หัวขโมยแห่งบารามอส เล่ม 3 แหวนแห่งปราชญ์

350 หวั ขโมยแหง่ บารามอส เลม่ 3 แหวนแหง่ ปราชญ์

"รูปอ่นื ?" เสยี งสงู ปรีด๊ นา่ ปวดหู "รู้มย้ั วา่ สนี ีต่ อ้ งใช้เวลาหนึง่ วันเต็มๆถึงจะ
ล้างออกได้ ทาไมถงึ ทาแบบน้"ี

"โดนผวิ เนื้อหนึง่ วนั เตม็ แต่ถา้ ปา้ ยชุดมันกจ็ ะเปน็ เรอื่ งลาบากกว่าใชม่ ั้ยล่ะ"
คิลแจกแจงอยา่ งอารมณเ์ ย็น "แลว้ ชุดสวยๆนน่ั กค็ งแพง เอาน่า แคว่ นั เดียว
เดี๋ยวก็ลบหาย แลว้ ความจริงฉนั วา่ ..กากบากบนหนา้ ผากนนั่ .. ถา้ ไมช่ อบ
ฉนั ช่วยแก้ใหก้ ไ็ ด"้ ไม่ว่าเปลา่ เจ้าตัวขยับมอื เตมิ รูปลกู ศรทป่ี ลายกาก
บาก แลบลน้ิ เลยี รมิ ฝปี ากอยา่ งถูกใจ กอ่ นอธบิ ายแจกแจง

"เติมรปู ดาวให้ดว้ ยก็ยงั ได้ อยากไดร้ ปู อะ.."

เป็นคาแจกแจงทพี่ ูดไมจ่ บประโยค ก่อนที่ปากกาจะถกู แย่งไป แลว้ นกั ฆา่
หนุม่ นามคิล ฟีลมสั ก็จบชวี ติ ในมือของเจา้ หญิงคนงามแหง่ ปอ้ มอัศวิน...

ปากกาหมกึ เวทมนตร์ถกู ใชจ้ นหมดหมึก เปลี่ยนดวงหนา้ ของนกั ฆ่าหนมุ่
ศลิ ปินให้ซาบซึง้ ใจกับคาว่า ศลิ ปะและความงาม...

หวั ขโมยแห่งบารามอส เลม่ 3 แหวนแหง่ ปราชญ์ 351

ตอนท่ี 22 : ย่ีสบิ สีน่ ครแหง่ เอเดน

ผลการทดสอบสรปุ ออกมา ฝ่ายผูบ้ ุกรุกปฏิบัติหนา้ ท่ีได้ยอดเยยี่ มอย่างน่าใจ
หาย ไข่มุกแปดเม็ดถูกขโมย กวา่ ครงึ่ เป็นผลงานของเฟรนิ เดอเบอโรวซ์ ง่ึ ถา้
ไมใ่ ช่เพราะเกดิ เหตกุ ารณ์ไมค่ าดฝัน อกี สเี่ ม็ดที่ยงั รอดกอ็ าจไม่มเี หลือ มคี น
ตาย(โดนสีเวทมนตร์)จานวนสีส่ บิ หา้ คน ส่ีในน้ันคือตวั แทนไฮคงิ แหง่ บารา
มอส ตัวแทนคงิ บาโรจากคาโนวาล ตัวแทนคงิ รชิ าร์ดจากแอเรยี ส และ
ตัวแทนคิงเซสจากเจมิไน

ถงึ แม้ในผลลัพธ์ท้ายสดุ ฝา่ ยผู้บุกรกุ จะถูกกาจัดไปถงึ สบิ หก เหลือรอดอยู่
เพยี งแค่สก่ี ต็ าม

การทดสอบคราวน้ีถูกวิพากษว์ จิ ารณม์ ากในเรอ่ื งการควรนาขา่ ยเวทมนตร์
มาใชเ้ พอ่ื การป้องกันหรอื ไม่ ถึงแมว้ า่ การทดสอบคราวนี้จะเปน็ การ
ปฏิบัติงานโดยไมม่ หี นว่ ยอารกั ขาตัวจรงิ อย่างรุน่ พี่ปหี า้ ปีหกเขา้ ร่วมดว้ ย แต่
ความเสยี หายจากการที่สค่ี ิงตัวปลอมถูกลอบสังหารก็นบั ว่าสร้างความวิตก
ใหก้ บั ฝ่ายวางแผนไม่ใชน่ อ้ ย เรื่องนี้ถึงขนั้ มีการเรยี กประชมุ ปรึกษาหารือยก
รอ้ื ปรบั แผนงานกนั ใหม่เกอื บท้งั หมด แม้จะเหลืออีกเพยี งหน่ึงวนั กอ่ นถงึ วนั
งานก็ตาม

สว่ นนกั เรียนผเู้ ขา้ รว่ มในแผนการทดสอบล้วนได้รบั คาชมเชยในการปฏิบัติ
หนา้ ทส่ี ดุ ความสามารถแล้วได้รบั อนุญาตใหพ้ ักผ่อนหน่ึงวนั ก่อนปฏบิ ัติ

352 หวั ขโมยแหง่ บารามอส เลม่ 3 แหวนแห่งปราชญ์

หนา้ ท่ีในวนั จรงิ ทจ่ี ะมาถึง

+++++

"เอา อาหารชดุ เอ เพ่มิ ขนมปงั กับสลดั ฮะ" เฟรนิ เอย่ สั่งอาหารกลางวนั ดว้ ย
อารมณร์ ะรน่ื ผ่องใส ความผ่องใสหลังจากหัวเราะจนเสียดทอ้ งท่ีเห็นสภาพ
ดวงหน้าหล่อแสนหล่อของเพ่อื นรักทีท่ ายงั ไงก็ลากมนั ออกมาจากหอ้ งวนั น้ี
ไม่ได้

เรนอน หนอ เรนอน

เธอคงต้องจาไวว้ ่าผู้หญงิ สวยๆนี่ประมาทไมไ่ ด้ เหน็ อ่อนหวานนา่ รกั ขนาดนน้ั
กเ็ หอะ

ไอห้ มอนัน่ กเ็ หลอื เกนิ เห็นดวงหน้าสาวสวยเป็นที่ตตี ราจองไปได้

เฟรนิ คดิ แลว้ ขยบั รอยยิ้มขัน ยกถาดอาหารแลว้ กวาดสายตามองหาท่ีนง่ั เธอ
ยังไมม่ ีโอกาสไดเ้ จอคาโลตง้ั แต่ไปก่อเรือ่ งไว้เมื่อคืน แถมตอนนม้ี นั ก็ยุ่งกบั
การประชมุ ปรับแผนงานกบั ฝา่ ยวางแผน ไมไ่ ดว้ ่างได้พกั อยา่ งพวกเธอ
ในตอนนี้

ขอบคณุ พระเจา้ ทใ่ี ห้มันวุ่นจนไม่มีเวลาพัก สว่ นแองจ้ี.. คดิ แล้วตอ้ งถอนใจ

หวั ขโมยแหง่ บารามอส เลม่ 3 แหวนแห่งปราชญ์ 353

อกี หลายเฮือก แม่เจา้ ประคณุ ไม่เข้ามาหาเรื่องกบั เธออีกเลย แถมคยุ กบั เธอ
ชนดิ นับคาได้ สงสยั จะยังโกรธกับเร่อื งเมอื่ คืนไม่หาย

ไอก้ ลเม็ดเอาตวั รอดของพ่อไม้น้ีคงตอ้ งจาไว้วา่ หา้ มเอามาใชก้ ับเพื่อน

ยงั ดที ไ่ี มท่ าไปจนจบข้ันตอน ไมง่ นั้ ..

แค่คิดก็ชวนสยอง

นยั นต์ าเฟรนิ สะดดุ กับรา่ งของโร เซวาเรสทก่ี าลังน่ังรับประทานอาหารอยู่
ห่างออกไปไมไ่ กล เจ้าตวั ถงึ ไดส้ าวฝีเท้าเขา้ ไปน่ังลงตรงขา้ ม

"นัง่ ดว้ ยคน ท่านผคู้ มุ้ กฎ"

นัยน์ตาสีเขยี วเบือนขึน้ มามองพร้อมด้วยรอยยิ้ม ขณะที่ฟังเจา้ ตัวกวนเอ่ย
แซว

"เปน็ ไง ได้ยนิ ว่าเด๋ียวนี้พวกนายยดึ หอ้ งประชุมเปน็ ห้องนอนไปแลว้ "

"ถา้ ไมใ่ ช่นายขโมยไขม่ ุกไปตงั้ สีเ่ มด็ พวกฉันต้องลาบากอยา่ งน้ีเรอะ"

หัวขโมยตัวดีหวั เราะขาขนั

354 หวั ขโมยแห่งบารามอส เล่ม 3 แหวนแหง่ ปราชญ์

"เอาน่า นายก็รู้ ถ้าไมใ่ ชว่ า่ ไม่มีข่ายมนต์ พวกฉันจะไปมปี ญั ญาบกุ เอดนิ เบิรก์
ได้ยังไงกัน แถมเป็นวนั ซอ้ มใหญ่ของงานต้ังหลายงาน หละหลวมไปบา้ งไม่
เห็นแปลกตรงไหน"

เฟรนิ เอ่ยอย่างไม่ติดใจผลงาน แลว้ เรม่ิ ตกั อาหารเขา้ ปาก กอ่ นยงิ ถามอีก
คาถาม

"แตฉ่ นั ยงั สงสัย ทาไมพวกนายไมว่ างขา่ ยอาคมป้องกนั วางมันไปทกุ ปอ้ มทกุ
ปราสาท ใครเข้าใครออกกส็ มั ผัสได้แล้ว อยา่ งนนั้ ไม่ปลอดภยั กว่าเรอะ"
"วางขา่ ยอาคมตลอดยี่สิบสชี่ ่วั โมงมนั เปลืองพลังเวทมาก แถมกรณีคนมาก
หนา้ หลายตา ถา้ ไมม่ เี หตุการณ์ผดิ ปกตจิ รงิ จัง ขา่ ยมนต์ก็ชว่ ยอะไรไมไ่ ด้
เทา่ ไหร"่ โรอธบิ าย "ทส่ี าคัญในขบวนเสดจ็ คราวน้ี มีบุคคลสาคัญท่เี ปน็ โรค
ภมู แิ พ้เวทมนตร์ร่วมอยเู่ สียด้วย ถา้ ไมจ่ าเป็นจริงๆ พวกอาจารย์เค้าก็ไม่
อยากให้มกี ารใชเ้ วทมนตร์"

"โรคภูมิแพเ้ วทมนตร์" เฟรินทวนกอ่ นมนุ่ หัวค้วิ อยา่ งนกึ ติดใจอะไรขึ้นมาได้
"จริงสฉิ ันจาได้ ฉนั เคยถามตอนไปเป็นกรรมกรทาสีเหมอื นกนั ว่าทาไมไม่ใช่
เวทมนตร์ เคา้ บอกว่า เจ้าหญงิ เจา้ ชายบางองค์แพไ้ อมนต์ ถงึ ตอ้ งใช้เวท
มนตร์ให้น้อยทส่ี ุดในการเตรียมสถานท"ี่ เฟรนิ อ้างอิงคาพูดทจ่ี าได้ "ตกลงไอ้
มนตน์ ีม่ นั แพก้ นั ได้จริงๆนะ่ "

หวั ขโมยแหง่ บารามอส เลม่ 3 แหวนแหง่ ปราชญ์ 355

"จริง" โรอธิบาย "ก็เหมอื นๆกับคนเป็นโรคภมู ิแพฝ้ ุ่น แพล้ ะอองเกสรดอกไม้
พวกนัน่ เพราะเวทมนตรพ์ วกนป้ี กติจะมีไอกับละออง เวทของแต่ละคนกม็ ี
ลกั ษณะแตกต่างกันไป แต่พวกนี้สมั ผัสยาก แตค่ นที่เซนซิทีฟมากก็อาจ
สัมผัสได้ แลว้ ถ้าเป็นภมู ิแพ้ กม็ ักมีอาการพวก ไอ จาม หรือไมก่ น็ ้าตาไหลไม่
หยดุ "

"ขนาดนน้ั " เฟรินว่า นัยนต์ ายงั บอกแววเคลอื บแคลง ก็เขาไม่เหน็ สมั ผสั อะไร
ได้สกั อยา่ ง

"ความจริงอาการพวกน้ถี ้าเอาผ้าปดิ หนา้ ซะ ไม่สูดเอาไอละอองมนตเ์ ข้าจมกู
ก็พอกันได้บา้ งอยหู่ รอก ปัญหาอยู่แค่วา่ ในงานนีค้ นทีเ่ ป็นโรคภมู ิแพ้ไอเวท
มนตร์เกิดเป็นบคุ คลสาคญั ในคณะผตู้ ดิ ตาม"

"ใคร?"

