Défendez-vous des manipulateurs !

Erica Guilane-Nachez

DÉFENDEZ-VOUS
DES

MANIPULATEURS !

Autres ouvrages de psychologie/développement
personnel de l’auteur

 Vous n’aimez pas ce que vous vivez ? Alors,
changez-le, Marabout

 Bien se connaître pour bien piloter sa vie,
InterÉditions/Dunod

 Communiquer avec les autres, c’est facile !,
L’Homme

 Bien vivre, mal vivre – à vous de choisir,
InterÉditions/Dunod

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Neo Cortex

 Éliminer vos peurs et blocages – facile avec les
Métaphores..., Neo Cortex

 Au travail, faites-vous respecter !, Neo Cortex
 Avec Nachez M., Technostress, Technophobie,

L’Homme
 Avec Akutagawa D. et Whitman T., Mêlons-nous de

nos affaires, InterÉditions

Neo Cortex Éditions
ISBN : 978-2-918535-19-5

Introduction

Il faut savoir empoigner le
serpent au bon endroit afin qu'ils
ne puisse pas se retourner et
mordre ! – E. G.-N.

Manipulation – voilà donc un mot (et une chose)
fort désagréable, n'est ce pas ? Le terme est si
péjoratif que certains n'osent pas l'employer et
préfèrent utiliser des terminologies plus soft :
inclination, influence...

Comme moi, vous avez déjà été en butte au
manipulateur. Vous aussi, vous avez ressenti après
coup cette désagréable sensation qui vient à
l'estomac quand on constate qu'on « s'est fait
avoir ». Quand cela survient, il est généralement trop
tard : la manipulation a fait son effet et on ne peut
plus ni reculer, ni « reprendre ses billes ». Cela
laisse un goût amer et une impression de défaite
que l'on va soit ruminer soit essayer d'oublier.

Oui, vous aussi, vous avez déjà subi la pression
insidieuse du manipulateur et vous avez été vaincu.
Cela a pu se faire en quelques minutes de
manipulation – à moins que la défaite n'ait duré des
semaines, des mois, des années... Vous vous êtes
senti frustré, amoindri, dévalorisé, stressé, anxieux,
épuisé, usé... Car toute manipulation dont vous avez
été victime vous retire quelque chose, vous diminue
de quelque manière.

La manipulation... Pour la plupart des gens, ce
concept rappelle certaines personnes ou/et certains
évènements vécus. Et pour vous, mon lecteur ?

Des exemples :

• La fois où vous avez été amené à rendre un
service que vous ne vouliez pas rendre ?

• Ou la fois où vous avez prêté un argent que
vous ne vouliez pas prêter ?

• Ou l'objet que vous ne vouliez pas acheter
et que néanmoins vous avez acquis ?

• Ou encore le travail que vous avez fait en
plus de vos obligations – alors que vous

vous étiez juré de ne plus tomber dans ce
piège ?

• Ou bien la phrase que l'on vous a dite et qui
vous a amené à vous comporter de manière
inappropriée ou penaude ?...

Oui, ce sont là des exemples de ce que peuvent
réussir les manipulateurs et ce n'est évidemment
pas limitatif...

À chaque fois que vous avez pris conscience
d'avoir (encore) été manipulé, cela vous a déplu,
vexé, humilié et donné une mauvaise image de vous
même.

La manipulation : c'est quoi ?

Mais que veut dire « manipulation » lorsqu'il est
question de comportements et de réactions à un
stimulus ? Ce mot vient du latin manipulus qui
signifie « poignée de main ». Ainsi, être manipulé,
c'est « être pris dans la poignée de main de
quelqu'un » et, à partir de là, être contrôlé par ce
quelqu'un. C'est là aussi une métaphore : quand on

se trouve enserré ainsi, on ne respire plus librement
et on a perdu son libre-arbitre et son pouvoir de
décision et d'action.

On est emprisonné et soumis.

Évidemment, c'est (presque) forcément par autrui
que l'on est manipulé. Sartre a dit : « L’enfer, c’est
les autres. » Toutefois cet enfer, on ne le vit que
dans la mesure où l’on se laisse faire, où l'on se
laisse posséder, manipuler. C'est toute la différence
entre la maîtrise et la soumission. Le bon
manipulateur sait comment faire pour se (faire)
servir, pour amplifier son plaisir, son bonheur et les
avantages dont il jouit – à votre détriment, en se
servant de vous. Toutefois : à diable, diable et demi !
N'envisagez toutefois pas de devenir vous-même un
vilain démon de manipulateur car contrairement à ce
que peut-être vous pensez : la preuve est largement
faite que cela ne paye que très rarement. L'idée de
ce livre n'est pas de vous apprendre à manipuler
autrui mais bien plutôt de vous enseigner comment
renvoyer le diable-manipulateur à son petit enfer en
le frustrant. C'est encore là le meilleur moyen de le
renvoyer « dans les cordes », de le mettre KO ou, à
défaut, d'au moins vous en débarrasser !...

Être manipulé, c'est ainsi, d'une certaine manière,
être possédé1. Vous voyez que l'on reste dans une
symbolique infernale : si, dans la mythologie
religieuse, le diable veut l'âme de sa victime, le
manipulateur veut aussi quelque chose de vous,
c'est-à-dire quelque chose que vous ne souhaitez en
aucun cas lui donner. C'est donc un profiteur et un
parasite... Or, que fait-on lorsqu'on est en butte à un
parasite ? Que fait-on lorsque l'on a
malencontreusement un ténia dans son tube
digestif ? : on avale un vermifuge ! Et on éjecte le
parasite !...

