LA C ITÉ EXTÉRIEURE a insi que des temples et des sanctua ires consacrés à
Ma ilikki, Oghma, S ilvanus, S unie, Tymora et Mystra. La
Hors des m urs, a ucune loi ne limite la construction ou le connaissance, aussi bie n son acquis ition que la sagesse
peuple me nt, aussi ce ux qui sont trop pauvres pour résider qui résulte d'une étude attentive, est le véritable trésor de
dans la ville, ou pour s'acheter une maison. ont bâti ce S ilve rymoon, un trés or aussi précieux que la magie ou
tro is ième quartie r à l'ombre de ses rempa rts . Ils paie nt la richesse.
leurs impôts et se sont insta llés des de ux côtés des routes
menant à la Porte de Ba ldur. Ici vivent les plus pa uvres Bie n qu'il soit a isé et plaisant de se pe rdre parmi les
d'e ntre les pauvres ma is a ussi ceux dont on cons idè re les a rbres de la cité, quiconque s'approche s uffisamment de la ri-
activités comme trop gênantes, trop bruyantes ou trop vière Ra urin est é merveillé par la vis ion du Pont-de-Lu ne : la
nauséabondes. On y trouvera donc de nombreux tanne urs, grande arche constituée d'une force argentée qui enja mbe
fo rgerons, maçons. teinturiers et a utres a rtisans . C'est le cours d'eau. Mê me pour ceux qui sont nés en vi lle. c'est
déplorable, mais la ville ne fait pas gra nd-chose pour a ide r un spectacle é mouvant e t certains a ffirme nt mê me voir la
la population qui y vit e t les â mes cha ritables (dont je fa is déesse Lurué (qui donne son nom à la cité) da nser a u-dessus
partie) partent pa rfois d'une extrémité de la route avec une du p ont qua nd pe rsonne d'autre ne regarde.
bours e pleine qui se vide bien vite avant même d'atte indre
l'autre extrém ité. Eta nt donné sa s ple nde ur, une vis ite à Silverymoon
fait partie des expériences les plus mémorables qu'u n
L'absence de lois à l'extérieur de la Cité ha ute est à étranger puisse avoir. Mê me pa rmi ceux qui combattent
l'origine de deux phénomènes étranges qui n'ont aucun régulièrement des monstres ou qui ma nipule nt la magie,
rapport l'un avec l'autre. Un quartier calis hite e ntouré d'un S ilverymoon est un lie u de pa is ible beauté contemplative,
mur, connu sous le nom de la Petite Calims han par les d'occasions uniques d'apprendre et un havre offra nt un ré-
Ba lclurie ns, s'est développé à l'est de la ville. Da ns ce quar- pit qua nd on est confronté à la dure réalité du Nord.
tier, les lots sont divisés pa r des murs s ur lesque ls on peut
c irculer pour que les portes ne rale ntissent pas le trafic pié- Ceux qui cherchent des conna issances perdues ou ca-
tonnie r com me cela est le cas pour les cha riots e t les che- chées vie nnent souvent à Silve rymoon pour trouver u n
vaux. Ici. les réfugiés de Ca lims han se sont trouvé un foyer moyen de les découvrir, que ce soit en é tudiant da ns la
loin de le ur nation du s ud e t ils s ont assez a utonomes dans Voûte des Sages ou e n consultant les a rchives de la ma ison
les domaines du com merce, de la c ulture e t de la dé fe nse. des Ca rtes pour y localiser une cité ou une forêt pe rdue.
Ce ne sont que deux des nombreux bâtiments dé diés à la
Des bâtime nts ont éga le me nt été é rigés le long du pont conna issance du Conclave de Silve rymoon, le grand centre
de la Vouivre qui e njambe le Chiontha r. Le pont est envahi du savoir e t de la sa gesse qui constitue une grande pa rtie
de boutiques, de tavernes et de bâ ti ments le long des deux de la pa rtie s ud de la ville. S i une carte, un livre ou u n sort
travées qui s ont pa rfois même s us pendus a ux supports de existe que lque part à Faerûn , il est proba ble que vous e n
la s tructure. On doit payer une taxe pour traverser à pie d, trouverez une trace ici ne sera it-ce qu'une s imple me ntion
en cha riot ou e n charre tte ma is beaucoup a ffirm e nt qu'ils dans un grimoire ou da ns les mémoires d'un des grands
seraie nt disposés à payer plus pour pouvoir emprunte r le sages de la vi lle. Candlekeep abrite sans doute une des plus
pont sans avoir à éviter les colporteurs e t les ga mins des grandes collections d'ouvrages écrits du monde, une accu-
rues qui infestent la zone. mula tion de savoirs qui fa it la force de la cité. S ilve rymoon
est le lieu où les connaissances et l'étude sont honorés.
SILVERYMOON S i vous devez traduire u n a ncien grimoire rédigé dans
une la ngue pe rdue, appre ndre la bonne intonation d'une
De puis longte mps un me mbre puissa nt e t influe nt de c hanson complexe ou mie ux comprendre les écrits énig-
l'Alliance des seigne urs, e t de puis toujours un é tat des matiques de sages morts depuis longte mps, il n'y a pas de
Marches d'Argent du Luruar, S ilve rymoon est ce à quoi de me ille ur endroit que Silve rymoon pour trouver de l'aide.
no mbre uses cités a ime ra ient resse mbler: un royaume tran-
quille et pa is ible où de nombre uses races vivent ensemble Il est aisé de ve nir à S ilverymoon pour obtenir certa ines
da ns un e ffort commun de parta ge r le urs connaissances, conna issances sur un sujet ava nt d'être captivé par une
leurs célébra tions et leur défense. La c ité est principale- ét ude à laque lle vous pourriez consac re r votre vie entière
me nt pe uplée des races cons idé rées comme « honorables » ou de vous re ndre compte que c'était cette é tude, et non
(huma ins . nains, gnomes, elfes, ha lfelins et de mi-elfes) le fait que vous recherchiez, qui é tait ce que vous dési-
ma is aucun individu n'est reje té de S ilve rymoon à cause de r iez vra iment. Bie n qu'on puisse trouver da ns la c ité des
sa race (bie n qu'un drow ou un ore qui se comporte comme professeurs e t des sages compétents dans n'importe quel
ceu x de son espèce est certain d'être sévè re me nt puni pour domaine, il est rare qu'une interaction avec l'un d'eux se
avoir troublé la séré nité de la ville). Da ns la présentation limite à une s imple ré ponse à votre question. Apprendre
qui s uit, je ne cacherai pas mon attac he me nt profond à mon
foye r ma is je vais te nte r d'être la plus objective possible
da ns ma description.
La Gemme du Nord est un e nd roit magnifique avec des
tours élancées, des édifices aux courbes majestue uses et
des s tructures cons truites da ns les a rbres vivants. Pour
de nombre ux elfes. la ville le ur ra ppelle les anc iennes
c ités e lfes des te mps passés; certains l'appe llent la Myth
Dra nnor du Nord, mê me de nos jours après la resta uration
e t la c hute de cette fabuleuse cité. Mê me lorsque la pierre
es t utilisée da ns les cons tructions, le lierre et d'autres
pla ntes poussent s ur ce matériau ou a utour de la plupart
des é lé ments structure ls ce qui confè re à la c ité une domi-
nante ver te.
Malgré son a rchitecture arboricole, S ilverymoon est
un e ndroit c ivilisé a brita nt des écoles de mus ique e t de
magie, une grande bibliothèque, des formations bardiques
à lancer un sort précis, à trouver d'anciennes ruines ou à Quoi qu'il en soit, Silverymoon es t réputée depuis
comprendre un s ecret peut nécessiter des mois de forma- longtemps pour être un havre pour les Mé nestrels du
tion afin de démontrer à un enseignant que l'information Nord car la cité cons idè re qu'il n'y a aucun conflit entre
recherchée sera confiée à une pe rs onne qui e n e st digne. les objectifs de ces derniers e t ce ux de l'Alliance. Alors
que d'autres dirigeants de cités pe uve nt considére r la
À l'est de la cité se dresse le Haut Palais, la capitale de la présence de s Mé nestrels comme une me nace pour leur
c ité et de l'ancien état du Luruar. Le seigneur Methrammar autorité, Silverymoon veut autant abattre la tyrannie que
Aerasumé vit dans cette haute struc ture aux tours effilées. les me mbres de cette organisa tion afin de servir l'intérêt
Le s créneaux des remparts sont sculptés pour ressembler géné ral. En mêm e temps, des Silverie ns pe nsent que la
à des tê tes de licorne. Les soldats de la Haute Garde, équi- tolérance des autorités pour certains membre s de l'Alliance
pés de harnois d'argent, protègent cette résidence et ce (ce rtains évoque nt Mirabar, d'autres la Porte de Baldur) est
siège du pouvoir et empêchent d'entrer ceux qui n'ont rien u ne attitude naïve.
à y faire.
LES QUARTIERS DE WATERDEEP
Depuis très longtemps, Silverymoon est dirigée par un
haut mage. Alustriel Si lverhand, une des plus influentes et Waterdeep est depuis longtemps divisée en plusieurs sections
celle qui a régné le plus longtemps, a renoncé à sa charge appelées des quartie rs. Pour les habitants, c 'est un élément
il y a plus d'un siècle afin de devenir la haute dame du essentiel mais pour les étrangers, il peut être assez difficile
Luruar; c'est Taero Cornelame qui lui a s uccédé. Bien de savoir dans quel quartier on se trouve ou ce que son nom
qu'il ait régné avec sagesse au cours du dernier siècle, signifie. Le nom des quartiers suggère ce qu'on peut y trouver
Taern a récemment abdiqué au profit du Haut Maréchal et la nature des activités qu i y sont exercées mais aucune loi
Methrarnmar Aerasumé, le fils demi-elfe d'Alustriel et le ne restreint une activité donnée ou une catégorie d'habitants à
commandant des forces armées de Silverymoon. Au cours un quartier spécifique.
des rencontres de l'Alliance des seigneurs, Taern s'exprime
toujours au nom de la cité pour le compte de Methrammar, La Cité des morts. Cimetière de la cité entouré d 'un mur, la
ce dernier étant bien trop direct et impatient pour négocier Cité des morts est le seul endroit de Waterdeep où il est légal
avec les autres seigneurs . d'enterrer des défunts. Pour de nombreux citoyens, il sert éga-
lement de parc au cours de la journée, un charmant espace
Silverymoon est protégée par plusieurs fo rces. Il y a vert abritant de magnifiques mausolées et de grandes statues
tout d'abord, les Chevaliers d'argent, les guerriers aux dans lequel on peut échapper un temps à l'activité constante
armures é tincelantes qui patroui llent dans les rues de qui règne en ville.
la cité et dans les terres environnantes. Le s offic iers des
Chevaliers d'argent sont bien formés à l'histoire militaire Le quartier des Docks. La majeure partie des docks de la cité
et aux tactiques de combat et ils ont une haute opinion de se trouvent dans ce quartier ainsi que les commerces et entre-
leurs capacités et de celles de leurs camarades, une haute pôts qui dépendent du port nouvel lement restauré. C'est un
opinion qui est bien souventjustifiée. lis sont soutenus quartier bondé sillonné de nombreuses rues sinueuses où les
par la Gardesort, de puissants magicie ns et ensorcele urs gens sont libres de négocier des contrats qui, dans d 'autres
formés à la magie gue rrière. E nfin, la cité d is pose de son lieux, pourraient leur valoir des ennuis avec la loi.
propre my thal, un grand champ de force magique qui em-
pêche ses habitants de pratiquer toutes sortes de magie. Le quartier du Champ. Plutôt récent, le quartier du Champ
En particulier, les sorts qui invoquent des flamm es et des se situe au nord entre le rempart intérieur et le rem part ex-
élémentaires ou qui permettent de se téléporter échouent térieur de la cité (un secteur autrefois util isé pour accueillir
quand leurs cibles se situent à l'intérieur du mythal. Si un les caravanes) . Ce quartier s'est développé sans aucune
advers aire tente de traverser le Pont-de-Lune, la structure régulation et abrite la plupart des habitants les plus pauvres
peut disparaître (par la volonté des dirigeants de la cité et de la ville.
d'autres individus harmonisés avec le mythal) pour que les
attaquants soient engloutis dans la riviè re. Le quartier du Château. Comme son nom l'ind ique, le quar-
tier du Château abrite le château de Waterdeep, le palais de
Aucune cité n'a auta nt souffert dans son prestige que Piergeiron et d'autres bâtiments publics de la ville. Ce quartier
S ilverymoon à cause de la récente guerre e t du démantè- est la demeure des riches et des influents qui font partie de la
lem ent des Ma rches d'Argent qui a suivi. Bien qu'ils aient noblesse. On y trouve également des écoles et des sanctuaires
tenté de soute nir les cités proches, les Silveriens ont été religieux au service de tous les habitants de la cité et pas un i-
accusé s de fourn ir une aide insuffisante ou inadaptée à quement de ceux du quartier.
Sundabar dont toute la population vivant en surface a été
anéantie. Fina lement, toutes les nations naines se sont re- Le quartier Marchand. Étroite bande de terre qui s'étend
tirées du Luruar et sans le soutien de ces royaumes ni l'au- entre le quartier du Château et la Cité des morts, le quartier
torité qu'Alustriel exerç ait à la création de la c onfédération, Marchand est le cœur commercial de la cité et c'est ici que se
cette de rnière s'es t effondré e. Tae rn Cornelame est moins déroulent les t ransactions les moins importantes et les plus
écouté par l' Alliance des s eigne urs que ne l'était Alus triel, respectables.
en partie parce que son affection et son respect pour l'an-
cienne haute dame se sont reportés sur sa soeur Laeral, Le quartier Maritime. Ceux dont la prospérité a le vent en
qui e s t aujourd'hui Seigneur manifeste de Waterdee p. poupe construisent leurs maisons dans le quartier Maritime
où ils y rejoignent de nombreuses familles nobles déjà pré-
Malgré la nouvelle de sa mort il y a plusie urs dizaines sentes. Ce secteur au nord-est de la ville abrite la plupart des
d'années, de ré centes rume urs se sont propagées en ville habitants les p lus fortunés ainsi que les plus grandes proprié-
selon lesquelles la haute dame Alustriel s erait en vie et tés des familles de la noblesse (avec celles du quartier Nord).
active dans les terres du sud. Il semble qu'elle n'ait contacté
ni son fils, ni son ancien compagnon, Taern Cornelame . Le quartier Nord. Abritant de nombreuses propriétés de la
Cependant quand on sait l'amour désespéré qu'éprouvait noblesse et de nombreuses auberges, ce quartier est celui de
Tae rn envers la haute dame, et les longues années qu'il lui la bourgeoisie respectable.
a fallu pour surmonte r son deuil, personne ne sait vraiment
queUe serait sa réaction s'il obtenait la preuve qu'elle est Le quartier Sud. Le quartier Sud abrite principalement les
encore vivante. étables, les entrepôts et les boutiques qui s 'occupent princi-
palement du commerce continental. La plupart des habitants
sont des gens qui travaillent dur en ch argeant et en déchar-
geant les chariots des caravanes et en accomplissant des
tâches mal payées.
Sousfalaise. Bitn que beaucoup ne considèrent pas Sousfa-
laise comme un quartier, les petits villages et les nombreuses
fermes qui s'étalent sur les terres à l'est de la cité ont été
incorporés à Waterdeep quand la cité y a installé des baraque-
ments et des centres d'entraînement.
CHAPITRE 2 1 LA CÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
WATERDEEP les Waterdhavie ns soupçon nent te l personna ge o u telle
autre personnalité in flue nte d'être ou no n un seigne ur de
S'éte ndant des rives de sa profonde baie pour e ntou rer la ville et ce r tains n'hésite nt pas à dévoiler leurs s ou pçons
la gra nde mo ntagne qui é merge de la mer des É pées se publique me nt ; cependant, aucun d'eux n'a jamais appor té
dresse Waterdeep, la Cité des sple nde urs e t la Couronne d u la pre uve de ces a llégat ions et rares sont les pe rsonna lités
Nord. Pour tout Fae rûn , cette grande métropole est à l'apo- ai nsi exposées à avoir corroboré ces d ires.
gée de ce qu'une c ité devra it être aussi bien en te rmes de
richesses q ue d'influence e t de stabilité . Ici, les citoyens tra- Les a utres seig neu rs de Waterdeep, les nobles, ne se
vaillent, les nobles se montrent sarca stiq ues et les grands cachent pas. Le ur s nobisme et leurs dépenses somptuai res
seigneurs ma squés complotent tandis q ue les m a rchands défi n issent la mode e n vi lle, mode qui se répa nd da ns tout
accumulent autant d'argent et de profits qu'i ls le peuvent. le Nord da ns le do mai ne vestimenta ire, de l'a rme me nt,
Les co m m erces et les marchands de Waterdeep proposent des babio les, de la musique et dans toutes les autres pré-
des m a rcha ndises provena nt de toutes les régions de fére nces s ur lesquelles peuvent influe r ceux q ui ont assez
To ril, et avec suffisa mme nt d'arge nt et de patience, on pe ut d'argent à dé pe nse r. Plus de s oixante -quinze famiUes
m ême se procu re r les obje ts les plus ra res. Les aventuriers nobles vive nt à Waterdeep, e ngagées dans toutes sortes
pe uvent fac ilement y t rouver toutes sortes d'emplois allant d'a ffaires co m merciales , rivalités et conflits internes.
de l'escorte de caravanes à la protectio n de la noblesse e n
passant par l'exploration de ru ines ou la vérification de ru- Être noble s'avè re extrê mement avantageux. Dom inant la
m eurs évoquant la présence de monstre s dans le Nord. hié ra rchie sociale et économ ique, un noble peut faci leme nt
faire sorti r de l'ombre un a rtisa n méd iocre, réduire à néant
Bien qu'e lle e xis te depuis des centaines d'années, ce les espoirs d'un r iche marchand d'obte nir un jour u n nou-
n'e st que très réce mment que Wate rdeep a co mmencé à ve au contra t e n ville ou fourn ir le financement nécessaire à
re trouver le statut qu'e lle avait il y a cent cinquante a ns. Les un g roupe d'aventurie rs ambitieux e n q uête de gloire e t de
récents bouleversements ont commencé qua nd les divinités fortune . Les se uls rivaux d'un noble, sont les autres nobles.
s e sont manifestées s ur les Royaumes ava nt de s'entre-tuer Ces rivalités sont s ources de nombre ux commé rages et
sous les yeux des mortels puis de rega gner leurs doma ines intrigues, les nobles de Waterdeep ess ayant toujours de
divins en passant par les rues de Wate rdeep. Des dizaines mainte nir un semblant de courtoisie dans leurs querelles .
d'années plus tard , d'autres divinités se sont mises à mou-
r ir, la magie s'e st éte inte et toutes sortes de catastrophes Bien qu'ils soie nt ra rement d'accord s ur de nombre ux
ont commencé à profondément modifier la nature mê me de s ujets, il y e n a un qui fa it l'unanimité c'est que leur sta tut
la cité. Le seigne ur Neverember a e n vain sacrifié la flotte ne peut être tern i par de nouveaux venus et e ncore mo ins
de la cité puis, au lie u de la reconstruire, a engagé des ma- par des individus s uffisamment r iches pour avoir a cheté
rins de Mintarn (en tirant profit de cette opération).
Désormais, la Cité des splende urs te nte de re tro uver
sa gloire pas sée. On a dégagé le po rt des épaves de na-
vires qui constitua ie nt l'ancien quartier de Rivebrume e t
Waterdeep a de no uveau s a pro pre flotte. La Garde (son
a rmée), le Gue t (sa force de po lice), la Marine et sa cé lè bre
c a vale rie du Griffon sont e n train d'être recons titués ma is
cela pourrait prendre des année s. Une épidémie a chassé la
plupart des habitants des Terrie rs et de P énombre et vivre
ou évoluer sous la s urface de la cité est désormais illégal
sauf pour ceux qui en o nt reçu l'autorisation des seigne urs.
D'une certaine manière, l'air semble plus fra is. Pour pa-
raphraser une e lfe de la lune, une matrone d'une grande sa-
ge sse (et même si elle est ma tante, elle n'en est pas moins
s age) : « Waterdeep est de nouveau ce qu'elle était quand
j 'étais une jeune fille. »
Un des éléments les plus surprenants des de rniers boule-
versements est s ans doute le retour à Waterdeep de Lae ral
Silve rha nd . Longte mps présumée morte, e lle a récemment
fa it sa ré apparition e t a rapidement rallié les se igne urs
masqués pour supplante r Dagult Neve rember en tant que
Seigneur manifeste de Waterdeep. Rares sont ceux qui
se rappellent de dame Laeral mais les elfes qui vivent ici
depuis un siècle estiment qu'elle se montre plus ré servée
qu'elle ne l'était avant. Le nouveau Seigneur ma nifeste
ne parle pas de s a fam ille ; toute mention de s es enfants,
de son dé funt é poux (le légenda ire Bâton Noir, Khelben
Arunsun) ou de ses célèbres sceurs m et un terme bruta l
à toute co nvers ation qu'elle a engagée. Sa relation avec le
Bâton noir actuel, Vajra Safar, est cordiale mais on les voit
rare ment pa rle r entre elles e t beauco up pe nsent que dame
Laeral a peu de choses à appre ndre d'un mage qui e s t loin
d'être son égal.
Comme toujours, le S eigne ur manifeste est c hois i e t
soute nu par plusieurs seigne urs m asqués qui portent de s
masques, des robes et des amule ttes pour s e déguiser
quand ils siègent publiquement pour un jugement ou en
conseil e t qu i décident de la politique de Wate rdeep. Tous
~;._----~------~; _CHAPITRE 2 1 LA CÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
leurs titres de noblesse. Quand au cours du mandat du un groupe encore actif d'une brigade de combattants qui
seigneur Neverember il est devenu légal aux maisons les s'était réun i à Yarta r il y a environ dix ans, connaît encore
plus pauvres de vendre leurs titres, et donc de permettre un succès modéré et effectue des donations a nnuelles au
à d'autres de devenir nobles, de nombreux dirigeants des Hall joyeux.
vieilles maisons ont failli avoir une attaque, su rtout quand
certains acheteurs ont perdu leur fortune et ont revendu Yartar est di rigée par un baron des eaux q u i est élu
leurs titres au bout d'une ou deux saisons. Le Seigneur à vie. La baron ne des eaux actuelle se nomme Nestra
manifeste Laera l Silverhand a, au grand soulagement de R uthiol, une femme au tempérament volcanique calculant
ces chefs de fami lle, compris la folie de cette décision et tout ce qu'elle fait; bien qu'elle s'exprime librement et ne
obtenu un soutien suffisamment large parmi les Seigneurs soit pas avare d'insul tes, il est rare qu'elle agisse con tre
de Waterdeep pour non seu lement l'inverser mais aussi des rivaux à moins d'être certaine que cela leur soit le
restituer les titres et les terres aux familles de la noblesse plus préjudiciable possible. Au cours de ma dernière
qui les avaient perdus de cette manière. Cela lui a permis visite à Yarta r, la baronne des eaux a été accusée d'avoir
de compter sur le soutien des nobles. Désormais, les mar- assassiné un homme, Kaidrod Palyr, un individu qui s'est
chands zhents, thayens et balduriens peuvent acheter des révélé ultérieurement avoir été son amant. Son corps a été
propriétés dans la cité s'ils ont suffisamment d'argent et découvert dans la r ivière avec les restes détrempés de ce
s'i ls le souhaitent mais ce n'est pas une raison pour qu'on qui ressemblait fortement au manteau préféré de Nestra
leur accorde des titres de noblesse et des droits légaux. Rut h iol. Qu'elle se soit violemment disputée e n public
avec la femme de Palyr, Tiarshe, peu de temps avant que
YARTA R ne soient proférées ces accusations n'a pas arrangé sa
réputation et n'a pas plaidé pour son innocence. Quand
Située au confluent de la Surbrine et de la Dessarine e lle a finalement été blanchie des charges q ui pesaient sur
près de la route des tourbières, Yartar est une ville forti- elle, la baronne des eaux Ruthiol a bien fait comprendre
fiée qui pourrait avoir une plus grande influence dans le qu'elle ne désirait plus aborder ce sujet et qu'elle s'assure-
Nord si elle n'était pas agitée par des querelles internes rait que quiconque l'évoque lors d'une affaire officielle le
mesquines. Actuellement, elle est réputée pour ses e ntre- regrette amèrement. Bien qu'il y a it toujours des rumeurs,
prises de construction de barges (et pour l'importance de plus personne n'en parle en sa présence. Certains soup-
cette industrie pour les ac tivités commerciales des aut res çon nent la Main de Yartar, la guilde des voleurs locale,
co mmunautés) et ses foires a n nuelles. d'être responsable; pour ma part j e pense que Kaidrod a
été assassiné, e t que la baronne des eaux a été impliquée,
Chaque été, sauf qua nd une Rencontre des boucliers afin de libérer sa place pour l'un de ses rivaux de la cité.
est o rganisée, une vaste fo ire de recrutement se dé roule
à Yartar; au cours de cet événement, toutes sortes d'in- Ce sont des conflits et des machinations comme celle-ci
dividus marginaux se réunissent au nord de la ville pour qui empêchent Yartar d'occuper une place prépondérante
chercher du travail en tant que gardes, mineurs, ouvriers dans le Nord. Si la ville peut surmonter ses problèmes
agricoles, guides ou d'autres professions non qualifiées. internes, tirer avantage de ce que les autres membres
La plupart de ceux qui participent à la foire sont des de l'Alliance des seigneurs peuvent offrir et trouver un
brutes, des bandits, des propriétaires dont les terres ne moyen de tirer un meilleur profit de sa position le long
s ubviennent plus à leurs besoins ou des Uthgardts qui des routes commerciales majeures (elle est la porte me-
veulent côtoyer les peuples civilisés pendant quelque nant vers toutes les communautés du nord-est), Yartar
temps. Cependant, de temps en temps, on peut y trouver pourrait se développer rapidement et accumuler richesses
des combattants aguerris ou des individus compétents . et influence. Agrandir la ville nécessiterait de défricher
Pendant toute la durée de cette foire, Yartar est envahie les terres environnantes afin de construire de nouvelles
de visiteu rs qui ne sont pas les bienvenus, qui volent des structures et de bâtir un nouveau mur pour protéger
marchandises, en vendent dans les rues (par fois celles les colo ns ... et donc de nouveaux gardes pour protéger
qu'ils viennent de voler), rencontrent des contacts louches les ouvriers.
avec lesquels ils échangent argent, informations ou objets
vol és, e t, parfois, se livrent à des duels magiques. Il est Le s ite étant proche de deux grandes riviè res et peu
assez fréquent po ur de nouveaux groupes d'aventuriers éloigné d'une troisième (le Flot rieur, formant un en-
de se constituer lors d'une de ces foires, quand ceux qui semble que les gens du coin appellent les Trois rivières),
sortent du lot parce qu'ils ont des compétences légitimes Yartar est une ville de pêche et on trouve à chaque repas
à vend re se retrouvent les uns les autres et décident de du poisson sur les tables. On peut y manger et y acheter
former une com pagn ie.
C HA P ITRE 2 1 LA CÔTE D ES ÉPÉES ET LE NORD
Au cours des a nnées duran t lesquelles se déroule une
Rencontre des boucliers, la ville organise à la place de
la foire un grand festival, largement sponsorisé par le
temple local de Tymora, le Hall joyeux du hasard fortuit.
Le festival de la Rencontre des boucliers propose un
grand nombre d'épreuves de hasard, de compétence et de
bravoure allant des jeux de dés aux fléchettes en passant
par les cou rses e n état d'ébriété jusqu'à des compétitions
de lutte et d'autres épreuves physiques. À l'occasion, des
prêtres de Tymora profitent de ce festival pour identifier
des aventuriers à qui la déesse veut confier une tâche par-
tic ulière, qui ont été choisis pour recevoir une bénédiction
ou qui sont marqués par une destinée indéterminée.
Que ce soit pendant la foire de recru tement ou le fes-
tival de la Rencontre des boucliers, chaque été au moins
un groupe d'aventuriers se forme et débute à Yartar. La
plupa rt ne font pas carrière mais la Compagnie souriante,
des crabes, des anguilles et d'autres produits frais issus à Yartar ont souvent pour origine un marchand essayant
de la rivière et ce sont ces produits qui constituent la pre- de prend re l'avantage sur un riva l e n e ndom mageant ses
mière source de revenus des pêcheurs de la ville. marchand ises, en intimidant ses employés ou en volant
ses clie nts et ses soutiens .
L'autre industrie majeure de Yartar est la construc-
tion de barges. La plupart des barges de la région sont Pou r en diguer et contrôler ces« incivilités», la baron ne
construites, ou tout du moins sont mises en service, à des eaux e mploie les Boucliers de Yarta r, une brigade
Yartar et les compétences de ses artisans en la matière montée de gardes qui fait la police e n ville, maintient
sont reconnues tout le long de la Dessarine et de ses af- l'ord re et repousse les raids uthgardts qu i menacent
fluents. C'est l'importance des barges de Yartar pour le pa r fois la région. Les Boucliers sont logés d ans la Tour
commerce du Nord qui a valu à la ville u ne place au sein du boucl ier, une structure fort ifiée sur la r ive ouest de la
de l'Alliance des seigneurs afin de s'assurer qu'elle ne S urbrine (la ville s 'étend principaleme nt sur la rive est)
tombe pas aux mains des ennemis et que cela ne perturbe dont le rempar t extérieur a fréquemment été détruit et
recons truit. La rumeur veut que des squelettes gardiens
pas le réseau commercial fl uvial. s'animent quand des intrus pénètrent dans les zones entre
Ce qui ne peut pas être transporté en barge vers ou à les murs mais personne n'a été vér ifier s i cette ma gie
était encore active ; même s i ce n'est pas le cas, plus d'u ne
partir de Yartar est acheminé pa r des caravanes, et la centaine de guerriers courroucés chargeant à partir de
localisation de la ville en fait une étape incontournable la tour suffit la rgement à dissua der quiconque de prendre
entre Waterdeep et Silverymoon. À Yartar, une ca rava ne ce r isque . Un pont fortifié relie les be rges e ntre la tou r
peut rapidement faire réparer ou remplacer des roues de
chariots et de charrettes et se procurer des harnais et et la ville.
La Ba rge du baron des eaux est encore plus impression-
d'autres accessoires.
Puisque Yartar a très peu d'industries, et enc ore nante que les Boucliers ou la Tou r du bouclier. Ce navire
massif peut embarquer deu x cents s oldats ou soixa nte-
moins de voisins proches, ses marchands sont s ouvent quinze Boucliers de Yarta r avec le urs montures . Ses
en compétition directe les uns avec les a utres et ils fla ncs a u-dessus de la ligne de flottaison sont renforcés
n'ont ni les ressources de c hercher de nouvea ux clients, pa r du fer. Sa struc tu re abr ite plusie u rs e ngins capables
ni l'espace ou les fo nds pour explorer de nouveaux de tirer des dizaines de carreaux d'arba lète en même
débouchés. En conséquence, rumeurs, vols et agressions temps. Quand le navire est utilisé contre des e nnemis
s ur la ber ge, les Boucliers lâche nt deux salves c ontre e ux
LES ROYAUMES DÉCHUS DES NAINS ET LEURS MARQUES avant d'accoster et de charger. Aucun groupe de pillards
ne peut encaisser un te l assaut.
Le Nord est jonché des vestiges de no m breux royaumes nains.
Bien que la majeure partie des richesses de ces sites aient été Au centre de la ville se dresse le Ha ll du ba ron des
pillées par des monstres et des aventuriers au fil des siècles, eaux, une grande s tructure qui est à la fois la demeure du
on t rouve encore des vestiges de ces anciennes communau- d irigeant et le lieu où il tient s es audiences. On y organ ise
tés et de leurs fron tières que ce soit des gravures dans des souvent des festins mais, le plus souvent, c'est dans ses
grottes, d'anciennes pistes oubliées ou q uelques pièces de a lcôves que règne la plus grande activité avec des mar-
monnaie dispersées. Certains de ces royaumes, et les vestiges chands qui, confortableme nt, négocie nt de larges qua nti-
témoignant de leur présence sont détaillés ci-après. tés de ma rc handises ou concluent des accords affectant
toute la commu nauté.
Haunghdcmnar. C'est le site d'Haunghdannar qui constitue
le plus ancien vestige de la présence d'une communauté naine LES BASTIONS
au Nord. Ce petit royaume côtier est né il y a presque soixante-
cinq siècles dans les monts de !'Épée et le long de la côte des NAINS DU NORD
Épées avant de disparaître rapidement et mystérieusement
quinze siècles plus tard. Certaines archives semblent suggérer QUI SUIS-J E? FILS, LES C H EVEUX DANS MON DOS SONT PLUS
que bon nombre de ses citoyens, rendus fo us par la mer, ont
navigué vers l'ouest et ne sont jamais revenus. Marque : Une longs que cette petite chose qui te tient lieu de barbe. j'ai com-
montagne, avec le profil gauche d'un poisson, surmontée
d'une étoile à sept branches. battu aux côtés d'Emerus pour reprendre Felbarr, etj'ai mar-
Gharraghaur. Les nains de Gharraghaur furent les premiers ché avec chaque roi na in du Nord pour reconquérir Gauntl-
à creuser la terre à l'endroit où se trouve de nos jours Mira-
bar. Ce royaume fut fondé peu après Haunghdannar mais grym.j'ai perdu la moitié de mon pied sous la lame d'un ore, et
il ne d ura pas aussi longtemps: douze siècles plus tard, il
succomba à une horde d'ores ravageurs. Marque: Quatre j'ai tué tous ceux qui se dressaient sur mon chemin en rentrant
gemmes verticales en forme de diamant, t rois disposés en
triangle avec la plus grosse au centre. chez moi. Sije veux m'asseoir et profiter de mon grand âge
Besilmer. il y a presque six mille ans, des nains d'écu ont à présent quej'ai chassé les orcs,je leferai, ne t'en déplaise.
établi un royaume en surface dans la vallée de Dessarine qu' ils
ont appelé Besilmer. Ce sont eux qui ont construit deux monu- j'ai mérité mon repos. Ton petit seigneur n'aime pas ça ? Qu'il
ments sur la côte des Épées: le Pont de pierre et les Halls de
la hache de chasse. Moins de trois cents ans après sa fonda- vienne donc me le dire lui-même. Je ne me lèverai pas tant que
tion, la ville de Besilmer a été détruite par une horde d'huma-
noïdes et de géants. Marque: une roue sur une charrue. je n'aurai pasfini ma bière.
- Drorn Waranvil, à l'émissaire d u marquis de Mirab ar
Delzoun. Grand Royaume du Nord des nains, le Delzoun
a été creusé dans la roche sous le secteur connu jusqu'à très L'h istoire des nains du Nord est a ussi longue que viole nte,
récemment sous le nom des Marches d'Argent. Fondé peu de et remonte à plus de six mille ans. Avant même qu'il y
temps après la chute de Besilmer, le Delzoun est resté une a it une Pierre d ressée da ns les Vaux ou· Waterdeep ou
grande puissance pendant presque quatre m ille ans jusqu'à Myth Drannor, ii y avait la brève (selon les nains) gloire
ce que des hordes d'ores et de monstres souterrains ne dé- de Besilmer, et les royaumes d' Haunghdannar et de
truisent le royaume. Bon nombre des plus grands ouvrages du Gharraghau r. Ils ne sont plus que ru ines aujourd'hui , bien
Delzoun, des citadelles comme celles de Sund barr et d'Albar, entendu , ma is ils ont duré plus longtem ps que presque
existent et prospèrent encore aujourd'hui. Marque: un mar-
teau à deux têtes horizontal dans un triangle constitué de trois
gemmes étincelantes.
~;.._~---~------~: : :.:CHAPITRE 2 1 LA CÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
n 'i mporte que l royaum e humain actuel même si ce qu'ils Quand le petit fils de Garumn, Bruenor, fut suffisam-
o nt accom pli a été oublié par les hommes et pa r les na ins. ment âgé et sûr de son destin, il rassembla des alliés pour
reprendre son ancien foyer et participa à de nombreuses
Le plus grand et le moins ancien de ces royaumes grandes aventures avec le groupe qui sera connu plus
nains éta it le Delzoun, également connu sous le nom de tard sous le nom des Compagnons du Castel. Finalement,
R oyaume du Nord. Il s'étendait de l'extrémité occiden- après presque deux siècles, Bruenor parvint à tuer le dra-
tale de ce qui était autrefois la mer Étroite (devenue plus gon Sombrereflet et revendiqua Castelmithral au nom du
tard le Grand désert d'Anauroch) vers l'ouest jusqu'au clan Battlehammer.
site où se dresse aujourd'hui Silverymoon et des monts
de Glace jusqu'aux montagnes Néthères. Les citadelles Une fois Bruenor sur le trône, ses amis atti rèrent de
Adbar et Felbarr étaient des forteresses du Delzou n et puissants ennemis à Castelmithral y compris les drows de
M irabar, Castelmi thral e t Su ndaba r doivent leur existence Menzoberranzan. Selon ses fidèles, c'est une des raisons
à cet ancien royaume et à ses descenda nts. La fab uleuse pour lesquelles le roi abdiqua en faveur de son ancêtre
Gau ntlgrym, qu i selon la légende éta it touchée par la Gandalug Battlehammer: pour protéger le peuple de ses
présence de Moradin lui-même, a été construite par les ennemis personnels. Certains détracteurs de Bruenor
nains du Delzoun, tout d'abord une mine puis une cité. affirment qu'il a abdiqué parce qu'il ne pouvait pas tenir
Ce sont également les nains du Delzoun qui ont construit en place mais personne n'a songé ou n'a osé le lui deman-
Maîtrefer et toutes les grandes m ines et forges renom- der. Quoi qu'il en soit, quand Gandalug est mort, Bruenor
m ées du Nord se trouvent dans les ha lls des nains. a accompli son devoir en revendiquant une nouvelle
fois le trône.
