Hồi Ký Du Lịch Châu Âu 2014- Cung Thị Lan

Du Lịch Châu Âu

Từ ngày 31 tháng 8 đến 16 tháng 9 năm 2014

CUNG THỊ LAN

Những chân tình không thể nào quên
Cung Thị Lan

Sau khi xuất bản Hồi Ký Những Tấm Lòng Nhân Ái, tôi hết
lòng tìm thuyền trưởng Jørgen Olesen, nhưng google không cho
tôi mảy may tin tức của vị ân nhân cứu vớt 3 người trong
gia đình chúng tôi cùng 28 người khác trong chuyến vượt
biển năm 1989. Trong lúc tuyệt vọng, tôi nhận được điện thư lạ.
Người viết giới thiệu tên là Phương Linh. Phương Linh cho biết
là nàng được bạn nàng báo cho biết là tôi viết sách về thuyền
trưởng Jørgen Olesen. Khi biết điều này, nàng đã gọi báo cho bà
Ruth vợ ông thuyền trưởng biết ngay. Bà Ruth rất cảm động vì
tôi còn nhớ đến chồng bà và vì tha thiết muốn liên lạc với tôi
nên nàng viết thư báo cho tôi hay. Phương Linh kể rằng bà
thuyền trưởng rất thương thuyền nhân Việt Nam. Ông bà thương
người tị nạn Việt Nam như con cháu ruột nên tận tình chăm sóc
mọi người từ lúc bỡ ngỡ trên đất Đan Mạch cho đến lúc “đủ
lông đủ cánh” mới thôi. Phương Linh cho biết thuyền trưởng
Jørgen Olesen đã qua đời. Vợ chồng thuyền trưởng hai con, có
một trai một gái nhưng đều ở xa. Bà Ruth hiện thời đau ốm liên
miên và đang sống với chú chó tên Cherie. Cherie là niềm vui
duy nhất của bà. Trong thư, Phương Linh gửi cho tôi bức ảnh
của vợ chồng thuyền trưởng và email của bà Ruth.

Đọc thư Phương Linh xong, tôi viết thư gửi bà Ruth ngay. Sau
đó, tôi gửi thư cảm ơn Phương Linh kèm theo bức
thư tôi gửi cho bà thuyền trưởng. Bức thư bằng tiếng Anh với
những lời rất gọn như sau:

Dear Jolie(Ruth),
I am Lan Cung , a Vietnamese refugee who was rescuced by
your husband, captain Jørgen Olesen. I would like to send
some pictures that I have from Denmark ship
I would like to have your address so that I can mail my book
Unforgettable Kindness to you.
Best wishes,
Cung Thi Lan



Mặc dầu phân vân với tên Ruth theo cách gọi của Phương Linh
và Jolie theo tên của địa chỉ điện thư, tôi nôn nóng dùng
tên trong địa chỉ điện thư để thư cho vợ thuyền trưởng. Sau
này tôi mới được Phương Linh giải thích Jolie là nickname trong
khi Ruth là tên thật của bà thuyền trưởng. Qua những bức điện
thư trao đổi, Phương Linh bày tỏ ý định giúp vợ chồng tôi đến
thăm bà Ruth. Phương Linh cho biết nhà nàng cách nhà bà
khoảng 3 tiếng rưỡi lái xe. Mặc dù thì giờ rất là hạn hẹp, nhưng
nàng cố gắng đến thăm bà Ruth và mộ thuyền trưởng Olesen vì
trước đây ông bà thuyền trưởng từng nuôi nàng và thường xuyên
đưa nàng đi học và rước về. Phương Linh còn nói thêm là bà
thuyền trưởng sẽ rất mừng khi tôi đến thăm vì bà là người rất
tình cảm và rất đặc biệt.

Bà thuyền trưởng quả là người nhiều tình cảm như Phương
Linh nói. Bà hết lời cảm ơn tôi về cuốn sách Unforgettable
Kindness mà tôi gửi tặng đồng thời cho phép cho tôi đến thăm

bà.

An tâm với sự hiếu khách của bà Ruth và lời mời thành thật của
Phương Linh, tôi quyết định đến Đan Mạch.Vì một lần đi là
một lần khó, tôi dự định thăm bạn bè và bà con ở Châu Âu
luôn. Được biết Tường Vi nhà văn Võ Thị Trúc Giang ( Lúa 9)
đang ở biên giới Đức và Pháp ,tôi dượm lời hỏi bạn hữu trong
nhóm Giọt Mưa Seatle nếu tất cả muốn du lịch ở Châu Âu để
tất cả có cơ hội gặp mặt và chụp hình du lịch chung làm kỷ
niệm. Nhà văn Võ Thị Trúc Giang (Lúa 9) sốt sắng lên kế
hoạch tiếp đón và đưa chúng tôi đi chơi, nhưng cuối cùng không

