MasterChef 16

Philippe Brel, Directeur Général Stephan Reinig, responsable technique vignes & vinification depuis 18 ans

PLUS QU’UNE ENTREPRISE, UNE COMMUNAUTÉ, LA PRODUCTION

PLUS QUE DES VALEURS, DU PARTAGE Le vin ça commence évidemment par les sols, la vigne et les
méthodes de production. L’étendue des cultures d’Estandon
Autant dire que nous sommes à une autre échelle que celle de est de 20 000 hectares. Autant dire que toute la diversité de la
géologie provençale est représentée. De même pour les cépages,
domaines ou châteaux indépendants et les chiffres parlent d’eux- tous les provençaux sont représentés pour produire des Coteaux
Varois, des Côtes de Provence et des IGP Var et Méditerranée.
mêmes : Estandon c’est vingt millions de bouteilles annuelles, Concernant les méthodes de production, de 12% de bio en
cinquante-trois millions de chiffre d’affaires et quatre-vingt salariés 2020, elle est déjà de 30% en 2022, tout en sachant qu’en
avec une diffusion dans la distribution alimentaire, chez les cavistes Provence il n’y a pas une si grande différence entre le bio et les
et, pour un tiers, à l’export dans cinquante pays. Cela repose donc sur pratiques traditionnelles. 182 exploitations sont déjà certifiées
un fonctionnement classique d’entreprise avec ses services financier, HVE niveau 3 et la tendance se poursuit. L’étape suivante est
juridique, production, achat, commercial, marketing, expéditions la vinification, faite dans chaque cave. Puis, le vin est collecté
et autres. Mais la comparaison s’arrête là car la société n’est pas et amené à l’unité d’embouteillage situé au siège à Brignoles.
constituée d’actionnaires anonymes mais de gens de métier : les L’outil est impressionnant avec des capacités d’embouteillage
vignerons, qui sont convaincus que le groupe est toujours meilleur de 6 000  bouteilles et 9 000  bouteilles par heure et par ligne,
que le meilleur du groupe. Cela constitue un socle de valeurs dans un atelier très automatisé qui permet d’utiliser plusieurs
puissant, partagé par une équipe engagée derrière Philippe Brel. Fils types de bouteilles, de mettre en cartons et de palettiser
d’agriculteur du Lot, diplômé d’agronomie et d’œnologie, il dirige avant d’expédier. Cette unité de production, d’ailleurs utilisée
le groupe depuis 29 ans. Le fait d’être groupés permet de partager par d’autres viticulteurs, permet une meilleure efficacité
information, connaissance, expérience pour progresser et rendre économique pour tous.
chacun plus fort, plus performant et mieux valorisé dans toutes les
étapes de la vie d’un viticulteur. Cela autorise aussi toutes les audaces
et expérimentations, nous y reviendrons.

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VISITE

© Studio Baalt

UN MARKETING PUISSANT ET STRUCTURÉ : une bouteille noire opaque à la texture « soft touch » avec une capsule à
vis, sous la marque Black rosé. C’est un IGP Méditerranée, d’une couleur
MARCHÉ ET INNOVATION soutenue, un vin expressif, vif et un peu perlant qui peut se boire seul
ou entrer dans la composition de cocktails. Casser les codes fait parfois
Une telle production ne se justifie que si l’objectif est de rapprocher découvrir des tendances insoupçonnées. Chez Estandon on préfère les
tests grandeur nature aux études marketing sur échantillons !
l’offre de la demande pour toucher le marché national et international
BOUTEILLES ET ENVIRONNEMENT :
en s’adressant à tous les canaux de commercialisation possibles. Le
marché étant très segmenté, chez Estandon, on travaille par style de LE RETOUR DE LA CONSIGNE ?
vin ce qui amène à produire entre 800 et 1 000  bouteilles différentes Le contenant du vin étant un déchet potentiel, Estandon choisit
dans l’année ! Deux exemples sont illustratifs  : pour l’export, les des bouteilles les plus légères possible, blanches  -    mais pas extra
étiquettes tiennent compte des différentes langues, notamment blanches - signe d’utilisation du calcin issu de la filière de récupération.
l’anglais pour la gamme destinée au marché anglo-saxon. Par ailleurs, Les bouchons sont issus de liège de Provence, contribuant ainsi à
il y aura six nouvelles cuvées en 2022. Toutes les bouteilles portent relancer cette filière qui avait tendance à péricliter ces dernières
le nom d’Estandon, marque ombrelle sous laquelle sont déclinées décennies. Les étiquettes sont en papier recyclé assez fin et les cartons
des marques-produits qui appartiennent toutes à l’union Estandon d’emballage sont aussi issus de papiers recyclés ou issus de bois
identifiant les différents vins. Un travail marketing important est labellisés FSC. En outre, la gestion de la récupération des bouteilles
fait sur les formes de chaque bouteille qui est adaptée au vin qu’elle en verre est prise très au sérieux à Estandon. D’autant plus que la loi
contient, certains modèles étant déposés. Il y a également du vin Poirson de 2020 oblige, dès 2027 c’est-à-dire dans cinq ans seulement,
conditionné en bag in box, permettant à des consommateurs d’accéder 10% de réemploi du verre des bouteilles, challenge ambitieux à
à des vins de qualité à des coûts raisonnables. L’innovation va jusqu’à relever au plan national dans un si court laps de temps. Bien sûr, il
tester le vin en canette : cela peut paraître anachronique au regard est déjà demandé au consommateur de trier et déposer son verre
de notre culture du vin aujourd’hui, en particulier en France, mais ce dans les conteneurs ad hoc mais il faut savoir que le bilan carbone
conditionnement permet, entre autres avantages, une conservation du recyclage n’est pas neutre puisqu’il faut 1600°C pour faire fondre
parfaite. Le marché nord-américain et plus largement anglo-saxon, une bouteille. Estandon a entamé une réflexion sur le retour vers un
utilise déjà ce conditionnement pour bien d’autres liquides que les soft système de consigne dont le bilan carbone est quatre fois meilleur que
drinks et n’a donc pas vraiment de prévention à cet égard. La canette celui des bouteilles recyclées. Cela pose le problème de la diversité de
faisant 25  cl, elle correspond à deux  verres qui peuvent être utilisés en format des bouteilles, facteur de différenciation assez courant dans
accompagnement de snacking ou de pique-nique, la circonstance de les vins de Provence, mais aussi des couleurs de verre. Certes il existe
consommation étant le facteur discriminant. Cela permet de toucher
une cible plus jeune bien qu’Estandon ne cherche pas particulièrement
à faire du marketing générationnel. Une autre expérience est faite avec

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aujourd’hui nombre de solutions de livraison du dernier kilomètre
qui permettent d’imaginer que des livreurs qui vont déposer des
paquets chez les particuliers pourraient repartir avec des bouteilles
vides. Mais il faut ensuite bâtir une chaîne logistique complexe pour
pouvoir aboutir au réemploi des bouteilles, dans un cadre économique
viable et avantageux pour tous. Estandon, en raison du grand nombre
de bouteilles commercialisées chaque année, peut avoir un rôle de
leader dans ce domaine. On peut souhaiter qu’ils soient rejoints dans
leur démarche par d’autres viticulteurs et domaines à travers tout le
pays. Cela ne se fera probablement pas sans une réflexion incluant les
verriers dont les intérêts peuvent paraître contradictoires avec une
telle démarche. Dans ce domaine comme dans tant d’autres, le chemin
qui mène à l’optimisation environnementale et énergétique n’est pas
simple et nécessite de changer bien des habitudes et des modèles
économiques.

FAIRE FACE AU CHANGEMENT CLIMATIQUE même après un café. Le navire amiral, « Héritage » est parfaitement
L’évidence du changement climatique n’est plus sujette à débat : représentatif des Côtes de Provence. Mais les fins palais apprécieront
il s’agit maintenant de mettre en place des modes de culture pour particulièrement « Legende » : ce Côtes de Provence est issu de pieds
s’adapter à la chaleur, au gel, au ravinement dû aux pluies torrentielles de Grenache et de Rolle de plus de vingt ans. C’est un rosé de garde,
ou tout autre phénomène pouvant impacter la vigne. Cela nécessite entre 2 et 5 ans d’âge, vinifié et élevé en barrique. Son nez est floral, sur
une approche scientifique impliquant mesures et quantification de la rose, et fruité, sur le coing, ou la mangue, finement épicé cannelle-
l’érosion, du stress hydrique etc. C’est le projet d’Estandon nommé vanille avec une note minérale. Sa bouche est fraîche et intense, très
« Sol Vivant » dirigé par Stephan Reinig. Depuis quelque temps déjà, mûre et fondue, longue sur les fruits confits avec une touche saline. Il
on met un couvert végétal au sol, allant jusqu’à planter des arbres qui se marie parfaitement avec une cuisine raffinée et des plats élaborés :
procurent de l’ombre et de la fraîcheur (peupliers, érables, frênes…) en compotée de lapin, gambas grillées aux herbes, poulet au curry, ou
évitant de consommer l’eau nécessaire à la vigne. Depuis l’année 2000, sur des fromages tels que le comté et le chèvre sec. Finissons sur
plus de 3 000  arbres ont été plantés sur 2 000  hectares. Mais il faut « Retour aux Sources », un Coteaux Varois Bio, assemblage de cinsault,
savoir supprimer les couverts avant la montée en grains, pour éviter grenache et syrah. Il a un nez vivifiant et des notes de fruits rouges et
que la végétation inter-rangs consomme de l’eau quand la vigne en a le d’agrumes. Très désaltérant, il est parfait à l’apéritif ou sur des plats
plus besoin, au moment du débourrement. L’objectif est d’améliorer la méditerranéens. Ces vins et bien d’autres sont disponibles sur la
compréhension de l’interaction entre la vigne et l’herbe pour savoir la boutique en ligne à l’adresse : https://boutique.estandon.fr.
faire pousser de la manière la plus efficace possible pour la vigne. On
constate que la photosynthèse marche mieux avec les couverts mais Pour conclure, il faut retenir que si Estandon a tous les caractères
cela contribue-t-il à faire baisser la température ? Sur l’étendue d’un tel d’une entreprise, cette PME est animée avant tout par la passion des
territoire, on peut organiser des tests grandeur nature, c’est le cas de producteurs et de son équipe. Brignoles n’est pas moindre que celle
le dire ! Actuellement, une étude par rangs témoins est faite sur quinze de vignerons indépendants. Leur puissance collective leur permet de
parcelles différentes, pour mesurer la température et l’eau. Constatant produire des vins de qualité, récompensés 200 fois dans les concours
que la couleur du jus peut être différente sur deux parcelles, on devrait en dix ans, mais également de générer une innovation de tous les
pouvoir mieux comprendre le rapport entre la vigne et le jus. instants, de la vigne au verre !

RETOUR AUX PLAISIRS DU PALAIS Estandon
Science sans conscience n’est que ruine de l’âme mais parler de vin 727 boulevard Bernard Long, 83170 Brignoles
sans le déguster ou au moins le décrire n’aurait pas de sens. Le rosé Tél. : 04 94 37 21 00 - www.estandon.fr
qui accompagne facilement de nombreuses circonstances et plats ne
nécessite pas d’avoir une connaissance approfondie du vin, ce qui
explique en partie son succès, et donc s’adresse à une cible très large.
À noter qu’en France, 34% du vin consommé est du rosé, 15% du blanc
et le reste en rouge, majoritaire, mais dont la part tend à diminuer.
C’est évidemment encore plus accentué pour les vins de Provence et
Estandon vend plus de 90% de sa production en rosé, 5% en rouge et
4% en blanc. Ne pouvant pas citer tous les vins d’Estandon, prenons
quelques repères : A l’apéritif, le rosé « Insolence », un IGP gourmand
sur le fruit frais, reconnaissable à sa bouteille tronconique convient
parfaitement. La nouvelle cuvée qui s’appelle « Ceux de 1906 », dans
une bouteille de spiritueux sobre et élégante, rend hommage par son
nom à la révolte du monde viticole au début du XXe siècle. Cet AOC
Coteaux Varois est un vin atypique, travaillé avec du bois, ayant des
arômes épicés empruntés au whisky et des notes de vanille, de cigare.
Frais il se boit à l’apéritif mais chambré, il est parfait en digestif,

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VISITE

FIGUIÈRE…

NATURELLEMENT INSPIRÉS

Mais quelle mouche piqua donc Alain Combard en 1992 pour qu’il décide de quitter son terroir de Chablis en pleine
Bourgogne où il rencontrait un grand succès pour venir en Provence à la surprise de tous ? Il y a semble-t-il quatre
raisons à sa décision : l’appel du pays à ce natif de Salon de Provence, le goût de l’aventure et son esprit pionnier,

la confiance dans son savoir-faire de vigneron et le soutien sans faille d’une famille unie.

Texte : Philippe Sérénon - Photos : Rémy Cortin

UNE MAISON DE FAMILLE François pour le rouge, Magali pour le rosé et Valérie, la seule qui
Car il faut bien dire qu’à cette époque, cela ressemblait à un pari ne travaille pas au domaine, pour le blanc. Ainsi était réaffirmée la
dimension familiale de Figuière avec en plus un positionnement de
audacieux que de repartir de zéro en achetant les 18 hectares de marque spécifique et aujourd’hui largement connu et apprécié. Quant
au mot Signature, il était en avance sur son temps car aujourd’hui le
Figuière, domaine dont il tomba immédiatement amoureux malgré
sens de ce mot s’est élargi, notamment à la cuisine quand on parle
un prix élevé et des sols pauvres. Le rosé n’avait pas la cote qu’il a
de plat signature pour un chef. Le nom du domaine FIGUIERE
aujourd’hui et le vin était un vin de coopérative pour le négoce. Mais est toujours souligné par « famille Combard » et les étiquettes
il avait un solide réseau et il fut soutenu par son histoire de 25  années sont travaillées dans le sens de l’élégance, de la lisibilité et de la
de vigneron bourguignon, à Chablis, aux côtés de son associé Michel
Larcohe. En 1997, son fils François, diplômé des Beaux-Arts, le rejoint cohérence entre les 3 gammes, Signature, Première et Confidentielle.
pour superviser la production puis en 2004 ses filles, Delphine prenant
en charge la gestion et Magali, le commercial et le marketing. La famille Ce sens de la famille s’est élargi au personnel est ils sont nombreux
ceux qui sont là depuis longtemps : Damien Pagès le maître de chai
une fois réunie, il eut l’idée géniale de nommer son vin Signature et est là depuis le début et Jean-Louis Baud, le chef de culture depuis
d’attribuer à chaque couleur de vin le prénom de trois de ses enfants :

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17  ans, Christophe Marlot, Chef d’équipe vigne fête cette année ses
dix ans au domaine et Catherine Doyet, responsable de la boutique,
au moins autant pour ne citer qu’eux. Avoir su s’entourer d’une
équipe fidèle et compétente est une des clés du succès de Figuière.

PRENDRE SOIN DU TERROIR
Faire du vin c’est comprendre le terroir, savoir y cultiver les bons
cépages et vinifier avec maîtrise. Alain Combard eut l’intelligence de
commencer par faire les mêmes assemblages que son prédécesseur à
partir du Cinsault et du Grenache pour le Rosé, du Mourvèdre pour le

rouge et du Rolle pour le blanc. Il découvrit que le Mourvèdre sur ces
sols primaires, schisteux et pauvres ne donne pas du tout les mêmes
résultats que le même cépage à Bandol sur des sols argilo-calcaires
plus riches : Les tanins sont plus souples et les vins nécessitent
moins de garde pour atteindre leur apogée. C’est aujourd’hui une

force car la vie s’est accélérée, les habitats se sont modernisés, les
caves sont devenues des meubles réfrigérés et plus des sous-sols où
le vin dormait tranquillement et les consommateurs ne souhaitent
ou ne peuvent plus attendre aussi longtemps. Dire que les vins de
Figuière sont issus d’une culture bio serait un peu réducteur. Car
il y a le « bio bobo », à la mode, et un bio que l’on peut qualifier de
paysan. Ici, depuis le début, le souci du soin naturel de la vigne
a été au cœur de la démarche. Elle a évolué aujourd’hui et, depuis
15  ans, François est très attentif à la vie des sols qui sont fragiles et
ont tendance à s’acidifier, tout autant qu’à la vigne. Ils sont enherbés
mêlant graminées et légumineuses et, début mars, nous avons vu
les moutons brouter entre les rangs, contribuant ainsi à enrichir les
sols. Depuis 20 ans, 5 à 10 tonnes de compost issu entre autres d’un
élevage de lombrics sont répandus sur chaque hectare. Le bio ici n’est
pas une religion, c’est une pratique naturelle et historique, certifiée
depuis 1979, bien avant le logo... On retrouve ici le caractère pionnier,

marque de fabrique de Figuière.

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VISITE

Figuière Bastide Barbeiranne

VOUS AVEZ DIT PIONNIERS ? CROÎTRE : LA RANÇON DU SUCCÈS
Ils sont prêts à faire des expériences, dans le respect des règles Le succès appelant le succès, des 17 hectares du début, le
de l’appellation naturellement. A titre d’exemple, Confidentielle en
rouge est un assemblage de Mourvèdre et Syrah. Théoriquement, domaine s’est élargi par rachats successifs de parcelles ou de

ces cépages sont vendangés à des périodes différentes sauf si on domaines à près de 120 hectares aujourd’hui. Récemment, la
choisit bien la parcelle de Syrah sur la colline dont on vendange famille a acquis le Château Barbeiranne situé à Pignans derrière
tard les petits grains surmuris  ; ils peuvent alors rejoindre ceux le massif des Maures. Elle y exploite 34 hectares de vignes très
complémentaires à celles de Figuière puisqu’elles profitent
du Mourvèdre récoltés, eux, le plus tôt possible. Utilisant une d’un sol argileux-calcaires dans une vallée intérieure du Var au
méthode manuelle de piégeage inspirée de la Bourgogne, on climat plus continental. Une complémentarité de terroir avec

obtient une harmonie qui donne un vin très élégant, équilibré et celui de Lalonde qui s’exprime parfaitement bien dans la gamme
long en bouche. Depuis 2004, le rosé s’est inscrit dans les habitudes
Signature.
de consommation et ses ventes se sont envolées mondialement.
UNE ESCALE ŒNOTOURISTIQUE ENVOÛTANTE
En 2010, les exportations du rosé de l’appellation La Londe, née Outre ses vins, ce domaine entoure une magnifique Bastide
du début du XVIIIe siècle. Voilà qui vient compléter l’offre
en 2008, étaient passées de 10 à 35%. Cette croissance du rosé œnotouristique de Figuière déjà riche mais qui n’avait pas
est basée sur la demande mais aussi sur l’offre : Vendable dès d’hébergement. Avec 7 chambres, un magnifique jardin et
une piscine, c’est un havre de paix et de beauté provençale.
le mois de décembre soit quelques semaines après la récolte, il Anne-Valérie, sœur des trois travaillant au domaine, assure la
donne une visibilité économique précieuse aux vignerons. Du conciergerie, offrant aux clients une multitude de possibilités

coup, convenons que le rosé, en raison de sa jeunesse, est souvent et d’activités pour animer un séjour, tout au long de l’année.
Depuis trois ans, Sébastien Liégard, un cousin, est venu comme
injustement considéré comme une boisson plus que comme un chef diriger le restaurant L’assiette qui jouxte la boutique du

vin, notamment dans les grandes tables. Mais les Combard mènent domaine. Une superbe salle dotée d’une terrasse ornée d’un
magnifique eucalyptus, donne une vue sur les cuves et la maison
le combat et innovent encore et toujours pour imposer leur rosé familiale en hauteur et offre 70 couverts pour un prix autour de
comme un vin de gastronomie. Tant pis si la trésorerie prend deux 50 € vin compris. La cuisine est basée sur des produits les plus
mois de retard, il n’est vendu qu’à partir de fin janvier car il faut locaux possibles, respectés et aussi peu travaillés que nécessaire
du temps pour qu’il se fasse et grandisse. Poussant la logique à son
terme, une bouteille est née sous le nom de Pionnière, issue de pour leur garder toute leur authenticité. Les épices sont

rosé élevé 6 mois en barrique d’un assemblage de Mourvèdre et soigneusement choisies pour optimiser l’accord des mets avec
Grenache. Car enfin, le rosé c’est du vin blanc fait avec des raisins
à peau rouge, alors pourquoi ne pourrait-on pas ambitionner de les vins maison. Les plats sont copieux et largement servis. Si
le comparer à des grands blancs ? Il y a un travail d’éducation
on voulait citer un plat signature, ce serait le dos de cabillaud au
à faire mais ne doutons pas que si un chef audacieux souscrit à chorizo avec son écrasé de pommes de terre. Pour un plat froid,
la démarche, Pionnière finira par s’imposer. Et, summum de ce sera la joue de bœuf marinée et fumée, découpée en carpaccio,
l’innovation, Atmosphère est un rosé pétillant de Cinsault et avec une sauce fraîche aux herbes et une concassée de tomates.
La nouveauté cette année est une cuisine d’été avec un grill pour
Grenache qui ne correspond pas encore à l’appellation (demande poissons et viandes. En été, venir dîner ici pour s’éloigner un
en cours de plusieurs producteurs) mais fait un vin de fête très peu des plages trop fréquentées, sous un ciel étoilé et une douce
agréable. Cette année, Figuière fête ses 30 ans et à cette occasion a température est un moment de rêve tel que les clients y passent
habillé ses deux bouteilles de blanc et rosé de la gamme Première

d’une étiquette exceptionnelle. Le dessin représente plusieurs

moments d’histoire de la famille qui seront révélés et explicités au

cours des six mois à venir sur les réseaux sociaux.

