se promijenila, posijan je prilagoÿenim algama. Kroz tisuüu godina, neki üe biti spremni za daljnji nadzor. Program brodova sijaþa pokrenut je još sedam stotina godina prije Kendyevog roÿenja. A Discipline je pronašao nastanjiv neplanet! ýovjeþanstvo se trebalo širiti što je više moguüe. Ovdašnje opasnosti nisu bile opasnosti planeta. Dimni prsten i njegov omotaþ, plinski torus, bili su dovoljno gusti da zaštite život sliþan zemaljskom od radijacije sa stare neutronske zvijezde, i od drugih vrsta radijacije, takoÿer. Izvori radijacije bili su uobiþajeni u þitavom svemiru. Eksplozija supernove u blizini Sola... prolazak Sola i susjednih zvijezda kroz podruþje zvjezdanog stvaranja... katastrofa u galaktiþkoj jezgri... dogaÿaji znani i neznani mogli su uzrokovati pustošenje u þitavom sistemu Sola i svim obližnjim sustavima. Ali ništa nije moglo nauditi Dimnom prstenu! Njegova poruka Zemlji, odaslana Državne godine 1382., bila je dugaþka i razraÿena. TESMO br. 2 imao je snimku: Sharls Daviš Kendy napustio je svoju posadu dok su oni istraživali Dimni prsten. Troje koji su ostali na brodu, pozvani su da uzmu što im je potrebno s Discipline i pridruže se ostalima. Nikad nije objasnio razloge; njegova sekundarna misija bila je POVJERLJIVA. Zatvorio je sustav na Discipline tako da ih je satjerao u TESMOve. Ah, tako je nešto objašnjeno: to troje nisu voljeli maþke. ýista sluþajnost. A onda, poruka sa Zemlje. Vrati sve kako je bilo. Kako? Njegova posada je bila mrtva! Suoþen s konfliktnim nareÿenjima, on uopüe nije mogao funkcionirati. Ostao bi zarobljen u petlji sve jaþe krivnje. Kendy je sakupio sve podatke koji su se odnosili na pobunu i poslao u , s TESMOve br. 2, br. 6, i br. 7, pa sve izbrisao iz memorije. Kako je pogriješio? Da li je sama poruka mogla biti zbrkana? Kroz 200 ponavljanja? ZA DISCIPLINE, GODINA DRŽAVNA 1435. POVUûI POSADU l NASTAVITI SVOJU MISIJU. FRANK SHIBANO, ZA DRŽAVU Nema objašnjenja, nema razrade. On je bio preprogramiran kao neuraþunljivi kompjutor. Zašto? On je izvršio svoju misiju! Da li je poruka bila prava? Provjeri datume: Kendyev izvještaj o misiji, odaslan Državne 1384. Poruka od Države datirana pedeset i dvije zarez dvije zemaljske godine kasnije. Bio je pedeset i dvije zarez dvije svjetlosne godine od Zemlje. Taj Shibano nije premišljao nad svojom odlukom, ali... poklapalo se. Stiglo pedeset i dvije zarez jednu godina nakon toga. Provjeri. ... ýudno. Zašto bi Država oþekivala da itko od posade ostane živ? To što je Claire preživjela, dogodilo se djelomiþno zbog niske gravitacije, dobre konzervativne zdravstvene navike (njen um je pripadao starijoj posmrtnici), mladosti (putem tijela neke sjajne, zdrave kriminalke), i sreüe. Ostali su morali umrijeti još desetljeüima ranije (a njihovi potomci njega su nazivali ubojicom i pobunjenikom i ošteüenim strojem). Shibano za Državu. Za Kendya, bilo je teško Shibanoa razmatrati odvojeno od Države, ali... što je Shibano mogao misliti? Spašavanje nakon stotinu i þetiri godine: to je bilo bezumno. Možda su se medicinski izvori Države poboljšali? Vremena se mijenjaju. Svaka generacija þovjeþanstva tragala je za duljim životom. Životni vijek od tisuüa godina možda je postao uobiþajen... Pretpostavke.
Ali vremena se mijenjaju. Ciljevi se mijenjaju. Kendyev put ovamo bio je krivudav. Država koja je dala Kendyu nareÿenja bila je þetiristo pedeset i pet godina stara kad je on stigao do Dimnog prstena. Pet stotina i sedam, kad se oglasio Shibano. Pet stotina pedeset i devet kad je njegova poruka stigla. Kendy obiþno nije nareÿenja dovodio u pitanje. Konfliktna nareÿenja mogla bi ga zarobiti u petlju. Ali on je tu petlju prešao, mnogo puta, dok je neki bezglasni podsustav oþajniþki tragao za izlazom. Negdje u obrascima magnetskih polja došlo je do promjene stanja... i Kendy þovjek bi se nasmijao. Promjena stanja Države, da. Država Sharls Daviš Kendya bila je tisuüu godina u prošlosti. Mrtva. On je, nekako, mora služiti i dalje. Njegovi ciljevi objašnjeni su mu do pojedinosti; njima üe služiti. ýovjeþanstvo je trebalo naseliti razliþite okoline. Pa neka bude. Kakva je bila njegova sadašnja situacija? Udaljeni Dimni prsten pokrivao je þetrdeset stupnjeva neba. Njegov um je slijedio petlju nešto manje od dva mjeseca! Propustio je završni stupanj eksplozije na Zvijezdi Levoyeve, pohod u Admiralitet do sad je mogao veü i propasti... Na posao. Pogon Discipline je stao bez njegovog nadzora. Dobro! Još uvijek je imao goriva. Pokrenuo je zagrijavanje pogona. Imao je orbitu komete, vrlo ekscentriþnu. Jednadžbe su prolazile njegovim umom... aktivirati kratko paljenje na afelu. Dodati brzinu zraþnim koþenjem, zaranjanjem u plinoviti torus oko Dimnog prstena, dvaput. Upotrijebiti Goldblattov svijet kao gravitacijsku polugu, uštediti na taj naþin nešto deuterija... Sjajeüi pod izravnim sunþevim svjetlom, Busenje bio zelenobijeli kaos na parnom traku Drvonoše. Clave se osjeüao dobro: nesputan i slobodan, krstareüi nenatrpanim nebom. Rather se izvukao iz þetverokutne kabine. Glava mu je bila od metala i stakla. "Odijelo je preveliko, ali kacigu mogu nositi." Glave se nasmiješi na tu sliku. "Imaš što?" "Imam...? Ne, Jeffer se nije javio. Možda ne može zvati ovo odijelo. Probao sam i s Kendyem." "Dosta loše." Glave je gledao udaljenu smeükastu mrlju vegetacije. Doviknuo je straga. "Carlot? Može li to biti ribiþ džungla?" "Stižem za dvanaest udisaja." Carlot završi to što je radila s motorom i