili moje Zem lje? gla sio je brz od govor. Sad kad su bili u or bi ti, nije bilo sko ro ni kak ve za drške: bilo je to go tovo na lik pravom raz govo ru. Pravom raz go vo ru sa stroj nim umom, pod sje tio se Hol s ten. Odas lao je svoj pri je vod pros to ri jom, tražeći po moć, ali nit ko nije imao ide je što sa te lit želi reći. Pri je nego je išta us pio od vra ti ti, sti gla je nova po ru ka. Ne prepoz na jem vas. Vi nis te lju di. Nis te sa Zem lje. Ne ma te što ra di ti ovdje. Eli za mi je po ka za la sve što vidi i u vama nema ničeg ze malj skog, ali zašto vas ja ne vi dim sama zašto ne mogu otvo ri ti oči gdje su mi oči gdje su mi oči. Po ru ka je za tim na glo završi la a Hol s ten ostao po tre sen na glim pri je la zom u glas lu di la. “Mis lim da to nije raču na lo”, re kao je, dovolj no tiho da ga je samo Lain čula. Još uvi jek mu je či ta la pre ko ra me na pa tre zve no kim nu la. Naš je brod arka Gil ga meš, sa Zem lje. Iz građen je na kon vašeg vre me na, pri pre mio je i pos lao, gor ko svjes tan ko li ko je ta iz java sla bo pre ni je la is ti nu. Uža savao se od govo ra koji bi mo gli pri mi ti. Do bra večer, ja sam Eli za Kern, kom po zit ni eks pert ni sus tav sus tav, na lože no mi je da za tražim da se vra ti te na svo je is ho dište. Neka odu ne že lim ih kažu da su sa Zem lje nek joj se vra te neka odu ne že lim ne mogu ne ne ne ne “Pot pu no je po re meće no”, re kao je Karst mirnim gla som i to samo na pola onog što je prim lje no. “Može mo li ne ka ko za drža ti pla net iz među toga i nas?” “Ne ako že li mo održa ti sta bil nu or bi tu”, re kao je net ko iz Guye nova tima. “Ozbilj no, za pam ti te da je Gil ve lik. Ne može mo obli je ta ti uoko lo kao je dan od vaših dro nova.” www.balkandownload.org

Hol s ten je već odaši ljao jer je Guyen pres tao dik ti ra ti i sad se či ni lo da je sve na nje mu. Po vra tak na Zem lju nije moguć. Eli za, može mo li, mo lim te, po nov no raz go va ra ti s tvojom ses trom?, molja kao je za život čovječans tva na mrtvom je zi ku – pri si ljen bi ra ti između umjet ne ne umo ljivos ti i nečeg za što je bio sve si gurni ji da je ljud sko lu di lo. Dru gi se glas javio, i to ti ra dom koju je za bi lježio kao: Zašto se ne vra ti te odak le ste došli? Jes te li vi Se rin go vi? Je li po bi je dio? Je smo li vas sve iz ba ci li van? Jes te li došli do vrši ti započe to? “Ma što se do gađa?” pi ta la je Vi tas u ne vje ri ci. “Što je Se ring? Boj ni brod?” Zem lja više nije nas ta njiva, odas lao je Hol s ten dok je Lain upo zo rava la: “Ma so ne, to će je sa svim si gurno gurnu ti pre ko ruba.” Ali on je već pos lao po ru ku a tre nu tak kas ni je osje tio praz ni nu u utro bi. U pravu je. Ali u gla su dok to ri ce Avra ne Kern bilo je mrvi cu više zdrava ra zu ma kad je odvra ti la. Bu da lašti ne. Objas ni te. Gil ga meševe arhive ima le su povi jes ne za pi se ali tko bi ikad po mis lio da će ih treba ti pre ves ti u je zik koji je sad bio za nim ljiv samo uče nja ci ma? Umjes to toga, Hol sten je dao sve od sebe: saže ta povi jest za iz gub lje ne vre men ske put ni ke, zas nova na na naj bo ljim na gađa nji ma o do gađa ji ma on kraj prvih za pi sa, iz doba kad je Sta ro Car stvo vla da lo svi me. Tako je malo toga us tva ri mo gao reći. Jaz iz među onog što je Kern zad nje saz na la i naj ra ni je či nje ni ce na koju se Hol s ten mo gao os lo ni ti bio je nepre mos tiv. Iz bio je građan ski rat iz među ze malj skih frak ci ja, objas nio je. Obje su stra ne is ko ris ti le oružja čiju na rav ne ra zu mi je mo ali koja su učin ko vi to uništi la višu civi li za ci ju Zem lje te u potpu nos ti za tr la ko lo ni je. Sjećao se ruše vina na Euro pi. Ko lo ni je unu tar sus tava su, či nilo se, nas ta le pri je nego je Car stvo ov la da lo umi jećem te ra formi ranja. Bile su stakle ni ci ovis ni o bi osfe ri koja je zah ti je va la stal ne iz mje ne i pri la god be. Lju di na Zemlji vra ti li su se div ljaš tvu. Drugdje je nes ta lo ener gi je kad su elek tro mag net ska oružja uništi la vital ne po go ne ili elek tro nički vi ru si ubi li umjet ne umove, a sve je re zul ti ra lo smrću lju di. Smrću u tuđin skoj hlad noći, u at mo sfe ri koja se vraća na sta ro pod ko ro ziv nim ne be si ma. Čes to bi umr li bo reći se jed ni pro tiv dru gih. To liko je malo toga os ta lo ne tak nu to. Sve je to na tip kao. Kao da piše saže tak povi jes nog rada, su ho parnom je pre ciznošću naveo da su post-rat na in dus trij ska druš tva po tra ja la još možda sto ljeće te da su čak možda i povra ti la nešto so fis ti ci ra nos ti svo jih pre da ka pri je nego se po javio led. Za guše na je at mo sfe ra obavila pla net su mra kom i zas tr la sunce, što je dove lo do po noćno le de ne hlad noće zbog koje je malo što op s ta lo. Gle da jući sad niz ponor vre me na, Hol s ten nije mo gao reći ništa ko načno o oni ma koji su preživje li, niti o le de nom dobu koje je us li je di lo. Neki su znans tve ni ci na gađa li da je, u doba najvećeg leda, sta nov niš tvo Zem lje bro ja lo tek de set ti suća lju di, okup lje nih u peći nama i ru pa ma oko ek va to ra, po gle da upe re nih u le dom okovan ob zor. www.balkandownload.org

Zašao je na poz na ti ji te ren, naj ra ni je ot krive ne za pi se onog što je is kre no smatrao svo jim na ro dom. Led se povlačio. Čovječans tvo se brzo opo ravi lo, raši ri lo, vodi lo male ra tove, ob novi lo in dus tri ju i stal no se spo ti ca lo pre ko pod sjet ni ka na negdašnja pos tig nuća. Ljud ske su se oči po nov no upr le k nebu i mnoš tvu svje ta la na nje mu. Re kao je Kern i zašto se nisu mo gli vra ti ti: zbog rata, zbog rata koji je srušio Car stvo pri je ti suće go di na. Uče nja ci su jako dugo sma tra li da je pov lače nje leda do bro za svi jet ali nit ko nije raz mišljao da bi u tom ledu mo gli biti za rob lje ni svakak vi otrovi i boles ti, po put ku ka ca u jan ta ru, te da je hlad noća us tva ri šti ti la nji hovu bi osfe ru od po s ljed njih os ta ta ka Car stva. Nema nam po vrat ka na Zem lju, odas lao je u za mišlje nu tiši nu. Na kra ju više ni smo mogli urav no teži ti sve otrov ni ju at mo sfe ru. Stoga smo iz gra di li arke. Na kra ju su sve što smo ima li bile sta re zvjez da ne karte. Mi smo ljud ska rasa. A dru ge nam arke nisu javi le da su pronašle novi dom. Dok to ri ce Avra na Kern, ovo je sve što nam je os ta lo. Mo li mo vas, do pus ti te nam da se na se li mo na vaš pla net. Kako je raz mišljao u ljud skim termi ni ma, oče kivao je stan ku dok nje gova su govorni ca pro bav lja sve reče no. Ali umjes to toga net ko iz znans tve nog tima je povikao: “Novo oči ta nje ener gi je! Ak tivi ra nešto!” “Oružje?” upi tao je Guyen i svi su se ekra ni na tre nu tak uga si li pa za tim živ nu li be smis li ca ma: frag men ti koda i tek s ta i sta ti ke. “Ula zi u Gil ga mešov uprav ljački sus tav!” iz ba ci la je Lain. “Na pa da nam osi gu ranje – ne, pro bi lo se. Je be mu, otvo re ni smo. Ima punu kon tro lu. Karst, ovo je napravi la vašim dre novi ma, oni ma koje nije di gla u zrak. Naj e ba li smo!” “Na pravi te što može te!” re kao joj je Guyen žus tro. “A koji ku rac mis li te da mogu? Iz bače na sam! Na bi jem te na kul tu ral nu spe cifičnost, Ma so ne. Širi nam se sus tavi ma kao bo lešti na.” “Kak va nam je or bi ta?” upi tao je net ko. “Ne mam ni kak vih po da ta ka, ins tru men ti uopće ne re agi ra ju.” Vitas je zvuča la bla go nape to. “No ne osjećam pro mje nu po ti ska a sam gu bi tak napa ja nja ili upravlja nja ne bi tre bao utje ca ti na naš po ložaj u od no su na pla net.” Kao i sve one olu pi ne u or bi ti Zem lje, po mis lio je Hols ten bes po moćno. Svi oni sprženi, mrtvi bro do vi puni va ku umom osuše nih leševa po sa de, još uvi jek na po ložaji ma na kon ti suća go di na. Svje tla su na glo za trepe ri la a za tim se na sva kom ekra nu po javi lo isto lice. Bilo je košča to i duge če ljus ti; nije od mah bilo jas no da se radi o ženi. Po la ko su se pojavi li de ta lji: tam na i una trag za teg nu ta kosa, koža koja sad ima tek s tu ru, oš tre li ni je oko oči ju i usta; ni ma lo la skavo pre ma da našnjim kri te ri ji ma, ali tko zna kak va je bila es te ti ka drev nih lica? Bilo je to lice iz doba i druš tva i et ničke sku pi ne koje je vri je me iz bri sa lo. Srod stvo iz među nje ga i po sa de Gil ga meša čini lo se na teg nu tim, slučaj nim. www.balkandownload.org

Glas koji je od zva njao iz zvučni ka bio je isti, tu nije bilo ras prave, ali ovog se puta obraćao po sa di na nje nom je zi ku iako po kre ti usa na nisu od gova ra li iz rečenom. “Ja sam dok to ri ca Avra na Kern. Ovo je moj svi jet. Neću trpje ti ni kak va pet ljanja u moj eks pe ri ment. Vi dje la sam što ste. Vi nis te s moje Zem lje. Vi nis te moje čovječans tvo. Vi ste maj mu ni i ništa više. Nis te čak ni moji majmu ni. Moji maj mu ni upravo pro la ze kroz uz di za nje, kroz ve li ki eks pe ri ment. Oni su čisti. Ne dam da ih vi obični lju di is kva ri te. Vi ste samo obični maj mu ni, maj mu ni nižeg reda. Ništa mi ne znači te.” “Može li nas čuti?” pi tao je Guyen tiho. “Ako vas vlas ti ti sus tavi čuju, ču jem vas i ja”, rek la je Kern oš tro. “Znači, osuđu je te po s ljed nje preživje le vlas ti te vr ste na smrt?” Za Guye na je to bila vrlo pris toj na i smi re na re ak ci ja. “Jer mi tako zvuči te.” “Vi nis te moja od govornost”, iz javi la je Kern. “Ovaj je pla net moja od govornost.” “Mo lim vas”, rek la je Lain ig no ri ra jući Guye novu ges tu da ušu ti. “Ne znam što ste, da li čovjek ili stroj ili što god, ali tre ba mo vašu po moć.” Lice se ukoči lo, pos ta lo nepo kret na sli ka na ne ko li ko tre nu ta ka. “Lain, ako ste”, za us tio je Guyen a onda se Kerni na sli ka poče la na glo ras pa da ti, crte na ti ca ti ili pro pa da ti da bi za tim na glo nes ta la. Po nov no se začuo glas, mo lećivi ša pat na nje nom ma te ri njem je zi ku a Hol s ten ga je je di ni mo gao ra zu mje ti. Ja sam čo vjek. Mo ram biti čo vjek. Je sam li sus tav? Je sam ti uči ta na? Je ti išta os ta lo od mene? Zašto ne osjećam svo je ti je lo? Zašto ne mogu otvo ri ti oči? “Dru ga stvar, Eli za, ona je spo mi nja la ne kak vu po moć”, pro mrmlja la je Lain, iako je bilo si gurno da Kern može čuti i ša pat. “Može mo li pi ta ti ‒?” “Po moći ću vam”, rek la je Kern, po nov no na nji hovom je zi ku, zvučeći smi re nija. “Po moći ću vam da ode te. Ima te či tav sve mir osim ovog mog svi je ta. Može te kamo god že li te.” “Ali ne može mo –” za us tio je Guyen. Lain ga je pre ki nu la. “U sus tavu sam. Provje ravam sve.” Prošla je na pe ta mi nu ta ti je kom koje se uvje ri la da ba rem raču na lo tvr di da brod ski sus tavi još uvi jek rade. “Ima mo nove po dat ke. Upravo nam je u sus tav is kr ca la hrpu svačeg. To su… Gilga meš ih prepoz na je kao zvjez da ne karte. Ma so ne, ima i nečeg na onom tvom blebe ta nju.” Hol s ten je ba cio po gled na hrpe po da ta ka. “Ovaj… ni sam si gu ran ali pove za no je sa zvjez da nim karta ma. Mis lim… mis lim da su to…” Usta su mu se osuši la. “Dru gi pro jek ti te ra formi ra nja? Mis lim da… mis lim da smo do bi li ključe ve sljedećeg sus tava. Dalo nam je odre dište.” Pro da lo je su sje de, što nije re kao s ob zi rom da www.balkandownload.org

je znao da ga sluša, pod miću je nas da ode mo. “Mis lim… mis lim da su nešto od ovog pris tup ni ko dovi.” “Ko li ko da le ko?” pi tao je Guyen oš tro. “Malo ispod dvi je svje tlos ne go di ne”, od vra ti la je Vis tas žus tro. “U biti, na korak odavde.” Kroz dugu i na pe tu tiši nu išče kiva li su Guye novu od lu ku. Lice Avra ne Kern ponov no se po javi lo na ne kim ekra ni ma, mršti lo im se; tr za jući, dis tor zi ra no, stal no se iz nova uobliču jući. www.balkandownload.org

P 2.6 METROPOLA re govo ri s lo kal ci ma prošli su dovolj no do bro – sad kad su Portia i nje ni suput ni ci do ka za li svo ju su pe ri ornost – te su lo kal ni pa uci po su di li vlas ti tog mužja ka troj ci kako bi im bio vo dič kroz sje verne kra je ve. Stvo re nje je po nešto manje od Porti ji na vlas ti ta mužja ka su put ni ka ali ta kođer i pot pu no dru gači jeg ka rakte ra – hra bar je go tovo na gra ni ci nepris toj nos ti, što se tiče Porti je. Ima ime: zovu ga Fa bi an. Portia je, iako svjes na da si mužja ci povre me no na dje nu ime, ri jet ko kada imala po tre bu zna ti mužja kovo ime, čak i uz nji hov ogro man broj u Ve li kom Gni jez du. Na gađa da u ma loj obi te lji kao što je ova mužja ci čes to mo ra ju biti samo dos tat ni te sto ga spo sob ni ji i ne zavis ni ji. Ipak, nje gova joj je iz rav nost od boj na. Bi an ci se pak čini ma nje na pornim te ti je kom pu tova nja na sje ver Porti ja više puta svje doči tome kako se Fa bi an po ka zu je Bi an ci i tako joj ne iz rav no nudi dar svo je sperme. Bi an ca se za sad nije po ka za la pri jemčivom za tak vu po nudu ali Portia primjeću je da ga isto tako nije ni otje ra la. Sama je Portia za so bom os tavi la ne ko li ko na ku pi na ja jaša ca ‒ ženke ri jet ko kad na pus te Ve li ko Gni jez do bez da os tave po tom ke – te tre nut no po naša nje druži ne sma tra od v lače njem pažnje sa za dat ka. S dru ge stra ne, Bi an ca se bo ri la za nju i vjero jat no sma tra igru s ovim novim mužja kom na gra dom. Portia se samo nada da će us pje ti obuz da ti svo je že lje. Bilo bi di plo mat ski poželj ni je da Fa bi an ne bude ubi jen i po je den usred stras tve nog klinča. Ne mo raju se za pu ti ti da le ko na sje ver kako bi vi dje li što točno ras te na rubu mreže svi jes ti Veli kog Gni jez da. Vrlo brzo zađu u po lja sruše nih sta ba la – tru povi po ka zu ju tra gove kom bi na ci je crni la, žva ka nja i iz ne nađu juće pravil nih re zova i čes to su vrlo preciz no iz re za ni u di je love. Vrlo čes to je i či tav sus tav ko ri je nja izvađen iz tla kako sta blo ne bi ponov no iz ras lo. Šuma je pod na padom ve li kih razmje ra i nešto joj po la ko na gri za ru bove. Fa bi an im po ruči da se sjeća kad je bilo više drveća. Raščišćava nje se nas tav lja iz go di ne u go di nu a Fa bi anovo urođe no Razu mi je va nje upuću je da se da nas odvi ja brže nego u doba nje gove maj ke. On kraj tog nepravil nog ruba dru ga su sta bla – stra na sta bla ‒ za sađe na u odvoje nim sku pi na ma. Mala su i na bi ta i ku glas ta, mes na ta lišća i tru pova pu nih ispupče nja na lik bra davi ca ma. Ve liki raz mak iz među sva kog na sa da tu je u sluča ju poža ra – si gurnos na mje ra s kojom su pa uci do bro upoz na ti. Ra zi na ki si ka na ovom pla ne tu viša je nego na Zem lji – poža ri iz a zva ni mu nja ma stal na su pri jet nja. www.balkandownload.org

