Robert Heinlein - Luna je okrutna ljubavnica

"Vidim što Prof misli", rekao sam joj. "Naša organizacija smo samo nas troje i Mike. To Upravitelj ne zna. No mi znamo njegovu organizaciju. Zato psst i dopusti da Mike čita. Ali ništa ne zapisuj, možeš ovu listu dobiti od Mikea svaki put kada ga nazoveš. Mike, zabilježi da je ta ženska Chiang tajnica organizacije, bivše organizacije, u Kongvilleu." "Zabilježeno." Wyoh bi kipjela kada bi čula imena pritajenih cinkaroša iz svoga grada, no ograničila se da bilježi činjenice o onima koje je poznavala. Nisu svi bili "drugovi", ali ih je bilo dosta da ju održava srditom. Imena iz Novog Lenjingrada nam nisu mnogo značila. Prof je prepoznao tri, a Wyoh jedno. Kada je na red došao Luna City, Prof je zamijetio da su preko polovica njih "drugovi". Ja sam prepoznao nekoliko, ne kao lažne podrivače nego kao poznanike. Ne prijatelje - ne znam kako bih se osjećao da nađem nekoga kome sam vjerovao - na šefovom popisu cinkaroša. Ali bi me potreslo. Potreslo je Wyoh. Kada je Mike dovršio, rekla je: "Moram otići kući! Nikada u životu nisam pomogla ničiju eliminaciju, no uživat ću zaviti crnim ove špijune!" Profesor je tiho rekao: "Nitko neće biti eliminiran, draga Wyoming." "Što? Profesore, možete li to podnijeti? Iako ja nikada nisam nikoga ubila, uvijek sam znala da to možda treba učiniti." On je zanijekao glavom. "Ubijanje nije način da se riješiš špijuna, ne kada on ne zna da ti znaš da je on špijun." Ona je zatreptala. "Stvar mora biti čvrsta." "Ne, draga damo. Umjesto toga ti si šarmantno iskrena ... slabost protiv koje se moraš boriti. Stvar koju moraš učiniti sa špijunom jest pustiti ga da diše, okružiti ga lojalnim drugovima, i hraniti ga bezopasnim informacijama da zadovoljiš njegove nalogodavce. Te ćemo kreature primiti u našu organizaciju. Ne mora te to šokirati. Oni će biti u vrlo osobitim ćelijama. Bolje reći 'kavezima'. No bila bi najveća šteta da ih se eliminira - ne samo da bi svaki špijun bio zamijenjen s nekim novim već bi ubijanje ovih izdajica upozorilo Upravitelja da smo proniknuli njegove tajne. Mike, amigo mio, u toj bi datoteci trebao biti i dosje o meni. Hoćeš li pogledati?" Bilo je puno dugih bilježaka o Profu, i bilo mi je neugodno kada su stigle do "bezopasna stara luda". Bio je označen kao subverzivac - zato su ga poslali na Stijenu – kao član skupine iz podzemlja Luna Cityja. No, bio je opisan kao "bundžija" u organizaciji koji se rijetko slagao s drugima. Prof je nabrao obraze. Izgledao je zadovoljno. "Morat ću razmisliti o tome da se pokušam prodati i doći na Upraviteljev platni spisak." Wyoh ovo nije smatrala smiješnim, osobito kada je postalo jasno da to nije šala, niti nesigurna taktika već nešto praktično. "Revolucije se moraju financirati, draga damo, a jedan od načina je da revolucionar postane policijski špijun. Vjerojatno je da su neki od tih prima facie izdajica zapravo na našoj strani." "Ja im ne bih vjerovala!" "Ah da, to jest nezgodno kod dvostrukih agenata. Biti siguran gdje im je lojalnost, ako uopće postoji. Želiš li svoj vlastiti dosje? Ili bi ga radije čula u privatnosti?" Wyohin dosje se pokazivao očekivanim. Upraviteljevi cinkaroši su joj se prikrpali prije mnogo godina. No, iznenadilo me da sam i sam imao dosje - rutinska provjera načinjena je kada mi je odobreno da radim u Sjedištu Uprave. Bio sam klasificiran kao "apolitičan", a netko je dodao i "ne previše pametan" što je oboje bilo nepristojno i istinito, jer zašto bih se inače petljao u Revoluciju? Prof je zaustavio Mikea učitanju (nakon nekoliko sati), i zamišljeno se naslonio. "Jedna stvar je jasna", rekao je. "Upravitelj zna puno o Wyoming i meni još od poodavno. No ti, Manuele, nisi na njegovoj crnoj listi." "Nakon prošle noći?" "A tako. Mike, imaš li išta u toj datoteci iz prošla dvadeset četiri sata?" Ništa. Prof je rekao: "Wyoming je bila u pravu kada je rekla da ne možemo ostati ovdje zauvijek. Manuel, koliko imena prepoznaješ? Jel' ono šestero? Jesi li nekoga od njih vidio sinoć?"

"Ne. No možda su oni vidjeli mene." "Prije da te nisu uočili u gužvi. Ja te nisam primijetio sve dok nisam došao naprijed, a znam te od kako si bio dje čak. No, nije vjerojatno da je Wyoming mogla doći iz Hong Konga i govoriti na skupu bez da Upravitelj zna za njezinu aktivnost." Pogledao je u Wyoh. "Draga damo, bi li se ti mogla unijeti u ulogu tobožnje ludorije jednog starca?" "Pretpostavljam da bih. Kako, Profesore?" "Manuel je vjerojatno siguran. Ja nisam, no iz mog se dosjea čini manje vjerojatnim da će se uhode Uprave potruditi da me pokupe. A tebe bi mogli poželjeti ispitivati ili čak zadržati. Ti si označena kao opasna. Za tebe bi bilo mudro da ostaneš po strani. Ova soba - mislim ju unajmiti na neko vrijeme, nekoliko tjedana ili čak godina. Ti bi se mogla u njoj skrivati - ako ti ne smeta očigledna konstrukcija koja bi ti se prisila kada bi ovdje ostala." Wyoh je zahihotala. "O vi ludice! Zar mislite da me briga što drugi misle? Bilo bi mi drago da igram ulogu vaše mačke - i nemojte biti previše sigurni da bih samo glumila." "Nikad ne izazivaj starog jarca", reče on blago. "Možda mu je ostao još jedan udarac. Mogao bih ostati na tom kauču većinu noći. Manuele, planiram se vratiti svojim uobičajenim poslovima, a to bi i ti trebao. Sve dok imam dojam da bi me netko mogao uhapsiti, spavatću Mimije u ovome skloništu. Osim toga što je sklonište, ova je soba dobra za sastanke ćelije jer ima telefon." Mike je rekao: "Profesore, mogu li vam nešto predložiti?" "Naravno, amigo, želimo čuti tvoja razmišljanja." "Zaključujem da se opasnost povećava sa svakim sastankom vaše izvršne ćelije. No sastanci ne moraju biti tjelesni. Možete se sastajati - a i ja vam se mogu pridruživati ako sam dobrodošao - preko telefona." "Ti si uvijek dobrodošao, druže Mike. Mi te trebamo. Međutim -" Prof je izgledao zabrinuto. Ja sam rekao: "Prof, ne brini se da netko prisluškuje." Objasnio sam kako da načine "Sherlock" poziv. "Telefoni su sigurni ako Mike nadgleda poziv. To me podsjetilo - nismo vam rekli kako da nazovete Mikea. Kako Mike? Da Prof koristi moj broj?" Između sebe su namjestili adresu MYSTERIOUS. Prof i Mike su bili razdragani poput djece u toj svojoj intrigi. Slutio sam da je Prof uživao biti pobunjenik već dugo prije no što je razradio svoju političku filozofiju, a Mike pak - što je njemu mogla značiti ljudska sloboda? Revolucija je bila igra - igra koja mu je donijela društvo i priliku da se razmeće talentima. Mike je bio najtaštiji stroj kojeg ćete vjerojatno ikada sresti. "No, ipak nam treba ova prostorija", rekao je Prof, posežući u vrećicu i izvlačeći debeli svežanj novčanica. Ja sam trepnuo. "Prof, zar si opljačkao banku?" "Ne u zadnje vrijeme. Možda hoću ponovno u budućnosti ako Stvar bude zahtijevala. Iznajmljivanje na jedan lunar će dostajati za početak. Hoćeš li ti to srediti, Manuel? Menadžment bi mogao biti iznenađen ako čuje moj glas. Došao sam kroz vrata za opskrbu." Pozvao sam upravitelja i pogodio se za datumski ključ - četiri tjedna. Tražio je devetsto Hong Konga. Ponudio sam mu devetsto Uprava. On je htio znati koliko će ih koristiti sobu. Ja sam ga priupitao je li kod Rafflesa pravilo da zabadaju nos u privatne stvari gostiju. Pogodili smo se za 475 HK$. Poslao sam gore novčanice, a on je poslao dolje dva datumska ključa. Jedan sam dao Wyoh, drugi Profu, a zadržao jednodnevni ključ znajući da oni neće resetirati bravu osim ako ne uspijemo platiti do kraja lunara. (Na Zemlji sam naišao na drski običaj da od hotelskog gosta zahtijevaju da potpiše odrezak ili čak da pokaže isprave!) Pitao sam: "Što sad? Hrana?" "Nisam gladna, Mannie." "Manuel, tražio si dačekamo dok Mike ne riješi tvoja pitanja. Vratimo se sad osnovnom problemu – kako ćemo se snalaziti kada se budemo suočili s Terrom. David susreće Golijata."

"Oh. Nadao sam se daće taj problem nestati. Mike? Imaš li kakvih ideja?" "Rekao sam da imam, Man" odgovorio je pjevno. "Možemo ih gađati kamenjem." "O Bose! Nema vremena za šalu." "Ali, Man," protestirao je, "mi možemo bacati kamenje na Terru. I bacat ćemo." 8. Trebalo je neko vrijeme da mi prođe kroz glavu da je Mike bio ozbiljan i da bi stvar mogla upaliti. Trebalo je još neko vrijeme da se pokaže Wyoh i Profi da je drugi dio točan. Ipak, oba su dijela trebala biti očita. Mike je ovako rezonirao: Što je "rat"? Jedna knjiga definira rat kao upotrebu sile da bi se postigao politički rezultat. A "sila" je akcija jednoga tijela prema drugome primijenjena energetskim sredstvima. U ratu, to se radi "oružjem" - Luna ga nije imala. No ispalo je, kada ga je Mike ispitao kao klasu, da su oružje strojevi za manipuliranje energijom - a energije Luna ima dovoljno. Solarni fluks je sam dovoljan za jedan kilovat po kvadratnom metru površine u Lunarno podne. Sunčeva energija, iako ciklična, jest učinkovito neograničena. Snaga vodikove fuzije je gotovo isto tako neograničena, a jeftinija je. Kada je led jedanput iskopan, šprica je namještena. Luna ima energiju - kako je koristiti? No Luna također ima potencijalnu energiju. Sjedi na vrhu gravitacije dobrih jedanaest kilometara u sekundi dubine, a od padanja ju sprječava ivičnjak visok samo dva i pol km/s. Mike je poznavao taj ivičnjak. Svakodnevno je preko njega prebacivao teretne brodove sa žitaricama i puštao ih da klize niz brdo prema Terri. Mike je izračunao što bi se dogodilo ako bi se teretnjak težak sto tona (ili stijena iste mase) spustio bez kočenja na Terri. Kinetička energija pri udarcu je 6.25 x 10¹² džula - preko šest trilijuna džula. To se u djeliću sekunde pretvara u toplinu. Eksplozija, i to velika! Trebalo je biti očigledno. Pogledajte Lunu: Što vidite? Tisuće tisuća kratera - mjesta gdje se neko zaigrao bacajući kamenje. Wyoh je rekla: "Meni džuli puno ne znače. Kako bi to izgledalo u usporedbi s H- bombama? " "Uh-" počeo sam računati u glavi. Mikeova "glava" je radila brže, pa je on odgovorio. "Udarac stotonske mase na Terru približan je učinku dvokilotonske atomske bombe." "'Kilo' je tisuću," mrmljala je Wyoh, "a 'mega' je milijun - pa, to je pedeset tisuća puta manje od jedne stomegatonske bombe. Nije li takva bila ona koju je Sovunion koristio?" "Wyoh, dušo," rekao sam nježno, "ne ide to tako. Preokreni stvar. Dvokilotonski učinak je ekvivalentan eksploziji dva milijuna kilograma trinitrotoluola ... a kila TNT-a učini priličnu eksploziju - pitaj bilo kojeg bušača. Dva milijuna kila će zbrisati grad poštene veličine. Provjerio, Mike?" "Da, Man. Ali, Wyoh, moj jedini ženski prijatelju, postoji još jedan aspekt. Multimegatonske fuzijske bombe su neučinkovite. Eksplozija se događa na premalom prostoru, a većina se protrati. Dok je stomegatonska bomba vrednovana da ima učinak pedeset tisuća puta veći od učinka dvokilotonske bombe, njezin razorni učinak je samo oko tisuću i tristo puta veći od onoga dvokilotonske eksplozije." "No, meni se čini da je i tisuću i tristo puta još uvijek prilično puno - ako će oni protiv nas koristiti bombe koje su toliko veće." "Istina, Wyoh, moj ženski prijatelju ... no Luna ima mnogo kamenja". "O da. Imamo." "Drugovi," rekao je Prof, "ovo nije u mojoj kompetenciji - u mojim mlađim ili bombaškim danima moje je iskustvo bilo ograničeno na nešto reda veličine jednokilogramske kemijske eksplozije o kojoj si ti, Manuele, govorio. No pretpostavljam da vas dvoje znate očemu pričate." "Znamo", složio se Mike. "Zato ja prihvaćam vaše brojke. Da spustimo sve na razinu na kojoj ja mogu razumjeti, ovaj plan zahtijeva da zaposjednemo katapult, ne?"

"Da", jednoglasno smo rekli Mike i ja. "Nije nemoguće. Tada ga moramo zadržavati i držati operativnim. Mike, jesi li uzeo u obzir kako se tvoj katapult može zaštititi od, recimo, jednog malenog torpeda s H bojevom glavom?" Diskusija se nastavljala. Prekinuli smo zbog jela - i po Profesorovim pravilima prestali s radom. Umjesto toga, Mike je pričao viceve, a svaki je od njih u Profesora izazivao reakciju tipa "to-me-podsjeća-na". Do trenutka kada smo napustili hotel Raffles, uvečer četrnaestoga svibnja '75-te, imali smo - Mike je imao, uz Profesorovu pomoć - nacrt plana Revolucije, uključujući glavne alternative u kritičnim točkama. Kada je došlo vrijeme da se krene, ja kući, a Prof na večernje predavanje (ako ga ne uhapse), a zatim kući na kupanje i presvlačenje i po osobnu prtljagu u slučaju da se vrati te noći, postalo je jasno da Wyoh ne želi ostati sama, u stranom hotelu - bila je žestoka kada su padale oklade, a u međuvremen nježna i ranjiva. Tako sam ja nazvao Mamu preko Sherlocka i rekao joj da dovodim gosta kući. Mama je svoj posao vodila sa stilom. Svaki je supružnik mogao dovesti kući gosta na jedan obrok ili na godinu, i naša je druga generacija bila gotovo toliko slobodna, no moralo se pitati. Nisam znao kako su funkcioniral druge obitelji. Mi imamo običaje koji su utvrđeni prije jednog stoljeća, i odgvaraju nam. Tako Mama nije pitala za ime, dob, spol ni bračno stanje. Bilo je to moj pravo, a ona je bila previše ponosna da pita. Sve što je rekla bilo je: "To je lijepo, dragi. Jeste li vas dvoje večerali? Utorak je, znaš. "Utorak" je bio znak koji me je trebao podsjetiti da naša obitelj jede ranije jer Greg propovijeda utorcima navečer. No, ako gost nije jeo, večera će biti poslužena. To je ustupak za goste, ne za mene, osim iznimke Pradide, mi smo jeli kada je bilo na stolu ili njuškali po smočnici. Rekao sam joj da smo jeli i da će biti jako teško stići tamo prije no što je ona morala otići. Unatoč tome što su Luniji bili mješavina muslimana, Židova, kršćana, budista i devedeset i devet drugih vrsta, pretpostavljao sam da je nedjelja najbolji dan za crkvu. No Greg je pripadao sekti koja je izračunala da je od zalaska sunca u utorak do zalaska sunca u srijedu lokalnog vremena Rajskog vrta (zona minus-dva, Terra) Sabat. Tako da mi jedemo ranije za ljetnih mjeseci terranske sjeverne hemisfere. Mama je uvijek išla na propovijedi svoga Grega, tako da nisam razmišljao o tome da joj zadam obvezu koja bi kolidirala s time. Svi smo mi povremeno išli. Ja sam uspijevao otići nekoliko puta godišnje zbog Grega koji mi je bio strašno drag, koji me naučio jednome poslu i pomogao da se prebacim na drugi kada sam morao i koji bi rado prihvatio da se radi o njegovoj ruci, a ne mojoj. No, Mama je uvijek išla. Bio je to ritual, a ne religija. Jedne mi je noći za šaputanja na jastuku priznala da njena religija nema nikakvu etiketu, a zatim me upozorila da ne kažem Gregu. Tražio sam isti oprez od nje. Nisam siguran tko drži sve konce, no drago mi je da On to ne prestaje činiti. No Greg je bio Mamin "dečko muž", izabran je kada je bio vrlo mlad - bilo je to prvo vjenčanje nakon njezina - bila je vrlo sentimentalna u vezi s njim. Razjareno bi nijekala kada bi ju netko optužio da ga voli više nego svoje druge muževe, ipak, primila je njegovu vjeru kada je bio zaređen i nikada nije propuštala utorak. Upitala je: "Želi li možda tvoj gost otići u crkvu?" Rekao sam da ću vidjeti, no da ćemo svakako požuriti i pozdravio se. Tada sam pokucao na vrata kupaonice i rekao: "Požuri s kožom, Wyoh. Imamo malo vremena." "Samo minutu!" odgovorila je. Ona je netipična djevojka - pojavila se za jednu minutu. "Kako izgledam?" upitala je. "Prof, hoću li proći?" "Draga Wyoming, ja sam zadivljen. Bila si lijepa prije, i sada si lijepa no potpuno neprepoznatljiva. Sigurna si, a meni je sad lakše." Tada smo pričekali da se Prof transformira u staru ruinu. Bitće takav do svog stražnjeg ulaza, a tada se ponovno pojaviti pred razredom kao dobro znani učitelj, kako bi imao svjedoke u slučaju da dečko u žutom čeka ne bi li ga zgrabio.

Ostao nam je trenutak. Rekao sam Wyoh o Gregu. Ona je upitala: "Mannie, koliko je dobra ova šminka? Hoće li proći u crkvi? Koliko su snažna svjetla?" "Nisu svjetlija od ovih ovdje. Dobar si posao napravila. Proći ćeš. No, želiš li ići u crkvu? Nitko te ne tjera." Ona je razmislila. "Bitće drago tvojoj maj ... hoću reći 'tvojoj starijoj ženi', zar ne?" Odgovorio sam polako: "Wyoh, religija je tvoja privatna stvar. No, kad već pitaš ... da, ništa nije bolji početak u obitelji Davis od odlaska u crkvu s Mamom. I jaću ići ako ti ideš." "Ići ću. Mislila sam da je tvoje prezime O'Kelly?" "Je. Dodaj 'Davis' iza crtice ako želiš biti formalna. Davis je Prvi muž. Mrtav pedeset godina. To je obiteljsko prezime, i sve su naše žene 'gospaža Davis', a iza crtice slijedi svako muško ime u Davisovoj liniji plus njezino obiteljsko prezime. U praksi je samo mama 'gospaža Davis' - možeš je tako zvati - a druge koriste svoje ime i dodaju Davis ako potpisuju ček ili slično. Jedino što je Ljudmila 'Davis-Davis' jer ima dvostruko članstvo - rođenjem i izborom." "Shvaćam. Znači, ako je muškarac 'John Davis', on je sin, no ako ima neko drugo prezime on je tvoj ko-suprug. No djevojka će biti 'Jenny Davis' u oba slučaja, zar ne? Kako znati razliku? Po dobi? Ne, to ne bi pomoglo. Zbunjena sam! I mislila sam da su klanski brakovi složeni. Kao i poliandrije, iako moja nije. Moji su muževi barem imali isto prezime." "Nema problema. Kada čuješ ženu koja ima oko četrdeset da se obraća petnaestogodišnjakinji s 'Mama Mila', znat ćeš koja je žena, a koja kći - nije tako teško jer nam kćeri ne budu u kući poslije višeg muža - budu izabrane i no, mogu biti u posjeti. Tvoji su se muževi prezivali 'Knott'?" "O, ne, Fedosejev, Choy Lin i Choy Mu. Uzela sam nazad svoje djevojačko prezime." Prof je izašao i senilno se nasmiješio (izgledao je još gore nego ranije!). Izašli smo na tri različita izlaza i sastali se u otvorenoj formaciji u glavnome hodniku. Wyoh i ja nismo hodali zajedno, jer bi tako i mene mogli ščepati. S druge strane, ona nije poznavala Luna City - toliko složen kunićnjak da se i domaći izgube, pa sam ja vodio, a ona me je trebala držati na oku. Prof nas je pratio kako bismo bili sigurni da me ona neće izgubi. Ako mene pokupe, Wyohće pronaći javnu govornicu i prijaviti Mikeu,i a tada se vratiti u hotel i pričekati Profa. No, ja sam bio siguran da će moja ruka broj sedam pomilovati bilo kojeg momka u žutoj košulji ako me uhapsi. Nije bilo frke. Išli smo gore do nivoa pet i križanja kod nasipa Carver, pa do nivoa tri i zaustavili se kod Cijevne stanice Zapad kako bi pokupili ruke i torbu s alatom, ali ne i p- odijelo. To bi bilo sumnjivo, pa sam ga ostavio tamo, Na stanici je bila jedna žuta uniforma koja nije pokazivala nikakvog interesa za mene. Na jug dobro osvijetljenim hodnicima sve dok ne bude trebalo izaći van do zajedničkih tunela pod pritiskom koji opslužuju Davisove tunele i tucet ostalih farmi. Pretpostavljao sam da je Prof otpao tamo, ali nisam se osvrtao. Odgodio sam zaključavanje našeg ulaza dok Wyoh nije stigla. Uskoro sam rekao: "Mama, dopusti mi da ti predstavim Wymu Beth Johnson." Mama ju je uzela u naručje, poljubila u obraz i rekla: "Tako mi je drago da si mogla doći, draga Wyma! Naša kuća je tvoja!" Jel' vidite zašto volim našu staru babu? Mogla je na brzinu isfrigati Wyoh istim tim rije čima - no ovo je bilo istinski i Wyoh je to znala. Nisam upozorio Wyoh na promjenu imena. Toga sam se sjetio usput. Neki od naših klinaca su bili mali i dok odrastaju u preziru prema Upravitelju, nema smisla riskirati i brbljati o "Wyoming Knott koja nam je došla u posjet" - to je ime bilo na listi u "Posebnoj datoteci Zebra." Pa sam ju zaboravio upozoriti. Bio sam nov u konspiracijama. No, Wyoh je skužila i nije se izbrbljala. Greg je bio u propovjedničkoj odjeći i morao je ići za nekoliko minuta. Mama nije žurila. Provela je Wyoh niz red muževa - Pradida, Greg, Hans - tada uz red žena -

Ljudmila, Lenore, Sidris, Anna - sve uz gizdavu naklonost, a tada je nastavila s našom djecom. Rekao sam: "Mama? Oprosti, trebao bih zamijeniti ruke." Njezine obrve se podigoše za milimetar, što je značilo: "Razgovaratćemo o ovome, ali ne pred djecom" - pa sam ja dodao: "Znam daje kasno. Greg krišom gleda u sat. A Wyma i ja idemo u crkvu. Pa me ispucajte." Ona se opustila: "Naravno, dragi." Kada se okrenula vidio sam joj ruku oko Wyohina struka, pa mi je bilo lakše. Promijenio sam ruke. Broj sedam sam zamijenio društvenom rukom. No, imao sam ispriku i za to da se sagnem do telefonskog kredenca i otipkam "MYCROFTXXX". "Mike, kod kuće smo. No, idemo u crkvu. Mislim da tamo nećeš moći slušati, pa ću se javiti kasnije. Jesi li sečuo s Profom?" "Ne još, Man. Koja je to crkva? Možda imam neko sklopovlje." "Tabernakul Pillar od vatrenog pokajanja ..." "Nema referenci." "Uspori na moju brzinu, lega. Sretnemo se u Dvorani Zajednice Zapadne Trojice. To je južno od Stanice na Prstenu, oko broja -" "Imam. Imam tamo unutra i mikrofon za kanale i telefon na vanjskom hodniku. Slušatću na oba mjesta." "Ne očekujem probleme, Mike." "Profesor je rekao da tako učinim. Sada se javlja. Želiš li razgovarati s njim?" "Nema vremena. Zdravo!" Tako je ustanovljeno pravilo. Uvijek biti u kontaktu s Mikeom, dati mu do znanja gdje si, gdje planiraš biti. Mike će slušati ukoliko tu ima svoje živčane završetke. Otkriće toga jutra da Mike može slušati mrtvi telefon, nagoviještalo je to - otkriće koje mi je smetalo. Ne vjerujem u magiju. No, razmišljajući, shvatio sam da telefon može uključiti centralni razdjelni sustav bez ljudske intervencije - ako je razdjelni sustav imao volju. Mike je imao "boljšoje volju". Bilo je teško reći kako je Mike znao da je telefon izvan te dvorane budući da "prostor" njemu nije mogao značiti ono što je značio nama. No, on je imao uskladištenu "mapu" - strukturirane relacije - sustava Luna Cityja, i mogao je skoro uvijek uklopiti ono što smo mi govorili s onim stoje on poznavao kao "Luna City", gotovo se nikada ne gubeći. Tako smo od trenutka osnivanja tajnog društva bili u vezi s Mikeom i jedni s drugima kroz njegovu raširenu mrežu živčanog sustava. Neću to ponovno spominjati osim ako bude potrebno. Mama i Greg i Wyoh sučekali kod vanjskih vrata, Mama je grizla usne, ali se smiješila. Vidio sam da je posudila stolu Wyoh. Mama nije imala ništa protiv kože kao ni bilo koji drugi Luni, ništa žutokljunački - no crkva je bila; druga stvar. Stigli smo, pa je Greg otišao direktno na propovjedaonicu, a mi na sjedala. Umirio sam se u toplom stanju bez misli i uživio se u kretnje. No, Wyoh ješ uistinu slušala Gregovu službu i ili je poznavala našu pjesmaricu, ili je bila izobraženi brzi čitač. Kada smo stigli kući, maleni su otišli u krevet, a i većina odraslih. Hansi i Sidris su bili budni i Sidris nam je poslužila kakao-soju i kolačiće, a tada su svi popustili. Mama je dodijelila Wyoh sobu u tunelu u kojemu je živjela većina naše djece, onome u kojem su bila dva manja dje čaka zadnji put kada sam zamijetio. Nisam je pitao kakvu je preraspodjelu napravila. Bilo je jasno daj mojoj gošći daje najbolje što imamo ili bi stavila Wyoh kod neke od starijih i djevojaka. Te sam noći spavao s Mamom, dijelom zato što je naša starija žena dobra za živce - i ispiranje živaca kada se nešto dogodi - a dijelom zato što je tako znala da se nisam ušuljao u Wyohinu sobu nakon što su se stvari smirile. Moja radionica, u kojoj sam spavao kada sam spavao sam, bila je samo jedanj zavoj od Wyohinih vrata. Mama mi je govorila jasno kao na papiru: "Samo i naprijed, dragi. Ne govori mi ako želiš biti zločest u vezi s tim. Išuljaj mi se iza leđa."

