เพชรพระอุมา เล่ม5 ดงมรณะ

946

“ฉนั ไมค ดิ วา จะเกดิ เรอ่ื งอะไรขนึ้ หรอก แตอุนใจอยา งแทจ รงิ แลว วา มพี รานนําทางอยาง
รพนิ ทร มีคนใชพ เิ ศษอยางแงซาย อยาวา แตเ ทือกเขาพระศิวะเลย ตอ ใหย งิ่ กวานัน้ กไ็ มว ิตกแลว ได
คนคูนถี้ ึงไหนก็ถงึ กัน สบายใจได! ”

หวั หนา คณะเดินทางกระซบิ ตอบ
มเี สียงปนส้ันลน่ั ขน้ึ ในดงใกลๆ เวนระยะหางๆ กนั 4-5 นัด เสียงยอดไมไหวอยยู วบยาบ
พรอ มกบั เสียงคกิ คอกของฝงู คา ง แลวเกดิ กห็ าบคา งดาํ ออกมาสามตัว โดยมรี พนิ ทรเ ดนิ ตามหลัง
“หาสตั วใ หญไ มได กต็ อ งเก็บเลก็ ผสมนอ ยอยา งนแ้ี หละครับ ผมไดเ ลอื ดคา งดํามาฝาก
คณุ ชายกับคณุ ไชยยนั ตด ว ย ผสมกับบรนั่ ดแี ทนพวกยี่สบิ แปดดกี รีไดเหมอื นกัน”
ทกุ คนพออ่มิ กนั ไปไดเ หมือนกันสําหรับมอ้ื น้ัน

ชัว่ โมงเศษหลังจากนน้ั ทั้งหมดกไ็ ตต ามกนั ลงมาตามแกง ผาอนั สูงชัน แลวพบตัวเองอยู
ในบรเิ วณปา โปรง สลับไปกบั ทุง หญาระบดั ของบรเิ วณปา หวาย อากาศรอนอบอา วเหมอื นอยใู นเตา
อบ จนเหง่อื เปยกชุม โชก ตัดทุง ผานดงไปอกี สองสามชวง กเ็ ขาสบู รเิ วณปา แดงและทรี่ ะหวางหบุ
เขาชะงอนหนิ อนั เปนดา นชา งเปรยี บประดจุ ประตู ติดตอ ระหวา งทงุ ดานหนึง่ และดงอกี ดานหนง่ึ
นนั่ เอง ทกุ คนกอ็ ทุ านออกมาดวยความยนิ ดีเมื่อมองเหน็ รอ งรอยของขบวนเกวยี นทผี่ า นลวงหนาไป
กอนแลว ทง้ิ ไวใหเ หน็ อยางชดั เจน

“ผานไปประมาณ 3-4 วันแลว ครับ”
พรานใหญบ อก ภายหลงั จากพิจารณารอยดว ยความชํานาญ แลวช้ีใหค ณะนายจา งดรู อย
ววั แดง ท่ีย่ําทบั รอยเกวยี นเหลานน้ั ไป แสดงวาพวกววั ปาเดนิ ผานมาทีหลงั แตก ระนัน้ รอยของมนั ก็
ยังระบุชัดวา เกา ไปสองสามวนั แลว
“เอ ตั้งสามส่ีวันแลว แบบน้ี ถาไมหยดุ รอ ปา นน้มี ิลว งหนา ไปลิบแลวร?ึ ”
ไชยยนั ตเอยอยางวิตก แตเชษฐาบอกวา
“เรงตามรอยไปเถอะ เวลาเรายงั เหลืออยอู กี หลายชว่ั โมงกอ นคาํ่ ถา พวกนน้ั หยดุ รอเรา
บริเวณน้ี กค็ วรจะพบกอ นคา่ํ นแ่ี หละ แตถ า คํา่ แลว ยงั ไมพ บ กแ็ ปลวา พวกนน้ั ลว งหนา ไปแลว”
ตา งเรงฝเ ทา กนั ขนึ้ อีก สาวรอยตามทางเกวยี นอนั เหน็ อยูอยา งถนัดชดั เจนเหลา น้นั ไป ซ่ึง
เปนการสะดวกอยา งยงิ่ การมาพบกับรอ งรอยของกองเกวยี น ทาํ ใหท กุ คนปลอดโปรงใจขน้ึ มาก
เพราะความหวังมองเหน็ อยไู รๆ แลว ภายหลงั จากบุกบนั่ ลัดทาง รอนแรมกันมาดว ยหนทางอนั แสน
ทรุ กันดาร เพอ่ื ออกกาวสกดั รพินทรต้งั เข็มในการดกั ขบวนใหญไ ดอ ยางถกู ตองแมน ยํายิ่ง
เมื่อพบรอยเกวยี นทล่ี ว งหนา ไปกอ น นัน่ ก็แปลวาหนทางเดนิ สะดวกไมจ ําเปน ตอ งบุกปา
ฝา รก ไตเขาลงหว ยกนั อกี แลว เพราะเสน ทางเดินของกองเกวยี น ยอมจะมุงไปตามพน้ื ภูมปิ ระเทศท่ี
คนตัวเปลา เดนิ ไดอ ยา งสบาย

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

947

ลกึ เขา ไปเปนลาํ ดบั ในปา แดงอันกวางใหญพ ื้นทร่ี าบนน้ั ครึ่งช่ัวโมงตอ มาก็เหน็ ดงหวาย
สลบั ไปกับไผแ ละกระชดิ แนนทึบขึน้ เปน ลาํ ดับ ทิศทางของขบวนสัมภาระสว นใหญจ ากกองเกวยี น
เทียมควาย สว นมากอาศยั เดินไปตามดานใหญ บางขณะเทานัน้ ท่ีถางทางตดั พงซอกซอนเขาไปใน
หมไู มและปาเถาวลั ย พรานใหญสาํ รวจรอ งรอยเหลา นัน้ อยางถีถ่ ว นไปทกุ ระยะ

ในทสี่ ดุ ชั่วโมงเตม็ ๆ ก็ผานไปอีกไมมสี ิง่ ใดผดิ ปกตสิ ําหรับรอยเหลานน้ั ไมม ีรอยหยดุ พัก
วางแคม ป คงรดุ หนา นําลว่ิ ไปเรอื่ ย เหมอื นจะไมมีทสี่ ้ินสดุ

“เอ...ไมมที า ทีวา พวกนน้ั จะหยุดพกั กนั เลยน่ี คงจะไมรอเราเสียแลวกระมัง”
ดารนิ รองออกมาอยางออนใจ ชกั จะทอแท หลอนออนเปล้ยี และระโหยเต็มที ใจอยากจะ
ใหถ ึงขบวนเกวียนใหญเ สยี โดยเรว็ เพอ่ื พกั ผอ น แตแลวจากรอ งรอยทเ่ี หน็ มนั ทําทา บอกใหห ลอน
รูสกึ ตวั วา มหี วังตอ งเดนิ กันเปน วันๆ ตอไปอกี
ขณะนน้ั ตางหยุดพกั ดมื่ นํา้ อยูทซ่ี มุ ไผก อใหญ จอมพรานควักบหุ รอ่ี อกมามวนแจกจา ยให
เชษฐาและไชยยันต แลว จุดสูบ ใบไมร อบดาน ณ บัดน้แี ลเหน็ เปนสเี หลอื งไปหมด จากสายตาของ
คณะนายจา ง อนั เกิดจากความเหนือ่ ยออนและกาํ ลงั ทล่ี า ลงทกุ ขณะ
แลวตางกแ็ ปลกใจ เม่ือเสยี งหาวๆ ของรพนิ ทรบ อกวา
“ไมต อ งเปน หว งครบั ย่งิ ไมม รี อยวาพวกนน้ั หยดุ ตั้งแคมปท ีไ่ หนเลย ตลอดระยะทางท่ีเรา
ผา นมานี่ ก็แปลวาเรามีหวังทจี่ ะไดพ บพวกเขาเร็วท่สี ดุ อาจกอนคาํ่ ของวนั นี้ ตามทผ่ี มกะไวแ ตแ รก”
“หมายความวา ยังไง ผกู อง?”
ไชยยนั ตถ ามงงๆ
“ก็หมายความวา พวกนนั้ จะตองไปต้งั แคมปพกั รอเราอยขู างหนา นะซคิ รับ โดยเลอื กเอา
ท่ีใดท่หี นึง่ ทเี่ ห็นวา เหมาะสมทีส่ ดุ สมมติวา ขณะทีเ่ ราตามรอยมา และพบรอ งรอยแสดงวา พวกนน้ั
ปลงสัมภาระหยุดพักแรม นนั่ กแ็ ปลวาเขาไดห ยุดรอเราแลว และก็ออกเดนิ ทางตอไปแลว ภายหลังท่ี
เหน็ วา เรายังไมมา แตน ่เี รายงั ไมพ บหลักฐานในการหยดุ พกั ของพวกเขา ก็แสดงวา ความหวังของเรา
ยงั มีอยูในการทจี่ ะพบขา งหนาใกลๆ นี้ เขาอาจกาํ ลังรอคอยเราอย”ู
คณะนายจา งพากันขมวดค้ิวงงไปชัว่ ขณะ แลวกน็ กึ ออกตามเหตุผลของเขา
“เออ จรงิ ซนิ ะ เหตผุ ลของคุณดี แตอธบิ ายฟงยากพิลกึ ”
เชษฐาวา พรอมกบั หวั เราะ
“หางจากนีไ่ ป ระยะทางเดินอกี ประมาณชว่ั โมงครง่ึ มหี นองนํา้ เลก็ ๆ อยูแ หง หนึง่ ระหวาง
ชองเขา ถา ผมทายไมผ ิดเราควรพบขบวนเกวียนของเรารออยูที่น่นั เพราะมนั เปน แหลงนาํ้ แหลง
เดยี วในปา หวาย”
รพินทรพูดอยา งมนั่ ใจตอ มา แลวมองไปทขี่ อมือของหัวหนาคณะเดนิ ทาง
“นน่ั กีโ่ มงแลว ครับ?”
“บายสามกวา ...”

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

948

ท้งั เชษฐาและไชยยนั ตตอบมาพรอ มกนั
“ยังมเี วลาอีกถม”
จอมพรานพมึ พาํ แหงนหนาขน้ึ สังเกตแสงตะวันอนั ยงั รอ นแรงกระจางจา อยเู หนือยอด
ยาง แลว สัญญาณออกเดนิ ตอ ทวา ขณะน้ันเองเสียงแหลมชนดิ หน่ึงกด็ งั แววออกมา จากกอไผห นา
ทึบท่สี กดั ทิศทางอยูเบอ้ื งหนา มันเปน เสียงคลายๆ เสยี งรองกระตา กของไกปาตวั เมยี รพนิ ทร
หยดุ ชะงกั ลงอกี ครั้ง จอ งอยา งระแวดระวังไปเบือ้ งหนา เกิดกบั แงซายอยเู ดนิ รง้ั ทา ยขบวน กข็ ยับไป
ยืนรวมกลมุ กบั พรานใหญซ บุ ซบิ อะไรกันเบาๆ
“เสยี งไกป านน่ี ะ ทําไม จะยงิ เรอะ เสียเวลานา รีบเดินกนั ดีกวา ”
ไชยยนั ตรอ งมาแตแลวก็เอะใจ เมื่อสังเกตเห็นสีหนา อึดอดั กงั วลใจของพรานใหญ รวม
ทงั้ อาการการทีเ่ ขาแตะริมฝป าก เปน เชงิ ใหส งบเสยี งลง ทัง้ สามเงยี บกรบิ ลงในทนั ที ประสาทตืน่
พรอ ม รบั กับเหตกุ ารณทย่ี งั ไมสามารถจะทํานายไดถูก หรอื เขาใจอะไรได
อดึ ใจตอมา...ทา มกลางการหยดุ นิง่ อยกู ับท่ีของทุกคน เสียงรอ งชนิดหนึ่งนน้ั กด็ งั แหลม
เยน็ มาอีก ทอดจงั หวะหา งๆ กนั สองคร้งั แลว เงยี บหายลงตามเดิม ไดย นิ แตเ สียงลมพดั กอไผเ สยี ดสี
กนั ออดแอด รพนิ ทรห ันหลังมาทางคณะนายจาง กระซบิ
“ถา จะไมไ ดก ารแลว ครับ เปลย่ี นทศิ ทาง ออ มหนอ ยดีกวา ”
“ทําไม?”
“ไอเ สียงทร่ี องเหมอื นไก มันไมใ ชไ กเ สยี แลวละครบั ”
“?”
“จงอาง!”
เสียงรพินทรกระซิบมาเบาๆ ที่สดุ แลว ทาํ สญั ญาณใหท ุกคนออกกา วถอยพน ปากดา น
ออกไปอยา งเบากริบ จนกระทั่งหา งออกมาในระยะปลอดภยั จึงถอนใจอยา งโลง อก เปา ลมออกจาก
ปากเบาๆ คณะนายจา งพากนั จอ งหนาเขาอยา งสงสัย
“จงอาง!”
ไชยยนั ตอ ุทานออกมาอยา งขวญั หาย เสยี งแทบไมผ า นลาํ คอ
“ทําไมเสยี งเหมอื นไกต วั เมียอยา งน้ัน?”
“น่ันแหละครบั เขาละ เวลาครึม้ ๆ ข้ึนมาเขากร็ อ งกะตากไดเหมือนไกเ วลาออกไขได
เหมือนกนั แตจ ะรอ งในขณะทอี่ อกไขดว ยหรือเปลาผมกไ็ มทราบ เสยี งดงั มาจากกอไผริมดานทเี่ รา
จะผา นไปนัน่ เอง หลบเสยี ดกี วา”
เชษฐาควา ผา ขนหนูออกมาซบั เหง่ือ ตายังจบั จอ งไปยังปากดา นนนั้ อยางระแวง พรอ มกับ
ถอนใจลึก

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

949

“เคราะหดีอะไรอยา งนี้ ที่มนั รอ งใหเสียงเตอื นใหเ รารูต วั เสียกอน ถา มนั เงียบ ปุบปบ เรา
เดนิ เขา ไปใกลก ย็ งุ กนั ใหญ ปน ลูกซองเราก็ไมม มี ากันเลยสักกระบอกเดยี ว ผมเองกเ็ พงิ่ จะไดย นิ
เสียงของมนั ครงั้ น้ีเปน ครงั้ แรก นกึ วา ไกป า เหมอื นกนั ดไี มดกี าํ ลังเฝาไขอยกู ็ไมร”ู

ไมม ีใครเอยคําใดอีก นอกจากจะเดนิ ตามรพนิ ทรแ ยกจากรอยเกวียน ออมเขา พงไปทาง
ซา ยมอื อยา งเงยี บกริบ คณะนายจางทงั้ สามเริ่มนกึ ถงึ คาํ พดู ของพรานใหญ ท่ีเคยบอกไวข น้ึ มาได นน่ั
ก็คือเมอ่ื เขาเขตปา หวาย เปน แดนของจงอาง ซ่ึงมอี ยชู ุกชุมที่สุด โดยไมจําเปน จะตอ งเตอื นอกี เลย
ตางเตม็ ไปดว ยความระมดั ระวังทกุ ฝกาว สอดสา ยสายตาสํารวจไปยังซมุ และพงรกรอบดา น ดาริน
เหวย่ี ง .470 ขน้ึ สะพายไหล ดงึ ปน สนั้ ข้ึนมาถือไวช ว่ั คราว ในภมู ิประเทศอนั เปนปารก ระยะกระชน้ั
ชดิ และมหาภยั ท่อี าจพรวดพราดออกมาอยา งจูโ จมกะทนั หันเชน นี้ หลอนม่ันใจในฝมอื ปนสั้นซง่ึ
สัง่ ไดข องหลอ นมากกวาไรเฟลที่เกง กาง และไมเหมาะสําหรบั เปาหมายขนาดเลก็

เดินยอ งหายใจไมท ่วั ทอ งกนั ไปสักพกั ใหญ ตางกพ็ อจะรสู ึกโปรง ใจขน้ึ เล็กนอ ย เม่ือ
พรานใหญนาํ มาบรรจบกับรอยเกวยี นอีกคร้งั และคะเนระยะทางไดว า หางจากเสยี งงทู ไ่ี ดยนิ นนั้ มา
ไมตํา่ กวา หนึ่งกิโลเมตร

ทางเกวยี นนาํ เลีย้ วซอกซอนเขาไปในสองฟากทางอันแนนทบึ ไปดว ยดงหวาย แลว กท็ ะลุ
สูทงุ แคบๆ ตอนหนึ่ง จากนัน้ ก็เขา ปาไผ ทีส่ ลับไปกับหวายอกี ครง้ั ทนั ใดนนั้ ลมพดั วบู มาจาก
ทิศทางเบอ้ื งหนา จมกู ของทกุ คนสมั ผสั กบั กลิ่นเห็นเนาของซากสตั วโ ชยกรุน มา เกิดพยายามเชดิ
จมูกสายรอนหาทศิ ทางทแ่ี นน อนของกลน่ิ นนั้ สว นแงซายกม ๆ เงยๆ สํารวจอยูต ามพนื้ อดึ ใจเดยี วก็
กม ลงเกบ็ ส่งิ หนึง่ ขึ้นมาจากกอหญา รพินทรกา วพรวดเขา มาถึงตวั คนใชชาวดงไมก ลา วคําใดทั้งสนิ้
เพยี งแตสง สิ่งที่ถอื น้ันให

เชษฐา และไชยยนั ตก ามตามเขามา
“อะไร?”
พรานใหญก ็ยงั ไมเอย เชน ไรเหมอื นกนั เดาะส่งิ ที่ถืออยูในมือ แลวยกขนึ้ ชใู หค ณะนายจาง
ของเขาเห็นถนัด มันคือปลอกกระสุนปน ลกู ซองนัดหนึง่ มีรอยยิงมาประมาณสองสามวันแลว
เชษฐารับไปตรวจพจิ ารณาดู แลว สงตอ ใหไ ชยยันต ขณะเดยี วกนั แงซายกบั รพนิ ทรก ็หาไดจ ากพง
รกขางเคยี งอีกสามปลอก
“พวกเราแน. ..”
ไชยยนั ตรอ งออกมาเบาๆ แลว เมมรมิ ฝปาก
“คงจะยงิ อะไรสกั อยาง ในขณะท่ีเดินเกวยี นผานมาทางนี้ ลองคน ดใู หทว่ั ๆ ซิ มีปลอกลกู
ไรเฟลบางไหม บางทีเราอาจทายถกู วา เขายิงอะไร”
ทุกคนกระจายกนั คน ตามใบไม และกอหญาทีข่ นึ้ รกอยรู ิมทาง อันมีรอยเกวยี นผา นไป
นน้ั แตก ไ็ มพบปลอกลกู ปนชนิดใด มากไปกวาปลอกลกู ซองสี่ปลอกทพี่ บแลว

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

950

“อาจยิงสตั วเ ปน อาหาร บังเอิญเปน เวลาประจวบเหมาะท่มี นั ตดั หนา ผานมาใหเ หน็ กไ็ ด
และกลิ่นเนาทโ่ี ชยมาน่ี คงจะเปน เศษเคร่ืองในและหนงั ทีพ่ วกนน้ั ลอกทง้ิ ไว ตามรอยเกวียนตอไป
เถอะ” หวั หนา คณะเดนิ ทางวา

พอพนซมุ ไมใ หญ ซงึ่ ทางดา นแคบๆ นน้ั หักเปนขอ ศอก ทกุ คนก็ชะงกั ไปชั่วขณะ เบือ้ ง
หนา ...หางออกไปเพยี งไมก ก่ี าว รา งสีดําใหญโ ตของสัตวอะไรชนดิ หน่ึง นอนข้นึ อดึ ทึด ขวางครอม
อยูกลางรอยเกวยี น มีรอยถกู สัตวปา แทะเหวอะหวะ บางสว นเหน็ กระดกู ขาวโพลน และทนั ทที ี่
ท้งั หมดโผลออกมาพบนนั้ อีเหน็ แผงขนาดใหญส องตัวผละจากซากอยา งตกใจ เผน หายเขา รมิ ทาง
ไป

ตา งพรูกันเขา ไปโดยเรว็ ดว ยความพศิ วง ทายส่งิ ใดไมถ กู
“ควายปา !”
ดารินรองลนั่ ออกมาอยางต่นื เตน เมื่อเหน็ สว นเขาและศรี ษะของมัน
“ดยู ังไง เห็นควายเทยี มเกวยี นของเราเปน ควายปา ไปเสยี แลว!”
รพนิ ทรพูดหว นๆ หนาเครยี ด กวาดสายตาไปรอบๆ คําพูดของเขาทําใหค ณะนายจา ง
ตะลึง
รอบดา นขา งๆ ซากควายนน้ั มีรอยหยดุ พักปลดเกวยี น รอยเทาอันเหยยี บยํา่ อยสู บั สน
และปลอกกระสุนปนลูกซองหลนอยูเ กล่ือนกลาดรว มสบิ นัด
ความเงียบเกิดขนึ้ ชัว่ ขณะ
มันเปนชวงระยะแหงการพยายามเดาเหตกุ ารณของทกุ คน
“เกดิ อะไรขนึ้ น?่ี ”
ในทีส่ ดุ ไชยยนั ตระเบดิ โพลง ออกมา
ซากควายตวั นนั้ ตายมาแลว ประมาณสามวนั กาํ ลังสงกลน่ิ อยางรนุ แรง สวนตางๆ ของ
มนั ถกู สัตวหลายชนิดมารุมกนิ แหวง หายไปเกอื บครึง่ ตวั ยากยิ่งทจี่ ะพสิ จู นอ อกมาไดถงึ สาเหตกุ าร
ตายของมนั
“พวกนน้ั คงไมยิงควายเทยี มเกวยี นเพือ่ เปน อาหารแน”
รพินทรพดู หว นๆ พรอ มกบั ยักไหลแคนยม้ิ ตาคมกรบิ กวาดไปรอบๆ
“ขณะท่เี กดิ เหตุ พวกเขาเดนิ ผา นทางน้มี าในเวลากลางวนั ปลอกลกู ปน เหลานัน้ แสดงวามี
การระดมยงิ กนั ข้ึนขนานใหญ แลวควายตวั นก้ี ็ตาย พวกนนั้ ไมไ ดห ยุดพักทีน่ ี่ เพยี งแตห ยดุ ปลดซาก
ควายทต่ี ายออกทิง้ ไว แลว เดนิ ทางตอ ไป เรามาชวยกนั คดิ ซคิ รับ วาเกิดอะไรขึน้ ”
ทุกคนกระจายกนั ออกตรวจหารอ งรอยในบรเิ วณใกลเ คยี งรอบดา น แตกไ็ มพ บวีแ่ วว
อะไรทงั้ สนิ้ รอยเสอื ขนาดเล็ก อีเหน็ และเมน ทย่ี ํา่ อยูเกลอ่ื นใกลซ ากควาย ก็ลว นเปนรอยใหมซึง่
ยอ งมากนิ ซากเปน อาหาร ภายหลงั จากท่ีควายตวั นต้ี ายแลว ทงั้ ส้ิน

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

951

ขณะนน้ั เชษฐาผูเดนิ แยกสํารวจไปทางโคนไผห นาม ซึ่งเต็มไปดว ยตน เลบ็ เหยยี่ วเกีย่ วไก
ขน้ึ เปนพุม ทึบ กพ็ บรอยเลอื ดแหงกรังหยอ มหนึ่ง กระจากเปรอะเปน ดวงตดิ อยกู บั ใบไมเ ตย้ี ๆใน
ระดบั สงู ประมาณโคนขา ตําแหนงนนั้ มพี มุ เลบ็ เหยย่ี วอนั ขึ้นอยทู บึ มรี อยขาดพรุนไปดว ยกระสุน
ลูกปราย และเลยไปกระทบปลองไผเ บื้องหลงั แตกทะลุหลายแผล

เขาเรียกพรานใหญเ บาๆ รพินทรจ ึงบุกตามเขามา แลวก็เหน็ หลักฐานในทันทกี อ นท่ี
เชษฐาจะชี้

“ไมมีรอยตนี มีแตรอยเลอื ดเทา นน้ั ตามปกติสตั วใ หญอะไรก็ตาม ถา ถูกปนตรงนี้ นา จะมี
รอยดน้ิ เปน แปลง แมว า จะไมอยู”

หัวหนา คณะเดินทางกระซิบ
พรานใหญห รต่ี า มือลูบคลาํ อยทู ี่คางอยางใชความคดิ
“คุณชายคิดวา มนั เปน อะไรครับ?”
เชษฐาหนั มาสบตาเขา ตางมองกันนง่ิ อยอู ดึ ใจ และกอ นท่อี ดีตทตู ทหารบกเชื้อพระวงศ
จะเอย เชนไรตอ ไปนั่นเอง ทกุ คนทแี่ ยกยา ยกนั บกุ พงสาํ รวจอยรู ิมสองฟากทางเกวยี น ก็ตอ งสะดงุ
สดุ ตัว เพราะเสียงรองลน่ั ออกมาไมเปนภาษาของเกิด ผูข ณะนด้ี อมๆ มองๆ ตามพน้ื อยูท่พี มุ หวาย
ตอนหน่ึง เกิดว่งิ ปาราบ...ตาเหลือกอยา งไมค ิดชวี ติ เขามา ในขณะทเี่ บอื้ งหลังลํายาวของอะไรชนดิ
หน่งึ อวบขนาดตน หมากเขื่องๆ ชหู ัวอันแผพ ันพอนรอนรา สงู เหนอื พนื้ ดนิ รวมสองเมตร พงุ ปราด
กวดไลม าอยา งกระชนั้ ชดิ เสยี งพมุ ไมเ ลก็ ๆ ทมี่ นั เล้อื ยผา นปะทะเขามาลูระเนนราวกับถกู พายุพดั
เกลด็ เปน มันระยบั ตองแสงแดดท่ีสอ งลอดซุมไผล งมา ลายของมนั ไมผ ดิ อะไรกบั ลกู หวาย
เสีย้ วของลมหายใจชวงนน้ั ทกุ คนมีความรสู ึกตรงกนั หมดคอื เหมอื นภาพฝน รายที่กําลงั
เผชญิ อยกู ับมจั จรุ าช โดยไมท ันรูเ น้อื รูตวั
รพินทรเ หวย่ี งไรเฟลข้นึ ประทบั บา ในพรบิ ตา แตก ม็ ใี ครคนหนง่ึ ในคณะพรรค...เร็วเสยี
ยงิ่ กวาเขา เสยี งกระสุนนดั หนึง่ แผดสน่ันหว่นั ไหวามาจากฟากปาตรงขา ม ถาไมใ ชแงซายก็ตองเปน
ไชยยนั ต ซ่ึงกเ็ ปนจงั หวะเดยี วกนั กบั ทพ่ี ญาอสรพิษรา ยฟาดหวั ของมนั ฉกลงมา หมายศีรษะของเกดิ
ผกู ําลังวง่ิ อยางเร็วทสี่ ดุ ในชีวติ พลาดไปเพยี งฝามอื เดียว...มันมว นลําตวั อนั ยาวเหยยี ด แลวกร็ อ นรา
ขึน้ อีก เมื่อน้นั เอง...ปนในมอื ของเขาจึงมีโอกาสระเบดิ ขน้ึ แลวกต็ ิดตามดว ยเชษฐาผมู ีสตอิ นั ม่นั คง
ผลการยิงทัง้ สองนดั ของเขากบั เชษฐา จะเปน อยางไรกย็ ากที่จะเดาถูก มนั มว นตวั อกี ครง้ั
คราวน้หี วั เรียดลงตา่ํ พนื้ เปล่ียนทศิ ทางจากการกวดตามเกิด พงุ ไปทาง ม.ร.ว.หญิงดาริน วราฤทธ์ิ ผู
บดั นยี้ ังยนื ตะลงึ อยกู ลางดา น
“หลบเร็ว!”
รพนิ ทรก บั เชษฐาตะโกนออกไปสดุ เสยี งพรอมกนั
หญิงสาวถอยผงะ แลว กระโจนขามดา น ปราดเขาหาโคนตน ยางอยา งสตไิ มอ ยกู บั ตวั
หลอนใชปน สนั้ ในมือยิงออกไปสองนดั ซอ น แตใ นภาวะอกส่ันขวญั แขวนควบคมุ สติไมไ ดเ ชน นี้

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

952

มนั ดูเหมือนจะไมเกดิ ผลอะไรข้นึ มาเลย นัดหนง่ึ พลาดไปอยางนา เสยี ดาย สว นอกี นัดหน่ึง เจาะเขา
ลาํ ตัวตํา่ ไปทางบ้นั หาง เพยี งแตผา นเน้อื ไมถูกกระดกู

และนั่น...เทากับเพมิ่ ฤทธิร์ า ยใหแ กมนั ยิ่งขนึ้ !
มฤตยลู ายลกู หวาย เล้ือยพรวดพราด พงไมลูร ะเนนราวกับใครเอาเชอื กยักษม าแกวง เสยี ง
ขูฟฟู า ปานวาจะสะกดเลือดในกายของทุกคนใหจ ับเปน กอ น ฝงกรงเขย้ี วฉบั เขามาทโี่ คนยาง พลาด
ชวงไหลข องดารินไปอยา งหวดุ หวดิ นกั มานษุ ยวทิ ยาคนสวยผละหนั หลงั อกี ครั้ง วง่ิ กระเจิงเขา ไป
หาไชยยนั ตผปู ระทับปนเรอ รา เลง็ ศูนยอยอู ยางจบั เปาหมายไมถนัด อยา งไรกต็ ามเขาเหนย่ี วไก
ในทนั ที เมื่อเห็นมนั ตวดั หวั ข้นึ เปน ครั้งทสี่ าม
กระสุนจากไรเฟล แฝดขนาดหนกั พุงเขา ปะทะกลางทอ งของมันระดบั ตา่ํ กวากานคอ
ประมาณศอกเศษอยา งถนดั ถน่ี กอ นทม่ี นั จะชคู อขนึ้ ไดถ นัด ไอมหาวายรา ยผูเ กรย้ี วกราดอาฆาต
แคนมนษุ ย กระเดน็ เหมือนถกู กระทงุ ดว ยทอนซุงใหญ ทอนหางอนั ยาวเหยยี ดมวนเปน เกลียวฟาด
ฟดอยไู ปมา จงั หวะนเี้ องไรเฟลจากมมุ ตา งๆ ก็แผดกมั ปนาทข้ึนประสานเสยี งกนั สว นศีรษะอนั
ใหญโตนา เกลียดนา กลวั ของมันแหลกละเอยี ด บางสว นถูกเด็ด กระเด็นหายไปราวกับถูกสับ
พญาอสรพษิ ยตุ ิฤทธ์เิ ดชของมันลงในบดั นน้ั เอง!