"มเหสีฝ่ายซา้ ยของกษตั รยิ ร์ ิชารด์ แหง่ แอเรียส"

คาตอบท่เี ฟรินรบี คว้าเอาหนังสอื รายชอ่ื คณะบคุ คลผตู้ ามเสด็จมาเปิดควั่ก
ดวงหน้าอวบอมู พงุ กระเพ่ือม ร่างกายอว้ นทว้ มบอกความเจรญิ กบั หัวลา้ น
มันแผลบ็ ของกษัตรยิ ์ริชาร์ดเดน่ หราขน้ึ เต็มหนา้ ก่อน แล้วในหน้าถดั ไปถึง
เปน็ คณะผู้โดยเสด็จ รายช่ือกับรูปประกอบท่ยี าวเตม็ หน้าชนิดทเ่ี ฟรินตอ้ ง
กลัน้ รอยย้ิม

356 หวั ขโมยแห่งบารามอส เล่ม 3 แหวนแหง่ ปราชญ์

เริ่มตั้งแตม่ เหสฝี ่ายขวาที่วยั คงไลเ่ ลยี่ กับกษัตริย์ ถดั มาเป็นมเหสฝี า่ ยซ้ายดวง
หนา้ แฉลม้ งดงาม ทว่ี ยั เจ้าหลอ่ นคงต่างจากเธอไมก่ ป่ี ี ตอ่ ไปเป็นเจา้ ชาย
พระองค์โต เจ้าหญงิ พระองคเ์ ล็ก ขุนนางอกี สาม องครกั ษอ์ ีกส่ี ยงั แมน่ ม
นางสนองพระโอษฐ์ มแี ม้กระท่ังหมาตวั ใหญอ่ กี สองกบั แมวอกี หนง่ึ

"แม่เจ้าโวย้ น่ียกมาหมดวงั เลยหรือเปล่าเนยี่ "

เฟรนิ อทุ านอยา่ งบอกความขบขนั แจ่มชัด โรขยบั รอยย้ิม

"ไมเ่ คยได้ยินหรือ ขี้โอ่หลงตัวคือรชิ าร์ดแหง่ แอเรียส"

"ไมเ่ ชอ่ื กต็ ้องเชื่อ" เฟรนิ สนับสนุน "แตก่ ับอีแคเ่ มียเลก็ ๆสักคนของตาแก่
หวั ล้านนี่ สาคัญสกั แค่ไหน" คายอ้ นท่โี รสง่ เสียงจุ๊ๆเป็นเชงิ ห้าม
"เกิดมีชาวแอเรียสอยแู่ ถวนนี้ ายได้ถกู ท้าดวลแน่ ไปวา่ พระราชาเค้า
เสียๆหายๆ"

"ทีนายยังวา่ .." เฟรินยอ้ นขาๆ โรหัวเราะเบา

"ประเทศแอเรยี สถือเป็นหนง่ึ ในเมืองช้นั หนงึ่ แล้วตอนนีค้ ิงรชิ ารด์ กก็ าลัง
หลงมเหสีคนนยี้ งั กบั อะไร การเอาใจเคา้ ก็ถอื เป็นหนงึ่ ในงานต้อนรบั ของเอ
ดินเบริ ์ก" โรอธบิ าย "อีกอยา่ งมเี มียสวยๆเค้ากค็ งอยากอวดอยากโชวไ์ ม่ง้นั ก็

หวั ขโมยแห่งบารามอส เลม่ 3 แหวนแห่งปราชญ์ 357

คงไมพ่ ามาถงึ นี่ แตถ่ า้ มาแลว้ ต้องสวมแต่ผา้ คลุมหน้าตลอดเวลา เคา้ ก็คงไม่
สบอารมณเ์ ท่าไหร่ อารมณ์บดู ๆของคิง นายคงไม่ต้องใหอ้ ธิบายวา่ มนั จะมี
ผลต่อการประชุมแค่ไหน จรงิ ไหม"

"รอบคอบ" เฟรินว่ากลั้วหัวเราะ

"ดังนัน้ สภาบนเคา้ ถงึ พยายามจะใหม้ กี ารใชเ้ วทมนตรใ์ นอณาเขตเอดินเบริ ์ก
ใหน้ อ้ ยทสี่ ุดเพอ่ื ไมใ่ ห้เปน็ ทร่ี ะคายพระทยั กษัตรยิ แ์ อเรียสและเพอื่ ปอ้ งกัน
ไมใ่ หก้ ารประชุมทีย่ ากอยูแ่ ล้วน่เี กิดปัญหา แต่น่ีกต็ ้องหมายความวา่ เราจะ
วางเขตอาคมคุม้ ครองไมไ่ ด้ ต้องอาศยั ฝมี ือในการอารกั ขาล้วนๆ สว่ นอาคม
จะใช้ก็เม่ือถึงเวลาจาเปน็ เทา่ น้นั แล้วตอ้ งเปน็ การใช้ทใ่ี ห้ผลแนน่ อนและ
รวดเร็วทสี่ ดุ เพอื่ ไม่ใหไ้ อมนต์เกดิ การกระจาย"

คาอธบิ ายฟังแสนยุง่ ยากในความรูส้ กึ ของคนไม่เกง่ วชิ าเวทมนตร์

"แต่ไมม่ เี ขตอาคม นายกเ็ ห็นแล้วว่าพวกฉันบกุ เข้าเอดินเบิรก์ งา่ ยแค่ไหน"

"กน็ ่ันละ่ ปญั หา อาจารย์วิงกก้ี บั ฝา่ ยสนบั สนนุ การใชเ้ วทถึงพยายามยนื ยนั อยู่
ว่าควรตดั ปัญหาจุกจกิ พวกน้นั ท้ิงอยา่ ไปใสใ่ จมากกับคนทเ่ี ป็นโรคประหลาด
ไมก่ ี่คน ขณะที่อาจารยเ์ จ้าชายชามลั กบั อกี หลายๆคนในสภาบนแย้งว่า ถา้
คนเปน็ โรคประหลาดนนั่ ไม่มผี ลตอ่ การประชมุ จะไมใ่ ส่ใจเสยี กไ็ ด้ แตจ่ ะทาไง
ไดเ้ ม่อื คนคนน้นั ดันเป็นคนสาคัญ ทา่ นวา่ ถึงไมใ่ ช้เวทมนตร์กับงานอารกั ขา

358 หวั ขโมยแห่งบารามอส เลม่ 3 แหวนแห่งปราชญ์

ดว้ ยปัญญาของพวกเรา ท่านกเ็ ช่อื วา่ งานด้านการคมุ้ ครองกค็ วรจะสามารถ
จัดใหผ้ า่ นไปดว้ ยดีได้ เรอ่ื งนกี่ ็เลยยังถกเถยี งกนั ไม่เลกิ เถียงกนั มาครึง่ วัน
แลว้ จนฉันหลบออกมาหาข้าวกิน"

เฟรินเป่าลมฟู่ออกจากรมิ ฝีปากอย่างเหนอื่ ยแทน กอ่ นเปรย

"สรุปคือแอเรียสน่กี ลายเป็นเมอื งสาคญั ตัวเอท้ ีส่ ดุ "

"ถ้านบั ตามลาดบั ถอื วา่ ลาดบั สาม"

"ลาดบั หนึ่งบารามอสสทิ ่า แลว้ ลาดบั สอง" เฟรนิ เปรยอยา่ งชักสนใจ

"คาโนวาล"

คาตอบท่ีนยั น์ตาเบิกกว้างข้นึ ภาพนักรบปีศาจ กษตั ริยแ์ หง่ คาโนวาลแลน่
วาบใหช้ วนสยอง

"พวกนายจัดคนไปอารักขาคมุ้ ครองคงิ ปีศาจน่ันกับเค้าด้วย"

คาเปรยทีโ่ รแย้มรอยย้มิ

"ไธนอสรับผดิ ชอบอารกั ขาไฮคิง ส่วนโรเวนรบั ผดิ ชอบอารักขากษตั ริย์บาโร"

หวั ขโมยแหง่ บารามอส เล่ม 3 แหวนแหง่ ปราชญ์ 359

เอาซาตานแห่งป้อมอศั วนิ ไปอารักขาปศี าจแห่งคาโนวาล แล้วจะมใี ครจะมา
โคน่ ปศี าจนัน่ ลงไดล้ ะ่ น่ี

ความคดิ ทีเ่ ฟรนิ ปลงอนจิ จังก่อนถามต่ออย่างยงั สนใจระบบการอารักขา

"เมอื งท่ีสามก็แอเรียส อยา่ บอกนะว่า.."

"ลูคัสรับผดิ ชอบดแู ลกษัตรยิ แ์ อเรยี ส ลอเรนซอ์ ารักขาจักรพรรดินวี ิเวียนนานี
ยา่ แห่งเวนอล"

"วิเวยี นนานยี า่ " เฟรินทวน นัยนต์ าชกั เปน็ ประกาย "เฮๆ่ อยา่ บอกนะวา่
เวนอลเป็นเมอื งลาดบั หนึ่งกับเค้าด้วย"

"เฟรนิ " โรเอย่ แลว้ โคลงหวั "น่ตี กลงนายนง่ั หลบั ตลอดทุกชว่ั โมงสงั คมศาสตร์
แห่งเอเดนจรงิ ๆน่ะหอื " คาทักทคี่ นน่ังหลบั ฉีกรอยยิม้ กอ่ นแยง้

"เฮๆ่ ไมใ่ ช่ฉันคนเดียวที่หลับซะหนอ่ ย"

"เมอื งเกรดหนง่ึ ในเอเดนมสี ีเ่ มือง บารามอส คาโนวาล แอเรียส กับเวนอล"
โรเกรนิ่ เลคเชอร์สัน้ ๆดูจะเรียกความสนใจจากเจา้ คนไมช่ อบวิชาสงั คมไดบ้ า้ ง
"วัดโดยอาศยั ขนาดพืน้ ที่ จานวนประชากร ความมง่ั ค่ัง กบั ความแขง็ แกร่ง"

360 หวั ขโมยแห่งบารามอส เล่ม 3 แหวนแห่งปราชญ์

"แต่เวนอลมคี วามอ่อนแอทางการปกครองภายใน" เฟรินเอย่ แยง้ คราวนี้โร
มองเจ้าคนแย้งด้วยนยั นต์ าแสรง้ บอกความประหลาดใจ ก่อนเอ่ยคาชม

"แสดงว่ายงั ไมถ่ งึ กบั หลบั ทกุ ชวั่ โมง"

เฟรนิ ย้มิ กวา้ ง ไม่บอกให้โงว่ า่ ไม่ใชเ่ ปน็ เรื่องท่ีร้จู ากช่วั โมงเรียน

"ถึงเวนอลจะมีความอ่อนแอทางการเมอื ง แตโ่ ดยภาพรวมถือเป็นเมืองท่ีมั่ง
คั่ง รา่ รวย เจริญ พน้ื ทก่ี ว้างขวาง อดุ มสมบรู ณ์ และมีประชากรมาก แอ
เรยี สกบั เวนอลถอื วา่ มง่ั ค่ังคู่ค่กี ันเลยทเี ดยี ว แอเรียสมเี หมืองทอง เวนอลมี
เหมืองพลอย ความจริงเวนอลใหญ่กวา่ แอเรียสแลว้ อดุ มสมบรู ณก์ ว่ามาก
ควรขนึ้ เป็นเมืองที่สาคญั เป็นอนั ดบั สามในเอเดนถา้ ไมต่ ดิ ที่ความออ่ นแอ
ทางการปกครองน่ัน

"สว่ นเมืองเกรดสองเปน็ เมืองที่มกี ารเกษตรและความอุดมสมบรู ณ์เปน็ ฐาน
หลัก โดยเฉพาะในยคุ อดอยากอยา่ งนกี้ ษัตรยิ ์เมืองพวกน้ีถอื เป็นบุคคลสาคญั
ท่ีพวกเราต้องให้การอารกั ขา ไล่มากน็ ับตง้ั แต่ สกอรป์ ิโอ ทริสทอร์ กิลดิ
เร็กซ์ อเมซอน มาจนถงึ ไนล์

หวั ขโมยแห่งบารามอส เลม่ 3 แหวนแห่งปราชญ์ 361

"ถัดจากนั้นก็เปน็ เมืองเกรดสาม.."