Aujourd'hui, qua nd des na ins d'écu invoquent le nom du
Delzoun, ils en a ppellent à la gloire de le urs accomplisse- Avant la mort de Bruenor, il a joué un rôle capital pour
m ents passés : chaque réalisation architectu rale, chaque obtenir l'appui des nains pour le Traité de la gorge de
la me et mar teau de guerre forgé, chaque roya ume et com- Garum n, qui a établi la paix entre les nains et les ores du
bat, perdu ou gagné, pou r défendre leur peuple et ceux royaume de Maintes-Flèches. Quand les ores ont brisé
qui en dépendaient. Ce nom est autant un cri de guer re et le traité et ont fai t la guerre au Nord, il est revenu d'entre
une marque d'honneu r qu'une référence à !'Histoire car les morts com me s i on l'avait invoqué pour rall ier les
si aujou rd'hui chaque communa uté naine dispose de ses nains afin qu'ils se défendent et pun issent leurs enne-
propres maît res, rois et reines, les nains respectent tous mis. Certains d isent qu'il a re tardé son arrivée da ns la
le souvenir du grand marteau du Delzoun et du glorieux demeure de Moradin afin de reveni r et d'a ider s es com-
royaume qu'il inca rnait. pagnons et son peuple. Un tel sacrifice, une telle loyauté,
rend un nain digne de la couronne.
Les détails révélés ci-après provie nnent des ensei-
gnements de Drorn Wara nvi l, u n longue-barbe (u n nain Bruenor Battlehammer, le Hu itiè me, Dixième et
ancien) qui est u n vétéran à la retraite de la Garde de fer Treizième roi de Castelmithral, ne d irige plus cette cité
de la Citadelle d'Adba r et des Gardes de la Citadelle de ni les nains du clan Battleha m mer qui y vivent. Depuis
Felba rr. Drom a combattu du rant les guerres orques de ce qu'il est revenu à la vie, il focalise son attention sur
s iècle et du s iècle dernier et il a par ticipé à la libération de Gauntlgrym e t n'a pas revendiqué le trône de son a ncien
la Citadelle de Felbarr (deux fois) et de Gauntlgrym avant foyer. Au lieu de cela, la couronne a été offerte au général
de poser son marteau de guerre il y a quelques années; Dagnabbet Waybeard, la petite fille de l'a llié de Bruenor,
il a alors com mencé à c hroniquer ses expériences pour le grand Général Dagna.
qu'elles profitent aux jeunes na ins qui cherche nt à en sa-
voir plus, avec la bonne perspective, sur leur hér itage et La dernière fois que j e me suis rendu à Castelmithral, il
su r le monde d'aujourd'hui. y a quelques années, je suis passé par Pierre-Fondatrice,
entièrement rebâtie, où une garnison de deux cents
CASTELMITHRAL comba ttants protège l'approche de la cité. En arr iva nt
aux por tes, il s'est avéré que les portes massives en
Demeu re ancestra le du clan Battle ha m mer, Castelmith ral granit é taient lourdement ga rdées et qu'il était presque
était un lieu de grandes richesses potentielles quand il im possible de les ouvrir de l'extérieur. Les défenseurs
a été fondé du tem ps de l'Ancien Delzoun. Les nains du de Castelmithral por tent le nom de l'Ost du Castel, une
clan Ba ttle ham me r ont qu itté la Citadelle d'Adbar pour se cohorte disciplinée de soldats en armure disposés à dé-
di riger vers l'ouest dans l'espoir de découvrir des fil ons de fend re la cité jusqu'au dernier. La célèbre Brigade des
m ithral cachés da ns les éperons rocheux sud de !'Échine éventreurs fait partie de !'Ost, des fous de guer re qui sè-
du Monde. Ils e n ont effectivement trouvé et c'est ainsi ment la terreur da ns le cœur des ennemis suffisamment
qu e débuta l'ex ploitation de Castelmithral, avec le clan inte lligents pour savoir à qui ils sont confrontés.
l ron sh ield fondan t à proximité Pier re-Fondatrice afin de
réguler le ma rc hé pour les produits issus de ce site. Les voyageu rs acceptés da ns la cité sont logés da ns les
chambres d'hôtes des niveau x supérieurs à l'intérieur du
Castelmithra l a profité de centaines d'années de pro- labyri nthe de cavernes connu sous le nom de Déda le. À
fi ts avant que ses excavations ne permettent au dragon par tir de là , des pistes conduisent vers les niveaux inter-
d'om bre Sombrereflet de surgir dans notre monde. Une média ires de la cité, à proxim ité de ses nombreux four-
com m unauté de plusieu rs milliers d'individus a é té ré- neaux puis soit vers les niveaux inférieurs et les m ines
du ite à moins de t rois cents habitants, des habitants trop profondes (où aucun invité n'est autorisé), soit vers la c ité
jeunes, trop vieux, trop faibles ou trop malades pour se inférieu re (où les visiteurs non nains sont interdits).
battre e t qui ont donc fu i vers P ierre-Fondatrice. Là, ils
ont atte ndu des mois que le roi Garumn leur annonce Malgré sa récente réputation et la légende concernant
que le u rs te rres étaient libérées. Quand les messagers son roi le plus célèbre, Castel mithral est plus une mine
e nvoyés vers la cité ne sont pas revenus, il devint clair que qu'une cité. Comme la p lupar t des royaumes na ins, sa po-
Castelmithral était perdu; les nains partirent alors vers pulation a été réduite à cause des ores mais aussi à cause
le nord, d'abord à Maîtrefer, où ils furent considérés avec de la quête de Bruenor pour redécouvrir Gauntlgrym qui
telleme nt de mé fia nce qu'ils ne purent rester, puis jusqu'à a poussé bon nombre de ses habitants à changer de foyer.
E n conséquence, la population de Castelmithral a gran-
lcewi nd Da le. dement diminué aujourd' hu i et il reste à savoir quelles
conséquences cela aura s ur sa desti née.
CITADELLE D'ADBA R L'ORAISON DU DELZ0UN
Dans l'extrême nord de Faerûn, près du bois Glacé, se Récit du grand Royaume du Nord des nains d'écu, l'Oraison
trouvent les monts de Glace. Là. dans un froid mordant, du Delzoun demande plus d'une journée pour être chantée
se dresse la forte resse de la Citadelle d'Ad bar, le dernier dans son intégralité. Ce chant raconte l'histoire du Delzoun,
gra nd vestige du Royaume du Nord et de la gloire du de sa fonda tion il y a plusieurs millénaires jusqu'à la dis-
De lzoun déchu. Pe nda nt presque dix-huit s iècles. Adbar a persion de ses cités et la fondation des royaumes nains qui
résisté à tous les dangers quels que soient ses adversaires lui ont succédé dans le Nord. Il n'est entonné qu'en nain
e t a tenu bon, faisant la fie rté de ses habitants e t de notre et il n'est fait mention d'aucune copie écrite de ce chant.
peuple dans toute la région. Seuls quelques non-nains privilégiés ont entendu l'Oraison
dans sa totalité et les bardes nains qui veulent l'interpréter
La surface de la cité ressemble moins à un c hâteau ou doivent être aussi compétents en chant qu'en histoire.
à une c ité humaine qu'à une montagne cre usée et taillée
pour répondre aux besoi ns des nains qui y vivent. Les deux L'actuel gardien de l'oraison se nomme Ollyn Langue-Lu-
grandes tours qui se dressent au sommet sont e nto urées gubre de la Citadelle de Felbarr; il a été nommé il y a un siècle
de pics de dragon pour empêcher les grandes c réatures par le roi Émerus Couronne-de-Guerre et il est le seul auto-
d'atte rrir afi n d'attaque r directement les s tructures. La risé à ajouter des strophes à ce chant. Certains pensent que
grande cheminée de la fonderie centrale de la cité se dresse puisque Émerus a rejoint les Halls de Moradin, Langue-Lu-
en tre ces to urs, crachant de la fum ée com me un volcan s ur gubre prépare une strophe en l'honneur de son ancien sou-
le point d"entrer en éruption. La citadelle est entourée de verain pour le présenter comme un héros rivalisant avec les
plateformes, de rem parts e t de meurtriè res à partir des- champions de l'ancien Delzoun.
quels les défenseurs peuvent utiliser leurs arba lètes contre
ceux qui seraient assez fous pour attaquer la ville. par les ores, assiégées par les gobelins ou dispara issaient
tout s implement. Une horde orque espérant prendre la
Pendant des siècles, Adbar s'est dressée e n véritable mo- Citadelle d'Adba r pouvait libérer toute sa fé rocité contre
nument du Royaume du Nord. Déjà la principale forteresse ses m urs mais en vain et le granit devenait alors !"enclume
du Delzoun lo rs de la chute de cet empi re, elle n'a fait que sur laquelle e lle éta it brisée. Le grand pont-levis ne pouvait
croître en importance pour les nains de la région au fur être e mprunté que par des invités et ces dernie rs étaient
et à mesure que les autres com munautés étaient envahies assez rares.Ja mais conquise. la citadelle était le bastion de
l'espoir des nains, de leu r g loire mais aussi le cœur de leur
activité com merciale.
Ma is aujourd 'hui , pour la premiè re fois de mémoire de
nain, mes frè res adbarriens semble nt vraiment effrayés
à l'idée d'ouvrir leu r citadelle à n'importe quel étranger.
Peut-être est-ce en réaction a ux récentes défaites lors de la
guerre, à un manque de leadership de notre nouveau roi, ou
tout s imple me nt à une lassitude engendrée par les conflits;
quelle que soit cette raison, il est aujourd'hui encore plus
d ifficile que par le passé de convainc re ses habitants d"ou-
vrir les po rtes d'Adbar et rares sont les marchands qui
quittent les murs de la cité.
Les récentes guerres orques ont coûté cher au royaume
aussi bie n e n ter mes de guerriers que de leadership. Notre
roi qui avait régné si longtemps, Harbromm, est mo rt rapi-
dement. Ses jumeaux, qui n'étaient pas prê ts, ont partagé
le pouvoir jusqu'à ce que l'aîné. Bromm, soit tué par un
dragon. Leje une roi Ha rnoth s'est alors retro uvé seu l pour
régne r s ur l'a nc ienne citadelle.
Le royaume a alors connu une sombre pé riode de
grands sacrifices. Il était nécessai re d'engager beaucoup
de moyens pour libérer le Nord du grand s iège des orques
Maintes-Flèches. Certai ns murmures que le roi Harnoth a
mené ses chevaliers du Bouclier de Mithra! sur le cha mp
de bataille pour libére r sa rage contre les o rques lors d'as-
sauts stratégiquement peu judicieux et aujo urd'hui, ces
chevaliers a utrefois prestigieux, ne sont plus qu'à pe ine une
ving taine. La Garde de fer, l'armée d'Adbar. semble a ussi
puissante qu'elle l'a toujours été mais étant donnée l'éten-
due des pertes contre les ores, il ne sera it pas éton na nt que
ses nouvelles recrues soient plus des forgerons que des
guerriers servant leur royaume par devoir e t non par désir
de se battre. j'ai servi dans la Garde pendant un siècle mais
je dois encore mettre à l'é pre uve ces nouveaux venus pour
voir ce qu'ils o nt dans le ventre.
S i vous avez la chance qu'on vous accorde le droit
d'entrer dans Adbar, méfiez-vous lorsque vous visitez la
citadelle seul. On y a ins tallé des pièges, des c hausse-
trappes et d'autres dangers dans d iffére nts e ndro its pour
s urprendre des intrus q ui s'approcheraient des sites pro-
tégés par un mauvais chemin. Un guide. s i vous pouvez en
trouver un, est nécessa ire pour que les no uveaux venus s'y
promènent sans risque.
Sous la citadelle, des kilomètres de cavernes taillées à ~e '.elbarr ava'.t retrouvé toute sa splendeur : ses forges
haute ur de nains form ent un véritable labyrinthe qui s'avère eta1ent rallumees et dans ses halls résonnait de nouveau Je
totalement perturbant pour les visiteurs des autres races. ma rtèle ment des marteaux nains. Ce fut une g rande fierté
Ces tunnels sont ce qui reste des premières exploitations
miniè res dans la montagne. Sous ce réseau s'étendent les d'accue illir l'été s uivant avec Felbarr de nouveau aux ma ins
grandes mines d'aujourd'hui où travaillent en permane nce des nains.
des équipes d'ouvriers et d'ingénieurs.
Au cours de la gue rre récente. les ores se sont de nou-
La loi interd it tout vis iteur dans ces mines, mê me des veau emparés de la Citade lle de Felbarr mais avec l'aide
nains n'habitant pas dans la citadelle, sauf e n temps de
c rise. Aussi, puis que la forteresse est imprenable, aucun du roi Bruenor Battlehammer et d'une alliance de nains
é_tranger à la c itadelle n'a eu le privilège de s avoir ce qui du Nord. le roi Émerus a repris Felbarr et a tué tous les
s Ypasse. La Gra nde Roue de la c itadelle. un spectacle
impressionnant même pour un nain . est une roue à aubes ores parvenus à entrer dans la cité et dans les tunnels. Le
qui tourne cons tamment et qui alimente en énergie les fo n- roi reconnaissant e t ses guerrie rs loyaux ont a lors accepté
de ries, les mines et les autres installations d'Adbar. Près de d'accompagner Bruenor à Gauntlgrym. pour l'aider à re-
la roue se trouve le Hall de la Forge de Moradin, un sanc- v:endiquer une anc ien ne cité, mais lors de cette bataille
tua ire qui rappe lle à tous les nains la protec tion accordée ~me rus a été mortelle ment blessé. Bruenor a ho noré le roi
par cette divinité et la force du Forgeur d"âmes. Ici, on ne Emerus en le désig nant comme le second roi du nouveau
peut que se sentir en sécurité e t un véritable nain se sent Gauntlgrym (le roi Connerad ayant e u l'honneur à titre
toujours c hez lui dans la chaleur de l'ombre de Moradin.
posthume d'en être le prem ie r souvera in) mais pour la plu-
Etant donné la situation actuelle des terres en s urface au- part des na ins felbarrie ns, cet honne ur ne le ur est d'aucun
tou r de la citadelle, il n'es t pas étonnant que les Adbarriens réconfort car ils ont perdu leur bien-aimé roi.
se méfient encore plus que d'habitude des carava nes et
des visiteurs qui approche nt de la cité par une route sou- Aujourd'hui la c itadelle est gouve rnée par des pare nts
terraine. Une de ces routes vient de !"ouest. re lia nt Adbar à é loignés du ro i Émerus, le roi Morinn e t la re ine Tithmel
CastelmithraJ et à Miraba r par de vieux tunnels de l'Ancien qui se sont récemment mariés afin de régler u n problè m~ de
Delzoun. Un autre tun nel s'éloigne d'Adbar vers le s ud
jusqu'à la Basse-Route qui re lie les ruines d'Ascore à l'est à succession et afin que le trô ne soit revendiqué par la même
la Citadelle de Felbarr à l"oues t. famille. La revendication du trône par Thitme l est légère-
D'où qu 'elles viennent, toutes les routes menant à Adbar ment plus légitime mais Morinn s'avère être un souverain
convergent afin que tous les voyageu rs se retrouve nt face plus calme et plus réfléchi. La re ine Tithme l a toujours été
a ux deux grandes portes de fer connues sous le nom de une combattante et certa ins felbarriens cra ignent qu'elle
portail des caravanes. Comme le res te de la Citadelle ne se précipite tête baissée dans la ma uvaise ba taille avant
d'Adbar, cette porte n'a jamais été brisée. Évoquer cette que le ~ouple ne puisse offrir un héritier au royaume; aussi
s imple idée à un nain adbarrien a de grandes chances de le ils esperent que l'influence du roi Morrinn permettra de
faire rire. tempére r sa nature impétue use et de garantir la puissance
CITADELLE DE - - - -FELBARR - - - - - - - de la cité en ces temps troublés par les récents conflits . Les
deux monarques se pa rtage nt la souveraineté de la ville
Comptant parmi les plus g randes et les plus anciennes et exercent une autorité absolue, mais leurs citoyens ont
places fortes du Delzoun, la Citadelle de Felbarr a été la sagesse d'écouter les paroles des deux avant de décider
construite il y a plus de trois mille ans, ce que les races
les plus jeune s o nt beaucoup de mal à concevoir. Avec de comment se comporter vis-à-vis d'un décret royal.
grandes richesses, collectées grâce a u juteux commerce
avec le Néthe ril e t quelques communa utés humaines du La plupart des humains ne connaissent la c itadelle que
Nord les plus anciennes, les nains se sont construit une de loin. Ils n'en voie nt que la grande ro ute s'élevant en ser-
puissante forteresse. pentant à travers une va llée rocailleuse, encad rée par de ux
barbacanes connues sous le nom du Mar teau et de !'En-
Comme la plupart des communau tés na ines, Felba rr est
centrée s ur l'explo itation minière. Avec la c hute de Nétheril clume . Deux autres fortifications se dressent également un
la réduction du tra fic commercial le lo ng de la Basse-Ro ute' peu plus lo in s ur la rou te, construites à mê me les falaises
e t les premiers signes indiquant que les mines sous la cité
ne sera ient bientôt plus productives, les Felbarriens ont e t à leur sommet. On les ap pelle la Vigile nord et la Vigile
aband onné la citadelle après presque deux millénaires s ud. Loin après ces fortifications, la massive porte des
e t Yont é té remplacés pe u de temps après par des forces
venues de Silverymoon. En un demi-siècle, les o res ont fini Runes se dresse à l'extré mité de la ro ute afin de permettre
par compre ndre la faiblesse de la garnison beaucoup plus
petite qui la protégeait et Fe lbarr est tombée après quatre d'entrer dans Felbarr, mais il est ra re qu'elle soit franchie
mois de s iège. Les ores ont donné au s ite le nom de le ur par des vis iteurs.
tribu et la Citadel le des Maintes-Flèches est devenue un
bastion ore pendant plus de trois cents ans. Comme la plupart des c ités naines, la majeure partie
de Felbarr s'étend sous terre. Cependant, puis que la fo rte-
La récente his toire de la Citadelle de Felbarr est celle resse a été envahie plusie urs fois par les ores, il n'existe a
de mon regretté compagnon, le roi Émerus Couronne -de- priori a ucune carte précise et complète de sa d isposition
Guerre. En 1367 CV, Émerus a pris la tête d'une armée intérieure pour éviter que d'éventuels attaquants ne ti rent
naine po ur sais ir une o pportunité inattendue quand une
a utre horde orque a lancé un assaut contre les o res réfug iés profit de cette information . Les nains, mê me ceux prove-
d a ns la Ci tadelle des Maintes-Flèches. Attendant que les
e nvahisseurs abattent les portes de la citadelle, Émerus nant des a utres royaumes par le biais de la Basse-Route, s'y
a vaincu les de ux tribus et a revendiqué la forteresse.
Après un premier hiver particuliè rement dur, la Citadelle retrouve nt faci le ment mais les huma ins, surtout ceu x qui
ne savent pas li re le nain, ou les runes gravées dans la cité
sont bien souvent totalement perdus . '
Après la g ue rre, la plupart des Felbarriens ont approuvé
la dissolution des Marches d'Arge nt. Quand la citade lle a
eu besoin d'aide, auc une autre race que celle des nains n'a
levé le petit do ig t pour l'a ide r a lors que cette a ide, e t une
meilleure coordination, auraient pu empêche r la chute
de Felbarr mais aussi celle de Sundabar. Les marchands
felbarriens acceptent toujours de commerce r avec les c ités
du Nord et ils aideront les autres royaumes nains s i cela est
nécessaire, mais il est pe u probable que la reine Tithmel
envisage une alliance avec des humains comme ceux ayant
fondé le Luruar mê me s i le roi Morinn le pourrait.
::'.'.:::- - - - - - - . . , . . - - - - - - - - - - - - - - - - - _ ;C::_H:.:A,:::,P,I:_T.:_R::E~2:.:..J~LA::_:C~•ÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
GAUNTLGRYM nains s'est de nouveau focalisée sur les sites nains e xis-
tants et sur les dangers auxquels ils étaient confrontés.
L'h istoire de Gauntlgrym est complexe et contradictoire Gradue llement, tandis que les ores é taie nt re poussés e t
et dé pend fortement de celui qui la raconte. Les humains que les cités naines étaient de nouveau à l'abri, les nains se
ont une version basée sur ce qu'ils savent des de rniè res rappelè rent la promesse faite à leurs ancêtres. De plus, une
années; mais pour nous les nains, Gauntlgrym est un site fois la guerre terminée, le roi Bruenor Battlehammer de
a ncie n qui fut d'abord une mi ne au cours des premières Castelmithral promit de me ner les nains à Gauntlgrym et
a nnées de l'Ancien Delzoun. Toutes sor tes de légendes de revendiquer le s ite pour les nains du Nord.
persistent au sujet des gra ndes portes de mithral de la cité
mais, à l'origine, Gauntlgrym n'éta it qu'une simple mine. Il a fallu de féroces combats pour se débarrasser des
Quand les nains ont creusé trop profondé me nt, ils ont dé- créatures qui s'étaient ins tallées dans les profonde urs de
couvert la présence d'une puissa nte e ntité de flammes ; ils la cité et personne ne sait vraiment qui ou quoi, mis à part
ont a lors scellé les mines et sont partis. Ce n'est que plus les drows, a tenté d'occuper Gauntlgrym. Mais, fin alement,
tard, qua nd les humains ont s upplié les nains du Delzoun les armées naines l'ont emporté et Brue nor a été victorieux.
de leur en construire une, que la cité de Gauntlgrym a é té Le roi Émerus Couronne-de-Gue rre de la Citadelle de
bâtie. Cette fois-ci, la ville a vu le jour car les nains avaient Felba rr a été gravement blessé et Brue nor l'a proclamé
réussi à cana liser la puissance primitive du fe u qui gron- second roi de Gauntlgrym juste avant sa mort. Quand
dait dans les profondeurs, autorisant ainsi la création de la Éme rus est mort, Brue nor s 'est déclaré souverain de
Grande Forge qui a permis la construction de la cité. C'est Gauntlgrym renonçant une nouve lle fois à sa souveraineté
en tout cas ce que l'on raconte. sur Castelmithral.
Malgré toutes les quêtes e ntreprises par les aventuriers Certains pensent que le roi Bruenor rêvait de restaurer
au cours des siècles, aucun n'a jamais véritablement décou- le grand empire du Delzoun avec les nains de toutes les
vert le s ite de l'ancienne ville jusqu'à ce que les fantômes régions du Nord, de Maîtrefer à Adbar et Sundabar, lui
des anciens habitants de Gauntlgrym en appellent aux prêtant allégeance. D'autres craignent qu'il punisse les
nains vivants pour qu'ils cherchent la cité. C'est ce que communautés qui n'ont pas contribué à la reconquête de
certains ont fait, ou tenté de faire. Peu de temps après , les Gauntlgrym mais ces gens ne le connaissent pas très bien.
guerres orques ont repris et l'attention de presque tous les S'il désire vraiment reconstituer le Delzoun , que Moradin
-------~-------==CHAPITRE 2 1LA CÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
LE CANTIQUE DE G AUN TLGRY M que leurs marc hands peuvent leur rapporter. Les chemins
Transmis entre nains à travers le Nord depuis des généra- menant à la vallée dans laquelle se dresse leur cité ar-
t ions, le Cantique de Gauntlgrym s'apparente de nos jours à borent le symbole évident de Maîtrefer : une enclume sur
un hymne pou r la cité aujourd'hui reconquise. Il est souvent u n diamant. Cette marque constitue le seul avertissement,
chanté sur la route par des voyageurs na ins qui veu lent faire et ceux qui l'ignorent encourent la mort aux mains des
leur vie dans les hal ls de Bruenor. patrouilles naines qui attaquent tous les intrus. Certains
Portes de mithral et hal ls d'argent in nocents ont été épargnés et renvoyés, mais personne ne
M urs de pierre qui scellent la caverne devrait compter sur la miséricorde d'un nain de Maîtrefer.
Encore pl us magnifique qu'avant Si vous pouviez franch ir sa frontière et pénétrer dans
Dans les forges, les m ines et les tavernes Maîtrefe r, vous pourriez contempler une des mer veilles
Travaillez du r pendant l'interminable nuit du monde. Le gra nd fleuve S haengarne jaill it à travers
Et portez un toast, oh, levez vos verres ! un profond canyon de roche et de glace en une série de
Vous en aurez besoin pour rester fiers cascades et de chutes d'eau, projetant une écume gla-
Dans la forge où le dragon cu it. ciale en se déversant sur les pics rocheux massifs qui
Que revienne Delzou n, que tous reviennent! percent la su r face de l'eau. C'est dans ces pics rocheux
Allez chercher vos parents
Et dites-leur que leu r demeure les attend et les parois du canyon que la cité de Maître fe r a é té
construite; les tu nnels et les tours sont reliés par des
AGauntlgrym l'ancienne !
ponts et des passerelles aménagées à fl a nc de falaise. À
et son e nfant lui accordent la sagesse de le faire correcte- e n croi re S torn, on pourrait penser que des nains évo-
ment et l'endurance de voir son œuvre accomplie. C'est un luant à de telles hauteurs en plein air est quelque chose
de naturel, mais j'avoue que quand il m'en a pa rlé, j'ai
trône que je ne souha ite à personne. écarté ma bière.
L'essor d'une cité naine aussi proche des puissances cô-
tières de Neverwinter et de Waterdeep est source d'oppor- Maîtrefer doit son existence à Ilgostrogue Sstar, qui a
tunités mais aussi de problèmes. Très probablement, quand quitté la Citadelle d'Adbar il y a très longtemps avec envi-
leurs forges fonctionneront, les nai ns vendront des armures ron un quart de la population du Royaume du Nord pour
et des armes s imilaires aux excellents é quipements qu'i ls se d ir ige r vers ce qui est aujourd 'hui Mirabar. De l'avis
fo rgent dans les c ités orie ntales de l'Ancien Delzoun et général, il était fou et espérait étendre jusqu'à la mer l'em-
cela peut réduire la demande de telles marchandises dans pire des nains. Une fois arrivé et établi, il ne pouvait tou-
les com muna utés naines plus é loignées. Sundabar, en jours pas reste r en place et il est reparti vers l'ouest avec
particu lie r, s'i nquiète que ses armes ne soient plus aussi sa troupe avant de finalement se détendre à la vue de la
recherchées qu'avant le long de la côte des Épées et tente mer dans laquelle se déversait le fleuve Shaengarne. C'est
de trouver de nouveaux marchés vers le sud à Elturgard ici que le chef nain est mor t et son héritier a demandé à
ou ailleurs. ceux qui le suivaient de constru ire une communauté en
hommage à la grande vision d'u n empire nain du chef de
Au-delà des grandes portes de mithral de la cité se trouve clan Ssta r. Les na ins ont trouvé d'importantes mines de
le Tabernacle de fer, le cœur rel igie ux de Gauntlgrym que fer dans les coll ines aux a lentours de leur vallée et ils ont
les prê tres de tout le Morndinsamman restaurent méticu- baptisé leur cité Maîtrefer.
leusement pour honorer les dieux. Chaque secteu r de la
cité dispose d'une route ou d'un passage qui mène à ce site, Et la ville n'a pas usurpé son nom car cela fait des
une vaste caverne de passerelles e t de gra nds escalie rs siècles que les nains cre usent des tunnels sous la toundra
entrecroisés. Dans ses niveaux les plus bas, le Tabernacle pour s uivre les veines de métaux. Il y a une génération,
abrite la dernière demeure des innombrables morts de cela les a mis e n contact avec les duergars du Royaume
Gauntlgrym. Les é rudits ont commencé à cata loguer toutes des profondeurs et, depuis, Maîtrefe r est en guerre contre
les fil iations qui y sont a rchivées afin de don ner au roi e ux. Storn était lu i-même un vétéran de nombreuses ba-
Bruenor un aperçu plus complet des lignées de la cité et tailles pour le contrôle des tunnels et malgré son jeu ne
pour déterminer si cer tains des clans qui existent e ncore âge, tellement jeune qu'i l n'avait a ucun poil bla nc dans sa
actuellement ont des liens avec les morts qui y reposent. barbe, ses connaissances des tactiques de combat dans
les tunnels r ivalisaient avec les miennes.
Encore plus profond se trouve la Grande Forge de
Gauntlgrym dans laquelle, au cours des temps passés, des Cependant, cette guerre avec les duergars n'est pas le
marteaux frappaient des enclu mes d'adamantium pour for- seul secret de Maîtrefer. Mon ami Storn maniait deux
ger des me rveilles à partir de n'i mporte quel matér iau mé- haches plaquées d'argent com me tout bon fidèle de
tallique. Aujourd'hui, la forge va bientôt pouvoi r ê tre réacti- Cla ngedd in Ba rbeda rgent mais qua nd je lui ai rapporté
vée. Les prêtres et les lanceurs de sorts de la c ité cherchent une hache qu'il avait lancée en combat, je me suis rendu
un moyen de contenir l'incroyable cha leu r dégagée par le compte de son poids étonnant et Storn m'a dit que la lame
Puits incandescent, où est conte nue l'entité de flammes, sous le plaquage n'était pas e n acier mais en adamantium.
afin de canaliser toute sa puissance ainsi que l'avaie nt ac- J 'ai voulu en savoi r plus et le fait qu'il soit disposé à me
compli les anciens. parler de ses origines révèle l'abondance de l'adamantium
parm i les nains de Maîtrefer et de la naïveté de mon ami
MAÎTREFER vis-à-vis du reste du monde. Apparemment, les humai ns
Je n'ai jamais mis les pieds moi-même à Maîtrefer, vénérant des dragons de la lointaine île de Tuern four-
mais j'ai combattu a ux côtés de Storn Sombrecrâne, un nissent depuis longtemps de l'adamantium brut extrait de
jeune prêtre-guerr ier de Cla ngeddin qui avait pris une leur île aux forgerons de Maîtrefer qui en échange four-
sorte de« congé» afin de participer à la reconquête de nissent des produ its finis en adamantium aux Nordiques.
Gauntlgrym. La description qu'il m'a faite de la vie à Bien entendu, tout l'adamantium ne revient pas aux
Maîtrefer a confi rmé ce que j'avais déjà ente ndu dire, et ce Nordiques mais pu isque les humains ignorent tout des
que je vous relate aujourd'hui est une vérité aussi solide techn iques pour forger ce métal, il est probable qu'ils n'en
que l'enclume de Moradin. sachent rien. Quel trésor en armes et en armures doit pos-
séde r Maîtrefer ! Des équipements qui doivent être bien
~~----,-"""""'_________Les nains de Maîtrefer n'aiment pas lesvisites, et ils
utiles contre les duergars.
ne veulent guère autre chose du monde extérieur que ce
...C:H.;A;,P;;I~TR;.E;;:2:;1.;L~A C ÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
CLAN BATTLEHAMMER reconnaissance envers un humain lui ayant sauvé la vie au
cours des combats, le Maître-Forge autorisa les réfugiés
CLAN Foe><AMMER à s'installer à la surface au lieu de les chasser une fois
le conflit terminé. Le partenariat qui s'établit alors en tre
CLAN lioRN humains et les nains devint célèbre dans tout le Nord et la
cité de surface de Sundabar se transforma en puissante
CLAN STONESHIELD
forteresse commerciale.
Je ne pense pas que cela dérange Storn queje partage Cependant, tandis que les humains prospéraient, la
ainsi les secrets de sa cité. Vous pouvez aussi a ller le voir
et lui demander si vous le voulez. Ça le changera très cer- population naine diminuait et, finalement, le Maître-Forge
tainement de la guerre des tunnels et il en profitera très perdit son prestige et son influence au profit du Maître
certainement pour prendre un autre« congé. » souverain de Sundabar qui parlait au nom des guildes et
des marchands humains de la cité en surface. Un des ces
SUNDABAR maîtres souverains, Helm Am i-des-Nains, éta it tellement
aimé et respecté que ses descendants furent capables de
À l'ins ta r de Mirabar, Sundabar était une communauté se proclamer rois, chose qu'aucun nain n'avait osé faire
naine s ur laquelle a été érigée une cité humaine. La chute
récente de S undabar devrait servir d'exemple à mes frères à Sundabar.
nains sur ce qu'il peut arriver quand l'équilibre des pou- Le roi Casquefeu, le petit fils de Helm , régnait sur
voirs se déplace vers la surface et tombe entre les mains
des humains. S undabar quand la cité a succombé à une horde orque.
li n'a pas survécu. Mis à part cette tragédie, la guerre ré-
La cité a pour origine la Citadelle de Sundbarr, une for- cente a infligé de terribles dommages à Sundabar et aux
teresse du Delzoun construite il y a deux mille ans autour humains de la s urface. Un dragon a projeté d'énormes
d'une étrange faille volcan ique qui sera connue ultérieu- rochers sur de nombreux bâtiments et une bonne partie
rement sous le nom du Feu éternel. C'est une source mys- des remparts de la cité a été détruite. La majeure partie
tique de chaleur inépuisable pour les forgerons e t les fon- du commandement militaire a été balayée quand le bâti-
deries de la cité qui a permis à Sundabar de produire de ment où les chefs d'état-major se réunissaient a été pulvé-
grandes merveilles. Sundbarr était dirigée par un Maître- risé. Malgré tous les efforts d'Aleina Lanceradieuse des
Forge, celui qui savait le mieux utiliser le Feu éternel pour Chevaliers d'argent de Silverymoon pour organiser la dé-
travailler. Quand un Maître-Forge mourait, ou qu'un autre fense, et les vai llants efforts de la garnison de Sundabar,
devenait plus compétent que lui, Sundbarr changeait de les ores ont déferlé dans la cité, ont massacré la popula-
dirigeant. tion humaine et ont repoussé les quelques défenseurs e n-
core en vie dans les cavernes souterraines. Ces survivants
li en fut ainsi jusqu'à ce que les rescapés d'Ascalhorn se sont ensu ite dispersés dans l'Underdark. Les nains de
soie nt pourchassés jusqu'aux portes de la citadelle la cité souterraine se sont alors barricadés dans les ca-
quelque temps plus tard. Alors, le Maître-Forge de vernes du Feu éternel et ont attendu. Quand le seigneur de
Sundbarr aida les humains à combattre les démons et la guerre ore Hartusk n'a laissé derrière qu'une petite gar-
les autres monstres qui les poursuivaient. En gage de nison de guerriers pour ralentir d'éventuels poursuivants,
les nains ont jailli des profondeurs et ont exterminé tous
les ores et les gobelins de Sundabar.
Sundabar est aujourd'hui une cité entièrement naine ;
la popu lation humaine est partie. Les efforts pour déga-
ger les décombres et les débris résultant des combats
sont lents, la plupart des nains restant calfeutrés dans la
cité souterraine et ceux qui ont à faire e n surface se sont
installés dans les bâtiments les moins e ndommagés en
récupérant des pierres dans les structures en ruine pour
renforcer celles qui peuvent être sauvées.
Avant la guerre, les rues de la ville en surface étaient
pavées de pierres lisses mais la plupart de ces routes ont
été détru ites par les chutes de pierre, démantelées pour
récupérer des munitions ou pour réparer des murs ou tout
simplement négligées. Désormais, la cité en surface n'est
plus que ruines. Certains pensent qu'on la laissera dispa-
raître à l'exception de ces robustes doubles remparts qui
l'entourent (et que les nains ont déjà répa rés). Les temples
des divinités humaines sont abandon nés. Sur les rem-
parts patrouillent quelques sentinelles à la vue perçante
dont la tâche consiste à rapporter ce qu'ils voient et à ren-
voyer les visite urs indésirables.
Au centre de la cité supé rieure, le Cercle se dresse tou-
jours autour des ruines du Hall du maître prêt à recevoir
des caravanes de passage, du bétail et des marchands.