ai tham gia chỉ còn vợ chồng tôi. Khi chuẩn bị mua vé, tôi nhắn
tin cho Như Ý, em bà con cô cậu của tôi, biết thời gian tôi sẽ
sang Pháp đồng thời gửi điện thư báo cho chị Hát, chị bạn đồng
nghiệp của tôi cùng trường Hải Ninh, Sông Mao biết tin là tôi đi
châu Âu nhưng chỉ có thể đi Đan Mạch, Đức và Pháp vì
tôi không đủ thời gian đi nhiều nước. Tôi xin lỗi chị Hát và hứa
sẽ du lịch Nam Âu khoảng 3, 4 năm sau. Chị Hát hồi âm với lời
thư hết sức quả quyết. Chị nói tôi cố gắng thăm chị, chứ đợi đến
4, 5 năm sau mới đến nước Ý thì không còn gặp chị nữa! Đọc
thư, tôi kinh hoảng. Tôi đã nghe tin phong phanh về sức khỏe
không ổn định của chị, nay chị khẳng định điều này thì tôi
không thể chần chờ thêm. Tôi nôn nóng báo cho chồng tôi, anh
Hiệp, biết chuyện chị Hát muốn gặp chúng tôi trong chuyến du
lịch Châu Âu lần này. Anh Hiệp suy nghĩ một lúc rồi đồng ý.
Thế là cả hai chúng tôi xin sở nghỉ thêm phép rồi đổi vé máy
bay từ Pháp sang Ý và từ Ý về Hoa Thịnh Đốn.

Mua vé xong, vợ chồng tôi gộp hết các địa chỉ điện thư của chị
Hát, Tường Vi( Nhà văn Võ Thị Trúc Giang (Lúa 9), Như Ý và
Phương Linh thành một nhóm điện thư để tiện liên lạc rồi gửi
tóm tắt lịch trình như sau:

1) From DC to Copenhagen:
Depart from DC: Aug/31/14 @5:15pm IAD - SAS #926
Arrive Copenhagen CPH (Ter#3) Sep/01/14 @7:15am
Ở Đan Mạch chơi với Phương Linh và anh Trí (Chồng Phương

Linh) từ Monday Sep 01 đến Thursday Sep 04, 2014. Sáng thứ
Sáu Sep 05 sẽ rời Đan Mạch để đi Đức.

2) From Flensburg to Saarbrücken (Friday Sep 05 2014)

Depart: Flensburg at 6:09am on Fri Sep 05
(Hamburg+Mannheim+Kaiserslautern)

Arrive: Saarbrücken at 14:56pm (RE 12150)
Ở chơi với gia đình Tường Vi Friday afternoon Sep 05 đến
Sunday Sep 07, 2014. Monday Sep 08 sẽ rời Saarbrücken để đi
Paris.

3) From Saarbrücken to Paris (Monday Sep 08 2014):
Depart from Saarbrücken Hbf at 8:00am on Mon Sep 08 (ICE

9558)
Arrive Paris East at 9:50am
Ở Paris với gia đình Như Ý từ Monday Sep 08 den Thursday

Sep 11, 2014. Friday morning Sep 12, 2014 bay đi Milan

4) From Paris Charles de Gaulle to Milan Malpensa (Sep 12,
2014)

Flight #2780 Seat 7E and 7F+2 checked bags.
Depart @8:30am from CDG (Ter#2D) and arrive Malpensa
(Ter#2) @10:00am.
Sáng thứ Sáu (Friday) đến Milan và sẽ ở chơi với gia đình
chị Hát từ thứ Sáu đến thứ Hai Sep 15, 2014.
Sáng thứ Ba,(Tuesday) Sep 16, 2014 rời Milan về lại Mỹ.

5) From Milan to DC:
Leave Milan Malpensa Airport on Sep 16 2014 @11:20am

(Ter#1) SAS1686
Arrive DC @11:59pm by United 1520

Thực sự, tôi muốn thăm vài người bạn ở Hoà Lan và Bỉ nhưng
thì giờ eo hẹp nên đành theo lịch trình này. Không ngờ Tường
Vi gửi thư cho tôi biết ý định là Tường Vi sẽ đưa tôi đi ăn kem
tại Đức và đưa vợ chồng tôi đến Bỉ để ngắm cảnh. Mừng rỡ, tôi

bỏ thêm địa chỉ điện thư của anh Tín và Minh Trang vào cả
nhóm điện thư Du Lịch Châu Âu của mình rồi báo cho anh Tín
và Minh Trang biết anh Khánh và Tường Vi sẽ đưa tôi đến Bỉ:

Anh Tín và Minh Trang ơi,
Anh Khánh và Tường Vi sẽ đưa Hiệp Lan đến Bỉ vào sáng chủ
Nhật ngày 7 tháng 9. Tụi Lan đi sớm vì anh Khánh lái xe
khoảng 4 tiếng. Có lẽ tụi Lan đến lúc10 giờ trưa (Tuỳ thời gian
khởi hành) Lan nhờ anh Tín và Minh Trang báo với anh Thiệu
và chị Ngọc dùm Tụi mình gặp nhau chụp hình làm kỷ niệm
ròi đi chơi đâu đó thuận tiện vì tụi Lan phải trở về nhà anh
Khánh và Tường vì sớm để sáng ngày 8 tháng 9 tụi Lan sang
Pháp thăm anh Dần và Như Ý. Không biết Minh Trang có liên
lạc với Kiều Oanh không? Nếu có thì nhắn tin dùm CL với nha.
Lan mất liên lạc. Hình như facebook của KO có gì đó. Lan sẽ cố
gắng liên lạc tiếp nhưng nghĩ có duyên thì mới gặp được.