"เจมไิ นไมต่ ดิ อันดับเมอื งเกรดหน่ึงหรือเกรดสองเลยเหรอ" เฟรินทกั "พูดใน
สายตานักเดินทาง ฉันว่า เอเธนส์ เจมไิ น โรมนั ฟรานซ์ เมอื งพวกเคา้ เจรญิ
นา่ อย่มู ากทเี ดยี วนะ"

โรพยกั หนา้ รับฟงั ความเหน็ แย้มรอยยิ้มรับรถู้ ึงความกว้างขวางของคน
ตรงหนา้

"เมอื งที่นายพูดทัง้ หมดถอื เปน็ เมอื งเกรดสาม มคี วามเจรญิ ทางศลิ ปะและ
อารยธรรม แต่ขนาดเมอื งใหญส่ ้เู มืองเกรดหนึง่ ไมไ่ ด้ ม่งั คง่ั เทยี บไม่ติด แล้วท่ี
สาคัญไม่ไดแ้ ขง็ แกรง่ ขนาดคาโนวาล เมอื งพวกนเี้ รยี กเปน็ เมืองนกั คดิ ใน
จานวนส่เี มืองนกั คดิ เอเธนสถ์ อื ว่ามีความเจริญมากกว่าเพ่ือน รองลงมาก็
เปน็ เจมไิ น ฟรานซแ์ ล้วก็โรมัน สว่ นท่เี หลือเปน็ เมืองเล็กๆกบั พวกประเทศ
เกาะกลางทะเล"

"แล้วซาเรส" เฟรินเปรยขึน้ อกี เท่าที่เขาจาได้ ซาเรสของเจา้ ชายอาเธอรก์ ด็ ู
เปน็ เมอื งทมี่ คี วามสาคญั ไม่นอ้ ย ทาไมคราวน้ีกลบั ไม่ติดอันดับเอาเสียเลย

"ซาเรสเป็นเมืองเลก็ พนื้ ที่อยู่อาศัยเลก็ นิดเดยี ว แตต่ อ้ งนบั เป็นเมอื งเลก็ ทีม่ ี
ความสาคัญมากท่ีสุด เพราะกองกาลงั ทหารของเมืองนีเ้ ขม้ แข็งมาก ถึงอย่าง
นนั้ ก็ยังจดั ว่าเป็นแคเ่ มืองเล็กไมต่ ดิ เกรด"

362 หวั ขโมยแหง่ บารามอส เล่ม 3 แหวนแห่งปราชญ์

เฟรนิ พยักหนา้ เนิบๆ ก่อนปล่อยลมหายใจฟู่

"กษัตริยถ์ อ่ มาย่ีสิบส่ปี ระเทศ ไอ้ตอนแรกก็ตื่นเต้นดี แต่ตอนนบ้ี อกไมถ่ กู แฮะ
ดูเกรง็ ๆชอบกล ไมร่ ู้จะเปน็ ไงบา้ ง แล้วนีจ่ ู่ๆเกดิ ระเบดิ โครมเดียวกลางเอดิน
เบริ ก์ เอเดนไมก่ ลายเป็นเมอื งกาพร้ากันหมดพอดกี ันหรอกเรอะนี่"

โรเหลือบสายตามองเจา้ คนทกั ย้ิมๆ ตกั อาหารเข้าปาก

"แตว่ ่าไป น่ถี ้าจับไอ้คิงทีบ่ ้าสงครามฆา่ ตายซะกลางเอดินเบริ ก์ ไอ้พวกทหาร
ไมม่ หี วั หนา้ กต็ ้องเลกิ รากันไปเอง สงครามก็จบไม่ตอ้ งรบกนั ต่อ.." เฟรินเปรย
แลว้ ขยับรอยย้ิม "วา่ ไปกไ็ มเ่ ลวแฮะวา่ ม้ัย"

"ก็เพราะกลัวคนจะคิดเหมือนนายน่ะสิ พวกเราถงึ ไดป้ วดหวั นงั่ วางแผน
อารักขากนั อยนู่ ี่" โรเอ่ย "เรื่องมันไมง่ ่ายขนาดนัน้ สงครามคราวน้ีไมไ่ ด้
เกดิ ขึ้นเพราะกษัตริยอ์ งค์ไหนเกิดบ้าสงครามขนึ้ มา แตม่ นั เป็นเหตุจากกา
รอดอยาก การตายของกษัตรยิ ์สักองค์ อาจทาให้สงครามชะงักไปหรอื อาจ
ทาใหบ้ านปลายจนควบคมุ ไมไ่ ดก้ ็ได้ บทสรุปคราวนีม้ นั ถึงคาดเดาได้ยาก

"แลว้ ถา้ พดู กนั ตามจริง การยงั มกี ษตั ริยท์ ีพ่ ูดคยุ กนั รู้เร่ืองก็ย่อมดีกวา่ การมี
แต่ทหารบา้ เลอื ดกับประชาชนหิวโหยที่พดู กนั ไมเ่ ขา้ ใจ" โรสรุปในท่อนทา้ ย
คาสรุปทเี่ ฟรินต้องยอมรบั อย่างจนแตม้ ตอ่ สดุ ท้ายถงึ ถอนใจเบา แลว้ เอ่ย

หวั ขโมยแหง่ บารามอส เลม่ 3 แหวนแห่งปราชญ์ 363

เปล่ียนหวั ข้อสนทนาไปเรอื่ งที่เบากวา่ เก่า

"เพราะงีพ้ วกนายถึงตอ้ งมานัง่ ปวดหัว เอา้ ไงกอ็ ดทนหน่อยแล้วกัน รบั มอื
กษตั รยิ ป์ ศี าจจากคาโนวาลกับตาแกข่ ี้โอ่จากแอเรียส ไม่กุมขมบั งานนจี้ ะไป
กุมงานไหนจริงไหม"

โรหวั เราะเบากับคาหยอก ก่อนแย้งกลับไปบา้ ง

"ไมใ่ ชแ่ ค่คิงบาโรกับคงิ ริชาร์ดหรอกท่ีชวนปวดหวั คงิ สบายๆจากบารามอส
กบั จักรพรรดินีเอาแตพ่ ระทยั จากเวนอลกช็ วนปวดหวั ครอื ๆกนั "

"คงิ สบายๆกับจักรพรรดินีเอาแต่พระทยั "

"นายไมไ่ ดย้ ินหรือ คิงจากบารามอส คาพูดติดพระโอษฐข์ องทา่ น กไ็ ด้ กด็ ี
อย่าวุ่นวาย อยา่ ทาเร่อื งเล็กเป็นเร่อื งใหญ่ สบายๆกแ็ ล้วกัน"

เฟรินหวั เราะก๊ากกับเสยี งเลา่ เนบิ ๆของโร ชวนสงสยั นักหนาไอ้หมอน่มี นั ไปรู้
อะไรมากมายมาจากไหน แต่คยุ กบั มันก็มีเรอื่ งอะไรไว้แก้โง่ไดเ้ ยอะ

"เฮๆ่ โอเคๆ คิงสบายๆพอเห็นภาพ" เฟรินเบรคเจ้าคนบรรยายอย่างขบขนั
"แต่วเิ วียนเค้าไมเ่ อาแต่ใจขนาดนัน้ มง้ั พวกนายไปวา่ เคา้ เอาแตพ่ ระทยั ได้ไง"

364 หวั ขโมยแหง่ บารามอส เล่ม 3 แหวนแหง่ ปราชญ์

"นายร้จู กั จกั รพรรดนิ ีวิเวียนนานยี า่ ?" โรเปรยให้คนฟงั ขยบั รอยยิ้มวางภมู ิ
ก่อนโอต่ วั เองนิดๆ

"แล้วนายจะรูว้ ่าฉนั น่ะมันรู้จักคนดังเยอะ"

โรโคลงหัว กอ่ นขยบั รอยย้มิ รับ

"ถ้านายว่าเค้าไม่เอาแตใ่ จ งั้นนายอาจรู้จักเคา้ เมือ่ นานมาแล้ว"

"เฮ่ ไม่นานขนาดนัน้ "

"งน้ั เคา้ กไ็ มใ่ ชจ่ ักรพรรดนิ ีวิเวยี นนานียา่ " โรเอย่ กอ่ นรวบช้อนในจานบอกตดั
บทว่าอมิ่ รายการอาหารและบทสนทนา เฟรนิ ทาสหี น้าครุ่นคิดอกี นดิ

"กจ็ รงิ ..ฉนั รจู้ ักเจ้าหญิงวเิ วยี น ไมใ่ ช่จกั รพรรดินีวิเวียน แตก่ ็ควรไม่ต่างกันสัก
เทา่ ไหร่ เวลายงั ผ่านไมถ่ งึ ปีเลยนี่"

คาเอ่ยท่โี รขยบั รอยยม้ิ บาง ขยบั ผ้าเชด็ ปาก แลว้ มองคสู่ นทนาเบอื้ งหนา้

"เฟรนิ คนสรา้ งอานาจ อานาจสร้างคน คนเปล่ยี นอานาจ อานาจเปลยี่ นคน
นายรู้จกั คาว่าอานาจน้อยเกนิ ไปแลว้ โดยเฉพาะในยคุ ปีศาจบา้ สงครามอยา่ ง
น"้ี โรเอ่ยก่อนขยบั ตวั ลุกข้นึ

หวั ขโมยแหง่ บารามอส เล่ม 3 แหวนแหง่ ปราชญ์ 365

"เค้าเรียกว่ายุคสมัยของวรี บรุ ุษหรอกเฟ้ย" เฟรินตะโกนสง่ ถอ้ ยคากลั้ว
หัวเราะให้คนทเ่ี ดินห่างออกไป คนที่ส่งคาย้อนดังกลบั มาแทนคาตอบโต้
"วรี บรุ ุษเกิดในสมรภมู ิ สมรภูมิสรา้ งปศี าจ ปศี าจเกิดจากสงคราม สงคราม
สรา้ งวีรบุรุษ ยุคของวีรบรุ ษุ ยุคของปีศาจ สุดแตค่ นจะเรียก"
ปศี าจกับวรี บรุ ุษ..
สมรภูมิสร้างปศี าจ ..สงครามสรา้ งวรี บุรษุ
แลว้ ..ปีศาจกับวีรบุรษุ จะแตกตา่ งกนั ทีต่ รงไหน…

366 หวั ขโมยแหง่ บารามอส เลม่ 3 แหวนแหง่ ปราชญ์

ตอนที่ 23 : การมาเยอื นของกษตั รยิ ์

ในทส่ี ุด วันเสด็จของเหลา่ กษตั รยิ แ์ หง่ เอเดนก็มาถงึ ...

วนั ทอี่ ากาศแจม่ ใสทส่ี ดุ อยา่ งไมเ่ คยมีมาก่อน แสงแดดแผดจา้ ท้องฟา้ สดใส
แตม่ ีสายลมเยน็ พัดออ่ นคลายร้อนตลอดทงั้ วนั อยา่ งประหลาดสมกบั ถ้อยคา
ของเหลา่ พสกนกิ รท้ังหลายทโี่ จษจันกันว่า เป็นเพราะบญุ ญาธกิ ารของ
กษัตริย์ ใจความเดยี วกนั ผดิ แตพ่ ระนามของกษัตริยท์ เ่ี อามาขานต่อทางดา้ น
ท้ายว่าจะเปน็ กษตั ริย์พระองคไ์ หนกเ็ ทา่ นัน้

ถนนเสน้ ทางหนา้ ปากประตูกาแพงปราสาทเอดินเบิรก์ ท่ถี กู ปรับปรุงขยาย
ใหม่เพอื่ รับเสด็จคลาคลา่ ไปดว้ ยประชาชนตง้ั แตต่ ะวนั ยังไมข่ น้ึ จากขอบฟ้า
ในบรเิ วณถัดห่างจากชว่ งระยะสามร้อยเมตรจากปากประตบู ดั น้มี ีผูค้ นทแ่ี ห่
แหนมารอรบั เสดจ็ มาตงั้ กระโจมรายล้อม บ้างคนกถ็ ึงกบั เขน็ เกวียนมาขาย
ของเพ่ือหารายได้ ผคู้ นทีม่ ามีตง้ั แตเ่ ดก็ ตัวเลก็ ตัวนอ้ ยไปจนถงึ คนแก่เจ็ดสิบ
ธงประเทศตา่ งๆบัดน้แี ขง่ กันเอามาโบกสะบดั ไสวไปมาดลู ะลานตางดงามนัก

นักเรยี นเอดินเบิรก์ สิบกว่าคนผู้บดั นีอ้ ยใู่ นฐานะผูถ้ วายการอารกั ขาเดนิ ตรวจ
ความเรยี บรอ้ ยโดยรอบ ประชาชนทม่ี ารอรบั เสดจ็ ถกู กันให้อยู่เพยี งหลัง
เชือกกามะหย่ีสที องที่ขงึ เป็นแนว

สว่ นทางด้านหน้า บดั นี้ สภาสูงแห่งเอดินเบริ ์กอันประกอบไปดว้ ยหวั หนา้

หวั ขโมยแหง่ บารามอส เล่ม 3 แหวนแห่งปราชญ์ 367

ป้อมอัศวิน ปราสาทขุนนาง ปราการปราชญแ์ ละแผ่นดนิ ประชาชน ตา่ งมา
ยนื รอรบั เสด็จกันอยา่ งพรอ้ มเพรียง

กาหนดการการเสดจ็ ของกษตั รยิ ์แต่ละพระองค์ บัดนีอ้ ยู่ในมือของหัวหนา้
ปราการปราชญ์

แสงแดดยามสบิ โมงกระทบยอดปราสาท

พลันแสงอาทติ ย์ก็ถกู บดบังจนมืดครมึ้ เสียงร้องสนัน่ จากฝงู มังกรบนิ ทถี่ ลา
เขา้ มาอยา่ งมืดฟา้ มัวดนิ หวูดสัญญาณแรกดังกึกกอ้ ง ธงสีน้าเงินทองถูกชัก
โบกไสว กับเสยี งประกาศถวายพระพรสน่ันลั่น

"เซท ฮาเวิร์ด คิงออฟเจมไิ น ขอจงทรงพระเจรญิ !"