Notez que cette métaphore du parasite est bien
meilleure que celle du diable évoqué plus haut parce
qu'elle dit bien ce qu'est le manipulateur en réalité :
c'est un minable. La plupart des gens pensent que le
manipulateur est un être fort – mais non ! Les forts,
les géniaux, les « hauts de gamme », n'ont pas
besoin de manipuler autrui : ils réussissent grâce à

1 - L'intelligence des peuples l'a bien compris en élaborant
l'expression populaire « Il t'a bien possédé ! ».

leur personnalité, à leurs forces, à leurs talents, à
leurs capacités. En fait, le manipulateur est un faible
et c'est pour cela qu'il cherche, en douce et par en-
dessous, à essayer d'avoir du pouvoir sur autrui.
D'ailleurs on constate toujours que, quand cela ne
marche pas sur quelqu'un, il va chercher sa pitance
ailleurs...

Vous avez ce livre en main et c'est probablement
parce que :

• Vous avez été – ou que vous êtes – en butte
à de tels parasites/manipulateurs

• Et que vous voulez trouver les moyens de
les vaincre.

De ce fait, vous avez décidé de :

• Récupérer votre liberté d'autodétermination

• Et votre autonomie

• Et votre capacité à décider par vous-même

• Et surtout d'apprendre comment prendre le
pouvoir sur ceux qui cherchent à vous
manipuler !

Ce livre est fait pour vous aider à vous protéger et
à vous défendre des manipulateurs. C'est à la fois
possible et souhaitable : cela économisera votre
système nerveux, votre temps, préservera souvent
votre porte-monnaie, parfois votre corps – et
sauvegardera toujours votre estime de vous-même.

Alors, dans les pages qui suivent, vous
découvrirez :

• Qui sont les manipulateurs

• Comment ils font

• Comment leur résister

• Et, si vous en décidez ainsi – et que c'est
judicieux – comment les vaincre...

Alors, allons-y maintenant ensemble, partons à la
découverte de vos armes anti-manipulateurs...

Communication = Manipulation

Comment s'opère la manipulation ? Elle est
toujours basée sur une relation entre deux (ou plus)
personnes :

• Elle est un échange d’informations entre
deux parties (ou plus) – et un tel échange
s'appelle communication

• Elle est une interaction entre deux parties
(ou plus) sur la base de l’échange
d’informations

• En plus de l’aspect conscient, elle agit
jusqu’à des niveaux non conscients et
surtout au niveau de l'Inconscient

• Et c'est à cause de cela qu'elle peut mettre
en route des réactions non contrôlées par le
Conscient – celui-ci ne veut pas céder, mais
la personne cède tout de même : elle est
« agie » par le manipulateur.

En fait, lorsqu’une manœuvre manipulatoire
parvient dans le mental de quelqu'un et qu’elle en
est acceptée, c’est un peu comme lorsqu’un corps
étranger s’installe dans un organisme : en quelque
sorte un « ténia » psychique qui, comme cela se
passe pour le ténia physique, se met à vous
dominer, à profiter de vous, à vous voler quelque
chose à son bénéfice. C’est d'ailleurs là une
métaphore très juste car, lorsqu’une idée, une
proposition, un souhait, un ordre ou une demande se
met à vous concerner, vous l’intégrez en vous, cela
y prend place et conditionne vos façons d'y répondre
(et le manipulateur sait fort bien se débrouiller pour
que ce qu'il veut en vienne à vous concerner en
profondeur).

Plus loin, vous verrez quels leviers
psychologiques préexistants en vous sont utilisés
par le manipulateur.

Et maintenant, la mauvaise nouvelle !

Redisons-le : la communication est un échange
d'information (verbal ou non verbal) entre deux ou
davantage de personnes.

Or, dans toute communication, il y a
manipulation.

N'est-ce pas là une drôle d'affirmation ? Cela
signifie évidemment que vous aussi, vous manipulez
(que vous en soyez conscient ou pas) dès lors que
vous êtes en contact avec autrui ! Vous apprendrez
plus loin qu'il y a (heureusement !) différents types
de manipulation.

Ainsi, dans toute communication, il y a
manipulation : eh oui, nous sommes tous des
manipulateurs... vous, moi, lui, elle, nous, eux...
Vous devez savoir cela pour :

• Déjouer les tentatives de manipulation
pernicieuse dont vous pourriez être victime

• Pour être clair également par rapport à vous-
même : vous manipulez autrui

• Pour éviter certaines erreurs vous amenant
à une mauvaise2 manipulation envers autrui
– en n'en étant pas conscient

• Pour agir de façon à aider autrui au mieux
(si c'est ce que vous souhaitez) : on peut
évidemment manipuler pour le bien de
l'autre

• Et pour tout autre but dont je vous laisse
décider en votre âme et conscience...

Ce chapitre va évidemment vous parler de
manipulation : et comprenez bien que j'utilise
maintenant ce mot sans aucun à-priori péjoratif :
vous comprendrez plus loin pourquoi.

Tous des manipulateurs !

