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Palenque La Tierra De Mil Y Una Historia 51
Unidos, Canadá, Alemania, Inglaterra, Francia, Argentina, Portugal y del propio África. A
San Bacilio de Palenque llegan atraídos, algunos, por sus historias de libertad y otros
porque quieren enterarse de detalles de la época de esclavitud.

Aquí no hay hoteles y no se permite que se construyan. Eso lo tienen claro los
palenqueros. Ellos consideran que los hoteles lucran a una sola persona y no a la
comunidad en general por lo que prefieren ofrecer sus casas como posadas para que todas
las familias palenqueras tengan la oportunidad de beneficiarse y los turistas vivan una
experiencia de integración con los nativos y sus quehaceres diarios para que así aprendan
más de su cultura y de la forma cómo guardan sus tradiciones. Sin embargo existen tres

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organizaciones de turismo, legalmente constituidas; son ellas Benkotur, Paletur y
Conchetur, dedicadas a guiar al visitante. Todas manejan convenios con universidades,
colegios y hoteles de la costa Caribe colombiana.

Las excursiones de estudiantes es de las formas más eficientes de generar ganancias a
través del turismo ya que debido a la importancia que tiene Palenque para entender el
origen de muchas costumbres y actitudes que identifican al afrodescendiente colombiano,
algunos colegios y hasta las universidades tienen como requisito visitarlo una vez al año.

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A estudiantes y visitantes en general se les ofrece un recorrido por sitios estratégicos de
la comunidad a fin que conozcan ampliamente la historia de la población, sus tradiciones, y
cómo logran mantener el legado de generación en generación.

Recorrido en Palenque:

Templete del Fundador Iglesia catolica Sede grupo musical Peinados y sus
Benko Biohó Kombilesa Mi – Hip Hop significados

Palenquero

Templete de Antonio Grupo musical de Sede de la Casa De Linea imaginaria del
Cervantes “Kid Pambelé” ancianos – Sexteto Justicia Ancestral pueblo y el porque de su

– Primer Campeon Tabalao existencia
Mundial De Boxeo

Casa del primer actor de Arroyo de palenque y Casa de la cultura Plaza
cine en Colombia - sus sectores
Evaristo Marquéz

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La pesca muere lentamente

Por: Camilo Andrés Méndez Pacheco

El tema de las tradiciones pesqueras en la cultura palenquera es sumamente interesante
ya que esta comunidad se distingue en gran medida porque sus platos típicos son
preparados a base de pescado.

Es necesario saber qué herramientas emplean para desempeñar esta actividad y cuáles
son los problemas que más enfrentan a la hora de pescar.

La característica principal de la pesca en Palenque son sus métodos tradicionales, como
la pesca con caña y con hilo de plástico, ya que estas herramientas fueron las que sus
antepasados desarrollaron para pescar. Los problemas más latentes para el pueblo
palanquero es la falta de lagos y ríos para pescar.

Sin embargo, la pesca es uno de los oficios más importantes para la cultura palenquera,
ya que desde los orígenes del mismo pueblo ha sido una de las bases de su economía.

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Esta tradición ha sido enseñada de generación en generación, de abuelo a padre y de
padre a hijo.

Las técnicas de pesca que el pueblo palenquero usa son las más antiguas y tradicionales,
como pescar con caña y con hilo; pero en los últimos tiempos se ha ido perdiendo esa
tradición por muchas razones, entre ellas una ya mencionada, como es la falta de ríos,
pozos y lagos.

Las condiciones ambientales han ido deteriorándose por razones muy conocidas como
la tala de árboles, la contaminación, el calentamiento global, la urbanización, entre muchos
más factores que están limitando a esta cultura, para ejercer este tipo de actividad con más
frecuencia. Como consecuencia de esto, los palenqueros ahora en vez de pescar compran
pescado en las ciudades y pueblos vecinos.

Otra razón que está restringiendo la tradición pesquera es la falta de tiempo en las
nuevas generaciones para desempeñar actividades agropecuarias, ya que la educación
escolar está siendo más influyente en ellos que las tareas agrícolas.

Las causas de esto es la mala administración por parte del gobierno, ya que al tratar de
acoplarlos a la educación formal no se preguntaron cuáles eran los mejores horarios que les
permitiera mantener las prácticas que ejercían sus antepasados, y a la vez mantener la
educación formal.

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Como consecuencia de esto, solo los padres se dedican al campo y los jóvenes al
estudio. Aunque la gente palenquera está prosperando y tratan de mantener sus raíces y
orígenes tienen factores en su ambiente que afectan a la comunidad.

La pérdida de la tradición pesquera será un duro golpe a futuro para la cultura
palenquera, y es necesario planear medidas de prevención, ya que los problemas no
simplemente son debilidades del sistema, también son deterioros ambientales que afectan
no sólo a esta comunidad, también a todas las comunidades que viven del campo.

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La próspera Etnoeducación de San Basilio de
Palenque

Por: Jesús Pabón Torres

San Basilio de Palenque es sin duda el pueblo del que se debe conocer su historia
sencillamente porque es muy interesante.

Tratándose de un Patrimonio Cultural e Inmaterial de la Humanidad (proclamado como
tal en 2005 por la UNESCO), resguardar el valor de esta historia, rememorada en sus
costumbres y por supuesto en su exclusiva lengua, es un compromiso que tiene con los
palenqueros toda América, por ser su primer pueblo libre y más aún que pervive en la
actualidad.

San Basilio de Palenque cuenta con tres sedes escolares. Mientras se recorre la calle
principal se pueden contemplar dos de ellas, pero si se adentra más se puede evidenciar el
interés del estudiante en una particular educación, con la ayuda de los padres de familia
desde sus hogares.