Anh Tín và Minh Trang là hai người bạn rất quý mến vợ chồng
tôi, thường rủ chúng tôi sang Bỉ chơi luôn; cho nên sau khi nhận
thư của tôi, anh Tín và Minh Trang sốt sắng liên lạc với Tường
Vi hẹn ngày giờ , gọi điện mời anh Thiệu và chị Ngọc (Đồng
môn trường NTH và CDSP Nha Trang) đến ăn cơm tối để
gặp chúng tôi, và liên lạc với Như Ý, em họ tôi đồng thời cũng
là bạn chung nhóm CCH (Cựu Võ Tánh- Nữ Trung học Nha
Trang) hẹn ngày giờ đưa vợ chồng tôi sang Pháp. Thật là
cảm động khi biết cả hai rất bận rộn nhưng đã nhanh
chóng hồi âm thư cho cả nhóm:

Hello NY ,
Tín & Trang sẽ chở CLan và anh Hiệp qua đến nhà NY vào
khoảng 12h (có thể sớm hơn) ngày thứ Hai mùng 8 tới này :
khởi hành đi từ Bruxelles vào khoảng 08h hoặc 09h thì mất

2h30 để tới Paris.
CLan & anh Hiệp thân,
Tín sẽ cô gắng đưa các bạn đi coi Meise Botanic Garden vào
buổi trưa (hết cũng là gần 3 tiếng) , tùy theo giờ giấc vợ chồng
Tường Vì quá tới Bruxelles. Và sau đó đi chụp hình vài nơi nổi
tiếng tại đây, hy vọng là sẽ đủ thời gian.
Tối thì về nhà tụi này ăn cơm tối cùng với chị Ngọc và anh
Thiệu: đã phone báo cho chị Ngọc biết rồi, thế nào chị Ngọc
cũng sẽ tới để gặp lại CLan.

Enjoy your trip!!!

Tin & Minh Trang (NGUYEN & MAI)

Thế là lịch của chúng tôi có chút thay đổi: Thay vì chúng tôi ở
chơi với Tường Vi đến ngày 8 tháng 9 rồi đón tàu lửa
từ Saarbrücken đến Paris để ở nhà Như Ý thì ngày 7 tháng 9
anh Khánh và Tường Vi chở vợ chồng tôi sang Bỉ ở nhà anh Tín
và Minh Trang rồi chủ nhật anh Tín và Minh Trang sẽ đưa
chúng tôi thẳng đến nhà Như Ý. Không gì vui sướng và an tâm
hơn thế, chúng tôi mua vé máy bay, vé tàu lửa và chuẩn bị lên
đường.

Đến gần ngày khởi hành, tôi thường vào Internet xem thời tiết
châu Âu và vô cùng thất vọng khi thấy các nước châu Âu, đặc
biệt Bắc Âu bị mưa liên tục. Tôi tự an ủi là gặp bà con bạn bè
cũng đủ vui rồi không cần phải trời đẹp, cảnh xinh nhưng, lòng
tôi luôn hy vọng chuyến đi sẽ may mắn như những chuyến đi
chơi xa trước đó của vợ chồng tôi.

Đúng như tôi hy vọng: Vào lúc 10 giờ sáng ngày 1 tháng 9 năm
2014, khi chúng tôi đến phi trường Copenhagen trời đang mưa
lất phất bỗng ngưng hẳn. Tôi xúc động khi thấy Phương Linh và
Trí đang đứng ngay ngắn chờ đón chúng tôi với vẻ lo lắng. Vì
máy bay đến trễ gần hai tiếng nên cả hai đã phải đứng chờ rất
lâu nhưng tôi chẳng thấy chút phật lòng nào biểu hiện trên
khuôn mặt của họ.

Với vẻ hiền hậu, lời nói chân chất, và cử chỉ ân cần, vợ chồng
Phương Linh và Trí cho tôi cảm giác như được hai người em

đón anh chị ở xa về. Tôi cảm ơn Trí hết lời vì biết Trí xin nghỉ
làm đưa Phương Linh đón vợ chồng chúng tôi. Trước khi đến
Đan Mạch tôi biết Phương Linh là cựu học sinh trường nữ trung
học Trưng Vương Sài Gòn và Trí là con trai thứ của thầy hiệu
trưởng trường trung học Võ Tánh Nha Trang, nơi anh Hiệp
,chồng tôi từng theo học. Tôi đã gặp thầy hiệu trưởng Nguyễn
Đức Giang tại các hội ngộ lớn nhỏ do cựu học sinh hai trường
Võ Tánh và Nữ Trung học Nha Trang tổ chức tại Texas và
Virginia nhưng tôi không ngờ có ngày đến Đan Mạch nơi thầy
cư ngụ và gặp con trai thầy tại đây.
Chất hành lý vào xe xong, Trí và Phương Linh đưa chúng tôi về
nhà của Linh Phương, chị đầu của Trí để chúng tôi cất đồ đạc,
làm phở cho ăn rồi đưa chúng tôi đi chơi ngay.

