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Economía de muchas rutas comerciales antiguas, incluyendo unas
pocas que empiezan y terminan en Montaigne y Vodacce.
La economía de Inismore ha estado ligada a la economía Puede que Donega sea la capital de Inismore, pero nadie
de Ávalon durante siglos. Las libras y los chelines se ven puede discutir que Dunkeen sea la cara que muestra al
todos los días en los mercados y las tiendas de los gremios resto del mundo.
inismoreses. Los gremios vestenios no tienen la misma
presencia en Inismore que en Ávalon, pero cada día se Darwah
pueden encontrar más casas de gremios en sus ciudades.
Darwah es la segunda ciudad más grande de Inismore
Nombres y comercia casi exclusivamente con las Marcas. Se
encuentra bajo el mando de la familia O’Toole, la dinastía
Los nombres inismoreses tienen dos partes: el nombre que O’Bannon derrocó del trono tras su regreso. No es
de pila y el apellido, que en Inismore se conoce como el ningún secreto que los O’Toole tienen «sentimientos
«nombre de clan». Debido a la ocupación de Ávalon y encontrados» respecto al regreso de O’Bannon, pero no
Montaigne, el complicadísimo sistema de nombres de han hecho nada para sabotear su reinado. Todavía.
clan se ha abandonado y remplazado por un sistema
simplificado. La mayoría de los nombres de clanes inis- Fuerzas armadas
moreses tienen el prefijo «O» o «Mac», como O’Blaind o
MacMárín. La «O» significa «nieto/nieta de», mientras «No temas a un ejército de lobos liderados por una
que «Mac» indica «hijo/hija de». Por ello, un héroe se oveja, sino al ejército de ovejas liderado por un lobo».
llamará Keelan O’Keelan, o «Keelan, nieto de Keelan».
— Proverbio inismorés
Nombres masculinos comunes: Abbán, Ádhamh, Aidan,
Barrfind, Barrie, Brady, Carey, Ceallach, Donagh, Dónal, Las fuerzas armadas de Inismore están compuestas por un
Dubhán, Enda, Ennis, Fearghal, Finn, Keelan, Lochlainn, 90 % de soldados sin entrenamiento y 10 % de soldados
Mannix, Riordan, Séaghdha, Teige, Torin, Uilleag. profesionales. Ese 10 % es lo que preocupa a los enemigos
de Inismore. El típico ejército inismorés es una masa de
Nombres femeninos comunes: Aideen, Aignéis, locos con los ojos desorbitados liderados por unos cuantos
Bébhinn, Blaind, Brígh, Catlín, Clodagh, Dáríne, Deirdre, fanáticos entregados que usan tácticas que incluso para los
Éabha, Eavan, Ena, Fionnuala, Gobnait, Íde, Keelan, Léan, generales menos convencionales serían difíciles de anticipar.
Maeve, Máirín, Mór, Neassa, Nóra, Órlaith, Siobhán. Cualquier general que se enfrenta a un ejército inismorés
sabe que sin duda alguna superará en número a su enemigo,
Pueblos y aldeas pero también sabe que perderá al menos la mitad de su
fuerza ante la horda impredecible y sedienta de sangre.
Cuando se comparan con el resto de Théah, las ciudades
más grandes de Inismore no son más que pueblos y Los inismoreses no tienen una flota permanente, pero
aldeas. Su capital, Donega, es poco más que un pueblo han enviado cientos de marinos para que sirvan en los
y una décima parte del tamaño del Carleon de Ávalon o Perros del Mar de Elaine. Los marinos inismoreses,
Charouse de Montaigne. armados con generaciones de conocimiento marítimo y
su salvaje reputación, son la amenaza de las olas.
Donega
Relaciones actuales
Donega es la ciudad más grande de Inismore, principal-
mente debido a la pesca y al comercio con Ávalon, y es En lo que respecta al resto de Théah, Inismore es la
donde se encuentra la Piedra Fål. La ciudad cayó bajo una hermana pequeña y malhablada de Ávalon. Es un
maldición en el 600 AV, pero O’Bannon la rompió cuando apéndice de Ávalon y nada más. No tiene flota, ni ejér-
volvió años después y derramó su propia sangre sobre la cito, ni una economía autónoma, así que no supone ni
Piedra Fål. La ciudad tiene terraplenes de hasta dos metros una amenaza militar ni una amenaza económica. En
de altura y está rodeada por fosos y otras fortificaciones. Inismore no hay embajadas para diplomáticos, pero
incluso si las hubiera, su rey es una bestia. ¿Quién
Dunkeen querría ir de visita?

Después de la larga ocupación de Ávalon, Dunkeen se ha ç
convertido en una ciudad comercial. La ciudad es el hogar
7º MAR 47

Mancomunidad Sármata

«Todos somos iguales. Incluso los reyes».
— Lucjan Wyrzyk

En el sureste del continente se encuentran dos reinos prometen poder a aquellos que están dispuestos a
unidos por una sola corona, a la que muchos théanos se hacer un trato.
refieren como la Mancomunidad Sármata o Sarmacia. A
mediados del siglo xvi, el rey de Rzeczpospolita (cono- La tierra
cida comúnmente como «Rzeplita») también era el Gran
Duque de la vecina Curonia. Unificó los dos reinos, que El clima de Rzeczpospolita (/re-CHECS-pos-po-li-ta/)
también unificaron la aristocracia, lo que condujo a una es inusualmente templado. Los veranos son cálidos y los
serie de compromisos, a limitar el poder del rey y a crear inviernos son fríos, pero siempre parece haber un viento
un parlamento: el Sejm (pronunciado /seim/). helado que proviene del norte. La lluvia es una compañía
constante durante el verano; y la nieve, durante el invierno.
Hacia 1667, el Consejo Real de 16 nobles y obispos
vaticanos estaba sobrecargado de corrupciones y polí- Debido a su tamaño, la Mancomunidad tiene muchos
ticas baladíes. El anciano y moribundo rey tenía poco rasgos geográficos distintivos. Políticamente, la tierra
poder. La Mancomunidad estaba muriendo. Pero el hijo está dividida en dos naciones: Rzeczpospolita al suroeste
del rey encontró un modo de curar el veneno que fluía y Curonia al noreste. La mayor parte de Rzeczpospolita
por los dos reinos: hizo que todos los ciudadanos fueran está compuesta de llanuras y pantanos con bosques
nobles. Y por ello, la Mancomunidad se ha convertido repartidos por la campiña.
en la Tierra de la Libertad Dorada.
El río más grande, el Sejm (renombrado así por el
La Libertad Dorada les ha dado a todos los ciudadanos cuerpo de gobierno en una votación unánime hace
de la Mancomunidad el derecho a votar en el Sejm. cincuenta años), recorre toda la nación. Nace cerca de
Esto ha provocado un cambio dramático en el poder Sousdal, en Ussura, fluye hacia Bodorigum, al sur hacia
dentro de la Mancomunidad, elevando a los campesinos Wawelec y hasta Vodacce, y ofrece una ruta comercial
al mismo nivel de relevancia que la nobleza. Todas las rápida hacia las aguas meridionales. Después de eso, el
personas tienen la misma voz, la misma autoridad. Sejm gira hacia el este hacia la bahía. Ussura usa el río
para transportar bienes por la Mancomunidad y paga
Mientras tanto, en las zonas más oscuras de la unas tasas considerables en cada parada. En el noreste,
Mancomunidad, antiguas voces susurran. Los dievai Curonia es casi toda pantanos, salvo por el bosque
(poderosas entidades que acechan en las sombras Sandaras, un lugar encantado en el que solo los más
de los bosques, las encrucijadas y los cementerios) valientes se atreven a entrar.

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48 CAPÍTULO 2: THÉAH

Cultura fuera legal. No podían detenerlo. Y con la idea de que
cualquier ciudadano tenía el poder de vetar cualquier
La Mancomunidad está gobernada por una corona común legislación, el Sejm rápidamente, y de manera unánime,
y una especie de parlamento llamado «Sejm». Hasta hace votó para eliminar el liberum veto.
poco, el Sejm estaba compuesto por 16 nobles poderosos
y clérigos vaticanos que obtenían su poder a través de Horas después, el rey Stanisław sobrevivió a un aten-
maniobras políticas, comercio y amenazas de revueltas tado contra su vida gracias a su hijo y a la por aquel
contra el rey. Finalmente, el rey renunció por escrito a entonces prometida de su hijo, una bruja del destino
muchos de sus derechos y se los cedió a los miembros del de Vodacce. El rey todavía vive, pero a duras penas, y
Sejm. Sin embargo, todo eso ha cambiado. su hijo intenta conseguir el suficiente capital político
para sucederle.
El evento más importante de la historia de la
Mancomunidad, y uno de los más importantes de la Ahora, cualquier ciudadano de la Mancomunidad
historia de Théah, sucedió hace 18 meses. La República puede viajar hasta el Sejm y votar lo que le parezca.
se encontraba al borde del colapso político por dos No todos los ciudadanos lo hacen, pero todos saben
razones. La primera, el Sejm estaba paralizado por una que pueden hacerlo. Si el Sejm decide ir a la guerra,
norma llamada liberum veto. Esto permitía que cualquier el ejército puede aparecer y votar en contra de ello. Si
poseł («enviado», «representante», plural: posłowie) el Sejm decide elevar los impuestos, todos los gremios
rechazara cualquier legislación, con lo que se cancelaba de la Mancomunidad pueden aparecer y votar contra
toda discusión y votación. Cualquier poseł podía simple- ello. Ni desde los primeros días del Imperio había
mente decir: «Nie pozwalam!» («¡No autorizo esto!») y visto Théah una verdadera democracia. Y la gente de la
se terminaba toda la discusión política. El poseł intro- Mancomunidad no esconde su orgullo.
dujo la norma para reflejar que en el Sejm todos eran
iguales, cada uno con la misma voz en todos los asuntos. Estratos sociales
Desafortunadamente, el cinismo y el postureo político
detuvieron todo progreso dentro del Sejm. Aunque la Mancomunidad todavía tiene nobleza, la línea
entre la noble cuna y la baja cuna se ha vuelto borrosa.
El enfermizo rey de la Mancomunidad, Stanisław I, No ha desaparecido, todavía está ahí, pero darle a la clase
se encontraba en su lecho de muerte. Su hijo Stanisław campesina el poder de votar ha cambiado muchas cosas
II, el presunto heredero, buscaba una forma de salvar en la Mancomunidad. La nobleza sigue siendo poderosa,
el reino. Se encerró en la Biblioteca Real para buscar la clase campesina sigue siendo pobre y la clase mercante
algo, cualquier cosa, que pudiera acabar con la parálisis sigue siendo rica, pero perder el derecho exclusivo de
de Sejm. Un poco después de medianoche, lo encontró. crear leyes ha debilitado la posición de la clase noble.

Cualquier Decreto Real podía ser vetado por el Sejm, Cualquiera puede entrar en el Sejm y solicitar un voto.
salvo uno. Los diversos acuerdos y tratados acabaron con Cualquiera. Por supuesto, muchos de esos «votos populares»
muchas de las libertades del rey, salvo una: el derecho se anulan, pero cuando un pueblo entero aparece para votar,
de conceder un título de nobleza. El Sejm no podía empieza la verdadera política. Lentamente, muy lentamente,
vetar ese decreto. Y por ello, el leal hijo llevó a su padre todos los privilegios y poderes de la nobleza empezaron a
moribundo al Sejm, transportado en su cama por media erosionarse, mes a mes, semana a semana. Lentamente.
docena de sirvientes, para pronunciar un último decreto
antes de su muerte. Su padre habló mientras los secreta- Las dos naciones de la Mancomunidad tienen mucho
rios escribían las últimas palabras del rey. en común, pero siguen siendo dos culturas diferentes. Sin
embargo, conforme ha pasado el tiempo, estas dos culturas
¿El decreto? Anunció que todos los ciudadanos de se han mezclado, formando un tipo de voz singular.
la Mancomunidad fueran considerados nobles, conce-
diéndoles el título de «sir» o «madame». Eso significaba La mayor diferencia entre los dos países es la religión.
que todos los ciudadanos de la Mancomunidad tenían Mientras que los rzeczpospolitas son vaticanos devotos,
el derecho de votar en el Sejm. hasta el extremo en algunos casos, los curonianos se
adhieren a otra fe y veneran a los antiguos espíritus y dioses.
Con este último decreto, el rey convirtió la Tanto los rzeczpospolitas como los curonianos se ven a
Mancomunidad en una verdadera democracia. El Sejm sí mismos como guerreros sagrados y bendecidos por la
tenía treinta días antes de que el último decreto del rey divinidad, pero la fuente de esa divinidad no es la misma.

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7º MAR 49

Algunos rzeczpospolitas ven a los curonianos como Pero los nobles continuaron llevando el atuendo
paganos. Del mismo modo, algunos curonianos ven a los sármata por la misma razón que los senadores de la
rzeczpospolitas como gente que ha traicionado a los anti- República de Numanari llevaban sus togas blancas: para
guos dioses por una nueva fe. Sin embargo, ambas naciones distinguirse a sí mismos como personas honorables y
toleran sus diferencias por el bien de la Mancomunidad. justas. «No soy un terrateniente egoísta y corrupto, soy
un noble honesto».
Ambas naciones están muy influenciadas por su vecino: el
Imperio de la Media Luna. La moda, el estilo, la comida y Y el resto de Rzeczpospolita hizo lo mismo.
la filosofía de esta tierra extranjera han tenido un profundo El estilo sármata ha infectado hasta las clases más bajas
impacto en la Mancomunidad. La adopción de las tenden- y pobres de la Mancomunidad. Sin embargo, para los que
cias del Imperio de la Media Luna como las túnicas largas y no pueden costearse llevar tal extravagancia es más típico
las capas, o los turbantes y los cinturones elaborados, se han llevar las túnicas y pantalones comunes de algodón y lino.
abierto camino tanto entre la nobleza como entre la gente En Curonia, el sarmatismo se ha abierto paso con
lentitud, pero solo para inspirar a la nobleza. La gente
de a pie. El szabla, la espada más popular de la de a pie no está impresionada por esta costumbre y sigue
región, se parece muchísimo a la cimitarra del con sus propias tradiciones.
Imperio de la Media Luna.
Nombres
Sarmatismo
Las dos naciones de la Mancomunidad tienen
La influencia cultural más significante en la sus propios idiomas y, por ello, sus propios
Mancomunidad es el surgimiento del «sarma- nombres diferentes.
tismo», un tipo de caballería inspirada en
Nombres rzeczpospolitas femeninos: Adelajda,
los relatos de gente noble y valiente que Agnieszka, Aleksandra, Barbara, Beata, Czesława,
una vez gobernaron en Rzeczpospolita. Dorota, Danuta, Eligia, Elżbieta, Gracja, Grażyna,
Muchos la consideraron poco más que Hanna, Helena, Ignacja, Janina, Józefa, Katarzyna,
una moda pasajera entre la nobleza, Karolina, Lidia, Łucja, Magdalena, Małgorzata,
pero el movimiento se puso de moda, Marianna, Mirosława, Nadzieja, Natalia, Pelagia,
Radomiła, Ruta, Sabina, Teodozja, Urszula,
inspirado también por una repentina Władysława, Zofia, Zyta.
necesidad de la nobleza de distin-
guirse de la clase campesina. Los Nombres rzeczpospolitas masculinos: Aleksander,
Anastazy, Andrzej, Bartłomiej, Błażej, Bogumił,
nobles empezaron a llevar ropa que Cezary, Czesław, Dariusz, Dawid, Dobromir, Eligiusz,
era popular unos siglos antes. Se Franciszek, Gaweł, Gracjan, Grzegorz, Henryk,
empezaron a ver pellizas largas Herakliusz, Ignacy, Ireneusz, Iwo, Izydor, Janusz, Jan,
llamadas «żupan», botas altas Jarosław, Jerzy, Jeremi, Kajetan, Konrad, Lesław, Maciej,
de montar, cinturones anchos de Marceli, Marek, Mirosław, Michał, Piotr, Przemysław,
tela llamados «pas kontuszowy», Roch, Seweryn, Teofil, Wacław, Walery, Wielisław,
bigotes densos para los hombres Wojciech, Ziemowit, Zygmunt.
y pelo largo y trenzado para las
mujeres, además del szabla, un sable Nombres curonianos femeninos: Agnė, Aldona,
largo y curvado. Remata todo ello con Amalija, Audra, Daina, Daiva, Dalia, Danutė, Emilija,
un enorme sombrero con una llamativa Estera, Gabija, Giedrė, Gintarė, Ieva, Ilona, Jadvyga,
pluma y tendrás a tu noble sármata ideal. Janina, Jelena, Kamilė, Katrė, Laima, Lėja, Lilija, Lina,
Sin embargo, la moda terminó siendo Liucija, Miglė, Milda, Rasa, Rožė, Rūta, Saulė, Solveiga,
más que una moda. Pronto la tendencia Svajonė, Ugnė, Urtė, Valerija, Viltautė.
también se extendió entre los mercaderes
y la clase campesina. Si solo puedes Nombres curonianos masculinos: Adomas, Albertas,
costearte una prenda, te pones Andrius, Antanas, Aras, Ąžuolas, Bronislovas, Bronius,
el pas kontuszowy, ese elegante Darijus, Daumantas, Erikas, Gabrielius, Giedrius,
cinturón de tela. Gintaras, Gvidas, Herkus, Ignas, Juozapas, Juozas,

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50 CAPÍTULO 2: THÉAH

Jurgis, Kasparas, Kęstutis, Leonas, Matas, Mindaugas, pesar de sus esfuerzos, no ha sido capaz de limpiar el
Modestas, Mykolas, Nojus, Petras, Pilypas, Pranciškus, «sinsentido supersticioso» de las antiguas creencias del
Raimondas, Ramūnas, Valdas, Valdemaras, Viltautas, país, ya que la Mancomunidad ha sido una partidaria
Visvaldas, Žydrūnas. fiel y leal de mantener esas antiguas traiciones. Aunque
hay muchas iglesias, todas ellas intentando hacer un
Moneda buen trabajo y difundir la palabra, la gran mayoría de
las personas conservan sus creencias en las antiguas y
Tanto en Rzeczpospolita como en Curonia, la moneda poderosas deidades.
común es el złoty, que se acuña en la capital. Un złoty
puede dividirse en cien grosz. Sin embargo, con la Es por eso que la Mancomunidad mantiene un extraño
Libertad Dorada, el gremial vestenio se ha vuelto muy sincretismo. Por un lado, la gente es vaticana devota,
popular y ha eclipsado lentamente al złoty y al grosz. pero por otro siguen manteniendo su antigua fe. ¿Por
qué? Porque sus dioses todavía caminan entre ellos, pero
Comida no de una forma abstracta ni simbólica.

Las comidas que se sirven en las mesas de Uno de ellos podría entrar por tu puerta esta
Rzeczpospolita, tanto en las nobles como en las misma tarde.
comunes, son una extraña mezcla de sabores y
texturas debido a la adopción de diferentes culturas. Los dievai
Hay platos tradicionales de ambas naciones, sabores
de Eisen y recetas del Imperio de la Media Luna Los sacerdotes y sacerdotisas vaticanos rzeczpospolitas
y Vodacce. los llaman «czorts», una palabra que se puede traducir
como «demonios». Sin embargo, la mayoría de la
Los platos más tradicionales usan nata grasa y huevos, Mancomunidad usa la palabra curoniana para desig-
más una abundante cantidad de un tipo especial de salsa narlos: «dievai», una palabra que se podría traducir
llamada kiełbasa. El bigos, un estofado de piezas de caza, como «dioses» (la forma singular de la palabra es
incluye carne (para la gente de a pie suele ser estómago), «dievas»).
chucrut y repollo. También es muy popular un estofado
de centeno ácido llamado żurek. De hecho, las sopas La Iglesia ha intentado convertir a estos «dioses» en
son una parte importante de la comida tradicional rzec- santos o demonios, dependiendo del carácter general de
zpospolita. Y luego están los pierożki: unos panecillos la entidad, pero ha tenido escaso éxito. Todo el mundo
fritos al gusto rellenos de carne especiada que se han sabe que, fuera de las seguras paredes de la catedral, esas
vuelto especialmente populares tanto en Castilla como cosas no son ni santos ni demonios.
en Montaigne.
Ambrose Davidson, un erudito avalonés que visitó la
La cocina curoniana tiene mucho en común con la de Mancomunidad, quedó sorprendido por el parecido de
sus vecinos, aunque tiene sus propios sabores. La patata los dievai y los sidhe. «Esto es algo más que una mera
y el cerdo son los ingredientes más comunes, así como los coincidencia», escribió. «Las leyendas de Ávalon hablan
dumplings, unas bolas de masa hervidas. El cepelianai es una de una corte perdida de los sidhe, la corte “Unseelie”
de las recetas de dumplings favoritas, que a veces se rellena (oscura). Quizás es aquí donde los sidhe se pierden».
con carne de ternera picada, requesón y champiñones.
Cuando se las observa de cerca, estas entidades sí se
Los arándanos son una exportación popular y nueva parecen a los sidhe de Ávalon, pero un matiz marca
para los paladares théanos. La mermelada de arándano la diferencia. La mayoría de los sidhe son como una
rojo se ha vuelto tan popular en las cortes y campiñas tempestad: destructivos, pero impersonales. Sin
de Ávalon que la reina Elaine ha enviado barcos a la embargo, los dievai son cualquier cosa menos imper-
Mancomunidad con el único propósito de llevarse todos sonales. Se disfrazan de mortales, se convierten en
los tarros que fuera posible. compañeros y amantes de héroes y solo se revelan
cuando se les descubre. Caminan por las carreteras,
Religión entran en castillos y casas, cortan el pan, beben y se
juntan con los mortales todo el tiempo. Uno nunca
La Iglesia vaticana ha tenido un gran poder en puede decir si un extranjero es humano u otra cosa. Es
Rzeczpospolita desde el siglo xiv; sin embargo, a mejor ser cauteloso y educado.

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7º MAR 51

Paganismo curoniano ciudadano de a pie que se sienta en el Sejm para ver todo
lo que ocurre. Si se convoca una votación, sale corriendo
Los curonianos no veneran demasiado a los dievai, pero del edificio y toca una campana para informar a toda
los reconocen por lo que son: entidades poderosas que la ciudad de que ha empezado la votación. El stróż es
pueden cambiarte la vida por capricho. La fe de los una posición no oficial, pero después de dos intentos de
curonianos no tiene una jerarquía oficial, no hay altos robar votos en medio de la noche, la gente de la capital
sacerdotes ni hierofantes, pero cada pueblo o aldea tiene sintió que esa posición era necesaria. Los ciudadanos de
un sacerdote o una sacerdotisa y algunos conocen los a pie trabajan por turnos para asegurarse de que siempre
rituales y procedimientos adecuados para tratar con hay un stróż en la capital. Solo por si acaso.
el mundo espiritual. Un sacerdote o una sacerdotisa
consigue su posición por el conocimiento que posee, no
por ningún poder sobrenatural.