+++++

แสงแดดผ่อนรม่ เม่ือตะวันคล้อยต่า สายลมออ่ นโชยพดั คลายดับไลไ่ อรอ้ น
แต่คลายไอ้ความเหน่อื ยลา้ จากการยนื จนขาแขง็ ทือ่ ไม่ได้ แล้วช่วยไม่ไดส้ กั
นดิ กับไอ้อาการคอแหง้ เปน็ ผง

มนั จะไมข่ าแข็งได้ไงกบั ไอก้ ารยนื มาจะสิบช่วั โมงอยู่นี่ แล้วจะไมเ่ ป็นผงได้ไง
กบั ไอ้การตอ้ งมาเปา่ แตรบา้ ๆจนคอจะโป่งไปแล้วเกอื บยส่ี บิ กว่ารอบ

368 หวั ขโมยแหง่ บารามอส เลม่ 3 แหวนแห่งปราชญ์

นกึ ไมอ่ อกวา่ ทาไมจ่ๆู ถงึ ถูกส่งใหม้ ารับหน้าท่เี ปา่ แตรตอ้ นรบั

ยืนจนยืนไม่ไหว สดุ ท้ายถงึ ไดค้ อ่ ยๆแอบทรุดลงมาหลบเหน่ือยทีม่ ุมกาแพง
หวงั ว่าไอก้ าแพงสูงคงพอจะบังความ ของเธอลงไดบ้ ้าง

สายตารนุ่ นอ้ งทย่ี นื ถอื ธงแตผ่ ลัดกะมาแลว้ สามกะมองเธอด้วยความเหน็ ใจ
นดิ ๆ พอเหน็ รอยยิ้มของรุ่นพี่ ร่นุ น้องที่ดีก็หันกลบั ไปทาหน้าที่อยา่ งแข็งขัน
ให้โอกาสรนุ่ พ่ไี ด้พักชวั่ ครู่

ทไี อเ้ ด็กถือธงมันยงั มผี ลดั กะ แต่ทาไมไอ้คนเป่าแตรถงึ ไม่มีผลดั กับเขาบ้าง

เฟรนิ ถอนใจเฮือก ก่อนซดน้าทรี่ ุ่นน้องห้วิ มาฝากจากข้างล่างลงคอไปอีก
หลายอกึ ก่อนทอดสายตามองเหลา่ รนุ่ น้องทต่ี ้องมาทาหนา้ ท่ีถอื ธงอย่าง
สงสารแกมเหน็ ใจ

พอไม่ใชเ้ วทมนตร์เรอื่ งง่ายๆกก็ ลายเป็นเรอื่ งยงุ่ ยากไปหมด

สมยั ก่อนแคเ่ ปล่ยี นธงจากธงป้อมอศั วินไปเป็นปราการปราชญ์หรือปราสาท
ขุนนางไปเป็นแผ่นดนิ ประชาชนหรอื เปล่ียนมาเปน็ ธงเอดินเบิรก์ งา่ ยเสยี ยงิ่
กว่างา่ ย ฉ่บึ ๆฉับ่ ๆ งดงามพรักพร้อม

หวั ขโมยแห่งบารามอส เล่ม 3 แหวนแห่งปราชญ์ 369

พอห้ามใชเ้ วทมนตร์เทา่ นนั้ ..

จะไปโทษใครไดน้ อกจาก อาจารย์แม่มดวิงกเี้ ส้นใหญส่ ้อู าจารย์เจา้ ชายชามัล
ไมไ่ ด้กแ็ ค่น้นั ..

ธงยสี่ บิ ส่ปี ระเทศตอ้ งทาเตรียมไว้แล้วหาคนมายืนเปล่ยี นถอื เป็นท่ีรกู้ ันว่า
กษัตรยิ ์องค์ไหนจะมาเม่ือไหร่ตามกาหนดการ พอคณะกษตั รยิ ม์ าปุ๊บ
ขา้ งล่างเปา่ แตร เธอเปา่ แตร พวกรุ่นนอ้ งกพ็ ร้อมใจกันหยิบเอาธงขึน้ มาโบก
ไหวๆ คนข้างล่างดกู ็คงเห็นสวยดหี รอก แต่หาร้ไู มว่ ่าขา้ งบนปวดหวั กนั จะ
เปน็ จะตายกบั ธงยส่ี ิบส่ีธงที่วางเรียงกันเปน็ ตับ

ทีว่ นุ่ ท่ีสดุ เหน็ จะเป็น..

จกั รพรรดนิ วี ิเวยี นนานยี า่ ผทู้ รงเอาแตพ่ ระทยั

สงสยั ไม่เชอื่ ไอโ้ รมันคงไมไ่ ดซ้ ะแล้ว

เวนอลดันไม่มาตามกาหนดการที่บอกว่าจะมาตอนบ่ายสอง

แล้วมันถงึ ไดม้ ั่วชุลมุนหมดก็อีตอนทที่ รสิ ทอรม์ าถงึ ตอนบ่ายสาม แล้วลาดับ
ธงทเี่ ตรยี มไวม้ นั เรม่ิ เละ ขา้ งลา่ งเปา่ แตร เธอเป่าแตร พวกรนุ่ นอ้ งชธู ง ธงที่
ทาเอาคนด้านลา่ งพากนั องึ้ สนทิ

370 หวั ขโมยแห่งบารามอส เล่ม 3 แหวนแหง่ ปราชญ์

เพราะดันไปชูธงของเวนอลต้อนรับพวกทริสทอร์

เจ้าหญิงวชี า โนเอล หวั หน้าปราการปราชญส์ ่งคนขน้ึ มาบอกกใ็ นภายหลงั ท่ี
คณะเสดจ็ ผ่านเขา้ ไปแลว้ จนปา่ นนีเ้ ธอยังไม่ร้เู ลยว่าตกลงผลมันเป็นยงั ไง
บา้ ง

ธงของทรสิ ทอรส์ รุปเลยไมไ่ ดโ้ บกส่วนธงของเวนอลป่านนจ้ี ับแยกออกมาแล้ว
ยงั ไม่รู้วา่ จะจดั กลบั เขา้ ไปในกลุ่มตามลาดับยงั ไง

แต่ถา้ ไมน่ ับความชลุ มุนวุ่นวายท่ชี วนปวดหวั กบั ความเหนื่อยจนล้า กับ
คอแห้งเป็นผง ภาพขบวนเสด็จด้านลา่ งก็ตื่นตาตน่ื ใจดีไม่น้อย แต่ละเมอื งยก
กันมายงั กบั กองทพั ยอ่ มๆ ละลานตานา่ ดู บา้ งก็เปน็ กองทัพมงั กรไฟ บา้ งก็
เป็นกองทัพมงั กรนา้ สวยทสี่ ุดเห็นจะเปน็ กองทพั มังกรมงกฎุ ดอกไม้จากกิลดิ
เร็กซ์ แล้วตืน่ ตาท่สี ดุ เห็นจะเปน็ ขบวนเสด็จคชสารจากแอเรยี ส

ขบวนที่บดั นกี้ ็ยงั ทง่ึ ไมห่ าย ชวนอดให้สงสัยไม่ได้ นีค่ งิ แอเรยี สจะทรงชา้ ง
จากแอเรียสเดนิ ทางขา้ มเวนอลคาโนวาล บารามอสมาจนถึงเอดินเบิรก์
จริงๆนะ่ หรอื ถ้าใชม่ ันคงเป็นการเดินทางทยี่ าวนานและลาบากนา่ ดู หรอื วา่
ช้างแอเรียสจะบินได้ หรือวา่ ท่านจะใชม้ งั กรขนเอาชา้ งมาจากแอเรยี ส

หวั ขโมยแหง่ บารามอส เลม่ 3 แหวนแหง่ ปราชญ์ 371

ช้างเป็นสตั ว์สญั ลกั ษณ์แห่งแอเรียส การทรงชา้ งดูประกาศศกั ดศ์ิ รขี องแอ
เรียสได้เขา้ ท่า แต.่ .กรรมวิธมี นั น่าสนอยู่นอ้ ยเมื่อไหร่

เฟรินหมายเหตเุ อาไวใ้ นใจวา่ เป็นข้อสงสัยที่ยงั ไงต้องไปเลียบเคยี งถามจากโร
เซวาเรส ไอ้หมอน่ันต้องมคี าตอบให้แนๆ่ เพราะมนั รอบรู้ไปหมด

การอยู่บนยอดกาแพงทศั นวิสยั กวา้ งไกลดกี ็จริง แต่มองภาพกษัตริย์กบั
ผูต้ ดิ ตามข้างลา่ งไม่คอ่ ยชัดนัก ถงึ ไดพ้ ลาดโอกาสยลโฉมกษัตรยิ ์ ราชินีกับ
เจ้าชายเจา้ หญิงอย่างนา่ เสยี ดาย ไมม่ โี อกาสแม้แต่ร่วมในพธิ ีการรบั เสดจ็ ทาง
ดา้ นลา่ ง

เท่าท่ีเลียบๆเคยี งๆมา ปอ้ มอศั วนิ มีเรอ่ื งขดั กบั ปราการปราชญ์เพราะเรื่องนี้
ไมใ่ ช่เบา เพราะในฐานะฝา่ ยใหก้ ารอารักขา นกั เรยี นฝ่ายอารักขาต้องปฏิบตั ิ
หนา้ ที่เพ่อื ใหก้ ารคุม้ ครองกษตั รยิ เ์ ปน็ งานแรก โดยให้ความสาคัญของ
กษัตรยิ ต์ ามลาดับความสาคัญของเมือง

แน่นอนว่ากษัตรยิ ท์ ่ีสาคญั กวา่ ก็ตอ้ งใช้คนที่เก่งกวา่ ไปอารกั ขา อยา่ งทสี่ ่งไธ
นอสไปอารักขาไฮคิง หรอื ส่งโรเวนไปอารักขาบาโร

ขณะท่ีปราการปราชญแ์ ละปราสาทขนุ นางมคี วามเห็นในเรอื่ งระเบียบพธิ ี
ต้อนรับและรบั รองวา่ ควรจะให้เจ้าชายของแต่ละเมืองทาหน้าทตี่ อ้ นรบั คงิ
ของตัวเอง เพ่อื ได้สรา้ งความอบอ่นุ และเป็นกันเอง สว่ นคนอารกั ขาควรสง่

372 หวั ขโมยแหง่ บารามอส เล่ม 3 แหวนแหง่ ปราชญ์

นกั เรยี นจากประเทศนั้นไปอารักขาคิงของตวั เอง

ซง่ึ ตามบทสรุปนี้ โรเวนควรไปอารกั ขาคงิ เจมไิ น แลว้ หาคนอื่นจากคาโนวาล
ไปอารกั ขาบาโร แอเรยี ส เวนอล และอืน่ ๆ

หลงั จากถกเถียงเป็นนานอกี เช่นกนั ตามที่โรเลา่ ให้ฟัง งานน้ีปอ้ มอศั วนิ เปน็
ฝา่ ยชนะ เพราะมนั จะเปน็ การสร้างความแบ่งแยกในยส่ี บิ สี่ประเทศแทนการ
สมานความสมั พนั ธ์และยงั เป็นการไม่ปลอดภัยอยา่ งรุนแรงถ้าจะส่งคนเก่งๆ
ไปอารักขาคิงทไ่ี มน่ า่ เป็นอนั ตรายมาก ขณะส่งคนที่เก่งน้อยกว่าไปคมุ้ ครอง
คนทตี่ ้องการการคมุ้ ครองมากกว่า

ถงึ อย่างนั้นเท่าทีร่ มู้ าทางปราการปราชญก์ บั ปราสาทขนุ นางก็ไฟทจ์ น
หวั หนา้ ปอ้ มอัศวินยอมชูธงผ่อนปรนใหว้ ่า ในยามที่ขบวนเสดจ็ ดาเนนิ มาถึง
ก็อนุญาตให้ เจา้ ชาย และเหลา่ เชือ้ พระวงศ์ หรอื คนท่ีสมควรไปเขา้ เฝา้
ผละจากหน้าท่ีชว่ั คราวไปเขา้ เฝา้ รับเสด็จได้ช่วงเวลาหน่งึ

แตแ่ น่นอน คนท่ีสมควรไปเข้าเฝา้ นนั่ ย่อมไม่ไดห้ มายรวมถงึ เจา้ หญงิ
หัวขโมยที่ไม่ไดร้ ับการรบั รองอยา่ งเปน็ ทางการอย่างเธอ

เฟรินปาดเหงือ่ ท่ไี หลย้อยคล้อยหนา้ คล้อยตา กอ่ นสะดุ้งโหยงเมอ่ื เสยี งหวูด

หวั ขโมยแห่งบารามอส เลม่ 3 แหวนแหง่ ปราชญ์ 373

สัญญาณดังกอ้ งจากด้านล่าง คว้าแตรขา้ งตัวไดก้ ร็ ีบลุกพรวดเปา่ หวดู
สญั ญาณรับกกึ ก้อง พวกรุ่นนอ้ งทเี่ ตรยี มพร้อมอยู่แลว้ กจ็ ดั แจงชูธงบารามอส
โบกไสว

ขบวนเสด็จของไฮคิงจากบารามอส

ฝงู มังกรแลน่ ถลาจากฟากฟา้ อย่างเป็นระเบยี บงดงาม เหล่าประชาชนพากนั
โหร่ อ้ งต้อนรับ โบกธงสขี าวลายทองปลิวสะบัดดูนา่ ตืน่ ตาต่ืนใจไม่แพ้กอง
ขบวนเสดจ็ ของพระราชาคณะอื่น

นยั นต์ าสีนา้ ตาลคโู่ ตบัดนีพ้ ยายามสอ่ งแลว้ สอ่ งอกี อยา่ งหวงั ชะแงใ้ หเ้ ห็นคน
อยขู่ า้ งล่าง กาแพงสูงลบิ ๆเจ้ากรรมก็ยอ่ ส่วนคนเบ้อื งลา่ งเหลือตัวกระจว๋ิ หลวิ
แตห่ วั ทองไสวๆขา้ งล่างท่เี ดนิ นาคณะสภาสงู ของเอดินเบิร์กออกมาต้อนรบั
เสดจ็ พอเดาได้เลาๆวา่ คงเป็นอาจารยเ์ จ้าชายชามัล ฟาโรเวล พระอนชุ า
ของไฮคิง ส่วนทีต่ ามมาตดิ ๆคงเป็นใครไมไ่ ด้นอกจากเจ้าชายบญุ ธรรมยูริซิส

คนนาขบวนเสด็จไฮคงิ จะเปน็ ใครไมไ่ ด้เหมอื นกันนอกจาก ลาเวน ชมคั เกอร์
รปู รา่ งของหมอนี่ไม่ว่าอยู่ทีไ่ หนก็สะดุดตาไม่เปล่ยี น สว่ นพระเจ้าตาของเธอ..