Trí chở chúng tôi đến cung điện hoàng gia của thủ đô
Copenhagen chụp hình rồi tìm chỗ đậu xe để cùng chúng tôi thả
bộ ngắm cảnh quanh sông.

Tôi lấy làm thú vị khi đi trên những con đường lát gạch sạch sẽ
nơi dẫn đến những quán ăn dọc theo bờ sông.

Những dãy nhà rực rỡ màu sắc, những bức tường gạch, những
kiểu cửa sổ, những chiếc xe đạp đủ kiểu, những chiếc thuyền
đủ loại, những chiếc cờ đỏ sọc trắng, và những cảnh bày trí đặc
biệt của các quán đã làm tôi mê say chụp hình.



Sau khi rủ Trí và Phương Linh du thuyền quanh sông,

chúng tôi tìm quán nước ngồi ăn kem uống cà phê và nghe nhạc.

Rất nhiều du khách lẫn người địa phương hoặc ngồi ở quán hoặc
ngồi ven gờ xi măng của sông thưởng thức nhạc từ những người
chơi guitar, hay accordion dạo.

Nắng càng lúc càng đẹp khiến Phương Linh suýt xoa cho rằng
đây là sự nhiệm mầu. Nàng nói mấy ngày trước mưa dầm dề đến
sang nay vẫn còn mưa thế mà anh chị vừa xuống máy bay mưa
dứt luôn! Chúng tôi mừng khôn xiết. Bởi không những được trời

nắng đẹp, khung cảnh đẹp ngoài sức tưởng tượng mà sự gặp gỡ
của chúng tôi cũng đẹp tuyệt.

Bốn chúng tôi cứ như là anh em ruột, tíu tít không ngừng từ
chuyện tếu này đến chuyện vui nọ. Tếu nhất là Trí có khuôn mặt
giống thầy Nguyễn Đức Giang y đúc, hay nói giễu nhưng không
hề cười.

Rời quán nước, chúng tôi đi dạo công viên, nhà thờ và vài chỗ
lân cận.

Trí nói: “Giờ để tụi em đưa anh chị đến chỗ dzô dziên nhất mà
ai đến Đan Mạch cũng đều đến để chụp hình. Đó là người cá.
Cái người cá này dzô dziên đến độ là đã có người phá,
lấy đi mất vậy mà du khách vẫn tìm xem cái dzô dziên này nên
người ta mới mới dựng lại tượng này. Tôi mỉm cười với chữ
dzô dziên nhưng còn chưa rõ vì sao bức tượng người cá này lại
có tên không đẹp như thế.

Đến nơi, tôi mới hiểu nguyên do! Thì ra “Nàng Tiên Cá” chỉ
là một bức tượng đồng nhỏ xíu của cô gái trần truồng, nhỏ thó
có đôi mắt buồn xa xăm, chứ không phải là hình ảnh thanh lịch
kiêu sa của “Nàng Tiên Cá” trong phim The Little Mermaid
(Mỹ Nhân Ngư). “Nàng Tiên Cá”tượng đồng này vừa nhỏ, vừa
đen thùi đặt trên những chỏm đá nâu đen thô sơ đơn điệu không
tạo cho người xem chút đặc biệt gì để thưởng thức. Nếu ngắm
bức tượng từ xa sẽ thấy một sự lạc lõng và nhỏ nhoi tương phản
hẳn với quanh cảnh sông nước mênh mông xung quanh. Có lẽ vì
bức tượng không có khả năng biểu lộ vẻ đẹp của Tiên Cá Bé
Nhỏ như tựa đề The Little Mermaid (Mỹ Nhân Ngư) của nhà
văn Hans Christian Andersen nên nó đã bị phá hoại và được thay
đổi nhiều lần.

Tuy nhiên, dù bức tượng có Dzô Dziên thể nào, tôi cũng
ráng đứng xếp hàng để chụp hình làm kỷ niệm như các du khách
khác!

Rời chỗ Nàng Tiên Cá, Trí và Phương Linh đưa chúng tôi đến
building của công ty tàu A.P Møller Maersk, tàu cứu chúng
tôi và hầu hết những người tị nạn Việt Nam ở Đan Mạch, để
chúng tôi chụp hình làm kỷ niệm.