Sin embargo, debido a ese conocimiento, es más
probable que el clero haya conseguido esas dotes sobre-
naturales porque lidia y regatea con los dievai. Y esa es
la interacción más común con los dievai: regatear (la
palabra curoniana es «sanderis»). «Tratos con los demo-
nios» es el nombre que suele darle la Iglesia vaticana. Por
alguna razón, quizás solo por entretenimiento, los dievai
siempre están buscando la oportunidad para apostar,
regatear o comerciar con extraordinarios poderes con
los humanos…, pero siempre por un precio. Hacer
un trato con un dievai puede implicar perder algo tan
simple como tu pelo o tan preciado como tu primer hijo.
Quizás debas servir al dievai durante un año y un día
o ser obligado a llevar una espada de plata que parece
tener voluntad propia e incluso sus propios planes.

La Iglesia considera que tratar con estas entidades es
muy peligroso, tanto para el cuerpo como para el alma;
sin embargo, no pueden hacer mucho más. La gente ha
tratado con los dievai durante cientos de años antes de
que apareciera la Iglesia y los llamara pecaminosos. Los
pueblos tienen relaciones y tradiciones con los dievai
que se remontan a generaciones atrás. Destruir tales
tradiciones lleva tiempo, más tiempo del que la Iglesia
está dispuesta a conceder. Y por ello, los sacerdotes y
las sacerdotisas han aceptado con reticencia a los dievai
como parte de sus propias vidas. Puede que al clero no
le guste, pero no pueden hacer mucho más.

Gobierno

El Sejm es un conjunto de nobles y clérigos que tiene
una voz poderosa en el destino de la Mancomunidad.
Sin embargo, después de la Libertad Dorada, todos
los ciudadanos tienen esa misma voz, lo cual le dio a
la nobleza donde más le dolía y le obligó a tener en
cuenta todos los votos de la gente. De hecho, hay una
nueva posición en la capital: el stróż («vigilante»), un

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52 CAPÍTULO 2: THÉAH

El rey

El rey de la Mancomunidad es el monarca menos pode-
roso de Théah. Sirve como embajador de la nación
y establece embajadas en otras naciones, mientras su
castillo sirve como residencia principal para los emba-
jadores de otros países. Puede hacer leyes, pero el Sejm
puede vetarlas con una mayoría simple. Por supuesto, una
«mayoría simple» es algo más complicado que cuando el
Sejm era solo de 16 miembros (ver «El Sejm» a continua-
ción para más detalles). El rey también tiene el poder de
conceder títulos de nobleza, pero como actualmente todos
los ciudadanos son nobles, ese poder es superfluo.

El poder del rey está limitado por los artículos de Walezy,
firmados por el rey a mediados del siglo xvi. Rezan así:

El rey es elegido por el Sejm, sus
hijos no heredan el trono.

El rey no puede crear leyes nuevas ni
impuestos sin la aprobación del Sejm.

Las bodas del rey deben ser aprobadas por el Sejm.

El rey no puede disolver el Sejm.

El rey debe crear un comité asesor real que debe
estar presente para supervisar sus decisiones.

El rey no puede declarar la guerra
sin la aprobación del Sejm.

El rey debe proporcionar un ejército permanente.

El rey debe proteger la libertad reli-
giosa de todos los ciudadanos.

El rey puede ser retirado de su cargo con
una votación mayoritaria en el Sejm.

El Viejo Rey es un buen hombre y un gobernador
justo, pero en este momento su vida prácticamente se
ha apagado. La gente adora a su hijo, el Príncipe de la
Mancomunidad, y ya han empezado a llamarlo Stanisław
II, anticipándose a que sea elegido por el Sejm. Pero no
hay nada seguro en esta época turbulenta y el príncipe
tiene muchos enemigos.

Stanisław II se ha casado hace poco con una mujer
de Vodacce llamada Domenica Vespucci. Domenica
formaba parte del grupo responsable de salvar la vida
del Viejo Rey después del decreto que establecía la
Libertad Dorada. Es una bruja del destino y, aunque en
la Mancomunidad algunos dudan de sus motivos para
casarse con el príncipe, tanto padre como hijo le confia-
rían su vida y la de su pueblo.

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7º MAR 53

El Sejm justicia y la Libertad Dorada más allá de las fronteras
de Rzeczpospolita.
El Sejm es un parlamento de dos cámaras dividido en la
cámara alta (el Senat, o «Senado») y la cámara baja (el Fuerzas armadas
Izba Poselska, o «Cámara de los diputados»). La cámara
alta está compuesta por el Sejm original antes de que Aunque ambas naciones contribuyen a las fuerzas armadas
se proclamara la Libertad Dorada, es decir, los «anti- de la Mancomunidad, Curonia proporciona alrededor de un
guos nobles» que controlaban la Mancomunidad. Pero tercio de la fuerza total del ejército, el mayor de toda Théah.
siendo francos, muchos de ellos ven la cámara baja como Este ejército es una fuerza atípica, compuesta mayormente
la «cámara inferior» e incluso se refieren a ella como tal. por voluntarios que sirven para proteger a la Mancomunidad
de sus enemigos. Debido a sus muchos encuentros con
El Izba Poselska está compuesto por la «nueva nobleza», las fuerzas del Imperio de la Media Luna y las de Ussura,
aquellos que consiguieron el título mediante la Libertad también es uno de los más inusuales, pues se basa en la velo-
Dorada. No tienen un número oficial y debe convocarse cidad y el movimiento en lugar de en la fuerza bruta.
por orden del rey. Asimismo, el rey actúa como mode-
rador de la cámara baja, reconociendo el derecho a hablar. El regimiento más famoso del ejército es su caba-
El Viejo Rey creía que moriría rápido después de su llería: los húsares alados («husaria»). Los húsares son,
decreto, dejando que el siguiente rey presidiera la cámara sin ninguna duda, la caballería más temida en Théah.
baja. Aunque muchos se alegran de que el rey siga vivo, a Armados con lanzas, sables y sus distintivas corazas
menudo es incapaz de convocar la cámara. aladas, cargan a la batalla con un arrojo absoluto. Con
plumas, estandartes y verdaderas alas emplumadas,
Las leyes pueden crearse en cualquier cámara, pero una línea de húsares supone una visión intimidatoria.
ambas deben aceptar la ley con una votación mayoritaria, Tan intimidatoria que han cargado contra ejércitos
lo cual complica las cosas. A la cámara baja generalmente que tenían cinco veces su tamaño y han sacado a sus
no le gusta dejar pasar las legislaciones de la cámara alta, enemigos del campo de batalla gritando.
y viceversa. Para que se acepte una nueva ley, la cámara
opuesta normalmente reescribe un proyecto de ley para El arma más común que utilizan los oficiales es la
crear una nueva legislación y asegurarse de que ambas szabla, también conocida como el sable rzeczpospolita.
cámaras consiguen lo que quieren. Inspirada en la cimitarra del Imperio de la Media Luna,
es un arma de una mano con un filo, curvada y diseñada
Slachta para ser rápida. La punta, llamada pióro («pluma») es de
doble filo. La szabla es un símbolo de honor y distinción
Después de un atentado contra la vida del Viejo Rey, el en la Mancomunidad. Originalmente solo la llevaba la
Senat insistió en que tanto ellos como el rey tuvieran nobleza, pero ahora se ha convertido en un símbolo
guardaespaldas. Al principio, Stanisław se negó. «No de su solidaridad, ya que la llevan tanto nobles como
somos diferentes al resto», dijo, «y nuestra posición no plebeyos. Sin embargo, la gente de la Mancomunidad
nos eleva por encima de los derechos de los demás». no considera que llevar la szabla sea un derecho. Es una
Después de un largo debate, el rey accedió, pero solo distinción que se debe conseguir. Una distinción que se
bajo ciertas condiciones. Y por ello, el Senat y Stanisław debe mantener. No puede llevarla cualquiera. Solo aque-
recuperaron el concepto de la slachta. llos que muestran verdadero coraje, fidelidad y honor.

En la antigua Rzeczpospolita, los slachta eran una orden Relaciones actuales
de caballeros dedicados a honrar y proteger al rey y al Sejm.
Aquellos que portan este título actualmente juran actuar de Las relaciones de la Mancomunidad con sus vecinos son,
acuerdo a aquellos antiguos ideales, no solo protegiendo a cuando menos, delicadas. Una reforma política repentina
la Corona y al Sejm, sino a toda Rzeczpospolita. y turbulenta puede hacer que los vecinos se preocupen.

La antigua orden de caballeros renació primero en el Ávalon
propio Sejm y convirtió a los oficiales del ejército en
caballeros con deberes sagrados. De entre los caballeros Debido a la distancia geográfica, la Mancomunidad
del Sejm, el rey eligió seis para que sirvieran como interactúa poco con las Islas del Glamour. Sin embargo,
su guardia personal. Ahora, el Sejm usa a los slachta esto ha incentivado las actividades de los corsarios de
como embajadores benevolentes que promueven la

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54 CAPÍTULO 2: THÉAH

Elaine dándoles el coraje para saquear los mares del sur. bebiendo, flirteando y yendo a espléndidas fiestas que
El anciano rey presta poca atención a sus incursiones, celebran los aristócratas más ricos de la Mancomunidad.
pero Stanisław II ha contratado barcos mercenarios para
proteger las rutas comerciales de la Mancomunidad y Naciones Piratas
que los Perros del Mar se encuentren con cañonazos
cuando intenten capturar barcos mercantes. La Mancomunidad tiene relaciones contradictorias con
La Bucca. Durante años, el rey usaba a los bucaneros para
Algunos sugirieron que el Príncipe de la Mancomunidad proteger sus barcos comerciales. Su actitud era «pagarles
solicitara la mano de Elaine en matrimonio, lo que hubiera ahora o pagarles luego». Ahora, con el rey a punto de
sido un gran acuerdo al unir a dos grandes naciones. morir, el Sejm ha adoptado una postura más oscura:
Stanisław II consideró la opción, pero cumplió con los «¡Los bucaneros y los piratas son lo mismo! Negociar
deseos de su padre de casarse con una mujer de Vodacce. con piratas es como negociar con tu propio secuestrador».
El príncipe sabe que la situación de Elaine es tan peligrosa
como la suya y espera poder convencerla para que al menos Ussura
hagan una alianza política ahora que el matrimonio es impo-
sible. Sin embargo, el príncipe a menudo sospechaba que Ussura debe depender de otros para el comercio marí-
podría haber sido una cuestión legítima en un principio. timo, ya que sus puertos se congelan durante el invierno, y
entre esa lista de «otros» se encuentra la Mancomunidad.
Castilla Ussura es uno de los socios comerciales más importantes
de la Mancomunidad. Si sumas esto a la proximidad de
En muchos sentidos, Castilla está más cerca de las dos naciones al Imperio de la Media Luna y a Cathay,
la Mancomunidad que Ávalon. La mitad de la podrás entender rápidamente el estrecho vínculo político
Mancomunidad es devotamente vaticana, quizás más entre Ussura y la Mancomunidad.
devota que ninguna otra nación en Théah. El comercio
entre los dos países es fuerte y está reforzado por el acceso Vestenmennavenjar
a través de los mares del sur. El rey Stanisław ha apoyado
abiertamente a la Iglesia en muchas ocasiones, aunque aún Stanisław I tiene las luces suficientes como para reconocer
es reticente a apoyar abiertamente a la Inquisición. Las que el gremial es el camino hacia el futuro. ¿Una única
últimas actividades de la Iglesia le han hecho detenerse en unidad de comercio que se usa en todo el mundo y facilita
muchas ocasiones. el comercio haciendo que la diplomacia sea más fácil? Sí,
sí, y mil veces sí. Además, los vestenios están lo suficiente-
Eisen mente lejos como para no ser una amenaza militar.

La Mancomunidad se negó a participar en la Guerra Vodacce
de la Cruz… hasta que cruzó sus fronteras. Entonces,
los soldados curonianos y rzeczpospolitas lucharon Złoczyńca na Zachodzie, «el villano del oeste». Así es
contra los ejércitos invasores, empujándolos hacia el como la Mancomunidad se dirige a su vecino. Vodacce
norte y el oeste, de vuelta a Eisen. No fueron pocos los mantiene el control del hierro en el comercio marítimo
que desobedecieron las órdenes y siguieron luchando, del sur y parece que nunca cederá. Mientras Vodacce
saqueando y haciendo incursiones en un país ya arrui- mantenga su tiránico control sobre los mares del sur, la
nado. No hay ni que decirlo, todavía hay tensión. Mancomunidad siempre estará en una posición desigual.
Sin embargo, hasta ahora ha resultado fiable la estra-
Montaigne tegia de poner a los famosos Príncipes Mercaderes los
unos contra los otros. El Viejo Rey sabía cómo hacerlo,
El rey Stanisław no está impresionado por el Rey Sol. pero ha envejecido, su sensatez se ha debilitado y sus
Oye hablar sobre la opresión del pueblo de Montaigne, éxitos se han desvanecido entre los fallos. Stanisław II
la pobreza excesiva, los abusos… Todo aquello a lo que tendrá que enfrentarse a este reto si consigue el trono
se opone la Libertad Dorada. Su nación tiene relaciones y establecer así nuevas relaciones con los príncipes de
diplomáticas con Montaigne y ambos países tienen Vodacce, descubrir sus insignificantes celos y ponerlos
embajadas, pero el rey Stanisław rara vez ve a la enviada en su contra. Es una estrategia peligrosa, pero la alter-
de Montaigne, que siempre está demasiado ocupada nativa es cara. Muy cara. 

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7º MAR 55

Las Marcas Altas

«Durante siglos hemos luchado por la libertad.
Ahora, la tenemos entre nuestras garras. Y la única
cosa que necesitamos para alcanzarla… es ejercitar

nuestra paciencia. No es nuestra mayor virtud».
— James MacDuff

Las aparentemente insignificantes Marcas Altas han El clima de las Marcas Altas está lejos de ser agradable.
desempeñado un papel crucial en el escenario del La lluvia y la niebla dominan el país la mayor parte del año,
mundo durante siglos. Aunque no son ni políticamente y la nieve cubre la tierra durante la mayoría de los meses.
poderosas ni demasiado ricas en recursos, su alianza Sin embargo, hay pocos extremos, y las Marcas rara vez
con la reina Elaine y su potencial para perturbar su se ven en problemas por heladas graves u olas de calor.
gobierno las convierte en la clave en la competición de Al igual que en Ávalon, el clima de las Marcas Altas es
Ávalon por convertirse en una gran potencia. Por ello, imperturbable, gris y prácticamente igual mes sí mes no.
los enemigos de Ávalon se han dirigido a ellas en busca
de un vínculo débil en los Reinos Unidos. Sin embargo, Comida
los marqueños, liderados por su rey James MacDuff II,
tienen sus propias ideas y han convertido su estatus en La comida de las Marcas Altas es como el tiempo:
una potente arma política. pesada, sosa e imperturbable. La carne de oveja es el
alimento básico del país y los platos nacionales son el
La tierra cordero, el haggis y las chuletas de cordero. Las verduras
que crecen son tubérculos, por ello la mayoría de las
Las Marcas Altas son unas tierras húmedas, brumosas comidas incluyen patatas (traídas del Nuevo Mundo),
y dominadas por colinas rocosas y una lluvia constante. zanahorias y similares. Hervir es uno de los métodos
Viajar por las Marcas Altas es difícil, en el mejor de los favoritos para preparar comida, ya que la conserva más
casos. Las carreteras rurales están poco cuidadas y los tiempo y es fácil de hacer en la campiña salvaje. La
bandidos y los animales salvajes son bastante comunes. La mayoría de los marqueños prefieren los estofados y otros
mayoría de los viajeros prefieren viajar a caballo, mientras platos combinados, que son simples y añaden un poco
que la nobleza usa carruajes y otros vehículos de ruedas. de variedad a la cocina. Desprecian los preparados fanta-
Hay pocos ríos caudalosos en las Marcas Altas, por ello siosos de otros países por ser un desperdicio. «Todo es lo
viajar en barco está limitado a los pescadores y otras mismo cuando está en el estómago» es un dicho popular
gentes que se ganan la vida en los ríos navegables. entre los marqueños.

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56 CAPÍTULO 2: THÉAH

La gente llevar por encima del hombro y que se puede desabro-
char para cubrir todo el cuerpo como una especie de
Los marqueños son por lo general más altos que los manta. La nobleza evita los floretes y otras armas en
théanos medios. Al igual que sus primos inismo- favor de las grandes claymores de su pasado, una visión
reses, sus cabezas de cabello rojo son más famosas intimidante en los salones del Parlamento. El resto de su
que su apariencia típica: pelo negro y ojos azules. Los atuendo es similar al de los nobles de Ávalon pero con
marqueños pasan la mayoría de su tiempo al aire libre, chalecos abotonados y zapatos de hebilla.
pero como normalmente el cielo está nublado, sus tonos
de piel no son excesivamente morenos o pálidos. Las mujeres prefieren vestidos y faldas plisadas,
pero la moda de las Marcas Altas es mucho menos
Ropa decorativa que la de sus contrapartidas del continente.
Al igual que los hombres, sus ropas están hechas con
La ropa nativa refleja las necesidades prácticas de su tejidos fuertes, capaces de resistir el frío de las Marcas.
tierra y está diseñada para ser caliente y cómoda en lugar Rara vez llevan sombreros, prefieren los lazos y los
ornamentos florales en el pelo, un residuo del pasado
de para exhibirse. Tradicionalmente pagano de la nación.
los hombres llevan kilts, tejidos
con lana de oveja y decorados Costumbres
con colores de tartán de sus
ancestros familiares o clanes. La identidad del clan es muy importante para los
Los kilts forman una marqueños. Aunque su sentido de la nacionalidad
banda que se puede y la alianza con Ávalon evitan que los clanes tengan
demasiada influencia política más allá de las costas
marqueñas, han llegado a dominar la escena cultural y
social. Los marqueños prefieren llevar los tartanes de
sus ancestros en público, y sus bailes y canciones popu-
lares provienen de las alianzas regionales de tiempos
inmemoriales. Aunque estas canciones son similares en
naturaleza (un extranjero que viaja por las Marcas las
pasará canutas para distinguirlas), los nativos pueden
diferenciarlas fácilmente. Muchos campesinos diferen-
cian condados y feudos por el tipo de salomas que se
cantan en las tabernas o por los pasos particulares de la
danza de mayo.

Uno podría preguntarse cómo es posible que los
marqueños alardeen de tales afiliaciones entre los dife-
rentes clanes sin volver a caer en las antiguas rivalidades
y retomar la guerra civil. Pero para los marqueños existe
una diferencia entre su identidad cultura y su orgullo
nacional. El efecto es similar a lo que ocurre con los fans
del fútbol americano actualmente. Uno puede llevar con
orgullo los colores de un clan y cantar un himno familiar
a grito pelado, pero esa afiliación no anula el sentido
de unidad nacional o una mayor fraternidad entre los
propios camaradas isleños (aparte de la ocasional pelea
de taberna, claro). Seiscientos años de subyugación
común bajo Montaigne y Ávalon han limitado las riva-
lidades de clanes solo al ámbito verbal.

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7º MAR 57

Las mujeres marqueñas reina Elaine, Bonnie McGee, alias «la sanguinaria», es
oriunda de las Marcas Altas.
A simple vista, las mujeres son ciudadanos de segunda
clase en las Marcas Altas. No pueden poseer propie- Vida noble
dades, ostentar cargos políticos ni comportarse en
público como iguales. Ninguna mujer se sienta en el La nobleza de las Marcas Altas ha empezado un lento
Parlamento y la idea de una jefa de clan es inaudita. proceso de integración con su contrapartida en Ávalon
conforme los dos reinos se van acercando más. La mayoría
Desde un punto de vista práctico, sin embargo, las de los aristócratas de las Marcas provienen de grandes exten-
cosas son bastante diferentes. El gobierno de la mayoría siones agrarias, dominadas por jardines civilizados y páramos
de las casas marqueñas depende de la esposa o de la salvajes e indómitos. Los niños nobles son educados por
mujer de más edad y muchos de los negocios del día a tutores o institutrices en la propia casa, aunque unos pocos
día del país no se completarían sin ellas. Los asuntos emigran a Ávalon para estudiar en una institución adecuada.
financieros también entran dentro del dominio feme- Aunque aceptan los sofisticados adornos de la cultura y
nino, y los bancos y otras instituciones suelen dirigir las disfrutan de las refinadas sutilezas de la caza o el debate
facturas a «la señora de la casa». Los hombres nobles filosófico, muchos nobles de las Marcas Altas evitan tales
suelen dar más valor al consejo de sus esposas frente prácticas pasivas para sumergirse en las políticas nacionales.
al consejo de otros, y aunque ninguna ostenta cargos El bienestar de la nación es primordial para muchos de ellos
públicos, muchas mujeres son respetadas como líderes y normalmente trabajan para mejorar el de sus subordinados
informales en sus comunidades locales. El ejército o fomentar sus propios fines en lugar de malgastar el tiempo
nacional admite mujeres como soldados, aunque su en entretenimientos absurdos. Sus contrapartidas de otros
número es menor en comparación con el de hombres y países los consideran pintorescos y un tanto atrasados, como
algunas de las heroínas más famosas del país provienen es típico en una nación tan aislada.
de sus filas. Una de las corsarias más destacadas de la

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58 CAPÍTULO 2: THÉAH

Vida campesina Política

La vida campesina en las Marcas Altas es dura, pero Históricamente, la escena política de las Marcas Altas
la aparición de una clase media ha calmado las cosas ha estado dominada por los clanes, que competían
en cierto modo. La mayoría de los campesinos trabaja por conseguir posición y dominios incluso después
en granjas que pertenecen a la nobleza o a los nuevos de la llegada de los montaigneses. Esto ha cambiado
ricos terratenientes, pero su destino ha empezado a gradualmente conforme el país se unía con Ávalon y las
mejorar conforme la educación prospera y los avances lealtades de los clanes dieron lugar a partidos políticos
científicos se abren paso en el interior de la nación. más amplios.
Más y más campesinos han empezado a dejar el campo
para buscar fortuna en los núcleos urbanos y poco a El Parlamento de las Marcas Altas está compuesto
poco se ha establecido una nueva clase de mercaderes por todos los líderes de los principales clanes, que
y comerciantes. En su gran mayoría, los campesinos heredan sus asientos. Las fronteras políticas se
de las Marcas Altas son reservados, respetan a sus marcaron por las antiguas rivalidades, mientras las
superiores e intentan aprovechar la mayoría de las viejas costumbres de las batallas y las matanzas se
oportunidades que les da la vida. Generalmente viven transformaron en discusiones y debates políticos. Los
alegremente y disfrutan de sus canciones y su cerveza parlamentarios están supervisados por el Alto Rey,
en reuniones sociales en las que celebran su bulliciosa el descendiente directo del rey Robert I, que modera
joie de vivre. todas las reuniones del Parlamento y actúa como
ejecutor de sus edictos. El rey dirige también la política
Etiqueta nacional y suele controlar la agenda del Parlamento.
Como líder de la nación, el Alto Rey técnicamente
La honestidad es muy importante entre los marqueños. puede actuar sin la aprobación del Parlamento, pero
Oponerse a otra persona no es un pecado siempre y si lo hace corre el riesgo de enfrentarse a una censura
cuando se diga abiertamente, y el concepto de «una abierta y a la incapacidad de imponer sus decretos.
buena pelea limpia» domina la mayoría de las discu- Existe un acuerdo tácito entre el rey y el Parlamento
siones políticas. Rara vez se promete algo, pero cuando mediante el cual el rey respeta las decisiones finales
se hace una promesa, es sagrada; un marqueño consi- del Parlamento y a cambio recibe la aprobación de
dera que su juramento es esencial para su buen nombre los asuntos que propone. Al igual que sucede en la
y nunca romperá su promesa conscientemente. Sin mayoría de las naciones théanas, este equilibrio se
embargo, esta honestidad rara vez se extiende más allá inclina hacia un lado o hacia otro según uno u otro
de los Reinos de Ávalon. A los extranjeros se les puede pierde o gana fuerza.
engañar con impunidad y muchas veces se hace, para
disgusto de los dignatarios visitantes. Más de un par Actualmente, el Parlamento está dividido entre los
de políticos extranjeros se han tranquilizado creyendo unionistas, que apoyan la triple corona de la reina Elaine,
la solemne promesa de un marqueño… solo para verla y los separatistas, que quieren una nación completa-
rota en el peor momento posible. mente independiente. Los unionistas son una mayoría
notable, pero los separatistas están ganando terreno
Otros aspectos sobre la etiqueta son similares a los lentamente y pueden resultar peligrosos en un futuro
de Ávalon. Uno siempre se quita el sombrero ante una cercano. El poderoso y carismático James MacDuff, un
dama y concede la deferencia apropiada a quienes tienen apasionado unionista, los ha mantenido bajo control
una posición superior. Aunque la afición nacional por la desde que se convirtió en Alto Rey. James cree que las
honestidad ha hecho que los modales sean más groseros Marcas Altas pueden conseguir una gran fuerza (a la
que en ningún otro lugar, los marqueños siguen esperando vez que mantienen su autonomía) bajo la bandera de los
un mínimo de educación por parte de sus camaradas Reinos Unidos. Piensa que la independencia los debi-
y no toleran un comportamiento crudo sin una buena litaría y los despojaría de la protección de los corsarios
explicación. A pesar de eso, también son más rápidos para de Ávalon, lo que les abriría las puertas a una invasión
recurrir a los golpes que en otros países y los duelos entre de Montaigne o Castilla. Es reacio a tirar por la borda
la nobleza siempre se consideran formas adecuadas de la reciente libertad de su país en aras de un concepto
terminar disputas. nebuloso de independencia.

