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Estructura y Funcion del Cuerpo Humano_booksmedicos.org

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Published by Marvin's Underground Latino USA, 2018-08-10 11:16:35

Estructura y Funcion del Cuerpo Humano_booksmedicos.org

Estructura y Funcion del Cuerpo Humano_booksmedicos.org

GARY A. THIBODEAU, PhD KEVIN T. PATTON, PhD

Chancellor Emeritus and Professor Emeritus of Biology Professor of Life Science
University of Wisconsin, River Falls St. Charles Community College
River Falls, Wisconsin
Cottleville, Missouri

ELSEVIER

Edición en español de la decimocuarta edición de la obra original en inglés
Structure & Function o f the Body

Copyright © M MXII by Mosby, Inc., an affiliate of Elsevier Inc. All rights reserved.

Revision científica
Domingo de Guzmán Monreal Redondo
Doctor en Medicina. Profesor Adjunto del Dpto. de CC. Biomédicas Básicas
Coordinador de la asignatura de Anatomía, del grado de Medicina
Facultad de Ciencias Biomédicas
Universidad Europea de Madrid

Almudena Fernández Vaquero

Doctora en Medicina. Profesora Adjunta del Dpto. de CC. Biomédicas Básicas
Coordinadora del segundo curso del grado de Medicina
Facultad de Ciencias Biomédicas
Universidad Europea de Madrid

© 2012 Elsevier España, S.L.
Travessera de Gracia, 17-21, 08021 Barcelona, España

Fotocopiar es un delito (Art. 270 C.P.)
Para que existan libros es necesario el trabajo de un importante colectivo (autores,

traductores, dibujantes, correctores, impresores, editores...). El principal beneficiario de ese
esfuerzo es el lector que aprovecha su contenido.

Quien fotocopia un libro, en las circunstancias previstas por la ley, delinque y contribuye a
la «no» existencia de nuevas ediciones. Además, a corto plazo, encarece el precio de las ya exis­
tentes.

Este libro está legalmente protegido por los derechos de propiedad intelectual. Cualquier
uso fuera de los límites establecidos por la legislación vigente, sin el consentimiento del editor,
es ilegal. Esto se aplica en particular a la reproducción, fotocopia, traducción, grabación o
cualquier otro sistema de recuperación y almacenaje de información.

ISBN edición original: 978-0-323-07721-7
ISBN edición española: 978-84-8086-962-1

Depósito legal: B. 15927 - 2012
Traducción y producción editorial: GEA C o n s u l t o r ía E d it o r ia l , s . l .

Impreso en España por Gráficas Muriel

Advertencia

La enfermería es un área en constante evolución. Aunque deben seguirse unas precauciones
de seguridad estándar, a medida que aum enten nuestros conocimientos gracias a la
investigación básica y clínica habrá que introducir cambios en los tratamientos y en los
fármacos. En consecuencia, se recomienda a los lectores que analicen los últimos datos
aportados por los fabricantes sobre cada fármaco para comprobar las dosis recomendadas,
la vía y duración de la administración y las contraindicaciones. Es responsabilidad
ineludible del médico determinar las dosis y el tratamiento más indicados para cada
paciente, en función de su experiencia y del conocimiento de cada caso concreto. Ni los
editores ni los directores asumen responsabilidad alguna por los daños que pudieran
generarse a personas o propiedades como consecuencia del contenido de esta obra.

El editor

Sobre los autores

Cary Thibodeau ha sido profe­ Kevin Patton ha sido profesor
sor de Anatomía y Fisiología de Anatomía y Fisiología
durante más de tres décadas. durante tres décadas en ins­
Desde 1975 Estructura yfunción titutos y universidades de
del cuerpo humano pasó a ser diferentes entornos. Esta expe­
una extensión lógica de su riencia le ha ayudado a crear
interés y compromiso con la un texto que les resultará más
educación. El estilo docente de fácil de comprender a todos
Gary estimula una interacción los estudiantes. Ha recibido
activa con los estudiantes y en varios reconocimientos por su
él aplica una amplia variedad de métodos de ense­ labor docente en Anatomía y Fisiología; entre ellos,
ñanza. Este estilo se ha incorporado en todos los el Missouri G overnor's Award for Excellence in
aspectos de esta edición. Se le considera un pionero Teaching. «Una cosa he aprendido — afirma
en la introducción de métodos de aprendizaje mul­ Kevin— , y es que la mayoría de nosotros aprende­
tidisciplinares en la enseñanza de la anatomía y la mos los conceptos científicos con más facilidad
fisiología. Su principal interés sigue siendo el cuando podemos ver lo que está ocurriendo.» Su
aprendizaje centrado en el alumno, apoyado en ingenio para utilizar imágenes en la enseñanza se
el libro de texto, en internet y en otros métodos. pone de manifiesto en esta edición, con un soporte
Gary forma parte activa de numerosas organizacio­ iconográfico sometido a una minuciosa revisión. El
nes profesionales, como la Human Anatomy and interés de Kevin en promocionar la mejor ense­
Physiology Society (HAPS), la American Associa­ ñanza de la anatomía y la fisiología le ha llevado a
tion of Anatomists y la American Association for desempeñar un papel activo en la Human Anatomy
the Advancement of Science (AAAS). Su biografía and Physiology Society (HAPS). Es presidente
se ha incluido en muchas publicaciones como ]Nho's emérito de la HAPS y fue director fundador del
Who in America, Who's Who in American Education, HAPS Institute (HAPS-I), un programa de educa­
Outstanding Educators in America, American Men and ción profesional continuada para profesores de
Women o f Science y Who'sWho in Medicine and Health­ Anatomía y Fisiología. También gestiona diversos
care. Cuando obtuvo los títulos de máster en Zoo­ recursos en línea para estudiantes y profesores de
logía y Farmacología, así como el doctorado en Anatomía y Fisiología, como theAPstudent.org y
Fisiología, Gary dijo que estaba «fascinado por las theAPprofessor.org. Como Gary, Kevin observó que
conexiones entre las ciencias de la vida». Esta fas­ el trabajo que le condujo a su doctorado en Anato­
cinación ha dado lugar a unificar en esta edición m ía y Fisiología de los vertebrados infundió en él
temas que explican cómo cada concepto encaja en el interés por el enfoque global de la estructura y la
el enfoque global del cuerpo humano. función humanas.
A mis padres, M. A. Thibodeau y Florence Thibodeau, A mi familia y amigos, que nunca me permitieron
que mostraron un profundo respeto por la educación en olvidar la alegría del descubrimiento, la aventura y el
su sentido más amplio y que creían en esa máxima que buen humor.
dice que nunca hay que dejar de ser estudiantes. A los muchos profesores que me enseñaron más por
A mi esposa, Emogene, una crítica siempre generosa quienes eran que por lo que decían.
e inusualmente perspicaz, por su amor, apoyo y ánimo a A mis estudiantes, que me ayudan a mantener la
lo largo de los años. alegría de aprender como algo vivo y apasionante.
A mis hijos, Douglas y Beth, por darle sentido a todo.
K evin T. P atton
Gary A. Thibodeau