ท่าทางก็คงจะยงั ทรงพลานามัยสมบูรณแ์ ขง็ แรงดี

เฟรนิ ทอดสายตามองไปเบอื้ งหน้าขยบั รอยยม้ิ นดิ ๆ ฉับพลนั แสงตะวันแผด

374 หวั ขโมยแห่งบารามอส เล่ม 3 แหวนแหง่ ปราชญ์

กล้ากด็ บั วบู ให้ต้องเงยหนา้ ขวบั ขน้ึ ไปมองบนฟากฟา้

ฝงู มงั กรบิน

เฮย้ ! เมอื งไหนล่ะเนยี่

ความตกใจไม่มปี ระโยชน์เม่อื เสียงแตรสัญญาณดา้ นลา่ งเรง่ กระหม่ึ ใหต้ ้องรบี
ขานรบั พวกรุ่นน้องชกั ธงมองตากนั เลิกลั่ก ก่อนเสียงตะโกนต้อนรับเสด็จจะ
ดังล่นั เป็นสญั ญาณใหร้ ู้วา่ เป็นขบวนเสด็จของจกั รพรรดนิ วี เิ วยี นนานียา่

ฝูงมงั กรจนั ทราแลน่ ลงยงั ลานกว้าง ขณะที่พนักงานชกั ธงรบี คว้าธงสีเหลือง
มาโบกหยอ็ ยๆ

ดา้ นบนว่ายุ่งแลว้ แตค่ งส้คู วามชุลมนุ รบั เสดจ็ ขา้ งล่างท่ีบัดนเ้ี จา้ สององคด์ ัน
เกดิ เสดจ็ มาเวลาเดยี วกันเดี๊ยะไมไ่ ด้ แลว้ ในวนิ าทตี ่อมา เสียงกระหึม่ กด็ ังลั่น
ไปทั่วทัง้ ลานดา้ นลา่ งพรอ้ มฝุน่ ดนิ ทต่ี ลบฟุ้งกับขบวนเสดจ็ ของเจา้ องค์
สุดท้าย...

กองทัพนกั รบแห่งคาโนวาล

ไมไ่ ดท้ รงมังกรทดี่ งู ดงาม ไมไ่ ด้ทรงคชสารทีด่ ูนา่ ตน่ื ตาตื่นใจ แตเ่ ปน็ กองทัพ
บนหลงั อาชาสดี าสนิทพ่วงพี ในชุดขุนศึกทีบ่ ่งชดั ถงึ การควบตะบึงมาจาก

หวั ขโมยแห่งบารามอส เลม่ 3 แหวนแหง่ ปราชญ์ 375

สมรภมู ริ บ

ไม่ให้คิดสงสยั แมแ้ ตน่ ้อยวา่ จะเอามงั กรขนมา้ ขา้ มแดนหรือมาซ้ือม้าเอา
แถวๆชานเมืองเอดนิ เบริ ก์ หรอื เปลา่ เพราะมาดนกั รบรา่ งสูงใหญ่สีค่ นกบั
บรรยากาศเคร่งๆนน่ั ขจดั ขอ้ สงสยั ไปจนส้ิน

คณะเสดจ็ ทมี่ ีคนตามเสดจ็ น้อยท่สี ดุ เหมือนตามรายชือ่ ทร่ี ะบุไวท้ กุ ประการ

กษตั ริย์บาโรกบั สามขุนศึกคู่พระทัย

เหตุการณ์ด้านล่างยงั เงยี บกรบิ อย่างคงไม่มีใครต้ังหลกั อยกู่ บั การเสด็จมา
ก่อนเวลาท่ีแจ้งเอาไว้ ประชาชนผู้มาเฝา้ เสด็จบัดน้ตี า่ งพากนั เงยี บฉี่ ขณะที่
ภาพด้านล่างไม่ตา่ งอะไรกบั ภาพนิง่

อดึ ใจใหญ่ๆ กับการเผชญิ หน้ากนั ของสามกษัตริย์แหง่ เอเดน

เวนอล บารามอส คาโนวาล

ภาพทร่ี าวจิตกรจงใจเอาสที องสวา่ งมาปา้ ยทับสขี าวกอ่ นกลบมิดดว้ ยความ
มดื ทด่ี าสนิท

มันเป็นอึดใจท่เี ฟรนิ อยากกระโดดลงไปร่วมขอดูเหตุการณใ์ กล้ๆ กอ่ นท่ีเสียง

376 หวั ขโมยแหง่ บารามอส เลม่ 3 แหวนแหง่ ปราชญ์

แตรสญั ญาณจากด้านลา่ งจะสง่ กึกกอ้ งใหเ้ ธอต้องเปา่ แตรสัญญาณรบั แล้ว
รุ่นน้องจะโบกธงสดี าของคาโนวาลใหส้ ะบดั ไหว ทาลายบรรยากาศศกั ดส์ิ ิทธ์ิ
พเิ ศษนัน่ ใหห้ ายวับ แลว้ เสียงตะโกนโหร่ ้องต้อนรบั จากประชาชนจะดงั คับ
กึกกอ้ งไปท่วั แมเ้ ปน็ คณะเสด็จทีเ่ ลก็ ทส่ี ดุ เทา่ ที่มีมา

เสียงท่ีสะท้อนกอ้ งไปทั้งใจของเฟรนิ เสียงทช่ี วนให้สงบได้ยาก เพราะเป็น
เสียงทบ่ี ง่ ถงึ การสนับสนุนจากประชาชนของคงิ ปีศาจบาโรแห่งคาโนวาล

คงิ ปีศาจทีไ่ ม่ไดร้ บอยเู่ พียงลาพงั

++++++

แสงจนั ทรล์ อยเดน่ บนฟากฟ้า หลงั แสงสุริยาลับหมแู่ มกไม้ ท้องฟา้ ยามค่าคืน
นี้ยังคงสดใส ไม่มแี ม้เศษข้เี มฆจะมาบดบังรศั มี แลว้ หากนี่คือบญุ ญาธิการ
ของกษัตริย์ กไ็ ม่แปลกใจเลยท่คี ืนน้จี ะอากาศดถี ึงเพยี งน้ี เมอ่ื นครเอดนิ
เบิร์กเล็กๆบัดน้กี าลังตอ้ นรับกษัตริยส์ าคัญถึงยี่สิบสพี่ ระองค์

สายลมเยน็ พัดพลวิ้ เศษใบไมก้ ็วอ่ นลอยโตล้ มเล็กๆก่อนรว่ งหลน่ ลงพน้ื แสง
จากคบเพลงิ ส่องสวา่ งนาทางอย่เู บอื้ งหนา้ แสงคบเพลิงที่ไม่จาเป็นสกั นดิ ใน

หวั ขโมยแห่งบารามอส เลม่ 3 แหวนแห่งปราชญ์ 377

คนื ทจี่ ันทร์งามเตม็ ดวง

พระจนั ทรส์ วย คนื งาม บรรยากาศเย่ียม

นัยน์ตาคูส่ นี า้ ตาลเมินมองไปยงั แสงไฟสวา่ งไสวที่ปราสาทเอดนิ เบริ ก์ ทห่ี า่ ง
ออกไป ก่อนเบือนกลับมาจบั ท่ีโคมไฟตัวน้อยในมอื แลว้ ถอนใจเบา กอ่ นจะ
เตะโครมเข้ากบั กอ้ นหินเลก็ ๆทบ่ี ัดน้ีก็ขัดใจใหร้ าคาญได้

ใช่ พระจนั ทร์สวย คนื งาม บรรยากาศเยย่ี ม

แตม่ ันเรือ่ งอะไรทเ่ี ธอต้องออกมาชมธรรมชาติ ขณะทค่ี นอน่ื กาลงั สนุกอยู่ท่ี
ปราสาทโน่น

โวย้ บา้ ชะมดั

เพ่อื นๆรว่ มรนุ่ คนอน่ื ได้งานรับผดิ ชอบดๆี ทงั้ น้นั ไม่ไปยืนอยหู่ น้าประตู ก็เข้า
ไปดูแลสถานทใ่ี กลช้ ดิ ขา้ งในปราสาท แยห่ นอ่ ยกอ็ ยฝู่ า่ ยลาดตระเวนตรวจ
ตรา

ถึงยงั ไงกต็ ้องมโี อกาสเห็นหนา้ คงิ ปรนิ ซไ์ มก่ ็ควนี คนสวยสักนิดสักนอ้ ย

แล้วมันเร่ืองอะไรทหี่ ลังจากเธอต้องยนื ขาแขง็ คอโปง่ อยู่บนยอดกาแพงสูง

378 หวั ขโมยแห่งบารามอส เลม่ 3 แหวนแห่งปราชญ์

ลบิ ๆ ไอง้ านตอ่ มาถึงต้องมาเป็นหัวหน้าหน่วยสตั ว์พาหนะ

ถึงจะเอาไอค้ าวา่ หวั หน้ามาอ้างก็เหอะ มนั กค็ อื ตาแหนง่ ที่ถกู สงั่ ระเหจ็ มาอยู่
หลังสวน

ไอ้คาโลบ้า

ตะโกนดา่ ไปถงึ ไอ้เพ่ือนงเี่ งา่ ทที่ ง้ั ท่มี นั ได้อยูฝ่ า่ ยวางแผน จะส่งเสริมเพอ่ื นกนั
สกั นิดเป็นไมม่ ี ทาไมไม่รจู้ กั หาตาแหนง่ ดีๆใหเ้ ธอบา้ ง ทคี ิลยงั ติดเขา้ ไปเปน็
หน่วยอารกั ขาประจาปราสาทเอดินเบริ ก์ ทเี ธอล่ะสง่ ระเหจ็ มาอยคู่ อกมังกร

ยิง่ คดิ ยิง่ กัดฟันกรอด

กอ่ นกวาดสายตามองไปรอบๆอย่างทงั้ เหงาทงั้ เปล่ียว

แล้วจะสง่ คนมาเป็นเพอ่ื นร่วมงานสกั คนกไ็ ม่มี เด๋ียวปด๊ั อูซ้ ะให้รแู้ ลว้ ร้รู อด
ไอ้หอกนี่

เจา้ ตัวแยกเข้ียววบั ในความมดื ขณะสาวเท้าสวบๆตรงไปข้างหน้า บรรยากาศ
ดีๆไม่นา่ ภริ มย์เมอื่ เจา้ ตัวคนชมไม่มีอารมณส์ นุ ทรีย์ ตอนน้ีรู้แตอ่ ยากรบี ๆเดิน
ยามรอบนใ้ี ห้เสร็จแล้วกลับหอไปหาอะไรกนิ อีกรอบให้หายเซง็ ชวี ิต

หวั ขโมยแหง่ บารามอส เล่ม 3 แหวนแห่งปราชญ์ 379

งานของเธอเป็นงานงา่ ยๆ แคเ่ ดินดูว่ารุ่นน้องปหี นึ่งท่รี บั ผดิ ชอบงานมีปัญหา
ขัดขอ้ งอะไรหรือเปลา่ กับเหล่าสัตวพ์ าหนะพระราชาทงั้ หลาย งานตรวจตรา
แค่เดนิ คนื นึงสองรอบ รอบหวั ค่านกี่ ับตอนเทยี่ งคนื จากน้ันให้เรม่ิ อกี ทกี ร็ อบ
เชา้ มดื

งานงา่ ยแตน่ ่าเบอื่ จัด

แต่เทยี บกับรุ่นนอ้ งท่ตี อ้ งไปนอนกับเจ้ามงั กรทรงพวกน้ันกน็ บั วา่ ดกี วา่ หลาย
ขมุ

มังกรไฟทรง มงั กรน้าทรง มงั กรมงกุฎดอกไม้ทรง ยงั ช้างทรง และอีกสารพัด
ทรง ดไู ม่ตา่ งจากสตั วธ์ รรมดาเทา่ ไหร่ถา้ ไม่นับความหยงิ่ ยะโสเอาใจยาก
ชนดิ ที่เจ้าสตั วท์ รงบางตัวถงึ ขนาดหางตายงั ไม่แลเธอเวลาเธอเข้าไปดูมนั
ใกล้ๆ ยิง่ เจ้าชา้ งทรงของคงิ รชิ ารด์ จากแอเรยี สดว้ ยแลว้ ยงิ่ น่าถบี เข้าไปใหญ่

ทาเป็นมองเธอด้วยหางตา หวงเน้อื หวงตัวไม่เข้าท่า

บทสรปุ ของเฟรนิ วา่ เจ้านนั่ หวงตวั เพราะมันเล่นแหกปากซะคับคอกแค่เธอ
เอามือตบข้างตัวมันหนอ่ ยเดียว

แลว้ เธอถกู โฉลกกบั เจ้าพวกสัตวท์ รงพวกนที้ ไี่ หน ไอค้ นแบ่งงานนม่ี ันกน็ า่ ..
นกั

380 หวั ขโมยแหง่ บารามอส เลม่ 3 แหวนแห่งปราชญ์

แสงไฟสวา่ งลิบๆอยูข่ ้างหน้าจากคอกมงั กรของเวนอลเร่งใหค้ นขี้เบือ่ เริม่ เรง่
ฝเี ทา้

เวนอล เวนอล.. มงั กรจันทราของเวนอล

เฟรินส่งเสยี งหงงุ หงิงร้องเปน็ เพลงคลายความหงดุ หงิดของตวั เอง สาวเทา้
เร่งย่าไปตามเส้นทางเปลีย่ วๆลดั ทะลอุ อกหลงั สวน กอ่ นโผล่ตรงท่หี น้าคอก
แลว้ ขาสองขา้ งจะหยุดแข็งทอ่ื

ผคู้ ุ้มกฎ ลอเรนซ์ ดอว์น

นัยน์ตาฉายประกายดุ ดวงหน้าเคร่ง กับสญั ลกั ษณท์ ี่ประกาศความหงุดหงดิ
เป็นนจิ

ผู้คุ้มกฎคนสาคัญแห่งป้อมอัศวนิ

แสงจนั ทรย์ วงกระทบเส้นผมสที องและเคา้ หนา้ ใหด้ ูละมุน ทว่ งทลี อเรนซ์
ยังคงสงา่ ชวนมองในทุกอิริยาบถถา้ ไมน่ ับความกระดา้ งบนใบหนา้ และ
ดวงตาทที่ าให้ไมม่ ใี ครอยากเขา้ ใกล้ และดเู หมอื นว่าความกระดา้ งนั่นในวันน้ี
จะดทู วีมากจนเรยี กไดว้ า่ ..ผิดสังเกต

หวั ขโมยแหง่ บารามอส เลม่ 3 แหวนแหง่ ปราชญ์ 381

เกดิ อะไรขึน้ ?