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L’Assiette

«  Figuière, une adresse
à visiter, un vin à goûter

et à adopter !  »

Bastide Barbeiranne La boutique

une longue soirée, n’autorisant qu’un service. L’étendue du hommes, que ce soit au commercial comme à la production !
vignoble offre aussi la possibilité de faire des balades à pied ou Le vin c’est un peu le bijou du palais n’est-ce pas ? Les prix
en vélo à assistance électrique. En deux heures avec un roadbook sont variables selon la gamme mais raisonnables et très
on arrive à des haltes piquenique où sont apporté un panier de compétitifs. Voici quelques conseils pour accorder les vins
victuailles et de vin à déguster au frais sous les pins. Compter pouvant s’adapter à tout moment de consommation et plaisirs :
pour la journée entière 61 € par personne vélo fourni, 30 € à les blancs, fruités et friands, accompagnent merveilleusement
pied mais dans ce cas attention à la chaleur ! Enfin, fin juillet,
le Festival de Figuière, qui rencontre un très grand succès, est un poisson grillé, un ceviche ou un chèvre délicat. Les rouges
une initiative originale dédiée aux spectacles vivants (danse,
théâtre, musique…) qui bénéficient de scènes aménagées dans seront parfaits sur des plats de viande traditionnels mijotés
le vignoble avec des gradins, des food-trucks à thème étant à
proximité pour les entractes comme pour les afters. comme une daube, une épaule ou une souris d’agneau ou des

ACCORDS METS-VINS viandes grillées. Les rosés s’accordent, selon les tendances
Vous ne trouverez pas les vins de Figuière dans la grande
distribution mais dans sa boutique et son espace dégustation, culinaires contemporaines et internationales, avec une cuisine
chez les cavistes, chez les restaurateurs et dans plus de 60 pays
étrangers. Le talent commercial de Magali et de son équipe fusion Méditerranéenne ou asiatique. Ils viendront souligner
qui anime 60 agents en France a joué un rôle majeur dans la
croissance du domaine. Elle a acquis sa connaissance du vin en et compléter harmonieusement les plats en vous laissant un
autodidacte mais sait en parler avec passion et pertinence. Il y
a bien longtemps que le vin n’est plus une affaire réservée aux souvenir gustatif mémorable.

Figuière Bastide Barbeiranne
La Pellegrine
605 route de Saint Honoré 83790 Pignans
83250 La Londe-les-Maures Tél. : 0750083935
Tél. : 04 94 00 44 70
[email protected]
www.figuiere-provence.com

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VISITE

LA COMMANDERIE DE PEYRASSOL
UN VIGNOBLE MILLÉNAIRE

Nichée au cœur de la Provence verte, sur les collines du pays varois, la Commanderie de Peyrassol cultive
100  hectares de vignes, protégées de la sécheresse et des embruns marins par une dense forêt de chênes.
Un  emplacement idéal qui permet au domaine de produire un des meilleurs rosés de la région, à la fois
frais et  fruité. Des cuvées élaborées à partir de l’assemblage d’une douzaine de cépages différents, vinifiés

en  barriques de chêne, cuves en inox ou jarres de grès.

Par Tatiana Gieselmann et Sylvie Heullant - Photographies : Christophe Goussard

Pour atteindre la Commanderie de Peyrassol il faut d’abord quitter la naturel, le domaine bénéficie d’une relative fraicheur l’été, tout en
nationale 7 et emprunter une route caillouteuse qui s’enfonce dans étant protégé des masses d’air marin. A l’âge de fer déjà, les hommes
une épaisse forêt de chênes blancs. Au bout de quelques minutes,
le tumulte des voitures s’évapore pour laisser place au bruissement préhistoriques ne s’y étaient pas trompés, s’installant sur ces parcelles
des feuilles et au craquement des branches. Après quelques virages, de terres arables. Les Romains aussi profitèrent de la richesse du lieu
l’odeur de la terre sèche vient chatouiller les narines. Ça et là, des amas et commencèrent à y cultiver la vigne. Mais c’est surtout au XIIIe  siècle
de pierre ocre. Puis, au détour d’une côte, le paysage se dégage et offre que le domaine de Peyrassol entra à proprement parler dans l’histoire,
une vue plongeante sur le vignoble : des centaines de pieds de vigne avec l’arrivée des Templiers. Ces moines soldats y firent établir
ondulant à flanc de colline, au milieu des herbes folles. une commanderie et y exploitèrent la terre. Céréales, maraichage,

UN SITE MILLÉNAIRE oléiculture, élevage et bien sûr viticulture, Peyrassol fut pendant une
Nichée dans l’arrière-pays varois, sur les contreforts du massif des
Maures, la Commanderie de Peyrassol s’étend sur 950  hectares, dont centaine d’années une des grandes propriétés foncières des Templiers
une centaine dédiée à la culture du raisin. Blotti au creux d’un cirque de Provence. Aujourd’hui, l’architecture du site reste fidèle à ce glorieux
passé  : les sobres bâtiments de pierre (grange, écurie, forge…) sont
marqués de la célèbre croix des Templiers et bordés par une chapelle

et un jardin médicinal.

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63 PARCELLES, 12 CÉPAGES
Si la Commanderie de Peyrassol est aujourd’hui si bien
restaurée et mise en valeur, c’est grâce à Philippe Austruy. Cet
amoureux du vin éprouve, dès sa première visite, un véritable
coup de foudre pour le domaine, qu’il rachète en 2001. Devenir
propriétaire d’un vignoble était pour lui « un rêve de gamin ».
« J’avais d’abord cherché du côté de Bordeaux, mais il manquait
quelque chose à ces domaines : bien lissés, dans un état presque
parfait », explique le maître de céans. Ici, c’est tout l’inverse :
nature sauvage et vigne s’entremêlent, la garrigue se faufilant au
milieu des rangées de ceps tortueux. Le propriétaire entreprend
d’importants travaux de remise en état de la bâtisse, des
restanques effondrées, mais surtout de la vigne. Il s’entoure
d’une équipe d’experts pour procéder à un inventaire précis des
parcelles. Ils en identifient 63, classées en fonction du cépage (le
domaine en compte une douzaine), de l’altitude, de la nature du
sol, du passage d’un cours d’eau ou d’un couloir venteux.

CÔTES DE PROVENCE D’EXCEPTION L’ART AU CŒUR DE LA NATURE
La grande spécialité du domaine c’est bien sûr le rosé, classé Les vins et produits de la Commanderie sont proposés à la vente au
en AOP Côtes de Provence et qui fait de Peyrassol l’un des sein de la boutique du domaine, où l’on trouve également quelques
vignobles les plus réputés de la région. Le sol argilo-calcaire objets d’art de la table, les vins étrangers des autres domaines
et les cépages de grenache, cinsault, syrah ou vermentino viticoles ainsi que le miel produit par un apiculteur dont les ruches
permettent de produire un vin léger et frais, aux arômes fruités parsèment le site. Enfin une autre caractéristique de Peyrassol
et fleuris. Elaborées à la manière des grands crus, quatre est son impressionnante collection de sculptures, disposées au
cuvées différentes sont produites : le « Clos Peyrassol », en milieu des vignes et des bois. C’est la seconde passion de Philippe
conversion biologique, aux notes d’agrume et de pêche, parfait Austruy, qui a décidé de créer ici un eden de l’art contemporain, où
pour accompagner un carpaccio de daurade ou un ceviche. Bien se côtoient des œuvres de Daniel Buren, Niki de Saint Phalle, Victor
plus franc dans sa couleur, la « Bastide Peyrassol », elle aussi Vasarely ou encore Bernar Venet. Plus d’une centaine de pièces
en conversion biologique, rappelle plutôt les fruits du soleil, d’art contemporain dialoguent avec la nature séculaire.
nectarine et  brugnon, et se marie à merveille avec un tajine.
Avec son fruité intense, « Les Commandeurs », constitue lui une Commanderie de Peyrassol
excellente introduction au style Peyrassol. Les cuvées « Château RN7, 83340 Flassans-sur-Issole
Peyrassol » représentent elles, le cœur de gamme du domaine. Tél. : 04 94 69 71 02
Réalisées à  partir de vieilles vignes à faible rendement, www.peyrassol.com
également en cours de conversion biologique, elles donnent des
vins complexes et soyeux : du rosé, déjà, au nez fin et élégant,
tirant sur les fruits à chair blanche, les agrumes et les fleurs
blanches, rehaussé d’une pointe de salinité. Mais aussi du rouge
et du blanc. Car même si 90% du vignoble sont consacrés au vin
rosé, le domaine propose aussi trois rouges et trois blancs, élevés
dans des cuves en inox, des jarres en grès ou des barriques de
chêne, selon le rendu souhaité.

VEAU, VACHES, COCHONS ET OLIVES
Outre la culture du raisin, la Commanderie de Peyrassol dispose
aussi d’une vaste oliveraie  : 2 300 arbres peignés à la main au
cœur de l’automne, pour récupérer de charnues olives vertes,
qui seront ensuite pressées à froid au moulin et permettront de
produire une huile classée en AOC huile de Provence. Cinq mille
mètres carrés de terre sont également consacrés au maraichage
de fruits et légumes bios et de saison, perches de tomates et
haricots jouxtant rangées de salades et d’herbes aromatiques.
Enfin, une trentaine d’hectares sont dévolus à un élevage extensif
de cochons noirs de Bigorre, d’une ou deux vaches, de poules
rousses et de chèvres laitières, abrités dans des enclos de bois.

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VISITE

Esplanade du centre d’art

ŒNOTOURISME, UN ART DE VIVRE À LA COMMANDERIE CLOS PEYRASSOL BLANC DE BLANCS
DE PEYRASSOL Produit depuis 2009 uniquement lors des meilleurs millésimes,
Tout au long de l’année, La Commanderie de Peyrassol accueille
les visiteurs pour une découverte du domaine, des chais et une le Blanc de blancs est une cuvée provenant du lieu-dit « Clos
dégustation de ses vins. Depuis son rachat en 2001 par Philippe Peyrassol », l’une des plus belles parcelles du domaine, au pied
Austruy, le domaine de Peyrassol est devenu l’un des hauts
lieux de l’œnotourisme et de l’art contemporain en Provence. des bâtiments templiers. Le millésime 2020 est un vin tout
Le propriétaire cultive une autre passion que celle du vin, celle en dentelle, minéral avec une très légère note d’agrumes
de l’art ! Grand collectionneur, il a transformé la propriété en
véritable musée à ciel ouvert. À pied en totale liberté ou en et de fleurs blanches.
voiturettes de golf, munis d’un plan et d’un dépliant ou bien
accompagné d’un guide, vous pourrez admirer, au détour d’un CHÂTEAU PEYRASSOL ROUGE
rang de vignes, d’un bâtiment ancien ou encore d’un muret de Emblématique du style du domaine, la cuvée Château Peyrassol
pierre, quelques 90 sculptures réalisées par les plus grands a été créée il y a 20 ans. Elle provient d’une sélection de vieilles
artistes contemporains : Ugo Rondinone, Lee Ufan, Dan Graham,
Joana Vasconcelos, Gisela Colon, Gloria Friedmann… pour ne vignes d’au moins 45 ans. Le cabernet sauvignon et la syrah
citer qu’eux, dont les œuvres dialoguent avec le paysage, un pur trouvent ici, en altitude et sur les sols argile-calcaire du domaine,
moment de magie ! Prolongez votre parcours artistique par la un épanouissement d’une grande distinction pour faire naître le
visite libre ou guidée de la galerie d’art qui abrite les œuvres
de la collection du maître des lieux et accueille des expositions millésime 2019 Château Peyrassol rouge.
temporaires d’artistes de renommée internationale. Pour vivre
une expérience hors du temps, quatre fois par jour en juillet
et août, vous pourrez découvrir les jardins, labellisés « jardins
remarquables », en calèche menée par Volkan ; Philippe, son
cocher, vous contera l’histoire de la commanderie templière
et vous narrera quelques anecdotes. L’été, tous les jeudis du
7 juillet au 25 août, le domaine s’anime de soirées musicales
SUNSET, autant de clins d’œil aux différents vignobles Austruy :
français, portugais, italiens mais pas seulement puisque deux
dates seront consacrées aux rythmes cubains. Pour prolonger
votre découverte, rien de plus magique qu’une ou plusieurs
nuits au cœur de la Commanderie, dans l’une des cinq chambres
d’hôtes de charme ; où encore à la Bastide de la « Rouvière »,
une magnifique maison de famille de 12 chambres dans un écrin
de verdure avec piscine et terrain de tennis. Votre expérience
ne serait pas complète si vous ne goûtiez pas aux délices de la
cuisine provençale interprétée avec art et créativité par la cheffe
Alexia Fresia au Bistrot de Lou et Chez Jeannette.

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© Ch Goussard

Alexia Fresia et Michel Portos

LES SAVOUREUSES TABLES DE PEYRASSOL CHEZ JEANNETTE
Souhaitant offrir aux visiteurs une expérience gourmande de
qualité et diversifiée, Philippe Austruy a fait appel à Michel Portos, Dans un décor de rêve, au pied des vignes, surplombant les drapeaux
consultant culinaire, chef doublement étoilé, élu chef de l’année arc-en-ciel flottants de Daniel Buren, le restaurant Chez Jeannette
propose une cuisine méditerranéenne ensoleillée, raffinée et créative,
en 2012 par Gault et Millau, pour créer l’offre de restauration de
ancrée dans le territoire local. La carte volontairement courte
la Commanderie de Peyrassol. Sous la houlette de Michel Portos, (3  entrées, 3 plats, 3 desserts), composée au rythme des saisons et du

véritable passeur de savoir-faire, la cheffe Alexia Fresia aux marché, fait la part belle aux produits du domaine et à ceux issus du

commandes des pianos du Bistrot de Lou et du restaurant Chez circuit court, sélectionnés avec la plus grande exigence de qualité. Un
Jeannette magnifie au quotidien les produits locaux provenant en beau moment de plaisir pour les pupilles et les papilles  ! Ouvert toute
bonne partie des potagers et de la ferme d’agriculture biologique l’année. Formule entrée, plat, dessert : 58 €. Renseignements sur le site

créés sur le domaine pour répondre au besoin des cuisines. www.peyrassol.com.

Originaire de Saint-Tropez, la jeune cheffe a fait ses armes dans
de prestigieux établissements, le restaurant de la Villa Belrose à
Gassin, le Kaïla à Méribel, les Barmes de l’Ours à Val d’Isère, la
Vague d’Or à Saint-Tropez dans la brigade d’Arnaud Donkele puis le
Château de la Musardière avant de rejoindre l’équipe de Peyrassol

au printemps 2021 à l’occasion de l’ouverture du restaurant Chez

Jeannette. Cette pâtissière de formation, précise et exigeante, met

sa créativité et son talent au service des produits de saison du

terroir varois et des poissons de la Méditerranée toute proche.

LE BISTROT DE LOU Vue de la terrasse du restaurant Chez Jeannette, œuvre de Daniel Buren
Pour une pose gourmande au cœur du domaine, à l’ombre des
mûriers de la calade, le Bistrot de Lou propose de savoureuses

bouchées provençales servies en bocaux. La carte se dessine au gré

du marché. De mai à août, l’offre est complétée par des grillades.

Ouvert tous les jours du 1er avril au 11 novembre, de 10h à 19h30.
En juillet et août, le jeudi soir, service de cocktails et apéritifs
dînatoires autour des vins de la Collection Vignobles Austruy
pour s’accorder à la programmation des soirées musicales.
Prix moyen : 25 €.

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VISITE

Esplanade du Centre d’art de Peyrassol

Œuvre de Dan Graham dans les jardins remarquables Vue de l’exposition « Face au temps, regards croisés sur les collection Philippe Austruy et De Jonckheere »

LA COMMANDERIE DE PEYRASSOL
DES ŒUVRES ET DES VIGNES

En plus d’être un domaine viticole réputé, la Commanderie de Peyrassol est aussi un véritable musée
à ciel ouvert. Des sculptures signées des plus grands noms de l’art contemporain sont disséminées
au milieu des  ceps de  vigne, tandis que les œuvres les plus fragiles se déploient au sein d’une
impressionnante galerie de  béton. Pour compléter le tout, des expositions temporaires investissent
régulièrement les murs de la bastide historique.

Par Tatiana Gieselmann - Photographies : Jean-Christophe Lett et Christophe Goussard

S’étalant sur près de 1 000  hectares, sur les contreforts du massif conglomérat aux allures de chair humaine réalisé par Anish
des Maures, la Commanderie de Peyrassol n’est pas qu’un immense Kapoor (une des dernières acquisitions du mécène). En plus de
domaine viticole, c’est aussi un temple de l’art contemporain. Au la collection permanente, 200 m2 ont aussi été aménagés au sein
sud des bâtiments viticoles, de gigantesques sculptures jalonnent le
paysage sur plus de trois hectares : au détour d’un rang de vignes, de la Commanderie pour des expositions temporaires. Jusqu’à cet
35  bannières striées aux couleurs de l’arc-en-ciel ondulent au vent ;
sous un bosquet de chênes, deux colonnes surplombées de sphères automne, des corps nus de femmes et d’hommes, sérigraphiés à
rutilantes scintillent sous le soleil  ; protégé par une forêt de pins,
un enchevêtrement de formes géométriques colorées s’élance vers taille réelle sur de grands miroirs, investissent les lieux. Une série
le ciel. Des œuvres signées Daniel Buren, Pol Bury ou encore Jean- de l’artiste Michelangelo Pistoletto, figure de l’Arte povera, « l’art
Claude Farhi, qui font partie intégrante de la collection personnelle pauvre  » italien qui entend dénoncer le triomphe du superflu,
de Philippe Austruy, le propriétaire des lieux. et qui a donc décidé, dans cette nouvelle création née durant la
pandémie, de débarrasser les corps de leurs artifices pour nous
NATURE LUXURIANTE, SCULPTURES GÉANTES inviter à repenser nos relations interpersonnelles.
Amoureux du vin et de l’art, le riche entrepreneur a décidé de mêler
ses deux passions, faisant de Peyrassol l’un des plus beaux parcs de DIALOGUE ENTRE ART CONTEMPORAIN ET ART ANCIEN
sculptures contemporaines du pays. Mais pas question de dénaturer En parallèle de cette exposition, une vingtaine de tableaux
le site millénaire  : ici, la centaine d’œuvres monumentales se fond flamands du XVe au XVIIe siècle vont côtoyer, jusqu’à fin octobre, les
dans la nature, exubérante et sauvage, sans la commander. Pour œuvres de la collection permanente. Un face à face entre les plus
les pièces plus fragiles, une élégante galerie couverte a été érigée grands peintres de l’école flamande et les artistes du XXe siècle,
à l’ouest du domaine. Triangle de béton aux arêtes métalliques pour souligner les affinités ou au contraire les contrastes entre
imaginé par l’architecte Charles Berthier, le bâtiment abrite entre ces deux périodes de l’histoire et briser les frontières. C’est ainsi
autres une plantureuse sirène bariolée, signée Niki de Saint Palle,
un mobile couleur carbone de Xavier Veilhan ainsi qu’un surprenant que naît un dialogue entre un paysage d’hiver de Pieter Brueghel

le jeune, et un triptyque sur l’automne, l’été et le printemps, d’Etel
Adnan. Enfin, la Commanderie de Peyrassol a reconverti l’année
dernière un ancien cabanon provençal perdu au milieu des vignes

en résidence d’artiste.

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VISITE

CHÂTEAU DE SAINT-MARTIN

QUAND L’HISTOIRE FAMILIALE
RENCONTRE LA GRANDE HISTOIRE

La famille de Barry a su marier harmonieusement un patrimoine historique exceptionnel avec un sens de l’entreprise qui
ne l’est pas moins, servi de surcroît par le hasard du destin. Le résultat est une entreprise familiale de vins & spiritueux,
catégorie définissant habituellement de grands groupes internationaux, mais qui s’applique parfaitement au château

de Saint-Martin dont l’activité se développe harmonieusement dans les deux domaines.

Texte : Philippe Sérénon - Photos : Rémy Cortin

HISTOIRE, HISTOIRES 10 000  m². Depuis, sans discontinuer, on y fait du vin : romains,
Depuis la préhistoire, les Hommes se sont déplacés dans leur Mérovingiens, puis des moines créèrent un prieuré viticole du
espace naturel et progressivement ont créé des chemins et établis Xe au XVIIIe  siècles qui fut racheté par le Marquis de Villeneuve
leurs habitats, érigeant des sites religieux et militaires idéalement pour l’offrir en dot de mariage à sa fille Marie-Anne. Passionnée
placés par rapport à leur usage, le plus souvent le long des cours de botanique, elle fit le parc à l’anglaise, toujours présent devant
d’eau ou sur les hauteurs. Le château de Saint-Martin, à proximité le château. Puis, onze générations se succédèrent de Comtesse en
de l’Argens, en est un parfait exemple puisqu’il naît entre le Comtesse, à l’exception du Comte de Rohan Chabot, grande figure
IIe siècle avant Jésus-Christ jusqu’au VIIe siècle après, sur le site de du monde viticole et grand-père d’Adeline de Barry, l’actuelle
la plus grande villa gallo-romaine du Sud de la France, de plus de
propriétaire de ce domaine de 100 hectares dont 50 de vignes.