Médecins, enseignants, pères et mères, fils et
filles, amis... Voilà mentionnés des gens que l'on

2 - Vous verrez un peu plus loin ce que signifie ce concept de
« mauvaise » manipulation.

voudrait être « honorables » en tant que non-
manipulateurs. Pourtant l'idée terrible est lâchée : ce
sont tous des manipulateurs ! Leurs « victimes » ? :
les patients, les élèves, la famille, les proches... Et
qu’y a-t-il de plus désagréable que d’être manipulé ?
Personne ne veut l’être, naturellement.

Personne ? Voire...

Dans ma pratique en tant que thérapeute, les
gens me payent des honoraires pour que j’utilise
tous les moyens psychothérapeutiques dont je
dispose afin d'éliminer leurs difficultés
psychologiques – blocages, timidités, phobies,
compulsions, et beaucoup d'autres encore. En
d’autres termes, ils me donnent de l’argent pour que
je les manipule : les moyens psychothérapeutiques,
directement ou indirectement, comportent toujours
des aspects de manipulation au service du mieux-
être du patient.

Quant aux enseignants de votre enfant qui veulent
lui faire apprendre ces savoirs qu’il n’a peut-être pas
envie d’acquérir (il préfèrerait probablement jouer à
des jeux vidéo sur sa console), que font-ils donc ?

Eh oui, il faut se rendre à l’évidence : ils manipulent
votre chère descendance.

Et que dire du médecin qui dit au malade ? :

– Ça va aller.

Pour ensuite annoncer à l’épouse :

– Je suis désolé, mais la médecine est maintenant
impuissante dans le cas de votre mari.

On peut dire que ce médecin manipule également
d’une certaine manière son patient – et il le fait
certainement au bénéfice de ce qui est (peut-être)
encore stimulable au niveau des forces
d'autoguérison du malade.

Vous-même d'ailleurs, lorsque vous dites à votre
conjoint (qui n'aime pas les dessins animés) :

– On pourrait aller au cinéma ce soir parce qu’on y
passe le dernier film de Myiazaki.

Je vais bien devoir vous dire qu’il y a là une
tentative de manipulation de votre part !

Ou vous-même, lorsque vous dites à votre fils :

– Si tu obtiens ton baccalauréat, on te payera le
permis de conduire.

Ou au contraire :

– Si tu rates ton Bac, tu seras privé de tes
vacances dans le Midi avec tes copains !

Tentative de manipulation, toujours...

Il faut se rendre à l’évidence : la manipulation est
inhérente à toute communication, de quelque nature
soit-elle :

Communication avec soi-même, avec l’autre,
avec les autres – proches ou moins proches...
Mais peut-être ne me croyez-vous pas encore ?
Pourtant, il est nécessaire que vous admettiez cela
pour que vous puissiez profiter au maximum de ce
que vous lirez dans ce livre. Aussi, permettez-moi de
vous donner encore quelques exemples de
manipulations tout à fait « ordinaires » :

• Le malade à son médecin :

– Docteur, dites-moi que ce n’est pas grave ?

(Le patient précise au médecin qu'il veut entendre
cela et pas autre chose. Dire à autrui ce qu'il
doit/devrait faire ou dire est une forme de
manipulation.)

• La fille à son père :

– Papa, si tu me laisses sortir samedi jusqu’à
minuit, je te promets d’avoir au moins 13 sur 20 de
moyenne ce trimestre en maths.

(Et si cette moyenne n'est pas atteinte au bout du
trimestre ? Papa aura « acheté chat en poche »...
Promettre quelque chose qui n'existe pas – ou pas
encore – est une forme de manipulation.)

• La mère au fils :

– Descend la poubelle maintenant, ou sinon !...

(Sinon quoi ? La menace n'est pas formulée – et
d'ailleurs, comme on connait maman, elle ne
correspond sans doute à rien de bien méchant,
n'est-ce-pas ? Menacer est évidemment une forme

de manipulation et ici la tentative de manipulation est
bien dans cette menace imprécisée)

• Le boucher à la cliente :

– Je n’ai plus d’entrecôte. Puis-je vous donner de
cet excellent faux filet ?

(Ce n'est pas ce que veut la cliente. Mais
comment refuser ce si « excellent » faux-filet ? Faire
changer chez autrui un désir pour un autre est une
forme de manipulation.)

• Le mendiant au passant :

– Si vous ne pouvez pas me donner un euro,
donnez-moi au moins cinquante cents ?

(Le passant ne veut rien donner du tout, en fait.
Mais ce rabais dans la demande ne lui faciliterait-il
pas la sortie de son porte-monnaie?... Diminuer une
demande initiale trop haute est une forme de
manipulation.)

• L’instituteur à l’élève :

– Tu devrais mieux réviser tes leçons, ou alors tu
ne passeras pas dans la classe supérieure !

(On s'en doute bien. Toutefois, ce rappel est fait
pour inciter le jeune homme à travailler davantage.
Or inciter autrui est une forme de manipulation : celui
qui incite souhaite que ce que lui-même veut soit
accompli par l'autre.)

• Le patron à l’employé :

– Dupond, il faudrait que votre rapport soit sur
mon bureau demain à midi au plus tard : c’est
urgent.

(L'apparent conditionnel du « il faudrait » cache
une obligation : il faut parce que « c'est urgent » – et
peu importe si Dupond a le temps d'écrire ce rapport
ou pas. Acculer quelqu'un à agir en justifiant la
demande par des raisons – réelles ou non – est une
forme de manipulation.)