เฟรินถามคาถามในใจ ก่อนระลึกไปถงึ อีกเรอ่ื ง
ลอเรนซม์ าทาอะไรท่นี ่ี ไมใ่ ช่ว่าเค้ามหี น้าทค่ี อยอารกั ขาจกั รพรรดินีแหง่
เวนอลหรอกหรือ

นัยน์ตาคเู่ ข้มของลอเรนซ์บัดน้ีเบอื นมาสบตาต้องกบั เธอ แววตาท่ีฉายความ
ราคาญชะงกั ไปนดิ กอ่ นเกลื่อนไปดว้ ยรอยประหลาดใจแลว้ หร่ีลงเลก็ น้อย
เหมอื นกับเหน็ อะไรทีแ่ ปลกประหลาด

"ถ้ามดี อกเดซ่ใี ห้มังกรของกิลดเิ ร็กซ์ได้ กบั แค่หยาดนา้ ค้างหญ้าแสงจันทรค์ ง
ไมเ่ หลอื บ่ากวา่ แรงหรอกจรงิ ไหม" เสียงทรงอานาจประกาศลนั่ จากภายใน
คอก "นอกจากเอดนิ เบริ ์กจะไมเ่ ห็นเวนอลอยู่ในสายตา หรอื คิดว่าเวนอล
เทียบไม่ไดก้ บั กิลดเิ ร็กซเ์ ล็กๆนัน่ "

เสยี งพมึ พาดงั ตอบคาสง่ั ท่เี ธอฟังไม่ไดถ้ นัด กอ่ นจะเปน็ เสียงแหวทีท่ ้งั สูงทงั้
นา่ ตกใจ

"ไม่ต้องมาอา้ ง ฟงั ให้ดี ไฮปรินซข์ องฉนั ตอ้ งอาบน้านมวนั ละหน่ึงหน ดม่ื นา้
จากหยาดน้าค้างหญ้าแสงจันทรว์ นั ละสามเวลา ถ้าผิดไปจากน้มี ันจะไม่
สบาย แล้วถ้าไมส่ บาย.." น้าเสยี งเวน้ ช่วงไปอยา่ งนา่ ใจหาย "เอดินเบริ ก์ เลก็ ๆ
นี่จะมปี ัญญาชดใช้หรอื เปล่า ฉันก็อยากจะรู้นกั "

382 หวั ขโมยแหง่ บารามอส เลม่ 3 แหวนแห่งปราชญ์

".แต่ ..แต่.."

เสียงอึกอักคราวน้ีเร่งใหเ้ ฟรนิ ก้าวพรวดลมื สายตาแปลกๆของคนตรงหนา้ ไป
สนทิ น่ีใครทีไ่ หนมาเบ่งอานาจกันถงึ คอกมงั กร แลว้ กลา้ ข่มขนู่ ักเรยี นเอดิน
เบริ ์กกนั ถึงขนาดน้ี

แต่ร่างทถี่ ลนั ผา่ นลอเรนซ์เข้าไปแทบจะหลบปลายดาบของบรุ ุษอกี คนข้างใน
ที่วาดลงมาแทบไมท่ นั แลว้ แทบจะยืนขาแข็งท่ือกับดาบทบี่ ดั นี้พาดสนิทชดิ
คอ เล่นเอาเรียกเลือดในกายที่กาลงั พล่านให้เยน็ เยียบ

เฟรินสบตากบั เจา้ ของดาบร่างสงู ข่มสติสงบอารมณแ์ ลว้ สดู ลมหายใจลกึ ๆ
ยกมือแบหรา

"ใจเย็นนา่ พีช่ าย เล่นของมคี มนมี่ ันอันตรายมากนะรรู้ เึ ปลา่ "

"เธอเป็นใคร" เสยี งคาถามบ่งความเครียดจริงจงั

"คนรบั ผิดชอบดแู ลสตั วท์ รง" เฟรนิ ตอบก่ึงจริงกึง่ เย้า "ไอค้ นดูแลพวกน้นั มัน
ลกู น้องฉันทั้งน้นั ส่ังมนั ไปก็เทา่ น้ัน มีอะไรไมพ่ อใจคุยกนั ตรงๆกับคน
รับผิดชอบอย่างฉันดกี ว่า"

หวั ขโมยแหง่ บารามอส เลม่ 3 แหวนแหง่ ปราชญ์ 383

คาพูดจงใจสง่ ให้สตรเี จ้าของเสยี งทรงอานาจทย่ี ืนหันแผน่ หลงั อยู่เบือ้ งหน้า
นั่น

"คนรับผิดชอบ" น้าเสียงเจ้าหล่อนทวนอย่างไวต้ วั "ก็ดี ฉนั กอ็ ยากรูน้ กั ว่าใคร
เป็นคนรบั ผดิ ชอบ"

ส้ินคากลา่ วเจ้าหล่อนเบ้อื งหนา้ ก็คอ่ ยๆหมุนตวั กลับมาอยา่ งแช่มช้า ภาพที่
ให้เฟรินต้องเบิกดวงตากวา้ ง แล้วหวั ใจแทบจะแข็งเปน็ น้าแข็ง
เจ้าหญงิ วเิ วียนนานียา่ ...

สตรีร่างบางผู้เต็มไปด้วยความภาคภมู ิแห่งกษตั รยิ ์ ความงามของดวงหนา้
ออ่ นเยาว์เบอ้ื งหนา้ ยงั คงครบพรอ้ มไม่ผดิ ไปจากเก่า ดวงพกั ตร์รูปไข่ นัยนต์ า
สีมรกต แต่บดั นีอ้ ะไรบางอยา่ งในทว่ งทีกลับผิดตาไปจากเดิม อาจเปน็ เส้น
ผมสที องทเ่ี คยไวย้ าวสลวยท่ถี ูกรวบตลบสูงเขา้ ทรงจนตึงเรียบ หรืออาจเปน็
เพราะพระภูษาท่เี ปล่ียนจากสีสดใสมาเป็นสีดาเรียบเคร่งขรึม หรอื อาจเป็น
เพราะคานาหนา้ ทีเ่ ปลย่ี นจากเจ้าหญิงไปเปน็ จกั รพรรดนิ .ี ..

นัยนต์ าสีเขียวมรกตแห่งจักรพรรดินนี ครเวนอลจับมองภาพบุคคลผูป้ ระกาศ
ตนเปน็ ผรู้ บั ผดิ ชอบแน่วนิ่ง รอยฉงนพรายเข้าที่กลางพระทยั ใหต้ ้อง
กระพริบพระเนตรซ้า กอ่ นสาวพระบาทเข้าไปชิดเพือ่ หวังเหน็ ให้ถนดั ชัด

พระหตั ถน์ อ้ ยยกขึ้นสง่ สญั ญาณให้องครกั ษเ์ อาดาบออกจากคอเชลยผู้

384 หวั ขโมยแห่งบารามอส เล่ม 3 แหวนแหง่ ปราชญ์

ปากกล้า ดวงเนตรบดั นี้จบั นงิ่ ยังนัยนต์ าสีน้าตาลคู่โตตรงหนา้ ก่อนท่ีพระ
โอษฐ์จะขยบั ออกเสียงแผ่ว

"พีห่ ญงิ .."

หัวใจของเฟรินทีเ่ ย็นเยียบค่อยกลับมาอุ่นวาบ หวั ของขโมยผสู้ ามหาวอาจยงั
ไม่ถึงฆาต รอยยิม้ บางขยับสง่ ใหก้ บั สตรีผู้สงู ศักด์ิ กอ่ นทห่ี ัวใจจะกลบั ไปเย็น
เยียบอีกครงั้ เม่อื พระหตั ถ์น้อยสัมผสั ท่ดี วงหน้าเธออย่างแช่มชา้ ก่อนจะตรัส
เอย่ ดว้ ยถอ้ ยกระซบิ แผ่วเบา

"หายดตี ้งั แต่เม่อื ไหร่ ดีเหลอื เกินค่ะที่มาเป็นพี่หญงิ ของหญงิ ไดเ้ หมอื นเดมิ "

หวั ขโมยแห่งบารามอส เลม่ 3 แหวนแหง่ ปราชญ์ 385

ตอนท่ี 24 : แปลงโฉม

"เวทพรางตวั ?"

เสียงของจกั รพรรดนิ ีแห่งเวนอลบง่ ความฉงน ก่อนส่ายหน้า

"อยา่ ล้อเลน่ สคิ ะ หญิงไมเ่ หน็ สัมผสั ถงึ เวทอะไรสกั นิด"
"เจา้ หญิงสอิ ยา่ ทรงล้อเล่น ก็ไอ้คาโลมันร่ายเวทให้ผมเองมันจะไม่มีได้ยังไง ดู
ดีๆสิ ตรงไหนของผมท่มี นั เป็นผู้หญิง"

คนอารมณเ์ ยน็ ชักเย็นไมอ่ ยู่ โดยเฉพาะตอนนเี้ มอ่ื ในห้องส่วนพระองค์ของ
จักรพรรดินีเวนอลมนั ปลอดโปร่งพอที่จะตะโกนระบายอารมณ์ได้

"ตรงไหน?" วเิ วียนเอย่ ทวน "ก็ทกุ สว่ นล่ะค่ะจะใหห้ ญิงอธิบายยังไง หน้าพี่
หญิงถึงจะมเี ค้าของ..เอ่อ.. พี่หญงิ ตอนเป็นผูช้ าย แตก่ ไ็ ม่ใช่ ถงึ ผมจะไมย่ าว
เท่าเดิม แต่กย็ งั ไมใ่ ช่ปัญหา ช่วงไหล่บางลง รา่ งเล็กลง.. แลว้ ก.็ ." วเิ วยี น
หยดุ ชะงกั เม่ือเหน็ สหี นา้ ของคนไมย่ อมรับความจรงิ ยง่ิ เคร่งมากกวา่ เกา่ ถึง
ไดร้ บี สรุปในประโยคต่อมา "เอาเป็นวา่ มองทเี ดยี วกค็ อื ผู้หญิง"

"ลอ้ ผมเลน่ น่ะสิ" เฟรินยังคงยนื ยันเครยี ด แมบ้ ดั นีค้ วามจรงิ บางอยา่ งจะเร่ิม
กระทบในใจ กถ็ ้าน่ีคอื ส่งิ ทใ่ี ครๆเหน็ ไอ้สายตาแปลกๆของพวกรุน่ น้องหรือ
ของรุ่นพี่ลอเรนซเ์ มื่อครูม่ นั กไ็ ม่ใช่ข้อสงสัยอกี ต่อไปว่าทาไมพวกมันถงึ ทายัง

386 หวั ขโมยแห่งบารามอส เล่ม 3 แหวนแหง่ ปราชญ์

กบั ไม่รูจ้ ักเธอมากอ่ น

เฟรินกัดฟนั กรอด ขณะเสียงหนง่ึ ตะโกนดา่ ลนั่ ในใจอย่างหงุดหงดิ สดุ ชวี ติ

นีเ่ วทของไอค้ าโลมนั เสื่อมถงึ ขนาดน้เี ลยเรอะ ถึงจะเป็นเวทพีผ่ ใี ช้ผ่านมันก็
เหอะ โว้ย

ดวงหน้าสงบของวเิ วียนไมส่ อ่ อารมณท์ าเอาเฟรนิ ไม่อยากใชอ้ ารมณ์มากไป
กวา่ เก่า ถอนใจอีกเฮือกกอ่ นยกมือเสยผมหงดุ หงดิ

"ขอโทษที ผมอารมณแ์ ย่มากไปหน่อยไม่ควรจะพาลใส่ทา่ น ไอ้คนผิดมนั ไอ้
คาโลคนเดยี วแทๆ้ กลายเป็นพอ่ มดง่ีเงา่ ไรน้ ้ายาไปแล้วกไ็ ม่รจู้ ักบอกผมก่อน
แย่"

"เจา้ ชายคาโล?" วิเวียนทวน ทอดสายตามองพ่หี ญิงทท่ี าทรงผมทดี่ ูไม่
ค่อยดอี ยแู่ ล้วใหแ้ ย่หนกั "หญงิ บอกแล้วว่าไม่ได้สมั ผสั ถงึ ไอเวท ถ้าเจ้าชาย
คาโลรา่ ยเวทให้พีห่ ญิงกค็ งถอนเวทไปแล้ว"

"ถอนเวท!"