Pred nji ma se pros ti re nešto što nije dje lo pri ro de. Ovo je plan taža ogrom nih raz mje ra, a rad ni ci su jas no vid ljivi. Gdje god Portia po gle da ima ih na pre tek te, on kraj šahov ske ploče na sa da, može ra za bra ti obri se strmog hum ka koji mora biti gornji dio ko lo nije vlas ni ka plan taže čiji je os ta tak skriven pod tlom. Veo dima nadvi ja se nad hum kom po put ne vre me na. Porti jin je soj vrlo svjes tan da nisu je di ni bašti ni ci ovog svi je ta. Iako ne zna ju na koji način na novi rus već ti sućljeći ma mi je nja život na ovom svi je tu, pos to je određe ne vr ste s ko ji ma di je le planet a koje bi lju di prepoz na li kao nešto više od živo ti nja. Plju vači su pri mjer s dna ljes tvi ce, tek ko rak iz nad div lje pri ro de, ali po gled u nji hove male, sla be oči ipak će vam oda ti tračak in te lek ta – te sto ga i opas nos ti. Za pad ni oce ani pre ma ko ji ma gle da Porti ji no Ve li ko Gni jez do dom su vr ste stoma to po da s ko ji ma njen na rod ima opre zan, ri tu ali zi ran od nos. Nji hovi su pre ci bili žes to ki, do mišljati lovci oprem lje ni do tad ne viđe nim vi dom i smrto nos nim pri rodnim oružjem te navik li živje ti u ko lo ni ja ma gdje je pre govor oko život nog pros to ra sva kod nev ni ca. I oni su se po ka za li plod nim tlom za vi rus te su se ra zvi li na način sličan Porti ji nom soju. Možda zbog vo de nog oko liša, možda zbog pri rod ne sklonos ti če ka nju da se pli jen po javi, nji hovo je druš tvo jed nos tav no i pri mi tiv no u uspo red bi s Porti ji nim ali dvi je se vr ste ne ma ju oko čega na tje ca ti te sto ga po ne kad raz mje nju ju da rove u plića ku, plo dovi kop na u za mje nu za plo dove mora. Mravi su pak iz vor bri ge. Porti ji je jas na nji hova na rav. Pos to je ko lo ni je u bli zi ni Ve li kog Gni jez da te je Portia oprem lje na i osob nim i genet ski ko di ra nim is kus tvi ma s nji ma. Ko lek tiv no je is kus tvo Ve li kog Gni jez da da su mrav lje ko lo ni je slože ni su sje di. S nji ma se mora pos tu pa ti od lučno – ako ih se prepus ti sa mi ma sebi uvi jek će se ši ri ti na šte tu svih vr sta od ko jih sami mravi ne ma ju ko ris ti, što bi na rav no uključiva lo i Porti ji nu. Može ih se uništi ti – nje no urođeno Ra zu mi je va nje sa drži kro ni ke tak vih su ko ba – ali rat čak i s ma lom ko lo ni jom je skup i ba ca nje re sur sa. Bo lje ih je ogra niči ti pažljivim ma ni pu li ra njem nji hovih od lu ka. Portia zna da mravi nisu kao njen na rod, niti kao Plju vači ili sto ma to po di iz zapad nih plića ka. Zna da se s mrav ljim je din ka ma ne može ko mu nici ra ti niti im čak pri je ti ti. Nje no je shvaća nje gru bo ali bli sko is ti ni. Mrav lja je din ka ne raz mišlja već ima složen niz od govo ra zas nova nih na ši ro kom spek tru po draža ja od ko jih su mno gi ke mij ske po ru ke dru gih mrava u od govor na još više po draža ja. Unu tar kolo ni je ne pos to ji in te li gen ci ja ali pos to ji hi je rar hi ja in te rak ci je i među sob ne ovis nosti koja Porti ji os tav lja do jam da pos to ji ne ka kav en ti tet iza svih pos tu pa ka ko lo ni je. Kod mrava je nanovi rus is tovre me no pos ti gao i us pjeh i ne us pjeh. Od mrav lje je mreže re ak tiv nih od lu ka stvo rio stra te gi ju eks pe ri men ti ra nja i is traživa nja koja je bli zu ri go roz noj znans tve noj me to di, ali nije doveo do nas tan ka in te lek ta ko jeg bi kao tak vog prepoz na li lju di ili pa uci. Mrav lje ko lo ni je evo lu ira ju i pri la gođava ju se, stva ra ju nove kas te, is tražu ju i ko ris te re sur se, ra zvi ja ju nove teh no lo gi je, ra fi ni ra ju www.balkandownload.org

ih i među sob no pove zu ju, i sve to čine bez ičeg ima lo na lik svi jes ti koja bi time uprav lja la. Nema ko lek tiv nog uma ali ima go le mog i flek si bil nog bi ološkog di fe renci jal nog stro ja, sa mo usavršava jućeg stro ja po sveće nog nas tav lja nju sa mog sebe. Stro ja koji ne ra zu mi je vlas ti tu funk ci ju ali stal no širi reperto ar vlas ti tog po naša nja me to dom po kuša ja i po greške. Porti ji no je ra zu mi je va nje sve ga toga vrlo ogra niče no ali jas no joj je kako mravi funk ci oni ra ju. Zna da je din ka ne može iz mis li ti ništa novo ali da ko lo ni ja može – na neki vrlo ču dan način – do ni je ti nešto što se čini ra zum skom od lu kom. Pri mjena sile i na gra de, sužava nje mo gućnos ti ko lo ni je sve dok ne oda be re onu koja će biti od naj veće koris ti pa uci ma može doves ti do toga da ko lo ni ja pri hva ti ogra ničenje svog te ri to ri ja i svog mjes ta u svi je tu te čak pos ta ne i pro duk tivan part ner. Kolo ni je su savršen pri mjer te ori je igre: su rađivat će ako taj oda bir znači ma nju ci je nu i više ko ris ti od dru gih stra te gi ja, pri mje ri ce ge no cid nog rata. Ko lo ni je s ko ji ma je već upoz na ta, one po red Ve li kog Gni jez da, si gurno su tek de se ti na ve liči ne ove koja se prosti re pred njom. Fa bi an objašnjava da je ovdje nekoć bilo ne ko li ko za raće nih ko lo ni ja ali da je jed na pos ta la do mi nant na. Umjes to da is tri je bi sla bi je su sje de, vla da juća ih je ko lo ni ja uči ni la di je lom vlas ti te stra te gi je preživ ljava nja, omo gući la im op s ta nak u vidu pos ta ja nja pro duže ci ma nje same, koris teći hra nu koju sku pe i teh no logi ju koju ra zvi ju. To je prva su per država na ovom svi je tu. Portia i os ta li vode kra tak i žus tar raz govor. Ova je su per ko lo ni ja dovolj no da leko od Ve li kog Gni jez da da mu tre nut no ne bude pri jet nja, ali spo sob ni su razmišlja ti una pri jed i za mis li ti kako sa mim pos to ja njem dovo di u opas nost budućnost nji hova na ro da. Tre ba naći rješe nje, ali za ta kav plan Porti jin će soj doma tre ba ti sve in forma ci je koje im ona može pri bavi ti. Mo rat će nas tavi ti pu tova nje zem ljom mrava. Fa bi an se po ka zao iz ne nađu juće ko ris nim. Sam je pu tovao i da lje od ovo ga; ustva ri, nje govoj je obi te lji to navi ka. Opas no je ali ra zvi li su nači ne sma nje nja ri zi ka ak tivi ra nja alarma te su im, u doba sla be lovi ne, mrav lje smočni ce meta. Pris ti gla je nova ko lo na mrava, i to po drv nu građu. Pa uci se povu ku dub lje među stabla i pro ma tra ju kako in sek ti raz bi ja ju na di je love već sruše na de bla ko risteći ki se li nu i sna gu vlas ti tih če ljus ti. Portia ubr zo pri mi je ti nešto novo: kas tu koju još nije vi dje la. Ma nje gra nje režu i od no se ni po čemu po seb ni rad ni ci ali većim se ko ma di ma bave mravi du gih, za kriv lje nih man díbu la oprem lje nih na zub lje nim unutarnjim ru bom. Man di bu la ma opa su ju de blo te ih po la ko miču na pri jed-na trag, zare zu jući sve dub lje i dub lje dok ne odrežu kružni ko mad drve ta. No te man di bu le nisu iz ašle iz ča hu re s os tat kom mrava. Sja je pod sun cem, na lik niče mu što je Portia do sad vi dje la: kru te, zu ba te nav la ke koje im pre siv no brzo gri zu i režu drvo na ko ma de. www.balkandownload.org

Pre dvođe ni Fa bi anom pa uci za skoče jed nu sku pi nu mrava drvo sječa te ih brzo i učin kovi to ubi ju pa im ski nu glave i iz njih iz režu mi ris ne žli jez de. Mravi su ma nji od Porti je – iz među pet na est i tri de set cen ti me ta ra duži ne – a pa uci su jači, brži i učin kovi ti ji bor ci, je dan na je dan. No mo ra ju iz bjeći opću uz bu nu, jer će u tom sluča ju na njih kre nu ti ve li ki di je lovi ko lo ni je. Mravi komu ni ci ra ju prvens tve no fe ro mo ni ma – Porti jin oštar njuh osjeća da je zrak na top ljen nji ma. Mrav ljim se mi ri som ka mu fli ra ju te sa so bom po ne su odre zane glave, sad prive za ne za nji hove ab do me ne. U kraj njem će sluča ju ne kom mravu pažnju od vra ti ti mor bid nom lut kar skom pred stavom mrtvih ti ca la svo jih žrtava, pre tva ra jući se da ove ko mu ni ci ra ju. Brzo pu tu ju. Bit će pri mi jeće no da su neki mravi nes ta li ali prvo će ih traži ti tamo gdje su bili a ne gdje su sad. Sta za ko jom se kreću je vi so ko. Pu tu ju gornjim di je lovi ma mrav ljih plan taža te sva ki put kad na iđu za raz mak iz među na sa da net ko od njih po trči pre ko tla s niti koja će za tim pos luži ti kao te melj privre me nog mosta. Za maski ravši vlas ti ti mi ris mogu se kre ta ti iz nad mrav ljeg te ri to ri ja bez da ih ovi pri mi je te. Fa bi an im po kaže da se bra davičas ta is pupče nja na sta bli ma koja uz ga ja ju mravi daju pro bi ti očnja kom te da se u nji ma na la zi slat ka, hra njiva te kući na na lik med ljici, što je okus za koji zna ju da je omi ljen mravi ma. Agri kul turni as pekt plan taže oči to je ko ris na taj na koju Portia sad do da je svo jem po pi su opaža nja za iz vješće koje će pre da ti po povrat ku doma. Za sad nas tav lja ju pre ma glav nom hum ku, iz bje gava jući mrave kad god mogu, ubi ja jući ih kad ne mogu. Sva ka ma nja uz bu na pri do da je općem sta nju svi jes ti diljem ko loni je sve dok nje na ne dokučiva unu tarnja lo gi ka po tra zi za ulje zi ma ne dodi je li značaj ne re sur se. Porti jin je cilj is traži ti sre dišnji hu mak ko lo ni je koji si gurno sa drži još taj ni. Ti jekom dana zrak trepe ri nad njim a dim se diže iz na bi tih dim nja ka. Ti je kom noći neki od ula za bla go svi je tle. Mravi su u tmi ni svog doma za pali li va tre ko ris teći eg zo term ne re ak ci je ke mi kali ja koje pro izvo de neke kas te. Slože ni ras po red unu tarnjih pro la za ko ris ti tem pe raturni di fe ren ci jal kako bi doveo do pro to ka zra ka: gri ja nje, hlađe nje i do noše nje kisi ka mrav ljim gni jez di ma. Mravi ta kođer ko ris te va tru za raščišćava nje tla, te kao oružje. Porti jin svi jet – nje gova ge olo gi ja koja je pos luži la kao te melj te ra forma ci je – bo gat je plit kim na la zišti ma me ta la te mravi du bo ko ko pa ju pri grad nji gni jez da. Ova je ko lo ni ja kroz sto ljeća pa lje nja tva ri pos ta la iz vo rom ug lje na te je povre me no slučaj no ta lje nje me ta la pos ta lo sis te ma ti zi ra no u kova nje ala ta. Sli jepi je urar bio vrlo za pos len. No ula zak u hu mak ipak je pre ve lik iz a zov za Porti ju te se ona nađe u is kuše nju otići sa svim do tad pri kup lje nim po da ci ma. Ali zna tiže lja je po gu ra na pri jed. Na www.balkandownload.org

vrhu hum ka, pod ve lom dima nala zi se to ranj koji pod sun cem sja ji dovolj no da privuče po gled. Kao i svat ko njena soja, Portia osjeća na gon is traži ti nove po jave. Taj je svje ti onik naj viša točka na hum ku i Portia želi zna ti čemu služi. Portia svo joj sku pi ni in fil tra to ra pro nađe točku gle dišta na plan taži naj bližoj hum ku te raz mo tri pu ta nje ko ji ma se kreću mrav lji rad ni ci. U moz gu koji is pu njava veći nu do njeg di je la nje na ti je la za pa la je u mis li koje bi nje na sićušna pret ki nja prepoz na la: stva ra nje unu tarnje mape svi je ta i nje na de kons truk ci ja u po tra zi za naj boljim smje rom kre ta nja do slje deće točke. Idem sama, na loži Bi an ci. Ako se ne vra tim, ti mo raš na trag doma, pod ni je ti iz vještaj. Bi an ca ra zu mi je. Portia se niz nit spus ti sa sta bla pro ma tračni ce i za počne svo je pu tova nje pra teći plan koji je to li ko dugo stva ra la. Mravi se kreću od i pre ma hum ku točno određenim sta za ma, te su svo jim stal nim kre ta njem uta ba li ces te koje pred stav lja ju najučin kovi ti je pu ta nje. Portia se kreće oprez no oda bra nim sta za ma iz među njih. Kreće se po la ko, s čes tim stan ka ma, pro cje nju jući bla gi povje ta rac i navo deći se nji me, kao da je i ona sama tek poveći ko mad ot pa da koji vje tar nosi. Vi bra ci je njenih po kre ta pro gu ta la je en tro pi ja svi je ta. Za ma ski ra na mi ri sa, po put utva re se prov lači po red go tovo sli jepih mrava. No kre ta nje pos ta je slože ni je i opas ni je kad priđe sa mom hum ku. Njen pažljivo smišljen plan zah ti je va stal ne pre ina ke a ne ko li ko puta sko ro bude ot krive na. Jednom is koris ti odre za nu glavu jed ne od svo jih žrtava i na tre nu tak hini kon takt kako bi od vra ti la za lu ta log mrava čis tača koji je počeo obraća ti pre više pažnje na nju. Pu tova nje joj je bol no spo ro te je sun ce već zašlo. Zbog toga vanj ska ak tiv nost mrava opa da te joj je kre ta nje lakše; tek tad us pi je va do seći vrh hum ka. Mravi su na nje mu iz gra di li kra tak i ši rok to ranj koji je već pri je primi je ti la, te na nje ga pos tavi li nešto novo: bli je di kris tal koji pro zirno svi je tli pod mje seči nom. Ona nema poj ma čemu služi te čeka u nadi da će joj mravi po ka za ti. Na kon što mje sec počne to nu ti pre ma ob zo ru, po kažu joj. Odjed nom mravi ku lja ju iz sva kog otvo ra te se Portia mora brzo kre ta ti dok ne pro nađe mjes to na ko jem nema mrava, što će reći mjes to da le ko niz bla gu pa di nu. In sek ti sad tvo re sag, mrežu ti je la koja jed no dru go do di ru ju udovi ma i ti ca li ma. Portia je zbu nje na. Čini se da mravi nešto išče ku ju – ili ba rem ona tako tu mači nji hovo po naša nje. Nije ni ma lo na lik mrav ljem. Što je za bri njava. Za tim je dan mrav iz ađe iz male rupe pri pod nožju tornja i usp ne se nji me. Tržne ti ca lom pre ma kris ta lu a dru gim os tva ri kon takt s okup lje nim mravi ma. Porti ji ne ši roke, okru gle oči upi ja ju svu dos tup nu mje seči nu i usre do toču ju se na pridošli cu: na tog ma log, iz gle dom ni ma lo po seb nog mrava. Na ti ca lu ima pro te zu, baš kao mravi drvo sječe, ali ovo je fino iz rađe na ka pi ca od is tog ma te ri ja la – me tala, iako to Portia ne zna – koja se sužava sve do ne vid ljivos ti te mrav sad kris tal dodi ru je tan kom, de li kat nom, vla si na lik ži com. www.balkandownload.org

