Gibbs pandang Khalil. “Kau dah tahu tempat ni kat mana kan?” Khalil mengangguk. “Nanti aku mintak tolong Fara la,” ujar Gibbs. “Alasan nak jumpa Fara la tu,” usik KJ. Gibbs sekadar tersenyum sambil mengerling ke arah Khalil. “Takdelah. Nak tolong Ray cari jalan balik je.” Khalil senyum. Matahari semakin terbenam di ufuk barat. Beautiful. “Aku gi jap la bagitau Fara. KJ, jom,” ajak Gibbs. Kemudian dia menambah, “Last time kita jalan-jalan ni.” “Yelah, yelah,” kata KJ sambil bangun. Sekelip mata, diorang hilang dari pandangan Khalil. I gotta get used to that, Khalil memujuk hatinya sendiri. Benda berupa Troll tu duduk di sebelahnya. “Did you have something to do with that?” tanya Khalil. Benda tu sekadar memandang Khalil. “Gibbs ngan KJ tolong aku tadi. How was that possible?” Benda tu senyum. “Aku dah cakap, bagus kawan-kawan kau ni. Niat diorang nak jaga kau tu kuat. Maybe it was them settling their unfinished business – to make sure you’ll be alright.” “Macam bila Gibbs cederakan budak-budak yang buli Jeremy dua tahun lepas sebab dia ingat Jeremy tu aku?” Khalil teringat. Benda tu mengangguk. “He’s very protective of you. You know that, right?” Khalil mengangguk. “So this is it?” “I’m afraid so,” balas benda tu, lembut. Rasa sebak yang dia rasa dalam mimpi tu memenuhi ruang dada Khalil. “Live, Khalil. Don’t just survive,” pesan benda tu. Khalil mengangguk lagi. Dia diam sambil melihat pemandangan
indah di depannya. Mungkin memang masih banyak lagi benda untuk dia nikmati. “Hensem anak Kak Rahiza tu,” ujar benda tu. Kemudian dia tersenyum ke arah Khalil sambil menambah, “Everything happens for a reason.” Khalil senyum. “Okeh! Fara has been alerted. Mungkin ambik masa dalam dua-tiga jam untuk dia recover dari shock dan dua-tiga jam lagi untuk dia sampai,” umum KJ sambil kembali duduk di sebelah kiri Khalil. “Taklah selama tu kot,” kata Gibbs. Benda berupa Troll tu bagi ruang untuk Gibbs duduk di sebelah kanan Khalil. “Korang teman aku jap sementara tunggu Fara datang, boleh?” pinta Khalil. Gibbs dan KJ memandang benda berupa Troll tu – benda tu senyum dan mengangguk. “I hope Fara takes longer then,” ujar Gibbs. Matahari terus terbenam. Siang berganti malam. Dan masa terus berjalan…
EPILOG Kafe yang mengadap Eiffel Tower tu lengang. Waktu sarapan dah berakhir dan makan tengahari belum bermula – an odd hour. Tiga budak lelaki masuk ke dalam kafe tu dan memesan minuman dalam bahasa Perancis – dari lagak dan gaya nampak macam budak-budak kolej. Khalil memerhati sambil diorang bergurau-senda di meja yang tak begitu jauh dari tempat Khalil sedang menulis. Salah sorang yang berbadan sado tengah mengepit sorang lagi dalam headlock – yang dikepit tu meronta-ronta. Sorang lagi yang memakai kaca mata hitam sekadar tersenyum sambil melihat gelagat kawan-kawannya. Sepintas lalu, Khalil nampak dirinya sendiri memasuki kafe tu, mendekati meja itu dan duduk di sebelah budak lelaki yang berkaca mata hitam tu. Sepintas lalu, budak lelaki berkaca mata hitam tu berubah menjadi Gibbs – yang sado tu Troll dan yang tengah terkekek gelak tu KJ. The Musketeers. Laptop Khalil berdering – panggilan video