ทกุ คนจากทิศตางๆ เผนเขา มารวมกลุม กนั อกี คร้ัง สหี นา ของแตล ะคนขาวซีดแทบไมเปน
ผูเปนคน โดยเฉพาะอยา งย่งิ เกิดกบั ดารนิ ผูใ กลจมกู มจั จรุ าชมากท่สี ดุ สาํ หรบั วินาทวี ิกฤตทิ ผ่ี านมา
เม่ืออึดใจทแี่ ลว

“ผมกําลงั เดนิ เขา ไปที่ดงหวายนน้ั ”
เกดิ รายงานปากคอสน่ั หนาเหลือสองนิว้
“โอโฮ มนั โผลพ รวดเดยี ว สงู เกนิ หวั ผมตัง้ สองวา นึกวา ตายแลว”
“มนั ไปยงั ไงมายงั ไงกนั น”่ี
ไชยยนั ตครางแหบๆ แทบจะไมม เี สยี ง สว นดารนิ พูดอะไรไมอ อก ตวั สน่ั เทาเปนลกู นก
รพนิ ทรค อ ยๆ เขา ไปพิจารณาลําตวั อันอวบใหญยาวเหยียดของมนั อยา งถ่ีถว น แลว ช้ีใหด ู
บาดแผลอันเกดิ จากลกู ปรายของกระสุนลกู ซอง ซึง่ ฝง พรนุ อยูกลางตัวของมนั พลางหนั มาทาง
เชษฐา
“พอจะนกึ ออกหรือยังครบั วา อะไรเปน อะไร?”
เชษฐากดั ริมฝป ากแนน นงั่ องึ้ อยเู ปนเวลานาน
“ไอมหากาฬนเ่ี อง ท่ปี ระจันหนากับกองเกวียนของเราท่ีนี่ ลอควายเทยี มของเราตัวน้ีลม
ไป พวกน้นั คงชวยกันระดมยิงกันเปน การใหญ มันเพียงแคเจบ็ เทา นน้ั แลว หนรี อดไปได แตไ มไป
ไหน คอยวนเวียนดกั เฝา ซากควายดวยความพยาบาทอยบู รเิ วณนี้ พอดกี บั ทพ่ี วกเราผานมาน”่ี

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

953

“ขอบคณุ สวรรค ท่ีพวกเราปลอดภยั จากมันไดอ ยางหวดุ หวดิ ตอนทีพ่ บรอยเลือดแหง
และเรียกคณุ ใหเ ขา ไปดู ผมกาํ ลงั จะบอกอยแู ลว วา สงสยั วา จะเปน จงอาง ยงั ไมทันจะอาปาก มนั ก็
พรวดเขา ใสเกดิ เขาใหเ ลย เหมือนตายแลว เกดิ ใหม เมอ่ื ก้ีน้ผี มนกึ วา ไมเ กิดกน็ อ ยคงจะเสรจ็ ไปแลว
ใจหายใจควา่ํ หมด”

“ถา ไมไดนัดนนั้ ของคณุ ไชยยันต กย็ ังทายอะไรไมถกู เหมอื นกันครับ อยา งนอ ยไมใ ครก็
ใครสกั คนหนงึ่ ตองเสรจ็ แน มันฉกุ ละหกุ จโู จมเหลือเกนิ สามส่ีนัดทีพ่ วกเรายงิ ออกไปครงั้ แรกไม
ถูกมนั เลย มีของคณุ หญงิ ถกู นดั เดยี วเทา นนั้ แตไปถูกเอาดานปลายหาง”

พรานใหญบ อก แมเ คยชนิ ตอ เหตุการณ และเยอื กเยน็ ม่นั คงเชนไร ร้วิ รอยแหง ความ
สยดสยองใจยงั ปรากฏใหเหน็ ชดั ทแ่ี ววตาของเขา ไชยยันตเองผูกูช วี ติ ของทกุ คนในคณะ รวมท้ัง
ตัวเองไวไ ดใ นวินาทดี บั จติ บดั นี้รสู กึ สะบา หวั เขา ออ นถึงกับทรุดตวั ลงไปนั่งพกั ทตี่ อไมอ นั หนง่ึ ...
สวดอะไรพําอยใู นคอ

“เทวดาประจําตวั ยังคุม อย”ู
อดตี นายทหารปนใหญพึมพํา ปาดแขนเชด็ เหง่ือกาฬทอ่ี อกทว มใบหนา
“ถา นัดนนั้ ไมถ ูก ท้งั นอยและฉันก็เสรจ็ ไปพรอมๆ กัน มนั กาํ ลงั กวดไลหลังนอ ยหา งแค
วาเดยี ว นอยกว็ ง่ิ มาทางฉนั ดว ย”
“ฉันไมรดู วยซํ้าวาฉันวง่ิ ไปทางไหน”
ดารินพดู เสยี งสน่ั แลว หนั ไปทางรพินทรสายหนาชา ๆ
“ตาบญุ คําของคุณทําพิษเสยี แลว ยิงมันเจบ็ ไวแ ลว กล็ วงหนาไปกอน พวกเราไมทันรตู วั
เดนิ กะเลอกะลาตามรอยมาก็เลยเจอเขาแบบนี้ ดที ไี่ มมใี ครตาย”
“จะไปโทษบญุ คําหรอื พวกน้ันก็ไมถ กู ”
พี่ชายขดั มา
“เขากต็ องการยิงใหม นั อยนู นั่ แหละ แตระหวางนนั้ มันคงหนไี ปได และทางฝายเขากไ็ มมี
โอกาสจะติดตอ บอกขา วใหเรารูได บงั เอญิ เราตามรอยเขามาทางดานน้ีพอดี พวกนัน้ กค็ งเจอเอาฤทธ์ิ
รายของมันเลน งานอยา งกะทันหนั ตอนท่ขี บวนเกวยี นผา นทีเดยี ว มนั อาจเปน ไปไดในขอ ทวี่ า พอ
มันพรวดเขาเลนงานกดั ควายลมแลว พวกน้ันระดมยงิ มันก็เผนหนเี ขา รกหายไป ตามเสอื หรอื ชาง
เจบ็ นะ พอทําเนา แตตามงูจงอางเจ็บ...คงไมมีพรานคนไหนในโลกกลา ตามหรอก”
“วาแตม ันเปน ตวั เดยี วกับท่รี อ ง กะตา ก อยูตรงปากดานที่เราเล่ยี งผานมาตะกหี้ รือเปลาก็
ไมร ”ู ไชยยนั ตเ อย ขน้ึ
“คงจะคนละตวั กันครบั ” รพนิ ทรบอก

แงซายทําจมกู เชิด เหมอื นจะสดู กล่นิ อะไรสักอยา ง แยกจากกลิ่นเนา ของซากควาย ทต่ี ลบ
อบอวลอยูในขณะน้ี แลวกอ็ อกเดินแยกกลุม ตรงไปยังกอหวาย ทีเ่ กดิ เผชิญหนา กบั มันเขา ครั้งแรก

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

954

ออมหายลบั เขา ไปทางดานหลัง อึดใจเดยี วก็โผลออกมาโบกมือเรยี กพรานใหญ รพนิ ทรส าวเทาตรง
เขา ไปโดยเรว็ ทกุ คนก็ตามเขาไปดวยติดๆ พอออ มพงหวายตอนนัน้ ไปทางดา นหลัง ทุกคนกแ็ ทบ
ผงะ ครางออกมาเปนเสยี งเดยี วกนั

ทพี่ งรกตอนนนั้ ซากของอสรพิษรา ยอีกตัวหน่งึ ใหญข นาดเดยี วกันกับตัวทีเ่ พงิ่ ส้นิ ฤทธ์ิ
ไปหยกๆ รปู รางลักษณะกับฝาแฝดนอนตายขึ้นอดื อยทู นี่ น่ั สงกลิน่ เหม็นคลงุ ไมผิดอะไรกบั ซาก
ควาย จากสว นหวั ไปจนกระทง่ั เกอื บจดหางเปนรอยพรุนไปดวยกระสนุ ลกู ปราย!

บรเิ วณรอบดาน เปนรอยเทา คนหลายรอย เหยยี บย่าํ อยูสับสนรวมทง้ั กน บุหรีใ่ บตองแหง
ซง่ึ พรานพ้นื เมอื งของรพินทรแ ละพวกลูกหาบสูบกัน

ตา งหนั มองดหู นากนั อีกครง้ั
“ผมพอจะทายเหตกุ ารณไ ดห มดแลว”
เชษฐาพดู ขน้ึ โดยเรว็
“คขู องมัน สองตวั ผัวเมยี ชวยกันโจมตีกองเกวยี นของเราขณะที่เดนิ ผา น พวกนั้นยงิ ตาย
คาที่ไปตวั หนงึ่ อกี ตัวเพยี งแตบาดเจบ็ หนไี ปได และคอยเฝาซากคูของมนั วนเวยี นอยตู รงนี้ พอเรา
ผานมากไ็ ดจ งั หวะเหมาะเลย มันกาํ ลังทั้งเจบ็ ท้งั แคนคอยพยาบาทอย”ู
“ไมมีปญหาหรอกครับ คงเปนอยา งทค่ี ุณชายเขาใจทกุ อยา ง”
พรานใหญก ม ศรี ษะรับ แลว หันมาทางเกิด
“แกเดนิ เขา มาทีพ่ งหวายตอนน้ใี ชไ หม แลว กเ็ ห็นไอต วั นน้ั ชูหวั รา ขึ้นมา”
“ครับ”
เกิดบอกออยๆ แลวก็ตอ มาวา
“ผมไดกลิน่ เหมน็ เนาอีกชนดิ หนงึ่ ลมโชยมาจากทางนี้ ไมใชจากซากควาย ก็เลยตาม
กลนิ่ มา พอดไี อต วั นน้ั มนั พรวดเขาเลน งานเสียกอนทจี่ ะทนั เห็นซากของพวกมนั อกี ตัว ความตกใจ
ทาํ ใหผ มลืมเสียอยางสนทิ วา กอ นเกดิ เหตุ ผมตามกลิ่นเนา เขา มา แงซายคงไดก ลิน่ เหมอื นผม ถึงตาม
เขา มาดอู กี ครงั้ แลว ก็พบไอตวั น”้ี
“โลง อกไปที ถางั้น”
ไชยยนั ตถอนใจเฮือก ยมิ้ ออกมาได
“ผมยงั น่งั เปน ทุกขอ ยูนว่ี า ถาคูของมนั อีกตวั ดกั เลนงานในพรบิ ตาใดพรบิ ตาหนึ่ง ตอ จาก
น้ไี ป อะไรจะเกิดขน้ึ อกี รแู นว า มันตายหมดทง้ั สองตวั แลวอยางนี้ กพ็ อสบายใจไดบา ง”
“ผมก็กาํ ลังหวงอยา งคณุ ไชยยันตอ ยเู หมือนกัน”
พรานใหญห ัวเราะเบาๆ บรรยากาศอันเครง เครียดไปดวยความหวาดระแวงคอยผอ น
คลายลง
“ถา งน้ั ก็แปลวา บญุ คํา กบั พวกนัน้ ไมเ ลวจนเกนิ ไปนัก”
สีหนา ของหวั หนา คณะเดนิ ทางดขี ้ึน

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

955

“อยา งนอ ย พวกเขากย็ ังซดั มนั อยูหมดั ไปตวั หนึ่ง อีกตวั คงจะยงิ ถกู ไมถ นัด และมันรแู ลว
หลบเสยี กอน ควายตายไปตัวหนึง่ กช็ างเถอะ วาแตเ ราจะรไู ดย ังไงวา พวกเราเหลา นน้ั มใี ครถูกมนั
กดั เขาบา งหรอื เปลา ?”

รพินทรมองไปรอบๆ แลว บอกวา
“ผมเช่อื วา คงไมมใี ครไดรบั อนั ตรายอะไรหรอกครบั ถาพวกลูกหาบถูกกดั ก็ตองตาย
ในทันที และถา ตายพวกนน้ั กต็ อ งฝง ไวในบริเวณใกลๆ น่ี แตเ รามองไมเหน็ รอ งรอยวา มีการขดุ หลุม
ฝง เลย”
“ถา มันชุมมากๆ แลว ก็มีไอต ัวขนาดยกั ษอ ยา งนี้อีกหลายๆ ตัว ถา จะไมเ หมาะนะผกู อง
การตามไอแหวง ของเราจะมอี ุปสรรคกต็ อนน้เี อง”
ไชยยนั ตพ ูดขนึ้ อยา งแขยง
“เรอื่ งชมุ นะ เปนชมุ แนๆ ครบั ไมมีปญ หา แตต วั ใหญๆ อยางสองตัวน่ี ตามปกตแิ ลว ก็มี
ไมมากนกั หรอก นานๆ จะไดเ หน็ สักที ไอต ัวใหญๆ ถา เห็นคนหรอื สตั วมันมกั จะเขา โจมตที กุ คร้ัง
ไป แตส าํ หรบั ตวั ยอมๆ ถาไมจ วนตวั กะทนั หนั จริงๆ แลว มนั กเ็ หมือนงธู รรมดานั่นแหละ คอื คดิ หนี
มากกวา ทจ่ี ะเขามาทาํ ราย”
“เร่ืองอปุ สรรคในการตามไอแ หวง เปนอนั ไมต องพดู ถงึ กันแลว ”
หัวหนา คณะเดนิ ทางกลาวดว ยเสยี งหนกั แนนม่ันคง
“ตงั้ แตเ ราเร่มิ ติดตามมัน กล็ วนแลว ไปดว ยอุปสรรคขวากหนามแทบจะเอาชวี ิตไมร อด
มาแลว ทัง้ สิ้น ไอผ ีโขมดเอย ไอค วายมหิงสาเอย ไหนจะน้ําปา และความยากเข็ญทรุ กนั ดารสารพัด
เปลอื งทัง้ ชีวติ คน ท้งั เวลา และสงิ่ ของ เม่อื จะตองมาเจอเขากับไอพวกจงอาง มันกไ็ มใ ชอปุ สรรคท่ี
นา กลัวยิ่งใหญไ ปกวาเทา ทเี่ ราผจญกันมาแลว ทุกสงิ่ ทกุ อยางเปนเรื่องโชคชะตาของเราและมนั เมอ่ื
สตั วเ ดรจั ฉานมหาวายราย มันแนก วาเรากใ็ หม นั รูไป เปน ตายรา ยดยี งั ไงกไ็ มม ีการเลิกลม ตองฟาด
กับมนั ใหถ งึ ที่สุด หรอื คุณวา ยงั ไง รพินทร? ”
ประโยคหลงั เขาหันไปทางพรานนําทาง
รพนิ ทร ไพรวลั ย กม ศีรษะให
“ทกุ ส่ิงทุกอยา งขนึ้ อยูก บั คณุ ชายครับ สาํ หรับฝา ยของผมไมมปี ญ หาอะไร”
“เอาละ รบี ไปตอ เถอะ ผมแนใจเหมือนกนั วา เราควรพบขบวนเกวยี นกอนค่ํา”

ผา นจากดงหวายตอนนนั้ กอ็ อกสูทุง สลบั ไปกบั ปารวกโปรง รอยเกวยี นนํารุดหนา ไป
เรื่อยๆ มองเหน็ ทวิ เขาสูงต่ํา เปน กาํ แพงลอมอยูร อบดาน ทงั้ หมดเรงฝเทา ทาํ เวลากนั อยา งเตม็ ที่ อกี
สองช่ัวโมงเต็มๆ ผานอีกหลายทุงหลายดง ตะวันตา่ํ ลงเต็มที่ ในท่ีสดุ ทางเกวียนกน็ าํ ขึน้ สูปาโคกท่ี
เบยี ดเสยี ดแนน ทบึ ไปดว ยยงู ยางและเตง็ รัง พรานใหญบ อกใหคณะนายจา งทราบวา เหลือระยะทาง

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

956
เดินเพยี งอีกไมเกินคร่งึ ช่วั โมง กจ็ ะถงึ หนองนํ้าตาํ แหนงซึง่ คาดหมายวา ควรจะไดพบกองเกวยี น
หยดุ พักทน่ี นั่

อิดโรยออนลากันอยา งเตม็ ท่ี ขณะทห่ี นทางเรม่ิ ไตข นึ้ เนนิ สองฟากทางเปนโขดหนิ นอ ย
ใหญ พนื้ อดุ มไปดว ยกรวดลกู รงั การเดนิ ชา ลงเปน ลําดบั โดยเฉพาะอยา งยง่ิ ดารินเร่มิ จะปดเปโซเซ
หลายครง้ั ท่ตี องเกาะบา พี่ชายพยงุ กายไว หลอนมองเห็นปา รอบดานเหลืองอรามไปหมด แตก ัดฟน
เดนิ ตอไปโดยไมย อมปรปิ าก

ครน้ั แลว ทุกคนก็ตอ งสะดงุ ขึน้ สดุ ตวั อกี ครั้ง ลมื ความเหน็ดเหนอื่ ยเมอ่ื ยลาจนหมดสน้ิ
กลายมาเปนความตกใจต่ืนเตนทอ่ี ุบัตขิ น้ึ อยางฉับพลนั กะทันหนั

เสียงปน ดังขน้ึ สนัน่ หวน่ั ไหวถย่ี ิบ สะทอ นกอ งไปท้งั ปา ราวกับเกดิ สงคราม แววมาจาก
ทศิ ทางเบ้ืองหนา ระยะไมห างออกไปนกั พรอ มกันกม็ ีเสียงชา งรองขึ้นอือ้ องึ ประสานกนั ทงั้ โขลง
เสยี งปาหกั ถลม ประหน่งึ เกิดพายุพระกาฬ พดั อสู วนทางเขามา

ชว่ั พรบิ ตาหนง่ึ ท้งั หกคน ยนื ตวั แข็งอยกู บั ที่ เสียงปน ท้ังไรเฟลและลกู ซอง ที่ระดมกนั
ระเบดิ อยแู ซสา่ํ เหมอื นประทดั ตรุษจีน และเสยี งพญาคชสาร ยังคงสะเทอื นปา ทงั้ ปาอยเู ชนนนั้ อยา ง
ดเุ ดอื ด และรนุ แรงทวีขึน้ ทกุ ขณะ ดูเหมือนจะมเี สยี งคนรองเอะอะโวยวาย แวว ปะปนมาดวย สรรพ
สาํ เนยี งอึงอลเหลา นน้ั เปน ไปอยางวนุ วายสับสนเหลือท่ีจะกลาว

“ไอแหวง แน ปะทะกับพวกเราเขาแลว ขา งหนานี่เอง!!”
รพนิ ทรรอ งลนั่ ออกมา สลัดไรเฟลคมู อื ออกจากไหลอีกครั้ง ทุกคนกเ็ ผนพรวดเขา หาท่ี
กาํ บงั อนั เปน เวลาเดียวกับภเู ขาหลายลูก กลงิ้ ตะลุยพงไมเ บอ้ื งหนา ในระยะใกลต รงสวนเขา มา เสียง
แปรแ ปรน เสียงกิ่งไมหัก เสยี งฝเ ทา หนกั ๆ ยํ่าแผนดินสะเทอื น ประหนง่ึ วาโลกซกี น้ันกาํ ลงั จะ
พงั ทลายลง

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

957

39

มันเปน ความสับสนจาละหวนั่ ทีแ่ ตละชวี ติ ฝากไวกับโชคชะตาของตนเอง ไมม สี งิ่ ใดมา
เปนหลักประกันใหไ ด นอกจากไรเฟล ทถี่ อื อยใู นมือ และสติสัมปชัญญะเทานั้น!

ดารินวงิ่ แตกฝงู พงุ เขา ยดึ โคนตนไมใ หญข นาด 5 คนโอบเบ้อื งหนา และนนั่ หมายถึงวา
หลอ นเปนคนเดียวในคณะท่จี ะตอ งเปนดา นแรกประจันหนากบั โขลงชา ง ท่บี ุกตะลุยเขามาราวกบั
พายบุ ุแคมเพยี งโดดเดย่ี ว

เชษฐากับเกดิ กระโจนเขาหลบหลังโขดหนิ ลกู เดยี วกนั แยกไปทางซา ยมือของแนวทาง
ดา น สวนไชยยันตก ็ตะกายไปยงั จอมปลวก โดยมแี งซายพรวดพราดตามติดเขา ไปดว ย

รพนิ ทร ไพรวัลย เปน เพียงคนเดยี ว ทย่ี นื ปกหลกั นงิ่ อยกู ลางดา นทเี่ ดมิ แตเตรยี มพรอม
ใกลๆ กับทเ่ี ขายนื อยูค ือตน รงั ซึง่ น่ันเปน ทีห่ มายตาไวแ ลว สําหรบั ทางหนที ไี ล และโดยตําแหนงนี้
เขาสามารถมองเห็นการเคล่อื นไหว เพื่อเตรยี มรบั สถานการณร ายของชวี ติ ทอ่ี ยใู นความรับผิดชอบ
ของเขาทง้ั หาไดอ ยา งถนัดชดั เจน แตก ไ็ มมเี วลาที่จะรองบอกอะไรกนั ไดเ สยี แลว

นายแมป ะแรดตัวเทาบา น เปนตัวแรกทว่ี งิ่ นาํ ฝูงชุดนั้นตะบึงเขามาพรอมกับชูงวง และ
รอ งกึกกอ งประหนง่ึ จะสําทบั ขวัญ โดยมสี ีดออกี สามตวั สต่ี วั ว่งิ รี่ตามเขา มาตดิ ๆ มันเหน็ ม.ร.ว.หญงิ
คนสวยเปน จุดหมายทําลายลา งทีใ่ กลท่สี ุด แปรนเขามาทามกลางความใจหายใจควา่ํ ของทุกคน ท่ี
เหน็ เหตกุ ารณอ ยเู บื้องหลงั

.470 ดบั เบลิ ไรเฟล ในมือของหญงิ สาว กัมปนาทกลบเสยี งรองของมันเปน นดั แรก
เหมอื นกนั หลอ นยิงในระยะหางเพยี งสบิ วาเทา นนั้ ใบไมและซุมเถาวลั ยท อี่ ยใู กลเคียงกบั ดา นหนา
ของปากกระบอกปน กระจายฟงุ ดว ยอานุภาพแรงอดั ไมม ปี ญหาเลยสําหรบั เปา หมายอันเปน ศรี ษะ
ใหญโตมโหฬารขนาดตมุ สามโคก นางพังผูก ระหายเลอื ดทรดุ เขา หนา ลงในพรบิ ตา โดยไมมเี สียง
รอ งแมแ ตคําเดยี ว ในขณะท่ีสีดอสามตัวผูเขยาตามหลงั เบนหวั เปลย่ี นทิศทางอยางกะทันหัน ลํา
กลอ งแฝดดานขวาของหลอนก็ระเบดิ ตูมขนึ้ อกี ในเสยี้ ววินาทตี อมา เสยเขากกหขู องเจา ตวั เบนออก
ทางดานซาย วง่ิ หัวซุกหัวซุนเขาไปลมกล้งิ ไมเ ปน ทาอยใู นพมุ ไม ราวกบั ตึกท้ังหลงั ถลม ลง

จงั หวะทห่ี ญงิ สาวหกั หางเหย่ียวบรรจกุ ระสุนชุดใหมอยา งลนลานน่ันเอง อีกตัวหนงึ่ ก็วง่ิ
ปรดี่ ง่ิ เขา มาพรอ มกบั เสยี งสะเทอื นแกว หู ดารินผงะหนี วงิ่ ออ มโคนไม ปลายงวงของมันทไี่ ขวควา
มา เฉยี ดหลงั ไปฝา มอื เดียว มันมวนงวงขน้ึ อกี ครัง้ ...กวดไลเขามาอยา งกระหายชีวติ ในขณะท่ีอกี
หลายตอ หลายตัวก็พรกู ันออกมาจากดานตา งๆ พรอ มกนั หมด ปร่ีเขา หาฝา ยมนษุ ยส ดุ แลว แตว ามนั
จะเห็นใครใกล

“อยา ออกหา งตน ไม! ”

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

958

รพินทรต ะโกนเตอื นออกไปสุดเสียง แลว ตัดสนิ ใจยิงทนั ที ทง้ั ๆ ท่สี งั เกตเหน็ เปาหมาย
ของตัวนนั้ ไมถ นัด เพราะซมุ เถาวลั ยบ ัง ซงึ่ ก็เปนจังหวะเดียวกันกับที่ใครตอใครอีกหลายคน ระเบดิ
ปนในมอื ขน้ึ สนน่ั หวนั่ ไหว จนไมร ูวาใครเปน ใคร

กระสนุ นดั น้นั ของเขา จบั เขาที่ตะโพกหลังและหกั ขาหลังขา งหน่ึงของมนั ใหก ลายเปน
งอ ยไปในทนั ที ไอย กั ษง ากดุ รองเสียงแหลมยาวหมนุ ควา งเสยี การทรงตัว วนิ าทวี กิ ฤตขิ องดารินจงึ
คลค่ี ลายออกไปไดอยา งหวดุ หวิด เจา ตวั เองขณะนสี้ ะดดุ รากไมที่พันขา ลมลกุ คลกุ คลานยังไม
อาจจะทรงตวั ขึน้ มายืนไดถ นดั มันก็เปนเวลาเดยี วกบั ทเ่ี ชษฐาผละออกจากท่ซี มุ พรอ มกับแงซายวง่ิ
ปราดเขา ไปทางดาริน ทง้ั คนใชช าวดงและหวั หนาคณะเดนิ ทาง ผเู ปน หว งนอ งสาวจนไมอ าจกลา ว
ถกู กระหน่าํ ออกไปพรอ มกนั สดี อบา เลือดตัวนัน้ สะทา นไปท้งั ตัว...ชูงวงขน้ึ สงู และอดึ ใจตอมา
มันกโ็ งนเงนอยไู ปมา เลือดทะลกั ปรี่ออกมาจากซอกขาหนาและกานคอ ยนื พิงโคนตน ยางใหญท ่ี
มนั บกุ เขาหมายขย้ีดาริน ขาดใจตายตาคา งอยเู ชน นน้ั โดยไมย อมลม

เชษฐาพรวดเขา ถึงตัวนองสาว หิว้ แขนกระชากลุกขึ้น แตแ ลว กแ็ ทบเขาออ น หางจากเขา
แงซาย และดารินผูพ ากนั ยนื หมนุ พะวาพะวงั หาทีห่ ลบซอ นอยูอ อกไปเพียง 7-8 กา ว ปาแตกลูเปน
ทางเขามาอีก มันกระชั้นชดิ เสยี จนเกนิ กวา ที่จะหลบทัน

ไชยยนั ตก ับเกดิ กวดตามหลังเขามาประทบั ปนขน้ึ แตแ ลว ก็ตองแตกกระจายเผน หลบกัน
ไปคนละทาง กอ นทจ่ี ะเหนย่ี วไกได เพราะวิกฤตกิ ารณทีเ่ ขามาถงึ ตนเองเสียกอน โดยไอง างามอกี
ตวั หนึ่งซึ่งตะลยุ เขา มาทางเบอื้ งหลัง ไชยยันตตะดุดเถาวลั ยล ม ปนหลดุ หา งมอื ออกไป ชา งตวั นน้ั ปร่ี
เขา ใสเขาอยางรวดเรว็

เสียง .458 ระเบิดติดตามมาทางเบือ้ งหลังจากรพนิ ทร!
หางของมนั ทกี่ าํ ลงั ชูอยใู นขณะน้ีถกู เดด็ ขาดตกลงมากบั พื้น กระสุนควานทะลวงเขา ทาง
กน ผา นตบั ไตไสพ ุง ตีปอดแหลกยบั แลว ระเบดิ ออกซอกขาหนา มนั วง่ิ มาคเู ขา ทมิ่ งาอนั ยาวแหลม
หมายเสยี บไชยยันตใ หแ หลกเหลวทะลุติดแผนดนิ จากกาํ ลงั แรงทส่ี ง มาดวยเจตนาเดมิ อดตี
นายทหารปน ใหญย งั มีสตคิ รบถวนเหมอื นเดมิ กลงิ้ ตวั สดุ แรงเกดิ หลบงาของมันออกไปทาง
ดานซายตามบญุ ตามกรรม ปลายงาดา นหนง่ึ เฉียดสีขา งไปอยา งหวุดหวดิ เพยี งกระเบยี ดเดยี ว ปก
สวบลงไปในดนิ แลวมนั กห็ มอบงาทมิ่ ดนิ แนน ่งิ อยูใ นลกั ษณะนน้ั อยา งส้ินฤทธิ์ ไชยยนั ตต ะกายเขา
ฉวยปนเผนลุกขึ้นอยา งแทบไมรูทศิ รูทาง
ยงิ ชว ยไชยยนั ตนัดนน้ั ไวแ ลว โดยไมร อดผู ล จอมพรานกระชากลูกเลอื่ นอยา งรวดเรว็ สง
กระสุนนดั ใหมเขารังเพลิง แลวเปลย่ี นเปา หมายไปยงั อกี ตวั หนึ่ง ท่กี าํ ลังไลกวดกลมุ เชษฐา และดา
รินอยา งจวนเจยี นอยใู นขณะน้ี เหนย่ี วไกออกไปตดิ ตอกนั หา งจากนดั แรกเพียงชว่ั พรบิ ตาเดยี ว โดย
เล็งไปทกี่ ระดกู สันหลังมนั
ประกาศติ พอๆ กับนดั แรก!