A mravi, pod Porti ji nim po gle dom, poči nju ple sa ti. Ni kad nije vi dje la ništa slično tome. Či tav sag mrava za drh ti a poče tak drh ta ja je, čini se, u kon tak tu iz među ti ca la i kris ta la. Mravi se sad stal no kreću u va lovi ma, sva ki mrav svo me su sje du pre no si rit mičke po ru ke koje či tav skup drže opči njenim. Portia ih pro ma tra ni je ma i za be zek nu ta. Ma te ma ti ka joj nije jača stra na. Nisu joj baš jas ni ni zovi arit me tičkih pro gre si ja, se ri ja i tran sforma ci ja koje va lovi pred stav lja ju – baš kao što nisu jas ni ni mravi ma – ali shvaća da pos to ji ne ka kav uzo rak, da ovo što pro ma tra ima ne kak vo znače nje. Daje sve od sebe kako bi pro tu mači la to što vidi kroz svo ja is kustva i is kus tva koja je nas li je di la, ali či tava povi jest nje na svi je ta ne sa drži ništa us po re divo. Tako je i mravi ma. Nji hovo je stal no is traživa nje mo gućnos ti dove lo do sa mot nog kon tak ta s nečim go le mim i neo pip ljivim te ko lo ni ja obrađu je in forma ci je koje pri ma i pokušava im naći na mje nu, po svećujući tome sve više i više bi ološke pro ce sor ske snage, sve više i više mrava koji drh te pod pul si ra jućim rit movi ma uda lje na ra dij skog sig na la. Na mje rivši se ot kri ti uzo rak i plan koji ru kovo de pri zo rom pred njom, Porti ji ne glad ne oči pri mi je te još je dan ele ment te se ona za pi ta, Je li bi tan? Kao i lju di, Porti jin na rod ta kođer brzo pri mjeću je uzor ke, po ne kad i tamo gdje ih nema. Sto ga ona sad brzo stvo ri aso ci ja ci ju, jer vidi da su šan se da je tem pi ra nje slučaj no pre ma le. Kad se okup lje ni mravi ra ziđu i požu re na trag u hu mak, na glo i bez ikak ve naj ave, to se do go di točno kad put nik, ta brza zvi jez da koju je čes to pro ma tra la kako jur ca ne bom, zađe za ob zor. Portia tad složi plan, brzo i bez puno raz mišlja nja. Za in tri gi ra na je a nje nu vr stu po go ni že lja za is traživa njem sve ga novog, baš kao i mrave, prem da na dru gi način. Kad se veći na mrava vra ti u hu mak, ona oprez no priđe tornju, ne že leći ak tivira ti ka kav alarm. Po dig ne pal pove i pus ti da ih vje tar pro mr si, osjeća jući nje govu sna gu i smjer te pri la gođava jući kret nje. Pažljivo se usp ne, ko rak po ko rak, sve dok se ne nađe pred kris ta lom. Ne čini se tako ve li kim, ba rem ne njoj. Počne ples ti slože nu svi le nu kons truk ci ju stražnjim no ga ma. Vrlo je svjes na da se na la zi u sre dištu ve li ke ko lo ni je. U ovom bi je tre nut ku greška strašno košta la. Sko ro je pre kas no re agi ra la. Nje na je pri sut nost ot krive na ‒ oda le su je vi bra ci je. Iz rupe u pod nožju tornja iz ne na da iz ađe mali mrav pre dvod nik sku pa i do tak ne joj nogu svo jim ot krive nim ti ca lom. Is tog trena ogla si uz bu nu ke mi ka li jom oš trom od bi je sa što je na ovom mjes tu pro našao ulje za, tuđin ca. Mi ris se širi i osje te ga tu nel ski straža ri i dru ge kas te koje su os ta le bli zu površi ne. Po ru ka biva pre ne se na i um nože na. www.balkandownload.org

Portia se baci na mrava is pod sebe i ubi je ga jed nim ugri zom, ski ne mu glavu kao i pret hod ni ma iako zna da joj iz ove si tu aci je nema bi je ga ble fi ra njem. Umjes to toga se žus tro usp ne na trag uz to ranj, naj više što može, te zgra bi kris tal s nje gova vrha. Priveže mrežom oba tro fe ja za abdo men dok mravi pre kriva ju površi nu ko lo nije. Vidi mno ge s ala ti ma i iz mje na ma i odjed nom više nije zna tiželj na. Skoči. Skok bez ikak ve po moći završio bi do sko kom među mrave koji bi je zatim div ljački iz bo li i živu ra sko ma da li. No u naj višoj točki luka sko ka, nje ne stražnje noge šut nu svoj te ret pažljivo pre savi je ne svi le i sad se među nje nim no gama raši ri fino is ple te na mreža koja hva ta vje tar koji je Portia ra ni je tako pažljivo mje ri la. Neće je vra ti ti skroz na trag do Bian ce i os ta lih, ali to je iz van nje ne kon tro le. U ovom joj je tre nut ku glav ni pri ori tet po bjeći, pre le tjevši iz nad glava ra zja re nih in se kata koji po dižu svo je me ta lom po krive ne man di bu le i po kušava ju shva ti ti kamo je nes ta la. Porti ji ni će po tom ci priča ti kako je prova li la u mrav lji hram i ukra la oko nji hova boga. www.balkandownload.org

G 2.7 EGZODUS uyen se ras te zao s od lu kom dok se Gil ga meš kre tao svo jom du gom, za kriv ljenom pu ta njom oko sa mot nog oto ka pu nog živo ta usred go le me sve mir ske pus ti nje, stal no se održava jući u točki iz među prepušta nja iner ci ji koja bi ga od baci la od nje ga i gravi ta ci je koja bi ga privuk la. Lice dokto ri ce Avra ne Kern – tko god i što god ona us tva ri bila – trepe ri lo je poput utvare na ekra ni ma, po ne kad ne ljud ski sto ički strp ljivo, po ne kad is kriv lje no od bez i me nih, neže lje nih emo ci ja, po lu dje la boži ca ze le nog svi je ta. Zna jući da ih Kern sluša i da je ne mogu spri ječi ti u tome, Guyen nije imao kako za traži ti savjet po sa de, ali Hol s te nu se či ni lo da ih iona ko ne bi pos lušao: on je za povi je dao i od govornost je bila is ključivo nje gova. I na rav no, pos to jao je samo je dan od govor, ma ko li ko se Guyen mučio oko pita nja. Čak i da Stražar ski ha bi tat nije imao oružja spo sob na uništi ti Gil ga meš, sus tavi arke bili su u Kerni noj mi los ti. Zračne ko mo re, re ak tor, svi raz ni ala ti koji su drža li ovaj mje hu rić živo ta po da lje od pan dži praz ni ne; Kern je sve to mo gla is ključi ti. “Otići ćemo”, pris tao je Guyen na po s ljet ku, a Hol s ten pret pos tavio da nije je dini ko jem je lak nulo što to čuje. “Hva la na po moći, dok to ri ce Avra na Kern. Po tražit ćemo te dru ge sus tave te po kušati us pos tavi ti pri sut nost tamo. Os tavit ćemo ovaj pla net vama na bri gu.” Kerni no lice oživje lo je na ekra nima, iako se i da lje kre ta lo na su mično i po kre ti nisu imali ikak ve veze s ri ječi ma. “Na rav no da ćete otići. No si te svo je maj mu na ri je dru ga mo.” Lain je mrm lja la: “Koji je vrag s tim maj mu mi ma?” u nje govo uho a Hol s ten se pi tao isto to. “Maj mu ni su vr sta živo ti nje. Imamo za pi se o nji ma – Car stvo ih je ko ris ti lo u znans tve nim po ku si ma. Po ma lo su liči li na lju de. Evo, po ka zat ću vam…” “Gil ga meš je za crtao pu ta nju”, rek la je Vis tas. Guyen je po gle dao pre ma njoj. “Po nov no ga za crtaj te. Že lim svra ti ti do ovog pla ne ta, pli novi tog diva.” “Neće mo ništa do bi ti ako iz ve de mo ma ne var praćke‒” “Na pravi te to”, za režao je za povjed nik. “Evo… stavi te nas u or bi tu.” Vi tas je na pući la usne. “Ne vi dim kak ve ćemo ko ris ti ima ti od or bi te –” www.balkandownload.org

“Na pravi te to”, re kao joj je Guyen, pro ba da jući po gle dom je dan od Kerni nih pri ka za kao da čeka neki iz a zov od nje. Osje ti li su pro mje nu sile kad su Gil ga meševi fu zij ski re ak to ri uključi li po gon, sprem ni iz ba ci ti go le mu masu arke iz ugod ne or bi te pre ma sve mi ru. Bez upozo re nja Kerni no je lice nes ta lo s ekra na a Lain je iz ve la brzu provje ru sus tava te u nji ma nije našla ni tra ga ulje zu. “Što nam ništa ne jamči”, rek la je. “Mo gla nas je iz reše ta ti špi jun skim ru ti na ma i stražnjim ula zi ma u si gurnos ne sus tave i tko zna čime još.” Nije do da la, Mogla je i na mjes ti ti da eks plo di ra mo u du bo kom sve mi ru, što je, Hol s ten je sma trao, bilo ve li kodušno od nje. Vi dio je istu mi sao na svim li ci ma u pros to ri ji ali nisu ima li ni kak vih dru gih op ci ja. Os ta la im je samo nada. Sva bu dućnost ljud ske rase ovi si o nadi, po mis lio je. Ali opet, nije li či tav pro jekt arki bio upravo to? “Ma so ne, pričaj nam o maj mu ni ma”, pred loži la je Lain. Sleg nuo je ra me ni ma. “Samo na gađa nja, ali priča la je o ‘pro gra mu uz ne se nja’. Uz ne se nja zvi je ri, kao u sta rim priča ma.” “Kako točno uz ne seš maj mu na?” Lain je pro učava la sli ke iz ar hive. “Čud ni mali stvo rovi, ha?” “Sig nal pre ma pla ne tu i ma te ma ti ka”, rek la je Vi tas za mišlje no. “Zar oče ku ju da će se maj mu ni javi ti?” Nit ko nije imao od govor. “Za crta li ste pu ta nju?” pi tao je Guyen. “Na rav no”, od vra ti la je Vi tas is tog tre na. “U redu. I tako je či tav sve mir naš, osim je di nog pla ne ta na ko jem vri je di živjeti”, iz javio je za povjed nik. “Sto ga neće mo sve stavi ti na slje deći pro jekt. Bilo bi glupo od nas – tamo bi mo glo biti nepri ja telj ski ko li ko i ovdje. Mo glo bi biti i gore. Mo glo bi is pas ti da nema ničeg. Že lim da mi – čo vječans tvo, za sva ki slučaj ima mo upo rište ovdje.” “Upo rište gdje?” pi tao je Hol s ten. “Sami ste rek li da je ovo je di ni pla net –” “Ovdje.” Guyen je po di gao pri kaz dru gih pla ne ta sus tava: is pru ga ni i na teče ni pli novi ti div na lik oni ma u Zem lji nu sus tavu, a za tim nje gov bli je do plavičas ti mjesec. “Carstvo je svo je dob no bilo ko lo ni zi ra lo ne ko li ko mje se ca u Zem lji nu sus tavu. Ima mo auto mat ske baz ne je di ni ce koje nam tu mogu iz rez ba ri ti dom: na pa ja nje, gri ja nje, hi dro po ni ka, dovolj no za preživ ljava nje.” “Pred laže te li vi to mjes to za bu dućnost ljud ske rase?” pi ta la je Vi tas rav nim tonom. “Ne za ci je lu. Ali jed nu od”, re kao joj je Guyen. “Prvo ćemo otići vi dje ti je li nam Kern po dva li la nešto krivo ili ne – na kra ju kra je va, što god bilo tamo, neće otići ni ka mo. Ali neće mo sve uloži ti na to. Os tavit ćemo za so bom funk ci onal nu www.balkandownload.org

ko lo ni ju – za sva ki slučaj. Stro jarni ca, že lim baz nu je di ni cu sprem nu za ko rište nje kad dođe mo tamo.” “Hm, u redu.” Lain je iz vo di la pro raču ne, gle da la sve što joj Gil ga meševi sen zo ri mogu reći o mje se cu. “Oči tavam za mrz nu ti ki sik, za mrz nu tu vodu, čak i plim no za gri java nje zbog gravi ta ci je pli novi tog diva ali… da le ko je to od udob nog. Automat skim će sus tavi ma tre ba ti dugo – de set ljeća – da pri pre me te ren da bi se ne kog mo glo uopće os tavi ti tamo.” “Znam. Odre di te čla nove Znans tve nog i Stro jarni ce koji će se re dovi to bu di ti kako bi provje rava li na pre dak. Mene pro bu di te kad bude bli zu kra ju.” U od govor na opće ste nja nje, Guyen ih je sve pros tri je lio po gle dom. “Što je? Da, ide mo na trag u hi berna ci ju. Na rav no da ide mo. Što ste mis li li? Samo što je raz li ka da se sad mora mo još jed nom pro bu di ti pri je od la ska iz sus tava. Mak si mi zi rat ćemo si šan se za preživ ljava nje kao vr ste. Us pos tavit ćemo pri sut nost ovdje.” Gle dao je u ekra ne na ko ji ma se vi dio sve ma nji i ma nji ze le ni disk Kerni na Svi je ta. Ne iz govo re na na mjera da se tamo vra te jas no mu se oči tava la na licu i u tonu gla sa. Vi tas je u među vre me nu provo di la vlas ti te si mu la ci je. “Za povjed niče, ci je nim vaše ci ljeve ali auto mat ski su bazni sus tavi jako sla bo tes ti ra ni a oko liš u ko jem ih pla ni ra te ko ris ti ti čini se ek s trem nim…” “Sta ro je Car stvo ima lo ko lo ni je”, re kao je Guyen. Koje su umr le, po mis lio je Hol s ten. Sve do jed ne. Is ti na, umr le su u ratu ali prvenstve no zato što nisu bile sta bil ne niti sa mo dos tat ne pa nisu us pje le spa si ti same sebe kad je civi li za ci ja doživje la pre kid. Ja tamo si gurno neću živje ti ako bu dem imao ikak va izbo ra. “Iz ve divo je”, rek la je Lain. “Imam baz ni mo dul spre man za iz ba civa nje. Daj mo mu vre me na i tko zna što sve uspi je na pravi ti tamo do lje. Možda i pravu pa laču. To pli i hlad ni te kući me tan u sva koj sobi.” “Začepi te i ra di te”, re kao joj je Guyen. “Vi os ta li, spre mi te se za povra tak u hiberna ci ju.” “Ali pri je toga”, pre ki nuo ga je Karst, “tko želi vi dje ti maj mu ne?” Svi su ga bli je do gle da li, a on se na ce rio. “Još uvi jek pri mam sig na le s po s ljednjeg dro na, sjeća te se? Ba ci mo oko.” “Si gu ran si da je si gurno?” pi tao je Hol s ten ali Karst je već pre ba civao pri kaz na nji hove ekra ne. Dron je le tio nad nepre ki nu tim svo dom ze le nih kroša nja, ne za mis livim bo gatstvom koje im je za bra nje no. Za tim se točka gle dišta na glo spus ti la jer je Karst spuštao dro na kroz pro cjep iz među sta ba la, cik-cak pu ta njom za obi la zeći mrežu gra na. Svi jet koji se po javio pred nji ma odu zi mao je dah, nadsvođe na šum ska ka te dra la nad ko jom se na dvi ja ju is preple te ne gra ne, po put ze le nog neba koje pri država ju stu povi de ba la. Dron je leb dio kroz taj go le mi pros tor, jed na ko uda ljen od tla i kroša nja. www.balkandownload.org

Iz ra zi lica po sa de Gil ga meša bili su glad ni i ogorče ni dok su zu ri li u ovu za bra njenu bašti nu, u Raj ski vrt koji nije bio na mi je njen ljud skoj ruci. “Što je ono tamo na pri jed?” upi ta la je Lain. “Ne oči tavam ništa. Valj da vi zu al na greška”, od vra tio je Karst a onda se pri zor na glo i div ljački zavrtio usred zra ka. Karst je op sovao i pr sti su mu le tje li is pi su jući nove upu te ali či ni lo se da je drona uhva ti lo nešto ne vid ljivo – ili sko ro ne vid ljivo. Hol s ten je vidio samo krat ke blje skove dok se dron vrtio i ple sao zra kom. Odvi lo se tako brzo. U jed nom su tre nut ku zu ri li u čist pros tor is pred dro na kojim ovaj iz ne kog neo bjašnjivog raz lo ga nije mo gao proći, a za tim im je go le ma sjena na lik ruci zas tr la po gled. Na tre nutak su ugle da li mnoš tvo ši ro ko raši re nih dla kavih nogu i dva očnja ka na lik za kriv lje nim ku ka ma kako se div ljački si lovi to i brzo za bi ja ju u ka me ru. Pri dru gom je udar cu sli ka prešla u sta ti ku. Jako su dugo svi šu tje li. Neki su, po put Hol s te na, samo zu ri li u pra zan ekran. Vi tas se ukoči la i u kutu usa na joj se tr zao mišić. Lain je po nov no vrtje la tih po sljed njih ne ko li ko se kun di, ana li zi ra la ih. “Ek s tra po li ra jući iz dro na i nje govih pos tav ki ka me re, rek la bih da je taj stvor bio dug sko ro me tar”, rek la je na po s ljet ku drh tavim gla som. “To nije je be ni maj mun”, isp lju nuo je Karst. Iza Gil ga meša ze leni su svi jet i nje gov stražar pola ko nes ta ja li a po sa da arke ima la je o tome, naj blaže reče no, vrlo po dvo je ne osjeća je. www.balkandownload.org

3 RAT www.balkandownload.org

N 3.1 NEUGODNO BUĐENJE evolj ko se priveo svi jes ti unu tar skuče ne hi berna cij ske ko mo re s jed nom mišlju na umu: Ni sam li ovo već prošao? Pi tanje si je pos tavio puno pri je nego se pri sje tio vlas ti ta ime na. Hol s ten Ma son. Zvuči poz na to. Ko ma dići shvaćanja po la ko su mu se vraća li, kao da mu mo zak prola zi kroz popis. … s Lain… … ze le ni pla net… … car ski C… … že lim li raz go va ra ti s Eli zom?… … dok to ri ca Avra na Kern… … mje sečeva ko lo ni ja… Mje sečeva ko lo ni ja! Tu se pre nuo u puno ra zu mi je va nje i pot pu nu uvje re nost da će ga pos la ti na kolo ni ju, na tu smrz nu tu pus ta ru za leđe ne at mo sfe re koju je Vrie Guyen oda brao za prvi po kušaj stva ra nja novog doma ljud ske vr ste. Guye nu ni kad nije bio drag. Guye nu više nije bio ko ris tan. Sad su ga bu di li da ga poša lju na ko lo ni ju. Ne… Zašto bi ga bu di li pri je sla nja? Čime bi on mo gao pri do ni je ti os niva nju lu narne ko lo ni je? Već su ga odve li tamo, u hi berna ci ji. Upravo se pro bu dio među tan kim zidovi ma os nov ne struk tu re baze kako bi se do kra ja vječnos ti bri nuo za sprem ni ke s mi okul tu ra ma. Nije se mo gao suz drža ti od uvje re nja da su mu već to uči ni li i po kušao se ba trga ti, raz bi ti hi berna cij sku ko mo ru, vrištao sam sebi, mla tio ra me ni ma i ko lje ni ma po hlad noj plas ti ci jer nije mo gao po dići ruke. “Ne že lim ići!” vi kao je iako je znao da je već otišao. “Ne može te me na tje ra ti!” Iako su mo gli. Pok lo pac se na glo otvo rio – po dig nut čim je ot pečaćen – i sko ro je iz le tio iz nje ga i raz li jepio se li cem u pod. Ruke su ga uhva ti le i na tre nu tak je samo zu rio oko sebe, ne mo gavši ra za bra ti gdje je. Ne, ne, ne, u redu je. Ovo je pros to ri ja Ključne po sa de. Još uvi jek sam na Gil ga mešu. Nisam na mje se cu. Nisu me odve li ‒ www.balkandownload.org