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Según María De Los Santos Reyes, profesora de Lengua Palenquera de la Institución
Educativa Técnica Agropecuaria Benkos Biohó, “los programas educativos en el
corregimiento se basan en la Etnoeducación, que es una educación especial para grupos
indígenas, negros y gitanos, con muchos valores culturales”.

Esta institución implementó en 1998 algunas cátedras, además de las que se dan en el
currículo básico de cualquier colegio del país, los palenqueros ven clases de lengua
palenquera e historia afrocolombiana, en vez de español e historia de Colombia.

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Lo que convence de un buen trabajo por crear un sentido de pertenencia cultural, es que
desde la entrada de Palenque, a los mototaxistas que transportan a propios y visitantes
hasta el interior del corregimiento, se nota que tienen mucho conocimiento de su cultura y
la capacidad, por tanto, de brindar una guía básica del contenido de sus calles y su
trascendencia en la historia, y posiblemente la respuesta a las dudas acerca de lo mismo.

Es de suma importancia que San Basilio de Palenque se mantenga firme y conserve sus
raíces, las clases son importantes para evitar la pérdida de algo tan esencial de su cultura
como lo es su particular lengua, como casi pasa a inicios de la década del setenta.

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“Ahora hay mucho interés de parte de los estudiantes y la comunidad en general. Hace
bastantes años fue muy duro, pero se hizo un trabajo de concientización a la comunidad de
San Basilio de Palenque sobre sus valores y cultura”, enfatiza María De Los Santos.

La educación sexual no se queda atrás en este arduo proceso: “Se han venido dictando
clases de educación sexual en la comunidad, especialmente a las niñas para que ellas a
temprana edad no caigan en un embarazo”, dice Jhon Salgado Padilla, guía turístico de San
Basilio de Palenque y licenciado en Ciencias Sociales con énfasis en Etnoeducación, quien
también admite que es fundamental en la superación de la educación del palenquero la
oportunidad que ofrecen las Becas de la Comunidad Negra.

La comunidad palenquera ha definido un plan de estudios que se esfuerza por revitalizar
la historia de sus ancestros y demostrar la osadía de aquellos antepasados para brindar un
bienestar a la descendencia que hoy disfruta con programas deportivos y el derecho a la
educación.

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La educación es cuestión de motivación

Todo empieza por el deseo que hace visionar el futuro que nos gustaría vivir; el
paso siguiente es trabajar para alcanzarlo. Estudiar está en la base de esa pirámide a
escalar, así lo refieren los palenqueros.

Por: Adrián Vega

La educación es fundamental para el progreso de una comunidad, familia y Nación;
donde no hay educación son evidentes las consecuencias negativas que provienen de la
ignorancia.

La educación en Palenque en los primeros años del siglo XX era medianamente
aceptable, las estructuras de las escuelas no llenaban los requisitos indispensables de lo que
debía tener una escuela.

Uno de los desafíos más grandes era el poco espacio con el que contaban las aulas, lo
cual no permitía el ingreso de todos los niños en edad de entrar a la escuela; esto trajo una
gran desventaja, un alto nivel de analfabetismo en la comunidad palenquera. Sumado a
esto, la falta de interés y motivación por aprender que tenían los palenqueros, tanto los
niños como los adultos, ahondaba el problema.

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El analfabetismo empezó a desvanecerse de la mitad del siglo XX en adelante. Los
palenqueros durante estos años cambiaron de pensamiento con respecto a sus quehaceres
diarios y su responsabilidad en el progreso de su comunidad. El deseo de prosperar los
motivó a estudiar.

Primeramente se enfocaron en conservar su lengua nativa. En 1995 surgió una nueva
metodología de enseñanza, una más completa en la que se implementó el abecedario
palenquero. Este abecedario es diferente al de la lengua española, no tiene las letras H, S y
Q. Se implementó, además, la escritura y el aprendizaje de otras asignaturas como
matemáticas y sociales.

También surgió la capacitación de maestros nativos para enseñar las asignaturas
correspondientes.

Hoy en día existen muchos profesionales (médicos, abogados, licenciados). Víctor
Cabarcas Aguilar es uno de ellos, es licenciado en lenguas extranjeras; enseña francés,
inglés, español y su lengua nativa, al igual que promueve la cultura de la comunidad
palenquera. Él dice: “La motivación por estudiar empieza en el hogar…¡mis padres me
impulsaron a salir adelante!”.

Los colegios ofrecen enseñanza en básica y secundaria, en dos jornadas, mañana y
tarde, pero la gran mayoría según Víctor, estudia en las horas de la mañana.

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En la comunidad, especialmente entre la población joven, existen varios proyectos que
surgen del deseo de progresar. Algunos tienen sus intereses puestos en los audiovisuales, y
cuentan con los equipos necesarios para lograr sus objetivos. Hay otros que se inclinan
hacia el baile y la música; ellos le apuntan a fusionar ritmos y pasos palenqueros con
sonidos y movimientos de otros géneros urbanos y más modernos.

Los desafíos
La educación en Palenque tiene sus desafíos. En las bibliotecas virtuales, por ejemplo,
la señal del internet no cuenta con una amplia cobertura, pero tienen libros que les son
útiles para la investigación en todas las materias durante sus jornadas de clase; Víctor
menciona que los anteriores gobernadores les han donado libros y material de estudio
suficiente. “Con esto se equilibra un poco el no tener una amplia cobertura de internet; en
realidad esto no es un gran problema para nosotros, pero sería bueno que mejorara”, dice.

Algunos estudiantes deciden desertar de la escuela. Esta situación, dicen los propios
palenqueros, no ocurre por problemas de alcoholismo o drogadicción; sino porque los
jóvenes quieren irse a trabajar y buscar otras oportunidades. Las ciudades hacia las que
más se desplazan son Cartagena y Barranquilla; en ellas se encuentran colonias de
palenqueros como en el barrio La Candelaria, en Cartagena o Sourdis, en Barranquilla.