• L’employé au patron :

– Pourrais-je prendre la journée du 18 ? Je sais
qu’il y a beaucoup de travail en ce moment, mais je
marie ma fille.

(C'est là une belle et bonne raison : comment le
patron pourrait-il refuser cela malgré l'afflux de
travail dans l'entreprise – tout de même : pourquoi
l'employé ne pose-t-il cette demande de congé que
six jours avant l'échéance alors qu'un mariage est
supposé se préparer de longue date ? Donner des
raisons qui font que l'on ne peut pas refuser la
demande est une forme de manipulation  idée
analogue à l'exemple précédent.)

• Le prospectus au client potentiel (que l’on
appelle le « prospect ») :

– Ce stage de communication fera de vous un
excellent communicateur.

(On l'espère bien ! – mais est-ce sûr, ou bien
seulement une affirmation pour attirer le chaland ?
Affirmer quelque chose sans le prouver ou en le
prouvant faussement est une forme de
manipulation.)

• L’affiche publicitaire au consommateur :

– Le parfum Ambre-Rosât est le parfum de la jet-
set.

(Ah oui ? – mais on peut penser que la jet-set en
utilise aussi d'autres et, d'ailleurs, le fait de se
parfumer à Ambre-Rosât ne fait pas d'office entrer
celle qui le porte dans cette catégorie de la
population... Voilà toutefois néanmoins ce que
l'affiche insinue. Insinuer ou bien donner des infos
tronquées est une forme de manipulation.)

• L’animateur de radio :

– Ce printemps, les tendances générales de la
mode sont aux robes longues et aux paillettes, au
vert turquoise et au rose acidulé.

(On peut douter que toutes ces dames porteront
des robes longues pailletées de rose... Imposer des
idées comme des vérités absolues et sans nuances
est une forme de manipulation.)

• Vous-même à vous-même :

– J’espère que ce problème va se résoudre.

(Auto-manipulation : j'ai peur mais je ne veux pas
voir cela en face. Si cette auto-manipulation me sert
à préserver mon énergie et à ne pas m'effondrer :
ok. Mais si elle sert à me voiler la face et

m'empêcher d'agir de manière à aider à la solution :
aïe !)

– Je me demande si Mathilde se rendra compte
du fait qu’elle a tort dans cette histoire ?

(Eh oui : si Mathilde a tort, elle devra forcément
admettre que j'ai raison de penser qu'elle a tort !
C'est donc moi le meilleur !)

– Il n’y a pas de fumée sans feu !

– Deux et deux font quatre. J'en déduis donc
que...

(Je m'auto-manipule par des concepts d'évidence.
Ces genres de phrases, s'appuyant sur la Sagesse
des Peuples, me conforte évidemment dans ma
certitude que ce que je soupçonne existe bel et
bien... C'est donc moi qui ai raison ! – mais au fait,
ai-je bien raison ?)

– Je me payerai bien un petit extra sous la forme
de...

(Je ne devrai pas. Non, vraiment pas ! Mais tout
de même, j'en ai envie... D'ailleurs, c'est seulement

un petit extra... Alors, pourquoi ne pas céder à la
tentation ?...)

– Le dernier disque de Sopor Aeternus est génial !

(Évidemment, mes goûts sont les meilleurs ! Ce
que j'aime est au top niveau et s'il y en a d'autres qui
ne sont pas d'accord, c'est qu'ils n'ont rien compris !)

– Je pense que jamais il ne me viendrait à l’idée
de manipuler qui que ce soit !

(Vous y croyez encore maintenant – à ce stade de
votre lecture ?...)

– Etc.

Je pourrai continuer cette énumération encore très
longtemps, mais j’arrête ici. En prenant la peine
d'analyser tous ces morceaux de dialogue (qui sont
des éléments de communication tout à fait courants
et qui couvrent des aspects du quotidien), on peut
constater qu’il y a en chacun un élément de
manipulation, pas forcément consciente ni même
critiquable mais tout à fait réel :

• Les enseignants « manipulent » les élèves et

les étudiants afin que ceux-ci adhèrent à ce qui
leur est enseigné – parce que leur réussite aux
examens est à ce prix (ce qui valorise à la fois

l'élève/étudiant et ses formateurs)

• Les parents « manipulent » les enfants –
certes la plupart du temps pour le bien de ces
derniers, mais c’est tout de même de la

manipulation (ceci dit, il y a une différence

entre « Ton permis moto en échange du Bac. »

et « Descend la poubelle. »)

• Dans la dialectique patron-employé :
manipulation

• Dans les rapports clients-fournisseurs :
manipulation

• Entre conjoints, entre amis : manipulation –

« Je t’aime » est sincère et empli d’élan
altruiste  mais cela implique aussi qu’il est
vivement souhaité que l’autre rende la pareille

• Même dans des compliments consciemment
désintéressés, il y a un aspect de

manipulation : « Cette ensemble vert te va
admirablement », voilà qui signifie aussi : « Tu
devrais (pourrais) mettre plus souvent ce
vêtement-là pour me plaire ! »

• Même la diffusion apparemment objective
d’informations implique une forme de
manipulation : elle dissimule toutes les
multiples autres informations connues de
l'informateur qui nuanceraient la nouvelle :
« Cet automne, les grands couturiers ont basé
leurs collections sur le vieux-rose et les
décolletés vertigineux dans le dos. »

• La publicité, bien évidemment, nous manipule :
personne n’a de doutes à cet égard. Mais
pourquoi pas ? La crème teintée « Belle-
Safranée » est peut-être effectivement
meilleure pour la peau que le fond de teint
« Brun-Plâtrât » – lequel couvre toutefois
mieux certaines imperfections cutanées. Par-
delà l'info donnée dans la pub, c'est à chacun
d’en juger.