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7º MAR 59

Nombres Relaciones actuales

Los marqueños tienen dos nombres: su nombre de pila y El resto de Théah considera que las Marcas Altas, al
su patronímico o nombre del clan. El nombre de un clan igual que Inismore, no es más que un estado vasallo
suele derivar de su fundador, ya sea hombre o mujer, y del país de Elaine. Sin embargo, los marqueños han
no de un miembro de la familia (por eso los nombres mantenido conexiones diplomáticas con los vestenios,
de los marqueños son más coherentes que los nombres conexiones que permiten que la riqueza y la prospe-
inismoreses, que son más personales). Para los hombres, ridad se cuelen de vez en cuando entre las fronteras
el nombre del clan tiene el prefijo «Mac», mientras que marqueñas. 
para las mujeres el prefijo es «Nic». Por ejemplo, Angus
MacBride y Beileaag NicBride son del mismo clan.

Nombres masculinos comunes: Aonghas, Aodhagán,
Beathan, Blair, Cailean, Cairbre, Carson, Colin,
Dáibhidh, Donnchadh, Dugald, Ealair, Eoghan, Ewen,
Fearchar, Fionnlagh, Fingall, Goraidh, Grier, Hamish,
Kerr, Sachairi, Seósaidh, Seumas, Sláine, Tam.

Nombres femeninos comunes: Aileen, Ailsa, Beileag,
Blair, Caoimhe, Deóiridh, Ealasaid, Eimhir, Eithne,
Fionnuala, Gormlaith, Isla, Lachina, Lilias, Máiri,
Oighrig, Seona, Sheona, Síleas, Teárlag, Úna.

Pueblos y aldeas

Kirkwall

Kirkwall es una de las fortificaciones en pie más
antiguas de las Marcas. Fue construida hace muchos
siglos, durante la invasión de Vestenmennavenjar, y
ha soportado asedio tras asedio, tanto de los propios
marqueños como de incursores extranjeros. Ahora sirve
de fortaleza del Alto Rey y como embajada oficial de las
Marcas. Aquí se puede encontrar a la corte de MacDuff
y los clanes se reúnen en su gran salón una vez al año.
Durante esa semana, la población de Kirkwall se triplica
y se celebra una gran feria alrededor de sus murallas.

Connickmoor

Connickmoor, el hogar del clan MacBride, también
es el hogar del Movimiento Separatista de
las Marcas Altas. Los sueños de MacBride
sobre una nación independiente se han visto
obstaculizados por el inflexible apoyo de la alianza
entre Elaine y MacDuff. Hasta ahora, las maniobras
políticas de MacDuff han traído fortuna a las Marcas,
pero MacBride es impaciente.

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60 CAPÍTULO 2: THÉAH

Montaigne

«Montaigne es como una señora de edad. Si
decide, por capricho, llevar un sombreo antiguo

a una fiesta, retrasará la moda cien años».
— Val Mokk

La decadencia de un hombre es la rutina de otro. las clases altas de las ciudades no conocen la palabra
Montaigne reluce como un zafiro brillante desde su «moderación».
posición en la costa occidental de Théah. Es el centro de
la cultura y la moda, así como el hogar de la mayoría de Todas las políticas gubernamentales y sociales giran
los artistas más famosos y la arquitectura más fantástica alrededor de Léon Alexandre, l'Empereur de Montaigne.
conocida por el ser humano. El Rey Sol, como lo han llamado muchos poetas de
Montaigne, es el centro de toda actividad. Hileras de
Hasta hace poco, Montaigne y Castilla estaban sumidas en nobles orbitan a su alrededor, entre los que destacan
una implacable guerra fronteriza. Las batallas se cobraron un los duques que controlan las diferentes provincias de
precio alto a los campesinos de Montaigne, pero los destrozos Montaigne. El rey dividió el país en pequeñas secciones
de la guerra se sumaron a los cofres de los ricos. de tierra, cada una mantenida por un único duque, que
a su vez puede tener cualquier número de marqueses
El país en sí es una tierra de cultivo rica y llana, donde que atienden los verdaderos asuntos del día a día de las
acres de color verde se extienden todo lo lejos que el ojo tierras. Cada duque envía informes regulares a Léon sobre
puede ver. En Montaigne no se desperdicia la tierra; si no el estado de sus tierras. Invariablemente, estos informes le
se usa para hacer un jardín agradable o un edificio, se usa aseguran que todo va perfectamente bien. Si ocurre cual-
para la agricultura. Las pequeñas granjas son comunes, ya quier contratiempo en el gran plan, se espera que se haya
que sus muchos ríos ofrecen regadío natural. solucionado mucho antes de que alcance a l'Empereur.

Montaigne está compuesta por vastas ciudades, Los campesinos de Montaigne son gente sencilla.
pueblos grandes y granjas pequeñas. Un hombre podría Tienen una educación mínima, producen grandes
andar durante días y no ver más que chozas de granjeros. familias y viven sus respetables vidas tranquilamente.
Pero cuando llega a una ciudad, se encontrará con un Hasta hace poco, los jóvenes mayores de 15 años eran
lugar en crecimiento constante lleno de grandes casonas reclutados a la fuerza por el ejército de Montaigne y
y una riqueza vertiginosa, unos oasis metropolitanos casi enviados a luchar en la frontera contra Castilla, de la
completamente separados de las tierras que los rodean. que muchos han vuelto lisiados o no han vuelto. Con
una generación perdida por la guerra, la mayoría de las
Mientras los campesinos de Montaigne se esfuerzan a
diario para complacer a sus terratenientes y alimentarse, ç

7º MAR 61

granjas deben apoyarse sobre las hijas y las esposas, la ambiguo, se tacha de una costumbre montaignesa. Aun
mayoría de ellas viudas. es más, dado que el país del Rey Sol establece los están-
dares de vestimenta, costumbres y arte, los cortesanos
Antes, la costumbre de Montaigne era celebrar todas de Montaigne son bienvenidos en casi todas partes, lo
las bodas en primavera, pero la guerra con Castilla que les permite acceder fácilmente a otras cortes y a
dio lugar a una nueva tradición. En invierno, cuando información confidencial.
la lucha estaba en sus niveles mínimos, se les concedía
permiso a muchos jóvenes para marcharse, casarse Desde que el ejército montaignés expulsó a la Iglesia vati-
rápidamente con sus antiguos amores y además se les cana de su país, la nobleza montaignesa se ha regodeado
animaba a procrear lo más rápido posible. Después de en su recién adquirida libertad. En cambio, los campesinos
todo, Montaigne siempre ha necesitado más soldados viven con el miedo de estar en un país sin dios.
que granjeros.
La nobleza de Montaigne es decadente hasta el extremo.
En cambio, la costumbre entre la mayoría de los nobles es Tienen tanto dinero que no saben qué hacer con él, por
no tener más de dos o tres hijos. Sus razones son tan prác- lo que construyen casonas extravagantes, pagan a artistas
ticas como las de sus vecinos de baja cuna. En Montaigne, hambrientos para que les pinten retratos de 5 metros de altura
el hijo mayor hereda la tierra, las propiedades y la riqueza. y financian a arqueólogos para que encuentren artefactos
Aunque es prudente tener más de un heredero (después syrneth que puedan llevar a la fiesta de la semana que viene.
de todo, es imposible predecir los giros del destino), tener
más de tres es simplemente una mala costumbre. Esto no Los nobles no tienen nada mejor que hacer con su
se aplica a l'Empereur y a sus nueve hijas, por supuesto. tiempo que verse los unos a los otros haciendo trave-
suras. Todo el país ha sido excomulgado de la Iglesia, y
Mientras que los campesinos de Montaigne son hospi- aunque eso no puede parecer un gran problema para la
talarios y directos, sus nobles han convertido la inferencia nobleza, ha destrozado a los hambrientos campesinos de
en un arte. En las cortes de Montaigne, nadie dice nunca Montaigne. Puede que estén dispuestos a matar por ello.
exactamente lo que quiere decir. En cambio, caen en una
abundancia de metáforas y convenciones, usando muchas La tierra
veces citas inteligentes en lugar de sus propias palabras.
Este tipo de conversación puede marear a un extranjero y Para los extranjeros, la nación de Montaigne es hermosa;
muchos diplomáticos de otras naciones cumplen con sus algunos podrían decir que «perfecta».
trabajos protestando, a pesar de la buena comida y las
comodidades de la corte montaignesa. La presión de ser Los montaigneses la llaman «la nación más gloriosa
enrevesadamente inofensivo es abrumadora. de Théah». Su terreno es abundante, verde y fron-
doso. Su suelo es fértil, sus montañas ricas en mena y
Los montaigneses prefieren convertir lo incómodo sus granjas se extienden durante millas. Sus ciudades
en un juego verbal. El colmo de la grosería es obligar reflejan el mismísimo Paraíso, tan grandes que no se
a alguien a dar una respuesta directa, especialmente pueden recorrer a pie en un solo día. Sus puertos bullen
cuando se tratan asuntos controvertidos. Su charloteo de actividad y comercio, y la opulencia de sus cortes y
suele volverse absurdo mientras le quitan peso a un tema palacios empequeñece cualquier otra cosa que Théah
serio, todo para que nadie tenga que referirlo directa- tenga que ofrecer.
mente. Es por ello que se tiene en gran estima a los que
son lo suficientemente agudos como para destacar en Desde el Estrecho de Ávalon en el norte hasta la ciudad
estos delicados juegos. de Rogne en el sur, desde la bahía Espumosa al este hasta
la populosa ciudad comercial de Arisent en el oeste,
Otro de los juegos favoritos entre los montaigneses es la Montaigne es una nación cultivada y civilizada, una tierra
intriga, junto con su primo el escándalo. Si no ha pasado de abundancia. Cada acre que se puede cultivar se cosecha
nada interesante en toda la temporada, seguramente al milímetro, cada depósito de mena que se pueda extraer,
alguien se lo invente, costumbre que los invitados de otras sin importar lo rico que sea, se draga y se convierte en
naciones han observado como una malicia juguetona. hierro y acero, y cualquier madera que sea lo suficiente-
mente fuerte como para construir con ella se tala, dejando
Su conversación rápida y su experiencia en las espacio para hacer más granjas.
respuestas evasivas convierten a los montaigneses en
espías ideales. Incluso si alguien sospecha de su lenguaje A diferencia de Castilla, que se beneficia de la cuidadosa
guía de la Iglesia, la gente de Montaigne no ha mantenido
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62 CAPÍTULO 2: THÉAH

su tierra mientras se ha nutrido de ella. Los eruditos de día o más antes de ver el cambio de horizonte. En esta
la Iglesia que han visitado Montaigne han advertido región se encuentran las tierras de cultivo más preciadas de
más de una vez sobre las probables consecuencias de no toda la nación, ricas en los minerales y nutrientes necesarios
reducir la producción y empezar a rotar el uso de su tierra. para sus cosechas más valiosas. También es la parte del país
Hasta ahora no hay evidencia de que los eruditos estén más fácil de defender, lo que la convierte en una localización
en lo cierto, y la presión de construir provocada por los ideal para la capital.
esfuerzos de la guerra conspira contra tal acción.
Al oeste de Charouse se encuentra la cadena monta-
La geografía de Montaigne es diversa: bosques enormes, ñosa más excepcional de Montaigne: Les Sommets
cadenas montañosas y llanuras extensas. La mayoría de Blancs («Las Cumbres Blancas»), cuyos picos cubiertos
de nieve alcanzan los tres mil metros. El río Sinueuse
la tierra son praderas en mesetas muy adecuadas fluye por la capital, a través del lago Sinueuse y desem-
para la agricultura. El clima es moderado boca en el Mar de la Viuda, ofreciendo así una ruta de
todo el año, no hay tempera- comercio rápida hacia otras naciones.
turas extremas, sequías
ni tiempo violento. En el norte, Muguet es la ciudad portuaria más grande
Las temperaturas en de Montaigne y posiblemente sea la provincia más
invierno rara vez están por conocida de Théah. Para el duque de Muguet, Edouard
debajo de 0 grados, y muchas Allais, no es infrecuente revocar el consejo o incluso las
regiones de Montaigne órdenes de todo el mundo, excepto aquellas que vienen
varían poco más que 20 de la línea real, actitud que ha atraído a muchos de los
grados a lo largo de todo montaigneses más libertinos y a algunos extranjeros.
el año. Los bosques,
tanto grandes como La provincia de Doré ha adquirido una reputación
pequeños, salpican el similar debido a las acciones de Pierre Flaubert de
paisaje y una gran Doré, que recientemente ha gastado una fortuna en
colección de ríos convertir las marismas que rodeaban Pourisse en
serpentean por toda tierras de cultivo, pasando así a ser el mayor criador
la nación. El efecto de reses de la nación prácticamente de la noche a la
en conjunto es encan- mañana. La carne de res proporciona a su provincia
tador, lo que crea un nivel de ingresos inigualable en la nación y reta a
la atmósfera que Charouse directamente por la supremacía del ganado.
atrae a tantos a Aunque los cortesanos y nobles de toda la nación han
este país. expresado su hostilidad abierta hacia la decisión de
La capital de Flaubert, la familia real todavía no ha respondido;
Montaigne, Charouse, quizás está demasiado ocupada con la moda como para
es el centro de una comentar el estado de las reses.
inmensa cuenca,
una de las altitudes Al este de Charouse, más allá de las llanuras de
más bajas de todo Montaigne, se encuentra el territorio que consiguió de
Montaigne. Hacia el Eisen mediante el Tratado de Weissburg: el bosque de
suroeste, la inclina- Lock-Horn (bosque del Cuernocerrado), cuyo nombre
ción gradual crea una proviene de la época en la que Ávalon ocupaba el norte
serie de colinas bajas de Montaigne. La madera que se extrae de este bosque
que interrumpen los ha demostrado ser un recurso inestimable, aunque su
elegantes prados; es precio es alto: casi dos docenas de personas (incluyendo
posible andar dos hechiceros Porté) que se adentraron en su oscuro
hacia el este follaje han desaparecido, no han vuelto nunca. Todo lo
durante un que quedó de ellos fue una serie de extraños rastros de
sangre que conducían a los troncos de los árboles y a las
ramas más altas antes de desaparecer.

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7º MAR 63

La gente Estratos sociales

Los llamados montaigneses (o «girasoles», como dicen a Montaigne es la nación más dividida de Théah, econó-
sus espaldas) son los habitantes de Montaigne. Son muy mica y filosóficamente. Bajo un rígido sistema de castas,
esbeltos y, por comparación, muy limpios también. El es fácil separar a los montaigneses en una serie de clases
hombre noble medio está bien arreglado, mientras que las identificables. A continuación se incluye una breve
mujeres nobles siguen el estilo de la temporada actual en descripción de cada una, desde la línea real hasta los
sus peinados y cosméticos. El pelo y los ojos castaños es lo campesinos prácticamente invisibles.
habitual, aunque también hay unos pocos con ojos de color
avellana y pelo rubio. Los hombres montaigneses suelen Hay pocos miembros de la capa superior de la nobleza
esconder sus rasgos delicados detrás de una barba corta o de Montaigne (La Famille Royale), pero tienen un poder
un bigote recortado, mientras que las mujeres acentúan sus absoluto sobre sus tierras. Solo l’Empereur (un título que
suaves pómulos con el pelo largo que enmarca sus rostros. hace poco se ha cambiado por «rey») Léon Alexandre de
Montaigne, su esposa la Impératrice, su familia cercana y
Los campesinos se cortan el pelo una los padres de la antigua monarquía pueden afirmar con
vez al año, al principio de la prima- exactitud que pertenecen a esta clase. Actualmente, l’Em-
pereur tiene nueve hijas pero ningún hijo, un tema dolo-
vera, para tener así una cabeza llena roso dentro de la línea real. Morella Alouse Giacinni, una
de pelo y una barba densa que bruja del destino de Vodacce y la tercera esposa de l’Em-
les mantenga calientes todo el pereur, ha sido incapaz de darle un heredero adecuado.
Dio a luz a una hija, Dominique, que no demostró
invierno. Su forma de vestir no talento alguno para la hechicería. La mujer anterior del
varía mucho, aunque si esto l’Empereur, una castellana madre de tres hijas, murió de
aumenta o reprime su diversidad «enfermedades femeninas» hace un tiempo.
es un tema de debate. Algunos
Por debajo de la realeza se encuentra la «noblesse» (o la
alegan que son los nobles, y no nobleza en sí), los duques y marqueses de Montaigne. Los
sus compatriotas inferiores, superiores entre ellos son los duques, los nobles con tierras,
los que se parecen entre que comparten los nombres de aquellos que han gobernado
sí, ya que cada uno se desde la fundación de Montaigne. Pero los marqueses, sus
esfuerza continua- hermanos, dirigen la mayor parte de la riqueza y manejan la
mente por mantener mayoría de los recursos de la nación. A cambio de sus servi-
la apariencia que cios, se les permite vivir en una parte remota de las provincias
esté de moda en que administran para atender los detalles de cada una.
cada momento.
A continuación se encuentra la «petite noblesse» o,
ç como son más conocidos comúnmente, la «burguesía» de
Montaigne. Son nobles solo por riqueza, no tienen tierras
64 CAPÍTULO 2: THÉAH ni las responsabilidades asociadas que ello conlleva. Son
una consecuencia de la asombrosa cantidad de riqueza
que hay en la nación. Algunos la han heredado, otros la
han robado, pero en su clase social lo único que importa
es que la tienen. Siguen un estilo de vida extravagante y se
ocupan de todas las funciones de la nobleza, aunque evitan
el politiqueo y las luchas internas tan comunes entre la élite.

Por debajo de la nobleza en sí, y al mismo nivel que
la burguesía, está la «noblesse errante». Son los nobles
que de algún modo han sido privados del derecho a
voto y han elegido convertirse en cortesanos, emisarios
o dignatarios del trono. Paix y Buché están atestados
de cientos de burócratas y cada nueva generación añade

más. El deber de muchos errantes depende a su vez del otras naciones, como los grajeros de Vodacce, por ejemplo.
nivel del noble con el que están relacionados, además de Una semana laboral de 60 horas consume sus vidas,
determinar también el nivel de respeto que recibe. De mientras ancianos, hijas y viudas cuidan de los millones
todas formas, siempre está la tentación de usar la magia de acres de tierra que posee la nobleza de Montaigne.
o la ambición para conseguir ser respetado.
Etiqueta
Los cortesanos, que no son más que plebeyos con talento,
tienden a tener una tarea más fácil. Esta clase social existe «Faites-vous tout petit».
principalmente para entretener a la nobleza, para impre- («Pasad inadvertido»)
sionarla con sus habilidades. Poetas, bufones, hilanderas,
actores, escritores, artistas y charlatanes pertenecen a lo — Anónimo
que se ha convertido en un amplio estrado social. Los
mercaderes o los clérigos con suficiente dinero pueden La nobleza montaignesa evita la confrontación. En lugar
ganarse el respeto de los cortesanos y conseguir que los de entablar una conversación directamente con alguien,
traten como miembros de la nobleza, pero sin un entendi- hablan a través de asistentes, emisarios, mensajeros y corte-
miento adecuado de las «reglas» es muy fácil que alguien sanos, y cuando se encuentran en la corte usan metáforas
insulte la integridad de la corte y, con ello, el poder del y ocurrencias para sortear la conversación. Suelen evitarte
noble gobernante. la mirada si están arrinconados. La sutileza ha remplazado
a la necesidad de decir algo de verdad, y se considera una
La primera de las clases fuera de la nobleza son los habilidad mucho más noble que la honestidad.
eruditos, que han adquirido una reciente popularidad con
el nuevo aumento de la exploración. Aunque los eruditos, El bello arte de fluir con el consenso está generalizado
especialmente los filósofos, se han tenido tradicionalmente en Montaigne, pocos nobles tienen la fortaleza para
en muy alta estima en Montaigne, la aceptación del estudio empezar modas. De hecho, hay tantas modas populares
en desarrollo de la arqueología se está convirtiendo rápida- en la nación porque a muchos se les dice cómo actuar y
mente en un símbolo de distinción. Muchos nobles tienen qué llevar. La organización de fiestas, aunque es común,
a varios eruditos en nómina, incluyendo un arqueólogo, y es una experiencia complicada para ellos, y la mayoría de
la mayoría, al darse cuenta de que su falta de interés de los montaigneses preferiría financiar la función de alguien
puertas para afuera les ha costado muchísimo, se esfuerza que organizar la suya propia. Por esta razón puede pasar
por construir bibliotecas privadas para atraer a los eruditos. todo un año en el que solo se celebren fiestas en Paix,
Charouse y Crieux, que es donde han emigrado todos
Los mercaderes y los artesanos también han recibido aquellos que son lo suficientemente valientes para marcar
una consideración especial en Montaigne últimamente. el paso.
En líneas generales, estos trabajadores pertenecen a la
Liga de Vendel, lo que les asegura un nivel de ingresos Establecer precedente también es muy común entre los
por encima del de la mayoría de los agentes «freelance» nobles. Cuando tratan con extranjeros, los montaigneses
de su campo. Los montaigneses con dinero pueden suelen decir cosas que parecen fuera de contexto, que
persuadir a estos mercaderes para que ejerzan su acti- confunden o que molestan a sus visitantes, lo cual ha
vidad exclusivamente dentro de su país, lo que crea el dado lugar a muchas situaciones desastrosas. De hecho,
aire de superioridad que ansían y provoca un aumento si no fuera por los frondosos alrededores de la Embajada
de los ingresos que les viene bien en su carrera comer- de Paix y su conveniente localización, muchos embaja-
cial. Además, para la nobleza son un recurso demasiado dores no regresarían después de haberles ofendido.
valioso para descuidarlo.
Los campesinos de Montaigne no pierden el ánimo
El último escalón al bajar la escalera social de Montaigne tan fácilmente. Son amables y acogedores, a pesar de su
es el de los campesinos. Aunque las inmensas ciudades arduo estilo de vida. A lo largo de años de humildad han
amurallas y los elaborados castillos representan la belleza aprendido a no quejarse sobre su grave situación, y son
y la paz de la nación, todos ellos se han construido sobre sinceros y confiables a pesar de vivir en la miseria. La
los hombros de los campesinos. La vida de un plebeyo en gente que ha visitado Montaigne suele quejarse de que
Montaigne es dura, en especial cuando se compara con las la gente es ruda o vulgar, pero los que evitan las ciudades
historias de lujo que están al alcance de los campesinos de no dicen más que cosas buenas sobre su visita.