En el siglo XXI, la mentalidad de los palenqueros se nota cambiada respecto a años
anteriores. Víctor Julio Cabarcas Aguilar ejerce hoy su profesión en Cartagena como

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docente en la corporación educativa Elyon Yireh y en el centro de aprendizaje del Sena;
otros palenqueros más han salido a la luz después de encontrarse en una condición
analfabeta.

Así lo refieren los palenqueros: la educación es fundamental y es importante que desde
la familia se cultive el amor por aprender; si se hace esto esa empatía se extenderá a toda la
comunidad y ejercerá una influencia positiva en la vida de cada individuo para alcanzar
una independencia económica y socio-cultural; entonces no basta con aprender a leer y
escribir, se requiere una educación integral.

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¿Pake tan simbi to e kusu ke gende ri uto parage
ta trae pa tiela suto?

Monografía: ¿De qué le ha servido a Palenque
que lo visiten tantas celebridades?

Por: Karolyn López

Palenque es uno de los pueblos colombianos más visitado por personajes importantes en
diferentes esferas de la sociedad. Actores, políticos, cantantes, deportistas; etc.

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Pero de ¿qué le ha servido a este pueblo tantas visitas “honorables”?

De los que han ido, y de los que seguramente llegarán, los palenqueros esperan ayudas
académicas como becas para los jóvenes que se encuentran culminando la secundaria y
padrinos para los niños, que son la gran mayoría en esa población.

En el pueblo consideran que lo mejor que han dejado estas visitas es el reconocimiento
de Palenque ante el mundo. Que más personas deseen conocer este terruño.

“Yo creo que esto de que los famosos vengan acá ha sido muy bueno, provechoso,
porque así se interesan más personas por venir y conocer todo sobre nuestra tradición y
raíces”, apunta María Salgado, quien vive diagonal a la Casa de la Cultura. A ella la
encontré desayunando a eso de las 9 am en la terraza de su casa con su hija Jhoelis y su
otro niño, más pequeño. Su menú se veía tan rico e irresistible que consideré por unos
segundos guardar la grabadora y la cámara y decirle que si no le había quedado un poquito
para la visita.

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Seguramente habían cocinado estricto esa mañana, de no ser así me hubiesen brindado
porque si algo tiene el palenquero es la amabilidad y la compasión con los demás. Nunca
olvidaré ese plato plástico de color azul que tenía trozos de ñame de espina con suero de
pueblo (sin harina) y dos arencas tostadas a un lado.

La percepción en general de los palenqueros respecto a la visita de los famosos es muy
similar a la de María Salgado. “Las visitas de los artistas no han servido para dejarle obras
en concreto al pueblo, pero no hay que confundir; estas son cosas que debe proveer el
Estado y en ese caso, algunas visitas de políticos han servido para visibilizar los problemas
que tenemos y tratar de buscarle solución. Creo que lo más importante que pueden aportar

Palenque La Tierra De Mil Y Una Historia 68

los artistas cuando vienen es el goce de la tradición y la cultura ancestral; contar todo lo
vivido aquí para que más personas vengan a conocernos”, precisa Nene Niño, un joven
conocido en la comunidad con este remoquete y quien es uno de los guías turísticos que
tiene el corregimiento.

Finalmente atardeció y tocaba regresar; mientras venia de regreso a Cartagena me puse
a escuchar las entrevistas y fue cuando me di cuenta que la mayoría tiene la misma opinión
acerca de los visitantes.

“El que vengan famosos a visitarnos yo lo veo como una estrategia de comercio, nos
sirve para sobrevivir. Ahora estamos en una lucha porque no queremos que construyan
hoteles aquí, eso disminuye el trabajo de las familias palenqueras que ofrecen el servicio de
habitación a todos los visitantes. A nosotros nos parece bueno que los famosos y no
famosos compartan por un tiempo las vivencias y costumbres nuestras” afirma Juana
Cimarra.

La siguiente pregunta que cabe hacerle a los palenqueros en una próxima visita es qué
tan contentos están con el manejo gubernamental y así ir hilando un concepto más claro de
cómo perciben ellos las visitas de los foráneos.

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¿Cómo se encuentra ubicada San Basilio
Palenque frente al “boom” tecnológico de la
actualidad?

Por: Richard Delaware Rodríguez

Estamos en el siglo XXI, rodeados de una constante actualización de información y
datos, lo cual tiene gran impacto en todo el mundo por diferentes razones. ¿Sera que una
comunidad como San Basilio de Palenque está excluida de todo este ‘boom’ tecnológico?

La respuesta es no. Palenque se ha convertido en una reconocida población a nivel
mundial por sus personajes destacados en diferentes ámbitos, un ejemplo es el reconocido
boxeador “Pambelé”, campeón mundial en esta disciplina deportiva y quien con su fama
despertó la curiosidad de los turistas por conocer su tierra natal, paraíso de múltiples
historias. Con la llegada de los turistas, los palenqueros sintieron la necesidad de
familiarizarse con la tecnología y saber lo que pasa en el resto del mundo.

“El inicio de esta etapa fue un poco dura”, expresa un historiador reconocido.

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La radio fue el primer aparato tecnológico que llegó a esta comunidad, el mayor uso que
tenía en ese entonces era único y exclusivo: escuchar las peleas de “Pambelé”.

Después, en los años 60 y 70 del siglo XX, casi 20 años después de que el Televisor
llegara a Colombia con el gobierno de Gustavo Rojas Pinilla, llegó el televisor a Palenque,
entonces los palenqueros se reunían para ver las peleas de su afamado boxeador.