Cependant, les visiteurs de ce type sont rares et il y en
a encore moins qui sont autorisés à entrer puisque, au-
jourd'hui, Sundaba.r préfère commercer uniquement avec
les autres cités naines par l'Underdark. S 'il le pouvait, le
Maître-Forge veillerait à ce que toute l'activité commer-
cia le de la ville se limite aux passages souterrains afi n
d'abandonner totalement le trafic en surface.
--------'"-!'!-------~~CHAPITRE 2 1 LA CÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
Les Sundarriens ne font pas confiance aux étrangers et Pour la plupart des humains, Thornhold est juste une
encore moins aux humains. Pendant la guerre, de toutes forteresse en surface, un château de pierres grises avec
les cités humaines, seu le Silverymoon a tenté d'aider un épais rempart en demi-cercle et un donjon central
Sundabar et cette aide a été (selon les nains) trop limitée avec deux tours. lis ignorent tout du réseau de cavernes
et trop tardive. En conséquence, lors de la dissolution qui se trouve en dessous et qui mène sur les terres du
des Marches d'Argent, Sundabar s'est immédiatement clan Stoneshaft. La falaise face à la mer est tellement
retirée de l'Alliance des seigneurs, mettant ainsi un terme abrupte qu'il n'est pas nécessaire de construire un rempart
à toutes relations avec les royaumes humains du Nord à pour protéger ce côté de la colline sur laquelle est bâti
l'exception de ceux avec lesquels il est vital de commercer. T hornhold. Le château n'a aucun ornement ni fioriture et
Étant donné que ces échanges commerciaux sont rares, la l'homogénéité de ses surfaces de pierre n'est perturbée que
plupart des royaumes humains considèrent que Sundabar par des créneaux et des meurtrières. Au sein de la place
garde jalousement ses richesses et que ses habitants se forte, dans la cour s'étendant devant le donjon, on trouve
terrent lâchement sous la surface tandis que le reste de des petits bâtiments de bois utilisés pour les animaux, pour
la région essaie tant bien que mal de se remettre des ré- la forge, la fabrication de bougies, le nettoyage du li nge, le
cents conflits. Les pertes en structures et en popu lation travail du bois (y compris des activités comme la répa ration
de Sundaba r n'ont absolument pas entamé le contenu de des roues de chariots) et pour le brassage de la bière.
ses coffres et ma lgré son état présent, la cité reste une des
plus r ic hes du Nord même si elle n'utilise qu"une infime li y a fort longtemps, Thornhold était une étape profi-
partie de cette richesse pour le commerce. table pour les caravaniers, les aventuriers et les autres
voyageurs se rendant vers le nord le long de la Grand-
La notion de royauté commence à intéresser les nains Route en traversant ou en évitant le marais des Morts.
dans la cité inférieure mais le Maître-Forge a rejeté Pendant des décennies, l'expansion du marais au cours
cette idée. Même si les nains restent entre e ux, il n'y a des calamités de la Magepeste a limité les possibilités de
aura probablement jamais de roi à Sundabar.J'ignore si voyager sur la Grand-Route. Au cours de cette période,
les réticences de Brûleflamme confinent à de la fausse les Stoneshaft se sont retrouvés relativement isolés et
modestie ou à une véritable sagesse ou s'il attend qu'un ont stocké leurs minerais, leurs métaux raffinés et leurs
roi-guerrier revendique Sundabar pour constituer un plus produits artisanaux. Les Stoneshaft sont réputés pour
grand royaume. leurs c réations à base de métaux fine ment ouvragés et de
gemmes qui sont considérés par beaucoup comme des
TuüRNHOLD œuvres d'art que l'on porte comme ornements.
À l'ouest de la G rand-Route et à proximité de la côte près Les Margaster de Waterdeep pensent avoir encore
du marais des Morts se trouve un s ite que les hu mains des droits sur T hornhold. La forteresse se dresse sur
appellent Thornhold. Autrefois le château d'un petit sei- la Grand-Route de nouveau praticable vers Neverwinter
gneu r de la guerre appa rtenant à la fam ille Margaster de ce n'est donc pas surprenant que les nobles souhaitent
Waterdeep, il a été capturé et revendiqué par un paladin tirer profit de sa loca lisation le long de cette voie. Les
lors de la seconde guerre des Trolls. Pendant de nom- Chevaliers de Samular sont aussi intéressés par l'idée de
breuses années, les Chevaliers de Samular, un ordre de rétablir leur ava nt-poste à Thornhold afin de préparer des
pa lad ins de Tyr fondé par Samular Caradoon, ont utilisé sor ties dans le marais et on dit que ce souhait pourrait
Thornhold comme base d 'opérations même si la place mener à une curieuse alliance entre les nobles humains
forte est restée la propriété de la famille Margaster. cupides et les paladins d'une grande élévation morale.
Pendant une courte période il y a un peu plus d'u n Le clan Stoneshaft redoute que la politique de la puis-
s iècle, Thornhold est tombée entre les mains des zhen- sante Waterdeep ne conduise à un assaut de Thornhold.
tarims . Quand les zhentarims ont emprunté l'Underdark Ses membres se préparent donc à un siège en stockant des
pour revendiquer Thornhold, ils sont passés par les ca- provisions et en renforçant les défenses de la forteresse.
vernes du clan Stoneshaft dont les membres vivaient sous
terre depu is une époque précédant la construction de la Les nai ns Stoneshaft peuvent presque goûter aux
cité par les humains. Bien que les zhenta rims aient tué ou richesses, à l'énergie et à l'effervescence constante de
réduit en esclavage la plupart des nains, ils ne sont pas la proche Waterdeep et ils aimeraient en profiter. Ils
parvenus à anéa ntir le clan. Les survivants se sont échap- ne veulent pas être forcés de se replier sur eux-mêmes
pés, se sont regroupés et ont repris Thornhold sous le et d'être écartés de la société waterdhavienne et de sa
commandement de leur chef, Ebenezer Stoneshaft, avec richesse commerciale. Le clan ne se fait aucune illu-
l'a ide du descendant de Samular, le Ménestrel Bronywn sion quant aux ambitions de la maison Margaster et ses
Caradoon. Une fois la forteresse reconquise, en geste de membres savent qu'ils ne peuvent compter que sur les pro-
gratitude et de respect, Caradoon en a confié la garde au fits pour tempérer les ardeurs de cette famille et limiter le
clan Stoneshaft. risque qu'elle s'en prenne à leur demeure. Ils font attention
à ne pas rester seuls, redoutant d'être kidnappés ou tortu-
Les nains de Thornhold font tous partie du clan rés par des agents des Margaster engagés pour découvrir
Stoneshaft et puisque les tunnels de leur foyer sont reliés les secrets de leurs défenses. Pour la même raison, seuls
au château, ils l'appellent Fort de Stoneshaft; ils utilisent les anciens du clan connaissent et établissent les détails de
le nom « Thornhold » uniquement quand ils en parlent ces défenses, aussi aucun nain n'est au courant de tout et
avec un non-nain qui peut ne pas comprendre et qui a ne peut donc révéler l'ensemble du dispositif.
besoin d'une explication. Par nature et habitude, les nains
Stoneshaft sont cachottiers (même par rapport à d'autres Les membres du clan S toneshaft aiment et sont intéres-
nains) mais ils sont toujours curieux d'entendre parler de sés par les vêtements et la mode, la musique, les blagues,
ce qui se passe à Waterdeep, particulièrement quand cela les nouvelles et les rumeurs ainsi que par les articles
concerne la famille Margaster; en effet, ils considèrent ménagers et les outils que l'on trouve à Waterdeep. Ils ont
ses membres comme des ennemis qui attaqueront un jour tendance à préférer les masses d'armes, les morgensterns
leur demeure pour la revendiquer ou la détruire s'ils ne et les autres a rmes contondantes, les armures complètes
peuvent pas s'en emparer. avec des heaumes dissimulant entièrement leur visage et
dotées de plaques pour protéger les parties vitales d'un
nain à terre. Ils ai ment aussi la nourriture épicée.
':".;:JI---~,..----------------;._-CHAPITRE 2 1LA CÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
LES ROYAUMES INSULAIRES Qua nd les c hoses se sont ca lmées, les elfes se sont
rendu compte de leur folie. P endant des millier s d'années,
QU'EST-CE QUI FAIT DE MOI UN SI GRAND EXPERT DE aucun elfe n'a osé poser le pied s ur Éternelle Rencontre.
Mais, finalement, il semble que Corellon ait pa rdonné à
la navigation le long de la côte des Épées? Eh bien pour ses e nfants égarés ca r les elfes les plus anciens se sont
sentis attirés ve rs l'oues t.
commencer.j'ai de l'expérience. Ensuite, j'ai survécu. Je
P eut-être avez-vous déjà vu un arc de lune au-dessus
pratique cette activité depuis plus longtemps que l'espérance de Séluné e t e ntendu dire que cela s ignifie qu'un e lfe est
appelé à Éte rnelle Rencontre. Eh bien, ce n'est pas un
de vie de la plupart des l ecteurs et c'est la troisième version de conte pour e nfants. Avez-vous déj à rencontré un elfe an-
cien? Comme nt pourriez-vous le savoir, he in ? Si un jour
ce livre queje vous propose.Je n'en écris qu'un tous les demi- vous avez l'hon neur de rencontrer un elfe ancien quand il
est appelé, vous verrez le même arc de lune dans chacun
siècles et si vous estimez que son prix ne vaut pas les monceaux de ses yeu x au-dessus de ses pupilles. C'est ainsi que
Sehanine Archelune guide les elfes vers l'après-vie. Les
d 'argent que vous en tirerez en vendant mon travail à vos arcs pe uvent aveugler l'e lfe dans ce monde mais ils dispa-
raissent qua nd il pénètre dans l'autre, ce qui lu i permet de
clients, c'est que vous êtes un idiot. Vous ne le voul ez pas? Ne voir le paradis elfique. C'est exactement ce qui se produit
avec Éternelle Rencontre et l'elfe n'a pas besoin d'être
l'achetez pas. mort pour y parvenir. Vous ne me croyez pas? J'a i vu ce
- Gardorra Burr, à un libraire waterdhavien
que j'ai vu.
À l'ouest de la côte des Épées se trouve la me r des Épées Certains e lfes ont su ivi leu rs frères plus âgés jusqu'à
et au-delà se trouve la me r Inviolée, une vaste é tendue
maritime séparant Fae rûn de ce qui pe ut se trouve r à l'ex- Éte rnelle Re ncontre e t rapidement ils ont constitué un
trême ouest. Entre la côte et l'inconnu, on trouve plusieurs royaume dans ce paradis. Pe ndant des lustres, Éternelle
îles, certaines assez grandes et d'autres si petites qu'elles Re ncontre a été protégée par de redoutables bêtes, par
n'ont même pas de nom. Comme n'importe que lle autre une puissante magie et par le pouvoir du panthéon de la
nation du continent, ces royaumes insulaires commercent, Seldarine. Les elfes de toutes les espèces et des quatre
et font la guerre, avec Faerûn ma is aussi entre elles. coins du monde se re ndaient à Éternelle Re ncontre en
quête de réconfort. Et quand les elfes a nnonçaient qu'ils
Les informations qui suivent sont issues de Cinquante se retiraient du monde, où c royez-vous qu'i ls allaient?
ans en mer, troisième volume de Gardorra Burr, un marin
gnome qui a passé la plus grande partie de ses deux cents Puis est survenu la Magepeste et une partie de cette
ans à voguer sur la mer des Épées. Haute magie elfe a dû perdre de sa puissance. Éternelle
Rencontre n'a plus é té a ncrée sur le monde et s'est re-
ÉTERNELLE RENCONTRE trouvée dans une mer du Feywi ld, cet étrange royaume
féérique qui est en contact avec le monde dans cer-
Ce que je vais vous révéler maintenant est la vérité pure ta ins endroits mystiques. P e ndant un siècle, Éternelle
e t simple e t la seule raison pour laque lle je l'écris dans Rencontre semblait perdue à jamais. Des elfes vénérables
ce livre pour que tous puissent la lire c'est parce que continuaient à y c roire en espérant qu'une fois la période
pe rsonne ne pourra réitére r cet exploit : je s uis monté à de calamité terminée, l'écho de la première Frac ture pour-
bord d'un navire à destination d'Éternelle Rencontre et j'ai rait également rétablir le lien entre Éternelle Re ncontre et
débarqué sur sa terre bénie!
notre monde.
Tous ceux qui connaissent cet endroit peuvent se mo- Le ur patience (qui d'autre qu'un e lfe pourrait avoir une
quer de ce que j'affirme, et ceux qui en ignorent tout ne
compre nnent sa ns doute pas l'ample ur de cet exploit, telle patie nce?) fut e nfin récompe nsée quand des navires
aussi permettez-moi d'explique r aux plus sceptiques d' Éte rnelle Re ncontre accostèrent de nouve au dans les
d'entre vous ce qu'est Éternelle Rencontre et pourquoi, ports de la côte des Épées.
quand j'en aurais terminé, vous envierez les seme lles de
mes bottes. NAVIGUER VERS L'OUEST
UN PETIT COIN DE PAR ADIS Sachant tout cela e t ayant re ncontré un véné rable elfe qui
se préparait à entreprendre ce voyage, comment aurais-je
Selon la lége nde, e t pour tous les e lfes que j'ai re ncontrés, pu ne pas sa isir cette occasion qui m'était donnée de l'ac-
l'île d' Éte rnelle Rencontre n'appa rtie nt pas et n'a jamais compagne r ? J'ai eu quelques scrupules à profite r de la
apparte nu à ce monde. Dans les temps anciens, il y a telle- cécité de l'elfe et de le contra indre à abandonner quelques
ment longtemps que même les elfes considèrent cette pé- bagages mais c'était l'occasion d'une vie !
riode comme un passé mythi que, les e lfes de nombreuses
nations se s ont mis en quête d'une te rre idéale pour le ur J'a i entendu le capitaine di re qu'Éternel le Re ncontre
peuple (le problème est souvent qu'à force de c he rche r la chevauchait désormais trois plans : not re monde, le
gemme parfaite on passe souvent à côté d'innombrables Feywild et Arvandor. Ce paradis est en contact avec les
splendeurs). Ne la trouvant pas sur le monde, certa ins trois ma is n'existe complètement e n aucun d'eux. Pour
e lfes (des elfes du sole il probablement) e n ont cherché le trouver, vous devez suivre une certaine configuration
une au-delà de notre monde. Ces hauts mages se sont ré- d'étoiles jusqu'à ce que ces étoiles c hangent puis suivre
unis pour accomplir un grand rituel magique qui mettrait e ncore d'autres étoiles (je jure par la pé pite de Gari que
Toril e n contact avec Arva ndor... c'est bien ça, ces fous c'est ce qu'il a dit!). Ceux qui s'écartent de cette voie se
voulaient transporte r dans notre monde un morceau des perdent. Comme j 'au ra is voulu demander au capitaine où
terres sur lesque lles vivaient leurs divinités ! se retrouvaient les navires perdus ! Mais je ne pouvais tra-
Les récits se contredisent et on ne sait pas vraiment s i hir ma présence.
Core llon l'a autorisé ou s'il n'a pu l'empêche r ; quoi qu'il J'avais apporté un pêu de nourriture avec moi puisque
e n soit, ils y sont parvenus e t la calamité s'est abattue sur
Toril. Ce fut la première Fracture e t les elfes ont toujou rs j 'ignorais combie n de temps j'allais devoir rester caché
dit qu'elle se répe rcutait dans le temps. Les récentes cala- à bord du navire. Au dé but du voyage, je tenda is l'ore ille
mités semble nt démontrer qu'ils ont raison. à chaque craque ment de planche et à chaque voix d'elfe
---------..---------~CHAPITRE 2 1LA CÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
mais, après un certa in temps, bercé par le rou lis, je me suis ont explosé, une par une, a lors que l'île é tait balayée
endormi. Après ça, le voyage s'est déroulé comme dans par de grandes vagues. E n très peu de temps, le Lantan
un rêve.Je sais que j'ai dû me réveiller, manger, dormir et avait disparu.
m'occuper de quelques autres besoins (en tout cas, j'avais
mangé toute ma nourriture à la fin du voyage) mais je ne me C'est tout du moins ce que racontent les survivants. Il
rappelle des détails.Je sais s implement qu'à un moment le semble désormais que le Lantan ait été déplacé vers un
navire a fait halte et que quelqu'un a transporté le panier où autre monde, un peu comme l'Halruaa. La population de
j'étais caché avant de le déposer s ur une plage sablonneuse. l'Halruua, cependant, avait prédit la calamité et s'était pré-
parée. Le La nta n n'a pas eu cette chance.
CE QUE J 'AI vu.. .
Les Lantanais étaient fasci nés, certains diront obsédés,
Je l'ai ressenti ava nt de le voir. Alors même qu'à trave rs pa r la construction de merveilles mécaniques. Bien qu'ils
le treillis du panier je ne pouvais discerner qu'u ne faible util isent de temps en temps de la magie, toute l'île sentait
lumière dorée, j'ai eu le souffle coupé par Éternelle la sciure, la graisse et le métal fraîchement poncé, toutes
Re ncontre. Lové dans le pan ier com me un serpent, mes les boutiques trava illan t sans relâche pour affiner leu rs
membres perclus de cra mpes, j'enrageais de ne pouvoir de rn ières et plus grandes inventions. Ces inventions pou-
dévoile r ma présence et pourta nt je pouvais ressentir la va ient être de petits chevaliers métalliques capables de
magie d'Éternelle Rencontre imprégner chaque fibre de se déplacer et de se battre entre eux, des coffres élaborés
mon co rps, apa isant mes me mbres douloure ux et mon avec des serrures se fermant tou tes seules ou des bras
senti me nt de cu lpabilité. Quand j'ai pu repre ndre mon mécaniques reproduisant le travail d'un scribe su r un
souffle, je hale ta is com me un beau diable. Et c'est comme second parchemin. Au cou rs de mes précédentes visites,
ça que l'elfe m'a découvert. j 'avais vu de mes yeux ces œuvres et bien d'autres encore.
L'el fe aveugle, dont j 'avais remplacé certains trésors Ces babioles et ces broutilles ont-elles été d'un quel-
pour pouvoir effectuer ce voyage, m'a sorti du pa n ie r conque secours aux La ntanais quand le monde a disparu
et j'ai vu alors que ses yeux étaient aussi clairs que des autour d'eux? Vers qui se sont-ils tournés dans cet autre
diamants et que son regard était tout aussi dur.J'éta is per- monde quand ils n'ont eu aucu ne réponse aux prières
suadé que c'en était fini de moi mais e n découvrant mon adressées à leur dieu Gond? Que s'est-il passé pendant
e nvironnement je dois avouer que ça m'étai t égal. S i l'elfe cette absence d'un s iècle et, ma intenant qu'ils sont re-
m'avait abattu s ur-le-cha mp, mon âme au ra it rejoin t Gari venus, sont-i ls he ureux d'êt re ici ou ont-ils l'impression
etje lui aurais demandé un navire pour pouvoir revenir à qu'on leur a encore arraché leu r monde?
Éternelle Re ncontre. Mon émerveille ment béat a poussé
l'e lfe à s e retourner et à observer son environnement et lui Certa ins navires affirmant provenir du Lantan ont com-
aussi a immédiatement été captivé. mencé à fai re leur apparition da ns les ports de la côte des
Épées mais d'après ce que j'entends dire, les Lantanais
Quant à ce que nous avons contemplé... imaginez un qui en débarquent sont surveillés et ne parlent pas beau-
lieu d'une beauté naturelle stupéfiante et d'i mpossibles coup de leur terre natale. Ces marchands cherchent à
artifices e lfes, un royaume étranger aussi distant et ma- obtenir de grandes quantités de matières brutes, comme
gnifique que les étoi les mais aussi intime que vos propres différents types de bois et de métaux, en échange de
rêves, un paradi s mais également un foyer. gemmes particu liè res et d'étranges pièces d'or. De leurs
inventions, personne n'en a vu grand-chose, mais celles
Je pense pouvoir dire que nous avons partagé quelque qui ont été aperçues poussent les gens à s'inter roger sur le
chose avec l'elfe. Et c'est peut-être pour ça qu'il ne développe ment par le La ntan d'armes utilisant la poudre à
m'a pas tué. fum ée et par une volonté plus affirmée de mêler la magie
à des élé me nts mécaniques. En effet, il semblerait que les
Tout s'est terminé trop vite. On m'a fait remba rque r sur marchands lantanais aient proposé de nombreux gardes
le navire, je su is revenu sur notre monde et on m'a averti animés au cours d'enchères privées tout le long de la côte
de ne plus jamais tenter de nouveau une telle folie... sous des Épées et de telles cr éatures a r tificielles sont générale-
peine de mort. Etje ne pense pas que je recommencerai, ment le domaine des magiciens, pas celui de bricoleurs .
tout du moins pas avant de nombreuses années. Alors je
recherch e rai des elfes avec des yeux voilés qu i regardent NÉLANTHÈRES
vers l'ouest !
Croyez-e n un vieux loup de mer et méfiez-vous des îles
Vous compre nez maintenant? N'auriez-vous pirates de la mer des É pées, les Nélanthères. Ici ré-
pas vou lu être les bottes de ce gnome qui ont foulé sident toutes sortes de créa tures vivant dans l'eau ou à
Éternelle Rencontre même le temps de quelques batte- sa surface, allant des hommes-lézard et des minotaures
ments de cœur? j usqu'aux ores et a ux ogres e n passant par u ne poignée
d'humains ainsi que d'autres êtres pou r varier les plaisirs.
ÎLES AUSTRALES Alors que certains pirates respectent un code de conduite,
ceux des Nélanthè res n'ont rien à fa ire des règles, de
Au large des royaumes du s ud de Faerûn, au s ud des îles l'honneur et même du bon voisinage : ils s'attaquent entre
Moons hae, se trouvent de plus petites îles-nation s exer- eux aussi souvent et auss i féroceme nt qu'ils s 'en prennent
çant une fa ible influe nce. Les Nélanthères, de l'autre côté aux navires ou aux convois de passage. Pour le dire sim-
du Passage d'Asavir en venant de Tethyr, sont habitées par plement, les îles Nélanthères sont habitées par des rava-
des pirates. Plus au sud, à environ quatre cent c inquante geurs et des pillards qui survivent en combattant tout ce
kilomè tres des îles Moonshae, se trouve la légendaire qui leur tombe sous la main.
île du Lanta n qui a vu naître de nombreuses inventions
étranges. Encore plus au sud, au-delà des j ungles du Personne ne s'est jamais donné la peine de dénombrer
Chult, se trouve l'île mystérieuse de Nimbral. et de donner un nom à toutes les tribus de ces îles et
je doute que quelqu'un le fasse un jour. Premièrement,
LANTAN c'est tout simplement impossible : les tribus se scinde nt
J e ne m'étais pas re ndu su r l'île depuis plus d'un an quand ou sont détruites tellement rapidement que le temps
cela s'est produit ma is d'après ce qu'on m'a dit, qua nd qu'on ait fi ni de les dénombrer, il faut tout recommencer.
la magie s'est totalement effondrée ici, toute la poudre à Deux ièmement, ce serait une tâch e a rdue et da ngereuse
fumée e t les babioles magiques qui étaient entreposées
~---..,.!O!'!!!!l!!----------C-H-A-PI-TR.E.2.;1 L.A-C-ÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
et traiter avec des pirates est une tâche qu'il vaut mieux BANNIÈRE DES
la isser à des navires rapides. bie n armés e t qui disposent
d'un équipage assez fou pour a lle r les recenser. CHEVAL I ERS DE N 1MBRAL
Si vous découvrez le nom d'une tribu des Nélanthères, Nimbra l est toujours dirigée par ces mystérieux sei-
méfiez-vous de ne pas le mentionner à bord d'un navire gneurs, une famille d'archimages dont chaque membre est
des Nélanthères à moins d'être sûr que ce bâtiment ap- un maître en illusion. Ils désignent les hérauts qui procla-
partient à la mê me tribu. Et mê me dans ce cas, sachez ment les lois. et les Chevaliers de Nimbral, de légendaires
que les alliances sont de courte durée s ur ces îles et qu'il monteurs d'hippogriffes équipés d 'a rmures aussi transpa-
est assez probable que vous soyez présent dans la région rentes que du verre mais aussi solides que de l'acier. Ne
suffisamme nt longtemps pour e n voir naître de nouve lles. vous laissez pas abuser par le ur titre de c hevaliers . Les
Proclamer votre allégeance à une tribu peut contrarier les Chevaliers de Nimbral se sont toujours comportés comme
membres de celle à laquelle vous vous adressez. des pirates quand ils sont en patrouille en mer et ils s'at-
taquent a ux navires qui approchent trop de leur île.
Cependant, s i vous che rc hez de la main-d'œuvre bon
marché e t des individus robus tes, les Nélanthè res pe uvent Mes amis capitaines ne m'ont pas révélé ce qu'ils fa i-
être intéressantes mais ne vous attendez pas à recruter saie nt aussi près des côtes de l'île.« Des a ffaires», c'est
des individus loyaux ou inte lligents. Engage r trop de ma- tout ce qu'ils ont dit mais personne n'a d'affaire à régler
rins des Nélanthè res à bord d'un mê me navire est une aussi loin dans le s ud à moins de s'attendre à pouvoi r ac-
invita tion pour qu'ils s'en e mpare nt, retournent chez e ux coste r à Nimbral. Hé las, de puis nos dernières entrevues,
et forment un nouvel équipage de pirates. tous ces capitaines sont morts e t je ne pe ux plus les inte r-
roger pour savoir ce qu'ils savaient de ce lieu.
NIMBR.AL
Si vous avez des raisons de navigue r a u s ud du Chult,
Avez-vous déjà vu une île dis paraître? C'est ce qui semble surveillez bie n le ciel. Cela peut être vain. puisque les
ê tre arrivé à Nimbral à peu près à la même époque au Chevaliers de Nimbral sont ré putés s urgir de nulle part
cours de laquelle le Lantan a soi-disa nt sombré. Quatre apparemment invisibles juste avant d'attaquer. Mais cela
capita ines de navires que je connais affirment qu'ils paie toujours de faire preuve de prudence quand on fait
avaient l'île en vue puis, l'instant d'après, e lle avait dis- quelque chose d 'insensé.
paru. Ils ont conduit le ur navire là où e lle aurait dû se
trouver et c'était com me s i elle n'avait jamais exis té.
Certains pensent qu'une puissante magie a déplacé ou
caché l'île grâce à une vaste illus ion. J e pe nse que c'est
plausible car les Seigneurs de Nimbral sont réputés de-
puis longte mps pour leur magie d'illus ion e t le urs subter-
fuges. Si une île devait s'évaporer dans les ai rs, c'est bien
la le ur. De mê me, le re tour de l'île est tout à fait dans leurs
cordes et peut-être que cet événe ment est le point c ulmi-
nant d'un tour si long et si complexe que même un gnome
peut en e nvier la magn itude.
Aujourd'hui, Nimbral est semblable à ce qu'elle a tou-
jours été: secrète et reculée. Où a-t-elle été? Qu'on fa it
ses habitants pendant tout ce temps? Et pourquoi est-elle
revenue? Autant de questions auxquelles les Seigneurs
de Nimbral pré fè rent ne pas répondre.
ÎLES MOONSHAE ou les conduisa nt à leur perte. Même les rôdeurs du haut
roi s'y montrent prudents.
Enveloppées par les brumes, les falaises roca illeuses des
îles Moonshae s'élèvent haut au-dessus des eaux de la mer Une rumeur veut que les nains Rookoath des mon-
des Épées avec leur sommet tapissé d'anciennes forêts. tagnes de Belletai lle, soutenus par le clan Rustfire de
Les îles Moonshae se trouvent à l'ouest de Mintarn, et de l'île de Gwynneth e t des aventuriers de Ca llidyr, aient
la Porte de Ba ldur, de Candle keep et même de l'Amn en remporté des victoi res contre les ores de la région et leur
l'occu rrence: cette gra nde é te ndue d'îles entourant 1~ me r maître, un dragon d'ombre. Le haut roi Dérid espère scel-
des Moons hae fa it presque la moitié de la côte des Épées. ler une all ia nce avec les nains ma is, jusqu'à présent, ils
rejettent toute proposition d'aide de la couronne.
Sur les îles au sud vivent les ffolks, des humains d iri-
gés par leur haut roi, Dérid Kendrick, qui règne dans sa Parallèlement, Kythyss, une ville portua ire du Grand
forteresse de Caer Callidyr d'Alaron. Les ffo lks vénèrent cap sud d'Alaron, engage des mercenaires pour protéger
une déesse qu'ils appellent la Terremère; ses druides se les ca ravanes qui pa rtent vers le nord jusqu'à Callidyr.
ré unissent dans des bosquets sacrés su r l'île. Certains de Les maîtres de caravanes y cherchent toujours de l'aide si
ces bosquets abritent des puits lunaires, des bassins ma- vous êtes disposés à braver les dangers de la route.
giques qu i, selon les druides, sont utilisés par la déesse
pour observer le monde. ARCHIPEL DE KORIN N
Les îles au nord sont le territoire des Nordiques qui L'a rchipel de Korinn est constitué de dizaines d'îles
se répandent vers le sud à partir de Ruathym pour s'y ro~ai(leuses, humides e t balayées par le vent, peuplées
installer; au cours des siècles pendant lesquels ils ont pnnc1palement de Nordiques qui é lèvent des moutons
partagé ces îles avec les ffolks, les deux peuples ont con nu pêchent dans les eaux e nvironnantes et, pa rfois, se liv~ent
quelques guerres. à des raids ou à la pirate rie. Des dizaines de com munau-
tés séparées cons tituent leu rs propres min i-royaumes
ALARON dont la seule similitude est un semblant de culture nor-
d ique commune.
Alaron est la plus gra nde des îles Moonshae et a uss i la
plus peuplée. La forteresse ffolk de Caer Call idyr domine Il n'y a aucun port s ûr pour les étrangers; vous n'avez
u ne baie au sud des montagnes de Belletaille, à l'extré- tout simplement aucune idée de ce à quoi vous avez
mité nord de la forêt de Dornall. La forêt est dangereuse affaire. P our les a utres Nordiques, la com mu nauté
et grou ille de gobelins, de worgs e t d'autres c réatu res de d'Havrouest de Pand ira est un terrain neutre où les
ce gen re. Plus on s'y e nfonce, plus la forêt paraît s urnatu- Nordiques de toutes les origines qui écument les eaux
relle avec des c réatures féériques éga ra nt les voyageu rs de la mer des Épées peuvent se réfugier et attendre la fin
d'une tempête ou se réapprovisionner.
::-~;;;a_,__ _ _..,._ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _c::H:,:~A:_:P~I.:,TR_:~E~2:..!,l~LA~CÔT E DES ÉPÉES ET L E NO RD
69
GWYNNETH
Tout au long de ma vie. l'île de Gwynneth est devenue de
plus en plus féérique e t mystérieuse; c'est le domaine du
royaume e lfe de Sarifal dirigé par la haute dame Ordalf.
Sar ifa l partage cette île avec le royaume montagneux re-
clus de Synnoria, foyer des e lfes llewyrs et avec quelques
petites communautés de nains d'écu ainsi que les ruines
de Caer Corwe ll, l'ancienne colonie ffolk de Gwynneth. Le
haut roi Dénid veut revendiquer cette ancienne citadelle et
la reconstruire afin d'en faire une ambassade, mais il n'a
IL1,( pas encore eu le consentement de da me Ordalf. une
Gwynneth abrite également la Vallée de Myrloch,
vallée luxuriante nichée dans les montagnes avec les eaux
miroitantes du Myrloch au sud. Des cercles druidiques
sont actifs dans cette vallée et sont alliés aux elfes et aux
créatures féériques de la région.
Au nord de l'île, le fils de la haute dame Ordalf, le prince
Araithe, mène le combat contre les fées sombres de la
forêt de Valdh iver. Le prince est pragmatique et il est
disposé à accepter de l'aide pour vaincre les ennemis de
son peuple; il est donc ré puté pour laisser des groupes
d'aventuriers traverser le Détroit d'Alaron et débarquer à
Gwynneth s'ils jurent de l'aide r.
CHUTENElGE ÎLE D'OMAN
La petite île de Chuteneige, au s ud d'Alaron, est un terri- La dernière fois que j'ai mis les pieds su r lïle d"Oman,
toire appartenant à l'Amn , où dame Erliza règne à partir c'est juste après l'uni ficat ion des îles Moonshae et c'était
de Caer Westphal. Elle est la seconde à porter ce nom et un endroit magnifique et pais ible. On y trouvait des mou-
s a ressemblance avec son arrière grand-mère, la pre mière tons, des fermes, des bateaux de pêche et de nombreuses
souve raine amn ienne de l'île, est é tonnante. personnes désireuses d'échanger l'or de le urs mines
contre des marchandises du contine nt ou des autres îles.
De puis qu'ils ont pris possession des lie ux, les occu- Aujou rd'hui, l'île d'Oman est un endroit dévasté contrôlé
pants de Chuteneige ont abattu ses forê ts, é puisé ses par des géants, particulièrement des fomoriens qui pro-
mines e t pollué ses voies d'eau avec les déche ts des ffolks jettent des énormes rochers su r tous les navires qui ap-
su rmenés sur lesquels ils règnent. dame Erliza et ses sol- prochent de la côte. S i vous parvenez jusqu'à la rive, soyez
dats ont écrasé sans pitié plus ie urs rébell ions et les ffolks accompagnés d'amis et équipez-vous d'armes. c·est un
l'appe llent« Erliza la sanguinaire. » Certains Amniens lie u dangereux mais cela peut en va loir la peine. Jïmagine
pensent que l'île devient beaucoup trop problématique à avec pe ine la récompense qu'offrirait le jar! Rault ou le
gérer e t que ses maigres revenus ne vale nt pas la pe ine ; haut roi Dérid aux aventuriers qui parviendraient à s'em-
de plus, il est certain qu'un nouveau soulève ment se parer des ruines du Donjon de fer, autrefois la demeure
prépare parmi les ffolks qui sont discrèteme nt soute nus des dirigeants de l'île.
par Alaron.
MORAY
VALKUR, DIEU-HÉROS DES NORDIQUES
À l'ouest de Gwynneth, Moray est une île en guerre. Les
Bien que les Nordiques vénèrent de nombreuses autres divini- ffolks e n état de s iège de Caer Moray s·échinent pour que
tés, en particulier Aurile, Umberlie, Talos et Tempus, ils consi- la ville portuaire reste accessible afin que Dynnegall, à
dèrent le puissant Valkur com me leur dieu le plus important. l'intérieur des terres, puisse recevoir du ravitaille ment et
Le dieu-héros est unique aux Nordiques et incarne les qualités des vivres.
qu'ils admirent le plus : la férocité, la ruse, le courage, la force
et la connaissance de la navigation. Ces ravitaillements incluent parfois des renforts pour
combattre les menaces de l'île qui sont nombreuses et
variées: la tribu du Sang noir constituée de lycanthropes
adorateurs de Malar, les géants de la Chaîne de Griffetroll
au nord ainsi que les ogres et les ores des montagnes du
Fléau des ores au sud.
Les ffolks de Moray sont loyaux au haut roi. Ils espèrent
de nouve au voir un jour l'union des îles Moonshae sous la
bannière de Kendrick et sont déte rminés à tenir suffisa m-
ment longtemps pour en être les témoins.
NORLAND
Au nord de Moray se trouve Norland, le bastion des
Nordiques de ces îles. Ces dern iers temps, il s'est passé
beaucoup de c hoses pa rmi les norls ce qui a affaibli leur
em prise sur les îles Moons hae mais je crai ns que le haut
roi n'ait pas assez de pouvoir pour en tirer profit.
Ces de rnières a nnées, une nordique se faisant appe-
ler la Vierge des tempê tes s'est imposée comme chef de
guerre parmi les norls ce qui est assez inhabituel car
C HAPITRE 2 1 LA CÔTE DES É PÉ ES ET LE NORD
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les Nordiques n'autorisent pas les femmes à pêcher ou peuples des îles. Contrairement aux autres Nordiques,
à effectuer des raids. Réputée pour avoir été bénie par ils sont moins enc lins à attaquer les gens qu'il s ne
Valkur et Umberlie à sa naissance, la Vierge des tempêtes connaissent pas. En raison de leur tendance plus paci-
a réuni un grand nombre de norls sous sa banniè re et tout fique, vous avez plus de chances de pouvoir obtenir de
laissait croire qu'elle allait défier le roi pour le con trôle de l'eau fraîche et des provisions à Gundarlun, bien que vous
Norland. Cependant, il y a une dizaine d'années, il semble devriez vous attendre à vous montrer généreux dans vos
qu'elle ait s uccombé au pouvoir d'Umberlie et, avec ses transactions pendant votre séjour.
fidèles. elle s'est lancée dans une quête folle pour contrô-
ler la mer des Épées. Quand finaleme nt elle a été vaincue Plus d'une douzaine de communautés rendent hom-
en mer, elle a disparu dans les flots avec son navire. On mage au roi de Gundbarg. Elles tirent profit de la bonne
raconte qu'elle ne peut pas se noyer et beaucoup craignent réputation de l'île qui est considérée com me une étape
son retour. sfire. Même s i on ne trouve pas à Gundarlun les meilleurs
combattants avec le pied marin, les équipages cherchant
Rault le Sage, le roi des norls, a perdu son fils aîné à faire répa re r leurs navires, engager des marins ou des
Olfgaut et son petit-fils au cours de combats contre la raccommodeurs de voiles ou entreposer de grandes quan-
Vierge des tempêtes et sa succession n'est donc pas assu- tités de marc handises peuvent probablement y trouver
rée. Il a une petite-fille très intell igente et très sage mais leur bonheur.
dans une soc iété dominée par les hommes, et si peu de
temps a près l'avè nement désas treux de la Vierge des tem- R O CH E RS P OU RP RES
pêtes, il est impensable qu'elle puisse hériter du trône.
