Metamorfosi sportiva

METAMORFOSI SPORTIVA
di E. Mosca

Dopo  il  conflitto  mondiale  molti  preparatori  partirono  da  pianali  e  meccaniche  di 
grande serie per realizzare vetture sportive con cui partecipare alle corse di veloci­
tà  su  strada.  Così  nacquero  molte  barchette,  come  quella  del  servizio.  Ecco  l’affa­
scinante  storia  della  metamorfosi  di  una  Fiat  508C  da  semplice  utilitaria  ad 
automobile  sportiva,  grazie  ad  una  giovane  appassionata  e  alle  abili  cure  di  due 
specialisti:  Morelli  per  la  carrozzeria  e  Stanguellini  per  il  motore.

Nel secondo dopoguerra, sopra u o a par re dagli anni Cinquanta, rimosse le macerie 
del confli o mondiale l’Italia, oltre che il resto dell’Europa e buona parte delle nazioni 
coinvolte, è nel pieno boom economico. La ripresa e lo sviluppo delle a vità industriali 
porta nuovo benessere a una fascia sempre più ampia di popolazione e questo fenome‐
no dà il via alla cosidde a motorizzazione di massa. Da qui l’esigenza per le case auto‐
mobilis che  di  realizzare  anche  modelli  più  popolari  e  promuovere  il  proprio  marchio. 
Le corse in automobile su strada, in quegli anni molto in auge anche perché gli autodro‐
mi  permanen   erano  davvero  pochissimi,  oltre  che  un  severo  banco  di  prova  per  le 
ve ure  rappresentavano  un  formidabile  mezzo  di  diffusione,  perché  a raversando 

1

centri  abita   e  ci à  andavano  dire amente  in  mezzo  al  grande  pubblico,  buona  parte 
del  quale  avrebbe  potuto  rappresentare  l’eventuale  futura  clientela.  Con  il  termine  del 
confli o  mondiale  era  ripresa  anche  l’a vità  automobilis ca  spor va,  in  un  primo 
tempo recuperando e aggiornando ve ure nascoste alla vigilia della guerra ma ben pre‐
sto  realizzando  anche  nuovi  proge .                                                                             

Arrivano  le  “Barche e”                                                                 

Proprio questo fermento contribuì allo sviluppo di un nuovo segmento di ve ure defini‐
te  “Barche e”.  Con  questo  termine  si 
definiva  un’automobile  spor va 
aperta  con  due  pos   secchi,  con  fini‐
ture  molto  spartane  a  vantaggio  della 
leggerezza,  una  carrozzeria  spesso  in 
alluminio  proprio  a  vantaggio  della 
leggerezza  che  avvolgeva  l’autotelaio 
fino  a  coprire  le  ruote,  motore  ante‐
riore,  sopra u o  all’inizio  di  piccola 
cilindrata  e  quindi  economico,  e  tra‐
zione  posteriore.  Un  segmento  di  au‐
tomobili  che  ebbe  grande  successo 
per  il  successivo  ventennio,  per  alme‐
no  due  buoni  mo vi.                                       

2

3

4

Fascino  immortale                                                                                     

Oltre  all’indubbio  fascino  s lis co  che  ne  fa  ancora  oggi  ve ure  molto  ricercate  dai 
collezionis   e  appassiona   che  partecipano  a  gare  di  Regolarità,  le  “Barche e”  so‐
pra u o su un certo  po di traccia  mis  potevano far valere la propria filosofia tecnica 
dando  filo  da  torcere  a  ve ure  ben  più  poten ,  grazie  a  leggerezza  e  agilità  che 
compensavano la potenza limitata. Inoltre nella maggior parte dei casi erano pure deci‐
samente più economiche rispe o a ve ure spor ve più blasonate, dato che in mol  casi 
venivano realizzate su meccanica di grande serie, consentendo quindi a mol  appassio‐
na  di approcciare le corse automobilis che fino ad allora rimaste appannaggio solo di 
un  ristre o  novero  di  persone  molto  facoltose.  Questo  anche  perché  le  “Barche e”  si 
dividevano in due  pologie: quelle costruite ad hoc da piccoli Costru ori specializza , su 
telai  specifici  magari  tubolari,  oppure  quelle  che  venivano  realizzate    ricarrozzando  pia‐
nali di ve ure di grande serie, così come la meccanica, anche di mol  anni preceden , 
abba endo  così  ancora  di  più  i  cos .                                                                                       