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7º MAR 65

Ropa Los mercaderes no están acostumbrados a la delicada
dieta de sus superiores nobles, pero sin embargo disfrutan
Mientras que los campesinos tienen suerte si pueden de sus comidas. Las verduras frescas, vinos, carnes, quesos
permitirse un segundo traje antes de morir, la nobleza y panes componen sus raciones diarias. Los cereales caste-
lleva cualquier cosa que esté de moda y rápidamente llanos también están empezando a ser más asequibles, ya
duplica su guardarropa en una sola temporada si otros que la economía del vecino oriental de Montaigne se recu-
hablan muy bien de un nuevo diseñador. Los trajes exce- pera tras las secuelas de la guerra. El Emperador esperaba
sivos, las joyas caras y un séquito para llevar la cola son conseguir para sí mismo las ricas tierras de cultivo de
partes integrales de la moda montaignesa. Los hechiceros Castilla, pero la riqueza de Montaigne todavía trae los
experimentados de Porté normalmente pueden identi- frutos del trabajo de Castilla hasta sus puertas.
ficarse por los guantes y el maquillaje que se usan para
cubrir las marcas antiestéticas que finalmente aparecen La dieta de los campesinos de Montaigne es simple:
en sus manos y brazos. legumbres viejas, pan mohoso, lechuga podrida, nabos,
repollo, vino avinagrado y agua sucia. Todos los días,
Las ropas de Montaigne se fabrican con muchos los granjeros recolectan comida decente que acaba
tejidos, incluyendo brocados, terciopelos, sedas, encajes, llenando los estómagos de la nobleza o se exportan al
lino y satén. Aunque el azul real y el oro son los colores resto del mundo, pero mientras se mueren de hambre
de la nobleza, entre la élite se pueden ver todo tipo de los hombres, las mujeres y los niños que trabajaron
cosas brillantes. Los estampados florales de estilo rococó para ellos. Como es de esperar, los campesinos a veces
brillan en las casacas y los vestidos de baile, lo que le da al se quedan algo extra de lo que cosechan todos los meses,
Imperio del Sol el brillo y el resplandor que se asocia con pero deben tener cuidado, si cogen demasiado los recau-
su encanto regio. Los colores oscuros se consideran espan- dadores de impuestos se darán cuenta.
tosos y muchos montaigneses patrióticos consideran un
insulto que los visitantes lleven tales colores en sus cortes. Costumbres

Montaigne dicta la moda en la mayoría de las naciones Los montaigneses disfrutan ridiculizando a otros, pero
del mundo y el centro de su confianza es la Mode du siempre y cuando los juegos sigan siendo divertidos. Casi
Lac (la Sociedad de la Moda), una casa de arte de la alta todos los montaigneses aceptan la importancia del humor,
sociedad que establece las tendencias principales. En incluso a su propia costa, pero hay una delgada línea que
los últimos años se han acercado a la Liga de Vendel, lo no se debe cruzar. Cuando la burla va demasiado lejos
cual ha ayudado a difundir su mensaje a cambio de tener (y un montaignés intuitivo sabe cuándo sucede eso), el
decisión en los estilos anuales. Generalmente los hombres blagueur («ofensor») es rápidamente expulsado de la
siguen los dictados de la Mode du Lac, pero los guarda- sociedad educada. Es común encontrarse a alguien dotado
rropas de las mujeres varían cada poco tiempo durante la para el ridículo que es muy popular hasta que comete una
temporada si las reinas de Théah han elegido otra cosa. indiscreción tanto es así que muchos cortesanos especia-
lizados en críticas sociales se encuentran a sí mismos
Comida sin patrón después de exacerbar una situación delicada.
Irónicamente, sin embargo, si una situación es tan deli-
Los nobles de Montaigne disfrutan de carnes, pescado, cada como para ser considerada explosiva, se espera que
queso, leche, mantequilla, vino, cereales, verduras, especias y casi todo el mundo participe en «el juego» para reducir
un montón de comidas exóticas importadas de toda Théah. la carga de sus vecinos, un matiz que muchos extranjeros
De entre todas, las recetas vodaccias son bastante populares nunca entienden.
en este momento. Ahora mismo, la cocina montaignesa es el
método más inventivo del mundo para preparar la comida, Tocar a otra persona es una costumbre ambigua en
y sus escuelas de cocina son famosas por su creatividad y esta nación. Los montaigneses no tocan a sus esposas
sus exóticas cantidades. La nobleza ha descubierto hace en público (excepto, quizás, cuando bailan), pero no es
poco un gusto por el pomelo y el melón, y ha empezado raro abrazar a un cortesano o a un amigo en presencia
a importar frutas exóticas de los comerciantes de Vodacce. de otra gente, ya estén casados o no. Abanicarse la cara
Las trufas se consideran una exquisitez en Montaigne, así mientras se ríe y se toca la mano o el pecho de un amigo
que los chefs han empezado a contratar gente para entrenar también es aceptable.
a los cerdos y que busquen esas pequeñas exquisiteces.

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66 CAPÍTULO 2: THÉAH

Arte y música Nombres

Al igual que se encuentran en la vanguardia de la filosofía Al igual que el resto de la sociedad montaignesa, los
moderna, los montaigneses también son los más influyentes nombres giran en torno al estatus social de cada uno.
en los campos del arte y la música. Algunos creen que la Por ejemplo, los propios nombres de la nobleza van
grandeza se siente atraída por esta nación debido a su precedidos por un título, luego el primer nombre y el
nobleza, llena de valiosos mecenas. Sea cual sea la razón, apellido, seguido de la palabra «de» y la provincia que
Montaigne se ha convertido en un suelo fértil para todas gobiernan (los miembros de linaje real son los únicos a
las cosas creativas y produce artistas en masa casi tan rápido los que se les permite usar la provincia de «Montaigne»
como se puede mover el ojo colectivo de la sociedad. para este fin).

La música montaignesa se toca con instrumentos de Los burgueses pueden quedarse cualquier nombre
cuerda y arpas, pero tiene poca percusión. Es muy lenta que elijan para sí mismos. Tampoco los clérigos están
y estancada, una reminiscencia de la música funeraria, obligados al proceso de nombramiento de la nobleza;
aunque una persona está intentando cambiar eso. Su la mayoría, de hecho, pierde su nombre de nacimiento
nombre es Wolffrond von Hazel (/HOTS-el/): tiene cuando consiguen su posición, incluso los obispos y los
siete años y es quizás el mayor talento musical de los cardenales adoptan cinco o más nombres en algunos
últimos cien años. Von Hazel nació en Eisen («de donde casos. Por ejemplo, el obispo Jules Corentin d’Auguereau
son los mejores compositores») y llegó a Montaigne Crepin d’Agneau sirvió bajo el Alto Cardenal Michel
con sus padres en una extensa gira para mostrar su Jean-Claude Desaix de Mirielle Sarnin.
talento, esperando adoptar un mecenas aceptable (léase:
rico) para él. Ha pasado los últimos meses en Paix y Los miembros de la clase social de los mercaderes
ha conseguido importantes apoyos entre los señores tienen un primer y un segundo nombre, mientras que
de Montaigne. los campesinos tienen nombres sencillos. Los niños
campesinos, por ejemplo, solo reciben un nombre de

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7º MAR 67

pila, ya que rara vez dejan sus aldeas. De todas formas, si nobleza de Montaigne, el papel del clero vaticano que
lo hacen usan el nombre de la aldea, pueblo o provincia queda es difícil, sin duda.
de origen como apellido.
Gobierno
Nombres masculinos comunes: Ambroise, Blaise,
Cédric, Daniel, Denis, Eugène, Félix, Gérard, Guy, «L’Empereur es un borracho enfadado y nunca está sobrio».
Henri, Jacques, Jules, Luc, Marc, Martin, Pierre, Rémy, — Dicho popular entre los campesinos de Montaigne
Sébastien, Victor, Zacharie.
Los extranjeros suelen encontrar la política de
Nombres femeninos comunes: Allette, Andrée, Montaigne confusa. Incluso los embajadores familia-
Arielle, Blanche, Camille, Cosette, Dominique, Estelle, rizados con su estructura pierden a veces la pista de a
Francine, Georgette, Henriette, Irène, Julie, Lydie, quién hablar y a quién eludir. El vertiginoso número de
Nicole, Philippine, Roseline, Sylvie, Vivianne. clichés políticos que hay que evitar y la inmensa red de
conexiones, cada una con un apego emocional asociado
Religión (y a veces explosivo), pueden poner de los nervios a la
bruja del destino mejor entrenada.
Hasta principios del siglo xvii, los montaigneses eran
resueltos en su espiritualidad y muchos encontraban El resultado es un sistema completamente funcional
consuelo en las palabras de los representantes de la en el que, de algún modo, todo acaba hecho. Finalmente,
Iglesia. Sin embargo, con la falta abismal de liderazgo solo cuando se guardan los cuchillos, se seca la sangre
moral durante los reinados de Léon XII y Léon XIII, y todo el mundo ha dejado a un lado sus sentencias
la fibra espiritual de la nación empezó a decaer. Desde de muerte, es cuando se pueden conseguir resultados,
entonces se ha hecho evidente que cualquier influencia aunque rara vez de manera unánime. «Enséñame una
que la Iglesia tuviera sobre la nobleza de Montaigne se ley en Montaigne y te enseñaré a alguien que no está de
está desvaneciendo rápidamente. acuerdo con ella», dice el proverbio.

Hoy la nobleza de Montaigne se opone abiertamente
a la Iglesia y promueve libros prohibidos y movimientos
seculares. El apoyo financiero se ha detenido completa-
mente y las iglesias que quedan tienen que pagar muchos
impuestos. Un clima de pecado prevalece por toda la
nación. Cada vez menos montaigneses siguen a la Iglesia,
con lo que el número de clérigos en la nación también
se ha reducido.

Los campesinos de Montaigne, a excepción de la
mayoría de sirvientes, temen estar condenados. Se han
dado cuenta del cambio en la visión que tiene su nobleza
sobre la religión, aunque los que están más cerca de la
nobleza siguen siendo ignorantes (o cómplices) de sus
excesos. La Iglesia ha hecho todo lo que ha podido para
mantener felices a las masas empobrecidas mientras
solicitan a las cortes que alivien la presión sobre sus
vidas, pero muchos oficiales de la Iglesia hacen la vista
gorda ante las condiciones de los campesinos cuando los
soldados de l’Empereur les entregan cofres de oro como
«regalos del pueblo».

Actualmente no hay cardenal en Montaigne y todos los
obispos están desaparecidos o recluidos, dejando solos
a los monseñores y sacerdotes con la responsabilidad
de liderar a los equivocados rebaños. Entre el creciente
miedo de los campesinos y los excesos hedonistas de la

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68 CAPÍTULO 2: THÉAH

Desde que empezó la Guerra de la Cruz, Montaigne la guerra y pocos nobles vieron a sus hijos e hijas morir
ha duplicado su tamaño. La necesidad de gobernantes en suelo extranjero. Se rumorea que el propio Empereur
se ha vuelto cada vez más importante y la riqueza de la recolectó él mismo más de la mitad de los bienes que
nobleza se ha expandido de manera proporcional. Montaigne incautó de los barcos castellanos capturados
en la bahía Espumosa.
Economía
El Alto Almirante de la Flota es otro problema. Su
«Cuando la burguesía se viste tan bien como yo, nuestra nombre es Alceste Valois de Praisse III y sin duda
nación es plena, frondosa, rica y fuerte. Cuando un alguna es el líder militar más ostentoso de los últimos
mercader lo hace, es hora de subir los impuestos». años. Es de cuna noble y sigue manteniendo un estilo de
— Empereur Léon XIV vida de esa clase. Alceste pasa más tiempo en las cortes
y casas de otros nobles que cumpliendo con su deber,
Montaigne disfruta del mayor nivel de vida de Théah. mientras le asegura a l’Empereur que no hay amenazas
Las tarifas que la realeza impone sobre los mercaderes de piratas cerca. Recientemente ha ordenado a la pode-
también aseguran que las arcas de Montaigne estén rosa flota montaignesa que patrulle aguas «seguras»,
siempre llenas. Montaigne consume e importa más dejando la bahía oeste de Crieux sin protección contra
bienes, comida e hierro en bruto que ninguna otra el saqueo o el tráfico ilegal.
nación. La nobleza adquiere tanta comida, objetos arte-
sanos, trabajo y piedra que su ratio de consumo excede Los Mosqueteros
su producción y exportación, lo que les dejaría en una
situación precaria si una crisis económica les afectase, Los soldados de élite de las fuerzas armadas de
cosa que nunca ha sucedido. Montaigne, los Mosqueteros, desempeñan muchos
papeles importantes para la nación, desde defender la
Montaigne usa como moneda tanto el soleil (que ley del rey o escoltar a los nobles por territorios peli-
significa «sol», nombrado así por el emblema del sol grosos, hasta realizar cualquiera de sus muchas tareas
de Montaigne) como el gremial. En las monedas más para la realeza. Los mosqueteros hacen un juramento
recientes, la cruz tiene un grabado de la silueta de l’Em- ante l’Empereur de Montaigne tras alistarse y reciben
pereur, mientras que las monedas más antiguas, que cada un florete, un tabardo (capa con pechera) y un mosquete
vez son más escasas, tienen el emblema de las espadas que establece su autoridad. La empuñadura del florete
cruzadas de los Mosqueteros. Por todo Montaigne, la forjan especialmente a medida los herreros reales, el
los mercaderes y los artesanos aceptan el gremial, pero tabardo tiene el escudo real en el pecho y la espalda y
devuelven soleils cuando tienen que dar cambio. el mosquete está hecho de buen acero y taraceado con
grabados de plata pura y la flor de lis en la culata.
Fuerzas armadas
Los mosqueteros son elegidos por un consejo formado
Hace años, las fuerzas armadas de Montaigne eran por veinte de sus futuros colegas. El número de mosque-
admiradas por ser nobles y austeras, el puño de hierro de teros siempre es cien, así que para permanecer frescos,
una potencia mundial. En los últimos años, sin embargo, bien entrenados y eficientes, al comenzar la primavera se
su tamaño prácticamente se ha triplicado debido al retiran los soldados viejos y se unen los nuevos.
reclutamiento, lo que en consecuencia ha debilitado
a las familias que sustentan la nación, principalmente Cada mosquetero luchará a muerte para defender el
campesinos y granjeros. Al mismo tiempo, su estructura honor de otro. Dado que los mosqueteros están tan
de mando se reduce mientras se ponen al frente más fuertemente ligados los unos a los otros, deben tener
líderes militares sin experiencia, incluyendo muchos mucha confianza en el juicio y la lealtad de los que
campesinos con talento natural pero sin conocimientos les rodean.
prácticos. Pocos nobles se molestan en alistarse.
La Guardia de la Luz
Las pérdidas del Rey Sol en Castilla fueron una lección
de humildad para todos… menos para los ricos. Muchos La guardia personal de l’Empereur es conocida como
de ellos se hicieron aún más ricos por los destrozos de la Guardia de la Luz y está formada por los mejores
mosqueteros. La guardia ha existido durante 600 años
y ha servido a l’Empereur exclusivamente. Son devotos

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7º MAR 69

y honestos, espadachines increíbles y acérrimos defen- Naciones Piratas
sores de la soberanía real. Cuando es necesario también
pueden actuar como cortesanos, escoltas, guardaes- Actualmente la flota de Montaigne se pasa la mayor parte
paldas, investigadores o embajadores reales. del tiempo defendiendo barcos comerciales de los piratas.
La Liga de Vendel se ha ofrecido hace poco a propor-
Relaciones actuales cionar barcos mercenarios adicionales como escoltas, pero
l’Empereur no ha respondido a su oferta.
Ávalon
Ussura
Aunque las constantes rencillas de los gobierno de
Montaigne y Ávalon se resolvieron hace tiempo y Montaigne y Ussura han tenido poco contacto. Están
el comercio entre el Estrecho de Montaigne está en lejos, para empezar, y simplemente es más fácil negociar
su mejor momento, entre las dos naciones siguen con otras naciones que están más cerca de Montaigne.
existiendo antiguos resentimientos. Sin embargo, Aun así… l’Empereur suele preguntar sobre la tierra
Montaigne y Ávalon han pasado a nuevos conflictos y y la gente de Ussura a los nobles y dignatarios que le
las luchas internas en el seno de ambas naciones sirven visitan, dando a entender que podría llevar a cabo otra
para mantener enterradas dichas hostilidades, por campaña militar cuando se canse de sus últimas inicia-
el momento. tivas artísticas. Algunos de sus generales le han sugerido
que mire al oeste o al norte, en lugar de tan lejos hacia
Castilla el este, pero, hasta ahora, no ha dejado de ser evasivo
sobre sus planes.
La gente de Montaigne nunca ha respetado a los
castellanos, les molesta su floreciente agricultura y sus Vestenmennavenjar
exportaciones y desprecian su siesta diaria. La nobleza
de Montaigne consideró que la guerra era una causa Montaigne sigue en contacto con Vesten principal-
justa, un golpe contra la moralidad dominante de la mente a través de la Liga y sus acuerdos económicos,
Iglesia vaticana. Incluso las clases más bajas sentían que los cuales suelen llevar al límite sus recursos. Si no fuera
los castellanos no merecían sus riquezas; la mayoría de por una serie de tarifas que establecieron l’Empereur y
los campesinos pensaban que la guerra era una respuesta su concilio, las constantes maquinaciones de la Liga de
razonable a los insultos e indignidades a los que los Vendel podrían haber provocado tensiones entre estas
castellanos habían sometido a Montaigne durante años naciones. A pesar de sus diferencias, tanto Montaigne
de negociaciones comerciales y disputas fronterizas. como Vesten están de acuerdo en una cosa: los bienes
de lujo se desperdician en el resto de Théah siempre
Eisen que Montaigne esté dispuesta a pagar las cantidades
máximas que pide la Liga de Vendel.
El Tratado de Weissburg terminó con las hostilidades
abiertas entre Montaigne y Eisen, pero las emociones Vodacce
que motivaron esas violentas acciones siguen ahí.
Los montaigneses han convertido a los eisenos en Por muchas razones, las relaciones comerciales de
sus enemigos, aunque no lo parezca para los que se Montaigne con Vodacce son realmente más agradables
encuentran fuera del conflicto. De todas formas, ambos y beneficiosas que las que tienen con otras naciones de
han llevado a cabo muchos intercambios comerciales, Théah. Ante todo, a la gente de Montaigne le encanta
incluyendo contratar a varios generales de Eisen en los los objetos que producen los vodaccios, a quienes
campos de entrenamiento montaigneses. consideran «por encima de la moda». Sin embargo,
abundan los rumores sobre que l’Empereur, que ha
Mancomunidad Sármata convertido en enemigos —o aislado— a todos los
demás, está preparando los cimientos de una futura
¿Campesinos votando? En serio, no. Basta ya. Traed alianza política. 
el vino.

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70 CAPÍTULO 2: THÉAH

Ussura

«Comparte el calor o muere de frío».
— Proverbio popular ussuro

Desde sus altos picos nevados hasta el mar interior y las La tierra
onduladas tierras bajas, la gente corriente de Théah mira
a Ussura con pena y desdén. Su religión es retrógrada, Ussura está cubierta de nieve y hielo prácticamente todo el
dicen, y su gente mal educada. Bailan bajo una luna año. Cuando no está cubierta de nieve, está cubierta de barro.
centelleante a la orilla de grandes ríos y nunca piensan Un erudito que la visitó escribió: «Los ussuros no viven en el
en códigos de conducta civilizados. Además, los nobles presente, sino hace 500 años». No hay carreteras funcionales,
actúan de una forma igual de pobre que sus campesinos. presas o cualquier otra estructura que se parezca a la arquitec-
Es innegable: Ussura no tiene futuro. tura moderna; de hecho, ni siquiera hay arquitectura antigua.
Incluso sus chozas y chamizos son primitivos comparados
Pero cuando los ussuros hablan, sus ojos muestran un con las cabañas de los campesinos más afortunados de Théah.
atisbo de miedo; cuando pasan la mirada por el paisaje lleno
de nieve, incluso el mercader más valiente baja la voz, ya que Pero si hablas con los ussuros, ellos no creen que vivan
los bosques de Ussura pueden escuchar todas las palabras. en una tierra salvaje y helada. De hecho, parecen bien
alimentados. Si la miras lo suficientemente de cerca,
Por la noche, cuando el viento desciende de las Ussura no es el yermo que parece ser en un principio.
montañas lamentándose y corre entre los delgados La gente recoge cosechas en una tierra que no debería
árboles, las familias se reúnen alrededor de las hogueras soportarlas, tiene una suerte sorprendente con sus
y cuentan historias de «los leshiye», antiguos espíritus trampas y pesca lo suficiente como para hacer que cual-
que conceden bendiciones y maldiciones. El mayor de quier pescador de Ávalon se vuelva verde de envidia.
todos es Matushka, que acecha en el bosque con una
escoba en la mano y barre a los niños que encuentra Para los que no son nativos de Ussura, la tierra puede
vagando de vuelta a sus casas con un rápido chistido. Y parecer maliciosa de una manera activa. Nunca se encuentra
si no la tratan con el respeto adecuado, los mete en su caza. Las bayas y las setas enferman inevitablemente al intruso
caldero negro y los cocina. y las lindes parecen cambiar de acuerdo a su propia voluntad.
Mientras tanto, los ussuros cruzan el caos sin ningún
Ussura no es una tierra amable. No es una tierra problema y se preguntan por qué la gente de otras nacionali-
gentil. Pero su gente tiene corazones amables, gentiles y dades considera que su tierra es dura e inhóspita. Después de
humildes gracias a las duras lecciones que han aprendido todo, Matushka les proporciona todo lo que necesitan, y si a
del invierno de Ussura. veces es dura, solo es porque quiere que sus hijos sean fuertes.