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du joueur invétéré. Lui ayant appris cette histoire, l’oncle de
Renaud lui tendit un petit carnet de moleskine noir dans lequel
étaient parfaitement calligraphiées à la plume toutes les recettes
de l’entreprise Archambeaud, cinq chiffres après la virgule !
Les spiritueux étant, comme les timbres-poste, des objets de
collection, il retrouva sur Internet les produits de la maison et

put redéposer toutes les marques qui avaient été oubliées. L’une
d’elles était le « Bitter des Basques », historiquement premier
bitter de France, dont il se vendait à l’époque 60 000  caisses de
douze en Argentine ! Cette surprise arriva à point nommé pour
enrichir la gamme de la Liquoristerie de Provence récemment
rachetée !

VINS : L’UN DES DIX-HUIT CRUS CLASSÉS DE PROVENCE
Les vignes ne sont pas cultivées selon les normes bio au sens

strict (ou administratif ) du terme, notamment pour éviter

d’utiliser du cuivre, au profit d’une agriculture durable de
régénération. Cela s’inscrit dans une démarche globale, suivie
par des experts scientifiques, combinant diverses techniques
et produits venant du bio et de la biodynamie pour partie mais
utilisant des apports naturels tels que des huiles essentielles,

interdites en bio, de l’homéopathie, des probiotiques dans
la rhizosphère (système racinaire) pour aider la vigne à se
défendre contre les maladies. N’oublions pas qu’il y a plus de
poisons dans la nature que l’homme n’en produira jamais ! Tout
ceci impose donc prudence, raison et discernement… Diverses

plantes tapissent les inter-rangs que les moutons se chargent

de tondre, le sol profitant de leur engrais naturel. Le champ de
vigne tondu à raz fait partie du passé, place à la polyculture et au
retour à un écosystème végétal et animal (notamment insectes)

UN DESTIN IMPROBABLE
L’histoire du mari d’Adeline mérite aussi d’être contée car elle

donne à l’ensemble une dimension encore plus extraordinaire,
confinant au roman policier sur la fin. Renaud de Barry, né en
Côte d’Ivoire dans une plantation d’hévéas, vient faire ses études
à Paris où il rencontre Adeline qu’il épouse. Elle reprend les
rênes du domaine et parallèlement, il crée Climadiff, entreprise
d’armoires à vins, devenant leader européen avant de céder le
groupe en 2012. Cinq ans plus tard, il découvre la Liquoristerie
de Provence, née à Venelles puis établie à Aubagne, joyau
artisanal provençal en perte de vitesse. Ils décident ensemble

de la reprendre et de la déménager au château de Saint-Martin.
Jusque-là, si j’ose dire, une vie classique d’entrepreneurs. Mais
parfois, le destin offre des histoires incroyables et c’est là que
l’intrigue du roman policier prend forme : lors d’un dîner de
famille en Dordogne, l’un de ses oncles lui demande s’il savait
ce que faisait son grand-père qu’il n’a jamais connu puisque
disparu à l’âge de cinquante-trois ans quand sa mère avait dix
ans. Il connaissait donc peu de son passé sauf qu’il avait été

directeur commercial des cognac Martell. Mais ce qu’il ignorait

et que lui apprit son oncle c’est qu’auparavant, il dirigeait la
distillerie familiale, Archambeaud frères de Bordeaux, belle
maison née en 1820 mais fermée en 1932. Le directeur financier,
ayant perdu une fortune au casino, avait fui au Brésil avec ce qui
restait en caisse, obligeant son propriétaire, avocat à Bordeaux
et arrière grand-père de Renaud de Barry, à payer ce qui était
dû et fermer l’entreprise pour ne pas salir le nom de la famille

VISITE

varié : ici, on replante des arbres en même temps que de la
vigne dans une démarche d’agroforesterie. 20% des sols sont
en travail, le reste étant planté de vignes âgées de 30 à 80  ans
mais aussi de pieds plus jeunes. Cette approche exigeante
permet au château de Saint-Martin d’être classé HVE niveau 3
et Terra Vitis, seul label qui traite de la vigne mais aussi de la
cave et des hommes, combinaison des caractéristiques agricoles
et de dimensions RSE. Ne plus cloisonner et aseptiser la nature
devrait peut-être nous inspirer : dans les pays développés nous
sommes de plus en plus protégés, mais n’en devenons nous
pas à contrario plus fragiles ? Le domaine produit 300 000
bouteilles par an dont 60% de rosé, 30% de rouge et 10% de
blanc, embouteillés sur place, dans un bâtiment fait en briques
alvéolées, naturellement thermorégulatrices, été comme hiver.
Les cépages sont ceux de la région, trois pour les blancs, cinq
pour les rosés et les rouges, variant en type et proportion selon
les cuvées. Le domaine est à cheval sur deux zones géologiques :
au nord, de l’argile et du grès et au sud, les schistes et les marnes
des Maures qui donnent une belle minéralité. Les cépages sont
plantés sur les deux types de terroirs, permettant une grande
souplesse pour les assemblages, faits ensemble par le maître de
chai, ingénieur agronome, un œnologue extérieur, un conseiller
agricole, toute l’équipe commerciale et Adeline de Barry qui
tranche in fine car garante de la pérennité du domaine. Chaque
cuvée a sa personnalité, avec des millésimes différents bien
sûr, produisant une vingtaine de vins différents en cru classé,
AOP et IGP. Le domaine propose à la vente de vieux millésimes.
Une bouteille de 1939 ouverte récemment était parait-il
remarquable ! Dommage, nous n’y étions pas… Outre la boutique
en ligne sur un site internet très bien fait, les vins sont distribués
au domaine, chez les cavistes et restaurateurs grâce à quarante
agents, plus du tiers partant à l’export.

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SPIRITUEUX décor dédié dans un musée interactif, polysensoriel et ludique :
En reprenant la distillerie de Provence, Adeline et Renaud de Barry le décor des absinthes est très XIXe siècle avec des affiches de
décidèrent de revenir aux recettes d’origine en faisant des spiritueux Toulouse-Lautrec, le pastis de la maison, le Petit Bleu, est au
de façon traditionnelle : macération ou infusion, assemblage et bord de l’eau devant des pointus. Plus loin on se retrouve dans
distillation. Comme le dit Renaud  : « l’avantage c’est le goût, le
désavantage c’est le coût ». La langue française est merveilleuse : une lounge avec ses fauteuils clubs évoquant l’univers écossais
même dans un mot avec un accent circonflexe, il suffit de changer une du whisky avant de partir vers l’île de la Tortue où trône le rhum
lettre pour tomber de Charybde en Scylla ! En parfaits entrepreneurs, bien sûr. De confortables chambres d’hôtes permettent de résider
ils ont senti que le marché était dynamique, en particulier par le au château. Tout au long de l’année, salles de mariage, fêtes ou
développement des cocktails, très à la mode, pour lesquels les séminaires sont disponibles pour accueillir divers évènements :
bartenders débordent d’imagination plus qu’en digestifs de fin de
repas moins prisés aujourd’hui. La Liquoristerie de Provence reposait dégustations autour de vieux millésimes ou en accompagnement
sur un trépied solide : tout d’abord l’absinthe qu’elle fut la première
de divers mets, ateliers d’initiation, repas avec des restaurateurs…
- et la seule pendant quatre ans - à relancer, impulsant une nouvelle Il y a en outre dix à douze grands évènements par an dont le festival
législation, le pastis incontournable en Provence et des liqueurs de « Rire en Vignes » depuis 2014, épicurien et intimiste, où le rire et
grand-mères à base de fruits (melon, figue) ou de plantes (thym, la convivialité sont omniprésents, accueillant en plein air 800  à
lavande, verveine…) régionales. Puis l’idée vint d’élargir la gamme à 900  personnes sur 2 jours, différents food-trucks étant répartis
d’autres spiritueux : whisky, rhum, gin, vodka de raisin, fabriqués ou
affinés localement, utilisant des formes de bouteilles et des marques dans le parc, avec dégustation des vins et spiritueux du domaine.
très attirantes, fruit d’un minutieux travail marketing. La macération Cet été, ce sera François-Xavier Demaison qui attirera fatalement
de nombreux spectateurs-dégustateurs ! En décembre, depuis
et la mise en bouteille se font au château et la distillerie est en train dix-huit ans, Le Gros Souper de Noël, tradition provençale, est une
de s’y installer. L’embouteillage se fait sur la même chaîne que pour soirée festive qui célèbre la gastronomie locale de Noël avec les
le vin ce qui est économiquement efficace.
vins du château, cuisinée par un chef local différent chaque année.
PIONNIERS DE L’ŒNOTOURISME On y déguste sept plats maigres, sept vins et treize desserts avec
un apéritif et un dîner en musique ! Impossible de citer tous
La visite du château permet de découvrir deux espaces les événements dans un seul article mais reportez-vous au site
internet pour tout savoir. Le lecteur l’aura compris : le château de
remarquablement scénarisés, voire même muséographiés. Les
Vinoscénies, dans la cave du XIIe siècle creusée à même le roc Saint-Martin est une escale incontournable pour celui qui visite
le Centre Var où il découvrira un lieu et des vins d’exception mais
par les Moines de Lérins, se composent d’un audiovisuel d’une aussi des spiritueux étonnants et innovants !

vingtaine de minutes qui permet de découvrir l’histoire du château Château de Saint-Martin
de Saint-Martin et de saynètes représentant différentes époques, Route des Arcs, 83460 Taradeau
installées dans des foudres, face aux portraits des Comtesses. Tél. : 04 94 99 76 76
À  l’étage, les LiquoStories présentent chaque spiritueux sur un
www.chateaudesaintmartin.com

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VISITE

© Château Sainte Croix

CHÂTEAU SAINTE CROIX

UN VIGNOBLE FAMILIAL VAROIS
EN TERRE CISTERCIENNE

Niché dans un vallon merveilleux tapissé de vignes, à mi-chemin entre l’Abbaye du Thoronet et Carcès,
barycentre du Var, on rejoint le hameau par une route d’une beauté époustouflante. Quant à l’accueil et la

passion de cette authentique famille vigneronne varoise, ils sont à la hauteur du paysage !

Texte et photos : Philippe Sérénon

Sainte Croix est l’un des 15 hameaux fortifiés où vivaient les GASTRONOMIE ET SIMPLICITE
métayers des moines cisterciens de l’Abbaye du Thoronet. En ll y a trois ans, Rudy et Isalyne, restaurateurs étoilés
1824, Fernand, le fils de Jules Pélépol, l’un de ces métayers, en Dordogne désireux d’avoir leur propre affaire, lui
acheta cinq hectares et la maison où il naquit. Aujourd’hui, la en cuisine, elle en salle, rejoignent la famille Pélépol,
cinquième génération, Stéphane et sa sœur Florence, est à la transformant la salle de réception en restaurant de
tête d‘une propriété de 60 hectares, 50 d’AOC et 10  d’IGP, prêts à qualité, le Patriarche. Classé dans la catégorie Grand
passer la main, quand ils seront en âge, à Evan et Maeva qui ont Chef par le guide « Le Bouche à Oreille », connu pour
déjà la passion chevillée au corps. Elle, rêve de devenir œnologue son objectivité inconditionnelle, on y trouve, dans une
et le jour de notre visite, elle venait d’avoir les félicitations ambiance simple et conviviale, une cuisine gastronomique,
pour son deuxième trimestre à l’école… Elle est en bonne voie ! de passion, locavore, s’appuyant sur les producteurs
Stéphane, lui, avait compté les 993  bouteilles élaborées en voisins soigneusement sélectionnés pour leurs légumes,
méthode traditionnelle champenoise datant de  1977, année fruits, aromates, viandes et même poissons. La carte
de naissance de sa soeur. Prochainement, les clients pourront change tous les quinze jours et se construit en fonction
venir découvrir ce trésor du domaine familial. Ces plus vieilles des produits disponibles. Entre 21 € pour le menu du
bulles de Provence, là depuis 45 ans vont être dégorgées et déjeuner et 89 € pour le menu dégustation, chacun y
habillées. En ces temps où le vignoble de Provence attire tant trouvera son bonheur selon ses moyens, accordant les
d’investisseurs, il reste peu de familles authentiquement vins du domaine ou d’autres régions au besoin, dans
varoises dont ils sont les parfaits représentants. une salle décorée avec goût autour d’une grande et belle

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© Château Sainte Croix

cheminée. Le bouche à oreilles naturel fait le reste et on y apportant de l’eau aux cépages provençaux habituels auxquels
vient, en toutes saisons, depuis Nice comme de Marseille, sont venus s’ajouter du Sauvignon, du Cabernet et du Merlot.
visitant au passage cette merveilleuse Abbaye en guise Mais progressivement, Stéphane revient à la tradition gardant
d’apéritif ou de digestif… toutefois le Muscat petits grains à partir duquel il fait un vin doux
remarquable. Le rosé représente 70% de sa production, les rouges
20% et les blancs, dont la demande progresse fortement, 10%.
Depuis longtemps, Cassis et Bellet sont les références provençales
des blancs mais il y a aussi de belles découvertes à faire depuis
Bandol jusqu’à la Dracénie en passant par ici  ! Les trois quarts de
la production s’écoulent au domaine, chez les restaurateurs et les
cavistes dont leur propre boutique à Antibes, le reste étant exporté.
La gamme est large mais les références du domaine sont Charmeur
en Rosé, Acacia en blanc et Saint Pierre en rouge. Il y a aussi des
vins pétillants en blanc et rosé, faits selon la méthode provençale à
Flassans. En 2021, le château a participé à 11 concours et obtenu
31  médailles dont 9  en Or. Ils sont olympiques on vous dit les vins
de Sainte Croix !

Rudy et Isalyne dirigent le restaurant Le Patriarche UNE BELLE ESCALE EN PLEINE TERRE
Dans un tel cadre, en plein centre du Var, le calme et la vue depuis
TRADITION VITICOLE MAIS EXIGENCE CONTEMPORAINE les chambres d’hôtes valent d’y passer un peu de temps. Imaginez
Au Domaine du château Sainte Croix, on se sent comme dans un ce paysage au printemps quand le vallon se pare du vert vif des
cocon, loin du fracas du monde et d’un tourisme débridé. Sans vignes en pleine croissance, en été quand les ceps portent leurs
chichis mais pas sans exigence, tant pour la culture que la vinification grappes juteuses, pendant les vendanges ou quand les vignes
ou l’élevage des vins. Outre le contact humain, c’est certainement rougissent au début de l’automne… Chaque moment est une
ce qui a attiré leur célèbre voisin Laurent Gera, installé à Carcès promesse de revenir voir cette famille attachante en prenant le
et dont le théâtre porte le nom. Il leur a confié les raisins de ses temps de déguster leurs vins et dîner sur la terrasse du Patriarche
quelques hectares pour faire une cuvée de rosé à son nom, faite face au soleil couchant : We’ll be back !
de 90% de Grenache et 10% de Syrah. Les vignes de Sainte Croix
bénéficient de la proximité de l’Argens qui passe en contrebas, Château Sainte Croix
Route du Thoronet, 83570 Carcès
Tél. : 04 94 80 79 13 - www.chateau-sainte-croix.com

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HISTOIRE

Méduse, l’une des trois gorgones

L’ORDRE ILLUSTRE DE MÉDUSE

UNE SOCIÉTÉ BACHIQUE TRÈS VAROISE

La Société française, à partir de la deuxième moitié du XVIIe siècle, a manifesté une passion marquée pour les plaisirs
de la table. A très peu d’années d’intervalle, trois ouvrages importants ont été publiés : « Le cuisinier François » du
sieur de la Varenne (1654), « Le cuisinier » du sieur de Pierre de Lune (1656) et « L’escolle parfaite des officiers de
bouche » (1664), ouvrages qui eurent tous un grand succès. Parallèlement, un grand nombre de sociétés bachiques
se sont créées en France. Dans les Provinces, est apparu le besoin de se réunir en petits comités dont les membres

sympathisaient entre eux et avaient pour occupation principale de rire, boire et chanter. Ces sociétés se sont souvent
constituées sous la forme d’un Ordre structuré s’inspirant, de manière parodique, des Ordres religieux, voire des
Ordres de chevalerie. Tel est le cas de l’Illustre Société des Frères et Sœurs de Méduse, plus couramment dénommé

Ordre Illustre de Méduse, qui est la plus varoise des sociétés bachiques provençales de cette époque et sans doute la
plus durable car l’Ordre Illustre de Méduse existe toujours aujourd’hui et est donc tricentenaire.

Texte : Pierre Lasserre, Grand Légat de l’Ordre Illustre

L’ORDRE ILLUSTRE DE MÉDUSE SOUS L’ANCIEN RÉGIME militaires de la Méditerranée et de la façade atlantique. L’Illustre
Société des Frères et Sœurs de Méduse était régie par des statuts
Le Poète Jacques Vergier, par ailleurs Commissaire de la Marine intitulés « Les agréables divertissements de la table ou les règlements
de l’Illustre Société des Frères et Sœurs de l’Ordre de Méduse » car
et Prieur de l’Ordre de Méduse à Dunkerque, a donné en 1712 la l’Ordre était mixte dès l’origine. C’est là une avancée notable au
XVIIe  siècle, avec pour conséquence une grande liberté de ton entre les
définition suivante de l’Illustre Société : « La méduze est un ordre frères et les sœurs et une inclination inévitable au badinage, sans que
de chevalerie bachique qui fut instituée à Marseille par les officiers jamais, semble-t-il, l’Illustre Société ne glissât, au moins de manière
de la marine environ dans l’année 1683 ou 1684. Les Chevaliers ostensible, vers le libertinage ou la licence. Il est vrai que certaines
s’assemblaient pour tenir leur chapitre, et ces chapitres se tenaient surenchères littéraires ambiguës n’étaient pas absentes des poèmes
à table. ». A sa création à Marseille, l’Ordre de Méduse avait donc adressés aux sœurs, ainsi qu’il ressort de celui-ci  : « Quand auprès
pour objet de permettre à ses membres, notamment aux officiers de
marine à leur retour de mer, de profiter de la douceur de la vie au d’une aimable sœur - On a la lampe pleine - On sent une noble douceur
cours d’abondantes agapes bien arrosées au sein d’une compagnie
joyeuse et cultivée. Méduse était en fait une «  société bachique, - Qui nous tient en haleine - A peine on forme des désirs - Qu’on a tout ce
badine, chantante et littéraire » pour reprendre la définition donnée
par Arthur Dinaux. C’est à Toulon que l’Ordre a pris une envergure qu’on aime - Et l’on goûte les vrais plaisirs - Qu’on goûtait à Thélème. »
nationale au cours de la dernière décennie du XVIIe  siècle, sous
l’impulsion déterminante de l’Intendant du Port, Jean-Louis Girardin Pourquoi donner le nom de Méduse à cette aimable société  ? Parce
de Vauvré, Grand Prieur de Provence. Grâce à la Marine royale, des que, dans la mythologie grecque, Méduse, la seule des trois Gorgones
prieurés de Méduse vont rapidement être créés dans tous les Ports qui soit mortelle, avait eu la tête tranchée. Or, même tranchée, sa tête
gardait la faculté de pétrifier ceux dont elle croisait le regard. C’est

112

Esquisse de l’hôtel particulier, berceau de l’Ordre Illustre des Chevaliers de Méduse, rue Henri Pastoureau à Toulon