Ruke koje su ga uhva ti le nisu bile nježne dok su ga spušta le na noge a kad su mu ko lje na zak le ca la net ko ga je zgra bio i pre tre sao, na bio mu leđa o ko mo ru tako jako da je pok lo pac pao i za tvo rio mu se pre ko na bo ra hi berna cij skog odi je la. Net ko je vi kao na nje ga. Vi ka li su mu da začepi. Tek je tad shva tio da se dere na njih – da stal no po nav lja isto, da ne želi ići, da ga ne mogu na tje ra ti. Kao da želi do kaza ti da je to laž, tko god da ga je držao sad ga je pljus nuo i čuo je kako mu se glas stišava do zbunje nog je ca ja pri je nego je na pokon ov la dao njime. U tom je tre nut ku Hol s ten shva tio da je u pros to ri ji če tve ro lju di a on ne zna nikog od njih. Tro je muška ra ca i jed na žena: sve stran ci, pot pu ni stran ci. No si li su brod ska odi je la ali nisu bili dio Ključne po sa de. Ili ako jesu, onda ih Guyen nije bio pro bu dio za let pre ma ze le nom pla ne tu. Hol s ten je blen tavo trep tao gle dajući ih. Muška rac koji ga je držao bio je vi sok, vi tak i du gih kos ti ju, na iz gled Hol s te novih go di na, s ma lim ožilj ci ma oko oči ju koji su upućiva li na ne dav ne ki rurške pre ina ke – ne dav ne u smis lu ne ko li ko ti suća go dina, pri je nego su ga us pava li. Kla siča re ve su oči prešle pre ko os ta lih: mla de žene krup ne građe; ma log, mršavog muškar ca uska lica koje je usa hlo na jed noj stra ni, možda nus po java hi berna cije; na bit muška rac krup ne če ljus ti koji je sta jao po red okna i stal no gle dao van. U ruci je držao pištolj. U ruci je držao pištolj. Hol s ten je bu ljio u oružje. Još uvi jek je imao pro ble ma s tu mače njem onog što vidi. Nije mo gao smis li ti niti je dan raz log zašto bi pištolj bio uple ten u či tavu si tuaci ju. Vatre no je oružje sa svim si gurno bilo među opre mom na Gil ga mešu. Bio je svjes tan da se među svim što su po ni je li sa Zem lje sa svim si gurno na la zi i va tre no oružje. S dru ge stra ne, ono sa svim si gurno nije bilo nešto što tre ba no si ti na svemir skom bro du pu nom de li kat nih sus tava dok vani na vas čeka ubo ji ti va ku um. Osim ako pištolj nije tu da ga pri si li da ode na lu narnu ko lo ni ju – ali teško da bi im za to tre bao pištolj. Bili bi dovolj ni Karst ili ne ko li ko nje govih čas ni ka osi gu ranja, te bi ri zik ošteće nja nečeg vi tal nog na Gil ga mešu bio puno ma nji. Nečeg vi tal nijeg od Hol s te na Ma so na. Po kušao je sroči ti in te li gent no pi ta nje ali us pio je tek pro mrm lja ti nešto. “Čuli ste?” pi tao je vi so ki vit ki muška rac os ta le. “Ne želi ići. Ma što kaže te?” “Sco les, daj, ide mo”, pro sik tao je muška rac na vra ti ma, onaj s pišto ljem. Hol s tenov je po gled stal no skre tao pre ma oružju. Tre nu tak kas ni je našao se ras teg nut iz među Sco le sa i žene, gurnut i po teg nut kroz okno, stri je lac je vo dio, ci ljao oružjem niz hod nik. Hol s ten je ba cio po s ljed nji po gled kroz okno pri je nego što ga je usa hlo lice za tvo rio, i vi dio je da sta tus ne ploče komo ra ostat ka Ključne po sa de po ka zu ju da su ko mo re praz ne. On je je di ni koji je duže os tao u kre ve tu. www.balkandownload.org

“Neka mi net ko kaže što se do gađa”, zah ti je vao je iako je zvuča lo više kao brblja nje. “Tre ba mo –” za us ti la je žena. “Začepi”, obrec nuo se Sco les a ona ga je pos luša la. Hol s te nu se či ni lo da bi sad već mo gao sa mos tal no te tu ra ti ali oni su ga niz hod nik vo di li brže nego bi sam ho dao. Tre nu tak kas ni je čuo je glas ne zvu kove iz smje ra iz ko jeg su došli, kao da je ne kom is pa lo nešto teško. Tek kad se stri je lac okre nuo i počeo uz vraća ti palj bu shva tio je da je taj zvuk bio pu canj. Pištolj je proizvo dio me tal ne zvu kove koji su bili iz nim no ne im pre siv ni, po put ve li kog psa sitnog laveža. U od govor su se začuli gro mo glas ni puc nji koji su za tres li zrak i Hol ste nove bub njiće, kao da se sam božji bi jes obrušio na su sjed nu pros to ri ju. Ometači, shva tio je: oružje za kon tro lu go mi le koje se zas niva lo na de to ni ra nju zra ka. U te ori ji ne s mrto nos no i sa svim si gurno ma nje opas no za brod. “Tko to puca u nas?” us pio je iz reći i ovog puta je zvučao dovolj no jas no. “Tvo ji pri ja te lji”, re kao mu je Sco les krat ko, što je bio je dan od naj ma nje utješnih od govo ra svih vre me na i Hol s te nu os tavio do jam da ga tre nut no druš tvo ne sma tra pri ja teljem te da nje govi pravi pri ja te lji – tko god bili – u naj bo ljem slučaju ima ju vrlo po di je ljen stav oko toga hoće li ga oz li je di ti. “Brod… je li nešto pošlo po krivu s bro dom?” upi tao je a pre ma vlas ti tom tonu prepoz nao je ko li ko je us tva ri pres trašen. Či ni lo mu se da mu emo ci je zuje neg dje u glavi i da ih po da lje od viših možda nih funk ci ja drži zid hi berna ci je koji se po la ko topi. “Začepi il’ ću te oz li je di ti”, re kao mu je Sco les to nom koji je dao nas lu ti ti da bi uživao u tome. Hol s ten je začepio. Onaj usa hlog lica vu kao se za nji ma a onda je odjed nom bio na podu. Hol s ten je po mislio da se spo tak nuo – čak je i po kušao, ne us pje lo, sta ti i po moći mu pri je nego su ga odvuk li da lje niz hodnik. Usa hlo lice nije us tao, a stri je lac je klek nuo po red nje gova leša, iz vu kao dru gi pištolj s po koj ni kova po ja sa, pa s oba oružja naci ljao na pa dače koje Hol s ten nije ni vi dio. Upu can. Usa hlo lice nije do bio hi tac iz ome tača. Net ko na dru goj stra ni – net ko od Hol s te novih navod nih pri ja te lja – je oči to os tao bez strp lje nja, opre za ili mi los ti. A onda se po javi lo još dvo je lju di kako bi po mo gli stri jel cu ‒ muška rac i žena, obo je naoruža ni – te se ko liči na palj be iza nje ga dra ma tično poveća la, ali Sco le sov je sve spo ri ji hod dao nas lu ti ti da su sad na si gurni jem po dručju. Je li to znači lo veću si gurnost i za Hol s te na tek je tre ba lo ut vr di ti. Usta su mu se na gon ski is pu ni la sva kak vim pro tivlje nji ma, pi ta nji ma, mol ba ma i čak pri jet nja ma ali sve ih je pro gutao. Odvuk li su ga pored još pola tu ce ta na oruža nih lju di – sve stran ci, svi u brodskim odije li ma – pa ga gurnu li kroz okno na kon čega je ni ma lo dosto jans tve no pao www.balkandownload.org

na pod male pros to ri je za uprav lja nje sus tavi ma, tek uzak pro laz iz među dvi je konzo le s jed nim ekra nom pre ko većeg di je la stražnjeg zida. Tu je bio još je dan stri je lac, čija je pres traše na re ak ci ja na Hol s tenovu po javu vje ro jat no bila naj bliže što je kla sičar ikad bio da ga net ko us tri je li. Tu je bio i još je dan za rob lje nik, leđi ma okre nut kon zo li, ruku ve za nih na leđi ma. Isa Lain, za povjed ni ca stro ja. Sruši li su ga po red nje i ve za li mu ruke kao njoj. Sco les je za tim iz gu bio sav inte res za nje ga i iz ašao se van pri druži ti ti hoj ali žus troj ras pravi s os ta li ma od koje je Hol s ten us pio ra za bra ti tek po ko ju ri ječ. Nije čuo nove puc nje ve. Žena i stri je lac koji su ga dove li još uvi jek su bili u pros to ri ji, što je znači lo da je je dva bilo mjes ta za ikog dru gog. Zrak je bio za gušljiv i snažno je vo njao na znoj i bla go na urin. Na tre nu tak se Hol s ten za pi tao je li na pros to sa njao sve ot ka ko su kre nu li sa Zem lje – je li ga neki kvar hi berna cij ske ko mo re odvu kao u ve leb nu ha lu ci na ci ju u ko joj je on, kla sičar, odjed nom bi tan i ko ris tan član po sa de. Ba cio je po gled pre ma Lain. Njen je po gled bio pun jada. Shva tio je da su mu neke bore na nje nom licu nepoz na te te da joj je kosa duža. Ona – dos tiže me. Je sam li još uvi jek naj sta ri ji čo vjek u sve mi ru? Možda za dla ku. Po gle dao je straža re, koji su se čini li usre do toče ni ji na to što Sco les govo ri vani nego na svo je za rob lje ni ke. Usu dio se šap nu ti: “Što se do gađa? Tko su ovi luđa ci?” Lain ga je su morno po gle da la. “Ko lo nis ti.” Raz ma trao je tu jed nu ri ječ koja je otvo ri la vra ta do skrive ne prošlos ti u ko joj je net ko – vje ro jat no Guyen – nešto gad no za br ljao. “Što žele?” “Ne biti ko lo nis ti.” “No, da, to sam i mis lio ali… na oruža ni su.” Tako ga je lako mo gla prez rivo po gle da ti – jer govo ri oči to a sva ka je ri ječ drago cje na – ali je samo sleg nu la ra me ni ma. “Upa li su u oružarni cu pri je nego je krenu lo. To li ko o Kar stovom je be nom osi gu ra nju.” “Žele pre uze ti brod?” “Ako budu mo ra li.” Pret pos tavio je da su se Karst i nje gov odjel osi gu ra nja po kušava li is ku pi ti tako što će uči ni ti sve što mogu da ih za us tave u tome, što je sad oči to eska li ra lo u oruža ne bit ke u krh kim brod skim hod ni ci ma. Nije imao poj ma koli ko ih je na sukob lje nim stra na ma. Lu narna bi ko lo ni ja ima la mjes ta za ba rem ne ko li ko sto ti na ko lo nis ta, možda i više uz hi berna cij ske ko mo re. Nije valj da pola ti suće po bu nje nika ju ri lo Gil ga mešem? A ko li ko ih je Karst imao pod so bom? Je li bu dio se kun darnu po sa du da mu budu voj ni ci i gu rao im oružje u hlad ne ruke? “Što je bilo?” pi tao je, više sve mir nego ne kog određe nog. “Dra go mi je što si pi tao.” Sco les se pro gu rao u pros to ri ju, sko ro pa lak tovi ma iz gu ravši stri jel ca van da si na pravi mjes ta. “Što si ono re kao kad smo te iz vuk li iz www.balkandownload.org

kre ve ta? Ne že lim ići, je li tako? E, pa, do bro došao u klub. Nit ko od nas nije pris tupio po sa di kako bi smo se smrz nu li na ne kom mje se cu bez at mo sfe re.” Hol s ten je zu rio u nje ga na je dan tre nu tak, pri mi je tio da mu se tanke ruke stežu, da mu se koža oko oči ju i usta ne volj ko trza – pret pos tavio je da je u pi ta nju neka dro ga koja ga je drža la bud nim tko zna već ko li ko dugo. Sco les nije bio na oružan ali bio je opa san, eks plo zivan čovjek koji je gurnut do sa mog ruba. “Ah, gos po di ne…” za us tio je Hol s ten naj smi re ni je što je mo gao. “Vje ro jat no zna te da sam ja Hol s ten Ma son, kla sičar. Ni sam si gu ran da ste baš mene htje li ili vam je bilo tko bio dovo ljan kao… kao ta lac, ili… ne znam što se ovdje do gađa. Ako išta mogu… ako ika ko mogu‒” “Iz vući živu glavu?” pre ki nuo ga je Sco les. “Pa, da…” “Nije do mene”, od vra tio je ovaj sni shod ljivo i spre mao se okre nu ti pa se na glo po nov no usre do točio na Hol s te na. “U redu. Kad si prošli put bio bu dan, sve je bilo dru gači je. Ali vje ruj mi, znaš stva ri – znaš vrlo važne stva ri. I jas no mi je da nisi kriv, starče, ali živo ti su u pi ta nju, sto ti ne živo ta. Htio ti ili ne, uple ten si u ovo.” Ni sam, od lučio je Hol s ten smrk nu to, ali što je mo gao reći? “Poša lji sig nal ko mu ni ka cij skom cen tru”, na re dio je Sco les a žena se provuk la do jed ne od kon zo la, go tovo sje da jući Hol s te nu na rame dok je sla la za povi je di. Je dan dug tre nu tak pos li je, Guye novo se lice po javi lo na zid nom ekra nu, stri jelja jući po gle dom sve i sva kog. I on se Hol s te nu či nio sta ri jim te kao da je imao još ma nje do bro te u sebi. “Pret pos tav ljam da neće te po loži ti oružje”, obrec nuo se Gil ga mešev za povjed nik. “Do bro pret pos tav lja te”, od vra tio je Sco les smi re no. “No, ima mo vašeg pri ja telja. Možda že li te ob novi ti poz nans tvo?” Gurnuo je Hol s te nu glavu kako bi po en tirao iz javu. Guyen se či nio ne umo ljivim. “Pa što?” Nije niči me po ka zao da je uopće prepoz nao Hol s te na. “Znam da vam je po tre ban. Znam kamo mis li te od ska ku ta ti na kon što nas osudi te na onu pus ta ru”, re kao mu je Sco les. “I znam da će vam tre ba ti vaš kla sičar kad pro nađe te svu tu sta ru teh nolo gi ju za koju ste si gurni da je tamo. I ne tru di te se pre traživa ti po pis te re ta“, do dao je ogorče no jer je do ne dav no i sam bio dio tog te re ta, “jer je naša Ne ssel naj bliže što ima te nje govoj za mje ni – nije stručna kao vaš sta rac ali zna više od ikog dru gog.” Pljes nuo je ženu po red sebe po ra me nu. “Razgova raj mo, Guyen. Inače se ne bih pre više kla dio na to hoće li vam kla sičar i za povjed ni ca stro ja preživje ti.” Guyen ga je pro ma trao – pro ma trao je sve njih – po sve bez iz ražaj no. “Tim stro jar ke Lain sa svim je spo so ban za mi je ni ti je u sluča ju nje na iz os tan ka”, re kao je kao da se ona samo raz bo lje la. “Što se tiče dru ge oso be, sad ima mo ko dove za akwww.balkandownload.org

tiva ci ju car skih ins ta la ci ja. Znans tve ni se tim može s time no si ti. Ne pre gova ram s oni ma koji pr ko se mo jem auto ri te tu.” Nje govo je lice nes ta lo ali Sco les je još dugo zu rio u pra zan ekran, steg nu tih šaka. www.balkandownload.org