Tôi không ngờ mình được đưa đến đây nên thầm cảm ơn Trí và
Phương Linh đã khá chu đáo sắp xếp cho chúng tôi có cơ hội
chụp hình tại nơi đầy ý nghĩa cho chuyến du lịch Châu Âu của
chúng tôi. Khi chúng tôi đang thả bộ trên những con đường và
chụp hình thì mẹ của Phương Linh gọi hỏi thăm vợ chồng tôi.
Bà nói tiếc là không thể gặp được chúng tôi rồi chúc chúng tôi
đi chơi vui vẻ. Sau đó bà hỏi thăm chúng tôi đã đi những đâu và
không quên hỏi thêm là tôi đã viếng cái tượng Dzô Dziên người
cá chưa. Ai đến Đan Mạch cũng thăm tượng người cá này. Tôi
tức cười thưa đã viếng và chụp hình làm kỷ niệm rồi. Sau khi
chúc sức khỏe và xin lỗi không thể thăm bà được tôi cảm động
trao điện thoại lại cho Phương Linh. Phương Linh đã quý
trọng chuyến thăm Đan Mạch của vợ chồng tôi nên gắn liền
chúng với hết thảy thành viên trong gia đình nàng. Chuyến đi
của tôi không những quan trọng đối với tôi mà còn là chuyến đi
quan trọng của nàng. Chiều tối hôm đó Trí, và Phương Linh
đưa chúng tôi đi ăn tiệm.

Tôi nghe đồn tiệm ăn ở các nước Châu Âu rất đắt nên đặt điều
kiện cho chúng tôi đãi nhưng nhưng Trí và Phương Linh nhất
định không chịu. Phương Linh nói có một nhà hàng rất nổi tiếng
ở Copenhagen tên là Noma. Nhà hàng Noma đã được chấm là
nhà hàng xuất sắc nhứt trên thế giới trong ba năm liên tiếp
nhưng phần ăn mỗi người ở Noma đến 2100 Kr nên hai vợ
chồng không thể đãi chúng tôi ăn ở đó. Trí nói thôi thì ăn tiệm
này xong, chở vợ chồng tôi đến nhà hàng Noma để chụp hình
làm kỷ niệm và tiện thể đứng chờ ngoài cửa chờ ai ăn xong xin
hóa đơn… sau đó về Mỹ, chúng tôi lấy "bằng chứng” khoe với
bạn bè là đã từng ăn ở nhà hàng Noma Copenhagen! Với lối nói
têu tếu, giễu giễu chúng tôi đã cùng nhau cười giỡn liên tục
khi thả bộ trên những con đường lót gạch của phố Copenhagen.

Nhưng không phải lúc nào chúng tôi cũng cười nói. Khi đi
ngang một tiệm Tàu, Phương Linh dừng lại tha thiết nói anh
Hiệp chụp cho Trí và nàng tấm hình làm kỷ niệm. Phương Linh
kể khi Trí và nàng là hai sinh viên, sống dựa vào học bổng nên
nghèo đến tận cùng bằng số mà theo chữ dùng của nàng
là nghèo “sặc lết”. Lúc đó khi vừa đám cưới xong, chờ ngày tới
tòa thị sảnh để ký hôn thú, hai người đi ngang tiệm Tàu này
muốn ăn nhưng không đủ tiền mua hai phần, Trí làm gan hỏi thử
chủ quán có đồng ý cho hai người ăn chung một phần không
và họ bằng lòng cho nhờ vậy cả hai mới có một bữa ăn hôm ấy.
Cứ thế, những chuyện vui và không vui liên tục kể cho nhau khi
chúng tôi lang thang trên những con đường đi bộ của phố
Copenhagen cho đến khuya.

Hôm sau, ngày 2 tháng 9 năm 2015, chúng tôi dậy sớm. Ăn
sáng xong, chúng tôi chuẩn bị lên đường ngay. Trước khi rời
nhà, Phương Linh chu đáo dọn dẹp và lau chùi ngăn nắp khắp
mọi nơi, mọi phòng. Các phòng của nhà của Linh Phương đã
gọn sạch nay như mới toanh. Đây là điều tôi học thêm ở đất
nước Đan Mạch này. Điều thứ nhất là người Đan Mạch thon
gọn nhờ họ thường đi xe đạp hơn đi xe hơi. Điều thứ hai là
người Đan Mạch luôn gọn gàng sạch sẽ ngăn nắp. Rời nhà chủ
(bất kể người trong gia đình hay bạn bè thân quen), khách phải
dọn chi li tử tế sạch hơn lúc ban đầu chứ không phải chỉ qua loa
lấy lệ. Nghĩ đến dáng người thon nhỏ của Phương Linh lui hui
chùi dọn từng li từng tí, tôi thật sự biết ơn và cảm động.

Bảy giờ sáng chúng tôi thẳng đường về Thurø Svendborg để
đến nhà bà thuyền trưởng. Trên đường chúng tôi ghé tạt một
siêu thị mua hoa, và vài món cho thức ăn trưa rồi đi ngay.Theo
dự định, chúng tôi sẽ ghé thăm gia đình thầy hiệu trưởng
Nguyễn Đức Giang sau khi thăm vợ thuyền trưởng và mộ
thuyền trưởng.
Nhưng, vội vã thể nào chúng tôi không cầm lòng trước cảnh đẹp
trên đường đi. Những mái nhà tươi đỏ nổi bật trên bầu trời
xanh, những đám mây trắng đẹp và những cánh đồng cỏ xanh
mướt giục chúng tôi đã dừng lại chụp vài tấm hình lưu niệm.