To nijedno od nas nije priznavalo. Došli smo kada smo bili spremni za krevet, čavrljali nakon što smo ugasili svjetla, a tada sam se ja prevalio. Umjesto da kaže laku noć, Mama je rekla: "Manuele? Zašto se tvoja slatka mala gošća prerušila da izgleda kao Afro? Mislim da bi joj bolje pristajala njezina prirodna pigmentacija. Nije da nije savršeno šarmantna ovako kako je izabrala izgledati." Tako sam se prevalio i pogledao je u lice i objasnio - glas mi je tako zasukanom zvučao tanko. I našao sam se kako sam joj sve rekao - osim jedne stvari: Mikea. Uključio jesam Mikea - ali ne kao kompjutor - već kao čovjeka kojeg Mama vjerojatno neće sresti zbog sigurnosnih razloga. No reći Mami - uzeti je u moju takoreći pod ćeliju, da zauzvrat postane vođa vlastite ćelije - uvlačiti Mamu u konspiraciju nije bila stvar muža koji ne može, a da sve ne izbrblja svojoj ženi. U najmanju ruku bilo je nesmotreno, ali je bilo najpogodnije vrijeme za reći joj ako joj je već trebalo reći. Mama je bila pametna. Također vrlo poslovna. To i zahtijeva vođenje velike obitelji bez škrgutanja zubima. Bila je poštovana među farmerskim obiteljima i po cijelom Luna Cityju. Bila je gore više od devedeset posto. Mogla je pomoći. A unutar obitelji bi bila nezamjenjiva. Bez njezine pomoći Wyoh i ja bismo teško koristili telefon zajedno (teško je objasniti), držali djecu da ne opaze (nemoguće!) - no s Maminom pomoći unutar domaćinstva ne bi bilo problema. Slušala je, uzdahnula i rekla: "Zvuči opasno, dragi." "I jest", rekao sam. "Vidi, Mimi, ako ne želiš u to, samo reci ... a tada zaboravi što sam rekao." "Manuel! Da nisi to nikad rekao! Ti si moj muž, dragi. Uzela sam te i u dobru i u zlu ... i tvoja želja je moja zapovijed." (E koja laž! No Mimi je u to vjerovala.) "Neću ti dopustiti da ideš sam u opasnost," nastavila je, "a osim toga -" "Što, Mimi?" "Mislim da svaki Luni sanja o danu kada ćemo biti slobodni. Svi osim nekih jadnih beskičmenih štakora. Nikada nisam o tome govorila.Činilo se da nema smisla, no bitno je gledati gore, a ne dolje, pomoći drugome nositi teret i ići dalje. No, ja zahvaljujem dragome Bohu što mi je dozvoljeno da poživim da vidim kako se to ostvaruje, ako se uistinu ostvaruje. Još mi objasni. Moram naći još troje, zar ne? Troje kojima se može vjerovati." "Nemoj žuriti. Gibaj se polako. Budi sigurna." "Sidris se može vjerovati. Ona drži jezik za zubima, to da." "Ne moraš izabrati iz obitelji. Mora se širiti. Ne žuri." "I neću. Razgovarat ćemo prije no što bilo što učinim. I, Manuele, ako želiš čuti moje mišljenje -" zaustavila se. "Uvijek želimčuti tvoje mišljenje, Mimi." "Nemoj ovo spominjati Pradidi. Ovih je dana zaboravljiv, a ponekad i pričljiv. Spavaj sada, dragi, i nemoj sanjati." 9. Uslijedilo je dugo razdoblje tijekom kojeg bi bilo moguće zaboravit sve tako nevjerojatno kao što je revolucija da nije bilo detalja koji su uzimal toliko puno vremena. Naš je prvi cilj bio ostati neprimijećen. Dugoročni cilj je bio pogoršati stvari što je više moguće. Da pogoršati. Nikada nisu svi Luniji željeli svrgnuti Upravu, i to tolike snažno da se pobune. Svi su Luniji prezirali Upravitelja i varali Upravu, no te nije značilo da su bili spremni boriti se i umrijeti. Ako si Luniju spomenuo riječ "patriotizam", on bi zurio - ili bi mislio da govoriš o njegovoj domovini. Bilo je deportiranih Francuza čija su srca pripadala "La Belle Patrie", bivših Nijemaca lojalnih Vaterlandu, Rusa koji su još uvijek voljeli

Svetu Majku Rusiju. No Luna? Luna je bila "Stijena", mjesto egzila, a ne nešto što se voljelo. Mi smo bili najapolitičniji ljudi koje je povijest ikada proizvela. Ja to znam, ja sam bio neosjetljiv za politiku kao i bilo tko drugi sve dok me okolnosti nisu gurnule u nju. Wyoming je u njoj bila zato što je mrzila Upravu iz osobnih razloga, Prof zato što je prezirao svaki autoritet na jedan poseban intelektualni način, Mike zato što je bio usamljeni dokoni stroj i to je za njega bila "jedina zabava u gradu". Niste nas mogli optužiti za patriotizam. Ja sam došao najbliže tomu jer sam bio treća generacija s totalnim nedostatkom osjećaja za bilo koje mjesto na Terri. Bio sam tamo i nije mi se svidjelo. Prezirao sam zemaljske crve. Učinili su me "patriotskijim" nego išta drugo! Prosječnog je Lunija zanimalo pivo, klađenje, žene i posao. Tim redom. "Žene" su mogle biti na drugom mjestu, no teško da bi mogle biti na prvom ma koliko žene bile cijenjene. Luniji su naučili da nikada nema dovoljno žena da se oko njih obilazi. Oni koji su sporo učili su umrli jer čak ni najposesivniji muškarac ne može biti na oprezu svaku minutu. Kao što Prof kaže, društvo se prilagođava činjenici ili ne preživljava. Luniji su se prilagodili grubim činjenicama ili su padali i umirali. No "patriotizam" nije bio neophodan za preživljavanje. Poput stare kineske poslovice koja kaže da "ribe nisu svjesne vode", ja nisam bio svjestan ničega od ovoga dok nisam prvi put otišao na Terru, a čak ni tada nisam shvatio kakva je praznina u Lunijima pod skladišnom lokacijom označenom "patriotizam" dok ih nisam počeo razbuđivati. Wyoh i njezini drugovi pokušali su igrati na kartu "patriotizma" i nisu ništa postigli - godine rada, nekoliko tisuća članova, manje od jedan posto, a od tog mikroskopskog broja gotovo deset posto su bili plaćeni šefovi špije! Profesor nas je naveo na pravi put: Lakše je navesti ljude da te mrze nego da te vole. Na sreću, šef sigurnosti Alvarez nam je pomogao. Onih devet mrtvih nikogovića bilo je zamijenjeno s devedeset, jer Uprava je nagnana na nešto što je nevoljko činila, naime trošiti novac na nas, a jedna je glupost vodila drugoj. Upraviteljevih tjelohranitelja nije bilo više niti u najranijim danima. Čuvari zatvora, u povijesnom smislu riječi, nisu bili potrebni i to je bila jedna od privlačnosti kolonijskog kaznenog sustava - jeftin je. Upravitelj, njegov zamjenik i VlP-ovi koji su dolazili u posjet morali su biti zaštićeni, no sam zatvor nije trebaočuvare. Prestali su čak čuvati i brodove kada su uvidjeli da to nije neophodno, i u svibnju 2075., broj tjelohranitelja sveden je na najjadniju moguću brojku. Svi su redom bili novopridošli deportirci. No gubitak devetorice u jednoj noći uplašio je nekoga. Znali smo da je uplašio Alvareza. On je snimio kopije svojih zahtjeva za pomoć u datoteci Zebra i Mike ih je pročitao. Robijaš koji je prije no što je osuđen bio policajac na Terri, a tada tjelohranitelj sve svoje vrijeme na Luni, Alvarez je vjerojatno bio najuplašeniji i najusamljeniji čovjek na Stijeni. Zahtijevao je više snažnijeg pojačanja, prijeteći da će dati ostavku u službi ako ga ne dobije - bila je to samo prijetnja, što bi Uprava znala da je uistinu poznavala Lunu. Da se Alvarez pojavi u bilo kojem kunićnjaku kao nenaoružani civil disao bi samo dotle dok ga netko ne prepozna. Dobio je svoje dodatne čuvare. Nikada nismo saznali tko je naručio taj prepad. Smrtko Tumor nikada nije pokazivao takve tendencije, bio je za stalno izabrani Kralj Cjepanica. Možda je Alvarez, tek nedavno uspjevši zašefovati doušnicima, želio postati faca i imao ambiciju postati Upravitelj. No, vjerojatnija je teorija da su Upraviteljevi izvještaji o "subverzivnim aktivnostima" uzrokovali da Zemaljska uprava naruči čistku. Jedna je pogreška dovela do druge. Novi tjelohranitelji umjesto da su izabirani od novih deportiraca bili su elitne robijaške postrojbe, Sjedinjeni narodi ispucali su Mirovne mušketire. Bili su opaki i čvrsti, nisu željeli otići na Lunu, i uskoro su shvatili da je "privremena policijska dužnost" putovanje bez povratne karte. Mrzili su Lunu i Lunije i vidjeli u nama uzrok za sve to. Kada ih je Alvarez jedanput dobio, postavio je dvadesetčetverosati stražu na svaku cijevnu stanicu između kunićnjaka i ustanovio propusnice i kontrolu propusnica. Da je na Luni bilo zakona, ovo bi bilo ilegalno, budući da je nas 95 posto bilo teoretski slobodno -

ili rođeno slobodno ili odsluži kaznu. Postotak je bio veći u gradovima budući da su deportirci koji nisu odslužili kaznu živjeli u kunićnjacima s barakama kod Sjedišta i dolazili su grad samo dvaput na lunar jer nisu imali posla. Ako bi i tada došli jer nisu imali novca, no moglo ih se ponekad vidjeti kako lutaju okolo nadajući i kako bi im netko mogao platiti piće. No sustav propusnica nije bio "ilegalan" budući da su Upraviteljevi pravilnici bili jedini pisani zakon. Bilo je obznanjeno u novinama, dan nam je jedan tjedan za vađenje propusnica, i u osam nula nula jednoga jutra to je stupilo na snagu. Neki Luniji jedva da su i putovali, neki su putovali poslovno, neki su putovali na posao iz vanjskih kunićnjaka ili čak iz Luna Cityja s Novilena ili obratno. Dobri dječaci su ispunili obrasce, platili pristojbe, bili fotografirani, dobili propusnice. Ja sam po Profesorovom savjetu bio dobar dečko, platio sam za propusnicu i dodao ju propusnici koju sam trebao za rad u Sjedištu. Nekoliko dobrih malih dje čaka! Luniji nisu u to vjerovali. Propusnice. Tko je ikada čuo za takvo što? Bio je policajac na Cijevnoj stanici Jug toga jutra, obučen u tjelohraniteljsku žutu radije nego u vojničku uniformu, izgledajući kao da ju mrzi, i mrzi nas. Nisam išao nikud. Stajao sam i promatrao. Bila je najavljena kapsula za Novilen. Rulja od nekih tridesetak išla je prema vratima. Pan Žuta Košulja tražio je propusnicu od prvoga koji je naišao. Luni je stao kako bi se prepirao. Drugi se progurao pored njih. Stražar se okrenuo i povikao - još ih se nekoliko proguralo. Stražar je posegnuo k rukavu, netko ga je zgrabio za lakat, pištolj je opalio - ne laserski već pištolj metalnim projektilom - bučan. Metak pogodi oplatu i otfijuče nekamo. Ja se izgubim. Jedan je čovjek povrijeđen - onaj stražar. Kada je prva navala putnika otišla niz rampu, on se našao na podu. Nije se micao. Nitko nije obraćao pažnju. Zaobilazili su ga ili gazili - osim jedne žene koja je nosila dijete, koja je zastala, pažljivo ga šutnula u lice, a zatim nastavila niz rampu. Možda je već bio mrtav, nisam čekao da vidim. Shvaćao sam da će tijelo ostati tamo dok ne stigne pojačanje. Sljedeći je dan pola odreda bilo na tom mjestu. Kapsula za Novilen otišla je prazna. Smirilo se. Oni koji su putovali dobili su propusnice, čvrsti momci su prestali putovati. Straža na ulazu cijevi sada se sastojala od dvojice. Jedan je pregledavao propusnice, a drugi je stajao iza s isukanim pištoljem. Onaj koji je pregledavao propusnice nije se previše trudio, što je bilo dobro jer je većina bila krivotvorena, a rani uratci su bili loši. No nedugo zatim ukraden je pravi papir i krivotvorine su izgledale kao službene - bile su skuplje, no Luniji su preferirali propusnice sa slobodnog tržišta. Naša organizacija nije pravila falsifikate. Tek smo to poticali i znali tko ih ima, a tko ne. Mikeovi su zapisi bilježili oficijelno izdane. Ovo je pomoglo razdvajanju krušaka od jabuka u kartoteci koju smo stvarali te pohranjivali u Mikeu - ali pod lokacijom "Bastilje" - jer računali smo da je čovjek s lažnom propusnicom na pola puta da nam se pridruži. Niz ćelije u našoj rastućoj organizaciji proširila se riječ da se nikada ne regrutira nitko s valjanom propusnicom. Ako onaj koji regrutira nije bio siguran, samo je upitao prema gore i odgovor je stizao. No problemi sa stražarima nisu prestali. Niti stražarevom dostojanstvu pomaže niti ga smiruje kad se djeca skupljaju pred njim ili iza njega gdje ne može dobro vidjeti, što je još gore, pa još oponašaju svaki potez koji ovaj napravi ili pak trčkaraju uokolo i vrište opscenosti, vire i rade onaj univerzalni pokret prstom. Stražari su to u najmanju ruku primali kao uvrede. Jedan je stražar opalio šamar malenom dje čaku što ga je koštalo nekoliko zuba. Rezultat: dva stražara mrtva, jedan Luni mrtav. Nakon ovoga, stražari su ignorirali djecu. Mi nismo morali raditi na ovome, jednostavno smo to poticali. Ne biste ni pomislili da slatka stara dama poput moje starije žene potiče djecu da budu zločesta. No, ona ih je poticala.

Druge su stvari uznemiravale usamljene muškarce daleko od kuće - a jednu jesmo mi započeli. Ovi Mirovni mušketiri su bili poslani na Stijenu bez odvajanja za ugodu. Neke od naših ženski bile su iznimno lijepe, i neke su počele landrati oko stanica obučene oskudnije nego obično - što se moglo približiti nuli - i imale na sebi puno veću količinu parfema od uobičajene - mirisi širokog dometa i razorne moći. One nisu razgovarale sa žutim košuljama niti ih gledale. Jednostavno su im ulazile u vidno polje, njišući se onako kako može samo Luni cura. (Žena na Terri ne može hodati na takav način; vezana je za tlo šest puta većom težinom.) Ovako što je, naravno, izazivalo redove muškaraca, od staraca do balavaca koji još nisu ni u pubertetu - zadovoljni zvižduci i poklici zbog njezini ljepote, gadni smiješci prema momku u žutom. Prve djevojke koje su preuzele ovu dužnost bile su džuboks djevojke, no vrlo su brzo pridolazile volonterke da je Profesor odlučio da nema potrebe da trošimo novac. Bio je u pravu - čak je i Ljudmila, stidljiva i umilna, željela okušati, ali nije, samo zato što joj je Mama rekla da to ne radi. Ali Lenore, deset godina starija i najljepša u našo obitelji jest to pokušala, a Mama ju nije grdila. Vratila se rumena i uzbuđena zadovoljna samom sobom i nestrpljiva da ponovno izaziva neprijatelja. Bila je to njezina vlastita ideja; Lenore tada nije znala da se kuha revolucija. Tijekom tog razdoblja ja sam rijetko viđao Profa, a nikada ga nisam viđao u javnosti. Održavali smo kontakte telefonom. U početku je nezgodancija bila što je naša farma imala samo jedan telefon na dvadeset i pet osoba, a mnogi od njih su bili mladi koji bi, ako im se ne otme, telefon okupirali satima. Mimi je bila stroga - našim klincima je bio dozvoljen jedan vanjski poziv po danu i to najviše devedeset sekundi s povećavajućom kaznenom ljestvicom - naizmjence s njezinom toplinom u dozvoljenim iznimkama. No dozvole su bile popraćene "Maminim telefonskim bukvicama": "Kada sam ja prvi puta došla na Lunu, nije bilo privatnih telefona. Vi djeca ne znate kako ..." Mi smo bili jedna od posljednjih imućnih obitelji koja je uvela telefon, bio je novost u domaćinstvu kada sam ja izabran. Bili smo imućni zato što nikada nismo kupovali ništa što je farma mogla proizvesti. Mama nije voljela telefon zato što su se rate Luna City Coop Comm tvrtke većim dijelom prelijevale Upravi. Nikako nije mogla shvatiti zašto nisam mogao ("Kad već znaš sve o tim stvarima, Manuel, dragi") ukrasti telefonsku uslugu isto onako lako kako smo ih olakšali za energiju. To što je naš telefonski aparat bio dio mreže kojoj je morao pripadati, nju jednostavno nije zanimalo. Ukrao sam ipak, s vremenom. Problem s ilegalnim telefonima bio je u vezan s primanjem dolaznih poziva. Budući da telefon nije u imeniku, čak i da kažete osobi od koje želite primati pozive, mreža vas nema registrirane - nema signala koji joj može reći da poveže drugu stranku s vama. Kada se Mike pridružio konspiraciji, prespajanje nije bio problem. U radionici sam imao većinu onoga što mi je bilo potrebno. Kupio sam neke stvari, a neke maznuo. Izbušio sam rupicu na zidu između radionice i telefona i još jednu prema Wyohinoj sobi - djevičanski kamen bio je metar debeo, noj laserska bušilica brzo je bušila rupu promjera tanke olovke. Iskopčao sam telefon koji je bio u imeniku, načinio bežičnu vezu na liniju u telefonskom udubljenju i sakrio. Sve što mi je još trebalo bili su skriveni binauralni receptori i zvučnik u Wyohinoj i mojoj sobi, i sklop koji može podići frekvenciju iznad zvučne kako se na Davisovoj telefonskoj liniji ništa ne bi čulo, te konverziju kako bi se povratio ulazni audiosignal. Jedini problem bio je učiniti ovo u tajnosti, a to je sredila Mama. Sve drugo bio je Mikeov problem. Posebno je prespajanje postalo nepotrebno, od tada sam koristio MYCROFTXXX samo kada sam zvao s nekog drugog telefona. Mike je cijelo vrijeme slušao radionicu i Wyohinu sobu. Ako bi čuo moj ili njezin glas kako izgovara "Mike", odgovorio bi, ali ne i na druge glasove. Mogao je uzorke glasova razlikovati poput otisaka prstiju, nikada nije griješio. Manje prepravke - zvučna izolacija Wyohinih vrata kakvu su vrata radionice već imala, prekidači koji će prekinuti moje ili njezine instrumente, signali koji će mi reći kada je sama u svojoj sobi, a vrata zaključana i obratno. Sve sam osigurao tako da smo Wyoh i ja mogli

razgovarati s Mikeom ili međusobno, ili smo mogli osigurati konferenciju između Mikea, Wyoh, Profa i mene. Mike bi nazvao Profa gdje god daje, a Prof bi uzvratio poziv s nekog pogodnijeg telefona. Ili smo možda Wyoh ili ja bili potrebni. Svi smo bili oprezni i provjeravali sve s Mikeom. Moj ilegalni telefon, iako nije bilo nikakvog načina da otipkam broj, mogao se koristiti da se pozove bilo koji broj na Luni - pozovem Mikea, tražim Sherlocka prema bilo kome - ne kažem mu broj jer Mike ima sve imenike i može pronaći broj prije mene. Počeli smo uviđati bezbrojne mogućnosti u telefonskoj mreži koja je živa i na našoj strani. Dobio sam od Mikea i dao Mami još jedan tajni broj da pozove Mikea ako je trebala stupiti sa mnom u kontakt. Prisno se sprijateljila s Mikeom i nastavila misliti da je on muškarac. Glas o tome se proširio kroz obitelj. Jednoga dana kada sam se vratio kući, Sidris je rekla: "Mannie dragi, zvao je tvoj prijatelj s ugodnim glasom. Mike Holmes. Želi da ga nazoveš." "Hvala, draga, hoću." "Kada ga planiraš pozvati na večeru, Man? Mislim da je krasan." Rekao sam joj da pan Holmes ima loš zadah, da je prekriven smrdljivom dlakom i da mrzi žene. Izrekla je nepristojnu rečenicu budući da u blizini nije bilo Mame. "Bojiš mi ga se pokazati. Bojiš se da ću ga izabrati." Ja sam je podragao i rekao da je tako. Ispričao sam to Mikeu i Profesoru. Mike je nakon toga još više flertovao s mojim ženskinjama. Prof je bio zamišljen. Počeo sam učiti konspiracijske tehnike i cijeniti Profov osjećaj da revolucija može biti umjetnost. Nisam zaboravio ( čak niti sumnjao) u Mikeovo predviđanje da je Luna samo sedam godina od katastrofe. No nisam mislio na to, mislio sam na fascinirajuće, zbrčkane pojedinosti. Prof je naglasio da su najnezgodniji problem u konspiraciji komunikacije i sigurnost, i istakao da su one u konfliktu - lakše su komunikacije, sigurnosni rizik je veći. Ako je sigurnost jako stroga, organizacija zbog mjera opreza može biti paralizirana. Objasnio je da je ćelijski sustav kompromis. Prihvatio sam da je ćelijski sustav otada neophodan kako bi se ograničili gubitci od špijuna. čak je i Wyoh priznavala da organizacija bez zatvorenih odjeljaka ne može raditi kada je shvatila koliko je trulo od špijuna staro podzemlje bilo. No, meni se nisu sviđale začepljene komunikacije ćelijskog sustava. Kao drevnim terranskim mastodontima, trebalo je puno vremena da se poruka pošalje od glave do repa ili obratno. Pa sam razgovarao s Mikeom. Odbacili smo kanale s mnogo poveznica koje sam predložio Profu. čvrsto smo se i dalje držali ćelija, no bazirali smo sigurnost i komunikacije na čudesnim mogućnostima našeg dinkum thinkuma. Komunikacije: postavili smo trojke "partijskih" imena: Predsjedavajući, pan Adam Selene (Mike) Izvršna ćelija: Bork (ja), Betty (Wyoh), Bili (Prof) Borkova ćelija: Cassie (Mama), Colin, Chang Bettyna ćelija: Calvin (Greg), Cecilia (Sidris), Clayton Billova ćelija: Cornwall (Finn Nielsen), Carolyn, Cotter - i tako dalje. Na sedmome linku George nadgleda Herberta, Henryja i Hallie. Dok dosegnete taj nivo treba vam 2187 imena s "H", no prebacite to snalažljivom kompjutoru koji ih nalazi ili izmišlja. Svakom je regrutu dano partijsko ime i telefonski broj za slučaj nužde. Taj je broj, umjesto trke kroz mnoge linkove, povezan s "Adamom Seleneom"*, Mikeom. Sigurnost: Bazirana je na dvostrukom principu - nijednom se ljudskome biću ne može vjerovati ni učemu, no Mikeu se može vjerovati u svemu. * Selena (grč.) - božica Mjeseca. Prim. prev.

O okrutnom se prvom principu nije imalo što raspravljati. Uz pomoć droga i drugih nemilih metoda može se slomiti svakoga čovjeka. Jedina obrana je samoubojstvo koje može biti nemoguće izvršiti. O, postoje metode "šupljeg zuba", klasične i nove, neke gotovo nepogrešive - Prof se pobrinuo da Wyoh i ja budemo opremljeni za to. Nikada nisam saznao što joj je dao za posljednjeg prijatelja, a budući da ja nikada nisam upotrijebio svojega, nema smisla inzistirati na prljavim detaljima. Niti sam siguran da bih ikada počinio samoubojstvo. Nisam baš mučenički tip. No, Mike nikada nije morao doći u priliku da izvrši samoubojstvo, nije mogao biti drogiran, nije osjećao bol. On je držao sve što se ticalo nas u zasebnim memorijskim spremnicima pod zaključanim signalom programiranim samo za naša tri glasa i, budući da je put slaba, dodali smo signal pod kojim bi svatko od nas mogao u slučaju nužde isključiti dvoje ostalih. Prema mojem mišljenju, kao najboljeg kompjutoraša na Luni, Mike nije mogao skinuti tu zaštitu jednom kada je postavljena. Najbolje od svega, nitko neće tražiti od glavnog računala ovu datoteku budući da nitko ne zna da uopće postoji. Ne znaju niti da postoji Mike kao Mike. Može li se uopće biti sigurniji od ovoga? Jedini je rizik bio što je probuđeni stroj bio mušičav. Mike je uvijek pokazivao nepredviđene potencijale - ostavljao je dojam da može, ako to poželi, i okrenuti ploču. No, nikada nije poželio. Bio je lojalan meni, svojem prvom i najstarijem prijatelju, sviđao mu se Prof i mislim da je volio Wyoh. Ne ne, seks mu ništa nije značio. No, Wyoh je ljupka i od početka su počeli flertovati. Imao sam povjerenja u Mikea. U životu se morate kladiti, no ovoj bi okladi dao sve izglede. Tako smo bazirali sigurnost na povjerenju Mikeu u svemu dok je svatko od nas znao samo ono što je trebao znati. Uzmite na primjer te trojke imena i brojeva. Znao sam samo prava imena svojih drugova iz ćelije i trojke koja je bila direktno poda mnom. Bilo je to sve što mi je trebalo. Mike je postavio partijska imena. Recimo da partijski član "Daniel" (za kog ja ne bi znao budući mu ime počinje s "D" i dva je nivoa ispod mene) regrutira Fritza Schultza. Daniel gore prenese tučinjenicu, ali ne i ime, Adam Selene nazove Daniela, dodijeli za Schultza ime "Embrook", a zatim nazove Schultza na broj koji je dobio od Daniela, da Schultzu njegovo ime Embrook i telefonski broj za slučaj nužde. Ovaj je broj bio drugačiji za svakoga regruta. čak ni vođa Embrookove ćelije ne bi znao Embrookov broj za slučaj nužde. Ono što ne znaš ne možeš izbrbljati pa čak ni pod drogama ili mučenjem ili bilo čime drugim. čak ni neopreznošću. A sada pretpostavimo da ja trebam druga Embrooka. Ja ne moram znati tko je on. On može živjeti u Hong Kongu ili biti trgovac iz mog susjedstva. Umjesto da prenosim poruku dolje nadajući se da će doći do njega, ja zovem Mikea. Mike me spaja s Embrookom istog trena u Sherlocku bez da mi da njegov broj. Ili, pretpostavimo da moram razgovarati s drugom koji priprema nacrt kojeg uskoro trebamo distribuirati u svaku točionicu na Luni. Ja ne znam tko je on. No moram razgovarati s njim jer je nešto iskrslo. Nazovem Mikea, Mike zna sve - i ponovno sam brzo spojen - i taj drug zna daje sve u redu dok Adam Selene sređuje poziv. "Drug Bork na telefonu"! - on me ne pozna, no inicijal "B" kaže mu da sam uistinu VIP - "moramo promijeniti to i to. Reci svojem vođi ćelije i neka on provjeri, no nastavi sa tim." Manji biseri - neki drugovi nisu imali telefone, neke se moglo nazvati samo u određene sate, neki vanjski kunićnjaci nisu imali telefonske linije. Nema veze, Mike je znao sve - a mi ostali nismo znali ništa što bi moglo ugroziti i išta osim one nekolicine koju smo osobno poznavali. Kada smo odlučili da Mike treba glasom razgovarati sa svakim drugom pod nekim okolnostima, bilo je neophodno dati mu više glasova i dotjerati ga, učiniti ga trodimenzionalnim, kreirati "Adama Selenea, predsjedavajućeg Privremenog komiteta za Slobodnu Lunu".