dopuzi do njih preko kabine. "Gdje?" Claveovi nožni prsti ubodu na istok i van. "Ne vidim korijen... toþno, to je. Bolje da iskljuþim motor ili üemo je mimoiüi. Rather?" Rather krene za njom straga. Clave je ostao na pramcu dok su se oni bavili motorom. Napokon, struja oko njega nestane. Sada, bliže, ribiþ džungla je izgledala priliþno mrtvo. Smeÿe lišüe i gole granþice. Pramenovi i krpice jarko zelenog; parazitske izrasline. Ribiþki korijen bio je napola isturen, kao ruka mrtvaca s tri grimizna nokta. Potražio je TESMO... i ugledao þovjeka koji je lepetao prema njima. Jeffer se prebaci na brod, zadihan. "Usidrite se za korijen. Gnoj, drago mi je da vas vidim, ali što radite ovdje? Jesu li svi tu?" Pogledao je preko ruba kabine i viknuo: "Zdravo, Carlot! Rather, što... je li to kaciga zraþnog odijela?" "Da. Ostatak je unutra." Priþali su mu, višeglasno, dok su vezivali Drvonošu. "Baš nisam uspio shvatiti da li mi je kapetanþuvar povjerovao," Rather reþe, "ali otišao je iz Kuüe Serjent, a nije nikog uzeo za smrdnika..." "Mornarica nas je motrila iduüih þetrdeset, pedeset dana", Clave reþe. "Nismo radili ništa
naroþito. Booce je prodao drvo i najmio ljude da ga isijeku.Mi smo kupili još sjemenja i alata i drugog. Sve to nosimo. Mickl je stalno dolazio, prekidao nas, pokušao dobiti Rathera da mu kaže više o Tragaþima... ja sam nastojao da ne priþam previše. U umu sam izgradio ... tih Tragaþa, i možda sam dobro pogodio. Tajnoviti. Nema previše Znanstvenika, pet šest. Imaju kasete i þitaþ, ali to ne pokazuju strancima. Bacili su svoje srebrno odijelo, ali imaju bilješke o tome kako ga se održava. I kunu se da üe ubiti svakog tko izda njihove tajne. Graÿanin koji mi je to ispriþao, nestao je. On je bio jako pod rubom, a ja samo klinac, ali imam bolje pamüenje nego mnogi klinci... To i je istina, uostalom", Rather reþe. "Micklu nisam ispriþao sve to." "Opasno", Jeffer reþe. "Mickl üe ih oþajniþki htjeti upoznati." "Ne, ako sam ga dobro shvatio. Znanstvenice, ti sad znaš priþu, i možeš me podržati. Daj mu pojedinosti koje mu ja nisam dao." Clave upita: "Jeffer, je li Kendy dobio bilješke koje je htio?" "Nisam ga þuo." "Ako imamo sreüe, gnojnik se nikad neüe vratiti. No, bit üe da smo izgledali dovoljno nedužno. Nikad nismo napravili ništa þudno jer nismo ništa znali. I tako. Prije dvadeset dana, tri patuljka su se dovukla do Drvonoše u mornariþkoj raketi. Mickl i još jedan muškarac i žena, svi iste veliþine. Uvrnuto. Dali su nam zraþno odijelo i otišli. Mi bi trebali pokrenuti mlaznice i isplatiti Tragaþe. Hoüeš dvadesetgodišnju zalihu ruba?" "Ne. To bolje stavite ovamo, ako se to oþekuje od vas." Unijeli su odijelo i kacigu u mrtvo lišüe. Dok su oni ispitivali okolinu, Rather i Carlot su poþeli iskrcavati teret. Entropija i paraziti progrizli su duboku šupljinu u mrtvom deblu ribiþ džungle. TESMO je bio tamo, i Jefferov logor: kamenje za ognjište, naramak motki za dimljenje mesa, smetlište na pristojnoj udaljenosti. Jeffer je za sebe izradio treüe krilo, predostrožan potez za jednog samog þovjeka. Sudeüi po zacrnjenom izgledu, koristio ga je za raspirivanje vatre. Jeffer je raširio zraþno odijelo kao izvrnuta kožu ptice. "Rather probao si ga?" "Preveliko je za mene. I zraþni dovod ne radi. Uspio sam otvoriti ploþu. KotaþLü ni sa þime nije povezan, a ima i jedan klin bez iþega na sebi." Jeffer se naceri. "Vidim." Rather se nasmije. "Mickl ne želi da Tragaþi ukradu njegovo srebrno odijelo! Ako pokušaju, saznat üe da ga nitko nije dostojan!" "Ja üu ga napuniti. Nije sigurno da mlaznice još uvijek rade." "Pa, ako rade, imam dojam da üe Booce dobiti pristojnu ponudu za Bradavicu. Mickl to zapravo nije tako rekao." "Tri zraþna odijela?" Glave reþe: "Stet. Možda üemo morati ovo još dvaput izvesti. A oni pretražuju Tamu i nebo, zbog þetvrtog zraþnog odijela. Sigurno negdje pažljivo prate kamo je otišao Drvonoša. Možda bi morao pomaknuti TESMO." Carlot je stigla gurajuüi posljednji komad tereta: ne sjemenje, nego alate. "Ovo üe ti se svidjeti, Znanstvenice." Izvukla je nešto van. Jeffer uzme stvar s uzvicima odobravanja. "Crpka! Divno!! TESMO je na kraju s vodom, a ja se užasavam naþina na koji sam ga napunio zadnji put. Mogu je zadržati?" "Stet. Mi trebamo time potkupiti Tragaþe. Evo, tu je mijeh s Tržnice. Jedan kraj se usidri. Lakše je." "Zgodno. Možete li ostati nekoliko spavanja? Imam hrane i..." "Usamljen?" Vidjelo mu se na licu. 'Znate."
"Mi imamo hranu kakvu nikad nisi okusio. Gljive iz Tame i zemaljski plodovi. Svidjet üe ti se." Njihova egzotiþna veþera za Rathera nije bila ništa neobiþno. Promatrati Jefferove reakcije, to ju je þinilo zabavnom. Jeffer je govorio dok je jeo. "Malo sam se pomuþio tražeüi srebrno odijelo. Našao sam ga, u redu, ali bilo je ravno u vatri. Morao sam krenuti pramcem naprijed na njega i izvuüi ga skupa s kiltonom zapaljenog truleža. Pitam se samo, koliko me je graÿana Admiraliteta vidjelo." "Priþe se neüe poklapati", Calve reþe. "Kroz šezdeset dana više neüe uopüe biti važno. Razmišljao sam. Ovdje üemo zapaliti rub Ako naiÿe mornariþki brod, ustanovit üe da su Tragaþi imali ludu zabavu i nakon toga otišli." "Dobro. Morat üu odvesti TESMO na neko mjesto koje vi možete naüi... " "Ne. Ti naÿi nas. Drvonošaüe krenuti za Stablo Graÿana na vrijeme, kroz možda trideset dana. Ti gledaj. Pokupi nas dovoljno daleko od Busena." "Još pedeset dana od danas? Gnoj. A ja nisam ni vidio gnojavi Busen." "Ostavit üemo ti veüi dio