Posteriormente fueron llegando los teléfonos alámbricos, los celulares, los
computadores de primera generación.

Hace poco tiempo el Gobierno hizo una donación de aproximadamente 80 tabletas a las
sedes de primaria y secundaria; cada una con una muy buena y dotada sala de informática.

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También existen en el pueblo cafés internet que usan los estudiantes para sus tareas y
para conectarse con el resto del mundo. Dispositivos tecnológicos como los televisores son
muy comunes en las casas palenqueras; pero aún no los computadores; los teléfonos
celulares también están en manos de pocos, de los más jóvenes.

Allí en Palenque se le está impartiendo a los jóvenes una educación transversal,
utilizando la tecnología para tener por lo menos las competencias básicas que se requieren,
para salir y enfrentar la universidad y el mundo.

“La tecnología es un monstruo de dos cabezas que debemos enfrentar para hacer parte
del futuro”, expresa un estudiante de grado 11. Palenque tiene raizales ingenieros en
sistemas, profesores de informática y técnicos en televisores y radios.

Actualmente el palenquero no cuenta con un excelente, pero si un buen manejo de la
tecnología.

Conforme la tecnología ha avanzado, Palenque ha estado siguiéndola con algunos años
de diferencia, negando un atraso tecnológico, y todo esto es impulsado por el
reconocimiento que ha tenido el corregimiento con el tiempo, gracias a los diferentes
personajes originarios de esta tierra incrustada en el municipio de Mahates.

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Los jóvenes en San Basilio de Palenque

Por: Carlos Lopez Flórez

Los jóvenes es una parte importante e imprescindible de la sociedad ya que ellos
representan el futuro de Colombia. Así mismo, los jóvenes de San Basilio de Palenque
reconocen el valor trascendental de ser partícipes de un proceso constante de
transformación que les permita influir en las decisiones futuras para logar un cambio
significativo en su comunidad.

Educación
Los jóvenes en San Basilio de Palenque comienzan su aprendizaje académico en las
instituciones educativas, en las cuales además de aprender las materias básicas de primaria
y secundaria se les enfatiza mucho en la historia, idioma y cultura palenquera, reforzando
su sentido de pertenencia, el cual se estaba perdiendo por vergüenza y miedo a la
estigmatización de sus habitantes.

Como razón de esta posible desaparición de las costumbres palenqueras, en la década de
1980 surge el Programa de Etnoeducación en Palenque, una iniciativa de la comunidad que

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busca conocer los antecedentes de sus tradiciones y sacar conclusiones desde un punto de
vista autóctono.

La comunidad de Palenque ve en sus jóvenes buenas expectativas con relación a su
futuro, a pesar de todas las dificultades que existen para estudiar, ya que muchos de ellos
no se quedan solo con el bachillerato, si no que siempre buscan salir adelante, estudiar,
trabajar para así ayudar y contribuir con su familia.

Tiempos Libres y los Kuagros.
Después de ir a su colegio, los jóvenes en Palenque se dedican muchos a lo que es el
cuidado de la casa, el trabajo con los padres y a los Kuagros. Estos son pequeños grupos de
jóvenes conformados entre amigos y vecinos que hacen actividades solidarias en el pueblo.
Es bueno destacar que cuando los jóvenes se integran a un Kuagro pertenecen a este toda
su vida.

Características
Los jóvenes en San Basilio de Palenque se caracterizan por ser espontáneos, serviciales,
educados y muy alegres, ya que habitualmente son abiertos con cualquiera que esté
dispuesto a conocer y apreciar la belleza de su cultura.

Son responsables, ven en sus estudios el futuro para salir adelante y por eso le dedican
tiempo.

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También sabiendo que las oportunidades de estudio son un poco limitadas para ellos, ya
sea por transporte o por falta de ingresos, se dedican a conseguir becas y demás beneficios
para recibir una educación superior en cualquier ciudad del país.

Otra particularidad de la juventud palenquera es su acento, esto es muy distintivo en
ellos, ya que estés donde estés sabrás que una persona es de este pueblo, solo con escuchar
su entonación tan distintiva al hablar.

Tradiciones y los Jóvenes
La cultura era algo que se estaba comenzando a perder entre los jóvenes de Palenque,
debido a la globalización y llegada de la tecnología al lugar.

Como un plan de acción para contrarrestar esto se articuló enseñar todas estas
costumbres ancestrales en la escuela, así que para que un profesor pueda ser aceptado en
un colegio palenquero tiene que saber sus costumbres y la lengua nativa.

Son varias las costumbres que se han ido perdiendo con el paso de los años en Palenque.
Con la llegada de la tecnología, por ejemplo, se ha perdido la manera como ellos
comunicaban para un evento especial. Antes lo hacían por medio del tambor, pero con la
llegada de los teléfonos celulares todo esto se volvió más automático y menos tradicional.
Un mensaje de texto o por WhatsApp es suficiente.

También se ha perdido la costumbre del jalamiento y del salimiento. La primera hacía
referencia a cuando un hombre le quitaba la virginidad a una joven y entonces la familia de

Palenque La Tierra De Mil Y Una Historia 75

ella se la entregaba como su mujer; el segundo, era cuando una pareja en mutuo acuerdo se
iban a vivir juntos, sin haberse casado.

En San Basilio de Palenque los jóvenes son un pilar importante de la sociedad, y aunque
aquí se hayan perdido algunas costumbres, otras perduran gracias a la escuela, a las
familias y a su mismo interés por querer progresar.

Los cambios no siempre significan perdidas, también progreso, y es algo que Palenque
está tomando muy bien para sus jóvenes y con sus jóvenes.