à ce vieux mythe que les fondateurs de l’Ordre de Méduse ont fait centre de l’œuvre du poète attitré de l’Illustre Société, le Commissaire
référence en l’appliquant cette fois aux produits de la vigne qui ont, de la Marine Jacques Vergier, Prieur de Méduse à Dunkerque. Ce poète
comme les yeux de la Gorgone, la capacité de pétrifier tout adorateur et prosateur, ami de La Fontaine, a excellé dans la parodie musicale,
trop empressé. Placer l’Ordre sous la protection de Méduse était en fait c’est-à-dire dans l’art d’ajuster des paroles à des airs connus. Les
un gage de tempérance, car les membres de l’Illustre Société, s’ils ne équipages de la Marine royale chantaient volontiers ses œuvres. Ainsi,
voulaient pas être pétrifiés par l’ivresse, étaient contraints de sacrifier le Secrétaire d’Etat à la Marine, Jérôme de Pontchartrain lui écrivait-il,
avec mesure et retenue aux vertus désaltérantes du fruit de la vigne. le 11 Septembre 1694, « J’ai entendu chanter avec plaisir, à Brest, votre
Pour être admis dans l’Ordre de Méduse, il fallait être catholique, de chanson dans nos vaisseaux. »
bonnes mœurs, point médisant, blasphémateur ou ivrogne. Dans ses
stances à Méduse, Jacques Vergier a traduit en vers, avec l’orthographe L’ORDRE ILLUSTRE DE MÉDUSE ET L’HÔTEL DE L’INTENDANT
de l’époque, cette dernière obligation : « Loin d’ici, crapuleux ivrognes,
DE MARINE DU PORT DE TOULON
- Lourdauts piliers de cabaret - Notre huile excellente n’est pas faite - C’est à Toulon que Méduse a acquis sa notoriété et s’est imposé au sein
de la Marine royale, grâce à l’action de Jean-Louis Girardin de Vauvré.
Pour oindre vos vineuses trognes ». Lorsqu’ils se réunissent pour tenir Sa longévité dans les fonctions d’Intendant du port, occupées sans
interruption pendant 35  ans de 1680 à 1715, a servi les intérêts de
leur chapitre mensuel, les membres de l’Ordre emploient, pour se Méduse et a permis à l’Ordre de prendre son essor. Pour remplir ses
singulariser, des termes qui leur sont propres : ainsi, le mot boire est obligations de réception, l’Intendant disposait d’un hôtel particulier,
proscrit donc ils lampent et font la lampée en l’honneur de Méduse avec qui existe toujours dans l’actuelle rue Henri Pastoureau à Toulon et
de l’huile, c’est-à-dire du vin versé dans la lampe, c’est-à-dire dans le qui est le vrai berceau de l’Ordre Illustre des Chevaliers de Méduse.
verre. L’Ordre avait également un rôle permanent d’assistance envers La bâtisse, l’une des plus belles demeures de la ville ouvrant sur
ses membres lorsqu’ils étaient victimes des combats, notamment un grand jardin ombragé, conférait aux chapitres tout l’éclat qui
contre les Barbaresques. Ainsi, le paiement des rançons était-il une convenait. Une plaque, apposée sur le mur ouest de l’Hôtel, rappelle
des finalités de la Confrérie, si d’aventure un membre de l’Ordre venait au passant que cette demeure a accueilli de nombreux chapitres
à être capturé et réduit en esclavage. Par ailleurs, l’Ordre a toujours de l’Ordre au cours desquels la brillante société réunie par Vauvré
été un foyer d’émulation littéraire et musicale, ce qui se traduisait par s’amusait, chantait et versifiait tout en lampant allègrement les
des chansons, des poèmes ou des épîtres que les frères et sœurs de huiles dispensées avec abondance par le Grand Prieur. Les chapitres
Méduse composaient pour animer les chapitres. Jean Louis Girardin tenus dans l’Hôtel de l’Intendant étaient gais et brillants, alliant
de Vauvré était lui-même amateur de musique au point que l’amiral le bel entrain d’une joyeuse compagnie aux subtils raffinements
Louis-Alexandre de Bourbon, lui fit don, pour le remercier de l’accueil d’une société cultivée car Méduse a été un foyer littéraire et musical
qu’il lui avait réservé à Toulon en 1704 après la bataille victorieuse de incontestable. C’est donc à bon droit que l’Ordre de Méduse de
Velez-Malaga, d’une pièce de clavecin composée tout spécialement Toulon est considéré comme un des ancêtres de l’Académie du Var.
à son intention par François Couperin (Œuvres de Couperin, «  la
Vauvré », numéro  5 du douzième ordre). La musique est également au

113

HISTOIRE

Au deuxième rang à gauche avec le bicorne et le nœud papillon rouge, le Grand Coutumier, Patrick PONS, qui a suggéré cet article

L’ORDRE ILLUSTRE DE MÉDUSE : L’APOGÉE, LE DÉCLIN dans l’Ordre, selon le rituel des statuts du XVIIe  siècle. Au cours
de ces grands chapitres, les différentes appellations soutenues
ET LA RENAISSANCE EN 1951.
par l’Ordre de Méduse sont dégustées à l’occasion d’un repas
L’Ordre de Méduse a connu son apogée à la fin du règne de
Louis XIV avant de décliner au fil des ans. En dépit de diverses gastronomique, dans un esprit de recherche de l’alliance optimale
tentatives de restauration, l’Ordre s’est éteint peu à peu et la entre les mets et les vins. Ce sont les vignerons membres de l’Ordre
Convention lui a porté le coup fatal en abolissant les confréries qui présentent eux-mêmes et font déguster leurs meilleures
par le décret du 18 Août 1792. Après une éclipse de près de deux cuvées. Par ailleurs, de nombreux chapitres extraordinaires ont
siècles, l’Illustre Société de Méduse a été reconstituée en 1951, lieu chaque année, généralement à l’occasion de manifestations
lorsque des vignerons provençaux, animés par le Baron de Rasque publiques au cours desquelles les vins de Provence sont mis à
de Laval, propriétaire du château Sainte-Roseline aux Arcs-sur- l’honneur. L’Ordre comprend trois grades : Chevalier, Officier et
Argens dans le Var cherchèrent à donner à leur région un symbole Commandeur. Les Commandeurs, au nombre d’une vingtaine,
identitaire fort leur permettant de valoriser tout à la fois les crus constituent la Commanderie de Méduse, c’est-à-dire le conseil
de leurs terroirs et leurs traditions bachiques. Ils recréèrent alors qui administre l’Ordre. Comment devient-on Chevalier de Méduse
« l’Ordre Illustre des Chevaliers de Méduse », qui a désormais ? Soit par cooptation, c’est-à-dire sur proposition d’un membre
pour objet principal de favoriser la connaissance des vins et
appellations d’origine contrôlée de la Provence méditerranéenne de la Commanderie soit sur candidature spontanée adressée
- Bandol, Bellet, Cassis, Coteaux Varois en Provence, Côtes de au Grand Maître. Dans ce cas, la demande de candidature est
Provence, Palette - et de soutenir ces appellations en France et à instruite par la Commanderie qui conseille le Grand Maître sur
l’étranger. Pour atteindre cet objectif, l’Ordre Illustre s’applique la suite à donner. Il est indéniable que depuis 1951, à l’instar
en permanence à : encourager le commerce international des vins d’autres confréries bachiques à travers la France, l’Ordre Illustre
de Provence, faire connaître et apprécier les sites de la Provence des Chevaliers de Méduse a appris au public à mieux connaître
riches en vignobles, maintenir vivaces les grandes heures des et apprécier les vins de Provence. Depuis maintenant plus de
siècles passés, développer entre les membres de l’Ordre, au
cours de différents chapitres, l’amitié, l’entraide et le bel esprit soixante-dix ans, l’Ordre a procédé à l’intronisation de près
français. Deux grands chapitres solennels Extra-muros, l’un à la
Saint Vincent en hiver, l’autre en été, sont organisés chaque année de trois mille Chevaliers français ou étrangers, Les vignerons
au cours desquels des chevaliers sont intronisés ou promus
provençaux sont très présents dans l’Ordre et en constituent

l’armature. On y trouve également de nombreux amateurs

des crus provençaux qui n’ont pas nécessairement un lien

professionnel direct avec le vignoble mais qui apportent

114

Vue du port de Toulon par Vernet

leur enthousiasme et leur talent pour soutenir nos « huiles ». intéresse, il est envisagé de créer prochainement une association
baptisée « les Amis de l’Ordre Illustre des Chevaliers de Méduse »
On y trouve aussi de nombreuses personnalités. Ainsi, des dans laquelle pourront intervenir librement tous ceux qui
artistes célèbres du septième art ont été intronisés, les premiers souhaitent soutenir, défendre et illustrer la cause de notre Ordre
à nous rejoindre ayant été Francis Blanche et Pierre Dac. Parmi bachique. En 2006, une étape importante a été franchie dans
les personnalités politiques du Var, Madame Geneviève Levy, la restauration des liens originels liant l’Illustre Société et la
Députée de la première circonscription, Monsieur Hubert Falco, Marine française. En mémoire du créateur de l’Ordre, Jean-Louis
Maire de Toulon et Président de la Métropole Toulon Provence Girardin de Vauvré, il a été décidé de créer le titre de Chevalier
Méditerranée et Patrick Pons, Directeur de cabinet de Madame le de Mémoire et de Tradition qui est réservé aux membres de la
Maire de La Seyne-sur-Mer, à l’initiative de cet article, peuvent se Marine nationale. Depuis 2006, ce grade est conféré de droit au
prévaloir du titre de Chevalier de Méduse. L’Ordre, qui a toujours Préfet maritime de la Méditerranée, au Commandant de la force
souhaité rayonner à l’international, a compté un Prieuré et trois d’action navale, au Directeur du commissariat des armées à
Baillages au Canada, un Prieuré dans l’Ile de Saint Barthélémy et Toulon et au Commandant de la Frégate Provence, filleul naval de
un Prieuré itinérant sur le paquebot de croisière « The World ». l’Ordre. Depuis l’année 2006, trente-trois Chevaliers de Mémoire
Ces Prieurés et Baillages ont tous procédé à de nombreuses et et de Tradition ont été intronisés. Ainsi, après une éclipse de
prestigieuses intronisations. Une nouvelle page de l’histoire de près de deux siècles, l’Ordre Illustre est de retour pour valoriser
l’Illustre Société est donc en train de s’écrire, qui vise en priorité l’image des vins de Provence tout en conservant l’esprit originel
à soutenir l’image des grands crus de Provence. Notre promotion de l’Illustre Société des Frères et des Sœurs de Méduse. Dans cette
des vins de Provence est indissociable d’une collaboration
constante avec les acteurs de la gastronomie française en vue démarche, c’est également l’image du département du Var et de la
de rechercher et de faire connaître les meilleurs accords entre
la cuisine française et les crus provençaux. Les « Chefs » ont ville de Toulon qui se trouve valorisée car nul ne peut ignorer que
ainsi toute leur place dans notre Ordre, eux dont l’activité est l’Ordre Illustre des Chevaliers de Méduse trouve ses racines dans
si complémentaire de celle de nos vignerons. C’est pourquoi ils le Var, en l’Hôtel de l’Intendant de Marine de Toulon. C’est en effet
sont toujours accueillis avec joie au sein de l’Illustre Société. C’est
également pourquoi, afin de communiquer de manière souple dans ces murs chargés d’histoire qu’a retenti, pour la première
et informelle avec le monde de la gastronomie et aussi avec
tous ceux que le patrimoine historique et artistique de Méduse fois à la fin du XVIIe siècle, l’invocation séculaire à la désaltérante
Mère Méduse que consacre encore aujourd’hui le rituel de nos
chapitres : « OLEO ET LAMPADE MEDUSA GAUDET - LAETIFICAT

PETRIFICANDO - ALLELUIA, ALLELUIA ! »

115

ITINÉRAIRES © Rémy Cortin

« Les pointus » dans le port de Sanary-sur-Mer

BALADES
DANS LE VAR

LA CARTE POSTALE
DE LA CÔTÉ D’AZUR

Confortablement lové entre les Bouches-du-Rhône et les Alpes-Maritimes, le Var, véritable carte
postale de la Côte d’Azur, est une destination touristique unanimement louée pour ses 400 kilomètres

d’un littoral superbe avec des caps rocheux et de magnifiques criques sauvages.
Son arrière-pays n’est pas en reste. Le Var est par exemple le deuxième département le plus boisé

de France (juste derrière les Landes), ses villages perchés sont de vrais petits bijoux.
Le département compte des sites naturels d’exception, les Gorges du Verdon, les îles d’Hyères…
Le Var est également un territoire où la gastronomie est reine, depuis ses oliviers millénaires et son
huile ensoleillée, jusqu’aux vignobles, d’où naisssent des vins festifs. Les chefs étoilés ne s’y sont pas
trompés, plusieurs, et non des moindres, se sont installés dans le département. Les itinéraires que nous

avons élaboré pour découvrir le Var vous proposent d’embrasser ces différentes facettes
du département, longer la côte à la poursuite du mimosa, sillonner l’arrière-pays au fil des
producteurs d’huile d’olive ou des vignobles, découvrir les charmes cachés des petits villages
pittoresques ou des jardins somptueux, et puis pour ceux qui souhaitent saupoudrer ces balades
bucoliques d’un brin d’adrénaline, nous finirons par quelques bonnes adresses un peu plus remuantes.

Par Luc Saint-Elie

117

ITINÉRAIRES

ITINÉRAIRE

LA ROUTE
DE L’OLIVE

Arbre emblématique de Provence, associé au soleil, aux cigales, le moulin. En chemin, du Domaine de Jasson vers le Moulin du
à l’accent chantant et à la cuisine du sud, l’olivier y serait haut Jasson, vous passerez devant le Château Les Valentines,
arrivé 8 000 ans avant J-C. Ce sont les Grecs, 600 ans avant J-C., qui produit des rosés fins et aromatiques, mais également
qui ont initié les habitants à sa culture. Ce circuit, qui sillonne
le département de La Londe Les Maures à Puget-sous-Argens, quelques vins blances et vins rouges épicés. Le domaine se visite
sur la piste de « l’or jaune » (appelé parfois « or vert ») est une en passant par l’office du tourisme de La Londe. Vous pourrez
façon originale et savoureuse de découvrir le Var. découvrir les vins d’appellation « Côtes de Provence La Londe »
à la Cave des Vignerons Londais. Pour l’hébergement, le Château
LA LONDE LES MAURES
Nous vous proposons de démarrer à La Londe Les Maures, jolie Maravenne, un domaine viticole qui produit des vins issus de
l’agriculture biologique, propose des chambres d‘hôtes. Pour
petite station balnéaire située face aux îles de Porquerolles et Port- déjeuner, le Pique Bouffigue, à Hyères, est une institution locale.
À noter également que si vous avez des envies gastronomiques,
Cros. La Londe doit son nom au massif des Maures dont elle borde il y a un restaurant étoilé pas très loin (13  km) au Lavandou  :
L’Arbre au Soleil qui a obtenu une étoile au Michelin.
les contreforts. La ville possède deux importantes propriétés
LE PRADET
oléicoles, le Domaine du Jasson et le Moulin du Haut Jasson (les À 20 km vers l’ouest sur la D98, vous arriverez au Pradet.
Rendez-vous au Moulin de l’Esquirol (le nom est dû aux écureuils
Jassons sont un secteur au nord de La Londe). Propriété familiale
datant de 1867, le Domaine du Jasson compte 3 850  oliviers très nombreux dans la propriété, en provençal écureuil se dit
répartis sur 13  hectares. Outre la boutique classique, vous avez
accès à un bar de dégustation. Vous pourrez également visiter esquiraù). Cette ancienne propriété viticole, belle bastide du
les serres d’agrumes, elles sont une spécialité du domaine qui XVIIe  siècle entièrement rénovée, exploite une oliveraie de
propose des huiles à base d’olives broyées avec des agrumes 3 000  arbres. On peut se promener dans l’oliveraie, découvrir
frais. De Pâques à septembre, des visites sont organisées dans le matériel d’extraction de l’huile et bien entendu déguster
les champs d’oliviers et si le domaine ne propose pas de gîte, en les produits. Au Pradet, vous pourrez déjeuner au restaurant
période estivale il est possible de faire du camping à la ferme. gastronomique La Chanterelle, installé dans une jolie maison
Trois  kilomètres plus haut en remontant la D88, vous arriverez au en pierre, où officie le chef Didier Perrot. Plus simple, mais pas
Moulin du Haut Jasson, un moulin à huile situé dans une oliveraie moins bon, le restaurant Plein Sud met l‘accent sur les produits
de 5  hectares. Là aussi, vous pourrez déguster à la boutique les
diverses huiles AOP ainsi que l’huile aux agrumes produite par régionaux, les vins notamment proviennent du Pradet.

118

Coudon. Le moulin à huile Guiol, a été bâti en 1789, le moulin à huile
du Partegal au XIVe  siècle. Tous deux se visitent et proposent des
dégustations. Il y a de nombreux petits restaurants à La Farlède,
mais pour déjeuner, continuez plutôt la balade provençale en
remontant jusqu’à Sollies (4 km) C’est un petit village provençal
perché en hauteur, conçu comme un amphithéâtre, et qui domine
la vallée du Gapeau. Au cœur du village, sur la place centrale (place
Jean Aicard) sous le chant des cigales vous pourrez déjeuner (voire
faire une pause, l’établissement propose des chambres d’hôtes)
au Tourne Bride. Avant de vous rendre à Sollies, faites un crochet

par le domaine viticole de La Castille. C’est le plus ancien domaine

viticole du Var et il a la particularité d’être la propriété de l’Église,

plus exactement du diocèse de Fréjus-Toulon. Les voies du Seigneur

croisant parfois celles du pressoir, le domaine propose plusieurs

AOP de Provence et des IGP de fort belle tenue.

BELGENTIER

Plus d’une trentaine de variétés d’olives sont cultivées dans le Var,

certaines sont spécifiques à son terroir, comme l’emblématique
Belgentiéroise, olive verte à la forme allongée et à chair ferme. Dès
1930, la coopérative oléicole de Belgentier s’est fait connaître dans

toute la région par ses olives de table, à commencer donc par celle

qui porte son nom  : la Belgentiéroise. Cette coopérative s’inscrit
dans une longue tradition de « confiseurs » d’olives (le terme de
« confiseur » désigne également la personne qui élabore les olives
de bouche). L’huile d’olive Belgentiéroise a une typicité rare, avec un
goût subtil aux arômes de fruits secs et mûrs, de fleurs et de notes
végétales. Outre ses usages habituels, elle est idéale en pâtisserie, ou
associée à des desserts. On peut confectionner des glaces à l’huile
d’olive, des mousses au chocolat à l’huile d’olive, des madeleines,
des crêpes… À Belgentier, vous pouvez déjeuner aux Arcades, la
référence locale, qui possède une terrasse avec une vue magnifique.

LA VALETTE-DU-VAR LORGUES
À quelques kilomètres   au-dessus du Pradet (de l’autre côté de
l’autoroute A57), vous arriverez à La Valette-du-Var pour y faire une Notre étape suivante nous emmène à Lorgues où, sans abandonner
petite halte au Conservatoire Variétal de l’Olivier, situé à proximité
du centre-ville, au bout de l’avenue Amiral Orosco. Il propose un joli l’olive, nous allons nous intéresser au vin. Le Château de la

circuit botanique sur ses terrasses en restanques (les restanques, Martinette est un des plus anciens domaines viticoles du Var, ses
du provençal « restanco » sont des murets de pierres sèches qui
vins sont réputés et il a une histoire étonnante. Créé en 1 620, le lieux
permettent de retenir la terre des terrains pentus). Pour compléter est initialement une exploitation productrice d’huile. Il y a 10  ans,
cette étape de verdure, avant de repartir, passez quelques instants un Russe francophile passionné d’œnologie tombe amoureux
bucoliques dans deux jardins labellisés « jardin remarquable » de l’endroit et rassemble une équipe d’œnologues experts (dont

(un label du Ministère de la Culture) distants de quelques rues, le l’actuel gérant du domaine) pour en faire une propriété vinicole

Domaine de Baudouvin, au pied du Mont Coudon, et le Domaine absolument magnifique. À cette occasion est créée également une
d’Orvès du peintre Pierre Deva. S’il est l’heure de dîner, vous oliveraie de 10 hectares qui entoure les vignes. L’huile produite
n’êtes qu’à dix minutes de Toulon, faites une pause chez Tables et au Château est aussi réputée que les vins. Pour l’hébergement le
Comptoir (3  boulevard Eugène Pelletan) pour y déguster sa cuisine château propose des gîtes, on y trouve également un restaurant
traditionnelle. Pour une cuisine plus moderne, vous pouvez vous où sévit le chef très médiatique Juan Arbelaez (élève de Pierre
tourner vers Le Local au Mourillon (455  littoral Frédéric Mistral) Gagnaire, passé par le Georges V). Après la visite, si vous décidez de
vous restaurer en dehors du château, rendez-vous à Lorgues, chez
face à la plage du Lido.
Bruno, un établissement familial installé dans un mas provençal,
LA FARLÈDE
Quittez la Valette par la D9, à un peu moins de 10 km vers le nord qui possède une étoile au Michelin. Autres options, toujours à
vous arriverez à la Farlède, un petit village au pied du Mont Coudon, Lorgues Le Bistrot de Berne, ou bien, en poussant 7 km plus loin à
un des principaux sommets des Monts toulonnais avec 700  mètres Flayosc, Le Cigalon du chef Hervé Gély. Si vous optez pour Flayosc,
d’altitude. À la Farlède, vous trouverez à la fois une oliveraie et deux profitez-en pour visiter le Monastère orthodoxe Saint Michel.
L’étape suivante va nous emmener vers Aups, en chemin, arrêtez-
moulins. L’oliveraie du Partégal, est considérée comme une des vous à Villecroze-les-Grottes, joli village adossé aux premiers
contreforts des Alpes de Provence, avec des grottes troglodytiques
plus belles de la région, à la fois par la qualité de ses oliviers dont cachées dans la falaise. À l’entrée de Villecroze-les-Grottes, vous
certains ont plus de 650 ans et par sa vue imprenable sur le mont passerez devant le Château Thuerry, un domaine viticole réputé,
qui a une particularité originale  : le fils du propriétaire est le mari
de Sofia Coppola.

