January 28, 2007 - Florida State FOP

January 28, 2007 

Florida Parole Commission: Victim Services 
Attention Daphne Asbell, Victim’s Coordinator 
2601 Blairstone Road, Building C 
Tallahassee, Florida 32399 

Re:  Prisoner Andrea Hicks Jackson Parole Hearing Scheduled for February 7, 2007 

As President of the Florida State Lodge, Fraternal Order of Police, representing 
over 20,000 law enforcement professionals proudly serving the citizens of Florida, I am 
writing in regards to the pending parole hearing of Andrea Hicks Jackson.  Clear in the 
knowledge that parole hearings may be inevitable; the depth of my outrage at the 
possibility of Andrea Hicks Jackson ever being released from the Florida State prison 
system is immeasurable.  The brutal, senseless, intentional murder of one of my brother 
officers, a peace officer serving the Jacksonville community cries for justice.  Andrea 
Hicks Jackson should never breathe a single breath of freedom. 

On February 7, 2007, Andrea Hicks Jackson the lone murderer of Jacksonville Sheriff’s 
Office Officer Gary Bevel will have a hearing before the Florida Parole Commission. The 
parole examiner’s recommendation is that she be released on 05/17/2018.  How ironic 
that her recommended release date would fall on the anniversary of the murder. 

During the evening of May 17, 1983 Jacksonville Sheriff’s Office Police Officer Gary 
Bevel, 29 years old, was working his shift protecting the citizens of Jacksonville.  His 
service would bring him on a collision course with Andrea Hicks Jackson that would cost 
him his life.

According to undisputed testimony presented by witnesses at trial and a re­sentencing 
hearing, when Andrea Hicks Jackson left her estranged husband’s apartment her attempts 
to start her car failed.  In an angry fit of rage and frustration she vandalized the 
automobile, smashing the windows and pulled wires from under the hood.  She removed 
the battery and tag.  She then removed personal items from the interior and trunk.  She 
took some of the items she removed from the car to her husband's apartment. 

Jackson's behavior was reported to the police, and Jacksonville Police Officers Gary 
Bevel and Burton Griffin responded separately to the disturbance call.  Jackson emerged 
from her husband's apartment and approached the officers. The officers asked Jackson 
about the car.  She informed them that she owned it but did not implicate herself as the 
person responsible for the damage.  The officers then asked Jackson to retrieve proof of 
ownership for the vehicle.  Jackson returned to her husband’s apartment to obtain the 
documentation.  While Jackson was gone, Officer Bevel began preparing a police report 
and Officer Griffin left the scene.  When Jackson came downstairs again she sat with 
Officer Bevel in the police car.  Witnesses saw the officer and Jackson talking as they sat 
together in the car.  Witnesses also indicated that they saw Officer Bevel writing 
something.  Jackson eventually exited the car and returned to the apartment. 

When Jackson returned to the apartment for the second time, her car was towed away and 
Officer Bevel began to interview witnesses.  Two witnesses told Officer Bevel that 
Jackson vandalized her own vehicle.  As the officer discussed the incident with these two 
witnesses, a third witness saw Jackson exit the apartment and place a gun into her 
waistband.  Jackson then went downstairs and began wandering around Officer Bevel’s 
police car.  One of the two witnesses with whom Officer Bevel was speaking saw 
Jackson reach into the officer's car and look through some papers.  She alerted Officer 
Bevel that Jackson was going into his police car. 

Officer Bevel approached Jackson and asked what she was doing.  Thereafter, he told 
Jackson she was under arrest for filing a false police report.  Before Officer Bevel was 
able to place Jackson into the back seat of the police car, Jackson lunged at the officer 
and hit him.  A struggle ensued and, as Officer Bevel grabbed Jackson’s knees to place 
her legs into the police car, Jackson dropped her keys and said: "You made me drop my 
keys."  As Officer Bevel retrieved the keys, Jackson fired six shots at the officer­­four hit 
his head and two hit his shoulder.  Officer Bevel fell on Jackson, who pushed him aside 
and fled.

Jackson waived down two men in a truck and they offered her a ride.  While in the truck, 
Jackson admitted to having done something she did not want to do.  When Jackson saw 
her friend Joi Shelton, she asked the driver to drop her off.  Jackson had called Shelton 
after she shot the officer and asked Shelton to meet her.  Shelton and Jackson drove to 
Shelton's house where Jackson confessed to Shelton and Shelton's roommate, Shirley 
Freeman, that she shot a police officer because she did not want to go back to jail. 
Freeman called the hospital to find out the status of the officer and discovered that he was 
dead.  The next morning, Jackson returned to her husband’s apartment where she was 
subsequently arrested. 

Officer Gary Bevel’s life ended tragically on that fateful call.  Andrea Hicks Jackson was 
convicted of 1 st degree murder on February 10, 1984.  The jury unanimously 
recommended a sentence of death and the trial judge followed the jury’s 
recommendation.  The seemingly never ending saga of Andrea Hicks Jackson following 
her encounter with Officer Bevel continues today in the Florida legal system. 

Governor Bob Martinez signed a Death Warrant and set her execution for May 9, 1989 at 
7:00am.  However, it was not to be.  After three more trials, in 1992, 1996 and 1998 each 
of which ended with the recommendation of the death penalty, the Florida Supreme Court 
has overturned the imposition of the death sentence.  On June 21, 2000, Chief Circuit 
Judge Donald Moran stunned the courtroom when he changed his original sentence to life 
in prison. 

The possibility of this brutal murderer regaining her freedom is an affront to all law 
enforcement officers.  Officer Bevel, killed “in the line of duty” for doing his duty 
demands justice.  The citizens of Florida deserve to be free from the likes of Andrea 
Hicks Jackson forever.  She has managed to cheat the death penalty; she does not deserve 
to ever leave the cold steel bars of her prison cell and should live out the remainder of her 
life contemplating the consequences of her brutal senseless act.  The memory of Officer 
Bevel must be respected. 

As President of the Florida State Lodge, Fraternal Order of Police, I write to ask that 
Andrea Hicks Jackson be denied either clemency or parole and never become free to 
harm another Florida citizen.  Please include this letter in her prison file, so that it may be 
introduced at this and every subsequent parole hearing. 

Sincerely, 

James W. Preston, President 
Florida State Lodge