The Only MRCP Notes You Will Ever Need 5th Edition PDF

Published by dr-notes.com

Published by dr-notes.com

SAMPLE

This file contains a sample of
the complete book

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

Preface & Acknowledgment 

I’d like to start by quoting my friend Dr Ahmed Elmotaz, who told me that “when 
preparing for the MRCP, study MRCP! Don’t study medicine!”. This book helps 
you to prepare for both written parts of the exam. I also used it to refresh my 
knowledge when I was preparing for the PACES and it was quite useful. I must 
admit this was many years ago. 

“The  Only  MRCP  Notes  You  Will  Ever  Need”  has  been  a  favourite  for  many 
around the world. I hope this edition, with the most up to date diagnosis and 
management  guidelines,  will  come  handy  to  those  preparing  for  the 
membership exam. 

The study pattern I recommend for the written exam is: 
1. Study one chapter of your choice from this book
2. Solve the same chapter’s questions on your online question bank of choice,
there are many now.
3. Study another chapter and go online to solve its question, continue until you
finish all the chapters in the book and questions on your website of choice.
4. Revise the whole book.
5. Start solving questions randomly from another website (other than the
website you have chosen to solve chapter by chapter)
6. By this time you’d probably have solved around 3000‐4000 BOF questions,
and you’d have seen all the question patterns in MRCP.
7. I think the most important step is to revise this book again just before the
exam, this should be the last thing you do in the days ahead of your exam.
Solving question till the last moment is not recommended, you have probably
gathered enough information in your study, try to consolidate the information
by revising this book once more.

I  would  like  thank  my  parents,  Abuelgasim  and  Bothaina  who  have  always 
supported  me  by  all  possible  and  impossible  means.  My  wife,  Ahlam  and  the 
two little ones; Yousif and Yasmin who have been very kind and patient during 
my life journeys, I can’t thank them enough. I have two friends, both are called 
Wael, each of them has been a blessing to have as a friend, I must thank them 
both. 

Hani Abuelgasim 

Preface & Acknowledgment 1

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

Contents  

Preface & Acknowledgment ............................................................................... 1 
Contents ......................................................................................................... 2 
BASIC SCIENCES .............................................................................................. 7 

CELLULAR & MOLECULAR ANATOMY ................................................................. 8 
GROSS ANATOMY .............................................................................................. 12 
IMMUNOLOGY .................................................................................................. 14 
ELECTROLYTES AND ITS IMBALANCE ................................................................ 22 
BODY & DISEASES MARKERS.............................................................................29
VITAMINS & ESSENTIAL MINERALS DEFICIENCY .............................................. 37 
GENETICS & HEREDITARY DISORDERS .............................................................. 42 
STATISTICS & EVIDENCE BASED MEDICINE ....................................................59
BASICS OF STATISTICS ........................................................................................ 60 
EVIDENCE BASED MEDICINE ............................................................................. 71 
GENERAL MEDICINE .....................................................................................75
ESSENTIAL TO KNOW ........................................................................................ 76 
GENERAL ONCOLOGY .......................................................................................84
HEREDITARY MULTISYSTEM DISORDERS........................................................... 86 
ENT RELATED CONDITIONS ............................................................................... 91 
CARDIOVASCULAR SYSTEM ........................................................................... 95 
PHYSIOLOGY & BASICS ...................................................................................... 96 
ECGs ................................................................................................................ 101 
GENERAL CARDIOLOGY ................................................................................... 104 
CORONARY ARTERY DISEASES ........................................................................ 119 
CARDIAC ARRHYTHMIA ................................................................................... 129 
VALVULAR ABNORMALITIES ............................................................................ 148 

Contents : 2

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition
MAJOR VESSELS ABNORMALITIES .................................................................. 159 
CONGENITAL HEART DISEASES ....................................................................... 163 
RESPIRATORY SYSTEM ................................................................................ 171 
PHYSIOLOGY & BASICS .................................................................................... 172 
GENERAL RESPIRATORY MEDICINE ................................................................. 179 
RESPIRATORY INFECTIONS .............................................................................. 192 
AIRWAY DISEASE ............................................................................................. 197 
ALVEOLAR & INTERSTITIAL LUNG DISEASES ................................................... 213 
PULMONARY CANCERS ................................................................................... 219 
GASTROINTESTINAL SYSTEM ...................................................................... 225 
PHYSIOLOGY & BASICS .................................................................................... 226 
GENERAL GI INFECTIONS ................................................................................ 229 
UPPER GI DISORDERS ...................................................................................... 236 
LOWER GI DISORDERS .................................................................................... 247 
PANCREATIC DISORDERS ................................................................................. 263 
HEPATOLOGY ................................................................................................... 269 
COMMON GI SURGICAL PROBLEMS IN MRCP................................................ 289 
RENAL SYSTEM ........................................................................................... 293 
PHYSIOLOGY & BASICS .................................................................................... 294 
RENAL DISORDERS .......................................................................................... 302 
INHERITED RENAL DISORDERS ........................................................................ 314 
COMMON UROLOGICAL PROBLEMS .............................................................. 319 
NERVOUS SYSTEM ...................................................................................... 325 
NEUROLOGY BASICS ........................................................................................ 326 
NEURO‐OPHTHALMOLOGY ............................................................................. 328 
GENERAL NEUROLOGY .................................................................................... 333 
HEADACHE & PAIN .......................................................................................... 349 

Contents : 3

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition
IMMUNE‐MEDIATED NEURO. DISORDER ....................................................... 356 
NEURODEGENERATIVE DISORDERS ................................................................ 363 
CEREBROVASCULAR DISEASES ........................................................................ 370 
INHERITED NEUROLOGICAL DISORDERS ........................................................ 379 
SPINAL CORD ABNORMALITIES ...................................................................... 382 
PERIPHERAL NEUROLOGICAL  ABNORMALITIES............................................. 387 
NEUROLOGICAL INFECTIONS .......................................................................... 389 
COMMON INTRACRANIAL TUMOURS IN MRCP ............................................. 395 
MUSCULOSKELETAL SYSTEM ....................................................................... 397 
ANATOMY & BASICS ........................................................................................ 398 
MUSCULAR DISORDERS .................................................................................. 403 
COMMON UPPER LIMB PROBLEMS IN MRCP ................................................408
COMMON LOWER LIMB PROBLEMS IN MRCP ...............................................411
BONE DISORDERS............................................................................................ 413 
RHEUMATOLOGY ........................................................................................ 421
JOINTS DISEASES ............................................................................................. 422 

Seronegative Spondyloarthropathies ......................................................... 433 
AUTOIMMUNE CONNECTIVE TISSUE DISEASES .............................................437
VASCULITIDES .................................................................................................. 447 
HAEMATOLOGY .......................................................................................... 455 
GENERAL HAEMATOLOGY ............................................................................... 456 
HAEMOGLOBIN ABNORMALITIES ................................................................... 467 

Inherited Anaemia ...................................................................................... 480 
HAEMATO‐ONCOLOGY .................................................................................... 485 
COAGULOPATHIES & BLEEDING DISORDERS .................................................. 509 
ENDOCRINOLOGY ....................................................................................... 519 
PITUITARY GLAND ........................................................................................... 520 