119

ITINÉRAIRES

ITINÉRAIRE

LA ROUTE
DE L’OLIVE

AUPS le restaurant dispose également d’une jolie terrasse. Si vo, us
souhaitez séjourner, l’hôtel La Bastide est incontournable, mais
Capitale varoise de la truffe noire, Aups (« Alpes » en occitan) est allez également voir du côté de La Petite Auberge, située à quelques
une jolie petite ville typique, située aux portes du Verdon, sur les minutes du village dans un cadre magnifique surplombant la vallée.
premiers contreforts des Alpes, à 500 mètres d’altitude. Elle fait
LE MOULIN À HUILE DU FLAYOSQUET
partie du Parc Naturel Régional du Verdon, et a conservé dans Enredescendantendirectiondelacôte,versDraguignan, nousallons
nous arrêter au Moulin du Flayosquet. Sur un plan géographique,
son patrimoine quelques vestiges historiques intéressants du XIe nous avons fait une boucle au-dessus de Fayosc pour aller jusqu’à
au XVIe siècle. Mais si Aups est réputée dans toute la région, c’est Aups. Le Fayosquet étant proche de Fayosc, vous pouvez, sans vous
pour son marché aux truffes, c’est la capitale varoise de la truffe détourner beaucoup, modifier l’ordre que nous vous proposons et
noire. Dans une ambiance conviviale, le Moulin à huile Gervasoni vous y rendre après Fayosc. Le Moulin du Flayosquet, appelé aussi
confectionne depuis trois générations une huile d’olive de qualité. le « Bastidon », est le plus vieux moulin à huile en activité, il date
Les visites du moulin attirent chaque année des milliers de curieux.
À 7 km d’Aups, se trouve le Château de Taurenne. L’Ordre des du XIIIe siècle. Dans la boutique du moulin, à la décoration simple
Templiers en avait fait une exploitation agricole florissante, avant et rustique, vous pourrez goûter les pâtes d’olive et les sept huiles
que des oliviers n’y apparaissent puis soient décimés par les grands d’olive issues d’une récolte 100% biologique.
gels des années cinquante. L’oliveraie a été agrandie en 1999 avec
11 000  nouveaux arbres.

TOURTOUR DRAGUIGNAN

La D77 qui mène d’Aups à Tourtour, traverse champs de vignes et Confortablement installée au pied de la colline du Malmont,
d’oliviers en offrant un paysage provençal typique. En chemin, vous
passerez à proximité de la Tour Grimaldi, du haut de laquelle vous Draguignan est la deuxième ville administrative du Var après
aurez une vue magnifique sur la vallée. À Tourtour, arrêtez-vous au Toulon. Les lieux intéressants ne manquent pas  : le musée de
moulin à huile communal. Construit par les habitants du village au
la Justice, appelé La maison du bourreau, la tour de l’Horloge,
XVIIe siècle, il fonctionne de manière traditionnelle de décembre à bâtiment emblématique de la ville avec ses 18 mètres de hauteur,
qui offre une vue à 360° sur les toits et l’ancien centre-ville.
février, c’est probablement la dernière presse à bras de la région  ! Cette vue se mérite, il y a 70 marches dans un escalier en pierre
Après la visite du moulin, vous pourrez vous restaurer à La Table. assez étroit. Pour rester sur nos routes de l’huile d’olive, ce qui
Situé à l’étage d’une maison en pierre, au pied d’un escalier, va nous intéresser surtout à Draguignan c’est le Musée des Arts

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© Var Tourisme / Christian Raolison

Sous les platanes sur la place des Ormeaux à Tourtour

© Var Tourisme / David Latour

Truffe noire Huile d’olive de Callas

et Traditions Populaires, qui retrace le quotidien des habitants BAGNOLS-EN-FORÊT
des XIXe et XXe  siècles, il se trouve au cœur du centre-ville (75
Place Georges Brassens). Il est organisé sur trois niveaux, le rez- Notre route continue à descendre vers la mer Méditerranée
de-chaussée étant consacré aux travaux agricoles, la viticulture en direction de Bagnols-en-Forêt (une dizaine de kilomètres
et l’oléiculture avec la reconstitution d’un moulin à huile. Pour au-dessus de Fréjus). Six kilomètres environ avant d’arriver à
déjeuner, si l’expérience végétarienne vous tente, rendez visite à
Bagnols, les amoureux de randonnée pourront prévoir une pause
La Musar’Dine, installée au fond d’une impasse, dans une maison à Saint-Paul-en-Forêt, un petit hameau perdu au milieu de la
pleine de charme, sur les hauteurs de Draguignan. Plus classique, Forêt Royale, encore appelée Forêt Saint-Paul. Arrivés à Bagnols,
à Montferrat (15 km environ) Le Clos Pierrepont, installé dans une rendez-vous à l’Oliveraie Le Queyron. Elle se trouve à l’écart
bâtisse du XVIIIe  siècle donnant sur parc de plus d’un hectare (le
long de la D955), vous propose une cuisine ensoleillée avec des du village, au milieu de la nature. Des visites de l’oliveraie sont
organisées sur rendez-vous. À l’heure du dîner, vous pourrez
produits de saison.
opter pour Le Pinedou et sa terrasse ombragée.
CALLAS
PUGET-SUR-ARGENS
Callas est une bourgade construite sur les pentes d’une colline et Notre circuit se termine dans la ville de Puget-sur-Argens
surplombée par les ruines du Château des Pontevès. Il y a deux avec le Domaine Oléicole Diouloufet où l’on travaille depuis
moulins à Callas  : le moulin actuel construit en 1928, s’étend sur plusieurs décennies selon les méthodes traditionnelles. En été, en
200 m2. Ses exploitants (les « mouliniers ») cultivent leurs olives partenariat avec l’office de Tourisme, il est possible de s’initier au
bouturage d’oliviers. On peut bien entendu déguster les produits
en pratiquant une agriculture responsable et confectionnent du domaine, et en parlant de dégustation, à 10 minutes à l’ouest
également des produits cosmétiques, car leur huile d’olive est de Puget-sur-Argens, à Roquebrune-sur-Argens, aux pieds des
Gorges du Blavet, se trouve le Rucher de la Bouverie. Une famille
connue pour ses bienfaits sur la peau. L’ancien moulin de Callas, d’apiculteurs y produit depuis quatre générations des miels
construit au XVIIIe siècle, et utilisé jusqu’en 1956, est transformé savoureux. Pour finir en beauté, vous pouvez pousser jusqu’à la
en musée. À visiter également à la sortie du village, le Clos Saint- ville de Fréjus pour retrouver la mer Méditerranée, et faire une
Antoine où œuvre David Doczekalski, un des derniers vinaigriers pause bien méritée dans le centre historique (près de la Mairie)
de France. À Callas, vous pouvez faire étape à la prestigieuse au restaurant L’Amandier par exemple. Située à mi-distance entre
Hostellerie Les Gorges de Pennafort, le restaurant a une étoile Cannes et Saint-Tropez, Fréjus est au cœur de la Côte d’Azur.
Michelin.

121

ITINÉRAIRES

ITINÉRAIRE © Var Tourisme / Pascale Fluchèrew

Bargème, village de caractère du Var LES VILLAGES
DE CARACTÈRE

Au-delà des plages, des criques, ou des ports de plaisance, un peu au détour d’un virage, sur les Alpes-Maritimes voisines.
Le Lachens est accessible à la fois pour les randonneurs et les
le soleil du Var inonde un arrière-pays riche d’histoire et de cyclistes qui aiment les challenges. Du haut, le panorama est assez
époustouflant.
culture, aux paysages variés, rythmés par des villages souvent
MONS
extraordinaires. Cet itinéraire vous propose de remonter le Mons fait partie de ce qu’il est convenu d’appeler un « village
perché ». Bâtis à l’origine comme des forteresses, ces villages offrent,
temps, au fil d’un patrimoine médiéval et religieux riche, lové outre leurs qualités propres, des panoramas extraordinaires et Mons
ne fait pas exception. Faisant partie des villages les plus élevés du
dans des sites uniques. Var, il est le point culminant du Pays de Fayence, dominant au loin
le massif de l’Estérel et la baie de Fréjus Saint-Raphaël. Des visites
BARGÈME guidées sont organisées par l’office de tourisme de Mons au départ
de la place centrale. Le village regorge de points d’intérêts, citons
Nous commençons cet itinéraire à Bargème, qui se trouve à l’aplomb en vrac le musée municipal «  Maison Monsoise », la chapelle Notre-
de Fréjus à une quarantaine de kilomètres de Draguignan, on y Dame du XVIIe siècle, l’église paroissiale du XVIIe siècle avec son
accède par la départementale RD 21. Situé dans le parc du Verdon ensemble de retables baroques et ses deux processionnelles. Avant
à l’extrémité est du Var, Bargème perché sur un piton rocheux à de quitter Mons, vous pouvez déjeuner à L’Auberge Provençale qui
presque 1100 m d’altitude, est le plus haut village du département. porte très bien son nom.
La cité est organisée autour du Château Sabran-de-Pontèves
construit au XIIIe siècle. Du haut de son promontoire, le village CALLIAN
offre un panorama unique sur le plateau de Canjuers à l’ouest, le Notre circuit continue vers Callian. En chemin, faites un arrêt à la
massif des Maures au sud et les contreforts des Alpes à l’est. L’église Roche Taillée (il faut se garer sur la D56 et l’accès se trouve au bord
romane Saint-Nicolas, un lieu de culte toujours actif, du XIIe siècle, de la route). Pour alimenter Fréjus en eau potable, les Romains
domine le village. Bargème est un petit village (un peu plus de décidèrent de capter les sources de la Siagnole à Mons. Ils taillèrent
200 habitants), mais il est bien équipé, vous pourrez par exemple une tranchée longue de 50 m, large de 3,6 m et haute de plus de 10 m.
déjeuner aux Jardins de Bargème, qui vous proposeront une cuisine Callian est un ravissant village perché qui doit son charme à ses
du terroir sur une terrasse en extérieur proposant une vue à 180° rues disposées en spirale autour du château féodal, bâti entre le
sur le Lachens et Canjuers. Pour passer la nuit à Bargème (Bargème
est un point de départ prisé par les randonneurs), vous pouvez
vous tourner vers l’écoferme de Saint-Pierre et ses hébergements
thématiques originaux. Le village suivant sur notre itinéraire
est Mons. Pour cela nous allons faire une boucle autour du mont
Lachens, le «  Toit du Var » (1714 mètres d’altitude) en empiétant

122

© Mairie de Tourrettes XIIe et le XIIIe siècle. À noter, Caillan est également à l’origine d’une

andouillette locale produite depuis 4 générations par la famille
Autran, et que l’on retrouve sur les marchés de Saint-Raphaël. Une
fête de l’andouillette a d’ailleurs lieu dans le village en novembre.

TOURRETTES
Tourrettes est un village provençal typique assez séduisant, avec
quelques particularités comme son musée à ciel ouvert, ses vieilles
ruelles, son étonnant château, sa place de l’Horloge d’où se déroule
un magnifique panorama sur les Maures et l’Estérel. Mais Tourrettes,
c’est aussi l’occasion d’une pause gastronomique. À une dizaine
de kilomètres au sud (route de Bagnols) se trouve le prestigieux
complexe Terre Blanche à l’intérieur duquel vous trouverez le
Faventia (1 étoile au Michelin) et sa déclinaison superlative de la
cuisine méridionale.

CHÂTEAUDOUBLE
Véritable nid d’aigle en haut de sa falaise, la ville de Châteaudouble,
qui doit son nom à la présence autrefois de deux châteaux (plus
exactement de deux castrum village + château), a une histoire qui
regorge d’anecdotes. La commune est appelée en 1027, « Castellum
diaboli » (château du diable), parce que construit au sommet d’un
site inaccessible, les templiers y ont séjourné au XIIIe siècle et
Nostradamus, évoque le village dans l’une de ces prophéties. En
pratique, Châteaudouble est un tout petit village, perché au-dessus
des gorges de la Nartuby (une petite rivière varoise qui présente
la particularité d’avoir deux sources). Aujourd’hui on y accède par
une petite route à flanc de montagne, mais jadis il fallait emprunter
un sentier à mulets d’où le qualificatif local de « Pays des mulets ».
Inutile de le préciser, de Châteaudouble, la vue est somptueuse sur

Le clocher de la ville de Tourrettes

© Var Tourisme / David Latour

Fromagerie à Châteaudouble

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ITINÉRAIRES

ITINÉRAIRE © Var Tourisme / Olivier Simon

Villezcroze-les-Grottes LES VILLAGES
DE CARACTÈRE

les gorges qui descendent jusqu’à Draguignan. Sur la rive gauche amateurs de vins. À commencer par le très impressionnant Château
du torrent, on aperçoit une chapelle dédiée à Saint-Jean. On peut Thuery (le domaine dans son ensemble couvre 340 hectares,
déjeuner à Chateaudouble, et, si une envie gastronomique vous dont 40 ha de vignes et 750 oliviers) auquel s’ajoutent plusieurs
emporte, Le Clos Pierrepont est à quelques kilomètres, à Montferrat. domaines récents, repris par des passionnés  : le domaine Saint-Jean
de Villecroze et le Domaine de Valcolombe. Tous deux proposent
AMPUS des sentiers de randonnées qui longent leurs vignobles. Ainsi que
Ampus est un village médiéval posé en surplomb du Verdon à le Château de Majoulière, et le Domaine des Rabelles (une petite
600  mètres d’altitude, qui domine la rivière Nartuby. Un « chemin de structure qui produit du vin et de l’huile d’olive).
l’eau » a été aménagé le long d’un petit canal qui alimente le village
depuis 5 siècles. C’est une excellente façon de découvrir le village AUPS
et son patrimoine. Anecdote originale, une vingtaine d’irréductibles Aups est la capitale varoise de la truffe noire, il s’y tient de novembre
éleveurs provençaux continuent à effectuer la transhumance à pied. à mars un marché à la truffe noire réputé. Porte d’entrée vers le
Chaque début juin, ils quittent la plaine des Maures pour rallier avec
leurs milliers de moutons les estives des Alpes-de-Haute-Provence, Parc naturel régional du Verdon, le village a conservé des vestiges
en empruntant les chemins immémoriaux tracés des plaines vers les
alpages. Ils passent près d’Ampus. Vous pourrez vous restaurer à de remparts, de vieilles ruelles pittoresques ponctuées de lavoirs et
l’ombre des platanes au Bistrot de Pays L’Auberge des Braconniers de fontaines, et sa belle collégiale. Aups possède un monument de
et si vous en avez besoin dormir, vous pouvez faire une halte à l’histoire provençale (labellisé Monument historique) : la collégiale
la maison d’hôtes La Maison Bleue (le terme « maison d’hôtes » Saint Pancrace. Elle abrite un musée d’art religieux qui recèle la plus
est un peu trompeur, l’établissement a été créé par le très chic ancienne croix processionnelle de Provence datant du XIVe  siècle.
président du réseau immobilier de luxe Sotheby’s France). À l’heure du déjeuner il y a plusieurs restaurants de qualité à
Aups (capitale de la truffe oblige) ce qui en fait une jolie étape
VILLECROZE bistronomique, citons notamment le Restaurant des Gourmets (rue
En continuant sur la D51, vous arrivez à Villecroze. Villecroze est un Voltaire) et le Saint-Marc (rue J. P. Aloisi).

très joli village qui a su conserver son caractère médiéval avec ses SAINT-MARTIN DE PALLIÈRES
Avant de rejoindre Saint-Martin, vous allez passer par Varages (sur la
arcades et ses ruelles étroites, son beau jardin toscan et cerise sur le D554) ou depuis 1695 une faïencerie artisanale produit de la faïence
joli gâteau, ses grottes troglodytes (à qui il doit le nom de Villecroze- de table au style provençal haut en couleur. Saint-Martin, est un
les-grottes). Les alentours de Villecroze réjouiront également les village perché construit en éventail au pied d’un château imposant,

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© Var Tourisme / David Latour
© Var Tourisme / David Latour

Miel des ruchers du Bessillon Jardin du château d’ Entrecasteaux

bâti au XIIIe siècle, qui est toujours une propriété privée. Du village, et parfois curieuses. Le nouveau village s’étend au sud en direction

la vue plonge sur la vaste plaine de la Durance jusqu’au plateau de la rivière Cassole. Particularité de Cotignac, c’est un lieu de
de Canjuers. En contrebas du château vous pourrez découvrir une pèlerinage catholique pour les couples en espérance d’enfants. La
étonnante cathédrale souterraine, gigantesque citerne qui était au
XVIIIe siècle la plus grande citerne d’Europe. Pour la petite histoire, le commune comprend deux sanctuaires religieux, dont le sanctuaire
Château de Saint-Martin de Pallières a servi de source d’inspiration à Notre-Dame de Grâces, où Louis XIV vint remercier la Vierge Marie
Jean Giono dans plusieurs de ses textes.
du don de sa naissance. L’artisanat et l’agriculture sont également
PONTEVÈS très actifs. Au chapitre des spécialités locales, citons le miel des
Ce village perché propose une très belle vue, au nord sur les vignobles Ruchers du Bessillon, et pour une pause déjeuner, rendez-vous au
de la plaine et au sud sur les massifs du Grand et du Petit Bessillon Jardin Secret du chef Benoît Witz, installé dans un joli domaine.
(deux collines emblématiques, prisées des randonneurs). Parmi
des vignobles en contrebas, on peut citer le Château La Calisse et le ENTRECASTEAUX
domaine de Saint Ferréol. La Calisse est un petit domaine de grande Situé dans la verdoyante vallée de la Bresque et entouré de collines
renommée qui outre le vin produit de l’huile d’olive et de l’huile boisées, le village d’Entrecasteaux qui remonte au XIe siècle, et
essentielle de lavandin (utilisée pour parfumer le linge), quant au
Domaine de Saint-Fereol, il propose également des gites, certains ses abords, sont inscrits sur l’Inventaire des sites pittoresques du
proposant une vue sur le vignoble. Var depuis 1967. Le site entier du village est classé, il a gardé son
aspect moyenâgeux. Des nombreux vestiges du passé qui émaillent
COTIGNAC le village, le plus important est sans contexte le château, au centre
Situé à 230 m d’altitude, Cotignac se dresse de façon spectaculaire au du village. Édifié au XVIe siècle sur les ruines d’une forteresse du
pied d’un rocher majestueux fait de tuf, d’où tombe une cascade. Au XIe puis remanié aux XVIIe et XVIIIe, le château a été racheté au
pied de l’immense falaise sont situées des habitations troglodytes. XXe  siècle par un peintre britannique qui le restaura entièrement.
Du haut du rocher s’offre à vous un panorama magnifique. Le village C’est l’actuel propriétaire, Alain Gayral qui vous servira de guide, ce
est en deux parties. L’ancien quartier, bâti au pied de la falaise, est
passionné original, s’occupe pratiquement tout seul de la réfection et
composé de vieilles maisons aux façades des XVIe et XVIIe siècles, de l’entretien de cette bâtisse immense. Le Château d’Entrecasteaux
se présente aujourd’hui comme le plus important du Var. À la sortie
plusieurs monuments sont inscrits à l’inventaire des monuments d’Entrecasteaux, n’oubliez pas de visiter le Château du Grand Jas,
historiques. Les ruelles y sont étroites, et les fontaines nombreuses
un domaine viticole familial porté par la cinquième génération, qui
propose visite et dégustation, ainsi que des gîtes si vous souhaitez

faire étape.

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ITINÉRAIRES

ITINÉRAIRE © Var Tourisme / Christian Raolison

Village de la Garde LES VILLAGES
DE CARACTÈRE

LE THORONET Grimaud (une dizaine de kilomètres) pour le restaurant Apopino
Le Thoronet est un village typique de la vallée de l’Argens  avec où le chef piémontais concocte une cuisine moderne, aux accents
sa garrigue plantée de chênes verts, de romarins, de thyms et méditerranéens. Dans ce charmant village de Grimaud, vous
d’oliviers. Si le village est célèbre, c’est pour son abbaye. Bâtie pourrez découvrir d’authentiques vinaigres. Les vinaigres Ferraro
pour l’essentiel entre 1160 et 1190, l’impressionnante abbaye sont tous produit dans le village. Un peu plus loin, à Cogolin, nous
cistercienne du Thoronet est un des hauts lieux français du chant vous conseillons d’aller visiter la conserverie du Bec fin, vous
y trouverez de nombreux produits locaux. Depuis sa création
grégorien grace à son acoustique exceptionnelle. Elle partage avec en 1991, la conserverie qui revendique son statut d’artisan des
le Taj Mahal en Inde, le temps de résonance le plus long du monde.
Cette abbaye fait partie des « Trois sœurs » provençales, trois saveurs entretient une passion pour la gastronomie de sa région.
abbayes cisterciennes, les deux autres étant Sénanque (Vaucluse) Pour passer la nuit, faites une halte à la maison d’hôtes Leï Bancaou,
et Silvacane (Bouches-du-Rhône). Après un moment de détente bâtie à flanc de colline avec vue sur le Golfe de Saint-Tropez.
et de médiation au Thoronet, vous pouvez poursuivre avec une
dégustation de vins provençaux au très beau Château Saint-Roux, COLLOBRIÈRES
Installé au cœur du massif des Maures, ce joli village provençal
un domaine viticole produisant des vins bio et proposant une s’est imposé comme la capitale du marron grâce à ses 900  hectares
table d’excellente tenue, ainsi que des hébergements. de châtaigneraies. La confiserie Azuréenne installée dans le
village a même créé un musée dédié au marron glacé. Il y a une
LA GARDE-FREINET marque collective déposée des producteurs locaux « Châtaignes
Installée sur les reliefs du massif des Maures, La Garde-Freinet et marrons du pays des Maures, producteurs du Var ». Inutile de
dire que tout cela se visite et se goûte, d’autant qu’en octobre se
devrait son nom à sa position de sentinelle. La commune est déroule une « fête du marron ». Collobrières est vraiment un très

installée dans un site exceptionnel desservi par des routes joli village, et outre son intérêt propre, il est le point de départ de
pittoresques serpentant au milieu d’une forêt de chênes-liège et de nombreuses randonnées. À quelques kilomètres de Collobrières
châtaigners. Au XIXe siècle l’industrie du bouchon y était florissante se trouve le Monastère de la Verne, classé monument historique,
avec près de 700  bouchonniers. C’est une base de départ pour la
et en activité (il abrite une communauté de moniales), mais ses
découverte du massif des Maures prisée par les randonneurs. Le
Conservatoire du Patrimoine du Freinet (installé à la Chapelle portes sont ouvertes toute l’année. À Collobrières on mange et
Saint-Jean) propose des balades commentées autour du patrimoine on dort très bien à l’Hôtel des Maures, ainsi qu’à l’Hôtel Notre-
très riche de la ville. Les restaurants ne manquent pas à La Garde- Dame. 
Feinet alors si vous cherchez un brin d’originalité, poussez jusqu’à

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LE CASTELLET
Le Castellet est un authentique village médiéval perché, bourré de
charme avec ses échoppes d’artisans et petits restaurants dans les
vieilles ruelles. Son château médiéval est inscrit aux Monuments
Historiques. Fièrement accroché à sa colline et superbement

conservé, dans un bel environnement naturel, qui comprend

les vignobles à partir desquels on élabore l’AOC Bandol. Pour
découvrir ce Bandol le rendez-vous est à la Maison des Vins de
Bandol (238, chemin de la Ferrage). Le vin est bon au Castelet !

