"piedone" l'italiano

“PIEDONE” 
L’ITALIANO

di E. Mosca

Mario Andre  è una leggenda del motorsport, dove ha corso e 
vinto pra camente con tu  i  pi di macchine. Ma oltre che un 
grande  campione  è  una  grande  persona.  Ce  l’ha  confermato  in 
una  intervista  alcuni  anni  fa  a  Monza,  autodromo  che  lui 
considera magico, perché è dove è par to il sogno di diventare 
pilota e dove si è concre zzato con il  tolo mondiale di F. 1. Ma 
anche  tan   altri  ricordi,  come  il  suo  grande  ritorno  con  la 
Ferrari  nel  1982.                                                                                             

1

Il traguardo più recente tagliato da Mario Andre  è quello degli 80 anni. Nell’occasione 
abbiamo voluto dedicargli un’intervista realizzata nel 2014 a Monza, autodromo a cui è 
molto  legato  perché  qui  è  nata  la  sua  passione  per  l’automobilismo  e  lo  s molo  a 
diventare  pilota  e  sempre  qui  ebbe  il  primo  incontro  con  Enzo  Ferrari  e  ha  raccolto 
grandi  soddisfazioni.  Tra  tu e,  come  ci  spiega  nell’intervista,  la  conquista  del  tolo 
mondiale con la Lotus e la fantas ca pole posi on con la Ferrari.                             

2

                                

Campione a tu o tondo                                                                              

Non vi sono dubbi che Mario “Piedone” Andre  sia uno dei personaggi più iconici del 
motorsport.  Innanzitu o  perché  rimane  uno  dei  pilo   più  vincen   nella  storia 
dell’automobilismo,  peraltro  con  diversi  pi  di  automobile  come  avveniva  una  volta 
quando  i  campioni  erano  ecle ci,  capaci  di  calarsi  ogni  domenica  in  un  abitacolo 
diverso  e  primeggiare,  ma  anche  per  la  sua  storia  personale,  quasi  da  film.  Nel 
dopoguerra  è  sfollato  con  la  famiglia  da  Montona  (Istria)  a  Lucca,  dove  da  ragazzino 
sviluppa  la  passione  per  le  automobili  lavorando  come  aiuto  meccanico.  Nel  1955  la 
famiglia  emigra  in  America,  a  Nazareth,  e  tre  anni  dopo  con  il  fratello  gemello  Aldo 
comincia  a  correre  in  auto  nelle  categorie  Dirt  Track,  Turismo,  Sport  e  Midget.  Mario  si 
me e  subito  in  evidenza,  così  comincia  la  scalata  alle  categorie  professionis che  ed  i 
successi,  con  toli  e  vi orie  pres giose:  campione  Midget  1964,  Usac  (F.  Indy)  1965  e 
1966,  vincitore  della  500  Miglia  di  Indianapolis  1969  e  500  Miglia  di  Daytona  Nascar 
1967,  Campione  del  Mondo  F.  1  1978  e  vincitore  di  12  GP,  più  volte  a  podio  a  Le  Mans 
(2° 1995), dove però la vi oria gli è sempre sfuggita negandogli così la “tripla corona”, 
vincitore della 12 Ore di Sebring con i proto pi e altre 1000 Km. Insomma, un campione 
a  tu o  tondo  e  con  i  successi  è  arrivata  la  ricchezza,  a  completare  una  sorta  di 
sceneggiatura  da  film  che  incarna  il  cosidde o  “sogno  americano”,  e  le  onoreficenze, 
come il  tolo di Commendatore Ordine al Merito della Repubblica Italiana (nel 2006) e 
la  ci adinanza  onoraria  di  Lucca  ai  quali  Andre   ene  molto  per  a accamento  al  suo 
paese  di  origine,  ma  nonostante  questo  il  campione  italo‐americano  è  rimasto  una 
persona  molto  alla  mano  e  disponibile  verso  gli  appassiona .  Insomma,  un  grande 
campione  ma  prima  ancora  una  grande  persona.                                                                   

3

                                