Si vous cherchez un abri pendant une tempête, vous
ÎLES NORDIQUES pouvez en trouver un sur l'une des nombreuses îles des
Rochers pourpres. J 'ai autrefois eu la c hance de trouver
Au nord des îles Moonshae et à l'ouest de Fae rGn se un abri au village portuaire d'Ulf de Thuger. j'y ai été
trouvent les îles des Nord iques qui n'ont pas beaucoup accuei lli avec autant de chaleur qu'à Gundarlun et il s'est
changé depuis des s iècles. La plus grande de ces îles, avéré que les habitants constituaient un parfait auditoire
Ruathym, abrite les plus a nciennes communautés reven- pour mes récits de voyages et d'ave ntures. Cependan t,
diquées par les Nordiques qui sont à !"origine de toutes quelque chose m'a fait penser que je fera i bien de ne
sortes de légendes et de royaumes du nord. pas revenir.
Les îles Nordiques sont balayées par des vents forts et Le jour où la tempête s'est calmée,je s uis sorti de la
de puissantes vagues et sont soumises à un froid mordant maison longue dans laquelle j'étais hébergé et j 'ai décou-
une grande partie de l'année. Au cœur de l'hiver, les anses vert une communauté bien e ntre tenue et bien organisée
sont prises dans la glace et le brouillard, s'i l se disperse, avec de verts pâturages et des filets pleins de poissons.
s'attarde une bonne partie de la journée. La plupart des L'équipage et moi-même avons été traités avec cordialité
habitants s"habillent avec des fourrures pour se protéger par tout le monde et le bateau était déjà réparé et prêt à
du froid e t ceux qui partent en guerre complètent leurs prendre la mer, nos hôtes ayant apparemment travaillé
protections avec des peaux plus épaisses et des heaumes toute la nu it pour le préparer.
rembourrés avec de la fourrure ou de la laine. lis méprisent
la magie et glorifient le combat à tel point que la population Nous nous sommes quittés en bons termes et ce n'est
de la plupart des communautés fait pre uve d'une certaine pas avant que nous nous soyons éloignés que nous nous
nervosité quand elle n'a pas d"ennemis à combattre. sommes tous rendu compte que nous avions eu la même
appré he nsion. Nous n'avions pas eu l'occasion de voir
Puis que les Nordiques sont d'excellents combattants beaucoup de femmes pendant notre séjour, ce qui n'était
et marins, et n'hésitent pas à attaquer les navires qu i pas étonnant puisque les Nordiques hébergent leurs invi-
approchent de leurs côtes, il vaut m ieux être prudent aux tés loin de leurs foyers, de le urs fermes et de leurs forges
env irons de ces îles surtout s i on ne vous a pas assuré un qui sont les domaines des femmes. Mais nous n'avions pas
libre passage... e t, bien souvent, même dans ce cas. non plus vu ou entendu d'enfants ou de jeunes hommes
et à aucun moment nous n'avons rencontré de person nes
Les Nord iques vénèrent plus ieurs divinités mais ils âgées. En fait, j'hésite à dire que tous les hommes parmi
honorent particulièrement Valkur, un héros divin issu de ces nordiques que nous avons côtoyés avaient plus qu'un
leur peuple qui incarne les qualités que chérissent les seul cheveu blanc dans leurs tignasses ou un seul poil
guerriers. Prenez garde à ne pas remettre en doute ou à blanc dans leur barbe. Ce fait singulier, e t l'étrange
insulter ce culte en le ur présence. coutume des habitants des rochers de représenter les
hommes dans leurs œuvres d'art avec les bras de leur
B ALEINOS totem, une pieuvre avec de nombreux tentacules, me font
hésiter à y retourner.
Les minuscules affleu rements qui forment les Bale inos
sont s i nombreux qu'il est impossible de tous les recenser R UATHYM
précisément. Tous ces îlots ont leurs propres légendes et
le ur propre souverain (souvent a utoproclamé) et ils guer- L'île de Ruathym est la demeure ancestrale de tous les
roient constamment entre eux au cours d'escarmouches Nordiques qui vivent s ur les îles de la me r des Épées e t
faisant quelques dizaines de victimes au maximum. des humains qui ont fondé l'ancien lllusk, aujourd'hui
Luskan, et qui se sont répandus en tant que pe uple il-
Les Bale inas doivent leur nom a ux squelettes dispersés luskien. Le peuple guerrier de Ruathym sait que c'est son
de ces grandes créatures marines que l'on trouve s ur hé ritage e t il considè re qu'il lui revien t de droit de régner
les plages de la plupart des îles. Ces ossements y sont s ur les autres Nordiques et s ur les cités côtiè res.
les seules ressources notables, ce qui implique que qui-
conque pense qu'il s uffit de débarquer là-bas e t de récu- Les marc hands peuvent parfois com mercer avec
pérer de l'ivoire sous-estime grandement la férocité avec Ruathym dans sa capitale, égaleme nt nommée Ruathym,
laque lle les habitants défendent ce qu i leur appartie nt. mais si je peux l'éviter je ne prendrais pas le ris que de m'y
rendre. On ne sait jamais quand Ruathym est en guerre
GUNDARLUN e t, si c'est le cas, tout navire approchant de ses côtes est
une cible.
Les pêcheurs et marchands de Gundarlun ressemblent
davantage à leurs cous ins du continent que la plupart des
~ --~.,.,..."'!!'l"Ji!----------_;_CH_API_T_R,;E.:2.;1.:L:A. CÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
T\J ERN l'île. Même si Mintarn avait versé son tribut, Hoondarrh a
Très loin à l'ouest de sa plus proche voisine, l'île isolée de atterri au sommet du Châ teau Mintarn, renvers ant deux
Tue rn abrite un peuple violent qui se livre à des raids et à tours à cause de son poids, et dans un rugissement a ré-
des pillages constants et cherche à réduire en esclavage clamé plus de trésors imméd iateme nt ains i que lors des
tous les étrangers capturés sur ou à proximité de son île. futurs tributs.
Ses habitants se méfient de toutes les sortes de magie
et offrent un tribut aux dragons rouges et aux géants qui Nature llement, le pe uple de Mintarn s ·est déme né pour
vivent dans les cavernes des hautes montagnes de ce lieu. répondre aux ex igences du dragon impatie nt. Mê me
Ils ont cinq rois, avec un haut roi censé être intronisé dans e n rapatriant tous le urs soldats de Neverwinter et de
leur capitale de Puremer mais comme tout marin ayant Wate rdeep, que pouvait espérer faire la popu lation contre
un pe u de jugeote, j'ai toujours évité cette île aussi j'ignore le puissant Hoondarrh ?
que lle canaille assoiffée de sang y règne actuellement.
Les choses ont empiré récemment quand Neverember
MINTARN a été destitué de son poste de Seigne ur manifeste de
Wate rdeep. Les Seigne urs de Waterdeep ont décidé de
j'ignore ce que les habitants de Mintarn ont fait pour sus- reconstituer le ur propre Aotte et ils ont de ma ndé aux
citer la colère de Beshaba, ma is ils ont toute son attention. soldats de Mintarn de quitter la vi lle ou de s'engager dans
Aussi loin que je m'en souvie nne, Mintarn a vécu da ns la marine ou les forces armées de la cité. Désormais à
l'om bre du dragon Hoondarrh, surnommé la Fureur rouge Neverwinter, le Seigneur Nevere m ber a égale me nt décidé
de Mintarn puisqu'il vit sur une île proc he, mais cela fait de se dé brouille r sans troupes me rcenaires . Il a déclaré
tout aussi longtemps que la population est parvenue à vouloir renforcer l'esprit c ivique de sa population ma is
acheter la clémence du dragon. Aujourd'hui, une série beaucoup à Mintarn ont vu ça comme une tra hison.
d'événe me nts me nace leur capacité à paye r le dragon mais Neverember est un homme r usé. J e pense qu'avec le réveil
aussi toutes le urs autres ambitions s ur la côte des Épées. d'Hoonda rrh , le Seigneur Protec te ur a tout s impleme nt
voulu limiter ses pe rtes. Il ne doit pas son s urnom de
Depuis longtemps, Mintarn est un terrain neutre pour « Dague» uniquement a u fait qu'il se pré nomme Dagult.
diffé rentes factions. un lieu éloigné des confli ts en tre les
états-cités de la côte et des rivalités des îles Nordiques. Mintarn a su jouer le j eu mais désorma is elle se re-
N'importe que l navire, pirate. corsaire ou marchand , peut trouve a cculée sans beaucoup de possibilités d'agi r.
accos ter à Mintarn e t y ê tre accue illi chale ure usement. L'argent ne se déverse plus da ns ses ports et bon nombre
De nombreux traités ont é té signés s ur ses rives e t quand de ses citoyens les plus courage ux et les plus brillants
la paix éta it impossible, les soldats et navires de Mintarn ont décidé de ne pas revenir. On évoque vague ment la
loua ie nt leurs services aux différe ntes factions sans possibilité d'engage r des aventurie rs pour tue r Hoondarrh
c rai nd re d 'éventuelles ré percuss ions contre leur île. mais son trésor doit ê tre imme nse. Et s i un tel trésor ne
suffit pas à attirer des tue urs de dragons, aucune somme
Il y a encore peu, Minta rn croulait sous l'a rgent. Dagult d'argent que pourrait réunir Mintarn ne suffira.
Neverember ava it cons idé rablement investi dans l'île,
créant une société de cons truction de navires, déve- j'aime Mintarn. On y trouve des auberges confortables
loppa nt des installations d'entraînement au combat et et ses habitants produisent un somptueux vin vert qui
participant même au tribut annuel versé à Hoondarrh. n'exis te que sur cette île. Mais, avec cette tempête qui
La Compagnie des voiles blanc hes dans laquelle il avait gronde, il ex iste des ports plus sûrs. Peut-être que j'y re-
inves ti s'est développée avant de devenir le premier four- tourne rai dans une dizaine ou une vingtaine d'an nées.
nisseur de soldats e t de navi res me rcenaires de Mintarn.
Si vous vous y rendez, voici que lques informations que
Les choses se sont encore améliorées quand Wate rdeep vous devez connaître au s ujet de Mintarn.
a sacrifié sa Aotte pour chasser les pirates nordiques.
Neverembe r, a lors S eigneu r manifeste de Waterdee p, Tous les cinq ou s ix ans, u n nouveau tyran , oui c'est
a fa it appel à ses contacts de Mintarn pou r constituer ainsi qu'ils dés ignent leur c hef, est désigné pour régner
une nouvelle Aotte mercenaire pou r la c ité. De plus, s ur l'île afin de préserve r son statut de terrain neutre e t
Neverember ava it pris sur lui de re ndre sa grande ur de port franc. Il y a quelques années, Son Auguste Tyran
à Ne ve rwinte r e t il a e ngagé d'autres me rcenaires de était Bloeth Embuirhan, la soi-disant arrière-petite-fille
Mintarn pour qu'ils servent ses besoins en tant que d"un tyran ayant régné un siècle plus tôt. Elle a régné su r
Seigne ur protecte ur. l'île à l'apogée de s a prospérité mais il est probable que
le pe uple de Mintarn (et Bloeth également, s i e lle a un
Avec des fonds prove nant des deux plus grandes c ités peu de jugeote) aimera it que quelqu'u n d'autre s'assoie
de la côte des Épées pour re mpl ir ses coffres. Mintarn a sur le trône.
con nu une prospérité dont sa popu lation n'aurait jamais
osé rêver. li est vra i que la mê me ma rée qui a apporté Malgré ses ports francs et ses nombreux établissements
la prospé r ité à Mintarn a éga leme nt éloigné de l'île bon luxueux, Minta rn demeure une île peu peuplée. S'il y a
nombre de ses jeunes et de ses citoyens les plus dyna- bien e ntendu des fermes e t des propriétés, e lles sont sé-
miques ; cependant. ceux qui sont restés pouvaient se parées par de vastes espaces et l'île offre s uffisamme nt de
console r e n sachant que leurs amis ou les me mbres de te rres libres pour qu'on pu isse s'y ins talle r s i on le désire.
leur famille ne partaient pas pour faire la guerre mais
pour des e ntrepris es moins ris quées. SKADAURAK
Com me on aurait pu s'en doute r, les ennuis ont com- La Fureu r rouge de Mintarn rés ide da ns cette montagne
mencé avec Hoondarrh. Bien que Mintarn versa it un qui s'élève de la mer au nord de Mintarn.Je n'ai jamais
t ribut annue l au grand dracosire et faisait a tte ntion à entendu parle r du moindre chasseur de trésor qui s'en soit
ce qu'il ne ma nque pas une seule pièce de cuivre, le sorti vivant, mais ceux qui offrent un tribut à Hoondarrh
vieux Hoondarrh était réputé pour dormir pendant des d isent qu'ils naviguent dans une caverne marine e t
diza ines d'a nnées et le pe uple de l'île tena it pour acquis laissent le trésor s ur une plage sablonneuse qui se trouve
le ur accord avec le dragon. Mais, il y a que lques an nées, à l'i ntérie ur. On qit que d'autres cavernes s'ouvre nt dans
quelque chose a précipité son réveil et c'était comme s i cette baie dont une à mê me la voûte. Parfois ceux qui
cette sa leté rouge avait pu sentir l'or qui se déversait s ur apportent leur tri but pe uve nt entend re la respiration
d'Hoondarrh qui provient d'une des grottes : de gra ndes
CHAPITRE 2 1 LA CÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD inspirations e t expirations et de profonds grondements
ensommeillés. Quand ils n'entendent pas ces sons, on LES ROYAUMES
pourrait penser que les gens de Mintarn pourraient e n
profiter pou r explore r Skadaurak mais, com me on me l'a INDEPENDANTS
expliqué, ne pas entend re les ronAements du dragon peut
s ignifier qu'il chasse ma is cela peut tout a ussi bien vou- ]"Al PARCOURU CES TERRES PLUS LONGTEMPS QUE VOUS
loir dire qu'i l est présent, qu'il les observe et qu'i l retient
son sou ffie. avez vécu, maître de caravane. Je ne dis pas ça par préten-
ÜRLUMBOR tion. mais pour que vous compreniez que quand je dis que le
Si vous cherchez à acheter ou à faire ré parer un navire, il « raccourci >> que vous proposez vous conduira à votre perte.
n'existe pas de meilleur endroit qu'Orlumbor sur toute la
côte des Épées. C'est ici que vivent les meilleurs cha rpe n- ainsi qu'à celle de vos ouvriers, vous devez me croire carj'en
tiers de marine du monde et leu rs réalisations sont une des
ra isons pour lesquelles Wate rdeep est restée a ussi puis- ai vu d'autres avoir le même raisonnement et mourir de la
sante pendant autant d'a nnées. Alors même qu'une grande même manière.
partie de la Aotte de la cité était neutralisée dans le port, les
puissants navires d'Orlumbor se sont avérés s uffisamment -Aedyn Capegrise,
robustes pour que la population puisse y vivre le temps que
la ville récupère. à Wundrith Parr, m a ître de caravan e w ate rdh avien
Orlumbor éta it autrefois un s imple c hantier naval four- Bien qu'il y ait une myriade de nations, de royaumes et
nissant des navires pour les Aottes des états-cités de la d'états-cités dispersés s ur Faerûn, ce serait une dange-
côte des Épées. Wate rdeep, e n particulie r, comptait sur re use e rre ur d'estimer que toutes les te rres qui s'éte nde nt
Orlumbor pour qu"elle lui fournisse des bateaux pour sa e ntre e ux sont c ivilisées. Éloignez-vous un pe u de chaque
protection et assura it donc la richesse et la défense de l'île. lie u civilisé et vous vous retrouve rez e n ple ine natu re tra-
Qu and le Seigne ur Nevere mber a provoqué la perte de qué par des c réatures mo rtelles.
la Aotte de Wate rdeep en combattant les pirates, il a loué
les services d'une Botte mercenaire pour remplacer les Les informations ci-dessous sont tirées de Loin des
navires perdus , tout en détournant une partie de l'argent; collines brumeuses, un tra ité s ur les régions lointaines
Orlumbor s 'est a lors re trouvé sans activité et ses coffres se d u nord , rédigé pa r Aedy n Capegrise, une rôde us e e lfe de
sont vidés. Quand Neverem ber a été destitué, les affaires la lune originaire d'Évereska. Au cours des années pen-
ont repris avec Waterdeep et l'île a retrouvé sa prospé- dant lesquelles e lle a bravé les régions s auvages . Aedyn
rité d'a ntan. a œuvré en tant que guide, garde de caravane, garde du
corps et pionniè re.
Se rendre à Orlumbor en navire peut être périlleux à
cause des nombreux réci fs caverneux quand on approche CANDLEKEEP
du port. Une fois qu'un navire franchit cet obstacle, il peut
mouille r dans une rade beaucoup plus large et les dom- Cette grande forte resse ne manque ja mais de me couper
mages mineurs qu'il a s ubis sont réparés à moindre coût le souffie: e lle se dresse s ur une fa la ise volcan ique à en-
par les ouvriers des docks d"Orlumbor. Ces gens s ont nés et viron quelques diza ines de mètres de la côte, un é pe ron
so nt é levés pour ré pare r les navires. Les foye rs de la popu- rocheu x aplati se dressant au milie u de la me r e n furie.
lation sont aménagés dans les cavernes de l'île et tout aussi Imagin ez, s i vous e n ê tes ca pable, le somme t de cette col-
bien dé fendus que les docks . line rocheuse entièrement bordé par un grand mur. Tout
le long du mur se dressent plus ieurs tours et il délimite
Plus d'une fois au fil des années, la protec tion de un grand espace d'où s'élèvent e ncore plus de ces tours .
Waterdeep a évité qu'Orlumbor ne tombe entre les mains Ceux qui ont pu la voir du dessus disent que la forte resse
de Mi ntarn, de l'Amn ou de la Porte de Baldur, des puis- ressemble à un gâteau décoré de trop de bougies. L'air est
s ances ayant toujours voulu revendiquer cette île et ses s aturé d'em bruns près des re mparts ouest et, e n hiver,
chantiers navals . Aucune de ces na tions n'a ne serait-ce cette humidité pe ut provoquer de dange reuses accumu-
envisagé qu'Orlumbor choisisse tout s imple ment de ne pas lations de glace. Pa rfois pendant cette saison, certaines
con struire de navires pour e lles mais, fort heure useme nt, tours le long du Aanc ouest de la forteresse doivent ê tre
la question ne s'est pas posée. Aujourd'hui , Orlumbor est entièrement abandonnées à cause du froid.
de nouveau au service de Waterdeep en échange de son
argent, de nourriture et d'autres denrées en provenance Au centre se dresse la plus grande e t la plus large des
de Faerûn. tours de Candlekeep. Si les autres tours sont de belles
branches a lors celle-ci est sa ns nul doute le tronc: ro-
GRIMOIRE ou buste, massive et s'éleva nt bie n au-dessus des autres
s tructures. Autour du donjon centra l, un jardin à degrés
FOLl<LORE OU FEVWILO s'élève e n s pirale e t ceux qui ont la chance de pénétre r
da ns la bibliothè que le font e n empruntant ces espaces
verts j usqu'à la porte principale. Cependant, la plupart des
gens qui vis ite nt Candle keep ne voie nt cette s truc ture qu'à
partir de la cour à l'es t, là où se trouvent les ins ta llations
pour les é rudi ts fraîche me nt arrivés.
La seu le porte permettant d'entrer à Candle keep se
trouve à l'extrémité du Passage du lion qui est la seule
route qui relie la forteresse a u monde exté rieur. La route
part de Beregost, à plusie urs lieues de distance, e t ser-
pente jusq u'à la pé ninsule où se dresse Candlekeep.
LA GRANDE BIBLJOTHÈQUE
Candle keep abrite la plus grande collection d'écrits et
d'archives des royau mes (mê me si mes con frè res d'Éve-
reska n'a ime nt pas qu'on le le ur rappe lle). C'éta it autrefois
la demeure du grand oracle Alaundo le prophète et c'est et sa provenance. un second garde de la porte lance un
dans ces murs qu'ont été écrites les Prophéties d'Alaundo. sort de message. L e sage waterdhavien Waldrop m'a dit
On rac onte que ses cryptes renferment suffisammen t de que le destinataire de ce sort est un Avoué dans une salle
connaissances cachées pour que tout individu capable de proche contenant un énorme regi stre dans l equel sont
les découvrir et de les assimiler acquière une puissance répertoriés tous les livres de Candlekeep. Apparemment
i ncomparable. L e problème, bien entendu, est le même aidé par une sorte de magi e. ce gardien du r egist re déter-
que pour les secrets d issimulés dans d'autres lieux: il mine si la bibliothèque dispose du livre offer t et signale si
faut savoir qu·un secret existe avant d'en comprend re le présent est accepté ou non.
les détails. Un des prêtres de D énéïr que j'accompagne régulière-
Aussi, la grande bibliothèque de Candlekeep est sa ment à Candlekeep a mentionné l'utilisation sur ce seuil
de magies permettant de connaîtr e la vérité. Les individus
propre protection: pour chaque fragment de connais- stationnés au x portes sont à l'affût du moindre problème
sances cachées révélant les grands pouvoirs qu'elle peut et d'autres moines surveillent les environs à parti r des
conteni r, i l existe des m illiers de recettes anodines. de tours qui flanquent la porte et ils sont prêts à appeler des
vieilles chansons, de morceaux d'histoi re, de journaux renforts ou, en cas d'attaque, à soutenir leurs frères avec
dïndividus mor ts depuis longtemps et des myriades leur magie.
d'écrits qui n'ont aucune importance sauf pour les moines
qui vivent ici et les sages en quête de ce genre de futilités. Ceux qui sont acceptés sont appel és les« chercheurs »
mais les moi nes peuvent aussi s'adresser à eux par leur
Naturellement, avant de pouvoir consul ter cette m ine n om, s'ils le connaissent. ou l es gratifier d'un « cher mon-
de connaissances, il faut déjà pouvoir entr er dans ses sieur » ou d'un « chère madame». Une foi s qu'un visiteur
halls sanctifiés. L es moines-académiciens cloîtrés de est admis, les moines à la porte s'écartent pour qu'il
Ca ndlekeep, qui se font appeler l es Avoués, protègent ce puisse entrer dans la Cour de l 'a ir. On indique aux vi si-
lieu et ne ménagent pas leurs effor ts pour garanti r sa pro- teurs de traver ser cette cour et de se présenter à la porte
tection et sa préservation. Bien qu'ils se montr ent assez d'Émeraude où ils sont accueillis par un autre moine
amicaux, ils se méfient également de tous les visiteurs. qui leur indique où i l s peuvent se laver, se restaurer et
dormir; de pl us, il organise pour chaque visiteur une ren-
ÜBTENIR LE DROIT D'ENTRER contre avec un moine qui les aidera à préparer l eur visite
j'ai aidé pl us d'un visiteur à accéder à la bibliothèque,
aussi je connais bien la procédure. Le prix pour l'admis- de la bibliothèque.
sion est de donner aux moines un écrit qui n'es t pas déjà
entreposé à Ca ndlekeep. Bien que les moines appellent ça LA COUR DE L'AIR
un « présent d'entrée», c'est un tribut à ver ser qui parfois
La Cour de l'air porte bien son nom. Cette cour pavée est
peut s'avérer t rès onéreux. vide et on n'y trouve ni arbr e, ni puits. Son mur sud est le
Pour beaucoup, il peut être difficile voi re impossi ble de mur sud de Candlekeep le long duquel s'ali gnent plusieurs
bâtiments en pierre de taille destinés aux visiteurs. Près
s'en acquitter. Après tout, comment un visiteur peut-il sa- du mur ouest de la cour se dressent deux bâtiments : l a
voir ce qui est entreposé ou non à Candlekeep ? Aussi, la maison du Relieur, un grand temple d'Oghma avec de
plupart d es visiteu rs viennent ici avec plusi eurs ouvrages vastes espaces où ses fidèl es peuvent camper et discuter
qu'ils pensent p ouvoi r être acceptés. entre eux, et les Bains, un lieu publ ic qui puise son eau
dans une source naturelle sous le château.
Fort heureusement pour certain. la donation ne doit
pas nécessairement êt re un ouvrage unique. Les moines D e l'autre côté des Bai ns se trouve le Foyer, un grand
préfèrent bien entendu des g r i moires et des traités qu'ils hall où les chercheurs peuvent manger et parler entre
n'ont pas mais ils sont aussi ouverts à d'autres possibili- eux et qui abrite également des sanctuaires consacrés à
tés: des éditi on s rares. des livres qui ont une histoi re et Dénéïr, Gond et Milil. Le Foyer est connecté à la maison
mêm e des grim oires avec des notes intéressantes rédi- du Repos, une st ructure avec des chambres contenant
gées en marge ont déjà été acceptés ainsi que des jour- quatre lits où les chercheurs sont logés pendant leu r sé-
nau x de gen s très éduqués ou qui ont beaucoup voyagé. jour. Enfin, près de l a maison du repos, et con stru i t contre
le mur est de la cour, se trouvent la grange et les étables
La plupart de ceux qui se présentent au x portes de où l es montures des cher cheurs sont gardées pendant
Candlek eep connai ssent déjà le prix à payer ; ceux qui leur séjour.
l'ignor en t en sont i n form és et on leur refuse l'entrée po-
liment s'ils ne peuvent s'en acquitter. L es H ér auts, les L e côté nord de la Cour de l'air est con stitué d'u n mur
prêtres des d ivini tés Oghma, Gond, D énéïr et Milil, cer- avec douze tou rs. Ce sont les tours où les visiteur s sont
tai n s archimages et d'autres qui sont con si dérés comme autorisés à étudier.
des « am is de Candl ekeep » peuvent entrer san s effec tuer
de donati on (bien que ces individus contribuent de toute L a cél èbre porte d'Émeraude s'ouvre dans l e mur ouest.
manièr e bien souvent à la collection de la bibliothèque). L à, un Gardien de la porte d'Émer aude est présent en per-
manence où il est assi sté par un petit groupe d'apprentis
Les grandes doubles portes de Candlekeep font trois moines qui lui servent de messagers et de coursiers. C'est
fois la taille d'un être humain et, selon un magicien que l e Gardien qui accueille officiellement les nouveaux arri-
j'ai accompagné, sont forgées avec un étrange métal noir va nts et qu i orga ni se leur séjou r. Seule cette porte per met
qui semble repousser la foudre et protéger contre la ma- d'accéder à la cour intérieu re : les autres tours ont une en-
gie de divination. L es deux battants portent la marque de trée qui donne sur l a Cour de l'air mais aucun sur la cour
Candlek eep, un château et une flamme, sur leur partie intérieure et donc sur le r este de la bi bl iothèque.
supérieure. Une des deux portes reste ouverte pour ac-
cueillir des visiteurs pendant la journée et l'autre est tou- C'est dans ces tours du m ur nord, appelées les« ne-
cessariums »parles moines, que les visiteurs pourront
j ours fermée. consulter les t résors de Candlekeep. Elles sont garnies
Cinq moines vêtus de robe pourpre s'occupent de l'en- de salles de lectu re et de petites salles de réu nion où
les moines apportent des livres aux chercheurs et où
trée. L'un d'eu x s'ava nce pour accueillir ceux qui veulent ces dern iers peuvent consulter les moines pour obtenir
entrer, discute avec eux pour connaître leurs intention s et d'au tres documents pour l eurs recherches. Bien qu'elles
examine les présents qu'ils apportent. Tandis que le pre-
mier moine examine un présent, en déterminant son titre
~-----------------==--CHAPITRE 2 1LA CÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
soient adjacentes à d'autres tours et qu'elles soient dotées
de ponts les reliant à des struc tures plus éloignées, les
pièces accessibles au x visiteurs dans les necessarium s
ne leur permettent pas de se rendre dans d'autres parties
du château.
DANS LE CH ÂTEAU
Malheureusem ent, les informations dont j e dispose au
sujet d e l'intérieur du château se limitent à ce qui précède.
Mon expérience personnelle (et celle de la plupart des
visiteurs) se l imite à la Cour de l 'ai r. Bien qu'au Foyer on
puisse entend re de nombreuses rumeurs sur ce qui se
trouve au-delà des necessariums, ce ne sont que conjec-
tu res e t ouï-dire avec une bonne dose d'affabulations.
À par tir de la Cou r de l 'air, on peut voir que les hautes
tours qui s'él èven t au-dessus du mur nord de la cour sont
reliées par des passerelles couvertes. La plupart sont
dotées d'un toit m ais pas de murs et on peut y voir les
moines, certains chargés de livres, les emprunter. Les
passages sont parfois interrompus par des petits escaliers
en colimaçon qui permettent d'acc éder à des niveaux
inférieurs ou supérieurs ; certai nes des plus grandes pas-
serelles sont légèr ement incli nées et per mettent de passer
d'un étage d'une tour à un étage différent d'une autre tour.
L e seul autre fait que j e connai sse au sujet de l'intér ieur
de Candlekeep c'est qu'il s'étend sous le niveau des cours
avec des escalier s dans les caves de certaines tour s s'en-
fonçant dans les fondations du pilier rocheux sur lequel
est construit le si te. Un moine m'a un jour confié que dans
ces cavernes étaient entreposées des réserves d'urgence
et qu"elles permettaient d 'accéder à de grands puits:
aussi, cette forteresse pourrait soutenir un siège pendant
plusi eurs saisons (et même plusieurs années).
LES AVOUÉS
Les moines de Candlekeep sont tous des académiciens
cloîtrés. La plupart d 'entre eux n'ont pas véritablement
de pouvoi r s magiques (bien que bon nombre d'entre eux
soient formés pour connaître ce genre de choses): il en
exi ste quelques-uns, cependant, qui son t des lanceurs de
sorts - soit des magici ens, soit des prêtres de divinités
liées à la connaissance. Et, m êm e s'ils sont rares, o n a
déjà entendu parler de moines-guerriers et paladins parmi
les Avoués.
Les Avoués sont l es serviteurs fidèles de la grande
forteresse et ils sont tous mis à l'épreuve pour déjouer
toute tromperie avant d'êt res autorisés à prononcer leur s
vœux. La première priorité des moines est de protéger les
connai ssances gardées dans la bibliothèque contre ceux
qui voudraient les voler ou l es détruire mais également
con tre les désastr es naturels tels que la moisissure, l"hu-
midité et l'usure. D e nombreu x moines sont équipés de
divers objets magiques pour les aider dans cette tâche et
les installations de Candlekeep abritent plusieurs scripto-
ria où sont recop iés les livres trop usés, où l'on répare les
reliures et où l'on peut préserver des livres rares dans des
réceptacles m agiques.
Je n'ai jamais réalisé d'étude déta illée des Avoués, etje
n'en ai jamais vraiment vu l'utilité, mais en me basant sur
le temps passé dans la Cour de l'air de Candlekeep et su r
mes conver sations avec Waldrop, j'ai tout de même noté
quelques él éments.
L es acolytes, les nouveaux venus au sein de l 'ordre, et
les copistes, qui font l e gros du travail dans le château.
constituent le personnel de base des Avoués. Les acolytes
s'occupent des corvées comme le nettoyage et l'entretien
qui sont nécessaires dans un tel endroit et ils étudient
en espérant faire leurs preuves pour être acceptés pa rmi
les copistes. Les copis tes effectuent la plupart des tâches SERVI CES
d'archivage et souvent participent fièrement aux tâches Ceux qui vie nne nt à Candle keep ont !"autorisation de
nécessitant plus de main-d'œ uvre. rester jusqu'à dix jours avant de devoir re partir e t ils ne
doive nt pas reven ir ava nt au moins un mois. Pendant ces
Les maîtres lecteurs s ont les sages et les moines expé- dix jours, ils peuvent de mande r à consulte r des ouvrages
rimentés qui supervisent les copis tes et e nse ignent aux connus entreposés dans la bibliothèque ou demander aux
acolytes. Tous sont dotés d'u ne grande expé rience et se moines de le ur trouver des livres concern ant certains
consacrent entièrement à la bibliothèque ; c'est parmi eux s ujets. Ces ouvrages sont trans portés jusqu'aux salles de
que sont choisis ceux qui accèdent aux fonctions les plus lectures dans les tours en face de la Cour de l'air. Les in-
élevées quand une place se libère. vités ont l'autorisation de monter dans ces tours et de lire
(mais pas de copier) les livres qui s'y trouvent, toujours en
Au-dessus des maîtres lecteurs, il y a d'autres fonc tions compagnie d'un moine.
de plus haut rang, chacune d'elles corresponda nt à une
tâche spécialisée du Gardien de la porte qui s'occupe de Une des principales sources de revenus de Candle keep
la sécurité de la forte resse au Guide qui instruit et éduque est la vente de livres . Il existe trois catégories de livres
les Avoués. Un des pos tes notables est celui du Récitant pouvant être cédés : des copies d'ouvrages concernant
qui est responsable de continuer la lecture des prophé- des connai ssances non magiques, des copies de livres
ties du grand prophète Alaundo qui a autrefois résidé en de sorts ou d'autres formules magiques et les travaux
ces lie ux. des Avoués.
Je me rappelle la pre mière fois que j'ai e ntendu le Chant Copie d'un ouvrage non magique. La copi e e t la reliu re
éternel. C'est à peine s i on l'ente nd au début U'ai été un d"un ouvrage contenant des connaissances non magiques
des premiers à l'entendre dans la cour) puis, le ntement, sont généralement effectuées à un coût d'environ 100 po
il gagne en inte ns ité. Et a u fur e t à mesure qu'il s'im- (des volumes très é pais peuvent coûter plus c her). Cela
pose, tout le reste autour de vous sombre dans le si le nce. peut prendre plus ieurs semaines, s urtout pour les gros
Rapidement une procession d'Avoués arrive et la seule ouvrages. il n'est donc pas ra re pour ceux qui e n font la
chose que l'on peut ente ndre c'est l'écho de le ur chant. Le dema nde de le commande r, e n payant d'avance, puis de
Récitant, ou l'un de ses s ubordonnés (les« voix»), mè ne la devoir revenir recherche r le docume nt aux portes de la
procession et on attend de chacun des Avoués qu'il parti- forteresse ou de payer un prix s upplémentaire pour se le
cipe à la procession à un moment ou à un autre. faire livrer.
C'est grâce à mes lie ns d'a mitié avec Waldrop que j'ai Livre de sor ts. Comparés a ux livres normaux, les livres
eu l'occasion de re ncontre r un des Grands lecteurs, le de sorts coûte nt beaucoup plus che r, plus ie urs m illie rs ou
conseil des a nc ie ns des Avoués qui supervisent toutes dizaines de milliers de pièces d'or. Chaque sort simple ou
les opérations à Cand le keep. C'était une grande fe mme tour de magie dans un tel grimoire coûte e nviron 25 po e t
et je me souvie ns m'être dit que c'était certainement une les sorts les plus complexes et les plus pu issants valent
des pe rsonnes les plus c ultivées à laquelle j'ai pu parle r. chacun au moins 150 po.
Chaque Grand lecteur a un domaine de respons abilité au
sein des Avoués, générale me nt un sujet d'érudition impor- Travaux des Avoués Chaque année, les moines de
tant, et il est alors reconnu comme é tant un expert dans Candlekeep publient un petit livre portant le sceau
ce domaine. de la forteresse e t qui est attribué aux « Avoués de
Candle keep ». Ces livres sont toujours consacrés à des
Enfin, au som me t de la hié rarc hie, se trouvent le s ujets uniques et contien nent de courts essais, des ex-
Tuté laire des grimoires et le Pre mier lecte ur. Ta ndis que traits et d'autres écrits en rapport avec le s ujet. lis sont
la principale préoccupation du Premie r lecte ur est de vendus à Ca ndle keep e t par des représentants dans les
garantir que Candlekeep de me ure un lieu d'érudition et grandes cités à un coût compris entre 50 et 100 po par
continue à é tendre ses ressources littéraires, le Tuté laire livre. Cependant, certa ins sont souve nt revendus pour
est responsable de la grande bibliothèque. Sa parole fait beaucoup plus che r.
loi , littéra leme nt, et chaque décre t du Tuté laire est archivé
pour l'édification des futurs Tutélaires et est appliqué Candlekeep achète a ussi des livres et sponsorise même
comme une tradition jusqu'à ce qu'il soit modifié par un des aventuriers pour qu'ils se lancent dans des expédi-
a utre Tutélaire. Waldrop m'a confié que, traditionnelle- tions afi n de retrouver des trésors perdus de connais-
ment, le Tutélaire et le Premier lecteur sont censés avoir s ances à travers les Royaumes. Il est bien entendu pos-
une relation antagoniste, l'un se focalisant s ur les moines s ible de négocier les gages pour ce genre d'expéditions .
et les objectifs d'érudition de la bibliothèque, l'autre se
consacrant aux aspects te rre-à-terre de cette œ uvre et des C HAMPS DES M-O-R-TS------------
relations entre Candlekeep et le monde extérieur.