• Et vous vous manipulez aussi vous-même
pour différentes raisons :

° Pour vous convaincre de quelque chose
(« Je mangerai bien de cette crème glacée
maintenant, même si cela va être l'heure de
dîner. »)

° Pour vous rassurer (« J’espère que Paul va
penser à ce que je lui ai dit et qu'il va en
tenir compte »)

° Pour vous rendre plus sûr de quelque
chose que vous ne le seriez en réalité
(« L'enfer est pavé de bonnes intentions »,
« Pierre qui roule n'amasse pas mousse. »,
« Il n’y a pas de fumée sans feu ! »)

° Pour augmenter votre plaisir ou/et vous
conforter dans vos goûts (« Le dernier
disque de Rammstein est génial ! »)

° Pour vous mentir à vous-même (« Jamais il
ne me viendrait à l’idée de... »)

° Pour vous prouver que vous êtes dans le
vrai (« Deux et deux font quatre. »)

° Pour vous résoudre à faire quelque chose
(« Allons, ça va m'être facile de le faire ! »)

° Pour justifier – votre ressentiment, votre
amour, votre comportement, votre
croyance, votre réaction, etc. (« Il est
évident que j'ai raison ! », « Cela ne peut
pas se faire autrement. », etc.)

° Pour vous justifier vous-même (« Réagir
autrement aurait été impensable,
aberrant ! »)

° Pour vous dédouaner (« Si Martine n’avait
pas agi de cette manière, jamais je n’aurais
dit... »)

° Et j’en passe...

Je vous l'ai dit : communiquer = manipuler...)

Dans la communication, il y a :

• Des aspects informatifs qui sous-entendent
qu'il faut y croire, que le locuteur dit
nécessairement vrai (« Moi, je sais ce que je
dis : vous ne pouvez pas ne pas me croire ! »).
Par exemple :

– La mode est à la musique gothique cette année.

Manipulation ! – le monde de la musique est très
riche et il y a certainement bien d'autres modes
musicales cette année...

• Des questionnements impliquant que le
questionneur veut obtenir certaines réponses –
et en tous cas pas d’autres :

– Mon porc aux morilles est bien meilleur que celui
de belle-maman, n’est-ce pas ?

Manipulation ! – et attention à celui qui s'aviserait
de dire que c'est faux !

• Des questionnements sous-entendant un désir
que le questionneur veut voir satisfait :

– Chéri, j'ai envie d'aller voir avec toi le film avec
Brad Pitt qui vient de sortir au cinéma ?

Manipulation ! – peut-être a-t-elle plus
d'admiration pour Brad Pitt que lui ?...

• Des questionnements appelant des
informations :

– Que pensez-vous de la théorie du Gêne égoïste
développée par le biologiste Richard Dawkins ?

Manipulation ! – l'interlocuteur souhaite avoir votre
opinion sur le sujet afin d'apprendre de vous – mais
est-ce négatif ? Pas sûr...

• Des constatations ayant l’air neutre, mais
n’ouvrant pas à la contradiction :

– Il fait beau aujourd’hui, aussi on va sortir se
promener.

Manipulation ! – on associe un fait réel avec une
proposition (dont l'autre n'a peut-être pas envie)
comme si l'un entraînait automatiquement l'autre.

• Des affirmations dont on ne conçoit pas
qu’elles soient niées ou mises en doute :

– Nous avons énormément apprécié le débat
dirigé par Bobavar hier soir à 21 heures sur Télé-
Form-1.

Manipulation ! – si l'interlocuteur n'est pas
d'accord, sans-doute est-ce parce qu'il n'a pas été
assez fin ou intelligent pour comprendre l'excellence
de la prestation de Bobavar !...

• Des conseils, des ordres ou des suggestions –
auxquels on veut qu’il soit obéi :

– Passe-moi le sel.

Manipulation ! – et quel mauvais coucheur tu
serais si tu ne le fais pas !...

– Il faut qu’on soit à l’heure à ce rendez-vous.

Manipulations ! – ou sinon ?...
• Des mensonges, des dissimulations ou des

prétextes3 :

– Mais non, je n’ai pas oublié de rendre ce devoir !
C’est parce que j’ai prêté mon cours à Jérôme que je
n’ai pas pu le faire.

Manipulation ! – no comments.

3 - Mon propos dans ce livre est de vous parler de ces
manipulations auxquelles nous sommes tous plus ou moins
confrontés dans notre vie d'Occidentaux vivant en paix. Je ne
m’occuperai donc pas des domaines de la propagande ou du
« lavage de cerveau ».

• Des promesses, des marchandages évidents
ou suggérés :

– Si tu m’emmènes au concert de Artwork, alors je
mettrai ma robe rouge que tu aimes tant.

Manipulation ! – il n'aime pas Artwork, alors l'appât
de la robe...

• Des menaces clairement exprimées ou
implicites :

– Dépêches-toi, sinon...

Manipulation ! – ciel !, mais que va-t-elle me faire
si je n'obtempère pas ?...