Contents : 4

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition
THYROID & PARATHYROID GLANDS ................................................................ 528 
DIABETES & PANCREAS ................................................................................... 542 
ADRENAL & ENDOCRINE‐ELECTROLYTES ........................................................ 563 
METABOLISM, OBESITY & LIPID ...................................................................... 573 
ENDOCRINE SYNDROMES & NEOPLASIA ........................................................ 583 
INFECTIOUS DISEASES................................................................................. 587 
BACTERIAL CLASSIFICATION ............................................................................ 588 
VACCINATION & PROPHYLAXIS ....................................................................... 592 
BACTERIAL INFECTIONS .................................................................................. 595 

Mycobacteria .............................................................................................. 606 
VIRAL INFECTIONS .......................................................................................... 611 
PARASITIC INFECTIONS ...................................................................................621
STI & HIV .........................................................................................................628
GYNAECOLOGY & OBSTETRICS .................................................................... 645 
GYNAECOLOGY................................................................................................646
OBSTETRICS ..................................................................................................... 653 
DERMATOLOGY .......................................................................................... 661 
DISEASES‐RELATED SKIN CONDITIONS ...........................................................662
DERMATOLOGICAL CONDITIONS .................................................................... 664 
PSYCHIATRY ................................................................................................ 695 
COMMON PSYCHIATRIC DISEASES IN MRCP .................................................. 696 
COMMON PSYCHIATRIC TREATMENTS ........................................................... 707 
OPHTHALMOLOGY ..................................................................................... 713 
EXTRA‐OCULAR DISEASES ............................................................................... 714 
INTRA‐OCULAR DISEASES ............................................................................... 718 
PROBLEMS RELATED TO SYSTEMIC DISEASES ................................................. 729 
PHARMACOLOGY & TOXICOLOGY ............................................................... 735 

Contents : 5

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

GENERAL PHARMACOLOGY ............................................................................ 736 
TOXICOLOGY .................................................................................................... 748 
NERVOUS SYSTEM MEDICATIONS .................................................................. 759 
CARDIOVASCULAR MEDIATIONS ..................................................................... 764 
OTHER MEDICATIONS ..................................................................................... 780 
ANTIMICROBIAL .............................................................................................. 791 
 

 
  

Contents : 6

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

BASIC SCIENCES 

Many MRCP candidates do not
realise the importance of basic
sciences until they go into the
exam hall and get surprised by
the amount of basic science
knowledge required, either
directly or through questions
related to clinical scenarios.

When  faced  with  a  long 
scenario,  it  might  be  wise  to 
check  the  question  at  the 
bottom of the scenario; this is a 
common theme of basic science 
questions. 

BASIC SCIENCES : 7

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

CELLULAR & MOLECULAR ANATOMY 

Cell Organelles:

Endoplasmic reticulum  Mitochondrion 
Translation  and  folding  of  new  Energy  production.  Contains 
proteins  (rough  endoplasmic  mitochondrial  genome  as  circular 
reticulum),  expression  of  lipids  double stranded DNA 
(smooth endoplasmic reticulum) 

Golgi apparatus  Nucleus 
Sorting  and  modification  of  DNA  maintenance  and  RNA 
proteins  transcription 

Lysosome  Nucleolus 
Breakdown  of  large  molecules  Ribosome production 
such  as  proteins  and 
polysaccharides 

Ribosome  Peroxisome 
Translation of RNA into proteins  Breakdown of metabolic hydrogen 
peroxide 

Proteasome 
Along with lysosome pathway: degradation of large protein molecules 

 M: Mitosis ‐ cell division
 G1:  Gap  phase  1,

determines  length  of
cell  cycle  under
influence of p53
 S: DNA Synthesis
 G2: Gap phase

BASIC SCIENCES : Cellular & Molecular Anatomy 8

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

Hyponatraemia:  may  be  caused  by  water  excess  or  sodium  depletion.

Causes  of  pseudohyponatremia  include  ↑  lipids  or  ↑  proteins  (↑  in  serum 
volume)  or  a  taking  blood  from  a  drip  arm.  Urinary  sodium  and  osmolarity 
levels  aid  making  a  diagnosis.  It  is  important  to  note  that  every  100mg/dL 
increase of blood glucose will lower the Na as much as 1.6 meq. 

Urinary sodium > 20 mmol/L Urinary sodium < 20 mmol/L 
Na+ depletion, renal loss  Na+ depletion, extra‐renal loss 
(patient often hypovolaemic) 
(patient often hypovolaemic)  Diarrhoea, vomiting, sweating
 Diuretics  Burns, adenoma of rectum
 Diuretic stage of renal failure
 Addison's Water excess (patient often
hypervolaemic and oedematous) 
Patient often euvolaemic   Secondary hyperaldosteronism:
 SIADH  (urine  osmolality  >  500
CCF, cirrhosis
mmol/kg)  ↓  GFR:  renal  failure  with
 Hypothyroidism
volume overload
 IV  dextrose,  psychogenic

polydipsia

BASIC SCIENCES : Electrolytes and its Imbalance 23

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

STATISTICS &
EVIDENCE BASED

MEDICINE

Statistics and evidence‐based
medicine questions keep
occurring in MRCP exams, these
are usually easy scoring
questions.

STATISTICS & EVIDENCE BASED MEDICINE : 59

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

 

2 measurements, or variables, may be plotted on a scatter plot. For example, 

age may be marked along the x axis and systolic BP along the y axis 

 

Correlation 

The  correlation  coefficient 

(sometimes  referred  to  as 

Pearson's  product‐moment 

coefficient)  indicates  how  closely 

the  points  lie  to  a  line  drawn 

through  the  plotted  data.  It  is 

denoted by the value R which may 

lie anywhere between ‐1 and 1.  

For example   

 R = 1 ‐ strong positive correlation (e.g. systolic BP always ↑ with age) 

 R = 0 ‐ no correlation (e.g. There is no correlation between systolic BP and 

age) 

 R = ‐ 1 ‐ strong negative correlation (e.g. systolic BP always ↓ with age) 

 

Whilst correlation coefficients give information about how one variable may ↑ 

or ↓ as another variable ↑ they do not give informa on about how much the 

variable will change. They also do not provide information on cause and effect. 

 

Linear Regression 

In  contrast  to  the  correlation 

coefficient,  linear  regression  may 

be used to predict how much one 

variable  changes  when  a  second 

variable  is  changed.  A  regression 

equation may be formed: 

Y = bX + a 

 Y  =  the  variable  being 

calculated 

 a = the intercept value, when x 

= 0 

 b  =  the  slope  of  the  line  or   
regression  coefficient.  Simply 

put, how much y changes for a 

given change in x 

 X = the second variable 

 

STATISTICS & EVIDENCE BASED MEDICINE : Basics of Statistics 62

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

  
   

 
 
 
 
 
 

GENERAL MEDICINE 

 

Variety of topics that cannot be 
classified under a certain 
specialty. 

 
 

  

GENERAL MEDICINE : 75

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

GENERAL ONCOLOGY 

Cancers in UK: (excludes non‐melanoma skin cancer): 

 

Most common causes of cancer    Most common causes of DEATH 

 Breast     Lung  

 Lung   Colorectal 

 Colorectal   Breast 

 Prostate   Prostate 

 Bladder   Oesophagus 

 Non‐Hodgkin's lymphoma   Stomach 

 Melanoma   Bladder 

 Stomach   Non‐Hodgkin's lymphoma 

 Oesophagus   Ovarian 

 Pancreas   Leukaemia 

 

Tumour markers: May be divided into: 

 Monoclonal antibodies against carbohydrate or glycoprotein tumour 
antigens 

 Tumour antigens 

 Enzymes (alkaline phosphatase, neuron specific enolase) 

 Hormones (e.g. calcitonin, ADH) 

 

It should be noted that tumour markers usually have a low specificity 

   

Monoclonal antibodies: 

Tumour marker  Association   
CA 125  Ovarian cancer   
CA 19‐9  Pancreatic cancer   
CA 15‐3  Breast cancer   

       

 

Tumour antigens: 

Tumour marker  Association 

Prostate specific antigen (PSA)  Prostatic carcinoma 

α ‐feto protein (AFP)  Hepatocellular carcinoma, teratoma 

Carcinoembryonic antigen (CEA)  Colorectal cancer 

 

 

  

GENERAL MEDICINE : General Oncology 84

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

Alpha‐1  Antitrypsin  (A1AT)  Deficiency:  a  common  inherited

condition caused by a lack of a protease inhibitor (Pi) normally produced by the 
liver. 

Genetics 
 Located on chromosome 14
 A1AT  deficiency  is  inherited  in  an  autosomal  recessive  /co‐dominant
fashion
 Alleles classified by their electrophoretic mobility ‐ M: normal, S: slow,
and Z: very slow
 Normal = PiMM
 Homozygous PiSS (50% normal A1AT levels)
 Homozygous PiZZ (10% normal A1AT levels)

Features 
 Patients who manifest disease usually have PiZZ genotype
 Lungs: pan‐acinar emphysema, most marked in lower lobes
 Liver: cirrhosis and hepatocellular carcinoma in adults, cholestasis in
children

By Mikael Häggström, used with permission 89

GENERAL MEDICINE : Hereditary Multisystem Disorders

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

 

  

 

 

CARDIOVASCULAR 

SYSTEM 

 

Cardiology  is  often  a  feared 

topic  by  many  doctors  who  do 

not  have  good  cardiology 

experience. Cardiology is simple 

if  you  understand  the  basics  of 

its  physiology  and  dynamics. 

Understanding  of  ECG,  rhythm 

recognition and life‐threatening 

ECG  changes  is  an  essential 

knowledge for every doctor. 

 

  In this section our aim is to focus 
on  cardiology  from  exam  point 

of  view  to  highlight  the  most 

tested facts with a quick review 

of basics. 

 

 

  

CARDIOVASCULAR SYSTEM : 95

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

Causes of ST depression: 

 Can be normal if 

up‐sloping 

 Ischaemia 

 Digoxin 

 Hypokalaemia 

 Syndrome X   

 

ECG changes may be seen in hypothermia: 

 Bradycardia 

 'J' wave ‐ small hump at the end of the QRS complex 

 First degree heart block 

 Long QT interval 

 Atrial and ventricular arrhythmias 

 

J waves are seen in hypothermia whilst delta waves are associated with 

WPW 

 

Digoxin ECG Features:   

   

 Down‐sloping  ST  102
depression 
('reverse tick') 

 Flattened  / 
inverted T waves 

 Short QT interval 
 Arrhythmias  e.g. 

AV  block, 
bradycardia 

 

  

CARDIOVASCULAR SYSTEM : ECGs

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

Features suggesting VT rather than SVT with aberrant conduction 

 AV dissociation   History of IHD 

 Fusion or capture beats   Lack of response to 

 Positive QRS in chest leads  adenosine or carotid sinus 

 Marked left axis deviation  massage 

 QRS > 160 ms 

 

AV  Dissociation:  when  P  waves  (atrial  activity)  is  not  driving  the  ventricular 

activity. Here in this rhythm strip, note the P waves come after the wide QRS. 

 

Capture  Beats:  when  SA  node  (P  wave)  successfully  produces  a  narrow  QRS 

(ventricular contraction). 

 

Fusion Beats: when SA node will appear like it produced a wide QRS, in fact this 

is  the  SA  node  and  ventricular  contraction  coinciding  to  come  in  correct 

sequence rather than truly conducted beat. 

 

   

Drug therapy 

 Amiodarone: ideally administered through a central line 

 Lidocaine: use with caution in severe left ventricular impairment 

 Procainamide 

 

VERAPAMIL SHOULD NOT BE USED IN WIDE QRS TACHYCARDIA 

Verapamil  should  never  be  given  to  a  patient  with  a  broad  complex 

tachycardia as it may precipitate ventricular fibrillation in patients with VT. If 

you are not sure if its VT or SVT with wide QRS, Adenosine is sometimes given 

in this situation as a ‘trial’, it may slow the rhythm to a degree that you can 

detect the underlying rhythm (unmask). 

 

  

CARDIOVASCULAR SYSTEM : Cardiac Arrhythmia 137

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

 

Ostium Primum   

 Present earlier than ostium Secundum defects 

 Associated with abnormal Atrio‐Ventricular (AV) valves, note the 

location of Primum ASD and its proximity to AV valves 

 ECG: RBBB with LAD, prolonged PR interval 

 

Patent Ductus Arteriosus (PDA) 

 

Overview 

 Acyanotic  congenital 

heart defect 

 Connection  between  the 

pulmonary  trunk  and 

descending aorta 

 More  common  in 

premature babies, born at 

high  altitude  or  maternal   
rubella  infection  in  the 

first trimester 

 

Features    Management 

 Left sub‐clavicular thrill     Indomethacin  closes  the 

 Continuous  ‘machinery’  connection  in  the  majority  of 

murmur  cases 

 Large volume, collapsing pulse   If  associated  with  another 

 Wide pulse pressure  congenital  heart  defect 

 Heaving apex beat  amenable  to  surgery,  then 
 Dilated LV  prostaglandin  E1  is  useful  to 
keep  the  duct  open  until  after 

surgical repair 

 

  

CARDIOVASCULAR SYSTEM : Congenital Heart Diseases 165

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

 
 

  

 
 
 
 
 
 

RESPIRATORY SYSTEM 

 

Did you know? 
In the United Kingdom, Ireland, 
South  Africa,  and  Australia  the 
term  "respiratory  physician"  is 
used  to  distinguish  a  physician 
that  practices  pulmonology  or 
respiratory  medicine.  In 
Canada,  respirology  and 
  respirologist  are  used  while  in 
the  States,  pulmonologist  is 
widely used. 
 

 

RESPIRATORY SYSTEM : 171

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

   

Oral Therapy: 

 Theophylline: 

o NICE only recommends theophylline after trials of short and long‐

acting bronchodilators or to if cannot use inhaled therapy. 

o The  dose  should  be  reduced  if  macrolide  or  fluroquinolone 

antibiotics are co‐prescribed. 

 Oral corticosteroids: 

o Long‐term  use  of  steroid  in  COPD  is  not  normally  recommended. 

Advanced COPD may need long‐term steroids when these cannot be 

withdrawn  following  an  exacerbation.  In  these  cases,  the  dose  of 

oral corticosteroids should be kept as low as possible. 

o Monitor for osteoporosis. Give prophylaxis without monitoring if > 

65 years. 