iii

Prefacio

La verdadera calidad de un libro de texto se mide por ticas que han protagonizado el éxito de la obra a lo
su capacidad de potenciar, estimular y lograr una largo de varias décadas de presencia en las aulas; sin
buena docencia y un aprendizaje eficaz. La decimo­ embargo, al ser una obra actualizada, presenta también
cuarta edición de Estructura y función del cuerpo nuevos contenidos sobre anatomía y fisiología, y
humano es un texto nuevo con una larga tradición de aporta mejoras pedagógicas que sirven más adecuada­
excelencia. Se basa en un profundo respeto por los mente a las necesidades actuales de los formadores y
profesores y los alumnos. Este respeto se acompaña los alumnos. El estilo de escritura y la profundidad de
de un gran entusiasmo por la materia que los autores lo tratado constituyen un reto para los estudiantes que
han demostrado durante décadas dedicadas a la ense­ empiezan su andadura, así como una recompensa y
ñanza de la anatomía y la fisiología. Hemos atendido un refuerzo a medida que asimilan conceptos nuevos.
las aportaciones realizadas por los lectores de las edi­
ciones previas. Los profesores emplean diversas técni­ Durante la revisión de esta obra, cada cambio en el
cas para transmitir las ideas, explicar los conceptos contenido y la organización fue analizado por profe­
difíciles y mostrar de qué manera influyen los princi­ sores de Anatomía y Fisiología conocedores del
pios anatómicos y fisiológicos en, por ejemplo, la terreno; es decir, profesores que se dedican a enseñar
salud, en los intereses personales de los alumnos en la a alumnos que aprenden la estructura y la función del
clase o en otras áreas de la biología. Por supuesto, los cuerpo humano por primera vez. El resultado es un
alumnos aprenden de forma distinta, a ritmos diferen­ texto que los alumnos van a leer; una obra que ayuda
tes y por motivos diversos. Algunos basan sus buenos a los profesores a enseñar y a los estudiantes a apren­
resultados en la comprensibilidad del texto, otros der. Resulta especialmente adecuado para las materias
aprenden de una forma más visual y les gusta encon­ de Anatomía y Fisiología de los programas de forma­
trar ilustraciones magníficas y aun otros aprenden en ción de Enfermería y otras ciencias de la salud. Se
grupos y revisando los conceptos de forma verbal. Un hace especial hincapié en las materias necesarias para
buen texto debe ser suficientemente flexible para dar introducirse en cursos más avanzados y poder aplicar
cabida, sin entorpecer, a estas necesidades, tanto de la información en una situación práctica y en un
los alumnos como de los profesores. entorno laboral real.

En el siglo xxi, el éxito de la docencia y el aprendi­ TEMAS UNIFICADORES
zaje dependerá, en muchos sentidos, de la eficacia a la
hora de transformar la información en conocimiento. Estructura y función del cuerpo humano está dominado
Esto es especialmente cierto en el campo de la anato­ por dos temas unificadores fundamentales. En primer
mía y la fisiología, en el que tanto los estudiantes lugar, la estructura y la función se complementan
como los profesores están recibiendo una enorme entre ellas en el cuerpo humano sano normal. En
cantidad de información basada en hechos. Estructura segundo lugar, casi toda la estructura y la función del
y función del cuerpo humano trata de transformar esta organismo se puede explicar gracias a que las condi­
información en una base de conocimientos coherente. ciones del entorno interno se mantienen relativamente
Se escribió con un nivel adecuado para ayudar a los constantes; es decir, gracias a la homeostasis. Al incidir
estudiantes con distintas necesidades y formas de de forma repetida en estos principios se anima a los
aprendizaje a unificar la información, para estimular estudiantes a que traten de integrar hechos aislados
el razonamiento crítico y para disfrutar del placer para lograr un todo comprensible y global. En conse­
por el conocimiento sobre las maravillas del cuerpo cuencia, la anatomía y la fisiología se transforman en
humano. Esta nueva edición se ha diseñado con la temas vivos y dinámicos que resultan interesantes y
intención de facilitar su utilización y trata de animar fundamentales para el alumno.
a los estudiantes a explorar, a cuestionar y a buscar
relaciones, no solo entre los hechos dentro de una dis­ ORGANIZACIÓN Y CONTENIDO
ciplina concreta, sino también entre los campos de la
investigación académica y la experiencia personal. Los veintiún capítulos de Estructura y función del
cuerpo humano presentan el material básico sobre ana­
Esta decimocuarta edición de Estructura y función tomía y fisiología para los estudiantes que se inician
del cuerpo humano conserva muchas de las caracterís­

v

vi Prefacio

en estos temas. La selección de la información apro­ CARACTERÍSTICAS PEDAGÓGICAS
piada sobre estas dos materias elimina la confusa
mezcla de información no esencial y altamente espe­ Estructura y función del cuerpo humano es un texto
cializada que acompaña, por desgracia, a muchos orientado al alumno. Escrito con un estilo de fácil
textos de introducción a estas disciplinas. Los datos se lectura, aporta numerosas ayudas pedagógicas que
presentan con un formato que facilita comprender y mantienen el interés y la motivación. Cada capítulo
reconocer lo importante. Además, los complementos contiene los siguientes elementos, que facilitan el
pedagógicos en cada capítulo permiten identificar los aprendizaje y la retención de la información del modo
objetivos de aprendizaje, reforzando el conocimiento más eficaz posible.
adecuado de este material claramente básico. La
secuencia de los capítulos de la obra sigue el orden Esquem a del capítu lo: un esquema general da
que se suele emplear en los cursos de pregrado. Sin comienzo a cada capítulo y permite al alumno conocer
embargo, dado que cada capítulo es completo, los de antemano el contenido y los conceptos fundamen­
formadores tienen flexibilidad para poder modificar tales antes de empezar a leerlo de forma detallada.
el orden de este material y adaptarse así a sus propias
preferencias docentes, a contenidos específicos o a O bjetivos del capítu lo: la primera página de cada
limitaciones de tiempo de sus cursos o alumnos. capítulo contiene varios objetivos medibles por el
alumno. Cada objetivo identifica de forma clara, antes
Para cada nivel de organización, tanto dentro de de empezar a leer el capítulo, cuál es la información
cada capítulo como entre ellos, se ha prestado especial fundamental que debe aprenderse.
atención a la hora de acoplar la información funcional
con la estructural. En cada uno de los capítulos de Claves p ara el estudio: cada capítulo incluye una
esta obra se presentan de forma paralela la informa­ lista de pistas y trucos específicos para estudiar de
ción fisiológica pertinente y la información anatómica forma eficaz los conceptos tratados. Estas pistas, pre­
que se está describiendo. Gracias a ello, el estudiante paradas por los autores y Ed Calcaterra, constituyen
consigue una comprensión más integrada de la estruc­ una ayuda única y de gran utilidad que contribuye a
tura y la función del cuerpo humano. A lo largo toda que el aprendizaje resulte todavía más ameno para el
la obra se han elegido de forma consciente ejemplos estudiante.
que resaltan la complementariedad entre la estructura
y la función, para recalcar la importancia de la homeos­ Términos clave: los términos clave, cuando se
tasis como concepto unificador. definen o mencionan en el cuerpo de texto, se identi­
fican en negrita para destacar su importancia. Al final
Muchos estudiantes pueden encontrar dificultades de cada capítulo se recogen en una lista estos nuevos
para memorizar los términos clave en el estudio de la términos.
anatomía y la fisiología. Para ayudarlos, los nuevos
términos se presentan, definen e incorporan a un Preguntas de repaso rápido: el popular
vocabulario básico de trabajo. La organización de los «Repaso rápido» permite a los estudiantes
capítulos y los epígrafes permite a los estudiantes leer comprobar la comprensión de lo leído al final
y analizar el contenido del libro, con el fin de apren­ de cada parte del capítulo. Cada «Repaso rápido»
der con facilidad los principales conceptos de la incluye unas pocas preguntas y se localiza a lo largo
estructura y la función del cuerpo humano. En cada del capítulo en puntos concretos. Las preguntas son
capítulo se utilizan también herramientas visuales sencillas y su finalidad es comprobar que el estudiante
especialmente diseñadas para reforzar la información ha leído y comprendido los principales puntos de
escrita. cada texto.