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

959

โครมเดียว คชสารรายบรวิ ารของไอแหวง ลม ตงึ ท้ังๆ ท่ีมันกําลังว่งิ กวดอยูอยางเอาเปน
เอาตาย จากนน้ั กถ็ ึงคราวทต่ี วั เขาเองจะตองโกยแนบอยา งไมค ดิ ชวี ติ บา ง เพราะเสียงปา แตกครนื มา
ทางดานหลงั พรอ มกับเสยี งตะโกนเตอื นเสยี งหลงของเกดิ รพินทรว่ิงออมโคนตน รัง เลน เอาเถดิ เจา
ลอกบั เจาวายรา ยตวั ทก่ี วดไลเ ขามาอยางจดั เจน และเคยชนิ ตอเหตุการณ บรรจกุ ระสุนสามนัด
สุดทายของเขาไปพลาง แตก อ นทเี่ ขาจะบรรจกุ ระสนุ เสรจ็ และจดั การรบั มือกบั มันไดถ นดั เกิดหรือ
มิฉะน้ันก็แงซาย ซดั มันควาํ่ ลงไปเสยี กอนดวยกระสนุ เพยี งนัดเดยี วที่สง เขาขมับอยา งแมนยํา

ระยะนี้เอง วินาทมี รณะของทกุ คนกห็ า งไกลออกไป แมว า ปารอบดา นจะยงั สะเทอื น
สะทา นไปดว ยเสียงวงิ่ และเสยี งรองของพวกมัน แตก็เหน็ วงิ่ ผานไปเปน ทวิ โดยไมมตี ัวไหนบกุ ตรง
เขา มา เชษฐากับไชยยันต ยงิ ลม ไปอกี คนละตวั ในขณะที่มันว่ิงตะลยุ ผานเขามาในสายตา ดารนิ ใน
ขณะนน้ี ั่งกอดปนอยูท่โี คนไมใหญตนเดมิ โดยมแี งซายยืนคุมกนั อยใู กลๆ ลกั ษณะของหลอนดู
เหมือนจะขอ เทา แพลงไมอ าจเคลื่อนไหวไดถนัด ไชยยนั ตยดึ ทกี่ าํ บังโขดหนิ โดยไมข ยบั เขยอื้ นไป
ไหนเชน กนั นอกจากเหลยี วซายแลขวา เพอ่ื คนหาเปาหมายในการพฆิ าตตอ ไป

สวนรพินทร กบั เกดิ รองตะโกนบอกกันลั่น ว่งิ กระเจิงกันออกสกัดทิศทางโขลงชาง
เหลา นัน้ ไว และยิงอยางดุเดอื ดชนดิ ท่ีไมย อมท่ีจะใหตัวไหนหลุดรอดเงอ้ื มมือไปไดเทา ทจี่ ะมองเหน็
เกดิ หอ ไปทางตนี เนนิ ทเ่ี ดนิ ผา นกนั ข้ึนมาแลว สวนรพินทรวิ่งออมขึ้นเนนิ ชนั อยางรวดเร็ว ครั้นแลว
ในพริบตานัน้ เอง พรานใหญก ป็ ระจันหนา กับไอม หาวายรายอยา งจัง

งาสีเหลอื งจัดขา งหนง่ึ ทอดยาวลงมาเกอื บจะลงดิน อีกขา งหนงึ่ กุดสนั้ โผลพ น ปากเพียง
คืบเดยี ว หูขางหนึง่ แหวง ขาดเปน ริว้ ผิวกายสีโคลนหมาดๆ โผลพรวดออกมาจากดงรวกอนั หนาทบึ
สลับซับซอ น ทันทที ภี่ ูเขาลูกนนั้ ออกมาพน กอรวก มองเหน็ ไดอยา งถนดั ตลอดทงั้ ตวั ก็ดปู ระหนึง่
วา โลกรอบดา นจะถูกบดบงั ใหม ือมิดดวยเงาราหู

สีดอ และพงั ขนาดใหญอีกสีต่ ัวขนาบลอมรอบหนา หลัง แตช า งบรวิ ารเหลานน้ั เมื่อ
เปรียบเทยี บกับจา โขลงของมนั แลว กลายเปน ตวั เลก็ ไปหมด ดคู ลา ยๆ ควายเทา นนั้ !

จะมสี ติมัน่ คงอาจหาญสักเพยี งใดกต็ าม บดั น้ี รพนิ ทร ไพรวัลย มคี วามรูสกึ เย็นวาบต้งั แต
เสน ผมลงไปจนกระท่ังจรดปลายเทา

มันเองกผ็ งะไปเชน กัน...และชว่ั ระยะเวลาทีแ่ มลงเล็กๆ สกั ตัวหนึง่ กระพือปกนี้ พญาคช
สารรายเบนหวั อันเปนจงั หวะเดยี วกับที่รพนิ ทรพงุ สายตาใหเ ขากบั ศนู ยปน

นรกโลกันตอ ะไรเชนน้นั ...ใบไมเจา กรรมใบหน่งึ ผา มาบงั ศนู ยเขาพอด!ี
เขาเบี่ยงไรเฟล ออกใหพน จากใบไมท ีบ่ ังอยู นางพังในขบวนนนั้ ก็พุงแปรนเขา มา ราวกบั
จะมีเจตนาสละชีพเพอื่ ปองกนั จาโขลงของมันไว และในระยะจวนตวั เชน น้ี เขาไมม ที างเลือกอยา ง
อ่นื นอกจากหยดุ ย้ังมฤตยูเฉพาะหนา ลงกอ น
ตูม!!

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

960

เปา หมายแทนที่จะเปน ไอแหวง กลบั เปน ตวั เมยี ลกู โขลงผูกลาหาญและเสยี สละตัวนั้น
มนั รอ งกองไปทงั้ ปาอยางนาเวทนา แลวกค็ เู ขา หมอบทรุดอยางราบคาบ ในขณะทไี่ อวายรายพญา
ของมนั แหกปา แตกอูเหน็ บั้นทา ยโทงๆ ไปเบื้องหนา ราวกบั ลมสลาตนั โดยมลี กู โขลงทหารเอกคใู จ
บังแซงอยเู บื้องหลัง

รพินทรรองลนั่ ออกมาอยา งเดอื ดดาล สลดั ปลอกทิ้งผลกั ลกู เล่อื นเขา ที่ แลวเลง็ อีกคร้งั
อยา งประณตี ทีส่ ุด ทนั ทที เี่ ห็นบั้นทายของมันถนดั เขากก็ ดศนู ยล งแตะกบั โคนหาง แลว เหน่ยี วไก

แชะ!
น่ันคอื อวสานของฤทธเดช .458 แมก็ นัม่ กระบอกน้นั กระสุนนดั สดุ ทา ยของแมก็ กาซนี
ชดุ นน้ั และกเ็ ปน นัดสุดทายทเ่ี ขาเหลอื ตดิ ตวั อยูในขณะนี้ ไดฝงอยใู นกะโหลกของนางพังเสียแลว
และบดั นี้ไอแหวงจอมมหากาฬลบั ตาไปเสียแลวอยางไมม ีอะไรจะนาเสยี ดายเทา

พรานใหญย นื สบถพาํ สาปแชงตอเหตกุ ารณอ ยเู ปน เวลาอึดใจใหญ จนกระทง่ั ไดยนิ เสียง
กเู รยี กจากเชษฐา จงึ ไตเนนิ กลบั ลงมาสมทบกบั ทุกคนซึง่ ขณะนี้รวมกลมุ กนั อยู ภายหลังที่เหตกุ ารณ
ประจัญบานแบบตะลมุ บอนไดผานพน ไปแลว เสยี งกงิ่ ไมห ักครนื โครมดงั หางไกลออกเปนลําดบั
และเสียงปน จากพวกกองเกวยี นท่ีไดย ินสน่ันมาจากหบุ เบ้อื งหนา ก็สิน้ สุดลง

ทุกส่ิงทกุ อยางเหมือนฝนรายทอี่ บุ ัตขิ ึ้นภายในพริบตา จะเหลอื หลักฐานอยบู างก็คือ ซาก
ขนาดมหมึ าของบรวิ ารไอแหวงเจ็ดแปดตวั ท่ลี มอยกู ลาดเกลือ่ นตามบริเวณตางๆ โดยรอบ รองรอย
ของก่งิ ไมแ ละซมุ ไมท ีห่ กั ยบั แหลกเปน ทาง และความเหนด็ เหนือ่ ยตนื่ เตนของทกุ คนในคณะ

“พวกเราเปน ยงั ไงบางครบั เรียบรอ ยดหี รอื เปลา ?”
เขาถามขึ้นหอบๆ กวาดสายตาสํารวจดทู กุ คน แลวมาจับนิง่ อยทู ีด่ ารนิ ผซู ึง่ ขณะน้ีนั่งราบ
กบั พ้นื เอามือกุมขอ เทา อยู ใบหนา งามเปน รว้ิ รอยไปดวยกิ่งไมแ ละหนามขว น ขะมกุ ขะมอมเหงอ่ื
และฝุน แตป ระกายตาคนู ัน้ ยงั วาววาม สอความทรหดและสัญชาตญาณแหง การสูไมถอย
“เรียบรอย ปลอดภยั ทกุ คน มีนอ ยคนเดียวเทานั้นทข่ี อเทา แพลง”
เชษฐาเปนคนตอบ แลวขยบั จะเดนิ เขา ไปประคองนองสาว ดารนิ เหนยี่ วแขนไชยยนั ตผ ู
ยนื อยใู กลๆ ยนั กายลกุ ขนึ้ ยนื โดยเรว็ พรอ มกับสะบดั ทเี่ ทา ขางนั้นแรงๆ แลว เดนิ กะโผลกกะเผลก
ไปสองสามกา ว สีหนาของหลอ นสอใหเหน็ ชดั วากาํ ลงั ตอสอู ดทนอดกลนั้ กบั ความเจ็บปวดอยาง
เต็มท่ี
“นดิ หนอ ยเทาน้นั ไมเ ปน ไรหรอก”
หลอนกัดฟน ตอบมา พรอมกับฝนยิ้ม
“ลกู ปน เจากรรมของผม มนั หมดลงพอด!ี ”
รพินทรพูดแหบๆ พลางถอนใจเฮือก ตบลูกเลอ่ื นข้นึ กระชากออกเปด รังเพลิงใหว าง
โคลงศีรษะดิกๆ อยูเชน นน้ั

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

961

“ถา มนั เหลืออยอู ีกเพยี งนดั เดียวเทาน้ัน ทกุ สงิ่ ทุกอยา งกส็ ิ้นสุดลงเอยกนั เสยี ที สาํ หรบั ไอ
แหวง ”

“หมายความวา ...”
เชษฐากบั ไชยยนั ตล มื ตาโพลง รอ งออกมาเปน เสียงเดยี วกัน
พรานใหญฝ น หัวเราะแปรง กม หวั ลง
“ครับ! ผมประจนั หนากบั มันอยา งจังท่อี ยูบนเนนิ ปารวกนัน่ หยกๆ นเ่ี อง ไมมโี อกาส
อะไรจะนาเสยี ดายมากไปกวา น้อี กี แลว มนั โผลพ รวดออกมาพรอ มกบั ลูกโขลงบริวารของมนั ที่
แวดลอ มคมุ กนั อยูสีห่ า ตวั นงั พงั ตวั หน่ึงพอเหน็ ผมเขา กก็ ราดเขาบงั แลว ว่งิ สวนเขามา ผมจาํ เปน ตอ ง
ยิงตวั น้ันกอนดว ยกระสุนนดั สดุ ทายที่เหลืออยู พอนังพังตัวนัน้ ลม ไอแ หวงกับพวกท่เี หลอื กเ็ บนหวั
เปดแนบ อดึ ใจใหญๆ ทีเดยี วท่มี นั เปน เปา หมายใหย งิ ไดอ ยางถนัดถนี่ แตก ระสนุ เจากรรม...”
แลว เขากม็ ที าเหมือนอยากจะขวา งไรเฟล กระบอกนัน้ ลงกับพ้ืนอยา งเดอื ดดาลใจ
ทุกคนพมึ พาํ ออกมาจากลาํ คอเปน เสยี งเดยี วกนั
“ทําไมมนั ไมไลกวดเขา มาเลน งานคณุ ในขณะที่คณุ กระสนุ หมดทําอะไรไมไดอ ยา งนนั้ ”
ดารนิ ถามเรว็ ปรื๋อ
“น่นั นะซคิ รับ ผมก็นกึ ภาวนาในขณะนั้น อยากจะใหมนั บุกไลผมเขามา ผมจะไดห นมี า
ทางพวกเราท่ียังพอมกี ระสนุ เหลอื อยูบาง และนั่นกแ็ ปลวา มนั ตอ งเสรจ็ แน แตมนั ฉลาดเหลือเกนิ
ผละหนีปาราบไป โดยมตี วั เมยี มาบงั หนา ตายแทนใหเ สยี ดวย”
“โชคของมันยังดี ปลอ ยมนั ไปกอน”
เชษฐาขบกรามพดู หนกั ๆ
“ลงไดจ งั หนากนั แบบนีแ้ ลว คงตามไมยากหรอก ผมเองกเ็ หลอื ลกู ปน อยูอีกเพยี งนดั เดยี ว
เทานนั้ นอยกบั ไชยยนั ตก็มกี ันอยูเ พียงคนละสองนัด เกดิ กห็ มดเกลี้ยง แงซายเหลอื มากกวา ทกุ คน ก็
แคส ามนดั ดแี ลว ทมี่ นั แตกหนีไปเสยี กอน ถามันยังรวมหวั บกุ กันเขามาอกี พวกเรามหี วังตายหมด
เจอกนั ครงั้ นดี้ เุ ดอื ดดแี ท กอ นอ่นื เรารบี ไปทกี่ องเกวยี นของเราเถอะ พวกที่แคม ปใ หญไมร ูเปน
อยางไรกันบาง มนั บุกมาทางพวกนั้นกอ น”
แลว กห็ ันมาทางนองสาว
“นอยยงั พอเดนิ ไหวไหม?”
ดารนิ พยกั หนา พูดอยา งเด็ดเด่ยี ว
“ไหวคะ พีใ่ หญ”

ทงั้ หมดออกเดนิ อยา งเรง รบี สถานการณถ งึ เลือดถงึ ชีวติ ในการตะลุมบอนกันกบั กองทพั
ของไอแ หวง ผา นพนไปแลว แตจติ ใจของทกุ คนในขณะนี้ เตม็ ไปดว ยความกระวนกระวาย เปนหว ง
พวกทแี่ คม ปใหญจ นไมอ าจกลา วถกู ไมม ใี ครกลา คาดคะเนอะไรทั้งสิน้ ดารินเองในขณะนี้ กล็ ืม

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

962

ความเจ็บปวดจากขอ เทา แพลงเสียหมดสนิ้ หลอนใชพ านทา ยไรเฟล ยันพนื้ แทนไมเทาเดนิ เขยกไป
โดยมีพช่ี าย และแงซายคอยชวยประคองอกี สองแรง บรรยากาศเต็มไปดว ยความเครง เครียด

ไตขึ้นเนนิ เต้ียๆ ตามดานชา งนน้ั ตา งก็แวว เสยี งคนพูดกันเอะอะวนุ วายไปหมดไดยนิ
อยางถนัด พอข้ึนสดุ ยอดเนนิ ภาพเบ้ืองลา งก็ปรากฏชัดกบั สายตาในแสงสลวั ของยามเย็น

หางลงไปเพยี งไมเกิน 50 เมตร รมิ หนองน้ําแคบๆ ในระหวางซอกเขา คือภาพของความ
ชลุ มุนวุนวาย สบั สนอลหมานเหลอื ทจี่ ะกลา ว พวกลกู หาบว่ิงกนั ขวักไขวอยทู นี่ น่ั ชนดิ ไมร วู า ใคร
เปนใคร พรอมกับเสียงตะโกนพดู จาสั่งงานกันเอะอะ เกวียนหลายคนั พลกิ คว่ําแหลกยับเยินอยูกบั
พนื้ สรรพส่ิงของกระจดั กระจายอยูเกลอื่ นกลาด ปางพกั ถลม ลงมากองอยูกับพนื้ เห็นผาดๆ ในขณะ
น้ี ประหนง่ึ วาจะถกู บนั ดาลข้ึนดวยอาํ นาจมหาวาตะ สลบั ไปกบั สง่ิ ท่เี ห็นอยนู ้ี คอื ภูเขาสดี าํ หลายลกู
ทก่ี องอยเู ปนหยอมๆ บา งอยใู นลกั ษณะหมอบคู บางกก็ ล้ิงตะแคงไมต ํา่ กวา เจ็ดแปดลกู ดว ยกัน
เฉพาะทีเ่ หน็ คาอยูรอบบรเิ วณทโี่ ลง

ซากคชสารทง้ั น้นั !!
ใครสามคนในจํานวนนั้น พากันวิง่ สวนเขา มาโดยเรว็ อยา งกระหดื กระหอบ พอใกลเขา
มากเ็ ห็นไดว าเปน บญุ คาํ จนั และเสย พรานของรพินทร
“นาย! ไอแ หวง บกุ แคม ปเ รา!!”
ท้ังสามรอ งตะโกนรายงานมาละลํ่าละลกั แทบจะฟงไมเ ปน ภาษา
พยานหลักฐานเทาท่ีมองเหน็ ผาดๆ อยใู นขณะน้ี กป็ ระจักษชดั อยแู ลว รพินทร ไพรวลั ย
ยนื อง้ึ คอแขง็ ไปช่ัวขณะ โดยยังไมสามารถจะเอย คําใดออกมาได ปลอยหนาที่ซกั ถามใหเ ปน ของ
คณะนายจาง ซ่งึ ไลเ ลียงเอากบั พรานพนื้ เมืองของเขาทั้งสามคน ชนิดฟงแทบจะไมไ ดศ พั ท
แลว ฝา ยทเ่ี พงิ่ จะติดตามมาสมทบกับกองเกวียนทนั กพ็ ากนั ยนื ตะลึงไปอกี คร้ัง เม่อื
มองเห็นศพอนั แหลกเหลวแทบไมมชี ้ินดขี องลูกหาบเคราะหร า ยสามคน ซึง่ กองอยรู อบๆ บรเิ วณ
ใกลก บั ซากชา ง บางศพกลายเปน กอนเนอื้ กลมๆ คลุกอยกู บั ฝุนแทบจะมองไมอ อกวา เปนอะไร และ
บางศพศรี ษะแขนขาขาดกระเดน็ หลดุ ออกจากรางกายอยางนา สยดสยอง
พวกลกู หาบทงั้ หมดเขามายนื รวมกลมุ ชงิ กนั รายงานถงึ นาทีวกิ ฤติ ทีไ่ ดเ ผชญิ พบเห็นมา
กบั ตาตนเอง ใหพ รานใหญแ ละคณะนายจางทราบ มันเต็มไปดว ยความสบั สนตืน่ ตระหนกเหลือที่
จะกลา ว บรรยากาศกรุน กลิ่นไอของความมนึ งงตนื่ เตน อนั แทบจะเช่อื สายตาเสียมไิ ด
“พวกเราทงั้ หมด ตายกคี่ น?”
เชษฐาถามแหบๆ
“สามครบั เหตุการณม นั สับสนอลหมานไปหมด ตอนที่มนั บกุ เขามาพรอ มกนั ทกุ ดา น เรา
ยงิ กนั ไมท ัน ขณะนัน้ ตวั ใครตวั มัน ไอพ วกที่ตายเคราะหร า ยจรงิ ๆ คงจะหลบไมทัน”
นายเมย หวั หนาลูกหาบตอบปากคอส่นั พวกลูกหาบกาํ ลังตกอยูในความขวญั เสียอยา งยงิ่
จะเปนการบังเอิญหรืออะไรกต็ ามที ขณะทที่ กุ คนกําลังยนื ปลงสงั เวชอยทู ีศ่ พของลกู หาบ สายตา

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

963

ของพรานใหญแ ลไปสบตาของแงซายผทู อดมองมากอ นแลวเงยี บๆ ตา งจอ งกนั น่งิ อยูเชนนนั้ ไมมี
ความรสู ึกใดๆ ท่รี พินทรสามารถจะคนพบไดจากแววตาของหนุมชาวดงพเนจร นอกจากจะบอกได
วา มันเตม็ ไปดวยความชาเฉยและลึกลับอยูเหมอื นเดมิ

แนล ะ เขายงั จาํ ไดถึงคําพดู ของแงซายในขอที่วา ความพินาศของชวี ติ ในคณะพรรค
จะตอ งเกิดขน้ึ ในการตดิ ตามลาไอแหวง โดยอางวา เปน คาํ ทํานายของพระธดุ งคในความฝน

บัดน้ี มันกด็ เู หมอื นจะปรากฏผลสมจริงขน้ึ มาแลว

จากคําบอกเลารายงาน พอจะประมวลไดวา กองเกวยี นภายใตการนําของบุญคาํ พราน
อาวุโส ไดมาตงั้ แคม ปหยุดรอคณะนายจา งและพรานใหญอยูตาํ แหนงน้ี เปนเวลาสคี่ ืนแลว ณ เยน็
อนั เกดิ เหตุรา ยนี้ เปนขณะทท่ี กุ คนกําลงั เตรยี มหงุ หาอาหารเปนปกติ โดยไมเ ฉลียวคดิ เลยวาภยั ใดๆ
จะยา งกรายเขา มา

ไอแ หวงไดคุมโขลงของมัน มีจาํ นวนมากมายเกินกวา ที่จะคิดไวแ ตแ รก ยอ งเงยี บเขามา
จนใกลแคม ป และบกุ เขาโจมตีพรอ มกันหมดทุกดา น โดยลอ มฝา ยมนุษยไ วต รงกลาง ทุกคนมา
รสู ึกตัวก็ตอเมอื่ ระยะกะทนั หันเกนิ กวา จะเตรยี มตัวไดทนั เสียแลว ตา งแตกกระจดั กระจายกันออก
ไมเปน ขบวน ชนดิ ตวั ใครตวั มันและยิงปะทะไวอยา งฉุกละหุก เปน การยิงตอ สูและหลกี หลบเอาตวั
รอดไปพลาง โดยแทบไมม โี อกาสชว ยเหลอื ซ่งึ กนั และกนั ไดเ ลย

นัน่ คือเสียงปน และสรรพสําเนยี งวนุ วายตา งๆ ท่ีคณะของเชษฐาไดย ินในครัง้ แรก
พวกมนั หลงั จากจูโจมอยา งฉบั พลันแบบสายฟา แลบ แลวสวนหนึง่ ก็ผา นเลยไปทางดา น
สวนทางกับฝายท่กี าํ ลงั ตดิ ตามกองเกวียนมา จึงเกดิ ปะทะกับพวกมนั เขาอีก อยางที่ปรากฏแลว
การสํารวจผลเสยี หาย พบวานอกจากสญู เสยี ชวี ติ ลกู หาบไปสามคนอยางนา อเนจอนาถ
แลว เกวยี นสามเลม ถูกเหยยี บพังไมมชี ้ินดี หบี หอสมั ภาระสว นหน่ึงแตกหกั เสยี หายยับเยนิ
สว นมากเปน พวกเสบยี ง และอุปกรณอ าํ นวยความสะดวกสบายตางๆ ท่ีดารนิ เปน คนขนมาอยา ง
ฟุมเฟอยเกินความจําเปน แลวเจาตวั ขนมาเองกแ็ ทบเปน ลม เมอื่ คนพบวา พมิ พด ีกระเปาหว้ิ ท่ีหลอ น
เอาติดตัวมาดว ย เพื่อทาํ วทิ ยานิพนธ กลอ งถายรปู และเครื่องเลน จานเสยี งสเตอรโิ อ กลายเปน เศษ
วัสดชุ ้นิ เล็กชนิ้ นอย บแ้ี บนแหลกลาญใชป ระโยชนอ ะไรไมไดอีกเลย
โชคดเี หลอื เกนิ ทีค่ ลังอาวธุ ปน เครอ่ื งกระสนุ วตั ถุระเบดิ และเครื่องเวชภณั ฑรอดพน จาก
บาทาภัยของกองทพั ชางมฤตยไู ปไดอยางหวุดหวดิ แสดงวา พวกประจาํ แคม ปท ้งั หมด แมจ ะถูกจู
โจมโดยไมทนั รลู ว งหนา กย็ ังสามารถยิงตอสขู ัดขวางและขับไลพ วกมันเปนการสกัดก้ันไวไ ดท ัน
กอนที่ชีวิตและทรัพยส นิ สวนใหญจ ะพนิ าศมากกวา น้ี
ควายเทยี มเกวยี น 6 ตวั ตนื่ สะบัดเชอื กขาด วิง่ กระเจิงหายเขา ปาไป

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

964

รพนิ ทรส ่ังใหจ ัดการขุดหลุมฝงศพพวกลกู หาบเคราะหร ายในทนั ทนี นั้ แลว ใหเ สย กับจนั
และพวกลูกหาบอีกจํานวนหนง่ึ ไปจดั การตามควายที่สะบดั เชือกขาดกลับคนื มา ขณะน้ี คณะ
นายจา งของเขากําลังสาํ รวจสิง่ ของที่ถูกทาํ ลายเสยี หาย เสียงไชยยันตสบถสาปแชงลั่น สว นดาริน
นง่ั คุกเขา อยูท่ีเศษกรงของพญาลอ ซ่งึ จันเปนคนทาํ ให ซากของสัตวป ระเภทไกฟ า ตวั ที่หลอนรกั
และใสอ ยใู นกรงอันนั้น บัดนแี้ หลกตดิ ดนิ คงเหลอื แตเศษขนงามไวใหเ ห็นเทานัน้