Chúng tôi đến nhà bà thuyền trưởng khoảng chín giờ rưỡi sáng.
Trên lối nhỏ, chúng tôi còn đang trầm trồ với cấu trúc xinh xắn
của những ngôi nhà trong xóm, thì từ phía trước, một chú chó
nhảy đến mừng rỡ, quấn quýt từng người.

Tôi nhớ Cherie, tên chú chó mà Phương Linh cho biết trong lá
thư đầu tiên là niềm vui duy nhất của bà thuyền trưởng.

Bà thuyền trưởng ra đến tận cổng, đón chúng tôi bằng những
vòng ôm thân thiện và đầy tình c ảm.

Trông bà có vẻ xúc động khi nhìn thấy Phương Linh. Bà và
Phương Linh nói chuyện không ngừng bằng tiếng Đan Mạch.

Tôi không rõ họ nói gì nhưng tôi biết họ hết sức vui mừng khi
gặp lại nhau.

Dầu sao, Phương Linh từng là người bà thương yêu và nuôi
nấng chu đáo. Bà nói với tôi bằng tiếng Anh rằng bà tiếc cho
Phương Linh, một người thông minh và siêng năng, tưởng đâu
sẽ trở thành bác sĩ giỏi nhưng lại không muốn tiến thân. Tôi

chợt nhìn sang Trí và lờ mờ nghĩ anh ta là tất cả cho cuộc sống
của Phương Linh chứ không phải nghề nghiệp hay danh vọng.

Bà thuyền trường đưa chúng tôi đến căn phòng làm việc của bà
rồi giới thiệu từng vật kỷ niệm liên quan đến thuyền trưởng
Olesen.



Vợ chồng tôi khá xúc động khi thấy bản copy với 31 tên người
trong chiếc ghe nhỏ bé của chúng tôi được tàu thuyền trưởng
vớt năm 1989. Chúng tôi xin bà cho chúng tôi được phép chụp
hình với những kỷ vật của thuyền trưởng và chụp chung với bà.

Bà vui vẻ nói dĩ nhiên và bảo chúng tôi gọi bà là Ruth thay vì
Mrs. Olesen. Rồi bà tặng cho vợ chồng Phương Linh và vợ
chồng tôi chiếc đĩa kỷ niệm và xấp vải mà thuyền trưởng mua từ
những chuyến du lịch châu Á. Tôi rất cảm động khi nhận những
món quà ấy nhưng vật quý nhất mà tôi nhận được là những tấm
hình kỷ niệm mà tôi chụp trong căn nhà thuyền trưởng. Chúng
đã ghi lại giây phút quý giá mà vợ chồng tôi được kề cận
với người thân nhất của vị ân nhân từng cứu mạng chúng tôi và
con của chúng tôi.

Dù không gặp lại thuyền trưởng nhưng những kỷ vật trong nhà
ông, những câu chuyện kể từ người vợ yêu dấu của ông và sự
quấn quýt của chú chó Cherie kèm theo những bức tượng của
những chú chó có vạch trắng trên trán toát lên sự sống và những
yêu thích của ông vẫn đang hiện hữu trong căn nhà.

Tôi lấy làm hài lòng khi thấy những cánh hoa hồng màu đỏ và
trắng ý nghĩa theo lá cờ của Đan Mạch và những chiếc áo mà tôi
mua tặng Ruth đều vừa vặn và trông đẹp mắt. Mọi thứ đều hoàn
hảo như được xếp đặt chu đáo bởi bàn tay tuyệt vời của thương
đế; cho nên, chúng tôi được trời nắng đẹp, được vợ chồng
Phương Linh đưa đến đây, và được tâm tình với người thân của

ân nhân mình.

Chúng tôi xếp bàn ăn ngoài vườn để ăn trưa, sau đó chụp hình
chung, rồi vào nhà uống nước trà và ăn bánh ngọt do Ruth làm.

Những chiếc bánh ngon với mùi thơm đặc biệt khiến Cherie
cũng phải nhìn chúng tôi với ánh mắt van lơn.

Tôi chợt nhớ đến lá thư Ruth kể về tình trạng sức khỏe của
bà rồi hiểu ra vì sao Cherie mừng rỡ đón chúng tôi trong khi nó
luôn sủa lớn khi nghe những tiếng nói hay những tiếng động lạ
trước nhà. Có lẽ Cherie thấy Ruth có đã làm khác những ngày
trước đó. Thay vì luôn nằm ở trong phòng, Ruth đã loay hoay
trong bếp làm bánh từ tối hôm trước và trông đợi chúng tôi đến
thăm ở cửa từ sáng hôm nay cho nên khi vừa nghe tiếng chúng
tôi bên ngoài và Ruth vừa mở cửa là chàng ta ùa ra ngoài cổng
mừng chúng tôi ngay. Cherie không bỏ công chào đón vì chúng
tôi đã chia vui bằng nhiều món ăn mà chúng tôi được phép đút
cho. Đến khi chúng tôi dọn dẹp bàn ăn, rửa dọn chén bát và
chuẩn bị đem hoa đi viếng mộ thuyền trưởng thì Cherie buồn bã
nằm vào góc của nó. Những nhảy chồm

và vẫy đuôi mừng rỡ của phút đầu tiên

đột nhiên mất hết.