• Des compliments et flatteries :

– Tu serais si adorable si tu me ramenais des
roses rouges : c’est demain notre anniversaire de
mariage.

Manipulation ! – et quelle image aurait-on de lui s'il
ne le fait pas ? : celle d'un rustre ?...

• Des explications :

– Comme il est très important que nous
harmonisions nos points de vue pour que vous
puissiez profiter du maximum de la lecture de ce
livre que vous avez en main en ce moment... (moi, je
suis sincère en vous le disant mais, pardonnez-moi :
manipulation).

Ou bien :

– Chérie, si je suis tellement en retard, c’est parce
qu’on a fêté le départ à la retraite de Dupond après
trente ans de bons et loyaux services dans
l'entreprise.

Manipulation ! – voilà qui a une petite chance de
calmer la vindicte de l’épouse (notez que c'est peut-
être vrai, quoique ? : en général, on prévoit ce genre
de festivités quelque peu à l'avance et l'épouse
aurait donc pu être prévenue à temps...).

• Des discussions, de celles où l’on « refait le
monde » : chacun cherche à amener les autres
à son propre point de vue :

– Je suis certain que le gouvernement nous cache
des choses extrêmement importantes et que le

prétexte du « secret défense » sert à dissimuler des
malversations des dirigeants !

Manipulation ! – et si vous ne me croyez pas, c'est
que vous n'avez rien compris et que vous êtes bien
naïf !

• Des récits, anecdotes et témoignages d’autres
personnes :

– Les recherches scientifiques du professeur
Moisavoir l’ont amené à affirmer que...

Ce genre d'argument d'autorité enchérit et illustre
des propos pour les rendre plus crédibles. Et même
si c’est authentique : manipulation ! Parce que vous,
qui n'êtes pas aussi informé que ce cher et honoré
savant – que vous ne connaissez évidemment pas –
n'avez aucune autorité pour contredire ce qui est
ainsi affirmé.

• Des apprentissages :

– Je vais vous montrer comment faire un
traitement du cuir chevelu gras.

Manipulation ! – et vous devez évidemment
intégrer ce que je vous enseigne.

Ou bien :

– Comment dois-je procéder pour apprendre la
table des éléments de Mendeleïev ?

Manipulation ! – j'attends de vous que vous me
donniez les moyens mnémotechniques qui me
permettront de faire cela plus facilement. Dans tout
processus enseignant-enseigné, la manipulation est
même tout à fait claire...

Alors, j’espère être parvenue à vous montrer ce
que les travaux en Psychologie Sociale ont mis en
évidence : la manipulation est partout, dans toute
communication, banale ou moins banale, entre
proches ou moins proches, entre individus ou entre
groupes... Et même dans cette phrase que je viens
d’écrire, il y a de la manipulation puisque j'insiste
pour que vous acceptiez cette idée et que je
l'assortis d'un argument d'autorité (les travaux en
psychologie sociale) : vous le voyez, je n'ai pas peur
d'admettre que je vous manipule en toute lucidité...

Une invitée

On ne peut donc pas échapper à la manipulation
dès lors que l'on communique. Il est temps toutefois
de vous dire qu’il y a manipulation et manipulation.
Et pour vous illustrer cela, permettez-moi de vous
raconter l’anecdote suivante, tout à fait authentique.

Nous recevions à dîner une enseignante, membre
de la famille lointaine et, il faut le dire, cette
personne et moi ne nous apprécions pas. De ce fait,
j'ai décidé il y a longtemps de ne pas faire d’efforts
de communication avec elle. J’ai souvent plusieurs
livres en cours de lecture et ils se trouvent souvent
entassés dans un des fauteuils du salon. Ce jour-là
s’y trouvait, entre autres, un livre sur « PNL et
éducation ». La personne en question – appelons-la
Josiane – aperçoit cet ouvrage, l’extrait du tas en le
tenant d’un air quelque peu dégoûté entre le pouce
et l’index et lit le texte au dos de la couverture. Puis
elle le repose en disant, la bouche pincée :

– J’ai entendu parler de ça. On m’a dit que c’est
de la manipulation.

J’aurai évidemment pu lui dire beaucoup de
choses à ce propos, par exemple que la
manipulation est indissoluble de toute
communication et de tout échange d'informations.
J'aurais aussi pu lui souligner qu’en disant cela,
quelque chose en elle et dont elle était inconsciente
cherchait à me manipuler pour qu’enfin je me décide
à comprendre que ce qui m'intéresse est suspect...
Ou, mieux encore, ce concept que je voudrais
maintenant vous faire partager, à vous :

Manipuler les élèves pour leur donner une
mentalité de gagnants, pour qu'ils réussissent
une bonne scolarité (base – que cela plaise ou
non – dans notre société pour se préparer un
avenir qui a des chances d'être positif), voilà une
bonne, une saine, une excellente manipulation !..
Mais je ne l’ai pas fait – mea culpa (surtout si on
pense que Josiane est enseignante et mère d’un
petit garçon).

Trois formes de manipulation

Donc, nous sommes arrivés à un distinguo
intéressant : il y aurait de la mauvaise et de la bonne

manipulation (et, vous le verrez plus loin : de la
meilleure). Et nous pouvons maintenant tenter une
définition de ces différents modes de manipulation4.

La mauvaise

Elle vise exclusivement l’intérêt du manipulateur.