“มนั ทําลายทกุ สง่ิ ทกุ อยา ง แมกระทั่งสตั วต วั เลก็ ๆ แสนสวยท่ีอยใู นกรงน”้ี
หลอนครางออกมาเสยี งเครอื เมมริมฝป ากแนน จองดซู ากพญาลอตัวนนั้ อยา งสังเวชใจ
ทันทีนั้นกไ็ ดย นิ เสียงหาวๆ ดงั ขึ้นใกลๆ วา
“ชีวติ ลกู หาบของเราสามคน มีคานาพทุ โธมากกวา ชวี ิตเลก็ ๆ ของพญาลอตัวนน้ั ”
ดารินเหลอื บขนึ้ สบตารพนิ ทรดว ยประกายวาว หวั เราะพรา อยูในลําคอ
“ออ ใชซิ คนของเรานะ ไมตอ งพดู ถงึ ละ แตน่ฉี นั กําลังปลงสงั เวชเจาสัตวต วั เล็กๆ ท่ีอยใู น
กรงนี้ มนั ไมม พี ษิ สงอะไรเลย ถกู ขังกรงดว ย พวกมนั ก็ยงั กระทบื เสยี บ้แี บน พวกเราทุกคนไดร บั
ความสะเทือนใจกนั ท้ังนั้น คุณไมน าจะมาแขวะหาเรอื่ งอะไรฉันอกี คณุ นน่ั แหละเปน พรานใหญ
ออกเกงกาจ ทาํ ไมถงึ ปลอ ยใหมันมีชีวติ รายเลวอยูมาไดจ นกระทั่งทกุ วนั น”ี้
“ผมกค็ ดิ อยเู หมือนกันในขอน้ี”
พรานใหญพมึ พําเหมอื นจะพดู กบั ตนเอง ตาทงั้ คหู รี่ซึมลง ขณะนัน้ ไชยยนั ต ผกู ําลังตรวจ
ของอยูกับเชษฐาก็หวิ้ เศษเครือ่ งพมิ พดีด และกลองถา ยรปู ของดารนิ ขึ้นชู โคลงหวั จปุ ากเบาๆ
“นอย ปนปห มดแลว เคร่ืองพิมพด ีด สเตอริโอ กลองถายรูปสพั เพเหระจปิ าถะของเธอ”
ม.ร.ว.คนสวยย้มิ ฝดๆ บอกมาอยา งขมขื่นวา
“ชางมันเถอะ ไชยยนั ต ตอไปน้เี ลิกเขยี น เลกิ ฟง เพลง เลกิ ถายรูปกนั เสยี ที ฉนั เพิง่ จะมารู
เอาเดีย๋ วน้เี องวา ส่ิงที่ฉนั บาขนเอามาเหลา น้ัน มันไมมปี ระโยชนอะไรสักอยา ง ดเี หมอื นกันทพ่ี วก
มันชว ยกนั กระทืบทาํ ลายเสยี ใหรแู ลวรูรอดไป”
แววตาหมน ๆ คนู น้ั เปลย่ี นมาทางพรานใหญ เอยตอ มาเสยี งต่าํ ๆ วา
“นา หัวเราะนะ ที่ฉันไมเชื่อคณุ แตแ รก อตุ สา หห อบหว้ิ เอาของพวกนนั้ มาใหห นัก”
รพนิ ทรยักไหล
“ตรงขาม เดีย๋ วนผ้ี มกลับคดิ วามันมีประโยชนมากท่ีสุด”
“มปี ระโยชน?” หลอ นทวนคาํ หางเสียงพิศวง
“ใช! ในขอ ทวี่ า ชวยบรรจหุ บี หอ สมั ภาระทง้ั หมดใหดมู ากมายเกะกะขน้ึ เพ่ือลวงใหพ วก
ไอแหวงเขา ใจวา เปนของมีคา สําคัญของพวกเรา ชว ยกันเหยยี บขยท้ี าํ ลายเสยี มนั พนิ าศไปแทน
อุปกรณจําเปน ตางๆ ของเรา ถา ไมมสี ่งิ ของเหลา น้ปี ะปนอยดู วย พวกปน หรอื เวชภณั ฑข องเราอาจ
ปน ไปหมดแลว กไ็ ด”
ดารินนั่งซมึ ไป ไชยยนั ตคงบน อุบอยเู ชน นัน้

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

965

“อะไรกช็ า งเถอะ เสยี ดายกลอ งถายรูปเหลือเกิน ตอ ไปนีเ้ ราไมม ีโอกาสจะบนั ทกึ
เหตุการณท ี่จะพบเห็นตอ ไปขา งหนาแลว ลมื นกึ ไปแตแ รก รูง้เี อาเผือ่ มาอกี สักสองสามกลอ งก็ยังดี
นีม่ มี ากลอ งเดยี ว พอบรรลยั ไปหมดกส็ ิน้ กนั เลย”

หัวหนา คณะถอนใจยาว ลุกขนึ้ ยนื ตดั บทมาวา
“อยา ไปเสยี ดมเสยี ดายอะไรมนั อยูอกี เลย นา ขอบใจตอเหตุการณท เี่ ราไดรับความเสยี หาย
เพยี งแคน ้ี นอยกวา ทค่ี ิดไวแตแ รกอีก ถาจะพูดไปแลว การจูโจมของพวกมนั ครั้งนผี้ ลเสียหายนอย
ทีส่ ุด ถาจะเปรียบเทยี บกบั ทกุ คร้ังทมี่ นั เคยบกุ แคม ปห รอื หมูบานอนื่ ๆ มาแลว และพวกเราทแ่ี คม ปนี่
กต็ อสกู บั มนั อยางสาสม ยิงตายคาทใ่ี นระหวางทีม่ นั บกุ เขามาถงึ 12 ตัว เจบ็ ไปกค็ งอกี มาก โดยไม
นบั ท่ปี ะทะกับพวกเราทหี ลัง อยา งนอ ยกค็ งทาํ ใหมันรสู ึกแลววา เราไมไ ดเปนเหย่ือใหม นั ลา ได
งา ยดายนกั ”
แลว เชษฐาก็หนั มาทางจอมพราน
“ผมสังหรณม าตลอดแลววา อาจไดข า วรา ยทีเ่ กดิ ข้ึนกบั กองเกวียนของเรา ระหวางท่เี รา
แยกไป แลว กเ็ ปน ความจรงิ มันเกดิ ขนึ้ สดๆ รอนๆ ชนดิ ทพ่ี วกเราตามมาพบเหน็ กบั ตาทีเดียว วาแต
นอกจากสามคนทีต่ ายแลว มใี ครบาดเจบ็ ไดรับอนั ตรายอกี บางไหม?”
“นอกจากคนที่ตาย นอกนนั้ ปลอดภยั ทกุ คนครับ พวกทตี่ ายคงจะจวนตวั หลบไมทนั เห็น
บญุ คําบอกวาขณะนน้ั มนั สบั สนอลหมานไปหมด มองไมเ ห็นอะไรเลย ปา ท้งั ปามดื ไปดว ยโขลง
ชา งนับไมถ วน ทบี่ กุ พรอ มกันเขา มาทุกดา น ไรเฟล ท่ใี ชยงิ ปะทะในคร้ังน้ี ก็มีเพยี งแคส ามกระบอก
จากบุญคาํ เสย และจนั นอกนนั้ ถกู บรรจลุ งหบี ไมไดนาํ ออกมาใชป ระโยชนเลย เพราะไมร ตู วั กนั มา
กอน พวกลูกหาบใชปนลกู ซองและปน แกปทมี่ ตี ิดตวั อยู ยิงไปตามเรอ่ื ง สวนมากกห็ นขี ึน้ ตนไม”

กวา ทุกส่ิงทกุ อยา งจะเรยี บรอ ย ก็เปน เวลาเกอื บสองทุม รพนิ ทรม เี รอื่ งเครงเครียดที่
จะตอ งหารืออยูกับพรานพื้นเมอื งของเขาและหัวหนา ลกู หาบ รวมทงั้ จดั การดแู ลเพอื่ ความปลอดภยั
ของบริเวณแคม ปทง้ั หมด ปลอยใหค ณะนายจางรบั ประทานอาหารและพักผอนกันตามลําพังภายใน
กระโจมพกั โดยบอกไวว าจะกลบั เขา มาพบหลังเวลาอาหารแลว

บรรยากาศตลอดท้งั คายพกั ภายในคืนน้ี เตม็ ไปดว ยความเครียดหนกั เชษฐา ไชยยันต
และดาริน หวงั ไววา เมอื่ มาถงึ แคมปใหญ จะไดพ กั ผอ นกนั ใหสาสมกับทไ่ี ดต รากตราํ สมบกุ สมบนั
หนกั มาตลอดทั้งอาทิตยเตม็ ๆ แตบัดนี้ประสาทแข็งคางเสยี แลว

ภายหลังเวลาอาหาร ท้งั หมดดม่ื กาแฟ สูบบหุ รี่ น่งั สนทนากันเบาๆ อยูในเต็นท แงซาย
เองก็แกรง ปานแรด แมจ ะผา นการเดินทางหนกั มาตลอด เม่อื มาถงึ ทพี่ ัก กไ็ มไ ดพกั ผอนเลย คง
ปฏิบัตหิ นาทร่ี บั ใชค ณะเจานายประจําเตน็ ทเ หมอื นเดมิ โดยไมมที าทวี า ออนเปลยี้ เพลียแรง แมว า ดา
รนิ จะเอย ปากอนญุ าตใหไปพกั ได

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

966

“ตัง้ แตเ ร่ิมตน ออกเดนิ ทางมานี่ ลูกหาบของเราตายไปแลวหกคน จากจาํ นวนเต็มสบิ หก
คน ถาไมน บั ไอกุดกบั ไอผ โี ขมดสศี่ พเปนของไอแ หวง ”

ไชยยนั ตเอย ขนึ้ ขรึมๆ ขณะท่เี งยหนาข้นึ จากสมดุ บันทกึ สว นตวั
“เกวยี นอีกสามคนั ควายอกี หนง่ึ ตวั โดยไมน ับความเสียหายจากขา วของอื่นๆ”
ดารนิ เสริมมาอยางเพลียๆ หลอ นอิดโรยบอบช้าํ กวาทกุ คน มหิ นําซาํ้ ยงั ขอเทาแพลง แต
ความทรหดบกึ บนั ยังมไิ ดเ สอ่ื มถอยลงแมแ ตนอย ขณะนห้ี ญงิ สาวนั่งเอาน้าํ มนั นวดขอ เทาของ
ตนเองอยทู ี่เตยี งสนาม และประคบดวยไอนํ้ารอ นทแี่ งซายยกหมอเขา มาให
“มนั ทาํ ใหฉ นั ไปคดิ ถึงคําพดู ของแงซาย มันเปนความจริงอยา งทีแ่ งซายพูดไวไมมีผดิ นนั่
ก็คอื เราจะตองสูญเสียชีวติ และทรพั ยสนิ ไปอกี ในการติดตามไอแหวง ”
“เธอคิดวา เราควรยุตกิ ารตามไอแ หวงลงเพียงแคน ี้หรอื ?”
ไชยยนั ตถามมา แพทยส าวหวั เราะกระดางอยใู นลําคอ เอาผา กอชพนั ขอเทา ขา งทแี่ พลง
ไวอยางหนาแนน แลว จดุ บหุ ร่อี ัดควนั ลึกเอนหลังพิงหมอนยาง เหลือบตาข้นึ มองดกู ลมุ ควันเอย ชา ๆ
แตหนกั แนน มน่ั คง
“ฉนั เพยี งแตค ดิ ถึงคําพูดของแงซายเทา นน้ั แตถา จะใหห ยุดตามไอแ หวง กย็ อมใหพ วก
เราถูกฆาตายเสยี ใหห มดดกี วา ถาชางตวั นอี้ ยู กไ็ มควรมคี ณะของพวกเราเหลอื อยใู นโลกน้ี เทือกเขา
พระศิวะเราไมส มควรจะไปถงึ ถาเราขามศพไอแหวงไมได! ”
รพินทรเขา มาในกระโจมพกั นายจาง พรอ มกบั พรานของเขาท้งั สค่ี น และนายเมยหวั หนา
ลกู หาบ เชษฐาบอกใหท กุ คนนั่งลงทโี่ ตะ กลาง และใหแ งซายจัดการนาํ เหลามาเลี้ยง โอกาสนีเ้ อง...
หัวหนาคณะเดินทางจงึ สอบถามเหตุการณโ ดยละเอียดอีกคร้งั จากคนเหลานนั้ เพราะกอ นหนา เวลา
น้ียังไมอาจซกั ถามอะไรกนั ไดม ากนกั

บุญคาํ เร่มิ ตน เลา ใหฟง ...ต้ังแตค ณะนายจา งและพรานใหญ แยกทางออกตดิ ตามรอ งรอย
ของไอแ หวง กองเกวยี นภายใตก ารควบคมุ ของแก โดยมีจัน และเสย เปน ผูช ว ย ไดอ อกเดนิ ไปตาม
เสน ทางทพ่ี รานใหญกําหนดไวใ หตามปกติ โดยไมเ กิดเหตุการณผ ิดปกติใดๆ ขึ้นเลย ไมพบแมแ ต
รอ งรอยของไอแ หวง แผวพานมาใหเหน็

พอยา งเขาวนั ท่ีสามหลังจากแยกกัน ขบวนเกวยี นทงั้ หมดก็เหยยี บเขาสูป า หวาย ซงึ่ แกคดิ
วาภายในคืนทสี่ าม หรืออยา งชา ในวนั รงุ ขึ้น คณะของเชษฐาจะตองตามมาทัน ขณะทเ่ี ขาเขตปา
หวายนัน้ เปน เวลาประมาณบายเศษๆ เหตุการณร า ยไดเ กิดขนึ้ กองเกวยี นท้งั หมด เผชญิ หนา กบั งู
จงอางใหญคหู น่ึง สกัดดกั หนา ในระหวา งผา นดงทึบตอนหนึง่ พวกแกกบั ลกู หาบชว ยกันระดมยิง
เพราะมันมที ที า อันไมชอบกลนกั มีโอกาสยิงกันไดใ นระยะฉุกละหกุ นน้ั เพียงไมก ี่นดั จงอางทง้ั สอง
ตวั นัน้ กห็ ลบหายเขา พงเงียบไป บุญคาํ สัง่ เปลีย่ นเสนทางเดิน ออ มหางไปอีกดานหนงึ่ เพ่อื หวงั จะ

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

967

หลบมันเสยี แตเ ดนิ หลกี ทางเดิมไปไดเพยี งไมกี่นาทีนนั่ เอง มันก็พุง ออกมาจากปารมิ ทาง กวดไลอ ีก
เหมอื นจะคอยดกั อยแู ลว

การยงิ ปะทะไดเกิดขนึ้ อกี ขนานใหญ ทามกลางความแตกต่ืนอลหมา นของพวกลกู หาบ
ตวั หนึง่ ถกู ยงิ ตายคาท่ี แตอ ีกตวั หน่ึงพงุ เขามากัดควายเทียมเกวยี นท่ีเดนิ อยูเ บอื้ งหนาอยางจงั โดย
พวกลกู หาบพากนั วง่ิ กระเจิงหลบไปไดท ัน

เจา ตวั ทวี่ ิ่งเขามากัดควายถูกยงิ เชน กนั แตไ มถนดั นกั ภายหลังจากฉกควายแลว กเ็ ลอ้ื ยหนี
ไปได ควายตัวท่ีถกู กดั ลมภายในสองสามอดึ ใจหลงั จากถูกกดั และกข็ าดใจตายเพยี งไมถ ึงหา นาที
ตอ มา พวกแกติดตามไลยิงมนั ไปอีกพกั ใหญ แตไมท ัน ในทสี่ ุดกต็ อ งปลดซากควายออกทงิ้ ไว และ
ออกเดนิ ทางตอ ไปอยางเตรยี มพรอ ม โดยหวาดอยวู ามนั อาจจะตดิ ตามหรอื ไปคอยดกั หนา ซมุ ทํารา ย
อยูอีก และพอตกค่ํากถ็ ึงหนองนํา้ แหง น้ี อันเปนตําแหนง ทหี่ มายไวว าจะหยดุ พักกองเกวยี น เพอ่ื รอ
คณะของเชษฐาทีจ่ ะตามมา

คนื นั้น ผา นไปโดยไมม วี แี่ ววการติดตามมาของจงอางใหญต ัวน้ัน และขณะเดยี วกนั กไ็ ม
มีทาทีวาพรานใหญก ับคณะนายจางทั้งหมด จะมาถึงยงั ตาํ แหนง นัดพบ

รงุ ขึน้ อกี ทง้ั วนั เต็มๆ ก็ยงั ไมม ีสง่ิ ใดกระโตกกระตากและก็ยงั ไมมขี า วจากคณะตดิ ตามไอ
แหวง อีกตามเคย

“บุญคําเริ่มสงสัยตง้ั แตคืนทหี่ า แลว ” บุญคําพดู “เพราะพรานใหญสง่ั ไวว า ภายในไมเ กิน
สามคืนจะตอ งพบกนั แตน ม่ี ันลวงเขาไปคืนทห่ี าแลว ยังไมมีขาว บุญคําเริ่มไมส บายใจปรกึ ษา
กบั เสย และจันอยู นกึ เดาอะไรไมถูก ครน้ั จะยอ นกลับไปตาม กเ็ ปนหวงกองเกวยี น จะท้งิ ไวตาม
ลาํ พังกไ็ มได”

“บุญคาํ คงจะรูเ รอื่ งของเราตลอดแลววา พวกเราหกคนทลุ กั ทุเลอยางไรบา ง ถงึ ไดผ ดิ นัด
หมายไปตงั้ อาทิตย”

ไชยยนั ตเอย ขนึ้
พรานพน้ื เมอื งอาวุโส หันไปมองรพนิ ทรแ ลว พยกั หนา
“ครบั นาย! บญุ คําทราบทกุ ส่งิ ทุกอยางตลอดแลว จากพรานใหญ เรอ่ื งการตามผีโขมด
เรอ่ื งการลมมหงิ สา และเร่ืองถกู นา้ํ ปา จนกระท่ังพวกเจา นายพบเขากบั จงอางยักษต วั ทพี่ วกบุญคาํ ยิง
เจ็บเอาไวเ มอื่ บายน้ี ขณะทเ่ี ดนิ ตามหลงั กองเกวยี นมา”
“น่นั แหละ ไอง จู งอางเวรตวั นัน้ แหละ ทาํ เอาพวกเราหกคนทเ่ี ดินตามหลังมาแทบยา่ํ แย
เพราะบุญคํายงิ มันไวใ หเจบ็ ”
ดารนิ รองบอกมาจากเตยี งสนามที่หลอนเอนกายคร่งึ นง่ั ครง่ึ นอนอยูเ ชงิ ตอ วา บญุ คํายิ้ม
แหง ๆ บน อะไรพาํ อยใู นลําคอ เชษฐาก็เตอื นใหพ รานอาวโุ สของรพนิ ทรเ ลา เหตกุ ารณต อ ไป
คืนท่ีหา ผา นไปทา มกลางความกระวนกระวายของฝายกองเกวียนท้ังหมดทรี่ อคางเติ่งอยู
บุญคําตัดสนิ ใจอยา งใดไมถกู ทัง้ สน้ิ ในทส่ี ดุ ก็ตกลงกันระหวางพรานสามคน ภายหลงั การปรึกษาวา

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

968

จะหยุดพกั กองเกวยี นรอคอย อยูท่ีนต่ี อ ไปใหถงึ ทีส่ ดุ โดยไมต องเคลอื่ นเดินทางตอ ครน้ั แลว วันท่ี
หกกผ็ า นไปอกี วนั หนึ่ง

“บุญคําคดิ วา ถาครบอาทิตย ยงั ไมไดขา ว บุญคาํ กจ็ ะยอนออกตามเอง โดยใหเ สยกบั จัน
คมุ เกวยี นท้ังหมดอยูท่ีนก่ี อ น”

พรานเฒา เลาถึงความรสู ึกขอ ตัดสินใจของตน
กอนจะวนั รุงขน้ึ อนั เปน วนั พรงุ นี้นน่ั เอง กไ็ ดม าถงึ ยามเย็นมหาวนิ าศดงั เชน ท่ปี รากฏ
มาแลว
โดยไมมวี แ่ี ววใดๆ มากอนทัง้ ส้ิน ทกุ คนกาํ ลงั พกั ผอนหุงหาอาหาร บุญคําเตรียมตวั แลว
สาํ หรับจะเดนิ ยอนกลับมาคน หาติดตามคณะทงั้ หกคนในวันรุง ขนึ้ ครนั้ แลวทันทนี นั้ เอง กะเหรยี่ ง
ลูกหาบคนหนง่ึ ทอ่ี อกไปตัดหวายในละแวกใกลเ คยี งกับคายพัก กว็ ิง่ กระเจดิ กระเจิงกลับเขามา
พรอ มกับรอ งตะโกนสดุ เสยี งวาชา งบกุ !
ยงั ไมทนั จะขาดคาํ ยังไมท ันจะเตรยี มตัวใดๆ ทง้ั สน้ิ
ปา รอบดา นกส็ ะเทอื นเลื่อนลน่ั ดวยเสยี งกง่ิ ไมหกั และเสียงชา งรอ ง ซ่ึงยามนัน้ สาํ เนียง
ของมนั ดังปานวาโลกจะถลมทลาย รางมหึมาใหญโตเหลอื จะคณานับหักปา ประดงั ฮือกันเขามา
พรอ มหมดทุกทศิ
พวกลูกหาบพากนั วิง่ วุนอยางหมดสติ และยิงตอ สูไปตามสญั ชาตญาณ บญุ คาํ เสยและจัน
ไมสามารถจะควบคมุ สถานการณไวไ ด นอกจากรกั ษาตัวรอดพลางกย็ ิงปะทะโขลงชา งเหลานั้น
เทา ที่จะสามารถทาํ ได มนั เปน นาทีนรกของทุกคนที่อยใู นปางพกั
เวลาอันคับขันชวี ิตแขวนอยบู นเสนดา ยนนั้ จะผา นไปนานสักเทาใดไมทราบได พราน
ทั้งสามของรพินทรต างจําไดแ ตเพยี งวา ยิงกนั จนไหลลา ตอมา โขลงชางมฤตยกู ็เคลือ่ นผา นบริเวณ
แคม ปไปราวกบั พายุ และอดึ ใจใหญๆ ตอ มา ทามกลางการกเู รียกหาพรรคพวกกนั เอง ทุกคนก็ไดย นิ
เสยี งปน ระเบดิ เซ็งแซข้ึนอีกทางดา นใต นน่ั เปน เสยี งโรมรันระหวางมนษุ ยก บั ชา งโขลงนัน้ ซงึ่
เกิดข้ึนอกี ระลอกหนึ่ง พวกเขานกึ ทายเหตกุ ารณไดท นั ทวี า คงจะเปน ฝา ยของรพินทรและเชษฐาซง่ึ
ติดตามมา และสวนหนา กบั ชางโขลงนั้นเขาพอดีน่นั เอง
จากการบอกเลา ของพรานเฒา เหตุการณกป็ ะตดิ ปะตอ สบื เนื่องกนั ไดพอดีกบั สง่ิ ทค่ี ณะ
ของเชษฐาไดป ระจนั มากับตนเองตรงกันทัง้ เวลาและเหตกุ ารณ

ความเงยี บปกคลมุ ในวงประชุมนั้นไปชวั่ ขณะ เชษฐาจดุ กลองยาเสน สบู ชาๆ มองผานทุก
คนทน่ี ่ังอยทู ่นี นั้ ไปสบตารพนิ ทรแลวเอย ข้ึนแผว ต่ําวา

“ปญหาสาํ คัญทสี่ ุดในขณะน้ี ทเ่ี ราควรจะคิดกนั ก็คือไอแ หวง มลี กู โขลงในควบคมุ ของ
มันสักกีต่ วั กนั แน”

พรานใหญเมม ริมฝปาก หรี่ตาลง สหี นา เตม็ ไปดว ยความหนกั ใจ

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

969

“ผมกก็ าํ ลังคดิ อยางคณุ ชายอยเู หมือนกันครับ มนั เปน เรื่องลกึ ลับ”
“จาํ ไดไ หม เราปะทะกับมันครัง้ แรก ฆาพวกมนั ไปได 7-8 ตัว เมอ่ื เยน็ อีก 8 ตัว บุญคํากับ
พวกทแี่ คมปน ยี่ ิงควํ่าไปอกี 12 ตัว รวมทง้ั หมดกร็ ว มสามสิบตัวเขา ไปแลว แตตอนทเี่ ราตามรอยมนั
มาตั้งแตตน กค็ ํานวณกันวา โขลงของมันมีอยูในราว 30 กวาตวั เทานน้ั ”
รพนิ ทรย กมอื ลูบคาง แลว หนั ไปมองดูพรานพื้นเมืองของเขาสามคน ซง่ึ ประจันหนา กบั
โขลงของไอแหวง ขณะท่ีมนั บุกรุกเขา เหยยี บแคม ป กอนท่เี ขาจะถามเชนไร บุญคาํ กบ็ อกมาโดยเรว็
วา
“โอย ! ไมใช 30 ตวั หรอกครับ เจา นาย ตอนทมี่ นั บกุ แคมปมืดฟา มวั ดนิ ไปหมด หนั ไป
ทางไหนก็พวกมนั ท้งั นน้ั แตล ะตวั เทาบา น เทาตกึ อาจจะหา สิบ หรืออาจเปน รอยๆ ใครจะรูไ ด แตร ู
วามันมากมายจริงๆ เกดิ มาผมกไ็ มเ คยเห็นโขลงชา งที่ไหนมากมายเปน กองทพั เทาครงั้ น้ี ไมเชือ่ ถาม
ไอพ วกนดี้ ”ู
เสย จัน และนายเมยยนื ยันเปน เสยี งเดยี วกนั
เชษฐาหนาผากยน มองดูพรานใหญน่งิ ไปอกี คร้ัง ครูห นง่ึ ก็พดู ออกมาเหมอื นกระซบิ
“เอ แปลกจริง ทําไมครัง้ แรกเราเห็นโขลงของมันมอี ยเู พยี งสามสิบกวาตัวเทานนั้ มนั ไป
เอาพลพรรคมาจากไหนถงึ มากมายกายกองถึงเพยี งน”ี้
“ผมก็บอกไมถ กู เหมือนกนั ในขอน”ี้
รพนิ ทรตอบแผวเบา อดั ควนั บหุ ร่ีลึก จันกพ็ ดู มาเสยี งแหบๆ วา
“ไอแ หวงเปน เจาแหง ชา งท้งั หลาย เปนใหญอยเู หนอื โขลงชางท้ังปวงในปาทง้ั หมดนี่ เมอ่ื
มันหมายจะทาํ ลายศัตรูที่มกี าํ ลังอยา งพวกเรา มันก็เกณฑช า งโขลงอ่ืนๆ เขา มารวมกนั เปนกองทพั ”
“น่ีเราไมไ ดตามลา สัตวด ริ ัจฉานเสียแลว ม้ัง!” ไชยยนั ตร องลัน่ ขึ้น “นี่มนั สงครามอนั นา
กลวั ระหวางคสู งครามสองฝาย ทีม่ นั สมองและแผนการทัดเทียมกันเสยี แลว ! หรือยงั ไงผูกอง?”
ระหวา งทพี่ รานใหญเ งยี บขรมึ ไปดว ยอาการใครค รวญหนกั เชษฐากห็ วั เราะขึน้ เบาๆ ใน
ลําคอ
“ถงึ อยางไรดริ จั ฉาน มันกต็ อ งเปนดริ จั ฉานอยูนนั่ แหละ ไมวา มนั จะมีกาํ ลังมากมายสัก
ขนาดไหน จะฉลาดดว ยเลห ก ลอบุ ายเพยี งไร เราก็ตองฟาดกับมันใหถ งึ ทสี่ ดุ และกําจัดมันใหไ ด”
แลว หวั หนา คณะเดินทางก็หนั ไปทางพรานพ้นื เมอื งและหวั หนาลกู หาบ ยมิ้ กวางๆ
“ตอใหไ อแหวง มีลกู โขลงสกั พันตวั เรากม็ ีลกู ปนเพียงพอท่จี ะฆามันไดท ้งั พันตวั ถา
จําเปน !”
“ลูกโขลงของมนั จะมีมากมายสกั เพยี งใด ไมใชเร่อื งสาํ คญั หรอกครับ”
ในท่สี ดุ จอมพรานก็เอย ขน้ึ เรียบๆ
“สาํ คญั อยูท ไ่ี อแหวงตวั เดยี ว ถา ไอแหวง ลมตัวเดยี ว ตัวอน่ื ๆ กไ็ มม ีความหมาย และ
ในขณะน้ี ผมก็เช่ือวามนั เจบ็ ไปแลว ดว ย ในการบุกแคมปข องเราเม่อื เย็นน”้ี