El estilo de presentación del material de esta obra, su Anim ationD irect: en cada capítulo, los
facilidad de lectura, su precisión terminológica y su iconos con el dibujo de un ratón invitan a
grado de profundización se han desarrollado pensando visualizar las diferentes animaciones sobre
en los alumnos de pregrado que estudian Anatomía y principios fundamentales que se encuentran en
Fisiología. Estructura y fundón del cuerpo humano sigue studentconsult.es. AnimationDirect incluye secuencias
siendo un texto de introducción, un libro docente, más animadas de corta duración, que muestran conceptos
que una obra de referencia. Ningún libro de texto que no son fácilmente ilustrables mediante diagramas
puede sustituir la orientación y el estímulo aportados estáticos. La presente edición contiene más de treinta
por un profesor entusiasta ni a un estudiante curioso e
implicado. Sin embargo, un buen libro de texto puede y
debe ser ameno y resultar de utilidad para ambos.

Prefacio vii

animaciones que ayudan a que el estudiante com­ chos estudiantes estas guías detalladas les resultan
prenda los conceptos de una forma dinámica y permi­ útiles como complemento de los esquemas de capítulo,
ten consolidar lo aprendido. Este contenido se encuentra para obtener una perspectiva general previa de cada
en lengua inglesa. uno de los capítulos.

Cuadros y com entarios: en cada capítulo se incor­ Preguntas de repaso: las «Preguntas de repaso»
pora información en forma de cuadros. Se han agru­ abiertas al final de cada capítulo permiten a los estu­
pado estos cuadros en cuatro categorías: «Salud y diantes utilizar un formato narrativo para comentar
bienestar», «Aplicaciones clínicas», «Investigación, los conceptos y sintetizar la información fundamental
cuestiones y tendencias», y «Aplicaciones científicas». de cada tema para su revisión por parte del profesor.
Los cuadros estimulan el interés de los alumnos.
También ayudan a aplicar la información aprendida Preguntas de razonam iento crítico: al final de cada
durante el curso para desarrollar capacidades de capítulo se destacan unas preguntas de revisión que
razonamiento crítico. animan a los estudiantes a aplicar un razonamiento
crítico.
En cada capítulo de la obra se incluyen ejem­
Examen del capítu lo: al final de cada capítulo se
plos clínicos especialmente escogidos para m incluye un examen con preguntas de elección múlti­
ple. Estas preguntas sirven para comprobar de forma
ayudar a los alumnos a comprender que la rápida el nivel de conocimiento y dominio de los
enfermedad implica una alteración de la homeostasis y aspectos más importantes de la materia. También
una pérdida de la integración normal entre la estructura están diseñadas para aumentar la capacidad de retener
y la función. Se describen ejemplos clínicos para explicar la información. Al final del texto se recogen las res­
cómo la enfermedad afecta a la función normal y cómo puestas a todas estas preguntas de elección múltiple.
se puede recuperar por medio de los tratamientos.
Nuestra propia experiencia docente nos ha enseñado Apéndice d el índice de m asa corporal (IMC): en un
que estos ejemplos estimulan el interés de los alumnos. apéndice separado se incluye una breve descripción
del índice de masa corporal y de su utilización para
Los textos en cuadros que destacan aspectos valorar el riesgo de desarrollar trastornos de la salud
de salud y bienestar refuerzan los conceptos relacionados con el peso. Este apéndice se puede
básicos de la estructura y la función del cuerpo emplear en la introducción al cuerpo humano (capí­
humano al aplicarlos de forma práctica a los problemas tulo 1), en el estudio de los tejidos (capítulo 3), y la
actuales sobre salud pública, deporte y actividad física. nutrición (capítulo 16) o en cualquier otro contenido
que el estudiante o el profesor consideren que puede
En cuadros seleccionados se abordan cues­ resultar de utilidad.
tiones y tendencias en la investigación y la
medicina con el fin de despertar el interés Otros complementos de ayuda al estudio y el
sobre los campos dinámicos de la ciencia, la tecnolo­ aprendizaje al final de la obra son las abreviaturas,
gía y la ética que subyacen al estudio moderno de la prefijos y sufijos médicos frecuentes; un amplio glosa­
biología humana. rio para ayudar a los estudiantes a controlar el voca­
bulario empleado en anatomía y fisiología, y un
Las «Aplicaciones científicas» ilustran posi­ índice alfabético detallado, que sirve de referencia
bles orientaciones profesionales que ponen en rápida para localizar la información.
práctica los conceptos explicados en el texto.
Estas orientaciones profesionales se ejemplifi­ ILUSTRACIONES
can a través del trabajo de una figura importante en la
historia de la ciencia. Esta información contribuirá a Un punto fuerte fundamental de Estructura y función
motivar todavía más el aprendizaje al ilustrar sus del cuerpo humano siempre ha sido la excepcional
aplicaciones prácticas y estimulará a los estudiantes a calidad, precisión y belleza de sus ilustraciones. La
plantearse sus propias opciones profesionales. presente edición incorpora un completo replantea­
miento del soporte iconográfico. Las pruebas más
Resúmenes esquem áticos: unos resúmenes amplios y palpables de la utilidad de cualquier ilustración son la
detallados al final de cada capítulo en forma de esque­ eficacia con la que permite complementar y reforzar
mas aportan unas guías excelentes para los estudiantes
cuando repasan a la hora de preparar los exámenes. A mu­

viii Prefacio

la información escrita del texto y la medida en la que en las actuales técnicas radiológicas aplicadas en
ayuda al estudiante en su aprendizaje. Se han clínica y en ciencia en general.
empleado multitud de ilustraciones a todo color,
microfotografías y fotografías de disecciones en toda AnimationDirect
la obra. Cada ilustración presenta su llamada corres­
pondiente en el texto y está diseñada para reforzar el AnimationDirect (contenido en inglés) presenta más
contenido que se recoge en él. En esta nueva edición de 75 animaciones tridimensionales (31 de ellas incor­
de la obra se han incorporado múltiples ilustraciones poradas específicamente para la presente edición) que
nuevas, cada una de las cuales se diseñó especial­ se clasifican por capítulos y que ayudan a los estudian­
mente y en estrecha colaboración entre los autores, los tes a visualizar las estructuras anatómicas y los proce­
directores y los responsables del diseño gráfico para sos fisiológicos de una forma especialmente atractiva.
potenciar su capacidad docente.
Cada una de las animaciones incluidas tiene su
En esta nueva edición de Estructura y función del correspondiente llamada en el texto, para que los
cuerpo humano se han seguido empleando una serie alumnos puedan relacionar los principales conceptos
de referencias anatómicas a modo de rosa de los descritos con las representaciones multimedia más
vientos para todas las ilustraciones referidas a la actuales.
anatomía humana (v. «Direcciones anatómicas» al
final del libro, donde se recoge un dibujo de este útil Body Spectrum Electronic Coloring Book
elemento). Estas referencias, igual que las rosas de los
vientos que aparecen en los mapas geográficos, sirven La herramienta Body Spectrum Electronic Coloring
al usuario como guía de la dirección u orientación de Book (contenido en inglés), actualizada para esta
la figura, al indicarle qué corresponde a la derecha y edición, presenta 80 ilustraciones anatómicas que el
la izquierda, algo que puede resultar difícil de percibir alumno puede colorear en pantalla o imprimir para
para el alumno no iniciado en anatomía. Igual que poder hacerlo en papel.
sucede con los mapas, la necesidad de consultar estas
rosas se irá reduciendo conforme el alumno se vaya AGRADECIMIENTOS
familiarizando con el territorio del cuerpo humano.
Muchas personas han contribuido al desarrollo y al
STUDENTCONSULT éxito de la obra Estructura y función del cuerpo humano.
Transparencias del cuerpo humano Deseamos expresar nuestro agradecimiento a los estu­
diantes y los profesores que han aportado sugerencias
Nos sentimos especialmente orgullosos de presentar tras utilizar las ediciones previas de este libro.
el modelo a todo color del cuerpo, humano Transpa­
rencias del cuerpo humano. Esta herramienta permite Especial agradecimiento merece Ed Calcaterra por
la disección virtual del cuerpo femenino y masculino sus múltiples contribuciones previas a esta obra.
siguiendo distintos planos. Esta herramienta ha sido También queremos dar las gracias de una forma
desarrollada por Kevin Patton y Paul Krieger y especial a los siguientes clínicos, profesores e investi­
permite a los estudiantes entender cómo está formada gadores, que revisaron de forma crítica las ediciones
la compleja estructura del cuerpo. También ayuda a previas de este texto y los diversos borradores de la
los alumnos a visualizar la anatomía humana como nueva edición. Sus comentarios han resultado esen­
ciales para el desarrollo del libro.