Pezzi  unici                                                                       

In  ogni  caso  si  tra ava  di  automobili  realizzate  in  piccole  serie,  oppure  pochissimi 
esemplari se non addiri ura pezzi unici. Anche perché, proprio per il loro u lizzo in gara 
venivano spesso modificate, magari a seguito delle riparazioni dovute a inciden  oppure 
per seguire l’evoluzione tecnica dato che la carriera poteva a raversare vari lustri, tanto 
da  diventare  degli  auten ci  pezzi  unici,  differen   una  dall’altra,  magari  per  semplici 
de agli, pur essendo uscite in origine dalla stessa azienda. E’ un po’ il caso della ve ura 
del  nostro  servizio,  una  Fiat  508/1100  S  Barche a  Morelli.                                       

5

Nobile  antenata                                                   

La  sua  vita  inizia  nel  giugno  del  1939,  con  le  forme  di  una  Fiat  508C,  quando  viene 
immatricolata  e  arriva  nel  garage  di  un  nobile  bolognese  dove  rimane  fino  al  termine 
della Seconda Guerra Mondiale. La 508C era l’ul ma evoluzione del fortunato modello 
Fiat 508 Balilla presentata alla Fiera di Milano nel 1932. Un proge o firmato da figure di 
spicco  dell’automobilismo  nazionale  di  quegli  anni,  Tranquillo  Zerbi,  Antonio  Fessia, 
Bartolomeo  Nebbia  e  Dante  Giacosa,  che  diede  vita  ad  una  automobile  con  prestazioni 
e  finiture  di  classe  ma  dai  cos   rela vamente  contenu .  La  ve ura  era  spinta  da  un 
qua ro  cilindri  in  linea  da  995  cc,  montato  anteriormente,  che  erogava  una  potenza 
massima di 20 cv a 3.500 giri/min, per una velocità massima di circa 80 km/h. Il motore 
era accoppiato ad un cambio a tre marce, non sincronizzate, aveva la trazione posteriore 
e freni a tamburo sulle qua ro ruote. Questa versione, poi denominata 508A, verrà so‐
s tuita due anni dopo dalla 508B, che oltre ad una carrozzeria più aerodinamica, dispo‐
nibile  a  due  o  qua ro  porte,  montava  un  cambio  a  qua ro  marce.  A  fine  produzione, 
nel  1937,  gli  esemplari  prodo   tra  le  due  serie  saranno  ben  112.000.  La  508C,  che  la 
Fiat provò a soprannominare “Nuova Balilla 1100” ma che gli automobilis  chiamarono 
solo e sempre “1100”, aveva una carrozzeria completamente differente dai modelli pre‐
ceden , montava il qua ro cilindri Fiat 108C di 1.089 cc a valvole in testa che erogava 
una potenza massima di 30 cv a 4.400 giri/min per una velocità massima di 95 km/h, un 
cambio a qua ro marce più retromarcia, sospensioni anteriori a ruote indipenden  con 
bracci trasversali e molle e ammor zzatori idraulici a bagno d’olio. Della 508C nelle varie 
versioni,  Cabriolet,  Berlina  e  Berlina  te o  apribile,  furono  realizza   57.000  esemplari 
prima  che  venisse  sos tuita,  nel  1938,  dalla  Fiat  1100.                                                 