Ainsi, elle ne tient aucun compte de l'intérêt, des
désirs ou des besoins de celui ou de ceux qu'elle
manipule. Son but est d’apporter les avantages
(pouvoir, argent, sexe, facilités, profits, position...)
exclusivement au(x) manipulateur(s). Elle est
d'ailleurs souvent consciemment utilisée. Ce qui
relève des propagandes, des fausses informations
ou des informations tronquées par les présupposés
ou les intérêts cachés du manipulateur entrent dans
cette catégorie. Et aussi ce qui, entre humains,
cherche à être coercitif ou à amener quelqu’un à
agir, à réagir, autrement qu’il ne le voudrait (que ce
soit pour vous accompagner à la fête du village alors

4 - Ce distinguo est un peu trop tout-blanc / tout-noir. Mais il
n’est guère possible d’entrer ici dans toutes les nuances
possibles – et non utiles pour le propos de ce livre.

que cette idée l'horripile ; ou de vous céder sur le
modèle de la voiture dont l’achat est projeté ; ou de
se retrouver dans votre lit si vous voulez la séduire,
par exemple...). La mauvaise manipulation se trouve
à tous les niveaux : du sommet de l’État jusqu’aux
particuliers, en passant par les mondes de
l’économie et du travail.

En fait, il n’est pas toujours simple de distinguer la
bonne de la mauvaise manipulation. Les humains
n'ont pas envie d’être manipulés et, donc, la
mauvaise manipulation prend le déguisement de la
bonne (que nous aborderons ci-dessous). Des
exemples ? – souvenez-vous :

• L'idée de faire partie d'une race supérieure
aux autres prétendument inférieures (noirs,
indiens, juifs, gitans – ou tout simplement
l'ethnie voisine...). Elle a, historiquement,
souvent été offerte par quelques gros
possédants du genre K-K-K et goulûment
« avalée » par les masses incultes et
pauvres, se sentant ainsi supérieures à plus
malheureux qu’elles : manipulation qui, à

défaut d'amener du pain dans la huche, offre
le plaisir de se sentir l'ego valorisé...

• Ou l’enseignement de certaines sectes, de
certains dogmes, comme par exemple de
faire croire aux gens qu’ils perdront leur âme
s’ils s’enrichissent – manipulation qui a au fil
des siècles assuré la fortune, entre autres
de l'Église Catholique (qui, à partir de ses
deux kilomètres carrés romains est ainsi
devenue une des plus riches et influentes
puissances dans le monde).

• Ou, à un niveau plus privé, d’autres genres
de manipulations plus quotidiennes :

– Si tu m’accompagnes à cet opéra, tu
amélioreras ton bagage culturel en matière
de musique ! (ce qui n’est peut-être pas un
objectif utile ou intéressant pour
l’interlocuteur qui, s’il n’aime pas l'opéra, va
plutôt souffrir pendant quatre heures !)

Ou bien :

– Il faudrait vraiment que je vous rajoute
le cirage qui va avec la paire de chaussures
que vous venez d’acheter – il coûte
seulement tant et il est très économe
d'utilisation : il vous tiendra pendant des
mois...

La bonne

Délibérée ou non-consciente, elle vise
exclusivement à être constructive pour le

« manipulé ».

Ainsi, elle ne prend en compte que les besoins de
celui-ci, est constructive pour lui et a pour but de lui
amener des plus : dans sa vie, dans son savoir,
dans son fonctionnement, dans son action, dans son
plaisir, dans son avoir, dans son être. Tout
l’enseignement, la médecine, la psychothérapie, le
développement personnel et nombre de relations
humaines (amicales, sentimentales, familiales,
professionnelles, parentales, etc...) devraient relever
de cette bonne manipulation.

Il y a toutefois un problème dans cette bonne
manipulation : elle est déséquilibrée car unilatérale.

En effet, il n'y a là ni réciprocité ni égalité mais un
receveur et un donneur – autrement dit : un
bénéficiaire et un (auto)sacrifié. Ainsi, bien que cette
bonne manipulation soit génératrice de valeurs
estimables (paix, coopération, aide à autrui,
dévouement, harmonisation, entente...), le sens
unique, le non-équilibre entre les deux parties fait
qu'elle n'est pas si « bonne » que cela.

Vous pouvez toutefois vous rassurer (ou être
déçu ?) : cette « bonne » manipulation n'existe pas !
Elle relève d'une idée utopique, celle de l'acte
gratuit5, et qui a été balayée il y a bien longtemps
par la philosophie : il n'y a pas d'acte conscient qui
soit gratuit... Eh oui : même la maman dévouée
manipule (bien sûr, le plus souvent sans en avoir
conscience) ses enfants pour avoir moins de
problèmes à affronter, plus de tranquillité d'esprit,
moins d'anxiété pour sa progéniture (ce qui est
naturellement positif pour l'enfant aussi bien que
pour l'ensemble de la famille) :

5 - L'acte gratuit est compris ici dans le sens de non-payé de
retour – et non dans le sens d'un acte absurde.

– Bruno, ne mange pas ces fruits verts, tu risques
d'avoir mal au ventre.

– Camille, tu est si adorable quand tu portes cette
jupe à la place de ton jeans troué et délavé. Et à
mon avis, l'entreprise que tu vas voir demain pour
obtenir ce job d'été sera aussi plus encline à
t'embaucher si tu es correctement habillée.