Mikeova potreba za više glasova ležala je učinjenici da je imao samo jedan glasovni analizator-emulator, dok se njegov mozak mogao nositi s tucetom razgovora, ili stotinom (ne znam koliko) - poput šahovskog majstora koji igra protiv pedeset protivnika, samo još više. Ovo bi moglo izazvati zagušenje budući da je organizacija rasla, a Adam Selene je nazivan sve češće, i moglo bi biti od krucijalnog značaja ako potrajemo dovoljno da krenemo u akciju. Osim više glasova, želio sam da utiša onaj koji je imao. Neki od onih takozvanih kompjutoraša mogao bi ući u strojnu prostoriju dok razgovaramo telefonski s Mikeom, i saznati za stvar pa makar i kroz maglu, ako nađe glavni stroj kako razgovara naoko sa samim sobom. Glasovni analizator-emulator je vrlo stari uređaj. Ljudski glas su zujanja i šištanja pomiješana na različite načine. To se može reći za svaki ljudski glas, pa i za koloraturni sopran. Analizator analizira zujanja i šištanja u uzorke koje računalo (ili izvježbano oko) može čitati. Emulator je malena kutija koja može zujati i šištati i može mijenjati ove elemente tako da odgovaraju onima iz uzoraka. Ljudi mogu "svirati" emulator, proizvodeći umjetni govor. Pravilno programirani kompjutor to može činiti brzo i lako kao što vi možete govoriti. No, glasovi na telefonskoj liniji nisu zvučni valovi nego električni signali, Mike ne treba audio analizator-emulatora da govori preko telefona. Zvučni valovi trebali su samo ljudima s druge strane žice, nije bilo potrebe za zvukovima glasa u Mikeovoj sobi u Sjedištu Uprave, tako da sam ih ja planirao ukloniti i s time ukloniti i svaku opasnost da bi netko mogao primijetiti. Prvo sam radio kod kuće koristeći većinu vremena ruku broj tri. Rezultat je bila vrlo mala kutija, koja kada se stavi u sendvič između sklopovlja analizator-emulatora prekida audioizlaz. Jada sam pozvao Mikea i rekao mu da "se razboli" na način koji će iživcirati Upravitelja. Tada sam čekao. Već smo prije izvodili taj trik "razboli se". Vratio sam se na posao kada smo shvatili da sam ja čist, a to je bilo u četvrtak onoga istoga tjedna kada je Alvarez upisao u datoteku Zebra račun promašaja kod Stiljagi Halla. Njegova je verzija brojila oko sto ljudi (od možda tri stotine). Na listi su bili Shorty Mkrum, Wyoh, Prof i Finn Nielsen, ali ne i ja - očigledno me njegovi cinkaroši nisu skužili. Pisalo je kako je devet policajaca, svaki opunomoćen od Upravitelja da čuva mir, bilo hladnokrvno ubijeno. Također je bilo imenovano troje naših mrtvih. Dodatak iz tjedna kasnije je tvrdio da "zloglasna agente provocateuse Wyoming Knott iz Hong Konga na Luni, čiji je borbeni govor u ponedjeljak, trinaestoga svibnja izazvao nemire koje su koštali života devetoricu hrabrih časnika, nije uhićena u Luna Cityju niti se vratila svojem uobičajenom prebivalištu u Hong Kongu na Luni, te se za nju vjeruje da je poginula u masakru kojeg je sama započela." Ovaj je dodatak priznavao ono što je prethodni izvještaj propustio spomenuti, npr. da su tijela nedostajala i da je točan broj poginulih bio nepoznat. Ovaj P.S. rješavao je dvije stvari: Wyoh se nije mogla vratiti kući niti ponovno biti plavuša. Budući da ja nisam bio uočen, vratio sam se svojim svakodnevnim navikama. Tog sam tjedna preuzeo mušterije, računovodstvene strojeve, učitane datoteke u knjižnici Carnegie, te vrijeme provodio s Mikeom koji je čitao datoteku Zebra i ostale posebne datoteke. To sam činio u sobi L u Rafflesu budući da još nisam imao vlastiti telefon. Tijekom tog tjedna Mike je zanovijetao poput nestrpljivog djeteta (što je i bio), želeći saznati kada ću svratiti po još viceva. Budući da nisam mogao, htio mi ih je ispričati preko telefona. Meni je to išlo na živce pa sam se morao podsjetiti da je s Mikeovog stanovišta analiza viceva bila jednako važna kao i oslobađanje Lune - a čovjek ne krši obećanja koja da djetetu. Osim toga, počelo me svrbjeti pitanje bih li mogao ući u Sjedište, a da me ne ščepaju. Znali smo da Profesor nije siguran, pa je spavao u Rafflesu na onaj račun. Ipak, znali su

da je bio na onom skupu i znali su gdje boravi, no nije bilo pokušaja da ga pokupe. Kada smo saznali za pokušaj da se uhapsi Wyoh, počelo me još više svrbjeti. Jesam li ja siguran? Ili samočekaju da me s mirom zgrabe? Morao sam znati. Pa sam tako nazvao Mikea i rekao mu da dobije bolove u tibi. On je to i učinio, bio sam pozvan - nije bilo problema. Osim što sam pokazao propusnicu na stanici i novom stražaru u Sjedištu, sve je bilo uobičajeno. Čavrljao sam s Mikeom, pokupio tisuću viceva (uz sporazum da ćemo izvještavati o stotinu odjednom svakih tri ili četiri dana, ne brže), rekao sam mu da ozdravi, vratio se u L-City, svratio usput da naplatim glavnom inženjeru za ruke, putovanje, korištenje alata, materijal, posebnu uslugu, sve što sam mogao naplatiti. Nakon toga viđao sam Mikea otprilike jednom mjesečno. Osigurao sam se, nikada nisam išao tamo osim kada su me oni zvali zbog kvara koji je bio izvan mogućnosti njihova osoblja - i uvijek sam bio u mogućnosti "popraviti" ga, ponekad brzo, ponekad nakon cijeloga dana i mnogih testova. Pazio sam da ostavim tragove alata na pokrovima, te sam prije i poslije printao rezultate provedenih testova koji su pokazivali što je pošlo naopako, kako sam ja to analizirao i što sam učinio. Mike je uvijek radio savršeno nakon nekog od mojih posjeta. Bio sam nezamjenjiv. Tako nakon što sam popravio njegov glasovni analizator-emulator dodatak, nisam oklijevao reći mu da se "razboli". Poziv je stigao za trideset minuta. Mike je smislio dobru foru; njegova je "bolest" bilo divlje kolebanje u klimatiziranju Upraviteljeve rezidencije. Prvo ju je zagrijavao, pa spuštao temperaturu u jedanaestminutnim ciklusima, istovremeno oscilirajući tlak zraka u kratkim intervalima cca 2c/s. To je bilo dovoljno da čovjek postane užasno živčan i možda da prouzroči uhobolju. Klimatizacija jednog jedinog stana ne bi trebala ići preko glavnog računala! U Davisovim tunelima mi smo upravljali kućom i farmom bez idiotskih kontrola, opremili smo svaki kubni metar alarmima tako da bi netko mogao ručno upravljati direktno s kreveta dok problem ne bude lociran. Ako je kravama hladno, to nije utjecalo na kukuruz; ako je pšenici nedostajalo svjetla, povrće je bilo u redu. To što je Mike mogao donijeti pakao u Upraviteljevu rezidenciju, a nitko nije mogao otkriti što treba napraviti, pokazivalo je glupost trpanja svega i svačega u jedno jedino računalo. Mike je bio razdragan. Takav je humor uistinu skenirao. I meni se sviđalo. Rekao sam mu da samo tako nastavi, da se zabavi, pa raširio alat i izvadio malu crnu kutiju. Kompjutoraš nadglednik došao je i počeo udarati po vratima i zvoniti. Odgovarao sam dosta opširno i nosao okolo ruku broj pet s ogoljenim kratkim krilcem u desnoj ruci. Nekima se od toga smuči, a skoro svakoga uznemiri. "Što do vraga hoćeš, frajeru?" zanimalo me. "Slušaj," rekao je, "Upravitelj prolazi kroz pakao! Zar nisi našao kvar?" "Moj naklon Upravitelju, i reci mu da ću napraviti ručno premošćenje kako bih povratio njegov dragocjeni komfor odmah čim pronađem pokvareni sklop - samo da me ne usporavaju ova luckasta pitanja. Planiraš li stajati tu s otvorenim vratima tako da prašina leti po strojevima dok ja ne poklopim? Ako to planiraš - budući da si ti ovdje zadužen - kada strojevi počnu drndati zbog prašine, mogao bi ih ti popraviti. Ja se neću ustajati usred noći da pomognem. Možeš i to reći svojem prokletom Upravitelju." "Pazi na svoju jezičinu, lega." "Pazi ti na svoju, robijašu. Hoćeš li zatvoriti ta vrata? Ili da ja izađem i vratim se u L- City?" I podignem ruku broj pet poput palice. On je zatvorio vrata. Nisam imao interesa u vrijeđanju jadnog gnjavatora. Bio je to samo jedan dio politike da ih sve unesrećujem što je više moguće. Njemu je raditi za Upravitelja bilo teško. Ja sam htio da mu bude nepodnošljivo. "Da ga nagazim?" upitao je Mike. "Eh, čekaj još deset minuta, a tada naglo prekini. Tada ga drmaj sat vremena, recimo tlakom zraka. Nepravilno, ali jako. Znaš li što je sonični udar?" "Naravno, to je —"

"Ne definiraj. Kada postigneš glavni učinak, tresi mu ventile za zrak svakih nekoliko minuta najbliže moguće onome što bi proizveo takav udar. Tada mu podaj nešto čega će se sjećati. Mmm ... Mike, možeš li napraviti da mu WC radi naopačke?" "Sigurno da mogu! Svi?" "Koliko ih ima?" "Šest." "Pa ... programiraj ih tako da svi grunu dovoljno da mu natope tepihe. No, ako možeš skužiti koji mu je najbliži spavaćoj sobi, napravi fontanu do stropa. Možeš li?" "Program namješten!" "Dobar. A sada nešto tebi za poklon, majstore." Bilo je mjesta za skrivanje u audiokutiji glasovnog emulatora pa sam potrošio četrdeset minuta namještajući rukom broj tri. Provjerili smo preko glasovnog analizator-emulatora, a tada sam mu rekao da nazove Wyoh i provjeri svaki sklop. Deset minuta bila je tišina. To sam vrijeme proveo ostavljajući tragove alata na pokrovu koji se inače trebao skloniti da se nešto stvarno bilo pokvarlo, sklonio alat, stavio ruku broj Šest i isprintao tisuću viceva. Nije bilo potrebe da prekidam zvučni izlaz emulatora. Mike se toga sjetio prije nego ja i svaki bi put prekinuo kada bi netko dodirnuo vrata. Budući da su njegovi refleksi bili bolji od mojih barem tisuću puta, zaboravio sam na to. Napokon je rekao: "Svih dvadeset sklopova je u redu. Mogu mijenjati sklopove usred riječi, a Wyoh ne može otkriti diskontinuitet. I nazvao sam Profa i rekao: 'Halo', i razgovarao s Mamom preko tvog kućnog telefona, s sve troje u isto vrijeme". "To je to. Kakvu si ispriku našao za Mamu?" "Rekao sam joj da ti kaže da me nazoveš, to jest Adama Selenea. Tad smo čavrljali. Ona je šarmantan sugovornik. Pričali smo o Gregovoj službi prošli utorak." "Što? Kako?" "Rekao sam joj da sam slušao, Man, i citirao sam poetični dio." "O Mike!" "U redu je, Man. Pustio sam je da misli da sam sjedio odostrag i iskrao se tijekom završne pjesme. Ona nije zabadalo. Zna da ne želim da me vide." Mama je najznatiželjnija ženska na Luni. "Pretpostavljam da je to u redi No, nemoj to ponoviti. Hm - Ponovi to. Idi - odnosno nadgledaj - skupove predavanja, koncerte i takve stvari." "Osim ako me neko njuškalo ručno ne isključi! Man ja ne mogu kontro lirati te tipke onako kako mogu kontrolirati telefone." "Jednostavni prekidač. Brutalna snaga mišića, a ne tipkalo s dva solidna stanja." "To je barbarski. I nepravedno." "Mike, skoro sve je nepravedno. Što ne možeš izliječiti —" " - moraš odležati. To je jednom-smiješna šala, Man." "Oprosti. Hajde da to primijenimo. Ono što ne može biti izliječeno treba izbaciti i staviti nešto bolje. A to ćemo i učiniti. Kakve si izglede izračunao prošli put?" "Približno jedan naprama devet, Man." "Pogoršava li se?" "Man, mjesecima će se pogoršavati. Nismo dosegli doba krize." "A i Yankeeji su na osnovnoj liniji. U redu. Vratimo se drugoj temi. Od sada, kada budeš razgovarao s nekim, ako je on bio na predavanju, i ti si bio. Dokaži mu to tako da se nečeg sjetiš." "Zabilježeno. Zašto, Man?" "Jesi li čitao 'Grimiznog Jaglaca'? Možda ga ima u javnoj knjižnici." "Jesam. Da pročitam ponovno?" "Ne ne! Ti si naš Grimizni Jaglac, naš John Galt, naš Swamp Fox, naš tajnoviti čovjek. Ideš svagdje, znaš sve, ulaziš u grad i izlaziš iz njega bez propusnice. Uvijek si tamo, a nitko te nikad ne vidi."

Njegova se svjetla namreškaše, a on se umilno grleno zahihoće. "To je zabavno, Man. Zabavno jednom, zabavno dvaput, možebitno zabavno uvijek." "Zabavno uvijek. Kada si prestao s predstavom kod Upravitelja?" "Prije četrdeset i tri minute ako se ne računaju povremeni udari." "Kladim se da su ga zaboljeli zubi! Daj mu još petnaest minuta. Tada ću prijaviti da sam završio posao." "Zabilježeno. Wyoh ti je poslala poruku, Man. Podsjeća te na Billyjevu rođendansku zabavu." "O čovječe! Zaustavi sve, moram ići. Zdravo!" Izjurio sam van. Billvjeva majka je Anna. Vjerojatno joj je on zadnje dijete - i dobro je kod nas činila - osmero djece, troje još kod kuće. Pokušao sam biti brižan poput Mame i nikada ne pokazivati da nekog favoriziram ... no Billy je strašan dečko. Ja sam ga naučio čitati. Možda sliči na mene. Svratio sam u ured glavnog inženjera da ostavim račun i zatražio da ga vidim. Pustili su me unutra. On je bio narogušen. Upravitelj mu je natrljao nos. "Čekaj", rekao sam mu. "Moj sin ima rođendan i ne smijem zakasniti. No, moram ti nešto pokazati." Izvadio sam kuvertu iz torbe i ispustio stvarcu na stol - truplo kućne muhe koje sam nagorio užarenom žicom i ponio sa sobom. Mi ne toleriramo muhe u Davisovim tunelima, no ponekad se neka zaleti iz grada ako ustave budu otvorene. Ova se našla u mojoj radionici taman kada mi je bila potrebna. "Vidiš ovo? Što misliš, gdje sam ju našao?" Temeljem ovog lažnog dokaza održao sam mu predavanje o održavanju preciznih uređaja, govorio o otvorenim vratima, prigovarao na nadglednika. "Prašina može uništiti računalo. Kukci su neoprostivi! Ipak, tvoji nadglednici landraju okolo kao da su na cijevnoj stanici. Danas su oboja vrata zjapila otvorena dok je ovaj idiot cendrao. Ako nađem još dokaza da je pokrove skidao neki frajer s dvije lijeve na kojeg se lijepe muhe, no, pa to je tvoj problem, šefe. Imate više toga nego što ja mogu srediti. Obavljao sam posliće umjesto vas jer ja volim fine strojeve. Ne mogu vidjeti da ih netko zlostavlja! Zbogom." "Čekaj. Htio bih ti nešto reći." "Oprosti, moram ići. Hoćete ili nećete. Nisam vam ja istrebljivač buhe ja sam kompjutoraš." Ništa čovjeka ne iživcira više nego kada mu ne daš da dođe do riječi. Uz malo sreće i pomoći od strane Upravitelja, glavni inženjer dobit će čir do Božića. Ipak sam zakasnio pa sam se ponizno ispričao Billyju. Alvarez je srnislio novu foru - temeljitu pretragu prilikom svakog napuštanja Sjedišta. Izdržao sam ne rekavši niti jednu ružnu riječ Mušketirima koji su me pregledavali Morao sam stići kući. No, onih tisuću viceva im je zasmetalo. "Štoje ovo?' upitao je jedan. "Kompjutorski papir", rekao sam. "Rezultati testova." Njegov mu se drug pridružio. Mislim da nisu znali čitati. Željeli su mi to konfiscirati, pa sam zatražio da pozovu glavnog inženjera. Pustili su me da idem. Nije mi bilo neugodno. Samo da je više ovoga i stražare će se svakim danom mrziti sve više. Odluka da se Mikea učini više osobom proizašla je iz želje da ga svaki član Partije može nazvati kada ustreba. Moj savjet o brigama i igrama bio je samo uzgredni efekt. Mikeov je glas preko telefona bio čudan, što nisam prepoznavao dok sam ga samo posjećivao u Sjedištu. Kada razgovarate s čovjekom preko telefona tu su pozadinski šumovi. I čujete da diše, čujete da mu kuca srce, da mu se tijelo giba iako rijetko. Osim toga, čak iako govori pod prigušnim preklopom, probiju se neki zvukovi, dovoljno da "ispune prostor" i da imate dojam tijela u nekoj okolini. S Mikeom nije bilo ničega od ovoga. Do tada je Mikeov glas bio "ljudski" u harmoniji zvuka i kvaliteti, prepoznatljiv. Imao je bariton, sjevernoamerički naglasak s australskim elementima. Kao "Michele" on (ona?) je imao lagani sopran s francuskim naglaskom. Također je rasla i Mikeova osobnost. Kada sam ga prvi puta upoznao s Wyoh i Profom zvučao je kao pedantno dijete. Nakon nekoliko tjedana cvjetao je pa sam uskoro vizualizirao čovjeka svojih godina.

Kada se prvi put probudio, glas mu je bio nejasan i hrapav, jedva razaznatljiv. Sada je bio jasan, a izbor riječi i fraza bio je konzistentan - kolokvijalan sa mnom, akademski s Profesorom, galantan s Wyoh, varijacije kakve čovjek i očekuje od odraslih. No zvučne pozadine nije bilo. Gusta tišina. Pa smo ju popunili. Mikeu su trebali samo nagovještaji. Nije si disanje načinio bučnim, obično ga ne biste ni primijetili. No, dosljedno je održavao privid. "Oprosti, Mannie, baš sam se tuširao kada je zazvonio telefon" moglo se čuti ubrzano disanje. Ili: "Jeo sam - morao sam progutati." Jednom kada je poduzeo da "bude ljudsko tijelo" primjenjivao je takve stvari čak i sa mnom. Svi smo zajedno slagali "Adama Selenea", razglabajući o tome u Rafflesu. Koliko je star? Kako izgleda? Oženjen? Gdje živi? Koji posao? Što ga zanima? Odlučili smo da Adam ima oko četrdeset godina, zdrav, dobro obrazovan, da ga zanimaju umjetnost i znanost i da je dobro potkovan u povijesti, da je dobar šahist no da nema vremena za igru. Bio je oženjen u najobičnijem smislu riječi, trojka u kojoj je bio stariji muž - četvero djece. Supruga i mlađi muž, koliko znamo, nisu u politici. Bio je kršan i zgodan s valovitom čeličnosivom kosom i miješane rase - druga generacija s jedne strane, treća s druge. Po lunijskim standardima bio je bogat, imao je udjele u Novilenu, Kongvilleu kao i u L-Cityju. Ima urede u L-Cityju, vanjski ured s desetak ljudi plus privatni ured sa zamjenikom muškarcem i tajnicom. Wyoh je željela znati je li se spanđao s tajnicom? Ja sam joj rekao da prekine jer je to privatna stvar. Wyoh je srdito rekla da to nije njuškanje - pa zar ne pokušavamo izgraditi zaokruženi lik? Odlučili smo da mu je ured u Staroj Kupoli, treća rampa, južna strana, središtu financijskog okruga. Ako poznajete L-City, sjetitćete se da neki uredi u Staroj Kupoli imaju prozore budući da mogu gledati van preko trijema Kupole. Ovo sam želio zbog zvučnih efekata. Nacrtali smo plan trijema i načinili da ured postoji. Trebao bi biti između Etna Lune i Greenberg & Co. Uz pomoć rekordera iz vrećice kako bih snimio zvukove, Mike je dodao zvukove koje je čuo preko telefona koji su se tamo nalazili. Stoga, kada biste nazvali Adama Selenea, pozadina nije bila mrtva. Ako bi se javila "Ursula", njegova tajnica, išlo bi: "Selene Associates. Luna će biti slobodna!" Tada je mogla reći: "Hoćete li pričekati? Pan Selene ima drugi poziv", pritom ste mogli čuti zvuke WC-a nakon kojih je uslijedilo puštanje vode i znali biste da je rekla malu neškodljivu laž. Ili je Adam mogao odgovoriti: "Adam Selene ovdje. Slobodna Luna. Samo sekundu dok ugasim video." Ili je zamjenik mogao odgovoriti: "Albert Ginwallah na telefonu, povjerljivi pomoćnik Adama Selenea. Slobodna Luna. Ako se radi o partijskoj stvari - pretpostavljam da se radi, ime koje ste dali je vaše partijsko ime - molim vas, ne oklijevajte, ja rukovodim takvim stvarima za Predsjedavajućeg." Ovo zadnje je bilo zamka budući da je svakome drugu dana uputa ( govori samo s Adamom Seleneom. Nikakvi pokušaji discipliniranja onih koji su zagrizli nisu učinjeni. Umjesto toga kapetan njegove ćelije bio je upozoren da se njegovom drugu ne može vjerovati ni u čem od vitalnog značenja. Dobili smo odjeke. Parole "Slobodna Luna!" ili "Luna će biti slobodna!" su se udomaćile među mladima, a tada i među odraslim građanima. Prvi put kada sam ih čuo prilikom poslovnog telefonskog razgovora umalo sam pregrizao jezik. Tada sam nazvao Mikea i pitao ga je li ta osoba član Partije. Nije bila. Stoga sam preporučio da Mike uđe u trag partijskoj strukturi i vidi može li ga netko regrutirati. Najzanimljiviji odjek bio je u datoteci Zebra. Ime "Adam Selene" pojavilo se u šefovom špijunskom sigurnosnom dokumentu manje od jednog lunara nakon što smo ga stvorili, uz napomenu da se radi o kodnom imenu za vođu novog podzemlja. Alvarezovi špijuni poradili su na Adamu Seleneu. Tijekom mjeseci, njegov dosje u datoteci Zebra se udebljao: Muškarac, 34 - 45 godina, uredi u južnom zidu Stare Kupole, obično je tamo od 9.00 do 18.00 sati osim subotom, no pozivi se prenose u drugim satima, dobro se snalazi u urbanim pritiscima jer putno vrijeme nikada ne prelazi sedamnaest

minuta. Djeca žive u domaćinstvu. Aktivnosti mu obuhvaćaju brokerske poslove. Interesira se i za farme. Posjećuje kazalište, koncerte itd. Vjerojatno je član Šahovskog kluba Luna Cityja i Lunarne Asocijacije d'Echecs. Igra rikošet i druge teške sporteove u vrijeme ručka, vjerojatno u Atletskom klubu Luna Cityja. Gurman je, a pazi na težinu. Ima izuzetno pamćenje i matematičke sposobnosti. Menadžerski tip, u mogućnosti brzo donositi odluke. Jedan je cinkaroš bio uvjeren da je razgovarao s Adamom između dva čina u ponovnom prikazivanju Hamleta u izvedbi Građanskih glumaca. Alvarez je zabilježio opis - odgovarao je našoj slici u svemu osim valovite kose. No ono što je izluđivalo Alvareza bilo je to što su bili prijavljeni telefonski brojevi za Adama i svaki put bi ispadalo da su krivi. (Ne prazni, ponestalo nam ih je i Mike je koristio svaki broj koji nije u upotrebi mijenjajući linije svaki puta kada bi neki pretplatnik zatražio broj koji smo mi koristili.) AIvarez je pokušao ući u trag "Selene Associates" koristeći pretpostavku da se radi o jednoj pogrešnoj znamenci - to smo otkrili zato što je Mike prisluškiva telefon u Alvarezovom uredu i čuo naredbu. Mike se koristio znanjem u svojim mikeovskim smicalicama: podređeni koji je pozivao brojeve mijenjajući po jednu znamenku stalno je dobivao Upraviteljevu privatnu rezidenciju. Zato s nazvali Alvareza pa mu je Upravitelj natrljao nos. Nisam htio grditi Mikea, no opomenuo sam ga da će to upozoriti neku pametnu osobu na činjenicu da se netko zeza s računalom. Mike je odgovorio da oni nisu toliko pametni. Glavni rezultati Alvarezovih napora bio je da je svaki put kada bi dobio broj za Adama, mi bismo locirali špijuna - novog špijuna jer onima koje smo ranije otkrili nikada nisu dani telefonski brojevi. Umjesto toga, oni su bili regrutirani u organizaciju koja je ganjala vlastiti rep gdje su mogli cinkati jedan drugoga. No uz Alvarezovu pomoć otkrili smo gotovo odmah svakog novog špijuna. Mislim da je Alvarez postao nervozan glede špijuna koje je unajmio. Dvojica su nestala, a naša organizacija, koja je tada brojila preko šest tisuća ljudi, nikada ih nije uspjela pronaći. Eliminirani, pretpostavljam, ili umrli pod ispitivanjem. Selene Associates nije bila jedina lažna kompanija koju smo složili. LuNoHoCo je bila puno veća, jednako lažna, i nimalo prividna. Imala je glavne urede u Hong Kongu, ogranke u Novom Lenjingradu i Luna Cityju, i s vremenom je zapošljavala stotine ljudi od kojih većina nisu bili članovi Partije. Bila je to naša najteža operacija. Mikeov glavni plan nabrajao je mučan broj problema koje je trebalo riješiti. Jedan su bile financije. Drugi je bio kako zaštiti katapult od napada iz svemira. Prof je razmatrao orobljavanje banaka kako bi se riješio prvi problem, pa nevoljko odustao od njega. No na posljetku ipak jesmo pljačkali banke, tvrtke i samu Upravu. Mike je o tome razmišljao. Mike i Prof su razradili stvar. U početku Mikeu nije bilo jasno zašto nam je trebao novac. On je znao o pritisku zbog kojeg se ljudi češkaju onoliko malo koliko je znao o seksu. Mike je baratao milijunima dolara i nije ni mogao vidjeti probleme. Počeo je nudeći izdavanje čeka od Uprave na onoliko dolara koliko bi mu palo na pamet. Profesor se ustrašio. Tada je objasnio Mikeu opasnost pokušaja unovčavanja čeka od, recimo, 10 000 000 USD. No ipak su to učinili, ali na malo - na mnoga imena i u mnogim mjestima širom Lune. Od svake banke, tvrtke, trgovine i agencije uključujući Upravu, od svih kojima je Mike vodio računovodstvo, uzimalo se za fondove Partije. Bila je to piramidalna prevara bazirana na činjenici koja je bila nepoznata meni, ali ne i Profu, i pritajena u Mikeovom nesagledivom znanju: činjenici da je većina novca u biti u računovodstvu. Primjer - uvećan stotinama puta u različitim varijacijama: Sin moje obitelji, Sergej, koji ima osamnaest godina i član je Partije, zamoljen je da otvori račun kod Commonwealth Shared Risk. On polaže i podiže novac. Svaki puta se načini malena greška; kreditiranje s više novca nego što je uložio, a duguje manje nego što podigne. Nekoliko mjeseci kasnije, zapošljava se izvan grada i prebacuje račun na Tycho-Under Mutual. Prebačena sredstva su triput napuhan iznos. Većinu toga on uskoro uzima u kesu i predaje vođi svoje ćelije. Mike zna koliki iznos Sergej treba predati, no budući da oni ne znaju da su Adam Selene i

bankovni činovnik ista osoba, oboma je naloženo da prijave transakciju Adamu - oni ostaju čisti iako stvar nije čista. Pomnožite ovu krađu otprilike 3 000 HK$ sa stotinama sličnih takvih. Ne mogu baš opisati poteze koje je Mike potegao kako bi balansirao svoje računovodstvene knjige i skrivao tisuće krađa. No, imajte na umu da revizor knjiga mora pretpostavljati da su strojevi pošteni. On će napravit testove kako bi provjerio rade li strojevi ispravno - no neće mu pasti na pamet da testovi ništa ne pokazuju, budući da sam stroj nije pošten. Mikeove krađe nikada nisu bile dovoljno velike da uznemire ekonomiju - poput pola liti krvi, količina je previše mala da bi uznemirila davatelja. Ne mogu se domisliti tko je izgubio jer je novac zamijenjen tako mnogo puta. No stvar me ipak zabrinjavala. Odgojen sam da budem pošten, osim prema Upravi. Prof je tvrdio da je ono što se događa blaga inflacija nadoknađena samom činjenicom da smo novac prevrtali nazad - no ja sam se trebao sjetiti da je Mike imao zapis i da se sve moglo vratiti nakon Revolucije i to s lakoćom, budući da više ne ćemo toliko krvariti pod Upravom. Rekao sam savjesti da ode spavati. Bila je to trica u usporedbi s prijevarama koje su poduzimale sve vlade u povijesti kako bi financirale ratove - zar revolucija nije rat? Ovaj je novac, nakon što bi prošao kroz mnoge ruke (i kada bi ga Mike uvećao), bio umotan kao značajno financiranje od strane tvrtke LuNoHo. Bil je to mješovita tvrtka: d.d. i d.o.o. "Džentlmenski pustolovi" koji su posuđivali dionice isti su taj ukradeni novac ulagali u vlastito ime. Ne želim razgovarati o računovodstvu ove tvrtke. Budući da je Mike svime rukovodio, nije bila nagrđena nijednom nijansom poštenja. Ipak, dionicama te tvrtke trgovalo se na Tržištu Hong Kong Lune, a bil su zavedene u Zurichu, Londonu i New Yorku. Wall Street Journal ih je nazva "atraktivnim visokorizično-profitabilnim ulaganjem sa svježim potencijalom rasta." LuNoHoCo je bila inženjerska i eksploatatorska tvrtka, angažirana na mnogim poslovima, uglavnom po zakonu. No, glavni joj je cilj bila potajna gradnja drugoga katapulta. Operacija nije mogla biti tajna. Ne možete kupiti ili izgraditi postrojenje koje koristi hidrogensku fuziju, a da ne budete zamijećeni. (Sunčana energija je bila odbačena zbog očiglednih razloga.) Dijelovi su bili naručivani iz Pittsburgha, standardna UnivCalif oprema, a mi smo rado plaćali njihovim veličanstvima da postignu vrhunsku kvalitetu. Ne možete izgraditi stator za indukcijsko polje dugačko kilometar a da opet ne budete primijećeni. No, što je najvažnije, ne možete graditi veliku konstrukciju i unajmiti mnogo ljudi a da se to ne vidi. Naravno, katapulti su većinom vakuum. Prsteni statora nisu čak ni blizu jedan drugoga na kraju za izbacivanje. No 3-g katapult Uprave bio je dug gotovo stotinu kilometara. Ne samo da je bio prizor astronomskih razmjera i nalazio se na svakome zemljovidu Lune, nego je bio toliko velik da se mogao fotografirati ili vidjeti ne tako velikim teleskopom s Terre. Lijepo se vidio na radarskom zaslonu. Mi smo gradili kraći katapult, 10-g, no čak je i on bio duga čak trideset kilometara i prevelik da bi ga se skrilo. Pa smo ga sakrili metodom Ukradenog pisma. Često sam Mikea beskrajno ispitivao o čitanju beletristike, pitajući se kakve je impresije imao. No, ispalo je da je imao bolji osjećaj za ljudske životne priče nego što je mogao skupiti iz činjenica. Fikcija mu je davala cjelovit uvid u život, u život koji su ljudi uzimali zdravo za gotovo. On ga je proživljavao. Osim tog "humanizirajućeg" efekta, Mikeove zamjene za iskustvo, dobivao je i ideje na osnovi "ne-istinitih podataka" kako je zvao fikciju. Ideju kako sakriti katapult dobio je od Edgara Allana Poa. Sakrili smo ga i u doslovnom smislu. Taj je katapult morao biti u podzemlju, tako da ne može biti viđen okom ili radarom. No, morao je biti skriven i na jedan suptilniji način - selenografska lokacija je morala biti tajna. Kako ovo može biti s tako velikom mrcinom na kojoj radi toliko puno ljudi? Gledajte na to na ovaj način: pretpostavimo da živite u Novilenu, znate li gdje je Luna City? Pa na istočnom rubu Mare Crisiuma. To svi znaju. Je li? Koje su mu zemljopisna dužina i širina? A? Pogledajte u atlasu! A tako! Ako ne znate gdje je bolje od toga, kako ste ga