LA CADIÈRE-D’AZUR Thym et Romarin du Thoronet

Nous achevons notre périple à La Cadière-d’Azur. Entouré de
forêts de pins et perché sur une falaise, le village est en surplomb
du vignoble de Bandol et dispose d’un panorama assez incroyable
sur la plaine des Palums, le massif de la Sainte-Baume et la
Méditerranée. C’est un village resté authentique avec un riche
passé médiéval, de jolies ruelles fleuries, étroites et pentues,

des demeures anciennes, sa tour de l’Horloge et ses vestiges

de remparts dont subsistent trois portes. L’église Saint-André
du XVIe siècle abrite la plus ancienne cloche du département
du Var. Pour fêter la fin de votre circuit, une séquence
gastronomique s’impose. À la Cadière-Azur l’Hostellerie Bérard
est une institution, il s’agit d’un hôtel 4 étoiles splendide. Le
restaurant de l’hôtel, le René’Sens du chef Jean-François Bérard
(1 étoile au Michelin), cuisinier de haute volée et jardinier

passionné, vous attend…

Fêtes de la châtaigne à Collobrières

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ITINÉRAIRES

Bormes-les-Mimosas ITINÉRAIRE

LES JARDINS
REMARQUABLES

Délivré par le Ministère de la Culture, le label « jardin sa passion pour le vin, le responsable du domaine cultive aussi
remarquable » distingue des jardins et des parcs, présentant
des caractéristiques exceptionnelles, culturelles, esthétiques, l’amour de l’art, et il a transformé ce domaine viticole en l’un des
historiques, botaniques… Cet itinéraire, qui traverse le Var de
jardin en jardin, vous invite à prendre un grand bol d’air frais, plus passionnants parc de sculptures contemporaines d’Europe.
au fil de ces écrins naturels verdoyants et tranquilles, souvent L’ensemble s’étend sur 950  hectares, dont 100  hectares sont
somptueux. dédiés au vignoble. Des jardins exceptionnels ont été créés autour
de la bastide : jardin à l’italienne et ses parterres bordés de buis
FLASSANS-SUR-ISSOLE ponctués de poteries plantées d’agrumes, bosquet de vieux chênes
Nous allons commencer notre balade à Flassans-sur-Issole, à une abritant un oratoire en rocaille, place des mûriers, potager et ses
dizaine de kilomètres à l’ouest de Brignoles (attention l’A8 passe bassins ronds, vergers… La Commanderie propose également
à proximité mais ne s’y arrête pas), pour visiter le plus grand des hébergements et un restaurant bistronomique apprécié des
des jardins de cet itinéraire. Cette première étape requiert un visiteurs : Chez Jeannette.
peu d’histoire. À l’époque des Templiers, les « commanderies »
étaient des chefs-lieux administratifs. Parmi ces commanderies, la GASSIN
maison du Temple de Peirasson, une ancienne ferme, se trouvait à
environ quatre kilomètres au sud-est de Flassans. Étape de repos Pour l’étape suivante, nous quittons les bois pour nous diriger vers
pour les pèlerins en partance pour la Terre Sainte, elle a toujours le bord de mer à quelques encablures de Ramatuelle. Gassin est un
eu une activité agraire et vinicole. L’emplacement est dorénavant joli petit village classé parmi les « plus beaux villages de France »,
occupé par le domaine viticole de la « Commanderie de Peyrassol » juché sur une colline qui offre une vue exceptionnelle sur le Golfe
un des fers de lance de l’appellation Côtes de Provence. Outre de Saint-Tropez et le massif des Maures. En 1973, l’artiste Germaine
l’Hardy-Denonain tombe amoureuse du village et transforme une
friche en petit paradis botanique. Son jardin extraordinaire est
devenu un pur symbole de la Côte d’Azur, il abrite plus de 500

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Village médiéval de Gassin

© Peyrassol

Jardin public de Rayol-Canadel-sur-Mer Domaine Peyrassol

espèces méditerranéennes. Pour une pause gourmande, La Maison BORMES-LES-MIMOSAS
des confitures propose plus de 450 variétés de confitures et gelées Petit jardin botanique d’une superficie de 2 400 m², Le Parc Gonzalez
100% naturelles et artisanales, réalisées dans les traditionnels se situe à l’entrée du village (face au Parc du Cigalou). Il fait la
chaudrons en cuivre.
part belle aux plantes australes. Le Parc doit son nom à une de ses
RAYOL-CANADEL-SUR-MER premières propriétaires, la peintre espagnole Roberta Gonzalez. Il
Vingt kilomètres à l’ouest le long du littoral, Rayol-Canadel-sur- est aujourd’hui propriété de la commune de Bormes-les-Mimosas.
Mer est une commune qui a échappé au bétonnage en règle des Le parc a été dessiné par le paysagiste local Gérard Cavatore dont le
côtes Méditerranéennes. Pour l’anecdote, en août 44, c’est sur les fils Julien, pépiniériste à Bormes, possède une collection de mimosas
plages de la commune que s’est déroulée l’opération Anvil Dragoon exceptionnelle, à visiter également. Les très bons restaurants ne
manquent pas à Bormes-les-Mimosas, pour l’originalité, vous pouvez
lors du débarquement de Provence. Le domaine est devenu depuis vous asseoir à la terrasse du café Léoube, émanation du Château
le début des années 1990 propriété du Conservatoire du littoral Léoube, un domaine viticole local qui produit des vins bio et une
sous le nom de Domaine du Rayol. Situé au pied du massif des huile d’olive de qualité. Autre option, le Zèbre Vert qui est un peu en
Maures et face aux îles d’Hyères le Domaine du Rayol « Jardin retrait de l’agitation côtière, chemin des Catalanes.
des Méditerranées » (menacé de disparaître dans les années 70),
rayonne sur plus de 20 hectares regroupant différents jardins LA LONDE-LES-MAURES
paysagers d’ambiances. Pour se restaurer à Rayol le choix est Créé il y a plus de 30 ans, le Jardin Zoologique Tropical de La Londe
large, citons deux excellentes tables : le Relais des Maures et le était à l’origine voué à la sauvegarde d’oiseaux tropicaux. Aujourd’hui,
Bailli de Suffren. Ce dernier est un hôtel luxueux dont le restaurant il abrite de nombreuses espèces animales en voie de disparition.
a vu défiler des chefs étoilés. Le domaine possède son propre
Le parc participe à différents programmes internationaux pour la
restaurant, le Café des Jardiniers.
défense des espèces.

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ITINÉRAIRES

Rue de la vieille ville de Hyères ITINÉRAIRE

LES JARDINS
REMARQUABLES

PIERREFEU-DU-VAR Le jardin de Beaudouvin, situé au pied du mont Coulon, fut dans les
Situé sur une ancienne gravière, en contrebas du village, années 1920 propriété d’Henri de Rothschild, puis, après-guerre,
l’exceptionnel jardin de la Gravière s’étend sur 1 300 m². Ce havre résidence officielle du préfet maritime. Ouvert au public depuis peu,
de paix regroupe de multiples écosystèmes végétaux, avec une il est aujourd’hui somptueux. À noter, l’eau est omniprésente dans le
collection de bambous, bananiers, palmiers, mimosas, plantes domaine, des chemins d’eau parcourent l’espace.

rares… L’étang principal recueille un grand nombre d’espèces TOULON
De La Valette à Toulon il n’y a qu’un pas, qui vous emmènera au
végétales aquatiques. La visite guidée est passionnante. jardin départemental du Las, créé au XIXe  siècle par des marins
toulonnais. Ce jardin de 15 000  m² est un surprenant mélange
HYÈRES de classicisme et d’exotisme. Il porte le nom du petit fleuve côtier
On surnomme Hyères « ville des palmiers », il est vrai qu’il y en a bordant la propriété et la maison de maître nichée au cœur du parc
7 000, mais on pourrait l’appeler « ville des jardins » Hyères possède est depuis 2011 le Muséum de Toulon et du Var. À noter également
quatre de ces jardins « jardin remarquable » : Le Parc Saint-Bernard à Toulon le jardin Alexandre 1er qui, s’il n’a pas le label de « jardin
sur les hauteurs, le Parc Saint-Claire, dans lequel trône le bâtiment remarquable », n’en est pas moins un lieu reposant, authentique et
construit par l’archéologue qui a découvert la Vénus de Milo, le
Plantier de Costebelle paradis de verdure qui sert de refuge aux agréable.
tortues Hermann et le Parc Olbius Riquier dont la serre exotique
présente des espèces rares. En clair, Hyères est une ville-étape SIX-FOURS-LES-PLAGES
incontournable. Pour séjourner à Hyères, au cœur d’un luxuriant Nous terminons notre circuit à Six-Fours-Les-Plages de l’autre
parc d’un hectare, se niche le Domaine de l’Aufrène. La belle demeure côté de Toulon, avec le Jardin de la Maison du Cygne. Il est installé
familiale de caractère, datant du XVIIIe siècle, abrite des chambres et
de grands appartements avec terrasse. à l’emplacement d’une ancienne briqueterie (la Constellation du
Cygne était la marque de fabrique de la Briqueterie). Le jardin arbore
LA VALETTE-DU-VAR 13  zones thématiques, avec panneaux explicatifs et interactifs
Située à une quinzaine de kilomètres de Hyères, La Valette du Var fait pour guider le public. Pour fêter la fin de ce circuit les restaurants
partie de l’aire urbaine de Toulon qui est à 8 km. La Valette partage ne manquent pas à Six-Fours même alors si vous cherchez un peu
avec Hyères la particularité d’héberger plusieurs jardins « jardin d’originalité, essayez Le Restaurant Chez Daniel et Julia à La Seyne-
remarquable », deux en l’occurrence : Le jardin du Domaine d’Orves sur-Mer ou L’Atelier du Vigneron à Ollioules (dans les deux cas
et le jardin de Baudouvin. Le premier est un jardin du XVIIe  siècle à à peine 4  km de Six-Fours). À Ollioules, vous pourrez visiter la
aménagé en restanques, auquel le peintre Pierre Deval a redonné vie,
il est reconnu comme l’un des plus beaux parcs de France à visiter. fabrique des nougats Jonquier, une maison qui fabrique du nougat
de génération en génération depuis 1885.

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ITINÉRAIRE

Mimosa LA ROUTE DU MIMOSA

Le Mimosa est arrivé sur la Côte d’Azur par des voies détournées. pour rester ton sur ton, vous pourrez à l’heure du déjeuner vous
Il a été importé d’Australie vers 1880 par de riches Anglais qui poser près du port de plaisance, au restaurant Mimosa. Autre
avaient pris l’habitude de venir y passer l’hiver. La plante s’est option, Le Jardin, situé derrière l’église Saint-Trophyme, dans le
particulièrement adaptée au climat azuréen, puis les parfumeurs village.
se sont intéressés à cette fleur jaune, dont on retrouve les
effluves dans certains flacons de Guerlain, Yves Saint-Laurent ou SAINT-MAXIME
encore Givenchy. Au départ de Bormes-les-Mimosas, la « Route Une trentaine de kilomètres de plus, nous arrivons sur le Golfe
du Mimosa » qui s’achève à Grasse, est un prétexte idéal pour de Saint-Tropez, à Saint-Maxime, une des communes historiques
une balade le long de la Côte d’Azur, sur les traces de ce cousin de de la Côte d’Azur, étape de la Route du Mimosa. Tous les ans s’y
l’acacia, ensoleillant une région déjà gâtée sur ce plan. déroule en février un Corso du Mimosa, un défilé festif avec des
chars bariolés, célébrant la fleur jaune. Pour un moment de calme
BORMES-LES-MIMOSAS original, à l’heure du déjeuner, abandonnez-vous aux saveurs
des assiettes de La Badiane (rue Fernand-Bessy), célèbre entre
Le très bien nommé village médiéval de Bormes-les-Mimosas autres pour sa fine cuisine végétarienne (pas exclusivement, que
les amateurs de viandes se rassurent). Si une petite sucrerie vous
est célèbre par son statut de capitale varoise du mimosa, mais tente, la chocolaterie « La Muscadine » (7 rue du Commerce)
aussi pour son fort, le Fort de Brégançon, qui appartient à l’état, confectionne des chocofleurs, à base de mimosa.
et qui est la résidence de vacances officielle des présidents de
SAINT-RAPHAËL
la République. À la période d’éclosion du mimosa, le village On ne présente plus Saint-Raphaël, ses 36 km de littoral, sa Corniche
est littéralement couleur bouton d’or, il y en a partout, dans d’Or taillée dans la roche, qui surplombe les fonds marins. Bref,
les ruelles, dans les jardins. Ce qui fait de Bormes une sorte de Saint-Raphaël est une étape incontournable de la route du Mimosa.
musée du mimosa (le village en recense 90 espèces différentes). Pour rester dans le ton local, privilégiez une pause déjeuner au Récif,
En période de floraison, outre les plantes qui colorent la ville, un restaurant de l’hôtel Les Roches Rouges, où le chef José Bailly
vous pouvez également aller voir le pépiniériste Julien Cavatore (1 étoile au Michelin) décline avec talent la cuisine provençale.
(chemin des Orchidées) qui n’est autre que le fils de Gérard
Cavatore à qui la commune doit son fabuleux Parc Gonzalez
labellisé « jardin remarquable ». Avec du jaune plein les yeux,

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ITINÉRAIRES

ITINÉRAIRE

LeplateaudeCanjuers DRACÉNIE PROVENCE VERDON

Texte : Luc Saint-Élie

La Dracénie (de son nom officiel Dracénie Provence Verdon) de l’accueil. Le territoire est classé « Vignobles et Découvertes »
(un label officiel qui récompense un territoire œnotouristique
regroupe 23 communes du Var, dont Draguignan qui en est, d’excellence). Tous les domaines sont ouverts aux passionnés,

en quelque sorte, la capitale. La région, délimitée au sud par le avec dégustation commentée, visite de cave et des chais, balade
dans les vignes, souvent tables d’hôtes, parfois chambres d’hôtes
massif des Maures ; à l’est par le Massif de l’Estérel ; au nord par et gîtes. Vous trouverez des sentiers de randonnées dans toutes les

les gorges du Verdon puis les alpes de Haute-Provence, est peu communes. Bien entendu, la gastronomie n’est pas en reste avec
pas moins de quatre chefs étoilés dans le territoire. Mieux encore,
ou prou, la zone centrale du Var. ce qui avait commencé comme une série de coups du sort, s’est
transformé en atout. Le lac de Sainte-Croix est maintenant une
Plusieurs hypothèses sur l’origine du nom Dracenie existent, des destination touristique de premier plan. Lorsqu’on le traverse, en
hypothèses historiques sans doute exactes et une plus sympathique : s’extasiant devant la beauté des paysages, on a plutôt tendance à
le nom proviendrait de la lutte contre un dragon ailé terrassé vers s’en féliciter. Enfin, Draguignan s’est réinventé, s’affirmant comme la
l’an 400 par le pieux Hermentaire. Le dragon figure à ce titre sur capitale attractive de ce territoire qu’il irrigue par son rayonnement
les armoiries de Draguignan. Si le terme d’authenticité est très à
la mode, en Dracénie, il a une résonance particulière. Il ne s’agit economique et culturel. L’itinéraire que nous vous proposons,
pas d’un qualificatif de plus ou d’une pirouette de communiquant. une boucle qui part des alentours de Draguignan pour s’achever à
Pendant que les villages de la côte se dilataient sous l’effet de Draguignan, est composé d’étapes assez courtes qui débouchent
l’engouement pour le tourisme balnéaire, la Dracénie encaissait pourtant sur des paysages totalement différents. Parfois, vous vous
sentirez proche de la côte, parfois vous vous retrouverez en pleine
les coups. En 1970, le camp de Canjuers, plus grand champ de tir campagne. A certains moments, vous aurez même l’impression
d’Europe, est créé sur 35 000  hectares au nord du territoire. En d’être en montagne. Que ce soit en voiture, à vélo ou avec vos
décembre 1974, Jacques Chirac, Premier ministre de Valéry Giscard chaussures de marche. En avant, et attendez-vous à être surpris.
d’Estaing, signe le décret transférant la préfecture de Draguignan à
Toulon Ce transfert a créé un véritable traumatisme sociologique. TRANS-EN-PROVENCE
L’année précédente, la création du lac de Sainte-Croix (une retenue
artificielle, mise en eau par EDF, à la suite de la construction du Nous commençons notre découverte de la Dracénie par Trans-en-
barrage du même nom, sur le Verdon) noie le village de Les Salles Provence, un petit village assez représentatif du contraste varois.
sur Verdon et 2 200  hectares de terre dans une plaine fertile. Le Véritable village provençal perdu en pleine nature, il est traversé par
territoire a fait le dos rond et s’est préservé en s’appuyant sur ses
qualités de base : des paysages incroyables et extrêmement variés, une rivière, la Nartuby. À Trans on est vraiment très loin de l’agitation
des villages vraiment « authentiques », des forêts magnifiques, de urbaine ou côtière pourtant, le village est à 3 km de Draguignan et
superbes marchés et un vignoble exceptionnel. En Dracénie, ca à moins de 30 km des plages de Sainte-Maxime. Le village semble
bouge. Il y a une fête de la lentille et du pois chiche, une fête du littéralement coupé en deux par la Nartuby (un peu comme un coup
Safran, une fête du miel… Le tout est organisé autour d’une culture

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Village de Trans-en-Provence LA VIGNE À VÉLO
La Vigne à Vélo est un circuit cyclable accessible à toutes les mobilités
de griffe de dragon puisque c’est l’animal local). En fait à Trans, la douces (vélo, roller, trottinette électrique, poussette…) qui longe
rivière connaît plusieurs chutes du fait de la forte déclivité. Outre les
impressionnantes gorges de la Nartuby, le village est non seulement beaucoup de domaines, de sites touristiques et de loisirs. Le circuit
agréable mais simple à visiter, un chemin entièrement balisé va actuellement des Arcs-sur-Argens à Châteaudouble, et à terme, il
fait le tour des points intéressants et une passerelle métallique reliera également Vidauban, Taradeau, La Motte et Le Muy. Il est tracé
flambant neuve permet de se faire des sensations en regardant cette du sud au nord sur un peu plus de 25 km. Il croise un autre circuit
turbulente Nartuby 30 mètres plus bas, tout en jetant un œil sur cyclable, la véloroute « La Méditerranée à vélo - EuroVelo 8 » reliant
l’église du XVe  siècle qui est pile dans l’axe. Le village est un excellent Le Perthus à Menton. La véloroute traverse la Dracénie d’est en ouest
point de départ de randonnée dans la nature. Pour déjeuner, histoire sur 70 km. Si on additionne les deux, l’ensemble du territoire peut se
de profiter de l’ambiance de la Nartuby, vous trouverez le restaurant parcourir à vélo dans de bonnes conditions.
La Grotte, en face du pont de pierres qui surplombe les cascades.
Il offre la particularité d’avoir une salle creusée dans une grotte et TARADEAU
une terrasse d’où on a un point de vue plutôt impressionnant sur les L’étape suivante rejoint Taradeau quelques kilomètres à l’ouest.

petites cascades. C’est un petit village provençal assez typique avec la chapelle de
Saint Martin, une chapelle romane du XIIe siècle et la tour de Taradel,
LES ARCS SUR ARGENS haute de 24  mètres. Accessible à pied du centre de Taradeau, la
tour offre un magnifique point de vue sur la vallée de l’Argens et
Nous quittons Trans-en-Provence pour nous diriger vers Les l’ensemble du Massif des Maures. Au bout d’un sentier, un oppidum
Arcs-sur-Argens. En chemin, nous allons faire un arrêt dans un gallo romain avec des QR codes donnant accès à une explication
des grands domaines vinicoles, le Château Sainte-Roseline. Ce qui
frappe en y pénétrant c’est l’omniprésence de l’art contemporain. historique est disponible. À Taradeau il y a de l’eau, le village étant
Dès la grille franchie on est accueilli par une statue, aussi étonnante installé entre deux fleuves, l’Argens et un de ses affluents, la Florièye.
que gigantesque, du sculpteur barcelonais Jaume Pensa (un visage Il y a également beaucoup de vignobles à tel point que chaque année,
dont les proportions génèrent une sorte d’effet relief). Le reste de en novembre, s’y tient la Fête du Vin Nouveau, au cours d’une foire
la déambulation dans le domaine reste sur la même ligne, on croise
des œuvres partout. Le château porte le nom de Sainte Roseline de artisanale. À Taradeau, ne manquez pas une visite au château de
Villeneuve, dont le corps, toujours visible, repose dans la chapelle du Saint-Martin, cru classé des Côtes de Provence. C’est un domaine
qui se transmet de mère en fille depuis la révolution française et qui
domaine. Cette chapelle est un petit musée. Elle a été entièrement héberge en été le festival Rire en Vignes. Le long du chemin qui mène
restaurée en 1968 par Marguerite Maeght (mécène et épouse du
collectionneur Aimé Maeght) qui a abondamment fait usage de son au château, vous passerez devant des ruines d’une villa romaine
carnet d’adresses. Dans cette jolie chapelle, le lutrin de bronze est de (avec thermes et piscine). Saint-Martin a même sa liquoristerie qui
remet au goût du jour des recettes ancestrales de liqueurs. On entre
Diego Giacometti, les murs sont ornés d’une immense mosaïque de
Marc Chagall, les vitraux ont été dessinés par Jean Bazaine et Raoul dans la boutique du château où sont proposés vins et liqueurs, et
Ubac… En bref, la visite à Sainte-Roseline est un incontournable,
que ce soit pour la dégustation des cuvées ou pour s’extasier devant l’hôtesse vous emmène après un dédale de petits escaliers, dans un
cet étonnant musée à ciel ouvert. L’accès y est très simple, soit par
la route, soit à vélo, le circuit de « La Vigne à Vélo » passe près du lieu absolument étonnant, Liquostory, où un ensemble de saynètes
domaine. vous raconte l’histoire des différents alcools. Tous les sens, ouïe,

toucher, odorat sont convoqués, la scénographie est remarquable, et

la tonalité ludique et éducative.