 Mucolytics: 

o Should be ‘considered’ in patients with a chronic productive cough 

and  continued  if  symptoms  improve  but  do  not  give  routinely  to 

prevent exacerbations. 

  

RESPIRATORY SYSTEM : Airway disease 199

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

 

 Phosphodiesterase‐4 Inhibitors: 

o Roflumilast,  as  an  add‐on  to  bronchodilator  therapy,  is 

recommended as an option for treating severe COPD (FEV1 <50% or 

≥2 exacerbations/year despite inhaled treatment). 

 

Complications: Emphysema, Pulmonary hypertension and Cor Pulmonale. 

 

Emphysema is an irreversible degenerative condition: 

 ↑ Residual Volume (RV) 

 ↑ Total Lung Capacity (TLC) 

 Giving  typical  obstructive 

pathology 

 Flattening  of  diaphragms:  ↑  lung 

volumes 

 Enlarged left pulmonary artery 

 Attenuation of vessels 

 Diffuse hyperlucency 

 

Types: 

 Panacinar  (panlobular):  entire 

respiratory  acinus,  from 

respiratory bronchiole to alveoli, 

is expanded. > In lower lobes. 

 Centriacinar  (centrilobular): 

respiratory  bronchiole  (proximal   
and central part of the acinus) is 

expanded.  The  distal  acinus  or 

alveoli are unchanged. > In upper 

lobes. 

 Paraseptal  Emphysema:  involves  the  alveolar  ducts  and  sacs  at  the  lung 

periphery.  It  may  be  an  incidental  finding  in  young  adults  and  may  be 

associated  with  spontaneous  pneumothorax.  It  may  also  be  seen  in  older 

patients  with  centrilobular  emphysema.  Both  centrilobular  and  paraseptal 

emphysema may progress to bullous emphysema. 

 Emphysematous Bulla is defined as being at least 1 cm in diameter, and with 

a  wall  less  than  1mm  thick.  Bullae  are  thought  to  arise  by  air  trapping  in 

emphysematous spaces, causing local expansion. 

  

RESPIRATORY SYSTEM : Airway disease 200

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

 

    

RESPIRATORY SYSTEM : Airway disease 206

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

 

 

 
 
 

GASTROINTESTINAL 

SYSTEM 

 
10%  of  GP  visits  in  the  UK  are 
related  to  indigestion.  GI 
cancers  are  the  4th  most 
common  cancers  in  the  UK; 
after  breast,  prostate  and  lung. 
While  lung  cancers  are  the 
leading  cause  of  cancer  death 
(21%),  GI  cancers  come  right 
next with 10% of cancer deaths. 
 
Currently,  GI  consultants  are 
commonly divided by their main 

  practice  into  hepatologists, 
  luminal gastroenterologists and 

academics;  but  the  specialty  is 
developing rapidly, and it is now 
possible  to  sub‐specialise  in 
advanced  endoscopy  and 
nutrition. 

 

  

GASTROINTESTINAL SYSTEM : 225

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

Causes: 

 Vomiting (against a closed glottis) in eating disorders such as bulimia 

 Rarely: extremely forceful coughing ‐ Obstruction by food 

 

Diagnosis: 

 CXR show mediastinal gas, effusion, and later pneumothorax. 

 Oesophagram is used to confirm leak, first with water‐soluble contrast, 
then barium if no leak demonstrated. 

 

Management:  Early  operation  after  appropriate  resuscitation  offers  the  best 
chance of survival. 

 

Iatrogenic perforation, accounts for 85‐90% of cases of oesophageal 
rupture, typically as a complication of an endoscopic procedure, feeding 

tube, or unrelated surgery. 

 

Peutz‐Jeghers  Syndrome:  autosomal  dominant  condition 

characterized by numerous hamartomatous polyps in the gastrointestinal tract. 
It is also associated with pigmented freckles on the lips, face, palms and soles. 
Around  50%  of  patients  will  have  died  from  a  gastrointestinal  tract  cancer  by 
the  age  of  60.  It  is  unusual  to  find  cases  in  young  adults  without  the 
characteristic peristomal hyperpigmentation. 

 

Genetics 

 Autosomal dominant 

 Responsible  gene  encodes 
serine  threonine  kinase  LKB1 
or STK11 

 

Features 

 Hamartomatous  polyps  in  GI 
tract (mainly small bowel)  

 Pigmented lesions on lips, oral 
mucosa, face, palms and soles 

 classical  histological 

appearance  of  smooth  muscle   

“arborisation” 

 Intestinal  obstruction  e.g. 
Intussusception 

 Gastrointestinal bleeding 

 

Management: Conservative unless complications develop 

 

  

GASTROINTESTINAL SYSTEM : Upper GI Disorders 244

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

Although a relatively new test, faecal calprotectin is regularly used as indicator 
for IBD during treatment and as diagnostic marker. 

 

 
 

Ulcerative Colitis 

Treatment can be divided into inducing and maintaining remission 

 

Inducing remission 

 Treatment depends on the extent and severity of disease 

 Rectal aminosalicylates or steroids: for distal colitis. Rectal Mesalazine is 
superior to rectal steroids 

 Oral aminosalicylates or steroids 

 Severe colitis should be treated in hospital 
 
Maintaining remission 

 Oral aminosalicylates e.g Mesalazine 
 
In severe UC, patients should be treated with IV steroids, fluids, subcutaneous 
heparin  and  elemental  diet.  The  patient  should  have  daily  examination  and 
monitoring  including  review  by  surgeons,  blood  tests,  stool  chart,  heart  rate, 
temperature and abdominal X‐rays. 

  

GASTROINTESTINAL SYSTEM : Lower GI Disorders 253

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

 

 

 

 
 
 

RENAL SYSTEM 

 

CKD progresses to kidney failure 
in around 2% of patients. 
 
Patients  with  CKD,  even  if  it's 
mild, are at an increased risk of 
developing  cardiovascular 
disease.  Majority  of  mortalities 
in  CKD  are  caused  by 
  cardiovascular complications. 
 

 

  

RENAL SYSTEM : 293

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

Glomerulonephritis:  generally  classified  according  to  histopathology.

The histopathologic appearance can be categorized according to presentation: 
1. Nephrotic presentation
2. Mild glomerulonephritic presentation
3. Rapidly progressive glomerulonephritis presentation

Post‐Transplant recurrence of original renal disease 
IgA > FSGS > Membranous > Membranoproliferative 

Nephrotic presentation 
1. Minimal change disease

 Typically, a child with nephrotic syndrome (accounts for 80%)
 Causes: Hodgkin's, NSAIDs
 Good response to steroids

2. Focal segmental glomerulosclerosis
 May be idiopathic (primary):
o presentation: proteinuria / nephrotic syndrome / CRF
o less responsive to steroids.
o can occur after transplantation.
o high recurrence rate in renal transplants
 Secondary to HIV, heroin, Alport’s syndrome, sickle cell anaemia,
morbid obesity or chronic hypertension
o presents with variable proteinuria and outcome

3. Membranous glomerulonephritis
 Common cause of adult idiopathic nephrotic syndrome
 Presentation: proteinuria / nephrotic syndrome / CRF
 Cause:
o infections: Hepa B.
o rheumatoid drugs: Penicillamine, NSAIDs.
o malignancy
 Immune deposit: granular subepithelial IgG
 1/3 resolve, 1/3 respond to cytotoxics, 1/3 develop CRF

RENAL SYSTEM : Renal Disorders 303

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

 

Mild glomerulonephritic presentation 
1. IgA nephropathy ‐ AKA Berger's disease, mesangioproliferative GN 

 Typically young adult with haematuria following an URTI, liver disease 
or coeliac disease. 

 Associated with Henoch‐Schonlein Purpura (HSP) 
 Mesangial hypercellularity (mesangioproliferative) 
 Immune deposit: mesangial IgA (and C3) 
 
2. Mesangiocapillary glomerulonephritis (membranoproliferative) (MPGN) 
 Immunoglobulin type: 

o most  common  pattern  found  in  association  with  subacute 
bacterial  infection,  but  also  with  cryoglobulinaemia 
(monoclonal gammopathies) ± Hepa C. 

o associated with low C4. 
 Complement type: 

o partial lipodystrophy 
o associated with low C3. 

 

Rapidly progressive glomerulonephritis presentation 
1. Diffuse proliferative glomerulonephritis 

 Classical post‐streptococcal glomerulonephritis in child 
 Presents  as  nephritic  syndrome  /  ARF:  severe  sodium  and  fluid 

retention, hypertension, haematuria and oliguria. 
 Most common form of renal disease in SLE (IV) 
 
2. Rapidly progressive glomerulonephritis (RPGN): 
 Focal necrotising glomerulonephritis. 
 Rapid onset, often presenting as ARF. 
 Immune deposit: typically, negative or (pauciimmune) 
 Causes  include  Goodpasture's,  ANCA  positive  vasculitis  (e.g. 

Wegener's granulomatosis) 
 Responds well to steroids and immunosuppressants. 
 
3. Anti‐glomerular basement membrane disease 
 Crescentic glomerulonephritis 
 Immune deposit: Linear IgG along GBM. 
 Associated  with  lung  haemorrhage  but  renal  or  lung  disease  may 

occur alone 
 Treatment: steroids, cyclophosphamide and plasma exchange. 

 

  

RENAL SYSTEM : Renal Disorders 304

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

 

Disorders associated with glomerulonephritis and low serum C3 levels: 

 Post‐streptococcal glomerulonephritis 

 Subacute bacterial endocarditis 

 Systemic lupus erythematosus 

 Mesangiocapillary glomerulonephritis 

 

Minimal  Change  Glomerulonephritis:  nearly  always  presents  as 

nephrotic syndrome, accounting for 75% of cases in children and 25% in adults 

Minimal change glomerulonephritis → prednisolone 

ACE inhibitors may be used to ↓ proteinuria in pa ents with heavy proteinuria or who have a 
slow response to rednisolone 

 

Features    Causes 

 Nephrotic syndrome     Majority of cases are 

 Normotension ‐ hypertension  idiopathic, but in around 10‐

is rare  20% a cause is found: 

 Haematuria is very rare   Drugs: NSAIDs, rifampicin 

 Highly selective proteinuria*   Hodgkin's lymphoma, NHL and 

 Renal biopsy: electron  thymoma 

microscopy shows fusion of   Infectious mononucleosis 

podocytes 

 

Podocyte fusion is seen in minimal change glomerulonephritis but may 

occasionally be a feature of focal segmental glomerulosclerosis as well. 

Minimal change however is far more common 

 

Management: 

 Majority of cases (80%) are steroid responsive 

 Cyclophosphamide is the next step for steroid resistant cases 

 

Prognosis is overall good, although relapse is common. Roughly: 

 1/3 have just one episode 

 2/3 have relapses: 

o 1/3 have infrequent relapses 

o 1/3 have frequent relapses which stop before adulthood 

 

*only intermediate‐sized proteins such as albumin and transferrin leak through the glomerulus 

 

  

RENAL SYSTEM : Renal Disorders 305

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

 
 

 

 
 
 

NERVOUS SYSTEM 

 

Every  15  minutes  someone 
suffers  AF‐related  stroke  in  the 
UK,  this  equals  35000  AF‐
related  stroke  a  year.  It’s 
estimated  that  1.5  million 
people have AF in the UK. 
 

Source: 2018 ‐ AF Association UK ‐ Heart 

Rhythm Alliance UK 

 
 

 

  

NERVOUS SYSTEM : 325

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

NEURO‐OPHTHALMOLOGY 

Visual Field Defects: 

   

Homonymous Hemianopia: 

 Incongruous defects = optic tract lesion (5) 

 Congruous  defects  (defect  is 

approximately the same in each eye): optic 

radiation lesion or occipital cortex (8) 

 Macula  sparing:  lesion  of  occipital  cortex   

(9)  Left homonymous 
 Rt homonymous hemianopia means visual  hemianopia 

field defect to the Rt, i.e. lesion of Rt optic 

tract (5) 

 

Homonymous Quadrantanopia: 

 Superior: lesion of temporal lobe (6) 

 Inferior: lesion of parietal lobe (7) 

 Mnemonic = PITS (Parietal‐Inferior, Temporal‐Superior) (7,6) 

NERVOUS SYSTEM : Neuro-Ophthalmology 328

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

Bitemporal Hemianopia: 

 Lesion of optic chiasm (3) 

 Upper  quadrant  defect  >  lower  quadrant 
defect  =  inferior  chiasmal  compression, 
commonly a pituitary tumour 

 Lower  quadrant  defect  >  upper  quadrant   

defect  =  superior  chiasmal  compression, 

commonly a craniopharyngioma 

 

Nystagmus:  is involuntary oscillations  of the eyes.  This may be pendular 

when the oscillations are equal in rate and amplitude or jerking when there are 

quick and slow phases. (The quicker phase is used to define the direction.) 

 

Types    Causes 

 Nystagmus  which  changes  with     Visual disturbances 

the  direction  of  gaze  →   Lesions of the labyrinth 

involvement of vestibular nuclei.   The  central  vestibular 

 Pendular:  mostly  due  to  loss  of  connections 

macular  vision  but  could  be  in   Brain stem or cerebellar lesions. 

diffuse brain stem lesions.   

 Jerking  regardless  of  the  Medial  Longitudinal  Bundle  → 

direction of gaze → labyrinthine  coordinates  lateral  rectus  of  one 

or cerebellar lesion.  side  with  medial  rectus  of  the 

 Jerking  on  lateral  gaze,  and  fast  other 

in the direction of gaze → brain   

stem or cerebellum lesion.  Upbeat  nystagmus  →  Cerebellar 

 Nystagmus  confined  to  one  eye  vermis lesions 

→  nerve  or  muscle  lesion,  or   

medial  longitudinal  bundle  Downbeat  nystagmus  ‐  foramen 
lesion.  magnum  lesions  →  Arnold‐Chiari 
 Nystagmus  restricted  to  the  malformation 

abducting  eye  on  lateral  gaze   
(ataxic  nystagmus)  is  due  to  a 

lesion of the medial longitudinal 

bundle  between  the  pons  and 

mid‐brain  as  in  multiple 

sclerosis. 

 Wernicke's  or  thiamine 
deficiency  is  a  rare  cause  of 
downbeat nystagmus 

 

  

NERVOUS SYSTEM : Neuro-Ophthalmology 329

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

HEADACHE & PAIN 

Cluster Headache: are more common in men (5:1) and smokers 

 

Episodic eye pain, lacrimation, nasal stuffiness occurring daily ‐ cluster 

headache 

 

Features 

 Pain typical occurs once or twice a day, 

each episode lasting 15 mins ‐ 2 hours 

 Clusters typically last 4‐12 weeks 

 Intense pain around one eye (recurrent 

attacks 'always' affect same side) 

 Patient is restless during an attack 

 Accompanied  by  redness,  lacrimation, 

lid swelling 

 Nasal stuffiness   
 Miosis and ptosis in a minority 

 

Management 

 Acute: 100% oxygen, subcutaneous sumatriptan (5‐HT1D receptor 

agonist), nasal lidocaine 

 Prophylaxis: verapamil, prednisolone 

 Consider specialist referral 

 

some  neurologists  use  the  term  trigeminal  autonomic  cephalgia  to  group  a 

number  of  conditions  including  cluster  headache,  paroxysmal  hemicrania  and 

short‐lived  unilateral  neuralgiform  headache  with  conjunctival  injection  and 

tearing  (SUNCT).  It  is  recommended  such  patients  are  referred  for  specialist 

assessment  as  specific  treatment  may  be  required,  for  example  it  is  known 

paroxysmal hemicrania responds very well to indomethacin. 

Chronic Paroxysmal Hemicrania (CPH): characterized by: 

 Unilateral pain which is generally oculofrontotemporal in location. 
 Can occur at any time, and patients often describe a throbbing, boring, 

pulsating or claw‐like pain 
 Frequency of attacks is usually 10–20 per day. Episodes usually last 2–25 

min, but may last up to 60 min 
 Patients  may  also  complain  of  ipsilateral  conjunctival  injection,  ptosis 

and lid swelling, lacrimation and rhinorrhoea, occasionally photophobia 
 The most effective treatment is with indomethacin  
  

NERVOUS SYSTEM : Headache & Pain 349

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

The  most  important  differential  diagnosis  is  from  cluster  headache  (CH)  and 
from other headache syndromes characterized by autonomic dysfunction such 
as  SUNCT  (short‐lasting  unilateral  neuralgiform  headache  with  conjunctival 
injection and tearing). CH has male preponderance, unlike CPH, which is more 
common in ♀. In CPH, frequency of attacks is higher, usually more than 15 in 24 
hours, whereas CH has an attack frequency of 1‐4 (maximum 8) in 24 hours. The 
duration of headaches is shorter in CPH (2‐25 min) than in CH (15‐60 min). 

Migraine:  The  International  Headache  Society  has  produced  the  following 

diagnostic criteria for migraine without aura: 

A  At least 5 attacks fulfilling criteria B‐D 

B  Headache attacks lasting 4‐72 hours* (untreated or unsuccessfully treated) 

C  Headache has at least two of the following characteristics: 
1. Unilateral location* 
2. Pulsating quality (i.e., varying with the heartbeat) 
3. Moderate or severe pain intensity 
4. Aggravation by or causing avoidance of routine physical activity (e.g., 
walking or climbing stairs) 

D  During headache at least one of the following: 
1. Nausea and/or vomiting* 
2. Photophobia and phonophobia 

E  Not attributed to another disorder (history and examination do not suggest 
a secondary headache disorder or, if they do, it is ruled out by appropriate 
investigations  or  headache  attacks  do  not  occur  for  the  first  time  in  close 
temporal relation to the other disorder) 

*In  children,  attacks  may  be  shorter‐lasting,  headache  is  more  commonly  bilateral,  and 
gastrointestinal disturbance is more prominent. 

 

Migraine  with  aura  (around  1  in  3  migraine  patients)  tends  to  be  easier  to 
diagnose with a typical aura being progressive in nature and may occur hours 
prior to the headache. Typical aura includes a transient hemianopic disturbance 
or  spreading  scintillating  scotoma  ('jagged  crescent').  Sensory  symptoms  may 
also occur 

 

    

NERVOUS SYSTEM : Headache & Pain 350

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

CEREBROVASCULAR DISEASES 

TIA: NICE issued updated guidelines relating to stroke and transient ischemic 

attack (TIA) in 2017. They continued advocating the use of the ABCD2 prognostic 

score for risk stratifying patients who've had a suspected TIA: 

 

ABCD2 score of ≥4:    Criteria  points 

 Aspirin  (300  mg  daily)  started  A  Age ≥ 60 years  1 
immediately 
Blood pressure ≥ 140/90 
 Specialist  assessment  and  B  mmHg  1 
investigation  within  24  hours  of 

onset of symptoms  Clinical features    
2 
 Measures  for  secondary  C  ‐ Unilateral weakness  1 
prevention introduced as soon as  ‐ Speech disturbance, no 

the  diagnosis  is  confirmed,  weakness 

including discussion of individual  Duration of symptoms   
risk factors  2 
D  ‐ > 60 minutes  1 
 
‐ 10‐59 minutes 
ABCD2 risk score ≤ 3: 

 Specialist  assessment  within  1  D Patient has diabetes  1 

week  of  symptom  onset, 

including  decision  on  brain  maximum points  7 
imaging 

 Measures  for  secondary  prevention  introduced  as  soon  as  the 
diagnosis is confirmed, including discussion of individual risk factors 

 

People  with  crescendo  TIA  (two  or  more  TIAs  in  a  week)  should  be  treated  as 
being at high risk of stroke, even though they may have an ABCD2 score of 3 or 
below. People who have had a TIA but who present late (more than 1 week after 
their last symptom has resolved) should be treated as though they are at lower 
risk of stroke. 

 

Recommendations from NICE (2017) include: 

 Aspirin 300mg immediately; orally if not dysphagic, rectal or enteral tube 
if dysphagic. 

 Anterior  circulatory  TIAs,  after  specialist  assessment,  if  considered  as 
candidates  for  carotid  endarterectomy  should  have  carotid  imaging 
within 1 week of onset of symptoms. (consideration depends largely on 
patient’s fitness for surgery) 

 Consider dual antiplatelets (Aspirin 75mg+Clopidogrel 75mg) for 3 weeks 
if ABCD2 Score ≥4* 

NERVOUS SYSTEM : Cerebrovascular Diseases 370

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

 

 

 

 

 

RHEUMATOLOGY 

 

Around  400,000  adults  have 
rheumatoid  arthritis  in  the  UK, 
there  are  20,000  new  cases  of 
rheumatoid  arthritis  every  year 
while  286,000  people  every 
year consult their GP about gout 
and  there  are  4.11  million 
people  in  England  have 
osteoarthritis of the knee. 
 