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Capítulo 3

ARTE Y
CULTURA

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Trenzando el camino hacia la libertad

Por: Argelia Orozco

Ni los fuertes castigos ni penas inhumanas lograron contener la acción de los
cimarrones hacia un camino a la libertad. Los que prosperaron en su propósito crearon una
nueva comunidad llamada San Basilio de Palenque.

El profundo sentido libertario los llevó a desarrollar de manera creativa un proceso de
comunicación fuera de toda sospecha delante de los españoles: los peinados de las mujeres
afrodescendientes se volvieron mapas secretos, sólo descifrables por los negros. Las
trenzas tejidas en las cabezas de las féminas orientaron geográficamente a los esclavos
negros hacia los senderos de la libertad.

En el siglo XVIII Palenque fue reconocido como un pueblo libre. Usaron su autonomía
para conservar sus costumbres ancestrales y estrechar los vínculos familiares. En el
siguiente siglo, en el XIX, una vez declarada la independencia en Colombia, los
palenqueros se sintieron seguros de ir y venir de Palenque a Cartagena y así ha seguido
ocurriendo desde entonces. Muchos eligieron asentarse en esta ciudad en busca de mejoras
para sus familias. Aquí trajeron de regreso sus talentos e ideas creativas aportando a la

Palenque La Tierra De Mil Y Una Historia 78

configuración de una Cartagena diversa y cultural, además de procurarse con tales
habilidades un sustento económico. Una de esas destrezas con las que se han ayudado para
sobrevivir hasta la actualidad son los peinados de trenzas.

Dennys Casiani Coronado, de 48 años, nacida en San Basilio de Palenque, es una madre
de 6 hijos, cabeza de hogar. Desde adolescente ha trabajado especialmente en las playas de
Cartagena, elaborando sus artísticos peinados, herencia laboriosa de su tierra.

Dennys comenta que su madre la trajo a Cartagena a los 9 años y desde que vio el mar
le gustó. Después regresó a sus 16 años como vendedora de frutas y dos años más tarde
comenzó a ofrecer su talento como peinadora. “La onda del cantante Bob Marley y las
trenzas de la actriz Lucía Méndez, en la novela “Carolina” despertaron en los turistas el
deseo de hacerse trenzas, todos querían lo mismo y quién mejor que nosotras que somos
las expertas”, comenta Dennys.

Dennys Casiani recuerda que la primera mujer que empezó haciendo peinados en la
playa fue Eva Reyes, se ayudaba con un hilo de coser para sellar las puntas de las trenzas;
luego otra coterránea de la que recuerda se llama Ramona introdujo el uso de las chaquiras
y otras tendencias creativas.

Los peinados de las mujeres palenqueras aportan el sustento de su casa y el
mantenimiento de las familias, además de ser un símbolo cultural de Cartagena.

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Paradójicamente en la actualidad estas mujeres siguen siendo objetos de discriminación
y sus condiciones económicas siguen siendo difíciles y muy desventajosas. “El problema
de hoy es que al turista los promotores de turismo le dañan el pensamiento en contra de los
vendedores ambulantes. Lo hacen para ellos acapararlo todo en sus industrias hoteleras,
dejándonos las sobras, como quien dice: el pez más grande le tira al más pequeño. También
hay que lidiar con la actitud de algunos turistas que quieren ponerle precio a nuestro
trabajo. Muchos son arrogantes y nos dicen: hazme las trenzas si tú quieres, esto es lo que
te voy a pagar, y el problema es que siempre le dan la razón al turista”, afirma Dennys.

Esta serie de situaciones la enfrentan a diario las mujeres palenqueras en la ciudad,
mientras que en el mundo son mostradas como símbolo cultural.

Es preciso continuar tejiendo una verdadera libertad, dignificando la cultura palenquera
obstruida por la indiferencia burocrática de la actual sociedad. La comunidad palenquera
reclama el apoyo del Estado para el rescate de sus manifestaciones artísticas, a través de
espacios formales que permitan visibilizar, promocionar, conservar y salvaguardar el
patrimonio palenquero reflejado en sus peinados.

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Utensilios propios de una cultura que conserva
tradiciones

Por: Pedro José Rodríguez Celes

Con el transcurrir del tiempo en San Basilio de Palenque no se han perdido sus orígenes,
sus creencias, sus costumbres y su lengua, de igual forma su gente conserva su forma de
ser alegre y amable con las demás personas.

Este legado se ha conservado porque ellos son una cultura muy aferrada a sus raíces y
no se dejan ganar de la tecnología; siempre tienen presentes sus costumbres.

También han conservado la mayoría de todos sus objetos emblemáticos, pero hay unos
más representativos que otros como el tambor, la tinaja, la totuma, la escoba de palito y las
manualidades con barro amarillo.

Estos son objetos de gran utilidad para ellos, cada uno tiene su funcionalidad. Han sido
usados para los mismos fines desde sus antepasados.

Palenque La Tierra De Mil Y Una Historia 81

Si hablamos un poco del tambor, este es un objeto hecho de madera y cuero que se
utiliza para hacer sonidos de música; es pieza clave en los bailes y en los rituales para
despedir a los muertos.

Durante la época de la Colonia, el tambor se transformó en taburete, un asiento de
madera y cuero. Así ha permanecido hasta este tiempo gracias a que ellos conservan su
cultura.

Los palenqueros son trabajadores del campo, entonces para mantener el agua fresca
inventaron la tinaja, un objeto ovalado hecho de barro que conserva el agua fresca, para ser
bebida.

Otros utensilios propios de la cultura palenquera es la totuma obtenida del fruto del
árbol de tótumo; y la escoba de palito, elemento artesanal, aún vigente, de ayuda para las
mujeres campesinas.

Las manualidades con barro amarillo también son reconocidas en Palenque. Con este
material hacen pequeños retratos de famosos.