Có lẽ Cheri biết chúng tôi sắp rời nhà nên buồn bã an phận vào
chỗ nằm thường nhật của mình; nhưng Ruth gọi nó ra khỏi nhà
và ra lệnh cho nó leo lên chiếc xe van.
Để kéo dài thời gian gần gũi, Phương Linh và tôi cùng vào xe
van để đi với Ruth trong khi Trí lái xe chở anh Hiệp theo sau.
Không hiểu vì xúc động hay lý do sức khỏe không thể đi đứng

lâu, Ruth lái xe rất nhanh. Chỉ mười phút, chúng tôi đến nghĩa
trang. Đậu xe xong, Ruth khóa cửa cho Cherie ở trong đó rồi
đưa chúng tôi đi bộ đến mộ thuyền trường.

Khi Ruth giới thiệu nơi chôn cất của gia đình và tấm bia đá với
tên Jorgen Lauritz Olesen, tôi không ngờ có ngày tôi được đứng
trước tấm bia của vị ân nhân mà tôi hằng tìm kiếm trên google
bao nhiêu năm trời.

Nhớ lại hình ảnh cao sang và cử chỉ ân cần của thuyền trưởng
Olesen trên tàu Đan Mạch và tấm bia đơn giản dưới những
khóm cây xanh, tôi chợt thấy lòng quặn thắt. Mặc dù Ruth kể là

bà đã tìm đặt tấm bia thật quý hiếm cho thuyền trưởng tôi không
hết đau lòng.

Đặt bó hoa bên cạnh phiến đá, tôi cố nén những giọt nước
mắt. Đau đớn làm sao khi biết một người hùng, một người giàu
lòng nhân ái, một vị ân nhân của bao nhiều thuyền nhân Việt
nay trở thành người thiên cổ mà dấu tích chỉ là tấm bia trong
những tàng cây của nghĩa trang vắng vẻ.

Nhưng rồi, những giọt mắt cố kềm của tôi đã trào ra không
ngừng khi chúng tôi lần lượt ôm Ruth để chia tay.





Khi đi ngang qua chiếc xe van của Ruth, tôi nhận ra đôi mắt
buồn bã của Cherie.
Tôi cũng buồn khôn tả vì không.biết khi nào chúng tôi mới có
dịp gặp lại nhau.

Khi vào chung xe để tiếp tục lên đường đến Odense chúng tôi
không nói huyên thuyên như trước. Cảm xúc còn lưu đọng khiến
ai nấy không muốn nói nhiều gì. Chợt, tiếng điện thoại cầm tay
phá tan sự im lặng của chúng tôi. Thầy Nguyễn Đức Giang gọi
Trí và Phương Linh hỏi thăm lộ trình của chúng tôi và cho biết
là cả nhà đang chờ cơm chiều. Phương Linh giải thích với chúng
tôi rằng sau khi chúng tôi thăm thầy cô Nguyễn Đức Giang, cả
nhà sẽ cùng đến nhà của vợ chồng Liên Phương(Ni), con gái Út
của thầy Nguyễn Đức Giang để dùng cơm chiều. Tôi ái ngại nói
là sang đây đã làm phiền vợ chồng Phương Linh, Trí phải nghỉ
làm đưa đón chúng tôi đi mọi chỗ. Chúng tôi đến nhà Linh
Phương ăn ở đã là quá mức rồi nay còn phiền đến nhà Liên
Phương nữa. Phương Linh trấn an tôi bằng cách quảng cáo tính
hiếu khách của vợ chồng Liên Phương và tài nấu ăn của Ni
(Liên Phương). Chẳng đặng đừng, tôi đành nghe theo nhưng
lòng chưa hết lo âu.

Đến nhà thầy cô Nguyễn Đức Giang thì sự lo âu của tôi tiêu tan.

Được thầy cô Nguyễn Đức Giang niềm nở đón tiếp như mình
người trong gia đình, tôi rất an tâm. Phương Linh hết lời ca ngợi
mẹ chồng qua những việc làm từ tâm của cô đối với dâu, rể và
con cháu. Nàng còn hãnh diện khoe với vợ chồng rằng không
phải chỉ có thầy Nguyễn Đức Giang là hiệu trưởng c ủa trường
nam trung h ọc V õ Tánh Nha Trang, mà cô cũng từng là hiệu
trưởng ở trường nữ tiểu học Tuy Hòa với nhũ danh là cô hiệu
trưởng Hoàng Thị Ngọc Điểu. Những câu chuyện kể của
Phương Linh kèm theo khuôn mặt hiền hậu và lời nói ân cần của
cô Nguyễn Đức Giang, tôi càng cảm thấy an tâm và tự nhiên
hơn. Cô đưa tôi vào phòng riêng, chỉ cho tôi những cuốn sách
của tôi trên kệ rồi đề nghị thầy Giang hướng dẫn cho tôi dùng
yahoo Messeger ở computer để tôi liên lạc với các con tôi ở
Mỹ. Không hiểu sao cô biết cái Sim mà tôi mua cho điện thoại
cầm tay không thể sử dụng được. Thầy vui vẻ bảo tôi dùng

điện nhà gọi cho nhanh và tiện lợi. Sự ân cần lo lắng của thầy cô
khiến tôi cảm động vô cùng.
Đến nhà Liên Phương, tôi không còn ái ngại như trên đường đi.
Bởi Liên Phương và anh Xuân Thanh cũng đón tiếp chúng tôi
như người trong gia đình.