G 3.2 OGANJ I MAČ ene ra ci je su prošle u nadi, u ot kriću, u stra hu, u ne us pje hu. Dav no pre dviđenoj bu dućnos ti kuc nuo je čas. Još jed na Portia iz Ve li kog Gni jez da po red Za pad nog Oce ana, ali ovog puta ratni ca. U ovom se tre nut ku na la zi ne u Ve li kom Gni jez du već u jed noj dru goj pa učjoj me tro po li: onoj koju na ziva Se dam Sta ba la. Portia je tu da bi pro ma tra la te po nu dila pomoć. Svu da oko nje sve vrvi ak tiv nošću dok sta nov ni ci jure i skaču i po ni tima se spušta ju svo jim užur ba nim pos lom, a ona ih pro ma tra i raš tr ka nim oči ma upi ja kaos te ga us po ređu je s pri zo rom uz ne mi re nog mravi njaka. Spo sob na je ogorče no se os vrnu ti na či nje ni cu da su okol nos ti njen na rod sve le na ra zi nu njegovih nepri ja te lja. Osjeća strah i sve jaču tje sko bu koji je tje ra ju da lup ka no ga ma i trza pal povi ma. Nje nom na ro du bo lje ide na pad nego obra na ali u ovom su ko bu nisu us pje li zadrža ti ini ci ja tivu. Portia će mo ra ti im provi zi ra ti. Za ono što sli je di ne pos to ji plan. Možda umre i oči joj se sad za gleda ju u taj po nor is pu njen uža som is treb lje nja, unište nja koje je možda bašti na sveg živo ta. Glas ni ci i iz vid ni ci vi so ko u krošnja ma, dok le god se proteže svi le na ske la Se dam Sta ba la, sad ša lju sig na le. Sig na li su re dovi ti. Sig na li od bro java ju: ka zu ju ko li ko je os ta lo do do la ska nepri ja te lja. Ko mu ni kacij ske niti ra za pe te iz među sta ba la i pre gršti nas tam bi na nji ma drh te raz govo rom kao da či tava za jed ni ca bjes ni zbog ne umo ljiva unište nja koje sli je di. Ni Porti ji na smrt niti smrt Se dam Sta ba la nisu ne iz bježne. Za jed ni ca ima svo je bra ni te lje – jer u ovom dobu sva ka pa učja za jed ni ca ima bor ce koji provo de vri jeme is ključivo se obučava jući za bor bu i ništa dru go – a tu su i Portia i tu cet nje nih rat ni ka iz Ve li kog Gni jez da, pos la ni pruži ti po dršku svo jem soju. Nose ok lop od drve ta i svi le i obo ruža ni su praćka ma. Oni su sićušni vi te zovi svo ga svi je ta, su očeni s nepri ja te ljem koji za sva kog od njih ima sto ti nu vlas ti tih rat ni ka. Portia zna da se mora smi ri ti ali pre više je uz ne mi re na da bi joj to us pje lo. Tre ba joj vanj ska po t vr da da će sve biti u redu. Pro nađe ga na vi so koj točki gni jez da sre dišnjeg sta bla. Tamo se na la zi poveći svi le ni ša tor čiji su zi dovi iz ve ze ni slože nim ge ome trij skim uzor ci ma, niti ras teg nutih pre ma pre ciz nom pla nu. Tu je još šači ca nje nog soja, i oni traže po t vr du nečeg neo pip ljivog si gurnost da pos to ji nešto više od onog što nji hova osje ti la mogu www.balkandownload.org

shva ti ti; da pos to ji neko veće Ra zu mi je va nje. Da, čak i kad je sve iz gub lje no, sve ne mora biti iz gub lje no. Portia čučne s nji ma i počne ples ti čvo rove od niti ko ji ma govo ri bro je vi ma, sve to pi smo koje se uvi jek na novo is pi su je kad net ko nje nog soja kleči i kon tem plira te koje pri us taja nju po je de. Rođe na je s ovim Ra zu mi je va njem ali ta kođer ga je i na uči la kad je u ra noj dobi došla u Hram baš kao što je došla i ova mo. Urođe no Ra zu mi je va nje tih ma te ma tičkih tran sforma ci ja koje je nas li je di la nije ju in s pi ri ra lo na isti način kao što je to uči ni la po du ka od stra ne uči te lja i spo ro ot krive nje da ti na oko nasu mični ni zovi bro je va opi su ju nešto on kraj pu kog iz u ma – neku sa mo razum ljivu i sa mo do s ljed nu univer zal nu is ti nu. Na rav no, u Ve li kom Gni jez du, nje nom domu, ima ju kris tal koji tu is ti nu govo ri na svoj ne raz lučiv način – baš kao što ga ima i veći na većih gni jez da koja ho dočasni ci iz ma njih za jed ni ca čes to do la ze po sje ti ti. Pro ma tra la je kako sveće ni ca do di ruje kris tal me tal nom son dom, osjeća pul si ra nje po ru ke s ne be sa, plesom svo joj pastvi pre nosi ne be sku arit me ti ku. Portia zna da u tak vim tre nu ci ma Glas ni ca pre la zi ne bom na svom nepre kid nom putu ‒ bilo vid ljiva noću ili skrive na jar kim sja jem da njeg neba. Tu u Se dam Sta ba la nema kris ta la ali samo po nav lja nje po ru ke, ču des no slože ne ali in terno kon zis tent ne, nje no plete nje i za tim je de nje i po novo ple te nje, to je umiru jući ri tu al koji Porti ji vra ti stalože nost i omo gući joj da se su oči s onim što možda us li je di. Njen je na rod ri ješio ma te ma tičke za go net ke koje je za dao sa te lit – Glas ni ca, kako ga oni vide – i na učio nje gove do ka ze prvo na pa met a za tim i tako što ih je za is ta razu mio; nji hovo uče nje je pos ta lo građan ska i vjer ska dužnost. Sig nal je, zbog nji hove prirod ne zna tiže lje, obu zeo pažnju veći ne vr ste u jako krat kom vremen skom roku. To je nešto što je do ka zivo on kraj nji hova svi je ta, i to ih fas ci ni ra; govo ri im da je svi jet veći nego što mogu poj mi ti; navo di ih na nove vr ste razmišlja nja. Ljepo ta ma te ma ti ke obećava sve mir pun čuda ako us pi ju ras teg nu ti svoj um: skok za koji su sko ro, ali ne sa svim sprem ni. Portia ple te i ras pliće i ple te kako bi odag na la na pe tost u sebi i za mi je ni la je nepo re civom si gurnošću da pos to ji nešto više. Što god se do go di lo da nas, čak i ako padne pod že lje zom okova nim man di bu la ma svo jih dušma na, život je dub lji nego što je ona spo sob na spoz na ti i iz raču na ti i sto ga… tko zna? A onda kuc ne čas i Portia iz ađe iz hra ma i ode se na oruža ti. Na se obi ne Porti ji na na ro da zna ju biti po pri lično raz liči te jed na od dru ge ali ljud skim bi se oči ma sve či ni le ne ured nim, možda i nečim iz noćne more. Se dam Sta ba la sad po kriva površi nu veću od iz vornih se dam, gus tiš de ba la među sob no pove za nih ni ti ma, sva ko dio pla na, sva ko sa svo jom svr hom, bilo struk tu ral nom, kao pro laz, ili za ko mu ni ka ci ju. Vi bra cij ski je zik pa ukova do bro se širi svi le nim ni tiwww.balkandownload.org

ma te su ra zvi li čvo rišta na pe tih opru ga koje po jačava ju sig nal kako bi gla sovi mogli pri jeći ki lo me tre iz među gra dova, ba rem po li jepom vre me nu. Nas tam be nje na na ro da su svi le ni ša to ri na pe ti preko pot pornih niti u raz ne obli ke, prik lad ni za vrstu koja život provo di u tri di men zi je i može jed na ko lako vi sje ti s oko mi te površine ko li ko i leža ti na vo do rav noj. Sas ta ja lišta su ši ro ke mreže koje govorni kove ri ječi pu tem drh tavih niti pre no se slušate lji ma. U sre dištu, ba ca jući sje nu na veći nu grada, na la zi se sprem nik: vo do nepropus na mreža koja hva ta kišu i svu vodu koja teče s po dručja oko Se dam Sta ba la, navo deći je kroz ko ri ta i ci je vi do pre gršti ma njih kišo hvat ni ca. Oko Se dam Sta ba la šumu su po sjek li na po la pri pi tom lje ni lo kal ni mravi. Pri je je to bila mje ra zašti te od poža ra. Usko ro će pos ta ti bo jište. Portia puzi i skače kroz Se dam Sta ba la i vidi da straža ri sig na li zi ra ju prvi kontakt s nepri ja te ljem: ak tivi ra ne su auto mat ske obra ne na se lja. Eva ku aci ja se odvi ja svu da oko nje i svi koji nisu određe ni za bor ce jure po ku pi ti sve što stig nu – na mirni ce i onih par ko ma da imovi ne koje se ne da s la koćom po nov no pro izves ti – pa na pus ti ti Se dam Sta ba la. Neki nose ja jašca za li jep lje na za ab do men. Za mno ge se drže pa učići. Mla dun ci koji nisu dovolj no pa met ni da uhva te pri je voz vje ro jat no će umri je ti. Portia se brzo usp ne do jed ne od vi so kih pro ma tračni ca koja gle da pre ma stabli ma. Tamo se vidi voj ska od sto ti na ti suća mrava koji po la ko na pre du ju pre ma Se dam Sta ba la. To je ne zavis na ruka one iste mrav lje ko lo ni je koju je nje na pret kinja is traživa la; stoljeći ma star kom po zit ni oblik živo ta koji dan za da nom pre uzi ma ovaj dio svi je ta. Obližnja je šuma načička na zam ka ma. Tu su mreže za hva ta nje neo prez nih mrava. Tu su i niti na pe te iz među tla i kroša nja koje će se za li jepi ti za in sek ta u pro la zu pa se odvo ji ti i lan si ra ti ne sret nog stvo ra uvis, za ro bi ti ga u vi so kim gra na ma. Tu su i skrive ne jame, ali ništa od toga neće dos ta ja ti. Ko lo ni ja će se su oči ti s ovim opasnos ti ma kao i sa svim pret hod ni ma, tako što će žrtvova ti dovolj no sebe da ih poništi a glav ni na nava le je dva da će biti us po re na. Pos to ji kas ta potrošnih iz viđača koji se kreću is pred glav ni ne voj ske baš zato da bi ones po so bi li te obram be ne mjere. Sad se među sta bli ma vidi kre ta nje. Portia se usre do toči na nje ga, vidi da su preživje li iz viđači kre nu li na pri jed u ka otičnoj masi, kako im pro gra mi ra nje i na laže. Tlo iz među njih i Se dam Sta ba la skriva tek po ko ju zam ku, ali pred nji ma su sad dru ge po teškoće. Lo kal ni se mravi is tog tre na ba ca ju na njih, odvažno ju riša jući kako bi griz li i uba da li te tlo na samo koji me tar od li ni je sta ba la pos ta je kaos sukob lje nih in se ka ta koji ko ma da ju jed ni dru ge. Ljud skom bi oku te dvi je ko lo ni je bile iden tične, ali Portia može ra za bra ti raz li ke u boji i uzor ci ma na ti je lu koje se pro težu u ul tra lju bičas ti dio spek tra. Sprem na je sa svo jom praćkom. www.balkandownload.org

Pa učji bra ni te lji za počnu ba ražu tvr dom mu ni ci jom, ka me njem koje su po ku pi li s tla i oda bra li zbog prik lad ne ve liči ne i teži ne. Ci lja ju iz viđače koji se odvo je od bit ke, ski da ju ih smrto nos nom pre ciz nošću jer je sva ki hi tac točno iz raču nat i usmje ren. Mravi nisu spo sob ni iz bjeći ili re agi ra ti, nisu čak ni spo sob ni pri mi je ti ti bra ni te lje na vi so kim po loža ji ma. Po kolj je ka tas tro fičan, ili bi ba rem bio da je ovo išta osim po trošne pret hod ni ce puno veće sile. Neki iz viđači stig nu do pod nožja Se dam Sta ba la una toč bom bar di ra nju. No nakon što se usp nu tek me tar uz sta blo na iđu na mrežne suk nje koje se pod ku tom šire oko sta bla, površi na na ko joj mravi ne mogu naći upo rište. Pe nju se i pa da ju, pe nju i pa da ju, is prva bez um no uporni. Za tim se na ku pi dovolj na ko liči na nji hovih mi ris nih po ru ka te mravi pro mi je ne tak ti ku, pe nju se je dan pre ko dru gog kako bi formi ra li živu struk tu ru koja se sli jepo pro teže uvis. Portia topće po ziv na bor bu i nje ne se ses tre iz Ve li kog Gni jez da oku pe oko nje. Lo kal ni su bra ni te lji sla bi je na oruža ni te im ne dos ta je i is kus tvo i urođe no ra zu mije va nje ra tova nja s mravi ma. Ona i nje ne su bor ki nje pre dvo dit će ju riš. Hi tro se ba ca ju s vi si ne na mrave iz viđače te kreću na po sao. Puno su veće od na pa dača, snažni je i brže. Ugriz im je otrovan ali to je otrov koji naj bo lje dje lu je pro tiv paukova te se sad usre do toču ju na ko rište nje očnja ka tamo gdje se spa ja ju glava i to raks ili to raks i ab do men. A po naj više od sve ga, in te li gent ni je su od svo jih nepri ja te lja, spo sob ni je bo lje re agi ra ti i ma ne vri ra ti i iz bjeći na pad. Tr ga ju na ko made i iz viđače i nji hov most užas nom žes ti nom, uvi jek u po kre tu, ni kad ne do puštajući mravi ma da se uhva te za njih. Portia skoči na trag na de blo pa se spus ti do svi le ne mreže pre ko koje se mravi nisu mo gli po pe ti. Vi seći na glavačke vidi novo kre ta nje kod li ni je sta ba la. Sti gla je glav na ko lo na. Ovi su novi mravi veći – iako još uvi jek ma nji od nje same. Ima mno go kas ta i sva ka ima svo ju spe ci jal nost. Na čelu ko lo ne su ju rišni ci i već se sve brže kreću pre ma Se dam Sta ba la pra teći ke mij ski trag iz viđača. Nji hove zas trašu juće man di bule oprem lje ne su na zub lje nim metal nim oš tri ca ma te nose šti tove na glava ma koji se pro težu una trag i pruža ju zašti tu to rak su. Svr ha im je za oku pi ti pažnju bra ni te lja i pro da ti život naj skup lje što mogu kako bi opas ni je kas te mo gle prići bliže. Dru gi nepri ja te lji već se spušta ju niz tu ne le lo kal nih mrav ljih gni jezda i šire svoju zbu nju juću ke mij sku buku koja stva ra kaos među in sek ti ma bra ni te lji ma ili ih čak pre ba cu je na stra nu na pa dača. To je je dan od nači na na koji se me ga ko lo ni ja širi, pri sva ja jući umjes to da uništi dru ge mrave. No za stra nu vr stu kao što je Portia mega ko lo ni ja nema ni ko ris ti ni mi los ti. Pre os ta li mužja ci Se dam Sta ba la vri jed no rade. Neki su po bje gli ali veći na evaku ira nih su žen ke. Mužja ke se da za mi je ni ti, uvi jek se mo ta ju pod no ga ma, uvi jek ih je pre više. Veći ni je na lože no da os ta nu u gra du do zad njeg tre na, pod pri jetnjom smrću. Neki su ipak po bje gli, ri ski ra li, ali još uvi jek ih je os ta lo dovolj no za www.balkandownload.org

re za nje pre os ta lih niti iz među nas tam bi i tla kako bi se mravi ma spri ječio lak pristup. Drugi mužja ci se žurno uda ljava ju od re zervo ara no seći svi le ne pa ke te pune vode. Portia s odo brava njem pro ma tra taj po du hvat. Pred nji re dovi ko lo ne sve su bliže. Ok lop lje nim mravi ma ma nje sme ta ju praćke ali sad se zato uključu je novo stre ljivo. Porti jin na rod su svo je vr s ni ke miča ri. Žive u svi je tu u ko jem je mi ris ključan – tako je mali dio je zi ka ali ve lik dio nači na na koji os ta tak svi je ta per ci pi ra sa mog sebe – te su ra zvi li broj na nas li jeđe na Ra zu mi je vanja o miješa nju i spa ja nju ke mij skih tva ri, a na roči to fe ro mo na. Praćkaši sad lan sira ju svi lom omo ta nu te kući nu pre ma mravi ma. Mi ri si koje hi tac os lo bo di na krat ko pre kri je vlas ti ti mi ris ni je zik na padača – oti ma jući im ne samo govor već i mi sao i iden ti tet. Dok se ke mi ka li je ne ra ziđu po gođe ni di je lovi voj ske depro gra mi ra ni su i os la nja ju se samo na os nov ne na go ne i ne mogu re agi ra ti kako spa da na si tu aci ju u ko joj se na la ze. Te tu ra ju i iz la ze iz forma ci je a neki se i bore jed ni pro tiv dru gih jer nisu više spo sob ni prepoz na ti vlas ti ti soj. Portia i pre os ta li bra ni te lji brzo na pa da ju, ubi ja ju sve koje stig nu dok tra je kaos. No bra ni te lji sad trpe gu bit ke. Te me tal ne če ljus ti mogu pre sjeći nogu ili ras pori ti ti je lo. Porti ji ne rat ni ce nose oklo pe od svi le i ploči ca me kog drve ta u koje se čeljus ti za ple tu te od ba cu ju ok lop kad ga više ne mogu po pravi ti. Ko lo na još uvi jek na pre du je una toč svim na po ri ma bra ni te lja. Mužja ci za li je va ju vo dom do nje di je love Se dam Sta ba la, ak tiv no se bo reći pro tiv va tre jer je mrav lja ko lo ni ja upravo po seg nu la za svo jim pravim oružjem. Nešto bljes ne po red Porti je praćeno pla me nim je zi kom i dvi je se nje ne su bor kinje is tog tre na za pa le pa te tu ra ju po put ba klji, ba tr ga ju se i umi ru. Ovi novi mravi ku ha ju ke mi ka li je u vlas ti tim ab do me ni ma, baš kao i neke vr ste buba. Kad iz ba ce ža lac na pri jed i po mi ješa ju te tva ri dođe do žes to ke eg zo term ne re ak ci je, štr ca nja za gri ja ne te kući ne. At mo sfe ra Porti ji na svi je ta bo ga ti ja je ki si kom od Zem lji ne za ne ko li ko pos to, dovolj no da se vre la mješavi na sama za pa li. Teh no lo gi ja Porti ji na na ro da zas nova na je na svi li i drve tu, na po ten ci jal noj ener gi ji po hra njenoj u na pe tim stru na ma i pri mi tiv nim opru ga ma. Ono malo me tala što ko ris te ukra li su od mrava. Ne ma ju ko ris ti od va tre. Portia se pe nje uvis i vraća praćki. Mravi ba cači pla me na smrto nosni su na kratki domet ali ta kođer i ra njivi na nje nu pro jek til nu palj bu. Ali mravi sad ipak kon troli ra ju tlo oko Se dam Sta ba la i pri pre ma ju da le ko met no oružje. Vidi prve pro jek ti le u letu, oči ma ih auto mat ski pra teći: blis tava ku gla tvr dog, pro zirnog, krh kog ma te ri ja la – jer su ti je kom pret hod nih ge ne ra ci ja mravi na ba sa li na stak lo – sad leti zra kom i ras pr s ne se iza nje. Nje ne bočne oči ugle da ju pla men kad se ke mi ka li je u ku gli po mi ješa ju pa eks plo di ra ju. Is pod nje, iza šti tom oprem lje nih ju rišni ka, arti lje ri ja je za pos le na: mravi s glavama u me tal nim ma ska ma koje završava ju je zičcem us mje re nim una trag – je zičcem od flek si bil nog me ta la ko jeg mogu us ti ma stis nu ti i ot pus ti ti te tako lan si ra ti za pawww.balkandownload.org

ljive gra na te. Jako loše ci lja ju, sli jepo pra teći mi ris ni trag svo jih su bo ra ca ah puno ih je. Iako mužja ci Se dam Sta ba la jure ga si ti pla men vo dom, va tra se brzo širi i uništava svi lu i za crnju je drvo. Se dam Sta ba la poči nje go rje ti. Sti gao je kraj. Bra ni te lji, ako mogu, mo ra ju otići ili će iz go rje ti. No one koji se sli jepo bace pre ma tlu doče kat će me tal ne če ljus ti mrava. Portia se pe nje sve više i više, utr ku je se s pla me nom. Gornji kvartovi na se lja krca ti su ti je li ma koja očaj nički po sežu: rat ni ce, civi li, žen ke, mužja ci. Neki se stre su i pad nu kad ih dim do seg ne. Dru gi ne us pi ju umaći glad noj va tri. Ona si pro bi je put do vrha, od ba cu jući me tal ne ploči ce svog ok lo pa dok se divljački okreće oko sebe. Odu vi jek je ova ko te sad ba rem ima jed nu ko rist od pla menog pak la koji proždi re sve pod njom: termal ne će joj stru je pruži ti uz gon kako bi pa do bra nom koji će sama is ples ti po bje gla iz van do se ga prož dr ljive mrav lje ko lo nije. Za sad. Samo za sad. Ova se vojska pri bližava Ve li kom Gni jez du a na kon toga je čeka samo oce an. Ako Porti jin na rod ne po ra zi bez um ni marš mrava, neće os ta ti ni kog da za piše povi jest bu dućih ge ne ra ci ja. www.balkandownload.org