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

970

“หมายความวา ยงั ไง?”
เชษฐากบั ไชยยันตลมื ตาโพลง ถามมาเปนเสียงเดยี วกนั
“นายเมย กบั คนของเขาอกี สามคนยืนยนั วา พวกเขาเหน็ ตัวมนั อยางถนัดขณะที่คุมโขลง
เขา เหยยี บแคม ป และไดใ ชป นลกู ซองบรรจลุ ูกปรายยงิ เขา ใสมนั หลายนัด เหน็ เลอื ดสาดไป ถงึ แม
อานภุ าพของลกู ซองจะไมทาํ อนั ตรายมันถึงชีวติ แตอ ยา งนอ ยมนั ก็เจ็บแลว”
พรานใหญบ อก หวั หนา ลกู หาบก็รับรองมาอยา งแข็งขนั และเลาถึงเหตกุ ารณต อนทพี่ วก
เขายงิ ไอแ หวง ดว ยปนลูกซอง ใหค ณะนายจา งฟงอยา งละเอยี ด สาํ หรบั บญุ คาํ เสยและจันนน้ั รบั วา
ระหวางชลุ มุนอยนู นั้ ไมมโี อกาสเหน็ ตวั ไอแ หวงเลย นอกจากชา งบริวารอน่ื ๆ
เชษฐาตาเปน ประกายขนึ้
“ดแี ลว! ดีทสี่ ุดเลย ฝากรอยเจ็บไวใหก บั มนั ! ใหม นั ทรมานยิ่งขน้ึ ใหมันดรุ า ยและคิด
พยาบาทเรามากขน้ึ และน่นั คอื โอกาสที่เราจะไดต วั มันเรว็ ข้นึ อกี โชคยังเขา ขางมนั อยตู อนที่
ประจันหนา กบั รพินทร กเ็ ปน เวลาท่กี ระสนุ หมดพอดี ตอนเหยยี บแคมป พวกทถ่ี อื ไรเฟล ก็ไมเ หน็
มนั กลบั ไปพบกบั พวกท่มี ปี น ลกู ซอง แตมนั คงไมโชคดอี ยา งน้นั เสมอไปนกั หรอก”
“วา แตข วญั ของพวกลกู หาบเราเปนอยางไรบาง?”
ไชยยนั ตถามขน้ึ อยา งกังวล มองหนารพนิ ทร แลว เหลอื บไปทน่ี ายเมยอนั เปน หวั หนา
ลูกหาบ
“พวกเขาหวาดกลวั ขวญั เสยี กนั มากครบั โดยเฉพาะอยางย่งิ เหตุการณทเ่ี กิดขนึ้ เมอ่ื เยน็ น้ี
แตกไ็ มมที างเลือกอนื่ เพราะระหวางนี้ ไอแหวงคอยตามพิฆาตจองลางคณะเราทงั้ หมดอยูอยางเอา
เปน เอาตาย ถา คดิ ผละหนีเอาตวั รอดไป กม็ ีหวังตายเรว็ ยง่ิ ขน้ึ แตถา รวมกลุมกบั พวกเรา ยงั พอมีทาง
รอด”
“ปลอบขวัญพวกนน้ั ไวใหด ”ี
เชษฐากระซบิ บอกดว ยเสยี อนั หนกั แนน มน่ั คง
“บอกใหเ ขานอนใจเถิดวา เราจะปราบไอแ หวง ใหไ ดโดยเรว็ ทีส่ ุด และขอใหเขารว มมือ
กบั เราตอไป ถงึ อยางไรพวกนก้ี ็เคารพและเช่อื ฝมอื คณุ อยูเต็มทีแ่ ลว แมวา อาจไมเ ชือ่ ถอื ศรัทธาใน
พวกผมนกั บอกใหเขารูด ว ยวา พวกเขาที่ตายไปแลว จะไมต ายเปลา ใครก็ตามในบรรดาพวกเขาที่
ตองมาเสียชวี ติ ในการรว มเดินทางไปจนถึงหลมชางในครง้ั นี้ เราจะจา ยเงนิ ชดเชยใหแ กล กู เมยี หรือ
พอแมข องเขาอกี รายละหนึ่งหมน่ื บาท โดยผมจะส่งั ความไปถึงคุณอําพลภายหลงั จากถงึ หลมชาง
แลว ใหเ ขารบั เปนธรุ ะจดั การจายเงนิ ชดเชยนีใ้ ห พวกเขาเอาคาํ ส่งั ของผมไปถึงคุณอําพล และให
ญาติผตู ายไปรบั เงนิ ได”
รพนิ ทรเรียกนายเมยเขา มาอธบิ ายใหท ราบตามคําส่งั ของหวั หนา คณะ ภายหลังจากเขา ใจ
ตลอด หัวหนาลกู หาบกย็ กมอื ขน้ึ ไหวท วมหัว สหี นาแจม ใสสดชืน่ ขน้ึ

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

971

“นายใหญใจกวา งเหมอื นทองฟา พวกผมทเ่ี หลอื จะรบั ใชไ ปจนถึงท่ีสดุ ไมคิดทอถอย
เลย”

“ดมี าก กลบั ออกไปบอกคนของนายเมยใหรูไ วท ุกคน ไอแหวง อยู พวกเราตาย ถาไอ
แหวงตาย พวกเราชาวปา ในละแวกนีท้ ง้ั หมดจะนอนตาหลบั และความกลา หาญเทา น้ัน ทจี่ ะชนะ
มันได ขข้ี ลาดมแี ตท างตาย”

นกั มานษุ ยวทิ ยาคนสวยกลาวเสริมมาดว ยเสยี งอันใสกงั วาน

รพนิ ทรบ อกใหทกุ คนออกไปจากกระโจมพกั ได คงใหอ ยเู ฉพาะบุญคาํ พรานอาวุโสของ
เขาเทานน้ั เพอ่ื รว มหารอื วางแผน ติดตามไอแหวง กบั คณะนายจางทง้ั สามตอไป

“ยิง่ โรมรันกับมนั นานไป เราก็เห็นชดั ขึน้ ทกุ ขณะวาชางตวั น้ีมีอะไรพเิ ศษ เหนอื กวา ชา ง
ธรรมดามาก ไมว า จะความฉลาด เลห เหลย่ี มไหวพรบิ และความพยาบาทจองเวรของมนั ”

เชษฐากลา วขึน้ ดวยเสียงเครยี ด
“ไมนาจะเปนไปไดเลย ทม่ี ันไปเอาพรรคพวกบรวิ ารมากมายมาจากไหน รวมกาํ ลงั กนั
เปนกองทพั เตรียมบกุ เราเชนน”้ี
“ขอ นีน้ าคิดมากทเี ดยี วครับ”
พรานใหญร บั เคาหนา ของเขาบงบอกความอึดอัดลําบากใจไมน อยไปกวาทกุ คน
“ตามปกตแิ ลว ธรรมชาตขิ องชา งปา โขลงไหนก็โขลงนน้ั จะไมม ีการรว มกันไดเลย แต
กาํ ลังของมันทบ่ี กุ แคม ปเ ราเมอ่ื เย็นน้ี กน็ า จะทาํ ใหเ ชื่อไดวา มนั มกี ารรวมกบั โขลงอ่นื เขาแลว และ
อยภู ายใตก ารนําของมนั ตัวเดยี ว ลักษณะแปลกประหลาดเชนน้ี ผมก็ไมเคยพบเหน็ มากอ น
เหมือนกนั อยางไรก็ตามมนั ก็เปน เชน ที่ผมไดบ อกแลว คือไอแหวง ลมตัวเดยี ว ตวั อนื่ ๆ ตอให
มากมายสักแคไ หนกไ็ มม ีความหมาย”
“คุณวางแผนยงั ไงตอไป?”
ไชยยนั ตถาม
รพนิ ทรน งิ่ ไปครู ลวงแผนทีซ่ ึง่ เขาทําไวครา วๆ เกย่ี วกับภูมปิ ระเทศในแถบปาหวาย
ออกมาคลี่พจิ ารณา แลวเงยข้นึ มองดูหนาคณะนายจางทลี ะคน มาสุดสิ้นอยทู ดี่ ารนิ ผูน่งั พงิ หมอน
ยางและผา แบลง็ เก็ตอยูบนเตยี ง
“ขอเทาของคุณหญิงเปน อยา งไรบางครบั ?”
หลอ นฝน ย้มิ เหยยี ดลาํ ขาอันเรยี วแตแ ข็งแรงขา งนน้ั ออกไปยนั กบั พื้นเปน การทดลอง
แลวดงึ กลับชา ๆ เขามางอชดิ กับอกในทากายบรหิ าร
“กค็ อยยังชวั่ มากแลว พรงุ นคี้ งจะดีข้ึนอกี ”
“วันสองวันนนี่ อยคงจะเดนิ หนกั อยา งทีแ่ ลวมาไมไดแ น”
ไชยยนั ตขดั ขน้ึ

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

972

“แตฉ ันคดิ วา ฉันควรจะหายเปนปกตพิ รุงน”้ี
ดารนิ ยืนยันมาอยางม่ันใจ และแกรงเกนิ เพศ
“พวกคณุ อดิ โรยสะบกั สะบอมมาจากการเดนิ ทางท่ีแลว มา”
จอมพรานกลาวขน้ึ เปนกลางๆ กับทุกคน
“ผมคดิ วา พรงุ นี้ เราควรจะพกั เฉยๆ กนั สกั วนั หนึง่ กอ นเอาแรงไว มะรนื คอยเรม่ิ ตนกัน
ตอ ไป สาํ หรบั พรุงนี้ผมกบั บญุ คาํ เพยี งสองคน จะลองออกสาํ รวจลาดเลาดกู อน พวกคณุ ชายพกั ผอน
กันใหเ ต็มท”่ี
ภายหลงั จากมองดูหนากันเองอยูครู เชษฐากบั ไชยยนั ตก ก็ ม ศีรษะลงอยา งเห็นดว ย
“ดเี หมือนกัน พวกผมจะพกั กนั สักวัน เราไมจําเปน จะตอ งรีบรอ นอะไรนัก เพราะถงึ
อยา งไร ระหวา งเรากบั ไอแหวง ก็เปน ศกึ ตดิ พนั ยืดเย้ือเสยี แลว เอาใหแ นๆ ดีกวา ยอมรับวา เจด็ แปด
วนั ทผ่ี า นมานพ่ี วกเราแยก ันเต็มที่ คอนปน กแ็ ทบจะไมไหวอยแู ลว ไดพ ักสกั หนอ ยกด็ ”ี เชษฐาวา
“วาแตว าจะยดึ ทนี่ ีเ่ ปนสถานกี ลางตลอดไป ระหวา งการตดิ ตามไอมหาประลัยนนั่ หรอื วา
จะเคลื่อนยายตอ ไป”
ไชยยนั ตจดุ บหุ รส่ี บู ขนึ้ อีกตวั หน่งึ โดยตอกบั กน ของตวั เกา แลวถามมา
“พรงุ นี้ เราจะยังคงพักกนั อยทู ่นี กี่ อนครบั แตว นั มะรืน จะยายข้นึ ไปทางเหนอื ตง้ั แคม ป
ถาวรขน้ึ ทไ่ี หลเขารมิ หนา ผาตอนหนงึ่ หา งจากทน่ี ่ีไปประมาณ 5 กโิ ลเมตรเทาน้ัน ความจริงเราไม
จําเปนตอ งยายที่ใหเ สียเวลา ถา ไมใ ชเพราะตอ งหลบกล่ินซากชางทีถ่ ูกยิงตายกลาดเกลอ่ื นรอบ
แคม ปเ หลานนั้ เพราะมันจะเริ่มเนา เปนอนั วาขบวนเกวียนทง้ั หมดของเราจะพกั อยใู นเขตปาหวายนี่
ตลอดไป โดยไมเดินทางตอ จนกวาจะจดั การกับไอแ หวง ไดเ รียบรอ ย ไมงั้นหว งหนา พะวงหลัง
เปลาๆ”
คณะนายจา งไมมใี ครคดั คานความเหน็ ของเขา ไชยยันตเ ดนิ เขา ไปทห่ี บี ไรเฟล แลวหัน
มาทางเชษฐา
“ฉนั คิดวา ตง้ั แตคืนนเ้ี ปน ตน ไป ไรเฟล ของเราทกุ กระบอกตัง้ แตขนาด .270 ขนึ้ ไป ควร
ใหม นั ถูกใชป ระโยชนค รบถว นทุกกระบอก ดีกวาจะใหม นั ถูกเกบ็ ไวเ ฉยๆ สถานการณบงั คับเขา มา
เต็มท่ีแลว ถึงแมบ างกระบอกมันจะเลก็ ไปหนอ ย ก็ยังดกี วา ลูกซอง ในกรณที ่เี ราทําสงครามกับโขลง
ไอแ หวง”
“ถูกของไชยยนั ตค ะ พใ่ี หญ”
ดารินสนบั สนนุ มาโดยเรว็
“เมอื่ เยน็ น้ี ตอนไอแ หวง บกุ แคม ป มไี รเฟล เพยี งสามกระบอกเทา นนั้ ที่ยิงปะทะ นอกนั้น
เปน ลูกซอง ถาพวกลูกหาบของเรามไี รเฟล ติดมอื อยู พวกมันจะตายมากกวา นี้ ไอแ หวงกอ็ าจเสร็จ
ไปแลว ”
เชษฐาผงกหวั อยา งเหน็ ชอบดวย แลวหันมาทางรพินทร

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

973

“ตกลง แจกไรเฟล ทเี่ หลือทั้งหมดใหแกลูกหาบของเราประจาํ มอื เถอะรพินทร จะไดผล
หรือไมไดผลแคไ หน มันกต็ อ งดกี วาลกู ซองแนๆ จดั การเสยี เดี๋ยวนแี้ หละ ถา หากไมครบคนใครทยี่ ัง
ถอื ลกู ซองอยกู แ็ จกลกู โดดให เรามลี ูกโดดมาดวยหลายกลอ งเหมอื นกนั ”

พรานใหญลงั เลอยชู วั่ ครู แตแ ลว กต็ อ งตดั สินใจปฏบิ ตั ิตามคาํ สงั่ ของนายจาง เม่อื เชษฐา
พยกั หนาเตือนมาอกี ครัง้ ตรงเขา ไปสํารวจดูไรเฟลทีเ่ หลอื พบวา มี .30-60 อยูส องกระบอก .300 เว
เธอรบ แี ม็กนัม่ หนง่ึ กระบอก 30/30 แบบคานเหว่ียงหนง่ึ กระบอก และ .270 วินเชสเตอรแ ม็กน่ัมอกี
กระบอกหน่งึ รวมเปนหา กระบอก ไมน ับปนลกู กรด ซงึ่ ไมม ีความหมายสําหรับสัตวขนาดชาง แลว
กข็ นปน เหลานนั้ ออกไปนอกกระโจม เรียกประชมุ พวกลูกหาบท้งั หมดสบิ คน แจกจา ยใหแ กค นท่ี
พอจะเขาใจวิธีใชได นอกน้ันกแ็ จกกระสุนลูกซองแบบลกู โดดใหไ ป และเปลี่ยนปน ลกู ซองให
ตามแตจ ะหาไดใ นคลงั ปนของนายจาง นับต้งั แตแ บบกึง่ อตั โนมัติ ซง่ึ อํานวยในการบรรจุกระสุน
และยงิ เรว็ มากกวา แบบปม แอค็ ช่ันลงมาจนกระทัง่ แฝด ซง่ึ ยงั ดกี วาปน ลกู ซองเดีย่ ว หรือปนแกป
อนั เปน อาวุธคมู ือเดิมของพวกลูกหาบ อธบิ ายกลไกปฏบิ ัติงาน และวิธใี ชใหข นึ้ ใจแตละคน จน
แนใ จวา คนเหลา น้นั จะตอ งใชอยา งไดผลเมือ่ เกิดความจาํ เปนขน้ึ

แลว ทั้งสามกพ็ บกบั ความประหลาดใจเลก็ นอ ย เมอ่ื เหน็ รพินทรโผลก ลบั เขามาในแคม ป
ถอื .300 เวเธอรบ ีแมก็ นัม่ ของไชยยนั ตตดิ มอื เขา มาดวย

“อา ว! เอากลับเขามาทาํ ไมอกี ทาํ ไมไมใหพ วกนัน้ คนใดคนหน่งึ ”
เจา ของปน ถามอยางสงสัย พรานใหญยม้ิ กรอ ยๆ ยกไรเฟล กระบอกงามขึ้นดแู ลว โคลง
ศีรษะชาๆ
“ผมเสยี ดาย เวเธอรบ ีกระบอกนเี้ หลอื เกนิ ครับ มนั ควรจะอยใู นมอื ของคนทร่ี จู กั คุณคา
และรูจกั ใชมันใหสมคาสักหนอ ย พวกลกู หาบของเราเหน็ จะมอื ไมถงึ หรอกครับ อะไรก็ไมสาํ คญั
เทากับวามนั ตดิ ศนู ยก ลองดว ย พวกนน้ั ไมเ คยกบั ศูนยก ลอ งมากอ น ยงิ ไมเ ปนหรอก ไอค รนั้ จะถอด
กลอ งออกกเ็ สยี ดาย ผมคดิ วา ถา อยากจะใหป นกระบอกนีไ้ ดรวมเขาสงครามกับไอแ หวง จริงๆ ละก็
หาวธิ สี บั เปลย่ี นมอื ท่ีจะใชม นั เสยี ดกี วา ”
ไชยยนั ตหวั เราะ
“คุณเปนคนรกั และถนอมปน เหลือเกนิ นะ ผูกอง แตพ วกเราใครจะใช .300 กระบอกนัน้
ละ แตล ะคนกล็ ว นใชป น ขนาดใหญแ ลวทั้งนัน้ อยา มัวถนอมมันอยเู ลยนา ถึงคราวจาํ เปนแลว
ลูกหาบหรอื พรานของคุณคนไหนกใ็ หไปเถอะ จะไดชวยกนั ไดเตม็ มือหนอ ย”
รพินทรส ่นั ศรี ษะไมเ หน็ ดว ย แลวมองไปทางดารนิ
“ผมวา คุณหญงิ เปลี่ยนจาก .470 มาเปน .300 เวเธอรบีแมก็ นม่ั กระบอกนีจ้ ะเหมาะกวา
กระมงั ครบั นา้ํ หนัก ชนิดของปน และแรงสะทอนถอยหลงั เหมาะกบั คณุ หญิงพอดี แฝดทคี่ ณุ หญงิ
ใชก ระบอกนน้ั ออกจะเกินแรงไปหนอยทาํ ใหการยิงซาํ้ ชาไป”
“อา ว! แลว รกิ บกี้ ระบอกนี้ละ ใครจะใช? ”

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

974

หลอนถาม เลิกค้วิ ขน้ึ มองไปทางดับเบ้ิลไรเฟลคมู ือท่วี างอยูขา งๆ กาย ความจรงิ หลอ น
เอง ก็ขยาดอาํ นาจสะทอนถอยหลังของมนั ไมใ ชน อ ยเหมอื นกนั การยิงท่ผี านมาแลวลวนเปน
เหตุการณฉกุ เฉนิ ลอแหลมตอ ชวี ิตทง้ั สิน้ ทําใหลืมแรงถีบของมันไปช่ัวขณะ แตมารูสกึ ภายหลัง
เหตุการณผา นไปแลว

“ใหบ ุญคําเสยี กไ็ ดค รบั ขณะน้ีบุญคําใช .375 ของผมซ่ึงจะไดม อบใหน ายเมยอกี ตอ หนึ่ง
คุณหญงิ มอื ดอี ยแู ลว ถึงแมเ วเธอรบกี ระบอกนั้นมันจะเล็กไปสกั หนอย แตถา ยงิ สง เขา จดุ สําคัญได
ตอ ใหสบิ ไอแหวงกไ็ มม ีเหลอื ”

“ถูกของรพินทร เอาริกบ้ใี หบญุ คาํ ไปเสยี เถอะนอย ไรเฟล ของเราจะไดใ ชงานไดครบทกุ
กระบอก เวเธอรบ ีกระบอกนั้นพวกลูกหาบคงจะใชไ มถ นัดหรอก ดีไมด ีทาํ ศนู ยก ลองพังเสยี เปลา ๆ”

เชษฐาบอกมาอีกคนหน่ึง
แทนคําตอบ ม.ร.ว.หญงิ คนสวย ควา .470 ของหลอ นโยนไปใหพ รานใหญ พรอ มกบั
กลอ งกระสนุ แลวรับเอา .300 แมก็ นม่ั กระบอกนน้ั มาจากเขา ทดลองกระชากลูกเล่ือนสองสามครงั้
พลางยกขึ้นสอ งดูศนู ยก ลอ ง
“ไมรศู ูนยก ลอ งเที่ยงดหี รือเปลา?”
หลอนเอย ข้ึนลอยๆ ปาดลาํ กลองปนออกไปทางประตูกระโจม เล็งไปยังกองไฟทสี่ มุ อยู
เบื้องนอก แสงจากกองไฟแมจะมีอยเู พียงนดิ เดยี ว กส็ ามารถเขามาปรากฏอยใู นเลนสข องศูนยอ ยาง
แจม ชัด ไชยยนั ตผ ูเ ปนเจา ของก็บอกมาวา
“รบั รอง ฉันทดสอบไวเ ทย่ี งดีแลว ตอนทย่ี งิ ววั แดง เธอก็เหน็ อยูไ มใ ชร ึ ระยะเกอื บแปด
รอยเมตร สง เขาทห่ี มายเล็กๆ ไดราวกับจบั วาง และหลงั จากน้นั ก็ไมไดเอาออกมายงิ อะไรอกี แต
ระหวา งการเดนิ ทางมนั อาจเคลื่อนไปบา งกไ็ ด จะใหดี พรุงนเี้ ธอลองทดสอบเสียอีกครง้ั เพอื่ ความ
แนใ จ”
“อํานาจหยดุ ยงั้ มันนอยไปหนอ ย สําหรับสตั วใ หญขนาดชา ง”
หลอ นบนออยๆ ขณะทท่ี ดลองแตะไก ปลอ ยเข็มแทงชนวนใหล่นั เปลา
“แตมันเจาะทะลวงไดล กึ ดีมาก สําคญั ทวี่ า คุณหญิงตอ งใชล กู หวั แขง็ และเลือกวาง
กระสุนใหถูกจุดตายของมนั ซงึ่ ในเรอื่ งน้ีผมเชือ่ มือเตม็ ที่ ไมม กี ังวลอะไรเลย”
รพินทรพ ดู
ดารนิ ลดปนลง จอ งหนาเขา
“อยามาไซโค ผูชายอกสามศอกทุกคนเอาเปรยี บฉันทงั้ น้นั แตล ะคนมีปนขนาดหนกั
อาํ นาจการหยดุ ยงั้ แบบประกาศิต เพอื่ หวังในความปลอดภัยของตนเอง ในขณะทม่ี นั ชารจเขามา
โดยบังคบั ใหฉ นั รบกบั มนั ดว ยปน ขนาดปะต๋ิวหลิวกระบอกนี้ ปน เบายงิ สบายกจ็ รงิ แตตวั คนยิงเอง
อาจแบนเปน กลว ยปง เขา ใจชวยกันหลอกนะ แตเ อาเถอะฉันยอมเสยี รู ประเด๋ียวจะหาวา อวดดีอีก”

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

975

ทัง้ หมดหวั เราะ ในคาํ พดู ของหลอน รพินทรส ง .458 แม็กนม่ั แอฟรกิ นั ซึ่งเชษฐามอบให
เปนอาวุธคมู อื ของเขาในระหวางการโรมรนั กับโขลงไอแหวง ไปใหห ญงิ สาว

“ถา ง้ันคุณหญงิ แลกกับของผมก็ไดค รบั ผมเอา .300 กระบอกนั้นเอง”
“หรอื จะแลกกบั .600 ไนโตรฯ กระบอกน้ีกย็ งั ไหว เอารึ?”
ไชยยนั ตเสนอมาอีกคนยมิ้ ๆ
ราชสกลุ สาว อันเปน ผหู ญิงคนเดียวในคณะ นง่ิ เฉยไมเอย คาํ ใดอกี หลอ นแกลง พดู รวน
ไปง้นั เอง ใจจริงกําลังขยาดปน ขนาดใหญเ ต็มท่ี จะทะมดั ทะแมงและแขง็ แรงเชนไรกต็ ามที กาํ ลัง
กายของหลอ นสูกนั ไมไ หว กับแรงสะทอ นถอยหลังของปน ขนาดหนกั เหลานนั้ ไหลของหลอนช้ํา
ระบมไปหมดแลว สาเหตทุ ข่ี อ เทา แพลงเสียหลักลม ลงกเ็ ปนเพราะลน่ั ไก .470 ในขณะทว่ี ิ่งนนั่ เอง
นัดสองนัดยงั พอฝน แตย งิ ตดิ ตอ กนั ไปนานๆ หลอนมีความรสู ึกเหมอื นกาํ ลังจะฆา ตวั เอง และ
นกั ยงิ ปน ผชู าํ นาญอยางหลอ น ก็ยอมจะตระหนักไดเปน อยา งดีวา ปนใหญแ ตค นยงิ ไมสามารถจะ
ควบคุมวถิ ีของมันได ยอ มอาํ นวยผลสปู น ขนาดเลก็ แตค นยงิ เลือกยิงสงั่ ตามชอบใจไมได ขนาด
.600 ไนโตรฯ ทีย่ งิ ไปแลว ถูกเพยี งขาชาง แลว ตัวหลอ นเองกต็ อ งกระเดน็ ถอยหลังไปสิบกา ว มันจะ
ยงั ประโยชนอนั ใดขน้ึ มา
“.300 แมก็ นม่ั เปนไรเฟล ขนาดใหญท ีส่ ดุ และเหมาะทีส่ ุดสําหรบั นอยแลว ในการทีจ่ ะยิง
มันไดอ ยา งสบาย และรักษาความแมน ยําเอาไวได อตั ราความเรว็ และแรงปะทะขนาดนั้น ประกอบ
กับความแมน ยําท่จี ะควบคุมไวไดสาํ หรับชางแลว ก็เรยี กวา อุนใจได พคี่ ดิ วานอยจะทาํ สถิติในการ
ฆา มันไดด เี สียกวา .470 ทเี่ คยใชเสียอกี ยิ่งกวา นนั้ นอ ยยงั มพี รานคอยคมุ กันอยแู ลว ไมมีอะไรเสีย่ ง
มากไปกวาเทา ทเ่ี สย่ี งมาแลว เลย”
พ่ชี ายเอยมาอยา งเปน งานเปน การ สง กลองกระสนุ ใหห ลอน
ดารินหวั เราะเบาๆ บอกวา
“นอยแกลง พูดไปงน้ั เองแหละคะ พใ่ี หญ กาํ ลังคิดอยูเหมอื นกนั วา จะขอเปลีย่ นปน ตัง้ ใจ
จะเอาแค .30-06 เทานน้ั ในคราวนี้ .300 เวเธอรบีมันกย็ งั ใหญไ ปเสียดว ยซา้ํ ”
ไชยยนั ตกระพริบตาปรบิ ๆ หันไปมองดูรพนิ ทร แลวครางออกมา
“เปนงนั้ ไป นแ่ี หละนะ ที่โบราณเขาวา นํ้าไหลใจหญิง อา นยากพลิ ึก”
“กไ็ มย าก ถา จะคดิ อา นกนั จรงิ ๆ!”
ดารินพดู เนือยๆ ไมระบแุ นชดั วาเจตนาจะใหม นั เขาไปแทงหัวใจใคร
รพนิ ทรเดินผละออกไปจากเต็นทข องนายจางเงียบๆ จัดการเอาไรเฟล แฝดของดาริน
พรอ มทงั้ กระสนุ ท้งั กลองใหบ ุญคาํ แลว มอบ .375 ของเขาทเี่ คยใหบ ญุ คําประจํามอื อยกู อนไปให
นายเมยหวั หนา ลูกหาบ ส่ังการตรวจตราดแู ลความเรยี บรอ ยบรเิ วณแคมปอกี ครกู ็เขา ที่ ลมตัวลง
นอนสบู บหุ รี่ ต้ังใจวา บหุ รห่ี มดตัวกจ็ ะหลบั

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

976

ความเงยี บ ปกคลุมไปตลอดทง้ั ปางพัก พวกลกู หาบและพรานของเขาเร่ิมนอนหลบั กนั
แลว แตประสาทของเขาแขง็ คา งไมม ีวแี่ วววา จะงว งเลย ผดิ ไปกวา ทกุ คร้ัง ท้งั ๆ ทีก่ รากกราํ หนกั มา
ตลอดทงั้ วนั ท่ีเต็นทข องนายจาง ประตเู ตน็ ทปด ลงแลว และแสงไฟกห็ ร่ลี ง แสดงวาทง้ั สามคงจะ
นอนแลว