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7º MAR 71

La gente Clases sociales

Los ussuros son gente baja y ancha, y los plebeyos La gente en Ussura forma dos clases principales: los
normalmente tienen pelo y ojos oscuros. Solo la muzhik (/mu-CIK/) y los boyardos. Los muzhik son
nobleza, específicamente aquellos elegidos por la los campesinos, mientras que los boyardos son los terra-
Abuela Invierno, tienen los ojos esmeralda del Don. tenientes de Ussura: recolectan una parte de los cultivos
Normalmente los hombres ussuros se dejan largas de los muzhik a cambio de dejarles usar la tierra.
barbas y llevan el pelo largo; las mujeres se echan el
pelo hacia atrás y las casadas suelen cubrírselo con Los muzhik más grandes y fuertes son normalmente
una tela conocida como babushka. Los ussuros son de los más respetados. En las aldeas rurales suelen cele-
tez pálida, sin importar clase o género, y rápidamente brarse concursos de fuerza: desde pulsos hasta carreras
se ponen rojos después de un par de bebidas. A veces y juegos de tirar de la cuerda. Las mujeres no están
el resto de théanos se ríen de su apariencia caricatu- excluidas de estos concursos de ninguna manera, pero
resca: sus narices son bulbosas y tienen dedos cortos y suelen preferir juegos donde su superior aguante les
gruesos que encallecen fácilmente. ayude frente a su falta de fuerza.

¿Cómo sobreviven tan bien los ussuros en una tierra El estatus de un boyardo tiene más que ver con cuánta
cubierta de nieve? «Buena pregunta, pero la respuesta tierra posee que con lo fuerte que es. Realmente se puede
es mejor», dijo un famoso viajero ussuro. «La tierra conseguir algo de estatus ganando uno o dos concursos
cuida de nosotros porque nosotros cuidamos de la en las ferias locales, pero un boyardo que solo posee una
tierra». parcela pequeña de tierra nunca será tan poderoso como
uno que posee cientos de acres.
Esta afirmación es más cierta de lo que ningún théano
se pueda imaginar. En Ussura, la propia tierra está viva, La clase social más alta es la familia real, los boyardos
recorre las estaciones con alegría y fertilidad y lucha más poderosos de Ussura. El cabeza de la familia real
junto a su gente en tiempos de guerra. se llama Czar (adoptado de un título de la Antigua
República) o Czarina. El título se hereda de una gene-
Esto no quiere decir que los árboles den frutos ración a otra y puede cambiar de familia a familia depen-
bajo orden o que la vida de un agricultor ussuro sea diendo del poder político y militar.
menos difícil que la de los agricultores de cualquier
tierra, sino que demuestra que la tierra escucha a Ropa
su gente y la recompensa por sus buenos actos, al
igual que los castiga por los malos. Si un granjero Los ussuros llevan trajes largos y cálidos llamados
ussuro trabaja duro durante todo el año y se esfuerza «caftan», ceñidos en la cintura y a menudo cubiertos
por anteponer sus deberes a sus propios deseos para mantener fuera el frío.
egoístas, será recompensado. No importa lo duro que
haya sido el año, sus cultivos crecerán y su familia Los que se pueden permitir lujos (esto es, los boyardos)
estará alimentada. suelen teñir sus ropas de colores naranjas y rojos brillantes.
Los boyardos que poseen y manejan una tierra activamente
Ninguna invasión a Ussura ha marchado nunca más llevan botas rojas brillantes para mostrar su estatus.
allá del primer río. Hordas bárbaras de Cathay murieron
debido a la peste y al hambre. Los guerreros empren- Comida
dedores de Eisen suelen hablar con dureza del general
Johann von der Velde, que los lideró en un ataque a La dieta típica de los muzhik incluye comidas como sopa
la provincia más meridional de Ussura en el año 523. de repollo, nabos, ajo, pepinos encurtidos y mermeladas.
Encontraron al ejército cuando la nieve se derritió, ente- El pan se sirve en todas las comidas. La mayoría de la
rrado por una tormenta de hielo que empezó en mitad dieta de un ussuro consiste en pan sin levadura, el tipo
del verano. más popular se conoce como khleb.

Las afirmaciones prácticas, honestas y sinceras son el Los huevos y la leche son más abundantes que la carne,
pan de cada día de la filosofía ussura. «Si funciona, ¿por la cual normalmente solo se come cuando los muzhik
qué inmiscuirse?», podría ser su lema nacional. tienen tiempo para poner trampas o cazar. Las setas
son muy valoradas y se secan y conservar para usarse
durante los largos inviernos.

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72 CAPÍTULO 2: THÉAH

Costumbres Un ussuro no dudará en compartir su comida, campa-
mento, licor o incluso tienda con un camarada viajero nece-
Los veranos cortos y los inviernos largos e inhóspitos dictan sitado. Sin embargo, se verá gravemente insultado si no se
el estilo de vida de los ussuros. Trabajan fervientemente le muestra una cortesía similar; sería como decirle que no
durante el verano, intentando recoger sus cosechas antes de te importa si vive o muere. Los ussuros que viajan por otros
que los primeros hielos se asienten en los campos. Durante el países a menudo son gravemente insultados cuando se les
invierno pasan la mayoría del tiempo dentro de sus pequeñas pide que paguen por una comida que asumieron era hospi-
casas, sentados junto al hornillo que está en el centro de su talidad.Tales discusiones suelen terminar en peleas de puños,
hogar. Profesan un gran amor por el alcohol y dedican la lo que les da a los ussuros su reputación de impetuosos.
mayor parte del invierno a las fiestas alcohólicas que hacen
que los largos periodos de aislamiento sean soportables.

Las conversaciones «pesadas» o importantes se tienen
junto con un té especiado (llamado chay) en la mesa
de la cocina, el centro indiscutible de la casa ussura. La
mayoría de los ussuros tiene un hornillo central en la
cocina, llamado pechka, en el que se quema madera y
donde se le suele ofrecer a un invitado que duerma, lo
más cerca posible, para mantenerse caliente.

El último día de la semana, todos los muzhik dedican
dos horas de su horario diario por la mañana para
venerar a Matushka (mientras dan gracias al Profeta)
en el altar del pueblo. Normalmente, el hombre más
letrado del pueblo lidera la ceremonia, pues la mayoría
de pueblos no pueden permitirse sacerdotes de verdad.

El día más importante del año de un ussuro es el Día del
Renacimiento, el tercer día del mes corantine, en el que se
celebra el aniversario de su trato con Matushka. Ese día
todos los ussuros, incluso el niño más pequeño, se pincha
el pulgar izquierdo con una aguja y derrama una gota de
sangre en el suelo para ayudar a alimentar a Matushka,
mientras se dedican el resto del día a rezar y cantar.

Las familias están a cubierto la mayoría del tiempo
durante el invierno y pasan las horas relajándose, contando
historias, visitando a vecinos, bebiendo y jugando. El juego
de los cuadrados se ha vuelto muy popular desde que se
introdujo en Ussura y permite que las familias aburridas
maten el tiempo durante varias horas de una sentada.

Etiqueta

Ussura es mortalmente fría y los pueblos suelen estar
separados por caminatas de dos semanas o más. Como
resultado, ningún ussuro le niega la hospitalidad a
alguien que entra en el pueblo, salvo en las circunstan-
cias más extremas. Negarse a darle algo de comida a
un viajero y no dejarle calentarse cerca del hornillo es
equivalente a matarlo. Esto da origen a la reputación de
generosos de los ussuros.

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7º MAR 73

Los modales en la mesa son informales y los ussuros Arte y música
tienen una actitud relajada hacia la desnudez. Sus saunas
son comunales, los bañistas se desnudan antes de entrar, Los ussuros son famosos por sus miniaturas de madera
corren dentro para refugiarse del frío, sudan en el calor y conocidos por pasarse días tallando una sola mano
todo el tiempo que pueden aguantar y luego vuelven de una muñeca que no es mayor que el pulgar de un
a correr fuera para frotarse con puñados de nieve o hombre. Su trabajo es minuciosamente detallado y a
saltar en un riachuelo helado antes de secarse y volverse menudo tan preciso que los extranjeros no pueden ver
a vestir. La gente de otras naciones que presencia las ranuras donde se unen las partes pequeñas. Todos los
este ritual a menudo se queda con la boca abierta de años se celebra un enorme concurso en la ciudad de Siev
asombro, no solo por la actitud relajada al desnudarse y talladores de madera de toda Ussura llevan sus mejores
frente a extranjeros, sino también por su tremenda capa- piezas. Los premios son donados por los boyardos que
cidad para aguantar un tratamiento tan brutal. asisten al concurso, y aunque varían muchísimo de un
año a otro, siempre hacen que el viaje merezca la pena. El
ç gran premio del año pasado fue un exquisito trineo con
cuatro buenos perros que tiraban de él. El año anterior,
74 CAPÍTULO 2: THÉAH el ganador recibió veinte acres de tierra y fue nombrado
boyardo menor.

La música ussura es fuerte y bulliciosa, aunque a veces
un poco desafinada, ya que la experiencia comunal es
más importante que la belleza de la canción en sí. La
mayoría de las canciones son de tipo espiritual como
elogio a la tierra. Unas pocas canciones de niños cuentan
historias sobre los cuentos de hadas más comunes, como
el cuento del líder de la familia Riasanova que adquirió
la capacidad de transformarse en el Pájaro de Fuego. La
verdad de la canción aún está por demostrar.

Nombres

En Ussura, los nombres de familia son largos, compli-
cados y peculiares. Cuando nace un niño muzhik,
recibe un primer nombre, también llamado «nombre
del Profeta», como por ejemplo Pavel.

El apellido de cada niño es una modificación del
nombre del padre (por ejemplo, Ivan). La terminación
-ova (u -ovna) en un apellido indica una hija, como
Ivanova («hija de Ivan»). Del mismo modo, la termina-
ción -ov indica el primer hijo: Ivanov. La terminación
-vich indica un segundo hijo o un hijo menor.

Es una práctica común añadir el nombre del pueblo o
la aldea en medio del nombre del niño, de modo que su
hogar se convierta en parte de su identidad.

Usando el nombre ficticio de Ivan de Ekatnava como
ejemplo, sus hijos podrían llamarse:

Primer hijo: Pavel • Ekatnava • Ivanov
Segundo hijo: Nikolay • Ekatnava • Ivanovich
Hijos sucesivos: [Primer nombre] • Ekatnava • Ivanovich
Primera hija: Makhaia • Ekatnava • Ivanova
Hijas sucesivas: [Primer nombre] • Ekatnava • Ivanova

Cuando Pavel se casa, su esposa, Iviana Brislav La Iglesia ortodoxa ignora completamente al Segundo
Petrovna, añade el nombre de él al suyo, usando la y al Tercer profeta, pues consideran que sus mensajes
terminación de apellido adicional -tova, y se convertiría iban contra la intención del Primer Profeta. Después
en Iviana Brislav Petrovna Paveltova. de todo, las cosas han ido muy bien, ¿qué razones hay
para cambiarlas? Esta decisión les pone en desacuerdo
El primer hijo de Pavel, Aleksei, usaría el nombre con el resto de la Iglesia vaticana, así que ha habido poco
de su padre como apellido, y por ello sería Aleksei contacto entre ellos desde la llegada del Segundo Profeta.
Ekatnava Pavelov.
Los leshiye
Los boyardos usan una variante simplificada de la
práctica común de poner nombres. Aunque alteran su Los leshiye son la manifestación de los espíritus natu-
apellido para ajustarlo al nombre de su padre, a veces rales del folclore ussuro. Son antiguos y poderosos y
usan el primer nombre de su madre como su apellido. vagan por la campiña de Ussura otorgando bendiciones
Casi siempre eligen al progenitor de mayor clase social. y maldiciones a los dignos y a los indignos. Encontrarse
con los leshiye siempre es peligroso, incluso si el leshiye
No importa quiénes sean los padres, cada hijo boyardo en cuestión es generalmente considerado como benevo-
usa su título familiar al final del apellido indicando así lente. Son conocidos por recompensar al sabio y castigar
que desciende de uno de los cinco líderes de los Knias a los que no muestran el respeto adecuado. Antaño se
originales. Apropiadamente, el apellido creado por el les consideraba dioses, pero ahora la gente de Ussura los
miembro original del Knias (Novgorov, Vladimirovich, reconoce como… algo más.
Pietrov, Riasanova y Pscov) se ha convertido en un
apellido familiar con el prefijo «v» (que significa «de»). La Iglesia ortodoxa incorpora su existencia a la fe
Por ello, el hijo de un boyardo rico de buen linaje podría del Profeta, una especie de sincretismo que el resto
llamarse Mikhail Ekatnava Elizavetov v’Riasanova. de naciones consideran extraño. Los ussuros, sin
embargo, no pueden negar la existencia de algo que
Nombres masculinos comunes: Aleksei, Alexandr, vive junto a ellos todos los días. Son fieles seguidores
Boris, Dimitri, Danil, Erema, Fyodor, Georgi, Ignati, del Profeta, y al mismo tiempo, reconocen el poder
Ilya, Kiril, Mikhail, Nikita, Pyotyr, Sergei, Taras, de los leshiye.
Timofey, Vasily, Vladimir, Yevgeni.
Aunque existen incontables leshiye por toda Ussura,
Nombres femeninos comunes: Agafya, Anna, unos cuantos son más prominentes que otros.
Avdotia, Darya, Ekaterina, Elizaveta, Galina, Irina,
Ksenya, Larisa, Ludmila, Lyuba, Marya, Nina, Natalya, Matushka es la más venerada. Aparece como una
Natasha, Nastasya, Olga, Sofia, Tamara, Yelena, vieja bruja, anciana y marchita, con dientes de hierro
Yevpraskia, Zhanna. que vuela por el cielo en un mortero y esgrimiendo la
mano del mortero. Los ussuros la ven como la «Abuela
Religión Invierno», a la vez cruel y dadora. A los niños se les
advierte que llamen «abuelita» a cualquier mujer mayor
La Iglesia ortodoxa ussura es la religión del Estado y que se encuentren en el camino y que la traten con la
combina las palabras del Primer Profeta con la reve- mayor dignidad y respeto. Aquellos que lo hacen a
rencia nativa de Ussura por los leshiye. La mayoría de veces se ven recompensados, pero los que no lo hacen
la atención se centra en la matrona jefa del panteón, la terminan en su caldero.
entidad conocida como «Matushka».
Chernobog, también conocido como «la Sombra en
Se dice que la Matushka aparece como una mujer la Montaña», parece ser la contrapartida de Matushka.
anciana y algo corpulenta con dientes y uñas de hierro. Ambos son malvados y crueles, pero Chernobog parece
Los niños deben ser educados si se la encuentran, pues que solo lanza maldiciones a los que lo molestan. Los
se come a los que son rudos. No tolera la impertinencia, ussuros creen que vive en lo alto de una montaña y
pero recompensa generosamente a los que la tratan con que lanza rayos a los desafortunados. Chernobog no
respeto. Los ussuros sienten que la naturaleza sirve recompensa a los dignos ni tampoco tolera a los embus-
como una guía del comportamiento adecuado y los teros. Su ira es repentina y cruel, y es mejor evitarla a
visitantes que no entienden este aspecto de su religión toda costa.
se suelen encontrar a sí mismos completamente confun-
didos por algunas de las costumbres ussuras. ç

7º MAR 75

El caminabosques Borovoi es una entidad alta y gruesa czar muere, el Consejo respeta un breve periodo de luto,
con hierba como barba y dientes. Es conocido por ayudar pero luego se da prisa por llenar el vacío político. Aun
a los viajeros perdidos o por conducirlos a las profundi- así, no hay ninguna garantía de que los hijos del czar
dades del bosque, dependiendo de cómo lo traten. hereden su título, ya que deben demostrar que pueden
ofrecer la misma fortaleza y liderazgo. Actualmente
Vir’ava es conocida como la Madre del Bosque y puede Ussura se encuentra en medio de esa lucha.
que sea la hermana menor de Matushka o posiblemente
su hija; cada historia cuenta una relación distinta, El viejo czar era un viudo que repudió a su hijo mayor,
aunque posiblemente ambas sean verdad. Aunque nunca Ilya Sladivgorod Nikolovich, y se volvió a casar con una
se la ve con Borovoi, es posible que sean marido y mujer. joven princesa de Eisen, Ketheryna Fischler Dimitritova,
Vir’ava es más caritativa que Borovoi, aunque si se la con la esperanza de que le diera un nuevo heredero. Por
ofende, se sabe que conduce a los extranjeros hasta las desgracia, el czar murió bajo misteriosas circunstancias y
cuevas en las que duermen los osos. ahora tanto Ilya como Ketheryna compiten por el título.

Gobierno El Knias Douma

El Czar El Knias Douma es técnicamente un consejo de asesores
del czar. Bajo circunstancias normales, el Douma suele
El czar, Guardián del Consejo de los Knias, gobierna tener el verdadero poder en Ussura. Sin embargo, actual-
Ussura y su palabra es la ley. Algunos dicen que mente todo se encuentra en constante cambio, así que nadie
Matushka no permitirá que un czar permanezca en el tiene el verdadero poder. Con solo un par de excepciones,
poder a menos que ella apruebe sus acciones. Cuando el

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76 CAPÍTULO 2: THÉAH

las familias boyardas han llegado a ser bastante expertas en La familia Riasanova (/RI-a-sa-no-va/) de Gallenia tiene
manipular al czar a lo largo de los años. el cuarto asiento del Knias Douma. Controla la parte suro-
riental de Ussura y ocasionalmente comercia con los pocos
Hay cinco posiciones en el Knias Douma, cada una de cátanos que han viajado hasta el oeste. El emblema de su
las cuales se encuentra en posesión permanente de una familia es el legendario Pájaro de Fuego, un enorme halcón
poderosa familia boyarda. cuyas plumas brillan con más intensidad que cualquier
vela. Aunque los Riasanova son la familia más pequeña
La primera posición es para la familia Novgorov del Knias, sus miembros son conocidos por su ferocidad
(/NOF-go-rof/), líderes de la provincia de Rurik. Controlan y tenacidad.
la mayoría del comercio en la lejana zona noroeste de
Ussura, principalmente conducido por la Liga de Vendel. La familia Pietrov (/pi-E-trof/) de Molhynia tiene el
El emblema de su familia es el Gran Lobo, el rey de todos último asiento del Knias Douma. Controla la parte más
los lobos. Esta es la posición más prestigiosa del consejo, que septentrional de Ussura y solo dirige una pequeña parte
se da a los descendientes del antiguo Archiduque Novgorov del comercio. El cabeza de familia es una figura inquietante
(el hombre que creó el Knias Douma y unificó las ciuda- conocida como Koshchei; su piel tiene una palidez cerosa
des-estado ussuras). Como familia principal, los Novgorov que recuerda a la de un cadáver. Debido a los murmullos
siempre han emito su voto al final, cuando el consejo toma de que lleva en el asiento de la familia Molhynia desde
una decisión. Su provincia, Rurik, es la región más poblada la creación del consejo, hace años, es fácil ver por qué le
del país y en ella se encuentra la capital ussura: Pavtlow. rodean tantos rumores. El emblema de la familia Pietrov es
El líder actual de la familia Novgorov es el joven príncipe modesto: un gran cuervo contra el sol poniente.
Aleksi Pavtlow Markov v’Novgorov. Debido a su falta de
ambición y sus cambios de humor impredecibles, actual- Economía
mente no lidera a los Knias.
La mayoría de las exportaciones de Ussura son pieles,
La segunda posición es para la familia Vladimirovich aunque también hay un comercio fuerte de miel y cera
(/vlad-i-MIR-o-vich/) de Veche. El emblema de esta familia de abeja. En cuanto a las importaciones, los ussuros
es el Abuelo Oso, el oso vivo más grande y fiero. El princi- adquieren principalmente especias, varios tipos de
pado de Veche es la segunda región más grande de Ussura, alcohol y acero. Los boyardos supervisan este comercio y
pero una de las menos pobladas. Su ciudad más grande, Siev, tienen unos ingresos mucho mayores que los del muzhik
es un centro de actividad política y mercantil. Tanto Veche más trabajador.
como Somojez llevan a cabo su limitado comercio con el
Imperio de la Media Luna, pero su rivalidad ha tensado las La mayoría del comercio dentro de Ussura se basa
relaciones en el Knias Douma en el pasado. en trueques, dado que todavía no se ha adoptado una
acuñación centralizada. El gremial ha empezado a abrirse
El tercer asiento del consejo es para la familia Pscov camino en el país, pero los comerciantes sin escrúpulos
(/PIS-kof/) de Somojez. Controlan una extensa parte suelen malinterpretar su valor, lo que hace que los ussuros
de Ussura justo al este de Eisen, aunque su influencia se sean algo desconfiados. Como suelen decir: «Mi familia
extiende hasta el corazón de Ussura. Han adoptado un no puede comer dinero».
poco de la cultura de Eisen en su familia y su emblema
familiar es un drachen con armadura. En su provincia se Fuerzas armadas
encuentran algunos de los monasterios y relicarios más
bonitos de toda Ussura, aunque muchos se hallan en la Los ejércitos invasores que marchan por Ussura suelen
cordillera de Sorivdgrastov, justo al norte de la provincia, encontrarse con el desastre. Vastas legiones del Imperio
fieramente protegidos por los Pscov. de la Media Luna murieron por la peste y el hambre;
tropas de Cathay siguen negándose a marchar hacia el
Mucha de la nobleza de los Pscov también desciende oeste para entrar en Ussura después de las invasiones
del Gran Duque de Vsevolod, santificado por su trabajo fallidas de finales del siglo ix. Los soldados de Eisen,
con la Iglesia en Ussura, y al que los Pscov se refieren en particular, todavía recuerdan al general Idun von
con el título de «Tabularius» o «Guardián de la Fe». La der Velde, nieto del general Johann von der Velde, que
Iglesia ortodoxa es muy fuerte en esta región de Ussura, intentó superar el fallo de su abuelo para conquistar
con muchas iglesias, lugares sagrados y ruidosos festi- Ussura en el año 523, pero a su ejército no le fue mejor.
vales que celebran la religión ussura.
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7º MAR 77