S 3.3 ZLO I GORE co le sov je od la zak pra ti la ne ugod na tiši na. Ne ime nova ni stri je lac i žena, Ne ssel, bavi li su se svo jim dužnos ti ma bez da se obraća ju jed no dru gom; ona po grb ljena nad raču nal nim ekra nom, on mršteći se za rob lje ni ci ma. Pošto se do kra ja uvjerio da meško lje nje pos krivećke rezul ti ra samo dub ljim ure ziva njem spo na u nje govo meso, Hol s ten je pos ta jao sve više i više op te rećen tiši nom. Da, net ko je držao pišto lje upe ren u u nje ga. Da, Gil ga meš je oči to bio po prište su ko ba u kojem bi mogao po gi nu ti u bilo ko jem tre nut ku; ali bilo mu je do sad no. Tek se pro bu dio iz hi berna ci je na kon de set ljeća ne volj nog spava nja i ti je lo mu je htje lo ra di ti nešto, bilo što. Shva tio je da se mora ugris ti za je zik kako ne bi počeo raz mišlja ti na glas tek to li ko da raz bi je mo no to ni ju. A onda mu ju je net ko dru gi razbio. Čuli su se uda lje ni udar ci koje je kas ni je iden ti fi ci rao kao puc nje ve i net ko je prošao po red okna i pro mrm ljao upu te koje Hol s ten nije us pio ra za bra ti. No stri je lac ih je čuo i is tog tre na iz ju rio van pa niz hod nik, s pišto ljem u ruci. Mala se pros to ri ja sad či ni la puno pros tra ni jom. Ba cio je po gled pre ma Lain ali ona je zu ri la u sto pa la i iz bje gava la nje gov pogled. Je di na dru ga pri sut na oso ba bila je Ne ssel. “Hej”, po kušao je. “Začepi”, za sik ta la je Lain na nje ga, i da lje ga ne gle da jući. “Hej”, po novio je Hol s ten. “Ne ssel, je li tako? Čuj te…” Mis lio je da će ga ig nori ra ti ali snužde no ga je po gle da la. “Bre njit Ne ssel”, obavi jes ti la ga je. “A vi ste dok tor Hol s ten Ma son. Sjećam se kad sam či ta la vaše ra dove… dav no.” “Dav no”, složio se Hol s ten sla bašno. “No, to je… li jepo čuti, valj da. Sco les je znači bio u pravu. Vi ste kla sičar.” “Stu den ti ca”, rek la mu je. “Ni sam di plo mi ra la. Tko zna, da je sam, možda bi smo sad bili na obrnu tim mjes ti ma.” Glas joj je bio iz nu ren od emo ci ja i is crp lje nos ti. “Samo stu den ti ca.” Sje tio se svo jih po s ljed nji raz re da – u doba pri je kra ja. Proučava nje Sta rog Car stva ne koć je održava lo svi jet na živo tu. Svi su očaj nički htje li ko ma dić taj ni drev nih pre da ka. U Hol s te novo je doba to pos ta lo nepo pu larno. Tad su već vi dje li da im se pri bližava kraj te su zna li da nema tih raz bi je nih krča ga koji će ih spa si ti od nje ga; zna li da im ti isti drev ni i nji hova oružja i nji hov ot pad sad www.balkandownload.org

do no se dugo od gođen kraj. Pro učava ti i slavi ti te drev ne psi ho pa te ti je kom po sljed njih, otrov nih dana Zem lje či ni lo se ne ukus nim. Nit ko nije vo lio kla siča re. Ne ssel se okre nula pa ju je po nov no za zvao ime nom, žus tro. “Gle daj te, što će biti s nama? Može te li nam ba rem to reći?” Že nin je po gled na tre nu tak skočio na Lain, s oči tim gađe njem, pa je za tim puno nježni je po gle da la Hol s te na. “Kao što Sco les kaže, nije do nas. Možda Guyen na kra ju na pad ne ovo mjes to i po be re te me tak. Možda nam se pro bi ju kroz va trozi dove i is ključe zrak ili gri ja nje ili tako nešto. Ili možda po bi je di mo. Ako po bi je dimo, os lo bo dit ćemo vas. No, vas.” Po nov no je po gle da la Lain, koja je sad ima la sklop lje ne oči i bila ili re zig ni ra na ili po kušava la po ništi ti sve što se do go di lo, uk lo ni ti sve oko sebe. “Gle daj te”, re kao je Hol s ten, “jasno mi je zašto se bo ri te pro tiv Guye na. Možda sam čak i na vašoj stra ni. Ali ni ona ni ja ni smo od govorni. Ni smo dio ovog. Mislim, mene nit ko ništa nije pi tao. Ni sam ni znao da… da se ovo do gađa sve dok me nis te pro bu di li.” “Vi? Možda i niste zna li”, rek la je Ne ssel, iz ne na da lju ta. “Ali ona? Ona je zna la. Kome mis li te da je za povjed nik povje rio nad gle da nje teh ničkih de ta lja? Tko je pripre mao sve za naše sla nje tamo do lje? Tko je imao pr ste u sve mu što se do gađa? Samo glav na stro jar ka. Da je sad upu ca mo, bilo bi praved no.” Hol s ten je pro gu tao kned lu. Lain i da lje nije bila od po moći ali možda mu je sad bilo jas no zašto. “Gle daj te”, po novio je, ovog puta nježni je, “pa valj da vam je jas no ko li ka je ovo lu dost?” “Zna te što je meni lu dost?” odvra ti la je Ne ssel žes to ko. “Us pos tavi ti je be ni friži der kao bazu na mje se cu koji ni kom nije od ko ris ti samo zato da bi Guyen podi gao zas tavu na svom kur cu i re kao da je za uzeo sus tav u ime Zem lje. Meni je ludost što oče ku je da tamo ode mo smi re no, svo je volj no i da živi mo u umjet nom pak lu dok vi os ta li odje be te na neki iz let koji će tra ja ti tko zna ko li ko ge ne ra ci ja tamo i na trag. Ako se uopće vra ti te.” “Svi smo mi ge ne ra ci ja ma da le ko od doma”, pod sje tio ju je Hol s ten. “Ali spava li smo!” vi kala je Ne ssel na nje ga. “I svi smo bili za jed no, či tava ljud ska rasa, tako da nije bilo bit no, nije se raču na lo. Doni je li smo vlas ti to vri je me sa so bom i za us tavi li smo sat dok smo spava li pa ga po nov no po kre nu li kad smo se pro bu dili. Što nas bri ga ko li ko je ti suća godi na prošlo na mrtvoj Zem lji? Ali kad Gil odje be kamo god već ide te, mi jad ni ci neće mo spava ti. Od nas se oče ku je da živi mo tamo do lje, na ledu, u glu pim ku ti ji cama koje su na pravi li auto mat ski sus tavi. Živi mo, dok to re Ma son! Či tav život u tim ku ti ja ma. I što? I dje ca? Može te li za mis li ti? Ge nera ci je sta nov ni ka leda koje sve više i više za bo rav lja ju što su bili, ko ji ma je sun ce samo još jed na zvi jez da. Održava ju re zervo are i jedu kašu i rađa ju nove prok le te ge ne ra ci je koje ni kad ništa neće pos tići dok vi – svi vi ve ličans tve ni zvjez da ni put nici – spava te bez vre me no i bu di te se dvjes to go di na kas ni je kao da je su tra?” Sad je www.balkandownload.org

vi ka la, go tovo vrišta la, i bilo mu je jas no da je si gurno pre du go bila bud na; da je raz bio nje nu bra nu i pus tio van bu ji cu. “A kad se vi probu di te, svi vi koji ste oda brani a ne osuđe ni na led, mi ćemo biti mrtvi. Mrtvi već ge ne ra ci ja ma, svi mi. A zašto? Zato što Guyen želi bazu na mrtvom mje se cu.” “Guyen želi oču va ti ljud sku rasu”, rek la je Lain oš tro. “Jer ko li ko zna mo što god sre li kod slje dećeg pro jek ta te ra formi ra nja mo glo bi uništi ti Gil ga meš. Guyen jednos tav no želi poveća ti šan se da preživi mo kao vr sta. Znaš to.” “Onda neka on os ta ne, na bi jem ga. A i vi može te os ta ti. Može tako? Kad pre uzme mo kon tro lu, kad pre uz me mo brod, vas dvo je može te održavati vr stu u toj leda ri, sami. Vje ruj te mi, tako će i biti. Ako poživi te dovolj no dugo, tako će i biti.” Lain je dala sve od sebe da je to ne dira ali Hol s ten je vi dio kako joj se če ljust steže pri po mis li. A onda se Sco les po javio i zgra bio Ne ssel za ruku pa je odvu kao u stra nu kako bi pri guše no raz gova ra li u dovrat ku. “Lain za us tio je Hol s ten. “Opros ti”, rek la je rav no dušnim gla som i za tek la ga. Nije bio si guran za što mu se is pričava. “Ko li ko je ovo ve li ko?” mrm ljao je Hol s ten. “Ko li ko ih je?” “Ba rem dva tu ce ta.” Je dva je ra zabrao tihe ri ječi. “Tre ba li su biti pi oni ri – to je bio Guye nov plan. Otišli bi do lje bud ni, sve po kre nu li. Os ta tak bi bio pos lan kao te ret pa bi se bu di li po po tre bi.” “Vi dim da je to pre div no završi lo”, re kao je Hol s ten. I po novno nije bilo otrov nog od govo ra. Neki je oštar rub otup ljen ot ka ko je zad nji put vi dio Lain, de set ljeći ma ra ni je. “Ko li ko ih Karst ima?” pi tao je. Sleg nu la je ra me ni ma. “Osi gu ra nja je oko tu cet ali ima voj ni ka koje je mo gao pro bu di ti. I pro bu dit će ih. Imat će voj sku.” “Neće ako ima moz ga.” Hol s ten je bio raz mišljao o tome. “Zašto bi, za početak, uopće sluša li nje gove na red be?” “A čije će sluša ti?” “Nije dovolj no. Lain, jesi li raz mišlja la o onom što ra diš? Ne mis lim čak na ovo“, trz nuo je glavom pre ma Sco le su, “već na či tavu pred stavu. Mi ne ma mo kul tu ru. Ne ma mo hi je rar hi ju. Ima mo samo po sa du, živo ta mu. Guyen, ko je ga je net ko svo jedob no sma trao spo sob nim za povi je da ti ve li kim sve mir skim bro dom, sad je de fac to vođa ljud ske rase.” “Tako mora biti”, od vra ti la je Lain tvr do glavo. “Sco les se ne slaže. A mis lim da se ni voj ska neće složi ti ako Karst bude to li ko glup da kre ne bu di ti lju de i gu ra ti im oružje u ruke. Znaš što je do bra povi jes na lek ci ja? Naj e bao si ako ne možeš plaća ti voj sku. A mi ni ne ma mo eko no mi ju. Što ćemo im dati kad shva te što se do gađa? Koji je za povjed ni la nac? Ka kav auto ri tet www.balkandownload.org

ima ju koje oso be? A na kon što do bi ju oružje i jas nu naz na ku gdje bi se slje deći put mo gli pro bu di ti, zašto oče kiva ti da će se vra ti ti u hi berna cij ske ko mo re? Je di na valu ta koju ima mo je slo bo da a sa svim je oči to da je Guyen ne mis li di je li ti ša kom i ka pom.” “Povjes niča ru, odje bi.” Ba rem ju je uz ru jao iako to u tom tre nut ku više nije pokušavao. “A iako ne že lim raz mišlja ti o onom što će us li je di ti ako Sco les po bi je di, što će biti ako iz gu bi?” “Kad iz gu bi.” “Kako hoćeš – ali što će biti?” us tra jao je Hol s ten. “Pos lat ćemo sve te lju de kamo – u kaz ne nu ko lo ni ju? A što će biti kad se vra ti mo? Što se na da mo naći tamo do lje ako ova ko za počne?” “Nema tamo do lje, ba rem ne za nas.” To je re kao Sco les, po novo se ni ot ku da pojavivši pred nji ma, sad čučeći i držeći dla nove na ko lje ni ma. “Ako dođe do naj goreg, ima mo plan B. Za hva lju jući vama, dok to re Ma son.” “U redu.” Gle da jući muškar ca u lice Hol s ten nije znao što mis li ti. “Da mi možda objas ni te?” “Ništa mi ne bi bilo draže”, na smi ješio se Sco les tan ko. “Ima mo kon tro lu nad han ga rom sa ša tlovi ma. Ako sve os ta lo pro pad ne, bježi mo s Gil ga meša a vi, dok to re Ma son, ide te s nama.” Hol s ten, još uvi jek us po ren zbog hi berna ci je, samo je ble nuo u nje ga. “Mis lio sam da ne že li te ni ka mo.” “Ne že li mo na led”, rek la je Nessel iza Sco le sa. “Ali zna mo da ima još jed no mjes to u sus tavu, mjes to stvo re no za nas.” “O.” Hol s ten je zu rio u njih. “Vi ste pot pu no ludi. Tamo… tamo ima ču dovišta.” “S ču dovišti ma se da bo ri ti”, re kao je Sco les ne umo ljivo. “Ali nije samo to – tamo je i sa te lit. Za dla ku smo iz bje gli da nas uništi. Otje rao nas je. Nema šan se da će šatl ika ko…” Zas tao je jer mu se Sco les smi ješio. “Sve to zna mo. Ona nam je rek la”, tu je pri ja telj ski kim nuo Lain. “Rek la nam je da ni kad neće mo prići ze le nom pla ne tu. Da će nas drev na teh no lo gi ja uništi ti. Ali zato ima mo vas, dok to re Ma son. Možda bi Ne sse li no poz nava nje drev nih je zi ka bilo dovolj no ali neću ri ski ra ti. A i zašto bih, kad ste tu i očaj nički nam že li te pomoći?” Glav ni je po bu nje nik us tao, još uvi jek se oš tro smi ješeći. Hol s ten je po gle dao Lain a ovog mu je puta uz vra ti la po gled i na pokon je u njemu proči tao nešto: kriv nju. Nije ni čud no što je bila bla ga pre ma nje mu. Griz la ju je savjest jer je zna la da je ona kriva što je on ovdje. “Rek la si im da ih mogu proves ti po red Kern?” pi tao je oš tro. “Ni sam!” us pro tivi la se. “Rek la sam im da je ne mo guće. Rek la sam da smo jedva preživje li čak i s to bom. Ali…” www.balkandownload.org

“Ali nave la si ih da raz mišlja ju o meni”, dovršio je Hol s ten. “Kako sam mo gla zna ti da će ove piz du ri ne‒” za us ti la je Lain ali joj je Sco les za tim na ga zio na gležanj. “Samo da vas pod sje tim”, za režao je, “tko ste i zašto zas lužu je te sve što do bi jete. I bez bri ge, ako bu de mo mo ra li ići ša tlom, i vi ćete s nama, glav na stro jar ko Lain. Možda onda osje ti te že lju pro duži ti svoj život ko rište njem svo jih vješti na, umjes to da nji ma uništava te tuđe.” www.balkandownload.org