Phương Linh cho tôi biết Liên Phương

học Nữ Trung Học Nha Trang nên biết tôi và Liên Phương cho
biết thêm là Liên Phương học cùng lớp với em Bùi Ngọc Trâm,
con gái của cô hiệu trưởng Bùi Ngoạn Lạc của trường Nữ Trung
Học Nha Trang, nơi tôi từng theo học trong thời niên thiếu. Có
lẽ vì cùng là đồng hương nên cuộc đối thoại của chúng tôi, dù
tuổi tác khác nhau, rất hợp với nhau. Chúng tôi đã cười nói vui
vẻ vì lối nói chuyện dí dỏm của thầy Giang, của Trí và anh
Nguyễn Xuân Thanh, chồng Liên Phương trong khi thưởng thức
những món ăn thực ngon do Liên Phương làm.

Gần đến mười giờ mà những câu chuyện chưa vãn, thầy cô
Nguyễn Đức Giang và vợ chồng anh Xuân Thanh và Liên
Phương còn nài chúng tôi ở lại để tâm tình thêm. Phương Linh
và Trí không chịu nói phải lái xe về nhà chứ vợ chồng đã để hai
con Mai và Khiêm ở nhà từ cả ngày hôm qua.

Tội nghiệp Trí không dám uống nhiều bia rượu vì phải lái xe
đưa chúng tôi về nhà. Trên đường đi, Phương Linh cho biết tôi
biết là Tường Vi viết thư hỏi thăm Phương Linh số điện thoại
cầm tay vì muốn Tường Vi hỏi thăm chúng tôi đã đến Đan
Mạch chưa. Tôi cảm thấy như đang ngập trong hạnh phúc.
Phương Linh và Tường Vi là hai người bạn chỉ biết tôi qua
Internet mà đối xử với tôi quá chân tình. Tôi thầm cảm ơn trời

cho tôi được phước lành. Hạnh phúc tràn ngập khiến tôi suy
nghĩ vẫn vơ hết chuyện này đến chuyện khác, những ân tình đầy
thương yêu khiến tôi không hề chợp mắt suốt chặng đường về
nhà Phương Linh. Nhớ lời nói giễu của Phương Linh “Tội
nghiệp anh chị quá! Đi du lịch gì mà đến Đan Mạch là nước
nghèo nhất thế giới, mà lại qua Olesen là nơi nghèo hơn
Copenhagen, nay tới Aabenraa là nơi nghèo nhất xứ Đan Mạch
này! Không biết anh chị có tiếc vì mất thời gian không?” Tôi
cười thầm với ý nghĩ “Tôi đâu có thấy Đan Mạch nghèo ! Tôi
đang hãnh diện vì được đặt chân trên một đất nước giàu lòng
nhân ái và đang sung sướng vì được đến một nơi giàu tình yêu
thương!”

Chúng tôi về nhà Trí và Phương Linh lúc nửa đêm. Sau khi
giúp vợ chồng tôi đem đồ đạc vào nhà, Phương Linh nhìn xung
quanh với khuôn mặt hài lòng. Mai và Khiêm, hai đứa con Út
của nàng, đã thực hiện mọi chuyện học, ăn, ngủ, dọn dẹp và
khóa cửa đúng như nàng mong muốn. Vợ chồng tôi vào căn
phòng rộng trên gác soạn áo quần tắm rửa rồi lăn trên cái giường
nệm cao như của khách sạn năm sao nằm ngủ vùi.

Ngày 3 tháng 9 năm 2014
Tiếng đàn đánh thức chúng tôi dậy. Anh Hiệp vội vã nhảy
xuống giường, mở cửa chạy ra lan can để chụp cảnh mặt trời lên
ở cánh đồng trước nhà.

Tôi vẫn nằm yên lắng nghe tiếng nhạc với cảm giác thú vị. Tôi
có cảm tưởng như mình đang ở trong một căn biệt thự cổ
xưa mà tiếng đàn thanh thoát đã làm tăng lên sự sang trọng bầu
không khí xung quanh căn biệt thự ấy. Tôi bỗng nảy lên ý nghĩ
muốn nhìn mặt người chơi đàn nên bước vội xuống nhà. Trong
phòng khách, một cô bé với dáng người thanh mảnh với mái tóc
dài bóng mượt đang xếp lại chiếc đàn, giật mình khi thấy
tôi vào, lo lắng hỏi: