sexualidad

VIOLACIÓN 419

demostrar el poder que tienen sobre las muje- conclusiones: (1) la inequidad de género se relaciona
res; en otras violaciones, los hombres utilizan su con la violación: los estados con mayor inequidad de
poder sobre las mujeres para obtener sexo. Las género tenían las tasas de violación más elevadas; (2)
feministas también destacan la erotización de la la pornografía le proporciona un sustento ideológico
violencia en la sociedad estadounidense. Según a la violación: los estados con la mayor circulación de
este punto de vista, la inequidad de géneros es revistas pornográficas tendían a tener las tasas de vio-
tanto la causa como el resultado de la violación. lación más elevadas; y (3) la desorganización social
4. Desorganización social. Los sociólogos creen contribuye a la violación: los estados con la mayor
que las tasas de criminalidad, incluyendo las desorganización social tendieron a presentar las tasas
de violación, aumentan cuando se trastorna la de violación más elevadas. Esta investigación enfatiza
organización social de una comunidad. Bajo la importancia del contexto cultural en la creación de
tales condiciones, la sociedad no puede impo- un clima social que alienta o desalienta la violación.
ner sus normas en contra del crimen.
Los guiones sexuales también desempeñan un papel
Es posible que usted, en lo personal, apoye una o en la violación (Byers, 1996). Los adolescentes rápida-
más de estas perspectivas. También es cierto que, en mente aprenden las expectativas sociales relaciona-
general, los investigadores en esta área han basado sus das con las citas y el sexo a través de guiones sexuales
trabajos en uno de estos modelos teóricos, lo cual puede culturalmente transmitidos. Estos guiones sustentan
influir en sus investigaciones. Usted debería tener estos a la violación cuando comunican el mensaje de que
modelos en mente al leer el resto del presente capítulo. se supone que los varones deben ser hipersexuados
y que deben ser agresores sexuales. Para el momento
¿Qué dicen los datos? Las investigaciones indican en que llegan a la adolescencia, tanto muchachas como
que un número de factores contribuyen a la violación, muchachos asumen como válidos los guiones que jus-
y van desde fuerzas a nivel cultural, hasta factores a tifican a la violación (Koss et al., 1994). Un estudio de
nivel individual, incluyendo a los siguientes: valores 1 700 estudiantes de educación media reveló que
culturales; guiones sexuales; influencias familiares aproximadamente 25 por ciento de los muchachos
tempranas; influencias del grupo de pares; característi- dijeron que era aceptable que un hombre forzara a
cas de la situación; comunicaciones erróneas; motivos una mujer a tener sexo si él había gastado dinero en
de sexo y poder; y normas de masculinidad y actitudes ella (Koss et al., 1994). Estos hallazgos se han dupli-
masculinas. A continuación, se consideran los datos cado en diversos estudios con estudiantes universita-
relativos a cada uno de estos factores. rios y de educación media superior (p. ej., Goodchilds y
Zellman, 1984; Muehlenhard, 1988).
Los valores culturales pueden servir de sustento a la
violación. A nivel transcultural, en sociedades prealfa- Las influencias familiares tempranas pueden de-
betizadas, la violación es significativamente más común sempeñar un papel al moldear a un varón de modo que
en culturas que se caracterizan por el dominio mascu- se convierta en un agresor sexual. De manera especí-
lino, un alto grado de violencia general, y una ideología fica, es probable que los varones jóvenes que son agre-
de rudeza masculina (Sanday, 1981). sores sexuales hayan sufrido de abuso sexual durante
su infancia (Friedrich et al., 1988; Koss et al., 1994).
Dos sociólogos, expertos en investigaciones de vio-
lencia, realizaron un extenso estudio para someter a El grupo de pares puede ejercer una poderosa influen-
prueba a las últimas dos teorías, la teoría feminista y cia al alentar a los hombres a violar. Por ejemplo, véase
la teoría de la desorganización social (Larry Baron y el Tema central 17.3, que describe las maneras en que
Murray Straus, 1989). Ambas teorías manejan a la vio- el grupo de pares en una fraternidad creó el clima que
lación como resultado del contexto cultural. Baron y animó a uno de sus miembros a cometer una violación.
Strauss recolectaron datos extensivos para cada uno
de los 50 estados de la Unión Americana, considerán- Las características de la situación desempeñan un
dolos como representativos de variaciones en el con- papel. Los sitios solitarios promueven las violaciones,
texto cultural (piense, por ejemplo, en las diferencias del mismo modo que lo hacen las fiestas en donde está
culturales entre Louisiana, Nueva York y Dakota del implicado el uso excesivo de alcohol (Koss et al., 1994).
Norte). A fin de someter a prueba a la teoría feminista, Otro factor situacional es la desorganización social,
recolectaron datos acerca del grado de desigualdad de como ya se había mencionado. Un ejemplo extremo es
género en cada estado (por ejemplo, la brecha entre la guerra, en donde la violación de mujeres es común
salarios de varones y mujeres); también examinaron la (Brownmiller, 1975). En la década de 1990, pudimos
hipótesis feminista de que el uso de pornografía alienta observar ejemplos gráficos de esto último durante la
la violación, por medio de la recolección de datos de la guerra en la anterior Yugoslavia. Las mujeres bosnias
circulación de revistas pornográficas en cada estado. —croatas y musulmanas— frecuentemente eran viola-
También obtuvieron mediciones de desorganización das por los atacantes serbios.
social, tales como el número de personas que ingresa-
ban o abandonaban el estado, las tasas de divorcio, e La comunicación errónea entre mujeres y varones es
incluso el número de turistas que visitaba el estado. Los un factor. En la sección acerca de la violación en citas
datos proporcionaron una poderosa sustentación a tres vimos un caso en que la mujer y el varón tenían ideas
completamente diferentes de lo que había pasado.

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420 CAPÍTULO 17 • COERCIÓN SEXUAL

Tema central 17.3

Violación tumultuaria universitaria

L a antropóloga Peggy Sanday investigó un caso de un tren están en línea. Con frecuencia esto sucedía
de violación tumultuaria ampliamente publi- al final de alguna fiesta, ya que los hermanos mismos
citado que sucedió en la fraternidad de una estuvieran emborrachados.
universidad en particular, así como muchos otros casos
similares que se documentaron en otras universidades. Sanday señala la manera en que esta práctica tiene
dos consecuencias: establece el dominio sobre una
Los varones se unen a fraternidades por muchas mujer y promueve lazos fuertes entre los hermanos
razones posibles. Es probable que algunos anticipen de la fraternidad. Por supuesto, esta práctica se ajusta
la creación de redes de amistades que los ayudarán en a la definición de violación y es ilegal. Sin embargo,
su desempeño profesional a futuro. Pero es frecuente muchos de los hermanos, cuando el caso se llevó a las
que los estudiantes de primer año, inseguros dentro de cortes, dijeron que no habían tenido idea de que sus
un nuevo y complejo ambiente, se unan a una frater- prácticas fuesen ilegales o incorrectas. La cultura de
nidad a fin de encontrar seguridad. De acuerdo con el la fraternidad había aturdido su capacidad para hacer
análisis de Sanday, los rituales de iniciación de muchas un juicio racional. El juez que oyó el caso estaba asom-
fraternidades siguen una secuencia en que se crean brado que las universidades toleraran, e incluso apo-
elevados niveles de ansiedad en los nuevos miembros, yaran, instituciones que crearan un ambiente en el que
seguidos de un ritual de vinculación masculina que los pudiesen ocurrir tales actos.
hace “hermanos”. En esencia, se mina la identidad del
joven como individuo, al mismo tiempo que se exalta, Sanday destacó los hallazgos antropológicos en el
e incluso impone, la lealtad al grupo. sentido de que, a nivel transcultural, algunas socieda-
des se encuentran libres de ataques sexuales, mientras
En el caso investigado por Sanday, la fraternidad que otras están propensas a la violación. Concluyó,
XYZ (utilizó este nombre a fin de garantizar el anoni- “Las ideologías sociales, no la naturaleza humana, pre-
mato de la población que estaba estudiando, como lo paran a los hombres para abusar de las mujeres” (p.
requieren los estándares éticos de los antropólogos) 192). La fraternidad XYZ y otras iguales a ella son, en
tenían una práctica denominada el “expreso XYZ”, refi- esencia, una subcultura que socializa a los varones a
riéndose a un tren expreso. Implicaba una violación tener actitudes sexistas en cuanto a las mujeres y crean
tumultuaria en la que una mujer, comúnmente alco- un ambiente en el que es probable que se presente la
holizada u ocultamente drogada de modo que casi no violación tumultuaria.
estuviera consciente, era violada de manera sucesiva
por una serie de hermanos que se paraban en línea Fuente: Sanday (1990).
para tomar su turno, del mismo modo que los vagones

Debido a que muchas personas en Estados Unidos das. Los violadores pueden ser capaces de experimentar
están renuentes a discutir el sexo de manera abierta, excitación sexual y agresión hostil de manera simul-
tratan de inferir un interés sexual a partir de las sutiles tánea, mientras que otros hombres encuentran que la
claves no verbales, un proceso altamente propenso a agresión hostil inhibe su excitación sexual.
los errores (Abbey, 1991). De manera específica, es pro-
bable que los varones interpreten la conducta amistosa Por último, las normas de masculinidad y las actitu-
de una mujer como portadora de un mensaje sexual des masculinas son otro factor (Abrams et al., 2003; Koss
que ella no pretendía (Abbey, 1991). et al., 1994), como veremos en la siguiente sección. En
apoyo a la perspectiva teórica feminista, las investiga-
Los motivos de sexo y poder están implicados en la vio- ciones muestran que las actitudes hipermasculinas se
lación. Las feministas han destacado que la violación es correlacionan con un historial masculino de agresión
una expresión de poder y dominio de los varones hacia sexual (Murnen et al., 2002). La frecuencia misma de
las mujeres (Brownmiller, 1975). Las teorías actuales la violación, en especial de la violación en citas, es un
enfatizan que están implicados tanto los motivos sexua- argumento en contra de la psicopatología de los viola-
les como los motivos de poder, y que ambos interac- dores. La hipermasculinidad es una causa mucho más
túan entre sí. Es posible que esté implicado un número común que la psicopatología.
de procesos (Barbaree y Marshall, 1991). Por ejemplo,
existe la posibilidad de que los violadores difieran de los Violadores
no violadores en su capacidad de refrenar la excitación ¿Cuál es el perfil del violador típico? La respuesta básica
sexual cuando sucede bajo circunstancias inapropia- es que no existe un violador típico. Los violadores varían

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VIOLACIÓN 421

enormemente en cuanto a ocupación, educación, que cuenta con varios de los factores de riesgo, y carece
estado civil, antecedentes criminales previos y motiva- de empatía y es egoísta (Baumeister et al., 2002). Estos
ción para cometer la violación hallazgos de investigación tienen implicaciones impor-
tantes para los programas de terapia para violadores
Una cosa que sí sabemos acerca de los violadores es convictos. Se debería enfatizar el entrenamiento en
que tienden a ser delincuentes reincidentes. En un estu- empatía, como se hace en la mayoría de programas
dio de violadores no detectados —varones que admi- modernos (Marshall, 1993; Pithers, 1993).
tieron haber violado a alguien durante una entrevista
pero a los que nunca se había enjuiciado— la mayoría Varones como víctimas de la violación
había cometido el crimen en más de una ocasión (Lisak Las mujeres tienen una probabilidad mucho más ele-
y Miller, 2002). Los delincuentes reincidentes tenían un vada de ser las víctimas de una violación que los hom-
promedio de cerca de seis violaciones cada uno. bres; de acuerdo con la NHSLS, 22 por ciento de las
mujeres habían sido objeto del sexo forzado con algún
Un enorme programa de investigación llevado a varón, en comparación con sólo cerca del 1 por ciento
cabo por Neil Malamuth, Mary Koss y colaboradores de varones que habían sido objeto de sexo forzado con
identificó cuatro factores que predisponen a los hom- alguna mujer (Laumann et al., 1994). De hecho, es más
bres a participar de la coerción sexual hacia las muje- común que un varón se vea forzado a sostener relaciones
res (Malamuth, 1998; Malamuth et al., 1991): sexuales con otro varón (1.9 por ciento de los hombres)
que con una mujer (1.3 por ciento de los hombres).
1. Un ambiente familiar violento. Un muchacho que
crece en un ambiente familiar hostil tiene mayores No obstante, sí es posible que una mujer viole a un
probabilidades de llevar a cabo agresiones sexua- varón; las investigaciones muestran que los varones
les en contra de las mujeres. Los factores que crean pueden reaccionar con una erección si se encuentran
un ambiente familiar hostil incluyen la violencia en estados emocionales tales como enojo y terror.
entre los progenitores o el abuso dirigido en contra En un estudio de 115 varones que habían sido ataca-
del niño, ya sea golpes o abuso sexual. dos sexualmente, 7 por ciento había sido atacado por
una mujer o grupo de mujeres y un 6 por ciento adi-
2. Delincuencia. El participar en actos delictivos en sí cional tanto por un varón como por una mujer (King y
se ve facilitado al provenir de un hogar hostil. Pero, Woolett, 1997). El coito vaginal forzado había ocurrido
a su vez, la delincuencia aumenta las probabili- en sólo dos de los casos. Las investigaciones muestran
dades de involucrarse en la coerción sexual; por que los varones que han sido violados experimentan
ejemplo, el muchacho se asocia con compañeros síntomas de TEPT del mismo modo que lo hacen las
delincuentes que alientan las actitudes y raciona- mujeres. Es importante que los orientadores y demás
lizaciones hostiles para cometer actos ilegales y personas en el campo de las profesiones de auxilio
recompensan una imagen ruda y agresiva. reconozcan que existe la posibilidad de que existan
víctimas masculinas de la violación.
3. Promiscuidad sexual. El varón, con frecuencia en
un contexto del grupo de compañeros delincuen- En un estudio acerca de coerción sexual con una
tes, desarrolla un fuerte énfasis en las conquistas muestra de estudiantes universitarios, 78 por ciento de
sexuales a fin de atraer la autoestima y el estatus las mujeres y 58 por ciento de los varones informaron
dentro del grupo de pares. Es posible que la coer- ser objeto de persistencia sexual después de negar-
ción le parezca una forma razonable de obtener se (Struckman-Johnson et al., 2003). La persistencia
conquistas. sexual incluía besos y caricias, que el perpetrador se
quitara su propia ropa, mentiras y el uso de ataduras
4. Una personalidad masculina hostil. Esta constela- físicas. Un hombre comentó,
ción de personalidad implica una profunda hostili-
dad hacia las mujeres, junto con una masculinidad En una fiesta, ella se me acercó y empezó a hablarme.
negativamente definida y exagerada: la masculini- Para ese momento yo ya estaba bebiendo algo. Durante
dad se define como el rechazo de cualquier cosa el juego de cartas, ella me convenció de que me termi-
femenina, tal como el cariño, y enfatiza el poder, el nara varias de sus copas y cervezas. Me dijo que había
control y las características machistas. otra fiesta y me convenció de que fuéramos. Yo estaba
demasiado bebido como para manejar, de modo que
Tal vez de manera sorprendente, esta investigación no ella condujo. La “fiesta” no parecía contar con otras
se basó en violadores encarcelados, sino más bien en personas. Después de como 1/2 hora de besarnos y
una muestra representativa nacional de estudiantes acariciarnos, me sentí cansado y quise irme a casa. Me
universitarios masculinos. Los factores que contribu- dijo que no y que quería tener sexo. Le dije que no, pero
yen a la agresión sexual en contra de las mujeres pue- siguió besándome y tratando de convencerme. Cuando
den encontrarse presentes aun en tales poblaciones sacó un condón, me di por vencido... (Struckman-
aparentemente benévolas. Johnson et al., 2003, p. 83)

Existe un factor que parece atenuar o reducir las pro- Algunos de estos incidentes se adecuarían a la defini-
babilidades de que un hombre viole: la empatía (Dean ción legal de violación, mientras que otros no lo harían,
y Malamuth, 1997). Es decir, es poco probable un varón
que tiene varios de los factores de riesgo indicados
antes, pero que también es sensible a los sentimien-
tos y necesidades de los demás y que no es egoísta se
convierta en violador, en comparación con un varón

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422 CAPÍTULO 17 • COERCIÓN SEXUAL

pero sí indican las maneras en que también se puede en aquella época y que continúan hasta nuestros días
coaccionar a los varones a participar en actividades describen tanto a los varones afroestadounidenses
sexuales. como a las mujeres del mismo origen étnico como alta-
mente sexuales. Las mujeres negras son tan altamente
Una vez reconocida la posibilidad de que los varo- sexuales, según este razonamiento, que no es posible
nes sean violados por mujeres, es importante señalar violarlas. El resultado es que las mujeres afroestado-
que la gran mayoría de varones violados son víctimas unidenses tienen una larga historia de no divulgación
de otros hombres, no de mujeres, y que con frecuencia de la violación, un patrón que supera incluso al de las
ocurre en prisión (Calderwood, 1987). mujeres blancas. Muchas mujeres afroestadouniden-
ses piensan que nadie creerá que se les puede violar y
Violación carcelaria que no tendrán credibilidad alguna como víctimas de
Según un estudio con 516 varones y mujeres encarce- violación.
lados en un sistema carcelario estatal, 22 por ciento de
los varones y 7 por ciento de las mujeres habían sido Una investigación realizada con una muestra aleato-
objeto de coerción sexual (Struckman-Johnson et al., ria de mujeres en Los Ángeles indica que la tasa de inten-
1996). Los miembros del personal carcelario fueron tos de violación o de violaciones cometidas fue casi la
los perpetradores en el 18 por ciento de los casos, el misma para los dos grupos (25 por ciento para mujeres
restante fue a manos de otros reos. Entre las víctimas afroestadounidenses y 20 por ciento para mujeres blan-
masculinas, 53 por ciento había sido forzado a tener cas) (Wyatt, 1992). Sin embargo, sólo el 23 por ciento de
sexo anal receptivo, en ocasiones con varios perpetra- las mujeres negras reportaron el incidente a la policía o
dores masculinos, y el 8 por ciento había sido obligado a un centro de crisis de violación en comparación con el
a tener sexo oral receptivo. Los varones informaron de 31 por ciento de las mujeres blancas. Las mujeres negras
graves consecuencias emocionales. Los reos ofrecieron y blancas fueron similares en su experiencia de los efec-
un número de sugerencias para ponerle fin a la violen- tos de la violación, tales como el impacto negativo sobre
cia sexual carcelaria. La más frecuente fue segregar a su funcionamiento sexual posterior.
los más vulnerables: los prisioneros blancos jóvenes,
no violentos, nuevos en prisión. Muchos también favo- Otra encuesta de una muestra aleatoria de mujeres
recieron el permitir las visitas conyugales. angelinas comparó las experiencias de violación de
mujeres anglo y latinas (Sorenson y Siegel, 1992). Los
La violación carcelaria es un ejemplo particular- resultados indicaron que las latinas tenían conside-
mente claro de la manera en que la violación es una rablemente menos probabilidades de ser víctimas de
expresión de poder y agresión; los prisioneros la utilizan ataques sexuales (8.1 por ciento de latinas en compara-
como medio de establecer una jerarquía de dominio. ción con el 19.9 por ciento de mujeres anglo). Los inves-
tigadores interpretaron esta diferencia como debida a
Grupos étnicos y violación los valores de la cultura latina, en particular entre las
personas nacidas en México, que colocan un fuerte
Hemos visto cómo el contexto cultural puede promo- énfasis en la familia y sostienen actitudes patriarcales
que insisten que los varones deberían proteger a las
ver o inhibir la violación y afectar el mujeres.

Figura 17.3 Gail significado que la gente le da a la mis- Prevención de la violación
Wyatt ha estudiado ma. Las herencias culturales de los Las estrategias de prevención de la violación caen
el abuso sexual diversos grupos étnicos en Estados dentro de tres categorías: (1) evitar situaciones en que
contra mujeres Unidos proporcionan diversos con- existe un alto riesgo de violación; (2) si la primera estra-
afroestadounidenses de textos culturales para las personas tegia ha fracasado, conocer algunas técnicas de defensa
manera extensa. pertenecientes a esos grupos, de mo- personal en caso de que se haga un verdadero intento
de violación, y (3) cambiar las actitudes que contribu-
do que es importante tomar en cuen- yen a la violación.

ta los patrones de violación en los Por supuesto, la primera estrategia es estar alerta a
las situaciones en las que existe un alto riesgo de vio-
grupos étnicos estadounidenses. lación a fin de evitarlas. Por ejemplo, la Association
of American Colleges (Asociación de Universidades
La violación tiene una carga de Estadounidenses) recomienda lo siguiente a fin de evi-
tar situaciones de violación en citas (Hughes y Sandler,
significado especial en la historia 1987, p. 3):

de los afroestadounidenses (Wyatt, Establezca límites sexuales. Nadie tiene derecho a for-
zarla a hacer algo con su cuerpo que usted no desea
1992). De manera típica, en el perio- hacer. Por ejemplo, si usted no desea que alguien la

do que siguió a la Guerra Civil, un va-

rón afroestadounidense acusado de

violación o de intento de violación en

contra de una mujer blanca era cas-

trado o linchado. En agudo contraste

a lo anterior, no existía penalización

alguna para un varón blanco que

violara a una mujer negra. Además,

los estereotipos que se generaron

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VIOLACIÓN 423

Figura 17.4 Origen étnico y violación. La violación tiene una carga de significado especial en la historia
de los afroestadounidenses. En tiempos de la esclavitud, aunque no existía penalización alguna para un
hombre blanco que violara a una mujer negra, de manera típica se castraba o sometía a muerte al varón
negro acusado de violar a una mujer blanca.

toque, tiene el derecho de decir, “No me toques,” y de son los lugares más probables para que sucedan las
marcharse si sus deseos no se respetan. violaciones en citas.

Decida desde el inicio si desea sostener relaciones sexua- Si este primer conjunto de estrategias —evitar situa-
les. Mientras más rápidamente comunique sus intencio- ciones de violación— no funciona, necesita estrategias
nes de manera firme y clara, más fácil será para su pareja de defensa personal. Siempre recuerde que la meta es
comprender y aceptar la decisión que usted tome. alejarse del atacante y correr a buscar ayuda.

No dé mensajes confusos; sea clara. Diga sí cuando quiera Muchas universidades, centros YWCS o YWHA y
decir que sí y no sólo cuando quiera decir que no. otras organizaciones ofrecen clases de defensa per-
sonal para mujeres y creemos que toda mujer debe-
Sea enérgica y firme. No se preocupe por ser cortés si se ría tomar al menos uno de estos cursos. Hay muchas
están ignorando sus deseos. técnicas disponibles. El judo (y el aikido, que es simi-
lar) enfatizan tiradas y luchas. El Tae kwon do (karate
No haga nada que no quiera hacer sencillamente para coreano) enfatiza las patadas. El jujitsu utiliza com-
evitar una escena o un mal rato. No deje que la violen binaciones de estas estrategias. Es probable que no
sencillamente porque es demasiado cortés como para importe el método exacto que elija la mujer, siempre
salirse de una situación peligrosa o porque le preocupa y cuando conozca algunas técnicas. Relacionado con
herir los sentimientos de su pareja de citas. Si las cosas lo anterior está la importancia de hacer ejercicio y de
se salen de control, proteste de manera estridente; alé- mantenerse en forma; esto le da a la mujer la fuerza
jese y busque ayuda. para pelear y la velocidad para correr rápidamente.
Las investigaciones muestran que repeler el ataque
Esté conciente de que las drogas y el alcohol con —pelear, gritar, escapar— aumenta la probabilidad de
frecuencia se relacionan con la violación en citas. que la mujer detenga un intento de violación (Ullman
Comprometen su capacidad —y la de su pareja— para y Knight, 1993; Zoucha-Jensen y Coyne, 1993).
tomar decisiones responsables.
No obstante, la autodefensa es útil para la mujer sólo
Confíe en sus instintos. Si usted siente que la situación para poder defenderse una vez que se ha realizado un
es riesgosa, o si siente que se le está presionando, con- ataque. Sería mejor que la violación se pudiera extermi-
fíe en sus instintos. Aléjese de la situación o confronte nar mucho antes de modo que nunca suceda un ataque.
a la persona de inmediato.

Tenga cuidado cuando invite a alguien a su casa o si se
le hace una invitación para ir a casa de su pareja. Estos

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424 CAPÍTULO 17 • COERCIÓN SEXUAL

Figura 17.5 Clases de defensa personal para mujeres. Muchos expertos creen que todas las mujeres
deberían tomar este tipo de clases a fin de obtener las habilidades necesarias para defenderse en caso
de un intento de violación.

A fin de hacer esto, sería necesario que la sociedad esta- Abuso sexual infantil
dounidense hiciera cambios radicales en la forma en
que socializa a sus varones (Hall y Barongan, 1997). Si no En la presente sección discutiremos la coerción sexual
se presionara a los niños pequeños a ser tan agresivos y de niños, incluyendo la amplia categoría del abuso
rudos, tal vez nunca se desarrollarían los violadores. Si sexual infantil y una subcategoría especial, el incesto,
los muchachos adolescentes no tuviesen que probar donde el abuso sexual ocurre dentro de la familia.
que son hipersexuales, tal vez no existirían los violado-
res. Como señalamos anteriormente, la violación no se Patrones de abuso sexual infantil
conoce en algunas sociedades en donde se socializa a ¿Qué tan común es el abuso sexual infantil? Según la
los varones para ser cariñosos más que agresivos. NHSLS, 17 por ciento de las mujeres y 12 por ciento de
los varones habían tenido contacto sexual, de niños,
Se han hecho intentos de programas de prevención con un adolescente (14 a 17 años de edad) o con un
de violación durante las últimas décadas. Con frecuen- adulto (Laumann et al., 1994). Otra encuesta encontró
cia están diseñadas para públicos de género mixto de tasas de 15 por ciento para mujeres y 6 por ciento para
estudiantes universitarios de primer año. Es triste y varones (Finkelhor, 1984). Parece claro que el abuso
frustrante que las evaluaciones de estos programas sexual infantil no es inusual y que las niñas son vícti-
típicamente muestran sólo pequeños cambios de acti- mas más frecuentes que los niños.
tud que no son de larga duración y ningún cambio en
absoluto en las tasas de violación en sí (Breitenbecher, La mayoría de los casos nunca se reporta. En la
2000; Rozée y Koss, 2001). Los expertos en el campo NHSLS, sólo 22 por ciento de las víctimas informó de
están desarrollando ideas mucho mejores para crear haberle dicho a alguien.
programas de prevención efectivos tanto para mujeres
como para varones; necesitamos canalizar un máximo La gran mayoría de los perpetradores del abuso
de energía hacia estos esfuerzos (Lonsway y Kothapi, sexual infantil son varones. De acuerdo con la NHSLS,
2000; Rozée y Koss, 2001). para las niñas, casi todos los casos involucraron con-

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ABUSO SEXUAL INFANTIL 425

Figura 17.6 El abuso sexual infantil se ha Cuadro 17.1 Categorías de personas que abusan
convertido en una importante preocupación, como Perpetradores sexualmente de niños, informadas por adultos
lo ejemplifica este cartelón educativo. (Texto del que recordaron incidentes de abuso sexual en
cartelón: A veces duele ser la nenita de papá. su infancia.
Abuso sexual infantil. Detenga la tradición. Centro
nacional de Víctimas del Delito) Porcentaje de adultos
abusados en su infancia*

Mujeres Varones

Desconocido 7% 4%
Maestro 3 4
Amigo de la familia 29 40
Amigo mayor del respondiente 1 4
Hermano mayor 9 4
Padrastro o novio de la madre 9 2
Padre 7 1
Otro familiar 29 13
Otro 19 17

*Los porcentajes no suman 100 ya que algunos respondientes informaron de abuso
en múltiples categorías.

Fuente: Laumann et al. (1994), adaptado del cuadro 9.14, p. 343.

involucró sexo oral forzado y 18 por ciento implicó
sexo anal forzado.

El abuso sexual puede ocurrir a edades sorpren-
dentemente cortas. Por ejemplo, en las niñas, el 33
por ciento de los casos sucedió cuando tenían menos
de 7 años de edad, y un 40 por ciento adicional suce-
dió cuando las niñas tenían entre 7 y 10 años de edad
(Laumann et al., 1994).

El cuadro 17.1 muestra la relación entre adultos que
cometieron abuso sexual infantil y sus víctimas, de
acuerdo con la NHSLS. Nótese que el abuso sexual a
manos de desconocidos no es inusual. La mayoría de
los abusadores son amigos de la familia y familiares.

tacto sexual con varones; para los niños, algunos casos Patrones de incesto
involucraron varones y algunos implicaron mujeres, De manera típica, el incesto se define como el contacto
aunque los casos que implicaban a varones fueron sexual entre familiares consanguíneos, aunque con fre-
considerablemente más comunes. En otro estudio, cuencia la definición se extiende
el 94 por ciento de los perpetradores fueron varones para incluir el sexo entre fami- Incesto: actividad sexual entre
(Finkelhor, 1984). Es probable que diversos factores liares no consanguíneos; por familiares.
expliquen este gran desequilibrio. En la cultura esta- ejemplo, entre un padrastro y su
dounidense, los varones están más socializados hacia hijastra.
considerar a la sexualidad como centrada en actos
sexuales más que como parte de una relación emocio- Hace cincuenta años se creía ampliamente que el
nal. El guión sexual para los varones incluye parejas incesto era un suceso inusual y extraño. Las primeras
más pequeñas y jóvenes que ellos mismos, mientras investigaciones confirmaron esta idea, indicando que la
que el guión sexual para las mujeres implica parejas incidencia de casos de incesto perseguidos por la poli-
más grandes y mayores que ellas. cía era sólo de una o dos personas por millón, por año,
en Estados Unidos (Weinberg, 1955). Sin embargo, el
En la gran mayoría de los casos, tanto para niños problema es que la gran mayoría de los casos pasaban,
como para niñas, la actividad sexual sólo incluyó tocar y aún pasan, inadvertidos ya que no se reportaban a las
los genitales (Laumann et al., 1994). Sin embargo, para autoridades y éstas no los enjuiciaban. Los datos de la
las niñas, 10 por ciento de los casos involucró sexo NHSLS (cuadro 17.1) muestran el gran porcentaje de
oral forzado, 14 por ciento de los casos implicó coito casos de abuso sexual infantil perpetrados por adultos
vaginal forzado, y 1 por ciento implicó sexo anal for- dentro de la familia. Sin embargo, debido a que especifi-
zado. En el caso de los niños, 30 por ciento de los casos caba que el contacto sexual tenía que ser con un adulto
o con un adolescente entre los 14 y 17 años de edad, la

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426 CAPÍTULO 17 • COERCIÓN SEXUAL

NHSLS no tomó en cuenta una categoría de incesto, conductas agresivas y antisociales, conductas sexua-
a saber, el incesto entre hermanos. En una encuesta les inapropiadas, problemas escolares y problemas
general de pasantes universitarios, 15 por ciento de las conductuales tales como hiperactividad. Las víctimas
mujeres y 10 por ciento de los varones informaron de presentaban más síntomas severos cuando (1) el perpe-
haber tenido una experiencia sexual con un hermano o trador era miembro de la familia; (2) el contacto sexual
hermana (Finkelhor, 1980). Es probable que el incesto era frecuente u ocurría durante un largo tiempo, y (3)
entre hermanos sea la forma más común de incesto. la actividad sexual implicaba penetración (vaginal, oral
o anal). El género de la criatura no pareció ser un fac-
Impacto psicológico sobre la víctima tor; es decir, no hubo diferencias en los síntomas entre
Muchos terapeutas experimentados en casos de abuso niños y niñas. Sin embargo, los investigadores notaron
sexual infantil sienten que los efectos sobre la víc- que el género no se había investigado en muchos estu-
tima pueden ser graves y duraderos (Herman, 1981). dios, probablemente a causa de que aparecieron tan
Considere el siguiente caso: pocos niños varones en la mayoría de las muestras.

Una oficinista de 25 años de edad ingresó a la sala de Los adultos que sufrieron abuso sexual en su infan-
urgencias con un ataque de ansiedad agudo. Caminaba cia muestran más depresión, ansiedad, trastornos de
de un lado al otro, estaba agitada, no podía comer ni la conducta alimentaria, y dependencia del alcohol o
dormir, y tenía una sensación de catástrofe inminente. drogas, en comparación con grupos control (Bulik et
Relató una vívida fantasía de ser perseguida por un al., 2001; Kendler et al., 2000). El riesgo de estas dificul-
varón armado con un cuchillo. El día anterior, su jefe la tades es mayor si se realizó un intento de coito o si éste
había acorralado en la oficina, haciéndole propuestas se llevó a cabo, si el abuso fue a manos de un familiar y
sexuales de manera agresiva. Ella necesitaba el empleo si la víctima le contó a alguien y recibió una respuesta
de manera urgente y no quería perderlo, pero le daba negativa de esa persona. Los supervivientes adultos del
horror pensar en regresar a su empleo. Más adelante, abuso sexual infantil también están en mayores pro-
en psicoterapia, surgió que este suceso de acoso sexual babilidades de experimentar trastornos sexuales tales
había despertado recuerdos antes reprimidos de ata- como temor al sexo (aversión sexual), falta de deseo
ques sexuales por parte de su padre. Desde los 6 años sexual y falta de excitación (Leonard y Follette, 2002,
de edad y hasta mediados de su adolescencia, su padre Loeb et al., 2002). Las mujeres que sufrieron de abuso
se había exhibido frente a ella en repetidas ocasiones y sexual en su infancia también tienen mayores proba-
le había pedido que lo masturbara. La experiencia de bilidades de presentar obsesiones sexuales, de ser más
verse atrapada en el trabajo le había recordado sus sen- jóvenes al momento de su primer coito voluntario y de
timientos infantiles de indefensión y miedo. (Herman, ser madres adolescentes (Noll et al., 2003). Su sexua-
1981, p. 8) lidad es ambivalente: experimentan tanto aversión
sexual como una obsesión con el sexo.
Aún así, otro estudio llegó a conclusiones diferen-
tes. En una encuesta general de 526 pasantes uni- Entonces, ¿cuáles son las consecuencias psicológi-
versitarios, 17 por ciento de los alumnos informó de cas del incesto o de otros tipos de abuso sexual para
haber tenido un encuentro sexual con un hermano o la víctima? En algunos casos, el abuso sexual infantil
hermana durante la infancia (Greenwald y Leitenberg, puede no ser dañino para la víctima, en especial si es
1989; véase también Finkelhor, 1980). No hubo dife- incesto entre hermano y hermana cuando ambos son
rencias entre este grupo y aquellos que no habían cercanos en edad y es consensual. Sin embargo, en la
tenido encuentros de este tipo en diversas medidas de mayoría de los casos, el abuso sexual infantil es dañino
conducta y adaptación sexual, incluyendo incidencia en términos psicológicos y puede conducir a síntomas
de coito premarital, edad a la que se sostuvo el primer tales como depresión y TEPT. Diversos factores afectan
coito, número de parejas sexuales, satisfacción sexual qué tan graves serán las consecuencias psicológicas;
y trastornos sexuales. Los investigadores concluyeron son más graves cuando el perpetrador es un miembro
que las experiencias sexuales infantiles con un her- adulto cercano de la familia y cuando existe un con-
mano o hermana cercanos en edad no tienen efecto, tacto sexual extenso que implica penetración.
positivo ni negativo, en la adaptación sexual adulta.
En contraste, algunas mujeres que fueron objeto del
En una importante reseña de estudios con niños que abuso sexual infantil perciben ciertos beneficios a par-
sufrieron abuso sexual (ya sea a manos de familiares o tir de esta experiencia vital adversa. Creen que las hizo
de personas sin parentesco alguno), los investigadores mejores para proteger a sus propios hijos del abuso
concluyeron que existe gran evidencia de un número y que las hizo ser más fuertes (McMillen et al., 1995).
de efectos negativos sobre estos niños, en compara- Éste es otro ejemplo del crecimiento postraumático.
ción con grupos control de niños no abusados sexual-
mente (Kendall-Tackett et al., 1993; pero véase Rind et Los delincuentes
al., 1998). Los niños sexualmente abusados tienen pro- En 1994, Leroy Hendricks fue liberado de prisión en
babilidades significativamente mayores de tener sínto- Kansas, después de haber cumplido una sentencia de
mas de ansiedad, trastorno por estrés postraumático, 10 años de encarcelamiento por abusar sexualmente
depresión, autoestima deficiente, dolencias físicas, de dos muchachos de 13 años de edad (Collins, 1997).

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ABUSO SEXUAL INFANTIL 427

Sin embargo, en vez de quedar libre, se le transfirió reincidencia, ya que el abuso Pedofilia: abuso sexual infantil; un
de inmediato a un centro correccional de salud men- sexual infantil no se reporta adulto que tiene actividad sexual con
tal, donde podría pasar el resto de su vida. Una ley de (Hanson, 2000). Además, entre un niño o niña preadolescente.
Kansas de 1994, la Sexually Violent Predator Act (Ley de
depredadores sexualmente violentos) permitió que se le aquellos que tenían un arresto
encerrara de por vida, por el motivo de que sus proble-
mas mentales hacían probable que atacara de nuevo. previo por pederastia, la tasa de reincidencia fue del tri-
De hecho, su condena de 1994 era la quinta a lo largo de
un periodo de cerca de 30 años. Hendricks impugnó la ple que aquella para delincuentes de primera ocasión.
constitucionalidad de la ley, pero en 1997, la Suprema
Corte respaldó la ley y el trato que se le dio bajo ella. Otro estudio encontró tasas de reincidencia del 13 por

¿Qué dicen los datos acerca de los pederastas? ¿Es ciento para pederastas dentro de los siguientes cuatro a
probable que repitan su delito? ¿Existen tratamientos
efectivos para ellos? cinco años del delito, pero, de nuevo, es probable que

La pedofilia (abuso sexual infantil, o pederastia) ésta sea una subestimación (Hanson y Brussiere, 1998).
implica que un adulto sostenga actividades sexuales
con un niño preadolescente, generalmente de 13 años De acuerdo con este mismo estudio, ciertos subgrupos
de edad o menor (American Psychiatric Association,
2000a). A fin de satisfacer los criterios oficiales de diag- de abusadores sexuales infantiles tuvieron tasas mucho
nóstico, la persona debe tener intensas fantasías sexual-
mente estimulantes, o conductas del mismo tipo, a lo más altas de reincidencia. Ésta fue mayor entre aquellos
largo de un periodo de al menos seis meses, que impli-
can actividades sexuales con un niño preadolescente. que habían cometido delitos sexuales anteriores, habían
La pedofilia es una parafilia, si se utiliza la terminología
introducida en el capítulo 16. comenzado a perpetrar delitos sexuales a una edad

Los pedófilos entran en una serie de categorías, temprana y que se enfocaban a víctimas masculinas. El
dependiendo del género de los niños hacia los cuales
se sienten atraídos, y de otros factores. En un estudio factor de predicción más poderoso de la reincidencia
de 678 pedófilos, todos ellos varones, 27 por ciento
sentían atracción hacia los niños, 47 por ciento hacia fueron las mediciones falométricas de desviación sexual
niñas y 25 por ciento hacia ambos (Blanchard et al.,
1999). Los pederastas también difieren en cuanto a si (recuérdese el calibrador de la tensión peniana que se
son delincuentes de incesto, delincuentes de seudo-
incesto (sexo con un hijastro/hijastra), abusadores discutió en el capítulo 14). A los sujetos se les muestran
de niños a los que conocen, o abusadores de niños a
los que no conocen (Guay et al., 2001). Los pedófilos diapositivas de niños y se mide su excitación (erección).
tienden a ser criminales reincidentes y sus patrones de
preferencia tienden a ser estables a lo largo del tiempo. Aquellos que presentan la excitación sexual más intensa

Los pederastas presentan puntuaciones bajas de com- hacia niños tienen las tasas de reincidencia más ele-
petencia heterosocial (Dreznick, 2003). Es decir, carecen
de las habilidades interpersonales para funcionar de vadas. Por lo tanto, dependiendo del caso en particu-
manera adecuada dentro de una relación heterosexual
adulta. Los pedófilos tienen mayores probabilidades lar, puede existir un riesgo muy bajo o muy elevado de
que los sujetos control de haber sufrido accidentes que
implican daño cefálico y pérdida de conciencia antes de volver a delinquir, y conocemos algunos de los factores
los 6 años de edad (Blanchard et al., 2002). Esto sugiere
que algún daño al cerebro en desarrollo puede ser res- que predicen la categoría a la que pudiera pertenecer
ponsable de la creación de este trastorno.
un delincuente específico. También es cierto que en los
Un estudio del Departamento de Justicia de Estados
Unidos intentó resolver la cuestión de la reincidencia estudios revisados, muchos de los delincuentes habían
(repetición del delito) por medio de un seguimiento
de tres años de una considerable muestra de pederas- recibido algún tipo de tratamiento. Por lo anterior, las
tas liberados de prisión en 1994 (Langan et al., 2003).
Entre los pederastas, sólo el 3.3 por ciento fue arrestado bajas tasas de reincidencia podrían decirnos más acerca
de nuevo a causa de un crimen sexual con un niño en
los tres años después de su liberación. El problema del éxito de los programas de tratamiento que acerca de
con esta estadística es que indudablemente se trata
de una grave subestimación de las verdaderas tasas de las tasas naturales de reincidencia de aquellos que no

han recibido ningún tipo de rehabilitación.

Existen diversos tratamientos para abusadores

sexuales infantiles en uso: castración quirúrgica, fár-

macos antiandrógenos, hormonas, ISRS (que se expli-

can adelante) y terapia cognitiva conductual (Bradford

y Greenberg, 1996; Hall, 1995; Marshall y Pithers, 1994).

La idea que subyace a la castración quirúrgica es que

la remoción de los testículos de un varón reduce de

manera marcada sus niveles de testosterona, con la

esperanza de que su conducta sexual y agresiva tam-

bién se reduzca de manera notable. El acetato de cipro-

terona (CPA) es un fármaco antiandrógeno —es decir,

reduce la acción de la testosterona en el cuerpo y por

tanto es un tipo de castración química— que se ha

utilizado en el tratamiento de pederastas. Las inves-

tigaciones indican que el ACP reduce en gran medida

la excitación sexual de los pedófilos ante los niños

(Bradford y Greenberg, 1996). El acetato de medroxipro-

gesterona (MPA) es una hormona que tiene un efecto

antiandrógeno similar y se utiliza en el tratamiento de

delincuentes sexuales. Sus efectos son similares a los

del CPA pero, por una variedad de razones técnicas, el

CPA parece ser el fármaco de preferencia. Los resulta-

dos con un nuevo medicamento inhibidor de la GnRH

son bastante prometedores (Rosler y Witztum, 1998).

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428 CAPÍTULO 17 • COERCIÓN SEXUAL

Tema central 17.4

¿Síndrome de recuerdos falsos? ¿Recuerdos
recuperados?

U na de las controversias profesionales más de- ¿Qué dicen los datos? Primero que nada, existe
sagradables en la actualidad se refiere a la evidencia a partir de estudios de laboratorio de que
cuestión de lo que algunos denominan recuer- la información asociada con emociones desagrada-
dos recuperados y lo que otros llaman síndrome de bles tiene mayores probabilidades de olvidarse (p. ej.,
recuerdos falsos. El asunto se refiere al abuso sexual Bootzin y Natzoulas, 1965). La investigación directa
o a otros graves traumas de la infancia y si la víctima acerca de la cuestión del abuso sexual infantil también
infantil puede olvidar (reprimir) el recuerdo del suceso proporciona sustentación a la idea de que el olvido
para después recuperarlo. sí sucede en algunos casos. En un estudio, se entre-
vistó a 129 mujeres que se sabía habían sufrido abuso
De un lado de la discusión, el lado de los recuerdos sexual en su infancia —habían sido llevadas al hospi-
recuperados, psicoterapeutas tratan a clientes adul- tal al momento y el abuso se había verificado médica-
tos que muestran serios síntomas de trauma anterior, mente— 17 años después; 38 por ciento no recordaban
tales como depresión y ansiedad graves. En ocasio- el abuso previo (Williams, 1994). La posible falla en
nes, estos clientes tienen claros recuerdos de haber este estudio es que algunas de las respondientes pueden
padecido abuso sexual en su infancia y siempre han haberlo recordado, pero no haberlo informado al entre-
tenido estos recuerdos, pero nunca se lo habían dicho vistador. Sin embargo, estaban informando de muchas
a nadie antes del terapeuta. En otros casos, el cliente otras experiencias sexuales íntimas, de modo que parece
no recuerda que haya sucedido tal abuso, pero durante probable que también habrían sido precisas en sus
el curso de la terapia, o en ocasiones de manera espon- informes de abuso. En un estudio con mujeres adultas
tánea antes de la terapia, algo sirve como disparador que le informaron a un investigador que habían sido
en la memoria y entonces el cliente recuerda el abuso víctimas de abuso sexual infantil, 30 por ciento afirmó
sexual. De manera comprensible, los psicoterapeutas que había bloqueado por completo cualquier recuerdo
están enfurecidos acerca del trauma psicológico que del abuso durante un año completo o más (Gold et
resulta del abuso sexual infantil. al., 1994). En otro estudio similar, 19 por ciento de las
mujeres adultas que reportaron abuso sexual infan-
Por otro lado, algunos psicólogos creen que estos til dijeron que habían olvidado el abuso durante un
recuerdos de eventos olvidados que después se recuer- tiempo (Loftus et al., 1994). En una encuesta nacional
dan realmente son recuerdos falsos; es decir, los suce- de una muestra de psicólogos, 24 por ciento informa-
sos nunca ocurrieron. Discuten que ciertos terapeutas ron haber padecido abuso sexual infantil; de ellos, 40
inescrupulosos o demasiado fervientes pueden inducir por ciento informó de un periodo de olvido (Feldman-
estos recuerdos por medio de hipnotizar a sus clientes Summers y Pope, 1994).
o mediante sugerirles de manera poderosa que sufrie-
ron de abuso en su infancia.

Al bloquear la acción de la GnRH, se inhibe el funcio- personas apropiadas (adultos) más que ante personas
namiento pituitario y gonadal, de nuevo reduciendo inapropiadas (niños)], role-playing, desensibilización
los niveles de testosterona. Una clase relativamente y manejo del estrés (Marshall y Pithers, 1994).
nueva de antidepresivos (los ISRS, que incluyen al
Prozac y al Zoloft) también están resultando efectivos Una reseña de estudios que evaluaron la efectivi-
en el tratamiento de delincuentes sexuales (Bradford dad de la diversidad de tratamientos encontró que en
y Greenberg, 1996). Su uso se basa en la suposición general, la tasa de reincidencia era del 27 por ciento
de que los delitos sexuales pueden deberse a un tipo para delincuentes sexuales sin tratamiento y del 19 por
específico de trastorno obsesivo-compulsivo, y tales ciento para delincuentes sexuales tratados, una mejoría
trastornos generalmente responden bien a este tipo de significativa (Hall, 1995). Los tratamientos hormonales
antidepresivos. La terapia cognitiva conductual hace y la terapia cognitiva conductual tuvieron la misma
uso de un número de técnicas, incluyendo reestruc- efectividad. Sin embargo, la terapia cognitiva conduc-
turación cognitiva, recondicionamiento masturbato- tual cuenta con ciertas ventajas debido a que una gran
rio [el varón aprende a experimentar excitación ante proporción de delincuentes sexuales se niegan a recibir
el tratamiento hormonal o bien lo discontinúan.

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ACOSO SEXUAL 429

Era más probable que se olvidara el abuso cuando momento en que lo recordaron, eliminando la posibi-
era más grave. Por tanto, la evidencia parece indicar lidad de sugestión por parte de un terapeuta.
que del 19 al 40 por ciento de los casos, los recuerdos
del abuso sexual infantil se olvidan durante un tiempo y En otro estudio se realizaron exploraciones de
después se evocan de nuevo. De hecho, se ha planteado los cerebros de participantes normales por medio
la teoría de que la amnesia de eventos traumáticos de de IRMf (imágenes de resonancia magnética funcio-
este tipo, en especial cuando el niño ha sido traicionado nal) al tiempo que reprimían recuerdos indeseados
por alguien como un padre, es una respuesta adaptativa (Anderson et al., 2004). Los sistemas neurales sub-
que ayuda al niño a sobrevivir dentro de una situación yacentes a la represión se identificaron con claridad
familiar terriblemente angustiante (Freyd, 1996). e incluían una región en la corteza prefrontal y en el
hipocampo. A partir de este estudio podemos ver que
La otra pregunta: ¿es posible “implantar” en alguien la represión de recuerdos no es cuestión de magia, sino
recuerdos de sucesos que nunca ocurrieron? En un que tiene bases cerebrales reales.
estudio, el investigador pudo crear recuerdos falsos
de sucesos infantiles en el 25 por ciento de los adul- ¿Cuál es el balance final? Existe evidencia de que
tos en tratamiento (Loftus, 1993). Ciertas condiciones algunas personas sí olvidan el abuso sexual infantil y
parecen aumentar las probabilidades que las personas que más adelante lo recuerdan. También existe eviden-
piensen que recuerdan cosas que en realidad no suce- cia de que algunas personas pueden formar recuerdos
dieron, incluyendo sugestión de parte de una figura de falsos con base en sugestiones realizadas por otra per-
autoridad y sugestión bajo hipnosis. sona. Parece probable que la mayoría de los casos de
recuerdos recuperados de abuso sexual infantil son
Dos estudios recientes ayudan a aclarar el debate. ciertos, pero que algunos son falsos y producto de la
Uno fue un estudio de mujeres ingresadas a una unidad sugestión. A fin de poner la cuestión en perspectiva,
hospitalaria especializada en el tratamiento de tras- cada año se abusa sexualmente de miles de niños; la
tornos psicológicos relacionados con trauma (Chu et vasta mayoría de estos casos no se reporta y los perpe-
al., 1999). Entre las mujeres que informaban de abuso tradores quedan sin castigo. Probablemente, también
sexual infantil, 26 por ciento padecía de una amnesia es cierto que se hacen falsas acusaciones de abuso
parcial en cuanto al suceso y 27 por ciento tuvo una infantil pasado, con frecuencia de parte de una “víc-
amnesia total durante un tiempo antes de recordarlo. tima” bien intencionada altamente sugestionable ante
Estas pacientes también presentaban síntomas diso- los informes mediáticos de otros casos o quien ha sido
ciativos. La amnesia disociativa es una incapacidad descaminada por un terapeuta demasiado ferviente.
para recordar información personal importante, por lo No obstante, existen muchos más casos no reportados
general de naturaleza traumática (American Psychiatric y perpetradores sin castigo que personas falsamente
Association, 2000a). La gran mayoría de aquellos que encarceladas.
sufrieron abuso sexual infantil habían podido corro-
borar los sucesos por medio de algún método tal como Fuentes: Anderson et al., 2004; Bootzin y Natzoulas (1965);
registros médicos. De manera importante, la mayoría Chu et al., 1999; Feldman-Summers y Pope (1994); Freyd
recordó el abuso por vez primera cuando se encon- (1996); Gold et al. (1994); Loftus (1993); Loftus et al. (1994);
traban en casa y cerca de la mitad no estaba partici- Williams (1994).
pando en ningún tipo de tratamiento u orientación al

Acoso sexual Los avances sexuales indeseados, peticiones de favores
sexuales, y otras conductas verbales o físicas de natura-
La cuestión del acoso sexual explotó en la conciencia leza sexual constituyen acoso sexual cuando
pública durante las audiencias dramáticas y amplia-
mente publicitadas que involucraron a Anita Hill y A. La sumisión a tales conductas se hace en término o
a Clarence Thomas durante la confirmación de este condición implícita o explícita para el avance laboral o
último a la Suprema Corte en 1992. Este asunto es educativo de un individuo,
poderoso; puede forzar a la víctima a abandonar su
empleo, pero también podría forzar al perpetrador a B. La sumisión a, o el rechazo de tales conductas por
abandonar su empleo. parte de un individuo se utilizan como base para deci-
siones académicas o laborales que afectan a dicho indi-
La definición oficial de acoso sexual, según la viduo, o
U.S. Equal Employment Opportunity Commission
(Comisión de Oportunidades Equitativas de Empleo C. Tales conductas tienen el propósito o efecto de inter-
de Estados Unidos) (EEOC, 1993), es la siguiente: ferir de manera irrazonable con el desempeño laboral o
académico de un individuo o crean un ambiente labo-
ral o educativo intimidante, hostil u ofensivo.

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430 CAPÍTULO 17 • COERCIÓN SEXUAL

Figura 17.7 En 1992, el testimonio de Anita Hill a) en las audiencias televisadas de confirmación de
Clarence Thomas b), nominado a la Suprema Corte, capturaron la atención de la nación y animaron
grandes debates acerca del acoso sexual.

a) b)

Entonces, los ingredientes clave para el acoso sexual ser contratado. Por ejemplo, las historias de este tipo
son que los avances sexuales son indeseados y que son de incidentes abundan entre las actrices. Una vez en
coercitivos en el sentido de que el puesto o califica- el trabajo, es posible que la actividad sexual se vuelva
ción de la víctima se encuentran en entredicho. Esto condición para la continuación del empleo, para obte-
se denomina acoso quid pro quo (donde quid pro quo ner un ascenso o para obtener otros beneficios, tales
significa “Yo haré algo por ti si tú haces algo por mí”). como un aumento de sueldo. Éste es un caso:
El punto C de la definición especifica que un ambiente
hostil también constituye acoso; es decir, si un traba- Trabajo en un restaurante familiar. Debido a que soy
jador se encuentra en un ambiente laboral que es tan cantinera, con frecuencia sólo estoy yo detrás de la
hostil (constantes insinuaciones obscenas, intimida- barra. En diversas ocasiones, he sorprendido a uno de
ción verbal y demás) que él o ella no pueden trabajar los dueños viéndome el trasero cuando estoy sacando
de manera eficiente, entonces concuerda con la defi- cosas del refrigerador detrás de la barra. También se
nición de acoso, aun cuando no haya existido una pro- ha quedado viendo a mis piernas de manera obvia, si
puesta sexual explícita dirigida al empleado. estoy usando una falda, cuando trato de hablar con él.
A este dueño también le gusta pararse al extremo del
La definición de la EEOC se refiere al acoso sexual mostrador se modo que parcialmente obstruya el paso
en el trabajo y en la educación. El acoso sexual tam- que me permite salir de detrás de la barra. Cuando
bién se puede presentar en otros contextos, tales como trato de salir y le digo “Con permiso,” se inclina hacia
dentro de psicoterapia o en la calle. adelante sobre el mostrador de modo que tengo que
apretarme entre él y el estante de vinos. También me
Acoso sexual en el trabajo ha mostrado cómo limpiar la cánula que se utiliza para
El acoso sexual en el trabajo puede asumir una varie- espumar la leche para bebidas de café, pero lo hace
dad de formas. Un empleador potencial puede espe- de tal forma que se parece mucho a alguien que está
cificar que la actividad sexual es prerrequisito para estimulando cierta parte de la anatomía masculina, y
después voltea a verme con una sonrisa en la cara. Ha
habido veces que la lavadora de platos no funciona y le

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ACOSO SEXUAL 431

Figura 17.8 Acoso sexual en el trabajo: condición física y emocional, sobre su capacidad de
este hombre está llevando a cabo caricias trabajar con otros en el empleo, y sobre sus sentimien-
inapropiadas, pero si es el supervisor, es posible tos acerca de sus trabajos (Sbraga y O’Donohue, 2000).
que ella dude en protestar. Sin embargo, es más probable que los varones sientan
que las insinuaciones de parte de mujeres hayan termi-
hizo comentarios al otro cantinero, cuando yo estaba nado siendo recíprocas y mutuamente placenteras. Por
parada ahí, como “Sé gentil con ella... debes hacerlo otra parte, las mujeres están en mayores probabilida-
lentamente para que no la lastimes... necesita lubrica- des de informar de consecuencias dañinas, incluyendo
ción.” Ha llegado detrás de mí y me ha soplado en el que sean despedidas o que tengan que renunciar a sus
cuello. empleos (Gutek, 1985). Existe evidencia que vincula
las experiencias de acoso sexual con depresión y TEPT
Todos los comentarios y acciones son muy descon- (Dansky y Kilpatrick, 1997).
certantes. (Del ensayo de una estudiante)
Esta situación se ajusta a la definición de acoso por ¿Por qué ocurre el acoso sexual en el trabajo? De
ambiente hostil que se proporcionó con anterioridad. acuerdo a una teoría, es el resultado de una combi-
Es claro qué tan psicológicamente dañinos son estos nación entre la estereotipia de géneros y los motivos
ambientes para la víctima. ambivalentes de los varones (Fiske y Glick, 1995). Los
Las encuestas indican que el acoso sexual en el tra- estereotipos acerca de las mujeres en Estados Unidos
bajo es mucho más común de lo que la gente piensa. son complejos e incluyen tres agrupaciones bien dife-
En un estudio de mujeres académicas y personal feme- renciadas: sexy, no tradicional (p. ej., feminista) y tradi-
nino en una universidad estatal, 53 por ciento había cional (p. ej., madre). Muchos varones tienen motivos
experimentado atenciones sexuales indeseadas y 12 ambivalentes en sus interacciones con mujeres ya que
por ciento había sentido la necesidad de cooperar desean tanto dominio como intimidad. Los investiga-
sexualmente con un compañero de trabajo a fin de dores argumentan que existen cuatro tipos de acoso.
recibir un tratamiento adecuado en el empleo (O’Hare En el primero, el acoso sincero, el varón realmente se
y O’Donohue, 1998). En un promedio obtenido a partir ve motivado por un deseo de intimidad sexual, pero se
de diversos estudios, entre el 25 y el 50 por ciento de las niega a ser rechazado y persiste en sus avances sexua-
mujeres han sido sexualmente acosadas en el trabajo, les indeseados. Él estereotipa a las mujeres como sexy.
al menos cuando se incluye el acoso por parte de com- En el segundo tipo, el acoso hostil, las motivaciones
pañeros de trabajo y no sólo de supervisores (Ilies et al., del varón son el dominio de la mujer, con frecuen-
2003; Welsh, 1999). cia debido a que percibe que ella compite con él den-
Víctimas tanto masculinas como femeninas infor- tro del empleo. Sostiene el estereotipo de las mujeres
man que el acoso tiene efectos negativos sobre su como no tradicionales y, por tanto, competitivas con
él. Su respuesta al rechazo por parte de una mujer es
un aumento en el acoso. El tercer y cuarto tipos de
acoso implican combinaciones ambivalentes de los
dos motivos básicos, dominio y un deseo de intimidad.
En el tercer tipo, el acoso paternalista ambivalente, el
varón está motivado por un deseo de intimidad sexual,
pero también por un deseo paternalista de ser como
un padre para la mujer. Este tipo de acoso puede ser
especialmente insidioso ya que el varón considera
que se está portando de manera benevolente hacia la
mujer. Por último, se encuentra el cuarto tipo, el acoso
competitivo-ambivalente, que mezcla una verdadera
atracción sexual y el estereotipo de la mujer como sexy
con el deseo hostil del varón de dominar a la mujer, lo
cual se basa en su creencia de que ella es no tradicional
y competitiva con él. Esta teoría nos brinda una exce-
lente perspectiva de los complejos motivos que subya-
cen el acoso sexual de varones hacia mujeres.

Los psicólogos sociales han desarrollado un inge-
nioso método para estudiar el acoso sexual de manera
experimental en el laboratorio, el Paradigma de Acoso
Computarizado (Mass et al., 2003). En un estudio se
expuso a varones universitarios a una mujer confede-
rada de los experimentadores, la cual expresó ya fuera
fuertes creencias feministas (intenciones de lograr una
carrera de alto nivel en un área normalmente reservada

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432 CAPÍTULO 17 • COERCIÓN SEXUAL

para varones, y participación en una organización pro por parte de maestros (u otros adultos relacionados
derechos de la mujer), o bien creencias tradicionales. con la escuela, tales como un tutor o el director). De
Entonces se les dio la oportunidad a los varones de los maestros acosadores, 90 por ciento eran varones.
acosar a la mujer por medio de enviarle materiales por- Las consecuencias psicológicas fueron aún más graves
nográficos por computadora (la confederada nunca cuando el acosador era un maestro que cuando era un
los recibió en realidad). Los hombres expuestos a la compañero. Un estudio en Estados Unidos encontró
feminista le mandaron cantidades significativamente que el 79 por ciento de chicos y el 83 por ciento de chi-
mayores de pornografía que los varones del grupo con- cas experimentaron acoso sexual por parte de compa-
trol. Sin embargo, no todos los varones en la condición ñeros en educación media superior (AAUW, 2001).
de amenaza feminista respondieron por medio del
acoso; aquellos que sí lo hicieron eran principalmente Sexo psicoterapeuta-cliente
varones que se identificaban de manera poderosa con Las definiciones legales del acoso sexual se centran
el rol masculino. Los hallazgos de este experimento en estos problemas cuando ocurren en el trabajo
son consistentes con el tipo de acoso conocido como o en la educación. Sin embargo, existe otra categoría
acoso por ambiente hostil. de encuentros sexuales coercitivos y potencialmente
dañinos: aquellos que suceden entre un psicoterapeuta
El acoso sexual en el trabajo es más que sólo una y su cliente, o entre otros profesionales, tales como
molestia. En especial para las mujeres, ya que ellas médicos, y sus pacientes. Las sociedades profesionales
están en mayores probabilidades de ser acosadas por tales como la American Psychological Association afir-
un supervisor, puede constituir la diferencia crítica en man claramente en sus reglamentos que tales conduc-
el avance de sus carreras. Para la mujer de clase labo- tas son violaciones de la ética. No obstante, ocurren, y
ral que mantiene a su familia, ser despedida por no pueden ser dañinas.
someterse sexualmente es una catástrofe. El poder de
la coerción es enorme. Una encuesta de una muestra de doctores en psi-
cología licenciados encontró que el 5.5 por ciento de
Acoso sexual en la educación: psicólogos varones y el 0.6 por ciento de psicólogas
buena calificación por acostón mujeres admitió haber sostenido relaciones sexuales
El acoso sexual en la educación se reveló a la luz con un cliente durante el tiempo en que el paciente
pública cuando, en 1977, estudiantes mujeres deman- se encontraba en terapia, y un 2.6 por ciento adicional
daron a la Universidad de Yale, quejándose de acoso de terapeutas varones y 0.3 por ciento de terapeutas
sexual, en el importante caso de Alexander vs. Yale. El mujeres sostuvo relaciones sexuales con sus clientes
caso reconoció que el acoso sexual de mujeres en la dentro de los tres meses siguientes a la terminación
educación era una violación de la Fracción IX de la Ley de la terapia (Holroyd y Brodsky, 1977). Lo más proba-
de Derechos Civiles. ble es que éstas se consideren como cifras mínimas ya
que se basan en los autoinformes de los terapeutas y
Los datos indican que cerca del 50 por ciento de algunos pueden no haber estado dispuestos a admitir
estudiantes mujeres han sido acosadas por profesores a tales actividades aun cuando el cuestionario era anó-
mediante actos que van desde insultos e insinuaciones nimo. De los terapeutas que tuvieron relaciones sexua-
hasta ataques sexuales (Fitzgerald, 1993). Las mujeres les con sus clientes, 80 por ciento repitió la actividad
informan de renunciar a cursos, cambiar de carrera con otros clientes.
o abandonar la educación superior a causa del acoso
sexual (Fitzgerald, 1993). Los expertos consideran que este tipo de situación
tiene el potencial de ocasionarle graves daños emocio-
Tras el caso de Yale y otros, muchas universidades nales a los clientes (Pope, 2001). Como en los casos de
han establecido procedimientos de informes y quejas acoso sexual que se discutieron con anterioridad, es una
para casos de acoso sexual. situación de inequidad de poder, en la que la persona
más poderosa —el terapeuta— impone actividades
El acoso sexual no se limita a las universidades ni sexuales sobre la persona menos poderosa, el cliente.
a profesores que acosan a alumnos. Una encuesta de La situación se considera como especialmente grave ya
sujetos de 14 y 15 años de edad en Holanda encontró que las personas en psicoterapia se han abierto emocio-
que el 24 por ciento de chicas y el 11 por ciento de chi- nalmente ante el terapeuta y, por tanto, son extremada-
cos habían sido objeto de acoso sexual (Timmerman, mente vulnerables en términos emocionales.
2003). De esos casos, el 73 por ciento representaba
acoso a manos de compañeros y 27 por ciento a acoso

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PREGUNTAS DE REFLEXIÓN, DISCUSIÓN Y DEBATE 433

RESUMEN

La violación se define como la penetración oral, anal tasa de reincidencia, pero ciertos tipos están en eleva-
o vaginal sin consentimiento que se obtiene por la das probabilidades de repetir el delito. Los fármacos
fuerza, por amenaza de daño físico o cuando la víctima tales como el MPA y el CPA constituyen un tratamiento
es incapaz de dar su consentimiento. El riesgo vital de efectivo para los delincuentes sexuales, como también
una mujer a la violación es de entre 14 y 25 por ciento. lo es la terapia cognitiva conductual.
Es posible que las víctimas experimenten trastorno
por estrés postraumático (TEPT) como resultado del Existe una polémica entre los profesionales
ataque. La violación en citas y la violación marital son en cuanto a si los adultos pueden recuperar recuerdos
más comunes de lo que la gente piensa. Existen cuatro de abuso sexual infantil que han olvidado (recuerdos
perspectivas teóricas en cuanto a la violación: precipi- recuperados), o si éstos son casos de síndrome de
tada por la víctima, psicopatología del violador, femi- recuerdos falsos, en que los incidentes supuestamente
nista y de la desorganización social. La violación tiene recordados nunca ocurrieron en realidad.
significados alterados de manera especial para algunos
grupos étnicos dentro de Estados Unidos. El acoso sexual, ya sea en el trabajo o en la educa-
ción, implica avances sexuales indeseados cuando se
Aproximadamente 17 por ciento de las mujeres y involucra algún tipo de coerción, tal como hacer que el
12 por ciento de los varones informan que, durante contacto sexual sea condición para obtener un empleo
su infancia, tuvieron contacto sexual con un adulto o para recibir altas calificaciones en un curso. En otro
o con un adolescente de más de 14 años de edad. La tipo de acoso sexual, el ambiente laboral o educativo se
mayor parte del abuso sexual infantil se lleva a cabo torna tan hostil, en relación al sexo o al género, que el
a manos de un familiar o conocido de la familia. Los empleado no puede funcionar de manera efectiva. Las
niños abusados sexualmente son más propensos que encuestas muestran que el acoso sexual en el trabajo
otros niños a presentar síntomas tales como ansie- es bastante común. En casos graves, puede conducir a
dad, TEPT, depresión y afecciones físicas. Es probable consecuencias psicológicas dañinas tales como TEPT
que se presenten mayores consecuencias psicológicas en la víctima. En la educación, los datos indican que
graves cuando el perpetrador es un miembro adulto cerca del 50 por ciento de las estudiantes mujeres han
cercano de la familia (parece que el incesto entre her- sido acosadas por sus profesores. Este abuso puede
manos es menos grave) y cuando el contacto sexual es conducir a consecuencias negativas para la alumna,
duradero e implica penetración. Es probable que los tales como verse forzadas a cambiar de carrera o a
pedófilos sientan más atracción hacia niñas que hacia abandonar la universidad. El sexo entre psicoterapeuta
niños. Algunos tipos de pederastas tienen una baja y cliente también tiene el potencial de ocasionar daños
psicológicos al cliente.

PREGUNTAS DE REFLEXIÓN, DISCUSIÓN Y DEBATE

1. ¿En las instalaciones de su universidad, qué servi- 4. Anoche, en una fiesta, Angie fue violada por un
cios se encuentran disponibles para las víctimas de hombre al que había conocido previamente en
violación? ¿Le parece que estos servicios son ade- una de sus clases. ¿Debería reportarlo a la policía?
cuados, dado lo que ha leído en el presente capí-
tulo acerca de las respuestas de las víctimas ante la 5. En el presente capítulo, hemos discutido el acoso
violación? ¿Qué se podría hacer para mejorar estos sexual, que implica avances sexuales repetidos
servicios? e indeseados o peticiones de sexo a cambio por
algo como obtener un empleo o un aumento, o
2. Averigüe los procedimientos disponibles dentro de un ambiente que es tan sexualmente hostil que la
su universidad para lidiar con incidentes de acoso persona tiene dificultades para trabajar. ¿Piensa
sexual de estudiantes a manos de algún profesor. usted que exista un paralelo racial al acoso sexual?
Es decir, ¿cree usted que existe el acoso racial? De
3. Aplique los cuatro enfoques teóricos acerca de la ser así, ¿cómo lo definiría y cree usted que debería
violación al abuso sexual infantil. ser ilegal? ¿De no ser así, por qué no?

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434 CAPÍTULO 17 • COERCIÓN SEXUAL

SUGERENCIAS PARA LECTURAS ADICIONALES

Brady, Katherine. (1979). Father’s days. Nueva York: Dell Raine, Nancy V. (1998), After silence: Rape and my
paperback. Esta autobiografía de una víctima del journey back. Nueva York: Crown. Raine, una
incesto es tanto conmovedora como perspicaz. escritora profesional, proporciona una narración
intensa de las repercusiones de una violación.
Koss, Mary B., et al. (Eds.). (1994). No safe haven: Male
White, Jacquelyn W., y Sorenson, Susan B. (1992). Adult
violence against women at home, at work, and sexual assault. Journal of Social Issues, 48 (1). Toda
in the community. Washington, D.C.: American la edición especial de esta publicación se dedica
Psychological Association. Una colección excelente al ataque sexual de adultos y está atestada de
que incluye capítulos escritos por expertos en interesantes artículos.
violación y acoso sexual.

RECURSOS EN LA RED

http://www.nsvrc.org http://www.rapeis.org
National Sexual Violence Resource Center. “La violación es...”; recursos para supervivientes,
activismo y políticas acerca de la coerción sexual.
http://www.mencanstoprape.org
Grupo de varones activistas que están trabajando http://www.eeoc.gov/types/sexual_harassment.html
para prevenir la violación. U.S. Equal Employment Opportunity Commission;
discusión acerca del acoso sexual.
http://www.vday.org
V-Day; movimiento global para detener la violencia http://www.bigeye.com/sexeducation/violence.html
en contra de mujeres y niñas. Vínculos de educación sexual: Violencia sexual.

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CAPÍTULO

18

Sexo en venta

ELEMENTOS SOBRESALIENTES
DEL CAPÍTULO

Prostitución Pornografía

Ámbitos para el sexoservicio Términos
Papel de los terceros Tipos de pornografía
La carrera de una sexoservidora Los clientes
Bienestar de las sexoservidoras Objeciones feministas contra la pornografía
Papel del abuso temprano Efectos de la pornografía
Clientes ¿Cuál es la solución?
Sexoservidores varones
Turismo sexual

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436 CAPÍTULO 18 • SEXO EN VENTA

La pornografía no es una expresión de los sentimientos y deseos eróticos humanos,
como tampoco es amor a la vida física, sino un temor al conocimiento del cuerpo y
un deseo por silenciar a Eros.*

*Griffin (1981).

El intercambio de gratificación sexual por dinero es un o más por hora. Una call girl puede ganar gran cantidad
aspecto prominente de muchas sociedades contempo- de dinero. Pero también tiene enormes gastos deriva-
ráneas. Implica cuando menos 20 mil millones de dóla- dos de su negocio; una residencia cara, un vestuario
res al año en actividad económica (The Sex Industry, amplio, facturas por pagar debido a maquillaje y pei-
1998). En este capítulo consideramos dos maneras nado, honorarios médicos para conservar su salud, y
en que el sexo puede comprarse y venderse: la pros- propinas para conserjes y caseros.
titución y la pornografía. Ambas implican complejos
asuntos legales y controversias públicas, pero también Es posible que una call girl tenga varios clientes
atraen un firme torrente de clientes dispuestos. regulares y que únicamente acepte nuevos clientes por
referencia. Debido a que realiza sus citas por teléfono,
Prostitución puede ejercer un control estrecho en cuanto a la per-
sona que ve y en cuanto a su horario. En general recibe
Las prostitutas o sexoservidoras comerciales (“putas”) a los clientes en su domicilio, lo cual también le per-
realizan actividad o interacciones sexuales en pareja mite controlar el entorno de trabajo. Además de la gra-
a cambio de dinero, regalos materiales o alguna otra tificación sexual, puede proporcionar otros servicios,
forma de pago como drogas. Como han señalado los como acompañar a los clientes a reuniones de negocios
críticos sociales, ciertas citas amorosas, situaciones y sociales. Las call girls tienen una autonomía conside-
de vida y relaciones a largo plazo, incluyendo a ciertos rable y sus riesgos físicos y de salud se reducen por el
matrimonios, también se encuentran dentro de esta ambiente en el que trabajan.
categoría.
Otro ámbito para el sexoservicio comercial es el
Ámbitos para el sexoservicio burdel. En el siglo XIX y principios del siglo XX había
muchos burdeles exitosos en EUA. Variaban desde el
Existen varios entornos o ámbitos en los que ocu- cabaret que servía como frente y en el que se robaban
el dinero de los clientes mientras ellos estaban sexual-
rre la actividad sexual comercial. La naturaleza de los mente ocupados, hasta elegantes mansiones donde se
trataba al cliente como un distinguido invitado a una
ámbitos o contexto social/sexual influye en el tipo de cena. Los burdeles declinaron en número después de
la Segunda Guerra Mundial. Unos cuantos permane-
sexoservidor y de cliente que cen en sitios como Nevada, donde la prostitución es
legal en cinco condados. En los últimos 20 años, se
Prostituta/Sexoservidora se encuentran allí (p. ej., raza, les ha reemplazado con casas de citas, que emplean a
comercial: persona que realiza clase social), la actividad que mujeres que trabajan turnos regulares en un departa-
actos sexuales a cambio de dinero ocurre y su riesgo asociado. La mento o condominio, dando servicio a los clientes que
o drogas y que lo hace de manera siguiente discusión se enfoca en acuden a ese sitio. Estos servicios proporcionan gratifi-
promiscua y bastante indiscriminada. las trabajadoras sexuales y sus cación sexual y cobran por hora. En las grandes ciuda-
Call girl: categoría más costosa y clientes varones, pero téngase des, el costo es de 150 a 200 dólares la hora; a cambio,
exclusiva de prostituta. en mente que también existen el cliente puede participar en actividad sexual están-
Burdel: casa de prostitución donde sexoservidores hombres, muje- dar que incluye felación, cunilingus y coito vaginal.
las prostitutas y clientes se reúnen res, gay, lesbianas, bisexuales y Muchas de las casas de citas requieren contacto inicial
para tener actividad sexual. transgénero, al igual que clien- por teléfono, aunque otras difunden su localización
Casa de citas: residencia en la tes de estos tipos. en medios especializados o incluso en guías telefóni-
que las prostitutas trabajan turnos cas. En este ambiente, la trabajadora sexual tiene en
regulares vendiendo sus servicios La call girl —nótese el dimi- general menos autonomía que una call girl; en general
sexuales por hora. existe un gerente o madame (véase más adelante) que
determina las condiciones de trabajo y los honorarios
nutivo “girl” (niña)— trabaja en que se cobrarán y que cobra un porcentaje sustancial
por cada honorario. Las trabajadoras en las casas de
su propio domicilio, haciendo citas con los clientes a tra- citas tienen menos opciones en cuanto a la elección de
los clientes y es posible que presten servicios a varios
vés de un teléfono común o un celular. A menudo pro- durante su turno.

viene de un ambiente de clase media y es posible que

tenga un título universitario. Se viste con ropas caras y

vive en un vecindario de clase alta. Una call girl en una

ciudad de tamaño intermedio puede cobrar un mínimo

de 100 dólares la hora y más, si realiza actividades atípicas;

las call girls en áreas metropolitanas cobran 200 dólares

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PROSTITUCIÓN 437

Figura 18.1 Sexo en venta. de masajes, el servicio puede tener un menú estándar,

Otro entorno contemporáneo para el sexo comer- o el acompañante puede tener autonomía en cuanto a
cial es el salón de masajes. Algunos salones de masajes
proporcionan terapia legítima con masajes. En otros, decidir qué actividades tendrá con el cliente. La pros-
los empleados venden servicios sexuales (Perkins y
Bennett, 1985); con frecuencia anuncian “masajes sen- titución en este ambiente se conoce como servicio a
suales” o “masajes con nudismo”, dejando bastante
claro el tipo de salón en el que están. Algunos salones domicilio, dado que los acompañantes acuden con
ofrecen una lista estándar de servicios y precios; otros
permiten que el masajista o la masajista decida qué los clientes. Éste es obviamente un negocio con mayor
hará con un cliente particular y posiblemente cuánta
“propina” se requiere por esa actividad. Los salones de riesgo ya que el o la acompañante no puede controlar
masaje varían grandemente en decoración y precio.
Algunos están localizados en edificios “corporativos”, el ambiente en el que se proporcionan los servicios. En
decorados de manera costosa y proporcionan alimen-
tos y bebidas además de la gratificación sexual. Los general se requiere que los acompañantes telefoneen
precios van desde 100 hasta 300 dólares o más. Es posi-
ble que acepten tarjetas de crédito con un cargo que al servicio cuando hayan llegado y cuando salgan del
aparece en el estado de cuenta como un restaurante.
Al otro extremo de la escala se encuentran los salones lugar donde está el cliente. Ésto no sólo contribuye a
disfrazados, que a menudo se localizan en “distritos
sexuales comerciales”, no ofrecen otros servicios y su seguridad sino que permite que el servicio confirme
cobran tarifas de 40 a 100 dólares.
cuánto tiempo ha pasado el acompañante con los clien-
Otro ámbito para el negocio sexual es el servicio de
acompañantes. Estos servicios tienen nombres reve- tes y, por ende, la cantidad que se adeuda al servicio.
ladores como Servicios de estilo de vida alternativo,
Primera aventura, Toda tuya, Entretenimiento versá- En la mayoría de las comunidades, la sexoservidora
til y Mariditos en renta. La mayoría de los servicios de
acompañantes emplean a hombres y mujeres que están más visible es la callejera. Ésta Salón de masajes: lugar donde los
dispuestos a tener actividad sexual; como los salones vende sus favores en las calles masajes, al igual que los servicios
de las ciudades. En general es sexuales, se pueden comprar.
menos atractiva y se viste con Servicio a domicilio: un servicio
menos elegancia que la call girl que envía a una prostituta o
y, de manera correspondiente, trabajador sexual a un lugar
cobra menos por sus servicios, especificado por el cliente para
quizás desde 20 dólares por un proporcionar servicios sexuales.
“rapidín”. Está en mayor pro- Callejera: prostituta o trabajadora
sexual de estatus inferior que

babilidad de imponer restric- camina por las calles ofreciendo sus
ciones estrictas de tiempo al servicios sexuales.
cliente. Debido a que su modo Proxeneta: acompañante, protector
de operación es obvio, es proba- y patrono de una prostituta.

ble que se le arreste.

En algunas grandes ciudades, la mayoría de las

mujeres arrestadas y encarceladas por prostitución son

callejeras y a menudo son miembros de grupos raciales

o étnicos minoritarios. En parte esto refleja las limita-

das perspectivas de empleo para las mujeres de color en

la sociedad estadounidense; en algunos casos también

refleja un prejuicio de la policía, que arresta a mujeres

de minorías, pero no a las mujeres blancas, que traba-

jan en las calles. Debido a que las callejeras tienen un

control relativamente pequeño sobre las condiciones

de su trabajo, están en mayor riesgo de enfermedad y

violencia a manos de sus clientes, proxenetas (véase

adelante) e incluso de los oficiales de policía.

Los estudios sobre los sexoservidores comerciales

han encontrado que las mismas personas pueden tra-

bajar en diferentes ámbitos a lo largo del tiempo (Lewis

et al., 2004). Por ejemplo, en áreas donde hay inviernos

crudos, es posible que las personas que trabajan en las

calles durante el verano y el otoño encuentren trabajo

en casas de cita o bares durante el invierno. Es posible

que las mujeres pasen de un servicio de acompañantes

a trabajar como call girls y viceversa.

Papel de los terceros
Muchas personas asocian a las prostitutas con un
proxeneta (“El Hombre”), que se representa como
el acompañante/patrono de la mujer. Si ella tiene un
proxeneta, lo mantiene con sus ganancias y, a cambio,
es posible que él le proporcione compañía y sexo, la

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438 CAPÍTULO 18 • SEXO EN VENTA

saque de la cárcel y le dé comida, abrigo, ropa y drogas. rrollado. Incluso, los reclutadores pueden proporcionar
documentos migratorios falsos, a menudo a cambio de
Si él la cuida mientras ella trabaja, puede darle cierta dinero. Cuando las mujeres llegan al país de destino es
posible que se encuentren en una condición de cautive-
protección contra el robo y la violencia, porque una rio; con frecuencia se les retiran los documentos migra-
torios, el dinero obtenido de sus actividades va para
prostituta dudosamente está en posición de acudir a aquellos que las controlan y éstos las amenazan con
daño físico para ellas o sus familias si les desobedecen
la policía si un cliente la ha robado. Pero el proxeneta o huyen. A menudo, las mujeres trabajan en bares, bur-
deles y salones de masaje y es posible que se les mude
también puede ejercer considerable control sobre la en un plazo de pocas semanas. Una mujer entrevistada
en Estados Unidos informó tener de 10 a 30 clientes
prostituta y abusar de ella verbal, física y sexualmente por día. Cada año se estima que se trafican de 45 000 a
50 000 niñas y mujeres a los EUA, muchas para la indus-
si no hace lo que él le ordena. tria sexual. Un caso comenzó con el descubrimiento de
ocho niñas de 15 y 16 años que trabajaban en un burdel
Otro tercero en el sexoservicio comercial es la en Atlanta en 1998; el seguimiento reveló que este bur-
del era parte de una red que operaba en 14 estados y que
madame, una mujer que regentea o posee una casa de cuando menos 500 niñas y mujeres habían pasado por
la casa de Atlanta solamente, la mayoría provenientes de
citas, un servicio a domicilio, un burdel o un servicio países asiáticos (Ellison, 1999). Es evidente que a estas
mujeres se les explota, debido a que son terceras perso-
de acompañantes. En general, una madame tiene expe- nas quienes controlan todos los detalles de sus vidas.

riencia y habilidad para regentear a las sexoservidoras La carrera de una sexoservidora
El primer paso en la carrera de una prostituta es su
y los negocios. En ocasiones también tiene habilidades ingreso. Las mujeres ingresan a la prostitución debido
a varias razones (Vanwesenbeeck, 2001). Para las sexo-
sociales, con una red de contactos en la comunidad. La servidoras en los países occidentales, la razón más
importante es la económica. Algunas mujeres están
madame más celebrada en el decenio de 1990 fue Heidi motivadas por un deseo de tener dinero, bienes mate-
riales o un estilo de vida emocionante. Estas mujeres se
Fleiss, apodada la “Madame de Hollywood” por los sienten atraídas por la imagen de la call girl, un esta-
tus que algunas tienen la fortuna suficiente de obtener.
medios de comunicación. Se le encarceló bajo cargos Para algunas mujeres —por ejemplo, una mujer pobre
pero atractiva— la prostitución puede ser un medio de
de celestinaje —proporcionar call girls— para clientes lograr movilidad a un nivel económico superior. Otras
mujeres entran debido a necesidad económica, para
ricos y famosos asociados con la industria del espec- poder sobrevivir. Es posible que una madre soltera
con poca escolaridad no tenga medios alternativos de
táculo. Se informa que sus clientes pagaban desde 200 ganarse la vida. Algunas mujeres se vuelven prostitutas
para mantener una adicción a las drogas.
dólares por un “trabajo rápido” hasta 1 500 dólares por
La fuerza o la coacción es otro factor. Algunas muje-
una noche completa con una de las jóvenes atractivas y res informan haber sido coaccionadas física o psicoló-
gicamente por un marido o amante para que vendan
elegantes que trabajaban para ella (Fleming e Ingrassia, sexo por dinero. Como se señaló antes, la coacción es
uno de los principales factores en el tráfico sexual. Las
1993). En 1995 se le multó con 1 500 dólares y sentenció jóvenes de países eslavos y asiáticos responden a anun-
cios en los periódicos locales que les prometen riqueza
a tres años de prisión. y glamour; se les lleva a países como Israel o Tailandia
con la esperanza de trabajar en restaurantes y hote-
En otros ámbitos puede haber otros terceros. Los les, pero en lugar de ello se les fuerza a la prostitución
(Specter, 1998). Es posible que el “empleador” destruya
salones de masajes emplean a gerentes que están den- el pasaporte de la mujer y la amenace con la deporta-
ción si no cede a sus demandas.
tro del local a toda hora y que
Otra categoría de razones implica la obtención de
Madame: mujer que maneja un pueden ejercer control sobre poder. Por ejemplo, una mujer que trabaja como call
burdel, casa de citas, servicio los empleados. La importan- girl para políticos famosos puede considerar que tiene
a domicilio o servicio de cia de estos terceros es que
acompañantes. reducen la autonomía de los
Tráfico sexual: reclutamiento sexoservidores que supervisan
y control de personas para la y es posible que los coaccio-
explotación sexual. nen para realizar actividades o

trabajo con clientes con quie-

nes no quieren hacerlo. Existe una fuerte discrepancia

entre los observadores en cuanto al grado en que un

trabajador sexual puede ejercer su elección con res-

pecto a sus actividades. Algunos discuten que los tra-

bajadores eligen a quién sirven y qué actos realizarán;

otros afirman que tienen poca elección si necesitan el

dinero. La realidad depende, en parte, de la participa-

ción de los terceros en la vida diaria del trabajador.

Aunque existe desacuerdo acerca de si las call girls,

sexoservidoras en casas de citas y callejeras tienen auto-

nomía o las coaccionan a participar en el sexoservicio

comercial, todos coinciden en que las niñas y mujeres

atrapadas en el tráfico sexual se ven forzadas a partici-

par en él. El tráfico sexual se refiere al reclutamiento y

control de las personas, por amenaza o uso de la fuerza o

el engaño, con propósitos de explotación sexual (Hynes

y Raymond, 2002). De manera típica, se recluta a ni-

ñas y mujeres jóvenes en países del tercer mundo o paí-

ses en desarrollo, a través de anuncios o de personas que

les prometen un buen empleo (como bailarinas, nanas,

secretarias), educación o un marido en un país desa-

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PROSTITUCIÓN 439

Figura 18.2 Ine Vanwesenbeeck ha autobuses en respuesta a los cambios en el clima o
estudiado la prostitución legalizada en Holanda en su propia salud. Las sexoservidoras que tienen una
[email protected] adicción a las drogas pueden verse forzadas a trabajar
muchas horas y servir a muchos clientes en más de
acceso a un verdadero poder político. Algunas mujeres un ámbito para poder mantener su hábito. De nuevo,
ingresan a la prostitución a través de un miembro de algunos de estos cambios pueden ser resultado de la
su familia o amiga que ya es sexoservidora y que puede coacción o de la explotación de un proxeneta o de un
enseñarle los fundamentos (Miller, 1986). traficante de sexo.

Al ingresar a la prostitución, la mayoría de las muje- “Adecentarse” o “dejar el oficio” se refiere a dejar la
res pasan por un periodo como aprendices en el que se prostitución. En términos económicos, esto es difícil de
instruyen en las habilidades de la profesión. La princi- lograr, en particular para una mujer que no tiene otras
piante aprende técnicas sexuales, en especial felación, habilidades; al reconocer esto, los analistas deman-
dado que muchos clientes quieren sexo oral. Aprenden dan programas amplios que proporcionen educación
a conseguir clientes, a negociar con éxito sus servi- y entrenamiento laboral, refugios, atención médica y
cios y a establecer tarifas con los clientes potenciales. orientación psicológica para las mujeres (y hombres)
Aprenden a mantener control sobre la interacción que desean dejar el sexoservicio comercial (Hynes y
de modo que pueda protegerse del daño o del robo de Raymond, 2002). Una ex trabajadora sexual, Norma
los clientes. Aprenden valores como “el cliente siem- Hotaling, fundó un programa de este tipo en 1992 lla-
pre tiene la razón” y una actitud de justicia hacia las mado SAGE, Standing Against Global Exploitation
otras “chicas trabajadoras”.1 Es posible que las mujeres (Defensa contra la explotación global).
a las que un proxeneta recluta a la profesión reciban
entrenamiento de sus “compañeras” más experimen- La prostituta casada simplemente puede regresar a su
tadas. Algunas mujeres reciben entrenamiento de una labor como ama de casa. La mujer soltera puede dejar el
madame experimentada, a cambio de un gran porcen- oficio a través de casarse, ya que es posible que obtenga
taje de sus ingresos (Heyl, 1979). propuestas de matrimonio de sus clientes regulares.

Se ha hecho relativamente poca investigación sobre Otras razones para dejar la prostitución incluyen el
las sexoservidoras en el periodo intermedio de su arresto y la amenaza de una sentencia larga de cárcel,
carrera. Hemos señalado que es posible que una sexo- la insistencia de agencias gubernamentales en cuanto a
servidora trabaje en diferentes ámbitos a lo largo del que deben dejar a sus hijos y el conocimiento de que una
tiempo. Es posible que una mujer pase de una casa de amiga ha sido víctima de la violencia mientras trabajaba
citas a un servicio a domicilio a medida que adquiere como prostituta (Bess y Janus, 1976). Uno de los princi-
mayor experiencia en el manejo de los clientes. Podría pales peligros asociados con la prostitución es la violen-
pasar de las calles a trabajar en bares o paradas de cia: 81 por ciento de las mujeres que trabajan en sitios
externos informan haber recibido patadas, bofetadas o
1Una película de 1986 llamada Working Girls (Chicas puñetazos de un cliente, al igual que 48 por ciento de las
trabajadoras) proporciona una mirada realista a una casa de mujeres que trabajan al interior (Church et al., 2001).
citas.
Bienestar de las sexoservidoras
Existen una variedad de imágenes acerca de la prosti-
tuta contemporánea: joven, atractiva, autónoma, sana,
“la prostituta feliz”; joven, desvergonzada, agresiva, “la
chica ruda”; no tan joven, con daño emocional y físico,
una víctima. ¿Cuál es la imagen válida?

Según un estudio sobresaliente (Vanwesenbeeck,
1994), todas estas imágenes son precisas. En la primera
fase, los investigadores reclutaron a 90 prostitutas y
ex prostitutas en Holanda y realizaron amplias entre-
vistas con ellas acerca de sus vidas diarias. Dos años
después, se reclutaron 100 mujeres que habían estado
trabajando durante al menos un año, para un estudio
acerca de “sexualidad y salud”; se les aplicaron entre-
vistas y respondieron a varias medidas sobre estilo de
afrontamiento y bienestar. Las muestras incluyeron a
mujeres que trabajaban en la calle, en ventanales, en
clubes y burdeles, para servicios de acompañantes y
en sus propios domicilios. Los resultados indicaron
que una cuarta parte de las mujeres estaban en buenas
condiciones. Tenían pocas afecciones físicas o psicoso-
ciales, utilizaban estrategias de afrontamiento dirigidas

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440 CAPÍTULO 18 • SEXO EN VENTA

a problemas y estaban satisfechas con sus vidas. Otra Las trabajadoras sexuales utilizan una variedad de
cuarta parte estaba en el extremo opuesto. Se quejaban estrategias cognitivas y conductuales para afrontar los
de cefaleas, dolor de espalda, ansiedad y depresión; riesgos de su profesión. Algunas utilizan drogas y alco-
sus estrategias de afrontamiento implicaban disocia- hol para incrementar su confianza y disminuir la culpa.
ción (considerar que los problemas no están relaciona- Otras utilizan estrategias para reprimir sus sentimien-
dos con ellas mismas) y negación, y estaban insatisfe- tos y se enfocan solamente en la tarea. Con frecuencia,
chas con la prostitución. Las mujeres restantes estaban las consecuencias de este distanciamiento se conocen
en una situación intermedia. como despersonalización (lo cual, por supuesto, no
es una experiencia única del trabajo sexual). Algunas
Los riesgos para una mujer y, por ende, para su enfatizan los aspectos recompensantes de su trabajo,
bienestar, variaban de acuerdo al ámbito de trabajo. como quizás que éste mantiene a sus hijos. Muchas
En Holanda, donde el sexoservicio se ha legalizado, las sexoservidoras utilizan como técnica de afrontamiento
mujeres que trabajaban en ventanales y en las calles el manejo cuidadoso del tiempo y lugar, localizando su
estaban en mayor riesgo. Trabajar en las calles se aso- sexoservicio en un sitio físico y temporal independiente
ciaba con mayor riesgo de arresto y de violencia por de sus relaciones sexuales y familiares privadas (lo cual
parte de los clientes, lo cual obviamente influye en la tampoco es único del trabajo sexual). Es posible que las
salud física y mental. Las mujeres cuya labor es en ven- sexoservidoras también utilicen una red de contactos
tanales o en las calles trabajaban más rápido, tenían con otras trabajadoras como fuente de apoyo; en uno
más clientes y ganaban menos por cliente que aquellas de tales casos, las trabajadoras de un “turno callejero”
que trabajaban en casas de citas o servicios a domici- trabajaban juntas para proteger a una colega embara-
lio. En un estudio más reciente sobre sexoservidoras zada pasándole todos los clientes que deseaban una
en interiores realizado en Holanda, las trabajadoras “mamada” y protegiéndola de los clientes conocidos
informaron tener un promedio de nueve horas labo- por ser rudos (Anderson, 2004).
rales por día; más de un tercio de ellas trabajaban más
de 40 horas por semana y la mitad no habían tomado Papel del abuso temprano
vacaciones en el último año (Venicz y Vanwesenbeeck, El estudio acerca de las mujeres que trabajaban en
2000). Una de las principales fuentes de estrés es el Holanda (Vanwesenbeeck, 1994) encontró que, ade-
hecho de que una sexoservidora no puede pronosticar más de su ámbito laboral, el hecho de tener antece-
o controlar el ritmo de trabajo. Las trabajadoras infor- dentes de victimización y trauma durante la infancia
maron que, en promedio, conservaban la mitad de o adolescencia, antes de ingresar a la prostitución, se
los ingresos obtenidos de los clientes. Los riesgos son asociaba con un bienestar más deficiente. Gran parte
especialmente elevados para las mujeres que son vícti- de la literatura de investigación anterior a 1990 infor-
mas de tráfico, porque están en riesgo de sufrir abuso y maba que un alto porcentaje de prostitutas había
daño de los clientes y de sus patronos, tener enferme- sufrido abuso sexual o maltrato físico en la infancia, lo
dades e infecciones y enfrentarse al descuido médico cual a menudo se tomaba como causa de su ingreso al
(Hynes y Raymond, 2002). sexoservicio (Vanwesenbeeck, 2001). Con frecuencia se
sugería que el abuso en la infancia las había conducido
También existe el riesgo de exposición a las enfer- a sentimientos de estigmatización, que a su vez daba
medades de transmisión sexual, especialmente VIH/ por resultado la actividad sexual temprana, el uso de
SIDA. Con frecuencia, las prostitutas con infección por drogas, o ambos; huir de sus hogares, y terminar en el
VIH son trabajadoras que también se inyectan drogas trabajo sexual. No hay duda de que algunos hombres
y la investigación indica que el riesgo proviene de las y mujeres ingresan al sexoservicio comercial por esta
inyecciones. En países occidentales, los estudios mues- vía. Pero la investigación en que se basó esto utilizó a
tran que el riesgo de infección por VIH en los sexoser- muestras de callejeras, mujeres encarceladas o ex pros-
vidores es mayor en su vida sexual privada que en su titutas localizadas a través de instituciones de servicio
trabajo sexual. En otras partes del mundo, el riesgo social. Las respondientes no son representativas de
varía grandemente, con tasas mayores de VIH/SIDA todas las sexoservidoras, de modo que tales resultados
en algunas ciudades y países y tasas bajas en otros no pueden generalizarse. De hecho, no sabemos qué
(Vanwesenbeeck, 2001). tan importantes podrían ser los antecedentes de abuso
en el ingreso de una persona al sexoservicio. Es claro
Se ha sugerido que los altos niveles de violencia y que cualquier adulto que haya experimentado victi-
angustia psicológica encontrados entre las sexoservi- mización en la infancia está en posibilidad de tener un
doras no se deben a la naturaleza de sexoservicio en bienestar deficiente.
sí, sino que reflejan el estigma asociado con el trabajo
mismo (Vanwesenbeeck, 2001). Las prostitutas están La actividad sexual coaccionada en la adolescencia
en riesgo de violación debido a actitudes como la opi- o primera adultez se asocia con una variedad de resul-
nión de que no es posible violar a una prostituta, pero tados sociales y de salud adversos (Ganju et al., 2004).
que no se causa gran daño si se hace (Miller y Schwartz, La coacción temprana se asocia con sexo no consen-
1994). El riesgo de arresto y maltrato de parte del per- sual subsecuente (p. ej., tráfico), embarazo no deseado
sonal policiaco, y la ansiedad y angustia resultantes,
reflejan el hecho de que el sexoservicio es ilegal.

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PROSTITUCIÓN 441

y aborto. Los resultados adversos en cuanto a la salud durante un largo periodo (por ejemplo, durante una
mental incluyen baja autoestima y aborto, al igual que guerra) sea simplemente liberarse de la tensión sexual.
abuso de sustancias. Otros, en particular los adolescentes, quizá tengan
sexo con prostitutas para probar su hombría u obte-
Clientes ner experiencia sexual. Por último, algunos hombres
disfrutan del sexo con prostitutas tan sólo porque está
En la época de la investigación de Kinsey, cerca del 69 “prohibido”.
por ciento de todos los varones blancos habían tenido
alguna experiencia con prostitutas (Kinsey et al., 1948). El sexoservicio comercial es común en lugares
En 1992, la NHSLS preguntó a todos los encuestados si donde hay un gran número de hombres separados de
habían tenido sexo con alguien por medio de pagarle sus contactos sociales comunes, como las bases mili-
a tal persona o de recibir pago de ella (Laumann et al., tares. En el siglo XXI, con frecuencia los proveedores
1994). Sólo 17 por ciento de los hombres y 2 por ciento de sexoservidoras cerca de las bases utilizan a muje-
de las mujeres informaron haber tenido sexo con una res que son víctimas de tráfico, en especial en lugares
pareja de este tipo desde los 18 años de edad. Por ende, como Corea del Sur. En 2004, el Departamento de la
el uso de prostitutas ha disminuido de manera notable Defensa de Estados Unidos propuso convertir al con-
en los últimos 50 años. Esto refleja el aumento en la tacto con una sexoservidora en delito militar, para ayu-
frecuencia de la actividad sexual no marital e informal dar a luchar contra el tráfico sexual.
durante el mismo periodo (véanse capítulos 11 y 12).
Sexoservidores varones
Las prostitutas se refieren a los clientes como “pute-
ros”. Cerca del 50 por ciento de los clientes son puteros Algunos prostitutos varones atienden a una clientela
de ocasión; es posible que sean hombres de negocio
respetables que sólo buscan contactos ocasionales heterosexual, vendiendo sus servicios a mujeres. Estos
con prostitutas, quizás mientras que están en viajes de
negocios. Cerca del 50 por ciento son clientes repetiti- sexoservidores trabajan en tres ambientes. Algunos de
vos que buscan una relación regular con una prostituta
particular o con un pequeño grupo de ellas (Freund ellos laboran con servicios de acompañantes y propor-
et al., 1991). Los restantes son puteros compulsivos
que utilizan a las prostitutas como su principal escape cionan compañía y gratificación sexual a domicilio.
sexual (véase capítulo 16). Algunos de estos hombres
sólo pueden funcionar sexualmente con las prostitutas Trabajar en un ambiente de este tipo es mucho menos
(Bess y Janus, 1976). Cerca del 40 por ciento de estos
hombres son casados (Freund et al., 1991). arriesgado para los prostitutos que para las prostitu-

Un estudio sobre los clientes de sexoservidores hom- tas. Algunos hombres trabajan en salones de masajes,
bres y mujeres en Atlanta encontró que los dos grupos
de hombres eran muy similares. En promedio, tenían 35 en las mismas condiciones que sus compañeras muje-
años de edad y habían completado estudios de uno o
dos años de universidad. Cincuenta y cuatro por ciento res. Estos prostitutos casi nunca trabajan en las calles,
eran blancos y los restantes eran negros. Los hombres
informaron haber tenido un promedio de cuatro pare- en contraste con las callejeras mujeres y los chichifos
jas sexuales en el mes anterior, de las cuales 2.5 habían
sido a través de pago. Los clientes de los prostitutos (véase más adelante). Esto refleja la socialización del
habían estado utilizando el sexoservicio durante seis
años, los clientes de las prostitutas lo habían hecho rol de género; es poco probable que las mujeres sur-
durante 7.5 años (Boles y Ellifson, 1994). Los partici-
pantes se reclutaron a través de anuncios en periódi- quen las calles y levanten a un prostituto, porque se les
cos, de modo que probablemente no son una muestra
representativa. ha enseñado a dejar que el hombre tome la iniciativa.

Los hombres utilizan los servicios de la prostitución Un tercer tipo es el gigoló (en francés, “aquel que
debido a una variedad de razones. Algunos son casa-
dos pero desean tener relaciones sexuales con más baila”), que es un hombre que proporciona compa-
frecuencia de lo que sus esposas lo hacen o quieren
realizar prácticas —como la felación (Monto, 2001)— ñía y gratificación sexual de manera continua a una
que sienten que sus esposas no estarían dispuestas a
hacer (McKeganey, 1994). Algunos utilizan a las pros- mujer a cambio de dinero. A menudo, aunque no siem-
titutas para satisfacer necesidades sexuales exóticas,
como recibir azotes o tener sexo con una mujer que pre, un gigoló tiene sólo una cliente por vez. Existen
finge ser un cadáver. Es posible que la motivación para
el hombre soltero o para aquel que está lejos de casa varios tipos, incluyendo al “Niño dorado”, que es un

playboy mimado que mantiene una mujer muy rica; el

“Faldero”, que tiene una serie de matrimonios de con-

veniencia y el “Muñeco” o garañón, que trabaja como

acompañante durante un plazo limitado (Nelson y

Robinson, 1994). La demanda de gigolós refleja el

hecho de que las mujeres, como los hombres, desean

gratificación sexual de manera continua y pagaran a

cambio de ella cuando las circunstancias lo requieran

o se los permitan. Por otro lado, es frecuente que las

mujeres, a diferencia de los hombres, prefieran que su

actividad sexual sea parte de una relación continua.

Los chichifos son sexoser-

vidores varones que atienden Gigoló: varón que proporciona
a una clientela homosexual. Es compañía y gratificación sexual
interesante señalar que algu- de manera continua a una mujer a
nos de ellos se consideran hete- cambio de dinero.
rosexuales, no homosexuales Chichifo: trabajador sexual varón
que vende sus servicios a hombres.

(Coombs, 1974). Es posible que

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442 CAPÍTULO 18 • SEXO EN VENTA

tengan reglas estrictas que sus clientes deben seguir, vierte a todo tipo de sexo en una mercancía o servicio
como sólo permitir que el cliente realice felación con que se puede vender, y un aumento en los viajes con
ellos. Para indicar su masculinidad, es posible que uti- propósitos recreativos. Estas tres fuerzas están relacio-
licen chaquetas de cuero y pantalones ajustados de nadas con la mayor globalización, el movimiento de la
mezclilla. Existe cierto mercado para los “pollos” (chi- información y el libre tránsito de las personas a través
chos jóvenes) como prostitutos. de las fronteras nacionales.

Paralelos a los patrones de prostitución heterosexual, La migración de las personas en búsqueda de opor-
existen servicios de acompañantes homosexuales hom- tunidades económicas proporciona un gran grupo
bres para una clientela más selecta (Salamon, 1989). de hombres y mujeres jóvenes que buscan trabajo. En
algunas localidades, los proxenetas u otras personas
Los chichifos caen dentro de cuatro categorías vinculadas con el tráfico sexual los reclutan de manera
(Allen, 1980). Primero se encuentran los chichifos que agresiva. En otros lugares, ingresan a esta profesión más
trabajan a tiempo completo en las calles y bares y que o menos en forma voluntaria, a menudo debido a que
operan en mucho como las callejeras. En segundo existen pocas oportunidades adicionales para las perso-
lugar están los call boys de tiempo completo o mante- nas de su origen étnico o racial. En Amsterdam, donde
nidos. Tienden a tener una clientela más exclusiva y a la actitud hacia el sexoservicio se puede describir como
ser más atractivos y versátiles en un sentido sexual que de tolerancia regulada, unos cuantos individuos con-
los callejeros. De manera sorprendente, el grupo más trolan gran parte del sexoservicio comercial, reclutando
amplio es el tercero: los chichifos de medio tiempo, a inmigrantes extranjeros para que trabajen en venta-
que típicamente son estudiantes o individuos con nales y burdeles. En la Habana, Cuba, el trabajo sexual
otra profesión. En general trabajan en la prostitución comercial está descentralizado, con muchos hombres y
sólo cuando necesitan dinero porque, a diferencia de mujeres que trabajan de manera independiente. Entran
aquellos en los otros grupos, es menos probable que en contacto con los clientes potenciales en hoteles,
provengan de familias inadecuadas. También tienen bares y en la calle, con la esperanza de conectarse con
mejor probabilidad a largo plazo de adquirir una edu- alguien que les dé trabajo varios días. En algunos paí-
cación y un empleo estable y de lograr una adaptación ses, el turismo sexual es el sector económico de creci-
social buena. Por último, el cuarto grupo está formado miento más rápido y una de las principales fuentes para
por delincuentes que utilizan la prostitución como una obtener divisas; en tales lugares, los gobiernos tienen
extensión de otras actividades como el asalto y el robo. pocos incentivos para hacer el intento de reducirlo o
Los miembros de mayor edad de las bandas delictivas eliminarlo. Se estima que el valor de la industria sexual
les enseñan a conseguir homosexuales, a quienes des- global es de 20 mil millones de dólares anuales.
pués amenazan, chantajean y asaltan.
Es obvio que los turistas que pueden adquirir los
En un estudio sobre prostitutos varones adoles- servicios sexuales tienen la suficiente riqueza para via-
centes en San Francisco, la principal razón para invo- jar, lo cual significa a su vez que son ciudadanos de paí-
lucrarse en la prostitución —según informa el 87 por ses desarrollados y miembros de las clases media y alta
ciento— era el dinero (Weisberg, 1985). Es más fre- de sus sociedades de origen. A menudo, los trabajado-
cuente que dejasen su hogar por conflictos en la fami- res sexuales provienen de un origen nacional y étnico
lia, abandonando típicamente su casa cuando tenían diferente. Una de las atracciones para el turista es el
15 o 16 años de edad, aunque algunos lo habían hecho sexo con “alguien de piel oscura”, quizás proveniente
desde que tenían 11 o 12 años. La mayoría (72 por de un grupo estereotipado como sexualmente libre y
ciento) informaron uso de drogas mientras participa- desinhibido. El encuentro es atractivo porque entra
ban en actos de prostitución. La razón que se citó con en agudo contraste con la experiencia sexual común
mayor frecuencia fue que disfrutaban sentirse eufó- del turista (Frank, 2003). Por desgracia, uno de tales
ricos. Las drogas también se empleaban para reducir atractivos para los hombres es el sexo con una niña y
los sentimientos de ansiedad o temor derivados de la en algunas ciudades asiáticas, las niñas desde los 12 o
naturaleza atemorizante provocada por su trabajo. 13 años están disponibles en burdeles controlados de
manera firme por quienes los regentean.
Turismo sexual
Pornografía
Un importante tipo de sexo comercial que ha incre-
Por más de cuatro décadas ha habido un vehemente
mentado es el turismo sexual, que se refiere a las varie- debate acerca de la pornografía. Los fundamentalis-
tas religiosos y algunas feministas (¡sin duda, extraños
dades de viajes de placer que tienen como propósito la compañeros de batalla!) están de acuerdo en que algu-
nos tipos de pornografía deberían ser ilegales, mien-
compra de servicios sexuales (Wonders y Michalowski, tras que los grupos de los derechos civiles y algunas
otras feministas están de acuerdo en que la libertad
2001). El turismo sexual se ha hecho posible por tres

fuerzas sociales a gran escala: la migración de hom-

bres y mujeres de países menos

Turismo sexual: viaje de placer con desarrollados, o de áreas rura-
el propósito de comprar servicios les a urbanas, en búsqueda de
sexuales. empleos; la mercadización de

la intimidad sexual, que con-

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PORNOGRAFÍA 443

de expresión, garantizada por la Constitución, debe que sólo 39 por ciento de los hombres coincidieron
preservarse y que, por ende, la ley no debería restrin- con esta perspectiva. No existe un consenso claro en
gir la pornografía. En tanto, Juan Pueblo se detiene en cuanto a lo que es pornografía, un problema difícil
su tienda local de video, compra Sexo sin límite, 46a cuando el tema a debatir es qué leyes deberíamos tener
parte y se va a casa para pasar una divertida tarde. En la o no acerca de este tema. Esta misma encuesta tam-
siguiente parte examinaremos cuáles son los temas de bién mostró que la mayoría de los estadounidenses
importancia, prestando atención particular a la inves- se han visto expuestos a diversos tipos de materiales
tigación de los científicos sociales sobre los efectos sexualmente explícitos.
de la pornografía sobre las personas expuestas a ella.
Primero, necesitamos aclarar ciertos términos. Tipos de pornografía

Términos La pornografía es un negocio multimillonario en EUA.
Podemos distinguir entre pornografía, obscenidad y
erótica. El término pornografía proviene de las palabras En este negocio se incluyen diversos productos: revis-
griegas porneia, que significa simplemente “prostitu-
ción”, y de graphos, que significa escritura. En general, tas dirigidas a varios públicos, películas, videos con
en la actualidad pornografía se refiere a la literatura,
películas y demás que tienen el propósito de excitar clasificación X y porno infantil. Parte de esta actividad
sexualmente (Malamuth, 1998)
es legal (p. ej., la publicación de la revista Penthouse);
En terminología legal, la palabra que se utiliza es
obscenidad, en lugar de pornografía. Obscenidad se parte es ilegal (p. ej., producir películas que presenten
refiere a aquello que es vil, impúdico o licencioso. Se
utiliza como término legal para aquello que ofende a niños que participan en actos sexuales) y la legalidad
a las autoridades o a la sociedad (Wilson, 1973). La
Suprema Corte de Estados Unidos ha tenido muchas del resto es motivo de fuertes debates. Es imposible
dificultades para definir con exactitud qué es obsceno
y qué se puede regular legalmente, una cuestión que se obtener datos precisos sobre los
discutirá con mayor detalle en el capítulo 22.
índices económicos de la por- Pornografía: arte, literatura o
En el debate acerca de la pornografía, algunos dis- nografía. Según un informe de películas sexualmente excitantes.
tinguen entre ésta (que es inaceptable para ellos) y la la revista Forbes (2001), es una Obscenidad: algo que es ofensivo
erótica (que es aceptable). Por ejemplo, un connotado industria con ganancias anua- según los estándares aceptados
sociólogo define a la pornografía como “las represen- les de 4 mil millones de dólares, de decencia; término legal para la
taciones explícitas, verbales o pictóricas, de comporta- mientras que ABC News (2004) pornografía.
miento sexual que tienen como característica distintiva estima que es una industria Erótica: material sexualmente
la degradación o representación denigrante de los seres que obtiene 10 mil millones de excitante que no es degradante o
humanos, en especial las mujeres” (Russell, 1980, p. dólares anuales. denigrante para mujeres, hombres
218). En contraste, la erótica se define como diferente o niños.
de la pornografía “en virtud de no degradar o denigrar
a las mujeres, hombres o niños” (Russell, 1980, p. 218). Revistas
Según esta distinción, una película sobre la violación
de una mujer sería pornografía, mientras que una pelí- Una porción más grande del mercado de la pornografía
cula sobre dos adultos que consienten mutuamente y lo cubren las revistas, que van desde Playboy y Penthouse
que disfrutan ambos del coito se consideraría erótica. —pornografía blanda— hasta Hustler y cientos de
otras revistas de pornografía dura con nombres menos
Más allá de estas definiciones dadas por los acadé- conocidos. Las revistas de pornografía blanda florecie-
micos en el área, es interesante observar la manera en ron durante el decenio de 1970. En el decenio de 1990
que los estadounidenses típicos definen a la pornogra- el mercado era amplio, incluyendo tanto las revistas
fía. La investigación muestra que existe gran diversidad
en lo que la gente considera como pornografía. Una Figura 18.3 Revistas pornográficas
encuesta sobre el tema, realizada por la revista Time con diseñadas para un público masculino. Abarcan
una buena muestra (21 de julio de 1986), mostró que 56 la gama desde la relativamente blanda Playboy
por ciento de los estadounidenses consideran que los hasta la más vulgar y sexualmente explícita
libros que describen actos sexuales son pornográficos; Hustler.
esto significa que cerca de la mitad de los estadouni-
denses consideran que tales libros son pornográficos,
pero la otra mitad no. Existen también diferencias
sustanciales de género. Cincuenta y dos por ciento
de las mujeres encuestadas consideraban pornográfi-
cas las fotografías de desnudos en las revistas, mientras

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444 CAPÍTULO 18 • SEXO EN VENTA

Tema central 18.1

Tras bastidores: filmación de un video
con clasificación X

D ave Cummings salta de la cama. Hoy va al tra- ponderancia al desempeño sexual masculino, lo cual
bajo, de modo que sigue su rutina; se baña, se quizá no es sorprendente en una cultura orientada al
afeita con cuidado para obtener un rostro liso, desempeño (véase capítulo 10). Cuesta dinero y frustra
se corta las uñas de los dedos y el vello púbico, aplica a todos si un actor tiene un periodo refractario largo
loción a sus genitales y termina con crema para las (véase capítulo 9). Para tener éxito en la industria, un
manos. Se viste de manera informal y se dirige en auto- hombre debe demostrar que está a la altura de las cir-
móvil a una enorme y costosa casa en Beverly Hills, cunstancias. Dave es afortunado; tiene buenos genes y
rentada para el rodaje. Al llegar, saluda a los otros acto- vigor. En años anteriores, un hombre sin los talentos de
res, la mayoría mujeres y hombres jóvenes de veinte y Dave no hubiese durado en esta área laboral. Pero un
treinta años. En este grupo, Dave no encaja. Tiene 59 avance farmacéutico —el Viagra— ha cambiado todo
años, es calvo y parece un médico, no el actor típico eso. Los actores hombres en las películas pornográficas
de un video pornográfico. La apariencia es lo que le da utilizan regularmente Viagra, que les permite levantar
trabajo. Dave proporciona el realismo al video; es creí- y mantener su erección. Algunos actores se inyectan el
ble como médico, abogado, juez o maestro de escuela, fármaco directamente en el pene; las heridas resultan-
en papeles donde un joven veinteañero con cuerpo tes de las jeringas apagan el interés de algunas de las
firme y bronceado no es creíble. La apariencia de actrices. Como resultado, existen cientos de hombres
Dave lo llevó a la industria; eso y otra característica, su que compiten por los trabajos disponibles.
vigor sexual. En sus propias palabras, puede “pararlo,
mantenerlo, no venirme antes de que se [me] indique Una consecuencia de esta competencia es la pre-
y alcanzar el clímax cuando se dé la señal” (Kikuras, sión para realizar actos y asumir riesgos que el actor
2004). preferiría evitar. Incluso en esta época de conoci-
miento extenso acerca de la infección por VIH y SIDA,
Dave representa una de las cualidades más impor- el uso del condón es poco común en la industria
tantes de un actor varón en el mundo de los videos con porno, ya que algunos espectadores no querrían ver-
clasificación X: la capacidad para el desempeño sexual. los, algunos directores y productores no los permiten,
Muchos videos tienen un presupuesto para filmarse en y algunos actores y actrices no gustan de la molestia o
tres días. El guión demanda seis a nueve episodios de cambio en sensación que resultan de su uso. El riesgo
sexo, cada uno de los cuales requiere uno o más penes se volvió muy real en mayo del 2004 cuando se anun-
erectos y la mayoría deben terminar en una eyacula- ció que cinco actores y actrices habían tenido pruebas
ción visible. En otras palabras, estos videos dan pre- positivas de VIH. Darren James se vio expuesto al VIH

generales como aquellas dirigidas a gustos especiales. Las revistas de pornografía dura tienen una perspec-
Playboy tiene una circulación reportada de 3.2 millones tiva sin límites en cuanto a lo que presentan. Las foto-
de ejemplares por número, Penthouse tiene una circu- grafías pueden incluir desde coito vaginal hasta coito
lación de 980 000 ejemplares y Hustler, una circulación anal, sadomasoquismo, ataduras y sexo con animales.
de 1 millón (Ulrich, 2001). Un estudio sobre los títulos de revistas y libros encon-
trados en las librerías “para adultos” reveló que 17 por
Gran parte de la pornografía está diseñada para el ciento se referían a una parafilia o variación sexual
lector heterosexual varón. Sin embargo, en el decenio (Lebeque, 1991). De ellos, 50 por ciento presentaban
de 1970 apareció la revista Playgirl, que presentaba sadomasoquismo. Un 21 por ciento adicional trataban
imágenes provocativas dirigidas a atraer a las mujeres sobre incesto.
heterosexuales. Actualmente tiene una circulación de
575 000 ejemplares por mes. También existe una gran De nuevo, en este caso la ganancia es grande. Los
variedad de material impreso diseñado para varones márgenes de ganancia bruta pueden ser tan elevados
gay, lesbianas, personas interesadas en el sexo interra- como 600 por ciento y se estima que existen aproxima-
cial, swingers y otros grupos. damente 20 000 tiendas en Estados Unidos que venden

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PORNOGRAFÍA 445

mientras estaba en Brasil. Tres actrices infectadas, Lara debutante de 21 años, Sienna, llegó por casualidad a
Roxx, Jessica Dee y Miss Arroyo, habían trabajado con los videos adultos. Trabajaba en una tienda de comida
James después de que éste regresó de Brasil; las tres rápida y bagels; vio un anuncio en el periódico para
mujeres habían participado en escenas anales dobles “modelos de desnudos” e hizo una prueba. Durante el
con James y otro actor y el coito es la ruta principal primer año realizó fotografías fijas, obteniendo de 350 a
de transmisión del VIH (véase capítulo 20). Para el 2 de 400 dólares por unas cuantas horas. Después cambió a
junio de 2004, 54 intérpretes de videos adultos que se trabajar para una empresa de Internet, realizando mas-
habían visto expuestos, fueron puestos en cuarentena turbación mientras que los clientes la veían a través de
(Miller y Kernes, 2004). la red. Luego de unos cuantos meses pensó “si voy a
hacer esto, más me serviría hacer pornografía y obte-
Otra consecuencia de la competencia la represen- ner un poco más de dinero”. Sienna dice que es posi-
tan los bajos salarios. Es posible que a los hombres ble que deje pronto la industria; “me han cogido tanto
se les pague tan poco como 500 dólares por un video. en estas películas que estoy comenzando a cansarme”
La industria está construida principalmente alrede- (Petkovich, 2004). Algunos intérpretes informan que se
dor de las mujeres. Son las mujeres las que alcanzan les ha coaccionado para prestarse a aparecer en foto-
una especie de estrellato, cuyos nombres aparecen grafías o películas a través del uso de alcohol o drogas o
en la publicidad y en las envolturas del video y cuyos a través de utilizar la fuerza física frente a cámaras.
cuerpos aparecen en los videos. Las actrices relativa-
mente nuevas pueden recibir de 350 a 1 000 dólares La industria de los videos con clasificación X en
por película en la que se presente sexo convencional. Estados Unidos refleja nuestra sociedad. La demanda
Participar en sexo no convencional o rudo tiene hono- de videos se ha creado por un enfoque dentro de la
rarios más altos. Es innecesario decir que a los intér- educación sexual que promueve sólo la abstinencia y
pretes no se les pagan regalías. La película típica tiene por los tabúes en las representaciones de las activida-
un presupuesto de 5 000 a 35 000 dólares (Huffstutter des y relaciones sexuales en otros medios. La produc-
y Frammolino, 2001). Un estreno típico vende de ción de un estimado de 11 000 videos anuales (ABC,
1 000 a 2 000 copias; la película exitosa de rara apari- 2004) refleja el desarrollo de la tecnología del video,
ción obtiene 1 millón de dólares (Forbes, 2001). Por lo cual permite que el productor los produzca y que
ende, existe una presión constante por mantener los el comprador los adquiera a menor precio. El énfasis
costos al mínimo. en el desempeño sexual refleja la cultura más amplia
y a menudo se aumenta por medios químicos como
Señalamos que existe una variedad de vías al sexo- muchos otros desempeños en el mundo contempo-
servicio comercial. Dave Cummings ingresó volunta- ráneo. La distribución y venta de los videos refleja la
riamente a la industria a los 54 años de edad. Una vez comercialización del sexo, volviendo el acceso a las
que había demostrado su destreza, se encontró con imágenes sexuales y a la gratificación sexual en una
una continua demanda. De hecho, ahora produce su mercancía que se puede vender en efectivo o a crédito.
propia línea de videos. Cummings dice que lo hace
porque disfruta el sexo y por la oportunidad de tener
sexo con gran cantidad de jóvenes atractivas. Una

revistas de pornografía dura. Repetimos, los consu- Amarillo), mostraba coito de manera explícita. En parte
midores frecuentes representan una gran parte de las debido a que era una película extranjera con tono inte-
ventas en las tiendas. Sin embargo, una mayor ganan- lectual, se volvió moda que la gente, incluyendo pare-
cia proviene de clientes que tienen suscripciones regu- jas casadas, la viera. La otra de las primeras películas
lares por correo a las revistas pornográficas. importantes fue Deep Throat (Garganta Profunda), que
apareció en 1973. Con su humorismo y trama creativa,
Películas, videos y DVD se volvió respetable y popular entre la clase media.
Aunque las películas sexualmente explícitas se hicieron Linda Lovelace, la estrella femenina, obtuvo reconoci-
desde 1915, sólo ha sido en las últimas cuatro décadas miento nacional en Estados Unidos y posteriormente
que estas películas han sido producidas de manera inge- apareció en la portada de la revista Esquire.
niosa y con buena calidad. La industria de las películas
de pornografía dura comenzó a surgir con gran auge Después del éxito de Garganta Profunda, pronto
alrededor de 1970. Dos películas fueron particularmente aparecieron muchos largometrajes bien realizados en
importantes. I am Curious, Yellow (Tengo Curiosidad, sentido técnico. Garganta Profunda dejó en evidencia
que se podían obtener grandes ganancias. Costó 24 000

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446 CAPÍTULO 18 • SEXO EN VENTA

Figura 18.4 El contenido sexual de muchos videos musicales proyectados por MTV es inconfundible.

dólares y para 1982 había producido 25 millones de al., 1993). Hubo aumentos en representaciones de acti-
dólares en ganancias. vidad sexual dentro de relaciones casuales, actividad
sexual entre un hombre y una mujer en posición supe-
Los cortos son películas breves (diez minutos) de rior (p. ej., con su jefa), encuentros en los que la mujer
pornografía dura. Se presentan a través de proyectores persuade al hombre de realizar actividad sexual, y fela-
operados con monedas en cabinas privadas que gene- ción. Sin embargo, las representaciones de hombres
ralmente se encuentran en librerías para adultos. El que tienen actividad sexual con una compañera de tra-
cliente puede entrar y ver la película en privado y quizá bajo o prostituta declinaron en frecuencia. Con menos
masturbarse mientras lo hace (Jewksbury, 1990). frecuencia, las películas y videos presentan actividad
sexual en la que participan tres o más personas o dos
A inicios del decenio de 1980, los videocasetes para mujeres (Davis y Bauserman, 1993).
llevar a casa comenzaron a reemplazar a los cines por-
nográficos. Por ejemplo, Garganta Profunda comenzó Un sector de rápida expansión en la industria por-
a venderse en video en 1977, para 1982, se habían ven- nográfica es el video “aficionado”. El desarrollo de la
dido 300 000 copias (Cohn, 1983). La televisión por cámara de video personal ha permitido que cualquier
cable ha entrado en este negocio, con canales porno persona con una pareja, amigos o vecinos dispues-
que prosperan en algunas áreas de EUA. El último tos produzca pornografía casera. Tales videos tienen
avance es el DVD. un costo casi prácticamente nulo y los distribuidores
están más que dispuestos a comprarlos. Estas pelícu-
Muchas películas de pornografía dura y videos y las representan cuando menos 20 por ciento de todos
DVD con clasificación X se realizan para un público los videos para adultos hechos en Estados Unidos (The
masculino. Según los datos de la General Social Survey Sex Industry, 1998).
(Encuesta social general), 24 por ciento de los adultos
estadounidenses informaron haber visto una película En el decenio de 1990, varias empresas comenzaron
pornográfica en 1997 (GSS, sin fecha). A nivel nacio- a comerciar videos diseñados para educar a las personas
nal, los “videos adultos” obtienen ganancias anuales acerca de diversos aspectos de la sexualidad humana.
de 4 mil millones de dólares y representan 700 millo- Con nombres como la serie de video “Better Sex” (Mejor
nes de rentas de video por año (Rich, 2001). Presentan sexo), éstos incluyen representaciones explícitas de
a parejas que realizan sexo oral activo masculino y una amplia variedad de actividades heterosexuales
activo femenino y coito vaginal en diversos ambientes consensuales. Como tales, son materiales eróticos y
y posiciones corporales. Un análisis de contenido de 50 no pornográficos. A menudo incluyen comentario de
videos producidos entre 1979 y 1988 identificó varios un psicólogo o terapeuta sexual que tranquiliza a los
cambios a lo largo del periodo de 10 años (Brosius et

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PORNOGRAFÍA 447

espectadores de que las actividades representadas son Le digo, “Cuando le mamas a un tipo, ¿cuál es tu forma
normales. Estas series se anuncian en revistas de circu- favorita de hacerlo?” Ella me contesta, “Bueno, me
lación nacional y en algunos periódicos diarios. encanta estar de rodillas, porque de rodillas con él de
pie es una posición tan sumisa”, Le digo “¿Te gusta verle
El continuo señalado para las revistas desde lo el pito en los pantalones, eso realmente te excita?” Ella
sutil hasta lo explícito también existe en los videos. El contesta, “Eso me encanta”. Yo digo “Me encantaría
extremo sutil se puede ver en los videos musicales. El pararme enfrente de ti”. Ella responde, “Oh, eso real-
contenido sexual de muchos videos proyectados en mente me excitaría”. “¿Te gusta que te manoseen los
MTV es inconfundible. Un equipo de investigadores pechos mientras das una mamada? “Sí, me gusta mucho.
analizó 40 videos de MTV, codificando el contenido en También me gusta que me metan los dedos” “¿Cuántos
intervalos de 30 segundos. Encontraron que en estos dedos quieres que te metan?” “Me encanta que sean
videos, los hombres participaban en comportamiento dos dedos” “¿Y por qué te gusta tanto mamar?” “Porque
significativamente más agresivo, las mujeres participa- lo estoy excitando y sé que no puedo esperar a que me
ban en comportamiento sexual significativamente más coja”. “¿Te gusta coger durante mucho tiempo?” “Sí,
implícito y las mujeres eran el objeto de insinuaciones me pierdo en eso”. Entonces le digo, “Bueno, realmente
sexuales implícitas, explícitas y agresivas (Sommers- estoy imaginándote arriba de mí y mientras me montas,
Flanagan et al., 1993). te daría de nalgadas”. Ella me responde, “¡Dios mío, me
encanta eso!” Mientras tanto, me estaba masturbando y
Espectáculos sexuales en vivo me vine. Fue fabuloso. (Maurer, 1994, 349-350)
Los espectáculos sexuales en vivo son otra parte de
la industria sexual. Por supuesto, los espectáculos Pornografía por computadora
de desnudismo tienen una larga tradición en la cultura En los últimos 15 años, la red mundial y la Internet han
estadounidense. Recientemente han disminuido en puesto a disposición una amplia variedad de servicios
popularidad, pero los desnudistas varones, que compla- pornográficos para toda computadora con un módem o
cen a un público femenino, se han vuelto comunes. En una línea dsl, ya sea en el trabajo, en la escuela o en casa.
los distritos sexuales de muchas ciudades, también exis- Estos servicios incluyen chats o conversaciones en línea;
ten espectáculos de sexo en vivo que presentan a parejas intercambio de mensajes entre personas que comparten
o grupos que participan en actos sexuales en escena. puntos de vista a través de grupos de discusión; acceso
a historias, fotografías, videos y películas sexualmente
Sexo telefónico excitantes; y acceso a una amplia disposición de bienes
El sexo telefónico proporciona otro ejemplo del uso y servicios a través de sitios especializados.
de la tecnología para vender provocación sexual. De
inicio, la pornografía por teléfono estaba disponible Chat rooms Los chat rooms, o grupos de conversación
a través de servicios de números 900 (con costo), pero a través de Internet, proporcionan un lugar donde los
después de que la Comisión Federal de Comunicaciones individuos pueden reunirse y llevar conversaciones por
hizo más estrictos los reglamentos de tales servicios en vía electrónica. Con frecuencia, estas salas están orien-
1991, la mayoría del sexo telefónico cambió a núme- tadas hacia personas con intereses sexuales particulares
ros 800 (sin costo) o servicios de larga distancia regular que a menudo se representan en sus nombres. En junio
(Glascock y LaRose, 1993). de 2004, una guía de recursos de Internet proporcionaba
vínculos con 153 chat rooms orientados al sexo. Con fre-
Un estudio hecho en 1991 acerca de una muestra cuencia las conversaciones implicaban descripciones
de mensajes pregrabados identificó varios patrones gráficas de actividades o fantasías sexuales. La con-
(Glascock y LaRose, 1993). La grabación típica era una versación telefónica sexual reproducida antes podría
voz femenina que describía una serie de actividades haber ocurrido de manera electrónica, con las palabras
sexuales en las que la persona que llamaba era un par- presentadas en la pantalla de la computadora en lugar
ticipante. Quienes llamaban a los números 900 general- de habladas a través de una línea telefónica. Algunas
mente escuchaban descripciones de abrazos y besos. personas han dejado sus relaciones, incluyendo matri-
Quienes llamaban a números 800 o de larga distancia monios, por alguien a quien sólo conocen por medio
estaban en mayor probabilidad de escuchar fantasías de conversaciones electrónicas. En este contexto, una
acerca de masturbación, coito vaginal o sexo oral. Pocas característica interesante de estos chats es que la otra
de las descripciones incluían violencia o violación. Es persona no puede verlo a usted. Esto le permite presen-
más frecuente que fuesen descripciones de actividades tarse de cualquier manera que lo desee, ensayar o poner
en las que la mujer dominaba y degradaba al hombre. en práctica un amplio rango de identidades.

También existen servicios de sexo telefónico que Doug es un estudiante del primer año de universi-
proporcionan conversaciones en vivo. En algunos dad proveniente de la zona del medio oeste de EUA.
casos, es posible que grandes cantidades de trabaja- Representa a cuatro personajes… una es una mujer
doras se encuentren en el mismo local hablando con seductora. Uno es un macho, tipo vaquero, cuya auto-
quienes les telefonean. En otros casos, la sexoservidora descripción destaca que es “una especie de tipo de los
telefónica recibe las llamadas en casa. Un hombre des- que llevan los Marlboro enrollados en la manga de la
cribió una conversación: camiseta”. El tercero es un conejo de género no especi-

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448 CAPÍTULO 18 • SEXO EN VENTA

Figura 18.5 La innovación más novedosa en el negocio de la pornografía es la pornografía por
computadora.

ficado… un personaje al que llama Zanahoria. (Turkle, Tableros de anuncios comerciales Existen numero-
1995, p. 13) sos tableros de anuncios comerciales que contienen
fotografías sexualmente explícitas en forma digital. La
Doug no describe al cuarto personaje más allá de decir guía de recursos de Internet de junio del 2004 que ya
que era peludo. Recuérdese que es posible que el per- mencionamos lista 45 tableros de anuncios orientados
sonaje con el que usted está conversando no sea quien al sexo. Los usuarios pueden ingresar a estos tableros
parece ser. de anuncios y bajar imágenes a cambio de una cuota.
Cada imagen se lista en un catálogo electrónico con
Foros de discusión Las personas también pueden una descripción breve. Los investigadores de Carnegie-
ingresar a páginas de noticias orientadas al sexo o Mellon estudiaron el contenido de estas imágenes
foros de discusión, leer los mensajes colocados por mediante clasificar 5.5 millones de descripciones de
otras personas y colocar mensajes ellos mismos. Los imágenes. El cuadro 18.1 presenta los resultados. Las
mensajes pueden incluir información personal o pue- imágenes de pornografía dura (descripción muestra:
den ser una historia o archivo que contiene fotografías “Chica con grandes tetas a la que se coge un tipo”) for-
pornográficas en formato digital. El usuario puede
imprimir las historias; los archivos con imágenes pue- Cuadro 18.1 Archivos totales de usuarios
den bajarse y verse a través de un “plug in”. A menudo, “adultos” encuestados y archivos
los mensajes simplemente son anuncios de sitios en la bajados según clasificación.
red orientados al sexo, o vínculos para esos sitios, los
cuales venden material pornográfico. La guía de recur- Clasificación Archivos totales Total de archivos bajados
sos de junio del 2004 que se mencionó antes tenía Pornografía
vínculos para 706 grupos de noticias orientados al sexo. 133 180 (45.6%) 2 102 329 (37.9%)
Un equipo de investigación de la Carnegie-Mellon dura
University estudió la actividad de los usuarios de la red Pornografía 75 659 (25.9) 760 009 (13.7)
en 1994 (Rimm, 1995). Sólo 3 por ciento de todos los 63 232 (21.6) 1 821 444 (32.8)
grupos incluían contenido sexualmente explícito, pero blanda 20 043 (6.9)
se tenía acceso a ellos con mucha más frecuencia que a Parafilia 864 333 (15.6)
los grupos no sexuales. Pedofilia

Fuente: Rimm (1995), cuadro 5, p. 1891.

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PORNOGRAFÍA 449

maban el 38 por ciento de las imágenes bajadas. Otro la pantalla de la computadora, historias, vínculos con
33 por ciento eran imágenes de parafilias (“Chica con espectáculos sexuales en vivo y vínculos con cámaras
grandes tetas a la que se coge un caballo”). De preocu- de video en vivo en sitios como vestuarios de gimna-
pación particular es la popularidad de las imágenes sios para hombres y mujeres. Algunos también venden
de pedofilia, que formaban el 15.6 por ciento de las videos, CD-ROM, auxiliares sexuales como consolado-
imágenes bajadas. Tales imágenes son ilegales y no res y otros dispositivos y disfraces sexuales. Asimismo,
están fácilmente disponibles en otro lugar. Los inves- algunos incluyen espectáculos sexuales interactivos,
tigadores concluyeron que “el mercado de los tableros donde el espectador puede pedir a los actores que eje-
de anuncios sexuales para adultos está impulsado en cuten actos específicos. Muchos de estos sitios se espe-
gran medida por la demanda de imágenes parafílicas y cializan en presentar a “adolescentes” (si los actores
pedófilas. La disponibilidad, y la demanda, de imáge- tienen menos de 18 años, los materiales violan la ley),
nes de sexo vaginal es relativamente pequeña” (Rimm, mujeres negras, asiáticas o hispanas, varones gay, les-
1995, p. 1890). El Congreso de Estados Unidos y diver- bianas, mujeres embarazadas y así sucesivamente. Cada
sas instituciones de gobierno continúan debatiendo si sitio cobra una “cuota de membresía” diaria, semanal o
se puede hacer algo para regular el flujo de estos mate- mensual para permitir el acceso; en general, la cuota
riales en las redes de cómputo. puede pagarse a través de un número válido de tarjeta
de crédito.
Sitios para adultos en la red Los sitios para adultos en
la red venden una variedad de servicios pornográficos y La pornografía por computadora es causa de preocu-
materiales sexuales. La guía de recursos de Internet de pación por varias razones. Una es el enorme y cada vez
2004 incluye vínculos con 647 de tales sitios, con nom- mayor número de chat rooms, grupos de noticias y si-
bres como Bizar, Honey’s Hot Horny Spot, House of Sin, tios en la red que facilitan que una persona se vuelva
IIISome y Smutland. Cada sitio incluye típicamente dependiente de ellos o adicta a este tipo de contenido
miles de fotografías pornográficas organizadas por sexual (véase el capítulo 16). Ninguno de ellos implica
contenido, videos pornográficos que pueden verse en interacción social frente a frente, que es esencial para la
mayoría de las relaciones sexuales y el riesgo es que se

Figura 18.6 Aunque existen diferencias entre hombres y mujeres en cuanto a su respuesta a la
pornografía, algunas mujeres disfrutan de ver a un desnudista tanto como lo hacen los hombres. Las
escenas finales de The Full Monty (Todo o Nada) presentan el placer que experimentan tanto los intérpretes
como el público femenino.

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450 CAPÍTULO 18 • SEXO EN VENTA

conviertan en un sustituto. También existe gran preo- con una edad promedio de 43 años. Y 38 por ciento ya
tenían establecida una relación con el niño antes de
cupación de que los niños tengan acceso a estos ma- que comenzara la actividad ilícita: eran amigos de la
familia o parientes, vecinos, maestros u orientadores
teriales. Todos los sitios incluyen un anuncio impreso (Burgess, 1984). Para un perfil de un pornógrafo infan-
til, véase el Tema central 18.2.
de que el usuario debe tener más de 18 años para tener
Un estudio en el que se utilizaron entrevistas con
acceso al sitio y que la persona que se siente ofendida una muestra nacional de personal policiaco identi-
ficó 2 577 arrestos desde el 1 de julio del 2000 hasta el
por el material sexualmente explícito no debería in- 30 de junio de 2001, por delitos sexuales en Internet
que involucraban a menores. Treinta y seis por ciento
gresar al sitio. Este “sistema basado en el honor” no es implicaron posesión, distribución o tráfico de porno-
grafía infantil. Más del 90 por ciento de los delincuen-
un control efectivo. Es verdad que para acceder a un tes eran hombres blancos mayores de 26 años; 97 por
ciento actuaron solos (Wolak et al., 2003)
sitio en la red o para bajar fotografías de los tableros
Publicidad
de anuncios, el usuario debe proporcionar un núme- Cerremos nuestra discusión sobre la pornografía
considerando una unión entre sexo y dinero que todos
ro válido de tarjeta de crédito, pero este no es un obs- enfrentamos a diario: el sexo en la publicidad. Las pro-
mesas sexuales tanto sutiles como obvias se emplean
táculo importante para muchos para vender una amplia variedad de productos. Un
joven musculoso que viste unos jeans a la cadera y sin
Porno infantil: fotografías o adolescente. En el capítulo 22 camisa vende pantalones Calvin Klein. Los catálogos de
películas de actos sexuales en los discutiremos los reglamen-
Figura 18.7 El sexo en la publicidad. Muchos
que participan niños. tos legales sobre el acceso a la anunciantes, incluyendo a Calvin Klein, utilizan
imágenes sexuales para vender sus productos.
Internet.

Porno infantil
El porno infantil presenta fotografías o películas de
actos sexuales en los que participan niños. Se considera
como la parte más reprobable de la industria porno-
gráfica porque produce una víctima tan obvia, el niño o
niña que actúan como modelos. Los niños, en virtud de
su nivel de desarrollo, no pueden otorgar un consenti-
miento realmente informado para la participación en
tales actividades y el potencial para causarles daño psi-
cológico o físico es grande. Muchos estados han proce-
dido a prohibir el porno infantil, haciendo ilegal que se
fotografíe o posea tal material; a partir de 1984, 49 esta-
dos prohibieron la producción de pornografía infantil
y 36 prohibieron su distribución (Burgess, 1984, p. 202).
A partir de 1994, 38 estados prohibieron la posesión de
pornografía infantil (Posner y Silbaugh, 1996).

De nuevo, los motivos de ganancia son fuertes. Un
anuncio en la revista Screw ofreció 200 dólares para
que niñas pequeñas aparecieran en filmes pornográ-
ficos y docenas de padres respondieron. Un reportero
que cubría la escena dijo,

Algunos padres y madres aparecieron en la película
con sus hijos; otros simplemente permitieron que sus
hijos tuvieran relaciones sexuales. Una niña de 11 años,
que salió corriendo del dormitorio después de que se le
dijo que tuviera sexo con un hombre de 40 años, pro-
testó “Mami, no puedo hacerlo”. “Tienes que hacerlo”,
respondió su madre. “Necesitamos el dinero”. Y, por
supuesto, la niña lo hizo. (Anson, 1977)

Algunas películas importantes y conocidas podrían
clasificarse fácilmente como porno infantil. Taxi Driver
presentaba a Jodie Foster como una prostituta de 12
años y Pretty Baby impulsó la carrera de Brooke Shields,
quien representaba el papel de una prostituta de 12
años en un burdel de Nueva Orleans. La propia Shields
tenía 12 años cuando se realizó la película.

Uno de los principales estudios acerca de los infrac-
tores, las personas que producen pornografía infantil,
y las víctimas proporcionó la siguiente imagen sobre
el infractor: todos los 69 infractores estudiados eran
varones. Sus edades abarcaban de los 20 a los 70 años,

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PORNOGRAFÍA 451

Tema central 18.2

Ernie: un pederasta y pornógrafo infantil

E n un estudio sobre el abuso sexual infantil y la taba a la entrepierna de las pantaletas y así descubría
pornografía infantil, los investigadores informa- los genitales de sus víctimas dormidas mientras las
ron la siguiente descripción de un pederasta: fotografiaba con una cámara de revelado instantáneo.
Se hizo contacto con Ernie, un hombre del norte de
Indiana, y se realizaron arreglos para encontrarnos con Ernie desplegó su colección con el orgullo de un
él para compartir colecciones de pornografía infan- hombre dedicado a un pasatiempo. Exhibió las fotogra-
til. Ernie llegó a la habitación del motel llevando un fías que había reproducido de revistas; había copiado
pequeño maletín que contenía aproximadamente 75 una y otra vez estas mismas fotografías y había partici-
revistas y un archivero de metal que contenía 12 pelí- pado en el negocio de la pornografía infantil desde su
culas en súper 8 mm. La caja de metal también estaba residencia.
llena de numerosas fotografías. A continuación, Ernie
comenzó a discutir su colección. Se describió como Mientras mostraba sus revistas y películas, Ernie fue
pedófilo y mostró una serie de instantáneas que había arrestado. Se obtuvo una orden de cateo para su casa y
tomado de su sobrina de 7 años mientras ésta dormía. el material obtenido de su departamento de una recá-
Las fotografías revelaban el dedo medio de Ernie inser- mara llenó dos camionetas. Se confiscaron numerosas
tado en los genitales descubiertos de la pequeña y des- películas, fotografías, revistas y anuncios sexualmente
cribió la manera en que hacía entrar su dedo dentro de explícitos, así como ropa interior infantil manchada.
la niña. Otras fotografías mostraban a la niña mientras Las pantaletas estaban guardadas en plástico y, den-
Ernie abusaba sexualmente de ella de diversos modos tro de la bolsa, se incluía la fotografía escolar del niño.
mientras que la niña estaba dormida. También se confiscaron nueve cámaras y un proyector.

A pesar del hecho de que había participado en Pasaron varios meses antes de que los investiga-
numerosos incidentes de abuso infantil, Ernie no había dores encontraran pruebas de que Ernie había proce-
sido descubierto porque sus víctimas permanecían sado, a través de un laboratorio fotográfico del centro
dormidas. Había abusado y explotado tanto a varones de Indiana, aproximadamente 1 500 fotografías por
como a mujeres, a sus propios hijos, nietos y niños del semana. Se cree que Ernie vendió estas fotografías a
vecindario. Para fotografiar los genitales descubiertos 2 dólares cada una, obteniendo ganancias estimadas
de sus víctimas durmientes, Ernie había diseñado un de 3 000 dólares semanales.
mecanismo de cuerdas y ganchos. El gancho se ajus-
Fuente: Burgess (1984), pp. 26-27.

Abercrombie y Fitch presentan fotografías de jóvenes revistas; en los anuncios que presentan parejas hete-
hombres y mujeres desnudos en camas o en albercas. rosexuales que tienen contacto sexual (besos apasio-
Los perfumes prometen que, de manera instantánea, nados; coitos simulados) aumentó de 21 por ciento en
volverán sexualmente atractivas a las mujeres. Una 1983 a 53 por ciento en 1993 (Reichert, 2002).
marca de café parece garantizar una noche cálida,
romántica y sensual para la pareja que lo beba. La publicidad televisiva utiliza no sólo la demostra-
ción de cuerpos o desnudos y de interacciones sexual-
¿Qué tanto contenido sexual hay en la publicidad? mente sugerentes, sino también un contexto (una playa
Un estudio analizó el contenido sexual de la publicidad del Caribe; un lecho o un dormitorio) y un lenguaje
impresa en revistas en 1964 y en 1984 (Soley y Kurzbard, que incluye doble sentido (un mensaje con dos signi-
1986). El porcentaje de anuncios con contenido sexual ficados, uno de los cuales es sexual) y conversaciones
no había aumentado a lo largo del periodo de 20 años, acerca de actividad sexual. Algunos anunciantes, como
pero las ilustraciones se habían vuelto más explícitas. Victoria’s Secret y Calvin Klein, cultivan una imagen
En 1984, 23 por ciento de los anuncios tenían conte- sexualmente sugerente. Un estudio sobre los comercia-
nido sexual y, en esos anuncios, era más probable la les de horario estelar proyectados por la cadena NBC
aparición de modelos femeninos (41 por ciento) que encontró que 12 por ciento de las modelos mujeres y 2
de modelos masculinos (15 por ciento) mostrados par- por ciento de los varones estaban vestidos de manera
cialmente descubiertos o desnudos. sugerente en un sentido sexual. Era más probable que
los anuncios promocionales de la cadena incluyeran
La conducta sexualmente provocativa es otro contenido sexual. El contacto sexual aumentó de 12
aspecto del sexo que se encuentra en la publicidad de

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452 CAPÍTULO 18 • SEXO EN VENTA

por ciento en 1990 a 21 por ciento en 1998. Una reseña (Mahoney, 1983). Es decir, el uso de los materiales ven-
de la investigación sobre los efectos de la publicidad didos en esas tiendas es “típico” o “normal” (en tér-
concluye que la información sexual atrae la atención minos estadísticos) entre los varones. Pero el rango es
y que los espectadores tienen mayor probabilidad de amplio. Como dijo el gerente de una tienda:
recordar la imagen sexual; no obstante, de manera
paradójica, están en menos probabilidad de recordar el Nos llega de todo, desde millonarios hasta la peor ralea.
nombre de la marca (Reichert, 2002). Llegan a comprar las cintas desde los obreros hasta los
ejecutivos. Las parejas casadas vienen por cosas para ayu-
Más allá de los efectos de los anuncios sobre las dar a su vida sexual. La gente gay busca con quien liarse
imágenes y compra de las marcas, existe la preocupa- en los cubículos de atrás. Los grupos de mujeres vienen
ción de que la exposición continua a los anuncios que para comprar cosas de broma. (“Porn shop”, 1994).
contienen ideas e imágenes con estereotipos de género
—como mujeres delgadas y atractivas y hombres con Las mujeres compran y ven videos pornográ-
cuerpos firmes y bronceados— pueda afectar las acti- ficos. Una investigación realizada en Australia en 1999
tudes hacia el propio cuerpo. A estudiantes universita- informó que eran mujeres o parejas heterosexuales
rios hombres y mujeres se les mostraron 20 anuncios quienes compraban el 65 por ciento de los videos con
sexistas, 15 de los cuales eran sexistas y 5 neutros, o clasificación X. En los datos provenientes de 280 muje-
ningún anuncio. Los resultados indicaron que la expo- res, 20 por ciento dijeron que ellas seleccionaban el
sición a los anuncios sexistas se asoció con insatisfac- video, 50 por ciento dijeron que ambos miembros de
ción con el propio cuerpo tanto en los hombres como la pareja lo seleccionaban, 18 por ciento dijeron que
en las mujeres (Lavine et al., 1999). su pareja lo seleccionaba teniendo en mente las prefe-
rencias de ambos y 9 por ciento dijeron que su pareja
Los clientes lo seleccionaba (Contessini, 2003). El interés de las
¿Qué se sabe acerca del consumidor de la pornografía? mujeres en la erótica fue reconocido hace 20 años por
Los estudios encuentran de manera consistente que el Candida Royale, entonces una estrella de películas,
cliente típico en una librería de pornografía es un varón quien se volvió productora y directora y que ha hecho
educado, de clase media, entre los 22 y 34 años de edad más de una docena de películas dirigidas a las muje-

Figura 18.8 No todos los productores de pornografía son hombres. Las mujeres participan cada día más
en la producción de videos y materiales para Internet con contenido sexualmente explícito.

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PORNOGRAFÍA 453

res. Un creciente número de hombres y mujeres están dicho de manera ruda: “la pornografía es la teoría y la
intentando crear un mercado para la mujer, produ- violación es la práctica” (Morgan, 1980, p. 139). Ésta es
ciendo lo que se denomina entretenimiento adulto una cuestión que puede someterse a prueba con datos
empoderado para la mujer, que incluye películas, pro- científicos, produciendo evidencia que se cubrirá en la
gramas de televisión por cable, tiendas de juguetes siguiente sección.
sexuales y sitios en la red.
Tercero, la pornografía muestra, y de hecho ensalza,
Las encuestas también sugieren que muchos estu- la relación desigual de poder entre mujeres y hombres.
diantes utilizan materiales sexualmente explícitos. En Un tema común en la pornografía es el de los hombres
una encuesta, 59 por ciento de los estudiantes uni- que fuerzan a las mujeres a tener sexo, de modo que se
versitarios varones y 36 por ciento de las estudiantes enfatizan el poder de los hombres y la subordinación
mujeres, todos ellos blancos, dijeron que habían ido a de las mujeres. Consistente con este elemento, las femi-
películas con clasificación X o habían leído libros por- nistas no objetan los materiales sexuales que repre-
nográficos (Houston, 1981). Más del 5 por ciento de las sentan a las mujeres y hombres en relaciones iguales y
mujeres y 9 por ciento de los hombres dijeron que lo humanizadas (lo que se definió como erótica).
hacían de manera frecuente o muy frecuente.
Las feministas también señalan la relación íntima
Los clientes constantes son una parte crucial para el entre la pornografía y los roles tradicionales de género.
éxito del negocio de la pornografía. “Existen personas La pornografía implica tanto la causa como el efecto.
que vienen aquí de tres a cinco veces por día para satisfa- Es decir, la pornografía es un resultado, en parte, de los
cerse. Antes de entrar al trabajo. A la hora del almuerzo. roles tradicionales de género que hacen que sea social-
Tarde en las noches. Su adicción no es a la perversión de mente aceptable que los hombres usen y requieran
esto, simplemente a la pornografía” (“Porn Shop”, 1994). de la hipersexualidad y de la agresividad como parte de
su rol masculino. Un estudio sobre la androginia y el
La pornografía por computadora atrae a una clien- uso de la pornografía entre estudiantes universitarios
tela más variada. Los chat rooms y los grupos de noti- encontró que los usuarios más probables de pornogra-
cias atraen tanto a hombres como a mujeres de diversas fía son, por tradición, varones estereotipados en cuanto
edades (suponiendo que aquellos que se describen a sí a género y masculinos, así como mujeres andróginas
mismos lo hagan de manera precisa). Algunas de estas (Kenrick et al., 1980). A su vez, la pornografía puede ser-
personas son casadas. Ha habido informes de un hom- vir para perpetuar los roles tradicionales de género. Al
bre o mujer que abandonan a su cónyuge o pareja para ver o leer sobre varones dominantes y mujeres sumisas
vivir con alguien a quien ha conocido a través de la y deshumanizadas, se socializa a cada nueva genera-
Internet. Dependiendo del tema del chat room o grupo, ción de varones adolescentes a que acepten estos roles.
los participantes pueden ser de antecedentes raciales o
étnicos diversos. Es probable que los tableros de anun- Efectos de la pornografía2
cios y sitios para adultos en la red atraigan a los mismos Algunas de las aseveraciones resumidas antes —por
tipos de clientes que las librerías para adultos —hom- ejemplo, que el uso de la pornografía violenta puede
bres blancos, de mediana edad y de clase media— aun- predisponer a los hombres a cometer delitos violen-
que algunos enfatizan materiales orientados a otros tos contra las mujeres— se pueden someter a prueba
clientes. utilizando los métodos de las ciencias sociales. Varios
psicólogos sociales han estado recolectando datos
Objeciones feministas contra la pornografía durante 30 años para examinar estas afirmaciones.
Algunas, aunque no todas, las feministas son suma-
mente críticas de la pornografía (p. ej., Griffin, 1981; Se pueden hacer cuatro preguntas acerca de los efec-
Lederer, 1980; Morgan, 1978). ¿Por qué las feministas, tos del uso de pornografía. Primero, ¿produce excitación
quienes se precian de ser liberales sexualmente, se sexual? Segundo, ¿afecta las actitudes de los usuarios,
opondrían a la pornografía? en particular acerca de la agresión hacia las mujeres y
la violación? Tercero, ¿afecta la conducta sexual de los
Existen tres razones básicas por las que las feminis- usuarios? Cuarto, ¿afecta la conducta agresiva o crimi-
tas están en contra de la pornografía. Primero, discuten nal de los usuarios, en particular el comportamiento
que degrada a las mujeres. En las versiones más leves agresivo hacia las mujeres?
y de pornografía blanda, se representa a las mujeres
como objetos sexuales cuyos senos, piernas y nalgas Más de 40 estudios han examinado el efecto del
pueden comprarse y después comerse con los ojos. material sexualmente explícito sobre la excitación
En las versiones de pornografía dura, es posible que se sexual. Esta investigación ha encontrado de manera
muestre que a las mujeres se les orina encima o se les consistente que la exposición a material que resulta
encadena. Esto raramente representa una actitud res- aceptable para el espectador produce excitación (Davis
petuosa hacia las mujeres. y Bauserman, 1993). La exposición a representaciones

En segundo lugar, la pornografía asocia el sexo con 2Nótese que esta discusión se refiere a la pornografía violenta.
la violencia en contra de las mujeres. Como tal, con- Existen muchas otras imágenes sexuales que no son fuente de
tribuye a la violación y a otras formas de violencia preocupación.
contra mujeres y niñas. Una escritora feminista lo ha

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454 CAPÍTULO 18 • SEXO EN VENTA

que para el espectador resultan objetables produce una tarios varones respondieron positivamente y sintieron
reacción negativa. La mayoría de las personas desaprue- excitación ante los videos hechos para hombres y para
ban las conductas parafílicas (véase capítulo 16), la vio- mujeres; las mujeres informaron respuestas negativas
lación y la actividad sexual que involucra a niños, de hacia los videos dirigidos a los hombres y respuestas
modo que reaccionan en forma negativa hacia la por- positivas, así como excitación sexual, ante los videos
nografía dura y el porno infantil. La única excepción diseñados para mujeres (Mosher y MacIan, 1994).
son los hombres que informan, antes de ver el material
pornográfico, que cometerían violación bajo ciertas ¿Qué hay con respecto al efecto de la pornografía
circunstancias, los cuales se excitan ante representa- en las actitudes? La investigación indica que una sola
ciones de violación. exposición a historias, fotografías o videos tiene poco o
ningún efecto. La exposición masiva, como ver videos
Existen diferencias de género en los autoinformes de durante cinco horas, conduce a actitudes más permisi-
respuesta ante los materiales sexualmente explícitos. vas. En esta situación, los espectadores se vuelven más
Los hombres informan mayores niveles de excitación tolerantes de la conducta observada y están menos
ante tales representaciones en comparación con las a favor de ejercer restricciones sobre ella (Davis y
mujeres (Malamuth, 1998). Las diferencias son mayo- Bauserman, 1993). ¿Qué sucede con las actitudes hacia
res en respuesta a la pornografía que ante la erótica, y la agresión contra las mujeres? Algunos estudios mues-
la diferencia es mucho más amplia entre estudiantes tran que la exposición a representaciones de violación
universitarios que entre personas mayores (Murnen y conduce a los hombres a ser más tolerantes hacia la
Stockton, 1997). A menudo, esta diferencia entre hom- agresión sexual, pero otros estudios no encuentran
bres y mujeres se atribuye al hecho de que la mayoría de una relación entre la exposición y las actitudes (Fisher
la erótica y la pornografía están orientadas a los varones. y Grenier, 1994). Los hombres expuestos a representa-
El centro de atención se coloca casi de manera exclusiva ciones de agresión sexual contra las mujeres no infor-
en el comportamiento sexual, como poco desarrollo de man una mayor disposición a violar a una mujer (Davis
los personajes o preocupación por las relaciones. Se da y Bauserman, 1993).
una atención limitada a los preámbulos eróticos al igual
que a los desenlaces de la relación sexual; típicamente Con respecto al comportamiento sexual, la inves-
el varón eyacula en alguna parte del cuerpo de la mujer tigación muestra que, en respuesta a las representa-
(la “toma de venida”) en lugar de hacerlo dentro de ella. ciones eróticas de actividad heterosexual consensual,
Como señalamos antes, la ex estrella de filmes porno- es posible que tanto los hombres como las mujeres
gráficos, Candida Royale, produce videos para mujeres. informen un aumento en los pensamientos y fanta-
Un experimento encontró que los estudiantes universi- sías sexuales y en conductas como la masturbación y
el coito. La exposición a representaciones de conducta

Figura 18.9 La controversia acerca de la pornografía ha colocado a algunos miembros del izquierdismo
político en el mismo lado que los derechistas. a) La feminista Gloria Steinem protesta contra la pornografía.
b) Los conservadores han alentado a los ciudadanos a manifestarse frente a los negocios “adultos” dentro o
cerca de vecindarios residenciales.

b)

a)

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RESUMEN 455

en las que la persona no ha participado de manera per- el porno infantil y la pornografía violenta— sean ilegales
sonal no conduce a un aumento en tales conductas mientras que se permite el libre acceso a la erótica?
(Davis y Bauserman, 1993).
Nuestra opinión es que las restricciones legales,
Por último, ha habido un gran interés en determinar conocidas de manera menos amable como censura,
si la exposición a representaciones de agresión sexual probablemente no sean la solución. Estamos de acuer-
(que casi siempre implican a hombres que se compor- do con el punto de vista expresado por un grupo de
tan de manera agresiva hacia las mujeres) aumenta investigadores acerca de que una mejor solución es la
la conducta agresiva. En estudios de laboratorio, los educación (Donnerstein et al., 1987; Linz et al., 1987).
hombres que reciben insultos o provocaciones de una En sus experimentos, proporcionaron información
mujer responderán de modo agresivo hacia ella si se les aclaratoria para los participantes varones al momento
da oportunidad. Los hombres que se han expuesto a de concluir los procedimientos. Después transmitie-
pornografía violenta son significativamente más agresi- ron a los participantes que las representaciones de los
vos hacia una mujer en esta situación, en comparación medios de comunicación son irreales y que la repre-
con los hombres expuestos a material sexualmente sentación de que las mujeres disfrutan del sexo forza-
explícito pero no violento. Si el grupo de comparación do es ficticia. Aclararon mitos comunes acerca de la
lo forman hombres a los que se ha expuesto a películas violación, en especial cualquiera que se hubiese mos-
no sexuales violentas, muchos estudios no encuentran trado en la película que se utilizó en el experimento.
diferencias entre los dos grupos, pero algunos encuen- Los participantes sometidos a la información aclara-
tran que la exposición a la violencia sexual aumenta toria mostraron menos aceptación de los mitos sobre
más la agresión contra una mujer que la exposición la violación y mayor sensibilidad hacia las víctimas de
solamente a la violencia (Davis y Bauserman, 1993). violación que los participantes a quienes se mostró una
película neutra (Donnerstein et al., 1987).
Entonces, en resumen, podemos concluir que
la exposición a material sexualmente explícito que De manera subsecuente, algunos investigadores in-
resulta aceptable para el espectador es excitante tanto trodujeron una aclaración previa para los participantes
para hombres como para mujeres. La exposición a la en investigación que implicara la exposición a materia-
pornografía agresiva aumenta la agresión de los varo- les sexualmente explícitos. La aclaración típica —pre-
nes hacia las mujeres y puede afectar las actitudes via o posterior— consiste de una breve grabación de
de éstos, haciendo que acepten más la violencia diri- audio o un folleto impreso que indica que el material
gida a las mujeres. (Para una reseña excelente, véase es ficticio. Recuerda a los participantes que las mujeres
Linz, 1989). no disfrutan del sexo forzado y que la violación es un
delito grave. Los investigadores identificaron 10 estu-
¿Cuál es la solución? dios que incluyeron aclaraciones previas o posteriores
Éstas son conclusiones perturbadoras. ¿Cuál es la solu- y midieron los efectos de la exposición al material. Los
ción? ¿Se debería censurar o penalizar la pornografía? ¿O
esto sólo la volvería algo prohibido y, por ende, más atrac- 10 estudios encontraron que no hubo efectos negati-
tivo, que seguiría estando disponible en el mercado negro?
¿O todas las formas de pornografía deberían ser legales y vos de la exposición acompañada por una aclaración
estar fácilmente disponibles y deberíamos depender de educativa. En seis de los estudios, los participantes
otros métodos —como la educación de los padres y estu- fueron menos aceptantes de los mitos asociados con
diantes a través del sistema escolarizado— para abolir su la violación al momento de concluir el estudio que al
uso? ¿O deberíamos adoptar alguna estrategia intermedia, inicio del mismo (Allen et al., 1996). Esta investigación
haciendo que algunas formas de pornografía —digamos proporciona evidencia sólida de que la educación pue-
de eliminar cuando menos los efectos negativos sobre
las actitudes.

RESUMEN Existen terceros que pueden participar en ello y que
incluyen al proxeneta, a la madame o a un administra-
El sexo comercial es una industria de gran importan- dor; la participación de estas personas generalmente
cia en Estados Unidos y cada vez lo es más en todo el limita la autonomía de una sexoservidora. El tráfico
mundo. Dos aspectos prominentes son la prostitución sexual implica explotación y es un problema de gran
y la pornografía. importancia.

Los sexoservidores comerciales participan en acti- La investigación sugiere que el bienestar de una
vidad sexual en pareja a cambio de un pago, como sexoservidora depende del nivel de riesgo del entorno
dinero, regalos o drogas. Existen diversos ámbitos en los en el que trabaja, la razón por la que ingresó al sexo-
que laboran en los EUA, incluyendo sus propios hoga- servicio y el hecho de que haya experimentado victi-
res, servicios de casas de citas, servicios a domicilio y mización cuando niña o adolescente.
salones de masaje. Las condiciones, riesgos e ingresos
laborales de una sexoservidora dependen del entorno.

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456 CAPÍTULO 18 • SEXO EN VENTA

Los datos indican que el uso de las prostitutas ha para adultos en la red. Los niños, a menudo aquellos
declinado de manera sustancial en Estados Unidos en que han huido de sus casas, son las víctimas principa-
los últimos 50 años. Cerca de la mitad de los clientes de les del porno infantil.
las sexoservidoras son ocasionales; el otro 50 por ciento
son clientes constantes. Algunos hombres utilizan a Algunas feministas están en contra de la pornogra-
las trabajadoras sexuales como su único desahogo fía por considerar que denigra a las mujeres, alienta la
sexual. violencia contra ellas y representa relaciones desigua-
les entre hombres y mujeres.
Algunos sexoservidores varones trabajan para una
clientela femenina. Es posible que trabajen como La investigación sociopsicológica indica que la ex-
acompañantes, empleados de salones de masaje o posición a representaciones que el espectador con-
gigolós. Los chichifos atienden a una clientela de varo- sidera aceptables es excitante tanto para los hombres
nes homosexuales. como para las mujeres. Es más probable que los hom-
bres informen excitación en comparación con las
Se hacen distinciones entre la pornografía (arte, mujeres. La exposición masiva conduce a actitudes
literatura o películas sexualmente excitantes), la obs- más favorables hacia el comportamiento observado.
cenidad (material ofensivo para las autoridades o la Algunos estudios han encontrado que la exposición
sociedad) y la erótica (material sexual que muestra a a pornografía violenta crea actitudes más tolerantes
hombres y mujeres en relaciones iguales y humanas). hacia la violencia contra las mujeres, pero otros no en-
Las revistas, películas y videos pornográficos, tanto cuentran este efecto. La exposición a representaciones
de pornografía blanda (erótica) como de pornografía de actividad heterosexual consensual conduce a un au-
dura, son un negocio multimillonario. La pornogra- mento en pensamientos y conducta sexuales. La expo-
fía por computadora ha crecido como la espuma en los sición a representación de violencia sexual o no sexual
últimos 20 años; las personas pueden discutir en línea dirigida a mujeres aumenta la agresión de los hombres
acerca de actividad sexual, leer historias sexualmente contra las mujeres. Es probable que la educación sobre
excitantes, bajar imágenes explícitas en sentido sexual los efectos de la pornografía sea la mejor solución para
o comprar una variedad de bienes y servicios en sitios los problemas creados por ella.

PREGUNTAS DE REFLEXIÓN, DISCUSIÓN Y DEBATE

1. ¿Cuál es su posición en cuanto al tema de la cen- estilos de vida diversos y los riesgos que enfrentan
sura de la pornografía? ¿Piensa usted que toda la estas mujeres, ¿tal afirmación es plausible? En caso
pornografía debería ser ilegal? ¿O toda la porno- contrario, ¿qué abordaje alternativo sugeriría?

grafía debería ser legal? ¿O algunos tipos —como 3. Muchas de las callejeras en las principales ciu-
dades de Estados Unidos son mujeres negras o
el porno infantil y la pornografía violenta— debe- asiáticas. Con frecuencia, los sitios para adultos
rían ser ilegales, pero no los demás tipos? ¿Qué en la red presentan de manera prominente foto-
razonamiento le conduce a tener esa postura? grafías, historias y videos sobre “sexo interracial”.
Sin embargo, la mayoría de los clientes tanto de
2. La prostitución se está volviendo más evidente las prostitutas como de los sitios para adultos en
dentro de su comunidad. Algunas personas están la red son hombres blancos. ¿Por qué los hombres
demandando leyes más estrictas y sentencias más blancos se sienten atraídos hacia materiales que
largas de cárcel para las mujeres que intercambian presentan a mujeres de otros grupos étnicos? ¿Por
sexo por dinero. Estas personas afirman que esto qué no hay más hombres negros entre los clientes
disuadirá a las mujeres de entrar a la prostitución. de los servicios sexuales?
Con base en lo que usted sabe sobre la razón por
la que las mujeres ingresan a la prostitución, sus

SUGERENCIAS PARA LECTURAS ADICIONALES

Albert, Alexa. (2001). Brothel: Mustang Ranch and Its Rimm, Marty. (1995). Marketing pornography on
Women. Nueva York: Random House. Este libro se the information superhighway. Georgetown Law
basa en un estudio cualitativo del Mustang Ranch. Journal, 83, 1849-1925. Este artículo informa los
Incluye las historias de algunas de las mujeres que hallazgos del primer estudio sistemático acerca de
trabajan allí, sus actitudes, circunstancias y su la pornografía por computadora.
sentido de profesionalismo.
Vanwesenbeeck, Ine. (1994). Prostitutes’ well-being
Bullough, Vern y Bullough, Bonnie. (1987). Women and risk. Amsterdam: VU University Press. Un
and prostitution: A social history. Buffalo, NY: excelente estudio empírico sobre los determinantes
Prometheus Books. Una historia fascinante sobre la del bienestar psicológico entre las prostitutas.
profesión más antigua, desde las antiguas Grecia y
Roma, a través de la época medieval, India y China,
hasta nuestros días.

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RECURSPORSOSETNITLUACRIÓEND 457

RECURSOS EN LA RED

http://www.bigeye.com/sexeducation/commerce. html http://www.bayswan.org
Vínculos de educación sexual: comercio y sexo.
Sitio en Internet de la Bay Area Sex Worker
http://www.scarletletters.com/current/index.html Advocacy Network (Red de defensa del sexoservicio
Erótica para mujeres. en el área de la Bahía); información sobre derechos
de las sexoservidoras y temas relacionados con
http://www.goodvibes.com ellas.
Cooperativa, tienda en línea y revista de Good
Vibrations. http://www.prostitutionresearch.com

http://www.spectacle.org/musm.html Prostitution Research and Education (Investigación
Free Speech Museum (Museo de libertad de y educación sobre prostitución), un proyecto de
expresión); información sobre la censura y la los San Francisco Women’s Centers (Centros de las
Internet. mujeres en San Francisco).

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CAPÍTULO

19

Trastornos sexuales
y terapia sexual

ELEMENTOS SOBRESALIENTES
DEL CAPÍTULO

Tipos de trastornos sexuales Terapias para los trastornos sexuales
Trastornos del deseo Terapia conductual
Trastornos de la excitación Terapia cognitiva conductual
Trastornos orgásmicos Terapia de pareja
Trastornos asociados con dolor Tratamientos específicos para problemas

¿Qué causa los trastornos sexuales? específicos
Causas físicas Terapias biomédicas
Fármacos
Causas psicológicas Críticas a la terapia sexual
Factores cognitivos y fisiológicos
Terapia sexual en la era del SIDA
combinados
Factores interpersonales Algunos consejos prácticos
Evitar los trastornos sexuales
Elección de un terapeuta sexual

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TIPOS DE TRASTORNOS SEXUALES 459

Lo único que tenemos que temer es al temor mismo.*

*Franklin Delano Roosevelt, Discurso de toma de posesión, 4 de marzo de 1933.

Los trastornos sexuales —como la eyaculación pre- Tipos de trastornos sexuales
coz (temprana) en los hombres y la incapacidad de
orgasmo en las mujeres— causan gran cantidad de En esta sección consideraremos las cuatro categorías de
angustia psicológica a los individuos perturbados por trastornos sexuales: trastornos del deseo (deseo sexual
ellos, por no mencionar a sus parejas. Hasta el dece- hipoactivo, aversión al sexo), trastornos de la excitación
nio de 1960, el único tratamiento disponible era el (trastorno de la excitación sexual en la mujer, trastorno de
psicoanálisis a largo plazo, que es costoso e inaccesi- la erección en el varón), trastornos orgásmicos (trastorno
ble para la mayoría de las personas. Una nueva época orgásmico femenino, trastorno orgásmico masculino,
de comprensión y tratamiento se inició con la publi- eyaculación precoz) y trastornos sexuales asociados con
cación, en 1970, del libro Human Sexual Inadequacy dolor (dispareunia, vaginismo). Nótese que las primeras
(Insuficiencia sexual humana) de Masters y Johnson. tres categorías corresponden a los componentes del ciclo
Este libro informó la investigación realizada por el de la respuesta sexual que se analizó en el capítulo 9.
equipo acerca de los trastornos sexuales, al igual que
su programa de tratamiento rápido a través de tera- Trastornos del deseo
pia conductual. Desde entonces, muchos otros avan-
ces adicionales han ocurrido en el área, incluyendo Deseo sexual hipoactivo
terapia cognitiva conductual y tratamientos médicos
(farmacológicos). Los trastornos sexuales y los trata- El deseo sexual, o libido, se refiere al interés en la
mientos para ellos son el tema de este capítulo.
actividad sexual, que conduce al individuo a buscar
Comenzamos con la definición del término tras-
torno sexual. Un trastorno sexual es un problema la actividad sexual o a ser receptivo de manera placen-
con la respuesta sexual que provoca angustia mental
a la persona. También se emplea el término disfun- tera hacia tal actividad (Kaplan, 1995). Cuando el deseo
ción sexual. Ejemplos de ello son la incapacidad de
un hombre para tener una erección y la incapacidad sexual se inhibe, de modo que el individuo no está inte-
de una mujer para tener un orgasmo. Esta definición
parece bastante simple; sin embargo, como veremos, resado en la actividad sexual, éste es un trastorno que se
en la práctica puede ser difícil determinar exacta-
mente cuándo algo constituye un trastorno sexual. denomina deseo sexual hipoactivo (DSH; el prefijo hipo
Además, existe una tendencia a pensar en términos
de únicamente dos categorías, las personas con tras- significa “bajo”) (Basson et al., 2004; Beck, 1995). En oca-
torno sexual y las personas “normales”. De hecho,
existe un continuo muy similar a la escala Kinsey de siones, también se le denomina deseo sexual inhibido o
graduaciones en cuanto a orientación sexual, que
analizamos en el capítulo 15. La mayoría de nosotros deseo sexual bajo. Este trastorno se encuentra tanto en
hemos tenido, en un momento u otro, un problema
que desapareció en un día o en unos cuantos meses mujeres como en hombres.
sin tratamiento. Estos casos forman las tonalidades
grises que se encuentran entre un funcionamiento Típicamente, las personas con TSH evitan las situa-
sexual totalmente adecuado y las dificultades a largo
plazo que requieren terapia sexual. ciones que evocarán sentimien- Eyaculación precoz (temprana):
tos sexuales. Si, a pesar de sus trastorno sexual en el que el hombre
Los trastornos sexuales pueden clasificarse adicio- esfuerzos, se encuentran en una eyacula demasiado pronto y siente
nalmente. Un trastorno sexual permanente es aquel situación excitante, experimen- que no puede controlar el momento
que ha estado presente desde que la persona se volvió
sexual; un trastorno sexual adquirido es una disfun- tan una rápida inhibición, de de la eyaculación.
ción que se desarrolla después de un periodo de fun- modo que no sienten nada. La Trastorno sexual: problema con
cionamiento normal. inhibición puede ser tan inten- la respuesta sexual que produce
sa que informan sentimientos angustia mental a la persona.
Primero consideraremos los tipos de trastornos negativos y desagradables; in- Trastorno sexual permanente:
sexuales. A continuación, revisaremos las causas de trastorno sexual que ha estado
estos trastornos y, luego, los tratamientos para ellos.
cluso pueden informar anestesia presente desde el momento
sexual; es decir, ninguna sensa- en que la persona comenzó su
ción en absoluto, aunque pue- funcionamiento sexual.
dan responder al grado de tener Trastorno sexual adquirido: un
un orgasmo. trastorno sexual que se desarrolla
después de un periodo de

La identificación del deseo funcionamiento normal.
sexual bajo como un trastor- Deseo sexual hipoactivo (DSH):
no sexual surgió del estudio trastorno sexual en el que existe falta
de personas a quienes la tera- de interés en la actividad sexual;
también se denomina deseo sexual

pia sexual tradicional no había inhibido o deseo sexual bajo.

podido ayudar. De manera típica,

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460 CAPÍTULO 19 • TRASTORNOS SEXUALES Y TERAPIA SEXUAL

se había diagnosticado erróneamente a estos pacien- Psychiatric Association, 2000). Este problema causa gran
dificultad en la relación de la persona. La frecuencia de
tes dentro de una de las categorías analizadas después. este trastorno en la población general no se ha docu-
mentado en estudios con muestras adecuadas, pero los
Los terapeutas llegaron a darse cuenta de que estaban expertos piensan que es poco común (Heiman, 2002).
Sin embargo, es bastante común entre las personas que
viendo un trastorno nuevo, y cada vez más frecuente, tienen trastorno de angustia (Figueira et al., 2001).

del deseo en lugar de un trastorno de la excitación o Trastornos de la excitación

del orgasmo (p. ej., Kaplan, 1979; LoPiccolo, 1980). Las Trastorno de la excitación sexual en la mujer
El trastorno de la excitación sexual en la mujer
encuestas en la población general indican que la falta de (TESM) se refiere a la falta de respuesta ante la esti-
mulación sexual, incluyendo una falta de lubricación
interés en el sexo es común. En la NHSLS, 15 por ciento (American Psychiatric Association, 2000a). El trastorno
implica tanto un componente subjetivo, psicológico,
de los hombres y 30 por ciento de las mujeres informa- como un elemento fisiológico (Basson et al., 2004).
Algunos casos se definen por la propia sensación sub-
ron experimentarla (Laumann et al., 1999). jetiva de la mujer en cuanto a no sentirse excitada a
pesar de la estimulación adecuada y otros se definen
Como ocurre con otros trastornos sexuales, el TSH por las dificultades con la lubricación vaginal.

plantea dificultades complejas de definición. Existen Las dificultades de lubricación son comunes y las
informa el 19 por ciento de las mujeres en la NHSLS
muchas circunstancias en las que es perfectamente (Laumann et al., 1999). Estos problemas se vuelven
particularmente frecuentes entre las mujeres durante y
normal que el deseo sexual de una persona esté inhi- después de la menopausia: a medida que disminuyen
los niveles de estrógeno, se reduce la lubricación vagi-
bido. Por ejemplo, no puede esperarse que cada pareja nal. El uso de lubricantes estériles es una manera fácil
de lidiar con este problema. La ausencia de sentimien-
potencial provoque excitación. tos subjetivos de excitación es más compleja de tratar.

También, a menudo es cierto que el problema no se Trastorno de la erección
El trastorno de la erección es la incapacidad para tener
encuentra en el nivel absoluto de deseo sexual del indi- una erección o para mantenerla. Otros términos son
disfunción eréctil, excitación sexual inhibida e impoten-
Discrepancia del deseo sexual: viduo sino en una discrepancia cia. Un resultado del trastorno eréctil es que el hombre
trastorno sexual en el que los entre los niveles de los miem- no puede tener coito. Utilizando la terminología que
miembros de la pareja tienen niveles bros de la pareja (Zilbergeld se discute antes, un caso de trastorno de la erección
considerablemente diferentes de y Ellison, 1980). Es decir, si un puede ser permanente o adquirido. En el trastorno
eréctil permanente, el hombre nunca ha podido tener
deseo sexual. miembro de la pareja desea una erección que sea satisfactoria para el coito. En el
Trastorno de la excitación sexual tener relaciones sexuales con trastorno eréctil adquirido el hombre tiene dificultad
en la mujer (TESM): trastorno una frecuencia considerable- para obtener o mantener una erección, pero en otro
sexual en el que existe una falta de mente menor que el otro, existe tiempo ha tenido erecciones suficientes para el coito.
respuesta ante la estimulación sexual. un conflicto. Este problema
Trastorno de la erección: Según la NHSLS, cerca del 10 por ciento de los hom-
bres han experimentado un problema de erección en
incapacidad para tener o mantener se denomina discrepancia del los últimos 12 meses (Laumann et al., 1999). Este dato
una erección. deseo sexual. estadístico varía en gran medida según la edad: sólo
Trastorno eréctil permanente: casos es del 7 por ciento entre los varones de 18 a 29 años de
de trastorno eréctil en los que el Entre aquellos que buscan edad, pero es de 18 por ciento para los hombres de 50
hombre nunca ha tenido una erección terapia para el TSH, aparecen a 59 años. Otra encuesta nacional encontró tasas del 19
por ciento en los hombres de 50 a 59 años y del 39 por
suficiente para tener coito. algunas diferencias de géne- ciento en los hombres de 60 años y mayores (Carson et
al., 2002). Estudios en Alemania y Francia han encon-
Trastorno eréctil adquirido: casos ro (Donahey y Carroll, 1993). trado resultados similares (Braun et al., 2000; Giuliano et
de trastorno eréctil en los que el En general, las mujeres infor- al., 2002). El trastorno de la erección es el más común
varón pudo tener en algún momento man TSH al inicio de su ter- de los trastornos entre los hombres que buscan terapia
erecciones satisfactorias pero que ya cera década de vida, mientras sexual, en particular desde la introducción del Viagra.
no es capaz de tenerlas.

que generalmente los hombres

lo informan a la mitad o al final de su cuarta década de

vida. Existen varias razones posibles para esta diferencia

de edad. Puede ser simplemente que las mujeres están

dispuestas a informar este problema antes. Otra posi-

bilidad es que sus parejas masculinas, que son jóvenes,

quizá estén en mayor probabilidad de considerar que la

falta de deseo es un problema y que insistan en que se

haga algo al respecto. Las mujeres con TSH también esta-

ban en mayor probabilidad que los hombres con TSH de

sentirse insatisfechas con la calidad de sus relaciones y,

en particular, con la expresión de afecto. Como vimos en

el capítulo 14, las expresiones de amor y afecto son parti-

cularmente importantes para las mujeres. Puede ser que

cuando la pareja no satisface las necesidades emociona-

les de la mujer, su deseo sexual disminuya.

Trastorno de aversión al sexo

En el trastorno de aversión al sexo, la persona tiene una
fuerte aversión que implica ansiedad, temor o asco
hacia la interacción sexual y evita de manera activa cual-
quier tipo de contacto general con una pareja (American

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TIPOS DE TRASTORNOS SEXUALES 461

Las reacciones psicológicas hacia el trastorno de la interfiere con su capacidad para formar relaciones
erección pueden ser muy severas. Para muchos hom- íntimas, o si una pareja concuerda en que existe un
bres, es una de las cosas más vergonzosas que puedan problema en su relación, entonces es posible llamarlo
imaginar. Es posible que después de varios episodios se de manera razonable eyaculación precoz.
presente depresión. También puede causar vergüenza
o preocupación a la pareja de ese hombre. La eyaculación precoz es un problema común entre
la población masculina general. En la NHSLS, 29 por
Las causas del trastorno de la erección y su trata- ciento de los hombres informaron haber tenido proble-
miento se discutirán posteriormente en el capítulo. mas en los últimos 12 meses en cuanto a llegar al clímax
con demasiada prontitud (Laumann et al., 1999). Es
Trastornos orgásmicos probable que la gran mayoría de los hombres no bus-
quen terapia para el problema, ya sea porque desapa-
Eyaculación precoz rece por sí solo o porque tienen demasiada vergüenza.
La eyaculación precoz (o EP, si se desea estar en tér-
minos familiares con ella) ocurre cuando un hombre Como en el caso de los trastornos de la erección, la
eyacula demasiado pronto. En casos extremos, la eya- eyaculación precoz puede crear una red de problemas
culación puede ocurrir tan poco tiempo después de psicológicos relacionados. Debido a que la capaci-
la erección, que sucede incluso antes de que pueda dad para posponer la eyaculación y “satisfacer” a una
comenzar el coito. En otros casos, el hombre puede pareja es tan importante en nuestro concepto de un
demorar en cierto grado, pero no tanto como quisiera hombre que es un amante competente, la eyaculación
y no lo suficiente para satisfacer las preferencias de su precoz puede causar que un hombre sienta ansiedad
pareja. Algunos expertos prefieren los términos eyacu- acerca de su competencia sexual. Lo que es más, es
lación temprana o eyaculación rápida por tener menos posible que la pareja se frustre porque no está obte-
connotaciones negativas (Grenier y Byers, 2001; Lewis niendo tampoco una experiencia sexual satisfactoria.
et al., 2004). De modo que el padecimiento puede crear una fric-
ción en la relación.
Aunque la definición dada antes —tener un orgasmo
y eyacular demasiado pronto— parece suficientemente Los efectos psicológicos negativos de la eyaculación
sencilla, en la práctica es difícil especificar cuándo es precoz se ilustran con el caso de un joven estudiante
que un hombre tiene eyaculación precoz (Grenier y de una de nuestras clases de sexualidad que nos hizo
Byers, 1995; Metz et al., 1997). ¿Cuál debería ser el crite- llegar una pregunta anónima. Se describía como eya-
rio para “demasiado pronto”? ¿El hombre debería durar culador precoz y dijo que después de varias experien-
cuando menos 30 segundos después de la erección? cias humillantes durante el coito con sus parejas, ahora
¿Doce minutos? ¿Dos minutos después de la inser- estaba convencido de que ninguna mujer lo querría en
ción del pene en la vagina? Las definiciones utilizadas esa condición. Ya no tenía el valor de invitar a salir a las
por las autoridades en el campo varían ampliamente. mujeres, de modo que había dejado de tener citas por
Una fuente define la “precocidad” como la ocurrencia completo. Quería saber cómo reaccionarían las muje-
del orgasmo menos de 30 segundos después de que res dentro de la clase ante un hombre con un problema
el pene se ha insertado en la vagina. Otro grupo lo ha como este. La pregunta se discutió dentro del grupo
extendido a 1.5 minutos; para un tercer grupo, el crite- de alumnos y la mayoría de las mujeres estuvieron de
rio es la eyaculación antes de que se hayan efectuado acuerdo en que su reacción al problema dependería en
10 movimientos pélvicos. Masters y Johnson definen la gran medida de la calidad de la relación que tuviesen
eyaculación precoz como la incapacidad para demo- con él. Si les importaba mucho, se mostrarían compa-
rar lo suficiente la eyaculación como para que la mujer sivas y pacientes y le ayudarían a superar la dificultad.
tenga un orgasmo cuando menos el 50 por ciento de No obstante, la cuestión es que la eyaculación precoz
las ocasiones. Esta última definición tiene mérito por- había creado problemas tan graves que el joven no
que destaca la importancia de la interacción entre los sólo había dejado de tener sexo sino que había dejado
dos miembros de la pareja: sin embargo, lleva con- de salir con mujeres.
sigo la pregunta de qué tan fácilmente se estimula a
la mujer hasta que tenga un orgasmo. La psiquiatra y Trastorno orgásmico
terapeuta sexual Helen Singer Kaplan (1974; véanse
también Grenier y Byers, 2001; McCarthy, 1989) con- masculino Trastorno orgásmico masculino:
sideraba que la clave para definir al eyaculador precoz El trastorno orgásmico mas- trastorno sexual en el que el varón
es la ausencia de control voluntario sobre el orgasmo; culino, también llamado en no puede tener un orgasmo, aunque
es decir, el verdadero problema es que el eyaculador ocasiones eyaculación retra- esté sumamente excitado y haya
precoz tiene poco o ningún control sobre el momento
en que tiene el orgasmo. Otra buena definición es la sada, es el opuesto de la eya- tenido gran cantidad de estimulación
propia del individuo: si un hombre descubre que ha culación precoz. El hombre es sexual.
llegado a preocuparse grandemente acerca de su falta
de control sobre su eyaculación o acerca de que esto incapaz de tener un orgasmo,

o éste se demora grandemente, incluso aunque tenga

una erección sólida y haya tenido estimulación más

que adecuada (Apfelbaum, 2000). La gravedad del pro-

blema puede ir desde dificultades ocasionales para

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462 CAPÍTULO 19 • TRASTORNOS SEXUALES Y TERAPIA SEXUAL

tener un orgasmo hasta un historial de nunca haber nunca ha experimentado un orgasmo durante su vida
experimentado un orgasmo. En la versión más común, (American Psychiatric Association, 2000). El trastorno
el hombre es incapaz de tener un orgasmo durante el orgásmico adquirido se refiere a los casos en los que
coito, pero puede tener un orgasmo como resultado de la mujer ha tenido orgasmos en algún momento de su
estimulación manual o bucal. vida, pero ya no los tiene. Un patrón común es el tras-
torno orgásmico situacional, en el que la mujer tiene
El trastorno orgásmico masculino es bastante me- orgasmos en algunas situaciones pero no en otras. Por
nos común que la eyaculación precoz. En la NHSLS, 8 ejemplo, puede tener orgasmos mientras se masturba,
por ciento de los respondientes varones habían tenido pero no mientras realiza el coito.
un problema en los últimos 12 meses en cuanto a ser
incapaces de tener un orgasmo (Laumann et al., 1999). Los trastornos orgásmicos son comunes entre las
La incidencia varía sólo de manera leve en función de mujeres. Según la NHSLS, 24 por ciento de las respon-
la edad: era del 7 por ciento entre los hombres de 18 dientes informaron dificultad en los últimos 12 meses
a 29 años y del 9 por ciento entre los hombres de 50- en cuanto a tener orgasmos (Laumann et al., 1999). El
59 años. También varía en cierto grado en función del trastorno orgásmico femenino explica del 25 al 35 por
origen étnico, siendo más común entre los estadouni- ciento de los casos de mujeres que acuden a terapia
denses de origen asiático (19 por ciento) que entre los sexual (Spector y Carey, 1990).
blancos o los negros. Entre los hombres que acuden a
terapia sexual, constituye cerca del 3 al 8 por ciento de De nuevo, estas definiciones se vuelven más com-
los casos (Rosen y Leiblum, 1995b). plicadas en la práctica que en la teoría. Consideremos
el caso de la mujer que tiene orgasmos como resul-
El trastorno orgásmico masculino es, por decir lo tado de la masturbación o de la estimulación manual
menos, una experiencia frustrante para el hombre. Se o bucal de su pareja, pero no durante el coito vaginal.
pensaría que cualquier mujer estaría extasiada de tener ¿En realidad éste es un trastorno sexual? El concepto
coito con un hombre que tenga una erección perma- de que es un trastorno puede localizarse en los guio-
nente que no termina por el orgasmo. Sin embargo, de nes y creencias sexuales acerca de la existencia de una
hecho algunas mujeres reaccionan de manera negativa forma “correcta” de tener sexo —con el pene dentro de
a este padecimiento, considerando que la incapaci- la vagina— y una manera “correcta” correspondiente
dad de su pareja para tener un orgasmo es muestra de de tener orgasmos. Debido a que este patrón de tras-
rechazo personal. Algunos hombres, al anticipar estas torno orgásmico situacional es tan común, algunos
reacciones negativas, han adoptado la práctica de fin- expertos consideran que está dentro del rango normal
gir el orgasmo. En algunos casos también, el trastorno de la respuesta sexual femenina (Wincze y Carey, 1991).
orgásmico masculino puede crear un coito doloroso en Quizá la mujer que tiene orgasmos como resultado de
la mujer, debido a que la relación sexual simplemente la estimulación manual o bucal, pero no por los movi-
prosigue durante demasiado tiempo. mientos del pene, simplemente está teniendo orgas-
mos cuando se le estimula de manera adecuada y no
Trastorno orgásmico femenino los tiene cuando se le estimula de manera inadecuada.

El trastorno orgásmico femenino es la incapacidad Sin embargo, debería darse oportunidad de una
definición personal de los trastornos. Si una mujer
para tener un orgasmo. Este padecimiento recibe una tiene trastorno orgásmico situacional, en verdad le
angustia que no pueda tener orgasmos durante el coito
variedad de otros nombres, incluyendo disfunción or- vaginal y desea recibir terapia, entonces puede ser ade-
cuado clasificar su padecimiento como un trastorno
gásmica, anorgasmia y orgasmo femenino inhibido. Los y proporcionarle terapia. Sin embargo, el terapeuta
debería ser cuidadoso de explicarle los problemas
legos lo llaman frigidez, pero de definición que se enuncian antes, para asegurarse
de que su solicitud de terapia provenga de su propia
Trastorno orgásmico femenino: los terapeutas sexuales recha- insatisfacción con su respuesta sexual en lugar de ser
trastorno sexual en el que la mujer es zan este término porque tiene resultado de un guión sexual demasiado irreal. En tales
incapaz de tener un orgasmo. connotaciones derogatorias y casos, probablemente sea mejor considerar a la terapia
Trastorno orgásmico permanente: es impreciso. La frigidez pue- como un intento por enriquecer la experiencia de la
paciente en lugar de arreglar un problema.
caso de trastorno orgásmico de referirse a una variedad de
femenino en el que la mujer nunca en padecimientos que abarcan Trastornos asociados con dolor
su vida ha tenido un orgasmo. desde la falta total de excitación
Trastorno orgásmico adquirido: sexual hasta la excitación sin Coito doloroso
caso de trastorno orgásmico orgasmo. Por ende, se prefiere El coito doloroso, o dispareunia, se refiere simple-
femenino en el que la mujer era mente al dolor genital experimentado durante el coito
(American Psychiatric Association, 2000). En general
capaz en algún momento de su vida el término trastorno orgásmico se considera como un trastorno sexual femenino, pero
de tener orgasmos pero que ya no femenino.
puede tenerlos.
Trastorno orgásmico situacional: Como en otros trastornos
caso de trastorno orgásmico en el sexuales, los casos de trastorno

que la mujer es capaz de tener un orgásmico femenino pueden
orgasmo en algunas situaciones (p. clasificarse en permanentes y
ej., al masturbarse), pero no en otras adquiridos. El trastorno orgás-
(p. ej., durante el coito). mico permanente se refiere
Dispareunia: coito doloroso. a los casos en los que la mujer

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¿QUÉ CAUSA LOS TRASTORNOS SEXUALES? 463

en ocasiones los hombres también lo experimentan. El vaginismo no es un tras- Vaginismo: trastorno sexual en el
En la NHSLS, 14 por ciento de las mujeres informaron torno sexual muy común en la que existe una contracción espástica
sufrir dolor durante el sexo, en comparación con 3 por población general. Sin embargo, de los músculos que rodean la
ciento de los varones (Laumann et al., 1994). En tanto
que las quejas de dolor ocasional durante el coito son es relativamente común entre entrada de la vagina, en algunos
bastante comunes entre las mujeres, la dispareunia las mujeres que buscan terapia casos es tan grave que se imposibilita
persistente no es muy común. En las mujeres, el dolor sexual, al explicar del 12 a 17 el coito.
puede presentarse en la vagina, alrededor de la entrada por ciento de los casos (Spector Factores orgánicos de los
vaginal y del clítoris, o a un nivel profundo dentro de la y Carey, 1990). Es posible que trastornos sexuales: factores físicos,
pelvis. En los hombres, el dolor se percibe en el pene o como enfermedades o lesiones, que
los testículos. Por decir lo menos, la dispareunia puede
disminuir el disfrute de la experiencia sexual e incluso las mujeres estén en mayor pro- provocan trastornos sexuales.
puede conducir a la abstinencia de la actividad sexual.
babilidad de buscar tratamiento
Según otra perspectiva, en realidad este trastorno
se refiere al dolor que ocurre en los genitales; es decir, para el vaginismo que para otros trastornos, porque
fundamentalmente se refiere al dolor, no al sexo (Binik
et al., 2002). Según este razonamiento, muchas perso- puede imposibilitar el coito y crear enormes dificulta-
nas tienen dolor de espalda, algunas de ellas debido a
lesiones relacionadas con el trabajo y otras por lesio- des en la relación de pareja.
nes debidas al deporte. Sin embargo, no hablamos
de un dolor de espalda inducido por el trabajo o a un ¿Qué causa los trastornos sexuales?
dolor de espalda inducido por los deportes, sino que
nos enfocamos en el dolor de espalda en sí. De manera Existen muchas causas de los trastornos sexuales, las
similar, en el caso del coito doloroso, la atención debe- cuales varían de una persona a otra y de un trastorno a
ría colocarse en el dolor genital que sufren aquellas otro. Varias categorías de factores pueden relacionarse
personas que tienen este trastorno. con los trastornos sexuales: factores físicos (factores
orgánicos y fármacos), factores psicológicos indivi-
El coito doloroso puede relacionarse con una varie- duales, factores cognitivos y fisiológicos combinados
dad de factores físicos que se discutirán después. y factores interpersonales. A continuación se analizan
cada una de estas categorías.
Vaginismo
El vaginismo (el sufijo ismo significa “espasmo”) es una Causas físicas
contracción espástica del tercio externo de la vagina; en Los factores físicos que causan trastornos sexuales inclu-
algunos casos es tan grave que la entrada de la vagina se yen factores orgánicos (como enfermedades o lesiones)
cierra y la mujer no puede tener coito (Leiblum, 2000). y drogas. En primer lugar se discuten los factores orgá-
El vaginismo y la dispareunia pueden estar asociados. nicos que han estado implicados en diversos trastornos
Es decir, si el coito es doloroso, un resultado puede ser y después se analizan los efectos de las drogas.
los espasmos que cierran la entrada de la vagina.
Trastorno de la erección
Quizá el 50 por ciento o más de los casos de trastorno
de la erección (TD) puedan deberse a factores orgá-

Figura 19.1 Vaginismo. a) Una vagina normal y otros órganos pélvicos, vistos de lado y b) Vaginismo, o
contracción involuntaria del tercio externo de la vagina.

Útero Vejiga
urinaria
Cóccix
Cuello del útero Sínfisis Vaginismo
Uretra
Recto Vagina
a)
b)

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464 CAPÍTULO 19 • TRASTORNOS SEXUALES Y TERAPIA SEXUAL

nicos o a una combinación de factores orgánicos y de que estén implicados factores físicos. Una infección
otro tipo (Buvat et al., 1990; Richardson, 1991). local, como una prostatitis, puede ser la causa, al igual
que la degeneración de partes relacionadas del sistema
Las enfermedades asociadas con el corazón y el sis- nervioso, que puede ocurrir en los trastornos neuroló-
tema circulatorio tienen una probabilidad particular de gicos como la esclerosis múltiple.
asociarse con este padecimiento, dado que la erección
misma depende del sistema circulatorio (Jackson, 1999). Una explicación fascinante para la eyaculación
Cualquier tipo de patología vascular (problemas con los precoz proviene de los sociobiólogos (Hong, 1984). Su
vasos sanguíneos que irrigan al pene) puede producir idea es que la eyaculación rápida ha sido determinada
dificultades de erección. La erección depende de una por selección natural en el proceso de la evolución y
gran cantidad de sangre que fluya al pene a través de las que podríamos denominarla “supervivencia del más
arterias, con una constricción simultánea de las venas, rápido”. Según este argumento, en los monos y simios,
de modo que la sangre no pueda salir con tanta rapidez la cópula y la eyaculación veloces darían una ventaja
como la que tiene al ingresar. Por ende, el daño ya sea a en cuanto a que la hembra estaría en menos probabi-
las arterias o venas puede producir trastorno eréctil. lidad de alejarse y el macho estaría en menor proba-
bilidad de ser atacado por otros machos sexualmente
El trastorno de la erección se asocia con diabetes excitados mientras que está copulando. De este modo,
mellitus. En ello participan varios aspectos de la dia- los machos que eyaculaban con rapidez, estaban en
betes, incluyendo problemas circulatorios y daño a los mayor probabilidad de sobrevivir y reproducirse. Es
nervios periféricos (Sáenz de Tejada et al., 2004). De interesante que, entre los chimpancés, que algunos
hecho, en algunos casos el trastorno eréctil puede ser consideran como nuestros parientes más cercanos
el primer síntoma de un caso de diabetes en evolución. en términos evolutivos, el tiempo promedio desde
Por supuesto, no todos los hombres diabéticos tienen la intromisión (inserción del pene en la vagina) hasta la
trastornos de la erección; en realidad, en la mayoría no eyaculación es de 7 segundos (Tutin y McGinnis, 1981).
ocurre esto. Un estimado es que 28 por ciento de los En la sociedad estadounidense moderna, la eyacula-
hombres con diabetes tienen un trastorno de la erec- ción rápida no es particularmente ventajosa y podría
ción (Sáenz de Tejada et al., 2004). incluso conducir a que un hombre tuviese dificultades
para encontrar parejas. Sin embargo, según los socio-
El hipogonadismo —un funcionamiento deficiente biólogos, sigue habiendo una gran cantidad de genes
de los testículos, de modo que los niveles de testosterona de la eyaculación rápida debido a la selección natural
son muy bajos— se asocia con el TE (Morales y Heaton, que ocurrió hace miles de años. (Para una crítica de
2001). El TE también se asocia con un padecimiento lla- esta hipótesis, véase Bixler, 1986.)
mado hiperprolactinemia, en el que existe una produc-
ción excesiva de prolactina (Johri et al., 2001). Trastorno orgásmico masculino
El trastorno orgásmico masculino, o eyaculación
Cualquier enfermedad o lesión que dañe la parte retrasada, puede asociarse con una variedad de pade-
baja de la médula espinal puede causar trastorno eréctil, cimientos médicos o quirúrgicos, como la esclerosis
dado que esa es la localización del centro del reflejo para múltiple, la lesión a la médula espinal y la cirugía de
la erección (véase capítulo 9). El trastorno de la erección próstata (McMahon et al., 2004). No obstante, se le aso-
también puede ser resultado de estrés o fatiga extremos. cia de manera más común con factores psicológicos.
Por último, algunos, aunque no todos, los tipos de ciru-
gía de próstata pueden causar este padecimiento. Trastorno orgásmico femenino
El trastorno orgásmico en la mujer puede ser produ-
Con los trastornos de la erección, al igual que en cido por diversas enfermedades, problemas generales
muchos otros trastornos sexuales, es importante reco- de salud física o fatiga extrema. La lesión a la médula
nocer que la distinción entre las causas orgánicas y las espinal puede causar problemas de orgasmo (Sipski
causas psicológicas es demasiado simple (Buvat et al., et al., 2001). Sin embargo, la mayoría de los casos son
1990). Muchos trastornos sexuales son resultado de la producto de factores psicológicos.
interacción compleja de las dos causas. Por ejemplo, es
probable que un hombre que tiene problemas circula- Coito doloroso
torios que de inicio le provocan dificultades de erección, Es frecuente que la dispareunia en las mujeres sea cau-
desarrolle ansiedades sobre la erección, que a su vez sada por factores orgánicos. Éstos incluyen:
pueden crear problemas adicionales. Este concepto de
las causas duales tiene implicaciones importantes para
la terapia. Muchas personas con estos trastornos requie-
ren tanto de tratamiento médico como de psicoterapia.

Eyaculación precoz 1. Trastornos de la entrada de la vagina. Residuos
irritados del himen; cicatrices dolorosas; qui-
Es más frecuente que la causa de la eyaculación pre- zás por una episiotomía o una agresión sexual; o
coz sean los factores psicológicos más que los físicos. infección de las glándulas de Bartholin.
Sin embargo, en los casos de trastorno adquirido, en
los que el hombre podía tener en algún momento un 2. Trastornos de la vagina. Infecciones vaginales,
control eyaculatorio pero después lo perdió, es posible reacciones alérgicas a cremas espermicidas o al

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¿QUÉ CAUSA LOS TRASTORNOS SEXUALES? 465

látex de los condones o diafragmas; un adelgaza- las cremas espermicidas o al látex de los condones. Por
miento de las paredes de la vagina, que ocurre de último, diversos problemas de próstata pueden causar
manera natural con la edad; o cicatrización del dolor al momento de la eyaculación.
techo de la vagina, que puede ocurrir después de
una histerectomía. Vaginismo
3. Trastornos pélvicos. Infección pélvica como en- A veces el coito doloroso causa vaginismo y, por ende,
fermedad inflamatoria pélvica, endometriosis, son factores orgánicos los que causan este padeci-
tumores, quistes o desgarramiento de los liga- miento. Sin embargo, es más frecuente que lo causen
mentos que soportan al útero. factores psicológicos individuales o factores interper-
sonales (Rosen y Leiblum, 1995b).
El coito doloroso en los hombres también puede
ser el producto de una variedad de factores orgánicos. Fármacos
Para un hombre no circuncidado, la falta de higiene Algunos fármacos pueden tener efectos secundarios
puede ser una causa; si el pene no se lava adecuada- que causan trastornos sexuales (Segraves y Balon, 2003).
mente retrayendo el prepucio, puede almacenarse Por ejemplo, algunos medicamento s utilizados para el
material debajo del mismo, lo cual provoca infección. tratamiento de la presión arterial elevada aumentan los
La fimosis, un padecimiento donde el prepucio no problemas de erección en los hombres y de disminu-
puede retraerse, también puede causar coito doloroso. ción del deseo sexual tanto en hombres como en muje-
También puede estar implicada una reacción alérgica a

Cuadro 19.1 Fármacos y drogas que pueden alterar —o mejorar— la respuesta sexual

Fármaco o droga Cómo afecta el funcionamiento sexual Usos médicos comunes

1. Fármacos psicoactivos Aumento del deseo, orgasmo Ansiedad, trastornos de angustia
Ansiolíticos/tranquilizantes Disminuye el deseo hipoactivo, mejora Depresión
Buspirona
Benzodiacepinas (Librium, la eyaculación precoz Depresión, trastorno obsesivo-
Valium, Ativan) Trastornos del deseo, compulsivo, trastornos de angustia
Antodepresivos I:
Tricíclicos e inhibidores problemas de erección,
de la MAO problemas de orgasmo, problemas
de eyaculación
Antidepresivos II: Puede tratar la hipersexualidad,
Inhibidores selectivos de eyaculación precoz
la recaptación de serotonina Trastornos del deseo, problemas
(Paxil, Prozac, Zoloft de erección, problemas de orgasmo
Litio
Trastornos del deseo, problemas de erección Trastorno bipolar
Antipsicóticos Trastornos del deseo, problemas de erección, Esquizofrenia
Torazina, Haldol
problemas de orgasmo, Presión arterial elevada
2. Antihipertensivos problemas de eyaculación
Reserpina, Metildopa
Problemas del deseo, problemas de erección,
Inhibidores de la ECA (Vasotec) demora o bloqueo del orgasmo
3. Uso y abuso de sustancias
Dificultades de erección
Alcohol
A dosis bajas, aumenta el deseo
Nicotina A dosis altas, disminuye la erección,

Opioides la excitación y el orgasmo
Endógenos; Endorfinas El alcoholismo crea muchos trastornos
Heroína
y atrofia de testículos, infertilidad
Mariguana Disminuye el flujo sanguíneo al pene, crea

trastornos de erección

Sensación de bienestar y relajación
Disminución del deseo, orgasmo, eyaculación

reemplaza al sexo
Mejora el placer sexual, pero no el desempeño real:

el uso crónico disminuye el deseo

Fuente: Crenshaw y Goldberg (1996); Segraves y Balon (2003).

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466 CAPÍTULO 19 • TRASTORNOS SEXUALES Y TERAPIA SEXUAL

res. Aunque sería imposible listar todos los efectos de informan que aumenta el deseo sexual y hace que las
los fármacos en todos los aspectos del funcionamiento interacciones sexuales sean más placenteras. En cuanto
sexual, en el cuadro 19.1 se proporciona una lista de los a los efectos negativos potenciales, sólo uno de los pri-
principales fármacos y drogas que pueden causar tras- meros estudios indicó que el uso de mariguana a largo
tornos sexuales. Aquí consideraremos los efectos del plazo reduce los niveles de testosterona y la cuenta de
alcohol, de las drogas ilícitas y de los fármacos de venta espermatozoides en los varones (Kolodny et al., 1974).
restringida. Los usuarios crónicos informan una disminución en el
deseo sexual (Segraves y Balon, 2003). En estudios de la
Alcohol población general, el uso de mariguana se ha asociado
Los efectos del alcohol sobre la respuesta sexual varían con trastorno orgásmico (Johnson et al., 2004).
de manera considerable. Podemos considerar que
estos efectos caen dentro de tres categorías: (1) efectos Entre los usuarios de drogas, se informa que la
farmacológicos a corto plazo, (2) efectos de la expecta- cocaína es la droga de elección para intensificar las
tiva y (3) efectos a largo plazo del abuso crónico del alco- experiencias sexuales. Se dice que aumenta el deseo
hol. En cuanto a la última categorías, los alcohólicos, en sexual, aumenta la sensualidad y demora el orgasmo.
particular en las últimas etapas del alcoholismo, con Sin embargo, el uso crónico de cocaína se asocia con
frecuencia tienen trastornos sexuales que típicamente pérdida del deseo sexual, trastornos orgásmicos y tras-
incluyen trastornos de la erección, trastornos orgásmi- tornos de la erección (Segraves y Balon, 2003). Los efec-
cos y pérdida del deseo (Segraves y Balon, 2003). Estos tos también dependen del medio de administración, ya
problemas sexuales pueden ser resultado de cualquiera sea que la cocaína se inhale, fume o inyecte. Los efectos
de diversos efectos del alcoholismo a largo plazo. Por más negativos sobre el funcionamiento sexual ocurren
ejemplo, el alcoholismo crónico en los hombres puede entre aquellos que regularmente se inyectan la droga
causar perturbaciones en la producción de hormonas (MacDonald et al., 1988).
sexuales debido a atrofia de los testículos. También, el
abuso crónico del alcohol tiene en general efectos nega- En algunos estudios, las drogas estimulantes, en par-
tivos sobre las relaciones interpersonales del individuo ticular las anfetaminas, se asocian con un aumento en
que pueden contribuir a trastornos sexuales. el deseo sexual y mejor control del orgasmo (Segraves
y Balon, 2003). La inyección de anfetaminas provoca
¿Qué hay con respecto a la persona que no es alco- una sensación física que algunos describen como un
hólica pero que toma una o más copas en una noche orgasmo de todo el cuerpo. Pero en algunos casos el
particular y después tiene interacción sexual? Como orgasmo se vuelve difícil o imposible cuando se usan
se señaló antes, existe una interacción de dos efectos: anfetaminas.
los efectos de la expectativa y los efectos farmacoló-
gicos en sí (George y Stoner, 2000). Muchas personas Los cristales de metaanfetamina (“hielo”) son la
tienen la expectativa de que el alcohol los hará sentirse droga recreativa más popular y novedosa. Esta droga
más relajados, haciéndolos ser más sociables y sexual- es fuente importante de preocupación porque, cuando
mente desinhibidos. Estos efectos de la expectativa la gente se droga con ella, tiene una tendencia a rea-
producen en sí mismos un aumento de la excitación lizar comportamientos sexuales de riesgo (Semple et
fisiológica y en la sensación subjetiva de excitación. al., 2004; Urbina y Jones, 2004; Wohl et al., 2002). Un
Sin embargo, los efectos de la expectativa interactúan estudio con adultos heterosexuales, VIH negativos
con los efectos farmacológicos y funcionan principal- y que utilizaban metaanfetaminas, indicó que, a lo
mente a bajas dosis; es decir, cuando sólo se consume largo de un periodo de dos meses, tuvieron un pro-
una pequeña cantidad de alcohol. A niveles más altos medio de 22 actos de sexo vaginal sin protección y 9
de dosificación, el alcohol actúa como un depresor y la parejas sexuales diferentes (Semple et al., 2004). Los
excitación sexual se suprime de manera notable, tanto cristales de metaanfetamina también pueden conducir
en los hombres como en las mujeres.1 a paranoia, alucinaciones y conducta violenta (Brecht
et al., 2004). No podemos recomendarla.
Drogas ilícitas o recreativas
Existe la creencia muy extendida de que la mariguana Los opiáceos o narcóticos, como la morfina, heroína
tiene propiedades afrodisiacas. Se ha realizado poca y metadona, tienen fuertes efectos de supresión sobre
investigación científica acerca de sus efectos reales y el deseo y la respuesta sexual (Segraves y Balon, 2003).
la mayoría de los que se han hecho son antiguos y se En particular, el uso a largo plazo de la heroína con-
basan en muestras reducidas. Por ende, sólo podemos duce a una disminución en los niveles de testosterona
proporcionar ideas tentativas acerca de los efectos en los hombres.
de la mariguana en el funcionamiento sexual. En las
encuestas con usuarios, muchos de los respondientes Fármacos de venta restringida
El cuadro 19.1 proporciona una lista parcial de fár-
1 Algunas personas denominan “pito borracho” a los macos de venta restringida que pueden afectar la res-
problemas de erección resultantes. puesta sexual.

Algunos medicamentos psiquiátricos —es decir,
fármacos utilizados en el tratamiento de los trastor-
nos psicológicos— pueden afectar el funcionamiento

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¿QUÉ CAUSA LOS TRASTORNOS SEXUALES? 467

Figura 19.2 El alcohol y la cocaína son drogas recreativas populares que muchas personas
piensan que mejoran la experiencia sexual. Sin embargo, la investigación muestra que los altos niveles
de alcohol suprimen la excitación sexual y el uso repetido de cocaína se asocia con pérdida del deseo
sexual, trastornos del orgasmo y problemas de erección.

a) b)

sexual (Segraves y Balon, 2003). En general, estas sus- y Balon, 2003). La mayoría de las investigaciones con
tancias tienen efectos psicológicos benéficos porque
alteran el funcionamiento del sistema nervioso cen- antihipertensivos se ha realizado con hombres, de
tral. Pero, a su vez, estas alteraciones del SNC afectan
el funcionamiento sexual. Por ejemplo, los fármacos modo que tenemos menos conocimientos sobre estos
utilizados para el tratamiento de la esquizofrenia pue-
den causar demora en el orgasmo u “orgasmo seco” efectos en las mujeres, aunque entre las mujeres que
en los hombres; es decir, orgasmo sin eyaculación. Es
frecuente que los tranquilizantes y los antidepresivos utilizan estos medicamentos se han informado proble-
mejoren la respuesta sexual como resultado de mejorar
el estado mental de la persona. Sin embargo, también mas sexuales. Algunos de los fármacos empleados para
pueden tener efectos negativos. Por ejemplo, algunos
de los antidepresivos se asocian con problemas tanto el tratamiento de la epilepsia parecen causar proble-
en la excitación como en la demora del orgasmo en
hombres y mujeres. Unos cuantos antidepresivos —de mas de erección y disminución del deseo sexual, aun-
manera más notable el bupropion (Wellbutrin)— tie-
nen pocos efectos secundarios sobre la sexualidad y se que la epilepsia en sí también
están volviendo populares por esa misma razón.
parece asociarse con trastornos Aprendizaje previo: cosas que las
La lista de otros fármacos de venta restringida que sexuales. personas han aprendido antes —por
pueden afectar el funcionamiento sexual es larga, de
modo que solamente mencionaremos dos ejemplos. Los ejemplo en la infancia— y que ahora
antihistamínicos pueden reducir la lubricación vaginal. afectan su respuesta sexual.
Algunos de los medicamentos antihipertensivos (uti-
lizados para tratar la presión arterial elevada) pueden Causas psicológicas Causas inmediatas: diversos
causar problemas de erección en los hombres (Segraves factores que ocurren en el acto

Causas psicológicas de hacer el amor y que inhiben la
respuesta sexual.

inmediatas

Las fuentes psicológicas de los

trastornos sexuales incluyen causas inmediatas y apren-

dizaje previo. El aprendizaje previo se refiere a las cosas

que las personas han aprendido antes —por ejemplo, en

la infancia— y que ahora inhiben su respuesta sexual.

Las causas inmediatas son diversas cosas que suceden

en el acto mismo de hacer el amor y que inhiben la res-

puesta sexual.

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468 CAPÍTULO 19 • TRASTORNOS SEXUALES Y TERAPIA SEXUAL

Los siguientes cuatro factores se han identificado nos de la erección. Llamaremos a estos grupos funcio-
nales y disfuncionales. Este investigador encontró que
como causas psicológicas inmediatas de los trastor- los funcionales y disfuncionales respondían de modo
muy diferente a los estímulos en las situaciones sexua-
nos sexuales: (1) ansiedades como temor al fracaso, (2) les. Por ejemplo, la ansiedad (inducida por la amenaza
de recibir un choque eléctrico) aumentaba la excita-
interferencia cognitiva, (3) incapacidad de los miem- ción de los hombres funcionales, pero disminuía la exci-
tación de los disfuncionales mientras veían películas
bros de la pareja para comunicarse y (4) incapacidad eróticas. Las demandas relacionadas con el desempeño
(p. ej., que el experimentador le dijera al participante de
para participar en comportamiento efectivo y sexual- la investigación que debía tener una erección o recibiría
un choque) aumenta la excitación de los funcionales,
mente estimulante. pero distrae (crea interferencia cognitiva) y disminuye
la excitación, de los disfuncionales. Cuando se utili-
Masters y Johnson expresaron la teoría de que la zaron autoinformes de la excitación así como medi-
das fisiológicas de la misma (calibrador de la tensión
ansiedad durante el coito puede ser una fuente de peniana), los hombres disfuncionales subestiman de
manera consistente su excitación física, mientras que
trastornos sexuales. La ansiedad puede ser causada los hombres funcionales son precisos en sus informes.

por el temor al fracaso; es decir, el temor a ser inca- A partir de estos resultados de laboratorio, Barlow
construyó un modelo que describe la manera en que
paz de tener un desempeño adecuado. Pero la ansie- la ansiedad y la interferencia cognitiva actúan en con-
junto para producir los trastornos sexuales como el
dad misma puede bloquear la respuesta sexual en trastorno eréctil (véase figura 19.3). Cuando los dis-
funcionales están en una situación sexual, existe una
algunas personas. Con frecuencia, la ansiedad puede demanda de desempeño. Esto causa que sientan emo-
ciones negativas como ansiedad. Entonces experimen-
crear el círculo vicioso de una profecía autocumplida tan interferencia cognitiva y enfocan su atención en
pensamientos no eróticos, como pensar qué horrible
en la que el temor al fracaso produce un fracaso, que será cuando no tengan una erección. Esto aumenta
la excitación de su sistema nervioso autónomo. Para
a su vez provoca mayor temor, ellos, esto se siente como ansiedad, mientras que una
persona funcional la experimentaría como excitación
Interferencia cognitiva: el cual produce otro fracaso, y sexual. Para los disfuncionales, la ansiedad crea mayor
interferencia cognitiva y, finalmente, el desempeño
pensamientos negativos que distraen así sucesivamente. Por ejem- sexual es disfuncional: no logran tener una erección.
a la persona de enfocarse en la plo, es posible que un hombre Esto los conduce a evitar encuentros sexuales futuros
experiencia erótica. tenga un episodio de disfun- o, cuando se encuentran en uno, a experimentar senti-
Rol de espectador: término de ción eréctil, quizás por haber mientos negativos, y el círculo vicioso se repite.
Masters y Johnson para el hecho de bebido demasiado en una
observar o juzgar la propia conducta fiesta. En la siguiente ocasión Este análisis es perspicaz y se sustenta en numero-
sexual; la hipótesis es que esto en que tiene sexo, se pregunta sos experimentos bien controlados. No obstante, no
contribuye a los trastornos sexuales. nos dice cómo es que los disfuncionales empezaron a
presentar este patrón. Quizá la explicación tenga que
ansiosamente si “fallará” de ver con el aprendizaje previo (véase después).

nuevo. Su ansiedad es tan grande que no puede tener También es importante señalar que la ansiedad
causa problemas sexuales sólo en algunos hombres (los
una erección. En este momento, se convence de que disfuncionales). Para la mayoría de los hombres, que
tienen un funcionamiento sexual adecuado, la ansiedad
la situación es permanente y toda la actividad sexual no perjudica la respuesta sexual. Lo mismo es cierto en
el caso de las mujeres (Elliott y O’Donohue, 1997).
futura está marcada por un temor tan intenso al fra-
En tercer lugar, la incapacidad para comunicarse es
caso que el resultado es un trastorno de la erección. La una de las causas inmediatas más importantes de los
trastornos sexuales. Muchas personas esperan que sus
profecía se ha cumplido. parejas tengan percepción extrasensorial en cuanto a
sus propias necesidades sexuales. Usted es el principal
La interferencia cognitiva es la segunda causa experto en el campo de lo que le agrada a usted y su
pareja nunca sabrá qué le resulta excitante, a menos
inmediata de trastornos sexuales. Se refiere a los pen- que usted se lo haga saber, ya sea de manera verbal o

samientos que distraen a la persona de enfocarse en la

experiencia erótica. Básicamente el problema tiene que

ver con la atención y con el hecho de si la persona está

centrando su atención en pensamientos eróticos o en

pensamientos distractores (¿Esta técnica será suficien-

temente buena para complacerla? ¿Mi cuerpo es sufi-

cientemente hermoso como para excitarlo?). El rol de

espectador, un término acuñado por Masters y Johnson,

es un tipo de interferencia cognitiva. La persona se com-

porta como un espectador o juez de su propio “desem-

peño” sexual. Las personas que hacen esto se alejan

constantemente (en sentido mental) del acto sexual en

el que están participando, para evaluar su desempeño

y hacen comentarios mentales como “buen trabajo” o

“lo estoy haciendo muy mal” o “podría mejorarlo”. Estas

ideas sobre la importancia de la cognición en el tras-

torno sexual se derivan de las teorías cognitivas de la

respuesta sexual que se analizan en los capítulos 2 y 9.

El investigador sexual David Barlow (1986) llevó

a cabo una refinada serie de experimentos para eva-

luar las maneras en que la ansiedad y la interferencia

cognitiva afectan el funcionamiento sexual. Estudió a

hombres que funcionaban bien en sentido sexual y a

hombres con trastornos sexuales, en particular, trastor-

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