naše hrane", Clave reþe. Carlot brižljivo nije gledala u Rathera. "Ja üu dovesti gosta. Raff Belmy i ja üemo se vjenþati þim se vratimo u Admiralitet. Želim ga odvesti natrag na stablo. Što üe on reüi svom ocu, to je njegova stvar, ali imat üe barem þetvrt godine da o tome razmišlja." "Dakle, odluþila si", Rather reþe. Osjeüao je da se gotovo navikao na gubitke. "Ja sam kao ti. Umorna sam od tajni." "Ima ovdje biljka kojoj raste dobro lišüe", Jeffer je nudio. "Desert." Carlot baci jednu naranþastu kuglu na njega. Ponaša se kao sretni osmogodišnjak, mislio je Rather. Vezivao se o o zelene vitice, za spavanje. Sam, tu vani, mora da je bilo gadno za njega. Možda svi odrasli ostaju djeca negdje uglavi... "Rather?" "Ha. Carlot?" Provukla se ispod užadi i bila je uz njega. Rather zine pa ponovo zatvori usta. A onda reþe: "Ne volim ti lagati." "Što sada?" "Nisam ti htio reüi: 'Što bi Raff mislio?'" Nije otišla. Napokon reþe: "Ne razumiješ ti nas " "Aha." "Mi volimo rasipati gene naokolo. Nitko o tome ne priþa javno, ali þuje se. Muškarac i žena se zaruþe. Prave djecu zajedno. Šezdeset, sedamdeset dana kasnije, sklope brak. Možda prvo dijete izgleda kao ostala, a možda i ne." "Ali zašto?" "To je zadnja prilika. Vidiš, ja üu se udati za Raffa, ali postoje ljudi koje sam odbila. Oni neüe tek tako nestati. Ja nisam bila s Raffom sva spavanja dok sam bila odsutna. Raff je viÿao prijateljice, takoÿer, ne znam koga. Rather, to je jednostavno drugaþije. ýasnici kažu da je to dobro. Priþaju o raznošenju gena." "U redu." "A što Raff misli on ne želi znati. Nikad se nisam pitala što üe Jill misliti." Jill. "Mi si nismo davali obeüanja." "Jasno. Ali tko još ima tamo? Nema nikog ni približno njene dobi u pramenu. Samo ti." "Bit üe. Volio bih da sam joj mogao reüi da odlazim." Ona ništa nije rekla. Rather nije mogao prekinuti. "Volio bih da joj mogu reüi da je
vrijedilo. Ti nisi htjela onaj upad u Knjižnicu. Bila si u pravu. Ako je Kendy zaista nestao, onda zašto se to dogodilo? Mornarica üe uvijek biti sumnjiþava prema nama, a mi nismo saznali ništa, i ja ne smijem þak ni priþati Jill o upadu, jer joj ne smijem reüi za Kendyja." Ona se protegne. "Neüeš me?" "Naravno da te hoüu. Svako spavanje dok smo ovdje, hoüu te. Htio sam te zauvijek." "To ne možeš dobiti. Kad se vjenþam, to je kraj priþe. Shvaüaš?" "Stet." Kendy je pregledavao snimke s TESMOa br. 2 i br. 6, ponovo i ponovo. Stvorio je svojevrsnu podknjižnicu pod IZVORI, LOKALNA UPOTREBA. Evo: Stablo Graÿana je peklo blato kako bi izradili lonac za kuhanje. Evo: peþenje kotla za pranje rublja. To je snimilo srebrno odijelo dok se neometano kretalo kroz vatru. Jedna snimka svakih deset minuta. Evo: sušenje užadi iz džungle špageta. Mark Srebrni þovjek neozlijeÿen u dimu. Evo: dizalo u Stablu Graÿana. Ovdje, snimio ranije Klance Znanstvenik: dizalo London Stabla, pokretano biciklima. Evo: TESMO br. 6 mijenja orbitu integralnog stabla. Evo: Drvonoša pokreüe drugo stablo. Evo: Rather skuplja med. Booceov glas objašnjava da se to obiþno radi s ruþno izraÿenim oklopom. Evo: oprema, oklop protiv stršljenova napravljen da ga se pokaže carinicima Mornarice, kako ne bi takvu stvar sami tražili, pa našli srebrno odijelo umjesto toga. Uroÿenici su koristili materijal s Discipline kad su ga imali. Kad nisu, izradili su sami. Dobro su se snalazili bez Kendya. Discipline je izvodio svoj drugi prolazak sa zraþnim koþenjem, stražnjim dijelom unatrag kroz plinoviti torus. Stožac fuzijskog Pogona približio se temperaturi fuzije. Teško da je to bila opasnost, ali plazmu koja se vukla niz trup trebalo je nadzirati. Brzina, medijan Dimnog prstena: 11 kps. Brzina na Kendyjevoj udaljenosti: 3 kps. Relativna brzina Discipline: 20 kps, opada. Discipline je. stigao do perihela i poþeo se uspinjali, obložen vrelom plazmom. Životinje su podivljale. Kendy za njih nije mogao odvojiti dio pozornosti. Pri prvom prolasku, ništa se nije istopilo... ali plin pred njim je postajao gušüi, kako se uspinjao, jer ispred je bio Goldblattov svijet. Vizualno: divlja, beskrajna oluja veliþine Neptuna. Neudar: jezgra veliþine dvije i pola Zemlje okretala se jednom svakih sedam sati, noseüi sa sobom oluju, dok se atmosferski omotaþ gubio u Dimnom prstenu. Instrumenti: plazma u srazu poveüala temperaturu i gustoüu; brzina smanjena. Brod je preživio. Postojala je moguünost da üe morati pred sobom ispuštati vodik, za hlaÿenje. Goldblattov svijet je prošao ispod, izvijajuüi putanju broda u nešto bliže krugu. Sad je gustoüa plazme brzo opadala. Petnaest minuta, i to je bilo dovoljno uzbuÿenja za svaki kompjutorski program. Za jedan sat, on üe biti iznad Admiraliteta i van plinovitog torusa. Izvest üe svoje zadnje kratko paljenje, tada. To üe ga zadržati u blizini Admiraliteta dobrih pola sata. Disciplineüe sjati dovoljno jako da ga se može vidjeti, ako tko pogleda u pravom smjeru. To može i ne mora biti dobro. Kendy nije žurio s povratkom. Njegovi dugoroþni planovi bili su u krhotinama, a on nije znao što s tim u vezi uþiniti.