Bert Atsma
Union County College
Cranford, New Jersey

Ethel J. Avery
Trenholm State Technical College
Montgomery, Alabama

Prefacio ix

Gail Balser, RN, BSN, MSN Jane Corbitt, RN, MLS
Lakeland, Florida Central Georgia Technical College
Milledgeville, Georgia
Joan I. Barber, PhD
Delaware Technical & Community College Joseph Devine
Newark, Delaware Allied Health Careers
Austin, Texas
Barbara Barger
Clarion County Career Center Edna M. Dilmore
Shippenville, Pennsylvania Bessemer State Technical College
Bessemer, Alabama
Rachel Beecham, PhD
Mississippi Valley State University Camille DiLullo, PhD
Itta Bena, Mississippi Philadelphia College of Osteopathic
Medicine
Kristi Bertrand, MPH, CMA (AAMA), Philadelphia, Pennsylvania
CPC, PBT (ASCP)
The Medical Institute of Kentucky Kathleen Reilly Dolin, MS, RN
Lexington, Kentucky Northampton Community College
Bethlehem, Pennsylvania
Jackie Brittingham
Simpson College Marian Doyle, MS
Indianola, Iowa Northampton Community College
Fogelsville, Pennsylvania
Kristin Bruzzini, PhD
Maryville University Cammie Emory
St. Louis, Missouri Bossier Parish Community College
Benton, Louisiana
Donna J. Burleson, RN, MS, MSN
Cisco Junior College David Evans, PhD, FRES
Abilene, Texas Penn College
Williamsport, Pennsylvania
Ed Calcaterra, BS, MEd
Instructor, DeSmet Jesuit High School Sally Flesch, PhD, RN
Creve Coeur, Missouri Black Hawk College
Moline, Illinois
Jeanne Calvert, BA, MS
University of Saint Francis Michael Harman, MS
Fort Wayne, Indiana Lone Star College - North Harris
Houston, Texas
Dale Charles, MS, RN, ACLS, CPR
Spencerian College Ann Henninger, PhD
Louisville, Kentucky Wartburg College
Waverly, Iowa
Lydia R. Chavana
South Texas Vo-Tech Institute Elizabeth Hodgson, MS
McAllen, Texas York College of Pennsylvania
York, Pennsylvania
Linda C. Cole, RN, MSN, CS, FNP
Saint Charles Community College Denise L. Kampfhenkel
Cottleville, Missouri Schreiner College
Kerrville, Texas
Maria Conn
Mayo State Vo-Tech School
Pikeville, Kentucky

x Prefacio Kathleen Stockman
Delaware Technical & Community College
Patricia Laing-Arie Newark, Delaware
Meridian Technology Center
Stillwater, Oklahoma Anna M. Strand
Gogebic Community College
Anne Lilly Ironwood, Michigan
Santa Rosa Junior College
Santa Rosa, California Kent R. Thomas, PhD
Wichita State University
Melanie S. MacNeil, MS, PhD Wichita, Kansas
Brock University
St. Catharines, Ontario, Canada Karin Vanmeter, PhD
Iowa State University
Evie Mann Ames, Iowa
National College
Florence, Kentucky Eugene R. Volz
Sacramento City College
Dan Matusiak, PhD Sacramento, California
St. Dominic High School
O'Fallon, Missouri Amy Way
Lock Haven University
Richard E. McKeeby Clearfield, Pennsylvania
Union County College
Cranford, New Jersey Margaret Week, D.A.
St. Louis College of Pharmacy
Michael Murrow St. Louis, Missouri
George Washington University
Annapolis, Maryland Iris Wilkelhake
Southeast Community College
Amy Obringer, PhD Lincoln, Nebraska
University of Saint Francis
Fort Wayne, Indiana También deseamos expresar nuestro agradecimiento
al personal de Elsevier que ha participado con noso­
Susan Caley Opsal, MS tros en esta nueva edición. Especial reconocimiento
Illinois Valley Community College merecen el apoyo y los esfuerzos realizados por Sally
Oglesby, Illinois Schrefer, vicepresidenta ejecutiva de Nursing & Health
Professions; Tom Wilhelm, vicepresidente de eSolutions;
Keith R. Orloff Becky Swisher, editora; Joe Gramlich, editor de de­
California Paramedical and Technical College sarrollo; Emily Thomson, asistente editorial; Deborah
Long Beach, California Vogel, directora de Publishing Services; Brandi Tidwell,
directora de proyectos, y por Maggie Reid, diseñadora.
Christine Payne Todos ellos resultaron esenciales para conseguir com­
Sarasota County Technical Institute pletar con éxito esta nueva edición.
Sarasota, Florida
Gary A. Thibodeau
Roberta Pohlman, PhD Kevin T. Patton
Wright State University
Dayton, Ohio

Ann Senisi Scott
Nassau Tech VOCES
Westbury, New York

Gerry Silverstein, PhD
University of Vermont
Burlington, Vermont

índice

1 Introducción a la estructura y la función Tejidos, 54
del cuerpo, 1
Tejido epitelial, 54
El método científico, 1 Tejido conjuntivo, 57
Niveles de organización estructural, 2 Tejido muscular, 61
Posición anatómica, 5 Tejido nervioso, 62
Direcciones anatómicas, 5
Planos o secciones corporales, 7 4 Sistemas de órganos del cuerpo, 70
Cavidades corporales, 7
Regiones corporales, 11 Sistemas de órganos del cuerpo, 71
Equilibrio de las funciones corporales, 12
Sistema tegumentario, 72
2 Química de la vida, 18 Sistema esquelético, 72
Sistema muscular, 72
Niveles de organización química, 19 Sistema nervioso, 74
Sistema endocrino, 76
Átomos, 19 Aparato cardiovascular
Elementos, moléculas y compuestos, 20
(circulatorio), 76
Enlaces químicos, 21 Sistema linfático, 77
Aparato respiratorio, 77
Enlaces iónicos, 21 Aparato digestivo, 78
Enlaces covalentes, 22 Aparato urinario, 78
Puentes de hidrógeno, 23 Aparato reproductor, 79

Química inorgánica, 23 El cuerpo como una unidad, 83

Agua, 23 5 Sistema tegumentario y membranas
Ácidos, bases y sales, 25 corporales, 88
Clasificación de las membranas corporales, 89
Química orgánica, 26 Membranas epiteliales, 90
Membranas de tejido conjuntivo, 91
Hidratos de carbono, 26 La piel, 92
Lípidos, 27 Estructura de la piel, 92
Proteínas, 28 Estructuras accesorias de la piel, 95
Ácidos nucleicos, 29 Cáncer de piel, 98
Funciones de la piel, 99
3 Células y tejidos, 36 Quemaduras, 100