L'étendue connue sous le nom des Cha mps des morts a
Bien que ces moines de haut rang aie nt tendance à été le théâtre d'innombrables gue rres et escarmouches
évite r toute rencontre avec les vis iteurs, il arrive qu'ils au fi l des s iècles. On dit que les collines de la région
traitent directe ment avec des ave nturie rs quand ils ont be- contiennent toutes des cadavres et c'es t partielle ment
soin de leurs ser vices. Mê me si ces érudits ont ra re ment vrai: bon nombre des montic ules sont e n fait des tertres
assez d'argent pour payer les services d'une com pagnie édifiés pour enterrer les morts d'un des camps ayant par-
d'aventurie rs, ils disposent d'une ressource tout aussi pré- ticipé à la gue rre. j"ai vu plusie urs de ces te rtres profanés
cie use : le savoir. j'ai e nte ndu parler de nombreux groupes de l'extérieur par des chercheurs de trésors ou, parfois,
à qui l'on a fourni des informa tions concerna nt des ruines ouverts de l'i nté rieur.
perdues ava nt de le ur demander de se rendre dans un de
ces s ites dange re ux afin d'en rapporter un trésor qu'on ne La région des Champs des morts cons titue une vaste
trouve que dans ce lieu. Si le trésor que l'on peut trouver plaine va llonnée aux hautes herbes balayées par le ve nt
dans ces e ndroits ne c onstitue pas une récompense s uffi- qui semble s"étendrejusqu'à l'horizon d a ns toutes les di-
sante, certains Avoués sont autorisés à fournir quelques rections. Ceux qui traversen t réguliè re ment cette région
inc itations supplé me ntaires comme la procédure pour parlent des « murmures des morts », l'expression popu-
fabriquer un objet magique ou des copies de sorts rares . la ire pour désigner le bruit fait par l'herbe agi tée pa r le
vent. Le vent y souffle presque e n pe rma ne nce et il n'est
--------,.-~-------~CHAPITRE 2 1 LA CÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
pas rare de sentir l'odeur de la me r même à plus ieurs di- hé ros a ffrontant les Magiciens rouges de Thay et d'autres
zaines de lieues à l'inté rie ur des terres. di~bleries.Je prie pour que ce soit la dernière fois qu'il
fa ille déployer a utant d'efforts mais je crains que ce ne soit
Bie n que cette région ne soit pas c ivilisée. elle n'est pas pas le cas.
déserte. Même si de nombreux monstres se cachent dans
les hautes herbes ou creusent leur taniè re s ur les Hanes Aujourd'hui, La ncedragon reste e n ru ine et enveloppé
des collines, bergers e t colons peuvent y revendique r des de brume. Selon certaines rume urs, le château, appa-
terres que personne d'autre n'occupe. On pe ut y trouver. remment tranquille, serait devenu la demeure d'horreurs
à cou rte dis tance des routes e t des rivières qui traversent mortes-vivantes mais pe rsonne ne sembl e e ncli n à aller
ou passent à proxim ité des champs, de petites fermes vérifier tant qu'elles ne menacent pas les communautés
robustes et mê me quelques hameaux fortifiés abritant plu- proch es. Certaines factions de la P orte de Baldur qui s'y
sieurs bâtiments. intéressent m'ont offert une belle somme d'argent pour
a lle r vérifier ces rumeurs, mais j'ai toujours hésité à ac-
Les gens qui y vivent sont a imables mais prudents; ils cepter.Je ne me prends pas pour une e nquêtrice ou même
acceptent généralement de partager leurs puits ou leurs une espionne et je pe nse quïl vaut mieux que j'évite d'aller
réserves d'eau e t d'éc hanger des ma rchandises qu'ils voir que ls êtres infâ mes ont pu s'emparer des lie ux.
ont s tockées con tre d'autres produits .J'en a i rencontrés
certains particul ièrement hos pitaliers qui autorisent les COLLINES DE TRIELTA
étrangers à camper à l'abri des murs bas qui entourent
leur domai ne. Ce sont da ns l'ensemble des gens honnê tes Dans la région vallonnée des collines de Trie lta , où sont
et gentils. disséminées des petites communautés de gnomes et de
ha lfelins. la vie semble paisible et idyllique. Des fermiers
Les menaces sont très nombreuses dès qu'on s'éloigne ha lfeli ns s'occupe nt de leurs parcelles e t des mine urs
de ces communautés. Des petits groupes nomades d'hu- gnomes creusent l'intérieur des collines à la recherche
manoïdes traversent ces plaines ainsi que des monstres de l'or et de l'argent qui pourraient s'y trouve r. Aucun
issus de la forêt des Dents tra nchantes au s ud. de seigne ur de la guerre ne menace ces terres, a ucune lic he
:roIJgriffe au nord ou du royaume serpent de Najara à ni dragon ne conspire pour s'en emparer. li n'y a a ucun
Iest. De temps e n temps, un des te rtres gon fle et vomit grand c hâteau à convoite r. aucune rui ne à piller. Cet e n-
des morts-vivants réveillés par un instinct qu ïls s ont les droit semble e nnuyeux et sans rie n de remarquable.
seuls à posséder ou une parcelle de terrai n s'effondre
s ur elle-même révé lant un gouffre me nant à un réseau C'est bien e ntendu a in si que ses habitants aiment
de te rriers. leu r terre. Ils apprécient leur solitude qui est rare me nt
troublée. Les collines de Trie lta peuve nt parfois receler
C H ÂTEAU DE LANCEDRAGON dïmpressionnants trésors sous la forme de dépôts d'or e t
d'a rge nt jusqu'alors non découverts. Bie n que ces décou-
Bie n que cette s tructure soit e n ruines e t perpétuellement vertes soient généralement de petits filons qui sont é pui-
e nveloppé e par la brume, les membres de bon nombre de sés avant que d'autres en e nte nde nt parler, Trielta a par-
carava nes que j'ai guidées à travers ces te rres ont aperçu fo is connu de véritables ruées vers l'or. Que lqu'un tombe
de lo in le châ teau de Lancedragon et ont exprimé le désir s~ r ~ne riche veine d'or e t des prospecteurs arr ivent par
de s·y abriter. Comme je le le ur dis à chaque fois, s ur ces d1za1nes. La population locale a te ndance à cons idérer
terres, il vau t mieux cherc her un abri dans une tombe ces afflux occasionnels de c hercheurs d'or de la mê me
ouverte et se faufile r pour se blottir pa rmi les mo rts manière que les autres communa utés considèrent les in-
que d 'espérer trouve r un sanctuaire dans le ch âteau de vasions de s aute re lles périodiques: inévitables, irritants
La ncedragon. et particulière ment dérangeants mais a ussi comme un
phénomène faisant partie de l'ordre des choses et donc
Construit par un aventurier nommé Daéros après avoir rie n qui vai lle la pe ine d'en faire tout un plat.
découvert une fortun e e n gemmes dans une communauté
naine e ngloutie, le c hâteau de Lancedragon a été é rigé En e ffet, mê me la plus importa nte de ces découve rtes
a u-dessus des cave rnes qui a britaient cette communauté, n'est pas assez lucrative pour nécessiter le lanceme nt
Kanaglym. Tl y a deux cents ans, de sombres machi na- d'opérations minières à grande échelle telles qu'on peut
tions ont conduit à la perte de Daéros et à l'ouverture d'un en voir dans d'autres régions . Auc une grande nation
portail inferna l dans les profonde urs du château. ou consortium commercial ne s'apprê te à enva hir e t à
prendre le contrôle de Trie lta. La région abrite ce qu'un de
Après cet événe ment, les ruines de Lanced ragon ont é té mes amis nains appela it des« mines à gratter», des ex-
occupées par des hobgobelins et des myriades de groupes tractions proches de la surface avec un rendement décent
de bandits jusqu'à ce que Waterdeep et la Porte de Baldur sans trop de forage, ma is qui ne valent pas la peine de
e nvoient des troupes pour les e n déloger. Après avoir dé- construire des mines dignes de ce nom (c'est à dire, des
couvert que le portail existait encore, mais incapables de mines naines).
le fermer. ces troupes ont établi la Redoute des Lions, un
temple fo rtifié de Te mpus afi n d'empêche r que quoi que ce J e me reposais à Trie lta après avoi r fui Najara quand
soit n'en s orte . Ma is final e ment, des diables sont appa rus s'est produit u ne des ces ruées. Bien que la plupart de
e n franc hissa nt de nouveaux portails à l'inté rieur du c hâ- ceux qui viennent dans ce genre de cas s oie nt d'honnêtes
teau et ont s ubmergé les défenseurs. prospecte urs cherc hant à faire fort une, cette s oudaine op-
portunité de devenir riche attire égale ment des individus
C'est a lors que s urvint. il y a plus d'un siècle, la seconde plus louches y compris toutes sortes de voleurs . d'escrocs
guerre de Lancedragon au cours de laquelle une étrange et de brigands sans parler des mons tres qui s'attaque nt
nappe de brume a recouve rt le c hâteau tandis que les aux mine urs malchanceux ou mal préparés enva hissant
forces de Waterdeep et de la Porte de Baldur lançaient sans le s avoir le ur territoire.
une nouvelle offensive. Cette fois-ci, elles ont vaincu
les diables. laissant le château e n ruines et toujours en- Ma pri ncipale exploration des collines s'est dérou lée
veloppé de brume. Depuis, les diables sont revenus au a lors que je m'é tais lancée à la poursuite d 'une ba nde de
moins une a utre fois avec d'autres créatures immondes ~araudeurs hommes-lézard. Le c he f de la fam ille de gen-
pour attaquer les communautés proches (notamment tils gnomes chez qui je résida is avait été fait prisonniè re
Daggerford) mais il s ont é té repoussés à chaque fois par avec son fils aîné. j'a i a idé le prévôt halfelin loca l e t la
des aventurie rs. Les plus récentes his toires évoque nt des
.::;;;- - - - - - . , . . - • - - - - - - - - - - - - - - - _ : C ; _ ;H_:A:.:,:P.:I_T;,;R:,;E:_:2_;l~L=A_:C~ÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
77
Les chambres dans ces auberges souterraines sont
bien chauffées grâce à des foyers efficaces et sont donc
très confortables. De nombreux marchands organisent
leurs voyages pour se trouver à Hardbuckler quand l'hi-
ver arrive pour qu'ils puissent passer la saison froide à
côté d'une cheminée avec une part de tarte flambée dans
une main et une pinte de la forte et amère bière gnome
dans l'autre.
Toute cave qui n'a pas de fonction précise est utilisée
comme zone de stockage au lieu d'être laissée vacante.
P resque chaque famille de la ville dispose de place pour
ses propres besoins ou d'endroits à louer aux autres.
Ceux qui achètent des emplacements de stockage à
Hardbuckler doivent ache ter leurs propres caisses et
tous les autres accessoires auprès des a rtisans locaux
qui fabr iquent également des serrures, des fermoirs, des
matériaux d'étanchéité en c ire pour imperméabiliser les
caisses et les boîtes, et d'autres ustensiles de ce genre.
petite milice qu'il a ressemblée à poursuivre c~ groupe Les caisses sont toutes construites avec des tailles pré-
afin de rapidement récupérer les captifs . Depuis, Je s uis la cises et les étagères ou les espaces dans les caves sont _
bienvenue dans cette région et j'ai appris à bien connaître précisément mesurés pour qu'elles puissent y être parfai-
sa population. tement disposées.
Hardbuckler abrite une magicienne bien payée qui s'oc-
HARDBUCKLER cupe de la sécu ri té magique des biens entreposés, pour
ceux qui le souhaitent. Les magicie ns étrangers n'ont p_as
Au sud des collines se trouve la communauté fortifiée de le droit de placer des protections magiques sur les affaires
Hardbuckler. C'est une ville abritant principalement des entreposées dans les caves ; ces protections doivent être
appliquées par Daélia Inchtarwurn, la de rnière magi-
gnomes avec quelques humains, ha lfel ins et d,ei_ni:o_r~s- cienne d'une longue lignée qui travaille à Hardbuckler
C'est une des villes les mieux défendues que J a i vis 1tees depuis des générations. Elle porte une paire de bracelets
avec, montées sur des supports tout le long du mur, plu- magiques qui lui ont été légués par son père.
sieurs batteries de balistes à manivelle qui permettent un
tir presque en continu tout en recharge ant le dispositif.
Bien que la population d'Hardbuckler n'ait pas vraiment COMMUNAUTÉS RURALES
l'occasion de les utiliser très souvent, ces a rmes dé-
couragent généralement les bandits, les pilla rds et les La plupart des communautés périphériques des collines
groupes d'ores qui voudraient s'empar er des richesses de Trielta abritent une ou deux dizaines de familles de
halfelins ou de gnomes qui vivent dans des maisons har-
de la vi lle. monieusement construites dans les collines. D es val lées
La vi lle n'a pas adopté un réseau de rues tel qu'on en relativement peu profondes servent de terres cultivables
tandis que leurs versants sont util isés pour faire pousser
trouve dans les plus grandes communautés ; à la place, on des cucurbitacées (comme des citrouilles et des fraises)
y trouve une seule grande rue longeant le mur cir:ulaire ou comme pâturages pour des petits troupeaux de mou-
et deux autres rues qui traversent la com munaute du nord tons à longues cornes élevés par de nombreuses fam illes
au s ud et d'est en ouest pour se croiser au centre sur la de halfelins ou de hargneuses c hèvres à barbiche tressée
place du marché. Ces rues sont longées de nombreux bâ-
ti ments conçus pour les individus de grande taille, car les appréciées par les gnomes.
peuples de grande ta ille préfèrent le con fort familier qu'on La plupart de ces petites communautés ne sont pas
y trouve; le reste de la ville est constitué d'étroites pistes
qui serpentent e ntre les bâtiments aux proportions plus exclusivement peuplées de halfelins ou de gnomes
puisque ces groupes semblent mieux prospérer quand des
petites et où résident les gnomes. membres des deux races cohabitent. Les familles de ha lfe-
La première fois que j'ai ci rculé le long de ces étroits lins se consacrent plus souvent aux tâches agricoles (à
l'exception des petits jardins de champignons cultivés par
chemins, j'a i eu l'im pression de ne voir qu'une petite par- les gnomes dans leurs caves) tandis que les mineurs de la
tie de cette communauté et j'avais raison. j'ai découvert région sont tous des gnomes. Les deux populations pra-
plus tard que sous les maisons au x toits d'ardoises, avec tiquent l'élevage, les halfel ins préférant les moutons et les
leur modeste petit jardin attena nt entouré d'u ne clôture en gnomes les chèvres, et comptent toutes sortes d'a rtisans.
bois ou d'un petit muret de pierres, s'étendent des tunnels Chaque communauté abrite un prévôt qu i y maintient la
qui const ituent les véritables rues d'Hardbuckler. paix et s'occupe de sa défense, un poste le plus souvent oc-
cupé par un halfelin même s'il est certain que les gnomes
Sous chaque petite habitation se trouve une grande n'hésiteront pas à se mobi liser pour défendre leurs foyers
cave souvent profonde de trois ou quatre niveaux. C"est là
que la population de la ville s'adon ne à ses activités quoti- et leurs voisins.
diennes. Certaines de ces caves sont des boutiques ou des Certaines communautés rurales sont établies sur d'an-
ateliers pour les artisans qui dorment dans les maisons
situées au-dessus. Certains louent aussi les espaces qu'ils ciens sites abritant des mines a uj ourd'h ui épuisées. Il
n'utilisent pas aux voyageurs, mettant de côté quelques n'est pas rare que des halfelins s'i ns tallent là où une mine
chambres à louer et utilisant un large espace comme gnome a été abandonnée et y transforment les entrées _
une sorte de buvette où sont servis des produits que l'on de surface en mai.sons confortables avec des tunnels qui
peut trouver dans des auberges. La nourriture dans ces sillonnent la communauté. Ces passages peuvent être
établissements est singul ière, de nombreux champignons, utiles pour la défense de la communauté et pour fuir mais
pommes de terre, navets, lichens et ragoûts de musa-_ ils sont le plus souvent utilisés quand il pleut afin de se
raignes et de campagnols, mais e lle est assez bourrative
et savoureuse, d'une certaine manière.
~------------~=CHAPITRE 2 1LA CÔTE DES ÉP:_É;::.E;;;,S;;_E;;.T;,,.;L;;,E;:.,;.N;_O;;_R;_;D;;;____
rendre chez un voisin pour emprunter une coupe de miel MON UNIQUE VISITE
sans être mouillé et laisser des traces de boue partout.
Je ne me suis rendue qu'une seule fois à la Crypte du
À l'occasion, une communauté qui dispose de grands Sorcier alors que j'étais jeune et peu expérimentée.j'avais
tunnels d'habitation, avec suffisamment d'espace pour les été e ngagée par Daerismun Aerath, un des Avoués, les es-
peuples plus grands (les« grands échalas» comme les ap- timés moines académiciens de Candlekeep, pour le guider
pelle nt les gnomes), se transforme en é tablissement pour jusqu'ici. Il rédigea it un trai té sur cet endroit et désirait
accuei ll ir cette cl ientèle. Des auberges que j e connais, découvr ir ce s ite par lui-même. Comme j'avais récemment
mes préférées sont la Joyeuse Donzelle des mines, le quitté Évereska, je n'avais jamais entendu parler des
Tuyau et l'âtre e t le Re pos des géants. avertissements concernant ce s ite. Soit je suis très a imée
de Solonor, soit j'ai une chance insensée pour en être
Il est impressionnant de constater que chacune de ces revenue vivante. Malheureusement, Daerismun n'a pas eu
communautés est totalement autosuffisante. Quand il est cette chance.
nécessaire de prendre une décision collective, ce sont
les halfelins et les gnomes les plus âgés qui s'en chargent Alors que nous approchions, la cité en ruine semblait
ma is s a ns perdre de vue que les bons rapports sont au inhabitée. Son périmètre est assez limité et principale-
cœur de la vie da ns ces collines. Il est considéré comme ment constitué d'un amas de bâtiments détruits et de ro-
honteux au sein de la population de ne pas par ven ir à chers massifs.
régler une dispute de man ière pacifique. Les gens d'ici
apprécient leurs vies s imples bien que j'ai croisé une de- Les tours centrales étaient apparemment préservées
mi-douza ine de j eunes aventur iers qu i viennent de cette par quelques aspects de leur construction magique, ce
région et, par contraste avec leur foyer, veulent découvrir qui ne signifie pas pour autant qu'e lles n'ont pas souffert
tout ce que le monde peut leur offrir de nouveau. du crash. En l'i nspecta nt de plus près, le flanc ouest d'une
des tours centrales est parcouru par une grande fissure et
Peu de c réatures dangereuses se tapissent dans les plusieurs des autres montrent des signes de dommages.
coll ines; e lles sont si densément peuplées (à la surface
e t dessous) qu'i l y a peu de place pou r une tanière de Quand nous nous sommes approchés des tours, nous
monstre. Parfois, des créatures cruelles et affamées pé- avons constaté qu'e lles n'étaient pas abandonnées. Sur
nètrent dans les collines de Trielta, principalement en leurs fenêtres brillaient parfois une lumière surnaturelle
provenance de la forêt des Vouivres, mais ces incursions et s ur leurs fl ancs nous pouvions voir déta ler des sil-
ne durent pas longtemps ; une fois que quelques moutons houettes indistinctes. Ces bâtiments avaient été construits
(et peut-être un berger ou deux) ont été dévorés, les pré- pour don ner l'impression d'être gainés de mailles noires,
vôts ne perdent pas de temps pour constituer un groupe avec des plaques qui se chevauchent et une architecture
de chasse afin de s'occuper des prédateurs avant qu'i ls ne légèrement décentrée et discordante donnant l'impression
fassent d'autres dégâts. de phalanges qui peuvent se plier à tout moment.
Maintenant, et c'est triste à dire, cette situation pou rrait Les tours, reliées en une sorte de cercle par des murs
changer pour le pire. Selon de récentes lettres que j'ai de pierre noire, forment un périmètre autour du cœur de
reçues d'amis dans les colli nes, des groupes de pillards de la c rypte, que l'on ne peut apercevoir que lorsqu'on est
Najara se multiplient dans la région. Mes amis craignent très proche. Plusieurs parcelles de terrain sont masquées
que la menace du Royaume Serpent au nord ne force les e t protégées par les tours: certaines stériles d 'autres en-
habitants de Trielta, pour la première fois depuis des gé- vahies par une flore épineuse et déformée qu'on ne trouve
nérations, à considérer sérieusement de devoi r défendre pas dans la nature. Des ponts sans rambarde relient ces
activement leurs terres. tours à différents endroits et forment une spirale autour
du cœur : qui a la réputation d'être le domaine du roi-
LA CRYPTE DU ---SORCIER --------- liche Larloch en personne, qu'on appelle également le roi
des Ombres.
À la limite ouest des collines aux Trolls se trouve une
zone étrange : la région est jonchée de débris entre et MENACES ET DÉFENSES
parmi des monticules de terre battue et de profonds
sillons semblables à ceux laissés par les projectiles de Je vous avertis : ne venez pas dans cet endroit. Et si vous
trébuchets qui ratent leur cible. Un peu plus loin hors du y êtes obligé, ne traînez pas car ses protecteurs sont
péri mètre de cette terre dévastée se trouvent les restes brutaux et assoiffés de sang, aussi hostiles à la vie que la
dispersés de bâtiments, certains relativement intacts, peste ou le poison, et ils apprécient particulièrement de
d'autres à moitié effondrés et appuyés su r des struc- fai re souffr ir ceux qui leur tombent sous la main.
tures voisines.
Cet endroit grouille de mor ts-vivants de toutes les
Au centre, dom inant tout le reste, on trouve une poi- sortes. En p lus du roi des Ombres, la crypte abrite plu-
gnée de tours difformes, de grandes tours d'observation sieurs autres liches, des sorciers mort-vivants qui sont
s'élançant vers le ciel. Ces tours sont visibles de loin e t les vassaux de Larloch. 11fait appel à leu rs pouvoirs
semblent avoir été épa rgnées par le cataclysme qui a quand il en a besoin mais sinon. il les laisse s'occuper
ravagé tout ce qui se trouve autour. En fait, en raison de des expériences e t des intrigues qu'il leur a demandés.
leur état impeccable, certains pensent qu'elles ont été Bien qu'avant il les surveillait de près, certains rapports
construites après ce désastre. semblent suggére r qu'il commence à leur lâcher u n peu
la bride car des horreurs magiques qui pourraient être le
La vérité sur cet endroit appelé la Crypte du Sorcier résu ltat de cer taines de leurs expériences ont été aper-
est bien différente. Toutes les structures qu'on y voit, des çues dans les collines aux trolls et dans la forêt des Trolls
bâtiments exté rieurs effondrés jusqu'aux tours cen trales, autour des ruines.
faisaient partie d'une ville qui flot tait sur un disque de
pierre au cours de l'ancien Nétheril. Quand l'a ncienne ma- Il est fréquent que de telles monstruosités hantent éga-
gie pervertie des nétherisses s'est évaporée, la c ité s 'est lement la crypte. Pendant mon bref séjour dans ces lieux,
écrasée; les rochers dispersés autour du site ne sont pas j'ai identifié plusieurs créatures qui devaient être autrefois
des éléments naturels mais les fragments de ce d isque. des griffons, des hibours, des trolls et même un tyrannœil,
mais qui sont aujourd'hui déformées et presque mécon-
naissables. Qu'est-ce que les liches peuvent bien faire à
ces créatures est une question pour des esprits beaucoup
C HAPITRE 2 1 LA CÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
plus sages que moi ; la seule chose que je sais, c'est que la Là, ils jurèrent de nouveau fidélité au chef qui promettait
première de ces abominations que j'ai combattue a failli de reforger l'organisation en une faction encore plus
me tuer et j'ai à peine pu échapper aux autres que nous
puissante.
avions aperçues. L'homme à qui ce nouveau Zhentarim prêtait allégeance
La crypte est défendue par autre c hose que des
était un chevalier noir connu sous le nom du Pereghost.
monstres. Mon compagnon Daerismun a émis l'hypothèse Le Pereghost commandait depuis longtemps les forces
qu'elle devait être protégée par des couches de « toiles à a rmées du Zhentarim à Darkhold et sa vision pour revita-
sorts », des matrices d'énergies magiques capables de lan- liser l'organisation s'appuyait sur une structure militaire.
cer des sorts s ur ceux qui les perturbent.j'ai eu l'occasion Après une période de recrutement et d'entraînements, les
d'en voir une à !'oeuvre quand !'Avoué a perturbé une de troupes du Zhentarim émergèrent de Darkhold non pas
ces toiles et déclenché une boule de feu qui a explosé avec comme une faction conquérante ou capita liste mais en
mon malheureux compagnon en plein centre. tant que mercenaires au service des autres et non pour
contraind re les autres à les servir.
Comme on peut s'en douter, l'explosion a attiré l'at-
tention de toutes sortes de prédateurs morts-vivants Au cours des années qui suivirent, cette transforma-
difformes et affamés qui sont venus voir ce qui se passait. tion fut très profitable au Zhentarim. L'o rga nisation fut
j'ignore comment ces créatures font pour ne pas déclen- renommée pour ses services exceptionnels et attira de
che r ces pièges ou si tout s implement cela fait s uffisam- nombreux nouveaux membres. Ceux qu i connaissaient
ment longtemps qu'elles vivent ici pour les éviter. Avant l'existence de Darkhold y voyaient le nouveau quartier gé-
que je puisse y réfléchir, j'ai été forcée de fuir et je ne néral de cette nouvelle version du Zhentarim.
compte pas y retourner.
Il est difficile d'estimer le nombre de membres du
D ARKHOLD Zhentarim mais ma source m'a indiqué qu'ils pourraient
être aujourd'hui plus nombreux que lors de sa chute. Le
Je ne pe nse pas que vous ayez entendu parler de Darkhold. nouveau comma ndement pou r ce groupe plus impor-
Cela fa it de nombreuses années que les gens murmurent tant a nécessairement dû modifier ses priorités. Bien
ce nom avec crainte. Après tout, le Zhentarim, la faction qu'il demeure une source de mercenaires compétents,
qu i a donné à Darkhold sa réputation maléfique, n'est le Zhentarim a diversifié ses activités da ns le domaine
plus d'a près ce que l'on sait ce ramassis de voleurs, d'as- marchand. Les gardes zhents escortent désormais le urs
sass ins et de magiciens ma léfiques qu'elle était autrefois. propres caravanes. Et si son organ isation militaire lui
Étrangement, selon ma source au sein du Zhentarim, ce a permis de se redresser après sa chute, ma source m'a
changement d'attitude a pour origine Darkhold. Tel qu'on fréquemment décrit le Zhentarim comme une« famille»
me l'a raconté, cela s'est passé ainsi ... appelant ses chefs« mes chers amis».
Château-Zhentil était en train de brûler. La Citadelle Ma source a égale ment évoqué avec émerveillement le
du corbeau était en ruine. Les dirigeants du Zhenta rim Pereghost comme si ce personnage était toujours en vie et
étaient morts, prisonniers du Shadovar du nouveau le seigneur de Darkhold. Le Pereghost n'apparaît jamais
Nétheril ou e n fuite. Le renommé Réseau noir é tait en sans son armure intégrale et un heaume qui lui masque le
lambeaux. Des cellules d'agents du Zhentarim étaient visage. Si ce n'est pas un e lfe qui se cache sous ce casque,
livrées à elles-mêmes et, sans directives, elles se alors je pense qu'au cours du siècle dernier plusieurs hu-
disloquèrent ou furent éradiquées par des rivaux. Le mains se sont s uccédé pour incarner le Pereghost.
Zhentarim n'était plus.
LA VALLÉE DE DARKHOLD
Tout du moins, c'est ce qu'il semblait. Il y avait une place j'étais curieuse d'en savoir plus sur ce récit, aussi quand
forte des zhents qui n'était pas tombée et dont le seigneur j'ai dû me rendre dans la région, je me suis rendue à
n'avait pas faibli dans son engagement envers l'organisa- Darkhold. Un énorme pic montagneux appelé le Veilleu r
tion. Darkhold se dressait au coeur des montagnes des Gris de l'Aube se dresse à l'est derrière Darkhold proje-
Contrées du mitan occidentales et c'est ici que les der- tant son ombre sur la place forte du lever du solei l à la
niers éléments du Zhentarim se réu nirent discrètement. m i-journée. Darkhold est située dans une faille sur le Hanc
du Veilleur Gris et le site occupé le plus élevé est une val-
lée relativement plate et fac ilement défendable appelée la
vallée de Darkhold.
Cette vallée abrite une petite communauté portant le
même nom réunissant principalement des bergers qui
s'occupent des troupeaux sur les hauts-plateaux des
monts du Crépuscule ainsi que quelques fermiers qui
cultivent les c hamps de la vallée. La principale source de
prospérité de la communauté est la carrière de pierres
noires à l'extrémi té sud-est de la vallée; on y voit régu-
lièrement de lourds chariots ti rés par de grands chevaux
de trait transportant des dalles de pierre destinées à être
vendues. La population de la vallée de Darkhold a ten-
dance à se méfier des étrangers mais fait attention à ne
pas le ur manquer de respect.
Cette communauté d'environ une centaine d'âmes fait
partie du territoire de Darkhold et en tire bénéfice: il y a
beaucoup plus de trafic dans la vallée ainsi qu'une plus
forte activité com mercia le.Jus qu'à récemment, toutes les
caravanes se rendant à Darkhold ne pouvaient s'insta ller
qu'à l'ombre de la place forte. Aujourd'hui, les gens de la
;.;.;;.;------~------=-.: :__CHAPITRE 2 1 LA CÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
vallée ont construit une auberge, Au Repos de la vouivre, Darkhold . La liche s'appelait Varalla et on dit qu'elle a in-
et une taverne séparée, la Roquerie. voqué toutes sortes de créatures maléfiques pour la servir,
les envoyant dans les régions alentour afin de constituer
Certaines personnes de la région envoient au marché un empire du mal. Varalla régna sur Darkhold jusqu'à ce
des balles de l'épaisse laine récupérée sur leurs moutons. que les chefs tristement célèbres de l'ancien Zhentarim,
D'autres gagnent leur vie en vendant le vin de dent-de- Manshoon et Fzoul, entendent parler de ses richesses e n
lion que la vallée de Darkhold a toujours produit mais qui or et en magie. Attirés par la promesse de ces merveilles,
com mence à être vendu dans d'autres vi lles. La va llée ils l'ont va incue avant de revendiquer le château.
dispose d'une petite milice, techniquement commandée
par le Pereghost, mais qui obéit à un capitaine local Quand je suis arrivée aux grandes portes de la forte-
nommé Sulvarn. resse, j'ai découvert que j 'éta is attendue puisqu'on avait
dû m'observer dès que j'avais mis les pieds dans la vallée
Pour ceux qui o nt été en conflit avec le Zhentarim, vivre de Darkhold, peut-être même avant. Après une courte
dans un e ndroit qu'il domine totalement peut sembler attente, j'ai rencontré une sénéchale, une femme franche
impensable, mais en réal ité la vie y est paisible. Bien avec une forte poignée de main, qui a immédia te ment fait
e nte ndu , il vaut mieux éviter de se frotter aux soldats du ré fé rence à la personne qui m'avait secrètement raconté
château mais ces derniers ne se livrent à aucun acte de l'h istoire du Zhentarim. j'étais totalement prise au dé-
cruauté grat uite auquel o n peut s'attendre de guerriers pourvu car j'avais c ru qu'avec ma source, nous avions dis-
au service d'un seigneur local. Ceux qui ne comprennent c uté en toute confidence. Comme vous l'avez sans doute
pas le Z hentarim le font souvent parce qu'ils imaginent remarqué, j'ai évité de mentionner son nom, son sexe ou
ses membres comme des vi lains semblables aux z hents son apparence physique car j'ai fait serment de secret. Mis
d'antan. En réal ité, ils sont pragmatiques et d isposés à à part cette surprise initiale, mon échange avec la séné-
faire to ut ce qui est nécessaire pour atteindre le u rs objec- cha le a été agréable et on m'a même fait visiter une partie
tifs. Mais ils n'ont nul besoin de terroriser les habita nts du château.
de la vallée de Darkhold pour une simple raison: ils les
contrôlent déjà. Quand j'ai évoqué les légendes a u sujet de la création et
de l'occupation de Darkhold, elle m'a raconté à peu près
Au cours des années passées, ces gens vivaient dans la la même histoire ajoutant quelques personnages dont je
peur et la méfiance avec beaucoup de préjugés raciaux ; n'avais pas ente ndu parler. Quand je lui ai demandé si le
ma prem ière visite à Darkhold il y a presque un siècle château éta it hanté, elle s'est contentée de sourire. Bien
a été pour moi l'occasion d'entendre les pires épithètes qu'il s'agissait d'un sourire sincère, je ne sais pas trop
envers ma race que j'ai jamais entendues, bien pires que quoi en penser.
ceux crachés par les lèvres immondes des ores du Nord.
Au fil d es années, cependant, l'attitude de ces gens a Des défenses protégeant le c hâteau, j'ai peu de c hoses à
c hangé en grande partie, sans aucun doute, à cause des d ire. Ma visite é tait limitée. Mais j'ai remarqué que, bien
ordres du Pereghost quand il a poussé le Zhentarim are- que certaines choses prévues pour une taille de géant
noué le contact avec le monde. aient été modifiées à l'échelle des humains (comme les
escaliers et la plupart des portes), d'autres éléments sont
LE CHÂTEAU DE DARKHOLD demeurés titanesques. Par exemple, sans utiliser la ma-
gie, je n'ai pas la moindre idée de la manière dont ils sont
La première fois que j'ai contemplé les grands remparts parvenus à ouvrir les portes de la forteresse pour me lais-
sombres de Darkhold, j'a i c ru que toutes les légendes ser e ntre r.
qu'on racontait sur ce lie u étaient vraies. Au cours de ma
seconde visite, je me su is dit que j'allais essayer de confir- LES HABITANTS DR DA.RKHOLD
mer mes soupçons.
je n'ai pas vu le Pereghost au cou rs de ma visite, je ne
Selon la légende, l'histoire de Darkhold commence il peux donc rien confirmer à son sujet. Mais la sénéchale
y a plus de mille ans alors que ce s ite é tait connu sous le et toutes les autres personnes avec lesquelles j'ai parlé
nom de Fort de collines Lo intaines. Il avait é té cons truit l'évoquent avec émerveillement. Quelle que soit la vérité
comme capitale d'été des prétendus « empires géants ». au sujet de ce sauveur du Zhentarim, il est apparemment
Situé dans les collines Lointaines, le fort était un point trop occupé pour recevoir des visiteurs cu rieux. Tandis
stratégique pour contrôle r les routes com merciales vers le que j'étais à Darkhold, j'ai entendu le nom d'un autre chef
nord à partir de la Vallée d'Iriaebor. li pouvait aussi domi- important, Manxam, mais à mes questions le concer-
ner le trafic fluvial le long de la Gorge du serpent jau ne. nant, la sénéchale a changé de sujet et je n'ai pas voulu
trop insister.
Le rôle joué par les soi-d isant e mpereurs géants fait
toujours débat de nos jours. Cependant, certa ins, parmi Pour le reste de Darkhold, je ne pe ux en dire qu'un peu
les tribus de géants du Nord, affirment être les hé ritiers plus. Le Zhentarim maintient deux unités à Darkhold: la
de ces anciens trônes . Quelle que soit la vérité s ur ces Garde tempête, ré unissant des soldats vétéra ns qu i consti-
empires, le châte au a de toute évidence été bâti pour des t ue nt une unité d'infanterie lourde, et les Plumes grises,
géants. Rie n d'autre ne peut expliquer sa taille et la ma- des a rchers qui sont principalement affectés à la défense
niè re d ont il a été cons truit. de la forteresse.