V 3.4 PORED ZAPADNOG OCEANA eli ko Gni jez do. Naj veća me tro pola Porti ji na na ro da. Dom. Povra tak na čelu po raže nih iz bje gli ca – onih koji su ima li sreće umaći pla me nu koji je prož dro Se dam Sta ba la – Porti ju is pu njava nečem na lik sra mu. Nije za us tavi la nepri ja te lje, nije ih čak ni us po ri la. Sva kog dana ko lo ni ja mrava sve je bliže Ve li kom Gni jez du. Gle da jući pros trans tvo svo je vo lje ne do movi ne, Portia za mišlja kaos eva ku aci je. U mis li ma – jer je za mišlja nje u ne kom obli ku pri sut no u nje noj vr sti još od dana njene sićušne pret ki nje – vidi kako njen dom gori. Mravi, na rav no, ne zna ju gdje je Ve li ko Gni jez do – šire se svi je tom me to dički ali i bez um no – ali usko ro će do seći oba lu a za tim će doći i dan kad će stići pred vrat ni ce Ve li kog Gni jez da. Ve li ko je Gni jez do go le mo, dom ne ko li ko ti suća pa ukova. Pri rod na je šuma tu još uvi jek gus ta ali ulože ni su ve liki na po ri u po di za nje umjet nih sta ba la kako bi se povećao život ni pros tor. Ve li ki stu povi nači nje ni od po sječe nih de ba la, omo ta ni i ojača ni svi lom, šire se oko živog gaja u sre dištu gra da – pa čak i u samo more, omo guću jući mreži gra da da seže pre ko vode. Pros tor je na vi so koj ci je ni te se Veli ko Gni jez do ti je kom pro tek log sto ljeća eks po nen ci jal no raši ri lo u svim smje rovima, uključu jući uvis. On kraj sa mog gra da na la ze se farme: bilj ne uši za med lji ku, miše vi za meso, te re dovi sta ba la žu ljas te kore koje uz ga ja ju mravi, još jed na taj na ukra de na od neprija te lja. More vrvi ri bom sprem nom za lov mrežom a tamo se na la zi i ses trin sko nase lje na mor skom dnu; od no si s mor skim sto ma to po di ma su pri ja telj ski i međusob no pro fi ta bil ni na je dan mi ni ma lan način. Pri je jed ne ge ne ra ci je bilo je na pe tos ti kad su pa uci poče li ši ri ti svoj grad pre ma moru. No po dvod ni di je lovi nji hovih stupova oboga ti li su mor ski oko liš i pruži li umjet ni gre ben ko jim se mor ski život vrlo brzo pos lužio. Gle da jući una trag sta nov ni ci mora priz nat će da su, ma ko li ko ne namjerno, pro fi ti ra li od te si tu aci je. Portia i nje na sku pi na brzo se usp nu pre ma gra du ni ti ma ras teg nu tim pre ko okol nih farmi. Dove la je sa so bom nešto rat ni ca i ra zu man broj mužja ka, iako će joj malo tko za hva li ti na mužja ci ma. Mali su mužja ci bili us pješni ji kad je tre ba lo pa do bra nom po bjeći sa sta ba la: oni su preživje li a mno ge nji hove ses tre nisu. I bori li su se, Portia mora priz na ti. Ide ja muškog rat ni ka ap surd na je, ali i da lje su snažni ji i brži i in te li gent ni ji od mrava. Na tre nu tak je obuz me luda za mi sao: naoruža ti i obuči ti mužja ke te tako poveća ti broj bo ra ca na ras po la ga nju Ve li kom www.balkandownload.org

Gni jez du. No is tog tre na us tuk ne od te za mis li – to je put k anarhi ji, k pre okre tanju pri rod nog po ret ka. Štoviše, čak ni tada ih ne bi bilo dovolj no. Na oružaj sva kog mužja ka u gra du i još uvi jek će biti tek kap u mrav ljem oce anu. Do seg ne vi so ki po ložaj s ko jeg sad vidi ele gant ni po tez svog doma i bez broj niti koje ga pove zu ju u jed no. U za lje vu vidi ve li ki i na po la po top ljeni svi le ni ba lon kako se opušta i meško lji dok se puni zra kom. To je ve lepos lans tvo za sto ma to pode: ro ni lačko zvo no koje zna tiželj nim umovi ma nje nog na ro da do pušta po sjet podvod nim su sje di ma. Sa sta nov ni ci ma mora ne može se raz mje njiva ti Ra zu mi je vanje, ali još uvi jek jed ni dru ge mogu po dučava ti pu tem jed nos tavnog je zi ka ges ti koji su kul tu re za jed nički ra zvi le. Po traži te svo je prem ce, na loži svo joj prat nji, rat ni ca ma koje su se vra ti le. Če kaj te poziv. Mužja ke prepus ti sa mi ma sebi. Ako ima ju ikak vu ini ci ja tivu, pro naći će po sao i jes ti. U go le mom gra du kao što je Ve li kog Gni jez do po tre ba za održava njem je stal na – svi le ne niti i plah te uvi jek tre ba ju po prav ke. Po du zet ni mužjak po ka zat će da je dovolj no ko ris tan da bi ga se na gra di lo. Al terna tiva je živje ti udva ra njem i laska njem, što je ma nje zah tjev no ali znat no opas ni je. Portia kre ne u grad, pu zeći i skačući s niti na nit u po tra zi za kućom svo jih prema ca. Bu dući da ko ris te za jed ničke jas li ce i ne ma ju majčin ske ins tin k te, Porti jin na rod nije ra zvio stro ge obi telj ske za jedni ce. Naj mlađe pa učiće, one još uvi jek ogra niče ne na jas li ce, hra ni grad, ali to raz dob lje bes plat ne hra ne nije du go traj no. Mla dun ci brzo sazri je va ju i oče ku je se da će pos ta ti sa mos tal ni unu tar go di nu dana. Kao i mužja ci, mo ra ju biti ko ris ni. Kako je pauk ra njiv kad je sam i na mi lost i ne mi lost većih rođa ka, pa učići stvara ju sku pi ne sas tav lje ne od onih rođe nih u is tim jas li ca ma u isto doba. Veze koje nas ta ju među mla di ma koji si tako po mažu i os la nja ju se jed ni na dru ge po tra jat će u odras loj dobi. Spa riva nje tak vih pre ma ca tvo ri os nov nu druš tve nu je di ni cu u veći ni paučjih nase lja, a ti prem ci zna ju zas nova ti vlas ti te jas li ce, bri nu ti se jed ni dru gi ma za ja jašca te tako nepla ni ra no održava ti kon ti nu itet na s ljeđiva nja žen skom li ni jom. Druš tve ne veze unu tar tak ve gru pe pre ma ca snažne su čak i na kon što poje din ci odu sva ki svo jim pu tem te se bave raz nim obrti ma i spe ci jal nos ti ma. Sve veće premačke sku pi ne odražava ju kuću pre ma ca unu tar gra da – gdje se ‘kuća’ odno si na splet ko mo ra svi le nih zi dova. Mužja ci ne stva ra ju pre mačke sku pi ne – tko bi imao ko ris ti od ve li ke sku pi ne muška ra ca? Umjes to toga mla dun ci mužja ka daju sve od sebe kako bi se pri kači li žen skoj pre mačkoj sku pi ni, ko ke ti ra jući, obav lja jući im sit ne pos love i mrvi ce hra ne koje im biva ju bače ne plaća jući ko ris nošću i za bav lja njem žen ki. Portia je mut no svjes na da se mužja ci među sob no bore te da su niže – ma nje poželj ne – ra zi ne grada po prište bez broj sit nih dra ma iz među mužja ka koji se bore za hra nu i po ložaj. Ta je tema ne za ni ma pre više. www.balkandownload.org

Užas no je is crp lje na dok puzi kroz ulaz pre mačke kuće, smješten na naj nižu točku niza mje huras tih ko mo ra koje nje ni prem ci ko ris te za život i sas tan ke. Ot kako je otišla do da no je ne ko li ko pros to ri ja – što nije mala stvar za njen soj – te je na tre nu tak is pu nje na po no som i srećom što nje nim prem ci ma tako do bro ide, dok je iz daj ničko sjeća nje za tim ne pod sje ti na ne umo ljivo na pre dova nje mrava. Ako više iz gra de, samo će više iz gu bi ti. Prem ci koji tre nut no žive ovdje sr dačno je poz drav lja ju. Ne ko li ko nje nih naj bliski jih pri ja te lji ca okruže no je obožava te lji ma, mlađim žen ka ma i ras ple sa nim mužja ci ma. Ples je ri tu al udva ra nja koje je stal no na rubu kon zu ma ci je. Uz fi zički rad, ovo je mjes to mužja ka u Porti ji nom druš tvu: ukras, ures, nešto što do da je vrijed nost živo tu žen ki. Što su ženke veće, poz na ti je ili važni je to ih okružu je više mužja ka. Sto ga je go mi la be sko ris nih ali ele gant nih mužja ka pos ta la sta tus ni simbol. Kad bi Portia – ve li ka rat ni ca – dovolj no dugo bila na miru, oku pi la bi vlas ti tu prat nju am bi ci oz nih pa ra zi ta; uisti nu, kad bi ih od ba ci la i od bi la nji hovu pažnju, samo bi uma nji la vlas ti tu vri jed nost u oči ma svo jih pre ma ca i svo je kul tu re. A pone kad će udva ra nje i završi ti pa re njem, ako se žen ka osjeća dovolj no si gurnom i imućnom da za počne li je ga ti ja jašca. Čin udva ra nja kon zu mi ra se jav no i ritu al no, gdje mužja ci rade iz ved bu pred pre mačkom sku pi nom ili čak či tavim gradom a žen ka za tim bira part ne ra i pri hvaća nje gov pa ket sperme. Za tim ga možda ubi je i po je de, što se sma tra ve li kom čas ti za žrtvu iako Portia pret pos tav lja da mužjak to možda baš i ne vidi tako. Či nje ni ca da je to je di ni otvo re no pri hvat ljiv tre nu tak za ubi ja nje mužja ka znak je ko li ko je nje na vr sta na pre dovala. No ta kođer je točno da se čopo ri žen ki – naroči to onih mlađih, možda i ne dav no zas nova ne pre mačke sku pi ne u po tra zi za osnaživa njem vlas ti tih veza – zna ju spus ti ti do do njih ra zi na grada i tamo lovi ti mužja ke. Na tu se prak su pos krivećke žmi ri – na kra ju kra je va, cure su cure, tu nema pomoći – ali u jav nos ti ne odo brava. Uboj stvo mužja ka, bilo ono odo bre no ili ne, nije ni bli zu ubi ja nju zvi je ri. Čak i kad se očnjak za riva u ti je lo i ubo ji ca i žrtva zna ju da su dio nečeg većeg. Na novi rus im se obraća. Porti ji na je kul tu ra ras trza na iz među pri mi tiv ne pa učje na ravi i te nove em pa ti je koju im je na met nuo nanovi rus. Pri sut no je više nje nih pre ma ca nego što je Portia oče kiva la. Jed noj od nje nih sta ri jih pre ma ca do la zi vri je me te će se usko ro povući iz druš tva na ne kih mje sec dana, pa se nje ne ses tre okup lja ju kako bi joj olakša le teško raz dob lje. Portia se usp ne do jed ne od unu tarnjih ko mo ra kako bi svje doči la ri tu alu jer to će joj ba rem dati privid da se ovdje život još navo di drev nim uzor ci ma te da bi tako i mo gao još ge ne ra ci ja ma. Došla je baš na vri je me da vidi kako se nje na bo ležljiva ses tra pov lači u svo ju ča hu ru. U drev na, pri mi tiv na vre me na os ta la bi sama na ne kom vi so kom, si gurnom mjes tu. Sad ima ses tre koje su joj stvo ri le si gurno okruže nje i koje će joj pravi ti druš tvo dok se mi ta ri. www.balkandownload.org

Porti jin soj mora od ba ci ti kožu kako bi ras tao. Kad ve li koj žen ki dođe to vri jeme – kad osjeća da je sva ki zglob steže i da joj je sva kim uda hom ab do men sve uži – ona se povuče u pre mačku kuću, u druš tvo onih ko ji ma vje ru je i koji joj is ple tu ča hu ru koja će održava ti nje no ti je lo dok joj se sad veća koža po nov no ne st vrd ne. Portia pro ma tra kako žen ka za poči nje težak i bo lan za da tak skida nja vlas ti te kože, prvo na pi njući ab do men kako bi lju ska puk la te se za tim guleći od stražnjeg di je la ti je la pre ma pred njem. Pro ces će tra ja ti sa ti ma a ses tre će joj mi lova ti ča hu ru po ru ka ma so li darnos ti i po drške. Sve su već ovo prošle. Mužja ci ma je si gurno teško jer kroz ovo pro la ze sami ali, s dru ge stra ne, mužjaci su ma nji i ma nje osjet ljivi pa Portia nije si gurna jesu li uopće spo sob ni raz mišlja ti i osjeća ti na ra zi ni koju to čine žen ke. Šači ca nje nih ses ta ra pri mi je ti Porti ju i priđe joj kako bi raz gova ra le. Uz ne mi reno sluša ju vi jes ti o Se dam Sta ba la – vi jes ti koje su se do sad proši ri le Ve li kim Gnijez dom jer mužja ci ni kad ne pres ta nu mi ca ti sto pa la ako ima ju nešto reći. Nje ne druži ce do di ru ju se pal povi ma i po kušava ju joj reći da ono što je za de si lo Se dam Sta ba la ne može za de si ti Ve li ko Gni jez do ali ništa ne može uk loni ti te pri zo re iz Porti ji na sjeća nja – pla men, na se lje koje nes ta je pred vre li nom; pa uci koji ne mogu skoči ti dovolj no da le ko pa pa da ju žrtvom mrav lje bu ji ce, živi ra sko ma da ni. Vrši pre ciz ne iz raču ne na os novi pre bro ja nih dana i po loža ja sunca vani te im kaže da ide u hram. Užas no joj je po tre ban unu tarnji mir a Glas ni ca će usko ro proći ne bom. Idi brzo. Usko ro će mnogi ma biti po treb no to isto, savje tu je ju jed na od ses ta ra. Čak i bez Porti ji na osob nog is kus tva sta nov niš tvo Ve li kog Gni jez da pos ta je svjes no da je su oče no s na iz gled bes kraj nom pri jet njom. Sva sto ljeća nji hove kul tu re i so fis ti ci ranos ti mo gla bi pos ta ti tek bli je da us po me na u umovi ma sto ma to po da. Hram Ve li kog Gni jez da na la zi se na naj višoj točki gra da, neo međen zi dovi ma, ra za pet iz među kroša nja i s po dom nag nu tim pre ma unu tra. U sre dištu hra ma, na vrhu jednog od iz vornih sta ba la gra da, na la zi se kris tal koji je Porti ji na pret ki nja ote la mravi ma, dje lo koje je pre ras lo u le gen du. Ako Portia po seg ne u sebe može čak i do taći Ra zumi je va nje te dru ge Porti je, privat no prepričava nje do bro poz na te priče kroz leću osob nog is kus tva. Portia stig ne u hram pri je po jave Glas ni ce ali već je dva da ima mjes ta jer je hram prepun sve do sre dišnjeg debla. Mno gi pri sut ni pa uci do ima ju se kao iz bje glice – kako iz Se dam Sta ba la tako i iz dru gih mjes ta. Došli su po nadu jer se čini da je ma te ri jal ni svi jet baš ne nudi. Teško je reći kako Porti jin na rod gle da na Glas ni cu i nje nu po ru ku: nji hov je um tuđin ski te po kušava raz luči ti fe no men koji su oprem lje ni ana li zi ra ti ali ne i ra zumje ti. Gle da ju u Glas ni cu dok brza ne be si ma i vide en ti tet koji im se obraća ma tema tičkim za go net ka ma koje su es tet ski ugod ne vr sti koja je ge ome tri ju nas li je di la www.balkandownload.org

kao te melj svo je civi li za ci je. Ne sma tra ju je ne kak vom ne be skom pa učjom boži com koja će po seg nu ti u nji hov ze le ni svi jet i spa si ti ih od mrav lje pli me. No po ru ka pos to ji. Glas ni ca pos to ji. To su či nje ni ce i te su či nje ni ce pro laz k nevid ljivom, neo pip ljivom svi je tu nepoz na tog. Is tin sko znače nje po ru ke je da ima nešto više nego što pa učje oči mogu vi dje ti ili pa učje noge osje ti ti. U tome leži nada jer to nešto više bi mo glo skriva ti spas. Po tiče ih da nas tave tra ga ti. Sveće ni ca je došla ple sa ti, sti lu som traži ti točku kon tak ta na kris ta lu dok Glas nica, ne vid ljiva, pre la zi plavim lu kom neba i odaši lje svo ju pos to ja nu po ru ku. Portia ple te i ve zu je čvo rove, re ci ti ra brojča ne man tre u sebi, pro ma tra sveće ni cu koja započi nje svoj ele gant ni vi zu al ni dokaz, ko ra ci ma i za ma si ma pal pova govo reći o ljepo ti univer zal nog reda, pruža jući uvje re nje da se svi jet navo di lo gi kom koja se proteže on kraj ka osa fi zičkog. Ali čak i ovdje se stječe do jam pro mje ne i pri jet nje. Dok Portia pro ma tra ples čini joj se da povre me no sveće ni ca zas ta ne, samo na tre nu tak, ili možda čak za te tura. Va lovi ne ugode šire se go mi lom koja se sve žešće okreće, kao da želi pri kri ti nje ne greške. Ne iskus na sveće ni ca, uvje rava Portia samu sebe ali du bo ko u sebi osjeća uža san strah. Ima li pro past koja pri je ti nje nom na ro du u ma te ri jal nom svi je tu sad odraz u ne be si ma? Je li došlo do pro mje ne u vječnoj po ru ci? Na kon završet ka obre da osjeća se više po tre se nom nego umi re nom te na iđe na mužja ka koji pa nično sig na li zi ra da su mu na mje re do bre i da ima po ru ku za nju. Treba ju vas, po ruči joj mali stvor kad joj priđe na do met očnja ka, Bi an ca vas traži. Bi an ca – ova Bi an ca – je dio Porti ji ne pre mačke sku pi ne ali jako dugo nisu razgova ra le jed na s dru gom. Nije rat ni ca već jed na od naj većih uče nja ki nja Porti ji na na ro da. Vodi me k njoj, kaže Portia. www.balkandownload.org