Células, 37 Sistema esquelético, 108

Tamaño y forma, 37 Funciones del sistema esquelético, 110
Composición, 37
Partes de la célula, 38 Soporte, 110
Relaciones entre estructura Protección, 110
Movimiento, 110
y función de la célula, 44 Almacenamiento, 110
Hematopoyesis, 110
Movimiento de sustancias a través
de las membranas celulares, 44

Procesos de transporte pasivo, 44
Procesos de transporte activo, 46

Reproducción celular y herencia, 49

Molécula de ADN e información genética, 49
División celular, 52

ERRNVPHGLFRV RUJ xi

xii Indice

Tipos de huesos, 110 Arcos reflejos, 171
Impulsos nerviosos, 174
Estructura de los huesos largos, 110 Sinapsis, 174
Estructura de los huesos planos, 111 Sistema nervioso central, 176

Estructura microscópica del hueso y el cartílago, 111 Divisiones del encéfalo, 176
Formación y crecimiento del hueso, 113 Médula espinal, 183
División del esqueleto, 116 Cubiertas y espacio con líquido del encéfalo

Esqueleto axial, 117 y la médula espinal, 185
Esqueleto apendicular, 123
Sistema nervioso periférico, 187
Diferencias entre el esqueleto del hombre
y el de la mujer, 127 Nervios craneales, 187
Nervios espinales, 188
Articulaciones, 128
Sistema nervioso autónomo, 189
Clases de articulaciones, 128
Anatomía funcional, 190
7 Sistema muscular, 140 Vías de conducción autónomas, 192
Sistema nervioso simpático, 192
Tejido muscular, 141 Sistema nervioso parasimpático, 193
Estructura del músculo esquelético, 142 Neurotransmisores autónomos, 194
El sistema nervioso autónomo
Órganos musculares, 142
Estructura microscópica y función, 143 como una unidad, 194

Funciones del músculo esquelético, 145 9 Sentidos, 204

Movimiento, 145 Clasificación de los órganos de los sentidos, 205
Postura, 146 Conversión de un estímulo en una sensación, 205
Producción de calor, 146 Órganos de los sentidos generales, 207
Fatiga, 147 Órganos de los sentidos especiales, 208

Papel de otros sistemas corporales Ojo, 208
en el movimiento, 147 Oído, 213
Receptores gustativos, 216
Unidad motora, 148 Receptores olfativos, 218
Estímulo muscular, 149
Tipos de contracción del músculo esquelético, 149 10 Sistema endocrino, 224

Contracciones espasmódica y tetánica, 149 Mecanismos de acción de las hormonas, 226
Contracción isotónica, 149
Contracción isométrica, 149 Hormonas no esteroideas, 226
Hormonas esteroideas, 228
Efectos del ejercicio sobre los músculos
esqueléticos, 150 Regulación de la secreción hormonal, 229
Prostaglandinas, 230
Movimientos producidos por contracciones Hipófisis, 231
del músculo esquelético, 151
Hormonas de la adenohipófisis, 231
Grupos musculares esqueléticos, 154 Hormonas de la neurohipófisis, 232

Músculos de la cabeza y el cuello, 154 Hipotálamo, 233
Músculos que mueven las extremidades Glándula tiroidea, 233
Glándula paratiroidea, 235
superiores, 154 Glándulas suprarrenales, 236
Músculos del tronco, 155
Músculos que mueven las extremidades Corteza suprarrenal, 236
Médula suprarrenal, 238
inferiores, 157
Islotes pancreáticos, 239
8 Sistema nervioso, 166 Glándulas sexuales femeninas, 241
Glándulas sexuales masculinas, 241
Órganos y divisiones del sistema nervioso, 168 Timo, 241
Células del sistema nervioso, 168

Neuronas, 168
día, 169

Nervios y vías nerviosas, 170

ERRNVPHGLFRV RUJ

índice xiii

Placenta, 243 Timo, 306
Glándula pineal, 243 Amígdalas, 307
Otras estructuras endocrinas, 243 Bazo, 307

Sangre, 250 Sistema inmunitario, 308

Composición de la sangre, 251 Función del sistema inmunitario, 308
Inmunidad inespecífica, 308
Plasma sanguíneo, 251 Inmunidad específica, 309
Elementos formes, 252
Hematíes, 254 Moléculas del sistema inmunitario, 310
Anemia, 254
Hematócñto, 255 Anticuerpos, 310
Leucocitos, 256 Proteínas del complemento, 311
Plaquetas y coagulación de la sangre, 258
Células del sistema inmunitario, 312
Tipos de sangre, 260
Fagocitos, 312
Sistema ABO, 260 Linfocitos, 314
Sistema Rh, 261
Sangre donante universal y receptora universal, 261 Aparato respiratorio, 324
Eritroblastosis fetal, 262
Plan estructural, 326
12 Aparato cardiovascular, 268 Vías respiratorias, 327
Mucosa respiratoria, 328
Corazón, 270 Nariz, 328
Faringe, 329
Localización, tamaño y posición, 270 Laringe, 331
Anatomía, 270 Tráquea, 331
Ruidos cardíacos, 274 Bronquios, bronquíolos y alvéolos, 332
Flujo de la sangre a través del corazón, 274 Pulmones y pleura, 334
Suministro de sangre al músculo cardíaco, 274 Respiración, 336
Ciclo cardíaco, 276
Sistema de conducción del corazón, 276 Mecánica de la respiración, 337
Electrocardiograma, 277 Intercambio de gases en los pulmones

Vasos sanguíneos, 279 (respiración externa), 338
Intercambio de gases en los tejidos
Clases, 279
Estructura, 280 (respiración interna), 338
Funciones, 281 Transporte de gases en la sangre, 338
Volúmenes de aire intercambiados
Circulación sanguínea, 283
en la ventilación pulmonar, 340
Circulaciones sistémica y pulmonar, 283
Circulación portal hepática, 285 Regulación de la respiración, 343
Circulación fetal, 286
Corteza cerebral, 343
Presión sanguínea, 288 Receptores que influyen sobre la respiración, 343

Definición de presión sanguínea, 288 Tipos de respiración, 344
Factores que influyen sobre la presión
15 Aparato digestivo, 350
sanguínea, 290
Fluctuaciones de la presión sanguínea, 291 Sinopsis del proceso digestivo, 351
Pared del tubo digestivo, 353
Pulso, 293 Boca, 355

Sistema linfático e inmunidad, 300 Diente típico, 355
Tipos de dientes, 355
Sistema linfático, 301
Glándulas salivales, 357
Linfa y vasos linfáticos, 301 Faringe, 358
Ganglios linfáticos, 302 Esófago, 359
Estómago, 359
Intestino delgado, 360

ERRNVPHGLFRV RUJ

xiv Indice

Hígado y vesícula biliar, 364 Mecanismos que mantienen el equilibrio
Páncreas, 364 hídrico, 415
Intestino grueso, 364
Apéndice, 367 Regulación de la ingesta de líquidos, 417
Peritoneo, 367 Importancia de los electrólitos en los líquidos

Extensiones, 368 corporales, 417
Estudios radiológicos del tubo Presión capilar y proteínas de la sangre, 420

digestivo, 368 Desequilibrios hídricos, 421

Digestión, 368 Equilibrio acidobásico, 426

Enzimas y digestión química, 369 pH de los líquidos orgánicos, 427
Digestión de los hidratos de carbono, 369 Mecanismos que controlan el pH de los líquidos
Digestión de las proteínas, 370
Digestión de las grasas, 370 orgánicos, 429

Absorción, 371 Tampones, 429
Mecanismo respiratorio del control del pH, 432
Superficie y absorción, 372 Mecanismo urinario del control del pH, 432

16 Nutrición y metabolismo, 378 Desequilibrios del pH, 434

Funciones del hígado, 380 Alteraciones metabólicas y respiratorias, 434
Metabolismo de los nutrientes, 380 Vómitos y alcalosis metabólica, 435
Parada cardíaca y acidosis respiratoria, 436
Metabolismo de los hidratos
de carbono, 380 20 Aparato reproductor, 440

Metabolismo de las grasas, 383 Características estructurales y funcionales comunes
Metabolismo de las proteínas, 383 en ambos sexos, 441

Vitaminas y minerales, 384 Aparato reproductor masculino, 442
Tasas metabólicas, 384
Temperatura corporal, 386 Plan estructural, 442
Testículos, 442
17 Aparato urinario, 392 Conductos reproductores, 447
Glándulas sexuales accesorias o de soporte, 447
Riñones, 394 Genitales externos, 448

Situación, 394 Aparato reproductor femenino, 450
Estructura interna, 395
Estructura microscópica, 396 Plan estructural, 450
Función, 396 Ovarios, 451
Conductos reproductores, 452
Formación de la orina, 400 Glándulas sexuales accesorias

Filtración, 400 o de soporte, 454
Reabsorción, 401 Genitales externos, 454
Secreción, 402 Ciclo menstrual, 455
Control del volumen de orina, 403
Resumen del aparato reproductor masculino
Uréteres, 403 y femenino, 459
Vejiga urinaria, 404
Uretra, 405 21 Crecimiento y desarrollo, 466
Micción, 405
Período prenatal, 467
Equilibrio de líquidos y electrólitos, 412
De la fecundación a la implantación, 468
Líquidos corporales, 413 Períodos de desarrollo, 470
Compartimentos de los líquidos corporales, 415 Formación de las capas germinales

Líquido extracelular, 415 primitivas, 472
Líquido intracelular, 415 Histogenesis y organogénesis, 473
Malformaciones congénitas, 473

ERRNVPHGLFRV RUJ

índice xv

Parto, 474 APÉNDICES

Fases del parto, 476 A índice de masa corporal, 488
B Abreviaturas, prefijos y sufijos médicos
Período posnatal, 476
frecuentes, 489
Lactancia, 477
Infancia, 478 Respuestas a las preguntas de examen
Adolescencia y edad adulta, 479 de los capítulos, 491
Edad avanzada, 480
Glosario, G-l
Efectos del envejecimiento, 481
Créditos de ilustraciones y fotografías, C-l
Sistema tegumentario (piel), 481
Sistema esquelético, 481 índice alfabético, 1-1
Sistema nervioso central, 481
Sentidos especiales, 481 Información de consulta rápida
Aparato circulatorio, 481
Aparato respiratorio, 482 Direcciones anatómicas
Aparato urinario, 482 índice de cuadros y tablas

ERRNVPHGLFRV RUJ

ESQUEMA DEL CAPÍTULO

EL MÉTODO CIENTÍFICO, 1
NIVELES DE ORGANIZACIÓN ESTRUCTURAL, 2
POSICIÓN ANATÓMICA, 5
DIRECCIONES ANATÓMICAS, 5
PLANOS O SECCIONES CORPORALES, 7
CAVIDADES CORPORALES, 7
REGIONES CORPORALES, 11
EQUILIBRIO DE LAS FUNCIONES CORPORALES, 12

o r a ___________________

CUANDO HAYA TERMINADO ESTE CAPÍTULO, LE SERÁ
POSIBLE:

1. Definir los términos anatomía y fisiología.

2. Describir el método científico.
3. Enumerar y explicar en orden de complejidad cre­

ciente los niveles de organización del cuerpo.

4. Definir el término posición anatómica.

5. Enumerar y definir los principales términos de direc­
ción y secciones (planos) usados para describir el
cuerpo y la relación mutua de las partes corporales.

6. Enumerar las nueve regiones abdominopélvicas así
como los cuatro cuadrantes abdominopélvicos.

7. Enumerar las cavidades principales del cuerpo y las
subdivisiones de cada una.

8. Explicar y contrastar las subdivisiones axiales y apen-
diculares del cuerpo. Identificar un número de regio­
nes anatómicas específicas en cada área.

9. Explicar el significado del término homeostasisy exponer

un ejemplo de mecanismo homeostático típico.

ERRNVPHGLFRV RUJ

Introducción
a la estructura y
^ 3 la función del cuerpo



Existen muchas maravillas en el mundo, CLAVES PARA EL ESTUDIO
pero ninguna más prodigiosa que el cuerpo
humano. Este es un libro de texto sobre tal En este capítulo se introducen una serie de conceptos que
estructura incomparable. Trata de dos ciencias tendrán importancia durante todo el curso:
muy distintas y sin embargo interrelacionadas: 1. El concepto más importante de este capítulo es posible­
anatomía y fisiología.
mente la homeostasis. La propia palabra informa de su
La ciencia de la anatomía se suele definir significado: horneo significa «el mismo» y estasis significa
como el estudio de la estructura de un orga­
nismo y de las relaciones entre sus partes. La «permanecer». La homeostasis es el equilibrio que el
palabra anatomía deriva de dos términos cuerpo trata de consen/ar manteniendo su entorno interno
griegos que significan «cortar y abrir». Los «igual». Asegúrese de comprender este concepto.
anatomistas analizan la estructura del cuerpo 2. Familiarícese con los términos de dirección que se utilizan
humano cortándolo. Ese proceso, llamado en este capítulo. Los verá en casi todos los diagramas del
disección, es todavía la principal técnica utili­ texto y en los nombres de una serie de estructuras corpo­
zada para aislar y estudiar los componentes
estructurales o partes del cuerpo humano. rales (como vena cava superior o túbulo contorneado
distal). Estos términos siempre se componen de parejas
La fisiología es el estudio de las funciones de
los organismos vivos y sus partes. Se trata de opuestas, de forma que si conoce uno de los términos se
una ciencia dinámica que requiere experimenta­ sabrá de forma casi automática el contrario. Las fichas le
ción activa. En el capítulo que sigue, comprobará ayudarán a aprenderlos. La tabla 1-2y el apéndice B resultan
una y otra vez que las estructuras anatómicas útiles si se encuentra un término poco conocido.
parecen diseñadas para realizar funciones específi­ 3. Este capítulo le introduce también en los niveles de organi­
cas. Cada una tiene un tamaño, forma y posición zación. Esta estructura organizativa debería ayudarle a com­
particulares en el cuerpo, relacionados directamente prender el enfoque global conforme avance en el texto.
con su capacidad para realizar una actividad única y 4. Trate de explicar en su grupo de estudio ejemplos de circui­
especializada. tos de retroalimentación negativa que sirvan para mantener
el equilibrio. Sea creativo, no se limite a los ejemplos de
EL MÉTODO CIENTÍFICO siempre.
5. Consulte sus fichas o fotocopie la figura 1-3 y marque en
Lo que denominamos método científico es simple­ negro los términos para posteriormente preguntárselos a
mente una técnica sistemática para lograr un descu­ los demás.
brimiento. Aunque no hay un método único para el 6. Vaya a las preguntas del final del capítulo y discuta posibles
descubrimiento científico, muchos investigadores preguntas de examen.
siguen los pasos indicados aquí (y en la fig. 1-1) para
descubrir los conceptos de la biología humana Después de proponer una hipótesis, hay que
expuestos en este libro de texto. ponerla a prueba. Este proceso de prueba se deno­
mina experimentación. Los experimentos científicos
En primer lugar, se hace un intento de explica­ están diseñados para ser lo más sencillos posibles,
ción, denominado hipótesis. Una hipótesis es una para evitar así la posibilidad de errores. A menudo,
suposición razonable basada en observaciones infor­ se usan controles experimentales para asegurar que la
males previas o en explicaciones probadas con ante­ situación de prueba no está afectando a los resulta­
rioridad. dos. Por ejemplo, si está probándose un fármaco
nuevo contra el cáncer, la mitad de las personas que
participen en la prueba tomarán el fármaco y la otra