Poglavlje dvadeset treüe POECI s kaseta Stabla Graÿana: GODINA 394., DAN 2250. BOOCE JE ZABILJEŽIO NAŠE VLASNIŠTVO PRIJE NEGO ŠTO SMO KRENULI. ZAPANJEN JE DA NISMO NIKADA PITALI. LOŠI POSLOVATELJI, TAKO NAS ON ZOVE. MI SE OBIýNO NE GNJAVIMO S IZJAVAMA TKO POSJEDUJE ŠTO U STABLU GRAĈANA. BOOCEA TO IZLUĈUJE. POTROŠILI SMO DOSTA NA SJEMENJE I HRANU I GLUPOSTI, ALI I DALJE IMAMO KREDIT ZAMIŠLJENI NOVAC U NEKOM NESTALNOM IZNOSU KOJI OVISI O TOME KOLIKO ûE BOOCE ZAPRAVO DOBITI ZA DRVO I METAL. TO ûEMO SAZNATI KAD I AKO SE VRATIMO U ADMIRALITET. JEFFER ZNANSTVENIK Kavez dizala je silazio. Bio je natrpan s osmoro ljudi i nekoliko vreüa s TESMOa. Lawri i Gawing, Znanstvenik i Privremeni Predsjednik, izgledali su, vidljivo, kao da im je nelagodno. Nije bilo teško pogoditi zašto. I Raff Belmy se osjeüao nelagodno. Carlot se þvrsto priljubila uz njegovu ruku, posjedniþki, zaštitniþki. "Imao sam muka s pronalaženjem stabla", Jeffer reþe. "Vaš problem", Gawing odgovori. "Uostalom, vi ste uzeli srebrno odijelo. Kako da vam mi kažemo gdje smo?" "Ma da, ali vi ste pomakli stablo, je li tako? Ta stvar kraj dizala, je li to što mislim da je?" "Da. Lawrino djelo, uglavnom." "Ha, Znanstvenice, mislio sam da üeš vrtiti palþevima þekajuüi da se ja vratim kuüi." "Našli smo naþina da se zabavimo, Znanstvenice." Lawrina trudnoüa postajala je uoþljiva. Službeni ton izmeÿu nje i njenog supruga nije djelovao neprijateljski. Gawing reþe: "Nadam se da ste donijeli nešto þime üemo popraviti dojam." Ostali se nasmiju; ali Clave reþe: "Nevolja?" "Gnoj, da, nevolja! Odletjeo bih na novo stablo da sam bio siguran da bi mi dozvolili da uzmem krila. Jedna stvar, djeca su na našoj strani. Izludili su þekajuüi da vide što üete vi donijeti. A Minya je stala uz mene." "Je? Dobro", reþe Clave. "U javnosti, je." Clave posegne u vreüu. Presjekao je napola jednu jabuku i pružio je Gawingu i Lawri. Zagrizli su, nepovjerljivo, i nastavili jesti. "To može proüi", Gawing reþe. "Dobro. Evo. Nemojte jesti ljusku." Isjekao je naranþu na þetvrtine. Pojeli su unutrašnjost naranþi. Lawri je odgrizla i progutala komadiü kore, ali nije uzela još. Gawing reþe: "Aha!" "Imamo sjemenje", Clave reþe. "Ovo i puno drugog zemaljskog života. Posadit üemo ih u vanjskom pramenu." Lica kao polje cvjetova, ispod silazeüeg dizala. Dva meteorska traka zlatnoplave kose: Jill do Anthona, metar niža od svog oca, oni su pretraživali lica u kavezu dizala. Rather je znao kad su otišli. Njezine oþi su se srele s njegovima, ali njeno lice se ne promijeni. Kavez je udario u svoje ležište. Djeca su nahrupila iz mlina, i Mark s njima. Svi iz Stabla
Graÿana bili su ovdje. Izgledali su niski: polje patuljaka u kojem su Anthon i Serjenove žene iskakali kao normalni. Rather se navikao na divove. Djeca i neki odrasli nagurali su se oko kaveza. Jill i Anthon su zaostali, ne baš neprijateljski, ali susprežuüi sud. I Mark je imao takav pogled. Svih ovih stotina dana, Rather se pitao što üe pleme misliti o njegovoj pobuni. Gotovo je uspio zaboraviti da Jill nikad nije rekao, nije mogao reüi da üe napustiti stablo. Njegove majke gurale su se blizu dizala, Karillv i Rvllin meÿu njima. Serjentovke su zagrlile Carlot, pa Carlotinog muža. Karillv je malo oklijevala. Ona je vidljivo nosila gosta. Raff zasja kao sunce spazivši nekog koga pozna. Ukljuþili su se u živ razgovor, udaljivši se, odvodeüi Karillv sa sobom. "Prokletstvo, baš su mi nedostajale naranþe... Booce je morao ostati? Ne þudim se, ali..." Karillv je šutila. Clave je obgrlio svoje dvije žene i nutkao ih jabukama. Anthon šþepa jednu naranþu iz Debbyne ruke. Rather je þuo: "Uzeli ste tog þovjeka iz Admiraliteta na tesmo?" prije nego što ga je njegova Prva majka podigla da ga zagrli. "Ti, gnojavi glupane", Minya prošapta. "Ti, glupi pobunjeniþe, ti. Bušilica vam u mozgu, obojici, tebi i tvom ocu. Nije prestao žaliti što nije otišao i on. Jesi dobro?" "U dobrom stanju. Uglavnom." Povukla se, da ga pogleda u lice. On je pokušao izgledati iskreno. "Prva majko, ja sam alergiþan na suhi, rijetki zrak. Nedovoljno spavanja napravi isto. Kao noževi u oþima. Oslijepim. Traje satima." Ona se poþela smijati. Rekla je: "Žao mi je, žao mi je", i snažno ga zagrlila, i dalje se smijuüi. U njenim oþima bilo je suza. Spustila ga je i vidjela kako se lukavo smješka. Ona reþe "To se neüe više nikad dogoditi. Držat üemo stablo gdje je zrak gust. Bolje idi, razgovaraj s Jill." "Zašto? Što ne valja?" "Prvo razgovaraj s njom. Onda, ja mislim..." Jeffer vikne, tražio je pozornost. "Ja vam predstavljam Raffa Belmvja. Raff i Carlot su sklopili brak po zakonu Admiraliteta. Bilješka je na kasetama." Preko glava svoje braüe i sestara, Rather je vidio kako procjenjivaþki pogled nestaje s Jillinog lica. Krenula je naprijed, napokon. Rather reþe: "Harry, možeš li me malo pustiti nasamo? Odvesti ih sa sobom?" Harry reþe: "Ah. Jasno." Nekako je uspio pokrenuti svoju braüu prije nego što je Jill stigla do njega. Procjenjivaþki pogled se vratio. Rekla je: "Rather. Kako si?" "Dobro. Nitko me nije napravio smrdnikom. Nisu me ubili. Jill, htio sam ti reüi." "Jesi li se bojao da üu odmah reüi svom ocu?" "Ako ja nisam, ostali jesu. Nisam mogao, Jill." Vidio je da to ona odbija. Pitala je: "Kako je bilo?" "Danima üu ti to priþati!" I odjednom, u njemu se pojavi bol, jer joj nije mogao ispriþati o upadu, nikada. "Što sad nije u redu?" "Ništa", lagao je. "Sjeüao sam se koliko sam bio blizu ulasku u Mornaricu Admiraliteta. Izvukao sam se iz toga. Jill, veþera mora biti nešto posebno. Ima li vremena da se skuha nešto od ovih zemaljskih plodova?" "Još par dana." "Ja üu ti reüi što treba napraviti." Da uzme i djecu? Mislio je da želi biti nasamo s Jill, ali sad je shvatio da ne želi. "Harry! Gorey! Donesite te vreüe do lonca za kuhanje." Admiralitet je prolebdio zapadno od njega. Kendy poþne paljenje pa se vrati svojim instrumentima.