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ITINÉRAIRES

Le village de Châteaudouble

LORGUES célèbre pour la production des tomettes hexagonales en terre
Une dizaine de kilomètres vers le nord sur la D10, vous arrivez
à Lorgues. L’ambiance y est assez différente, cette cité templière cuite qui recouvrent les sols des maisons provençales. Pour
est en quelque sorte une petite bourgade de villégiature, chic et mieux connaître cette spécialité locale, direction le Musée Terra
discrète. À mi-chemin entre le Golfe de Saint-Tropez et les gorges Rossa, un musée de la céramique créé dans une ancienne usine de
du Verdon, sa situation est idéale. La vieille ville est magnifique fabrication de carrelages. Salernes propose nombre de chemins de
et l’impression produite est d’autant plus forte qu’il y a une randonnée pédestre, cyclable et équestre (la commune est Station
atmosphère calme et authentique, un peu hors du temps. Partez Verte depuis 2006). Si toute cette céramique vous a donné faim,
Salernes héberge des fabricants locaux intéressants dans la zone
du haut du village, place Accarisio, puis redescendez. L’activité artisanale, la confiserie Angèle et Catrice Gourmet qui produit de
l’épicerie salée provençale.
commerciale est regroupée autour de l’avenue principale, le
FLAYOSC
boulevard Clemenceau, en bas du village où vous trouverez Notre circuit descend une quinzaine de kilomètres à l’est vers
des commerces de qualité, des restaurants… Le patrimoine Flayosc. Dans la pure tradition provençale, Flayosc est organisé
architectural de Lorgues est intéressant et il ne faut surtout pas autour de sa vaste église (l’église Saint-Laurent), avec un lavoir
manquer sa Collégiale Saint Martin. Bâtiment très imposant situé et ses nombreuses fontaines parsemées dans le village, et la jolie
au centre de la ville, elle date de 1704. Si l’extérieur impressionne place de la Reinesse. Au-dessus de la place de la Reinesse, il y
par son gabarit plus que par sa finesse architecturale, l’intérieur a une porte du même nom, lequel viendrait de « rainette », une
lui, est spectaculaire. Sa chaire en bois sculpté est une véritable petite grenouille qui était l’objet d’un culte païen, il se dit même
œuvre d’art et son cœur, garni de boiseries dont la partie qu’une rainette en or serait enfouie sous la place. À Flayosc, vous
supérieure est du XVIIe  siècle est organisé autour d’un lutrin pourrez visiter le monastère orthodoxe Saint-Michel du Var.
monumental en noyer. Lorgues ne manque pas de restaurants, Fondé en 1981 il abrite une communauté de moines orthodoxes.
nous avons très bien déjeuné à la Table de Pol qui conjugue Les amateurs d’art sacré y trouveront une église d’architecture
parfaitement les codes bistronomiques, et est en train d’ouvrir byzantine, peinte de fresques de style roman, la crypte de Sainte
une fromagerie haut de gamme sur le trottoir d’en face. À Lorgues Marie-Madeleine et une proto-chapelle Russe avec un toit de
vous trouverez également deux restaurants étoilés : Chez Bruno, cèdre rouge. Si vous aimez les hébergements insolites et que vous
installé dans un mas provençal et Le Jardin de Berne, le restaurant êtes fan du Seigneur des Anneaux, à Flayosc vous trouverez la
Tanière de Bilbo qui propose un hébergement dans des cabanes
du domaine Le Château de Berne. de Hobbit. Flayosc comporte quelques très belles tables, comme
Le Nid, excellent  ; L’Oustaou, installé dans un ancien relais de
SALERNES poste ; la fleur de thym ou Le Cigalon, en retrait du village.
À 15 kilomètres de Lorgues, dans la vallée de la Bresque,
vous arrivez à Salernes. Placé à flanc de collines, ce joli village
provençal est la cité de la céramique et de l’artisanat d’art. Il est

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© gaeldelaite

Le village de Bargème Apéro concert dans la ville de Draguignan

AMPUS la route de la Corniche sublime et du Lac de Sainte Croix. Ensuite,
Maintenant nous allons commencer à grimper vers les villages perchés,
en slalomant entre des forêts de chênes verts aux pieds desquels se nous grimperons vers Bargème.
cachent des truffes. Ampus est juché sur une butte dominant le ravin
de la Nartuby. Un « chemin de l’eau » a été aménagé le long d’un petit BARGÈME
canal qui alimente le village depuis cinq siècles. En chemin, au fil des En chemin, vous passerez à Comps-sur-Artuby avant de rejoindre, à
un peu moins de 1 100 m d’altitude, Bargème, le plus haut village du
lacets de la route, le décor change du tout au tout, la végétation évolue, Var. La traversée du plateau de Canjuers est étonnante. Comme il s’agit

les pins laissent la place aux chênes, on arrive lentement à la limite d’un camp militaire, il n’y a pas de construction, le paysage est donc
absolument magnifique, sauvage et vierge, d’autre part, comme c’est
de pousse de l’olivier, on se croirait par moment dans une région de un camp militaire, on ne peut pas s’arrêter. Bargème, labellisé un des
plus beaux villages de France, est dominé par son château médiéval et
montagne (le col de la Grange est à 616 m), alors que nous sommes à offre une vue imprenable sur la vallée. Après avoir traversé le camp
15 minutes de Draguignan, et à 50 km de la côte. Si vous avez une petite militaire du plateau de Canjuers, vous pouvez vous croire en pleine
faim, vous pourrez trouver une cuisine sympathique et familiale, à montagne (alors que vous n’êtes qu’à 60 km de Saint-Raphaël). Pour
l’ombre des platanes, à L’Auberge des Braconniers. Pour les cinéphiles, les amoureux de la faune, dans la région il y a des loups et des vautours
Sofia Coppola, dont le beau-père possède le domaine Château Thuerry qui viennent du Verdon.
à Villecroze, y déjeune parfois. Sur la route vous allez passer non loin

du domicile du dessinateur Sempé.

CHÂTEAUDOUBLE DRAGUIGNAN
Village très perché, Châteaudouble est sur le rebord d’une falaise au- Fin de notre boucle, Draguignan. Capitale du territoire, la ville est en
pleine transformation. Le centre-ville a été repensé. Bassin d’emploi,
dessus des gorges de la Nartuby, 130 mètres plus bas. La porte d’entrée
poumon économique, la ville est désormais une véritable tour de
du village est percée dans un énorme rocher, la route s’enfonce dans contrôle d’où rayonner dans la Dracénie, avec un fort potentiel
culturel (voir notamment son Musée des Arts et Traditions Populaires
le roc sur 40 mètres. Des ruelles étroites grimpent jusqu’aux ruines
et le nouvel Hôtel des Expositions du Var). Draguignan est également
du château, la vue est exceptionnelle depuis le Belvédère tout en haut une ville avec une très forte tradition militaire : il y a deux écoles
militaires (l’École de l’Artillerie et l’École de l’Infanterie) et les anciens
du village. Les sportifs seront comblés, il y a cinq sites d’escalade avec
350 voies. Les gorges accueillent une faune et une flore riches, et il casernements en ville ont été joliment recyclés en logements et pôle
n’est pas exclu d’y voir au loin un aigle royal. Les amateurs de fromage
ne manqueront pas une visite à la Ferme Fromagère La Pastourelle, culturel, auditorium. Draguignan est aussi une étape gourmande
la visite est libre et les fromages exceptionnels. De Châteaudouble,
vous pouvez pousser jusqu’à Montferrat où se trouve un restaurant avec quelques adresses d’exception comme Les Trois Garçons. Les
remarquable : Le Clos Pierrepont. Vous vous approcherez alors de gourmands feront un crochet par la Pâtisserie Girard.
l’entrée des gorges du Verdon à Comps sur Artuby, point de départ de
https://tourisme.dracenie.com/

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ITINÉRAIRES

La Mole - © E. Bertrand ITINÉRAIRE

GOLFE DE SAINT-TROPEZ

Texte : Luc Saint-Élie

Encadré par le massif des Maures, le Golfe de Saint-Tropez est LA MOLE
une destination aux multiples facettes. La légende du Golfe a Notre itinéraire au cœur du Golfe de Saint-Tropez démarre à La Mole,
été forgée par son histoire maritime, les personnalités qui y ont
élu domicile, les peintres qui ont immortalisé sa lumière, les un tranquille petit village provençal. Situé dans le massif des Maures à
intellectuels et artistes qui y ont créé des œuvres intemporelles…
L’atmosphère particulière qui y règne fait qu’année après année, l’ouest du Golfe et au nord de Rayol-Canadel-sur-Mer, le village de La
siècle après siècle, sa légende reste intacte. Tout ce que l’on peut Mole est posé en pleine nature. Sa jolie petite église affiche sur le cadran
imaginer à l’écoute du nom de « Golfe de Saint-Tropez » est vrai, solaire surplombant son entrée une devise résumant parfaitement
mais le Golfe c’est bien plus que ça ! l’atmosphère du lieu : « Souviens-toi de vivre ». On pourrait en ajouter
une seconde : « pleine nature » ! Les amoureux de nature seront ravis
Dans un environnement préservé, le Golfe de Saint-Tropez, ce sont 12 de découvrir que le village est le point de départ du « Chemin de La
villages au charme pittoresque répartis sur un territoire aux décors Mole à Cogolin par Sainte-Magdeleine », une randonnée idéale pour
variés d’environ 30 km du nord au sud et de 26 km d’est en ouest, des découvrir les paysages et la végétation du massif des Maures. Après
stations balnéaires de renommée internationale, une grande diversité
de paysages et d’architectures. Le Golfe, c’est aussi une situation une première étape au Barrage de la Verne, une véritable oasis qui
météorologique bénie des dieux, un ciel bleu azur avec plus de 300
jours de soleil par an, qui en a fait au fil du temps, un des lieux phares alimente en eau tout le Golfe de Saint-Tropez, le chemin conduit jusqu’à
du tourisme international, porté par l’aura qui s’attache à Saint-Tropez.
La nature magnifique et préservée y est volontiers sauvage, avec Sainte-Magdeleine, une chapelle positionnée sur un bastion rocheux et
des forêts denses, en coteaux, en maquis, où se développe une faune
abondante : sangliers, renards, rapaces… Le Golfe de Saint-Tropez est entourée d’un écrin de verdure. De la chapelle, vous aurez un panorama
aussi profondément marqué par son passé historique. Les hommes de à couper le souffle sur les vallées de la Mole et de la Verne ainsi que
la préhistoire ont laissé des dolmens et des menhirs, ceux de l’Antiquité sur le village lui-même. Vous pourrez poursuivre la randonnée jusqu’à
gallo-romaine des établissements agricoles et ceux du Moyen-Âge ont
légué des villages pittoresques, rupestres et perchés, des églises et des Cogolin. Autre option, au lieu de bifurquer vers la chapelle, marchez
chapelles romanes. De fait, les sites et édifices classés aux monuments
historiques sont assez nombreux. Le circuit que nous vous proposons jusqu’au Monastère la Chartreuse de la Verne en suivant le sentier
alterne entre ces différents visages, passant des villages perchés aux
plages, des collines aux plaines vinicoles. En avant, pour un itinéraire qui longe la rive gauche de la retenue d’eau du barrage. Cet ancien
qui va vous surprendre !
prieuré très impressionnant, classé monument historique en 1921 et

ouvert au public, abrite encore une communauté de religieuses. Autre

destination de balade, le Domaine viticole de la Pertuade. S’étendant

sur 15 hectares et caché dans un écrin de nature entre mer et collines,
le domaine porte bien son nom, Pertuade voulant dire « le coin perdu »
en provençal. Il existe d’autres domaines autour de La Mole, citons

le domaine Siouvette au nord et le domaine Murennes au sud-ouest.

Avant de quitter La Mole, il reste deux points à signaler. Petite touche

de modernité dans cet océan de nature calme, il s’agit du petit aéroport

du Golfe de Saint-Tropez. Sa piste se termine au bord du ruisseau qui

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Rayol-Canadel-sur-Mer - © E. Bertrand Cavalaire-sur-Mer - © E. Bertrand

donne son nom au village. Plus classique, le Château de la Mole (qui CAVALAIRE-SUR-MER
est privé) a une histoire intéressante. Il a appartenu à la grand-mère L’histoire de la commune de Cavalaire-sur-Mer remonte aux phéniciens,
d’Antoine de Saint-Exupéry qui, enfant, y venait en vacances. C’est ici dont elle aurait été une ancienne colonie sous le nom d’Heraclea
qu’il a fait les premiers dessins qui ont donné naissance au Petit Prince. Caccabaria avant de devenir un port romain. Il en subsiste les vestiges
de plusieurs villas romaines côtières qui produisaient et exportaient
RAYOL-CANADEL-SUR-MER du vin. Le 15 août 1944, plusieurs communes dont Cavalaire-sur-Mer
Le Golfe de Saint-Tropez est composé d’une bonne part du massif des furent le théâtre du Débarquement en Provence. Des festivités et un
Maures qui se jette dans la Méditerranée, mais s’il y a un endroit où on défilé viennent de nos jours commémorer le Débarquement chaque
s’en rend compte de façon spectaculaire c’est bien au Rayol-Canadel- année. Aujourd’hui, Cavalaire-sur-Mer est une station balnéaire très
sur-Mer. Situé à flanc de colline et au bord de l’eau, le Rayol-Canadel- prisée et distinguée par le label France Station nautique. Deuxième
sur-Mer baigne dans une végétation très dense qui vous plonge dans site de plongée en Méditerranée, Cavalaire-sur-Mer propose des
une atmosphère tout à fait particulière. En contrebas, la succession spots de plongée remarquables et abrite 12 épaves dans la baie. Si
de criques sauvages et de langues de sable ravira les amateurs de vous préférez le farniente, la station propose près de 4 km de plage de
baignade et de sports nautiques. Station balnéaire surprenante, la sable blond, sans oublier les magnifiques criques de Bonporteau ou
grande particularité du Rayol-Canadel-sur-Mer reste son escalier de la Calanque. Au départ du port, vous pourrez embarquer pour les
monumental, composé d’une succession d’escaliers construits en Iles d’Or et admirer depuis la mer la belle Maison Foncin, cette bastide
1927 allant de la mer jusqu’au point culminant « Le Drapeau » (316 blanche située au sommet d’une colline dominant la Grande Bleue
m d’altitude). Accessible à pied depuis le Col du Canadel ou en partant servait de repère aux navigateurs. À l’heure du repas, les restaurants
sur un des chemins de randonnée de la commune, Le Drapeau offre ne manquent pas ! Laissez-vous tenter par le restaurant La Bergamote
une vue panoramique à 360° sur tout le Golfe de Saint-Tropez, les Iles où œuvre le chef étoilé Jimmy Coutel (1  étoile dans son restaurant
d’Or et le massif des Maures. La Voie Verte, une ancienne voie ferrée précédent à La Croix Valmer et le titre de « Grand de demain » décerné
construite par la Compagnie des chemins de fer du sud, est une autre par Gault & Millau).
façon de découvrir la commune. Cette voie longeant la côte offre
de très belles vues sur la mer, les collines escarpées et les criques. LA CROIX VALMER
Elle relie les trois hameaux de la commune : le Rayol, le Canadel et À quelques kilomètres de Cavalaire-sur-Mer, La Croix Valmer fait partie
Pramousquier. La notoriété de la station est intimement liée à celle des communes dont le territoire s’étend des collines jusqu’à la plage,
du Jardin des Méditerranées au Domaine du Rayol. Cet espace naturel elle propose donc à la fois de longues plages de sable fin, des caps
protégé de 20 hectares, propriété du Conservatoire du littoral, offre classés et des vignobles qui descendent jusqu’à la mer. Des hauteurs
des paysages à la Renoir qui comptent parmi les plus beaux de la de la commune, la vue est magnifique sur le massif des Maures et
Côte d’Azur. Le paysagiste Gilles Clément y a conçu une magnifique l’Estérel. Plages du Débarquement, Sylvabelle, Gigaro, Héraclée… Le
invitation au voyage. Tout au long de l’année, le Domaine propose des littoral est composé d’une alternance de plages entourées d’une nature
visites guidées, des ateliers… À midi, vous pouvez déjeuner au Café des souvent luxuriante. Les corniches rocheuses abritent aussi des criques
Jardiniers où la Cheffe Marie Mathieu propose une cuisine de saison, préservées comme le Vergeron ou les Brouis. Signalons deux véritables
inspirée des jardins de Méditerranée (ouvert aux visiteurs du Domaine joyaux : le cap Lardier et le cap Taillat (partagé avec Ramatuelle), tous
uniquement). Sinon, le restaurant Maurin des Maures, situé en face des deux accessibles par le sentier du littoral, qui dessert également les
Iles d’Or, est une institution locale. Sur la corniche, vous pourrez vous plages. S’il se mérite car il faut grimper, le panorama sauvage vaut
restaurer au Café L’Envol de l’hôtel La Villa Douce, ou bien au Relais des vraiment le détour. Renseignez-vous à l’office de tourisme sur les
Maures, qui possède quelques chambres si vous souhaitez faire étape. sentiers de randonnée, ils offrent des balades vraiment exceptionnelles.

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ITINÉRAIRES

La Croix Valmer © S. Ozolins

La qualité de l’environnement de La Croix Valmer n’est pas le fruit du Gassin - © E. Bertrand

hasard. D’un côté, le Conservatoire du littoral veille à la conservation jardin botanique l’Hardy-Denonain classé « Jardin Remarquable »
depuis 2009. Accessible depuis la place deï Barri, il abrite
de ce site protégé et de l’autre, c’est la première commune du Var plusieurs centaines d’espèces provençales et méditerranéennes.
Pour vous restaurer, il y a d’excellents restaurants à Gassin, on
engagée dans le développement durable notamment avec l’Agenda peut citer La Table du Mas, installée dans une bastide du XVIIe
siècle, La Verdoyante, installée dans une ancienne ferme au cœur
21 (un programme d’actions pour le développement durable au des vignes, le gastronomique Belrose avec sa vue sur le Golfe de
XXIe  siècle, adopté lors du Sommet de la Terre de Rio, en 1992). Si vous Saint-Tropez ou encore le Bello Visto qui profite d’un point de
êtes friand de circuits œnotouristiques (visites de caves, dégustations vue exceptionnel. Si vous souhaitez combiner œnotourisme et
de vins, excursions à cheval, en 2 CV, en bateau de pêche « pointu »), gastronomie, la visite au Château Minuty s’impose. C’est un des
contactez Sonia de Beyond the Wine (http://www.beyondthewine. domaines historiques des vignobles provençaux. Pour l’anecdote,
fr). Pour déjeuner, La Palmeraie du Château Valmer est un restaurant le château a servi de décor à un classique populaire du cinéma
contemporain : « Le Gendarme et les extra-terrestres » de Jean
étoilé emmené par le chef Alexandre Fabris. Vous pouvez aussi essayer Girault avec Louis de Funès.