La légende veut que les géants a ie nt perdu le contrôle de Ce ne sont cependant pas les seules forces que peut ali-
Darkhold à cause d'une lutte inte rne, deux frères s'étant gner Darkhold. L'époque où un contingent de géants vivait
querellés pou r leur héritage. En ayant recours à des poi- à Darkhold est révolue depuis longtemps mais à leur place
sons, à de la magie et à des mercenaires, les frères ont fini on y trouve un élevage de vouivres dressées et entraînées
par tuer tous les habitants du c hâteau jusqu'à ce qu'il ne pour défendre Darkhold et obéir au Pereghost. Leur
reste plus qu'eux. Ils se sont alors affrontés et se sont bles- dresseur est un rôdeu r nommé Griggar, dont le corps
sés mortellement avant de mourir seuls . On dit que leur est couver t de c icatr ices à cause des dards des vouivres.
esprit hante toujours ces lie ux, chacun d'eux c herchant Après avoir été piqué autant de fois, ce sinistre individu
toujours à détruire l'autre. affirme être immunisé contre le venin des vouivres. Il
adore raconter des histoires à la Roquerie sur la manière
Puis le château a été occupé pa r différents proprié- dont il s'est fait piquer autant de fois e t se prend pour un
taires, dont un dragon assez réputé, mais ce n'est que lors-
qu'il a é té revendiqué par une liche qu'i l a pris le nom de
CHAPITRE 2 1LA C ÔT E DES ÉPÉES ET LE NORD
c'est un miracle qui a permis de constituer la nation d'El-
turgard et peut-être que la providence divine permettra de
la préserver.
Comme toutes les grandes histoires, tout a comme ncé
dans les ténèbres. Il y a un demi-siècle, la cité d'Elturel
était une puissance mineure. Elle avait annexé les te rri-
toires voisins sous différe nts prétextes afin de les placer
sous« protectorat d' Elturel ». Puis, le dirigeant de la cité,
le Haut cavalier, s'avéra être un vampire. L'étendue du
réseau de serviteurs charmés, d'alliés morts-vivants et de
courtisans du vampire prit les Cavaliers des Enfe rs par
su rprise. Elturel fut ravagée par un fléa u de morts-vivants
e t même si e n pleine journée les Cavaliers des Enfers fa i-
sa ient reculer le mal, dans les té nèbres, le vampire et ses
séides leur infligeaient des pertes cruelles. Chaque nuit,
le bon peuple d'Elturel priait les divinités pour que l'aube
arrive plus vite.
P uis, au cours d'une nuit particulièrement désastreuse,
alors que tout sembla it perdu, l'aube est arrivée. Une
douce lum iè re dorée s'est répandue dans la ville et sur les
terres environnantes, une lumière projetée par un orbe
doré suspendu dans le ciel et te llement éclatant qu'on
avait l'impress ion que le jour venait de se lever. Surpris à
l'exté rieu r au moment où se produisait le miracle, le Haut
cavalier et ses vampiriens fure nt réduits en poussière et
LES ARMOIRIES les autres morts-vivants furent frappés de stupeur. Très
o'ELruRGAA:o rapidement, Elturel fut libérée.
Quand vint l'aube véritable, le nouveau sole il resta. Et
il resta é galement la nuit suivante, et la nuit d'après et
toutes les nuits jusqu'à aujourd'hu i. Bie n que certains
l'appelaient le Présent d'Amaunator, pe rsonne ne pouva it
dire quelle divinité e n était à l'origine. Beaucoup le consi-
conteur de talent car les gens l'écoutent et l'applaudissent. dérèrent comme un compagnon du soleil et du peuple, on
En vérité, les gens du coin sont terrorisés par ce gaillard le surnomma donc le Compagnon. Cette merveille bénie
et évitent de le froisser quand il boit un verre. attira des pèlerins de toutes sortes à Elture l. Les dévots,
les curieux, les affligés, tous venaient se baigner dans sa
chaleur et voi r sa lumière sai nte en pleine nuit. Les pala-
ELTURGARD dins n'étaient jamais très nombreux parmi les Cavaliers
des Enfers mais le Compagnon en attira de nombreux à
Ah ! l'E lturgard ! S'il y a un endroit sur terre qui illustre Elturgard et le meilleur d'entre e ux fut nommé Grand ob-
le potentiel de grandeur de l'humanité, c'est cette nation servateur afin de régner sur le palais du Haut cavalier.
naissante. Qu i pourrait oublier la vision éclatante d'un
ost de ses Compagnons, tous des paladins, chevau- Pour maintenir l'ordre malgré les différentes c royances
chant avec leurs étendards au vent, leur cuirasse et leur des paladins, un ordre de c hevalerie spécial fut créé et
bouclie r frappé du symbole étincelant d'Eltu rgard et baptisé du nom du second soleil. Ces paladins ont fait vœu
chacun d'eux a rborant le symbole sacré de sa divinité, de respecter la Foi résolue, le serment de servir Elturgard
l'armure de l'â me . Mon peuple ne manque pas d'indivi- e t tous les gens de bien. Et c'est ainsi qu'Elturgard dis-
dus bons e t justes mais, à mes yeux, le zèle et l'authen- posait désormais des Compagnons et des Cavaliers
tique bravoure que déploient ces Compagnons pour
leur quête de droiture sont deux traits qu'on ne trouve des Enfers.
que chez les humai ns. Et ce ne sont pas unique ment les Le poste de Grand observateur n'est plus occupé par un
quelques individus touchés pa r les dieux qui cherchent
ces nobles idéau x; les forces armées d'Elturgard re- paladin mais par un prêtre de Torm nommé Thavus Kreeg
gorgent d'hom mes et de femmes qui veulent rejoindre et cela me semble convenir parfaitement. Les paladins
se doivent de parcou rir le monde, d'utiliser le urs dons d i-
vins pour le bien de tous, pas pour signer des documents
derrière un bureau ou négocier avec des dignitaires. Le
les Compagnons. Ce sont les Cavaliers des Enfers qui
portent ce nom car il y a bien longtemps, des guerriers
d'Elturel ont littéralement traversé une porte menant vers FORT DU SEIGNEUR DE L'AUBE
les Neuf Enfers pour poursuivre et détruire des diables
qui tourmentaie nt leur peuple. Avec de tels exemples dont Il y a plusieurs années, toute la garnison de paladins du Fort
s'inspirer. il n'est pas é tonnant que les gens du peuple du Seigneur de l'Aube a disparu au cours d'un événement
d'Elturgard se montrent aussi pieux dans leurs croyances catastrophique qui a noirci chacune de ses pierres et scellé
ses portes et ses fenêtres. Le Grand observateur de l'époque a
et dans leur quête de justice. ordonné que le fort, à une journée de cheval à l'ouest d' Eltu rel,
Oh! Combien la lumière d'Elturgard est brillante! Si soit muré et qu'aucun curieux ne puisse y entrer de peur qu 'un
terrible mal ne soit libéré sur le monde. Le fort demeure scellé
seulement cela pouvait durer. Les humains sont, après aujourd'hui et des gardes sont stationnés dans un campe-
tout, des créatures éphémères dont la foi et les considé- ment fortifié à proximité, à partir duquel ils peuvent patrouiller
rations peuvent rapidement changer. L'Elturgard est le aux alentours et décourager les aventuriers et autres bons à
produit d'une ou deux générations d' huma ins et il semble rien qui pourraient tenter de découvrir ce qui est emprisonné
improbable que cela perdu re encore longtemps.Je c rains dans les profondeurs du fort.
malheureusement d'être témoin de sa déchéance. Mais
~----------=~CH APITRE 2 1 LA CÔTE DES É:P_E:_.;E;_S;:_E;_T_ L_E_;N,_O;_R_D___....
Grand observateur Kreeg a régné avec sagesse et compé- Grand observateur a rasse mblé un cadre de pa ladins et
tence ces quarante dernières années mais comme c'est un a établ i les principes de la Foi résolue. Cette série de ser-
humain éphémère, il approche du terme de sa vie. Quand ments et de maximes, parmi d'autres choses, stipule que
il mourra ou qu'il ne pourra plus a ccomplir son devoir, ceux qui s'y conforment n'attribue nt pas le Compagnon à
j'espère qu'un autre chef aussi fort lui succédera sa ns pro- u ne divinité par ticulière et refusent que toute différence
voquer le moindre trouble. C'est au cours de ces change- re ligieuse puisse interférer dans leurs relations entre eux
ments et des luttes pour le pouvoir qui en résu ltent que les ou avec d'autres. Ceux qui s'engagent à su ivre la Foi réso-
humains s'écartent souvent du droit chemin. Peut-être que lue promettent également de servir le Grand observate ur,
la lumière du Compagnon leu r montrera la voie. de faire respecter les lois d'Elturgard et de toujours être
au service de l'intérêt com mun. Bien qu'à l'origine cette foi
LA GARDE n'ELTUREL a it pour but de souder les paladins indisciplinés d'Eltur-
Parfois appelé le Royau me des deux soleils, l'Elturgard gard au sein des Compagnons, ce serment a également é té
englobe Eltu rel, Triel, Scornubel, Soubar et Be rdusk. adopté par les Cheval iers des E n fers. Si u n Chevalier des
La natio n revendique et protège également de nombreux Enfe rs ou un Compagnon outrepasse les limites de la loi
petits villages et fermes situés le long des routes et des ou de la bonne conduite, un de ses camarades lui dira de
rivières des Contrées du mitan occidentales. se rappeler de la Foi résolue et, le plus souvent, les choses
Le bla son d'Elturgard, un soleil et un second soleil plus rentrent dans l'ordre.
petit entourés d'un brasier, est connu de ceux d'entre nous Bien que certains agen ts de la Foi semblent inuti-
qui empr untons les routes qui mènent et traversent l'Eltur- lement austères, le peuple d' Elturgard tient en ha ute
gard car c'est a ussi le blason porté s ur les a rmures et les estime les Cheval iers des En fers et les Compagnons.
ban niè res des Cavaliers des Enfers et des Compagnons. Les Compagnons sont sans aucun doute avant tout les
li sera it juste de dire que la se ule raison pour laquelle champions du peuple et c'est pour ça que les gens les a i-
l' Elturgard peut exister en ta nt que nation c'est à cause me nt. Bien qu'il puisse ê tre assez difficile de fa ire sourire
des chevaliers car elle est menacée de toute part. Les ré- u n Compa gnon. j 'a i remarqué qu'ici, même le garde le
gions sauvages au sud abritent des monstres affamés et le plus novice était prêt, sans hésiter, à sacrifier s a vie pour
royaume des serpents de Najara au nord e nvoie régulière- défend re le peuple et la population en est consciente.
ment des agents, aussi bien des pillards que des espions, Manquez de respect à la Foi résolue e t ce n'est pas sa co-
pou r tester la force de l'Elturgard. Les c heval iers doivent lère que vous encourrez mais celle des citoyens.
se montrer vigilants et he ureusement pour la population
de la jeune nation, c'est exactement le cas. ELTURE L
J e considère que franchir la frontière vers l'Elturga rd Elturel est u ne cité s ur une colline. Constamment illu-
est un grand soulagement car cela signifie géné ralement minée par le Compagnon, elle domine le Chionthar. Site
que l'on pénètre dans un havre sécurisé et qu'on a moins majeur le long de la route commercia le traversant les
besoin d e gardes la nuit. De nombreux aventuriers ont de Contrées du mitan occidentales, Elturel et ses environs
bon nes raisons de visiter l'El turgard que ce soit en quête sur de nombreux kilomètres constituent un havre de paix
d'objectifs personnels ou en cherchant à se mettre à l'abri pour ses c itoyens et pour les visiteurs. Cette sécurité est
des dangers environnants. De plus, le Grand observateu r principalement assurée par les Cavaliers des Enfers dont
est réputé pour employer des groupes d'aventuriers pour les u nités montées patrouillent sur les routes menant à
des a ffaires importantes pour la nation. Bien qu'on compte Elturgard a insi que s ur les pistes le long de la rivière.
de nombreux paladins et prêtres au sein de ses forces Au cœur de la c ité, d irectement sous le Compagnon,
armées, l'a ide extérieure est essentielle pour assure r la se dresse une butte rocheuse aux parois abruptes sur
défense du royaume. laquelle est construit le Grand Hall. Ce château, dont les
re mparts se déploient autour du sommet de la butte, est la
LE COMPAGNON demeure du Grand observateur et abrite une bonne par-
Le second soleil qui luit d irectement au-dessus d' Elture l tie de la bureaucratie d'Elturgard. Un ruisseau jaillit du
brille jour et nuit. Cet orbe est communément appelé le centre du château a limenté par les puissantes sources de
Compagnon mais certains l'attr ibuent à une divinité ou à ses caves. li s'écoule vers le nord tout le long de la butte
une a utre. Quand le soleil naturel traverse le ciel et dispa- puis dévale une de ses falaises en une série de cascades
raît la nu it, le Compagnon reste loyal, empêchant à jamais conn ues sous le nom de P longeon des demoiselles. li
les créatures de la nuit d'attaquer la ville. forme ensuite un canal qui constitue des douves pour le
Le second soleil fournit au peuple d'Elturel, quelle que quartier des Docks avant de rejoi ndre la Chionthar. Le
soit l'heure, une illumination équivalente à celle du j our long du ruisseau s ur la butte se trouve un long et étroit
qu i est tout aussi préj udiciable aux créatures vul nérables j a rdin, un espace ouvert fle uri et arboré avec des ponts
à la lumière du sole il. Cette lumiè re du jour constante s'af- en arc. Le jardin est un lieu de promenade apprécié des
fai blit au fur et à mesure que l'on s'éloigne d' Elturel, pro- citoyens d'Eltu re l e t conserve une beauté sauvage même
jetant une sorte de pâle lueur dorée semblable à celle de en hiver. Les riches habitants de la cité vivent à proximité
l'aube sur e nviron 75 kilomèt res autou r de la cité. Sinon, du jardin sur la butte tand is que les gens dans la ville
le jou r, l'orbe est visible dans le c iel comme un phare en contrebas habitent p rincipale ment dans de hautes et
brillant. On peut le voir clairement la nuit aussi loin que étroites demeures garnies de balcons et de fenêtres.
le Pont de Boareskyr e t Be rdus k, ressemblant à une sorte Sans parler de ses autres avantages, il peut être difficile
d'étoile immobi le basse sur l'horizon. On pe ut dire sans se pour des nouveaux venus de s'habituer à l'illumination
tromper que toutes les terres baignées par sa lumière sont constante qui baigne Elturel. Généralement, les auberges
désormais sous le « Bouclier d'Elturel » mais une telle et les pensions obstruent les fenêtres de leurs clients avec
affirmation contrarie profondément les royaumes voisins. d'épais rideaux a fin de bloquer la lumière pour permettre
aux visiteurs de bien dormir. Sans aube ni crépuscule
LA FOI RÉSOLUE pour réguler les he ures de travail, les citoyens se fient au
Sans signe clair de l'origine du Compagnon et avec autant son des cloches du Grand Hall pour déterminer le début
et la fin de la journée. L'absence d'obscurité naturelle
-=--_..,_________________. . . ;._de fidèles arrivant en Elturgard chaque jour, le premier
CHAPITRE 2 1 LA CÔTE DES ÉP ÉES ET LE N O RD
implique que la ville connaît une forte baisse des activités est souhaitable d'avoir un temple de Ba ine e n Eltu rgard
nocturnes que l'on connaît dans d'autres cités. Il y a peu mais on les e ncourage alors à se rappele r la Foi résolue.
d'incidents liés à des bagarres ou à des traquenards ten- Quant aux prêtres de Baine, ils ont juré d'aider à protéger
dus dans les a llées autour des auberges e t des tavernes et Soubar contre les raids des gobelins e t contre les autres
les voleurs doivent se montrer particulièrement prude nts menaces, une promesse qui apporte un cer tain réconfort
et habiles. aux plus sceptiques.
AUTRES COMMUNAUTÉS ÉVERESKA
Quelques autres communa utés majeures notables sont Je ferais pre uve de négligence si je ne mentionnais pas
s ituées à l'intérieu r des frontières d'Elturgard. J'en décris Éve reska ma is je serais brève ca r je n'ai pas envie de
ic i trois brièveme nt. dévoiler tous ses secrets. Je vais essayer de décrire ma
propre terre natale aussi objectivement que poss ible mais
Berdusk. Une forte population d'artisans est au cœur je dois vous avertir : je suis une fil le des collines de Cape-
de l'activité de la cité de Berdusk. Sa noblesse native, les Grise et ses brumes sont dans mon â me aussi sûrement
préte ndus« Premie rs citoyens de Berdusk », a fait une que mon sang e lfe parcourt mes veines. Avant de men-
ample démonstration de sa piété de puis la fondation d' El- tionne r mon foyer, cependant, je vais évoqu~r le lieu de
turgard et bon nombre des prêtres de haut rang viennent rencontre qui est l'endroit le plus proche d'Evereska que
de ces familles. Au cou rs des années, quelques pommes pourront atteindre la plupart des é trange rs : l'auberge de
pourries qui se sont glissées en leur sein ont donné aux Mi-Che min.
Be rdus kiens une réputation de« fausse piété », affirmant
une foi beaucoup plus forte qu'elle ne l'est réellement. L'AUBERGE DE MI- CHEMIN
Bie n que cette attitude soit dés approuvée par la Foi
résolue, cela a don né na issance dans d'autres régions Évereska est cachée dans Cape-Grise. Les chemins qui
d'Elturgard à l'expression « aussi pieux qu'u n prêtre ber- y mènent sont secr ets, masqués pa r magie et par des
duskien », ce qui implique de ne pas l'être be aucoup. form ations nature lles. Vers l'ouest, on ne compte aucune
communauté humaine s ignificative sur une dis tance
Scornube/. Connue partout comme la Cité des cara- d'une trentaine de kilomètres et à l'est s'étend le désert
vanes, Scornubel est la grande plateforme commerciale d'Anauroch.
du Royaume des deux soleils et de la cité d 'Elturgard que
je conna is le mieux. Bie n qu'e lle soit respons able d'une Aussi il est assez étrange que l'aube rge de Mi-Chemin
gra nde partie de la prospérité de la nation, c'est auss i la se situe.là où e lle est. Peut-être parce que, comme disent
source de nombreux ennuis; S cornubel est un havre pour les humains, elle se trouve « à mi-chemin de n'importe
les sauvageons dont la plupart s ont soit des fauteurs de où. » Un petit village e ntoure l'auberge qui , e lle-mê me,
troubles, s oit des gens qui sont poursuivis par les pro- n'est pas un unique bâtiment mais un petit ensemble .
blè mes. Ajoutez à cela les machinations des pr inces-mar- qui inclut des étables et d'autres annexes. Les gens qui
chands natifs de la ville et les rumeurs de l'ex istence y vivent à l'année sont des chasseurs, des trappeurs, des
d'une guilde des voleurs entre ses murs et on peut com- prospecteu rs d'or e t de gem mes, des pe tits exploitants
pre ndre pourquoi le dicton « Les maux de tê te du Grand et le ur famille et ce sont e ux qui s'occupe nt de l'aube rge
observateur ont pour nom Scornubel » est fondé. quand des marchands viennent voir les marchandises
qu'ils peuvent trouve r dans la région.
Soubar. Soubar est une petite ville fortifiée avec des
fermes situées le long de la route qui s'étend au nord e t Évereska est un royaume auto-suffisant mais au
au s ud. C'est une communauté étape comme les autres cours de leurs voyages ses habita nts font souvent halte
mais elle se distingue par !'Abbaye noire . Cette structure à l'auberge de Mi-Chemin e t, s'il y a des marchands, ils
e n pierre sombre était autrefois un monastère de Baine et échangent des produits avec eux. À c haque fois que j e .
elle est resté e e n ruine pe ndant des années. Aujourd'hui, reviens chez moi, je me fais un devoir de passe r au moms
des prêtres de Ba ine ont commencé à la reconstruire ap- une nu it à l'auberge pour y voir de vieux amis (souvent
portant un influx de commerce et de richesses ainsi que beaucoup plus vieux que lorsque je les a i vus pour la
de nombreux maçons et ouvrie rs chevronnés né cessaires derniè re fois) et savoi r ce qui s'est passé de puis ma précé-
pour un te l travail. Certaines pe rson nes se demandent s'il de nte visite.
Des artisans e lfes quittent parfois les collines de Cape-
Grise pour y vend re le urs produits e t certains des plus
réputés peuvent être à l'origine de véritables batai lles
d'enc hè res pour ache te r le urs marc hand ises. Les miens
ne se préocc upent pas de dresser des étals et négocient
directement avec les marchands qui peuvent se trouver à
l'auberge quand ils y arrivent. Ces marchands re parte nt
a lors pour vendre les produits elfes à d'autres, ce qui a
donné à l'auberge de Mi-Chemin !a ré putation non méritée
d'être le comptoi r commercial d'Evereska.
Pe rmettez-moi de souligner de la ma nière la plus clai re
possible le conseil suivant: ne vous aventurez pas dans
les montagnes à la recherche d 'É vereska à moin s d'être
e n compagnie d'un de ses citoyens. Vous ne trouverez pas
facilement un tel guide car nous avons décré té qu'aucun
é tranger ne pourrait contemple r notre foyer sa ns y a~oir
été invité par nos a nciens. Si des étrangers ont besom de
rencontrer l'un d'entre nous, l'auberge de Mi-Chemin est
là pour ça.
CHAPITRE 2 1U. CÔTE DES É.P;_:É;_:E:;:S;,.:E::,T:_:LE=.N:;,.::0.,;,RD=.--_,- ~ - - - - - - -- - -~~
LE REFUGE DES COLLI N ES qui a transformé de nombreux moines en serviteurs
volontaires. Quand les machinations de la succube ont
Quand j e me repose en fin de journé e et que je me laisse e nfin été découvertes et qu'a commencé la bataille de
a lle r à quelques rêveries, je ne me remémore pas les Fort Heaume, d 'autres forces s urna turelles se sont ré-
merveilles des ru ines anciennes ou les c réatures majes- vélées : des diables invoqués, des morts-vivants animés
tueuses que j 'ai rencontrées au cours de mes voyages. dans les c ryptes du temple e t des choses tentac ulaires et
P endant ces moments-là, je me rappelle de l'Évereska que gélatine uses dont je n'ose même pas imaginer l'origine.
j'ai con nue quand j'étais jeune, quand je s uivais un chant Avec l'aide d'aventuriers de la proche Neverwinter, toutes
ou un éclat de lumière dans la brume de Cape-Grise, ces monstruosités ont été vaincues et Fort Heaume en-
quand je récoltais des ba ies sucrées dans les creux des fin purifié.
coll ines et que je nageais dans les rivières fraîches s'écou-
lant des sommets. L'ORDRE DE L' Œ I L DORÉ
Évereska est nichée dans u n ca nyon ensoleillé dans Parm i les braves qui ont sauvé Fort Heaume, il y avait un
les hauteurs des montagnes. Les sommets environ nants membre de l'ordre du Gan te le t. Cet homme se nomma it
la dissimulent à la vue des êtres volants à l'exception des J aven Tarmikos et a près avoir vu les horreur s libé ré es sur
plus puissants qui peuve nt supporter le fro id et les vents le monde à Fort Heau me, il comprit le problème posé par
furieux d'altitude. E t s i une telle créature devait approcher la doctr ine de son ordre. L'ordre du Gantelet ne punit pas
d'.Évereska, ses protecteurs chevauchant des aigles géa nts le criminel avant que le crime ne soit comm is . Quand le
s'assurera ient qu'aucun danger ne menace la va llée. mal s'éveille, les me mbres de l'ordre s 'abattent sur lui de
toutes leurs fo rces mais ils laissent les ores seuls dans
Contra irement aux villes é troites et bondées des hu- leurs montagnes et ne dérangent pas les d ragons dans
mai ns, Évereska est constituée de groupes de bâtiments leu r sommeil. Après Fort Heaume,Javen considérait que
dispe rsés sur les nombreux n ive aux de la grande vallée et cette philosophie étai t défa illante. Le mal dont on ne s'oc-
re liés e ntre eux par de nombreuses pistes. Ces groupes c upait pas pouvait prospére r da ns les om bres et devenir
sont séparés par d es cla ir iè res, des prairies et de petits de plus en plus pu issant jusqu'à ce qu'il attaque. Cela sem-
bois, des espaces naturels qui fo nt autant partie de la vi lle blait particul ièremen t vrai pour les menaces étrangè res
que les bâtiments e t dont la présence est essentielle à à ce monde comme pour les portails vers les royaumes
notre existence. démoniaques, les esprits maléfiques cherchant à posséder
les vivants et l'i nfl uence corr uptrice des autres plans.
Avec la récente tragéd ie de la seconde c hute de Myth
Dra nnor, Évereska a con nu le plus important afflux de c i- Javen raconte qu'il ré flé chissait à tout ceci quand il a
toyens depuis pl usieurs s iècles , nos frères cormanthie ns. perçu des s ignes du retour de Heaume. Dans la principa le
Ils ont été cha leu re usement accuei llis à Évereska mais chapelle, les fidèles avaient érigé un nouveau symbole de
certai ns de nos concitoyens s'i nquiètent qu'autant de nou- Heaume pour remplacer le dernier qui avait été profané.
veaux résidents ne pe rturbent la paix et l'équi libre que Javen raconte qu'il regardait ce symbole et qu'il méditait
nous sommes parvenus à mainteni r jusqu'à présent. De la sur l'échec de son ordre quand de l'œ il d'Heaume ne c il-
même manière, cer tains nouveaux ven us sont gênés par la nt jamais se m it à couler des larmes d'or. Peu de temps
l'isolement d'Évereska qu'ils estiment être une forme de après, des prêtres non corrompus de Fort Heaume, des
couardise et quelques-uns des plus jeunes ont décidé de hommes et des femmes qui avaient toujours attendu le re-
leur propre chef d'évoquer ce s ujet de manière assez pas- tour de la divinité, perçurent eux aussi des s ignes divins.
sion née.J'espère que les décen nies à venir vont permettre En ré ponse à leurs prières, certains furent même récom-
de gommer nos divergences et d'apaiser les espri ts. pensés par des sorts. Javen a alors réuni ces prêtres et
Évereska est un endroit magnifique et j e ne vois aucune des fid èles de l'ordre du Gantelet qui lui étaient loyaux et
raison de gâcher cette beauté avec une d is pute entre amis. il a constitué un nouvel ordre dont chaque membre a prêté
serment sous le regard vigilant de l'œil toujours larmoyant
FORT HEAUME de Heaume.
Fort Heaume est depu is des générations un lie u de L'ordre de l'Œil doré se consacre à la protection du
vigil a nce e t de protection. Depuis sa fondation par la monde et des pe rsonnes bienveillantes en débusquant le
Compagn ie des cinglés aventuriers, les voyageurs l'uti- mal caché et en détruisant les liens avec les autres plans.
lisent comme un e ndroit sécu risé pour se reposer et Selon ses membres, cela ne su ffi t pas de combattre des
récupére r au cours de le urs voyages. Même pendant les menaces qui se révèlent. De nombreuses vies pourraient
sombres périodes durant lesquelles Heaume a cessé de ê tre sauvées si on c hercha it les signes avant-coureu rs
se manifester auprès de ses fidèles, les prê tres e t la po- des présences maléfiques et le mal qui se cache dans les
pu lation de Fort Heaume ont la issé leurs portes ouver tes ténèbres avant qu'il n'ouvre des por tails vers des menaces
e t ont su rveillé la route, accordant un a bri à tous ceux qui plus terribles e ncore. Depuis sa fondation, le nombre
venaient en paix. Récemment, Fort Heaume a été mis à de membres de l'ord re de l'Œil doré a augmen té ainsi
l'épreuve et j'ignore si le s ite l'a surmontée ou non. que ses capac ités d'action e t il accueille des exorc istes,
des abjurate urs e t des espions ainsi que des paladins
Même si le Veille ur a é té détruit juste avant la et des clercs de Heaume. j'ai même entendu dire que
Magepeste, les fidèles on t vécu des temps difficiles des assassi ns portaient le symbole de l'ord re, l'œil de
pour terminer le grand temple central pour le bien de Heaume sur un gantelet avec les doigts repliés en forme
la com munau té et la gloire de leu r dieu. Le clergé bien- de poing, et c'est quelque chose que je ne peux négliger.
vei llant de ce temple, appelé la Cathéd ra le de Heaume, L'ordre de l'Œil doré peut se montrer brutal dans sa re-
a recuei lli ceux qui avaient été touc hés par la peste ou cherche du mal.
rendus fous pa r la destruction de la Toile de Mystra.
Malheureusement, comme c'est trop souvent le cas, la cor- Le symbole de Heaume a-t-il vra ime nt ple uré comme
ruption s'est introduite dans la communauté sous la for me le prétendent j aven Tarmikos et les autres? Et si c'est
de c réatures prédatrices et de malfaite urs qui vou la ient le cas, était-ce l'intention de Heaume quejaven crée cet
pratiquer des expériences s ur les malheureux recueillis ordre? Le Heaume revenu d'entre les morts est-il diffé rent
par le temple. de la d ivinité qu i était vénérée quand j 'étais plus jeune?
La corruption s'est répandue jusqu'au sommet de
la hiérarchie, victime d'une succube métamorphe
=----,---------------------CHAPJTRE 2 / LA CÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
~
'J
-----------------------------------
-- -
Comment pourrions-nous le savoir nous autres mortels? aventuriers, un groupe lié à la fondation de Fort Heaume,
Heaume a toujours été une divinité de vigilance et de pro- et sa popularité auprès de la population lui a rapidement
tection mais cela n'en fait pas pour autant un dieu juste, valu une place au conseil en tant qu'Oratrice.
ni clément.
Dominant le fort se dresse le grand é difice de la
Quelle que soit la vérité, sachez ceci : l'ordre de l'Œil doré Cathédra le de Heaume. À la fois te m ple et forteresse, la
contrôle désormais Fort Heaume. Si le mal est dans votre cathédrale dispose d'un bâtiment dans son enceinte qui
cœur, ou s'il y a quelque chose en vous lié aux autres mondes, sert d'orphelinat, d'hôpita l pour les ma lades et les bles-
passez votre chemin. Vous ne trouverez ici nul sanctua ire. sés; une récente extension abrite les fous et les difformes
LIEUX ET PERSONNALITÉS DU FORT des catacombes.
Aujourd'hui la comm unauté est assez prospère mais
Fort Heaume demeure une communauté assez pe-
tite : quelques rues autour d'une place centrale le tout cela a nécessité un dur labeur et requiert une vigilance
étant entouré de murs de soutènement en pierre et en constante. Fort Heaume est vulnérable dans bien des
bois. Au centre de la ville se dresse Gardecœur, une domaines en grande partie à cause de sa proximité avec
grande place du marché avec plusieurs rangées d'étals qui le bois de Never winter qui, ces derniers temps, est de-
s'éloignent de la structure centrale, une vieille potence qui venu beaucoup plus da ngereux. De nombreuses rumeurs
ne semble pas beaucoup utilisée ces derniers temps. Le évoquent des sylvaniens rendus fous ainsi que des bar-
marché porte ce nom à cause du sanctuaire de Sunie qui bares uthgardts qui auraient repris leurs raids su r les
se trouvait autrefois à sa périphérie. Ce sanctuaire a été
remplacé depuis par le récent temple consacré à la dame pistes menant au fort.
aux cheveux de fe u appelé le Hall de Gardecœur Pire, le Veilleu r sanctifié a eu des prémonitions
À proximité de Gardecœur se trouve l'hôtel de ville, une concernant quelque chose d'in nom mable qui viendrait
ancienne auberge transformée en bâtiment du conseil où des profondeu rs sous le fort et qui détruirait les caveaux
se réunissent les Orateurs de Fort Heaume. Les Orateurs infé r ieu rs de la cathédrale au cours de son ascension. En
sont les représentants élus du fort et ils sont huit plus un conséquence, le temple a considérablement renforcé les
Orateur principal. Ce dernier poste est aujourd'hui occupé patrouilles de gardes dans les tun nels sans doute en pré-
par !'Oratrice p rincipa le Amarandine F lânepied, une lude à l'engagement d'aventuriers pour explorer les pas-
halfeline assez âgée qui était autrefois une aventurière. sages les plus profonds sous Fort Heaume afin de trouver
Les Orateurs ont des liens étroits avec le Veille ur sanctifié des indices s ur la nature de ces visions.
pour que le fort soit bien gouverné.
GRAND MARAIS
À une courte distance de l'hôtel de ville se trouve le
Repos des aventuriers, un lieu de passage apprécié des Le Grand Marais était autrefois un lie u assez semblable
aventuriers et des habitants de la région qui aiment s'as- à la Haute-Forêt ou la proche forêt Brumeuse, mais au
seoir a u bar pour écouter les récits des héros.Jusqu'à très cours des guerres de la Couronne, il y a des mill iers
récemment, le Repos était appelé Au vieux nain négligé d'an nées, une puissante magie a incinéré ces te rres qui
mais il a été rebaptisé par sa séduisante nouvelle pro- ne sont p lus désormais qu'un marais dévasté. C'est une
pr iétaire, une paladi ne adoratrice de Chauntéa du nom région sauvage rocailleuse infestée de trolls, de gobeli-
de Kharissa Anuvien. Dame Kharissa affi rme qu'un des noïdes et d'autres dangers pour quiconque la traverse au
ses ancêtres fa isait partie de la Compagnie des cinglés lieu de la contourner.
Comme son nom le laisse supposer, le Grand Marais
est une région s urélevée de landes, d'affleurements cou-
verts de mousse et de ravins cachés qui s'étend sur des
kilomètres. On y trouve des troupeaux d'a n imaux a llant
de simples moutons aux poneys des rochers en passant
par d'occa sionnels rothés. Ces bêtes broutent sans trop
de r isque car les loups et les a utres prédateurs qui pour-
raient s'attaquer à elles sont les proies des trolls et des
gobelinoïdes qui règnent sur cette région. Ces créatures
dissimulent parfois des pièges dans le Grand Marais
mais, le plus souvent, e lles passent leu r temps à se com-
battre et à s'entre-tuer. On peut définir un certain cycle de
la chasse dans le Grand Marais: au cou rs d'une a n née, les
loups sont tués par les hobgobelins, ce qui entraîne l'aug-
mentation de la population de moutons poussant les trolls
à sortir (les trolls locaux semblent adorer les moutons)
et incitant les braves aventurie rs à s'occuper de cette me-
nace, ce qui permet à s u ffisamment de loups de s urvivre
pour éviter leur exti nction.
Des barbares humains vivent aussi dans le Grand
Mara is, principa lement à l'ouest où ils é lèvent de grands
troupeaux de moutons et de chèvres, la terre é tant trop
pauvre pour être c ultivée. Ce ne sont pas des Uthgardts
et ils n'ont aucun lien avec eux mais ils peuvent avoir
des origines lointaines par mi les Nordiques puisqu'ils
semblent proches des Illuskiens. Ils parlent un d ialecte
illuskien que je n'avais jama is e ntendu jusqu'alors et mes
premières rencontres avec e ux ont été assez tendues et
pleines de malentendus . Cependant,j'ai appris à connaître
des membres de la tribu Girondi et de la tribu Belcondi
et, e n ma présence, tous se comportaient avec bravoure,
hon neur et bonne h umeur. Les voyageurs dans cette ré- Rhymanthii n, ou « la cité cachée de l'espoir», n'apparaît
gion doivent savoir que les tribus humai nes, comme de sur auc une ca rte e t elle serait d issimulée par magie ou
nombreux Nordiques, se méfient de la magie mais, fort par un autre artifice. Seuls ceux qui en sont dignes, sans
heu reusement, cela n'a rien à voir avec la haine fanatique aucune trace de malice dans leur cœur, pourraient la
des ut hgardts. trouver tandis que les autres (selon les récits) « ne sauront
trouver leur voie jusqu'à elle. » Ces individus doive nt être
Il y a égalemen t quelques petites tribus d'ores, les rares car je ne connais personne qui puisse affirmer avoir
Rougegriffes et les Plumes-Bleues, parm i eux. Les hu- vu cette c ité mais, cependant, ces histoires conti nuent à
mains et les gobelinoïdes méprisent les ores et mes hôtes se répandre.
m'ont ind iqué que par le passé, ils s'étaient a lliés quand
les ores étaient devenus trop nombreux. GRIFFETROLL
ÜROGOT H Région enchevêtrée de colli nes rugueuses le long de
la front ière nord des Champs des morts, les Griffet roll
Pour une région aussi vaste, le Grand Marais contient peu abritent bon nombre de ces créatures régénérantes et
de ruines connues. L'une d'elles est Orogoth, l'ancienne assoiffées de sang. On ignore ce qui attire les trolls ici (et
propriété d'une fam ille noble de l'antique Nétheril. Les c'est un sujet de conversation très apprécié autour de bon
légendes loca les prétendent que la fam ille s'essayait à la nombre de feux de camp près desquels je me suis a r rêtée
magie dracon ique en tentant de captu rer de puissants en passant dans la région) mais il ne fai t aucun doute
dragons pour a cquérir leurs pouvoirs. Les récits var ient qu'ils y vivent en grand nombre.
pour expliquer quelle fo lie a provoqué l'immolation de la
fa mille dans sa deme ure mais la plupart s'accordent pour Ceux qui voyagent au sud vers la Porte de Baldur ou au
dire que le coupable était u ne dracoliche qui résidait dans nord à partir des Cha mps des morts trave rsent générale-
les ruines et protégeait la fortune de la famille. Seuls les ment les Griffetroll. Le G ué de Griffetroll, a insi nom mé
dieux savent ce qui a conduit à la création d'u ne te lle créa- pour des raisons évidentes, est le seul e ndroit sur des
ture et ce qui la lie à ce lieu. Les réponses, s 'il y en a, se lieues où des chariots peuve nt traverser en toute sécurité
trouvent dan s sa tanière. la Sinueuse. Site stratégique, ce lieu a été occupé par
plusieurs forces au fil des a ns comme en témoignent les
FORÊT BRUMEUSE vestiges des forts et d'autres bâtiments que l'on trouve à
proximité. Mais tous ce ux qui ont revendiqué ce gué ont
À l'oues t du G ra nd Marais et très influencée pa r sa pré- fin i par céder face aux assauts consta nts des trolls. Mon
sence, la forêt Brumeuse doit son nom au brouillard qui conseil est d'éviter totalement cette région et s i ce n'est
dévale des hauteurs des marais pour voiler ses arbres pas possible, ayez toujours une torche allumée en main.
d'un linceul de brume. Mélandrach , le roi des Bois, y
règne et a fait de cette forêt le domaine exclusif des e lfes. HARTSVALE
Bien que le gibier y soit abondant, les humai ns de la ré-
gion savent qu'il est p rotégé par les elfes et que ces der- Je ne suis allée qu'u ne seule fois à Hartsvale et j'ai trouvé
niers pu nissent ceux qui font du braconnage dans la forêt. cette région magnifique. Les mer veilles qu'elle abrite sont
Même les barbares évitent de chasser ici car ils n'ont pas sauvages et indomptées e t même la soi-disant c ivilisation
envie d'attire r l'attention ou la colè re de Mélandrach. qui s'y est développée est empreinte d'une beauté primi-
tive que je n'ai jama is rencontrée a illeu rs.