Arthritis Research UK 
 
 
 

 
 

  

RHEUMATOLOGY : 421

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

JOINTS DISEASES 

Gout  is  a  form  of  microcrystal  synovitis  caused  by  the  deposition  of 

monosodium  urate  monohydrate  in  the  synovium.  It  is  caused  by  chronic 

hyperuricemia (uric acid > 450 µmol/l) mostly due to ↓ renal excre on of UA 

(90%).    ↑ Produc on of uric acid 

 

↓Excre on of uric acid 

 Drugs: diuretics     Myeloproliferative  and  

 Chronic kidney disease  lymphoproliferative disorders 

 Lead toxicity   Cytotoxic drugs 

 Severe psoriasis 

 

Presentations: 

Tophaceous gout    Lesch‐Nyhan syndrome 

 Associated with renal     Hypoxanthine‐guanine 

impairment and prolonged  phosphoribosyl  transferase 

diuretics use.  deficiency 

 Affected joints are hot swollen   Inheritance = X‐linked 

and knobby appearance.  recessive 

 Due to deposition of Na+ urate   Features:  gout,  renal  failure, 

in skin and joint.  learning  difficulties,  head‐

 X‐ray: punched out bony cyst.  banging 

 Patients with Lesch‐Nyhan 

syndrome often take 

allopurinol for life 

 

Life style and drugs causes: 

Lifestyle modifications    Drugs causing gout 

 ↓  alcohol  intake  and  avoid     Thiazides, furosemide 

during an acute attack   Alcohol 

 Lose weight if obese   Cytotoxic agents 

 Avoid food high in purines e.g.   Pyrazinamide 

Liver, kidneys, seafood, oily fish   

(mackerel,  sardines)  and  yeast 

products 

 

 

Lithium was used to treat gout in the 19th century 

it does NOT cause gout 

  

RHEUMATOLOGY : Joints Diseases 422

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

AUTOIMMUNE CONNECTIVE TISSUE DISEASES 

Systemic Lupus Erythematosus (SLE) 

 

Epidemiology    Pathophysiology 

 Much  more  common  in  ♀s     Associated with HLA B8, DR2, 

(F:M = 9:1)  DR3 

 More  common  in  Afro‐  Thought  to  be  caused  by 

Caribbeans  and  Asian  immune  system  dysregulation 

communities  leading  to  immune  complex 

 Onset is usually 20‐40 years  formation  

 Incidence  has  risen   Immune  complex  deposition 

substantially during the past 50  can  affect  any  organ;  skin, 

years  (3  fold  using  American  joints,  kidneys  and  brain  most 

College  of  Rheumatology  commonly affected 

criteria) 

 

Clinical Features: 

 Fatigue, headache and poor 

concentration. 

 Arthritis:  arthralgia  is 

common  (90%  of  patients), 

often  associated  with  early 

morning  stiffness. 

Tenosynovitis  may  also 

occur but clinically apparent 

synovitis  with  joint  swelling 

is rare. Joint erosion is not a 

feature. 

 Raynaud’s phenomenon 

 Skin:  

o Photosensitivity   

By Mikael Häggström, used with permission 

o Malar  rash:  butterfly‐shaped  rash  across  cheeks  and  nose  with 

sparing of the nasolabial folds. 

o Discoid  rash  characterised  by  hyperkeratosis  and  follicular 

plugging, with scarring alopecia if it occurs on the scalp 

o Livedo  reticularis:  which  is  also  a  feature  of  antiphospholipid 

syndrome. 

 Lupus Nephritis 

RHEUMATOLOGY : Autoimmune Connective Tissue Diseases 437

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

 
 
 

 

 
 
 
 

HAEMATOLOGY 

 
Around  30%  of  the  total  world 
population  is  anaemic  and  half 
of  these,  some  600  million 
people,  have  iron  deficiency. 
The classification of anaemia by 
the  size  of  the  red  cells  (MCV) 
indicates the likely cause. 
 
Blood  cancer  is  the  fifth  most 
common  type  of  cancer  in  the 
UK,  with  someone  being 
diagnosed  every  20  minutes. 
There  are  more  than  240,000 

  people living with blood cancer 
in the UK and 38,000 people are 
diagnosed  with  blood  cancer 
each year. 

 

  

HAEMATOLOGY : 455

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

  Blood Film Finding 

Condition 

G6PD Deficiency  Heinz bodies 

Myelofibrosis  'Tear‐drop' poikilocytes 

Intravascular haemolysis  Schistocytes 

Megaloblastic anaemia  Hypersegmented neutrophils 

CLL  Smudge or smear cells 

Splenic lymphoma with villous  Lymphocytes with polar villi 

lymphocytes 

Follicular lymphoma  Lymphocytes  (mature)  with  cleaved 

nuclei 

ALL  Lymphocytes (immature) with prominent 

nuclei 

 

  

     
Tear‐drop' poikilocytes  Smudge cells  Schistocytes 

 
 
 

Stains & Reagents used in Haematology: 

  Condition 

Stain/Reagent 

Tartrate‐Resistant Acid Phosphatase  Always  +ve  in  hairy  cell 

TRAP  leukaemia 

Sudan black B stain and  acute myeloblastic leukaemia 

myeloperoxidase 

Terminal Deoxynucleotidyl Transferase  acute lymphoblastic leukaemia 

Stain (TDT) 

↑  in  polycythaemia  RV  and 

Leukocyte Alkaline Phosphatase (LAP)  myelofibrosis 

↓ in chronic myeloid leukaemia 

 

 

Drug causes of pancytopenia 

 Cytotoxics 

 Antibiotics: trimethoprim, chloramphenicol 

 Anti‐rheumatoid: gold, penicillamine 

 Carbimazole (causes both agranulocytosis and pancytopenia) 

 Anti‐epileptics: carbamazepine 

 Sulphonylureas: tolbutamide 

  

HAEMATOLOGY : General Haematology 458

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

Aplastic  Anaemia:  Aplastic  anaemia  is  a  rare  condition  characterised  by 

↓Hb,  ↓WC  and  ↓PLT  with  a  hypocellular  or  acellular  marrow.  It’s  usually 

acquired though congenital forms do exist, e.g. Fanconi's. The underlying cause 

is identified in less than 30% of cases despite extensive investigation. 

 

Management:  

 Supportive with 

o Blood products 

o Prevention and treatment of infection 

 Anti‐thymocyte globulin (ATG) and anti‐lymphocyte globulin (ALG) 

o Prepared in animals (e.g. Rabbits or horses) by injecting human 

lymphocytes 

o Highly  allergenic  and  may  cause  serum  sickness  (fever,  rash, 

arthralgia),  therefore  steroid  cover  usually  given, 

immunosuppression  using  agents  such  as  Cyclosporin  may  also 

be given 

 Stem cell transplantation: 

o Allogeneic transplants have a success rate of up to 80% 

 

Fanconi’s Anaemia: (chromosomal breakage or fragility disorder) 

 Autosomal recessive   Neurological manifestation 

 Aplastic anaemia; bone   Skeletal abnormalities 

marrow failure   Skin pigmentation (café‐au‐

 Developmental abnormalities  lait spots) 

 Cancer susceptibility; ↑ risk   Fatal with life expectancy of 

of AML  16 years 

 

image credit: Rationabilis ‐ Wikimedia  474

 

  

HAEMATOLOGY : Haemoglobin abnormalities

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

Monoclonal  Gammopathy  of  Undetermined  Significance 

(MGUS)  also  known  as  benign  paraproteinemia  and  monoclonal 

gammopathy) is a common condition that causes paraproteinemia and is often 

mistaken for myeloma. Differentiating features are listed below. Around 10% of 

patients eventually develop myeloma at 5 years, with 50% at 15 years 

 

One of the key differentiating features between (MGUS) and myeloma is 

the absence of complications such as immune paresis, hypercalcemia and 

bone pain 

 

Features    Management 

 Usually asymptomatic     Serum  paraprotein  <30  g/L 

 No bone pain or ↑ risk of  AND 

infections   Clonal  plasma  cells  <10%  on 

 Around 10‐30% of patients  bone marrow biopsy AND 

have a demyelinating   NO  myeloma‐related  organ  or 

neuropathy  tissue impairment 

 M protein level < 30gm/l 

 No end‐organ damage. 