Hay una frase que usan los palenqueros cuando les preguntan acerca de su cultura, de su
lengua y de su trabajo; ellos acostumbran a responder: “Esto es parte de nuestro legado”.

Palenque La Tierra De Mil Y Una Historia 82

Palenque un paraíso de mil sabores

Por: Leydi Castellón Vásquez

Lo primero que uno se imagina cuando le mencionan a San Basilio de Palenque es una
multitud de africanos que se escaparon en la época de La Colonia y que sus descendientes
en la actualidad conservan muchas de sus tradiciones. Su cultura, su baile, sus creencias y
su tan deliciosa gastronomía son muestra de ello.

Aunque su población tan solo alcanza los tres mil quinientos 3.700 habitantes, según el
censo más reciente, hay un sinfín de historias por contar.

La tierra de mujeres negras, pelos en trenza, acento único y con una sazón que las hace
aún más auténticas. Son las mujeres de la primera tierra libre de América.

Al son de la música en grandes casas con patios inmensos y fogones grandes se cocina
comida para muchos. El arroz con bleo, pescado en cabrito y gallina criolla en leche de
coco.

Palenque La Tierra De Mil Y Una Historia 83

Palenque está ubicado en las faldas de los Montes de María, a 50 km de la ciudad
amurallada de Cartagena de Indias, a donde llegan muchas mujeres oriundas de San Basilio
de Palenque, y con ellas las deliciosas cocadas: caballitos, enyucados, alegrías, y todos
esos manjares que hacen parte de la deliciosa gastronomía de pueblo palenquero.

Aparte de su lengua, su baile, su música, sus personajes, su economía y las diferentes
problemáticas del pueblo, su gastronomía también lo hace muy especial. El sabor y la
tradición del fogón de Palenque están consignados en el libro “Kumina ri pa to paraje”.
Éste reúne toda la memoria y tradición culinaria de este pueblo, y tuvo el privilegio de
representar a Colombia en la Feria Internacional de Libros de Cocina, en Beijing (China).

La idea del libro fue de la misma comunidad palenquera, con recetas escritas en español
y en la lengua propia de Palenque. Se tradujo al inglés, al francés y al chino. Detrás de esta
obra hay muchas personas, todas de Palenque, alrededor de 400: Después de aprender a
leer y a escribir en palenquero, en un proceso que duró año y medio, se dieron la tarea de
regalarle este ejemplar al mundo.

El ejercicio les sirvió, además, para darse cuenta que muy pocos hablaban la lengua
palenquera, los jóvenes eran los más lejanos al lenguaje raizal y se sentían discriminados
por ello, mientras que los más viejos sintieron la responsabilidad de retomar la enseñanza.

De una comunidad llamada “So ri tambo” salieron 400 jóvenes de todas las edades,
quienes aprendieron a leer y escribir para llevar a cabo la idea de crear el libro de cocina

Palenque La Tierra De Mil Y Una Historia 84

palenquera. Se eligieron unas 37, entre hombres y mujeres que tuvieran buena sazón para
preparar las comidas tradicionales de Palenque, todas estas en los patios gigantes de las
casas del pueblo, que es donde se prepara la exquisitez de sus platos, alrededor del fogón
con rituales de canto y baile, recordando tradiciones. Esto lo hace más interesante.

Esto hace especial a San Basilio de Palenque, sus historias diferentes en las que
podemos experimentar el arte, tradiciones, música, personajes, economía, lengua y la tan
hablada gastronomía, que da orgullo saber que recorre el mundo, y que no solo aquellos
que viven en esta tierra tienen el placer de probar sus comidas especiales y la cultura que
abunda en medio de sus cocciones.

Esto es San Basilio de Palenque, la tierra de los negros y negras, la tierra del baile, la
tierra de los rituales, la primera tierra libre de América, la de los enyucados, la de las
alegrías, la de las cocadas, la de los caballitos, la tierra del arroz con bleo, la tierra de la
sazón, el pueblo pequeño, pero con manos grandes y sazón gigante. Es el paraíso, no de
uno, sino de infinitos sabores.

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Palenque, música con sentido social

Por: Francisco Rohenes Jiménez

San Basilio de Palenque fue fundado por esclavos fugados principalmente de Cartagena
en el siglo XVI.

Palenque, como es conocido entre sus gentes, conserva muchas de las tradiciones del
“continente negro”, como la música y los ritos, así como su propio idioma: el palenquero,
mezcla de africano, español, francés y portugués.

Hoy la tecnología y el desarrollo del globo están llegando a amenazar este tesoro
inmaterial de la humanidad; sus nuevas generaciones están perdiendo notoriamente el
interés por hablar su lengua y conservar las costumbres heredadas de sus ancestros,
distraídos por todo lo que la era de la tecnología ha traído consigo, principalmente la
televisión, los videojuegos, las redes sociales, entre otros.

Andris Padilla, conocido artísticamente con el nombre de “Afroneto”, joven líder
palenquero de 24 años de edad, lucha por conservar las tradiciones y por proteger la
idiosincrasia palenquera del desarrollo tecnológico.

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Ha convertido en la principal misión de su vida conservar su lengua y tradiciones a
través de “Kombileza mi” (Mi amigo), una corporación y agrupación artística que nace el
20 de julio de 2011 bajo su dirección.

“Kombileza mi” ha fortalecido la música palenquera con un nuevo aire musical, el RFP
(rap folclórico palenquero). Con esta nueva propuesta se integran niños y adultos, quienes
por medio de este ritmo fortalecen las distintas manifestaciones culturales y al mismo
tiempo aprenden su lengua natal.