6

7

La  metamorfosi                                                                     

Nel  luglio  del  1946  la  “nostra”  Fiat  508C  prende  la  direzione  di  Ferrara,  dove  nel  1956 
passa nelle mani di una signora che le cambierà la vita. Infa  la nuova proprietaria, evi‐
dentemente  un’appassionata  di  auto  spor ve  e  di  corse,  commissiona  ai  fratelli  Gino 
Rolando  e  Nino  Morelli  la  trasformazione  della  ve ura  in  barche a  due  pos .  La 
carrozzeria  Morelli  di  Ferrara  è  molto  nota  nell’ambiente  per  avere  carrozzato  molte 
delle barche e OSCA dei fratelli Masera . Nell’immediato dopoguerra i fratelli aprono a 
Ferrara l’a vità in proprio ada andosi, come del resto mol  all’epoca per far quadrare i 
con , a riparare non solo automobili ma anche mezzi agricoli e trasformare auto in ca‐

mioncini.  Contempo‐
raneamente,  però, 
iniziano  anche  a  co‐
struire  carrozzerie  si‐
luro,  barche a  e 
berline a,  per  clien  
spor vi  e  piccoli  co‐
stru ori  che  gravita‐
no  in  zona.  La  svolta 
arriva  nel  1952, 
quando  il  colonnello 
Armando  Francois  fa 
ves re dai fratelli Mo‐
relli  il  telaio  MT4  ri ‐
rato  nudo  dalla  Casa 
dei fratelli Masera . Il 
lavoro  è  ben  eseguito 
e il costo è contenuto. 
Ciò basta per assicurare ai fratelli ferraresi la “ves zione” dei telai OSCA. Non a caso, le 
linee  della  barche a  del  servizio  riprendono  un  po’  i  tra   soma ci  di  quelle  OSCA.  Il 
pianale viene “ves to” con una carrozzeria completamente in alluminio, che contribui‐
sce ad abbassare il peso intorno ai 500 kg, con ampia calandra circolare frontale, piccolo 
parabrezza avvolgente e senza cofano posteriore, con la ruota di scorta alloggiata dietro 
i sedili so o la carrozzeria. L’abitacolo è completamente spoglio, nel più puro s le delle 
barche e  che  non  amme evano  nulla  di  superfluo  potesse  andare  a  gravare  sul  peso, 
così come non vi sono maniglie esterne per l’apertura delle por ere. La trasformazione 
da u litaria a spor va purosangue è completata dalla sos tuzione del motore originale 
con un ben più prestante Fiat 1100S, che già di serie garan va 51 cv a 5.200 giri/min e 
che so o le abili cure di Stanguellini ha visto crescere la cavalleria fino a sfiorare quota 
80  cv.  Che  messi  a  confronto  con  i  poco  più  di  500  kg  di  peso  danno  un  rapporto  peso 
potenza  di  tu o  rispe o  per  l’epoca.  La  parte  ciclis ca  rimane  invece  invariata,  con  i 
qua ro freni a tamburo, i gruppi molla ammor zzatore idraulici a bagno d’olio anteriori 
e gli ammor zzatori idraulici e balestre al posteriore. Nel 1959 la Barche a passa nelle 
mani di un’altra giovane appassionata ferrarese, allora appena 22enne, che la  ene per 
tre  anni.  Poi  la  ve ura  cambierà  altri  due  proprietari,  restando  comunque  sempre  in 
provincia  di  Ferrara  e  disputando  nel  fra empo  diverse  gare  su  strada  dove  circola 
anche normalmente, fino agli inizi degli anni O anta quando sarà messa a riposo. Una 
decina di anni dopo viene acquistata da un appassionato bresciano che la so opone ad 
un restauro completo, con la parte carrozzeria affidata ad un apprezzato specialista mo‐
denese, che dura diversi anni. Ed ora eccola qua, ben conservata e con tu o il suo fasci‐
no  rimasto  inalterato,  se  non  addiri ura  accresciuto  negli  anni.  Acquistata  da 

8

Automobile Tricolore, che l’ha so oposta ad una cura “rinfrescante” della carrozzeria e 
ad  un  controllo  della  parte  meccanica,  è  tornata  in  perfe a  forma  e    pronta  nuova‐
mente  a  divorare  l’asfalto.                                                     

9

10

11