Sin ejército permanente ussuro queda expuesto a conseguir un enemigo más
persistente de lo que había pensado. Los ussuros tienen
Ussura no ha necesitado un ejército permanente desde buena memoria.
hace años. La mayoría de boyardos todavía mantienen
pequeñas guardias en sus casas y el czar tiene a sus Castilla
stelets, pero por lo demás, no existe un ejército ussuro.
Tampoco hay una flota, a menos que se cuente la flota «Aunque los castellanos sois cabezotas en cierto modo,
pesquera que navega por la bahía del Padre. tenéis el corazón donde hay que tenerlo», le dijo una vez
un boyardo menor a un obispo castellano que estaba de
Supersticiones visita. Esto resume la opinión ussura de que los caste-
llanos son bastante agradables.
A pesar de su tendencia práctica y su inteligencia sólida,
los ussuros están plagados de supersticiones, diseñadas Eisen
para eliminar malas «bendiciones» y otras plagas.
Durante años la gente ussura ha practicado curas simples «A la tierra le pasa algo malo», es la opinión general
y naturales para sus enfermedades, tanto mentales como entre los ussuros sobre Eisen. Dado que tienden a
espirituales, lo que lleva a veces a que otras naciones equiparar una tierra con sus propias gentes, los ussuros
les ridiculicen, pero la gente de Ussura mantiene sus suelen andarse con mil ojos con cualquier eiseno que
preciadas creencias. se encuentran, pues están medio convencidos de que
podría volverse loco.
El nacimiento de un hijo se celebra plantando un árbol.
Este árbol crece conforme lo hace el niño y, si florece, los Montaigne
ussuros creen que el niño también florecerá. Una antigua
leyenda ussura habla de una madre cuyo hijo fue a la Los ussuros no sienten nada salvo desprecio hacia los
guerra, y el día en que murió, su árbol-hijo también se nobles de Montaigne. Usar Porté cerca de un ussuro
marchitó y murió inmediatamente. le provoca dolor físico y la cruel indiferencia del
montaignés hacia otros le disgusta.
En Somojez, lo niños tiran sus dientes de leche al
tejado de su cabaña y le piden a la Abuela Invierno que Mancomunidad Sármata
les dé un diente de hierro a cambio de ese.
Un conjunto de ideales conflictivos peligroso, retrógrado,
La tradición théana de darle una docena de rosas a una progresista, supersticioso y excesivamente devoto. Es
joven dama asustaría muchísimo a una ussura e incluso mejor evitarlos. Cualquiera que sea lo suficientemente
se consideraría una amenaza contra su vida, ya que los listo como para engañar a un demonio, es lo suficiente-
grupos de flores pares se reservan para funerales o trage- mente listo como para engañarte a ti.
dias, aunque los grupos impares son suficientes para el resto
de ocasiones. Naciones Piratas

Se cree que todos los hogares de Ussura tienen un A los ussuros no les molestan los piratas. La única flota
domovoi o un espíritu gentil que los protege. Muchas que Ussura tiene es una flota pesquera que navega en
veces, este espíritu es más bien un bromista que un la bahía.
amigo, y vive en el hornillo pechka del centro del hogar.
El domovoi molesta a los habitantes de la casa, roba un Vestenmennavenjar
calcetín ocasional y a veces coloca un cuchillo en otro
lugar, pero generalmente es un espíritu amistoso. Los ussuros están muy complacidos con sus relaciones
con la Liga de Vendel. A través de sus interacciones con
Relaciones actuales la Liga han adquirido muchas cosas nuevas, como el
acero y las especias.
Ávalon
Vodacce
Los ussuros piensan que los avaloneses son algo muy
divertido y que hay que tenerlos cerca; sus trucos les Vodacce es un lugar confuso y peligroso para un ussuro;
deleitan como pocas otras cosas. Por supuesto, un no hay que jugar con las brujas del destino. 
avalonés que use sus dotes para robar o engañar a un

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78 CAPÍTULO 2: THÉAH

Vestenmennavenjar

«Hace doscientos años asaltaban y saqueaban
sin clemencia. ¿Lo único que ha cambiado?
Convirtieron sus espadas en monedas».
— Fiona Costa

Antaño fueron los piratas más temidos de los mares del que aceptara la oferta. Comercio sin violencia. Monedas
norte. Navegando desde sus frías tierras hasta el sur, en el bolsillo sin ni siquiera desenfundar una espada.
estos hombres del norte cogieron lo que quisieron con Literalmente, dinero por nada. Utterstrom siempre había
espadas y fuego y dejaron lo que no necesitaron. Pero apoyado las artes, razón principal por la que la confedera-
entonces, la gente de Vestenmennavenjar (/VES-ten- ción eligió Vendel y Utterstrom en primer lugar, y después
man-NA-ven-iar/) sufrió un cambio. De hecho, de muchas, muchas horas, accedió a dar a los mercaderes
podríamos llamarlo transformación. la protección que buscaban.

La clase noble gobernante (los jarls) controló Doscientos años después, la inversión de Utterstrom
Vestenmennavenjar durante cientos de años, pero en el quedó saldada como nunca pudo imaginar.
siglo xv se encontraron sin fondos. Al igual que en el conti-
nente de Théah, la nobleza era rica en tierras pero pobre Los títulos de «carl» y «jarl» siguen existiendo en
en dinero. Al mismo tiempo, la clase mercantil (los carls) Vestenmennavenjar, pero significan cosas diferentes.
necesitaba protección contra los piratas y bandidos. Los Ya no se trata de la casta noble por encima de la casta
carls se reunieron para crear una confederación informal mercante y mirándola por encima del hombro, sino que
con el fin de proteger sus envíos y sus inversiones. La confe- están la una al lado de la otra. Y Vestenmennavenjar se
deración estableció una sede central en la ciudad de Vendel, ha convertido en un reino económico en todo el mundo.
un puerto comercial muy conocido y muy concurrido.
Patrocinada por los jarls, organizada por los carls e
El jarl local, Eindridi Utterstrom, vio potencial en la impulsada por una fuerza económica llamada «gremial»,
idea. Utterstrom era uno de los nobles de Vesten más Vestenmennavenjar es ahora una de las mayores poten-
poderosos y conocidos, pero había perdido a sus tres hijos cias económicas de Théah, si no la mayor.
el invierno anterior en una batalla contra otro jarl y había
caído en una profunda depresión. Cuando los mercaderes El desarrollo más importante de la historia de Vesten
llegaron al castillo del jarl pidiendo ayuda (con compen- ha sido la formación de la Liga de Vendel. Fundada en
sación, por supuesto), el consejero de Utterstrom, Inger la ciudad que le da nombre, la Liga es una conglome-
Holmstrom, estuvo tres días convenciendo a su señor de ración de mercaderes y artesanos no solo de Vendel,
sino de toda Théah. Prácticamente todas las naciones
han adoptado la moneda de la Liga, el gremial, lo que

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7º MAR 79

ha convertido a Vesten en una potencia mundial casi
de la noche a la mañana. Siguen siendo los hombres
del norte. Siguen saqueando los tesoros de las tierras
extranjeras. Pero ahora lo hacen con una sonrisa y un
apretón de manos.

No ha habido un verdadero «alto rey» (Mjötuðr)
de Vestenmennavenjar durante al menos dos siglos.
Los nobles guerreros reclamaron el título, pero
ninguno lo mantuvo durante mucho tiempo. Ahora
es la Liga de Vendel, los mercaderes más poderosos
de Vestenmennavenjar, quien controla el destino de
la nación. Los jarls siguen existiendo y sirven como la
fuerza militar de Vestenmennavenjar, manteniendo
asimismo la paz dentro de las fronteras de la nación;
casi como los alguaciles de Ávalon, pero con mucha
más distinción.

Este cambio en la cultura ha fusionado al guerrero y al
mercader en una única entidad, tanto en sentido figurado
como en sentido literal. Ahora se ven como dos caras de
la misma moneda, por así decirlo. De hecho, en un lado
de la moneda del gremial está la espada y en el otro está el
timón, los dos símbolos del poder de Vestenmennavenjar.

Cultura

«Eres como el Padre de Todos te vio. Intenta huir
de tu wyrd y solo correrás más rápido hacia él».

— Antiguo proverbio vestenio

Un elemento importante de la cultura vestenia, quizás
el elemento más importante, es el wyrd. Esta palabra
significa muchas cosas, pero esencialmente se traduce
como destino o hado. El rey vestenio de los dioses, el
Padre de Todos, atisbó el futuro del mundo y vio que
estaba escrito y era inmutable. Este concepto, que la vida
de uno está predeterminada antes del nacimiento, tiene
una profunda influencia en la cultura vestenia.

El wyrd es la razón por la que Vestenmennavenjar
todavía se adhiere a su sistema de castas que se divide
en jarls y carls. Has nacido con un papel y lo desempe-
ñarás lo mejor que puedas. Si intentas evitar tu wyrd, el
mundo te castigará.

Los mercaderes nacieron mercaderes. Los nobles
nacieron nobles. Así es como era, es y será el mundo.
No hay ningún deshonor en ser noble, como tampoco
lo hay en ser mercader. El deshonor no viene de tu wyrd,
sino de ofender a tu wyrd.

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80 CAPÍTULO 2: THÉAH

Estratos sociales

Los jarls vestenios siguen siendo los gobernantes
oficiales de las muchas parcelas de tierras. Recolectan
impuestos, dirigen ejércitos y navíos, nombran alcaldes,
alguaciles y similares e imparten justicia cuando lo
consideran oportuno. Mientras tanto, los carls dirigen
el comercio de Vesten. Ambos gobiernan la nación, pero
de forma diferente.

Los jarls tienen la autoridad tradicional sobre la nación,
pero los carls, representados por la Liga de Vendel,
también tienen muchísimo poder. A veces la línea que
indica dónde termina la autoridad de los jarls y dónde
empieza la de los carls es borrosa, y gran parte de esto
depende de las relaciones entre las autoridades locales.
La Liga asigna un representante a cada jarl, cuyo papel
oficial en su corte es aconsejar, pero su papel no oficial
es asegurarse de que se comporta de acuerdo a las nece-
sidades de la nación. Gran parte de la autoridad del jarl
es tradicional, mientras que la autoridad del carl viene
interpretada por la necesidad. El jarl tiene el derecho de
pedir impuestos a la gente, pero los carls determinan
cómo se gastan.

El wyrd de un jarl exige que proteja a la tierra y a su
gente de los peligros físicos. El wyrd de un carl exige
que haga que las vidas merezcan la pena ser vividas.
Los jarls son guerreros, entrenan con espadas, lanzas
y escudos, interponen sus cuerpos entre el peligro
y aquellos a quienes han jurado proteger. Un carl
provee comida, ropa y todo lo que la gente quiere y
necesita. Sin el jarl, el mundo mataría a la gente. Sin
el carl, la gente se moriría de hambre, tanto física
como espiritualmente.

Ambos roles son vitales. Esenciales. Necesarios.
A la vida le falta algo sin uno o sin el otro. Ambos
ven sus roles como deberes que deben cumplir. Ese
es su wyrd, igual que lo vio el Padre de Todos, hace
mucho tiempo.

Todas las regiones de Vestenmennavenjar están gober-
nadas por un jarl y por un carl. El jarl cumple con su rol
tradicional: protección, además de servir como enlace
político para la región. El carl, asignado por la Liga de
Vendel, sirve ahora como un erario y financia el arte, la
artesanía, la educación y el ocio. La relación entre el jarl
y el carl difiere de una región a otra, y aunque el jarl tiene
la autoridad final, en esta época moderna se ve como un
desafío al wyrd y un desprecio hacia el wyrd del carl si
se usa esa autoridad sin la bendición del carl.

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7º MAR 81

Virtudes Moneda

Los vestenios valoran cuatro virtudes: coraje, lealtad, El gremial vestenio ha cambiado por sí mismo la
honestidad y suerte. El coraje, por supuesto, es el economía de Théah. Los mercaderes solo tienen que
valor frente a un peligro. Sin embargo, los vestenios usar una moneda y nunca tienen que lidiar con tasas
entienden que el coraje ciego no es más que estupidez de cambio. Cuando se introdujo, los gremios veste-
disfrazada. La lealtad hacia la familia es lo primero. En nios anunciaron que tendría un valor establecido que
una tierra que permanece en la oscuridad y cubierta de nunca cambiaría.
nieve durante la mayor parte del año, un hombre debe
confiar en su familia o morir solo. La honestidad va de Aunque muchos líderes nacionales tardaron en darse
la mano de las virtudes anteriores. Un hombre debe cuenta del efecto que esto tendría, los mercaderes lo
ser honesto consigo mismo para tener coraje y debe ser pillaron inmediatamente. Las casas de los gremios
honesto con su familia para honrarla. Finalmente, los aceptarían los gremiales o la moneda de la nación,
vestenios creen que todos los hombres empiezan la vida pero el gremial era tan fácil de usar que los mercaderes
con una cantidad de suerte. Algunos tienen mucha y acudieron en masa a las casas de cambio, ansiosos por
otros ninguna. Algunos hombres han nacido con el tipo pagar el 5 % de la tasa de cambio. El comercio interna-
de suerte equivocada, aunque tengan poca. cional se disparó. Los mercaderes empezaron a controlar
los precios de una nación a otra y los capitanes vieron
Otro aspecto importante de la cultura vestenia es la cómo se les pagaba por transportar frutas y verduras
relación casi mística entre el hidromiel y una buena frescas, cuero, pieles y especias.
historia. Ambos pueden subírsele a la cabeza a un
hombre. Ambos pueden hacer que un hombre crea que Ahora el gremial es la moneda más popular en
puede hacer cosas que no creyó posibles por la mañana. Théah. Ha creado una economía de mercado mundial
Y, al fin y al cabo, ambos pueden hacer que un hombre y ha convertido a Vesten en el hogar del comercio y el
se meta en muchos problemas. intercambio. Cuando los visitantes llegan a Vesten, se
les trata como a la nobleza, independientemente de su
Ropa posición. Vesten se ha convertido en una economía que
abarca todos los sectores, la primera en el mundo, y los
La ropa vestenia es cálida. Pantalones largos, pieles, capas negocios están en auge. Todo el mundo pasa las vaca-
pesadas. Ahí arriba, cerca del círculo polar, las cosas se ciones en Vesten… si pueden permitírselo.
enfrían y los vestenios se visten para ello. El atuendo
típico masculino incluye una camisa larga, una túnica de Comida
cuero que llega hasta las rodillas y pantalones de lino o
lana atados con un cinturón de cuero. Sus sombreros son La comida vestenia se basa principalmente en pescado,
altos, puntiagudos y de cuero. Normalmente las botas se aunque también comen carnes de caza como conejo y
hacen de cuero o piel y se atan fuertemente con un largo venado. Debido a sus ricas rutas comerciales, la dieta
cordel de cuero. Las mujeres remplazan la camisa por una vestenia se ha ampliado con exquisiteces extranjeras.
camisola de manga larga hasta los pies, pero por lo demás Aparte de la pesca nativa, la Liga de Vendel importa
llevan un atuendo similar al de sus contrapartidas mascu- vino de Vodacce, frutas de Castilla, pan de Montaigne y
linas. La ropa puede ser modesta u ostentosa dependiendo ternera de Ávalon.
del individuo.
Arte y música
Una tendencia popular en la moda vestenia es adoptar
estilos extranjeros e incorporarlos a la ropa tradicional La obra más importante de la literatura de
vestenia. Sea lo que sea que lleve Montaigne esta Vestenmennavenjar es El ciclo del Padre, una colección
temporada, puedes contar con que los vestenios lo van de poemas épicos que hablan de la creación del mundo,
a adoptar, modificar y hacerlo propio. el levantamiento y la caída de sus dioses y héroes y la
destrucción del universo en una última gran batalla. Las
La reciente y popular moda en Vesten es la chistera: personas que cuentan y recuerdan los relatos se llaman
una innovación bastante moderna basada en las boinas skalds. Un skald conserva los relatos en la memoria de
con visera de Ávalon. Hasta ahora, la moda no se ha los vestenios, ya que creen que un alma solo sigue viva
expandido por otras naciones, pero el tiempo lo dirá. mientras viva el recuerdo de su nombre. La música que

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82 CAPÍTULO 2: THÉAH

tocan los vestenios es primitiva para el oído théano SILLDAESLAACLTIUGAALES
moderno e incluye gran cantidad de tambores y laúdes
primitivos, aunque no utilizan la música como entrete- Gremio de los Mercaderes: Maese Val Mokk
nimiento, sino como un ritual. (Sigvald Gunnisen) (Vesten)

En los salones de los gremios de Vesten se pueden Gremio de los Marineros: Maese Allen Trel
encontrar las esculturas, pinturas y tallas más hermosas (Arvor Troelsen) (Vesten)
del mundo. Los artistas más prestigiosos de Théah
entregan sus trabajos a los gremios vestenios para conse- Gremio de los Carpinteros: Maese Joris Brak
guir aprobación, prestigio y mecenas. Solo Montaigne (Joris Braakenjorsen) (Vesten)
puede afirmar tener una colección igual.
Gremio de los Herreros: Maesa Sela Cole
Nombres (Selma Colbjorsdatter) (Vesten)

Para los vestenios, un nombre es más que una palabra Gremio de Jenny: Madame Lorraine Weller
que los identifica. Los nombres son historia. Llevas los (Ávalon)
nombres de tus ancestros contigo y cuando invocas esos
nombres, invocas su legado y su poder. Gremio de los Usureros: Maesa Red (Gytha
Hallesdatter) (Vesten)
Los vestenios tienen dos nombres: su nombre «comer-
cial» y su nombre «verdadero». Gremio de los Cerveceros: Maese George
Skard (Jorgan Skaardalsen) (Vesten)
El nombre verdadero de un vestenio es el que le dan
sus padres cuando nace. A los hijos e hijas normal- Gremio de los Mineros: Maese Eladio
mente se les da el nombre de un familiar querido, no Ballesteros (Castilla)
el del padre o la madre. El apellido del niño suele ser
el nombre del padre más los sufijos del patronímico o Joseph Volker: Mayordomo y Representante
matronímico -sen o -datter. Por ejemplo: Magnus, hijo del Difunto Imperator Riefenstahlr Riefenstahl
de Ketil, sería Magnus Ketilsen. Y Osk, hija de Ketil,
sería Osk Ketildatter. La Liga

El nombre comercial de los vestenios es para los El edificio más grande de la ciudad de Vendel es la Casa
extraños, los extranjeros o aquellos que todavía no se del Gremial, donde se reúne la Liga de Vendel. Los
han ganado su confianza. Un vestenio elige su nombre hombres y mujeres que se sientan en las nueve Sillas
comercial cuando llega a la mayoría de edad (normal- de la Liga y sus 91 Asientos compraron sus posiciones
mente alrededor de los 10 o los 20). Los vestenios cuando nació la Liga. Desde ahí controlan la economía
son conocidos por cambiar el nombre comercial de de Théah y, en cierta forma, su destino.
vez en cuando. Normalmente los nombres comer-
ciales son extranjeros e incluso pueden ser diferentes La Liga solo acepta gremiales en sus subastas, cualquier
dependiendo de la nacionalidad de con quien esté otra moneda carece de valor en Vesten. Una Silla no se
tratando el vestenio. Por ejemplo, un mercader puede adquirir, solo heredar. Los hombres y mujeres que
vestenio puede ser William Carpenter en Ávalon, dieron nacimiento al gremial hace casi cuatro años son
Guillaume Charpentier en Montaigne y Wilhelm los que actualmente poseen las nueve Sillas.
Cieśla en la Mancomunidad.
Religión
Nombres masculinos comunes: Alfgeir, Bragi,
Brøn, Eldgrim, Gellir, Hägin, Hallbjørn, Hrafn, Jön, Mientras el resto de théanos discuten sobre el mensaje de
Ketil, Magnus, Olväld, Reinn, Serk, Sigurd, Solmünd, los Profetas, para los vestenios la religión no es un tema
Thørfinn, Thrand, Ulf, Velëif. de debate. Su creencia en sus dioses y ancestros no es una
cuestión de fe, sino de hechos. Sus sacerdotes pueden ver
Nombres femeninos comunes: Asgerd, Asny, Bera, a sus ancestros y convocar a los mismísimos poderes de la
Dalla, Grøa, Gudrid, Hrafnhild, Ingibjørg, Jofrid, Creación. El uso de la «magia rúnica» de los vestenios no
Kadlin, Ljüfa, Osk, Rannvëig, Sæun, Sigrid, Thørhild, es magia, sino un don milagroso concedido por sus dioses.
Ulfeid, Vigdis, Yngvild, Yr.
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7º MAR 83

Creen que un gran salón les espera en la otra vida y solo pueden ver la Mitología Viviente que los rodea en todo
aquellos que mueren en la batalla pasarán por ese salón. momento. Además, los vestenios han aceptado el obje-
Ahí, sus espíritus esperan a una gran serpiente con la que cionismo en su país, debido a la simpatía que profesan
deben luchar para que no devore el mundo. por la inmediatez de sus doctrinas, y patrocinan algunas
de las iglesias y universidades más impresionantes jamás
La religión vestenia es una mitología viviente, un construidas. Se ha puesto en marcha un plan de treinta
mundo espiritual que los rodea en interacción cons- décadas para construir la catedral más alta e increíble de
tante con el mundo de los vivos. Los espíritus de sus Théah, una rival incluso para las catedrales más grandes
antepasados siguen vivos hoy en día y también lo hacen de Montaigne.
dando a lugares importantes el nombre de la gente que
ha pasado a su vida «mitológica». Mientras sus nombres Gobierno
se sigan invocando, permanecerán en la Otra Vida.
El código legal vestenio es simple, pero al resto de
Aquellos que dominan el arte de las runas reciben théanos les parece retrógrado. Tiene su origen en un
el nombre de Ypperste Prest (alto sacerdote), quienes tipo de corte espontánea llamada thing (pronunciado
/ting/). El thing escuchaba los argumentos de ambas
ç partes y después decidía qué castigo se debía dictar,
si procedía. Los things solo se convocaban cuando las
84 CAPÍTULO 2: THÉAH familias no podían resolver sus conflictos por sí mismas
y necesitaban de una autoridad mayor. Cuando el thing
tomaba su decisión, su ejecución dependía de la familia.
Este precedente dejaba a las familias más débiles con
pocas posibilidades de encontrar justicia, pero todo esto
cambió cuando el poder de los carls aumentó.

Ahora las cosas son mucho más formales y el deber
de los jarls es ejecutar la decisión a través de multas
disciplinarias. Aparte del asesinato, los vestenios no
tienen ningún castigo corporal: todo es una multa. En
caso de asesinato, al criminal se le hace una marca en
la frente y se le exilia de la nación. Si regresa, se le da
la Marca de la Muerte y se le vuelve a exiliar. Ya no
necesitan preocuparse por él. La Muerte lo encontrará
tarde o temprano.

No hay Alto Rey en Vestenmennavenjar y no lo ha
habido durante siglos. Es curioso, los vestenios descu-
brieron que no lo necesitaban, ya que la nación ha estado
mejor gobernada que nunca cuando nadie se sentaba en
el trono. Los jarls locales dirigen sus propias tierras y la
Liga de Vendel hace que el dinero entre. Cuando surge
una disputa por tierras, los jarls convocan un thing y
dejan que el resto de jarls lo juzguen. En tal caso, la Liga
de Vendel ejecuta su decisión.

