William Edward Maxwell ialah pegawai Inggeris yang bertugas sebagai Setiausaha Kolonial Negeri-Negeri Selat dan Gabenor Gold Coast.Pengalaman beliau selama 16 tahun berada di Tanah Melayu telah membuatkan beliau jatuh cinta dengan bahasa Melayu.Naskah ini bukan sahaja memperkenalkan sejarah Bahasa Melayu tetapi panduan serta langkah demi langkah yang komperhensif untuk mempelajari bahasa Melayu daripada tahap asas hingga tahap pertengahan .Penulis juga menyenaraikan perbendaharaan kata lebih daripada 3000 patah perkataan dengan menggunakan sistem ejaan lama.