 

Multiple Myeloma: is a neoplasm of the bone marrow plasma cells. The 

peak incidence is patients aged 60‐70 years. 

 

Features    Diagnosis 

 Bone  pain,  osteoporosis  +     Monoclonal  proteins  in  the 

pathological fractures (typically  serum  and  urine  (Bence  Jones 

vertebral), osteolytic lesions  proteins) 

 Lethargy   ↑  plasma  cells  in  the  bone 

 Infection  marrow 

 Hypercalcemia (see below)   Bone  lesions  on  the  skeletal 

 Renal failure  survey 

 Other  features:  amyloidosis   Other  findings  on 

e.g. Macroglossia, carpal tunnel  investigations: 
o Rouleaux  formation  of 
syndrome;  neuropathy; 

hyperviscosity  RBCs on blood film 

 

 
  

HAEMATOLOGY : Haemato-Oncology 500

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

Definition  of  active  multiple  myeloma:  clonal  bone  marrow  plasma 

cells >10% or biopsy‐proven bony or extramedullary plasmacytoma and 

any one or more of the following CRAB features and myeloma‐defining 

events: 

 Evidence  of  end  organ  damage  that  can  be  attributed  to  the 

underlying plasma cell proliferative disorder, specifically: 

o HyperCalcemia:  

o Renal insufficiency: creatinine clearance <40 mL per minute or 

serum creatinine >177µmol/L (>2mg/dL) 

o Anaemia: haemoglobin <100g/L 

o Bone lesions: ≥ 1 osteolytic lesion on skeletal radiography, CT, 

or PET/CT. (If bone marrow has <10% clonal plasma cells, more 

than  one  bone  lesion  is  required  to  distinguish  from  solitary 

plasmacytoma with minimal marrow involvement) 

 Any of the following biomarkers of malignancy (MDEs): 

o ≥ 60% clonal plasma cells on bone marrow examination 

o Serum  involved  /  uninvolved  free  light  chain  ratio  ≥  100, 

provided the absolute level of the involved light chain is at least 

Part II  100mg/L (involved free light chain [either kappa or lambda] > 

normal  range.  Uninvolved  free  light  chain  is  the  one  that  is 

typically ≤ normal range) 

o >1 focal lesion on MRI that is at ≥ 5mm. 

 

Classification of MRCP important Plasma Cells Disorder: 

  Pre‐Cancer  Cancer 

Classification  MGUS  Smoldering  Multiple 
Multiple  Myeloma 
Myeloma 

Plasma cells in  < 10%  10‐60%  > 10% 
bone marrow 

Myeloma       
Defining Event 

(MDE) 

Chance of  1%  10%  Cancer 
progression to  per year  per year 

cancer  

Yes, for high‐

Treatment  No =  risk   

Observation  No, for other 

groups 

HAEMATOLOGY : Haemato-Oncology 501

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

 

High‐Risk Criteria for Smoldering MM:  

o Plasma cells > 10%   If all criteria is met → high 

o M protein > 3g/dl  risk 

o Free light chain ration > 8   If  2  only  →  intermediate 

or < 0.125  risk 

   If 1 only → low risk 

 

Part II 

 

 

B2‐microglobulin  is  a  useful  marker  of  prognosis  ‐  raised  levels  imply  poor 

prognosis. Low levels of albumin are also associated with a poor prognosis 

 

International prognostic index 

Stage  Criteria  Median survival (months) 

I  B2 microglobulin < 3.5 mg/l   62 
Albumin > 35 g/l 

II  Not I or III  45 

III  B2 microglobulin > 5.5 mg/l  29 

 

Initial treatment depends on the patient’s age and comorbidities: 

< 65 years of age: 

 High‐dose  chemotherapy  with  hematopoietic  stem‐cell 

transplantation 

 Prior to stem‐cell transplantation, these patients receive an 

Part II  initial  course  of  induction  chemotherapy  (thalidomide–

dexamethasone,  bortezomiband  lenalidomide–

dexamethasone. 

 Autologous stem cell transplantation (ASCT), (patient’s own 

stem cells after chemotherapy), is the most common type of 

stem  cell  transplantation  for  multiple  myeloma.  It  is  not 

curative but does prolong overall survival. 

 Allogeneic  stem  cell  transplantation,  (transplantation  of  a 

healthy person’s stem cells into the affected patient), has the 

HAEMATOLOGY : Haemato-Oncology 502

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

 

 
 

 

 
 
 
 

ENDOCRINOLOGY 

 

90%  of  diabetics  have  type  2 

diabetes  and  around  8%  have 

type  1.  About  2%  have  rarer 

types  of  diabetes.  Someone  is 

diagnosed  with  diabetes  every 

two minutes. 4.7 million people 

in the UK have diabetes. At least 

10,350  people  in  the  UK  have 

end  stage  kidney  failure 

because of DM. 

   
Diabetes UK 2019 
 

 

  

ENDOCRINOLOGY : 519

 

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

SIADH: criteria 

   Inappropriately ↑ urine 

 Normal Renal, Normal Adrenal and 

Normal Thyroid and No Diuretics.  osmolality >100 

 Hyponatraemia<135 mEq/L   Urine Sodium >20 mEq/L 

 Hypotonic plasma – Osm<270   (inappropriate natriuresis) 

 

Causes: 

1. Malignancy    2. Infections 

 Especially small cell lung cancer     TB 

 Also: pancreas, prostate   Pneumonia 

    

3. Neurological    4. Drugs 

 Stroke     Sulfonylureas 

 Subarachnoid haemorrhage   SSRIs, tricyclics 

 Subdural haemorrhage   Carbamazepine 

 Meningitis/encephalitis/abscess   Vincristine 

 Cyclophosphamide 

    

5. Other causes    

 Positive end‐expiratory    

pressure (PEEP) 

 Porphyria’s 

 

ENDOCRINOLOGY : Pituitary Gland  

  526

Published by dr-notes.com

The Only MRCP Notes You Will Ever Need, 5th edition

 

Primary  Hyperparathyroidism:  in  postgraduate  exams,  primary 

hyperparathyroidism is stereotypically seen in elderly ♀s with an unquenchable 
thirst and an inappropriately normal or raised parathyroid hormone level. It is 
most commonly due to a solitary adenoma 

 

The PTH level in primary hyperparathyroidism may be normal 

Features     

Causes 

'Bones, stones, abdominal groans     80%: solitary adenoma 

and psychic moans'   15%: hyperplasia 

 Polydipsia, polyuria   4%: multiple adenoma 

 Peptic  ulceration   1%: carcinoma 

/constipation/pancreatitis    

 Bone pain/fracture 

 Renal stones 

 Depression 

 Hypertension 

 

Associations 

 Hypertension 

 Multiple endocrine neoplasia: MEN I and II 

 

Investigations  Treatment 

 Raised calcium, low   IV Fluids 

phosphate   Total parathyroidectomy 

 PTH may be raised or normal   Bisphosphonates 

 Technetium‐MIBI subtraction 

scan   

 

 

ENDOCRINOLOGY : Thyroid & Parathyroid Glands 539

 

Published by dr-notes.com