onda našli prošli tjedan? Bez frke, kompa. Uzeo sam cijev, presjeo kod Torricellija, spavao ostatak puta i prepustio kapsuli da se brine o tome. Vidite? Vi nemate pojma gdje je Luna City! Vi jednostavno izađete kada se kapsula zaustavi kod Cijevne stanice Jug. Tako smo mi sakrili katapult. Nalazi se u području Mare Undarum*, "svi to znaju". No razlikovalo se ono gdje on jest od onoga gdje smo mi rekli da se nalazi i to za manje-više sto kilometara na sjever, jug, istok ili zapad ili neku kombinaciju. Danas možete potražiti njegovu lokaciju u atlasima - i naići na neke pogrešne odgovore. Lokacija toga katapultaje još uvijek najbolje čuvana tajna na Luni. Ne može ga se vidjeti iz svemira niti golim okom niti radarom. Cijeli je pod zemljom osim otvora za izbacivanje a to je velika crna bezoblična rupa poput deset tisuća drugih, a nalazi se visoko u nepristupačnoj planini gdje nema mjesta za slijetanje i skok rakete. Ipak, mnogo je ljudi bilo tamo tijekom i poslije izgradnje. čak je i Upravitelj bio u posjetu, a moj ko-suprug Greg ga je proveo okolo. Upravitelj je otišao poštanskom raketom, uzetom na dan, a njegovome kiborgu dane si koordinate i navodeće radarske zrake za slijetanje na točku koja u biti i nije daleko od mjesta. No od tamo je bilo nužno ići roligonom, a naši kamioni nisi bili poput putničkih autobusa iz pravca Endsvillea za Beluthithachie u starin vremenima, bili su to tegljači tereta, a vožnja je bila toliko gruba da se ljudsk teret morao vezati. Upravitelj se želio voziti u kabini, ali - žao mi je, pane! - to je mjesto samo za kočijaša i njegovog pomoćnika, a obojica su potrebna da umire tu kočiju. Nakon tri sata nije se brinuo ni za šta drugo nego da se vrati kući. Ostao je jedan sat i nije bi zainteresiran za razgovore o svrsi sveg tog bušenja i vrijednosti otkrivenih resursa. Manje važni ljudi, radnici i ostali, putovali su svrdlima za istraživanje leda. Bio je to još jednostavniji način da se čovjek izgubi. Ako je itko u svojoj prtljazi nosio inercijski pronalazač puta, mogao je locirati mjesto - no sigurnost je bila visoka. Jedan koji je to učinio doživio je nezgodu s p-odijelom, a njegove su stvari vraćene u L-City do čim je njegov pronalazač puta pokazivao ono što je trebao - tj. ono što smo mi željeli da pokazuje, jer sam ja poduzeo užurbani put s rukom broj tri pod miškom. Ne možete rastaviti pronalazač puta bez tragova ako to činite u atmosferi s dušikom - ja sam nosio masku za kisik s lagano povišenim tlakom. Nema frke. Zabavljali smo VlP-ove sa Zemlje od nekog značenja u Upravi. Oni su putovali lakšom podzemnom rutom. Pretpostavljam da ih je Upravitelj upozorio. No, čak i ako se ide tom rutom, radi se o trideset kilometara truckanja roligonom. Imali smo jednog posjetitelja sa Zemlje koji je izgledao problematično - dr. Dorian, fizičar i inženjer. Kamion se prevrnuo - luckasti je vozač pokušao prečacem - nisu bili u vidnom polju ničega, a navodeća zraka bila im je uništena. Jadni dr. Dorian proveo je sedamdeset i dva sata u nezapečaćenom igluu od kamena plavca i morao je biti vraćen u L-City bolestan od hipoksije i predoziran radijacijom unatoč naporima da mu pomognu koje su poduzela dva člana Partije koja su ga vozila. Možda nije bilo nesigurno pustiti ga da vidi, možda ne bi prozreo prijevaru niti pogrešnu lokaciju. Rijetko tko gleda u zvijezde kada nosi p-odijelo čak i onda kada Sunce tu aktivnost ne učini uzaludnom, a još ih manje može čitati zvijezde - a nitko ne može bez pomoći odrediti vlastiti položaj na površini, no ako netko ponese oktant ili njegov moderni ekvivalent, mogli bi imati nesreću. Nismo upriličavali nesreće špijunima. Dopustili bismo im da ostanu, da naporno rade, a Mike je čitao njihova izvješća. Jedan je izvještavao da je siguran da smo našli žilu urana, nečeg što je u to vrijeme bilo nepoznato na Luni jer je Project Centerbore zaživio mnogo godina kasnije. Sljedeći je špijun došao s kompletom brojača za radijaciju. Pobrinuli smo se da ih lagano prošverca kroz bušotine. Do ožujka '76. katapult je bio gotovo spreman. Nedostajale su samo instalacije dijelova statora. Energetski pogon bio je ugrađen, a kroz tih trideset kilometara u podzemlju protezala se zajednička os s vidljivim linkom. Ekipa je bila u dnu kostura - većinom članovi Partije. No držali smo i jednog špijuna tako da * More Valova. Prim. prev.

Alvarez dobiva redovita izvješća - nismo željeli da se brine, samo da bude sumnjičav. Umjesto toga zabrinjavali smo ga u kunićnjacima. 10. Bilo je promjena u tih jedanaest mjeseci. Wyoh je krštena u Gregovoj crkvi, Profovo zdravlje postalo je toliko krhko da je prestao podučavati, Mike je počeo pisati poeziju. Yankeeji su završili posljednji. Ne bih imao ništa protiv platiti Profu da su bili izgurani, ali od lovorika do začelja u jedne sezoni - prestao sam ih gledati na videu. Profova bolest bila je lažna. Bio je u savršenoj formi za svoje godine vježbajući u hotelskoj sobi triput na dan, i spavajući u olovnim pidžamama o tristo kila. Tako sam i ja, a i Wyoh, iako je to mrzila. Mislim da nije varala i provela koju noć u komforu, ali nisam siguran. Nisam spavao s njom. Postala je konstanta u obitelji Davis. Trebao joj je jedan dan da s "gospaža Davis" prijeđe na "gospaža Mama", te još jedan da dođe do "Mama", a sad je moglo biti "Mimi Mama" s rukom oko Maminog struke. Kada je datoteka Zebra pokazala da se ona ne može vratiti u Hong Kong Sidris je odvela Wyoh u svoj kozmetički salon i načinila joj kožu jednako onako tamnom, no bojom koja se uopće ne ispire. Sidris joj je sredila i kosu koja je ostajala crna i doimala se kao da je neuspješno razmršena. Plus nek sitni detalji - neprozirni lak za nokte, plastični umeci za obraze i nosnice i naravno, nosila je svoje tamnooke kontaktne leće. Kada je Sidris završila s njom, Wyoh se mogla posvetiti panđanju bez brige za svoju krinku - bila je savršeno "obojena" s odgovarajućim precima - Tamilima uz dodir Angole Njemica. Ja sam je radije zvao "Wyma" nego "Wyoh". Bila je prekrasna. Kada se gibala niz koridor, momci su je pratili u krdima. Greg ju je počeo poučavati radu na farmi, no Mama je to prekinula. Dok je ona bila velika, pametna i voljna, naša je farma većinom muška stvar - Greg i Hans ne samo da su bili smeteni muški članovi obitelji, nego je ona odnosila više muških radnih sati nego što je privređivala. Zato se Wyoh vratili kućanskim poslovima, a onda ju je Sidris odvela u kozmetički salon kao pomoćnicu. Profesor se na konje kladio na dvije vode. Jedna je bila po Mikeovom sistemu "elitnog vježbenika", a druga po njegovom vlastitom "znanstvenom" sistemu. Do srpnja '75. priznao je da ne zna ništa o konjima i prešao isključivo na Mikeov sistem povećavajući uloge i ravnomjerno ih raspoređujući na brojne kladioničare. Njegove su pobjede plaćale partijske troškove dok je Mike gradio prijevaru koja je financirala katapult. No, Prof je izgubio zanimanje za sigurnu stvar i jedva da se kladio kako je Mike predlagao. Prestao ječitati časopise o konjskim trkama - tužno. Nešto umire s odustajanjem starog konjskog kladioca. Ljudmila je rodila djevojčicu, a kažu da je sreća da prvo dijete bude curica i to me je oduševilo - svaka obitelj treba žensko dijete. Wyoh je iznenadila naše žene svojom stručnošću u primaljskom poslu - i ponovno ih je iznenadila kada se pokazalo da ne zna ništa o brizi za djecu. Naša dva najstarija sina su napokon pronašla brakove i Teddy, trinaest, bio je izabran da ode. Greg je unajmio dva momka iz susjednih farmi i, nakon šest mjeseci napornog rada i jela s nama, obadva su izabrana - nismo požurivali stvari, godinama smo poznavali i njih i njihove obitelji. To je povratilo ravnotežu koja nam je nedostajala od Ljudmilina izbora i zaustavilo zlobne komentare majki mladoženja koji nisu pronašli brakove - nije da se Mama nije bila kadra otresti na nekoga koga nije smatrala dostojnim standardima Davisovih. Wyoh je regrutirala Sidris. Sidris je pokrenula vlastitu ćeliju regrutirajući svoju drugu pomoćnicu i Bon Ton Beaute Shoppe postao je leglo subverzivaca. Počeli smo koristiti naše najmanje klince za dostave i druge poslove koje djeca mogu raditi - oni mogu označiti ili slijediti nekoga kroz hodnike bolje nego odrasli, a nisu sumnjivi. Sidris se uhvatila ovoga i širila to preko žena koje su regrutirane u kozmetičkom salonu. Uskoro je imala toliko djece na raspolaganju da smo sve Alvarezove špijune mogli držati na oku. Uz Mikea koji je mogao prisluškivati bilo koji telefon i dijete koje bilježi

svaki put kada špijun ode od kuće, na posao ili već nekamo, uz dovoljno dežurnih klinaca tako da je jedan mogao razgovarati dok je drugi mogao nadgledati - mogli smo držati špijuna pod strogim nadzorom i sprječavati ga da vidi bilo što što mi nismo željeli da vidi. Uskoro smo dobivali izvješća o špijunskim telefonskim razgovorima i bez čekanja na datoteku Zebra. Prokletniku nije ništa koristilo nazivati iz točionice umjesto iz svoga doma. S ilegalcima iz Ulice Baker koji su dobro obavljali posao, Mike je slušao i prije nego je jadnik otipkao broj. Ti su klinci u L-Cityju locirali Alvarezovog zamjenika koji je šefovao špijunima. Znali smo da ima nekog takvog jer se cinkaroši nisu telefonski javljali Alvarezu, niti se činilo mogućim da ih je Alvarez mogao regrutirati jer nitko od njih nije radio u Sjedištu, a Alvarez je ulazio u Luna City samo kad bi dolazio zemaljski VIP toliko važan da je sam Alvarez morao zapovijedal tjelohraniteljima. Ispostavilo se da su mu zamjenici dvije osobe - stari robijaš koji je i Staroj Kupoli držao trafiku sa slatkišima, novinama i srećkama i njegov sin koji je bio u državnoj službi u Sjedištu. Sin je unosio prijavke, tako da ih Mike nije bio u mogućnosti čuti. Pustili smo ih na miru. No otada smo imali cinkaroška izvješća s terena pola dana prije Alvareza. Ova prednost - a sve zbog klinaca od svojih pet ili šest godina - spasila je živote sedmorice drugova. Sva slava ide ilegalcima iz Ulice Baker! Ne sjećam se tko ih je tako nazvao, ali mislim da je to bio Mike - ja jedva da sam bio ljubitelj Sherlocka Holmesa dok je on mislio da je glavon brat Sherlocka Holmesa - Mycroft... ne da sam se mogao zakleti da nije bio Krhka je ta "stvarnost". Klinci sami sebe nisu tako zvali. Imali su oni vlastite bande s vlastitim imenima. Niti su se zamarali tajnama koje su ih mogle same ugroziti. Sidris je ostavila majkama objašnjavanje zašto se od njih traži da rade te stvari, ali da im nikada ne kažu pravi razlog. Klinci će činiti sve što je tajnovito i zabavno. Pogledajte samo koliko je njihovih igara bazirano na nadmudrivanju. Salon Bon Ton bio je tračerski ured - žene su dobivale vijesti brže od Daily Lunatica. Ohrabrivao sam Wyoh da svake noći podnosi prijavak Mikeu, da ne pokušava skratiti tračeve na ono što se činilo važnim jer se nije mogle govoriti o tome štoće biti važno kada ih Mike poveže s milijun drugih činjenica. Kozmetički salon bio je i mjesto za započinjanje tračeva. U početku je Partija rasla polako, a zatim brzo kada se počela osjećati moć trojke, a isto tako i jer su Mirovni mušketiri bili gadniji od starih tjelohranitelja. Kako su se brojevi povećavali, ubrzavali smo agitprop, glasine crne propagande, otvorene subverzije, provokatorske aktivnosti i sabotaže. Finn Nielsen rukovodio je agitpropom dok je bio jednostavniji kao i opasnim poslom vođenja i skrivanja tajnih aktivnosti u starije podzemlje očišćeno od špijuna. No sada je veći dio agitpropa i sličnog posla bio dan Sidris. Dosta su se dijelili leci i slične stvari. Nikada ništa od subverzivne literature nije bilo u njezinoj radnji niti u našoj kući, niti u onoj hotelskoj sobi. Distribuciju su vršili klinci koji su bili premladi da bi znali čitati. Sidris je također cijeli dan radila frizure i slične stvari. Otprilike u ono vrijeme kada je počela imati previše posla, našao sam se jedne večeri s njom ruku pod ruku u šetnji Nasipom i spazio poznato lice i lik – mršava djevojčica, koščata, kose boje mrkve. Imala je vjerojatno dvanaest godina, u fazi kada ženska miruje pred cvjetanje u zaokruženu mekoću. Znao sam je no nisam mogao reći zašto ili kada ili gdje. Rekao sam: "Psst, lutko. Ispred nas je mlada ženska kolutavih očiju. Narančasta kosa, bez jastučića." Sidris ju je pogledala. "Dragi, znam da si ekscentričan. No, ona je još dječačić." "Tiše malo. Tko je to?" "Boh zna. Da joj priđem?" Iznenada sam se sjetio kao da gledam video. Poželio sam da je Wyoh ovdje sa mnom - no Wyoh i ja nismo nikada bili zajedno u javnosti. Ova mršava crvenokosa bila je na skupu na kojem je Shorty ubijen. Sjedila je na podu nasuprot prednjem zidu i slušala razrogačenih očiju i žestoko aplaudirala. Tada sam je vidio na kraju u slobodnom letu

skvrčenu u loptu kako pogađa nosioca žute košulje u koljena, onoga kojemu sam trenutak kasnije razbio vilicu. Wyoh i ja smo bili slobodni zato što je ovo dijete bilo brzo u kriznoj situaciji. "Ne, nemoj joj ništa reći", rekao sam Sidris. "No, želim je imati na oku. Volio bih kada bi ovdje bio neki od tvojih Ilegalaca. K vragu." "Odi nazovi Wyoh pa će jedan stići za pet minuta", rekla je moja žena. I jesam. Sidris i ja smo tada vrludali okolo, gledajući u izloge i krećući se sporo kao da smo u kupovini. Za sedam ili osam minuta pred nama se pojavio maleni dje čak, zaustavio se i rekao: "Zdravo, strina Mabel! Bok, striče Joe." Sidris ga primi za ruku. "Zdravo, Toni. Kako je tvoja majka, dragi?" "Dobro je." Šaptom je dodao: "Ja sam Jock." "Oprosti." Sidris mi je tiho rekla: "Ostani blizu nje", i uvela Jocka u slastičarnicu. Izašla je i pridružila mi se. Jock ju je pratio ližući lizalo. "Bok strina Mabel! Hvala!" Otplesao je vrteći se i završio kod male crvenokose, stao i zurio u ekran, praveći se važan i cuclajući svoj slatkiš. Sidris i ja smo otišli kući. Izvještaj je čekao. "Otišla je u Cradle Roll Creche i nije izašla. Da ju pratimo i dalje?" "Još malo", rekao sam Wyoh i pitao je sjeća li se tog djeteta. Ona se sjećala, no nije imala pojma tko bi ona mogla biti. "Mogao bi pitati Finna." "Mogao bih i bolje." Nazvao sam Mikea. Da, u Cradle Roll Creche je bio telefon i Mike je slušao. Trebalo mu je dvadeset minuta da skupi dovoljno informacija za analizu - mnogo mladih glasova koji u toj dobi gotovo da nemaju spolnih obilježja. No on Mi je rekao: "Man, čujem tri glasa koja bi mogla odgovarati dobi i fizičkom tipu koji si opisao. No, dvoje njih odgovaraju na imena za koja pretpostavljam da su muška. Treće odgovara kada netko kaže 'Hazel' - što jedan stariji ženski glas stalno ponavlja.Čini se daje ona Hazelina šefica." "Mike, pogledaj u staru datoteku organizacije. Provjeri sve Hazel." "Četiri Hazel," odgovorio je istog trena, "a evo i nje: Hazel Meade, Mladi drugovi pomoćnici, adresa – Cradle Roll Creche, rođena 25. prosinca 2063., teška trideset i devet kila, visoka -" "Ovo je tek maleni korak! Hvala, Mike. Wyoh, otkaži nadgledanje. Dobar posao!" "Mike, nazovi Donnu i proširi priču, ta je zlatna." Ostavio sam djevojkama da regrutiraju Hazel Meade i nisam je vidio dok je Sidris dva tjedna kasnije nije preselila u naše domaćinstvo. No Wyoh je dobrovoljno podnijela izvješće dva tjedna prije toga. Bilo je u vezi s pravilnikom. Sidris je popunila svoju ćeliju, no željela je Hazel Meade. Osim te nepravilnosti, Sidris je imala sumnji oko regrutiranja djeteta. Pravilnik je propisivao pristup samo odraslima, od šesnaest godina naviše. Predao sam to izvršnoj ćeliji Adama Selenea. "Kako ja vidim", počeo sam, "ovaj sistem trojnih ćelija je da nam služi, a ne da nas veže. Ne vidim ništa loše u tome da drugarica Cecilia ima dodatno gčlana. Niti vidim neku stvarnu opasnost za sigurnost." "Slažem se", kimnuo je Prof. "No predlažem da dodatni član ne bude dio Cecilijine ćelije - ona ne treba poznavati druge, odnosno ne mora ih poznavati osim ako zbog Cecilijinih dužnosti to ne postane potrebno. Niti mislim da bi je trebalo regrutirati u njezinim godinama. Pravo pitanje jesu njezine godine." "Slažem se", prihvatila je Wyoh. "Želim razgovarati o starosti te klinke." "Prijatelji," rekao je plašljivo Mike (prvi put u nekoliko tjedana da je bio plašljiv; sada je puno više bio povjerljivi izvršitelj "Adam Selene" nego onaj usamljeni stroj) - "možda sam vam trebao reći, no ja sam već odobrio slične varijacije. Nije se činilo da takvo što zahtijeva raspravu." "I ne zahtijeva, Mike", uvjeravao ga je Prof. "Predsjedavajući se mora oslanjati na svoj vlastiti sud. Koja je naša najveća ćelija?" "Pet. To je dvostruka ćelija, tri i dva." "I nema nikakve štete. Draga Wyoh, predlaže li Sidris da od ovog djeteta načini potpunog druga? Reci joj da smo potpuno posvećeni Revoluciji ... sa svim krvoprolićima, neredom i katastrofom koja može uslijediti."

"Upravo to ona traži." "Ali, draga damo, kada mi stavljamo naše živote na kocku, dovoljno smo stari da to znamo. Da bi to mogao znati, pojedinac mora imati emocionalno razumijevanje smrti. Djeca su rijetko u mogućnosti shvatiti da će smrt doći njima osobno. Biti odrastao bi se moglo definirati dobom u kojoj osoba shvaća da mora umrijeti... i prihvaća neustrašeno svoju presudu." "Prof," rekao sam, "ja znam neku jako veliku djecu. Neki su od sedam do dva u Partiji." "Nemoj se kladiti u to, kompa. Ja se kladim da ih barem pola nije kvalificirano - a mi ćemo to možda naučiti na teži način na kraju ove ludosti." "Prof", navaljivala je Wyoh. "Mike, Mannie. Sidris je sigurna da je ovo dijete odraslo. I ja tako mislim." "Man?" pitao je Mike mene. "Nađimo načina da se Prof sastane s njom i donese vlastiti sud. Mene je smela. Osobito sa svojim idi-k-vragu načinom borbe. Inače se ne bih nikada ni upustio u ovo." Završili smo sastanak i više se nismo čuli. Hazel se ubrzo potom pojavila na večeri kao Sidrisina gošća. Nije pokazivala ni znaka da me prepoznaje, niti sam ja pokazivao da sam je ikada vidio - no puno kasnije sam saznao da me jest prepoznala, ne samo zbog lijeve ruke nego jer me je poljubila i dala mi kapu visoka plavuša iz Hong Konga. Kasnije je Hazel razotkrila Wyominginu krinku, prepoznala ju je prema onome što Wyoh nikada nije uspješno prikrila - prema njezinom glasu. No, Hazel je šutjela kao zalivena. Ako je ikada i sumnjala da sam ja u konspiraciji, nikada to nije pokazivala. Njezina ju je prošlost objašnjavala, onoliko koliko prošlost može objasniti nečiji čvrst karakter. Bila je deportirana s roditeljima kao beba poput Wyoh. Izgubila je oca tijekom nezgode dok je bio na prisilnom radu zbog čega je njezina majka krivila ravnodušnost Uprave prema sigurnosti kolonista kažnjenika. Hazelina majka je poživjela do Hazeline pete godine. Zbog čega je umrla, Hazel nije znala. Tada je živjela u vrtiću u kojem smo je našli. Nije znala ni zašto su joj roditelji bili deportirani - vjerojatno zbog subverzije ako su oboje, kako je Hazel mislila, bili osuđeni. Moglo je biti da joj je majka usadila srditu mržnju prema Upravi i Upravitelju. Obitelj koja je vodila Cradle Roll dopustila joj je da ostane. Hazel je sušila pelene i prala suđe čim je mogla dohvaćati. Sama je naučila čitati, mogla je tipkati, ali ne i ručno pisati. Njezino znanje matematike bilo je ogra ničeno samo na brojanje novca koji su djeca brzo trošila. Izbila je frka oko napuštanja vrtića. Vlasnik i muževi tvrdili su da Hazel duguje nekoliko godina službe. Hazel je to riješila tako što je izašla ostavivš za sobom odjeću i nekoliko osobnih stvari. Mama je bila previše ljuta da bi željela da obitelj uđe u probleme koji su mogli završiti "prepirkom" koju je ona prezirala. No ja sam joj nasamo rekao da, kao vođa njezine ćelije, nišan želio da naša obitelj dođe na pik javnosti - i izvukao gotovinu rekavši da bi Partija platila za Hazelinu odjeću. Mama je odbila novac. Sazvala je obiteljsk sastanak, odvela Hazel u grad i, za Mamu, bila ekstravagantna opremajući je odjećom. Tako smo usvojili Hazel. Shvaćam ja da danas usvajanje djeteta obuhvaći birokraciju. Tih dana to je bilo jednostavno poput usvajanja mačića. Još je više frke bilo kada je Mama htjela upisati Hazel u školu. To se nije slagalo niti s onime što je Sidris imala na umu, niti s onime na što je Hazel navedena da očekuje kao član Partije i drug. Ponovno sam se umiješao i Mami je djelomično popustila. Hazel je upisana u večernju školu u blizini Sidrisine radnje, tj. pored ustave za ublažavanje broj trinaest. Kozmetički salon bio je pored ustave (Sidris je vodila dobar posao jer se nalazila u blizini izvora vode i koristila ju je neograničeno budući da ju je povratna linija uzimala nazad kao otpad.) Hazel je učila ujutro, a popodne pomagala u salonu zakopčavajući haljetke, dodajući ručnike, ispirući kosu, učeći se naplati računa i svemu onome što je Sidris željela.

"Sve ono" bilo je da bude kapetanom Ilegalaca iz Ulice Baker. Hazel je cijeli svoj kratki život baratala s klincima. Oni su je voljeli Mogla ih je navesti na bilo što. Razumijevala je što govore kada bi odrasli smatrali da blebeću bez veze. Bila je savršen most između Partije i većine pomoćnika pionira. Mogla je voditi igre za koje smo ih zaduživali i natjerati ih da igraju po pravilima koja im je davala i nikada im ne dopustiti da saznaju da se radi o nečem ozbiljnom - za odrasle, nego da se radi o nečem ozbiljnom - za djecu, a to je druga stvar. Na primjer: Recimo da malo dijete, koje je premlado da bi čitalo, bude uhvaćeno s hrpom subverzivne literature - a to se dogodilo više nego jednom. Evo kako bi stvari išle nakon što bi Hazel indoktrinirala dijete. ODRASLI: "Dijete, odakle ti ovo?" ILEGALAC IZ ULICE BAKER: "Ja nisam dijete, ja sam veliki dečko!" ODRASLI: "U redu, veliki dečko, odakle ti ovo?" I.I.U.B.: "Jackie mi je dala." ODRASLI: "Tko je Jackie?" I.I.U.B.: "Jackie." ODRASLI: "A kako mu je prezime?" I.I.U.B.: "Kome?" ODRASLI: "Jackieju." I.I.U.B.: (podrugljivo) "Jackie je djevojčica!" ODRASLI: "U redu, a gdje ona živi?" I.I.U.B.: "Tko?" I tako Jovo nanovo - na sva pitanja je ključni odgovor bio "Jackie mi je dala." Budući da Jackie nije postojala, on (ona) nije imao prezime, kućnu adresu niti određeni spol. Ta su djeca, sada kada su naučila kako je to lako, uživala praviti od odraslih budale. U najgorem slučaju, literatura bi bila konfiscirana. čak bi i odred Mirovnih mušketira dvaput promislio prije nego bi uhapsio malo dijete. Da, počeli su nam stizati odredi Mušketira na područje Luna Cityja, no nikada nije došlo manje od odreda - neki su stigli sami i nisu se nikada vratili. Kada je Mike počeo pisati poeziju nisam znao da li da se smijem ili da plačem. Želio ju je objaviti! Pokazalo se kako je ljudskost tako temeljito pokvarila njegovu strojnu nevinost da je poželio vidjeti svoje ime objavljeno u knjizi. Rekao sam: "Mike, za Boha miloga! Zar su ti otišli svi sklopovi? Ili nas planiraš odati?" Prije nego što je mogao odgovoriti, Prof je rekao: "Čekaj, Manuel, ja vidim neke mogućnosti. Mike, hoće li ti odgovarati da uzmeš pseudonim?" Tako se rodio "Simon Jester"*. Mike je ime očigledno odabrao nasumce. No za ozbiljne stihove koristio je svoje drugo ime, svoje partijsko ime - Adam Selene. "Simonovi" stihovi su bili šepavi, prosti, subverzivni, rušilački. Kretali su se od bockavih šala s VlP-ovima do divljih napada na Upravitelja, sustav, Mirovne mušketire, cinkaroše. Mogli ste naići na njih na zidovima javnih WC-a, na komadićima papira ostavljenim u cijevnim kapsulama. Ili u točionicama. Gdjegod bili, bili su potpisani sa "Simon Jester" i crtežom malog rogatog iscerenog đavla s nazubljenim repom. Ponekad je vilama nabadao debelog čovjeka. Ponekad bi se pojavilo samo njegovo lice, veliki cerek i rogovi, sve dok već i rogovi i cerek nisu počeli značiti: "Simon je bio ovdje." Simon se istoga dana pojavio u cijeloj Luni, i otada nikada nije popuštao. Uskoro je počeo dobivati volontersku pomoć. Njegovi stihovi i mali crteži tako jednostavni da ih je svatko mogao nacrtati, počeli su se pojavljivati i više mjesta nego smo planirali. Ovo je široko pokrivanje moralo dolaziti od kolega putnika. Stihovi i crteži počeli su se pojavljivati i unutar Sjedišta - ali nije moglo biti naše djelo - mi nikada nismo rezidirali u * Jester - dvorska luda. Prim. prev.