Esta innovadora propuesta artística ya cuenta con varios reconocimientos y
premiaciones a nivel nacional, por ejemplo, en 2016 participaron en Rock al Parque en
Bogotá, donde ocuparon el primer lugar entre más de 30 bandas de todo el país. Ese mismo

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año en los premios Shoks fueron nominados a mejor álbum independiente, junto a bandas
como Chocquibtown, Alquilados, Bomba Stereo, entre otros.

Afroneto asegura que su compromiso primordial, antes que la fama y el dinero, es
cumplir su misión con las nuevas generaciones, enseñar a los jóvenes su arte, su lengua y
dejarles un legado. Cada día son más los estudiantes y extranjeros interesados en aprender
la lengua palenquera.

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El desarrollo de este proyecto artístico con sentido social se ve un poco afectado por la
falta de apoyo en recursos y patrocinios, pero Afroneto ni los nueve jóvenes artistas
palenqueros que integran “Kombileza mi” dejarán de trabajar por su cultura, por su arte y
por su gente; aseguran que continuarán regalando arte y escribiendo su propia historia por
mucho tiempo.

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Personajes importantes de Palenque

Por: Sebastián Ospino

En San Basilio palenque corregimiento de Mahates Bolívar se divide la historia en dos,
a partir en un personaje importante: Benkos Biohó.

Por esta división pasan muchos actores significativos, pero catalogan Benkos es
catalogado como el primordial de la biografía de Palenque en la época de 1621.

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Benkos Biohó o Domingo Biohó fue el líder en la liberación de los esclavos cimarrones,
formó una rebelión para regresar a muchos esclavos a la libertad.

Gracias a este emblemático personaje hoy el corregimiento de San Basilio de Palenque
cuenta con una riqueza cultural, deportiva y étnica, ampliamente reconocida.

Fue un hombre que marcó la historia regional, por eso es orgullo para Palenque y
principalmente para las nuevas generaciones de este corregimiento que estudian su historia
y de alguna manera emulan la valentía de este personaje de origen africano.

Benkos fue y es el más representativo personaje de esta comunidad y para los demás
pueblos negros raizales afrocolombianos, en términos de lucha y liberación.

Por esta razón se le considera como el personaje más importante de la historia de San
Basilio de Palenque y en honor a ello, en la plaza del pueblo se encuentra una escultura con
su imagen en posición de lucha.

Pero muchos años después de que Benkos liberara a los esclavos y emigraran a la tierra
que lleva por nombre San Basilio de Palenque, nace allí el 23 de diciembre de 1945, otro
personaje importante, esta vez en el ámbito deportivo: Antonio Cervantes Reyes “Kid
Pambelé”. Este hombre es alguien memorable para la estirpe palenquera.

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Pambelé es el primer campeón mundial de boxeo que tuvo Colombia y es el único
colombiano que tiene una estrella en el Salón Internacional de la Fama del Boxeo, en la
villa de Canastota, en Nueva York (Estados Unidos).

Además de esta mención, también recibió de parte del Nobel de Literatura, Gabriel
García Márquez, el reconocimiento como el mejor de Colombia, tal como lo hizo saber en
el homenaje que se le rindiera en la ciudad de Estocolmo (Suecia) al escritor.

Cuando Gabo estaba en el recinto, el animador se refería a él como el mejor hombre que
teía Colombia, y García se detuvo y miró hacia todos los lados y pregunto: ¿Dónde está
Pambelé que no lo veo?

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Se dice también que Pambelé enseñó a madrugar a los colombianos ya que sus peleas se
transmitían a las 2 o 3 de la mañana, y esto obligaba a los espectadores a levantarse
temprano.

Seguido de Pambelé aparecieron otros grandes personajes como los hermanos Ricardo y
Prudencio Cardona, campeones mundiales de boxeo, quienes hoy también son orgullo para
todos

En el séptimo arte, Palenque también tiene su representante. Evaristo Márquez
Gutiérrez, fue el primer actor de cine que tuvo Colombia, participó como coprotagonista en
la película Quemaida o La Quemada.

En la poesía y la literatura también destacan Sebastián Salgado Cásseres y Batata, el
tamborero más importante de Colombia, quien recorrió el mundo mostrando la cultura.

La cantadora Graciela Salgado, fundadora del grupo Las Alegres Ambulancia es
también muestra del talento del pueblo de Benkos Biohó; el maestro Jhon Jairo Cáceres,
encargado de enseñarle a los jóvenes palenqueros la vida de los personajes más
importantes del pueblo a fin que alimenten su deseo de progreso.

Palenque es un lugar que por donde se camina hay niños que llevan la cultura en las
venas y tocan toda la gama de gaitas; en sus manos hay fuerza y en sus ojos brillo por la

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vida. De ahí seguro se levantarán muchos otros personajes importantes de esta tierra que
representa la libertad.

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Evaristo Márquez, de Palenque a la gloria

Por: Andrea Quintero

Nacido en San Basilio de Palenque el 23 de agosto de 1939 y fallecido el 15 de junio de
2013 en Cartagena, fue y sigue siendo la cara artística, más representativa del pueblo
palenquero; su carisma e imagen lo llevaron a ser el co-protagonista de “La Quemada’’,
película dirigida por Gillo Pontecorvo.

Evaristo Márquez, conocido también como Evaristo “Plata’’ fue un palenquero como
cualquier otro, era campesino y amante de beber ron los fines de semana, junto a sus
compadres.

El golpe de suerte
En Palenque dicen que él nunca mostró un interés por el cine, pero fue un día mientras
arreaba ganado montado en el lomo de un caballo, de camino hacia el pueblo, que un
hombre de apariencia caucásica con cabello blanco, acento extranjero y ojos azules le hizo
la propuesta que cambió su vida. En ese entonces Evaristo Márquez no tenía más de 30
años y no sabía leer, así que le contestó que no podía complacerlo, ya que estaba ocupado
trabajando con el ganado.

