Porsche 917

917 E NON LI DIMOSTRA

Testo e foto di Massimo Campi

Con una mostra speciale al Museo Porsche di Zuffe­
nhausen,  “Colors  of  Speed  –  50  Years  of  the  917” 
aperta  fino  al  15  settembre,  la  Casa  tedesca  fe­
steggia  il  mezzo  secolo  di  vita  di  una  delle  sue 
m  acc  hine    da   cor sa   più   icon iche.                                          

1

La  Porsche  917  è  stata  una  delle 
icone  del  motorsport,  una  vettura 
entrata  prepotentemente  nel  mito 
per  le  sue  forme,  ma  soprattutto 
per  le  sue  vittorie.  La  Porsche 
917,  presentata  al  pubblico  al 
Salone  di  Ginevra  del  1969, 
compie  mezzo  secolo  di  vita  e  la 
casa  tedesca  ha  voluto  celebrare 
questa  icona  sportiva  con  la 
mostra speciale “Colors of Speed 
­  50  Years  of  the  917"  al  Museo 
Porsche  di  Zuffenhausen. 
L’evento  espositivo,  inaugurato  il  14  maggio,  durerà  fino  al  15  settembre  2019, 
con  ben  dieci  esemplari  del  prototipo  Porsche  tra  cui  il  modello  con  telaio  001, 
appena  restaurato,  il  primo  della  serie  ad  essere  prodotto  degli  iniziali  25 
esemplari.                                                                         

2

Nuova  categoria                                                                                                                                                               

Il  progetto  della  917  è  iniziato  nel  1968,  quando  la  Commissione  Sportiva 
Internazionale impose i nuovi regolamenti per le gare di durata che prevedeva­
no una nuova classe di "sportive omologate", con cilindrata fino a 5.000 cc e pe­
so  minimo  di  800  chilogrammi.  Ferdinand  Piëch  diede  il  via  libera  per  la 
costruzione  dei  25  esemplari  richiesti,  che  vennero  completati  per  l’omologazio­
ne  ad  inizio  del  1969.                                                                                 
                                                                                                                                

Non  per  tutti                                                                                                                                                             

La  917,  venne  presentata  ufficialmente  il  12  marzo  1969  al  Salone 
dell’Automobile  di  Ginevra.  Il  debutto  avvenne  alla  1000  Km  di  Spa  di 
quell’anno.  Un  esordio  che  fece  molto  discutere  i  piloti  ed  i  tecnici  della  casa  di 
Stoccarda:  potenza  bruta,  ma  grosse  carenze  aerodinamiche  rendevano  la 
vettura  instabile,  tanto  che  alcuni  piloti  si  rifiutarono  di  portarla  in  gara.  Lo 
sviluppo  e  la  messa  a  punto  durarono  per  tutto  il  1969,  infine  dopo  alcune  gare 
con  vari  problemi  la  917  vinse  con  Jo  Siffert  e  Kurt Ahrens  la  1000  chilometri 
dell'Österreichring  iniziando  quella  stagione  di  vittorie  che  renderà  il  prototipo 
tedesco  una  grande  icona  sportiva.  La  917  rappresenta  anche  la  prima 
macchina che porterà la Porsche alle grandi vittorie internazionali, come il primo 
successo  alla  24  Ore  di  Le  Mans,  conquistato  nel  1970  dalla  vettura  della 
Scuderia  Saltzburg  pilotata  da  Hans  Herrmann  e  Richard  Attwood.

3

12  cilindri  e  doppia  coda                                                                                                       

Il  motore  a  12  cilindri  progettato  da  Hans  Mezger  aveva  inizialmente  una 
cilindrata  di  4.5  litri,  come  tradizione  Porsche  il  raffreddamento  era  ad  aria  con 
una potenza di 520 cavalli. In seguito vennero sviluppate le varie versioni fino al 
limite dei cinque litri previsti da regolamento e le potenze di oltre 600 cv. Il telaio 
era  una  classica  struttura  a  traliccio  in  tubi,  di  alluminio,  con  due  tipi  di 
carrozzerie:  la  versione  K  (Kurzheck,  codacorta),  che  garantiva  maggiore 
stabilità  al  retrotreno  e  migliorava  il  raffreddamento  del  motore,  a  spese  però 
della  penetrazione  aerodinamica,  e  la  versione  LH  (Langheck,  codalunga), 
costruita in 5 esemplari, per ridurre l'instabilità ad alta velocità. Questa, oltre alla 
bassa  resistenza  all’avanzamento  garantiva  una  buona  deportanza  adatta  ai 
lunghi  rettilinei  del  tracciato  di  Le  Mans.  In  seguito  vennero  realizzati  alcuni 
modelli  particolari,  come  la  917/20  con  il  telaio  in  magnesio  e  la  particolare 
carrozzeria  che  venne  colorata  in  rosa  e  soprannominata  “pink  pig”.