Neudar i teleskop uhvatili su Štab Admiraliteta kad je izronio iz Tame. Knjižnica nije odgovarala. Sigurno je iskljuþena. TESMO br. 6 nije bio nigdje na vidiku. Ni jedno zraþno odijelo nije odgovaralo na njegov poziv. Sharls Daviš Kendy je uþinio više od jedne greške. Pola tisuüe godina bio je grozniþavo nestrpljiv da poþne voditi svoje graÿane u Dimnom prstenu. Sad je mogao poþeti, i sad je gotovo znao kako. Prilike üe naiüi. Dio njegove pažnje pratio je narastajuüi zapis pod IZVORI, LOKALNA UPOTREBA: Debby je opisala kuhinju kod Pola Ruke, za Jeffera. Clave je nosio kacigu na polaganu šetnju kroz Kuüu Serjent. Oko kamere nasumiþno se zavrtilo u oblaku djece. Djeca su oborila kacigu s njenog uobiþajenog položaja u dizalu, pa se igrali s njom; kao košarka. Kendy je gledao blagovaonicu, kao niz zaustavljenih snimaka. Otvori hodnika, cisterna za vodu, zajedniþki prostor za kuhanje, djeca se smiju dok skakuüu u polaganim lukovima. Niz þetvrtastih kuüa u Busenu, razuzdano raznolikih. Markova koliba u raznim stupnjevima izgradnje. Srebrno odijelo je neko vrijeme bilo tamo smješteno. Iznenada, komandna ploþa TESMOa br. 2 oživi. Kendy pošalje signal. Snimke se vrate: slike raznih þuvara što se dosaÿuju u svojim, zajedniþnikim, zraþnim odijelima i na kraju (sadašnje vrijeme) šest muških šumskih divova u polukrugu oko komandne ploþe, s uznemirenim licima i novim uniformama bez mrlje. To moraju biti þasnici; a Kendy je sad imao njihove oznake. Signal se, s daljinom, raspadao. Prošao je þetrdeset stupnjeva Dimnog prstena prije nego što je stupio u vezu s TESMOm br. 6. Vozilo je bilo u svom drvenom pristaništu na središnjoj toþki Stabla Graÿana. Ispražnjeno od graÿana i tereta. Ono je Drvonoša, tik do lijevog kaveza, ijedna manja graÿevina kraj njega. Kendy je "zurio": poveüao je sliku i prouþio je do pojedinosti. Sagradili su parnu raketu. Nisu imali metala ni žicamreže, pa su upotrijebili keramiku. Peþeno blato! Kotao za pranje rublja bio je dio toga! Snimke: TESMO na putu kuüi. Drvonoša je privezan uz trup. Booce nedostaje. Rather je bio prisutan (!). Nepoznati šumski div odgovarao je slici Belmyjevog sina. Medicinska oþitavanja Raffa Belmvja, izvorno burna, smirila su se kroz nekoliko dana. Carlot mu je sigurno pomogla da se smiri. Rather je bio nenormalno ljubazan prema njih dvoje, i držao se podalje. Oni su provodili znaþajno vrijeme van vidokruga, u Drvonoši. Snimke: kretanje prema središnjoj toþki Stabla Graÿana. Keramiþka raketa vratila se prije TESMOa. Pušeüi se približavala unutrašnjem pramenu, gurajuüi veliki mjehur crnog blata, i izašla iz vidokruga. Bilješke: "Godina 384., dan 2400., Jeffer govori kao Znanstvenik. TESMO i Drvonoša pristali kod Stabla Graÿana. Ovo üe biti moj zadnji dnevniþki ulaz dok se Kendy ne javi. Kendy, da te obavijestim, Rather je uspio izaüi iz Štaba. Napunili smo mlaznice najednom Admiralitetskom zraþnom odijelu i vratili ga. Kapetanþuvar Mickl mogao je i ostala odijela imati napunjena, ali nije ih donio. Sad ima zraþno odijelo s mlaznicama. Pustili smo ga neko vrijeme nek' se igra, a onda smo mu rekli što da radi kad ostanu bez goriva. Nismo imali više nikakvih neprilika. Booce je dobio dobru ponudu za metal. Mornarica ga je iskopavala kad smo mi odlazili. Rather pretpostavlja da Mickl hoüe leteüe odijelo za sebe. To je nešto što þak ni Admiral nerna. On sad ima tajnu, mi je znamo, a da bi odijelo letjelo i dalje, on üe nas trebati. To nam da je izvjesnu prednost kod kapetanþuvara ako je ikad poželimo iskoristiti.
Imamo odreÿeno bogatstvo i odreÿeni utjecaj u Admiralitetu. To smo postigli bez tvoje pomoüi. Ne cijenimo baš tvoje napuštanje Rathera usred upada. Proveo sam onoliko vremena þekajuüi tvoj poziv, koliko sam htio. Vratit üu se s vremena na vrijeme. Ako se ne javiš do prelaska godine, što je tri stotine devedeset i jedan dan od danas, ja üu iskljuþiti Glas." Nikog nije bilo blizu TESMOa. Dizalo se nije kretalo. TESMO je isplovljavao van dosega. Kendy promotri drugi kraj luka Dimnog prstena, iz navike; tamo nikad nije uoþio znakove industrijske aktivnosti. Admiralitet je prolazio ispod njega. Krnjižnica je ponovo bila iskljuþena. Ni njihovi preci nisu ga slušali. Iskljuþili su podsisteme Glasa; presjekli su vlakna koja su omoguüavala Kendyju da upravlja TESMOm daljinskim putem. Bio je potpuno odsjeþen pola tisuüljeüa. Kao i sada. Rather je ribao zube i razmišljao o doruþku kad je Srebrni þovjek ušao u njegovu kolibu. Pljunuo je i rekao: "Mark?" "Tko drugi?" Mark otklopi kacigu. Srebrno odijelo je bilo prljavo i smrdjelo po dimu. "To sam probao. Glupavo sam se osjeüao." "Jasno, glupavo. Mark, ja sam vidio njihove zube. Stariji graÿani Admiraliteta još uvijek imaju pola svojih zubi! Kladim se da su Ryllin i Mishael þitavo vrijeme ribale svoje zube." Rather se sjeti da ovaj þovjek nije njegov otac... a nije to znao, i s pravom se rastuži. Užurbano, reþe: "Ukrao sam ga. Mislili smo da üemo ga trebati i jesmo. Trebalo je otiüi. Gnoj, Mark, ti si s veüeg stabla! Zar se ovdje ne osjeüaš sputano?" "Petnaest godina sam se osjeüao sputano. Smiri se. Donijeli ste divnih stvari. Vratili ste TESMO i odijelo, i ti ga nisi uništio." "Izgledao si dovoljno bijesan da bi mogao ubijati, kad smo sišli." "To je bilo pred tri dobre veþere. Nisam mislio da üu ikada više okusiti krumpire. Znam bolji naþin pripremanja." "Opraštaš mi? Mark, stvarno mi je drago." "Kakav izbor imam? Jasno, opraštam ti. Peþemo novi kotao za pranje." "Tako je kasno? Spavao sam kao kamen. Trebalo mije. Prva spavanja samo sam preležao, þudeüi se zašto me jedan zid stalno gura." "I ja sam ovdje imao besanih noüi", Mark reþe. "Samotno je u momaþkoj kolibi. Sagradili smo je preveliku. Dovoljno veliku za iduüi naraštaj muškaraca." "Možda se o tome radi." "Jesi li razgovarao s Jill?" "I Minya me to pitala. Razgovarali smo. Zašto?" "Aha. Dobro." Mark je ponekad imao teškoüa u pronalaženju rijeþi. "Stablo Graÿana je þudno. Nitko od nas nije odrastao kao ti. Postoje odrasli i djeca i veliki jaz izmeÿu, pa ti ne možeš saznati puno jednostavno gledajuüi drugu djecu kako rastu. Možda ima stvari koje smo trebali reüi..." "Znam za seks, ako na to misliš... Možda trebam znati više. Dvije žene su mi rekle da si nagnojim stablo. To boli. Što si mi mogao reüi o tome?" Mark zvizne. "Ti si mlad poþeo. Pa, netko bi mogao reüi, 'Ima samo jedna odgovarajuüa osoba za tebe i samo jedan partner za Jill u þitavom ovom pramenu, a ona misli da te posjeduje', i možda je u pravu." Rather pusti da mu se ovo s legne u glavi. "Jill želi sa mnom praviti djecu? Rekla ti je to, ili pretpostavljaš?" "Pretpostavljam. Znam samo daje, kad nam je Trenutni Predsjednik Gawing rekao da ste