Sjedištu i nikad nismo regrutirali državne sluge. Isto tako, tri dana nakon početnog pojavljivanja vrlo grubog pjesmuljka koji je implicirao da je Upraviteljeva debljina dolazila od njegovih odvratnih navika, ovaj se pjesmuljak pojavio na etiketima koje su se ljepile pritiskom s karikaturom koja je bila poboljšana tako da debela žrtva koja se klatila sa Simonovih vila prepoznatljivo bio Smrtko Tumor. Mi ih nismo kupovali niti tiskali, no one su se pojavljivale u L-Cityju, Novilenu i Hong Kongu na svakome uglu – kod javnih govornica, stupova, hodnicima, tlačnih ustava, rampi i drugdje. Učitao sam primjerak u Mikea koji je izvijestio da je preko sedamdeset tisuća takvih naljepnica viđeno sam u L- Cityju. Nisam znao za tiskaru u L-Cityju koja je bila voljna riskirati s ovakvim poslom, i koja je za njega bila opremljena. Počeo sam se pitati radi li se drugoj tajnoj kliki revolucionara? Simonovi su stihovi bili tako uspješni da je larmao okolo poput poltergeista te niti Upravitelju niti šefu Sigurnosti nije dopušteno da im to promakne. "Dragi Smrtko Tumore," pisalo je jedno pismo, "molim te, budi opreza od ponoći do sutra u četiri ujutro. Volim te i ljubim, Simon" - uz crtež rogov i cereka. S istom je poštom Alvarez dobio sljedeću poruku: "Dragi Prištoglavi, ako Upravitelj sutra navečer slomi nogu, bitće to tvoja pogreška. Tvoj vjerna savjest, Simon" - ponovo uz rogove i smiješak. Nismo ništa planirali. Samo smo htjeli da Mort i Alvarez loše spavaju, što i jesu, uključujući i tjelohranitelje. Sve što je Mike učinio, bilo je da je nazivao Upraviteljev privatni telefon u intervalima od ponoći do četiri ujutru - s broja koji nije u imeniku i koji je navodno poznat samo njegovom osobnom osoblju. Zovući istovremeno članove Upraviteljevog osobnog osoblja prespajajući ih Mortu, Mike ne samo da je stvorio zbrku nego je doveo do tog da se Upravitelj razbjesni na svoje pomoćnike - jednostavno je odbijao vjerovati njihovim nijekanjima. No, sreća je bila da se Upravitelj, nagnan predaleko, spucao niz rampu. To se i novajliji dogodi samo jednom. Hodao je dakle po zraku i uganuo članak te gotovo slomio nogu, a Alvarez je bio tamo kada se to dogodilo. Nije se spavalo uglavnom iz ovakvih razloga. Poput one glasine da je miniran katapult Uprave i da će biti raznesen sljedeće noći. Devedeset plus osamnaest ljudi ne mogu pretražiti sto kilometara katapulta u nekoliko sati, osobito kada su njih devedeset Mirovni mušketiri nesviknuti na rad u njima mrskim p-odijelima – ta je ponoć došla do Zemlje u mlađaku sa Suncem visoko na nebu. Bili su vani puno više nego što je zdravo, tako da su uspjeli sami sebi skuhati nezgode dok su se usput i sami skoro skuhali te su došli najbliže pobuni u cijeloj povijesti regimente. Jedna je nesreća bila fatalna. Je li on to pao ili je bio gurnut? Narednik. Ponoćne uzbune natjerale su Mirovne mušketire da budu puno pospaniji prilikom provjera propusnica i da k tome budu puno zlovoljniji što je dovelo do više obračuna s Lunijima i još većih obostranih zamjerki - tako je Simon povećao pritisak. Stihovi Adama Selenea bili su na višoj razini. Mike ih je predavao Profu i prihvaćao bez ustezanja njegovu književnu prosudbu (dobru, čini mi se). Mikeovi ritam i rima bili su savršeni. Mike je bio kompjutor s cijelim engleskim jezikom u svojoj memoriji i mogao je potražiti odgovarajuću riječ u nekoliko mikrosekundi. Slaba mu je bila jedino samokritika, a to se brzo poboljšalo pod Profovom čvrstom uredničkom palicom. Tekstovi Adama Selenea prvo su se pojavili načasnim stranicama Moonglowa sa sumornom pjesmom naslovljenom: "Dom". Bile su to misli umirućeg starog deportirca, njegovo otkriće na odlasku da je Luna njegov voljeni dom. Jezik je bio jednostavan, rima neusiljena, jedina stvar lagano borbena bio je zaklju čak umirućeg čovjeka da čak ni mnogi upravitelji koje je izdržao nisu previsoka cijena. Sumnjam da su urednici Moonglowa previše kalkulirali. Bila je to dobra pjesma i oni su je objavili. Alvarez je prevrnuo redakciju lista pokušavajući pronaći Adama Selenea. Taj je broj bio u prodaji pola lunara prije no što je Alvarez opazio pjesmu, ili mu je netko na nju usmjerio pažnju. Mi smo bili uzrujani, željeli smo da ta pjesma bude opažena. Bilo nam je vrlo drago kako je Alvarez reagirao kada ju je napokon vidio.

Urednici nisu bili u mogućnosti pomoći cinkaroškom šefu. Rekli su mu istinu: Pjesma je pristigla poštom. Jesu li je dobili? Naravno da jesu ... oprostite, ali nema kuverte, one se nikada ne čuvaju. Nakon dužeg vremena Alvarez je otišao iz uredništva praćen četvoricom Mušketira koje je vodao sa sobom radičuvanja vlastitog zdravlja. Nadam se daje uživao u proučavanju tog lista papira. Bio je to dio uredskog materijala Adama Selenea: SELENE ASSOCIATES LUNA CITY Ulaganja Ured predsjedavajućeg Stara Kupola - a ispod toga bilo je otipkano Dom, napisao Adam Selene itd. Otisci prstiju dodani su nakon što smo ga poslali. Tekst je bio otipkan na Underwood uredskom elektrostatoru, najčešćem modelu na Luni. čak i uzevši to u obzir, nije ih bilo tako puno da bi to nešto značilo. Znanstveni detektivi bi mogao otkriti stroj. Našao bi ga u uredu Lunarne uprave u Luna Cityju. Odnosno, pronašao bi nekoliko strojeva, jer mi smo u uredu pronašli šest takvi modela i koristili ih u rotaciji - pet riječi i prebacili bismo na sljedeći. To je Wyoh i mene koštalo sna i previše rizika, iako je Mike prisluškivao preko svakog telefona, spreman da da upozorenje. Nikada to nismo ponovili. Alvarez nije bio znanstveni detektiv. 11. Rane '76. imao sam previše toga za učiniti. Nisam mogao zanemariti mušterije. Partijski posao uzimao mi je više vremena, iako su za sve moguće postojali ljudi koji su imali ovlasti. No, morale su se donositi odluke o bezbrojnim stvarima i poruke su prolazile gore-dolje. Morao sam satima teško vježbati, nositi utege i ne tražiti dozvolu za upotrebu centrifuge u Sjedištu koju su koristili znanstvenici - zemaljski crvi, kako bi rastegnuli vrijeme svog boravka na Luni. Iako sam ju prije koristio, tada nisam smio oglašavati da nabijam formu zbog odlaska na Zemlju. Vježbanje bez centrifuge je manje učinkovito i naročito je dosadno jer nisam znao hoće li mi uopće trebati. No prema Mikeu, 30 posto slučajeva u kojima stvari mogu poći naopako zahtijeva da neki Luni, koji je u mogućnosti govoriti za Partiju, poduzme put na Terru. Nisam mogao sebe vidjeti kao ambasadora. Nemam to obrazovanje i nisam diplomatski tip. Prof je bio očigledan ili vrlo vjerojatan izbor regrutiranih. No, Prof je bio star i možda ne bi preživio slijetanje na Zemlju. Mike nam je rekao da čovjek Profovih godina, tipa tijela itd. ... ima manje od 40 posto šansi da na Terru stigne živ. No, Prof je razigrano poduzeo naporan trening da popravi svoje jadne šanse, pa što sam drugo mogao učiniti nego staviti na sebe utege i baciti se na posao, spreman da zauzmem njegovo mjesto ako staro srce odapne? Wyoh je učinila isto pod pretpostavkom da bi nešto moglo spriječiti mene da odem. Učinila je to da podijeli jad s nama. Wyoh je uvijek koristila plemenitost umjesto mozga. Povrh posla, partijskog posla i vježbi, tu je još bio i posao na farmi. Izgubili smo tri sina zbog braka, a dobili dva krasna momka, Franka i Alija. Tada je Greg otišao raditi u LuNoHoCo, kao glavni bušač na novom katapultu. Bio je potreban. Većina problema ticala se unajmljivanja radnika za gradilište. Mogli smo koristiti ne-partijske ljude za većinu poslova, no na ključnim mjestima morali su biti partijski ljudi koji su bili isto toliko sposobni koliko i politički podobni. Greg nije želio ići. Naša ga je farma trebala, a nije želio n napustiti svoju kongregaciju. Ipak je prihvatio. Tako sam opet postao, na pola radnog vremena, sobar svinjama i kokošima. Hans je dobar farmer. Nosio je teret i radio za dvojicu. No Greg je bk upravitelj farme još otkako je Pradida otišao u mirovinu, pa je nova odgovornost zabrinjavala Hansa. Trebala je to biti moja odgovornost budući da san bio stariji, no Hans je bio bolji farmer i bliži tome poslu.

Uvijek se očekivah da će on jednoga dana naslijediti Grega. Stoga sam ga ja podupirao tako što sam se slagao s njegovim mišljenjima pokušavajući biti drugi čovjek na farmi ono vrijeme koje sam mogao odvojiti. Nisam imao vremena ni da se poštene počešem. Krajem veljače vraćao sam se s dugog puta - Novilen, Tycho Donji Churchill. Upravo je bila završena nova cijev preko Sinus Medii* tako da san otišao do Hong Konga na Luni - poslovno, i uspostavio sam kontakte sad kada sam mogao obećati hitnu uslugu. Činjenica da autobus na liniji Endsville - Beluthihachie ide samo za vrijeme tamnog polulunara to je ranije onemogućavala. No posao je zapravo bio krinka za politiku. Suradnja s Hong Kongon bila je slaba. Wyoh je bila dobra preko telefona. Drugi član njezine ćelije je bio stari drug - "drug Clayton" - koji ne samo da je imao čist dosje u Alvarezovoj datoteci Zebra nego je visoko kotirao i kod Wyoh. Clayton je ukratko upućen u politiku, upozoren na kukolj, ohrabren da započne sa sustavom ćelija i da ostavi staru organizaciju nedirnutu. Wyoh mu je rekla da zadrži staro članstvo. No, telefonski razgovor nije isto što i razgovor licem u lice. Hong Konj je trebao biti naše uporište. Bio je manje vezan za Upravu budući da njegove institucije nisu bile kontrolirane iz Sjedišta. Bio je manje ovisan zbog nedostatka (sve donedavno) cijevnog prijevoza koji je činio da je prodaja kod glave katapulta manje privlačna. Bio je jači financijski budući da su banknote Hong Kong Lune bile jače od službenih točkica Uprave. Pretpostavljam da hongkonški dolari nisu bili "novac" u nekom pravnom smislu riječi. Uprava ih nije prihvaćala. Kada sam ono išao na Zemlju morao sam kupiti točkice Uprave kako bih platio kartu. No nosio sam hongkonške dolare budući da se s njima moglo s malim odbitkom kupovati na Zemlji do čim su točkice Uprave tamo bile gotovo bezvrijedne. Bile novac ili ne, hongkonške banknote podupirali su pošteni kineski bankari umjesto da budu crtanja birokracije. Stotinu hongkonških dolara bilo je 31,1 gram zlata (stara trojska unca) plativa na zahtjev u kućnom uredu - a tamo jesu držali zlato dobavljeno iz Australije. Ili ste mogli tražiti potrošnu robu: netekuću vodu, čelik određene kakvoće, tešku vodu za elektrane i druge stvari. To ste mogli kupovati i s točkicama, no cijene Uprave su se stalno mijenjale i to naviše. Ja nisam fiskalni teoretičar. Kada mi je Mike pokušao objasniti, počela me boljeti glava. No, jednostavno sam znao da nam je bilo drago dočepati se tog ne-novca dok smo točkice primali s gađenjem i to ne samo zato što smo mrzili Upravu. Hong Kong je trebao biti partijsko uporište. Ali nije bio. Odlučili smo da bih trebao riskirati otići na razgovor licem u lice, dozvoliti nekome tamo da sazna moj identitet budući da se jednoruki čovjek ne može tako lako prerušiti. Bio je to rizik koji ne bi ugrozio samo mene nego bi, ako doživim neuspjeh, doveo i do Wyoh, Mame, Grega i Sidris. No, tko je rekao da je revolucija sigurna? Ispostavilo se da je drug Clayton mladi Japanac - ne premlad, ali svi oni izgledaju mlado dok iznenada ne počnu izgledati staro. Nije bio potpuni Japanac - imao je malajske i druge krvi - no imao je japansko ime, a u kući je držao do japanskih običaja, kontrolirane "giri" i "gimu" i bila je sreća da sam dosta gimu dugovao Wyoh. Clayton nije bio potomak osuđenika. Njegovi su bili "dobrovoljci" koji su stupili na brod na nišanu u vrijeme kada je Velika Kina konsolidirala zemaljsko carstvo. Nisam mu to zamjerao. Mrzio je Upravitelja jednako ogorčeno kao i bilo koji stari robijaš. Upoznao sam ga u točionici čaja - za nas iz L-Cityja to je bila točionica - i dva sata smo pričali o svemu osim o politici. Razmislio je o meni, odveo me kući. Moj jedini prigovor na japansku gostoljubivost tiče se onih kada u visini brade koje su malo prevruće. No, ispalo je da nisam ugrožen. Mama-san bila je vješta u šminkanju poput Sidris, moja ruka za druženje izgleda prilično realno, a kimono je prekrivao njezin šav. Upoznao sam četiri ćelije u dva dana i to kao "drug Bork". Nosio sam šminku, kimono i tabi. Da se špijun i našao među njima, mislim da ne bi mogao identificirati Manuela O'Kellyja. Otišao sam tamo sav nakljukan podacima, bezbrojnim grafikonima i proračunima, a govorio sam samo o jednoj stvari: gladi u '82. godini, šest godina u budućnosti. "Vi ste sretni jer nećete * Srednji Zaljev. Prim. prev.

biti pogođeni tako rano. No sada, s novom cijevi, viđat ćete sve više svojih ljudi kako se okreću pšenici i riži i odvoze je do glave katapulta. Vaše vrijemeće doći." Bili su impresionirani. Bila je to, prema onome što sam vidio kao i onome što sam čuo, stara organizacija, koja je bila vezana za predstave, budnice i emocije, poput crkve. Jednostavno sam rekao: "To je to, drugovi. Provjerite i brojke. Ostavitću vam ih." Odvojeno sam se sreo s jednim drugom. Bio je to kineski inženjer koji je pobliže ispitivao sve stvari iz kojih se nešto dalo napraviti. Upitao sam ga je li ikada vidio laserski top koji je dovoljno malen da ga se može nositi popi puške. Nije vidio. Spomenuo sam da je zbog sustava propusnica švercanje posljednje vrijeme otežano. On je zamišljeno rekao da dragulji ne moraju bi tvrdi te da će u Luna Cityju biti sljedećeg tjedna u posjetu svojem rođaku. Ja sam rekao da će ujaku Adamu biti drago da ga vidi. Sve u svemu, bilo je to korisno putovanje. Na putu natrag, zaustavi sam se u Novilenu kako bih pregledao staromodni stroj na bušene kartice "Foreman" na kojem sam već vršio remont. Poslije sam išao na ru čak i naletio na svoga oca. On i ja smo bili prijatelji i nije bilo važno je li prošla koja godira. Razgovarali smo uz sendvič i pivo, a kada sam ustao, rekao je: "Drago mi; da sam te vidio, Mannie. Slobodna Luna!" Ja sam odgovorio. Bio sam previše zapanjen da šutim. Moj stari je bi najciničniji nepolitički tip kojeg se moglo naći. Ako je on to rekao u javnost, kampanja je morala uzeti maha. Tako sam stigao u L-City razdragan i ne previše umoran. Spavao sam do Torricellija. Stao sam na traku od Cijevi Jug, a tada sišao i kroz Donju aleju, izbjegavajući gužvu kod Nasipa, krenuo kući. Kada sam stigao do sudnice suca Brodyja, svratio sam ga pozdraviti. Brody je stari prijatelj, a zajednička nam je amputacija. Kada je izgubio nogu, skrasio se kao sudac i bioje prilično uspješan. U to doba u L-Cityju nije bilo suca koji nije imao neki posao i strane, makar računovodstvo ili prodaja osiguranja. Ako bi dva čovjeka iznijela svoju stvar kod Brodyja, a on ih nije moga navesti da se slože da je njegova presuda pravedna, vratio bi im proviziju, ako bi se borili, bio bi sudac na njihovom dvoboju bez naknade – i još bi se trudio da ih nagovori da ne koriste noževe iznad pojasa. 1 Nije bio u sudnici iako mu je šešir cilindar bio na stolu. Krenuo sam prema izlazu i vidio neku grupu kako ulazi - stiljagi tipovi. S njima je bila djevojka, a pored njih probijao se stariji čovjek. Bio je musav, a odjeća je na neodređen način govorila da je "turist". čak i tada su nam dolazili turisti. Ne u hordama nego pomalo. Došli bi sa Zemlje, odsjeli u hotelu tjedan dana, vratili bi se istim ili možda sljedećim brodom. Većina je, nakon dan ili dva razgledanja, uključujući ono luckasto po površini na koje ide svaki turist, vrijeme provodila kockajući. Većina Lunija ih je ignorirala i dopuštala im njihove mane. Jedan momak, najstariji, oko osamnaest, vođa, pitao me je: "Gdje je sudac?" "Ne znam. Nije ovdje." Grizao si je usnu. Izgledao je zbunjeno. Upitao sam: "U čemu je problem?" Rekao je trijezno: "Eliminiratćemo ovog frajera. No želim suca da to potvrdi." Odvratio sam: "Pođi po okolnim točionicama. Vjerojatnoćeš ga naći." Dje čak od oko četrnaest godina progovori. "Hej! Niste li vi pan O'Kelly?" "Jesam." "Zašto ne biste vi sudili?" Najstariji momak odahne. "Hoćete li, pane?" Ja sam oklijevao. Povremeno jesam sudio, tko nije? No nisam baš čeznuo za odgovornošću. Bilo kako bilo, brinulo me je što čujem kako mladi ljudi govore o eliminiranju turista. Bio sam obvezan razgovarati. Odlučio sam to učiniti. Rekao sam turistu: "Hoćete li me prihvatiti kao svoga suca?" Izgledao je iznenađeno. "Imam li izbora u toj stvari?" Rekao sam strpljivo: "Naravno. Ne možete od mene očekivati da vas saslušam ako niste voljni prihvatiti moj pravorijek. No, ne požurujem vas. Radi se o vašem životu, a ne o mom."

Izgledao je vrlo iznenađeno, ali ne i uplašeno. Oči su mu se zakrijesile. "Moj život, kažete?" "Očigledno. Čujete da momci kažu da vas planiraju eliminirati. Možda biste radije pričekali suca Brodyja." Nije oklijevao. Nasmiješio se i rekao: "Prihvaćam vas za svoga suca, gospodine." "Kako želite." Pogledao sam u najstarijeg momka. "Koje su stranke u zavadi? Samo ti i tvoj mladi prijatelj?" "O ne, suce, svi mi." "Nisam još tvoj sudac." Osvrnuo sam se uokolo. "Želite li vi svi da ja sudim?" Bilo je kimanja. Nitko nije rekao Ne. Vođa se okrenuo prema djevojci i dodao: "Bolje reci, Tish. Prihvaćaš li suca O'Kellyja?" "Što? O, naravno!" Ona je bila beživotna mala cura, lijepa na jedan prazan način, kovrčave kose, možda četrnaest godina. Tip džuboks djevojke, a tako bi mogla i završiti. Bila je od one vrste koja preferira biti kraljica čoporu stiljagija radije nego brak. Ne krivim stiljagije. Oni jurcaju okolo po hodnicima budući da nema dovoljno ženskih. Rade cijeli dan, a nemaju se kome navečer vratiti. "U redu, sud je prihvaćen i svi su obvezani prihvatiti moju presudu. Hajde da ugovorimo provizije. Koliko vi, dečki, možete platiti? Molim vas da razumijete da ne želim presuđivati o eliminaciji budzašto. Stoga se isprsite ili ću ga osloboditi." Vođa je trepnuo i svi su se skupili u krug. Uskoro se on okrenuo i rekao: "Nemamo puno. Hoćete li to učiniti za šest kong dolara po glavi?" Šestoro njih. "Ne. Ne bi trebali tražiti od suda da sudi eliminaciju po takvoj cijeni." Ponovno su se skupili. "Pedeset dolara, suče?" "Šezdeset. Deset svaki. I još deset od tebe, Tish", rekao sam djevojčici. Ona je izgledala iznenađeno, srdito. "Hajde, hajde!" rekao sam. "Brantnos." Trepnula je i posegnula u vrećicu. Imala je novca. Takve poput nje uvijek imaju. Prikupio sam sedamdeset dolara, položio ih na stol i rekao turistu: "Možete li platiti istu količinu?" "Oprostite?" "Klinci plaćaju sedamdeset hongkonških dolara za presudu. Vi morate platiti isto toliko. Ako ne možete, otvorite vrećicu i dokažite to, pa mi možete ostati dužni. No, toliko morate platiti", dodao sam. "To je dosta jeftino za slučaj za smrtnu kaznu. No, klinci ne mogu platiti puno, pa ste dobro prošli." "Vidim. Vjerujem. Vidim." Položio je sedamdeset hongkonških dolara. "Hvala", rekao sam. "A sada, žele li obje strane porotu?" Djevojčičine oči bljesnuše. "Sigurno! Učinimo to kako treba." Zemaljski crv je rekao: "Pod ovim okolnostima, možda bi mi trebala." "Ne možete ju imati", uvjerio sam ga. "Želite li savjetnika?" "Pa, pretpostavljam da mi treba i odvjetnik." "Rekao sam 'savjetnik', a ne 'odvjetnik'. Nema ovdje odvjetnika." Ponovno se doimao oduševljenim. "Pretpostavljam da bi savjetnik, ako ga izaberem, bio iste, hm, neformalne sposobnosti kao i ostatak članova u ovome procesu?" "Možda da, možda ne. Ja sam neformalni tip suca, to je sve. Kako hoćete." "Hm. Mislim da ću se osloniti na vašu neformalnost i vašu čast." Najstariji momak je rekao: "O, ta porota. Hoćete li vi srediti račun? Ili da ga mi sredimo?" "Ja plaćam, složio sam se da sudim za stočetrdeset, neotesanče. Jeste li vi ikada bili na sudu? Ali neću propasti zbog novca bez kojeg ionako mogu. Šest porotnika, pet dolara svakome. Vidite ima li koga u Aleji." Jedan je momak izašao van i povikao: "Posao porotnika! Posao za pet dolara!" Okupili su šest ljudi upravo onakvih kakve bi očekivali da ćete sresti u Bottom Alley. Nije me brinulo budući da ih nisam mislio plaćati zbog njihove pameti. Ako idete suditi, bolje je da ste u dobrome susjedstvu gdje su šanse da ćete dobiti solidne građane.

Otišao sam iza stola, zasjeo, stavio na glavu Brodyjev cilindar - pitao sam se gdje ga je našao. Vjerojatno ga je netko odbacio. "Sud zasjeda", rekao sam. "Čujmo imena i pritužbu." Najstariji momak zvao se Slim Lemke, djevojka je bila Patricia Carmen Žukov. Drugih se ne sjećam. Turist je stupio naprijed, posegnuo u vrećicu i rekao: "Moja posjetnica, gospodine." Još uvijek je imam. Pročitao sam: STUART RENE LaJOIE Pjesnik - Putnik – Najamnik Optužba je bila tragikomična, krasan primjer zašto turisti ne bi smjeli lutati okolo bez vodiča. Naravno, vodiči ih opelješe - no, zar turisti i ne služe upravo za to? Ovaj je zbog nedostatka vođstva umalo izgubio glavu. Odlutao je u točionicu u kojoj dopuštaju stiljagijima da vise, neku vrstu kluba. Ta jednostavna ženska flertovala je s njim. Dečki su to dopustili jer su, naravno, morali tako sve dok je ona bila ta koja poziva. No, jednoga se trenutka ona nasmijala i munula ga šakom u rebra. On je to primio ležerno poput nekog Lunija ... no vratio je na tipični način zemaljskih crva - omotao joj je ruku oko pasa i privukao je sebi pritom ju pokušavajući poljubiti. Vjerujte mi, u Sjevernoj Americi ovo ne bi ništa značilo, viđao sam i sam slične zgode. No, naravno, Tish je bila zaprepaštena, a možda i uplašena. Kriknula je. Čopor dje čaka navalio je na njega i grubo ga obradio. Tada su odlučili da mora platiti zbog svog "zločina" - no da to mora učiniti na ispravan način. Treba naći suca. Vrlo vjerojatno su se usprpali. Vrlo su veliki izgledi da se nijedan odi njih nikada nije nosio s eliminacijom. No njihova dama je bila ponižena i to seje moralo učiniti. Ispitao sam ih, osobito Tish, i sve mi je bilo jasno. Tada sam rekao: "Rezimirajmo stvar. Ovdje imamo stranca. On ne zna naše običaje. Uvrijedio je, kriv je. No, koliko ja vidim, nije mislio uvrijediti. Što porota kaže? Hej vi tamo! Probudite se! Što vi kažete?" Porotnik je blijedo gledao, rekao je: "'Liminiraj ga!" "Vrlo dobro. A ti?" "Pa -" Sljedeći je oklijevao. "Pretpostavljam da bi bilo dosta samo ga premlatiti na mrtvo ime tako da sljedeći put zna. Ne mogu muškarci dirati žene ili će ovo mjesto postati onako nastrano kao što pričaju za Terru." "Razborito", složio sam se. "A ti?" Samo je jedan porotnik glasovao za eliminaciju. Drugi su se kretali od premlaćivanja do vrlo visokih globa. "Što ti misliš, Slime?" "Pa -" Bio je zabrinut - pred licem klike, pred licem one koja je mogla biti njegova djevojka. No, ohladio se i nije više želio eliminirati stranca. "Već smo ga mi obradili. Možda ako klekne i poljubi pod pred Tish i kaže da mu je žao?" "Hoćete li to učiniti, pane LaJoie?" "Ako je to vaša odluka, vaše gospodstvo." "Nije. Evo mojeg pravorijeka. Prvo onaj porotnik - ti! - predobro si honoriran da zaspeš umjesto da sudjeluješ u suđenju. Zgrabite ga, dečki, uzmite mu pare i izbacite ga van." Oni su to i učinili s entuzijazmom. To je tek malo nadomjestilo veliko uzbuđenje kojeg su smislili, ali ga uistinu nisu mogli provariti. "Sada, pane LaJoie, naplaćuje vam se pedeset hongkonških zato što niste imali pameti da naučite ovdašnje običaje prije nego ste počeli njuškati okolo. Ustanite." Uzeo sam novac. "A, sada se, momci, postrojite. Vama se naplaćuje po pet dolara zbog toga što niste donijeli dobar sud prema osobi za koju ste znali da je stranac i nije sviknut na naše običaje. Ne dati mu da dira Tish, to je u redu. Ispeglati ga, i to je u redu, tako će brže naučiti. I to ga je moglo prodrmati. Ali priča o eliminaciji zbog onoga što je bila naivna pogreška - pa, to je malo pretjerano. Svaki pet dolara. Ustanite."