4

5

6

La  macchina  dei  record                                                                                                       

Nel  1970  le  Porsche  917 
ufficiali  vennero  date  in 
gestione  a  Team  direttamente 
seguiti  dal  reparto  corse  di 
Zuffenhausen, come il Gulf di 
John  Wyer,  il  team 
Saltzburg,  ed  il  Martini 
International  Racing  Team; 
fu  l'avvio  di  un  cammino 
brillante,  che  ha  segnato  la 
storia  del  motorsport  e  del 
marchio  tedesco.  Al  termine 
della  stagione  la  Porsche 
confermò  la  propria 
superiorità  grazie  alla  917  e 
alla  barchetta  908/03,  che  si  aggiudicarono  il  Campionato  Mondiale  Marche, 
ottenendo  nove  sigilli  su  dieci  sfide,  con  le  vittorie  a  Daytona,  Brands  Hatch, 
Monza,  Spa,  Le  Mans,  Nürburgring,  Targa  Florio,  Watkins  Glen  e 
Österreichring. Nel 1971 il prototipo di Zuffenhausen continuò la serie vincente 
con  otto  successi  su  dieci  gare  e  il Titolo  Marche. A  Le  Mans  vinsero  Gijs  van 
Lennep  e  Helmut  Marko  che,  con  la  917K  del  Martini  Racing,  stabilirono  un 
record  battuto  solo  nel  2010:  222  km/h  di  velocità  media  e  5.335  chilometri 
percorsi,  mentre  la  917LH  a  coda  lunga  stabilì  il  nuovo  primato  sul  rettilineo 
Mulsanne,  toccando  i  387  chilometri  orari.                                             

7

8

Arrivano  i  mostri                                                                                               

Successivamente  fecero  la  loro 
comparsa  le  versioni  Spyder, 
utilizzate  nelle  prove  CanAm  e 
Interserie.  Con  il  nuovo  cambio  di 
regolamenti  che  riducevano  le 
cilindrate della massima categoria a 
soli  3  litri  per  il  1972,  la  Porsche 
concentrò  l’interesse  verso  il 
Canadian American  Challenge  Cup 
(CanAm)  e  l’Interserie  europea  che 
imitava  i  regolamenti.  Inizialmente  i 
tecnici  tedeschi  pensarono  ad  una 
917  con  il  motore  a  16  cilindri, 
derivato  da  due  unità  della  908  accoppiate,  ma  dopo  alcuni  test  la  soluzione 
venne  abbandonata  per  fare  spazio  alla  nuova  tecnologia  della 
sovralimentazione  mediante  le  turbine  della  KKK  applicate  al  12  cilindri  boxer. 
Con la 917/10 di ben 1000 cavalli, gestita dal Team americano di Roger Penske, 
la  Porsche  dominò  la  serie  1972,  trionfando  a  Road Atlanta,  Mid  Ohio,  Elkhart 
Lake,  Laguna  Seca  e  Riverside.  L'anno  successivo  arrivò  la  nuova  la  917/30 
Spyder, con il mostruoso propulsore di oltre 1500 cavalli in prova, mentre in gara 
venivano  ridotti  a  “soli”  1200,  che  dominò  la  serie  Can Am  con  Mark  Donohue 
dimostrando  una  supremazia  talmente  evidente  da  costringere  gli  organizzatori 
ad  un  cambio  regolamentare  del  campionato  CanAm  per  escluderla  dai  giochi 
nella stagione successiva, ma soprattutto per limitare le potenze che rendevano 
le vetture dei veri mostri molto pericolosi da gestire. L’ultimo record  della 917/30 
venne  conquistato  ancora  da  Mark  Donohue:  nel  1975  sul  superspeedway  di 
Talladega realizzò il record mondiale di velocità media in circuito, 356 Km/h, con 
punte  massime  sui  rettilinei  di  402  Km/h.                                                                         

9

10

11

Viaggio  nel  passato                                                                                                                           

Tutti  questi  esemplari  sono  in  mostra  al  Museo  Porsche  di  Zuffenhausen,  per 
ricordare  quella  indimenticabile  stagione  che  ha  portato  il  marchio  Porsche  sul 
tetto  del  mondo  sportivo  con  una  successiva  ricaduta  tecnologica  nei  modelli  di 
serie  e  nella  produzione  di  quelle  supercar  che  hanno  fatto  sognare  molti 
appassionati  sportivi  del  marchio  tedesco.  “50  Years  of  the  Porsche  917  ­ 
Colours of Speed” è anche l’occasione per scoprire la tecnologia dell’epoca e 
l’universo  motoristico  degli  anni  ‘70,  aiutati  anche  da  file  multimediali  e  filmati 
vintage.

12

Immagini  ©Massimo  Campi   

13