otišli sa svim bogatstvom Stabla Graÿana, Jill bila bjesnija od mene, i tu je bilo posla. Poželila je da odletiš u nebo bez krila. Što spavanja kasnije, bila je sigurna da üete svi poginuti i nije mogla gledati od plakanja." "Otiüi üu do nje. Gdje je?" "Polako, stet? Ti znaš da možeš naüi druge partnere. Jill ne može." "Ne mogu ni ja. Sectry me ni malo ne želi... "Nije mogao reüi zašto. Tajne. "A Carlot se udala za drugog. Ne možeš zamisliti kako je to bilo gadno. ýitavim putem kuüi, Carlot i Raff. Proveli su veüi dio vremena u Drvonoši. Ništa lakše nije bilo kad ih nisam mogao vidjeti." Mark reþe: "Kad te nitko uopüe ne želi, to je gore. Vjeruj mi." "Mark, postao sam dobar u laganju. Pokušavam prestati." "Dobro. Hajde, razgovaraj s Jill." "Gdje je ona?" "Svi nas gledaju kako peþemo kotao za pranje, osim Jill. Moram se vratiti, pogledati treba li što napraviti. Pokušaj u djevojaþkoj kolibi. Pa u blagovaonici." Duboki glas ga je pozdravio kad je ušao. "Zdravo, Jeffer Znanstvenice. Ovdje Kendy." Ne bi li to trebalo biti Kendy za Državu? Jeffer reþe: "Aha. Propustio si sve uzbudljivo." "Ne sve. Veliki mornariþki brod kreüe se prema vašem položaju. Stiüi üe do vas za osamdeset standardnih dana." Jefferu je trebao trenutak da podnese šok. Trebao je znati. Nije bilo gotovo; nikad neüe biti. Nije se moglo natrag iz pohoda u Busen. Nije se moglo natrag iz susreta s Admiralitetom. Odgurnuo se bliže komandnoj ploþi. "Ostaje nam nešto vremena za razgovor." ýetvrtastom, grubom licu u luþnom prozoru uvijek je nedostajao izraz. Reklo je: "Loša stvar mi se dogodila, Jeffer. Saznao sam previše o sebi. Nije bilo naþina da komuniciram do sada." "Slaži mi, Kendy. Reci da nešto nije bilo u redu s Glasom." Kendy reþe: "Greška je bila u meni samom. Mislim da sam je popravio. Strojevi se kvare, Jeffer. Ostavio sam ti zapis pod POVIJEST. To su izabrane bilješke o naseljavanju Dimnog prstena. Objašnjavaju nešto od onog što je loše krenulo. Pusti ga kad izaÿem iz dosega." "Možeš mi nešto reüi o tome?" "Ne." "Slabo si izraþunao vrijeme. Mislili smo da si ostavio Rathera u gnoju. Ako ti ikada... " "Ne mogu govoriti o tome. Ranjava mi um. Ošteüenje bi moglo biti trajno. Tražiš li osvetu?" Nevolja je bila što je Kendy izgledao miran kao smrt. Kendy nikad nije pokazivao ljutnju, ni olakšanje, ljubav, bol. Bilo je teško zamisliti da on pati... no ipak, on nije bio þovjek. Možda. Možda. Jeffer reþe: "Pa, stigli smo kuüi. Pretpostavljam, ti si glavninu saznao iz dnevnika. Hrana od zemaljskih plodova zaustavila je veüinu rasprava. Sad su svi ponovno spojeni parovi zaposleni pravljenjem djece. Rasprave nisu prestale, meÿutim. Samo tinjaju. Ako stiže mornariþki brod, to nain neüe pomoüi." "Stiže. Nisam mogao razriješiti pojedinosti plana. Ima alkohola u sagorijevanju, i dolazi iz Busena. Nesumnjivo Mornarica. Što ste uþinili sa sjemenjem?" "Sjemenjem? Posadit üemo ga u vanjskom pramenu. Mark govori o izgradnji produžetka na dizalu, prije nego što plodovi sazriju dovoljno za berbu." "Isijecite dio lišüa kako bi sunþevo svjetlo dopiralo do biljaka. Mogu vam pokazati kako üete iskoristiti protok vode da pokreüete dizala s manje napora. Nisi spomenuo raketu od peþenog blata."
"To je zgodno, zar ne? Ne trebamo Admiralitetove gnojave cijevi." "Ne trebate mene", Kendy reþe. Znao je što stavlja na kocku. Bilo je prihvatljivo. "Pregledavao sam snimke. Glavnina onog što se može izraditi od materijala s Discipline može se isto tako izvesti sa zalihama iz Dimnog prstena. Dizala, stambeni prostori, odjeüa, hrana, domaüe životinje. Sad i rakete. Admiralitet ima þak i heliograf." "Ne, ne trebamo te," Jeffer reþe, "ali nikad nisam mislio da üeš to shvatiti." "Loša stvar mi se dogodila. Više ne vjerujem svom sudu. Moja namjera je uvijek bila stvoriti civilizaciju u Dimnom prstenu, po modelu Države koju su oblikovali vaši preci. Dimni prsten to nikad neüe biti. Kako da stvorim Državu na mjestu gdje þak ni karte ne mogu izraditi?" "Da li bi se nama uopüe sviÿala tvoja Država? Preskoþi to. Što da radimo s brodom? Nadam se da je Sectry Murphy na njemu. Dobit üemo neku predodžbu što oni žele, ako Rather popriþa s njom..." "Sakrijte TESMO na drugo stablo. Išþupajte i pristanište, ili postavite tamo keramiþku raketu. To im pokažite. To je napredno, ali ne zahtijeva izvore zvjezdanih tvari. Moglo bi ih se dojmiti. Nek' TESMO bude s posadom. Mogao bi vam trebati na dva naþina..." "Neüu ih spaliti!" "Jedan naþin, dakle. Ne možete ignorirati Admiralitet. Trebali biste nastojati da se pridružite, kao þasnici. Možda bi im trebali najprije pokazati TESMO, prije nego što vas oni budu htjeli saslušati. Zahtijevajte þasniþki položaj, no oni bi mogli odluþiti da ga dadu samo Predsjedniku i Znanstveniku... " Jeffer se nasmije. "Za þovjeka koji ne vjeruje vlastitom sudu, ti stvarno..." "Ja brzo mislim. Ja brzo planiram. Ja griješim." "Još nešto?" "Mark üe možda htjeti u Mornaricu. Preslušaj ga. Ispitaj, da li bi ga mornariþko osoblje htjelo. Zakljuþujem da ne vole starije novake, ali Mark je obuþavan u London Stablu. Karillv bi povratak mogao koristiti. Da li je još uvijek nijema?" "Da, ali je isto tako trudna i sretna. Nisam siguran da bih se htio petljati." "Gotovo sam van dosega. Vraüam se kroz dva dana. Kod je POVIJEST. Nikome ne govori o onome što üeš nauþiti." "K..." "Osim ako, po tvom sudu, ne bi bilo korisno." Kendy nikad nije ovako govorio. "Stet." Lice izblijedi. Jeffer se nije micao, neko vrijeme. Napokon, dotakne bijelo dugme. "Prikazyvat Glas." "Zdravo, Jeffer Znanstvenice." "Prebaci na zraþno odijelo." "Uþinjeno." "Ovdje Jeffer, zove bilo koga. Netko je kod kuüe?" "Zdravo? Znanstvenice?" To je bio Jillin glas. "Hoüu razgovarati sa svojom ženom." "Idem po nju. Ona je na grani." Za to üe trebati dobar dio dana. Jeffer pokrene zapis POVIJEST i presluša ga cijelog. Zatim poþne iz poþetka. Lawri se popela kroz zraþnu komoru. "Nisam imala nikog za mlin, osim Rathera i Jill. Svi ostali su na grani. No, þemu uzbuÿenje, Znanstvenice?" "Prikazyvat Glas. Pokreni POVIJEST." Mrtvi glasovi progovore. Posada Discipline izvještavala je o otkriüu zaþudne kozmološke