H 3.5 NOSEĆI OGNJENI MAČ ol s ten i Lain prepušte ni su neko vri je me sami sebi, uz sta lan nad zor ne kog od Sco le sovih lju di. Hol s ten se bio na dao da će još raz gova ra ti s Ne ssel i na račun svog dok to ra ta stvo ri ti ne kak vu su rad nju s njom ali nju je vođa pos lao druga mo, možda baš i zbog toga. Umjes to nje iz re dao se či tav niz na oruža nih muškara ca i žena, od ko jih je jed na Hol s te nu raz bi la usnu kad je samo za us tio. Povre me no bi čuli uda lje ne puc nje ve, ali pre dviđe ni vr hu nac ni ka ko nije sti zao, niti bi se zvu ci bor be uda lji li. Či ni lo se da ni Sco les ni Karst ne na mje rava ju si lom na tje ra ti stvar završet ku. “U ovak vim tre nu ci ma…” za us tio je Hol s ten, tiho, kako bi ga samo Lain čula. Po di gla je obrvu. “Kak vim tre nu ci ma, Ma so ne? Kad si ta lac luđa ci ma koji bi nas sva ki tren mo gli ubi ti? Ko li ko si to točno puta već doživio? Ili je aka dem ski svi jet za nim ljivi ji nego sam mis li la?” Sleg nuo je ra me ni ma. “No, na osnovi toga što smo na Zem lji svi bili pod smrtnom kaz nom, te, bu dući da smo zad nji put kad smo su rađiva li ima li pos la s po ludje lim hi bri dom čovje ka i raču nala koji nas je htio ubi ti jer ome ta mo nje gove majmu ne, re kao bih da je bilo ovak vih tre nu ta ka, ako ćemo is kre no.” Njen je smi ješak bio sla bašan ali pri su tan. “Žao mi je što sam te uva li la u ovo.” “Ni pri bližno ko li ko je meni žao.” U tom je tre nut ku u pros to ri ju upao Sco les s pola tu ce ta sljed be ni ka na gu ra nih oko okna. Gurnuo je nešto u ruke straža ru a ovaj je to brzo navu kao. Ma ska: svi su stav lja li ma ske za ki sik. “A je be mu”, isp lju nu la je Lain. “Karst ima kon tro lu nad dovo dom zra ka.” Iz tona nje na gla sa dalo se nas lu ti ti da je to već neko vri je me išče kiva la. “Odveži ga.” Sco le sov je glas iz ma ske iz vi rao me tal no, ra dij ski. Is tog se tre na net ko po gr bio nad Hol s te nom, pre re zao mu spo ne i po te gao ga na noge. “Ide s nama”, obrec nuo se Sco les a Hol s ten je po nov no čuo puc njavu, i to više nego pri je. “A ona?” Net ko je kim nuo pre ma Lain. “Ubij kuju.” “Če kaj te! Sta ni te!” iz va lio je Hol s ten, trz nuvši se kad se pištolj okre nuo pre ma nje mu. “Tre ba te me? Onda tre ba te i nju. Ona je glav na stro jar ka, živo ta vam! Ako ika mo ide te ša tlom… Ako ste oz bilj ni u na mje ri da se su oči te s Kern – s tim sa te liwww.balkandownload.org

tom uboji com – onda je tre ba te. Daj te, dio je Ključne po sa de. To znači da je najbo lji stro jar ko jeg ima mo.” A za tim, kad se una toč nje govim ri ječi ma pištolj okrenuo na trag pre ma Lain: “Ne, oz bilj no sad, če kaj te… Znam da me može te na tje ra ti na bilo što, ali ako je ubi je te, opi rat ću vam se do zad njeg je be nog daha. Sa bo ti rat ću šatl. Ne… ne znam što ću, ali smis lit ću nešto. Os tavi te je na živo tu i ra dit ću sve što vam je potreb no i sve što mi pad ne na pa met da vas održim na živo tu. Da nas sve održim na živo tu. Daj te, ima smis la. Valj da vam je jas no da ima smis la!” Nije mo gao vi dje ti Sco le sov iz raz lica i na tre nu tak je vođa po bu nje ni ka samo sta jao poput kipa, ali onda je kim nuo i to vrlo ne volj ko. “Daj te im ma ske”, obrecnuo se. “Dig ni te ih na noge. Veži te im ruke i vo di te ih s nama. Na pušta mo brod ovog tre na.” U hod ni ku ih je če ka lo oko tu cet Sco le sovih lju di, veći na s ma ska ma na licu. Hol s ten je gle dao vi zi ri ma uok vi re ne oči u po tra zi za Ne ssel – nije baš bila poz na to lice ali bila je bo lje nego ništa. Svi os ta li, muškar ci i žene, bili su mu stran ci. “Han gar za ša tlove, od mah sad”, na re dio je Sco les i kre nu li su, gu ra jući Lain i Hol s te na pred so bom. Hol s ten nije baš do bro poz navao tlo crt Gil ga meša ali Sco les i nje gova sku pi na su, či ni lo se, odabra li vrlo za obi laz nu pu ta nju pre ma odre dištu. Glav ni je po bu njenik stal no nešto mrm ljao, oči to u ra dij skom kon tak tu sa svo jim po dređe ni ma. Valjda je u toku bila neka oz bilj na ofen ziva pro tiv Osi gu ra nja, a sa svim si gurno bi svako malo ubr za li ko rak – Tko prvi do han ga ra, po bjed nik? A onda se je dan po bu nje nik spo tak nuo i pao pa se Hol s ten za pi tao je li upravo pro pus tio čuti pu canj. Ne ssel se spus ti la na jed no ko lje no po red nje ga i poče la mu pet lja ti s ma skom pa se tre nu tak kas ni je muška rac pi ja no pro bu dio i te tu ra jući uspravio na noge dok ga je Sco les psovao na pa sja kola. “Ot kad mi to ima mo otrov ni plin na bro du?” pi tao se kla sičar zbunje no. I opet, či tav se pri zor do imao kao nešto iz sna. Lain mu je pro govo ri la u uho. “Idi ote, dovolj no je sje ba ti mješavi nu pli nova u zra ku. Oči to se maj mu ni bore za kon tro lu nad dovo dom zra ka još od sa mog počet ka i sad su iz gu bi li. Ovo je sve mir ski brod, sjećaš se? At mo sfe ra je onak va kak va stro je vi kažu da tre ba biti.” “U redu, u redu”, us pio je od vra ti ti Hol s ten dok ga je net ko snažno gu rao u leđa kako bi ubr zao ko rak. “Što je?” pi tao je muška rac po red nje ga oš tro i sum njičavo ga pogle dao. Hol sten je tad shva tio da on je di ni čuje La inin glas. “Starče, oča javam zbog tebe”, čuo ju je kako mrm lja. “Ove ma ske ima ju upravlja nje je zi kom, to znaš? Na rav no da ne znaš, a ne zna ju ni ovi kla unovi. Imaš če ti ri ploči ce po red je zi ka. Dru ga po redu bira meni ko mu ni ka ci ja. Za tim trećom bi raš privat ni ka nal. Oda be ri 9. Vi djet ćeš ga na pri ka zu.” www.balkandownload.org

Tre ba lo mu je dobrih de set mi nu ta da se pro bi je kroz sve to, sli neći po kon trola ma, pres trav ljen da će nešto krivo na pravi ti i uga si ti si dovod zra ka. Na po s ljet ku je uspio na pravi ti što tre ba tek kad je nji hova prat nja na glo sta la i za pa la u žes to ku ras pravu. “Može ova ko?” “Dovolj no jas no”, od vra ti la je Lain suho. “No, ko li ko smo sje ba ni?” “Baš si to htje la reći?” “Gle, Ma so ne, mrze me iz dna duše. Ono što za is ta že lim reći jest da ih tre baš na govo ri ti da te pus te. Reci im da si za ku rac ta lac ili da im nisi po tre ban ili tako nešto.” Trep nuo je, tražeći po gle dom nje ne oči ali je našao samo odraz svje tilj ki u plasti ci nje gova vi zi ra. “A ti?” “Ja sam naj e ba la više od tebe i to za red ve liči ne, starče.” “Svi su na… svi su u ve li koj nevo lji”, od vra tio je. “Nit ko se neće spus ti ti na onaj pla net.” “Tko zna? Ni sam baš pla ni ra la tako nešto, ali imam ne kih ide ja oko toga.” “Ide mo!” odjed nom se obrec nuo Sco les, a onda su lju di is pred njih za pu ca li. Hol s ten je na tre nu tak ugle dao par obličja u ne kak vim ok lop nim odi je li ma, tamne plas tične ploče pre ko sjaj ne sive tka ni ne, vje ro jat no puna odo ra odje la osi gu ranja. Sporo su im pri la zi li, nes pret no držeći puške, a Sco les je povu kao Lain pred sebe. “Na trag ili će prva umri je ti!” povi kao je. “Ovo vam je je di na pri li ka za pre da ju!” od vra tio im je, či ni lo se, Kar stov glas iz jed nog od odi je la. “Spuštaj te oružje, gov na ri!” Je dan od po bu nje ni ka je za pu cao pre ma nje mu, a za tim i svi os tali. Hol s ten je vi dio kako oba obličja te tu ra ju; jed no se sruši lo na leđa. No to je bilo samo zbog uda ra ca me ta ka. Nije bilo ni tra ga pro bo ju te je sruše ni čas nik osi gu ra nja već sje dio i po di zao oružje. “Vi zi ri! Gađaj vi zi re!” povi kao je Sco les. “I da lje su nepro boj ni, kre te nu”, re kao je La inin na pe ti glas u Hol s te novu uhu. “Če kaj te!” povi kao je kla sičar. “Sta ni te, sta ni te!” a Lain se ba tr gala u Sco le sovom sti sku te vris nu la stravično glas no u Hol s te novo uho. “Piz do! Sad sam na po la glu ha!” obrec nu la se. Muška rac po red Hol s te na zgra bio je pre ma nje govoj ruci kako bi ga is ko ris tio kao ljud ski štit a kla sičar se na gon ski od mak nuo. Tre nu tak kas ni je po bu nje nik je bio na podu s tri tam ne mr lje koje su se po la ko ši ri le pre ko nje gova brod skog odi je la. Do go di lo se to pre br zo da bi Hol s ten išta osje tio. Dru gi je po bu njenik, ovog puta žena, us pio prići Osi gu ra nju i Hol s ten je ugledao blje sak oš tri ce noža. Ta man je po mis lio kako je to si gurno tako sla ba pri jet nja kad je ova za bi la nož u jed nog od njih te os tavi la dugu po de ro ti nu niz muškarče vu www.balkandownload.org

ruku: siva se tka ni na tvr do glavo raz dva ja la a ok lop ne ploče svi jale una trag. Oz lijeđe ni je čas nik osi gu ra nja za ma hao ru ka ma a nje gov se su bo rac – Karst? – okrenuo i za pu cao pre ma ženi a meci su se od bi ja li od ok lo pa nje gova su bor ca. “Ide mo!” Sco les je već bio u po kre tu i vu kao Lain za so bom. “Za tvo ri te vra ta iz među nas i njih. Ku pi te nam vre me na. I spre mi te šatl za po la zak!” Ovo je zad nje vje ro jat no bilo na mi je nje no ne kom tko je već bio u han ga ru. Hici su ih sli je di li i naj ma nje se je dan po bu nje nik srušio na pod dok su bježa li. Ali onda je Ne ssel za tvo ri la teška vra ta iza njih i po gr bi la se nad kon tro la ma, valj da kako bi ih po kuša la ne ka ko za blo ki ra ti te tako još malo us po ri ti Osi gu ra nje. Sco les ju je pustio da radi ali ne du go se za tim pri druži la glav nom čo po ru, po ka zavši zavid nu br zi nu. Znači nema če ka nja za os ta lih jed nom kad uđe mo u šatl. Hol s te nu je bilo jas no da mu se pri li ke za ot por sma nju ju. Na srnuo je na je zične kon tro le sve dok nije po nov no odaši ljao svi ma. “Sco les, svi vi, slušaj te me”, za us tio je. Je dan ga je po bu nje nik ćušnuo ali pre trpio je to. “Znam da mis li te da ima te neke šan se ako po bjeg ne te s bro da i za pu ti te se pre ma pro jek tu te ra formi ra nja. Vje ro jat no ste vi dje li sli ke one pa učas te spo do be koja tamo živi i da, na oruža ni ste. Imat ćete i teh no lo gi ju iz ša tla. Pa uci nisu problem, okej. Ali oz bilj no sad, onaj sa te lit vas neće sas luša ti. Mis li te da bi smo inače bili ig dje drug dje nego na onom prokle tom pla ne tu? Dla ka mu je fa li la da iz rez ba ri čitav Gil ga meš i raz nio je hrpu špi jun skih dro nova koji su mu po kuša li prići. E sad, vaš je šatl ma nji od Gila i puno tra pavi ji od dro nova. I ku nem vam se, ne mam što reći što bi utje ca lo na onu po re meće nu stvar u tom sa te li tu.” “Onda smis li nešto”, gla sio je Sco le sov le de ni od govor. “Kažem vam‒” za us tio je Hol s ten ali onda su ušli u han gar. Bio je ma nji nego je oče kivao, sa samo jed nom le tje li com, te je shva tio da nema poj ma o ovom as pek tu bro da. Je li ovo bila ne kak va po seb na jah ta za za povjed ni ka ili je sva ki šatl bio u vlas ti tom han ga ru, ili što? Bila mu je to pot pu na nepoz na ni ca – nije bilo nje govo po dručje, nije bilo ništa što mora zna ti. “Mo lim vas, slušaj te me”, po kušao je. “Po gri ješi li su kad su nam po ka za li kako će nam iz gle da ti novi dom”, začuo je Ne sse lin glas. “Ku nem se da za povjed ni ku nije bilo ni na kraj pa me ti da bi itko mo gao pr ko si ti nje govoj sve moćnoj mu dros ti. Re ci te vi što hoće te, dok to re Mason, ali vi to nis te vi dje li. Nis te vi dje li na što liči.” “Ri ski rat ćemo s pa uci ma i UI”, složio se Sco les. “Nije to UI…” Ali već su ga gu ra li u šatl, a i Lain s njim. Čuo je još puc nje va ali sa svim si gurno ne dovolj no bli zu da išta pro mi je ne. “Otvo ri te han gar. Pre mos ti te si gurnos ne mje re”, na re dio je Sco les. “Ako kre nu za nama, da vi di mo da li ta odi je la pod no se va ku um” a za tim je, dok je Lain mrmwww.balkandownload.org

lja la Hols te nu u uho: “Mogu”, Hol s ten osje tio kako ih ša tlov re ak tor poči nje po mica ti na pri jed. Po prvi će put u dvi je ti suće go di na na pus ti ti Gil ga meš. U kabi ni ša tla bila je gužva. Pola se po bu nje ni ka povuk lo u te ret ni pros tor, gdje su, na dao se Hol s ten, ima li re me nje ko jim će se ve za ti. Ubr za nje je tre nut no sva kom pred me tu – i oso bi – govo ri lo da je do lje na zače lju, a jednom kad do seg nu br zi nu koju eko no mičnost go riva pro gla si si gurnim mak si mu mom, više ni neće biti ‘do lje’. Hol s ten i Lain sje di li su na dva sje da la u sa mom zače lju ka bi ne, tamo gdje su ih os ta li mo gli drža ti na oku. Sco les je sje dio po red pi lot skog sje da la a Ne ssel i još dvo je sje di li su za kon zo la ma iza nje ga. Hol s te nova se utro ba stis nu la pod pri ti skom ubr za nja usred bi je ga. Na tre nu tak je pomis lio da će mu se sa držaj cri je va is praz ni ti kroz okno i u te ret ni pros tor iza nje ga ali taj je osjećaj za tim nes tao. Krvo tok mu je još uvi jek bio prepun hi berna cijskih li je kova koji su se tr si li sta bi li zi ra ti ovaj na gli do jam nes ta bil nos ti. Prvo što mu je Lain rek la kad se šatl uda ljio od bro da bilo je: “Ne ski daj ma sku. Tre ba mo si gu ran ka nal.” Njen je čvr sto kon tro li ran ton gla sa do pi rao iz pri jem ni ka po red Hol s te nova uha. I eto, po bu nje ni ci su ski da li ma ske za di sa nje sad kad su bili u si gurnom okruže nju ko jim su u pot pu nos ti uprav lja li. Je dan je po seg nuo pre ma La ini noj mas ci a ona je na glo trz nu la glavom kad ju je zgra bio, zbog čega je sad izgle da lo kao da nosi ne kak vu teh no loški na pred nu tra ku oko usta. Hol s ten je pokušao isto ali sve što je pos ti gao bilo je ne ugod no na te za nje koje nije ničim re zul tira lo. “Ma na bi jem te”, reče no mu je. “Udavi se, slo bod no.” Za tim se po bu nje nik okre nuo. Lain se brzo nag nu la na pri jed i za ri la zube u gu me nu brtvu kako bi mu navuk la ma sku do lje kao i sebi. Na tre nu tak su bili obraz uz obraz, oko uz oko, i osje tio je užas no nepri mje re nu in tim nost, kao da bi ga sva kog tre na mo gla po lju biti. Za tim je povra ti la rav no težu i sad su obo je sje di li s ma ska ma u is tom, ne ugodnom po loža ju. Hol s ten je raz mišljao, Bi smo li više mogli liči ti na urot ni ke? No po bu nje ni ci su ima li preča pos la. Je dan od muška ra ca za kon zo lom se iz gleda bo rio pro tiv Gil ga meševih po kuša ja pre uzi ma nja kon tro le nad ša tlom, a Ne ssel i jed na žena su pri jav ljiva le ak tiva ci je raz nih sus tava. Na kon što ih je neko vri je me slušao, Hol s ten je shva tio da če ka ju da vide ima li arka oružja koje može is ko ris ti ti pro tiv njih. Ni oni ne zna ju. Pi ta ju li se hoće li ih spa si ti to što smo Lain i ja ovdje? Jer ako se to pi ta ju, onda nisu do volj no pažljivo sluša li Guye na. Na po s ljet ku se Lain obra ti la svi ma, iako joj je glas ta kođer šup lje odje kivao u Hol s te novoj mas ci: “Gil ga meš ima samo pro tu as te ro id nu mrežu a ona je us mje re na pre ma na pri jed. Osim ako ne od luči te po ka za ti dupe pred njim ka me ra ma, ne ma ju vas čime gađa ti.” www.balkandownload.org