– Fanny, ne touche pas à ce placard : il y a des
produits toxiques dedans.

Ainsi et comme on le voit : toute pédagogie est
aussi manipulation...

Et maintenant, où en sommes-nous ? Nous en
sommes au constat que tous (oui, tous : vous
aussi !), nous sommes peu ou prou des
manipulateurs à chaque fois que nous entrons en
communication avec autrui. Pour vous consoler (si
nécessaire) de ce constat, abordons encore une
troisième version de la manipulation. Pas mauvaise
manipulation et mieux que bonne manipulation...

Win-win : la meilleure

Je vous ai dit plus haut que la bonne manipulation
n'existait pas. Découvrez maintenant qu'il n'y a là
aucune raison de désespérer car il y a un troisième
type de manipulation que nous allons voir
maintenant

Dans ce type de manipulation, il n’y a ni lésé ni
léseur, ni sacrifié ni sacrificateur : il y a deux
gagnants – vous et l’autre. Et à partir de là, on ne
peut plus du tout exprimer de jugements de valeur,
car c’est au-delà du bon. De cette meilleure
manipulation devraient (ce n'est malheureusement
pas toujours le cas !) relever :

• Le médecin, le psychothérapeute qui
gagnent leur vie en soignant autrui

• Le professeur qui augmente sa notoriété en
diffusant pour votre enrichissement
intellectuel le résultat de ses travaux

• Plus prosaïquement, la maman affirmant
devant sa fille :

– Valérie me donne beaucoup de
satisfactions dans ses résultats scolaires –
même si elle a encore une petite faiblesse
en maths.

• Ou encore le chef disant à l’employé :

– Les caractéristiques de cette nouvelle
machine répondent parfaitement aux
besoins de votre service. Nous aimerions
que vous suiviez une formation pour que
sous soyez à l'aise dans son utilisation et
cette formation sera d'ailleurs en plus un
point positif dans votre CV.

Deux gagnants : la meilleure manipulation
possible. J’y reviendrai plus loin dans ce livre.

Et, puisque je vous ai précisé que moi aussi,
comme chacun, j’utilise la manipulation dans toute
communication (écrire un livre est un des multiples
aspects de la communication puisque c'est un
échange d'informations entre vous et moi),
permettez-moi de vous dire comment je vais

respecter cet impératif de la meilleure manipulation
afin que vous – mon lecteur – et moi, nous soyons
tous deux gagnants dans la communication que j’ai
avec vous via ces pages :

 Moi, j’y gagne beaucoup de choses :

• Le plaisir d’écrire pour vous

• La stimulation de mettre mes idées sur le
papier

• La satisfaction de savoir que vous avez
acheté mon livre

• L’idée que vous allez apprécier mon travail.
Donc, j’y gagne quelques grosses

caresses à mon ego – ce qui est
extrêmement agréable – et ma vie dans la
foulée.

 Voilà à présent le gain que je vise pour vous :

• Le développement de votre personnalité

• Le développement de votre talent à
reconnaître la mauvaise manipulation

• Le développement de votre capacité à
résister à cette mauvaise manipulation et à
défaire les manipulateurs auxquels vous
serez peut-être confronté

• De ce fait, je vise votre bien-être, une
meilleure assise de votre estime de vous-
même et une meilleure accessibilité à
certains moyens, outils et armes dont vous
pourriez avoir bien besoin...

 Pour moi encore :

• Si vous êtes, grâce à ce livre, de plus en
plus pourvu d’atouts et donc de mieux en
mieux à même de vous bâtir une vie
agréable et des contacts fructueux avec les
autres (ce qui ne peut que développer votre
aptitude à être heureux), je pourrai penser
que vous avez eu plaisir à me trouver sur

votre route et qu’alors vous parlerez
agréablement autour de vous de moi et de
mes travaux et créations : mes livres, mes
DVDs subliminaux, mes CDs...

 Pour vous encore :

• Grâce à ce que vous aurez appris avec ce
livre, vous pourrez aussi aider vos proches à
s'éviter les inconvénients des manipulateurs.
Ainsi vous pourrez épargner des soucis et
des déboires, à vous et aux vôtres. Vous
vivrez ainsi dans un environnement familial
plus plaisant et plus sécurisant.

 Pour vous ET pour moi :

• Tout cela embellira (au moins un petit peu et
à notre niveau) le monde dans lequel nous
vivons – et nous avons tous à y gagner,
n’est-ce pas ?

Alors, voyons maintenant comment s'opère la
manipulation – car, sans cette connaissance,
comment la reconnaître et la contrer ?...

Manipulations et manipulateurs

Être maître de sa vie, c’est accepter d'être lucide
et conscient de ce qui se passe, de la réalité des
choses et ne pas se voiler la face. Non, on ne peut
pas échapper à la manipulation, mais on peut en
accepter la meilleure et refuser d’être victime de la
mauvaise6. Quand vous saurez faire ce distinguo :

• Vous augmenterez votre potentiel de liberté,
votre capacité de choix

• Vous garderez fermement en main les rênes
de votre existence

• Et vous orienterez votre destin par vous-
même au lieu d'être « agi » par d'autres.

6 - Bien entendu, pour ce qui suit dans ce livre : il ne sera
question de lutter que contre la mauvaise manipulation. Pour
ce qui concerne la meilleure manipulation : elle est désirable
et il ne saurait être question de la combattre puisqu'elle est
positive et constructive pour vous.