I rally nel DNA

I RALLY
NEL DNA

di E. Mosca

Da tranquilla berlina media di tutti i giorni a reginetta dei rally. 
La  Opel  Ascona  può  essere  considerata  tra  le  migliori 
stradiste  di  tutti  i  tempi.  Grazie  alle  sue  doti  di  affidabilità  e 
sicurezza  nella  guida  ha  convinto  quasi  quattro  milioni  di 
automobilisti, poi a conferma della bontà del progetto ha fatto 
da  base  per  una  vettura  di  successo  anche  nei  rally,  fino  alla 
conquista  del  Mondiale  Piloti  con  la Ascona  400  guidata  dal 
campionissimo Rohrl.                                                                

1

Esattamente  cinquant’anni  fa  Opel  tornava  nel  segmento  delle  berline  di  classe 
media,  abbandonato  una  dozzina  di  anni  prima  con  l’uscita  di  produzione  della 
Kadett più “elegante” venduta con il nome di Olympia. La Ascona rappresentava 
la berlina sportiva con sbalzi ridotti, maneggevole e divertente da guidare, che si 
collocava  tra  la  Kadett  e  la  Rekord  delle  quali  riprendeva  molte  componenti: 
dalla  prima  gran  parte  degli  organi  meccanici,  dalla  seconda  il  motore  ridotto  a 
1.584  cc  in  versione  normale  da  68  CV  e  S  da  80  CV,  ai  quali  si  affiancava  un 
quattro  cilindri  di  1.897  cc  da  90  CV.  La  gamma  fu  ampliata  nel  1971  con  le 
versioni Ascona  1.9  S  e  SR,  quest’ultima  con  motori  1.6  da  80  CV  e  1.9  da  90 
CV,  e  per  i  motori  più  potenti  fu  disponibile  una  trasmissione  automatica  a  tre 
rapporti. Nel marzo 1972 la gamma motori, tutti monoalbero, fu completata da un 
più  economico  1.2  da  60  CV.  Le  sospensioni  anteriori  indipendenti  avevano 
ammortizzatori  telescopici  e  molle  elicoidali,  mentre  l’asse  posteriore  rigido  era 
dotato  di  due  bracci  longitudinali  e  barra  Panhard. Alle  versioni  con  carrozzeria 
berlina  2  e  4  porte,  base  e  lusso,  fu  affiancata  una  elegante  station  wagon 
Voyage,  con  finiture  esterne  tipo  legno,  proposta  anche  in  versione  “lifestyle”  2 
porte  con  tutta  una  serie  di  accessori  per  il  tempo  libero.

2

Seconda serie anche diesel                                                                                

Forte  dei  risultati  positivi  ottenuti 
con la prima serie, venduta in quasi 
700.000  esemplari  grazie 
all’affidabilità  e  comportamento 
sicuro  su  strada,  nella  seconda 
metà del 1975 fu lanciata la Ascona­
B,  più  che  altro  una  evoluzione 
estetica,  con  un  frontale  modificato 
e  carrozzeria  allungata  di  20  cm  a 
vantaggio  dell’abitabilità  interna. 
Novità  anche  per  i  motori,  con  un 
1.2  di  accesso  da  60  cv  e  la 
versione  top  2.0  da  100  CV,  ma 
soprattutto  con  l’ingresso  della 
motorizzazione  Diesel  2.100  da  58  CV.                                                                         

3

Trazione  anteriore  dalla  terza  serie                                                                                             

La  più  grande  novità  che  caratterizzò  la  terza  serie  fu  l’introduzione  della 
trazione  anteriore,  e  con  questa  l’adozione  dello  schema  McPherson  per  le 
sospensioni  anteriori,  mentre  al  posteriore  restò  l’assale  rigido  pur  se  rinnovato. 
La  diversa  disposizione  degli  organi  meccanici  consentì  anche  di  aumentare  il 
passo,  da  2.518  a  2.574  mm,  senza  variare  le  dimensioni  esterne.  I  motori 
benzina  di  1.300  e  1.600  cc  si  confermarono  ideali  per  la  tipologia  di  vettura, 
tuttavia  fu  successivamente    introdotta  anche  una  versione  top  1.800  cc  ad 
iniezione da 115 CV, la prima Opel a montare un catalizzatore, e un Diesel 1.600 
da  54  CV.  Per  dare  un’idea  del  successo  di  questo  modello,  basti  dire  che  ne 
furono  prodotti  in  totale  poco  meno  di  4  milioni  di  esemplari.

4

Protagonista  nei  rally                                                                                                                   

Mentre  era  ancora  in 
gestazione,  sulla  base  della 
seconda  serie  SR  il  reparto 
sportivo  Opel  allestì  alcune 
vetture  per  i  rally,  dato  che 
nonostante  i  successi  che 
stava  raccogliendo  la  Kadett 
nei  rally  a  Russelsheim  erano 
consapevoli  che  per 
primeggiare  a  livello  assoluto 
fosse  necessaria  una  vettura 
più  potente.  Infatti,  Walter 
Rohrl  e  Jochen  Berger  al 
volante  di  una Ascona  iscritta 
dall’Opel  Euro  Handler  Team 
conquistarono  il  titolo 
Europeo  vincendo  sei  delle  otto  gare  in  calendario.  L’anno  successivo,  proprio 
mentre stava per essere lanciata sul mercato l’Ascona­B, Rohrl e Berger vinsero 
il  Rally  Acropoli  mettendo  a  segno  la  prima  vittoria  Opel  nel  Mondiale  Rally. 
Galvanizzati  da  quel  successo,  nel  1976  il  reparto  corse  di  Russelsheim 
cominciò  a  sviluppare  una  “super­Ascona”,  a  trazione  posteriore,  da  costruire  in 
soli  400  esemplari  necessari  per  ottenere  l’omologazione  per  le  competizioni. 
Per  questo  programma  la  Casa  tedesca  si  avvalse  della  consulenza  tecnica 
della Cosworth, che sulla base del quattro cilindri della Rekord Diesel realizzò un 
bialbero  a  16  valvole  di  2.410  cc,  con  doppi  carburatori  Weber  48  DCOE,  che 
erogava  240  CV. Al  debutto,  nel  Rally  di  Monte­Carlo  1980,  l’Opel Ascona  400 
ottenne  un  quarto  posto  con Andres  Kullang,  che  vinse  la  gara  successiva  in 
Svezia.  Con  l’evoluzione  di  questa  vettura,  Walter  Rohrl  e  Christian  Geisdoerfer 
conquistarono  il  titolo  Mondiale  Piloti  nel  1982.                                                             

5

6