จติ ใจของพรานใหญลอยเตลดิ เควงควางไป
ในความเงียบสงดั เยียบเยน็ นัน้ เต็มไปดว ยความกังวลนานาประการ อนั ไมอาจจาํ แนกถกู
ไอแ หวง ชา งรา ย ผมู วี ิญญาณของมจั จรุ าชเขาสิง และคอยบงการอยู ซ่งึ บัดนีเ้ ปน หนาที่
ของเขาโดยตรง ท่จี ะตอ งประจญประจญั กับมันจนถึงทสี่ ดุ แตน ่ันไมเ ปนสิง่ ที่จอมพรานอยา งเขา
จะตองวิตกกังวลนัก มนั เปน อกี สง่ิ หนึง่ ตะหาก ท่ที ําใหตาหลับไมล งในขณะน้ี นบั วนั นานไป มนั ก็
ยิ่งเพม่ิ พนู ไปดว ยปญหาหนกั หัวใจ ลกึ ลับและนาพร่นั เสียยงิ่ กวาขุนเขาพระศวิ ะ อนั เปน จุดหมาย
ปลายทางมืดมนเบ้ืองหนา!
รพินทร ไพรวลั ย ถอนใจออกมาโดยไมร ูส กึ ตัว ดดี กน บุหร่ีแดงวูบเขา ไปตกท่ซี อกหนิ
ใกลๆ แลว ปด เปลอื กตาลง เอาหมวกครอบหนา ไว สะกดใจพยายามจะหลบั ใหไ ดต ามปกติอนั เคย
ชินของเขา
เวลาผานไปนานสกั เทา ใดไมท ราบได รสู ึกตนเองแตเ พยี งวา ยังตื่นพรอ ม ไมไดหลับลง
เลยแมแ ตง ีบหนง่ึ ทนั ใดกแ็ วว เสียงคนพูดกนั แวว ๆ พอลมื ตา เสยปกหมวกท่คี รอบหนาอยขู ึ้น กพ็ บ
กับความพิศวง
ทโ่ี ขดหิน รมิ ชายดงดานซายของปางพัก เงาตะคมุ ของใครสองคนยืนอยทู ่ีนัน่ รางหน่ึงสงู
ใหญตระหงา นเง้ือม อีกรา งหนึ่งโปรง ระหง แลเหน็ สวา งโพลนในชดุ เสือ้ ขนสตั วสขี าวตัดกบั ผม
สยายดาํ สนทิ ท่ีปลอ ยเคลยี อยกู ับไหลเสือ้ คลมุ ตัวงามน้นั
นายจา งสาวของเขากับคนใชช าวดง! ทัง้ สองกาํ ลังยืนพดู ลกั ษณะเหมือนจะหารอื อะไรกนั
เบาๆ
รพินทรนอนหรีต่ ามองดูภาพนั้นเงยี บๆ แตแลวกต็ อ งลกุ ขึน้ และเดนิ ตรงเขาไปโดยเร็ว
เมื่อเห็นนายสาวกับบาวรา งยกั ษผูนนั้ พากนั เดนิ บา ยหนาไปท่โี คนตน ไทรใหญ ทาํ ทา จะลาํ้ นอกเขต
กองไฟท่กี อไว ลักษณะของหญงิ สาวยงั เดนิ กะเผลกไมถนัดนกั เพราะความแพลงของขอ เทา หลอน
เกาะแขนแงซายไวเ ปน หลกั
เขาเดินสกดั หนา มาทนั กอ นทีท่ ้ังสองจะพน แนวกองไฟออกไป ท้ังคูห ยุดชะงกั เมอ่ื มอง
เห็นพรานใหญ
“จะไปไหนกนั ไมทราบ?”
เสียงของรพนิ ทร หา วหว น
“ผคู ุมกันแสนจะนากลวั ของเรามาอกี แลว”

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

977

ดารินหันไปพดู เบาๆ กบั แงซายผูยืนเงยี บสงบอยู แลว หันมาทางพรานใหญ ชูส่งิ ทีถ่ อื อยู
ในมอื ใหเขาเห็น รพินทรก ะพรบิ ตางง เพราะสิง่ ที่หลอ นถืออยูคือธูปซองหนงึ่ และสกอตซว สิ กท้ี ย่ี ัง
ไมไดเปด อีกขวดหนง่ึ ไมต อบเชน ไรนอกจากมองดหู นา เขานง่ิ ๆ อยูเชน นน้ั

“ธปู แลวกเ็ หลา หมายความวายังไงกนั ?”
“ลกู จางเจา ขา กรุณาพูดกบั นายจางใหไพเราะหนอยจะไดไ หมเจา คะ อยา งนอ งท่สี ดุ คณุ ก็
เปน คนเจริญแลว คนหนงึ่ ไมใ ชบาเบเร่ยี นมาจากไหน”
หลอ นพูดเสียงออนหวาน แตความหมายบรภิ าษ
“วาจาทอี่ อ นหวานไพเราะ มันไมไดแ สดงถงึ ความเจรญิ ของบคุ คลเสมอไปหรอก วา แต
คุณหญิงยงั ไมไ ดต อบผมเลย จะไปไหนขอรบั กระผม ถือขวดเหลา กบั ธปู มาดว ย”
“ฉนั จะมาแกบ น” ดารนิ พดู หวนๆ
รพนิ ทรลืมตาโต จอ งหนา หลอ นแลว แทบจะหวั เราะกากออกมาดงั ๆ แตสะกดกล้ันไว
“แกบน?”
“ใช”
“นึกยังไงขึ้นมานี่ ทําไมถงึ จะมาแกเ อาเด๋ยี วนี้”
“ก็นึกออกเดยี๋ วน้ี ก็ตองมาแกก นั เด๋ียวนนี้ ะซิ ฉันเปนคนมสี ัจวาจา และซ่ือตรงตอสญั ญา
เสมอ แมว าสิ่งท่ฉี นั สัญญาไวจะเปนสิ่งทไี่ มม ีตัวตนกต็ าม”
พรานใหญผ ิวปากหวอื รอยยิ้มปรากฏข้นึ ทีร่ มิ ฝปากมองดหู ลอนอยา งขบขนั
“ทําไมตองลําบากเดนิ ออกมาเองในเวลานด้ี ว ยละครรับ ขอเทา กย็ ังเจ็บอยูเ ลย ใหแ งซาย
มาแกบ นแทนก็ไดนนี่ า”
“ฉันเปน คนบน แงซายไมไ ดบน เพราะฉะนน้ั ฉันตองมาแกเอง”

ระหวางทเ่ี ขาพูดอยูกับหลอ น แงซายกค็ อ ยๆ เลี่ยงถอยกลับไปยังบรเิ วณหนา กระโจมพัก
ตามเดมิ โดยปลอ ยนายจางสาวใหย นื อยูกบั พรานใหญตามลาํ พงั รพนิ ทรหัวเราะกกึ ๆ อยใู นลําคอ
หญงิ สาวจอ งเขาอยางฉิวๆ แวด เบาๆ วา

“หวั เราะอะไร?”
“เปลาหรอกครบั ผมเพยี งแตแ ปลกใจในขอ ทว่ี า แพทยห ญิงนักวิทยาศาสตรรจู กั บนบาน
ศาลกลา วเปนเหมอื นกนั มิหนาํ ซาํ้ ยงั อุตสา หแกตามทบี่ นไวเสยี ดวย วา แตค ณุ หญิงจะไมบ อกใหผ ม
ทราบหนอยหรอื ครบั วา คุณหญิงบนอะไรกบั ใครไว”
ดารนิ ครงึ่ ยิม้ คร่ึงบึ้ง หนา แดง ออกกระดาก พดู เสยี งขนุ ๆ
“ทาํ ไม นักวทิ ยาศาสตรบนหรอื แกบนไมไ ดเหรอ ฉนั ก็บอกคณุ ไปแลว ตอนที่หลงปาอยู
ดวยกนั ฉนั บนเจา ปา ขอใหพ บพวกเราพรอ มหนากนั ครบหมดทุกคน โดยไมม ใี ครขาดหายไป แลว ก็

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

978

ไดพ บจรงิ ๆ บนสกอตซไ วข วดนึง ความจริงฉนั นอนจะหลบั อยูแลว เคล้มิ ๆ ไป เห็นตาแกห นวดยาว
นุงผาหม ขาวคนหน่ึงมายนื ทวงเหลา ฉันสะดุงลมื ตาข้ึนมา แกกห็ ายไปเสยี แลว นกึ ขึ้นมาไดว าบน
บานเจาปาไว กเ็ ลยรบี ลกุ ข้นึ มาแกบ นเด๋ยี วนี้แหละ ชวนแงซายออกมาเปน เพ่ือน”

กลา วจบหลอ นกห็ นั ไปทางเบือ้ งหลัง แลว รองออกมาเบาๆ
“อา ว! แงซายหายไปไหนเสียแลว ”
“โนน แนะ ครบั ไปโนนแลว หมอไมช อบหนา ผมนกั หรอก เห็นผมเดินเขามากเ็ ลยหลีก
ไปโนน ”
“ไมใชเ ขาไมชอบหนา คณุ หรอก คณุ ตะหากไมชอบหนาเขา และเขากร็ ูตวั ” หลอ นวา
รพนิ ทรยักไหล ไมส นใจกบั ถอยคาํ ประโยคนน้ั ของหลอน บอกย้มิ ๆ มาวา
“จรงิ ซิ ผมเพ่งิ นกึ ออกเด๋ยี วนเี้ องวา คุณหญงิ บนเอาไวเ มอ่ื คราวหลงปา เอาเลยครับ จะแก
บนกเ็ ชญิ ตามสบาย แตไมตอ งออกไปไกลนักหรอก ทจ่ี อมปลวกน่นั กไ็ ด”
ดารนิ หมนุ ซายหมุนขวา เกก งั อยคู รูกห็ นั มาสบตาเขายม้ิ แหง แลง บอกออ ยๆ วา
“ฉันแกบ นไมเ ปน น่ี เกิดมาไมเ คยบนอะไรสักที เขามีพธิ ที ํากันยังไงนะ ชวยบอกหนอ ย
ซิ”
รพินทรก ัดริมฝปาก หวั เราะตัวเขยา อยเู ชน นน้ั พอหลอ นบอกกึง่ ขอรอ งมาอกี ครงั้ กค็ วา
ขวดเหลา ในมอื ของหลอ นไปเปดจกุ ออก แลว เอาไปตัง้ ไวใ นโคนจอมปลวก
“เอาละ จุดธูปบอกกลา วซคิ รับ แลว เอาธูปไปปก ไวตรงใกลๆ กับขวดเหลา นนั่ ”
แพทยส าวคนสวยอกึ อกั สหี นาปนยากอยเู ชน นนั้ กระอักกระอว นอยคู รหู นง่ึ กแ็ กะหอ ธปู
ออก รพนิ ทรยนื มองดดู ว ยสายตายิม้ ๆ พยกั หนาเตอื นมา หลอ นถอนใจอีกคร้งั ควา ธปู ขนึ้ มาสามดอก
ขีดไลทเตอรขนึ้ จะตอกับปลายธปู แตแลว ก็ชะงักทําหนาตน่ื เมอ่ื เขาทวงมาปนหวั เราะวา
“เด๋ยี ว! คุณหญิง...”
“ทาํ ไม?”
“ธูปสามดอกนะ หมายถึงพระรตั นตรัย พระพุทธ พระธรรม พระสงฆ เขาสําหรับไวไหว
พระ ไหวเ จา หรือไหวภ ูตวิญญาณเขาไมจดุ สามดอกกันหรอก”
หญงิ สาวหนาแดงหวั เราะอยา งกระดากอาย ไมส บตาเขาพูดอบุ อบิ วา
“ฉนั ไมรนู ่ี ไมเ คยไหวเ จา ไหวผสี ักที เคยแตไหวพระ แลวน่จี ะใหจ ดุ ก่ดี อกละ ชว ยบอก
หนอ ยซ”ิ
“เฮอ ! ลาํ บากเหลือเกิน เมอื่ นกั วิทยาศาสตรจะทําพธิ ีสักการะภตู ผวี ิญญาณ เสียดายทไ่ี อ
แหวง เหยียบกลอ งถา ยรูปปน ไปเสียแลว ไมง ้นั จะขอบันทกึ ภาพนีไ้ วเ ปน เกยี รตปิ ระวัตสิ ักหนอย”
“พดู มากอยูนน่ั แหละ โมโหมมี าไรๆ แลว นะ กบ็ อกอยนู ่วี า ไมเ คยมากอ น ยงั มาเหน็บ
แนมอยไู ด ระหวา งคณุ กบั ฉนั นี่ญาตดิ กี นั ไมไดนานเลย บอกมาซิ จะใหจ ดุ กดี่ อก?”

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

979

หลอนหนางอ แตแลว กอ็ ดหวั เราะออกมาไมไ ดอกี รพินทรควกั บหุ รอ่ี อกมาจุดสูบ มองดู
ราชสกุลสาวผูอ ยใู นฐานะนายจา งดว ยแววตาแจมใส

“ดอกเดยี ว เจด็ ดอก หรือสบิ หา ดอก กส็ ุดแลว แตถนดั แตไ มค วรจะเปนสามดอก อนั เปน
ความหมายเดยี วกับการไหวพ ระ”

“ถา งั้นกเ็ อาเสยี สบิ หาดอกเลย”
ดารินพดู ปนหวั เราะ นับธูปไดส ิบหาดอกแลว จดุ ตดิ ไฟท่ัวกนั ทกุ ดอกสง ควันกรนุ แลว
หนั มาทางเขาอีก พูดออมแอม วา
“เอา จุดเสร็จแลว จะใหทํายงั ไงอกี ละ ชวยเปน พธิ ีกรหนอยเถอะ”
“กบ็ อกกลาวนะซิครับ บอกใหร วู า คณุ หญงิ ขอถวายเหลาทบี่ นบานไว ขอใหม ารับดวย
แลว เอาธปู ไปปก ไว”
“จะใหบ อกกลา วยังไงละ ?”
หลอ นซักมาอีกอยา งนา สงสาร ทาํ หนา ลาํ บากใจ พรานใหญโคลงหวั
“โธ! คณุ หญงิ ครบั อยากังวลวา มนั จะเปนเรือ่ งลาํ บากยุง ยาก หรอื มพี ธิ ีพิสดารอะไร
มากมายไปเลย คดิ อยใู นใจก็ได บอกวาขอแกบ นก็เทานน้ั เอง”
“ไมต อ งมีการสวด หรือทองคาถาอะไรดว ยหรอกร?ึ ”
ดารนิ ถามเสยี งไมเตม็ ปากนกั รพินทรแทบหัวเราะออกมาดงั ๆ
“ลาํ บากนกั กไ็ มต องหรอกครบั ถา คณุ หญิงบงั เกิดความเชือ่ มัน่ ศรทั ธาแลววา อํานาจท่ี
มองไมเหน็ ดว ยตาเปลาในสากลจกั รวาลนีม้ จี รงิ และเคารพสักการะจากใจจรงิ นั่นกเ็ ปนการ
เพียงพอแลว อํานาจลึกลบั ชนดิ นนั้ สามารถหย่งั ทราบเขาไปในความรูส ึกนึกคิดติดตอกับคณุ หญิง
ได โดยไมจ าํ เปนตอ งมพี ิธกี ารหรือคาถาอาคมอะไรพเิ ศษออกไป ขนาดจุดธปู กเ็ รียกวาเปน พิธที ี่
ถูกตองควรแกก าลแลว ”

หญิงสาวมองหนา เขาอีกครงั้ ก็หนั ไปทางจอมปลวกใหญ ทรดุ กายคุกเขาลงเอาธูป
ประณมไวใ นมือทัง้ สอง สงบนิ่งไปครูใ หญกจ็ บข้นึ ไหวแ ลวลกุ ขึ้น พรานใหญกเ็ ดินมารบั ธูปจากมอื
ของหลอ น นําไปปกไวขา งๆ กบั ขวดวิสกี้ทเ่ี ขานําไปตง้ั กอ นแลว พลางหนั มาบอกหนา ตาเฉยวา

“เอาละครับ เจาปาคงจะยนิ ดีเสวยเหลาแกบ นของคณุ หญงิ เปน ทคี่ รกึ คร้นื ทีเดยี ว
คณุ หญงิ กลับไปนอนใหสบายไดแ ลว ตอ ไปนีโ้ ชคชัยทุกสิง่ ทุกอยา งในอาณาจกั รไพรกวา งนค้ี วรจะ
เปน ของคณุ หญงิ ไมต อ งกลวั อะไรอีกแลว ”

สีหนาของหลอนสดใสแชม ช่นื ขึน้ เต็มไปดว ยกําลังใจ
“เสร็จพิธีงา ยๆ เพียงแคน ี้เองนะหรอื นายพราน?”
“จะทําใหเสร็จงายๆ มนั กง็ าย จะทําใหย ากมันกย็ ากผลมนั กไ็ อเ ทา นน้ั แหละ คอื เราปลอด
โปรง สบายใจภายหลงั จากแกบนแลว ”

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

980

“เปนอนั วาเหลาขวดนน้ั เซน เจา ปา แลว กท็ ้งิ ไปเลย?”
หลอนถามซื่อๆ รพนิ ทรซอนยิม้
“ไมตองหว งวา จะตอ งทง้ิ หรอกครับ นํา้ เหลานะหมดแนๆ ถา จะทิ้งก็ทง้ิ แคข วดเทานนั้ ”
ดารินลืมตาโต
“ฮา! เจา ปามาเสวยเหลาไดจริงๆ หรอื ?”
“อา ว! ไมเ ช่ือวาเจาปาจะเสวยเหลา ของคุณหญิงไดจ รงิ ๆ แลวคณุ หญงิ เอามาเซนให
เสยี เวลาเปลืองของทําไม?”
รพินทรพ ดู ขงึ ขัง ราชสกลุ สาวหนา ตืน่ จอ งเขาอยา งเชอื่ ครึ่งไมเชือ่ ครงึ่ อยเู ชน นนั้ พดู
ออยๆ
“บา! อยา โกหกกนั นะ เหน็ วา ไมร ูเรอ่ื งเลยหลอกใหญ”
“ไมโกหกซคิ รบั ไมเชอ่ื พรุงน้เี ชาคุณหญงิ ลองตน่ื มาดทู ีข่ วดเหลาน้นั รับรองวาเหลอื แต
ขวดเปลาๆ พนนั กันกไ็ ด”
“แปลวา เจา ปา สามารถบนั ดาลน้าํ เหลาในขวดนนั้ ใหหมดไปได?”
“ไมใ ชเ จา ปา หรอก บริวารลูกชา งของเจา ปา ตะหาก”
หลอ นยิง่ งงหนักขนึ้
“บรวิ ารลูกชาง? หมายความวา มีลกู ชางมากินแทนง้ันหรอื ?”
“ยงั งา น”
“ฉนั อยากเหน็ ถา มันเปนความจรงิ ฉนั จะคอยเฝา ดูอยนู ่แี หละ”
“ขอรบั รองวาถาอยากดูจรงิ เปนไดเ หน็ แนๆ รอใหธ ปู ไหมห มดเสียกอ นเถอะ ระหวางที่
ธปู กําลังตดิ ไฟอยูน่ี เจาปากาํ ลงั เสวยเหลา ขวดนน้ั อยดู ว ยญาณทิพย พอธูปหมดแลว ลกู ชา งบริวารก็
จะเสวยตอไป”
“ฉนั ไมเ หน็ วแ่ี ววลูกชา งทไี่ หนสกั ตัวจะโผลออกมากนิ เหลา ”
“กล็ กู ชา งตวั ทย่ี นื อยนู ย่ี ังไงละ ”
รพินทรช ้ีไปที่อกตัวเองบอกมาหนาตาเฉย แลวเขาก็ตองรองออกมาเบาๆ งอตัวลงกมุ อก
ไว เพราะกําปน หนกั ๆ ของนักมานษุ ยวิทยาคนสวย ท่ถี กู มนษุ ยหลอกไดอ ยา งสนทิ ซดั ตุบมาให
กลางอกอยา งถนัดถน่ีพรอ มกบั เสียงแวดลนั่
“บา ! นแ่ี นะ หลอกใหถามเสยี เปนคงุ เปนแคว เจาเลหแ สนกลนัก ย่ิงกวาไอก ดุ หรือไอ
แหวง เสยี อีก”
พรอ มกัน...หลอ นก็ผละว่ิงจะบายหนา กลับไปยงั กระโจม แตก ะเผลกไปไดเ พยี งสองสาม
กา ว ก็เซถลาเสียหลกั ลมฟาดลง พริบตาน้นั เอง...กอ นทีร่ างงามจะสัมผัสไปกบั แงห ินที่งอกอยู
ตะปุมตะปา ตามพ้ืนทวั่ ไป ก็ถูกออมแขนแข็งแรงซอ นขน้ึ ทง้ั ตวั ...ตาตอ ตาพบกนั ในระยะหางเพยี ง
ชว่ั คบื แผงอกน้ันอบอุน และออมแขนกก็ ํายํามั่นคง

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

981

กายของหญิงสาวส่ันสะเทือน!
“น่ีแหละ โทษฐานประทุษรายตอลกู ชางของเจาปา ถงึ ไดห กลมอีกคร้งั ถา ฟาดพื้นเมอ่ื กี้นี้
ก็มีหวงั ตองเขา เฝอ กไมไ ผแ นๆ เปน ไมต อ งเดนิ กนั อีกละ”
เสียงกระซิบแผวตาํ่ แวว มากระทบโสตของหลอน
ดารินใบหนากลายเปนสีกหุ ลาบ เลือดฉดี วบู ไปทว่ั รา ง
“ปลอยฉนั !”
หางเสียงของหลอนแตกพลิ้ว
“อยาลาํ บากเดนิ กะเผลกไปเองดกี วา ขอเทา ของคณุ หญงิ ยงั ไมเ รียบรอ ยนกั พรุงนก้ี ย็ ังไม
แนใจวาจะเดนิ ไหวไหม ผมจะไปสงใหทหี่ นากระโจม”
“บอกวาใหป ลอยฉัน! แงซายนงั่ อยูนนั่ ไมเหน็ รึ?”
หลอนกระซบิ รอ นรน พยายามจะดน้ิ แตว งแขนคูน ัน้ หนาแนนราวกับปลอกเหลก็
“แงซายน่งั อยนู ่ัน แลว จะทาํ ไม?”
“เขาจะคดิ ยงั ไง?”
“กค็ ดิ วาพรานนําทางผทู งั้ โงและทั้งเงา เหมือนกับเตา บวกกับตุน กําลงั รับใชน ายจา งสาว
แสนสวยคนนอี้ ยนู ะ ซ!ิ ”
ดารนิ กดั รมิ ฝป ากเต็มแรง จาํ ไดในทนั ทนี นั้ วาประโยคชนิดนหี้ ลอนเปน คนพูดใสห นา เขา
ไวเ อง เมื่อตอนหยดุ พกั กนิ อาหารกลางวันที่ผานมาบายนี้
“ออ! นีจ่ ะหาทางแกล าํ ทีฉ่ นั วาคณุ งน้ั หรอื ?”
รพนิ ทรสน่ั ศีรษะ
“ทําไมจงึ ตคี าความปรารถนาดขี องลกู จา ง ไปในความหมายวาแกล าํ ผมไมอยากให
คุณหญิงทรมานเดนิ เขยง ไป ก็จะอมุ ไปสง ให”
“ไมต อ งหรอก ขอบใจมาก ขามาฉันยงั เดนิ ออกมาเองได ขากลบั กต็ องเดินกลบั ไปได
โดยไมจําเปนตอ งใหใครลําบากอุมไปสง ”
“ผมเช่ือมานานแลววา หมอมราชวงศหญงิ ดาริน วราฤทธ์ิ เกงเสมอ ขนาดปวดขอ เทา จน
หนา เขยี วอยูนี่ กย็ งั สูท นกลบเกลอื่ น ขออยา งเดยี วใหช นะพรานหนา โงท ชี่ ่ือรพนิ ทรเทาน้ัน”
“แตค วามอวดดีของฉัน ก็ไมเ คยชนะคณุ ไปไดเลย”
หลอนพูดแผว เบาเหมือนจะรําพงึ กับตนเอง
“ตรงขา ม คุณหญิงเปนฝายชนะหมดทุกประตู ถึงเดยี๋ วนก้ี ็เหมือนกัน ถาผมคดิ จะลองดี
เอาชนะคณุ หญิง ผมกต็ อ งแกลง ทาํ เปน ไมร เู สียวา คณุ หญงิ เจบ็ ปวดทรมานอยูแคไหน ปลอยให
คณุ หญิงมานะเดนิ เขยกกลับไปที่เต็นทเ อง ซงึ่ พอไปถึงคุณหญิงก็อาจลกุ ไมข นึ้ อกี เลยกไ็ ด”
ดารนิ หลบตา กระชากเสยี งมา
“กแ็ ลวทาํ ไมไมปลอ ยใหฉ ันไป”

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

982

“ก็เพราะยอมแพนะซิ ยอมแพในความเกง ของคณุ หญิงยงั ไงละ ”

รพนิ ทรอ ุม รา งของหญิงสาวมาถึงหนากระโจมที่พัก ขยบั จะวางลง แตด ารินสน่ั หนา จน
ผมกระจาย ยกมอื ทง้ั สองขน้ึ คลองคอเขาไว

“ดีแลว เมือ่ เจตนาจะมาสงกส็ งใหถงึ ท่ี เร่ืองอะไรฉันจะตอ งคลานจากหนา เตน็ ทน เ่ี ขา ไป
จนถึงท่ีนอน สะดดุ เซถลาเมอื่ ตะกี้น้ี ถูกรอยเคล็ดที่เดมิ ปวดไปหมดแลว ”

รพนิ ทรช ะงัก ดวงตาแวววาวประหลาดของหลอ นจองมา อา นความหมายไมอ อกวา เปน
การขอรอ งหรอื ทาทาย

“คณุ หญงิ พอเขยงเขาไปเองได ระยะแคนเ้ี อง ผมมาสง ใหจนถึงนแี่ ลว ”
“ไม! ไปสง ถึงเตียง”
“ผมขอขดั ของ”
วาแลว เขาก็ขยบั จะวางหลอ นอีกครั้ง แตด ารนิ ขยมุ ไหลไวแนน
“มาลองดูกันไหมวา ใครจะชนะ บอกมา จะไปสง ตามคาํ ส่ังหรอื ไม? ”
“เหน็ จะไมห รอกครบั ”
“ถาคุณวางฉันลงตรงน”้ี
ดารนิ กระซบิ ชา ๆ แตเ นน เสยี งชดั เจน เอยี งหนา เลิกควิ้ ยิม้ ๆ
“ฉันจะรอ งใหส ดุ เสยี งเชยี ว กลาวหาวา คุณบงั อาจลวนลามฉัน พใี่ หญก บั ไชยยนั ตกจ็ ะตนื่
ขึน้ และโผลออกมา...จะลองดไู หม?”
“คณุ หญิง!”
“เพราะฉะนน้ั ปฏิบัตติ ามคําส่งั เสียโดยดี ฉนั ตองการชัยชนะท่ีไดจ ากการตอ สู ไมใ ชใ หคู
ตอสูยอมออนขอเฉยๆ เขา ใจ? ”
“คณุ หญิงมารยาเปนเหมือนกันหรอื ?”
ดารนิ วราฤทธิ์ หวั เราะอยา งกําชยั ใชน ้วิ เข่ยี ที่ปลายคางอันสากไปดว ยเครานน้ั
“ทาํ ไมจะไมเ ปน เพียงแตจ ะใชหรือไมใ ชม ันเทา นัน้ เมอื่ กี้ฉันบอกใหค ณุ วางฉนั ลง คณุ ก็
ดื้อดงึ อวดดี ถอื วา แขง็ แรงกวาฉันขัดขนื ไมไ ด เดยี๋ วน้ถี ึงคราวที่ฉนั จะใหค ณุ ปฏบิ ัติตามคาํ สง่ั ของฉัน
บา งละ อมุ มาสง ทําไมเพียงแคหนา เต็นท เมอ่ื จะสงแลว ตองสง ใหถงึ เตียง เอาละ ฉนั จะนบั หน่ึงถึง
สาม ถา คณุ ยังไมเ ขาไปสง จนถึงที่ ฉันจะรอ ง...ระวงั นะ...หนง่ึ !...”
“ไมรุ! สอง...”