dari Danny dijawab. “Hey, dude,” sapa Khalil sambil wajah Danny muncul di skrin. Wajah yang sentiasa menyejukkan hati Khalil. “Dude, you gotta save me from mom,” pinta Danny. Khalil tersenyum. “Why? What did she bake this time?” “Korang tengah mengutuk I ke??” suara Rahiza kedengaran dari latar belakang Danny, tapi masih tak memunculkan diri di skrin. “Seriously, what is up with this sudden domestic goddess behaviour? Dia try macam-macam resipi, banyak lak tu! Then she tells me she’s on a diet! Gila apa, nak abiskan sorang-sorang!” Danny
mengadu lagi. Khalil cuma mampu ketawa. “You’re coming home for my graduation, right?” Danny memastikan. “Wouldn’t miss it for the world, buddy,” janji Khalil. “Okay, tapi cepat sikit ah. At this rate, I won’t fit into my robe. You gotta start taking half of my portion.” “Soon, dude. Lagi lima hari—” “Helluuuu~” muka Rahiza tiba-tiba muncul di skrin. Ada sedikit kesan comot di pipinya – comel. “Jangan dengar budak ni fitnah I!” Danny cuba protes tapi Rahiza menolaknya ke tepi. “Tepi la. Kang kitorang lovey-dovey kata PDA lak. Gi masuk bilik sana.” Danny terpaksa mengalah. Dia ucapkan ‘bye’ ringkas pada Khalil dan menghilang dari skrin. “Hey, you,” tegur Rahiza sambil tersenyum manis. “Hey, yourself.” “Bila nak balik? Rindu dah ni.” “Patutnya seminggu lagi, but I’m trying to catch an earlier flight.” “Cool! Let me know if you need Danny to pick you up at the airport, okay?” “Will do.” Rahiza mengusap skrinnya sendiri – walaupun Khalil tak dapat rasa sentuhan tu tapi setiap kali buat panggilan video, Rahiza mesti buat macam tu. “Love you.” Khalil senyum. “Love you too.” Sebaik saja panggilan video berakhir, Khalil hendak kembali menulis bila dia terdengar suara seseorang— “Khalil?” Khalil berpaling… dan dia ternampak Sofia Aliya berdiri di depannya.
“Hey—” kata Khalil. “What are you doing here?” tanya Sofia, menyelamatkan situasi janggal yang Khalil jangkakan boleh berlaku. “Err… recce. And a little bit of writing. You?” “Production I tengah shoot kat sini. Drama bersiri.” “Right. You have your own production now. Congrats.” “Thanks.” Dan seperti yang Khalil jangka… suasana janggal tu pun tiba. “Look, I—” Sofia menghentikan Khalil. “Don’t, Khalil. It’s okay.” “No, it’s not. I belum lagi minta maaf kat you pasal apa jadi…” “Khalil, you got kidnapped and tortured by my ex brother-in-law. I’m thinking you went through enough,” kata Sofia. “Still,” tegas Khalil. “I’m very sorry for what happened.” Sofia mengangguk. “How are you doing?” tanya Khalil. “Keeping busy.” “Sounds familiar.” Sofia sekadar senyum pahit. “Listen, if you need someone to talk to, I’m here,” kata Khalil, kemudian menambah, “I mean it.” Sofia mengangguk lagi. Kemudian dia bertanya, “Does it get easier?” “What does?” “Forgetting them. Does it get easier?” Khalil merenung Sofia, kemudian menggeleng. “No. And it never will.” Sofia melepaskan keluhan panjang. Dan Khalil menambah, “But life gets better. If you want it to be.” Sofia senyum. “Take care, Ray.”
Khalil membalas senyumannya. “You too, Sofia.” Sofia berlalu pergi… dan Khalil terus menulis. Gantung: 2 ― Nadia Khan HaniAmy 0606201 7