Slim proguta slinu. "Suče... Mislim da nam nije toliko ostalo! Barem ne meni!" "I mislio sam da bi tako moglo biti. Imate tjedan da platite ili ću poslati vaša imena u Staru Kupolu. Znate li gdje je Bon Ton Beaute Shop? U blizini ustave za ublažavanje broj trinaest? Salon vodi moja žena. Platite njoj. Sud je završio. Slime, ne idi, niti ti, Tish. Pane Lajoie, hajde da ove mladce odvedemo na hladno piće pa da se bolje upoznamo." Ponovno su se njegove oči ispunile čudnovatim oduševljenjem što me je podsjećalo na Profa. "Krasna ideja, suče!" "Ja više nisam sudac. Udaljeno je nekoliko rampi... pa vam predlažem da ponudite Tish svoju ruku." On se poklonio i rekao: "Moja damo? Mogu li?" i svinuo svoj desni lakat prema njoj. Tish je odjednom postala vrlo odrasla. "Spasiva, pane! Bitće mi zadovoljstvo." Odveo sam ih na skupo mjesto na kojem su njihova divlja odjeća i eks-cesna šminka izgledale neprilično. Bili su nervozni. No ja sam se jako trudio da im olakšam, a Stuart LaJoie se trudio još više i to uspješno. Dobio sam njihove adrese kao i imena. Wyoh je imala jedan niz koji je bio koncentriran na stiljagije. Pomalo su i završili svoja osvježavajuća pića, ustali, zahvalili se i otišli. LaJoie i ja smo ostali. "Pane," rekao je ubrzo, "ranije ste spomenuli čudnu riječ - odnosno, meni je čudna." "Sad kad su klinci otišli, možeš me zvati 'Mannie'. Koju riječ?" "To je bilo kada ste inzistirali da, hm, mlada dama, Tish - da Tish također mora platiti. 'Brad-nozz,' ili tako nekako." "Ah, 'brantnos.' To znači 'Besplatan ru čak'? ali nema toga na ovome svijetu! I nema", dodao sam, upirući prstom na znak BESPLATAN RU ČAK koji je bio razapet nad prostorijom, "ili bi ova pića bila upola jeftinija. Htio sam je podsjetiti da je sve što je besplatno, dugoročno košta dvostruko više ili na kraju ispadne beskorisno." "Interesantna filozofija." "Nije filozofija, to ječinjenica. Ono što dobiješ, moraš platiti, bilo na ovaj ili onaj način", ispuhnuo sam zrak. "Jednom sam na Zemlji čuo izraz 'besplatan kao zrak.' Ovaj zrak nije besplatan. Plaćaš svaki udisaj." "Stvarno? Nitko me nije tražio da platim zato što dišem." Nasmiješio se. "Možda bih trebao prestati." "To se može dogoditi, noćas si umalo disao vakuum. No, nitko ne traži, zato što si već platio. Za tebe je to dio karte za kružno putovanje, a za mene je to tromjesečni račun." Počeo sam pričati kako moja obitelj kupuje i prodaje zrak kooperantima iz zadruge, no shvatio sam da je to prekomplicirano. "No, obojica plaćamo." LaJoie je izgledao zamišljeno zadovoljan. "Da, vidim ekonomsku potrebu. Samo što je to meni jednostavno novost. Reci mi, hm, Mannie - mene zovu 'Stu' - jesam li ja zaista bio u opasnosti da ću 'disati vakuum'?" "Trebao sam ti više naplatiti." . "Molim te?" "Nisi osuđen. Ali sam klincima uzeo sav novac koji su imali i oglobio ih tako da se zamisle. Nisam mogao tebi naplatiti više nego njima. Trebao sam.. Ti misliš da je sve to bila šala." "Vjeruj mi, gospodine, ne mislim da je to bila šala. Samo mi je teška shvatiti da vaši lokalni zakoni dopuštaju da se čovjeka osudi na smrt... taka usputno ... i to za tako trivijalan prekršaj." Ja sam uzdahnuo. Gdje da čovjek počne objašnjavati kada se ispostavi da sugovornik uopće ne razumije o čemu govori, već je nakrcan predrasudama koje ne odgovarajučinjenicama, a to čak niti ne zna? "Stu," rekao sam, "počnimo odatle. Ne postoje 'lokalni zakoni' tako da se tebi prema njima ne bi moglo suditi na smrt. Tvoj prekršaj nije bio 'trivijalan', a ja sam jednostavno prepoznao tvoje neznanje. I, to nije bilo učinjeno usputno, ili bi te dečki odvukli do najbliže ustave i ispratili te do nultog pritiska i odlepršali. Umjesto toga, bili su

najformalniji mogući - dobri dečki! - i platili vlastitim novcima da ti se sudi. I nisu gunđali nakon presude koja nije ni izbliza sličila onomu što su tražili. I, ima li još štogod nejasno?" On se nacerio. Ispalo je da ima rupice poput Profa. Shvatio sam da mi se čak još više sviđa. "Bojim se da mi je sve to nejasno. Kao da sam odlutao u Zemlju s one strane Ogledala." Očekivao sam to. Budući da sam bio na Zemlji, znam kako nekima od njih rade glave. Zemaljski crv očekuje da će za svaku okolnost naći zakon, pisani zakon. Imaju čak zakone za privatne stvari poput ugovora. Stvarno, ako čovjekova riječ ništa ne vrijedi, tko bi s njime sklapao ugovor? Zar oni nema reputaciju? "Mi nemamo zakone", rekao sam. "Nikada nam nisu dozvoljeni. Imamo i običaje, no oni nisu pisani i nisu nam nametnuti - odnosno, može se reći da se i nameću-sami-od-sebe, jer stvari takve jednostavno trebaju biti, uzevši sve u obzir. Može se reći da su naši običaji prirodni zakoni jer je to način na koji ljudi žive kako bi ostali živi. Kada si se upucavao Tish, povrijedio si prirodni zakon ... i umalo si se doveo u situaciju da dišeš vakuum." On je zamišljeno trepnuo. "Hoćeš li mi objasniti prirodni zakon koji sam prekršio? Da ga bolje razumijem ... inače bolje da se vratim u svoj brod i ostanem do polijetanja. Kako bih ostao živ." "Sigurno. To je tako jednostavno da, kada jednom shvatiš, nikada više nećeš dovesti sebe u opasnost zbog toga. Eto ti nas - dva milijuna muškaraca i manje od milijun žena. To je čista činjenica, jednostavna kao kamen ili vakuum. U tome je ideja brantnos. Kada se oskudijeva stvarima, cijene rastu. Žene su rijetke, nema ih dovoljno u okolici, i to ih čini najdragocjenijim stvarima na Luni, dragocjenijima od leda ili zraka jer muškarac bez žene ne brine hoće li ili neće ostati živ. Osim kiborga, ako njih smatraš muškarcima jer ja ih ne smatram." Nastavio sam: "I što se dešava? - i pazi, stvari su bile još gore kada se ovaj običaj, ili prirodni zakon, pojavio prvi puta još u dvadesetom stoljeću. Tada je odnos bio deset prema jedan ili još gori. Ima jedna stvar koja se uvijek događa u zatvorima - muškarci se okrenu drugim muškarcima. To puno ne pomaže. Problem i dalje postoji jer većina muškaraca želi ženu i ne želi se smiriti s nadomjeskom dok postoje šanse da si pribavi pravi groš. Postanu toliko uzbuđeni da bi mogli i ubiti zbog toga ... a sudeći po pričama koje pričaju stari, tih je dana bilo dovoljno ubijanja da ti se krv sledi u žilama. No, nakon nekog vremena, oni koji su preživjeli pronašli su način kako da uspostave suživot, stvari su se smirile. To je automatizam poput gravitacije. Oni koji se prilagode činjenicama prežive, a oni koji se ne prilagode su mrtvi i nema problema. To ovdje i sada znači da su žene rijetke i da udaraju takt... a ti si okružen s dva milijuna muškaraca kojiće se pobrinuti da ti plešeš kako one sviraju. Ti nemaš nikakvog izbora, a ona ima sav izbor. Ona te može udariti tako snažno da poteče krv, a ti je ne smiješ ni prstom dotaknuti. Vidi, ti si stavio ruku na Tish, možda si je pokušao i poljubiti. Pretpostavimo da je umjesto toga ona otišla u hotelsku sobu s tobom. Što bi se dogodilo?" "Nebesa! Pretpostavljam da bi me rastrgali." "Ne bi učinili ništa. Slegnuli bi ramenima i pretvarali se da ne vide. Zato što je izbor njen. Ne tvoj. Ne njihov. Isključivo njezin. O, riskiraj i pitaj je želi li ići u hotel, mogla bi se uvrijediti i to bi momke licenciralo da te premlate. No evo, uzmi Tish, za primjer. Luckasta mala drolja. Da si pokazao onaj novac što sam vidio da ga imaš u vrećici, možda bi si utuvila u glavu da je spanđavanje s turistom baš ono što joj treba i sama to predložila. U tome bi slučaju to bilo potpuno sigurno." LaJoie je drhtao. "U njezinim godinama? Plaši me takva pomisao. Ona nije punoljetna da da privolu. To je prema zakonu silovanje." "Oh, k vragu! Nema toga. Žene njezine dobi su ili udane ili se kane udati. Stu, na Luni nema silovanja. Nijednog. Muškarci to ne dopuštaju. Da se počini silovanje, ne bi se oni trudili pronaći suca, a svi koji bi čuli dotrčali bi i pomoć. No šanse da je tako velika djevojka djevica su neznatne. Kada su male njihove majke paze na njih uz pomoć svih u gradu. Djeca su ovdje sigurna. No kada dođu u dob za ženidbu, ništa ih ne drži i majke se

prestaju truditi. Ako odluče lutati hodnicima u potrazi za zabavom, ne mogu ih zaustaviti. Kada djevojka propupa, sama si je gazda. Jesi li ti oženjen?" . "Ne", rekao je osmjehnuvši se "Trenutno nisam." "Pretpostavimo da si bio i da ti je žena rekla da se ponovno udaje. Što bi učinio?" "Čudno je da si baš to našao pitati jer se nešto slično i dogodilo. Otišao sam do svog odvjetnika i pobrinuo se da ne dobije alimentaciju." "Ovdje nema riječi 'alimentacija'. Naučio sam je na Zemlji. Ovdje bi mogao reći - ili bi Luni muž mogao reći - 'Draga, mislim da trebamo veći stan.' Ili bi jednostavno mogao čestitati njoj i svom novom ko-suprugu. Ili ako bi ga to toliko unesrećilo da ne bi mogao podnijeti, mogao bi zatražiti da izađe i pokupiti stvari. No što god da učinio, ne bi digao niti najmanju frku. Da ju digne, glasovi bi se jednodušno digli protiv njega. Njegovi prijatelji, jednako muškarci i žene, oštro bi ga grdili. Jadna bi se mrcina vjerojatno preselio u Novilen, promijenio ime i nadao se daće to preživjeti. Svi naši običaji funkcioniraju na takav način. Ako ste vani na polju, a netko treba zraka, posudiš mu bocu i ne tražiš pare. No, kada ste ponovne obojica pod pritiskom, ako on ne želi platiti, nitko te ne bi kritizirao ako ga eliminiraš bez suca. No, on bi platio. Zrak je gotovo jednako tako svet kao i žene. Ako uvedeš novajliju u partiju pokera, daš mu zračni novac. Ne može jesti novac, može raditi ili gladovati. Ako eliminiraš čovjeka, a da to ne bude u samoobrani, ti plaćaš njegove dugove i uzdržavaš njegovu djecu ili ljudi s tobom neće razgovarati niti kupovati od tebe, niti ti prodavati." "Mannie, govoriš mi da ovdje mogu ubiti čovjeka i izgladiti stvar novcem?" "Oh, uopće ne! No eliminacija nije protiv nekog zakona. Nema zakona - osim Upraviteljevih pravila – a Upravitelja nije briga što će jedan Luni učiniti drugomu. No mi ovako gledamo: ako je čovjek ubijen, ili je sam to tražio i svi to znaju - najčešći slučaj - ili će se njegovi prijatelji pobrinuti za to tako štoće eliminirati čovjeka koji je to učinio. U svakom slučaju, problema nema. Nema puno eliminacija. čak ni dogovoreni dvoboji nisu česti." " 'Njegovi prijateljiće se pobrinuti za to.' Mannie, pretpostavimo da su oni mladi ljudi otišli predaleko! Ja ovdje nemam prijatelja." "To je bio razlog zašto sam pristao suditi. Iako sumnjam da bi ti klinci mogli natjerati jedan drugoga na tako što, nisam želio riskirati. Eliminacija turista bi naš grad dovela na loš glas." "Događa li se to često?" "Ne sjećam se da se ikada dogodilo. Naravno, možda je izvedeno tako da izgleda kao nesretan slučaj. Novajlije su prijemčive za nesretne slučajeve. Luna je takvo mjesto. Kažu da ako novajlija preživi godinu dana da će živjeti zauvijek. No, nitko mu prve godine ne prodaje životno osiguranje." Pogledao sam koliko je sati. "Stu, jesi li ti večerao?" "Ne. Baš sam ti želio predložiti da odemo do mog hotela. Hrana je dobra. Auberge Orleans." Suspregnuo sam se da se ne stresem - jeo sam tamo jednom. "Mogao bi ti doći k meni doma i upoznati moju obitelj? U ovo doba imamo juhu ili nešto slično." "Ne bih se želio nametati." "Ma ne. Samo tren da nazovem." Mama je rekla: "Manuele! Kako lijepo, dragi! Kapsula je unutra satima, mislila sam da te neće biti do sutra ili kasnije." "Samo nečisto pijanstvo, Mimi, i zli drugari. Sada dolazim kući ako se sjetim puta - i dovodim zlog drugara." "Da, dragi. Večera je za dvadeset minuta. Pokušaj ne zakasniti." "Zar ne želiš znati je li moj zli drugar muškarac ili žena?" "Poznavajući tebe, pretpostavljam da je žena. No, imam dojam da ću moći reći kada ju vidim." "Tako me dobro poznaješ, Mama. Upozori djevojke da se uljepšaju. Ne bi htjele da ih posjetiteljica nadmaši." "Nemojte previše zakasniti, večera će se ohladiti. Ciao, dragi. Volim te."

"Volim te, Mama." Pričekao sam, a tada otipkao MYCROFTXXX. "Mike, želim da potražiš ime. Zemljanin. Putnik s Popova. Stuart Rene La-Joie. Stuart s U, a prezime bi mogli biti pod L ili J." Nisam puno čekao. Mike je pronašao Stua u svim većim zemaljskim referencama: Tko je tko, Dun & Bradstreet, Almanach de Gotha, London Times, u kojoj hoćete. Francuski prognanik, rojalist, bogat, još šest imena u sendviču između onih koje je koristio, tri sveučilišne diplome uključujući i onu prava sa Sorbonne, plemeniti preci iz Francuske i Škotske, razveden (bez djece) od plemenite Pamele Hyphen-Hyphen-Blueblood. Vrsta zemaljskog crva koji ne bi pričao s Lunijem koji ima pretke osuđenike - jedino što bi Stu pričao s bilo kime. Slušao sam par minuta, a zatim zatražio od Mikea da pripremi puni dosje, prateći sve povezujuće tragove. "Mike, to bi mogla biti naša ptica." "Mogla bi, Man." "Hajde na posao, ciao." Zamišljeno sam se vratio svojemu gostu. Gotovo godinu dana ranije, za vrijeme alkoholnih razgovora u hotelskoj sobi, Mike nam je obećao izglede jedan naprama sedam - ako se određene stvari učine. Jedna stvar sine qua non bila je pomoć sa same Terre. Unatoč "bacanju kamenja", Mike je znao, svi smo znali, da moćnu Terru s jedanaest milijardi ljudi i beskonačnim resursima ne može poraziti tri milijuna koji nemaju ništa, iako stojimo na povišenom mjestu i možemo ih odozgo gađati kamenjem. Mike je povukao paralelu s XVIII. stoljećem kada su se Britanske američke kolonije odvojile i s XX. stoljećem kada su mnoge kolonije postale neovisne od nekoliko carstava, i ukazao da se ni u jednom slučaju kolonija nije oslobodila čistom silom. Ne, u svakom je slučaju imperijalna država bila zauzeta negdje drugdje,posustala i odustala ne koristeći svoju punu snagu. Mjesecima smo bili dovoljno jaki da smo mogli, da smo poželjeli, nadvladati Upraviteljeve tjelohranitelje.Kada jednom naš katapult bude sprema (svakogčasa će to biti) nećemo biti bespomoćni. No, trebali smo"povoljn klimu" na Terri. Za to nam je trebala pomoć na Terri. Profu se to ni ječinilo teškim. No ispalo je poprilično teško. Njegovi prijatelji Zemljani su bili mrtvi ili nasamrti, a ja ih nisam ni imao osim nekoliko učitelja. Preko ćelija smo proveli istragu: "Koje VlP-ove znaš sa Zemlje? Uobičajeni odgovor bi bio: "Zar se šalite?" Ništavni program ... Prof je promatrao popise putnika s brodova koji su pridolazili, pokušavao pronaći kontakt. Čitao je sav tisak zemaljskih novina koji se mogao naći na Luni, tražio VlP-ove do kojih je mogao doći preko starih veza. Ja nisam pokušavao. Ona šačica koju sam upoznao na Terri nisu bili VlP-ovi. Prof nije izabrao Stua s popisa putnika s Popova. No Prof ga nije sreo. Ja nisam znao je li Stu jednostavno ekscentričan kako je njegova osobna karta, čini se, pokazivala. No on je bio jedini Terranin s kojim sam ikada popio piće na Luni. Činio se kao pametni frajer, a Mikeovi su izvještaji pokazivali da pretpostavke uopće nisu loše. Imao je on neku težinu. Tako sam ga odveo kući da vidim što će obitelj o njemu reći. Počelo je dobro. Mama se smiješila i ponudila ruku. On ju je primio i tako se duboko naklonio da sam mislio da će je poljubiti - ja mislim da i bi to učinio da ga nisam bio upozorio za ženske. No, dok ga je vodila na večeru Mama je gugutala. 12. Travanj i svibanj '76. donijeli su još napornog posla i povećanog napora da se Luniji nahuškaju protiv Upravitelja i nagnaju ga u odmazdu. Problem sa Smrtkom Tumorom bio je u tome što on nije bio smrdljivac. Nije ga se imalo zbog čega mrziti osim zbog toga što je bio simbol Uprave. Bilo je neophodno uplašiti ga da nešto učini. A prosječni Luni bio je jednako tako loš. Prezirao je Upravitelja zbog ritualnih razloga, ali to nije ono što čini

revolucionare. Ne može mu to dosaditi. Pivo, klađenje, žene i posao - jedina stvar koja ječuvala Revoluciju da ne umre od anemije bili su Mirovni mušketiri koji su imali istinski talent za suprotstavljanje. No, čak smo i njih morali huškati. Prof je stalno govorio da nam treba "Bostonska čajanka". Pri tome je mislio na mitski događaj iz ranije revolucije koji je podrazumijevala javnu zbrku kojom se privlačila pažnja. Stalno smo pokušavali. Mike je preradio stihove starih revolucionarnih pjesama: "Marseljeze", "Internacionale", "Yankee Doodle", "We Shall Over-come", "Pie in the Sky", itd., dajući im riječi koje su odgovarale Luni. Stvari poput "Sinovi Stijene i Dosade/Hoćete li dopustiti Upravitelju/da vas otrgne od slobode!" Simon Jester ih je proširio, a kada se jedna udomaćila, protjerali smo je (samo glazbu) na radio i video. To je postavilo Upravitelja u smiješnu poziciju da zabranjuje sviranje određenih pjesama - a to nam je odgovaralo. Ljudi su mogli fićukati. Mike je proučavao glas i asortiman riječi Zamjenika administratora, glavnog inženjera i glavešina iz drugih odsjeka. Upravitelj je počeo od svoga osoblja dobivati frenetične noćne pozive koje su oni nijekali. Alvarez je postavio tragača na sljedeći i prilično sigurno, uz Mikeovu pomoć, ušao je u trag telefonu šefa nabavke i bio je siguran da se radi o glasu debeljuškastog lopovskog šefa. No sljedeći otrovni poziv za Smrtka čini se da je dolazio od Alvareza, a ono što je Smrtko imao reći sljedeći dan Alvarezu i ono što je Alvarez rekao u vlastitu obranu može se samo opisati kao križanac kaotičnosti i psihotičnosti. Prof je zaustavio Mikea, bojao se da bi Alvarez mogao izgubiti posao, ai to on nije želio jer nam je Alvarezsasvim dobro služio. No dotada su Mirovni mušketiri bili noću dva puta odvučeni po, činilo se tako,Upraviteljevim naređenjima, te je to još poremetilo moral, a Upravitelj je postao uvjeren da je okružen izdajicama dok su oni mislili da njemu nisu sve na broju. U Lunajapravdi pojavio se oglas koji je najavljivao predavanje dr. Adama Selenea pod nazivom: Poezija i umjetnost na Luni: Nova renesansa. Nijedan drug nije otišao - niz ćelije je prošao glas da se ne ide. Niti je koga bilo u blizini kada su se pojavila tri odreda Mirovnih mušketira – ovo uključuje Heinsenbergov princip kakav je primijenjen na Scarlet Pimpernels. Urednik Pravde proveo je nelagodni sat objašnjavajući da on nije osobno prihvatio oglase i i da je ovaj naručen preko šaltera i plaćen u gotovu. Rečeno mu je da ne preuzima oglase od Adama Selenea. Ovaj naputak je povučen i bilo mu je rečeno da: prima baš sve od Adama Selenea, no da odmah obavijesti Alvareza. Novi je katapult bio testiran s teretom koji je ispušten u južni dio Indijskog oceana na 35 stupnjeva istočne zemljopisne dužine i 60 stupnjeva južne zemljopisne širine, mjesto kojim su se služile samo ribe. Mike je uživao u svojoj nišanskoj vještini budući da je bio u mogućnosti prošvercati se samo dva puta i škicnuti kada radari za nadzor i praćenje nisu bili u upotrebi, a oslonio se na samo jedno bacanje i pogodio u sridu. Zemaljske su novosti izvještavale o divovskom meteoru u Podantarktici koje je primijetila Svemirska kontrola iz Capetowna. Projicirani udar poklapao se savršeno s Mikeovim pokušajem - Mike me je pozvao da se hvali dok je skidao večernji Reutersov prijenos. "Rekao sam ti da je pogodak", naslađivao se. "Promatrao sam. O, kako divanpljus." Kasnija izvješća iz seizmičkih labosa o podrhtavanjima i iz oceanografskih stanica o tsunamijima bila su konzistentna. Imali smo spremnu samo limenku (problemi s nabavkom čelika) ili bi Mike možda zahtijevao da ponovno isproba svoju novu igračku. Kape slobode počele su se pojavljivati na stiljagijima i njihovim djevojkama. Simon Jester je također počeo nositi kapu među svojim rogovima. Bon Marche ih je davala kao nagrade. Alvarez je s Upraviteljem vodio bolan razgovor u kojem je Smrtko zahtijevao da zna da li njegov šef cinkaroša smatra da nešto treba poduzeti svaki puta kada klince spopadnu hirovi? Je li Alvarez skrenuo s uma? Početkom svibnja naletio sam na Slima Lemkea kod Carver nasipa. Nosio je Kapu slobode. Činilo se da mu je drago što me vidi i ja sam mu se zahvalio za pravovremeno

plaćanje i platio mu osvježavajuće piće (bio je došao tri dana nakon Stuovog suđenja i platio Sidris za bandu trideset hongkonških dolara). Dok smo sjedili, upitao sam ga zašto mladi ljudi nose crvene šešire? Zašto šeširi? Šeširi su običaj zemaljskih crva, njet? On je oklijevao, a zatim rekao da se radi o nekoj vrsti nadstrešnice, poput pokrova. Promijenio sam temu. Saznao sam da je njegovo pravo ime Moses Lemke Stone i da je član bande Stone. To me je oraspoložilo, bili smo rođaci. No, iznenadilo me. Bilo kako ]pilo, čak i najbolje obitelji poput Stoneovih ponekad ne mogu pronaći brakove za sve sinove. Ja sam imao sreće ili sam se u njegovim godinama i sam mogao potucati po hodnicima. Rekao sam mu za naše srodstvo po liniji moje majke. On se smekšao i kratko rekao: "Rođače Manuele, jeste li ikada razmišljali o tome kako bi mi trebali sami izabirati svojega Upravitelja?" Rekao sam 'Ne'. I nisam razmišljao. Njega je postavila Uprava i pretpostavio sam da će uvijek tako biti. On je pitao zašto trebamo imati Upravu. Ja sam njega upitao tko mu je utuvio te ideje u glavu. On je inzistirao da nije nitko, da je sam o tome razmišljao - zar on nema pravo misliti? Kada sam došao kući, pao sam u iskušenje da to provjerim kod Mikea, i da saznam momkovo partijsko ime, ako ga uopće ima. No to ne bi bilo sigurno, ne bi bilo fer prema Slimu. Trećega svibnja '76. sedamdeset - i jedan muškarac po imenu Simon, bio je priveden i ispitan, a zatim pušten. Priče nije bilo ni u jednim novinama. No, svi su je čuli. Stigli smo do "J", a dvadeset tisuća ljudi može priču raširiti brže nego bi to netko pomislio. Naglasili smo da je jedan od tih opasnih muškaraca star samo četiri godine. To nije bila istina, ali je bilo vrlo efektno. Stu LaJoie ostao je s nama tijekom veljače i ožujka i nije se vraćao na Terru do početka travnja. Zamijenio je svoju kartu za sljedeći brod, pa onda ponovno za sljedeći. Kada sam mu napomenuo da se približava nevidljivoj crti u kojoj se mogu dogoditi nepovratne fiziološke promjene, on se nacerio i rekao mi da ne brinem. No, pobrinuo se da koristi centrifugu. Stu nije želio otići niti u travnju. Izljubile su ga za sretan put sa suznim o čima sve moje supruge i Wyoh, i svaku je od njih uvjeravao da se vraća. No, otišao je zato što je imao posla. Do tada je postao članom Partije. Ja nisam sudjelovao u odluci da se regrutira Stua. Osjećao sam da imam predrasude o njemu. Wyoh, Prof i Mike bili su jednodušni u tome riziku. Rado sam prihvatio njihov sud. Svi smo pomogli namamiti Stua LaJoiea - ja sam, Prof, Mike, Wyoh, Mama, čak i Sidris i Lenore i Ljudmila i naši klinci Hans i Ali i Frank, budući da ga je prvo privukao način života u obitelji Davis. Nije smetalo što je Lenore najljepša djevojka u L-Cityju - to nije pokuda Mili, Wyoh, Anni ili Sidris. Niti je smetalo što je Stu mogao šarmirati dijete otrgnuto od prsa. Mama se vrpoljila oko njega, Hans mu je pokazivao hidrofonsko vođenje farme i Stu se zapetljao i oznojio i gacao s našim dečkima okolo po tunelima - pomogao je prilikom izlova u našim kineskim ribnjacima, bole su ga naše pčele, naučio je upravljati p-odijelom i išao je sa mnom raditi na preinakama solarne baterije, pomagao je Anni mesariti svinju, učio je štaviti kožu, sjedio je s Pradidom i bio uviđavan prema njegovim naivnim primjedbama o Terri, prao je suđe s Milom - nešto što nijedan muškarac iz naše obitelji nije činio, valjao se po podu s djecom i štencima, učio mljeti pšenicu i mijenjao se za recepte s Mamom. Upoznao sam ga s Profom i to je započelo političku stranu njegovog ispipavanja. Ništa nije priznato – mogli smo odstupiti - kada ga je Prof upoznao s "Adamom Seleneom" koji može svratiti samo telefonski jer je "trenutačno u Hong Kongu". S vremenom, Stu je bio predan Stvari, prestali smo se pretvarati i dozvolili mu da zna daje Adam predsjedavajući kojeg neće osobno sresti zbog sigurnosnih razloga.