anomalije. Nešto od onog što je slijedilo, bilo je poznato s kaseta. A nešto je bilo potpuno neprobojno. "Koliko dugo imaš ovo?" Lawri je htjela znati. "Kendy je to sad ubacio. Ja... bio sam s njim u vezi prije nego što smo krenuli za Busen, od tada." Lawri je bila hladno bijesna. "To je bila pobuna! Kako meni nisi vjerovao!" "Sad ti vjerujem. Slušaj." ýuli su vrlo formalnu svaÿu. Neki sudionici zalagali su se za naseljavanje Dimnog prstena; neki su bili za nastavak putovanja do nekog neimenovanog cilja. Kendy je govorio u prilog ostajanju, pa pokušao završiti raspravu. Rasprava se nastavila. Bilo je dijelova prijenosa s Discipline na Zemlju: odluþeno je da nasele okolinu Dimnog prstena. Postojala je poruka sa Zemlje: Povuci svoju posadu. "I to je to. Kendy je dobio nareÿenja koja se sukobljavaju", Jeffer reþe. "To mu je zakoþilo um. Nije mogao tražiti nova nareÿenja, jer je Zemlja predaleko, a nije se ni sam mogao odluþiti, jer je stroj, i ne može o tome govoriti jer ga to izluÿuje. Ako je sve to istina, on mora da je bio blizu ludila sve vrijeme. Pitanje je, što üemo sad?" Lawri reþe: "Možemo to pustiti preko srebrnog odijela. Pustiti pred þitavim plemenom. Reüi svima." "To üe pokrenuti sukobe." "Nagnoji... " Prekinuo ju je: "Jedan mornariþki brod dolazi. Sukobi moraju završiti kad stigne ovamo. Sto dana." "Stet. Pusti to za veþerom." "... Stet." Situacija je bila idealna, na svoj naþin. Bili su zajedno, ali nisu mogli razgovarati. Samo njih dvoje je bilo tu, da pokreüu dizalo. To im je oduzimalo sav dah. Jill je batrgala preko preþki, držeüi korak s njim. Njena crvena tunika bila je tamna od znoja na grudima i pod pazuhom. Kosa joj je bila zlatna aureola, zanimljiva i jednako lijepa kao i Sectryn grimiz. Kad su se kavezi mimoišli, pustili su da ih mlin nosi uokolo. Onda je bilo vrijeme da se svom težinom bace na koþnice. Niži kavez se zaustavio. Rather i Jill klonu u meko lišüe, zadihani. Rather je došao do daha... i spazi Jill kako ga ozbiljno promatra. Rekao je žustro (nadao se): "Mark kaže da me ti posjeduješ. To mi nije nikad palo na pamet." "Tako kaže?" "Da. Kaže da i ja posjedujem tebe. Što misliš?" "Mislim da Mark to nema pravo govoriti." Bio je udaljen za dužinu ruke. Nije uspio proþitati njen izraz. Rekao je: "Nije samo Mark. Moji roditelji svo þetvoro, ili sve troje i pol, i svi ostali, takoÿer, ukljuþujuüi i tebe, Jill. Svi vi izgleda znate toþno kamo ja spadam i što bih trebao raditi ostatak života." "Pa, ti ne slušaš gnoja vrijedne naredbe." Nije bio siguran je li to osmijeh. "Što te muþi, Rather? Došao si ovamo namjerno. Ti si kod lonca, jer si se sam javio da kuhaš zemaljske plodove. Ti si Priþalac jer znaš priþe i voliš ih priþati. To te izvlaþi od ušüanskih dužnosti." "Ja sve to volim. Ali, meni govore gdje da spavam i s kim üu se ženiti, i svi su me þudno gledali dok se nisam presvukao u pramenbobiþno crveno, i þitavo prokleto pleme poslalo me da s tobom razgovaram." "U redu. Priþaj." "Rather ne prima gnoja vrijedne naredbe. Ti priþaj. Nezadovoljna si sa mnom?" "Otišao si u nebo i ostavio me."
"Jesam." "Je li to sad gotovo? Jesi li natrag za uvijek?" "Ne." "Zašto ne?" Rather uzdahne. "Volim se vratiti kuüi. Volim vidjeti nove stvari, takoÿer. Kako bilo, neki od nas üe morati natrag u Admiralitet, Jill. Rvllin se želi pridružiti Booceu. A onda, tamo vani je þitavo nebo! Lawri kaže da je naš genetski bazen premali. Lijepo. Idemo naüi druga stabla i tamo si potražiti partnere." "To bih ja trebala napraviti?" TrþHüi beskonaþno po mlinu, imao je vremena za razmišljanje. "Možda. Ili bi se mogla udati za mene, ali ja bih išao na putovanja i ti bi se s tim trebala suoþiti... " Ona plane. "Ti bi pravio djecu sa svakom ženom koja þudno priþa!" Ovo je bilo izrazito nepristojno. Rather je to zanemario. "Ili bi mogla iüi sa mnom." "Stet." "Tako brzo? Jesi li sigurna?" "Jasno." Ovo je išlo bolje nego što se nadao. "Jesi radila na toj novoj raketi?" "Ne. Zašto?" Ipak, nije promislio baš o svemu. "Imamo vremena. Za par godina, desetak klinaca bit üe spremni da si traže partnere. Tada poþinjemo posjeüivati druga stabla... " "Shvaüam. Morat üu poznavati raketu uzduž i poprijeko, kako se upravlja, kako se popravlja sve što se pokvari, jer ja sam najstarija." "Ti i ostatak posade, takoÿer. Znaš letjeti?" "Jasno. Ah, dobro, ne letim puno. Rather?" "Tu sam." "Ti, izgleda, imaš vrlo dobru predodžbu gdje ja spadam i što bih trebala raditi." Bio je osmijeh: "Oprosti." "Možda je ovako kad si u braku. Kako bilo... Ja üu iüi na iduüe putovanje. To üe nam pokazati sve što trebamo znati. Da li to mogu podnijeti. Da li graÿani mogu podnijeti moje društvo na raketi. Da li sam uopüe dobra. Da li želim partnera s nekog drugog mjesta. Da li ti želiš." "Sljedeüe putovanje bit üe u Admiralitet." "Stet", reþe Jill. Ustala je. "Idemo letjeti." "Nema nikog da tjera dizalo umjesto nas." "S grane", reþe Jill. "Letimo do središta. Iznenadimo Lawri." To üe iüi! Rather poþne shvaüati, Jill üe iüi tamo gdje i on, i pokušat üe ga i tamo potuüi. "Morat üemo letjeti više od trideset klomtara van. Možeš to?" "Jasno. Siüi üemo s grane i kasnije stavljamo krila. Inaþe üe nas netko zaustaviti. Daj, kreni." Kendy je s pažnjom sastavio zapis POVIJEST. To su bile neizmijenjene bilješke, ali davale su jasan dojam da je posada Discipline sama odluþila naseliti Dimni prsten. Populacija Dimnog prstena bila je izmeÿu dvije i tri tisuüe (Kendy je ukljuþio djecu). Po izvornim nareÿenjima, Kendy ih sad mora smatrati þitavom ljudskom rasom. Iskušenje da se umiješa bilo je vrlo jako. Neüe ih oblikovati. Oni su se oblikovali sami, i dobro im je išlo. Nekoliko bolnih trenutakaþakje razmatrao potpuno presijecanje komunikacija. Ali on je znao stvari kojima bi ih mogao nauþiti!
Knjižnica je bila iskljuþena kad je mimoišao Admiralitet. Neüe ostati tako, meÿutim. Dan 2791. bio je središnja toþka prelaska godine, tri stotine pedeset i nešto dana udaljen. Koliko je Kendy poznavao svoje graÿane, oni üe slaviti i Knjižnica üe biti ukljuþena u to. Možda se uspije javiti Wayneu Micklu. Kendy je, na svojevrstan naþin, izabrao kapetanþuvara. U meÿuvremenu, mornariþki brod kretao je na Stablo Graÿana. Vidjet üe, kakve üe uvjete moüi osigurati. Ima vremena. Kendy je þekao.