Le Vista de l’hôtel Lily of the Valley ou le bien nommé La Pinède situé COGOLIN
sur une plage privée face aux Iles d’Or. Ce village pittoresque qui s’étend du sommet de la colline jusqu’à
la mer abrite deux ports de plaisance, Port Cogolin et les Marines,
Pleinement investie pour développer une offre touristique le port le plus étendu, également l’un des mieux équipés de la
locale de  qualité, la commune a récemment ouvert un centre de Côte d’Azur. Cogolin est donc une porte grande ouverte sur la
formation en  hôtellerie-restauration, le CFA Les 3 Caps, qui accueille mer, mais le village a une autre particularité, c’est une vitrine de
des  apprentis âgés de 15 à 30 ans après le collège ou le lycée, mais  aussi l’artisanat d’art. Il n’est d’ailleurs pas impossible que vous ayez
des étudiants en réorientation. www.cfa3caps.fr chez vous, sans forcément le savoir, du « made in Cogolin ». Si vous
êtes fumeur de pipe, c’est à Cogolin qu’est installée la fabrique
GASSIN Courrieu. Cette entreprise familiale créée vers 1802 est l’une des
Gassin fait partie des « Plus Beaux Villages de France ». Il est plus anciennes fabriques au monde sculptant des pipes dans des
notamment réputé pour ses petites ruelles pavées et ses maisons souches de bruyère du massif des Maures. Vous êtes musicien peut-
aux façades en pierre fleuries. Du haut de sa colline escarpée, le être ? Les anches Rigotti pour saxophones, clarinettes, hautbois…
village offre un point de vue circulaire sur le Golfe de Saint-Tropez, sont fabriquées à Cogolin à partir de cannes locales. Savez-vous
le nom Gassin vient en effet de Guardia Sinus qui signifie « le d’où proviennent les tapis en laine, en coton, en lin qui ont orné
gardien du Golfe ». Si vous grimpez jusqu’à la place deï Barri, vous
trouverez un point de vue remarquable sur le village, les îles d’Or
(Port-Cros, Le Levant et Bagaud), la baie de Cavalaire-sur-Mer et
une grande partie de la presqu’île de Saint-Tropez. À l’aplomb du
village, se déroule un paysage pittoresque de forêts et de vignobles.

La viticulture est une tradition à Gassin. Protégés par les collines
environnantes, les vignobles bénéficient de conditions idéales
pour donner naissance à de grands crus Côtes-de-Provence. Pour

découvrir le terroir viticole gassinois, d’avril à octobre, le Petit

Train des Vignes part du vieux village. Le domaine visité présente

les méthodes d’assemblage, de récolte et l’élevage des vins avant
de finir par une dégustation. Avant de quitter Gassin, n’oubliez
pas d’aller voir la rue Androuno qui est la plus petite rue du
monde (seulement 29 cm de large). À ne pas manquer non plus, le

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Cogolin - © P Onimus

des paquebots de luxe comme le Normandie et que l’on retrouve Grimaud - © E. Bertrand

dans les ministères, les palais, l’Élysée, le château de Versailles,
dans les yachts de luxe ou les jets privés ? Ils proviennent de la
Manufacture de Tapis de Cogolin. Depuis 1924 sont tissées des
pièces uniques sur des métiers Jacquard du XIXe  siècle. Côté
balades, il y en a de très belles à faire autour de Cogolin, comme

la balade champêtre guidée du domaine vinicole du Val d’Astier
organisée par l’office de tourisme. S’il est l’heure de passer à table,
vous pouvez rendre une visite au Grain de Sel ou à La Grange des
Agapes. Autre option, l’Open Bistro. C’est une histoire de famille,
le chef Sébastien Arfeuillère, une célébrité régionale, plusieurs

fois primé par Gault & Millau et Michelin, avait raccroché la toque,
il a repris du service en ouvrant cette table avec son fils Adrien
(formé à l’institut Bocuse).

GRIMAUD LA GARDE-FREINET
À un jet de pierre de Cogolin, Grimaud est un très joli village Lové au cœur du massif des Maures, La Garde-Freinet, point de départ
médiéval perché, extrêmement typique et préservé. Pour les
de balades inoubliables, est un village provençal aussi discret que
amoureux de vieilles pierres, c’est un passage obligé. Grimper
pittoresque. Jeanne Moreau y avait élu domicile, c’est d’ailleurs là
jusqu’en haut du vieux village demande une bonne condition qu’elle a tourné son film « Lumière » sorti en 1976. Le dimanche et le
mercredi, la rue piétonne accueille le marché provençal. En octobre,
physique (ou une voiture), mais la balade vaut l’effort. Tout en haut
les gourmands viennent de très loin pour les Fêtes de la Châtaigne.
du village, le Château médiéval (qui gardait l’accès de l’actuel Golfe
Une petite parenthèse pour les sportifs en deux roues, la route de
de Saint-Tropez) propose une vue exceptionnelle. Indispensable,
Grimaud à La Garde-Freinet, et tout particulièrement de La Garde-
une déambulation dans le village au gré des façades aux arcades
voûtées, devant les fenêtres aux couleurs pastel et aux volets fleuris. Freinet au Plan-de-la-Tour, est un véritable bonheur pour les cyclistes.
Le village a un riche passé historique dont on trouve les traces au
Si vous êtes plus enclin à vous intéresser au patrimoine, rendez-vous
musée du Patrimoine. Mais Grimaud est plus que cela. C’est une de
à la chapelle Saint-Jean, au Conservatoire du Patrimoine du Freinet.
ces communes qui partent des collines pour descendre jusqu’à la On vous parlera du Fort Freinet, des chapelles de Saint-Clément ou de
Miremer, du moulin de l’Adrech, de l’histoire du liège, de la vannerie, de
mer. Côté pile, c’est donc un ravissant village et côté face, c’est un
l’apiculture et même, plus insolite, des vers à soie. Patrimoine toujours,
port totalement original, Port Grimaud, fruit de l’imagination d’un
architecte alsacien, François Spoerry, qui a créé cette magnifique cité mais cette fois associé à la technologie, des itinéraires numériques en
lacustre. En flânant sur les quais, on découvre les 2000 « maisons
de pêcheurs » aux tuiles romaines, avec des bateaux à l’amarre, réalité augmentée peuvent être consultés depuis un smartphone. Une
des ponts vénitiens qui relient des îlots agrémentés de colonnades,
de réverbères rétro, de vasques fleuries. La meilleure façon de manière originale de valoriser le patrimoine culturel et de découvrir le
découvrir Port Grimaud est de monter à bord d’un des « coches
d’eau », des bateaux électriques (avec panneaux solaires sur le toit) territoire autrement grâce à l’application Archistoire récemment mise
qui sillonnent les canaux en silence. Une fois pied à terre et de retour
en place par la Communauté de communes du Golfe de Saint-Tropez
au village de Grimaud, si un moment de cuisine traditionnelle aux en partenariat avec le CAUE Var et co-financée par le programme
européen Marittimo RACINE. Aussi, La Garde-Freinet possède un
accents d’Italie vous inspire, rendez-vous place des Pénitents à domaine vinicole spectaculaire, le Domaine « Ultimate Provence ». Plus
qu’un domaine classique c’est un véritable « resort » touristique, avec
l’Apopino du chef piémontais Jacopo Brunero. Pour une cuisine plus outre les vignobles, un hôtel, des locations de meublés et surtout Up

moderne, le Fleur de Sel du chef Nicolas Chauveau est désormais Restaurant, le restaurant bistronomique du chef Romain Franceschi.
Il concocte une cuisine locavore de haute volée : les ingrédients sont
installé dans l’ancienne boulangerie. Ce même cuisinier a également achetés auprès de producteurs régionaux tandis que les fruits et
ouvert une épicerie fine : Sau e Òli (sel et huile en provençal) qui
mérite le détour, elle regorge d’excellentes idées cadeaux à ramener. légumes proviennent du potager biologique du Château Saint-Roux, et

bien entendu, les vins occupent une place d’honneur.

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ITINÉRAIRES

Le Plan-de-la-Tour - © Tribe sport group

La Garde-Freinet - © E. Bertrand Sainte-Maxime

LE PLAN-DE-LA-TOUR comme hiver. L’office de tourisme propose une visite guidée « 100 ans
En quittant La Garde-Freinet, la route serpente au milieu des chênes- de tourisme à Sainte-Maxime » qui permet de découvrir comment le
lièges, enjambe des petits cols, avant de plonger vers la plaine et son petit village rural du XVIe  siècle s’est mué au début du XXe siècle en
vignoble où le village prend racine. En fait, Le Plan-de-la-Tour n’est pas élégante station balnéaire réputée, dans laquelle les architectes vont
vraiment un village, mais un territoire assez étendu où sont disséminés rivaliser pour faire sortir de terre de magnifiques maisons. Sainte-
25 hameaux discrets, dans des collines escarpées. Que le terme de Maxime est une station qui vit toute l’année. De nombreux événements
« hameaux » ne trompe pas, l’endroit est magnifique. Pour l’anecdote,
l’un de ces hameaux d’une dizaine de bâtiments sur 15 hectares est la culturels ont lieu au Carré Léon Gaumont. Pionnier du cinéma, Léon
propriété de l’acteur Johnny Depp, il y a vécu avec Vanessa Paradis. Le
Plan-de-la-Tour est de fait un terrain de jeux idéal pour les amateurs Gaumont est mort à Sainte-Maxime où il possédait le Château des
de randonnée. Il l’est également pour les amateurs de bonne chère.
C’est au Plan de La Tour que le chef Jean-Philippe Cousin a ouvert son Tourelles. Puisque nous parlons de cinéma, parmi les plages de Sainte-
Domaine Au cœur des Vignes. Disciple Escoffier (une association des
chefs du Sud créée en 1954), il met l’accent sur les « Arts de la Table ». Maxime vous croiserez la Plage des Éléphants, située à quelques
La vaisselle du restaurant est composée de créations uniques de
jeunes designers, les mets sont mis en scène… Une adresse hautement encablures du centre-ville. Elle porte ce nom parce que le créateur
recommandable. Autre adresse originale, un cultivateur de Safran
produit des cosmétiques de luxe (et bio) : Despras. La safranerie n’est de Babar, Laurent de Brunhoff, qui séjournait dans le secteur s’en est
visible que pendant une fenêtre très courte, le safran se récolte en inspiré pour sa bande-dessinée « Le Voyage de Babar », paru en 1932.
octobre/novembre. (https://www.despras.fr/). Si vous souhaitez un peu de verdure, renseignez-vous auprès de l’office
de tourisme qui propose une balade gourmande au cœur des vignes,
SAINTE-MAXIME
Nous redescendons sur la côte pour arriver à Sainte-Maxime, la ville dans l’arrière-pays, au cœur du Massif des Maures, au Domaine des
la plus peuplée du Golfe et sans doute une des plus animées. Station Beaucas. À l’heure du déjeuner, l’offre est pléthorique, tentez une visite
balnéaire familiale et élégante, Sainte-Maxime fête cette année les à La Badiane de Geoffrey Poesson, un chef créatif classé « grand de
100 ans de son label « station climatique », obtenu en mars 1922. Cet demain » par Gault & Millau en 2009.
événement a bouleversé ce qui était alors un petit village agricole de
bord de mer. C’est grâce à l’arrivée du chemin de fer et à la construction SAINT-TROPEZ
de la route du littoral qui désenclava le village que les premiers L’étape suivante de notre boucle est le célébrissime Saint-Tropez, un
« estrangers » (étrangers à la région) sont venus à Sainte-Maxime.
Ces premiers villégiateurs, d’abord lyonnais puis parisiens, fuyaient village à deux facettes. D’un côté en saison estivale, le mythique Saint-
l’humidité des villes et venaient profiter de la douceur du climat été Tropez, îlot paradisiaque au cœur d’une presqu’île magnifique, avec
une concentration de yachts somptueux, d’enseignes de prestige,
d’hôtels-palaces, de voitures de luxe, de stars en villégiature… De
l’autre en hors saison, Saint-Tropez est un petit port de pêche très

authentique avec des traditions et un patrimoine d’exception. Ce petit

village a tout pour séduire les amoureux de la mer, les férus d’histoire,

les adeptes de culture et d’art de vivre provençal. Cette ambivalence
fait la particularité et tout le charme de Saint-Tropez. À mille lieues des
défilés de cabriolets de luxe, les Bravades de Saint-Tropez illustrent

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Saint-Tropez - © E. Bertrand Ramatuelle - © E. Bertrand

parfaitement le tempérament authentique, historique et patrimonial RAMATUELLE
de la commune. À la base des Bravades il y a une histoire de pirates Discrètement posé sur sa colline, le village médiéval de Ramatuelle
qui plaira aux enfants. Dans les années 1500, ces pirates écumaient
surplombe des vignobles qui descendent en pente douce jusqu’à la
les côtes méditerranéennes. Le Conseil de la Communauté décide de
merveilleuse plage de Pampelonne. La structure de la cité, avec un
désigner un Capitaine de Ville chargé de recruter et commander les dédale de ruelles du XVIIe  siècle, en spirales est assez particulière.
C’est un village de pierre, fleuri de jasmins, de bougainvilliers et
hommes nécessaires à la défense de la Cité. Pendant plus d’un siècle, de chèvrefeuilles d’où la vue très large va d’un côté jusqu’à la mer

les Capitaines et leurs milices civiles tropéziennes assurent la défense et de l’autre sur les collines, vers les moulins de Paillas. Les jeudis
et dimanches, un marché provençal anime la place de l’Ormeau.
locale, jusqu’à ce que Louis XIV les remplace par une garnison royale Les amoureux de balades seront comblés, le chemin des douaniers

installée à la Citadelle. Après l’abrogation de leur autorisation de permet de rejoindre les criques de l’Escalet. Il y a même un dolmen
à Ramatuelle. Il est édifié à 300 mètres de la mer, près de la baie
prendre les armes, les citoyens de Saint-Tropez ont continué d’honorer de Briande. Par-dessus tout, Ramatuelle c’est sa mythique plage
leur saint patron et depuis 450 ans, les 16, 17 et 18  mai, se déroulent ces de Pampelonne. Aujourd’hui grâce au déploiement du « schéma
« bravades » qui célèbrent ce passé glorieux, avec des défilés en habits d’aménagement de la plage » élaboré par Ramatuelle, le nouveau
d’époque. Outre la chaleur des traditions, l’autre point fort de Saint- visage de Pampelonne s’épanouit pleinement dans son écrin
Tropez est son patrimoine d’exception. La Citadelle, une construction
« pré-Vauban » du XVIIe  siècle, classée aux monuments historiques, naturel. L’aboutissement d’une démarche essentielle pour allier
abrite le Musée d’Histoire Maritime. Le parc est magnifique tout mise en valeur et protection d’un site exceptionnel, et  soutien
comme la vue et sur trois niveaux, des salles thématiques racontent d’une économie locale. Pour l’anecdote, ce qui est souvent désigné
l’histoire de la cité. Les points d’intérêt sont nombreux : le célèbre
clocher pourpre et or, les dômes des chapelles de la Miséricorde et du comme les plages de Saint-Tropez sont généralement les plages
Couvent, les tours de fortification du village, le quartier historique de la de  Ramatuelle, y compris au cinéma. Certaines scènes dans « Et
Ponche et son port. Saint-Tropez est aussi un village culturel avec quatre Dieu créa la femme  » ou «  Le Gendarme de Saint-Tropez  » ont
musées. Dire que l’on mange bien à Saint-Tropez est un euphémisme  ! en fait été tournées à Ramatuelle, tout comme Voyage à Deux
Le choix est vaste avec des restaurants étoilés comme La Vague d’Or de
l’hôtel Cheval Blanc, emmené par le chef Arnaud Donckele (3 étoiles) avec Audrey Hepburn ou La Piscine avec Alain Delon et Romy

ou encore le Colette (l’écrivaine possédait une maison à Saint-Tropez) Schneider. Comme Saint-Tropez, Ramatuelle a une offre de
du chef Philippe Colinet (1  étoile) et une pléthore de restaurants
gastronomiques. L’autre point fort de Saint-Tropez c’est la pâtisserie. restauration superlative, citons pour les gastronomes, La Voile, le
restaurant de l’hôtel La  Réserve Ramatuelle (2 étoiles Michelin),
Le pionnier est Sénéquier avec une pâtisserie sur la place aux herbes mais également sur  la  plage de  Pampelonne, le Jardin Tropezina,
La Réserve à la Plage (dessiné par Philippe Starck), ou encore le
datant de 1887. La grande nouveauté cette année, les chefs Cyril Lignac
Byblos Beach.
et Benoit Couvrand ouvrent leur pâtisserie. Les gourmands vont être
Informations : www.cc-golfedesainttropez.fr et www.visitgolfe.com
à la fête, la boutique, dotée d’un atelier de création, proposera les

signatures de la maison et des créations exclusives.

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ITINÉRAIRES

ITINÉRAIRE © Estérel Côte d’Azur

La plage de Saint-Aygulf à Fréjus ESTÉREL CÔTE D’AZUR

Texte : Luc Saint-Élie

De tous les territoires que nous avons visités dans ce numéro, un guide, certains travaillent de concert avec l’Office National des
Forêts. Globalement, tous les prestataires de loisirs qui pratiquent
Côte d’Azur Estérel est sans doute un des plus variés. Du très leur activité sur l’Estérel se sont convertis à la transition écologique.

chic Saint-Raphaël, aux forêts de mimosas de Tanneron, des SAINT-RAPHAËL
Installée au pied des roches rouges du massif de l’Estérel, la ville
arènes de Fréjus aux rues étroites décorées de tableaux de de Saint-Raphaël est avant tout une station nautique avec, excusez
du peu, 36 km de plages ! Même son centre ville est situé en bord
Tourrettes, de l’île d’Or où on s’attend à voir accoster Tintin, de mer. Comme un certain nombre de communes de la côte varoise,
Saint-Raphaël a connu une histoire riche et mouvementée avant de
jusqu’aux inévitables plages, le territoire est une sorte de s’adonner aux flots bleus. Les premières traces de l’occupation des
lieux datent du néolithique. La cité a vu passer les Romains et les
condensé de la variété des paysages du Var. Sarrasins ; elle a vu débarquer un Bonaparte triomphant après sa
campagne en Égypte. Ce n’est que vers la fin du XIXe  siècle que la
À l’est du Var, englobant le massif de l’Estérel et regroupant
14  communes, s’étend le territoire Estérel Côte d’Azur. À la bordure ville se mue peu à peu en station balnéaire moderne, un mouvement
avec les Alpes Maritimes, son littoral de 51  km va des Issambres
à l’ouest au Trayas à l’est. En profondeur, le territoire s’enfonce accéléré par la mise en service de la ligne PLM (Paris-Lyon-
dans l’arrière-pays jusqu’à Mons, parfois appelé « le toit du Var ». Marseille). Nombre d’artistes (Gounot, Maupassant, George Sand…)
La commune est à deux pas du Mont-Lachens, le point culminant viennent de la capitale pour profiter du soleil et du panorama.
du département. Le circuit que nous vous proposons vise à montrer De cette époque prestigieuse, la ville a conservé un casino, de
le territoire dans sa diversité. Nous allons partir de Saint-Raphaël, magnifiques villas et de somptueux hôtels particuliers. Aujourd’hui,
remonter vers Fréjus, nous diriger vers Roquebrune et Puget-sur- divisée en quartiers qui sont presque des hameaux distincts, Saint-
Argens, grimper dans les villages perchés du Pays de Fayence avant Raphaël profite de la vieille ville, du centre-ville et de ses six ports,
de redescendre à Saint-Raphaël en passant par Tanneron. Valescure, Boulouris, Le Dramont, Agay, Anthéor et le Trayas, avec
chacun leur caractère. Dans les visites incontournables, nous vous
LE MASSIF DE L’ESTÉREL conseillons d’aller à la Basilique romano-byzantine Notre-Dame
Installé entre Méditerranée et Provence, le massif de l’Estérel, de la Victoire, au Musée de préhistoire et d’archéologie sous-
remontant jusqu’à Bagnols-en-Forêt et Tanneron, s’étend sur marine ainsi qu’au Musée Louis de Funès, un musée très riche en
22 000 hectares. Ses reliefs accidentés, ses paysages déchiquetés et documents, dessins, lettres… Il s’y tient une superbe exposition
ses criques abruptes offrent des paysages surprenants et contrastés « La Gastronomie » avec une étonnante scénographie comme la
où les roches rouges tranchent sur le ciel azur. Pour protéger cet reconstitution de l’usine de « L’aile ou la cuisse » ou encore de la
incroyable site et ses espèces, une démarche Grand Site de France table de Monsieur Septime dans « Le Grand restaurant ». Si vous
portée par le Syndicat intercommunal pour la Protection du Massif
de l’Estérel est en cours. Aujourd’hui, une myriade de façon permet
d’accéder à l’Estérel. Il y a notamment de nombreux sentiers,
accessibles à tous les niveaux. Le plus agréable est de recourir à

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