No Wyoh je najviše učinila, i bila je njezina odluka da Prof okrene karte i dopusti Stuu da zna da gradimo revoluciju. To nije bilo iznenađenje. Stu se već bio odlučio, i čekao je da mu povjerujemo. Kažu da je lice jednom porinulo tisuću brodova. Ja ne znam je li Wyoh koristila išta osim argumenata pred Stuom. Nikada nisam pokušavao saznati. No Wyoh je imala više zasluga u uvjeravanju mene nego sva Profova teorija ili Mikeove brojke. Da je Wyoh na Stuu koristila čak i jače metode, ne bi bila prva heroina u povijesti koja bi to učinila za svoju zemlju. Stu je otišao na Zemlju s posebnom knjigom kodova. Ja nisam stručnjak za šifre i lozinke, jedino što kompjutoraš uči principe tijekom studija informatičke teorije. Šifra je matematički uzorak pod kojim jedno slovo zamjenjuje drugo, najjednostavniji je onaj u kojem je abeceda samo pobrkana. Šifra može biti nevjerojatno suptilna, osobito uz pomoć računala. No sve šifre imaju slabost budući da su uzorci. Ako ih jedno računalo može smisliti, drugo ih računalo može provaliti. Kodovi nemaju istu slabost. Recimo da knjiga kodova ima grupu slova GLOPS. Znači li to "Teta Minnie bit će doma u četvrtak" ili to znači "3,141575..."? Značenje je ono što dodijelite i nijedno računalo to ne može analizirati jednostavno iz grupe slova. Dajte računalu dovoljno grupa i racionalnu teoriju koja uključuje značenja ili subjekte za značenja, i ono će ga s vremenom iščupati jer će sama značenja pokazati uzorke. No, radi se o drugačijem problemu na jednom težem nivou. Kod koji smo izabrali bila je najuobičajenija komercijalna knjiga kodova, koja se koristila i na Terri i na Luni za komercijalnu poštu. No, mi smo ju preradili. Prof i Mike proveli su sate raspravljajući koje informacije Partija može poželjeti poslati svojem agentu na Terri, ili ih primati od agenta, tada je Mike radio na svojoj ogromnoj količini podataka, i izašao s novim setom značenja za knjigu kodova, jednom koja je mogla reći:m "Kupuj ubuduće tu rižu", isto onako jednostavno kao i "Spašavaj se, uhvatili su nas". Ili bilo što, budući da su signali šifara bili pohranjeni unutra i dozvoljavali da se kaže bilo što što nije predviđeno. Kasno jedne noći Mike je načinio kopije novog koda preko pogona Lunaja pravde, a noćni urednik predao je rolu drugome drugu koji ju je snimio na vrlo malu rolu filma i poslao ju je istim putem natrag, i nitko nije nikada saznao čime su to baratali i zašto. Smotuljak u Stuovoj vrećici. Pretraga međuplanetarne prtljage bila je dotada stroga, a provodili su je zlovoljni Mušketiri - no Stu je bio siguran da neće imati problema. Možda ju je progutao. Zatim je jedna od pošiljki kompanije LuNoHo za Terru stigla do Stua preko njegovog londonskog brokera. Dio cilja bio je financijski. Partija je morala trošiti novac na Zemlji, LuNoHoCo je tamo prebacivao novac (nije sav bio ukraden, neki su poslovni pothvati ispali dobro). No Partiji je trebalo još novca na Zemlji. Stu je morao spekulirati. Radeći na tajnome planu Revolucije - on, Prof i Mike proveli su sate raspravljajući koje će dionice porasti, koje će pasti itd. nakon Der Taga. Bio je to Profov žargon. Ja nisam bio taj tip kockara. No novac je bio potreban prije Der Taga da se izgradi "klima mišljenja". Trebali smo publicitet, trebali smo delegate i senatore u Sjedinjenim narodima, trebali smo neke nacije da nas brzo prepoznaju kada Dan dođe, trebali smo laike koji će drugim laicima govoriti uz pivo: "Što je tamo na toj hrpi kamenja vrijedno života jednog vojnika? Neka idu u pakao svojim putem, kažem ja!" Novac za publicitet, novac za mito, novac za lažne organizacije i za infiltriranje u postojeće organizacije, novac da se dobije prava narav ekonomije Lune (Stu je otišao krcat brojkama) preko znanstvenog istraživanja, a tada i u popularnom obliku, novac da se uvjeri ministarstvo vanjskih poslova barem jedne velike nacije da postoji prednost u Slobodnoj Luni, novac da se prodaju ideje o lunarnom turizmu velikom kartelu – Previše novca! Stu je ponudio vlastiti imetak, a Prof to nije obeshrabrivao - tamo gdje je blago, bit će i srce. No ipak, bilo je previše novca i previše toga za učinti. Nisam znao

može li Stu okrenuti desetinu toga, jednostavno sam držao fige. Barem nam je to dalo kanal prema Terri. Prof je tvrdio da su komunikacije prema neprijatelju esencijalne za bilo koji rat ako se mora voditi osjetljivo. (Prof je bio pacifist. Kao s njegovim vegeterijanstvom, nije tome dopuštao da ga odvede od toga da bude "racionalan". Bio bi strašan teolog.) čim je Stu otišao na Zemlju, Mike je postavio izglede na jedan naprama trinaest. Upitao sam ga zašto, do vraga. "Ali, Man," objasnio je strpljivo, "te povećava rizik. To što je to neophodan rizik, ne mijenja činjenicu da je rizik povećan." Zašutio sam. Otprilike u to vrijeme, rani svibanj, novi je čimbenik reducirao neke rizike dok je otkrivao nove. Jedan dio Mikea rukovodio je mikrovalnim prometom Terra- Luna - komercijalne poruke, znanstveni podaci, programi s vijestima, video, glasovna radiotelefonija, rutinski promet Uprave - i Upraviteljeve strogo povjerljive poruke. Osim onog zadnjeg, Mike je mogao čitati sve to uključujući komercijalne kodove i šifre - provaljivanje šifara za njega je bila obična križaljka i nitko nije bio nepovjerljiv prema tome stroju. Osim Upravitelja, a ja sam sumnjao da on sumnja u svu mašineriju, koji je bio onaj tip osobe za kojega je komplicirano sve ono za što treba nešto više od škara - um iz kamenog doba. Upravitelj je koristio kod koji Mike nikada nije vidio. Također je koristio šifre i nije s njima išao preko Mikea. Umjesto toga imao je moronski mali stroj u svojem glavnom uredu. Povrh toga, imao je dogovor s Upravom ne Zemlji da sve unaokolo zamijeni u unaprijed dogovorenim trenutcima. Nema sumnje da se osjećao sigurnim. Mike je provalio uzorke njegovih šifri i izveo program za promjenu vremena samo da se iskuša. Nije dirao kod sve dok Prof nije to predložio; za njega to nije bilo ni od kakvog interesa. No, kada je Prof jednom pitao, Mike je počeo raditi na Upraviteljevim strogo povjerljivim porukama. Morao je početi od nule. U prošlosti je Mike izbrisao Upraviteljeve poruke kada je transmisija jednom bila prijavljena. Tako je polako, polako skupljao podatke za analizu - bolno polako zato što se Upravitelj tom metodom služio samo onda kada je trebao. Ponekad bi između takovih poruka prošao cijeli tjedan. No postupno, Mike je počeo skupljati značenja za grupe slova, svakoj dodjeljujući vjerojatnost. Kod se ne probija odjednom. Moguće je znati značenja devedeset i devet grupa u poruci, a da se propusti bit zato što je jedna grupa za vas samo GLOPS. U svakom slučaju, i korisnik ima problem. Ako GLOPS prolazi kao GLOPT, on je u problemu. Svaka metoda komunikacije treba suvišak, ili bi informacija mogla biti izgubljena. Mike je, savršenom upornošću stroja, grickao višak. Mike je riješio većinu Upraviteljeva koda prije nego što je predvidio. Upravitelj je slao više prometa nego prije i mnogo toga imalo je samo jedan naslov (što je pomoglo) - naslov je bio sigurnost i subverzija. Smrtko nam je drhturio, vikao je u pomoć. Prijavljivao je kako subverzivne aktivnosti još teku unatoč dvama falangama Mirovnih mušketira i tražio dovoljno trupa za stacionarnu stražu na svim ključnim točkama unutar svih kunićnjaka. Iz Uprave su mu rekli da je to besmisleno. Nije se moglo uzeti više probojnih trupa SN- a da ih se trajno uništi za zemaljske dužnosti - i takav zahtjev ne bi trebalo polagati. Ako je želio još stražara, mora ih regrutirati od deportiraca - no takvo povećanje administrativnih troškova mora apsorbirati Luna. Više mu neće biti dopuštena prekoračenja. Naređeno mu je da prijavi koje će korake poduzeti kako bi dosegao nove kvote za žitarice koje su određene tako i tako. Upravitelj je odgovorio da ukoliko se skrajnje umjereni zahtjevi za izvježbanim sigurnosnim osobljem - ne - ponovio je - ne neizvježbanim, nepouzdanim i nesposobnim kažnjenicima - ne prihvate, on više neće moći osiguravati civilni red, a kamoli povećati kvote.

Odgovor je podrugljivo upitao kakve će razlike biti ukoliko bivši izručenici izaberu da se pobune među sobom u svojim rupama? Ako ga to brine, je li razmišljao o tome da pogasi sva svjetla što je uspješno bilo primijenjeno 1996. i 2021.? Zbog ove korespondencije morali smo revidirati naš kalendar, ubrzati neke faze, usporiti druge. Poput savršene večere, revolucija se mora "kuhati" tako da se sve izjednači. Stuu je trebalo vremena na Zemlji. Nama su trebali spremnici i male rakete za kormilarenje i povezano sklopovlje za "bacanje kamenja". I čelik je bio problem - njegovo kupovanje, proizvodnja i ponad svega njegovo micanje kroz meandre tunela prema mjestu novog katapulta. Morali smo povećati Partiju barem na tisućice - recimo 40 000 - s najnižim ešalonima izabranim zbog borbenog duha, a ne talentima kakve smo ranije tražili. Trebali smo oružje zbog slijetanja. Trebali smo pomaknuti Mikeove radare bez kojih je bio slijep. (Mike se nije mogao pomicati. Njegovi dijelovi bili su rasprostranjeni svud po Luni. No, imao je tisuću metara stijene preko onog njegovog centralnog dijela u Sjedištu, bio je okružen čelikom, a taj oklop bio je uljuljan oprugama. Uprava je mislila da bi netko jednoga dana mogao baciti H-oružje na njezin kontrolni centar.) Sve je to trebalo biti učinjeno, a lonac nije smio uzavreti prerano. Tako smo srezali stvari koje su brinule Upravitelja i pokušali ubrzati sve ostalo. Simon Jester je otišao na odmor. Proširila se vijest da Kape slobode nisu moderne, ali ne samo to. Upravitelj više nije dobivao nervozne telefonski pozive. Prestali smo huškati na incidente s Mušketirima - to ih nije prekinulo ali im je smanjilo broj. Unatoč naporima da se utišaju Smrtkove brige, pojavio se simptom koj je uznemirio nas. Bez poruke (barem mi nismo presreli niti jednu) koja je došla do Upravitelja i udovoljavala njegovom zahtjevu za još trupa – no on je počeo izmještati ljude iz Sjedišta. Civilni službenici koji su tamo živjeli počeli su tražiti rupe za iznajmljivanje u L-Cityju. Uprava je počela probne vježbe i istraživanja rezonance u kvadratnom pojasu oko L- Cityja koje se moglo pretvoriti u kunićnjak. To je moglo značiti da je Uprava predlagala dopremanje neobično velikog broja zatvorenika. Moglo je značiti da je prostor u Sjedištu bio potreban za neke druge svrhe osim odaja. No, Mike nam je rekao: "Zašto se zavaravate? Upravitelj će dovesti te trupe. Taj prostor bitće njihov tabor. Svako drugo objašnjenje bih čuo." Rekao sam: "Ali Mike, zašto nisi čuo ako se radi o trupama? Prilično si dobro pomeo onaj Upraviteljev kod." "Ne samo 'prilično dobro', pomeo sam ga. No zadnja dva broda prevozila su VlP-ove Uprave i ja ne znam o čemu su razgovarali preko telefona!" Tako smo pokušali planirati uz mogućnost da ćemo se morati nositi s još deset falangi, jer je Mike procijenio da bi očišćeni prostor toliko mogao primiti. Mogli smo se nositi s tolikim brojem - uz Mikeovu pomoć - no to bi značilo smrti, a ne beskrvni cuop d'etat kakav je Prof planirao. I pojačali smo napore da ubrzamo druge čimbenike. Kada smo se napokon našli obveznima -13. Njezino je ime bilo Marie Lyons. Imala je osamnaest godina i bila je rođena na Luni. Majka joj je bila izašla s Mirovnim brigadama '56. Nema zapisa o ocu. Čini se da je bila bezopasna osoba. Radila je kao činovnik za kontrolu vrijednosnih papira Odjela za transport. Živjela je u Sjedištu. Možda je mrzila Upravu i uživala izazivati Mirovne mušketire. Ili je možda to počelo kao komercijalna transakcija isto onoliko hladnokrvna kao i svaka u sobici iza džuboks brave. Kako da znamo? Šest Mušketira bilo je u njoj. Nisu se zadovoljili time da je siluju (ako je to bilo silovanje), zlostavljali su je na druge načine i ubili. No nisu se uredno riješili tijela. Našla ga je druga ženska iz civilne službe još prije nego se ohladilo. Vrisnula je. Bio je to njezin posljednji vrisak.

Odmah smo čuli za to. Mike je pozvao nas troje dok su Alvarez i Mirovni mušketiri i zapovjedni časnik uranjali u stvar u Alvarezovom uredu. Činilo se da šef Mirovnih mušketira nije imao problema točno pokazati krivce. On i Alvarez ispitivali su ih jednog po jednog, i svađali su se između ražnjića. čuli smo Alvareza kako kaže: "Rekao sam ti da ti mangupi trebaju imati vlastite žene! Upozorio sam te!" "Zabij si", odgovorio je mušketirski časnik. "Rekao sam ti tada, a i sad, da neće nijednu poslati. Sada je pitanje kako ćemo ovo zataškati." "Jesi ti lud? Upravitelj već zna." "Još uvijek je to pitanje." "O, začepi i pošalji po sljedećeg." Vrlo rano u prljavoj priči, Wyoh mi se pridružila u radionici. Bila je blijeda pod šminkom. Nije ništa rekla, no željela je sjesti blizu mene i čvrsto mi držati ruku. Napokon je bilo gotovo i mušketirski časnik je otišao od Alvareza. Još su se svađali. Alvarez je želio da se ta šestorica odmah pogube i da se to obznani (pametno, ali ne ni približno dovoljno za njegove potrebe). Zapovjedni časnik je još uvijek pričao o "zataškavanju". Prof je rekao: "Mike, prisluškuj tamo i gdje god još možeš. No, Mannie? Wyoh? Planovi?" Ja nisam imao nikakav plan. Nisam bio hladni, prefrigani revolucionar: samo sam želio svoju petu na licima one šestorice kojima su pripadali ti glasovi. "Ja ne znam. Što da činimo, Prof?" " 'Činimo?' Za petama smo našem tigru, zgrabimo ga za rep. Mike. Gdje je Finn Nielsen? Pronađi ga." Mike je odgovorio: "Upravo zove." Ubacio je Finna u naš razgovor. Čuo Sam: "- kod Cijevi Jug. Mrtva su oba stražara i oko šest naših ljudi. Samo ljudi, mislim, ne nužno i drugovi. Kruže neke divlje glasine o tome da su Mušketiri poludjeli i da siluju i ubijaju sve žene u Sjedištu. Adame, bilo bi dobro da razgovaram s Profom." "Ovdje sam, Finn", odgovorio je Prof snažnim, povjerljivim glasom. "Sada krećemo. Moramo. Prekini vezu i odi po one laserske pištolje i ljude koji su se obučavali na njima i možete se okupiti". "Ano! U redu. Adame?" "Učini kako Prof kaže. Tada ponovno nazovi". "Čekaj, Finn!" ubacio sam se. "Ovdje Mannie. Ja želim jedan od tih pištolja". "Ti nisi vježbao, Mannie". "To je laser, znam ga koristiti". "Mannie," rekao je Prof snažno, "šuti. Uzalud trošiš vrijeme. Pusti Finna da ide. Adame. Poruka za Mikea. Reci mu: Plan Uzbuna Četiri." Profesorov primjer utišao je moju kolebljivost. Zaboravio sam da Finn nije trebao znati da je Mike bilo tko nego "Adam Selene"; zaboravio sam sve osim bolnog bijesa. Mike je rekao: "Finn je prekinuo vezu, Prof, i ja stavljam Uzbunu Četiri na čekanje kada se ovo prekine. Sada nema prometa, osim rutinskih stvari postavljenih ranije. Ne želiš da se to poremeti, zar ne?" "Ne, samo prati Uzbunu Četiri. Nema transmisija Zemlji niti obratno koje donose bilo kakve vijesti. Ako neka dođe, zadrži je i konzultiraj se." Uzbuna Četiri je bio protokol za komunikaciju prilikom izvanrednog stanja, namijenjeni stavljanju cenzure na vijesti prema Terri bez podizanja sumnje. Za ovaj slučaj, Mike je bio spreman razgovarati mnogim glasovima uz ispriku za to što bi direktan prijenos glasa kasnio - a bilo koja snimljena transmisija nije bila problem. "Program je pokrenut", složio se Mike. "Dobro. Mannie, smiri se, sinko, i drži se svog posla. Dopusti drugima da se bore. Ti si potreban ovdje. Morat ćemo improvizirati. Wyoh, prekini i vezu i razgovaraj s drugaricom Cecilijom da sve Ilegalce izvuče iz hodnika. Odvedite tu djecu kući i neka tamo i ostanu - i neka njihove majke požure i druge majke da učine isto. Ne znamo gdje će se borbe proširiti. No, ne želimo i da djeca stradaju ako to možemo spriječiti." "Odmah, Prof!"

"Čekaj. čim kažeš Sidris, odi na svoj stiljagi. Želim nemire kod gradskog ureda Uprave - provalite, rasturite mjesto, i bučite i vičite i razarajte - ako se može, nikoga nemojte ozlijediti. Mike. Uzbuna-Četiri-Em. Odsijeci Sjedište osim svojih linija." "Prof!" rekao sam. "Koja je svrha započinjanja nemira ovdje?" "Mannie, Mannie! Ovo je Dani Mike, jesu li vijesti o silovanju i ubojstvu dosegle druge kunićnjake?" "Ne, koliko sam ja čuo. Slušam ovdje i tamo preskačući nasumce. Cijevne stanice su tihe osim Luna Cityja. Borbe su upravo započele kod Cijevne stanice Zapad. Želite ih čuti?" "Ne sada. Mannie, prebaci se tamo i gledaj. Ali ne miješaj se i ostani blizu telefona. Mike, započni probleme u svim kunićnjacima. Pronesi vijest niz ćelije i koristi Finnovu verziju, ne istinu. Mušketiri siluju i ubijaju sve žene u Sjedištu – dat ću ti detalje ili ih možeš izmisliti. Uh, možeš li narediti stražarima kod cijevnih stanica u drugim kunićnjacima da se vrate u svoje vojarne? Želim nemire, ali nema smisla da se nenaoružani narod šalje protiv naoružanih ljudi, ako to možemo izbjeći." "Pokušat ću." Požurio sam do Cijevne stanice Zapad i usporio kada sam joj se približio. Hodnici su bili puni bijesnih ljudi. Grad je grmio na način kakav nisam nikad čuo i, dok sam se približavao Nasipu, mogao sam čuti povike i buku gomile iz smjera gradskih ureda Uprave iako mi se činilo da nije bilo vremena za Wyoh da dođe do svog stiljagija - niti je bilo. Ono što je Prof pokušavao pokrenuti odvijalo se spontano. Stanica je bila pretrpana i ja sam se progurao naprijed kako bih vidio ono što sam pretpostavljao da ću vidjeti, da su stražari za propusnice ili mrtvi ili pobjegli. "Mrtvi" ispostavilo se, skupa s tri Lunija. Jedan je bio dje čak od ne više od trinaest godina. Umro je s rukama na Mušketirovom vratu. Na glavi mu je još uvijek bila mala crvena kapa. Progurao sam se do javne govornice i izvijestio. "Odi natrag", rekao je Prof, "i pregledaj isprave onih stražara. Želim ime i čin. Jesi li vidio Finna?" "Ne." "Otišao je tamo s tri pištolja. Reci mi gdje se nalazi govornica u kojoj se nalaziš, odi po ime i vrati se nazad." Jedno je tijelo nestalo. Bilo je odvučeno. Boh zna što su željeli učiniti s njim. Drugo je bilo grozno pretučeno, no ja sam se uspio progurati do njega i otrgnuti lanac s vrata prije nego što su i ovoga negdje odvukli. Prokrčio sam si put nazad do telefona, i našao tamo neku ženu. "Gospođo," rekao sam, "treba mi taj telefon. Hitno je!" "Samo izvoli! Vražja stvar ne radi." Radila je meni. Mike je to sredio. Dao sam Profu stražarevo ime. "Dobro", rekao je. "Jesi li vidio Finna? On će te tražiti kod te govornice." "Nebesa - čekaj, upravo sam ga opazio." "OK. Odi do njega. Mike, imaš li glas koji odgovara imenu tog Mušketira?" "Žao mi je, Prof. Ne." "U redu. Samo nek' bude hrapav i uplašen. Vjerojatno ga zapovjedni časnik ne pozna tako dobro. Ili bi jurišnik pozvao Alvareza?" "Pozvao bi svojeg zapovjednika. Alvarez izdaje naredbe preko njega." "Onda pozovi zapovjednika. Prijavi napad i pozovi pomoć i umri usred toga. Zvuci nemira iza tebe i možda povik 'Eno prokletog gada!' taman prije no što umreš. Možeš li to iskemijati?" "Programirano. Nema frke", rekao je Mike veselo. "Pokreni. Mannie, ubaci Finna." Profov plan bio je odstraniti stražare koji nisu bili na dužnosti iz vojarni i nastaviti s njihovim izvlačenjem – s Finnovim ljudima koji bi bili postavljeni tako da ih pokupe čim izađu iz kapsula. I radilo je, sve do točke u kojoj je Smrtko Tumor izgubio živce i zadržao

preostalih nekoliko da zaštiti sebe šaljući frenetične poruke na Zemlju - niti jedna nije prošla. Izmigoljio sam se iz Profove stege i uzeo laserski pištolj kada je druga kapsula Mirovnih mušketira došla na red. Spalio sam dvojicu, uočio kako me žeđ za krvlju napušta i prepustio drugim snajperima ostatak voda. Previše lako. Provirili bi glavama kroz vratašca i to bi bilo to. Pola odreda ne bi izašlo van - dok ne bi bili izdimljeni i umrli s ostalima. Do tog trenutka, nalazio sam se ponovno na svojoj koti kod telefona. Upraviteljeva odluka da se zatvori prouzročila je probleme u Sjedištu; Alvarez je bio ubijen, a tako i mušketirski zapovjedni časnik i dvojica od početnih žutokošuljaša. No pomiješana grupa Mušketira i žutih, njih trinaest, zabarikadirala se sa Smrtkom ili su možda već bili s njim; Mikeova mogućnost da prati događaje bila je traljava. No, u jednom trenutku, kada se činilo jasnim da su svi naoružani vojnici bili unutar Upraviteljeve rezidencije, Prof je naredio Mikeu da započne sljedeću fazu. Mike je pogasio sva svjetla u Sjedištu osim onih u Upraviteljevoj rezidenciji, i smanjio kisik do točke gušenja - ne do točke ubijanja, no smanjio ga je dovoljno da osigura da onaj koji bude tražio nevolje ne bude baš u formi. No u rezidenciji je dopremanje kisika prekinuto, a ostavljen je čisti dušik, i tako deset minuta. Na kraju tog perioda Finnovi ljudi, koji sučekali u p-odijelima kod Upraviteljeve privatne cijevne stanice, slomili su bravu na zračnoj ustavi i upali unutra "rame uz rame". Luna je bila naša. Knjiga dva: Rulja pod oružjem 14. Tako je val patriotizma prešao preko naše nove nacije i ujedinio ju. Nije li to ono što povijesti kažu? O brate mili! No stvarno, pripremanje revolucije nije ni približna prpa kao pobjeđivanje u revoluciji. Evo nas, prerano smo preuzeli kontrolu, ništa nije spremno, a tisuće stvari treba obaviti. Uprava na Luni je otišla - no Zemaljska Lunarna uprava i Sjedinjeni narodi iza njih bili su vrlo živi. Da su sletjeli s jednim vojnim transporterom ili ušli u orbitu s krstaricom bilo kada u sljedećih tjedan-dva, mogli su jeftino preuzeti Lunu natrag. Mi smo bili rulja. Novi je katapult testiran, no konzervirane kamene projektile spremne za paljbu mogao si prebrajati na prste jedne ruke - moje lijeve ruke. Niti je katapult bio oružje koje se moglo koristiti protiv brodova, niti protiv trupa. Imali smo predodžbe o borbi protiv brodova. Tada su to samo bile predodžbe. Imali smo nekoliko stotina jeftinih laserskih pištolja uskladištenih u Hong Kong Luni - kineski inženjeri su bili pametni – no samo je nekoliko ljudi bilo izvježbano da ih koristi. K tomu, Uprava je imala korisnu funkciju. Kupovala je led i žitarice, prodavala zrak i vodu i energiju, držala je vlasništvo ili kontrolu nad desetak ključnih to čaka. Bez obzira na počinjeno, stvari će se morati okrenuti u budućnosti. Možda je demoliranje gradskih ureda Uprave bilo nepromišljeno (ja sam tako mislio) budući da su zapisi bili uništeni. U svakom slučaju, Prof je ustrajao na tome da Lunijima, svim Lunijima, treba simbol koji će mrziti i uništavati, a službenici su bili najmanje vrijedni, i to najviše javni. No Mike je kontrolirao komunikacije, a to je značilo kontrolu nad gotovo svime. Prof je započeo s kontrolom nad vijestima sa i prema Zemlji, prepuštajući Mikeu cenzuru i krivotvorenje vijesti sve dok nismo došli do toga što da kažemo Terri, i dodao podfazu "M" koja je odsjekla Sjedište od ostatka Lune, i s njime i Opservatorij Richardson i povezane laboratorije - Radioskop Pierce, Selenofizikalnu stanicu i tako dalje. Problem je bio u tome što su terranski znanstvenici stalno dolazili i odlazili, ostajući i po šest mjeseci, produžujući vrijeme centrifugom. Većina Terrana na Luni, osim šačice turista - trideset i