© 2012. Elsevier España, S.L. Reservados todos los derechos

ERRNVPHGLFRV RUJ 1

2 Capítulo 1 Introducción a la estructura y la función del cuerpo

fObservaciones y experimentos previos í¥l Investigación, cuestiones
Proponer una hipótesis y tendencias

alternativa Sistema métrico
Proponer una hipótesis
Los científicos, muchas organizaciones gubernamentales y un
♦ número creciente de industrias americanas están dejando de
lado el sistema de medición inglés para adoptar el sistema
Diseñar un experimento métrico. Este es un sistema decimal en el que la medición de

f la longitud se basa en el metro (39,37 pulgadas), y el peso o la
masa, en el gramo (una libra equivale a 454g aproximada­
fRecoger y analizar los datos
mente).
Determinar si los datos están sesg< Un micrómetro es la millonésima parte de un metro. (El

^ NO Resultados micrómetro también se denomina miera.) En el sistema
Perfeccionar la hipótesis no repetibles
métrico las unidades de longitud son las siguientes:
f 1 metro (m) = 39,37 pulgadas
1 centímetro (cm) = 1/100m
Repetir los experimentos 1 milímetro (mm) = 1/1.000m
1 micrómetro (¿im) o miera (/x) = 1/1.000.000 m
^ Si los resultados son uniformes 1 nanómetro (nm) = 1,/1.000.000.000 m
1 Angstrom (Á) = 1,/10.000.000.000 m
Aceptarla com o teoría Aproximadamente igual a una pulgada:
• 2,5cm
yJ L Si el grado de confianza • 25 mm
es inusualmente alto • 25.000 ¿im
Aceptarla como ley • 25.000.000 nm

El método científico. En este ejemplo clásico, las experimentales, no se produce la aceptación genera­
observaciones o los resultados iniciales de otros experimentos lizada de la hipótesis. Si una hipótesis supera con
pueden llevar a formar una hipótesis nueva. Al realizar más prue­ éxito esta nueva prueba rigurosa, aumenta el grado
bas, eliminando las influencias o los sesgos externos y asegurando de confianza en la misma. Una hipótesis que alcanza
unos resultados uniformes, los científicos empiezan a tener más un grado de confianza elevado se denomina teoría o
confianza en el principio y lo denominan teoría o ley. ley.

mitad recibirá un sustituto inofensivo. El grupo que Los hechos presentados en este libro de texto se
toma el fármaco se denomina grupo de prueba, y el encuentran entre las últimas teorías sobre la forma­
que recibe el sustituto, grupo control. Si ambos ción y la función del cuerpo humano. Conforme
mejoran o si solo mejora el grupo control, no se ha mejoran los estudios de imagen del cuerpo humano
demostrado la efectividad del fármaco. Si mejora el y la capacidad para medir procesos funcionales,
grupo de prueba pero no el grupo control, se acepta obtenemos nuevos datos que nos hacen reemplazar
provisionalmente como verdadera la hipótesis de las teorías antiguas por otras nuevas.
que el fármaco funciona. La experimentación re­
quiere mediciones y registros exactos de los datos, NIVELES DE ORGANIZACIÓN
combinados con interpretaciones lógicas de los ESTRUCTURAL
datos.
Antes de comenzar el estudio de la estructura y la
Si los resultados de la experimentación apoyan la función del cuerpo humano y sus muchas partes, es
hipótesis original, se acepta provisionalmente como importante considerar cómo están organizadas esas
verdadera, y los investigadores avanzarán hacia el partes y cómo pueden encajarse lógicamente en un
paso siguiente. Si los datos no apoyan la hipótesis, el todo funcionante. Examinemos la figura 1-1. Ilustra
investigador la rechazará provisionalmente. Saber los diferentes niveles de organización que influencian
qué hipótesis son falsas es tan útil como saber cuáles la estructura y la función corporales. Los niveles de
son ciertas. organización progresan desde el menos complejo
(nivel químico) hasta el más complejo (el cuerpo
Los resultados experimentales iniciales se publi­ como un todo).
can en revistas científicas para que otros investigado­
res puedan aprovecharlos y verificarlos. Si otros
científicos no consiguen reproducir los resultados

ERRNVPHGLFRV RUJ

Capítulo 1 Introducción a la estructura y la función del cuerpo 3

Anatomía moderna Las aplicaciones de la anatomía moderna se encuentran
Andreas Vesalius (1514-1564) también en los campos de la ciencia forense, la antropología, la
medicina y otras profesiones sanitarias afines, el deporte y la
Los anatomistas estudian la estruc­ actividad atlética, la danza e incluso el arte y la animación por
tura del cuerpo humano. La anato­ ordenador.
mía moderna empezó durante el
Renacimiento en Europa con el Músculo
científico flamenco Andreas Vesalius
(izquierda) y sus contemporáneos. Grasa
Vesalio fue la primera persona que Hueso
aplicó el método científico (v. texto
en págs. 1-2) al estudio del cuerpo humano. La mayor parte de
los anatomistas siguen disecando cadáveres (restos humanos
conservados). Sin embargo, muchos anatomistas modernos
utilizan también técnicas de imagen, como radiografías simples,
tomografías computarizadas e incluso fotografías digitalizadas
de cortes finos del cuerpo, como se puede ver en la figura del

National Library of Medicine's Visible Human Project. Estas imáge­

nes digitalizadas se pueden reconstruir para generar imágenes
tridimensionales del cuerpo con ayuda del ordenador.

Elsevier. Fotocopiar sin autorización es un delito.La organización es una de las características más estructurales y funcionales de dicho tejido. Las células
importantes de la estructura corporal. Incluso la de un tejido suelen estar juntas y rodeadas de canti­
palabra organismo, usada para designar un ser vivo, dades variables de diferentes sustancias intercelula­
implica organización. res sin vida parecidas al pegamento.

Aunque el cuerpo es una sola estructura, está Los órganos son más complejos que los tejidos.
constituido por trillones de estructuras más peque­ Un órgano es un grupo de varias clases diferentes de
ñas. Muchas veces nos referimos a los átomos y las tejidos, dispuestos de forma que pueden actuar
moléculas como nivel químico de organización. La juntos como una unidad para realizar una función
existencia de la vida depende de los niveles y las especial. Por ejemplo, el corazón mostrado en la
proporciones adecuados de numerosas sustancias figura 1-2 proporciona un ejemplo de organización a
químicas en las células del cuerpo. nivel de órgano. A diferencia de las moléculas y
células microscópicas, algunos tejidos y la mayor
Muchos de los fenómenos físicos y químicos con parte de los órganos son estructuras grandes que se
papeles importantes en el proceso de la vida se pueden ver con facilidad sin usar microscopio.
revisan en el capítulo 2. Tal información permite
comprender la base física de la vida y faculta el aná­ Los sistemas son las unidades más complejas que
lisis de los niveles de organización siguientes, tan constituyen el cuerpo. Un sistema es una organiza­
importantes en el estudio de la anatomía y la fisiolo­ ción compuesta por un número variable de órganos
gía: células, tejidos, órganos y sistemas. de diversos tipos, dispuestos de tal forma que pueden
realizar juntos funciones complejas del cuerpo. Los
Se considera que las células son las unidades órganos del sistema cardiovascular mostrados en la
«vivas» más pequeñas de estructura y función en figura 1-1 permiten que la sangre transporte los
nuestro cuerpo. Aunque aceptadas desde hace tiempo nutrientes, el oxígeno y los desechos desde y hacia
como las unidades más simples de la materia viva, los tejidos. El corazón y los vasos sanguíneos son
las células distan de ser simples. En realidad son órganos que bombean la sangre y la transportan a lo
extremadamente complejas, un hecho que se com­ largo del cuerpo en función de las necesidades pre­
probará en el capítulo 3. sentes.