รพนิ ทร ไพรวลั ย ไมเคยพลาดพล้งั เสียเชงิ ใหแกเสอื สมงิ ตวั ใด ไมว า จะรา ยกาจสกั เพยี ง

ไหน แตบดั นีเ้ ขาจนปญ ญา หมดทาเสยี แลวสําหรับนอ งสาวคนสวยของนายจา ง โดยคาํ ขชู นิดทีเ่ ขา

ไมอ าจหาญพอทจี่ ะเส่ียง

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

983

อยา งจํานน รพินทรอมุ รา งของหลอนเดนิ ผา นประตูกระโจมเขา ไปดว ยความรูสกึ อันไม
อาจกลาวถกู โลง อกเล็กนอ ยเมือ่ สังเกตเหน็ เชษฐากบั ไชยยันตห ลับสนิท สงเสยี งกรนอยเู บาๆ
ภายในสวางรางๆ ดว ยแสงตะเกยี งร้ัวทแ่ี ขวนไวตรงกลางเสา เขาเดนิ ดว ยฝเ ทาอันพยายามใหเบา
ท่สี ดุ รูสึกวาหลอนจะปดปากกลนั้ หวั เราะในอาการเดนิ อยางระมัดระวังตัวลบี ของเขา

พอถึงเตยี งสนามก็วางรา งนนั้ ลง ขยับจะหมนุ ตวั กลับ แตแ ลวกต็ องชะงักอีกครงั้ เพราะ
มอื ขา งหน่ึงของหลอ นเหนยี่ วไหลไ ว

“ยงั กอน ยงั ไมไ ดอนุญาตใหไ ป”
“?”
ดารินช้ไี ปทผี่ าขนสตั วปลายเตยี ง ออกคาํ สงั่ เบาๆ ตอมา
“หม ผาใหด ว ย...เอ! ยังมายนื จองหนาอยอู กี เรว็ ซ!ิ ไมไดยนิ คําส่งั ร?ึ ”
รพินทรกม ลงหยบิ ผา แบล็งเก็ตมาคลอ่ี อก คลมุ ใหหลอนตามบญั ชา ราชสกลุ สาวเอนกาย
ลงชา ๆ ไขวแ ขนรองศรี ษะไว แสงรางๆ จากตะเกียงสาดกระทบดวงตาเปน เงา ประกายเตม็ ไปดวย
ปรศิ นาอันไมอ าจหยง่ั
ชวั่ ขณะหนง่ึ เขาตะลงึ แลประสานตาคนู ั้น ตอ มาก็เหน็ รอยยม้ิ นอ ยๆ ปรากฏขน้ึ ทแี่ นวรมิ
ฝปากรูปงาม พรอมกบั เสียงกระซบิ ออยอ่ิงมาเปน ประโยคสุดทาย
“เอาละ กลับออกไปไดแ ลว ...ขอบใจ!”
แลวดวงตาคนู นั้ กพ็ รม้ิ หลบั ลง

รพนิ ทรคอยๆ ถอยหางออกมาอยา งกลน้ั ลมหายใจ พอพนประตูกระโจมกห็ ยุดยนื สดู

อากาศอนั เยน็ เยือกของยามดกึ เขา เต็มทรวง สงบสตอิ ารมณอยเู ปน ครูใหญ สมองและหวั ใจหนกั องึ้

ทนั ใด ทามกลางความเงียบสงดั ขงพงไพรกลางดึก โสดของเขากส็ มั ผัสกระแสเสียงทมุ

กังวานแผวเบา มันเปนเสยี งเพลงทวงทาํ นองลีลาประหลาด ซึ่งไมเคยไดย ินมากอน เสยี งนน้ั แวว มา

จากท่ใี ดท่ีหนง่ึ รพินทรเงย่ี หอู ยา งไมต ้ังใจ แลว ก็ถอดความภาษาชาวเขา อนั เปน เนอ้ื เพลงบทนน้ั

ออกมาไดด ังนี้

“ความกลมกลงึ แหง วงพระจนั ทร ความคดเค้ยี วแหง เถาไมเ ลือ้ ย

ความเกาะเกย่ี วแหงเถาวัลย ความหว่นั ไหวแหง ยอดหญา

ความออ นแอน แหง ใบออ ความยยี วนแหง ดอกไม

ความเบาแหง ใบพฤกษ ความคมแหงตาเน้ือ

ความแจมใสแหงดวงตะวนั น้ําตาแหง หมอก

ความปรวนแปรแหง กระแสลม ความใจเสาะแหง กระตาย

ความโอลําพองแหง นกยูง ความออ นละมนุ แหง ขนออนของวิหค

ความแกรงแหง เพชร ความหวานแหง นํ้าผง้ึ

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

984

ความดุรา ยแหง พยัคฆ ความอบอนุ แหงเปลวเพลิง

ความเยือกเยน็ แหงหมิ ะ ความพดู มากอยางนกกระจอก

ความครวญครางแหง นกเขา งพู ษิ !

สเู จาจะรูห รือไมว า สรรพส่งิ เหลา นีร้ วมระคนกนั เขาแลว คือสตั วแ สนสวยชนดิ ใด?”

พรานใหญม ึนงงไปหมด พยายามกวาดสายตาคนหาทม่ี าของเสียง แลว กไ็ ดย นิ แวว มาอีก

เปนถอ ยคําคลา ยๆ จะแปลออกมาไดอีกดงั น้ี

“ประหนง่ึ น้าํ คา งท่เี กาะอยบู นกิง่ ใบพฤกษา ครน้ั ยามดกึ กเ็ นืองนองมากมาย ปานจะรอง

ด่มื ใหฉ่ําทรวงได แตพ อรุง แจงแสงปจจบุ นั สมัยสอ ง น้าํ คางกย็ อมจะละลาย เหอื ดหายไป น้าํ ใจนาง

ก็เปรยี บฉะนนั้ !”

ทโี่ คนตนกะหรางใหญร ิมกองไฟที่สองแสงอยูวอมแวม รา งของใครคนหนงึ่ นอนพงิ ลอ

เกวยี นอยูที่น่ัน เสียงเพลงดงั มาจากรางนนั้ แงซาย เจา คนใชชาวดงผูลกึ ลบั นน่ั เอง!!

รพนิ ทรเคล่อื นตรงเขา ไปอยางแชม ชา แลว มาหยดุ ยนื อยูตรงหนา กองไฟตรงขาม แงซาย

ขยับตวั ขน้ึ นัง่ ตรง เสียงเพลงขาดหายไป เปล่ียนเปน เสยี งทักทายแจมใสกงั วานลึก

“ออ! ผกู อง มีอะไรจะใชผ มหรอื ครับ?”

“เปลา...”

เขาหลุดปากเบาๆ อยา งไมต ง้ั ใจ พลางทรุดตวั ลงนัง่ บนขอนไมฝ ง ตรงขา ม โยนกง่ิ ไม

เลก็ ๆ เขาไปในกองไฟ

“ทาํ ไมไมร องเพลงของแกตอ ไป หยดุ เสยี ทาํ ไม?”

หนา สที องแดงดวงนน้ั สวางขึ้นดว ยรอยยิ้ม รพินทรจ องสาํ รวจมาดว ยอาการคน หา ออก

ประหลาดใจทไ่ี มอ าจพบรอ งรอยของความทุจรติ ใดๆ แฝงอยูในดวงตาสกุ ใสเปน ประกายคนู ้ัน

เหมือนเชน ท่ีจติ ใตส าํ นกึ คอยเตือนใหร ะแวงอยเู สมอ

ใบหนายาวรปู ส่เี หลยี่ มหมดจด คมสนั นา จะเรยี กไดว าเปน แบบฉบับทรงหนา อนั งาม

เย่ยี มของบรุ ุษเพศชาติอาชาไนยแทจ รงิ หากจะขจดั รว้ิ รอยของความตรากตราํ และกลน่ิ ไอปาดง

ออกไปเสีย จมูกโดงเปน สนั ผิดแผกไปจากกะเหรยี่ งหรอื ชนชาวเขาทั่วไปที่เขาพบเห็นมา คว้ิ ดกยาว

กรอบตาลกึ แตใ หญงาม มีแววรุงโรจนอยเู ปน นจิ รมิ ฝป ากบางไดร ูปราวกบั รมิ ฝป ากของผหู ญงิ ฟน

ขาวสะอาดเปน ระเบยี บ ผมสนี ํา้ ตาลเขมหยิกหยักศกเปน คลนื่ แทบจะปกไหล แสดงวา ไมเคยพบกับ

ตะไกรมานับเปน ปๆ รูปกายเลา ก็สงู ตระหงา นกาํ ยํา อดุ มไปดว ยกลามเน้อื เปน มัดๆ ราวกับรูปปน

สาํ รดิ ไดทรวดทรงรับกันหมดทุกสว น...วบู หนง่ึ แหง มโนภาพคดิ คํานงึ อนั ไมตงั้ ใจของเขา...มาตรา

วา แผงอกอันกวา งใหญน ้ี ถกู หมุ ไวด วยเกราะทอง ในมอื ถอื ดาบผงาดอยบู นหลังมา ศกึ ...บรุ ษุ ผูน้ีกค็ อื

เทพบตุ รแหง สงครามในเทพนิยายเปน แนแท!!

ความรูสึกเพิง่ จะบอกตนเองอยางแจมชดั เด๋ยี วนีเ้ องวา เจา คนใชชาวดงผูอาสาสมคั รเขา มา

รบั ใชอ ยใู นคณะเดนิ ทางผูนี้ เปน ชายหนมุ โฉมงามนาพิศวงนกั แลวกอ็ ดฉงนตนเองเสยี ไมไดว า เหตุ

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

985

ไฉนเทาแลว เทารอดเขาจึงไมอาจชอบหนา มันไดสนิท บางทีจะเปน เพราะประสาทสัมผสั คอยเตือน
ใหต ระหนกั อยูเ สมอวา เจา ชาวดงนกั พเนจรผูนม้ี อี ะไรลล้ี บั ซอ นงาํ อยลู กึ ลา้ํ ชนดิ ท่ยี ังไมสามารถจะ
หยั่งถึงนนั่ เองกระมงั

แลวรพนิ ทรกต็ ่นื จากภวังคคดิ เม่อื กงั วานเสียงของแงซายตอบมาวา
“ในความเงยี บและเปลา เปล่ยี ว ไมมีอะไรจะเปนเพื่อนไดด เี ทา เสียงเพลง มนั ปลอบใจให
เราคลายความทกุ ข ความแรน แคนโดดเดยี่ วของชีวิต ผูกองคิดอยา งผมหรอื เปลา?”
พรานใหญค วกั บุหร่ีออกมาจดุ สูบชาๆ สายตาไมหางไปจากใบหนานนั้
“ยิง่ อยรู วมกันไปนานวัน แกกม็ ีอะไรแปลกๆ เพมิ่ ขึ้นทกุ ที ฉนั ถามวาแกหยดุ เพลงของแก
เสยี ทําไม”
แงซายยิ้มเหน็ ฟนขาวทงั้ สองแถว
“ผมจะรองเพลงยามเม่ือใจเปลี่ยวเทานนั้ เด๋ียวนี้ผมมีผูกอง ผมจะรอ งเพลงเพอ่ื อะไร?”
“ฉันไมค ดิ เลยวาแกจะรอ งเพลงไดราวกบั นกฟา แกไปจาํ เพลงเหลา นน้ั มาจากไหน แม
มนั จะเปนเพลงกะเหรย่ี ง แตถ อยคําความหมายของมนั ไมนาจะเปน ของกะเหรย่ี งเลย”
หนุมชาวดงผลู กึ ลับมองประสานตาเขา สหี นาออนละไมอยา งประหลาด
“ผมจาํ ไมไ ดว า ผมจาํ เพลงเหลานมี้ าจากไหน...มันนานมาแลว มนั เปน ลํานาํ บทเพลงที่ลอ
ลอยมาจากดนิ แดนอันไกลโพน บางทผี มอาจจํามาจากความฝนก็ได”
“นอกจากตวั ของแกเองแลว แกเคยมีอะไรเปนท่ีรักบางไหมแงซาย?”
“พระธุดงค องคท่ีอปุ การะผมมา”
“ฉันหมายถึง ‘สัตวประหลาดแสนสวย’ ตามคํารองในเพลงของแกเมื่อครูน้ี?”
ยม้ิ บนใบหนา น้ัน สยายกวางออกไปอกี แสงไฟสาดจับใบหนา แลดูเปน เงาละเลื่อมราว
กับภาพปน
“สัตวประหลาดแสนสวยชนดิ นัน้ พระธุดงคเ ตือนผมไวห นักหนาใหอ อกหางไว ดงั นน้ั
ชีวติ ทีผ่ า นมาแลวของผม จึงยงั ไมเคยมี แตส ักวันหน่ึงขา งหนาใครจะรไู ด”
และโดยไมทนั รูตัว แงซายก็ยอ นถามมาวา
“ผูกองละครบั ?”
รพินทรเ ปา ควนั บหุ รล่ี งตา่ํ เลิกค้วิ ขน้ึ
“บางทฉี ันอาจเหมือนแกกไ็ ดแ งซาย ผิดกนั แตเ พยี งวา ฉนั ไมมีพระธดุ งคมาคอยบงการ
หรอื ชแี้ นวชีวติ ใหอยา งแกเทา น้ัน”
“ถา ไมเ ปนการบงั อาจมากจนเกินไป...”
เสียงของแงซายมกี ังวานออนโยน มองน่งิ อยูทเี่ ขา
“ผมอยากจะทกั วา คืนน้ีผูก องมกี งั วลผดิ ไปกวาทุกคร้งั ”
พรานใหญฝ น หวั เราะเบาๆ

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

986

“แกเปน คนเฉยี บแหลม แงซาย แตด จู ะเกดิ ฐานะมากทเี ดยี ว วาแตน แี่ นะ แกพอจะบอกได
ไหมวา ระหวา งเรากับไอแหวง มันจะลงเอยเอาอยา งไร”

“ทําไมผูกองจงึ ถามผม แงซายรูอนาคตเบอ้ื งหนาไดก ็คงเปน ผวู ิเศษ”
“ฉันอยากจะเชื่อในอะไรสกั อยางหน่งึ ทแี่ ฝงอยใู นตัวแก”
รพินทรพ ูดเสยี งเครงขรึม น้าํ เสียงจรงิ จงั องั มอื อันหนาวเยน็ ท้ังสองลนกบั เปลวไฟ
“สง่ิ น้นั คอื ความสงั หรณอันลล้ี ับ ท่มี อี ยใู นดวงจิตของแก แกทาํ นายอะไรไดถูกตอ งมา
หลายอยางแลว พวกเราจะตอ งลมตายเสียหายเพราะโขลงของไอแ หวง มันก็ปรากฏผลเปน ความจริง
ขึ้นมาแลว ตอ ไปละ อะไรมนั จะเกดิ ข้ึนอกี ?”
แงซายสนั่ ศรี ษะชาๆ
“เปนความสัตยจริง ผมทาํ นายหรือคาดการณส่ิงใดไมไ ด อะไรก็ตามท่ผี มไดบ อกผูกอง
ไปแลว เปนส่งิ ท่ีผมไดพบเห็นในความฝน และเมื่อยงั ไมม คี วามฝนผา นมาใหเหน็ อีก ผมกบ็ อก
อะไรไมได เดย๋ี วน้ีผมมแี ตความม่นั ใจเทาน้นั ”
“อะไรทแ่ี กมน่ั ใจ?”
“ไมมีสตั วป า ตวั ใดในโลกท่จี ะพนมอื ของพรานใหญรพินทรไปได ถา มเี จตนามุงม่นั ทจี่ ะ
เอาตวั มัน ไอแ หวงกเ็ ชนกนั ”
“อะไรทที่ าํ ใหแ กยกยอ งฉนั ถงึ เพียงน้นั ตอ งการใหฉ ันตายใจกบั แกใชไ หม”
รพนิ ทรถามตํา่ ๆ หรต่ี าลง
แงซายสนั่ หนา แชม ชาอีกครง้ั มองประสานตาเขาอยางเปดเผย ยิ้มกวางๆ
“หามไิ ด ผมพดู ดว ยความสตั ย ไมไดเจตนาจะลอลวงยกยองผกู องเกนิ ความจริงใดๆ
ทัง้ สิ้น ผกู องอาจไมร ูจ กั ผมดนี ัก แตผ มรจู กั ผูกองดี รจู ักมานานแลว ในอาณาจกั รปาดงพงไพร
ทง้ั หมด ไมมใี ครจะยิง่ ใหญไ ปกวา พรานใหญร พินทรอ ีกแลว อยาวา แตผ มเปน คนเลย แมแ ตเสอื สมงิ
มนั ยงั ตระหนกั ในขอนไี้ มย อมท่ีจะเผชิญหนา ถงึ ไอแ หวง กเ็ หมอื นกนั มนั คอยแตจ ะหลบหนาผกู อง
อยู แตย ังมีอกี หลายชวี ติ ทมี่ ากับผูก องดวย ซงึ่ มันรวู าน่นั คือเหยอื่ ของมนั และเหยือ่ ทม่ี นั เหน็ วา
สะดวกแกการทําลายลา งท่มี ากบั ผกู องดวยนแ่ี หละ จะเปนสงิ่ ลอจูงใจใหว าระสดุ ทา ยของมนั มาถึง
นเ่ี ปนความเชอ่ื มน่ั ของผม”
รพินทรแ หงนหนามองดูเดือนขา งแรม ทีโ่ ผลพ น ขึน้ มา น่ิงงนั ไปครูก ็เอย ขน้ึ วา
“แกจะรบั กับฉนั ตามตรงไดไ หมวา แกไมเตม็ ใจทจ่ี ะรวมติดตามชางโขลงนก้ี ับพวกเรา
เลย และอยากใหเราเลิกลม เสีย”
“เมอ่ื แรก ผมกค็ ดิ เชนนนั้ ...”
เสียงของชาวดงพเนจรกังวานลกึ อยูในลําคอ
“แตเดยี๋ วน้มี ันสายไปเสียแลว หลายชีวติ ของพวกเราส้นิ สดุ ลง ไอแ หวง ไมค วรทจี่ ะมชี วี ติ
อยูตอ ไป”

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

987

“ดีมาก ที่แกยอมมคี วามเหน็ ตรงกนั กับพวกเราทุกคน”
พรานใหญพ ดู พรอมกบั ลกุ ขนึ้ ยืน
“แกเปน นักลาชางมือดีมากอน คงจะชว ยอะไรเราไดม าก ถา แกมีความเต็มใจทจ่ี ะชวย
โดยไมแ กลง อมพะนาํ หรือคอยแตจะยดึ ถือปฏบิ ตั ิตามคําสั่งแบบเถรตรง แกลงโงประการเดยี วอยา ง
ทแี่ ลว มา”
จบประโยค เขาก็ผละกลบั ไปลมตวั ลงนอนยังทเี่ ดมิ และสะกดตัวเองหลับไปภายในไมก ่ี
นาทีตอมา...
สมั ผสั อันเคยชินจากระบบประสาท ทฝ่ี กฝนมาเปนอยางดี ปลกุ ใหเ ขาตนื่ ขน้ึ อยา ง
กะทันหัน ทันทที ลี่ มื ตากร็ ูสึกไดในทนั ทนี น้ั วา ปาใหญรอบดานมนั บังเกดิ สง่ิ ผิดปกตขิ ้ึนเสยี แลว

ขณะนนั้ มนั เปน เวลาประมาณตีสองเศษๆ อากาศกาํ ลงั หนาวเยน็ สะทานส่ันไปถึงหวั ใจ
ละอองน้ําคางชมุ ฉํ่าไปหมดทกุ หนทกุ แหง แมแตปลายจมูก

ทันทีทล่ี กุ ขนึ้ น่งั บญุ คํา เกดิ จนั และเสย กพ็ ากนั ยอ งตรงมาทเี่ ขา สหี นาของแตละคนบง
ชดั ถึงความรอ นรนต่นื ตระหนก

“นายตนื่ พอด!ี ”
เสียงบุญคําครางออกมาอยางยนิ ดี
“เกิดอะไรขึน้ ?”
“ฟงนนั่ !”
จนั กระซิบเบาทส่ี ดุ ทุกคนเขา มาน่งั คกุ เขา รายลอมเขา เงี่ยหนู ัยนต าเบิกโพลง กวาด
ลอกแลกออกไปยังแนวปาอนั ทะมนึ มดื รอบดาน
ในความเงยี บสงดั อนั หนาวจับกระดกู มเี สยี งของการเคลอ่ื นไหวชนดิ หนง่ึ แวว มา ไมใ ช
เสยี งลมพัดก่งิ ไมต ามธรรมชาติ แตฟงผาดๆ มันก็ละมายกัน มันล่นั ขึ้นทางดา นซา ยแลวก็ขวา บางที
ก็ดานหนา ประหนึง่ จะเปน การเคลอ่ื นขบวนเขามาอยา งลึกลับของบรรดากองทัพภตู ผปี ศ าจ บาง
ขณะกห็ ยดุ เงยี บหายสนทิ ไปราวกับหูฝาด แลวตอ มาก็เรม่ิ ไหวสวบสาบแผว เบาขน้ึ อกี ใกลๆ เขา มา
และใกลเขามาทีละนอยฟงไดถนดั แมแตก ิ่งไมบ างกงิ่ ถูกกาํ ลงั ชนิดหน่งึ คอ ยๆ แหวกมนั ออกแลว
คอ ยๆ ผอนคนื ใหไ หวกลบั เขาท่ี ราวกับเกดิ ขึ้นจากนํา้ มือของคน
หา งออกไปประมาณ 20 วา นอกบรเิ วณกองไฟ รา งตะคมุ ของแงซายลงนอนพังพาบอยู
กบั พื้น แนบหลู งกับพืน้ ดินแลวลุกข้นึ เดนิ ยอ งไปตามสุมทมุ พุม ไม อันขึ้นอยหู นาทบึ ดว ยกิริยาราว
กับเสือ
“บุญคาํ ไปตามแงซายกลบั เขามา!...”
พรานใหญก ระโดดลุกขึ้นยนื ควาไรเฟล ประจํามอื แลวสงั่ การเรว็ ปร๋อื
“เกดิ จนั แลว ก็เสย ปลุกลกู หาบทุกคน พยายามอยา ใหม ันแตกตน่ื ตกใจเปน อนั ขาด”

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

988
ตวั เขาเองวิง่ ตรงเขาไปในกระโจมพักของนายจา ง ท้งั สามกาํ ลังนอนหลบั สนิท ถกู ปลกุ
ขนึ้ ในทันทนี น้ั
“ฉกุ เฉินครับ! ไอแ หวงลอ มเราแลว !!”
เขาบอกเสียงหนักๆ
พรบิ ตาน้นั เอง ความงัวเงยี ของคนท้ังสามก็หายไปเปนปลดิ ทงิ้ และทง้ั ๆ ท่ียังไมสามารถ
จะจบั ตน ชนปลายหรอื เขา ใจอะไรไดแ นชดั เชษฐากับไชยยันต กระโจนผึงลงจากเตียงพรอมกนั ดา
รินคนเดยี วท่ีนงั่ ตะลงึ งันเหมอื นตกอยใู นหว งความฝน แตแลวกถ็ กู พ่ชี ายกระชากลงจากเตยี ง อดึ ใจ
ตอ มานน้ั เอง สตขิ องหลอ นก็กลบั คืนมา และพรอ มความตนื่ เตน ตอสถานการณร า ย ทาํ ใหล มื ความ
เจบ็ ปวดจากขอ เทา แพลงเสยี หมดสน้ิ ปราดเขาไปควาไรเฟล ประจาํ มอื พรอ มทั้งกระสุนโกยใส
กระเปาเสื้อคลุมทีส่ วมอยจู นเต็ม
แงซายกบั บญุ คํา ก็พรวดตามเขามาในกระโจม
“มนั ใกลเ ขา มาทุกทแี ลว ครบั เต็มปาหมดทกุ ดาน”
บญุ คาํ รายงานหอบๆ
ท้ังหมดผละจากกระโจมออกมาทนั ที บัดนบี้ ริเวณปางพกั ดานนอก ทกุ คนตน่ื พรอ มอยู
แลวทีจ่ ะรับคาํ สั่ง ราวปาเงียบสงดั ลงอีกครัง้ เหมือนไมมอี ะไรเกดิ ขนึ้ เชษฐา ไชยยนั ต และดารนิ
พยายามตะแคงหฟู ง แตไ มไ ดยินอะไรเลย
ชา งรา ยเหลา นนั้ จะมีสักกตี่ ัวกต็ าม สงบการเคลอื่ นไหวของมันลงช่ัวขณะราวกับจะนัด
กนั ไว ความมดื ของยามวกิ าล ความทึบทะมึนของแนวปา รอบดานเปน ฉากอาํ พรางอนั ลกึ ลบั ทกุ คน
รูส กึ โดยสัญชาตญาณวามหาภัยกาํ ลงั แวดลอมอยูใกลๆ นเ่ี อง เวน แตไ มส ามารถจะบอกไดเ ทา น้นั วา
มนั จะอบุ ตั ิขน้ึ เม่ือใด
มันเปนนาทีวกิ ฤติ ทีท่ ุกสงิ่ ทกุ อยางขนึ้ อยูกบั การตัดสนิ ใจของรพินทรคนเดียว!!

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

989

40

“ทาํ ไมเงยี บเหลอื เกิน”
เชษฐากระซบิ ตากราดไปยังแนวปาอันมดื มิดรอบดา น
“ทกุ ตัวหยุดนง่ิ อยูก บั ท่ี อาจไหวทนั แลว วาเรารตู วั ประมาณไมเกิน 400 เมตร รอบดาน
ของเราในขณะนีพ้ วกมันเตม็ ไปหมดแลว ”
พรานใหญตอบแผวเบา
ไชยยนั ตแ ยกเขีย้ ว แกะลูกปนออกจากกลอ งบรรจใุ สกระเปา เสื้อทัง้ สองดานจนแทบลน
“พอรูไหม สักกตี่ ัว?”
ตาอันลกุ วาวของรพนิ ทรห รี่ลง เมมริมฝปากแนน อาการของเขากระสับกระสา ยอยา งไม
เคยปรากฏมากอน
“นรกเทา นั้นทจ่ี ะรูได ฟง ดจู ากเสยี งอาจสองสามรอ ยตวั ขนึ้ ไป อาจมากกวานน้ั อาจเปน
จาํ นวนชางสว นใหญทง้ั หมดท่มี อี ยูในอาณาจกั รปาแถบน้ี ซ่งึ มนั พรอมใจกนั รวมกําลังชา งเขามา ใน
ชีวิตของผมหรอื เทาท่ีเคยไดย นิ ไดฟง มา กไ็ มเคยพบกบั กองทพั ชางรวมพลกันไดมากมายถึงเพยี งน”ี้
ดารนิ กดั ฟน ใชเ ทาขางทีแ่ พลงพยายามถีบยันกบั รากไมเปนการทดลอง และดว ยกาํ ลังใจ
อนั กลา เดด็ เดย่ี ว หลอ นก็รับกบั สถานการณไ ดผ ดิ ไปจากเวลาปกติ วกิ ฤตกิ ารณอ ันฉกุ เฉนิ ขดี สุด มัน
มอี ิทธพิ ลอยูเหนือความเจ็บปวดโดยส้ินเชงิ ระหวา งทพี่ รานใหญแ ละพี่ชายของหลอนกาํ ลังพดู กนั
อยางรอนรนนนั้ หญงิ สาวสงบน่ิงรอคอยอยา งเดยี ว ทีจ่ ะปฏิบัตติ ามคาํ สงั่ เทา นน้ั
“แลว ทําไมมนั ถงึ หยดุ นิ่งไปอยา งนน้ั ?”
คําถามของไชยยันตประโยคนี้ เปนปรศิ นาทีเ่ กิดขน้ึ กับทุกคน อยา งไรกต็ ามแมจะไมมี
คําตอบทีแ่ นชดั แตต างกต็ ระหนกั ไดด ีวา มนั เปน ไปในทางราย มากกวา ทางดี
“ผมคิดวาเรามเี วลาพอ”
แงซายเอย ขนึ้ อยางรอ นใจเปน คร้ังแรก ท้งั ๆ ที่โดยสถานการณเ ชน นี้ ไมเคยแสดง
ความเหน็ อันใดมากอนเลย
“มนั รูตวั แลว วา เราไหวทนั มันหยดุ เพ่ือการตัดสนิ ใจของเจาจา โขลง เวลาระหวา งน้ียอ ม
เปน ของเรา แตตอ งไมช าจนเกินไปนัก ผูกองจะเอายังไงกส็ ั่งการเถิดครบั ”
ทุกคนจองมาทีพ่ รานใหญเปน ตาเดยี ว เหน็ สหี นา ของเขาอยูในอาการใชความคิดหนัก
หนว งอยูเชน นน้ั
“อยา วา แตพ วกเราเพยี ง 19 คนแคนี้เลย ตอใหท หารเปน กองรอยก็มหี วงั แหลกหมอ ถา
มนั บกุ เขา มาพรอมกันทกุ ดาน”
“แลว จะเอายงั ไง?”