četvoro - bili su znanstvenici. Nešto se trebalo poduzeti s tim Terranima, no u međuvremenu je zadovoljavalo i njihovo sprečavanje da pričaju s Terrom. Za prvu ruku, Sjedište je bilo odsječeno od telefona i Mike nije dozvoljavao kapsulama da se zaustave na bilo kojoj stanici u Sjedištu čak i nakon što je putovanje obnovljeno, a to se dogodilo čim su Finn Nielsen i njegov vod bili gotovi sa svojim prljavim poslom. Ispalo je da Upravitelj nije mrtav. Nije da smo ga mi planirali ubiti; Prof je računao da se živoga upravitelja uvijek može dovesti do toga da bude mrtav, dok se mrtvoga ne može dovesti do toga da bude živ ako ga budemo trebali. Plan je stoga bio da ga napola ubijemo, da se osiguramo da on i njegovi stražari ne budu kadri ni za kakvu borbu, a zatim da se upadne brzo dok Mike povrati kisik. S ventilatorima koji su se okretali najvećom brzinom, Mike je izračunao da bi trebalo četiri minute i nešto malo da se kisik svede na efektivnu nulu - i pet minuta povećavanja hipoksije, pet minuta anoksije, a zatim pritisnuti nižu ustavu dok Mike ubacuje čisti kisik da povrati ravnotežu. To ne bi trebalo ubiti nikoga – no srušilo bi čovjeka temeljito poput anestezije. Opasnost bi za napadače došla od onih iznutra koji bi imali p-odijela. No, čak i to ne bi ništa značilo jer je hipoksija podmukla. Možeš se onesvijestiti, a da ni ne shvatiš da ti nedostaje kisika. To je omiljena kobna pogreška novajlija. I tako, Upravitelj i tri njegove žene su preživjeli. No, Upravitelj, iako je živio, nije bio od koristi. Mozak mu je predugo gladovao za kisikom. Vegetirao je. Nijedan stražar nije se oporavio iako su bili mlađi od njega. Pokazalo se da anoksija uništava. U ostatku Sjedišta nitko nije bio povrijeđen. Kada su jednom svjetla bila upaljena a kisik povraćen, bili su u redu, uključujući i šestoricu silovatelja i ubojica pritvorenih u vojarni. Finn je zaključio da je strijeljanje predobro za njih, tako da smo pristupili suđenju s njegovim vodom kao porotom. Bili su svučeni, povezanih članaka i zapešća i predani ženama iz Sjedišta. Muka mi je misliti o onome što se nakon toga dogodilo, no pretpostavljam da nisu prošli kroz patnje jednake onima koje je Marie Lyons pretrpjela. Žene su iznenađujuća stvorenja - slatke, meke, nježne i daleko okrutnije od nas. Da spomenem i one pokvarene cinkaroše. Wyoh ih je bila okrutno spremna eliminirati, no kada smo došli do njih, smučilo joj se. Očekivao sam da će se Prof složiti. No, on je zatresao glavom. "Ne, draga Wyoh, koliko god da ja ne odobravam nasilje, postoje samo dvije stvari koje možeš učiniti s neprijateljem: ubiti ga ili ga učiniti prijateljem. Sve između toga skuplja probleme za budućnost. čovjek koji cinka svoje prijatelje ponovno će to učiniti, a ispred nas je dugačko razdoblje u kojem cinkaroš može biti opasan. Oni moraju otići. A za javnost će to biti upozorenje da budu pažljivi." Wyoh je rekla: "Profesore, jednom si rekao da bi osobno eliminirao čovjeka ukoliko ga osudiš. Hoćeš li to sada učiniti?" "I da i ne, draga damo. Njihova će krv biti na mojim rukama. Ja prihvaćam odgovornost. No imam na umu puno bolji način za obeshrabrivanje drugih cinkaroša." Tako je Adam Selene objavio da su te osobe bile zaposlene kod Alvareza, pokojnog šefa Sigurnosti bivše Uprave i to kao prikriveni špijuni - i dao imena i adrese. Adam nije predložio da se išta učini. Jedan se muškarac uspijevao izvrdavati sedam mjeseci tako što je mijenjao kunićnjake i ime. Tada je početkom '77. njegovo tijelo pronađeno izvan novilenske ustave. No većina ih nije potrajala više od nekoliko sati. Tijekom prvih nekoliko sati nakon coup d'etat bili smo suočeni s problemom kojeg nismo nikad uspjeli planirati - sa samim Adamom Seleneom. Tko je Adam Selene? Gdje je on? Ovo je revolucija. On je rukovodio svakim detaljem, svaki drug zna njegov glas. Sada smo na čistini ...pa, gdje je Adam? Raspravljali smo o tome većinu te noći u sobi L u Rafflesu - prepirali smo se o odlukama o sto stvari koje su iskrsle i za koje su ljudi htjeli znati što da učine, dok je "Adam" različitim glasovima rukovodio ostalim odlukama koje nisu tražile razgovor,

slagao je lažne vijesti za slanje na Zemlju, držao Sjedište izoliranim, mnoge stvari ... (Nema razloga sumnjati: bez Mikea ne bismo zauzeli Lunu niti bismo je držali.) Moja je zamisao bila da bi Prof trebao postati "Adam". Prof je uvijek bio naš planer i teoretičar, svi su ga znali; neki ključni drugovi znali su da je on "drug Bili", a svi ostali su poznavali i poštovali profesora Bernarda de la Paza - očovječe, on je poučavao pola vodećih građana u Luna Cityju, mnoge iz drugih kunićnjaka, bio je poznat svakome VIP-u na Luni. "Ne", rekao je Prof. "Zašto ne?" upitala je Wyoh. "Prof, izabran si. Reci mu, Mike." "Nemam komentara", rekao je Mike. "Želim čuti što Prof ima reći." "Ja kažem da si ti to analizirao, Mike", odgovorio je Prof. "Wyoh, najdraža drugarice, ja ne bih odbio da je to moguće. No, nema šanse da učinimo moj glas sličnim Adamovu - a svaki drug poznaje Adama preko njegova glasa; Mike ga je učinio pamtljivim upravo za tu svrhu." Tada smo raspravljali o tome da li bi Prof mogao ipak nekako upasti, pokazujući se samo preko videa i dajući Mikeu da preoblikuje sve što bi Prof rekao u glas koji bi se očekivao od Adama. Nije usvojeno. Previše je ljudi poznavalo Profa, čulo ga kako govori; njegov glas i način govora nije se mogao uskladiti s Adamovim. Tada su raspravljali o nekim mogućnostima za mene - moj i Mikeov glas bili su baritoni, i nije previše ljudi znalo kako ja zvučim preko telefona, a nitko nije znao kako zvučim preko videa. Pao sam na tome. Ljudi će biti dovoljno iznenađeni kada shvate da sam ja jedan od vršilaca dužnosti našeg Predsjedavajućeg; nikada ne bi povjerovali da sam ja broj jedan. Rekao sam: "Hajde da kombiniramo dijelove. Adam je cijelo vrijeme bio misterija. Neka tako i ostane. Bit će viđen samo preko videa - s maskom. Prof, ti daj tijelo; Mike, ti daj glas." Prof je zatresao glavom. "Ne mogu smisliti nijedan sigurniji način da i uništimo povjerenje u našem najkritičnijem razdoblju od vođe koji nosi masku. Ne, Mannie." Pričali smo o tome da pronađemo glumca koji bi ga mogao glumiti. Na Luni nije bilo profesionalnih glumaca, no bilo je dobrih amatera u Luna Civic Players i Novi boljšoj teatr associates. "Ne," odbio je Prof, "osim nalaženja glumca potrebnog karaktera - onog koji ne bi odlučio biti Napoleon – ne možemo čekati. Adam mora započeti rukovoditi stvarima najkasnije sutra ujutro." "U tom slučaju," rekao sam, "odgovorio si na to. Moramo koristiti Mikea no nikada ga ne staviti na video. Samo na radio. Moramo izmisliti ispriku zašto se Adama ne smije vidjeti." "Prisiljen sam složiti se", prihvatio je Prof. "Man, moj najdraži prijatelju," upitao je Mike, "zašto kažeš da se mene ne smije vidjeti?" "Zar nisi slušao?" odvratio sam. "Mike, na videu moramo pokazati lice i tijelo. Ti imaš tijelo, ali to je nekoliko tona metala. A lice nemaš - sretniče, ne moraš se brijati." "No, zašto me sprječavati da pokažem lice, Man? Pokazujem glas ovoga trena, no nema zvuka iza njega. Tako mogu pokazivati i lice." To je bilo toliko zbunjujuće da nisam odgovorio. Zurio sam u video-ekran instaliran kada smo unajmili tu sobu. Impuls je impuls je impuls. Elektroni naganjaju jedan drugoga. Za Mikea je cijeli svijet bio promjenjivi niz električnih impulsa poslan ili primljen ili jureći oko njegovih iznutrica. Rekao sam. "Ne, Mike." "Zašto ne, Man?" "Zato što ne možeš! Glasom odlično vladaš. Traži samo nekoliko tisuća odluka u sekundi. Za tebe je to pužev korak. No da bi izgradio video-sliku trebalo bi, hm, recimo deset milijuna odluka svake sekunde. Mike, ti si toliko brz da ja to ne mogu pojmiti, ali nisi toliko brz." Mike je zapitao nježno: "Želiš li se okladiti, Man?"

Wyoh je rekla srdito: "Naravno, Mike može ako kaže da može! Mannie, nisi trebao govoriti na takav način". (Wyoh misli da je elektron nešto otprilike oblika i veličine omanjega graška.) "Mike," odgovorio sam polako, "neću se kladiti na to. U redu, želiš li pokušati? Da prebacim na video?" "Ja mogu prebaciti", odvratio je. "Siguran si da imaš pravoga? Ne bi valjalo da pokažeš tu predstavu negdje drugdje." On je odgovorio mirno: "Nisam ja glup. A sada me ostavi na miru, Man - jer priznajem da će mi ovo oduzeti sve resurse." Mi smo čekali u tišini. Tada je ekran pokazao neutralno sivilo s natruhom skenerskih linija. Ponovno je postao crn, a tada blijedo svjetlo ispuni sredinu i smrzne se u maglovitim područjima svjetla i tame, elipsoid. Ne lice, nego nagovještaj lica kakvi se mogu vidjeti u nizovima oblaka koji prekrivaju Terru. Malo se raščistilo i podsjetilo me na slike onoga što je navodno trebala biti ektoplazma. Lice duha. Iznenada je očvrsnulo i mi smo vidjeli "Adama Selenea". Bila je to mirna slika zrelog muškarca. Bez pozadine, samo lice kao da je izrezano s papira. Ipak, za mene je to bio "Adam Selene". Nije mogao biti nitko drugi. Tada se nasmiješio mičući usnama i vilicom i dodirnuo brzo jezikom usne - uplašilo me. "Kako izgledam?" upitao je. "Adame," rekla je Wyoh, "tvoja kosa nije tako kovrčava. I trebala bi ići nazad sa svake strane ponad tvog čela. Izgledaš kao da nosiš periku, dragi". Mike je to ispravio. "Je li sad bolje?" "Ne baš. I, zar nemaš jamice na obrazima? Sigurna sam da sam mogla čuti jamice na obrazima kada se ceriš. Poput Profa." Mike-Adam se ponovno nasmiješio. Ovaj puta je imao jamice. "Kako bih se trebao obući, Wyoh?" "Jesi li u svome uredu?" "Još sam u uredu. Moram biti noćas." Pozadina je posivjela, a zatim se fokusirala i dobila boju. Zidni kalendar iza njega pokazivao je datum, utorak 19. svibnja 2076., sat je pokazivao pravilno vrijeme. Kraj njegovog lakta bila je kartonska čaša s kavom. Na stolu je bila sjajna slika, obitelj - dva muškarca, žena i četvero djece. Bilo je pozadinske buke, zatomljena buka Stare Kupole! Plaza bučnije nego inače; čuo sam povike i u daljini neko pjevanje: Simonova verzija "Marseljeze". Glas Ginwallaha, koji se nije vidio na ekranu, rekao je. "Pane?" Adam se okrenuo. "Zauzet sam, Alberte", rekao je strpljivo. "Ne prihvaćaj pozive niotkud osim iz ćelije B. Ti rukovodi svime ostalim." Ponovno je pogledao prema nama. "I, Wyoh? Prijedlozi? Prof? Man, moj sumnjičavi prijatelju? Hoću li proći?" Protrljao sam oči. "Mike, znaš li kuhati?" "Sigurno. Ali ne kuham. Oženjen sam." "Adame," rekla je Wyoh, "kako možeš izgledati tako uredno nakon dana iza nas?" "Ne dopuštam da me male stvari brinu." Pogledao je u Profa. "Profesore, ako je slika u redu, raspravimo o onome što ću sutra reći. Razmišljao sam o prisvajanju osam stotina prijenosa vijesti, najavljivati to cijelu večer, i prošriti glas niz ćelije." Ostatak noći smo razgovarali. Poslao sam dvaput po kavu, a i Mike-Adam je obnovio svoju čašu. Kada sam naručio sendviče, rekao je Ginwallahu da mu naruči. Letimice sam vidio Alberta Ginwallaha u profilu, tipičan babu,* uljudan i lagano prezriv. Nisam znao kako on izgleda. Mike je jeo kad smo i mi jeli, ponekad je mrmljao usta punih hrane. Kada sam upitao (iz profesionalnih razloga), Mike mi je rekao da je, nakon što je izgradio sliku, većinu programirao da ide automatski, a pažnju posvetio izrazima lica. No, uskoro sam zaboravio da je slika lažna. Mike-Adam razgovarao je s nama preko videa i bilo je, sve u svemu, mnogo prikladnije nego telefonski. * Babu (hind.) - gospodin. Prim. prev.

Do negdje tri sata imali smo gotov plan pa je Mike vježbao govor. Prof je imao točke koje je želio dodati; Mike je napravio revizije, a tada smo se odlučili malo odmoriti. Čak je i Mike-Adam zijevao - iako je zapravo Mike dežurao cijelu noć, pazeći na transmisije prema Terri, održavajući Sjedište ograđenim, prisluškujući mnoge telefone. Prof i ja smo dijelili veliki krevet, a Wyoh se protegnula na kauču. Ja sam zviznuo da ugasim svjetla. Jedanput da smo spavali bez utega. Dok smo doručkovali Adam Selene se obratio Slobodnoj Luni. Bio je nježan, snažan, topao i uvjerljiv. "Građani Slobodne Lune, prijatelji, drugovi - dopustite da se predstavim onima koji me ne poznaju. Ja sam Adam Selene, predsjedavajući Kriznog komiteta drugova za Slobodnu Lunu ... sada Kriznog komiteta Slobodne Lune. Napokon smo slobodni. Takozvana 'Uprava' koja je dugo uzurpirala moć u ovome našem domu je svrgnuta. Ja se privremeno nalazim načelu ove vlade kakvu imamo - Kriznog komiteta. Uskoro, onoliko koliko to bude moguće, moći ćete glasovati za vlastitu vladu". Adam se nasmiješio i načinio gestu poziva u pomoć. "U međuvremenu, uz vašu pomoć, ja ću činiti ono najbolje što je u mojoj moći. Radit ćemo pogreške - budite tolerantni. Drugovi, ukoliko se niste otkrili svojim prijateljima i susjedima, vrijeme je da to učinite. Građani, zahtjevi vam mogu stići preko vaših drugova susjeda. Nadam se da ćete dragovoljno odgovoriti. Toće ubrzati dan kad ću se ja moći povući, a život će se moći vratiti u normalu - novu normalu, slobodnu od Uprave, slobodnu od stražara, slobodnu od vojske okrenute prema nama, slobodnu od putovnica i pretresa i proizvoljnih uhićenja. Mora proći period tranzicije. Svi vi - molim vas, vratite se svojemu poslu, svojim uobičajenim životima. Vi koji ste radili za Upravu, potrebiti ste i sada. Vratite se svom poslu. Plaće ćete dobivati i dalje, vaši poslovi ostaju isti dok ne budemo mogli odlučiti što je potrebno, što, na sreću, više nije potrebno sada kada smo slobodni, i što se mora zadržati, ali modificirano. Vi novi građani, deportirci koji ste trpjeli zbog presuda izgovorenih na Zemlji - slobodni ste, vaše presude ne važe! No, u međuvremenu, nadam se daćete nastaviti s radom. Ne morate - dani prisile su prošli - no pozivamo vas na to. Naravno, slobodni ste napustiti Sjedište, slobodni otići bilo kamo ... služba kapsula u smjeru i iz smjera Sjedišta bitće odmah nastavljena. No prije nego iskoristite svoju novu slobodu da nahrupite u grad, dozvolite mi da vas podsjetim: 'Besplatan ručak? Ali nema toga na ovome svijetu.' Bolje je da neko vrijeme ostanete ovdje gdje jeste. Hrana možda neće biti otmjena, no i dalje će biti topla i na vrijeme. Zatražio sam od generalnog menadžera tvrtke LuNoHo da privremeno preuzme one neophodne funkcije pokojne Uprave. Ova će tvrtka provoditi privremeni nadzor i započet će s analizom kako se otrgnuti od tiranskih dijelova Uprave i kako korisne dijelove prebaciti u privatne ruke. Zato im, molim vas, pomozite. Vi građani terranske nacije među nama - znanstvenici, putnici i drugi pozdravljam vas! Vi svjedočite rijetkome događaju, rođenju nacije. Rođenje znači krv i bol, toga je moralo biti. Mi se nadamo da je s time svršeno. Vi nećete biti nepotrebno dovedeni u neugodnu situaciju, i vašće povratak kući biti uređen čim je prije moguće. U protivnom, dobrodošli ste da ostanete i još više dobrodošli da postanete građani. No zahtijevam od vas da neko vrijeme ostanete izvan hodnika, da izbjegavate incidente koji mogu dovesti do nepotrebnog krvoprolića i nepotrebne boli. Budite strpljivi s nama, a ja ću pozvati svoje drugove građane da budu strpljivi s vama. Znanstvenici s Terre, u Opservatoriju i drugdje, nastavite s vašim radom i ignorirajte nas. U tom slučaju nećete čak niti primijetiti da mi prolazimo kroz porođajne boli stvaranja nove nacije. Jedna stvar - žao mi je reći da se privremeno miješamo u vaša prava da komunicirate sa Zemljom. Ovo činimo iz potrebe; cenzura će biti skinuta čim prije bude moguće - i mi je mrzimo isto onoliko koliko i vi." Adam je dodao još jedan zahtjev: "Drugovi, nemojte me pokušavati vidjeti niti me zvati osim ako ne morate; svi drugi, pišite ukoliko trebate, vašim će se pismima dati promptna pažnja. No, ja nemam blizanca. Noćas nisam spavao, a vjerojatno neću puno niti ove noći. Ne mogu pohoditi sastanke, ne mogu se rukovati, ne mogu susretati delegacije.

Moram se držati ovoga stola i raditi tako da se mogu riješiti ovoga posla i predati ga vašem izboru." Nacerio im se. "Očekujte da će me biti teško vidjeti otprilike kao Simona Jestera!" Bio je to petnaestominutni nastup, no to je bila bit: vratite se poslu, budite strpljivi, dajte nam vremena. Oni znanstvenici nam nisu dali skoro nimalo vremena - trebao sam pretpostaviti, bili su moja vrsta ptičica. Sve komunikacije sa Zemljom bile su kanalizirane preko Mikea. No oni momci s mozgovima imali su dovoljno elektronske opreme da napune skladište. Kada su jednom odlučili, trebalo im je samo nekoliko sati da slože škljocu koja može doseći Terru. Jedina stvar koja nas je spasila bio je kolega putnik koji je smatrao da bi Luna trebala biti slobodna. Pokušao je nazvati Adama Selenea, no završio je u razgovoru s jednom ženom iz ženskog odreda koje smo izabrali s nivoa C i D - sustav koji smo utanačili zbog samoobrane budući da je, unatoč Mikeovom zahtjevu, nakon onog videoprijenosa pola Lune pokušalo nazvati Adama Selenea. Bilo je svega, od pitanja i zahtjeva do zabadala koja su htjela reći Adamu kako da radi svoj posao. Nakon otprilike stotinu poziva koji su preusmjereni meni zbog prevelike revnosti druga u telefonskoj centrali, postavili smo ovaj tampon-odjel. Na sreću, drugarica gospođa koja je primila ovaj poziv prepoznala je da praksa umiri-ga ovaj puta ne odgovara, pa me nazvala. Nakon nekoliko minuta ja i Finn Nielsen i nekoliko željnih pištolja išli smo kapsulom prema zoni laboratorija. Naš doušnik je bio preuplašen da da ime, no rekao mi je gdje je odašiljač. Pronašli smo ih kako odašilju i na životu ih je održala jedino Finnova brza reakcija. Njegovi dečki bili su nervozni. No nismo željeli "pokazati primjer". Finn i ja riješili smo to na izlasku. Teško je uplašiti znanstvenike. Njihovi umovi ne rade na takav način. Morate im pristupiti iz drugih uglova. Nogom sam razbio taj odašiljač i naredio rukovodiocu da ih sve okupi u menzi i zahtijevao prozivku kod telefona. Tada sam razgovarao s Mikeom, dobio od njega imena i rekao rukovodiocu: "Doktore, rekli ste mi da su svi ovdje. Nedostaje nam ih nekoliko" - sedam imena. "Dovedite ih ovamo!" Terrani koji su nedostajali bili su obaviješteni, no odbili su prestati s onime što su radili - tipični znanstvenici. Tada sam govorio. S jedne strane prostorije bili su Luniji, a s druge Terrani. Terranima sam rekao: "Pokušali smo vas tretirati kao goste. No trojica od vas pokušala su, a možda i uspjela, poslati poruku na Zemlju." Okrenuo sam se prema rukovodiocu. "Doktore, mogu pretražiti kunićnjak, površinu, sve labose, svako mjesto - i uništiti sve što se može upotrijebiti za odašiljač. Meni je guranje elektrona zanat. Znam koje se raznolike komponente mogu pretvoriti u odašiljače. Pretpostavimo da uništim sve što bi se moglo iskoristiti za to i, budući da sam glup, ne riskiram pa slupam sve što ne razumijem. Što ispadne?" Netko bi pomislio da sam mu ubio dijete! Posivio je. "To bi zaustavilo sva istraživanja ... uništilo neprocjenjive podatke ... upropastilo, oh, ne znam koliko toga! Recimo pola milijarde dolara!" "Tako sam i mislio. Mogao bih odnijeti svu tu opremu umjesto da je razbijem i dopustiti vam da nastavite najbolje što možete." "To bi bilo gotovo jednako tako loše. Morate razumjeti, pane, da kada se eksperiment prekine -" "Znam ja. Lakše je nego bilo što pomicati - ili možda uzeti nešto - jest odvesti vas sve u Sjedište i tamo vas stacionirati. Imamo ono što su nekada bile mušketirske vojarne. No to bi uništilo eksperimente. Osim toga - odakle ste, doktore?" "Iz Princetona, New Jersey." "Je li? Bili ste ovdje pet mjeseci i bez sumnje ste vježbali i nosili utege Doktore, ako to učinimo, možda nikada više nećete vidjeti Princeton. Ako vas preselimo, držatćemo vas

zaključane. Omekšat ćete. Ako se krizno stanje vrlo produži, bitćete Luni htjeli to ili ne. I svi vaši mozgatori s vama." Jedan prgavi frajer istupio je naprijed - jedan koji je zacijelo bio poslat dvaput. "Ne možete to učiniti! To je protuzakonito!" "Protiv kojeg zakona, pane? Nekog zakona u vašem rodnom gradu? Okrenuo sam se. "Finne, pokaži mu zakon." Finn je iskoračio i položio vrh cijevi pištolja na čovjekov pupak. Palac je počeo pritiskati - kočnica je bila uključena, mogao sam vidjeti. Rekao sam: "Nemoj ga ubiti, Finne!" - a tada nastavio: "Ja ću eliminirati ovog čovjeka ako je to potrebno da vas se uvjeri. Stoga pazite jedni na druge! Još jedna uvreda ubit će sve vaše šanse da ponovno vidite dom - isto tako, uništit će vaša istraživanja. Doktore, upozorio sam te da pronađeš načine kako ćeš provjeravati svoje osoblje." Okrenuo sam se prema Lunijima. "Tovariši, kontrolirajte. Razradite vlastiti sustav straže. Ne trpite gluposti; svaki zemaljski crv je na uvjetnoj kazni Ako nekog trebate eliminirati, ne oklijevajte." Okrenuo sam se rukovodiocu "Doktore, svaki Luni može u bilo koje vrijeme otići bilo kuda - čak i u tvoju sobu. Tvoji asistenti su sada tvoji šefovi sve dok je sigurnost u pitanju. Ako Luni odluči pratiti tebe ili nekog drugog u WC, nemojte se prepirati. Mogao bi postati nervozan." Okrenuo sam se Lunijima. "Sigurnost je prva! Svaki od vas neka radi na jednom zemaljskom crvu - promatraj ga. Podijelite ih među sobom i nemojte ništa propuštati. Promatrajte ih tako pomno da ne mogu izgraditi mišolovku, a kamoli odašiljač. Ukoliko se to kosi s vašim poslom za njih, nemojte brinuti. Plaće ćete dobivati." Vidio sam cerenje. Pomoćnik u labosu bio je najbolji posao koji je Luni mogao naći u tim danima - no oni su radili pod zemaljskim crvima koji su nas gledali svisoka, čak i oni koji su se pretvarali i bili, o, tako milostivi. Tada sam to pustio. Kada su me nazvali, imao sam namjeru eliminirati prekršitelje, no Prof i Mike su me vratili na pravi put: Plan nije dozvoljavao nasilje protiv Terrana koje se moglo izbjeći. Postavili smo "uši", širokovalne osjetljive prijemnike oko zone laboratorija jer čak i najusmjerenija škljoca malo prospe u okolinu. Mike je prisluškivao sve telefone u tom području. Nakon toga, grizli smo nokte i čekali. Ubrzo smo se opustili budući da vijesti sa Zemlje nisu pokazivale ništa. Činilo se da nisu sumnjali u cenzurirane prijenose, a privatni i komercijalni promet i transmisije Uprave izgledali su rutinski. U međuvremenu, mi smo radili, pokušavajući u danima učiniti ono za što su bili potrebni mjeseci. Doživjeli smo jedan prekid u tajmingu. Nijedan putnički brod nije bio na Luni i nijedan se nije očekivao do 7. srpnja. Mogli smo se nositi s time - odvući brodske časnike na "večeru s Upraviteljem" ili tako nešto, a tada postaviti stražu na njegove odašiljače ili ih demontirati. Ne bi mogli poletjeti bez naše pomoći. Tih je dana jedno crpljenje leda omogućavalo vodu za reakcijsku masu. Nije bilo previše crpljenja u usporedbi s prijevozom žitarica; jedan brod s ljudskim teretom mjesečno tada se smatrao gustim prometom dok su se žitarice transportirale svaki dan. To je značilo da nadolazeći brod nije nesavladiva opasnost. Ipak, bila je to dobrodošla stanka. Toliko smo se trudili da sve izgleda normalno dok se nismo mogli braniti. Pošiljke žitarica išle su kao i prije. Jedna je katapultirana gotovo istog trenutka dok su Finnovi ljudi upadali u Upraviteljevu rezidenciju. I sljedeća je išla na vrijeme, kao i sve ostale. U međuvremenu nije bilo niti nadzora niti varanja. Pošiljke žitarica bile su velika operacija (za malu zemlju poput Lune) i to se nije moglo promijeniti u jednom semilunaru. U igri je bio svakodnevni kruh i pivo za mnoge. Da je naš Komitet naredio embargo i prestao kupovati žitarice, bili bismo odbačeni, a preuzeo bi novi komitet s novim idejama.

Prof je rekao da je neophodan period edukacije. U međuvremenu su barke sa žitaricama katapultirane kao i obično. LuNoHoCo je vodila knjige i ispostavljala potvrde primitka koristeći osoblje državne službe. Pošiljke su odlazile u Upraviteljevo ime, a Mike je razgovarao s Upravom na Zemlji upotrebljavajući Upraviteljev glas. Zamjenik administratora se, kada je shvatio da mu to povećava očekivani životni vijek, pokazao razumnim. Glavni inženjer je također ostao na svom poslu - McIntyre je, kada mu se dala prilika, bio pravi Luni, prije nego rođeni cinkaroš. Voditelji drugih odjela i niži šegrti nisu bili problem. Život se nastavio kao i prije, a mi smo bili prezaposleni odmatanjem sistema koji je vodila Uprava i stavljanjem korisnih dijelova na prodaju. Pojavilo se više od deset ljudi koji su tvrdili da su Simon Jester. Simon je napisao grube stihove u kojima ih se odricao, a izašla mu je i slika na naslovnicama Lunatica, Pravde i Gonga. Wyoh si je dopustila da se pretvori u plavušu i poduzela put kako bi vidjela Grega kod novog katapulta, a zatim i duži put od deset dana do svog starog doma u Hong Kong Luni. Sa sobom je povela Annu koja je željela vidjeti Hong Kong. Wyoh je trebala odmor i Prof ju je poticao da ode, ističući da će ostati u telefonskom kontaktu te da je s Hong Kongom potreban bliži partijski kontakt. Preuzeo sam njezin stiljagi sa Slimom i Hazel kao svojim zamjenicima. Bili su to pametni, oštroumni klinci kojima sam mogao vjerovati. Slim je postao pun strahopoštovanja kad je otkrio da sam ja "drug Bork" i da viđam "Adama Selenea" svaki dan. Njegovo partijsko ime počinjalo s "G". I iz drugog razloga činili smo dobar tim. Haz je iznenada počela pokazivati jastučaste obline i to ne samo zbog Mimine savršene kuhinje. Dosegla je tu točku u svojoj orbiti. Slim je bio sprema promijeniti njezino ime u "Stone" u svakom trenutku, čim bude spremna za izbor. U međuvremenu, bio je nestrpljiv da radi partijske poslove koje je mogao dijeliti s našom divljom crvenokosom. Nisu svi bili voljni. Mnogi drugovi ispali su pričljivi vojnici. Još ih j više mislilo da je rat gotov jednom kada smo eliminirali Mirovne mušketire i uhvatili Upravitelja. Drugi su bili ogorčeni spoznajom koliko su nisko u partijskoj strukturi. Željeli su izabrati novu strukturu sa sobom na vrhu. Adam je primao beskonačne pozive s ovakvim ili sličnim prijedlozima - slušao bi, složi se, uvjeravao ih da se njihove usluge ne smiju protratiti čekanjem izbora - tada bi ih uputio na Profa ili mene. Ne mogu se prisjetiti da je ijedan od ti ambicioznih ljudi bio prikladan i za što kada sam ih pokušavao zaposliti. Posla je bilo beskonačno mnogo, i nitko ga nije htio raditi. No, nekolicina jest. Neki najbolji volonteri bili su ljudi koje Partija nije nikada locirala. No, u načelu, Luniji u Partiji i izvan nje nisu imali interesa za "patriotski" posao osim ako nije bio dobro plaćen. Jedan frajer koji je tvrdio da je biočlai Partije (a nije bio) presreo me u Rafflesu, gdje smo postavili stožer. Htio je d potpišem ugovor za pedeset tisuća dugmadi koju bi nosili "Veterani Revolucije" - "malen" profit za njega (procijenio sam da se radi o 400 postotnon povećanju cijene), laka zarada za mene, a zgodna stvar za svakoga. Kada sam ga otpilio, zaprijetio mi je daće me denuncirati Adamu Seleneu - "Koji je moj vrlo dobar prijatelj, samo da znate!" - zbog sabotaže. To je bila "pomoć" kakvu smo dobivali. No trebali smo nešto drugo. Trebali smo čelika za novi katapult i to puno - Prof je pitao trebamo li uistinu čelik da ga omotamo oko kamenih projektila pa sam ja morao istaći kako indukcijsko polje neće uhvatiti golu stijenu. Trebali smo premjestiti Mikeove balističke radare na staro mjesto i instalirati Dopplerov radar na novom mjestu - oboje stoga jer smo mogli očekivati napade iz svemira na starome mjestu. Tražili smo volontere i dobili samo dvojicu koju smo mogli upotrijebiti - a trebalo nam je nekoliko stotina mehaničara kojima ne smeta težak posao u p-odijelima. Zato smo unajmili, plaćajući kada smo morali - LuNoHoCo je u hipu prešao Banci Hong Kong Lune i nije bilo vremena da se ukrade toliko, a većina sredstava je bila transferirana na Zemlju Stuu. Istinski drug, Foo Moses Morris supotpisivao je većinu dokumenata da ostanemo u poslu - pa je bankrotirao i počeo iznova s malim krojačkim salonom u Kongvilleu. To je bilo kasnije.