DRAMATIS PERSONAE Posada Discipline SHARLS DAVIŠ KENDY Nekada, Kontrolor za Državu, sada preminuli. Takoÿer, razvijena liþnost u glavnom kompjutoru broda sijaþa Discipline i pripadajuüoj pomoünoj opremi. SHARON LEVOV Astrogacija SAM GOLDBLATT Planetolog CLAIRE DALTON Sociologija/ Medicina DENNIS OUINN Kapetan CAPABILTV JASPER GRAY Kibernetiþar CAROL BURNES Održavanje života MICHELLE MICHAELS – Komunikacije Stablo Graÿana Populacija: 14 odraslih GAWING lovac; ýuvar ušüa stabla. MINVA Gawingova starija žena. JAVAN i JINNV sestre blizanke, Claveove žene. DEBBY šumski div, bivša ratnica, Anthonova žena ANTHON šumski div, bivši ratnik JEFFER ZNANSTVENIK suþuvar znanja Stabla Graÿana i TESMOa. U braku s Lawri Znanstvenicom. LAWRI ZNANSTVENICA nekad Nauþnik Znanstvenika London Stabla, sada suþuvar znanja Stabla Graÿana i TESMOa. MARK patuljak; þuvar drevnog oklopljenog zraþnog odijela. RATHER patuljak, Minyin prvoroÿeni. Mlaÿi odrasli. JILL küi Alfina i liše. Mlada odrasla. HARRV, QWEN, GOREV djeca Gawinga i Minye. ARTH sin Clavea i Jay Izbjeglice RYLLIN i BOOCE drvari. Graÿani Admiraliteta. MISHAEL najstarija küer. KARILLV druga küer; nijema. VVEND treüa küer, preminula. CARLOT najmlaÿa küer. Admiralitet HILAR BELMV drvar JONVEEV BELMV upravlja poslovnom stranom. RAFF BELMV njihov najstariji sin. RADYO MATTSON þasnik. DAVE KON vlasnik i upravitelj Vivarija. MAND KURTS broker za robu iz Tame
RAYM WILBY ronilac Tame, u poodmakloj ovisnosti o rubu. ZAKRV BOWLES vodi Vivarij. ADJENESS SVVART radi u Vivariju. KAPETAN ýUVAR WAYNE MICKL þasnik, Mornarica. JOHN LOCKHEED poduþava djecu graÿana Admiraliteta u letenju i ostalim vrstama gimnastike. NURSE LOCKHEED Održavanje, radi na Tržnici. SECTRY MURPHV Boþman, Mornarica. GRAG MAGLICCO Prvi letaþ, Mornarica. POLA RUKE Vodi restoran "Kod Pola ruke". DOHEEN Prvi letaþ, Mornarica. JONTHAN Prvi letaþ, Mornarica.
POJMOVNIK BARA svaki veliki mjehur vode BUSENOVI toþke L4 i L5 prema Goldu. Kao toþke gravitacijske stabilnosti, naginju privlaþenju materije. DAN jedna orbita oko Levoveve Zvijezde, neutronske zvijezde Standardni dan je jedna orbita Goldblattovog svijeta. DUMBO nastanjuje deblo integralnog stabla. DŽUNGLA opisuje gotovo svaku veliku nakupinu biljaka. EKSHIBICIONIST ptica insektojed. GLJIVA LEPEZARKA parazit integralnih stabala. Dijelovi su jestivi. GNOJ sve što može nahraniti stablo: izmet, ili smeüe, ili les. GODINA jedan prolazak T3 iza Voya. Polovina potpunog sunþevog obilaska, odgovara 1.384 Zemaljskih dana. GOLD vidi Goldblattov svijet. Drugo znaþenje: ono što treba izbjeüi. GOLDBLATTOV SVIJET divovski plinoviti planet zarobljen nakon što je Voy postao supernova/neutron. Imenovan po astronomu Discipline, Samu Goldblattu. GONIý SMRDNIKA robovlasnik, ili porobljivaþ. GRANA po jedna na svakom kraju integralnog stabla, zakrenuta u zavjetrinu. GRANýICE rastu iz kiþmenih grana i razvijaju se u lišüe ,ûI NA GOLD srljati u opasnost, propast, ili bitku. INTEGRALNO STABLO glavna biljka. KIýMENE GRANE izbijaju iz grane integralnog stabla KOLIBE nastambe. U integralnim stablima, kolibe su obiþno istkane od živih kiþmenih grana. KONTROLOR þasnik þija je briga da pojedinac ili grupa graÿana ostanu lojalni Državi. U Kontrolorovu odgovornost ukljuþene su akcije, stavovi i dobrobit njemu povjerenih. LAKONOGI Nomadska plemena. (Pojam iz Admiraliteta.) LEVOVEVA ZVIJEZDA Neutronska zvijezda, srce sustava Dimnog prstena. Imenovana po svom otkrivaþu, Sharon Levoy, Astrogatoru na Discipline. MARAMICA gljiva koja uspijeva u Tami. MED ljepljivi crveni fluid, koristi se kao mamac za bube na stablu. "NAGNOJITI STABLO" oþistiti, ili ukloniti smeüe, ili umrijeti. PLAVI DUH i SABLASNO DIJETE sjajne mrlje, vrsta aure iznad magnetskih polova Voya. Rijetko vidljivi. PRAMENBOBICE voükolika tijela što rastu u pramenovima integralnog stabla. PRIKAZYVAT originalno, ruski za "command". Sada, koristi se za aktiviranje kompjutorskih programa. RAKETA odnosi se samo na parne rakete koje koriste Admiraliteti Tragaþi. RIBIý BILJKA tobolþastog oblika, dosiže do bare pomoüu dugaþkog korijena ispunjenog vodom. RUŽE biljke dugih stabljika u prosjeku veüe od þetiri metra. Tamnocrveni cvjetovi koriste svjetlo Voya. Nema ih u Busenovima. SABLASNO DIJETE vidi Plavi Duh SMRDNIK Rob. (Izvedeno iz posmrtnik. U Državi, posmrtnici nisu imali nikakvih
graÿanskih prava.) STARýEVA KOSA gljivasti parazit na integralnim stablima. STET neka bude tako kako je. STRŠLJENI MEDARI smrtonosni insekti. Izluþuju nervni otrov. SUNCE zvijezda klase GO, zvana i T3, u orbiti Levoveve Zvijezde na 2,5 x 10 kilometara, osigurava sunþano svjetlo koje hrani vodakisikDNK ekologiju Dimnog prstena. TAMNI PAS grabežljivac iz unutrašnjosti Busena. TESMO Teretno Servisni Modul TROJEDINA ptica Dimnog prstena, velika i þesto opasna. VOY vidi Levoveva Zvijezda ZEýEVKA ptica Dimnog prstena, veliþine prepelice. Bezopasna, jestiva. Smjerovi VAN dalje od Levoveve zvijezde UNUTRA prema Levovevoj zvijezdi. ISTOK u smjeru orbite plinovitog torusa. ZAPAD suprotno od orbite plinovitog torusa. Smjer kretanja sunca. JUG Na lijevo, ako ti je glava vani a gledaš prema zapadu, ili, ako ti je glava unutra a gledaš premo istoku, i tako dalje. Duž južne osi Zvijezde Levoveve. Smjer Sablasnog Djeteta. SJEVER Suprotno od Juga. Duž sjeverne osi Zvijezde Levoveve. Prema Plavom Duhu. DOLJE l GORE Obiþno se primjenjuje samo gdje djeluju struje ili potisak. OKRET, PROTUOKRET, TAMA I NEBO smjerovi unutar Busena. Opüe pravilo, kako je poznato van Busena, glasi: "Istok te vodi van. Van te vodi na zapad. Zapad te vodi unutra. Unutra te vodi na istok. Desno i lijevo te dovode natrag."