เจ้าคนพอสงบอารมณ์ไดบ้ า้ งสติแตกอีกรอบ คราวน้ีชักเขน่ เคย้ี วเขย้ี วฟัน
อยากกระโดดไปบบี คอไอ้คนถอนเวทนั่นนกั แล้วนี่มนั จะถอนไปทาซากอะไร

หวั ขโมยแหง่ บารามอส เล่ม 3 แหวนแหง่ ปราชญ์ 387

"แล้ววา่ ไปจะใช้เวทพรางตวั หรือไม่ใช่ก็คงไม่ต่างกัน เมือ่ เอดินเบริ ์กตอนนี้
ไม่มใี ครใชเ้ วทมนตรเ์ ลย ถ้ามีไอมนตจ์ ากรา่ งพี่หญงิ อยูค่ นเดียว ย่ิงพรางกย็ ิง่
เด่นซะเปลา่ ๆ"

เพราะง.้ี .

คาอธิบายที่ใหย้ ิง่ หงดุ หงดิ จนสบถพรดื อย่างไม่สมกลุ สตรี

อ้อ เพราะงี้สิถงึ ถกู สง่ ไปยืนบนยอดกาแพง

อ้อ แลว้ เพราะง้ีสิถึงถกู สง่ ไปอยคู่ อกมงั กร

โวย้ อยากจะบ้า
"แลว้ พ่ีหญิงจะพรางตวั ไปทาไม เปน็ เจา้ หญิงเฟลโิ อนา่ มตี รงไหนไมด่ ี"

คาถามท่ีเฟรนิ เสยผมยุ่งๆอกี รอบ ถอนใจอกี เฮือกก่อนตอบส้ัน

"เรื่องไมด่ ีมเี ป็นกระบุง เฟลโิ อนา่ นีม่ ีคนอยากฆา่ เยอะ ผมถึงไม่อยากจะ
เปน็ แล้วน.ี่ .เฮ่อ ผมเขา้ ใจแล้วว่าทาไมถึงสมควรไปอยูแ่ ค่แถวๆคอกมา้ อยู่
แถวนีย้ งิ่ อยู่กย็ งิ่ อันตราย"

388 หวั ขโมยแหง่ บารามอส เลม่ 3 แหวนแหง่ ปราชญ์

วเิ วียนนิ่งไปนิด ทอดสายตามองสตรเี บ้ืองหนา้ กอ่ นพยักหน้าเนิบๆรบั รู้
ก่อนกลา่ ว

"ถ้าแค่อยากจะพรางตวั มวี ธิ ีอื่นไดผ้ ลดีกว่ากนั มาก"

"เจา้ หญิงมีวิธี"

"ใชเ้ วทมนตร์พรางตัวไม่ได้ แต่พหี่ ญิงเคยรูไ้ หมว่า ผหู้ ญิงเรามีวธิ แี ตง่ หนา้
ปลอมตวั ไดส้ ารพัด"

ขอ้ เสนอท่เี ฟรินชะงกั กกึ กอ่ นชักสีหนา้ แหย ส่ายหวั วืด

"เจ้าหญิงอย่าล้อเลน่ แตง่ หน้าปลอมตวั .." ว่าแลว้ ชกั สหี น้าพิลกึ หวั เราะ
หึๆ "ขออนญุ าตไปประจาคอกม้าดีกวา่ ผมแพ้แปง้ ฝุ่น"

นัยนเ์ นตรสีเขยี วเบือนหลบุ ลงเล็กน้อย

"หญิงเพิง่ ปลดนางสนองพระโอษฐ์เมอื่ ช่ัวโมงกอ่ น แลว้ หญิงจะดใี จมากถา้
พ่หี ญงิ จะยอมรบั หน้าทน่ี แี้ ทนในระหว่างทห่ี ญงิ อยู่ทน่ี ่"ี

ขอ้ เสนอที่ชวนอง้ึ ให้คนไดร้ ับถึงกบั เบิ่งตากว้าง กอ่ นหัวเราะเบาแล้วรีบ
คดั ค้าน

หวั ขโมยแห่งบารามอส เล่ม 3 แหวนแหง่ ปราชญ์ 389

"ไอ้ตาแหนง่ อยา่ งนั้นผมไม่คนุ้ " เฟรินค้านกลว้ั หวั เราะ "รบั อาสาเปน็
มหาดเล็กประจาคอกมงั กรก่อนแลว้ กัน คอ่ ยเหมาะกับคนผเี ขา้ ผีออกอย่าง
ผมหน่อย" เจา้ ตัววา่ เสร็จก็ขยบั ตัวลกุ ข้ึนจากทน่ี ง่ั บดิ เส้นบดิ สาย ขณะสมอง
เริ่มคดิ หาทางหนที ไี ล่ ไอ้ตอนเขา้ มาก็เดินดมุ่ ๆตามวเิ วียนเข้ามาง้นั เพราะไม่
คดิ ว่าตวั เองกลายเปน็ สาวน้อยพิลกึ ไปแลว้ ยังโชคดที ีไ่ ม่เจอะกบั ใครเข้าให้
เป็นเร่อื ง

แต่ไอ้ตอนออกไปน่สี .ิ .

ขนื ไอ้คาโลกบั คลิ มันรู้ว่าเธอเสนอหน้ามาวุน่ วายขา้ งในปราสาท..เฮ้อ

ก็ใครจะไปรู้

"ตกลงพห่ี ญิงจะไม่รับเป็นนางสนองพระโอษฐ์ให้หญิง"

น้าเสยี งเรยี บๆถามให้เธอตอ้ งหนั ไปสบตาจักรพรรดนิ พี ระองคน์ อ้ ยอีก
ครั้ง คราวน้ีส่งรอยย้มิ เผล่ใหอ้ ยา่ งขาขัน ก่อนรอยยิม้ จะหยุดชะงกั สนิทกับ
คาพดู ทต่ี ามตอ่ มาอยา่ งไมเ่ ช่ือหู

"งน้ั หญิงคงต้องทลู เชญิ ไฮคงิ ให้เสดจ็ ประพาสแถวคอกมงั กรหากทา่ นจะ
ทรงคดิ ถึงพระนัดดาเฟลโิ อนา่ "

390 หวั ขโมยแหง่ บารามอส เล่ม 3 แหวนแห่งปราชญ์

ความเงียบโรยตวั แช่มชา้ นัยนต์ าสีน้าตาลบัดน้จี อ้ งสบดวงเนตรสเี ขยี ว
เบือ้ งหน้า ดวงพกั ตรจ์ ักรพรรดนิ ีแห่งเวนอลสงบไรอ้ ารมณอ์ า่ นยาก แตพ่ ระ
เนตรกลับฉายไปด้วยความจรงิ จงั อย่างคนตอ้ งได้ในสิ่งท่ปี รารถนาจะได้

นัยนต์ าสีนา้ ตาลหรีล่ งช้าๆ ขณะที่สายตาไมผ่ ละหา่ งจากดวงหนา้ สตรี
เบื้องหนา้ ท่ีเคยเอ็นดู

คนสร้างอานาจ อานาจสรา้ งคน คนเปล่ียนอานาจ อานาจเปลยี่ นคน

น้าคาของใครคนหนึง่ บดั นสี้ ะทอ้ นกอ้ งในโสตหู

อานาจเปลยี่ นเดก็ สาวให้เปน็ จกั รพรรดิ์

"นีท่ ่านกาลังข่มขผู่ ม?" น้าเสียงเฟรินสงบเย็น แตถ่ อ้ ยประโยคบัดนีฟ้ งั หา่ ง
เหนิ ดวงเนตรสีมรกตสบประสานกอ่ นเบอื นไปทางอ่ืน แลว้ จักรพรรดนิ ี
พระองค์น้อยก็ค่อยยดื วรองคเ์ หยยี ดตรง

"หญิงไม่ชอบการข่มขใู่ คร นีเ่ ป็นเพยี งขอ้ เสนอ แตถ่ ้าพหี่ ญงิ ไม่รับสนอง
หญิงก็ไม่เคยขดั "

เฟรินถอนใจเบากบั สตรผี ไู้ ม่ยอมแม้แต่จะสบตาเธอ ถึงอยา่ งนั้นความ
เอน็ ดใู นใจกย็ งั ชวนให้ใจอ่อน แม้รูว้ ่าเจา้ หล่อนเบ้ืองหน้าอาจกาลังพาเธอ

หวั ขโมยแหง่ บารามอส เล่ม 3 แหวนแหง่ ปราชญ์ 391

ไปส่คู วามหายนะ

"เจา้ หญิงทราบไหม ข้อเสนอของทา่ นตัดสินใจยากแค่ไหน"

"ไมม่ ขี ้อเสนอจากกษตั ริย์ขอ้ ไหนทตี่ ดั สนิ ใจงา่ ย" คากลา่ วย้อนเรียบงา่ ย

"อย่างนอ้ ยกน็ ่าจะมีขอ้ ยกเว้นท่ใี หก้ บั คนท่ีเป็นเพอ่ื น" เฟรนิ เปรยกลวั้
หัวเราะเบา

"เสยี ดายก็แต่ ไม่เคยมคี าวา่ เพอ่ื นสาหรับคนเป็นกษตั ริย์" คาตอบกลับ
สงบเรียบ แลว้ ทิ้งใหท้ ้ังหอ้ งวงั เวงไปอึดใจ

สตรีเบือ้ งหนา้ ผขู้ ้นึ ไปกุมอานาจกษตั รยิ ์ วรกายเหยียดตรงภาคภมู ิ เตม็ ไป
ดว้ ยอานาจท่ไี มม่ ีใครกล้าคา้ น และความมงุ่ มัน่ ที่จะตอกยา้ ว่าสง่ิ ตัดสินใจลง
ไปแล้วจะผิดไม่ได้

ความเปราะบางในใจเจา้ หล่อนกาลงั ฉายชัด

นี่หล่อนจะรูไ้ หมว่าถอ้ ยคาพูดนน่ั สะทอ้ นถึงความเหงา วา้ เหว่ และระแวง
ระแวดระวงั

แต่..เฟรนิ บัดนก้ี ็ทาไดเ้ พียงแค่มองเทา่ นัน้ ไม่มสี ิทธ์แิ ม้จะเอ้อื มมอื ไปดงึ ตวั มา

392 หวั ขโมยแห่งบารามอส เล่ม 3 แหวนแหง่ ปราชญ์

กอดแล้วประโลมปลอบอยา่ งใจคดิ เพราะคนตรงหนา้ บัดน้ไี มใ่ ช่เจา้ หญงิ
พระองคน์ ้อยแตเ่ ปน็ จักรพรรดินีคนสาคัญ

คิงแห่งเวนอล ผ้จู ะลม้ ไม่ได้ ออ่ นแอไม่ได้ ออ่ นไหวไมไ่ ด้ และผิดพลาดไมไ่ ด้

กษัตริยผ์ ไู้ ม่ตอ้ งการเพอ่ื น..

แต่เพือ่ นอย่างเธอกไ็ ม่โงเ่ กินกวา่ จะท้ิงเพื่อนเพียงเพราะอีกฝ่ายไม่ต้องการ

นางสนองพระโอษฐ์..

เฟรินลอบถอนใจเบา ก่อนขยับรอยยม้ิ บางให้กับสตรีผ้บู ัดนข้ี น้ึ มากมุ อานาจ
ของกษัตริย์

"ทา่ นจะทาใหผ้ มถกู ลงโทษฐานไม่กลบั ไปทาหน้าที่ท่ไี ดร้ บั มอบหมาย"

"หญิงจะสง่ คนไปทาหนา้ ทีแ่ ทนให้"

"แล้วสาหรับคนทคี่ ิดจะเอาชีวิตผม ทา่ นจะเมตตาหาคนมาตายแทนดว้ ยมัย้ "

นัยนเ์ นตรสีเขยี วตวดั กลบั มามองรวดเรว็ แววอาทร ตกใจอยา่ งเจา้ หญงิ นอ้ ย
พระองค์เก่าส่งใหเ้ ธอชวั่ แวบก่อนจะเปลย่ี นกลับเป็นดวงเนตรสงบทรง

หวั ขโมยแห่งบารามอส เล่ม 3 แหวนแหง่ ปราชญ์ 393

อานาจอย่างจักรพรรดนิ ี

"อีกเดย๋ี วหญิงจะสง่ นางกานัลมาชว่ ยพห่ี ญิงเปลย่ี นชดุ พวกเราจะออกไปรว่ ม
ดินเน่อร์ดว้ ยกัน หญงิ ทราบว่าพี่หญงิ ชอบงานร่ืนเริง เพราะฉะนัน้ พ่หี ญิงควร
ทาใจใหส้ นุกกับงานเล้ียงมากกวา่ จะคิดถึงความตายทีย่ งั มาไมถ่ งึ "

คากล่าวท้ิงท้ายก่อนท่ีพระจกั รพรรดนิ แี ห่งเวนอลจะเสดจ็ หายออกไปจาก
หอ้ ง ท้ิงให้สตรีผูอ้ ยูใ่ นหอ้ งถอนใจเบากับความรู้สึกหนักถว่ งในอก เม่ือความ
จรงิ บัดน้ีสะท้อนอยเู่ บ้อื งหนา้
ติดกบั

อิสตรเี ป็นกับดกั ท่ีร้ายกาจสาหรับบุรุษ แล้วน่เี ธอที่กลายจากบุรษุ มาเปน็ สตรี
ก็ดูเหมือนจะยงั หนีกับดักอันแสนร้ายกาจนีไ่ ม่พน้
ความคดิ ทห่ี ัวเราะเบาแล้วโคลงหัว

คงต้องโทษไอห้ ัวใจของนายเฟริน เดอเบอโรว์ ทีจ่ นแล้วจนรอดก็ยงั โอนออ่ น
ใหผ้ ูห้ ญิงอยเู่ รอ่ื ย

++ ++++

หือม.์ ..