Fuerzas armadas

Los vestenios contratan lo que no pueden conseguir
de sus propios compatriotas, por lo que el ejército de
Vestenmennavenjar está formado tanto de soldados
nativos como de mercenarios contratados y sus flotas

están compuestas por fuerzas navales locales y corsarios Mancomunidad Sármata
extranjeros. Estas dos fuerzas combinadas hacen que
la fuerza militar de Vesten sea una de las más fuertes Muchos de los vestenios están impresionados con esta
en Théah. «Libertad Dorada» que ha ofrecido la Mancomunidad.
Y con su iluminado príncipe a punto de acceder al trono,
«Los Irregulares de Vendel» son principalmente quizás ese pequeño país atrasado pueda suponer al fin
eisenos, avaloneses, inismoreses y marqueños a los que un beneficio.
se les paga una gran cantidad de gremiales para proteger
a la nación de los peligros. Ha habido mucha especula- Montaigne
ción respecto a los Perros del Mar de Ávalon y su reti-
cencia a atacar a los piratas de Vestenmennavenjar que No hay otras dos naciones que pudieran ser más
aterrorizan las aguas septentrionales. Quizás esto podría amiguitas que Montaigne y Vestenmennavenjar. Las
tener algo que ver con el tratado secreto firmado entre la dos han usado a la otra para hacerse muy muy ricas. Sin
reina Elaine y algunas Sillas de la Liga de Vendel. embargo, los carls son muy conscientes del trato que da
l’Empereur a sus súbditos y no lo aprueban. Muchos han
A pesar de su sofisticado comportamiento, en el fondo solicitado cortar las relaciones con Montaigne, pero el
los vestenios siguen siendo piratas. De hecho, hay constante flujo de ingresos tiene la última palabra.
muchos rumores de que cada jarl tiene su propio barco
de corsarios que surca las olas, pero la Liga de Vendel Naciones Piratas
niega conocer tales actividades.
Los vestenios ven la piratería como una herramienta
Relaciones actuales útil pero que deben controlar. Nunca se quejan de
los Incursores Vestenios ni de los Perros del Mar. Y
Ávalon mientras contratan a sus propios corsarios bucaneros,
desprecian a los piratas que saquean, a los bucaneros y
La Reina Elaine necesitaba aliados cuando accedió al a la Hermandad por igual: «No son más que criminales
trono, y la Liga de Vendel estaba en el lugar adecuado vagos perpetuando sus vidas de lujo y vicio a través de
en el momento justo. Ambos tienen en alta estima a la violencia».
sus corsarios, pero han seguido asaltado a los nobles y
mercaderes menos escrupulosos: los vodaccios. Hay una Ussura
gran cantidad de comercio, intercambio y comunicación
entre Ávalon y Vestenmennavenjar. Los dos son aliados Por lo que respecta a la Liga de Vendel, Ussura es un
cercanos… por ahora. reino grande con un potencial limitado. Los cultivos de
Ussura siempre son abundantes, pero cuando la Liga
Castilla intenta intercambiar producción por dinero, los gran-
jeros responden: «¿Esperáis que alimente a mi familia
La sospecha ha hecho que Castilla sea reticente a con papel?». La actual disputa por el czar significa
adoptar el gremial dentro de su economía, y además conflicto y el conflicto siempre conduce al beneficio,
últimamente muchos barcos de la Iglesia vaticana han pero algunos dentro de la Liga quieren ayudar a que la
sido atacados por corsarios de Vestenmennavenjar. Pero disputa se resuelva sin violencia. «El derramamiento de
a pesar de eso, Vendel asegura neutralidad. No hace falta sangre cuesta más que las monedas».
decir que los castellanos sospechan muchísimo de los
paganos norteños, pero la Liga de Vendel necesita el Vodacce
apoyo castellano si quiere eliminar a Vodacce del pano-
rama internacional. Si los vodaccios ven a los vestenios como usurpadores,
la Liga ve a Vodacce como un grupo de viejos cascarra-
Eisen bias que se niegan a mirar al progreso a los ojos, incluso
si les apuntan a la cabeza con una pistola. Aun así, los
Eisen es una oportunidad que la Liga de Vendel no ha vodaccios son peligrosos. Muy peligrosos. Pero mientras
pasado por alto. La economía eisena ha colapsado y sigan sumidos en sus rencillas internas, la Liga seguirá
cuatro de sus Eisenfürsten ya han aceptado el gremial floreciendo. 
en lugar del prácticamente sin valor marco eiseno.

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7º MAR 85

Vodacce

«Si se me pidieran describir Vodacce con una
sola palabra, respondería “Traicionera”».
— Almirante Enrique Orduño

Mira siempre a ambos lados. Nunca mires los ojos de bibliotecas estaban desbordadas con el conocimiento
una mujer a menos que sepas que la espada es mejor de una República floreciente.
que la de su marido. Y nunca, nunca, des la espalda en
un reto. No volverás a tener la oportunidad de darte la Ahora, varios cientos de años después de la caída de
vuelta de nuevo. Vodacce es un lugar donde cualquier ese Imperio, la capital sigue en pie, vacía y silenciosa.
palabra descuidada, cualquier segunda mirada, cualquier La tierra en la que se encuentra pertenece a los prín-
paso en falso podría ser fatal. No es un lugar seguro para cipes que le han dado la espalda al debate en favor del
los imprudentes. subterfugio y que han convertido las grandes ciudades
en sus propios reinos en miniatura repartidos a lo
A excepción de alguna tierra llana y pantanosa al oeste, largo de la península. En Vodacce es mejor ser el rey
adecuada para el arroz y otros cultivos especializados, la de tu propia colina que compartir el mandato de una
mayor parte de Vodacce son regiones montañosas, difí- montaña con otros hombres. Pero es mejor aún ser el
ciles de cultivar pero perfectas para la minería. El oeste rey de esa montaña.
es bajo y está cerca del agua, con la tierra surcada de
pequeños arroyos y ríos, mientras que el este es rocoso Cada uno de los siete príncipes controla un aspecto
y está dotado de comunidades mineras que finalmente diferente de la economía del país y de una exporta-
dan paso a los pantanos del sur de la Mancomunidad ción diferente. Uno hace el mejor vino de Théah, otro
Sármata, en la península Pióro. presume de los mejores artesanos. Vincenzo Caligari
tiene la mayor colección de artefactos syrneth del conti-
La tierra está dividida en territorios controlados por nente y Gespucci Bernoulli controla las rutas comer-
los siete Príncipes Mercaderes, cada uno con sus propios ciales más prósperas al Imperio de la Media Luna.
recursos y guardias vigilando las fronteras. La traición es
común en Vodacce; confiar en un primo es el equivalente Luchar, al igual que casi todo lo demás en Vodacce,
a darle el cuchillo que acaba en tu espalda. es un deporte de hombres. Aunque los hombres de
Vodacce son conocidos por sus fuertes caracteres y sus
Antaño la capital del Antiguo Imperio se encontraba rápidas espadas, sus mujeres son famosas por sus sutiles
en Vodacce. Sus calles estaban abarrotadas de senadores, maquinaciones. En Vodacce, y solo entre la nobleza de
mercaderes y soldados que se dedicaban a sus propios Théah, únicamente las mujeres poseen hechicería. Las
asuntos. Sus edificios escucharon sus debates y sus sorte streghe, llamadas «brujas del destino» en otros

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86 CAPÍTULO 2: THÉAH

lugares de Théah, juegan a un juego peligroso del gato Cultura
y el ratón con el mismísimo destino. Ven y tiran de los
hilos del destino para ayudar a sus maridos en sus nego- Los vodaccios son una gente orgullosa. Su tempe-
cios, los barcos de Vodacce rara vez son alcanzados por ramento es tan rápido como sus espadas, y el último
terribles tormentas y los piratas comunes suelen alejarse hombre que queda en pie tiene razón. Un hombre es
de ellos por miedo a darse de bruces con la mala suerte. juzgado no solo por su riqueza, sino también por el
modo en que la gasta. Un hombre correcto tiene el
El romance es uno de los mayores pasatiempos de dinero suficiente como para no tener que preocuparse
Vodacce… si eres un hombre. Las mujeres mantienen una por cómo gastarlo, pero solo un tonto dejaría que le
distancia respetable en tales asuntos. El matrimonio entre sacaran ventaja.
nobles es completamente un asunto político y económico;
es raro que las parejas se conozcan antes del día de la Las mujeres de Vodacce son un asunto completamente
boda, aunque una vez se ha decidido el compromiso, se diferente. Aunque rara vez se las ve actuando en público,
sigue requiriendo que los maridos las cortejen, desde la apoyan a sus padres y esposos a través de la
distancia, con poesías y buenos regalos. La mayoría de los destreza y su Hechicería del Destino arcana.
esfuerzos románticos de un hombre están dirigidos por
cortesanas profesionales, que existen como una sociedad Los vodaccios tienen una constitu-
separada del resto de mujeres de Vodacce. Mientras que ción esbelta y un peso medio. Su pelo
las mujeres «respetables» no leen (los vodaccios temen es negro y liso. Sus ojos son oscuros
que la educación inclinaría la tenue balanza de poder y misteriosos, de tonos negros a
entre hombres y brujas), las cortesanas están muy bien grises. Los vodaccios tienen
educadas tanto en las artes como en las ciencias. narices rectas y orgullosas y su
tez recorre la gama de tonos,
«Mira por dónde pisas» es una frase que tiene su desde el pálido al moreno.
origen en Vodacce. Echarle un ojo a la arquitectura es
lo suficientemente convincente, pero una mirada a sus ç
golpes políticos refuerza el mensaje. Las calles de las
ciudades de Vodacce son joviales y tranquilas, repre- 7º MAR 87
sentadas por sus admirados poetas y dramaturgos y sus
hermosas cortesanas. Las ciudades están llenas de edifi-
cios altos y esbeltos que utilizan cada pulgada de tierra
disponible. Un traicionero sistema de puentes recorre
todos los edificios, conectando toda la ciudad como una
telaraña gigantesca. No hace falta ser un arquitecto para
ver que un único estornudo descuidado podría hacer
que todo el sistema se desmoronara en el mar.

Aunque la arquitectura de Vodacce puede parecer ines-
table, es un agradable paseo vespertino comparado con
su ambiente político. Los siete Príncipes Mercaderes que
gobiernan Vodacce son los hombres más despiadados de
toda Théah. Los príncipes, atascados en medio de una
guerra comercial con la Liga de Vendel, han creado una
alianza reticente para combatir la competición desde el
norte. Al mismo tiempo, sin embargo, cada uno de los
príncipes de Vodacce sabe que su primo aprovecharía
cualquier oportunidad para apuñalarlo por la espalda y
robarle sus tierras y sus negocios. No siempre han sido
siete príncipes, han sido de doce a tres. Hoy en día hay
siete, pero ¿quién puede decir cuántos habrá mañana?

Estratos sociales de sus vecinos más pobres. La nobleza y los muy ricos
viven en lo alto de edificios estrechos construidos con
Solo en Montaigne hay una distinción entre los nobles una combinación de brillante arquitectura, compleja
y los campesinos más marcada que en Vodacce. Sin suspensión y un poco de magia. Se dice, incluso, que
embargo, la vida de un campesino no es tan dura en una fiesta en la casa del príncipe puede despertar a las
Vodacce como en otros países. De hecho, la vida campe- ratas que viven bajo el suelo de sus campesinos más
sina de Vodacce podría ser vista como lujosa si se compa- pobres. Por las mismas razones, también se dice que
rara con la de un campesino de Eisen o de Montaigne. puedes saber quién es una dama porque sus pies nunca
han tocado el suelo.
Clase campesina
La nobleza
La jornada empieza al amanecer y termina al atardecer. El
primer deber de un campesino vodaccio es la agricultura y La clase noble de Vodacce surge de las familias de la
se dedica a ella hasta el mediodía. La comida del mediodía Antigua República que ocupaban un asiento en el
es un asunto elaborado que dura hasta una hora y media, Senado. Los Príncipes Mercaderes, o «Signore», no
seguida de una larga y reposada siesta. Los campesinos son tan extravagantes como la nobleza de Montaigne,
duermen durante las horas más cálidas del día, se levantan ni tan dignos como la de Ávalon. Los poetas de Vodacce
a las cuatro, y siguen trabajando hasta después del atar- escriben que en los vodaccios hay dos corazones: uno
decer. Entonces, cuando las tareas básicas del día están que late por deber y otro que late por amor.
hechas, se sirve la cena y se van a dormir.
Los Siete Príncipes de Vodacce se toman sus títulos
Hay poco más en la rutina diaria de un campesino. Los con mucha seriedad. La riqueza y el orgullo van de
festivales estacionales y los días de fiesta se celebran, por la mano y son los pilares angulares de la cultura de
supuesto, pero aparte del trabajo duro para mantener el Vodacce, la primera es una herramienta para satisfacer al
apetito de la clase noble, los campesinos vodaccios no segundo. Los Príncipes rara vez se reúnen excepto para
hacen más que trabajar y descansar. determinar asuntos políticos o para ocasiones sociales
muy formales, como las bodas y los funerales de Estado.
Clase media
Cuando se reúnen por política, lo hacen en un Estado
La clase media de Vodacce está compuesta princi- neutral. Esto evita disputas sobre quién debería albergar la
palmente por artesanos y mercaderes. Los vodaccios reunión. Asimismo, esto también asegura que ningún prín-
presumen de tener algunos de los artesanos con más cipe tenga una ventaja táctica. Desde la caída de la Antigua
talento de Théah, e incluso los objetos más simples República, cuando el veneno y la traición se consideraban
suelen estar decorados hasta el punto de ser entre- medios razonables y justos para negociar la sucesión, los
tenidos. La mayoría de la economía está basada príncipes nunca han confiado en los otros, y con razón.
en el comercio de estos objetos de lujo elaborados
y decorativos. Debido a estos acuerdos, los príncipes tienen pocas
oportunidades de mostrar sus riquezas entre ellos, así que
Regatear es un pasatiempo y un motivo de orgullo en se ha desarrollado un método menos evidente. Los prín-
Vodacce tanto como lo son los eventos de atletismo en cipes de Vodacce se turnan la celebración de banquetes
otros reinos. Es más, las discusiones pueden durar horas elaborados para la nobleza menor y estos nobles menores
en las bulliciosas calles. Después de todo, un hombre que viajan todo el año para contar los relatos de los últimos
no puede hacer un buen trato difícilmente es considerado excesos de sus anfitriones, entendiendo que el actual se
un hombre. De hecho, una mujer no puede comprar nada esforzará para superar la decadencia de su primo.
para su casa por ella misma, pues sería menospreciada.
Se dice que en las casas nobles de Vodacce el vino corre
La estructura social en Vodacce está claramente como el agua en muchos ríos, al igual que la comida, el
patente en la arquitectura de sus ciudades occidentales. oro, las joyas y las mujeres. Algunos escépticos también
Las clases más bajas viven más cerca del agua y, por rumorean que las costumbres de los príncipes pueden
defecto, de la suciedad de las calles. Cuanto más dinero ser un detrimento para su base de poder y que por
tiene uno, más puede subir (literalmente) en la escala las calles de Vodacce corre más riqueza que por sus
social. La clase media puede costearse alojamientos más rutas comerciales.
arriba, a veces construidos directamente en los tejados

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88 CAPÍTULO 2: THÉAH

Cortesanas principalmente con tutores privados. Del mismo modo
que los herreros, los vinateros y otras profesiones, esta
Junto con el buen vino y la exquisita cocina, hay una ocupación suele pasar de madre a hija. De hecho, hay
comodidad más que se disfruta en la península meri- varias «familias cortesanas» repartidas por todo Vodacce.
dional. Los nobles de toda Théah desean una invitación
para los banquetes de Vodacce, pero no por su oferta Las cortesanas no están sometidas a las normas que
culinaria, sino por su oferta carnal. hacen que la mayoría de mujeres de Vodacce sean iletradas
y se queden calladas detrás de las cortinas. Tienen acceso
El romance es una virtud en Vodacce. Se espera que los a bibliotecas, universidades, foros públicos y cualquier
hombres cortejen a las mujeres, a pesar incluso de que sus otro lugar donde su clientela masculina decida pasar el
mujeres lleguen a ellos inevitablemente a través de matri- tiempo. Se entrenan en las artes del teatro, la poesía, la
monios de Estado concertados. En cambio, las mujeres música y el baile y, en algunos casos, de la política.
de buena cuna aprenden a ser modestas y vergonzosas,
pero la profesión de la cortesana soluciona el problema. Aun así, hay desventajas en este modo de vida. Aunque
Un hombre puede hablar con una cortesana de cosas de las mujeres nobles de Vodacce están limitadas en lo que
las que no puede hablarle a su mujer. Puede llevarla a pueden y no pueden hacer, también están protegidas
lugares donde las mujeres «decentes» no tienen permitido incuestionablemente y su seguridad está asegurada.
ir. Puede alabarla como a una diosa del amor, como a una Una cortesana debe basarse en su intelecto y en sus
imagen ideal. Y cuando haya terminado, puede dedicarse habilidades para determinar su suerte. Una mujer sabia
a sus propios asuntos sin pensar más en el tema. se cuidará para ganarse el favor del noble que esté en
posición de defenderla si en un futuro se encuentra
Las cortesanas de Vodacce son famosas en toda Théah. en dificultades. En Vodacce la sociedad y la política
Aunque hay escuelas para etiqueta básica, música y comparten la cama.
otras artes varias, las mejores cortesanas se entrenan
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7º MAR 89

Las cortesanas vodaccias son fácilmente reconocibles. los primeros hombres que regatearon por el poder que
Caminan por las calles como pájaros exóticos de brillantes dieron lugar a una tradición que todavía se mantiene
plumas y adornadas con brillantes colores, joyas relucientes hasta hoy.
y vestidos que deshonrarían a mujeres «decentes». Hay
pocos límites a lo que pueden llevar y lo que pueden hacer, Las medidas que pusieron en práctica garantizaban
aunque al igual que todo el mundo en Vodacce, las que no que sus mujeres no pudieran arrebatarles a los hombres
pueden predecir a quién pueden enfadar no duran mucho. el control del destino de Vodacce. Cuando nace una niña,
su padre se asegura de que nunca aprenda ni a leer ni a
El último detalle de su atuendo son elaboradas máscaras escribir, y de que nunca acceda tampoco a otras formas de
decorativas que llevan en público. Estas máscaras, objetos educación. Su deber hacia su padre (y después hacia su
marido) es servirlo a él, a su familia y a Vodacce, no a su
brillantes que solo cubren parte de su cara, propia vanidad. Las esposas de Vodacce llevan modestos
pueden representar animales o pájaros, vestidos negros y sus rostros están cubiertos con gruesos
o pueden ser completamente abstractas. velos negros, para que sus ojos no puedan encontrarse con
Aparentemente estas máscaras añaden los ojos de un hombre que no sea su marido.
un elemento de excitación y festividad
a la imagen de la cortesana, pero en Hombres nobles
realidad tienen un propósito más
pragmático: proteger la iden- Los hombres de Vodacce de todas las clases son
tidad de las cortesanas y que conocidos por su orgullo. La mayoría de los hijos
las esposas de sus clientes no de mejores familias han estudiado en algunas de las
las reconozcan. escuelas de esgrima más famosas de Théah y siempre
están buscando una oportunidad para demostrar su
Mujeres nobles habilidad. La menor ofensa puede provocar un duelo.
Es más, las escuelas de Vodacce enseñan algo más
Si las cortesanas de Vodacce que la propia técnica, muchas de ellas han adaptado
son algunas de las mujeres los elementos prácticos de las peleas callejeras a sus
técnicas, dándole a más de un extranjero una desagra-
más educadas de Théah, dable sorpresa.
las mujeres de sus nobles
son las menos educadas. Etiqueta
A las mujeres que nacen
con el don de Sorte nunca La máxima violación de la etiqueta en Vodacce es
se les enseña a leer, ya que leer y mostrarse como un cobarde. Con lo tenso que está
escribir son actividades de mujeres el clima político, y siendo el orgullo un aspecto tan
vulgares, no para mujeres de buena importante del carácter nacional, no es raro ver tres
cuna y posición. Esta extraña dico- o más duelos a lo largo de una tarde. Los hombres se
tomía ha sido comentada por muchos retan entre sí por desaires menores o imaginados. El
eruditos de Théah (principalmente los deshonor no viene por enzarzarse en una pelea, sino
de la Iglesia) como un ejemplo ideal del por rechazarla. Por supuesto, no todas estas peleas
precio que los mortales deben pagar por son fatales. Algunas son concursos de cicatrices (quién
la hechicería. Después de todo, la ilumi- puede hacerle más cicatrices a su oponente) o incluso
nación viene del conocimiento y si a un muestras de habilidad.
alma no se le permite conseguir conoci-
miento, ¿cómo puede alcanzar la gracia Una promesa en Vodacce también es algo muy impor-
del Creador? tante. Un hombre que no cumple con su palabra se
«Sorte» es la capacidad de ver y mani- avergüenza a sí mismo y a su familia. Si esto ocurre, el
pular los hilos del destino que unen patriarca de su familia debe castigar la ofensa. Dudar
toda la humanidad. Solo las mujeres abiertamente de la palabra de otro hombre cuando su
de Vodacce la poseen, muy para el pesar posición social es igual o superior que la tuya es causa
de los hombres. Tan encolerizados eran de un duelo a muerte.