Les voyageurs qui laissent tr a nquilles les habitants de
la forêt Brumeuse, et qui d ressent des petits feux de camp Hartsvale est située loin dans le nord, u ne va llée mon-
en utilisant que des branches mortes, sont généralement tagneuse fer tile là où les montagnes des Cimes de glace
autorisés à passer tant que le peuple de la forêt n'est pas jouxtent Haute Glace. La rivière Tourneclair, la rivière
de mauvaise humeur ou e n colère contre les étrangers la plus propre e t la plus froide dans laquelle je me s ois
pour une autre raison. jamais baignée, s'écoule des terres du Blizzard éternel
vers le sud, pour irriguer ta vallée nichée entre les chaînes
SÉCOMBRE nord et sud des Cimes de glace. La rivière se divise en tra-
versant cette région vallonnée avant de former plusieurs
Juste à l'écart du Grand Marais , s ur la berge nord du lacs au sud de la vallée. On y trouve également deux pe-
Delimbiyr près du Galop de la licorne, se trouve lape- tites forêts, une le long de sa frontière nord, entre la vallée
tite ville de Sécombre, sur la frontière entre le Nord e t et les Cimes de glace nord, et l'autre a limentée par les
les commu na utés des Contrées du mitan occidentales. lacs du sud.
Construit sur les rui nes d'Hastarl, capitale de l'ancien
royau me d'Atha lanta r, Sécombre est un endroit calme où Alors qu'à l'origine cette vallée abritait des clans de
les pêcheurs et les fermiers s'occupent de leur travail, où géants et des tribus barbares disparates apparentées aux
on peut engager des gens du coin pour pêcher ou chas- Uthgardts, H artsvale a été conquise par le héros Tueur-
ser ou bien comme guide afi n de traverser la région. Les de-Cerf. C'était u n géant qui s'était aventuré sur les terres
guides compétents qui conna issent bien le Grand Marais au sud et qui avait appris leurs traditions. Quand il est
et permettent d'éviter ses nombreux dangers et ses tri- a r rivé à Hartsvale, il a rallié les tribus humaines et les
bus locales sont nombreux... tout du moins, c'est ce qu'il a unies pour cons tituer une force capable de vaincre les
semble étant donné qu'ils proposent très souvent leurs géants qui les tyrannisaient ; les tribus triomphèrent de
services. Les ta illeurs de pierre locaux, principalement leu rs ennemis et revendiquèrent la vallée pour elles et
issus d'un petit clan de nains, extraient du granit rose sur leu rs desce ndants.
les falaises de la limite nord du ma ra is.
Il y a encore de nombreux géants dans les montagnes
RHYMANTHII N : LA CITÉ CACHÉE DE L'ESPOIR et les collines boisées de Hartsvale mais ils ont passé un
accord avec les humains de la vallée. Autant que je sache,
On e nte nd encore des récits selon lesquels Faer'tel'mi ir, ils vivent paisiblement à l'écart des terres humaines et
une ancienne c ité de Miyerita r, a é té restaurée par de la il existe des tabous chez les humains et chez les gé a nts
Haute magie au cours du dernier s iècle, peut-ê tre même qui maintie nnent les deux populations séparées. Quand
avant la Magepes te, quelque part dans le Grand Ma rais. je s uis passée à Hartsvale, je n'ai vu aucun géant mais
La cité restaurée aux sombres pierres lisses appelée
":'.: :;:,;a;=-----...."'l'l!!!!!!_______________c:.H:;::A,:,P;_I:.T:,,R:;E:;;_2;:;_l:,_L::A:..:CÔTE DE S ÉPÉES ET LE N ORD
__,
j'ai bien remarqué leurs ouvrages. Aux frontières des marais autour du château Hartwick), j'ai trouvé que cette
territoires interdits aux humains (et aux autres peuples région évoquait beaucoup les terres frontalières les plus
plus petits que les géants) ont été dressés des menhirs sauvages du Nord, particuliè reme nt à l'époque précédant
titanesques semblables à des géants de pierre se te- la fondation du Luruar et le renouveau de Castelmithral.
nant debout. D'épouvantables créatures font leur tanière dans des en-
droits isolés à travers la vallée et des groupes de pillards
Le peuple d'hartsvale est dirigé par la maison Hartwic k, ogres descendent souvent des montagnes.
dont les membres sont soi-disant des descendants de
Tueur-de-cerf. Bien qu'humains, les H artwick sont tous LE CHÂTEAU HARTWICK ET S T AGWICK
très grands et très fo rts et la plupart mesure nt deux
mètres dix. Le roi d 'Hartsvale règne à partir du Trône Entre deux branches de la rivière Tourneclair se trouve la
d'albâtre dans le château Hartwick, et les nombreux jarls grande île sur laquelle Tueur-de-Cerf a construit son châ-
des duchés de la vallée lui doivent allégeance. teau. Stagwick, sur la berge est de la rivière, est une petite
communauté de fermiers, de pêcheurs, d'éleveurs et d'arti-
La paix règne depuis de nombreuses années à sans. Ces gens connaissent une activité soutenue puisque
Hartsva le. Grauman, s urnommé le Bon roi par son la plupart des marchands étrangers choisissent de ne pas
peuple, occupe le Trône d'albâtre mais il comme nce à être aller au-delà de Stagwick et y vendent leurs marchan-
très âgé . Son fils aîné et héritier, Taumar ik, est un j eune dises aux marchands de Hartsvale. Environ un tiers des
rôdeur qui est récemment revenu d'un voyage de trois ans marchands qui se rendent à Hartsvale choisissent d'entre-
pour explorer le Nord. li est revenu avec une épouse, la prendre le voyage jusqu'aux fiefs des jarls qui, pour encou-
sorcière Ylienna de Silverymoon, et a commencé à allé- rager cette attitude, les paient plus cher.
ger son père d'une bonne partie de ses responsabili tés.
Cependant, il y a quelques dissensions à la cour car les LES OGRES
jarls ne semblent pas faire confiance à cette« é pouse-sor- Pour des raisons que je ne comprends pas, Hartsvale et
cière étrangère à la vallée» (une phrase qui rend furieux les chaînes montagne uses qui l'entourent abritent de nom-
Tau marik mais qui semble amuser Ylienna). Pour ma breuses tribus d'ogres, pas uniquement quelques familles
part, la seule fo is où je me suis retrouvée en sa compa- mais des tribus entières! Alors qu'ailleurs ces créatures
gnie, Yl ienna m'a paru absolument charmante. semblent vivre comme des ours, près d'Hartsva le e lles se
conduisent plus comme des ores. Fort heureusement, ces
La vallée est bie n protégée, comme tous les joyaux brutes sont toujours trop stupides pour savoir travailler
devraient l'être, contre les pé rils des montagnes et les le métal mais d'après ce que j'ai entendu quand j'étais
tr ibus de gé ants qui l'entoure nt. Malgré ces dangers, de dans la vallée, leur culture est étonnamment raffinée.
robus tes march ands voyagent le long des étroites pistes Différentes tribus vénèrent différentes divinités, Vaprak
montagne uses qui mènent à Har tsvale. Pour pla isanter, étant celle dont j'ai le plus e ntendu parler; et ces diffé-
les na ins de la Cita delle d'Adba r les a ppellent des« bou- rences de religions semblent dresser les tribus les unes
quetins négocia nts» car, comme ces animaux, ils s'ac- contre les autres. D'après ce que j'ai entendu dire, aussi
crochent a ux sentie rs les plus étroits en quête des profits bien les géants que le peuple d' Hartsva le détestent les
éventuels qu'ils peuvent faire e n atteignant leur destina- ogres, ce qui, j'en suis sûre, doit en rassurer plus d'un. Car
tion. Lors de mes voyages avec les bouquetins négociants, si un ou plusieurs géants décidaient d'organiser les ogres,
j'ai été impressionnée par les compétences de ces indivi- j'ignore si Hartsvale serait capable d'y résister.
dus qui prennent le risque d'emprunter des pistes à moitié
effondrées ou des passages menacés par des avalanches, HAUTE-FORÊT
bravent de redoutables blizzards hurlants et des monstres
de toutes les sortes afin d'atteindre Hartsvale avant Qu iconque ayant un peu de sang elfe ne peut s'empêcher
d'en repar tir. d'être ému en pénétrant dans la Haute-Forêt. L'âge et la
puissance des arbres, la profondeur de leurs racines et
Ce ne sont pas juste les montagnes autour de la vallée le vent qui murmure parmi leurs feu illes sont des choses
qui sont dangereuses. Bien que les communautés soient que nous ressentons profondément.
dispersées un peu partout dans la vallée, Hartsvale peut
difficilement être considérée comme une région civilisée. Grand manteau vert au milieu du Nord, la Haute-Forêt
Alors que je découvrais la vallée (avec un des bouquetins nous rappelle les temps passés quand de vastes étendues
négociants qui refusait de se laisser décourager par les de forêts recouvraient une bonne partie de Faerûn et
quand toutes sortes de créatures sylvestres vivaient parmi
C H A PIT RE 2 1 LA C ÔTE DES ÉPÉE S ET LE NORD les arbres. Encore aujourd' hui, la Haute-Forêt reste vierge
de presque tout contact avec les humains et la végétation
la plus ancienne dom ine la flore.
Les communautés elfes de la forêt sont généralement
petites et souvent nomades. C'est en partie une volonté de
préserver la forê t mais on y trouve égaleme nt des ruines,
comme celles d'Ascalhorn (appelées aujourd'hui vallon
de Portenfers) qui nous rappellent les cités et les empires
déchus du passé.
Autrefois, trois grands royaumes elfes s'étendaient sous
les branches de la Haute-Forêt et les vestiges de ces em-
pires sont toujours enchevêtrés dans ses racines. De nom-
breuses tribus d'elfes sylvestres, et quelques tr ibus d'elfes
de la lune, parcourent toujours ces bois pour protéger les
ruines, les monuments d'un âge d'or. Rares sont ceux, au-
delà des lim ites de la Haute-Forêt, qui en savent beaucoup
au sujet de ces elfes qui ont plusieurs leaders e t qui ont
peu de contact avec le monde extérieur. Ceux qui voyagent
dans la Haute-Forêt doivent toujours être prudents avec plus petits, énormes mais moins que Grand-Père arbre,
les elfes qu'ils rencontrent car ils ne peuvent jamais sa- marquent les limites de ce site, protègent l'arbre et aident
voir comment ils seront accueillis et toute promesse de ceux dont l'âme est jugée digne à guérir plus rapidement.
sauf-conduit peut ne pas être honorée par le proc hain Ici, la magie de téléportation n'est pas fiable et on raconte
groupe d'elfes. qu'il y aurait toutes sortes de portails magiques dans des
grottes sous le site.
Une elfe tente de changer cette situation. Connue sous
le nom de la Dame rouge, ou simplement la Dame des Si les visiteurs ne sont pas observés par des elfes, des
bois, Morgwais est une el fe sylvestre qui cherche à uni r fées ou des arbres, ils peuvent l'être par les centaures
les tribus. Elle dirige le Caerilcarn, le « Conseil des qui vivent ici, revendiquant les plateaux proches de la
bois», qui régu lièrement réuni t de nombre ux c hefs de source du Galop de la licorne. Pendant des déce nn ies,
tribu afin de partager des informations, de les consulter la population des centaures a augme nté à tel point qu'ils
et de prendre des décisions. Elle désire redonner vie au pourraient se scinder en plusieu rs tribus et revendiquer
royaume d'Eaerlann e t elle a entrepris des démarches de nouveaux domaines. On trouve aussi des pégases et
courageuses pour cela en alliant les communautés de des licornes dans ces bois et même quelques légendaires
Nordahaeril, de Reitheillaethor et de Teuveamanthaar aarakocres, le peuple ailé, qui vivent sur les som mets au
(que la plupart connaissent sous le nom des Grands cœur de la forêt.
arbres). Cependant, pour l'instant, ceux qui croient en sa
vision sont peu nombreux et dispersés le long des régions Au plus profond de la Haute-Forêt se dressent les mon-
est de la Haute-Forê t. tagnes connues sous le nom de monts Étoilés. Des ve nts
forts et constants empêchent les créatures volantes les
Toutes sortes de créatures féériques et sylvestres, y plus faibles d'approcher des som mets à l'exception assez
com pris des satyres, des dryades et des sylvaniens, vivent s ingulière des aarakocres qui y avaient une demeure
dans la Haute-Forêt. Ce n'est pas étonnant qu'on ressente ancestrale avant d'en être chassés par un dragon. La
presque immédiatement la présence d'observateurs ca- plupart de ces sommets ne peuvent être observés que de
chés quand on entre dans ces bois. loin et, à cette distance, ils brillent à cause des étranges
cristaux massifs qui couvrent leurs pentes. Ils sont aussi
Nulle part dans la forêt, cette sensation n'est plus
pa lpable que près de Grand-Père arbre, un chêne plus
grand que vous ne pouvez l'imaginer qui est un site sacré
pour la tribu uthgardte de !'Arbre Fantôme. Quatre chênes
·::-:=- - - - - " " J ' - - • - - - - - - - - - - - - - - C : .H;.:.:,AP::_;T.:,T,:R,:E:,;2:.;_l_:LA;;_C~ÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
réputés pour contenir de riches dépôts de fer et de nickel et s'ils le font tout de mê me, souvent ils échouent soit
mais personne n'a exploité ces gisements depuis des cen- à cause des dangers de ces eaux, soit parce qu'ils ne
taines d'années. peuvent pas accéder aux meille ures zones de pêche, soit
parce que les graveurs d'ivoire, dont les produits sont très
Les monts Étoilés sont la source de la rivière du Galop chers, refusent de commercer avec eux. lcewind Dale est
de la licorne qui forme dans les contreforts une série un lie u où il est vital de coopérer pour pouvoir survivre et
de gorges et de falaises que l'on appelle les Sœurs. La un individu qui ignore ce fait peut se retrouver bien seul
vue de ces cascades à plusieurs niveaux est absolument en cas de besoin.
époustouflante et vaut largement les efforts nécessaires
pour s'y rend re. Les Sœurs sont enveloppées de brume et Tandis que neuf des Dix-Cités survivent princ ipalement
alimentent en eau la végétation de cette région de petits grâce à la pêche, Bryn Shander prospère grâce au com-
plateaux. Au nord, les cours supérie urs de la Dessarine merce et c'est le lie u qu'il faut visiter quand on vient dans
s'écoulent de deux montagnes plus petites appelées les la région. Un rempart protège la ville des barbares qui
pics Perdus. pillent la région et des bêtes de la toundra; et les condi-
tions de vie e t le confinement de sa population impliquent
Les ruines maudites de Karse sont beaucoup moins que vous y serez bien au chaud et accueillis plus chaleu-
idylliques. lei se trouvent les vestiges de la grande hérésie reusement que dans les autres villes.
du magicien nétherisse Karsus qui voulait accéder à la di-
vinité, a tué la déesse de la magie et a mis un terme à une Je n'ai visité que quelques-unes des autres villes e t
époque en provoquant d'innombrables destructions s ur le bien qu'elles aient leurs charmes et leurs excentricités,
monde entier. elles ne sont ni plus, ni moins que ce à quoi on pe ut
s'attendre: des vi llages de pêche près de lacs aux eaux
lCEWIND DALE glac ia les da ns une vaste étendue glacée. Il y a très certai-
nement du commerce à faire, de l'argent à gagner et des
Allez suffisamment loin au nord et vous arriverez aux mystères à dévoiler même dans la plus petite des com-
montagnes appelées à juste titre !'Éc hine du Monde. munautés (qui peut abriter une centaine d'âmes). Le seul
Tournez vers l'ouest et dirigez-vous vers la mer des Glaces autre e ndroit intéressant est la ville de Ta rgos, s ur Maer
mouvantes et vous pouvez éventuellement tomber sur Dualdon, qui s'est rapidement développée et qui menace
une des communautés dispersées d'Icewind Dale. Vous de s'étendre a u-delà de son mur de protection, ce qui gé-
pouvez aussi em prunter la route de plus en plus étroite nère bon nombre d'opportunités.
qui part de Luskan, appelée la Voie nordique, et finir
éventuellement par atteindre la toundra glacée qui se LES BARBARES REGHEDS
trouve au-delà.
Dix-Cités n'est pas la seule communauté d'Icewind Dale.
Pourquoi voyager aussi loin? Hé bien, si vous êtes Des tribus de ba rba res huma ins, appelés les Regheds,
comme bon nombre de ces gens qui ont dérivé jusqu'à sont égale me nt actives dans la région. Chasseu rs et pil-
là-bas e n vena nt du s ud , c'est parce qu'une existence plus lards qui valorisent la force e t la dévotion à leurs figures
facile ne vous intéresse pas, que vous fuyez quelque chose légendaires ancestrales, ils revendiquent un très grand
ou que vous ne vous sentez chez vous nulle part. nombre de héros parmi les morts qu'ils honorent y com-
pris certains qui étaient responsable s de la sécurité de
Drx-CnÉs Dix-Cités, d'Icewind Dale et d'autres régions. Un campe-
En empruntant la route qui vient du sud, la première ment reghed est constitué d'un large cercle de tentes en
chose que vous verrez est le Cairn de Kelvin, une grande peau qui peuvent être démontées et transportées quand
montagne balafrée par une grande fissure le long de son les Regheds se déplacent afin de suivre les troupeaux de
flan c sud-ouest. Même e n plein été, ses som mets sont rennes dont ils dépendent pou r se nourrir et pou r se vêtir.
couverts de glace et de neige. Au sud de la montagne,
dans son ombre, se trouve Bryn Shander la ville la plus LES NAINS
populeuse. la plus grande et la plus fortifiée des Dix-Cités
d'Icewind Dale. Di x-Cités est un groupement de commu- Les nains vivent encore dans les mines du Cairn de Kelvin
nautés rassemblées autour des trois grands lacs de la ré- mais ils sont moins nombreux e t moins influents su r le
gion : Maer Dua ldon, d'où s'écoule la rivière Shaengarne reste d'Icewind Dale qu'ils ne l'étaient il y a un ou deux
vers Maître fe r; le lac Dinneshere à l'est, dont les eaux s iècles. Ces nains continuent d'affirmer leur allégeance
sont presque toujours suffisamment froides pour tuer; au clan Battleham me r de Castelmithral même s'ils sont
et Eaux-Rouges qui doit s on nom à une a ncienne bataille retournés dans les régions plus froides du nord qua nd ils
entre des pêcheurs rivaux qui a ensanglanté ses eaux. ont découvert que leur a ncie n foye r ne le ur convenait plus.
Bryn Shander leur sert de comptoir commercial, ce qui
La prospérité de Dix-Cités est assurée par la pêche et le ur permet d'éloigner les humains et les a utres étra ngers
le commerce, deux activités entièrement dépendantes des de leurs mines qui se trouvent à bonne distance dans
truites d'ivoi re des lacs d"Icewind Dale. Sans ces pois- !"ombre du Cairn. Les na ins envoient un représentant a u
sons, la population de Dix-Cités mourrait de fa im et n'au- consei l des orateurs qui gouverne Dix-Cités mais il n'a
rait pas grand-chose à vendre ou à écha nger. Les os très aucun autre pouvoir que de déclarer s'il accepte ou non les
semblables à de l'ivoire de ces poissons constitue nt le ma- décisions de l'assemblée des huma ins.
tériau de base des célèbres scrimshaws qui sont vendus
jusqu'au Calimshan et encore plus à l'est. Ces ossements LUSKAN
sont aussi utilisés pour fabriquer toutes sortes de petits
outils robustes: des hameçons, des pointes de flèche, des Quiconque se rend à Luskan doit connaître ses Équipages
aiguilles, des boutons, et bien d'autres choses encore. souverains e t la Confrérie des Arcanes. Les Équ ipages
Chaque ville près des lacs d ispose de sa propre flotte de de Luskan ont été décrits comme des groupes de pirates
bateaux et e lles se répartissent les zones de pêche pou r mais cela ne permef pas de comprendre à que l poin t ils
protéger la popu la tion e t veiller à l'équilibre entre les sont intégrés à la société de Lus ka n et à la mentalité de
com munautés. ses citoyens. Attaquez un membre d'un Équipage et vous
risquez de vous attirer le cou rroux non seu lement de cet
On déconseille fortement aux individus un peu trop Équipage ma is aussi de toute la ville. Quant à la Confrérie
indépendants qui viennent à Dix-Cités de pêcher seu ls
- - - - - - ~ - - - - - -~CHAPITRE 2 1 LA CÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
des Arca nes, ses membres peuvent ou non s'entraide r • Quatrième Grand Capitaine Throa Taerl
mais sachez que ces magiciens égocentriques n'hésitent • Cinquième Grand Capitai ne Hartouchen Re thnor
pas à faire la démonstration de leur puissance et aucun
d'eux ne peut se permettre de faire preuve de la moindre ~es cinq Grands Capitaines prennent le nom de leur
faib lesse devan t le peuple de Luskan. Equipage quand ils arrivent au pouvoir. Les capitaines
sont la plus haute autorité à Luskan : avec les membres
Luskan, la Cité des voile_s s'étend sur les berges de de leurs Équipages ils se conduisent comme une sorte de
la Minar qui s'écou le de !'Ech ine du Monde, traverse noblesse même si elle n'a rien d'héréditaire.
Mirabar avant de se jeter dans la mer. Le fleuve rapide est
profond à cet endroit et Luskan se dresse au sommet de Les membres d 'un Équipage, malgré ce nom. ne servent
deux escarpements sur ses berges avec des murs de sou- pas forcément à bord d'un seul et même navire ; il s'agit
tènement abrupts en pierre grise de 12 m de haut s"élevant plutôt d'une organisation d'individus loyaux les uns e n-
au-dessus de l'eau. Autour de son périmètre, la protection vers les a utres et à le ur capitai ne qu'ils él isent à vie. Être
de la cité est assurée par d'épais remparts avec des tours membre d'un Équipage est un privilège que peut revendi-
trapues. La porte s ud, appelée les Dents jume lles, est en- quer environ un habitant de Luskan sur dix.
cadrée par les tours les plus impressionnantes: e lles sont
deux fois plus hautes que les remparts et disposent de Les cinq Équipages de Luskan sont plus que de simples
nombreux créneaux et meurtrières afin de dissuade r tout gangs de pirates. Ils constituent des confréries d'individus
ennemi venant du s ud. qui vivent, s'entraîne nt, s'.amou rachent et font la guerre
e nsemble . Rejoindre un Equipage est un honneur et
LES ÉQUIPAGES perpétue une gra nde tradition associée à Luskan avec la
démocratie. l'auto-détermination et l'individualisme.
Les Navigateurs e t leurs cinq Grands Capitaines
règne nt sur la ville et les eaux proches. Les c inq Grands Chaque Équipage a son propre symbole et ses propres
Capitaines sont: couleurs. Les me mbres d'un Équipage portent souvent
leurs coule urs, décorent le urs boucliers ronds avec le ur
Pre mier Grand Capitai ne Beniago Kurth symbole e t leurs couleurs et se tatouent leur symbole.
Second Grand Capitaine Barri Baram Çomme leurs cousins nordiques, les membres d'un
Troisième Grand Capitaine Dagmaer Suljack Equipage de Lus ka n se tatoue nt régulièrement le visage
mais au lieu de représe nter leur île, ces tatouages sont
~=====a.11. , .__________________c;;.H:,;;A_:,P:.l:.T:..R:;E:;_;2:_:,l_L::A: CÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
soit des marques personnelles, soit des symboles d'a llé- accepte nt joyeusement toutes les occasions de profits que
geance à le ur Équipage. le ur laissent les Équipages avec un statut s upérieur et dé-
lèguent tout a ussi joyeuseme nt les tâches les plus ingrates
Rejoindre un Équipage est une dé marc he volontaire à Rethnor.
mais une fois qu'on en fa it partie, c'est à vie. Pour re-
joindre un Équipage, un Lus kanie n doit avoir l'âge de L'Équipage Rethnor s'occupe de quelques activités
se battre (environ quatorze ans pour un hu main) et rentables en plus d'assurer la garde de la ville, une
posséde r au moins une é pée ou une hache, une lance e t activité qui ne ra pporte pas grand-chose. Des brutes
trois des boucliers robustes e t bosselés qu'apprécient les de Rethnor parcourent parfois les rues de Lus kan en
Nordiques. Chaque Équipage accepte de temps en temps quête d'un moyen rapide e t souvent violent de gagner
de nouveaux candidats pour compléte r ses e ffectifs après quelques pièces.
des décès mais, e n règle géné rale, le nombre d'i ndividus
da ns ces groupes reste s table et ils ne recrutent pas un L A POPULATION ET LES LOIS
grand nombre de nouveaux membres e n mê me temps .
Les citoyens de Lus kan ne cachent pas le ur héritage
Chaque Équipage dispose d'un certa in nombre de nordique. lis attaquent des navires e t des commu nautés
navires dont la ta ille, les équipages et le type aident à dé- côtiè res, pratiquent la pirate rie et cons idè rent la force
termine r l'influe nce du Grand Capitaine de !'Équipage et comme la plus haute des vertus . Cependant, au cours
son rang dans la c ité. Le Pre mier Grand Capitaine actue l, de la longue his toire de Lus kan sur la côte des Épées,
Kurth , a telleme nt de navires qu'il en a presque plus que sa popu lat ion a adopté bon nombre des comporte ments
les de u x Équipages suivants combinés et les me mbres des gens du continent. Les Luskaniens n'en lèvent pas les
de son organisation sont tellement nombre ux que les habitants des autres communautés ou des autres tribus et
Équipages Suljack, Taerl e t Rethnor ne pe uve nt rivaliser dans le ur société les femmes sont les égales des hommes
même en fus ionnant tous le urs membres. (deux des Grands Capita ines, S uljack e t Tae rl, sont des
femmes). Ils ne se méfient pas de la magie com me les
Les lois de la c ité gouvernent l'attitude des Équipages et nordiques. L'esclavage est, tout du moins officielle me nt,
de leurs capitaines, décrétant que les Équipages sont res- interdit à Lus kan bien que les autorités fe rme nt les yeux s i
ponsables de la protec tion de la ville, de son a dministration un esclave est capturé e t vendu en me r.
et de la gestion de ses ressources. En plus de ces tâches gé-
né rales, chaque capitaine a d'autres devoirs déterminés par La loi à Luskan est supposée être appliquée par les
la pos ition hié ra rchique de son Équipage, ce qui fait que les soldats des Équipages qui ont le droit d"a rrêter des c ri mi-
tâches les moins intéressantes e t les moins lucratives sont nels afin de les traduire de vant les Magis tra ts de la ville.
souvent laissées aux capitaines de rang inférieur. Dans la pra tique, les a rrestations sont souvent effec tuées
par la populace mais le résultat est le mê me : les c rimi-
Puisque chaque Équipage a le d roit de s'occuper de ce nels se retrouvent devant les Magis trats . Chacun des
qu'il veut et de laisser aux Équipages de rang inférie ur ce cinq Magis trats est chois i par un Grand Capitaine mais
dont il ne veut pas s'occupe r, il e n résulte une organisation il n'est pas nécessaire ment membre de son Équipage.
avec une s tricte répartition des tâches. Officiellement, les Magistrats sont neut res. Le cas de la
plupart des c itoyens est gé né ra le me nt réglé par un seul
L'Équipage Kurth contrôle les docks de la cité et toutes de ces juges mais quand une dispute implique le membre
les act ivités qu i s'y dé roule nt. Parmi les ma rchandises les d"un Équipage, l'affa ire est traitée par les cinq Magistrats.
plus profitables qui transite nt par le port, il y a les armes
et les outils de Maîtrefer et l'ambre gris pour le commerce COMMERC E
des parfums.
Officielleme nt, les citoyens de Lus kan ne sont pas soumis
L'Équipage Bara m s'occupe de l'industrie de la pêche a ux taxes; la cité collecte ses reven us grâce au comme rce,
de Lus kan. De nos j ou rs, la nourriture qu'elle produit est à la pêche, à la pirate rie et a ux raids. La défense de la
te lle me nt impor tante pour la cité que Bara m est devenu cité est à la charge des Équipages qui pa ie nt grâce au x
Second capitaine unique me nt à cause de la réussite de profits de leurs activités mais aussi en rackettant les mai-
ses expéditions en haute me r. sons e t les comme rces a fin de les protéger des voleurs e t
des gangs. La corruption est une pratique répandue, un
L'Équipage S uljack dom ine, et pratique. la pirate rie et moyen apparemment accepté pour gagne r les faveu rs d'un
s'occupe des raids lancés par L uskan. Parfois, il délègue des Grands Capitaines a fin d'obtenir des droits de pêche,
les cibles les moins rentables à Taerl. d'orienter les décisions des Magistrats ou de faire arrêter.
d'intimide r ou de brutalise r un riva l en affaires ou un pré-
L'Équipage Taerl, qui vient récemme nt d'accéder a u te ndant indés irable.
statut de Quatr ième Équipage, s'était habitué à s'occuper
de ce qu i reste. Désormais ses ouvriers et ses marins Étant donné son statut de port qui a limente la côte des
Épées avec les produits de Mirabar, relie la côte avec le
grand Nord et offre le seul moyen s ur des kilomè tres de
franchi r facilement la Mina r. Lus kan est un ca rrefour
générant énormément de profits . Les marchands qui
souha itent évite r Lus kan peuve nt cho is ir d'utiliser le
passage du Gué-Noir, e nviron 45 kilomè tres e n amont,
avant d'éventuelle ment rejoindre la route du Gué-Noir sur
la rive nord, mais les personnes averties savent que les
Équipages de Lus kan contrôlent les fe rries guidés par
câble qu'on y trouve e t demande nt un d roit de passage
basé sur la taille et la nature des marchandises qu'on veut
faire traverser. La route du Gué-Noir porte encore les
marques du vie ux royaume na in de Gharragha ur rappe-
lant a ux voyageurs à qui la région doit sa prospérité.
Au nord de la ville, la Voie nordique conduit à Icewind ainsi aux Grands Capitaines de récupérer l'influence
Da le. Ra res sont ceux qui empruntent cette route sans qu'ils exerçaient depuis longtemps s ur Luskan. L'autre,
une bonne raison mais des scrimshaws (des gravu res beaucoup plus soudain, a été le retour de la Confrérie
d'ivoire) parvie nn ent jusqu'à Lus kan où ceux qui veule nt des Arca nes et de sa tour à c inq Hèches. Il y a quelques
en acheter peuvent le faire sans se rendre dans ces a nnées, la Tour des Arcanes en ru ines a commencé à se
régions glacées. régénérer et à se reconstituer pierre par pie rre jus qu'à se
dresser une nouvelle fois vers le ciel. P e u de te mps après,
Le côté nord de la ville, la Rive Nord, abrite essen tie lle- les magiciens de la Confré rie des Arcanes en sont sortis
ment des entrepôts, des terrains réservés aux caravanes e t se sont mis presque immédiatement à déba rrasser les
et des espaces de trava il. On y trouve aussi le Bouclier de ruines de Luskan de leurs morts-vivants avant d'affronter
Mirabar, un complexe fort ifié qui re présente les intérêts un dragon qui me naçait la cité. Acclamés par les citoyens,
comme rciaux de Mirabar à Luskan. Miraba r s'en sert de ils ont ju ré de ne pas se mê le r des politiques des Grands
base pour ses activités commerciales avec la côte des Capitaines et des a ffaires de la c ité, mais imagi ner que de
Épées e t les îles de la Mer inviolée. puissants magic ie ns proches les uns des autres puissent
véritable me nt reste r neutres a de quoi faire rire ceux qui
Le gros de la ville se trouve sur la berge s ud de la connaissent ce genre de c hoses.
Min ar. Au nord de la route du Ravageur se trouve le Bief
qui a brite la plupart des maisons et des pe tits comme rces. Aujourd'hui , les me mbres de la Confrérie des Arcanes
Au s ud de la route s'étendent les quartiers pauvres, arpentent de nouveau les rues de Lus kan et on les re-
le« mauvais» secteur de la ville. Près des quartiers connaît aux cou leurs et symboles distinctifs de leurs
pauvres s'étend le Clos du Capitaine qui est un secteur ma nteaux. De loin, ces manteaux semblent avoir la même
assez pauvre mê me s'il abrite les résidences des Grands coupe mais chaque magic ien de la tour choisit sa propre
Capitaines Taerl et Suljack. couleur et sa propre coupe avant de lui donner un s urnom.
La Confrérie des Arcanes est d irigée par l'arc himage et
LES Î LES les quatre mages s uprêmes des autres Hèches de la tou r.
Dans la baie form ée par la Minar on compte cinq îles qui Cashaan le Rouge, Arc himage des Arca nes
ont é té an nexées par Lus ka n : Zelen n la Blanche, Mage s uprême de l'Ouest
J e ndrick le Ble u, Mage s uprê me du S ud
L' île Sanguin a ire est habitée par les solda ts des Équi- Teyva la Grise, Mage suprême de l'Est
pages qui sont c ha rgés de surveille r la ville; e lle dis- Druette la Corne ille, Mage s uprême du Nord
pose d'une tour de garde, de baraquements, d'une armu- Parmi les autres membres nota bles de la Confrérie, citons
rerie e t de pas gra nd-chose d'autre d'intéressant. Vaelis h le Brun e t Maccath la Pourpre.
L'île de Garde-Proche est la réside nce du Gra nd Capi-
taine Kurth. LE SYMBOLE DE
L'île du Sabre est dominée par deux formations ro- LA CONFRÉR IE
cheuses séparées par une plage de galets. Le pic sud-est DES ARC.AN ES
s urmonté par la Tour Océan, où les pre miers pirates de
Lus ka n ont construit leur forteresse, tandis que la for-
mation rocheuse au nord abrite la Tour des Arcanes et
les é tables qu'elle partage avec !'Équipage Kurth.
L'île des Crocs n'a aucun habitant e t e lle porte ce nom
ca r les navires e mportés pa r la Minar ont te ndance à s'y
fracasser.
L'île du Cap est une grande crête rocheuse qui protège
le P ort des Voiles-Blanc hes du gros des tempêtes e t des
va gues qui proviennent du s ud.
L ES PONTS
Les Rives Nord e t Sud sont reliées par trois ponts : le
Pont de l'amont, qui re lie la Rive S ud à la Porte Nord ; le
Pont de Da lath, le pont du milieu dont le nom demeure
mystérieux, et le Passage du Port, constitué du Petit Pont
qui relie la Rive S ud à l'île Sanguina ire e t du Grand P ont
qui continue jusqu'à la Rive Nord. Seu ls les me mbres
des Équipages et ceux qui en ont reçu l'autorisation d'un
Grand Capitaine pe uvent emprunter le Passage du P ort.