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

990

หวั หนาคณะเดนิ ทางพดู เรว็ ปร๋อื
รพนิ ทรยิม้ กรา วๆ แสงไฟในกองท่สี ุมไวส องจับหนาเปน มันเกรยี ม
“เรารุกมนั มานานแลวครับ ทนี ้กี ถ็ งึ คราวท่จี ะตองถอยบา งแลว ขืนปก หลักสูอยูท น่ี ต่ี าย
หมด”
แลวเขากบ็ ยุ ปากไปทางดา นเหนอื ของที่ตัง้ แคม ป อันเปนบริเวณชายเนนิ สูงชนั สลับ
ซบั ซอ นไปดว ยแกง โขดหินใหญน อ ย พดู โดยเรว็ ตอ มา
“ทางเดยี วเทาน้นั ทจ่ี ะรอดถอยข้ึนไปยันรบั มนั บนเนนิ นน่ั ทงิ้ แคมป บริเวณแคม ปของเรา
ทง้ั หมดอาจแหลกยับ แตเอาชวี ิตรอดไวก อ น ทีส่ งู ชนั มกี ําบังระเกะระกะไปดวยกอ นหิน ถงึ อยางไร
กพ็ อจะยงิ ปะทะไดทนั กอ นที่มันจะบุกเขาถงึ ตวั ”
“ตกลง เอาไงเอากัน ส่งิ ทส่ี ําคัญทีส่ ุดกค็ ือ รกั ษาชวี ติ พวกเราทุกคนไว อยางอื่นชางมนั
กอน!” เชษฐาบอก

พรานใหญก ส็ ัง่ การในทนั ทนี ั้น ทกุ สง่ิ ทกุ อยางดําเนนิ ไปอยา งรวดเรว็ แขงกบั เวลา และ
เปนไปอยา งเงยี บทส่ี ุดเทาที่จะเงยี บได ทุกคนในคณะเคยชนิ ดแี ลว กับเหตุการณคบั ขนั และปฏิบัติ
หนา ทป่ี ระสานกันไดอ ยางแคลว คลองวอ งไว

เคร่ืองเวชภณั ฑ อาวุธปน ทุกกระบอก เครื่องกระสุนและวัตถรุ ะเบิด เปน สงิ่ ท่ตี อง
คํานึงถงึ กอนสง่ิ อ่ืนใดท้ังส้ิน ของเหลา นี้ถกู ลําเลยี งเคลื่อนยา ยอยา งรวดเรว็ ขน้ึ ไปยงั ทมี่ ัน่ ฉุกเฉิน
ชวั่ คราว

บญุ คาํ ทาํ หนาท่ีควบคมุ ลกู หาบในการขนยา ย และนาํ คณะนายจา งขึ้นประจําทีม่ ัน่ อันเปน
ตนี เขาลกู เล็กๆ หา งจากแคม ปออกไปเพยี งไมเกนิ 30-40 เมตร นับเปน ความรอบคอบของบญุ คํา
อยางยิ่ง ท่เี ลอื กตงั้ แคมปใกลเ คยี งกับตนี เขาอนั เปนเนนิ สงู ชันขนึ้ ไป ซึ่งเมื่อยามเกดิ เหตุฉุกเฉนิ ก็
สามารถจะเคลอื่ นยา ยถอยไปยดึ บรเิ วณชายเนนิ ตําแหนง นั้น ดดั แปลงเปนปราการเชงิ เทินตัง้ รับได
อยา งดี

เสย กบั เกดิ และลกู หาบอกี สองคนชว ยกนั ตอ นควายทง้ั 15 ตวั อันจัดวาเปนพาหนะ
จําเปน ขีดสดุ ข้นึ เนนิ ไปดวยและลามไวอยา งแนนหนา กนั ไมใ หแตกตน่ื กระจดั กระจายไปในขณะที่
เกิดปะทะขน้ึ ระหวางมนษุ ยก บั กองทัพชาง ท่บี บี ลอมเขา มาทุกดานในขณะนี้ และยงั อยูในรศั มที ่จี ะ
ชวยยงิ คมุ ครองใหไ ด

จนั กบั แงซาย เติมเช้อื ฟนเขา ไปในกองไฟทุกกองสมุ ใหส วา งโชตขิ น้ึ เพ่ือใหบริเวณ
แคม ปท้ังหมดมีแสงสวา งพอท่จี ะสังเกตเหน็ ไดเทา ทจี่ ะสามารถ ตะเกยี งเจา พายอุ กี ดวงถูกไขสวา ง
ขนึ้ เต็มที่ ตงั้ ไวท ต่ี อไมก ลางบริเวณ

ไมก ่ีอึดใจหลงั จากน้นั ทกุ คนก็ข้นึ ประจําโขดหินบนเชิงเขาพรอมหมด คงเหลือแต
รพนิ ทร แงซาย และจนั เพยี งสามคน ท่ียังงวนจดั การอยใู นบรเิ วณแคมปวนุ อยู

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

991

“สามคนนนั่ มวั แตท ําอะไรงมุ งามกนั อยูอกี ทําไมถงึ ไมถอยข้ึนมารวมกบั เรา”
ดารินพดู อยางรอ นใจ เพง มองลงไปยงั บรเิ วณแคม ปทเ่ี หน็ แสงไฟสลัวอยูในฉากความมดื
มิดรอบดาน
“นอยอยกู บั ไชยยันตน ะ พีจ่ ะลงไปดูเอง ระวงั ใหดีระหวา งนี้ ถา เห็นมนั พรวดออกมาไม
วาทางดา นไหน ระดมยงิ สกดั ไวทนั ท”ี
วาแลว อดีตทา นทตู ทหารบก ก็ควา ไรเฟล คูม ือ ผละออกจากทซ่ี มุ วิ่งตดั เนนิ กลับลงไปท่ี
บรเิ วณแคมปท เี่ หน็ รพนิ ทร แงซายและจนั กําลงั ชว ยกนั ทาํ อะไรวนุ อยนู ้นั ทันที

ขณะทเ่ี ชษฐาปราดเขา มาถึง เหน็ พรานใหญก ับแงซายกาํ ลังงว งอยกู บั ดนิ ระเบดิ และสาย
ชนวนกนั อยา งเรงรบี มีจนั เปนลกู มือ

“น่นั คณุ จะทาํ อะไร?”
หัวหนา คณะเดินทางรองถาม
“ถามนั พรอมใจกันบกุ เขา มาจรงิ ปน 19 กระบอกรบั มันไมไ หวหรอกครบั ระเบิดกย็ งั ไม
รวู า จะยันอยหู รือเปลา แตก ต็ อ งเส่ยี ง”
“คณุ จะวางระเบิดยงั ไง?”
รพนิ ทรอ ธบิ ายรวดเรว็ ใหเ ชษฐาทราบวา มีปากทางดา นอันจะนาํ เขา มาสูบ ริเวณทต่ี ั้ง
แคมปน ี้อยสู ดี่ า น หนทางแคบๆ จํากดั เปน ทางในระหวางซอกเขาอนั เตม็ ไปดว ยผนงั หิน โขลงชางที่
จะบุกมานัน้ จะตองผานเขา มาทางปากดานชอ งเขาแคบๆ ทงั้ สีด่ านน้ี เขาและแงซายจะแยกยายกนั
วางระเบดิ ไวย งั ประตผู าท้ังสแ่ี หง น้ี หากความจําเปน ขีดสดุ มาถึง โดยไมส ามารถจะยงิ ปะทะหยดุ ยั้ง
ไวไ ด ก็จะวางระเบดิ ปากดา นทัง้ สด่ี านใหถ ลม ลง ซึ่งเชอ่ื วาอาํ นาจของเสยี งระเบิดกด็ ี หรอื อํานาจ
ของแรงระเบดิ ทอ่ี ดั หินเปน ตันๆ ใหพ งั ถลม ลงมาใสโขลงชา งบาเลอื ดกด็ ี คงจะมีอิทธพิ ลทําใหพวก
มนั แตกกระจายลา ถอยไป โดยจะพยายามปอ งกันที่ตัง้ แคมปไวใหได ไมย อมใหพ วกมันสว นใหญ
ยกพลบกุ เขา มาถงึ เพราะสัมภาระวตั ถเุ ปน สวนมากยงั ท้งิ อยูในทีต่ ้ังแคม ปอ ันเนอ่ื งจากยายไมท นั
หากปลอ ยใหพ วกมนั บุกเขามาถึง ทรพั ยส นิ เหลา นนั้ กเ็ ปน อันวาปน ปไ มม ีเหลือ มนั รวมทง้ั เกวยี น
อันเปนพาหนะสาํ คัญที่จอดทิ้งอยดู วย
“คณุ จะตอสายชนวนระเบิดไปจนถงึ ทีต่ งั้ รับบนเชงิ เขาโนน เทียวหรอื ” เชษฐาถาม
“ไมจาํ เปน หรอกครับ ผมกะเอาใจกลางแคม ปข องเรานแ่ี หละ เปน ตําแหนง สวติ ซระเบดิ
ต้ังสวติ ซใ นทซ่ี ง่ึ เราจะมองลงมาไดเ หน็ ชัด เมอื่ จะระเบิดกย็ ิงมาทีส่ วติ ซ มนั ก็จะระเบดิ ขนึ้ เอง”
หวั หนาคณะกเ็ ขาใจในทนั ทนี น้ั ทั้งส่คี นชว ยกันวางระเบิด และตอ สายชนวนอยาง
รวดเร็วท้ังสด่ี า น นาํ ชนวนมาบรรจบรวมกนั ที่หมอแบตเตอรคี่ วบคมุ การระเบดิ อันเปนสวติ ซก ลาง
อันเดียวกนั รพนิ ทรน ําหมอแบตเตอรีเ่ ขา ไปตั้งไวใ นระหวา งซอกหินดา นหน่งึ ซ่ึงเมอ่ื อยูบนเชิงเขาก็

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

992

สามารถมองลงมาเหน็ ไดถ นดั โดยไมมอี ะไรบงั ใชก ระดาษสะทอ นแสงสีขาวปดไวด ว ยพลาสเตอร
เพื่อใหสงั เกตไดช ัดเจนยิง่ ขนึ้ โดยติดท่ีหมายไวย งั จดุ ระเบดิ ตอสายไฟตรง

ลกู ปนนัดใดนกั หนึ่งกต็ าม ทวี่ ิง่ ทะลวงเขา มากระทบยงั ตาํ แหนง นี้ จะทําหนา ท่เี หมอื นคัน
สับระเบิดในพริบตา

ระหวา งท่ีชุลมนุ แขง กันอยูเสยี งปา รอบดา นกส็ ะเทอื นขนึ้ อกี ครั้ง มนั ดังจากซา ยแลวกข็ วา
และในทส่ี ุดกด็ เู หมือนจะแวดลอมรอบดานไปหมด เสยี งก่งิ ไมหกั โผงผาง เสียงฝเทา หนักๆ เหลือที่
จะคณานับ ยาตราเคล่อื นใกลเ ขา มา กล่ินไอของมฤตยูแทรกซมึ ไปทว่ั ทกุ อณขู องอากาศ สําเนียงท่ี
ไดย นิ ยามนี้ เปรยี บไมผ ดิ อะไรกับเสียงคลื่นในมหาสมุทรยามมมี รสุม

พริบตานน้ั เอง ขณะท่ีรพนิ ทรปดกระดาษสะทอนแสงของเขาลงยังคันระเบดิ เสรจ็ พรอ ม
กับเงยขน้ึ อนั เปนขณะเดยี วกันกับทแี่ งซายว่งิ ออกมาจากกระโจม หอบผาแบล็งเกต็ ของคณะ
นายจา งออกมาดว ย เสยี งชนดิ หนึง่ กด็ งั วบู ตัดอากาศมาจากเบอ้ื งบน เสยี้ ววนิ าทตี อ มา มันกห็ ลนตูม
ลงมากลางหลงั คาเตน็ ทร าวกบั ลูกกระสนุ ปนใหญ ที่คาํ นวณไวอยา งแมนยํายง่ิ นํ้าหนกั อันมากมาย
ของวตั ถุที่หลน ลงมานนั้ ทําใหส ายที่ขงึ เต็นทขาดสะบน้ั หลังคาถลมลงและเลยไปกระแทกสรรพ
สิง่ ทอ่ี ยูใ นเตน็ ทเ สยี งดังสนั่น ผา เต็นทขาดกองลงคลุมพ้ืน

มนั คือกอ นหนิ ใหญข นาดครกตาํ ขา ว!
กอ นทท่ี ุกคนจะต่นื จากตะลึง ขอนไม และกอนหนิ ใหญๆ อีกหลายกอนกร็ ะดมปลวิ วอ น
เขามาหลน ครืนโครมอยูทว่ั บรเิ วณ จากความมดื รอบดา นทมี่ องไมเหน็ ที่มา ราวกบั มีมอื ยักษม า
ระดมขวา งปากอ นหนิ และขอนไมเหลา นนั้ เฉียดทั้งสีไ่ ปอยางหวุดหวดิ จวนเจยี น ซ่ึงถาถูกเขา กไ็ มม ี
ปญ หา กระดกู กระเดยี้ วเปน ไมมเี หลือ
“ระวงั ! หลบเร็ว!!”
พรานใหญรองออกมาสดุ เสยี ง วิง่ เขาปะทะเชษฐาผูย งั ยนื ตะลงึ คา งในปรากฏการณ
พิสดาร อันไมค าดฝนนน้ั ลม กลงิ้ ลงไปดวยกันทัง้ คู ในขณะทีข่ อนไมอ นั ใหญข นาดทอ นขาออนยาว
วาเศษ ปลวิ ผา นศีรษะไปอยา งหวดุ หวดิ กระทบเกวยี นท่จี อดอยูเสยี งโครมสนัน่ ทัง้ สองตะกายลกุ
ข้ึนอยางรวดเร็ว ว่งิ เขาหาโคนตนกระหรา งใหญ ในขณะทแ่ี งซายกับจนั กว็ ิง่ หลบหา ฝนยักษ บา ย
หนา ไปทางเชงิ เขาอันเปนทมี่ น่ั
เปดฉากโจมตโี ดยระดมซัดหนิ และขอนไมขวางปาเขามาเปนการใหญแ ลว เจา ชา งมหา
วายรา ยที่รวมพลกนั ไดประหน่งึ กองทพั และบดั น้ี บบี รกุ เขา มาในระยะประชดิ รอบดา น ก็ประกาศ
ศกั ดาของมนั อยางโจง ชัด ตัวหน่งึ แผดรองแปรน ขน้ึ กอ น เหมอื นจะเปน สัญญาณใหเ รงเขน ฆา
จากนนั้ ตัวอ่ืนๆ ก็รอ งรบั กันขน้ึ พรอ มกันหมด แซสนัน่ ออื้ องึ ไปหมดทั้งราวปา ทา มกลางราตรอี นั
เงยี บสงดั

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

993

จําแนกไมถกู วา มนั มจี ํานวนอยูสักก่สี ิบหรอื กี่รอ ยตวั หขู องทุกคนในยามนีล้ ่นั อื้อ รูส ึก
ประหนึง่ วาผนื แผนดนิ และขุนเขารอบดา นจะถลมทลายลง ดวยคล่นื เสยี งทด่ี งั สะเทอื นเลอื่ นลน่ั ยง่ิ
กวาฟาคํารนนน้ั

เงาทะมึนประหน่ึงราหู ตะลยุ ครืนโครมออกมาจากพงไมด า นซายของแคมป ปรด่ี ิง่ เขา มา
ที่รพินทรแ ละเชษฐา ผกู าํ ลังพะวาพะวังหมุนซายหมุนขวาอยู ตามกันออกมาเปน ขบวน เสยี งไชย
ยนั ตตะโกนลน่ั ลงมาใหหนขี น้ึ ทมี่ ั่น และยงั ไมท นั จะขาดเสียง ไรเฟลนดั หน่ึงก็แผดแหลมกกึ กอ ง
ขึน้ เปนปฐมฤกษ มนั เปน .300 เวเธอรบ ีแมก็ นม่ั จากมอื ของ ม.ร.ว.หญิงดารนิ วราฤทธิ์ ผูฉับไวใน
การลัน่ ไกตามเคยนั่นเอง หลอ นมองเหน็ ภาพน้ันอยางถนดั ขณะทีไ่ ชยยนั ตมวั ตะโกนเตอื นอยู
หลอนก็ยงิ แลว

ไอห ัวโตตวั ล้ําหนา ทสี่ ุด วง่ิ ชนเกวยี นทจี่ อดพงิ โคนไมล ม และบัดน้ปี รร่ี าวกับพายุเขา
มายังรพินทร กับเชษฐา หางเพียงไมเ กนิ 15 กาว เซถลาคะมาํ หนา พรอมกบั รองโอก ขาหนาทรดุ คู
ลงในพริบตา เพราะถูกรอยเขา กกหูดว ยกระสนุ ส่งั จากมืออันฉมังของหญงิ สาว ตัวตามหลงั มาเปน
อันดบั สอง เจอะฟา ผาเขาไปอกี ทีส่ ะบัก หมุนเฉออกนอกทาง แลว กล็ ม ตงึ ไปในอดึ ใจตอมา ดว ย
กระสุนนดั ท่สี ามซึง่ ทะลวงเขา เจาะขมบั

“รพนิ ทร! วง่ิ ไปกอ น ไมต อ งหว งผม!”
เชษฐารอ งลัน่ ประทับ .458 ขึน้ เผน ออกนอกพูของตน กะหรางทห่ี ลบอยู สองปาก
กระบอกไปยังเงาทะมนึ ทีพ่ รวดพราดออกมาจากริมปา อกี ดา น แลวกดตมู อยา งฉุกละหกุ เสียงตะก่ัว
นํา้ หนกั ขนาด 500 เกรน ปะทะกับกะโหลกอนั ใหญโ ต ไดยนิ อยางถนดั ซมุ ไมดา นนน้ั ถลม พังไปท้ัง
แถบดวยนาํ้ หนักตัวทลี่ ม ทับลงมา
พรานใหญเผน วง่ิ ออกไปไดเจด็ แปดกา วก็หนั กลบั มา เชษฐากําลงั ว่ิงอยางไมค ดิ ชวี ติ กวด
ตามหลงั เขามา และเบือ้ งหลงั ของราชสกลุ หนุม หวั หนา คณะ ปลายงวงอันยาวใหญของภเู ขา
เคลอื่ นท่ี ซึง่ กระชั้นไลม าอยา งติดๆ กาํ ลงั ไขวค วา เฉยี ดศรี ษะเชษฐาอยหู วุดหวดิ จวนเจยี น รพินทร
เสยลาํ กลอ งไรเฟลข้ึนเหนย่ี วไกออกไป ท้ังๆ ที่พานทายยงั หนีบอยูท่ซี อกสขี า ง พอกระสนุ ล่ันพนลํา
กลอ ง รา งของเขากห็ กคะเมนหงายหลงั ผง่ึ เพราะอาํ นาจแรงสะทอนเนอ่ื งจากจบั ไมถนดั แตล ูกปน
วง่ิ เขาสวนโคนงวงอยางถนดั ถนี่ กอนทมี่ นั จะถึงตวั เชษฐาเพยี งพริบตาเดยี ว ไอม หายักษงากดุ ผงะ
หลงั ซวนเซไปสองสามกาวแลวลม ทั้งยืน จังหวะนนั้ เองเชษฐาก็กระโจนมาถึงเขา กระชากแขนฉดุ
ใหล กุ ข้ึน แลวพากันว่งิ แนบตรงไปยังตีนเขา อนั มพี รรคพวกคอยอยกู อ นแลว
เสียงปน บดั นีร้ ะเบดิ ระงมเปน ประทัดแตก ดังมาจากทม่ี น่ั เนนิ เขา พวกทีอ่ ยบู นนนั้ เปด
ฉากระดมยงิ ขน้ึ แลวอยา งขนานใหญ เปน การสกดั กน้ั เรง ปะทะเจาพวกทยี่ กโขลงไลหลงั เชษฐากบั
รพินทรมาอยา งดเุ ดอื ด เสยี งไชยยนั ตต ะโกนมาอีก ใหท ั้งสองพยายามมาใหถงึ เชิงเขาโดยเรว็ โดยไม
ตอ งหันกลบั ไปพะวงถงึ การติดตาม เพราะยงิ สกดั ไวใ หแ ลว ไมก อี่ ดึ ใจหลังจากน้นั เชษฐากบั

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])

994

รพนิ ทรก็ไตขน้ึ มาถงึ แนวโขดหินบนเนนิ ชนั อนั เปรียบเสมอื นเชิงเทนิ ตงั้ รบั ซ่ึงแงซายกบั จันเผน
ลวงหนาถึงกอ น

ไรเฟล ทุกกระบอกบัดนีร้ อนผา ว เพราะการยิงอยางหนักหนวง
ชา งชุดแรกที่บกุ ทะลวงเขามาถงึ บรเิ วณแคม ปประมาณ 7-8 ตัว ลมกล้ิงไปหมดแลว และ
เหตกุ ารณด เู หมือนจะสงบราบคาบลงชัว่ ขณะหนงึ่

ดารนิ เคีย้ วหมากฝร่ังเยิบๆ ดบั อารมณอนั เขม็งเครียด กําลงั ยดั ลกู ปน ชดุ ใหมล งแมก็ กาซีน
อยูอ ยา งรวดเรว็ ขณะทีเ่ ชษฐากับรพนิ ทรไ ตขนึ้ มาถึงโขดหนิ ทห่ี ลอนกบั ไชยยนั ตประจําอยู ทัง้ สอง
มานง่ั หอบอยดู วยกัน หันกลับลงมองไปเบอื้ งลาง อาศัยจากไฟท่ีสมุ ไวรวมทงั้ ตะเกียงเจา พายุทจ่ี ดุ
สวา งอยกู ลางแคม ป ไมเหน็ เงาของชางปา ตัวไหนอยูอกี นอกจากซากทกี่ องอยูเปน หยอมๆ

“เกลีย้ งเลยหรอื ชดุ นัน้ ?”
เชษฐาถามหอบๆ
“ไมม ีเหลือ ใหม นั ยกแหกนั เขา มาอีกเถอะ จะซัดใหเปน เบอื เลย”
ไชยยนั ตตอบดว ยเสยี งคํารามอยา งมนั เขย้ี ว
ไมทันจะขาดคาํ เงาใหญโ ตก็วิ่งเหยาะๆ โผลจ ากความมืดออกมาใหเห็นอกี สามตวั มนั
ปราดตรงไปที่เต็นท ซ่งึ บัดน้กี องคลมุ อยกู บั พ้นื ใชเ ทา เตะกระทืบอยา งดรุ า ยกระหายเลือด กอนท่ี
รพินทรกับเชษฐาผเู หนด็ เหนือ่ ยจากการวงิ่ และไตเ นนิ ข้ึนมาชนดิ แทบจะขาดใจในขณะนจ้ี ะขยบั ตัว
ไดถ นัด ดารนิ กบั ไชยยันตผ คู อยพรอ มอยกู อนแลว กร็ ะเบดิ กระสนุ แขง กนั ลงไปแซส น่ัน ประสาน
องึ อลดวยไรเฟล อีกกวาสบิ กระบอกของพรานพื้นเมอื งของรพินทรและลูกหาบ
มนั เหมอื นกับการระดมยงิ เปา หา กระสนุ เหลานั้นกระทบกบั รา งของเจาวายรายทง้ั สาม
ตวั พรุนนบั แผลไมถ วน มนั ลม ควา่ํ ลงไปประหนึ่งถูกฟา ผา โดยไมก ระดกิ กระเดย้ี ดน้ิ รน
หลังจากคว่าํ สามตัวหลังลงไปอยา งเฉียบขาดแลว ทุกสง่ิ ทุกอยางกส็ งบลงอกี ครง้ั เปน
เวลา 5-6 นาที โดยไมม อี ะไรกระโตกกระตาก แตมนั เปน ความเงยี บทกี่ ดหวั ใจของทกุ คนใหห นักอ้ึง
เตม็ ไปดว ยความกระวนกระวาย
“มนั จะเอายงั ไงกนั น่ี ทําไมเงยี บไปเสียเฉยๆ อยางน้ัน”
ไชยยนั ตร อ งออกมาอยา งกระสบั กระสา ย จอ งตาไมก ระพริบลงไปยงั บรเิ วณแคม ป
“ใจเยน็ ๆ ไวเถดิ ครบั ศึกไอแ หวงคืนนี้ ถงึ ยงั ไงมันก็ไมสน้ิ สุดลงงา ยๆ หรอก พวกมนั นับ
ไมถว น ลอมเราไวร อบดานหมดแลว แผนของมนั คงไมเ ลิกลมลงเพียงแคพวกมนั ชุดแรกถูกยิงตาย
ไปเพียง 10 กวา ตวั เทานห้ี รอก และเรากไ็ มอยูใ นฐานะไดเ ปรียบมันเลย คนื น้ีทัง้ คนื มีหวงั ตอ งแขวน
ตากน้าํ คา งกนั อยูบนน้ี พรุง นีเ้ ชา กย็ ังไมแ น”
พรานใหญบ อกแผวตาํ่ ควักบุหรี่ออกมาจดุ สูบอัดควนั ลกึ
“แลวจะทํายังไงกัน ถา มันมากมายถึงขนาดนนั้ ?” ดารนิ ถาม

[e-book] เพชรพระอุมา by Sonyalee ([email protected])

995

“คุมเชงิ ระวงั มนั อยอู ยางน้ีแหละครับ โผลออกมาเปน เปา ใหเ หน็ เมือ่ ไหรก ย็ งิ เมอ่ื นน้ั ถา
มนั พรอู อกมามากๆ ยิงปะทะไมท ัน และมนั พยายามบกุ ไลข้นึ มาบนน้ี กล็ อมันอกี วิธีหนง่ึ ผมกบั
คุณชายเตรยี มไวแลว ”

แลวเขาก็อธิบายใหด ารินกับไชยยนั ตเ ขาใจถงึ การวางระเบดิ ไว พรอ มกันกใ็ ชไ ฟฉาย
กราดลงไปเบอ้ื งลา ง พอกระทบแสงจากลําไฟฉาย...กระดาษสะทอนแสงทตี่ ิดอยยู งั แบตเตอรคี่ วบ
คุมสวิตซระเบดิ ซง่ึ ตัง้ อยใู นซอกหนิ กส็ อ งเรืองข้ึนมาใหเ หน็ อยางถนดั

“สังเกตทีเ่ ปาสะทอนแสงโนน ไวใ หด นี ะครับ ถา จําเปนจริงๆ เราจะยงิ ไปที่นั่น ปากดาน
ท้งั สีด่ านจะระเบดิ ขึ้นพรอมกัน”

ไชยยนั ตดดี นวิ้ โดยแรง เขา มาตบไหลรพนิ ทร
“เด็ดจริง ผกู อง! ตอ งเลน กับมันยงั งีเ้ ลย จะมีสัตวด ริ จั ฉานท่ไี หนในโลกอีกบา งไหม ทร่ี า ย
กาจเต็มไปดว ยเลหก ลเจา ความคดิ ราวกบั คนเหมือนไอแ หวง ตวั นี้ นถ่ี า ไมเ จอะกับตัวเอง ใครมาเลา
ใหฟง กไ็ มมวี นั เชือ่ มนั ขบั เคี่ยวกับเราดว ยสมอง และแผนการท่ีไมนา จะเปนสัตวเ ลย คิดดเู ถอะ มนั จู
โจมเราเม่อื ตอนบายหยกๆ พอตกกลางคนื หางไมก ่ชี ่ัวโมงหวนกลบั มาเลน งานเราซา้ํ อกี แลว ไอก ุด
ไอมหิงสาหรอื ไอผโี ขมด ไมไ ดห นงึ่ ในรอ ยของไอแหวง เลย ผมยงั คดิ อยูน วี่ า ถา บงั เอญิ เราไมม ีเชงิ
เขาทนี่ ่ีเปนทต่ี ง้ั รับ เราจะทาํ กนั ยังไงคืนน?้ี ”
“กแ็ หลกหมดเทานั้น...”
เชษฐาตอบมาเสียงแหบๆ หวั เราะปรา ในลําคอ
“นา ขอบใจบญุ คาํ ทีเ่ ลือกชัยภูมติ ้ังแคมปไดอยา งรอบคอบ ขณะนเี้ ราตกอยูเ ปน ฝา ยถูกมัน
ลา เสยี แลว ไมใ ชลา มัน”

ในความเงียบสงดั ทกุ คนสงบรอคอยเหตุการณทจ่ี ะเกดิ ขนึ้ ตอ ไปดว ยใจอนั เตนระทึกไม
เปน สา่ํ ไมอ าจที่จะคาดคะเนหรือเดาอะไรไดทง้ั ส้ิน อากาศหนาวเยน็ จะสะทา นสน่ั ปน ทกุ กระบอก
ทร่ี อ นกรุน บดั น้ีเยน็ เยียบลงตามเดิมแลว

เหตุการณม นั เปรยี บไมผดิ อะไรกบั ทหารทปี่ ระจําอยใู นสนามเพลาะ ทามกลางขา ศึกที่
รายลอ มไวห มดทุกดา น ซึ่งไมรวู า จะถกู บกุ เขา โจมตีอีกเมอ่ื ไหร แตล ะวนิ าทีเคล่อื นผานไปแบง แยก
ความคดิ คาํ นึงของแตล ะคนออกไปในลักษณะตา งๆ กนั มันเปน ชวงระยะแหงการรอคอยทน่ี าน
แสนนาน ทา มกลางความอดึ อดั กระสับกระสายอยางบอกไมถ ูก แงซายนําผา แบล็งเก็ตของคณะ
นายจางสามผนื ทอี่ ตุ สาหข นติดมอื ข้ึนมาดว ย มาสง แจกจา ยใหดาริน เชษฐา และไชยยนั ต ท้งั สาม
คนพอเหน็ เขากล็ มื ตาโพลงดว ยความยนิ ดรี ะคนประหลาดใจ

“แงซาย น่นี ายหอบผา หม มาใหพ วกเราดว ยหรอื ?”
ไชยยนั ตร องออกมา

[e-book] เพชรพระอมุ า by Sonyalee ([email protected])