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90 CAPÍTULO 2: THÉAH

Ropa ha abierto paso en Vodacce desde Cathay), pescado y
marisco. Una amplia variedad de pescado vive en las aguas
Las formas y los cortes de las ropas de Vodacce son que rodean a Vodacce, así como langostas y cangrejos.
similares a las que son populares en Montaigne, pero Aunque en este clima templado y húmedo crecen algunas
tienen un sabor único. Sus adornos exteriores, vestidos verduras y cítricos, la mayoría se importan de Castilla.
o capas están hechos de trozos de tela cosidos entre sí,
lo cual es especialmente común en las capas y vestidos. Las clases medias y los nobles tienen una dieta más
variada. Cualquiera que pueda permitírselo importa
Las camisas y la ropa interior suelen ser de telas ligeras. carne de res y de venado, así como muchos otros
Los brocados, el terciopelo y el cuero repujado son los alimentos. Las ostras también son una exquisitez
ornamentos exteriores preferidos. Entre la nobleza son popular y son muy abundantes en el mar que rodea a
populares los ricos tonos oscuros. Vodacce, pero son raras en el resto de Théah. Casi todas
las que no se comen los nobles se exportan a otras cortes.
Las mujeres nobles de Vodacce prefieren las joyas
simples, normalmente perlas o piedras pulidas. Los Costumbres
hombres nobles, como sus cortesanas, prefieren llevar
su riqueza encima. Casi nadie en Vodacce lleva gemas La familia es muy importante para los vodaccios, tanto
con aristas u objetos especulares de ningún tipo; da mala para los de alta como de baja cuna. A menudo las profe-
suerte ver tu reflejo en más de un lugar a la vez. siones pasan de padre a hijo y, de hecho, la reputación
del padre en su profesión suele ser tan importante como
El atuendo típico de un noble está compuesto por panta- la de su hijo. Un pescador puede estar orgulloso de que
lones (que no sean holgados, pero sí lo suficientemente su padre sea el mejor pescador y un mercader cuyo padre
anchos para poderse mover con facilidad) y camisas de tiene reputación de ser un hombre honesto recibirá más
lino con mangas anchas y puños con puntillas, todo ello comercio que uno cuyo padre no era tan respetado.
bordado con hilos brillantes. A menudo se llevan botas altas
de cuero flexible que llegan hasta la rodilla, aunque cuando Otra particularidad es el modo en que los vodaccios
un hombre está en su casa o visitando a un amigo puede tratan a sus muertos. El muerto merece un respeto
llevar un calzado más bajo. Los hombres vodaccios prefieren absoluto tanto por parte de sus amigos como de sus
levitas algo más anchas por debajo de la cintura. Antes de enemigos. Nadie en Vodacce habla mal de los muertos,
un duelo se pueden quitar las mangas, lo que otorga más no importa lo odiados que fueran cuando todavía se
libertad de movimiento, quedando en un chaleco que ofrece encontraban entre los vivos.
un escondite ideal para armas adicionales.
Arte y música
Las mujeres nobles llevan principalmente vestidos negros,
aunque algunas veces los decoran con pequeñas perlas que A los vodaccios les encantan especialmente los objetos
se cosen en la tela. Las cinturas de sus vestidos se estrechan bien hechos. A pesar de que unos cuantos pintores
hasta un punto a partir del cual caen sus faldas en línea célebres viven en las islas septentrionales, prefieren los
recta, en contraposición al polisón de Montaigne. estilos de arte que incluyen buenos tejidos, intrincadas
obras de oro, comida exquisitamente preparada y cual-
Llevan también el pelo negro apartado de la cara, ya quier otro objeto que añada una gracia extra a su estilo
sea peinado hacia atrás o trenzado y recogido, y normal- de vida. Los vodaccios son hedonistas hasta la médula.
mente se cubren el rostro en público con un velo con un
doble propósito: indica una correcta modestia y además Aunque aprecian las grandes producciones, orquestas y
les permite mirar donde quieran sin que se las observe, óperas, los vodaccios prefieren la música más romántica y
lo que evita que otros se den cuenta de la mirada perdida dramática. De hecho, las canciones de los trovadores siguen
de su ojos cuando practican su Sorte. siendo populares y las baladas más populares son román-
ticas o ingeniosas. Los vodaccios le dan mucha importancia
Comida a la capacidad de cantar y tocar un instrumento, ya que lo
consideran parte de ser un hombre decente. Las mujeres
Vodacce es principalmente montañoso, lo que limita lo también cantan canciones de amor, pero solo en privado, ya
que puede crecer en sus tierras. Las vides crecen en bajas sea para otras mujeres o para sus maridos. Rara vez cantan
colinas suaves mientras el principal cultivo de los campos en público, salvo la balada histórica o familiar.
del oeste es el arroz. La dieta de un campesino vodaccio
está compuesta principalmente por arroz, pasta (que se ç

7º MAR 91

Religión Avaricia: Esperar algo a lo que no tienes derecho. Si
está en tu mano conseguir lo que deseas, entonces eres
«Si un vodaccio no es un vaticano devoto, se lo calla». un tonto por no hacerlo.
—Benedicto el Granjero,
campesino vodaccio Lujuria: Para los vodaccios el pecado de la lujuria no está en
desearla, sino en no actuar de acuerdo a ella. Si sientes algo
La religión en Vodacce es un asunto extraño. Todas las por una mujer, síguela. El pecado para ti y para ella está en
iglesias se llenan de brujas del destino y de hombres permitir que tu deseo se pudra en una impotencia espiritual.
devotos de mujeres que no son sus esposas. Los obispos
de Vodacce no hacen la vista gorda ante el vicio, simple- Vanidad: Aquí la falta no se encuentra en el orgullo
mente lo definen de un modo que no interfiera con el de tu propia apariencia, sino en un orgullo injustificado.
estilo de vida vodaccio. Estas rigurosas definiciones se Conócete a ti mismo. No te engañes con tu propio ego.
aplican principalmente al pecado. La Iglesia vaticana
ha dedicado una gran cantidad de tiempo a definir lo Ira: Si sientes furia hacia alguien, debes retarlo y justificarte.
que es pecado y lo que no. Se dice que los hombres más Solo es un pecado si te escondes en casa y no enmiendas el
decadentes de Vodacce pertenecen al clero, pero nunca daño que crees que ha infligido sobre ti y los tuyos.
se ha demostrado si tales rumores son ciertos. Ni que
decir tiene que las túnicas de la Inquisición, rojas como Gula: La gula es el pecado de consumir más de lo que
la sangre, rara vez son bienvenidas en Vodacce. deberías. Sin embargo, para una persona hedonista, la
definición de «lo que deberías consumir» puede ser
Para los vodaccios, la religión es ante todo una herra- diferente de la del resto del mundo.
mienta política. Las casas nobles siempre han estado
muy ligadas a la Iglesia y sus relaciones se han fortalecido Nombres
con el tiempo. Vodacce controla cinco de las diez sedes
de las Archidiócesis de la Iglesia vaticana, una poderosa Los nobles vodaccios siguen derivando sus nombres de
posición desde la que forjar las políticas de la Iglesia. dos de los tres senadores de la Antigua República que
De hecho, para que cualquier política se haga oficial, se fundaron su nación: Gallili, Lorenzo y Delaga, que se
debe conseguir el favor de «los Cinco de Vodacce»; si un convirtió en el primer rey de Vodacce. Hoy en día los
cardenal (o incluso un Hierofante) ignora su autoridad, nobles rastrean su linaje hasta uno o más de estos tres
ninguna de sus políticas se cumplirá. Los príncipes senadores y sus nombres lo reflejan al terminar con la
han usado esta posición en incontables ocasiones y sus misma vocal que el nombre original del senador.
actividades no han disminuido desde que la Iglesia se
trasladó a Castilla. Todos los príncipes comparten el linaje de Delaga, pero
solo los familiares cercanos de Villanova usan la «a» final
La Iglesia vodaccia ha hecho todo lo posible para crear de su nombre; el resto han adoptado las terminaciones
una relación compatible entre sus doctrinas religiosas y de su nombre de Gallili. La mayoría de los miembros de
el modo de vida de su gente. Aunque los siete pecados la sociedad vodaccia, al menos los que no son nobles, no
de la Iglesia vaticana son, en apariencia, coherentes entre tienen apellido. Un Roberto se diferencia de otro por su
Castilla y Vodacce, las definiciones varían de cierto modo. profesión. Roberto el pescadero es obviamente diferente
La principal diferencia es que los vodaccios creen que el de Roberto el mercader de vino.
pecado es rara vez la acción, sino la inacción correspon-
diente. Así ven los vodaccios los vicios más importantes Nombres masculinos comunes: Alberto, Antonio,
del catecismo: Carlo, Ernesto, Felice, Fortunato, Gianni, Giuseppe,
Leon, Marco, Modesto, Pietro, Rinaldo, Rolando,
Pereza: El pecado más denigrante en una cultura en Savino, Siro, Timeo, Toni, Umberto, Vito.
la que un hombre es juzgado por la fortuna que amasa.
Nombres femeninos comunes: Alesio, Angelina,
Envidia: La envidia que tiene otro hombre es una Clarissa, Crescenza, Elena, Fiora, Iolanda, Lea, Luisa,
tontería. Tú solo pretendes ser igual que tu vecino. En Miranda, Natalia, Paolao, Penelope, Rachele, Rebecca,
vez de envidiarlo, sal y busca algo que haga que él tenga Regina, Sandra, Valeria, Veronica, Viola.
envidia de ti.
Gobierno
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Cada uno de los siete príncipes que gobiernan Vodacce
92 CAPÍTULO 2: THÉAH controla un aspecto diferente del intercambio y el
comercio. Cada uno sueña con el día en que pueda

conseguir la supremacía sobre sus primos, unificando Villanova. Hace un siglo, como pago por su lealtad, o
Vodacce bajo su propio mandato. De estos siete, tres quizás por otro servicio (las historias son imprecisas
(Bernoulli, Falisci y Villanova) han conseguido la sobre los detalles), el patriarca Villanova le concedió esta
influencia suficiente como para conseguirlo. El resul- pequeña posesión a su primo de menor cuna, Michele
tado es un sube y baja político mientras uno de los tres Lucani. Desde entonces, los Lucani se han esforzado por
intenta manipular a sus primos más débiles. mantener la tierra que se les dio.

Bernoulli Mondavi

La familia Bernoulli siempre ha apoyado a la Iglesia de A excepción de los Falisci, Mondavi es la única familia
manera incondicional. Como recompensa, cuando el de Vodacce que vive de la agricultura. Las posesiones
contacto con el Imperio de la Media Luna terminó en los de la familia son pantanosas, pero ideales para la
años 50 del siglo xiii, la Iglesia le concedió a la familia producción de arroz. Aunque esto no ofrece unos
Bernoulli derechos comerciales exclusivos en el Imperio. ingresos extraordinarios, son estables y los Mondavi
Desde entonces, los Bernoulli han prosperado muchí- parecen conformes con mantener el statu quo.
simo y son, no es sorprendente, los contribuidores más
generosos de la Iglesia. Gespucci Bernoulli, el patriarca Vestini
familiar, es particularmente devoto. Sin embargo,
conforme se va haciendo mayor (ya tiene sesenta y Aunque la familia Bernoulli controla el comercio de los
pocos), sus hijos han asumido más y más deberes activos lujos que vienen del extranjero, los Vestini dominan la
del comercio. Viajan frecuentemente por las aguas hasta fabricación de los autóctonos. Los Vestini ofrecieron una
la Media Luna y están más que dispuestos a dejarse suma sustancial a los mejores artesanos de todo Vodacce
llevar por los placeres y vicios que allí encuentran. para que se mudaran a su dominio y fabricaran para
ellos. En esa época, la familia Vestini tenía el suficiente
Falisci poder político y militar para evitar que el resto de prín-
cipes los retaran. El único príncipe que lo hizo encontró
Donello Falisci cree en hacer una cosa y en hacerla de a su hermano pequeño abierto en canal. Si hubiera sido
una forma exquisita. Para él, y para su padre y su abuelo su hermano mayor, podría haber sido una guerra.
antes que él, esa cosa es hacer buen vino. Las botellas de
vino Falisci se han intercambiado por pequeños estados. Caligari
La familia posee la zona de Vodacce más fértil y ha dedi-
cado sus cultivos a crear nuevos y maravillosos sabores. Hace diez años Vincenzo Caligari era un anciano, pero
no mostró signos de relajar su control del poder. De
Villanova acuerdo con la tradición, su casa está construida como
el edificio del Senado de la Antigua República. Tiene
La familia Villanova, una de las familias más antiguas un consejo de asesores que llevan medallones similares
y poderosas, es conocida por sus tratos mortales y sus a los sellos de los senadores de ese periodo. Su habi-
métodos traicioneros. Giovanni Villanova se hizo con el tación privada es un pequeño museo en el que todas
control de su familia tras la muerte de Allegro, su padre. las paredes están llenas de tomos, pergaminos, cajas y
Allegro solo tenía 32 años cuando sufrió una desafortunada sacos extraídos de las ruinas de toda Théah. Vincenzo
caída desde lo alto de unas escaleras. Su hermano Giam Caligari está obsesionado con estos retazos de la anti-
se ofreció como consejero de Giovanni, que entonces solo güedad. Durante la mayoría de su vida, desde la lenta
tenía diez años, pero poco después su salud comenzó muerte de su padre, Vincenzo ha estado convencido de
a deteriorarse. Siguió empeorando a lo largo de los dos que no estaba destinado a una muerte común. Cree que
siguientes años y poco después de que Giovanni se hiciera el artefacto correcto, o la combinación de artefactos, lo
con el control de los asuntos familiares, Giam falleció. mantendrá a salvo de la enfermedad y el envejecimiento.

Lucani Economía

La familia Lucani solo posee sus actuales tierras desde Vodacce sigue usando la moneda de la Antigua
hace unos cien años; antes pertenecían a la familia República, una moneda de bronce que se llama, de

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7º MAR 93

una manera bastante apropiada, «república». También Mancomunidad Sármata
se utiliza una moneda de cobre más pequeñas que se
llama sedilo, o «asiento». Una república son diez sedilos, El príncipe de la Mancomunidad, Stanisław II, tiene una
dado que había diez asientos en el Senado de la Antigua esposa vodaccia; eso lo convierte en un primo inusual.
República. A diferencia del resto de monedas, las repú- Ha sido astuto al lidiar con los Príncipes Mercaderes,
blicas y los sedilos no se cambian por gremiales. enfrentando a uno contra el otro. Hasta ahora, ellos
respetan sus habilidades, pero solo por ahora. ¿Y
Fuerzas armadas qué pasa con su idea de la «Libertad Dorada»? Más
vale que ese tipo de sinsentidos no cruce la frontera
No hay ejército permanente en Vodacce. Cada prín- hasta Vodacce.
cipe tiene una guardia personal y los hombres jóvenes
capaces pueden servir en las guarniciones que protegen Montaigne
el tráfico hacia y desde el Imperio de la Media Luna.
Los montaigneses son el mayor mercado de lujo de
Sin embargo, casi todos los nobles aprenden a usar una Vodacce y las gentes de ambos países tienen mucho en
espada, una tradición que proviene de los días que siguieron común entre sí; esto hace que las relaciones entre los dos
a la caída de la Antigua República, cuando cada casa era países sean muy buenas.
responsable de proporcionar un número adecuado de
hombres jóvenes para que lucharan por la nación. Naciones Piratas

La «flota» vodaccia Gracias a las predicciones de las brujas del destino de
Vodacce, sus mercaderes sufren menos piratería de la
No hay una flota oficial en Vodacce. Sin embargo, los que cabría esperar. Siguen mirando con cuidado a los
barcos mercantes que van y vienen desde ella pertenecen piratas y ahorcan a todos los que capturan, pero no es la
a hombres leales y muy armados, con un contingente de preocupación que debería ser.
marinos mercenarios a bordo para repeler a los piratas.
Si no hay más remedio, estos barcos deberían servir Ussura
como una flota muy respetable.
Las brujas del destino temen a los ussuros y advierten
Relaciones actuales sobre una oscura sombra que se cierne sobre ellos de
forma protectora. Esto hace que el resto de vodaccios
Ávalon se anden con cuidado cerca de ellos. Tienen mucho
cuidado de no decir nada que podría insultarlos o
Oficialmente, los vodaccios no quieren tener nada molestarlos, a ellos o a su misterioso protector.
que ver con los avaloneses, y viceversa. Sin embargo,
hay rumores de que los dos países están comer- Vestenmennavenjar
ciando en secreto usando a los Perros del Mar
como intermediarios. La situación con Vesten es tensa. Las dos naciones ya
se enzarzaron en una guerra comercial que se podría
Castilla haber convertido rápidamente en una guerra de tiro-
teos. En los últimos años, sin embargo, ha habido varias
La relación de Vodacce con Castilla es tensa a veces, casi oportunidades de que un príncipe de Vodacce envíe
del mismo modo en que se tensan los sentimientos entre un grupo comercial hasta el lejano norte, pero más de
hermanos. Las dos naciones se parecen más entre ellas uno de estos grupos fueron devueltos educadamente a
que entre ningún otro país, pero suelen enzarzarse entre casa en ataúdes. La principal razón por la que Vodacce
sí, principalmente respecto a la religión que comparten. no ha realizado ninguna acción seria es porque ningún
príncipe tiene suficiente poder por sí mismo para atacar
Eisen a Vesten. Además, si alguno de ellos lo hiciera, tendría que
explicar sus acciones a sus primos y admitir ante ellos que
Los vodaccios observan cuidadosamente a los eisenos. intentó comercializar fuera de sus fronteras y también a
Con el país en tan mal estado, los vodaccios temen que sus espaldas.
una muchedumbre desesperada de Eisen pueda intentar
una invasión para vengarse por la Guerra de la Cruz.

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94 CAPÍTULO 2: THÉAH

La vida en Théah

Los siete mares serpiente que se alimenta de leviatanes. Para ser una
criatura de un tamaño tan importante, parece extraño
Siete mares rodean Théah. El primero, el Mar del que no haya habido avistamientos confirmados.
Comercio, rodea Ávalon y Vesten. Es conocido por sus
aguas poco profundas y la inquietante tendencia de las El cuarto mar se llama la Puerta de Numa por las islas
mareas que hacen que los arrecifes parezcan moverse. numanari que se encuentran al sur. Se halla al sureste de
Los capitanes que tienen experiencia en estas aguas Vodacce, cerca del Imperio de la Media Luna. Durante
han encallado en arrecifes que juraban que no estaban siglos se impedía el acceso a este mar debido a las guar-
ahí el día anterior. Aparte de este fenómeno, el Mar del niciones que mantenía la Iglesia en puntos clave de
Comercio es relativamente seguro. Vodacce, pero la recientemente independizada Numa
ha declarado que el área de la Puerta se abrirá a todos,
El segundo mar se encuentra cerca de Ávalon y recuperando el comercio entre Théah y el Imperio… y
Montaigne y se llama el Mar de la Viuda debido a todos atrayendo piratas en abundancia.
los marineros perdidos durante los ataques piratas y la
sangrienta Guerra de la Cruz. Una abundante población El quinto mar se encuentra entre Vesten y Eisen y se
de tiburones y sirenas hacen que el Mar de la Viuda sea más llama Las Fauces. Recibe su nombre por los antiguos
traicionero que el Mar del Comercio, por no mencionar los comerciantes de Vestenmennavenjar que, cuando vieron
bancos de niebla repentinos y las apariciones inexplicables los primeros mapas precisos, creyeron que la tierra
de un fenómeno conocido como «espejismos marítimos»; a parecía una cabeza de dragón, y de ahí el nombre. Es
menudo, se ven barcos que desaparecen conforme el espec- uno de los mares más protegidos de Théah gracias a las
tador se acerca, como un espejismo en un desierto. abundantes monedas de la Liga de Vendel, que además
contrata barcos mercenarios para proteger las aguas; de
El tercer mar se encuentra justo en la costa de Castilla todas formas, la mayoría de ellos son expiratas a los que
y a veces se refieren a él como el Golfo Vaticano o La se les paga para que den caza a sus antiguos camaradas.
Boca del Cielo. Sus aguas frías y profundas son un área
de reproducción ideal para las ballenas que nadan ahí, El sexto mar es conocido como el Estrecho de Ávalon,
protegidas de las aterradoras subespecies conocidas o el Estrecho de Montaigne, dependiendo de en qué lado
como leviatanes. Estas bestias son hasta tres veces más estés. Es la ruta más rápida desde el sur de Théah hasta
grandes que una ballena normal y tienen una disposición sus aguas septentrionales, pero también requiere «tasas
mucho más agresiva. Este mar también está lleno de de navegación» que imponen los barcos avaloneses. De
piratas, especialmente los miembros de la Hermandad hecho, el tráfico entre Ávalon y Montaigne está muy
de la Costa. Entre los piratas que frecuentan La Boca protegido por los Perros de Mar de Elaine. Rodear las
del Cielo circulan rumores de Estallio, una enorme Islas de Ávalon añade días a tu viaje… y suele ser un

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acceso directo a los «piratas», tanto de Ávalon como de ¿QUÉ ES EL
Vestenmennavenjar. Es mejor pagar la tasa y seguir con SÉPTIMO MAR?
tu camino.
Algunos estudiosos sugieren que el séptimo
Últimamente, muchos marineros hablan de un lugar mar es un portal a otros mundos. Otros creen
en el que el sol y la luna brillan en el mismo cielo, donde que puede ser el hogar de criaturas como los
las estrellas van hacia atrás y las aguas se convierten en sidhe o la Matushka, que quizás esas cria-
plata. Este «séptimo mar» es fuente de muchas discu- turas son exiliadas del séptimo mar y ahora
siones entre la comunidad erudita de Théah. Los mari- viven aquí.
neros cuentan historias de navegar en aguas plateadas
durante días sin ninguna señal de tierra a la vista El descubrimiento de la brújula alquímica abre
hasta que, finalmente, el cielo y las aguas se apartan de oportunidades únicas para los théanos lo suficien-
repente y descubren que el barco se ha desviado cientos temente valientes como para aventurarse en las
de millas. aguas del séptimo mar. ¿Hay tesoros que encon-
trar? ¿Aventuras que vivir? Solo el tiempo lo dirá.
Un reciente descubrimiento arqueológico puede tener
la clave del Séptimo Mar. El Gremio de Exploradores La corte puede ser una experiencia agotadora. El
lo llama «brújula alquímica» y creen que los syrne noble cortesano medio tarda de cuatro a cinco horas en
la usaban para navegar en el misterioso mar. Si sus vestirse, va literalmente cosido a su ropa. Cada cortesano
afirmaciones son ciertas, podría abrir la puerta a un contrata de cinco a seis sirvientes que le siguen aten-
nuevo mundo. diendo cada uno de sus caprichos.

Las cortes de Théah La moda y el diálogo dirigen los tira y afloja diarios
de la vida cortesana. Todo el mundo sabe quiénes son
Por toda Théah, mientras los campesinos trabajan los mejor vestidos o los más elocuentes de la corte
duro en los campos y los mercaderes comercian en los cada semana, algunas veces antes de que lleguen. Las
mercados, mientras los espadachines defienden sus tendencias van y vienen con las temporadas y los que
posturas y los soldados avanzan hacia otros soldados no han conseguido llegar con el atuendo adecuado
en campos abiertos, un tipo de guerra diferente se pueden verse apartados o incluso ridiculizados por
propaga entre los resplandecientes foros de los nobles su descuido.
de Théah. Es un juego interminable de intriga política,
donde un desliz lingüístico puede hacer perder una Un ejemplo de una tendencia que ha estado de moda
provincia y el gesto equivocado puede terminar una durante algún tiempo es ser visto con un libro pequeño,
carrera. Este es el mundo de la política de Théah y no es e incluso los nobles iletrados que no saben leer hacen
un lugar agradable. que les lean sus libros y contratan sirvientes para ese
propósito. Algunos de estos libros están cosidos como
Montaigne, Vesten y Ávalon tienen actualmente las volúmenes normales, mientras que otros tienen hojas
cortes más concurridas. Sus enormes salones de baile y de papel doblado llamadas «cuartillas» y contienen
salas de reuniones, diseñados y construidos para impre- imágenes o historias, himnos, extractos de otros textos
sionar, les otorgan a los nobles y a sus invitados la priva- y cuentos de hadas.
cidad suficiente para sentirse cómodos, pero nunca para
sentirse a salvo. Las cortes de los castellanos son mucho Las naciones contratan cortesanos y embajadores por
más pequeñas, son eventos al aire libre que se centran muchas razones, principalmente para evitar guerras.
más en la comunidad que en la conspiración. Las cortes Con los constantes, y a veces inintencionados, despre-
de Eisen y Ussura, que no están tan interesadas en los cios que se cometen entre naciones en este punto, es
asuntos internacionales, suelen ser pequeñas. Las cortes casi esencial que los cortesanos persigan activamente la
de Vodacce, llenas de intriga y política, son tan llamativas paz en la corte para evitar el estallido de hostilidades
y extravagantes como las de Montaigne, pero ligeramente abiertas. Por supuesto, como se puede ver en la reciente
más exclusivas. Mientras tanto, en la Mancomunidad invasión de Castilla por parte de Montaigne, esta prác-
Sármata, normalmente las cortes se centran en asuntos tica no siempre tiene éxito, pero continúa a pesar de ello.
de Estado, en lugar de en celebraciones.
El resto de razones principales para que haya cortes
ç en Théah son negociar poder, concertar matrimonios y
conseguir el favor de otros nobles. Después de todo, una
96 CAPÍTULO 2: THÉAH