Arche Sombre re lie la Rive S ud à l'île de Garde-
Proc he et s euls les me mbres de !'Équipage Kurth et de la
Confrérie des Arcanes peuve nt l'e mprunter sa ns e ncourir
de problè mes. Il en est de même pour le Pont de !'Épée,
qui relie l'île de Ga rde-Proche à l'île du Sabre. Bien que
l'île de Garde-Proche ne dis pose normale me nt d'aucun
garde, il est vra i que seuls des membres de la Confré rie
des Arcanes ou de !'Équipage Kurth y sont autorisés aussi
quelqu'un qui n'a rie n à y fa ire sera inte rrogé de maniè re
assez agressive.
LA CONFRÉRIE DES ARCANES
Au cours des dix de rniè res anné es, Lus kan a connu deux
grands bouleversements. Le premie r a été l'épidém ie qui
a décimé les gangs qu i contrôla ient la c ité permettant
::--;~- - - - - ' " " - - ~ - - - - - - - - - - - - - - ~ CH;,A;,;,;P,_I;;,;,TR.;,;;E_;;_2;-_;,l.L::.A;_,;:_CÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
NAJARA pourchassés inlassablement à travers le marais et nous a
forcés à trouver refuge dans les tunne ls sous les collines
Révolue est l'époque durant laque lle les récits concernant du S e rpent où nous avons é té faits prisonniers par une pa-
un royaume de serpents n'étaient que de simples rumeurs trouille de yuan-tis surveillant la fronti è re de leur domaine.
et o uïe-dires colportés par des aventuriers et des voyageurs Le demi-elfe fut e nchaîné et emmené, quant à moi , pour
égarés et qui sont parvenus à en réchapper. Il était a utre- une raison que j'ignore, je fus conduite à la cour deJarant,
fois facile de douter de leur véracité car quelle nation ne le roi serpent. Voic i un bref résu mé de cette expérience.
surveille pas ses fro ntières et n'établit pas de re lations (ami-
ca les ou non) avec les autres pays? On pouvait facilement Ancien et maléfique, le naga corrupteur Jarant règne su r
c roire aux histoires de nagas et de yuan-tis car cette zone en le royaume en vertu de son propre pouvoir et grâce à l'aide
avait toujours a brités. Mais une nation de ces créatures? de la Marlspire de Naja ra , une fine couronne d'a rgent do-
tée de pouvoi rs magiques et de protection. Bien qu'il pré-
Comme nous le savons désormais, le royaume de férait encore rester isolé du monde extérie ur à l'é poque où
Najara, selon ce que procl ament les serpents qui y vivent, je l'ai rencontré, il y a dix ans, le S e rpent Sombre a com-
s'étend le long de la limite nord de la route du Commerce, mencé à e nvoyer des ambassadeurs dans les royaumes
au nord-est du P ont de Boa reskyr et au sud-est du Grand voisins pour les avertir des co nsé quences qu'il s encour-
Marais . La S inueus e s'écoule à trave rs ces te rres et raie nt s'ils se m êlaie nt des affa ires de Najara. Bien q ue je
ses autres repères géographiques maje urs sont les col- n'aie vu le roi qu·un court moment, l'i nfluence de Jarant
lines d u Ser pent, le marécage de Chélimbre et la forêt sur son royaume est indéniable car son nom est prononcé
humblement par tous ses sujets. Un garde peut renforcer
des Vouivres. ses injonctions en jurant « par la couronne dejarant » et
j'ai moi-même découvert la vérité s ur Najara, le le yuan-ti qui gardait les clefs de mes fe rs a fait référence
aux loi s de Najara comme« la volonté de Jarant ».
Royaume des S erpe nts, quand un sage de la Porte de
Baldur m'a engagée pour les guider avec ses apprentis Personne ne sait pourquoi Jarant a choisi ce moment
et que lques aventuriers jusqu'à des ruines à la limite est pour rendre publique la souveraineté de son royaume et
du Grand Marais .Je regrette rai toujours d'avoir accepté ce qu'il espérait accomplir e n faisant cela . Les ambassa-
cette mission car non seule ment la moitié des aventurie rs deurs yuan-lis qu'il a envoyés ont bien fait comprendre
se sont avérés être de s porcs cupides ayant l'intention de aux nations visitées les désirs de leur roi : laissez pros-
piller ces ruines au lieu de laisser le sage accomplir ses pérer Naja ra e t découragez les intrus (comme les aven-
études, mais leur idiotie a aussi réveillé un ancien esprit turiers) de viole r les frontières najarie nnes pour voler les
qui a plongé la plupart des membres du groupe dans un richesses du pe uple serpent. En échange, les serpe nts
sommeil mortel pendant qu'il consumait le urs esprits. ont promis que toute caravane ou autres voyageurs légi-
Puisque je ne suis pas affectée par la magie qui provoque times passant su r le domaine de Najara sera ient libres de
le sommei l, je m'en suis s ortie ainsi qu'un dem i-elfe
qui faisait partie des a pprentis du sage. L'es prit nous a
C H A PIT RE 2 1 LA CÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
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poursuivre leu r voyage sans qu'on leur nuise tant qu'ils ses raisonnements tor tueux. Certains courtisans pensent
demeurent s ur la route principale. qu'elle est fréquemment proche du roi pour contrecarrer
Dhosun, sa nature vicieuse déstabilisant les tendances
Les réactio ns dans les royaumes visités al lèrent d'un plus honorables du consei ller. Pour ma part, j e pense
extrême à l'autre. Les ambassadeurs furent apparemment qu'elle attend son heu re. De nombreux dragons métal-
bien accueillis à Darkhold et repartirent non seulement liques vivent dans les coll ines du Ser pent et une rivale
avec un accord des seigneurs zhents mais égaleme nt man ifeste pour les partenaires, les richesses et le pouvoir,
avec une proposition de future alliance. Sans surprise, le dragon ver t nommé Ralionate, réside dans la proche
Elturgard rejeta tout accord e t marqua son refus par un forêt des Vouivres.
ba in de sang. Les paladi ns tuèrent tous les ambassadeurs
sauf un e t renvoyèrent le survivant à la cour dejarant On peut trouver une large variété de conseillers et de
pou r a pporter le ur réponse à son souverain. parasites dans la cour deJarant qui est un lieu assez dan-
gere ux. Les yua n-tis de Najara sont dirigés par un trio
Les autres ré ponses obtenues par les ambassadeurs de sorciers yuan-tis, qui affi rment pouvoir puiser dans le
se s ituent entre ces deux extrêmes. Les accords ou les pouvoir de ce qui reste de l'a ncienne divinité serpent véné-
refus de coopére r, généralement pol is, furent transmis rée à Ss'thar'tiss'ssun, mais au sein de la cour, ils restent
mais, q uelle q ue soit leu r nature, Jarant avait atteint son souvent en arrière-pla n et se contentent d 'observer.
objectif : les voisins de Najara considéraient désormais ce
royaume com me une na tion, qu'elle soit une all iée o u une LES COLLINES DU SERPENT
adversai re potentielle .
Les collines du Serpe nt constituent une région déso-
L'économ ie de Najara , telle qu'elle ex iste, est basée lée de collines d'argile rouge et de ravins traîtres avec
sur les e sclaves. L'esclavagisme est vraisemblablement de grandes é tendues de terrai ns accidentés entourant
la seule activité com merciale de Najara avec les ruines de hautes mesas. Seuls quelques arbustes et buissons
de T hlo htzin da ns la fo rêt des Vouivres servant de lieu peuvent y pousser s'accrocha nt avec ténac ité à l'argile
de rassemblement pour ceux qui sont tombés assez bas sèche. Sous ces te rres périlleuses infestées de serpents
pour vendre des esclaves au x yua n-tis. Différentes fac- et de toutes sortes de c réatures ven ime uses se trouvent
tions de Najara ont des agents attendant à proximité de les Pistes du Serpent, un réseau complexe et bien gardé
Thlohtzin, chacu n d 'eux espé rant trouver un accord avec de tunnels entrecoupés de cavernes et de s al les . Ces
les esclavagistes avant que d'autres n'arrivent. Parfois, passages sont les principales routes empruntées par la
au cours d'enchères e ndiablées, les yuan-tisse disputent population de Najara à travers ces terres; c'est d·ailleurs
certai ns esclaves do tés de partic ularités inhabituelles a lors que je me re posais dans une de ces grottes que j'ai
ou de connai ssances s pécialisées. Je crains que ce soit é té capturée, ains i que l'appre nti demi-elfe, pa r les yuan-
ce qui est arrivé à cet apprenti avec leq uel j 'ai fui le tis. j'ai appris de puis qu'e n général, les yuan-tis ne se
Grand Marais. soucient guère de qui se trouvent à la surface des collines
tant qu'ils restent en dehors des tunnels s itués dessous.
À tou s ceux qui me lisent et qui ont une quelconque La capitale de Naja ra, Ss'khanaja, se trouve au nord-ouest
influence, ne vous mé prenez pas! Les serpents n'ont pas des collines du Serpent mais une plus gra nde popula-
l'intention de coexister pacifiquement, ils veulent juste tion de c réatures serpents vit dessous. Il est fréquent de
utiliser leur étra nge diplomatie comme un bo uclier e t trouver des communautés dans les vastes cavernes sou-
une cape, pour les protéger contre la vigilance des autres terraines reliées aux tunnels, des excavations vieilles de
jusqu'à ce qu 'ils soient prê ts à mettre leurs plans e n ac- plusieurs s iècles.
tion, quels qu'ils soient.
LE MARÉCA GE DE CHÉLIMBRE
LA COUR DU ROI SERPENT Je n'ai pas e u l'occasion de me rend re à Chéli mbre avant
mon «séjou r» au sein de la cou r narajienne mais j'ai
j'ai été e mprisonnée à Ss'khanaj a , une cité principale- interrogé Dhosun au s ujet de cet endroit. C'est grâce à
ment souterraine proche de la Sinueuse, où se ré uni t la ces questions qu'il a deviné que j'avais l'intention de fuir
cou r du roi Jarant. e t qu'il m'a proposé son a ide. Vaste marécage criblé de
bassins de soufre qui projettent souvent leu rs vapeu rs
Au cours de ma dé tentio n entre les mains des Najariens, dans les airs, le mara is est inhospitalie r même pour la
j'ai beaucoup appris au sujet de Dhosun Écaille-d'Arge nt. plupart des serpents ; la major ité de ses habitants sont
Yuan-ti sang-pur de Najara, Dhosun a un rôle de conseil- des hommes-lézard. Autrefois une principauté nétherisse
ler du roi e t tente souvent de limite r les excès dejara nt. Je di rigée par des vampires avant d'être une possession du
pen se que l'envoi des ambassadeu rs est son idée car pen- Zhenta rim, le marécage de Chéli mbre est aujourd'hui
dant que j'étais e mprison née, il m 'a rendu visite plusieurs fermement incorporé au territoire de Najara. Bien que
fois pour me dema nde r ce que je s avais des protocoles chaque tribu d' hommes-lézard soit dominée par un chef
des ambassadeu rs et de l'art de la diplo matie. D'après issu de cette espèce, c hacun de ces leaders a juré fidélité
ce qu i se dit à la cour, Dhos u n ne cache pas son désir au roi de Najara.
d 'aider son roi à bâtir une nation ayant un statut égal o u
s upérieur à celui des autres royaumes de Faerûn. Jarant LA FORÊT DES VOUIVRES
le garde auprès de lui, dit-on, car de tous les cou r tisans
du roi , Dhosun est celui qui a urait le plus de probabilité Finalement, c'est par la forêt des Vouivres que j'ai fui
de lu i voler la Marlspire. Qu'i l soit o u no n capable d'un tel Najara, même si Dhosu n m'avait conse illé de ne pas le
acte,j'a i trouvé que ce naga yuan-li était un individu hono- fa ire. j'ai décidé de ne pas suivre son avis précisément
rable; c'est lui qui, secrètement, m'a donné la possibi lité pour la raison pour laquel le il tentait de m'en dissuader :
de fuir e t je sais qu'il ava it déjà agi ainsi po ur d'autres seul un fou pénétrerait dans cette forêt intentionne lle-
prisonniers .j'ai une dette e nvers lui dont je compte bie n ment. La forêt est infestée d'un grand nombre de grands
m'acquitter u n jour o u l'autre. serpents normaux ou monstrueux.
Un autre pe rson nage no table au sei n de cette cour est Les sages qui ont étudié la vie reptilie nne de la forêt
le rusé dragon vert Emikaiwufeg, souvent appelé la F ille affirment qu'une force semble y attirer les créatures
d'éme raude. Pour un dragon, elle est assez je une et suf-
fisamm e nt petite po ur emprunter les tunnels menant à
la salle d'audience dejarant. On dit queJarant apprécie
?'Il_ _ _ _..,.._ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
CHAPITRE 2 1 LA CÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
ophidiennes avant de les transformer ; des espèces de traversent le pont et les pèlerins viennent y rendre hom-
serpents normalement dénuées de poison se retrouvent mage sous le regard protecteur des paladins d'Elturgard
dotées de crocs venimeux et la plupart doublent de taille. s tationnés au proche Fort Tamal.
Ralionate, un vénérable dragon vert n'ayant apparemment
aucun lien avec les yuan-tis, a fait de cette forêt sa tanière. FORT T AMAL
C'est un environnement idéal pour le dragon; de grands Pendant de nombreuses années, un fort en ruines s ur la
séquoias et pins forment une sombre et de nse canopée. berge sud, surnommé Fort-du-Pont, servait de campement
pour les caravanes traversant le pont. Qu'ils se rendent a u
Dhosun m'a prévenu que les ruines de Ss'thar'tiss'ssun, sud ou au nord , les maîtres des caravanes pouva ient se re-
une ancienne c ité-temple, s e trouvaient dans la région poser sereinement dans cet espace verdoyant délimité par
nord de la forêt. À une époque lointaine, des humains des remparts en ruine en partageant les tours de garde
ont établi une petite communauté, autrefois appelée la
Coiffe du serpent, au-dessus de ces ruines mais elle avec d'autres voyageurs.
est désormais déserte sans doute à cause des dépréda- Puis en plein milie u de la crise gouvernementale dans
tions des yuan-tis. Bien qu'a ujourd'hui on n'en discerne
que quelques collines basses dans la forêt, Dhosun la distante Elturel, l'un des successeurs possibles au
m'a raconté qu'au plus profond des ruines se trouve le poste de Grand observateur, un paladin nommé Tamal
Sanctuaire de la Coiffe du serpent, un lieu de pèlerinage Thent, a disparu avec toute son escorte près du pont. Bien
qu'une enquête ait é té menée, on ne retrouva aucune trace
pour les peuples ophidiens. de Tamal et de ses hommes. Thavus Kreeg, le rival de
Autrefois citadelle d'une liche et aujourd'hui important Tamal pour ce poste, fut nommé Grand observateur peu
de temps après et un de ses premiers décrets fut de faire
site pour le com merce d'esclaves de Najara, Thlohtzin reconstruire Fort-du-Pont et de le baptiser du nom de
est un autre lieu de grand danger dans la forêt. Des escla- Tamal en l'honneur du paladin disparu.
vagistes des régions alentour savent que le peuple serpent
paie cher les esclaves qu'on y conduit. Ils sont alors trans- À cette époque, il régnait une forte activité a utour
portés vers d'autres endroits de Najara. du Pont de Boareskyr avec des soldats d'Eltu rgard
patrouillant fréquemment sur les routes et les terres
J'a i choisi de fuir Najara en traversant la forêt des environnantes pendant la construction de Fort Tama l.
Vouivres car, bien qu'infestée de serpents, elle n'en de- Aujourd'hui, la situation est plutôt calme dans ce sec-
meure pas moins une forêt et je me sens chez moi dans ce teur. La tradition des caravanes qui campent au pont et
genre d'en droit. Je me suis déplacée à l'abri des ombres en des pèlerins qui viennent s'y recueillir continue mais,
m'enfonçant suffisamment dans les bois pour éviter d'être maintenant, les gens restent sur un espace réservé aux
repérée mais sans jamais m'approcher de son cœur ; puis caravanes autour d'un petit village qui s'est développé à
j'ai suivi s a lisière jusqu'à ce que je puisse voir les collines
de Trielta dans le lointain. l'extérieur du fort.
Les activités dans la région sont supervisées par un
PONT DE BOARESKYR
curieux mélange de Compagnons d'Elturgard. Les com-
Le Pont de Boares kyr se s itue sur la route du Commerce pagnons, tous des paladins de divinités telles que Tyr,
et c'est le seul moyen sûr de franchir la Sinueuse sur plus Torm, Heaume et Amaunator, sont soit de jeunes têtes
de cent cinquante kilomètres dans les deux directions. brûlées soit des vétérans grisonnants appréciant de se
Rien que cela en fait un site remarquable mais c'est aussi retrouver autour d'un feu. Bon nombre des vétérans sont
ici, en plein milieu de la nature sauvage, qu'un hom me stationnés à Fort Tamal depuis sa construction et ont une
mortel a assassiné Bhaal, le dieu du meurtre. Ce n'est pas famille dans le village à l'extérieur des remparts. Les plus
une histoire. Même un siècle après que le sang de Bhaal a jeunes viennent de toutes les régions d'Elturgard mais
été versé ici, les eaux de la rivière sont devenues sombres tous semblent avoir été assignés à Fort Tamal après un
et putrides sur des kilomètres après le pont. acte d'insubordination. P eut-être espère-t-on qu'un peu
de temps passé à la fronti ère avec leurs aînés p lus expéri-
Renforçant encore la nature sacrée de ce s ite, Cyric, mentés permettra de calmer les ardeurs des plus zélés.
l'homme qui a tué Bhaal, a lui-même atteint le statut de
divinité. Bien qu'il se soit révélé être une puissance malé- Certains des jeunes avec qui j'ai pu parler consi-
fique, des statues de Cyric et de Bhaal ont été érigées aux dèrent leur affectation comme une punition. Le Pont de
deux extrémités du pont, les deux divinités se faisant face Boares kyr est loin du reste des terres d'Elturgard et les
(bien qu'on raconte que Cyric a poignardé Bhaal dans le caravanes qui font halte à Fort Tamal ne semblent pas
dos). li y a environ un siècle, des fanatiques de Mystra ont avoir besoin d'une telle protection. Même la relative proxi-
abattu les statues et se sont débarrassés des fragments mité de Najara ne peut justifier qu'autant de puissants pro-
dans la rivière; mais redoutant une punition pour un tecteurs d'Elturgard soient mobilisés pour une tâche aussi
tel sacrilège, les ma rchands empruntant le pont se sont triviale. Quant aux compagnons les plus âgés, ils estiment
cotisés pour reconstruire des statues e ncore plus ma- accomplir leur devoir et suivre les ordres mais, pour moi,
gnifiques . Désormais chaque die u se tient sur sa propre ils semblent parfaitement satisfaits de leur sort.
a rche décorée qui sert d'entrée sur le pont.
Les paladins devraient être animés d'une motivation.
Le Pont Boaereskyr doit son nom à un ancien aven- On le ur a accordé des pouvoirs divins pour une raison et
turier qui l'a construit et qui en a fait le cœur d'un petit cette raison n'est certainement pas de monter la garde
royaume, portant également son nom, s'étendant au nord pendant que des marchands dorment. Mais e ncore une
et à l'est de la route du Commerce. Ce royaume n'a duré fois, le Grand observateur est, de l'avis de tous, un diri-
que quelques dizaines d'années avant de succomber aux geant sage et efficace. Pe ut-être perçoit-il une menace au
menaces des Champs des morts. Le pont sert à relier les Pont de Boareskyr qui m'échappe. Malgré les apparences,
terres du Nord aux Contrées du mitan occidentales. je peux vous assurer que Najara redoub.le d'activités ces
derniers te mps. Le château de Lancedragon, au nord, a
Cet énorme pont en granit noir est assez large pour été une nouvelle fois là source d'une intrus ion infernale.
que deux chariots s'y croisent et ses garde-fous à hauteur Et peut-être y a-t-il quelque chose de sinistre en ce lieu où
de taille s ont plus épais que certains remparts. La plu- un dieu du meurtre est mort et où un dieu du mensonge
pa rt des jours d'été, et même pendant les saisons qui se
prê tent moins aux voyages, les caravanes de marcha nds est honoré.
- - - - - - ~ - - - - - - ~~-CHAPITRE 2 1 LA CÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
Pour ma part, je comprends les jeunes tê tes brûlées et LES TRIBUS UTHGARDTES ET LEURS TERRITOIRES
j_'ai conseillé à ceux auxquels j'ai pa rlé d'observer le ciel.
A l'époque du légenda ire combat e ntre Cyric et Bhaal, des Pour la plupart des tribus uthgardtes le seu l site stable dans
pégases vivaient dans la région. On dit que ces c réatures leur histoire est leur tertre ancestral. La plupart des lieux sa-
magiques accordent leurs faveurs à ceux dont le cœur crés des Uthgardts existent depuis l'antiqu ité mais le destin
est pur et qu'elles pe uvent même être chevauchées par des tribus qui s'y recueillent a rarement été aussi stable. Voici
de tels individus quand la cause est juste. Cette faveur un bref aperçu des tribus uthgardtes d'aujourd'hui.
ne se ra peut-être jamais a ccordée aux jeunes paladins
mais je suis certain que cette seule pensée leu r permettra Arbre Fantôme. Au fin fond de la Haute-Forêt se dresse
quelques rêves éveillés. Grand-Père arbre, le tertre ancestral de la tri bu de l'Arbre
Fantôme. Les Arbres Fantômes se sont séparés des Ours
- -- - - - - - - -TERRES DES UTHGARDTS Bleus il y a très longtemps et ont disparu dans la forêt; cepen-
dant, certains rapports occasionnels parviennent jusqu'aux
Alors que je venais de partir pour la première fois de ma contrées civilisées et montrent qu'ils sont toujours vivants
terre nata le et que je me suis re ndue dans le Nord , j 'ai ren- et peuvent parfois être aperçus réunis autour de Grand-Père
contré un groupe de nomades uthgardts su r la piste, des arbre. Certains sages estiment que la tribu de l'Ours Bleu
membres de la tribu de !'Élan dirigés par une guer rière qui vient de renaître pourrait être constituée de membre des
nommée Gyrt. Au début, cette re ncontre fut assez tendue. Arbres Fantômes qui répondent à l'appel du totem revigoré de
l'ours bleu.
Je pense que la principa le ra ison pour laquelle ils ne
m'ont pas appréciée au premier abord, c'est parce que Corbeau Noir. Au ss i austères que les montagnes de !'Échine
j 'étai s une elfe voyageant seule.J e crois qu'ils craignaie nt du Monde où ils vivent, les Corbeaux Noirs sont de véri-
que je sois une magicie nne. Les Uthgardts détestent tables fa natiques dans leur respect des anciennes traditions
toutes les formes de magie à l'exception de celle de le urs uthgardtes. A partir d u Rocher du Corbeau, leur tertre ances-
chamans et toutes les armes et armures enchantés qu'ils tral au plus profond des montagnes, ils sont réputés pour
peuvent trouver; mais une magicienne s'aventurant seule envoyer des groupes de pi llards aussi loin au sud que Silvery-
dans les régions sauvages doit ê tre puissante. En voya- moon, mais leurs cibles de prédilection sont les caravanes qui
geant ainsi sur des plaines herbeuses, nous pouvions vont à Castelmithral ou en reviennent.
nous voir à parti r d'une certa ine distance. Puisque je n'a i
pas invoqué d'éclairs pour les abattre de loin , ils se sont Élan. Les Élans sont de féroces pillards et des tueurs sa u-
approchés pacifiqueme nt. vages au sein de la région dans laquel le ils évoluent : les
Landes éternelles ainsi que les plaines à l'est de la Dessa-
Ils se sont tout de même arrêtés à portée d'arc et ont rine et des vallées fluviales de la Surbrine. De toutes les
semblé disc uter pour savoir s'il fallait me tirer dessus ou tribus uthgardtes, les Élans sont les plus arrogants, les plus
non.J'ai attendu aussi patiemment que possible jusqu'à ce hargneux et les plus égoïstes. Considérés comme des bandits
que celle qui sem blai t être le che f s'adresse à moi en com- par beaucoup, ils s'attaquent souvent aux campements des
mun et avec un très fort accent. J'ai répondu en la sa luant autres tribus pour y voler de la nourriture, pour piller et juste
en bothii, leur propre langue, ce qui a semé le trouble pour le plaisir.
dans le groupe. Enfin, celle qui les dirigeait a mis pied
à terre et s'est approchée de moi e n se présenta nt sous Grand Ver: Les collines du Givre, un petit pic montagneux
le nom de Gyrt. J'étais très heureuse d'avoir appris leur au sud de !'Echine du Monde et juste au nord des Landes
la ngue auprès d'un a mi à Évereska. éternelles, est le site de la Caverne du Grand Ver, le tertre
ancestral de la tribu du Grand Ver. Ces Uthgardts sont notoire-
Anticipant toute éventuelle demande, j'ai offert à Gyrt une ment solitaires; cela fa it vingt ans que la tribu n'a pas envoyé
belle dague d'Évereska ainsi que le collie r que je portais. de groupes de pillards saufcontre les ores des montagnes
Pour son groupe, j'ai offe rt un sac de babioles que j'avais ap- de !'Échine.
porté pour ce genre d'occasion. Satisfaite par mes présents
et rassurée que je ne sois pas une magicienne, Gyrt s 'est Lion Noir et Tigre Rouge. Au nord du territoire des Ours
assise avec moi pour parler. Je lui ai demandé si je pouvais Bleus, dans la forêt Miroitante, se trouve le Puits de Béorunna
partager leu r ca mpement pour la nuit et Gyrt s'est a rrangée une comm unauté d'u ne certaine importance proche du tertre '
pour me faire de la place. C'était ma première rencontre ancestral de la tribu du Tigre Rouge. La communauté a été
avec Gyrt mais cela n'allait pas être la dern ière, ni ma der- fondée il y a quelque temps par des membres de la tribu du
nière rencontre avec des Uthgardts.Je suis reconna issante Lion Noir qui ont décidé de se sédentariser ici plutôt que de
envers mon amie Gyrt de m'avoir tant appris s ur son peuple continuer à vivre comme des nomades.
car cela m'a permis, ainsi qu'à de nombreux voyageurs, de
découvrir les Uthgardts e t de survivre. Bien que la situation actuelle ne soit pas du goût des Tigres
Rouges, qui considèrent le Puits de Béorunna comme leur
Au cours des a nnées, alors que je gagnais le respect de site sacré, ils font contre mauvaise fortune bon cœu r. Des
Gyrt e t elle le mien , nous sommes devenues amies et j'ai bandes de Tigres Rouges passent souvent l'hiver au Puits de
pu connaître s es trois fils . Bien que Gyrt soit morte il y a Béorunna et bon nombre des chasseurs et des trappeu rs de
quelques dizaines d'années, je rends toujou rs visite à ses la tribu y vendent du cuir et des fou rrures, le produit de leurs
enfants avec lesquels j'ai j oué quand ils étaient jeunes. Ils chasses dans les forêts proches.
ont aujourd'hui leurs propres enfants et ils m'appellent
leur tante. Ours Bleu. La tribu qui vit le pl us à l'est est celle de l'Ours
Bleu ; alors qu'on pensait qu'elle avait été détruite il y a plus
Pendant le t~mps que j'a i passé avec Gyrt et les s iens, d'un siècle, elle est récemment réapparue dans la Haute-Fo-
le peupl e de !'Elan m'a beaucoup appris su r les usages de rêt et a revendiqué son tertre ancestral de Cercle de Pierres
leur tribu, leur manière de voir le monde et la place qu'ils au sud de la Passe de la lune et au nord de la forêt. Depuis
y occupen t a insi que les lois et les traditions qui règlent qu'ils sont revenus, les Ours Bleus ont repris le contrôle d'une
leur vie. j'ai découvert, au fur et à mesu re que je re n- grande partie de leur ancien territoire bien qu'ils ne s'aven-
contra is des tribus uthgardtes au cours de mes voyages, turent pas près du Donjon de Portenfers qu'ils considèrent
que la plupart des c hoses qui sont vraies pour la tribu de comme un lieu tabou.
!'Élan l'étaient aussi pour les autres. Bien qu'i ls se com-
portent comme des groupes apparemment disparates qui Poney Céleste. Dans une partie de la forêt Mi roitante ap-
pelée le bois de la Lune se dresse le Rocher solitaire, le tertre
ancestral de la tribu du Poney Céleste. C'est un peuple divisé ;
la moitié des mem bres de la tribu s'est sédentarisée et a
construit une petite communauté autour du Rocher solitaire,
un peu comme ce qu'ont fa it les Lions Noirs au Puits de
Béoru nna. L'autre moitié de la tribu considère que c'est une in-
sulte à leur totem, aussi ses membres lancent des raids contre
la communauté pour y brûler tout ce qu'ils peuvent avant de
battre en retraite.
.:::;:;:a_ _ _ _, . . " " ! l " - ~ • - - - - - - - - - - - - - •:C.:H,;;;A:_;_P:.,I;.T:,.R,;;E:;_;2:..:,l_L;;;;A;_C:,ÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
LES TRIBUS PERDUES DES UTHGARDTS que plus une cible est proche de la c ivi lisation, moins il
est probable qu'elle subisse un raid . Les pillards préfèrent
Certaines tribus uthgardtes sont considérées par les autres frapper les riches caravanes de marchands et de nobles
comme perdues pour le monde. El les sont vues comme des dans lesquelles ils auront plus de chances de trouver de
abominations et le simple fait de les évoquer en dehors de la bonne nourriture, des alcools et des joyaux que les
certains contextes est interdit.
Cela fait plusieurs années qu'on n'a pas entendu parler Uthgardts portent comme trophées et échangent entre
de la tribu de la Bête du tonnerre. Alors que ses membres e ux. Généra lement, ils n'utilisent pas l'argent, aussi les
(! effectuaient leur pèlerinage annuel au Tertre de Morgur dans voyageurs espérant les soudoyer pour éviter une confron-
1 le bois de Neverwinter, ils ont trouvé leur site sacré totale- tation feraient bien de leur offrir autre chose.
ment saccagé et profané. Peu de temps après, leur chef les Ils n'ont aucune notion de frontières ou des liens de
a ramenés au fin fond de la Haute-Forêt et ils n'en sont plus
la civilisation qui unissent un fermier à un marchand
ressortis.
qui s'arrête chez lui. Pour eux chaque interaction avec
La tribu du Loup Gris est taboue à cause des nombreux ly-
l canthropes qu'elle abrite. Elle a beaucoup contribué aux tour- nous, c'est-à-dire ceux qui ne sont pas des Uthgardts, est
i ments des populations des environs du bois de Neverwinter. d ifférente. Aussi, un groupe d'Uthgardts qui effectue un
1~ Les mem bres de la tribu ne partagent pas le« don » de la ly- pi llage lors d'une saison peut très bien revenir la saison
canthropie avec les autres et ils s'assurent donc de ne laisser d'après juste pour commercer. Ils ne comprennent pas
aucun survivant après leurs attaques. le concept d'appartenance à un groupe plus large et que
La tribu du Griffon est rejetée depuis longtemps par les ces groupes puissent être en con fl it. Après tout. chaque
tribu uthgardte a ses ennemis ancestraux parmi les autres
autres car elle commerce avec les étrangers, et même avec tribus uthgardtes. Quand j'ai essayé d'expliquer quels
les lanceurs de sorts, au sein de la communauté de Nid étaient mes liens, moi une elfe d'Évereska, avec des gens
du Griffon.
Les tribus du Poney Rouge et de l'Aigle Doré ont disparu il
y a plusieurs siècles. La dernière fois qu'on les a vues, c'était de Waterdeep ou de Silverymoon, Gyrt s'est contentée de
à proximité du Rocher Solitaire, le tertre ancestral que ces rire. Elle n'avait jamais vu ces cités aussi j'aurais aussi
tribus partageaient avec celle du Poney Céleste. bien pu lui di re que je connaissais des gens qui vivaient
sur la lu ne. Quand j'ai men tionné Yartar et Mélèze rouge,
honorent différents totems, les Uthgardts ont beaucoup des endroits à côté desque ls était passé le groupe de Gyrt,
de poi nts communs. Ce qui suit est ce que j'ai appris du elle a ri encore plus fort. Pour elle j'étais trop formidable,
peuple qui se fait appeler les« enfants d'Uthgar. » trop« forte» com me elle me l'a dit, pour avoir un lien
quelconque avec des endroits qu'elle considère comme
Bien que chaque Uthgardt appartienne à une tribu don-
née, cette tribu est plus un repère culturel qu'un groupe des proies potentielles pou r sa tribu.
cohérent. D'après mon expérience, à l'exception de grands Si un groupe d'Uthgardts s'approche de votre cam-
événements occasionnels (com me la désignation d'un nou-
pement, voici mon conseil. D'abord, faites tout ce que
veau chef ou cer tai nes célébrations religieuses), il est rare vous pouvez pour dissimuler tous les signes de magie ou
que tous les membres d'une même tribu se réunissent d'incantations. Puis offrez-leur l'hospitalité et invitez-les
dans le même lieu. Au lieu de cela, les Uthgardts se dé- à veni r se réchauffer près de votre feu. Si vous avez un
placent en troupes, des groupes constitués d'une dizaine bijou ou une belle arme, offrez ces présents à celui qui
à une centaine d'individus, plus généralement entre vingt semble être le chef. Demandez-leur comment se passe la
et cinqua nte. Ces bandes sont généralement formées par chasse et donnez-leur l'occasion de se vanter. Sachez les
plusieurs familles, chacune d'elles étant dirigée par une apprécier sans vous montrer obséquieux. Dites-leur que
matriarche ou un patriarche. À bien des égards, ces gens vous avez entendu parler des prouesses du peuple des
se comportent de manière assez similaire aux nomades Uthgardts, de leu rs compétences à la chasse et surtout
Tel'Quessirs en prena nt, par exemple, leurs décisions par de leur force, mais attribuez ces exploits à une autre tribu
un consensus entre les chefs des familles et en réglant les que la leur. Le plus fort du groupe insistera pour qu'on lui
désaccords de manière efficace : ceux qui n'a pprécient pas donne l'occasion de prouver qu'il est encore plus valeu-
la décision de la majorité partent de leur côté en formant reux que dans ces histoires que vous avez e ntendues et il
une nouvelle troupe ou en en rejoignant une autre. voudra vous raconter des récits concernant sa tribu.
Les Uthgardts s ont diss éminés à travers le Nord et on Vous devrez peut-être, vous ou l'un de vos compagnons,
les trouve rarement plus au sud que la Haute-Forêt. Il n'y accepter un défi, une épreuve de force ou une épreuve
a pas de nation uthgardte à laquelle ils appartiennent; de lutte qui permettra au groupe d'avoir une idée de vos
chaque tribu a un tertre ancestral central considéré prouesses. Cependant, cela n'a pas grande importance
comme un site s acré. Gyrt m'a raconté que le sanctuaire que vous perdiez ou que vous gagniez. Exprimez simple-
sacré de la tribu de l'Élan est un lieu appelé le Rocher ment le fait que vous voulez ou que vous acceptez de vous
du silex qui se trouve quelque part dans les Landes éter- mesurer à eux et vous gagnerez un peu de leur respect. Si
nelles. Elle ne m'a jamais proposé de m'y emmener, ce qui vous remportez le défi, soyez courtois et exprimez votre
est bien compréhensible, et je n'ai jamais été assez stu- gratitude pour avoir enfin trouvé quelqu'un à la hauteur de
pide pour le lui demander. vos attentes pour se mesurer à vous. Si vous perdez, faites
De façon générale, les Uthgardts sont des chasseurs qui preuve de d iscrétion et ayez l'air contrit puis offrez a u
dépendent des proies pour leur subsistance, préférant les vainqueu r le meilleur morceau du repas.
grands animaux sauvages comme l'élan, le rothé et le cerf. Ces conseils ne marcheront pas toujours, bien entendu.
1: Les jeunes hommes et les jeunes femmes vou lant se faire Certains groupes ne seront pas aussi faci lement apaisés,
! i; un nom gagnent par fois leur réputation en chassant des surtout s'ils comptaient s'en prendre à vous ou à des gens
prédateurs dangereux et des grandes bêtes: ours, grands comme vous. Ma is n'oubliez jamais qu'il s'agit de gens
félins, gros sangliers et même des monstres comme les fiers et forts avec un amou r féroce pour la vie et les plai-
vouivres, les hibours et les bêtes éclipsantes. s irs simples. Ayez une attitude complémentaire de la leur
et il se peut qu'ils veu illent de vous comme ami. Montrez
Certaines tribus utilisent leurs compétences acquises de la peur ou du mépris et ils y répondront pa r la violence.
à la c hasse pour une activité pour laquelle les Uthgardts
sont réputés : le pillage. En règle générale, les Uthgardts
n'attaquent que dans des régions isolées, ce qui s ignifie
-------~--------~,:CHAPIT.RE 2 i LA CÔTE DES ÉPÉES ET LE NORD
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