Amarcord                                                                                                                                                           

Ne abbiamo avuto la prova alcuni anni fa (2014), quando in occasione del Gran Premio 
d’Italia  esaudì  al  volo,  senza  alcun  po  di  prenotazione  contravvenendo  alla  rigida 
scale a  che  gli  avevano  fissato,  una  nostra  richiesta  di  intervista  dedicandoci  tu o  il 
tempo  necessario.  Perciò  ci  fa  piacere  ricordarlo  con  questa  intervista,  anche  perché 
Andre   non  tornava  a  Monza,  dal  1982,  quando  chiamato  in  fre a  e  furia  da  Enzo 
Ferrari per sos tuire l’infortunato Pironi, ul mo tragico evento di un’annata a dir poco 
tragica  per  il  Cavallino,  conquistò  con  la  126  C2  turbo  una  fantas ca  pole  posi on 
salendo  poi  sul  terzo  gradino  del  podio  in  gara.  Ma  non  solo,  perché  nell’occasione 
Mario  Andre   ci  ha  raccontato  dei  ricordi  speciali  lega   all’autodromo  brianzolo. 
                                
Cosa  significa  per  te  tornare  a  Monza?                                                                                                             
“Monza per me è un posto magico. E non per modo di dire. Qui nel 1954, da ragazzino a 
14 anni, vidi la mia prima gara di F. 1 con il mio idolo, Ascari, che lo ò a fondo arrivando 
terzo dietro le Mercedes. Qui è cominciato il mio sogno di diventare pilota e sempre qui 
si  è  completato  vincendo  il  mio  primo  campionato  mondiale  di  F.  1.  Purtroppo  in  una 
giornata  triste,  avendo  perso  un  amico  e  compagno  di  squadra  (Ronnie  Peterson,  ndr.). 
Sono  momen   che  si  ricordano  per  tu a  la  vita.  Qui  ho  corso  anche  due  1000  km,  la 
prima  girando  anche  sull’anello  di  alta  velocità,  e  vincendone  una  con  la  Ferrari  in 
coppia  con  Amon.  Mancavo  da  mol   anni,  dall’82,  quando  feci  l’ul ma  gara  con  la 
Ferrari”.

4

                                
Siglando  una  magica  pole  posi on,  peraltro.  Come  ricordi  quel  wee‐
kend?                                                                                                             
“Fu  una  bella  sorpresa  anche  per  me,  perché  mancavo  dalla  F.  1  da  qualche  anno  e 
guidavo per la prima volta il motore turbo. Ma quella trasferta era iniziata subito bene: 
effe uai una giornata di prove a Fiorano stabilendo il record della pista. Poi qui a Monza 
mi sono sen to subito a mio agio con la macchina, conquistando la pole posi on con un 
bel  giro.  E  se  non  avessi  avuto  dei  problemi  al  turbo  avrei  anche  potuto  vincere  il  gran 
premio,  invece  mi  dove   accontentare  di  arrivare  terzo”.                                                         
                                
Monza  richiama  alla  memoria  due  marchi  italiani  con  cui  hai  corso:  Ferrari  e  Alfa 
Romeo…                                                                                                             
“Proprio  qui  conobbi  il  Commendatore  nel  1969,  alla  mia  prima  esperienza  nella  1000 
Km  con  una  Ferrari.  Ricordo  con  piacere  anche  le  gare  con  l’Alfa  Romeo.  Peccato  non 
avere potuto finalizzare tu o il potenziale in Formula 1, mentre con i proto pi ricordo 
una  1000  km  vinta  proprio  qui  a  Monza  con  la  33  insieme  a  Merzario.  Ma  certamente 
ricordo  in  modo  par colare  l’ul ma  gara  corsa  qui  con  la  Ferrari.  Non  basterebbe  un 
libro  per  raccontare  tu e  quelle  emozioni”.                                                                                         
                                
Hai lavorato con Enzo Ferrari e Colin Chapman, due personaggi non certo teneri, come 
li  ricordi?                                                                                                             
“Erano  entrambi  duri,  però  apprezzavano  il  pilota  che  ci  me eva  l’anima  e  bu ava  il 
cuore sul cofano della macchina. Non erano certamente  pi da fare tan  complimen , 
neppure la classica pacca sulla spalla, però conoscendoli bene ho imparato a capire dai 
piccoli  ges   quando    volevano  gra ficare.  Ad  esempio,  mi  porto  sempre  nel  cuore  il 
piccolo sorriso che mi rivolse il “Vecchio” quando feci il record a Fiorano prima di venire 
a  Monza”.  Tan   auguri  Mario.                                                                                       

5