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El hombre que le hizo la propuesta quedó fascinado con Evaristo. Tenía músculos
naturales y una piel negra inigualable, no podía dejar pasar esta oportunidad, por lo cual le
insistió e insistió sin parar hasta que el moreno de rasgos fuertes cedió a la propuesta
diciéndole que lo esperaba cerca de ese lugar dentro de treinta minutos. Cuando pasó el
respectivo tiempo le hicieron una sesión fotográfica, y fue allí cuando confirmaron que
Márquez era el indicado para el papel. Márquez aceptó sin saber que con ese lanzamiento
se desplegaría su carrera como actor, una carrera que él no esperaba.

El hombre extranjero era nada más y nada menos que Gillo Pontecorvo, estaba en
Cartagena grabando “La Quemada’’, una película que hablaba sobre el levantamiento de

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un pueblo negro en una isla imaginaria, inventada por él. Pontecorvo contaba con la
participación de Sidney Poitier, pero cuando no pudo, tuvo que buscar rápidamente un
reemplazo con rasgos negros para ser el co-protagonista junto a Marlon Brando, quien era
el protagonista.

Evaristo le cayó bien a Brando, quien en ese entonces ya había ganado un Oscar y
llevaba una vida de excentricidades. En vez de comportarse como alguien conflictivo,
Marlon lo orientó y le enseñó muchas cosas de las que Evaristo se sentía muy agradecido.

En “La Quemada’’ Evaristo Márquez fue coprotagonista, interpretando el papel de José
Dolores, fiel escudero del aventurero William Walker, encarnado por Marlon Brando.

Lo que Pontecorvo quería reflejar en esta cinta eran los conflictos sociales en el siglo
XIX presentados en la costa caribeña.

Evaristo recibió una suma de 2 millones de pesos por su primer trabajo de actor. “Luego
de grabar, Evaristo recibió una suma grande de dinero, pero se la gastó en puro ron, volvió
a quedar sin nada’’, precisa Elquin, quien tuvo la oportunidad de convivir de cerca con
Márquez.

Raúl, apodado “El hombre sin camisa’’, difiere de Elquin. Él dice que Evaristo se portó
muy bien luego del estreno de la película y que no malgastó el dinero, sino que siguió
siendo el mismo Evaristo humilde y carismático que todos conocían.

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Márquez, al año siguiente, participó como actor de reparto en una película llamada “Il
dio serpiente’’, una cinta erótica; luego filmó tres películas más: Mulato, Arde y Cumbia;
fue allí cuando se dio cuenta que la actuación no era lo suyo, por lo cual se retiró y regresó
a su tierra natal, Palenque.

Treinta y tantos años más tarde, buscaron a Evaristo para grabar dos cortometrajes
nacionales. En Palenque solían buscarlo para que contará sus experiencias en el cine, junto
a Marlon Brando a quien no volvió a ver más.

El 15 de junio de 2013, cuando tenía 73 años de edad, falleció de un infarto en
Cartagena, en un hospital donde estuvo internado desde principios de ese mes.

Fue enterrado en San Basilio de Palenque, donde prefirió vivir y trabajar antes que irse
y vivir una vida de excesos.

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La música palenquera, herencia viva de África

Por: Joan Sebastián Ruiz Touchiê

Acorde a las tradiciones palenqueras la música juega un papel muy importante en la
cultura de este pueblo que acompaña la mayoría de ritos y celebraciones, en especial el
Lumbalú.

El Lumbalú es un ritual funerario en el que intervienen danzas, cantos, música y
actuaciones, es una tradición africana, principalmente de Angola, que fue traída a
Colombia por los esclavos.

Se ejecuta en comunidad durante las nueve noches siguientes a un fallecimiento, para
honrar el alma del difunto.

Según la tradición palenquera, tras su muerte el cuerpo regresa dos veces a diario a su
casa durante los nueve días siguientes: a las 6:00 am y 5:30 pm, y es a esas horas que se
reúne la comunidad en la casa del fallecido, para ofrecer el Lumbalú.

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La música palenquera es alegre y se expresa en danzas como: el entrompao, paraíto o el
paseo, bailados en parejas, o el mapalé (danza que celebra la libertad), la púyala, el son
palenquero, la chalusonga, la champeta; pero en muchos ritos la música también acompaña
cultos de dolor, como los mencionados el Lumbalú.
Estos son basados en la religiosidad palenquera y su organización social.
La tradición musical va de generación en generación, pues en casi todos los momentos
de la vida cotidiana, la música es parte importante en ellos.

Sexteto Tabalá, Son Palenque y Radio Matuna son ejemplos de la música y tradición
que se mantiene en Palenque. El “Bullerengue Sentado”, el “Son del Negro” y el “Son

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Palenquero de Sexteto” son expresiones musicales en las que se reflejan las raíces
africanas, junto con la apropiación de elementos foráneos que se han insertado en los
ritmos a lo largo del tiempo.

El Son Palenquero de Sexteto, por ejemplo, en su forma actual es el resultado de la
mezcla de elementos propios con ritmos traídos por cubanos que llegaron a principios del
siglo XX, a trabajar en las plantaciones de azúcar cercanas de Palenque.

Los ritos afrocolombianos que han influenciado gran parte de la Costa Caribe de
Colombia y otros lugares del país, tienen como propósito la conmemoración de un evento o
un rito fúnebre.

Así como la música y la lengua criolla, la danza es el reconocimiento de la cultura,
etnia, convivencia y de la abolición de la esclavitud.

Mapalé, gran baile tradicional y tal vez el más reconocido de Palenque, es la exaltación
erótica entre el hombre y la mujer. Los movimientos de bastante fuerza y el vestuario
surgen como recordatorio de los africanos que abolieron la esclavitud.