394 หวั ขโมยแห่งบารามอส เลม่ 3 แหวนแห่งปราชญ์

บะ๊ ไม่เลว ไมเ่ ลว
ความคดิ ในใจ ขณะท่นี ัยนต์ าสีนา้ ตาลสะท้อนภาพสตรเี บ้ืองหน้า ภาพทส่ี รุป
ไดว้ ่าวเิ วียนยงั ไม่ถึงขัน้ ระหา่ จนอยากส่งเธอไปตายจรงิ ๆ เมือ่ การปลอมตวั
ของเจ้าหลอ่ นทาได้เยีย่ มตามคาทพ่ี ดู

ถ้ามีใครสักคนจะร้จู ักเฟริน เดอเบอโรว์ หรอื เคยเห็นภาพเจา้ หญงิ เฟลโิ อนา่
กร็ บั รองได้เลยวา่ ไอค้ นพวกน้ันจะไมม่ ที างรู้จักแม่แกใ่ นกระจกนีไ่ ด้เด็ดขาด

แม่แก่..

ภาพในกระจก สตรีสาวรา่ งสงู ด้วยรองเท้าเสริมส้นท่ียงั สงสัยวา่ จะเดนิ ยังไง
ไหว ถงึ นางกานัลนจ่ี ะยืนยันว่าเปน็ สน้ รองเทา้ ที่ใหญแ่ ละทนั สมยั ทีส่ ุดใน
เวนอลขณะนี้กเ็ หอะ ชุดกระโปรงสีดายาวลูกไม้ติดสุม่ พองตัวโต แขนยาวลง
แปง้ แข็งโปก๊ กบั คอเสอ้ื ทป่ี ดิ ไปจนถึงปลายคาง เสอ้ื ผา้ ไรร้ สนยิ มสดุ ขดี กับ
แว่นตากรอบทองท่ีวางบนดั้งจมกู ถงึ จะน่าราคาญซะเหลือหลาย ผมสี
นา้ ตาลถกู ดงึ ไปมดั เปน็ มวยครอบด้วยผา้ ลูกไม้สดี าอยทู่ างด้านหลงั สว่ นดวง
หนา้ เรียบๆบัดนแ้ี ตง่ ด้วยเคร่ืองสาอางที่ชว่ ยเพิ่มอายุให้วิง่ ไปใกลๆ้ สตรวี ยั เลข
สามประเภทที่แก่แล้วยังขายไมไ่ ด้

เฟรนิ หมนุ ตัวไปรอบๆอีกครัง้ ก่อนสะดดุ พรืดกบั ส้นรองเท้าสงู ท่แี สนจะไม่
ถนัดเอาเสยี เลยให้สองข้ารบั ใชพ้ ากันหัวเราะคกิ คัก

หวั ขโมยแห่งบารามอส เลม่ 3 แหวนแห่งปราชญ์ 395

"แหม ไมน่ า่ เลยนะเจา้ คะ คณุ เฟรอี่ อกสวย ไม่รอู้ งคจ์ ักรพรรดินีทา่ นทรงคดิ
ยงั ไง ความจริงชดุ สวยพวกเราขนกันมาก็ตง้ั เยอะ"

มาดมวั แซล เฟรี่ เกรเดเวล ออฟเวนอล

ชอื่ สมมติท่ีวิเวียนแนะนาเธอใหก้ ับเหล่าข้ารับใช้ ช่อื ท่ชี วนขนลุกขนพอง
อยา่ งทาใจยาก แตถ่ า้ ทาใจรบั ไอ้ชดุ กระโปรงสุม่ กับรองเทา้ สน้ ยักษน์ ่ีได้ ไอ้
ชื่อน่ันมันกก็ ลายเป็นเรื่องจ้อย

เฟรนิ เลิกคิ้ว ส่งยมิ้ บางให้สาวน้อยหน้าแฉลม้ คนชา่ งเจรจา ก่อนหนั มา
สบตาตวั เองทก่ี ระจกอกี คร้งั แลว้ หวั เราะหึๆ

เวทกระจอกของคาโลแพฝ้ มี ือแม่สาวน้อยพวกนี้ไมต่ ดิ ฝุ่น เมื่อแมแ้ ต่เธอก็
ยังเกอื บจาตัวเองไมไ่ ด้ ชกั สงสัยถ้าขอให้แมส่ าวน่ีปลอมเธอเปน็ ผชู้ าย ดไี ม่ดี
ไอห้ นุ่มน้อยเฟรนิ อาจจะกลบั มาได้โดยไมต่ ้องไปอาศยั เวทมนตร์

ควิ้ เรียวม่นุ ขึ้นอีกนดิ

ปญั หาคราวน้กี ็มแี ค่ว่า..

นางสาวเฟรี่ เกรเดเวลน่ีจะผ่านฉลยุ สักแคไ่ หน

396 หวั ขโมยแห่งบารามอส เล่ม 3 แหวนแห่งปราชญ์

พลนั ความคดิ ก็หยดุ ชะงัก เม่ือเสียงเคาะประตดู งั ขึน้ เบาๆจากหอ้ งโถง
กลางทางด้านนอก สองสาวในห้องหันมาสบตากันแล้วถอนใจเบา

"สงสยั จะพ่อหน่มุ องครักษ์รปู หล่อนั่นอกี ละ่ คนอะไรหลอ่ ก็หล่อหรอก
แตห่ นา้ บอกบุญไม่รับเล้ย เอาแตป่ นั้ หนา้ หงกิ ท้ังวัน"

ลอเรนซ์ ดอวน์ ?

ชือ่ ทวี่ ง่ิ เขา้ หวั ของเฟรินใหช้ ะงัก กอ่ นขยับรอยยม้ิ บางอย่างเจ้าเลห่ ์

เหยอื่ รายท่ีหน่ึง

++++++

"จักรพรรดินีวเิ วยี นนานยี ่า"

เสียงประกาศรับเสดจ็ ดงั กกึ กอ้ ง เมือ่ สมเด็จพระจกั รพรรดนิ ีแหง่ เวนอล
และคณะเสดจ็ ดาเนนิ มาถงึ ยังหอ้ งเสวยท่จี ัด ณ โถงประชุมกลางแหง่ เอดิน
เบิรก์ เสยี งสนทนาที่ดาเนินอยู่ในห้องพลันหยดุ ชะงกั กนั ไปช่ัวขณะราวให้
เกียรตบิ คุ คลผู้มาถงึ

กลนิ่ หอมจากกายานจางๆกับดอกไมก้ รนุ่ ที่ประดับประดาในโถงรบั ร้อน
ดับความรุม่ รอ้ นในใจของเฟรินไม่ได้ ถงึ แมว้ ่าการพบกับลอเรนซ์ ดอวน์ จะ

หวั ขโมยแหง่ บารามอส เล่ม 3 แหวนแห่งปราชญ์ 397

พิสจู นใ์ หเ้ หน็ แลว้ ว่าเขาจาเธอไมไ่ ด้ แต่น่ันไมไ่ ดห้ มายความวา่ ไอก้ ารจูๆ่ บกุ
เขา้ มาในหม่กู ษตั รยิ ์จะทาให้เธอไมต่ ืน่ เตน้

ไมต่ อ้ งพดู เรือ่ งกระทบไหล่คนดงั อีกต่อไป เพราะน่มี นั ยิ่งกวา่ น้นั เยอะ

นัยนต์ าทุกคู่ในห้องบัดนกี้ าลงั จ้องตรงมาเปน็ ตาเดียว แลว้ ไอก้ ารเปน็ เปา้
สายตานมี่ นั เป็นอะไรท่แี สลงโรคหัวขโมยเสยี ยิ่งกวา่ อะไร

กเ็ ปน็ ไอต้ อนน้ีเองท่ีเฟรนิ เร่ิมกน่ ด่าตวั เองท่ดี ันยอมตดิ กบั ง่ีเง่ากบั นอ้ งสาว
ท่ไี ม่นา่ ตามใจ

ไอ้ชดุ ทส่ี วมตอนแรกทว่ี า่ คบั ๆ ตอนน้กี ็ย่ิงพาลคบั หนกั แลว้ ตอนแรกท่ี
รู้สกึ แค่ราคาญแตต่ อนนก้ี ลับประดกั ประเดกิ

มันคบั ไป แน่นไป แลว้ รดั ไป

เจ้าตวั เริม่ บ่น ขณะท่เี หง่อื เยน็ เริ่มซมึ ชืน้ รู้เสียย่งิ กวา่ รู้วา่ ตอนนี้มือไมช้ กั
ส่นั ระรกิ เย็นเยยี บ

ไอ้ชุดบา้ นี่มันดันเสริมทรงดว้ ย แถมเอวกร็ ัดซะจนหายใจไม่ออก

บน่ ๆด่าๆตอ่ อกี หนอ่ ยแม้ตอนนจ้ี ะยึดเกาะหนา้ กากฟาโรหต์ ดิ หน้าแนน่

398 หวั ขโมยแหง่ บารามอส เลม่ 3 แหวนแหง่ ปราชญ์

กข็ ืนหน้ากากแตกตอนนีส้ ิ

คณะผตู้ ดิ ตามแยกยา้ ยไปนง่ั ทางอกี โตะ๊ แลว้ บัดนก้ี เ็ หลือเพียงเธอกับวิ
เวียนที่กาลงั จะเดิน..

เขา้ ปากเสือ

คาเปรียบเทียบท่ีไมช่ ่วยใหส้ ถานการณ์ดขี ึ้นเลยสักนิด

เฟรินเหลือบมองดวงพกั ตรจ์ กั รพรรดินคี นสาคญั พระองคย์ ังคงสงบน่งิ
อยา่ งให้เธอนกึ สงสยั ว่าจะบา้ ไปห่วงหล่อนทาไม หลอ่ นคุน้ เคยกับ
สถานการณ์อยา่ งนี้ดกี วา่ เธอไม่รู้กี่เทา่ ดนั บา้ มาห่วงจนตามมาฆ่าตวั ตายชัดๆ

นยั นต์ าสีน้าตาลหลุบลงตา่ อย่างสงบอารมณ์ตัวเอง พลนั กเ็ หลือบเหน็
พระหตั ถข์ องจกั รพรรดนิ ีพระองคน์ ้อยท่ที รงพัด พระหัตถบ์ างกาพดั แนน่ จน
ราวกับจะหักมันไดแ้ ล้วทั้งพัดทั้งพระหตั ถ์ก็สั่นเทาน้อยๆ ถงึ จะเปน็ แค่
เล็กนอ้ ยแต่ก็เพียงพอให้นางสนองพระโอษฐ์จาเปน็ รถู้ ึงหน้าทท่ี ต่ี ัวเองมาใน
ค่าคนื นี้

สาวเทา้ ก้าวเข้าไปประชิด ก่อนกระซิบแผ่วเบาแสนเบาด้วยถ้อยคาเป็น
กนั เองกลัว้ หัวเราะ

หวั ขโมยแหง่ บารามอส เล่ม 3 แหวนแห่งปราชญ์ 399

"หัวเราะงามๆครับ แล้วความงามของเจา้ หญิงจะสยบหวั ใจกษัตริยย์ ีส่ บิ
สามแควน้ "

"รวมท้ังอเมซอน" คาเปรยยอ้ นด้วยสุรเสยี งท่ียงั เคร่ง แต่เปน็ ถ้อยคาให้เฟ
รินชะงกั ก่อนต่อคาดว้ ยเสยี งกล้วั หวั เราะเบา

"แลว้ ทา่ นจะรวู้ า่ ความงามของท่านร้ายกาจแคไ่ หน"

คาเย้าไดผ้ ลใหจ้ ักรพรรดินีแห่งเวนอลแย้มรอยสรวลออกเป็นคร้งั แรกใน
รอบหลายเดือน รอยสรวลท่ีบนั ดาลให้ห้องทั้งหอ้ งอบอุ่นสว่างไสว ตรงึ
สายตาของเหล่าผคู้ น และสยบหวั ใจกษัตริยต์ ามมีผกู้ ล่าวอ้าง
+++

รว่ มโตะ๊ กบั กษัตริย์

ประสบการณท์ ค่ี งตอ้ งจาไปอวดให้พอ่ อจิ ฉาเล่น

เฟรนิ ตกั อาหารเข้าปากอย่างสงบเสง่ยี มตามคาสัง่ ของวเิ วยี นทก่ี าชบั
นักหนาว่าให้มองเธอไวเ้ ป็นแบบอยา่ ง

แตไ่ อร้ ายการตกั แตค่ านอ้ ยนแี่ ลว้ เมื่อไหร่มันถึงจะอิม่ ล่ะเน่ีย