Los tejidos son algo más complejos que las células. El cuerpo en conjunto está formado por todos los
Por definición, un tejido es una organización de átomos, moléculas, células, tejidos, órganos y sistemas
muchas células similares que actúan juntas para que estudiaremos en los capítulos subsiguientes de este
realizar una función común. Las células de un tejido texto. Aunque es posible disecarlo o descomponerlo en
pueden ser de distintos tipos, pero todas actúan muchas partes, el cuerpo es un conjunto unificado y
© juntas en algún sentido para producir las cualidades

ERRNVPHGLFRV RUJ

4 Capítulo 1 Introducción a la estructura y la función del cuerpo

Átomos Molécula Filamentos
de proteínas
t (organelas) Célula muscular
cardíaca

Nivel químico r
(cap. 2) Nivel celular
(cap. 3)

Nivel de sistemas
orgánicos (cap.

Cardiovascular

_ Nivel del organismo
Niveles de organización estructural del cuerpo (v. página siguiente). Los átomos, moléculas y las células solo se pueden

ver con ayuda de un microscopio, pero las estructuras macroscópicas (grandes) de los tejidos, órganos, sistemas y el organismo en conjunto
se pueden ver con facilidad a simple vista.

ERRNVPHGLFRV RUJ

Capítulo 1 Introducción a la estructura y la función del cuerpo 5

complejo de componentes estructural y funcionalmen­ las palmas giradas hacia delante. La cabeza y los
te complejos, cada uno de los cuales colabora con los pies también están orientados hacia delante. La
otros para asegurar una supervivencia sana. posición anatómica es una postura de referencia que
proporciona significado a los términos direccionales
r Si desea un breve viaje en 3D por cada uno \ utilizados para describir las partes y regiones corpo­
de los sistemas orgánicos del cuerpo, consulte y rales. En otras palabras, debe saber cuál es la posi­
(n studentconsult.es (contenido en inglés). ción anatómica para poder aplicar los términos
direccionales correctamente, con independencia de
V la posición en la que esté colocado el segmento cor­
poral descrito.
REPASO RÁPIDO
Los términos supino y prono se usan para des­
1. ¿Qué es anatomía? ¿Qué es fisiología? cribir la posición del cuerpo cuando no está en la
postura anatómica. En posición supina, el cuerpo
2. ¿Cuáles son los principales niveles de organización está tendido con la cara hacia arriba, y en la posición
del cuerpo? prona está tendido con la cara hacia abajo.

^ 3. ¿En qué se diferencia un tejido de un órgano?__________ ^ DIRECCIONES ANATÓMICAS

POSICIÓN ANATÓMICA Al estudiar el cuerpo, muchas veces es útil saber
dónde está un órgano en relación con las demás
Los estudios sobre el cuerpo, su movimiento, su estructuras. Los siguientes términos direccionales se
postura o la relación de un área con otra asumen que utilizan para describir las posiciones relativas de las
el cuerpo en su conjunto se encuentra en una posi­ partes corporales; para mejorar su comprensión, se
ción específica, llamada posición anatómica. En esa organizan en grupos de pares opuestos.
posición de referencia (fig. 1-3) el cuerpo está en
postura erecta o de pie, con los brazos a los lados y 1. Superior e inferior (fig. 1-4): superior significa
«hacia la cabeza» e inferior significa «hacia los
Posición anatómica. El cuerpo está en posiciónElsevier. Fotocopiar sin autorización es un delito.pies». Superior significa también «más alto»
erecta o de pie, con los brazos a los lados y las palmas hacia de­ o «por encima», e inferior significa «más bajo» o
lante. La cabeza y los pies también están orientados hacia delante. «por debajo». Por ejemplo, los pulmones ocupan
© La roseta anatómica se explica en el texto de las páginas 6-7. una posición superior al diafragma, mientras
que el estómago es inmediatamente inferior al
mismo. (Mire la fig. 1-8 si no está totalmente
seguro de la posición de estos órganos.)

2. Anterior y posterior (v. fig. 1-4): anterior significa
«delante» o «por delante de»; posterior signifi­
ca «detrás» o «por detrás de». En los humanos, que
caminan en posición erecta, se pueden utilizar
ventral (hacia el vientre) en lugar de anterior, y
dorsal (hacia la espalda) en lugar de posterior. Por
ejemplo, la nariz está en la superficie anterior del
cuerpo, y las escápulas se encuentran en la su­
perficie posterior.

3. Medial y lateral (v. fig. 1-4): medial significa
«hacia la línea media del cuerpo»; lateral signi­
fica «hacia el lado del cuerpo o alejado de su
línea media». Por ejemplo, el primer dedo del
pie tiene una posición medial, y el quinto,
lateral. El corazón ocupa una posición medial a
los pulmones, mientras que los pulmones son
laterales respecto al corazón.

4. Proximal y distal (v. fig. 1-4): proximal significa
«hacia o más cerca del tronco del cuerpo, o más
próximo al punto de origen de una de sus partes»;

ERRNVPHGLFRV RUJ

Capítulo 1 Introducción a la estructura y la función del cuerpo

CEE3D Direcciones y planos del cuerpo.

distal significa «separado o más lejos del tronco o hueso del brazo es profundo respecto a los mús­
del punto de origen de una parte del cuerpo». culos que lo cubren y rodean.
Por ejemplo, el codo es el extremo proximal del Para facilitar en cierta medida la lectura de las
antebrazo, mientras que la mano se encuentra en figuras anatómicas, hemos utilizado una roseta ana­
su extremo distal. tómica a lo largo de toda la obra. En muchas de las
5. Superficial y profundo: superficial significa figuras, existirá una roseta similar a la presente en
«más cerca de la superficie»; profundo signifi­ los mapas de geografía. En lugar de las señales N, S,
ca «más lejos de la superficie corporal». Por E y O de los mapas, en la roseta anatómica se en­
ejemplo, la piel del brazo es superficial respecto cuentran abreviadas la direcciones anatómicas. Por
a los músculos situados debajo de ella, y el ejemplo, en la figura 1-3 la roseta está marcada con

ERRNVPHGLFRV RUJ

Capítulo 1 Introducción a la estructura y la función del cuerpo 7

una S (de superior) en la parte alta y una I (de infe­ CAVIDADES CORPORALES
rior) en la baja. Observe que en dicha figura la roseta
marca una D (derecha) a la derecha del paciente, del Al contrario de lo que sugiere su aspecto externo, el
lector. A continuación se resumen las abreviaturas cuerpo no es una estructura maciza. Está constituido
de dirección que se utilizan en las rosetas de esta por espacios o cavidades que contienen grupos com­
obra: pactos y bien ordenados de órganos internos. Los dos
espacios corporales mayores se conocen como cavi­
A = anterior dades corporales ventral y dorsal. La localización y
D = distal los contornos de las cavidades corporales se ilustran
I = inferior en la figura 1-5.
Iz = izquierda
L = lateral La parte superior de la cavidad ventral incluye la
M = medial cavidad torácica, un espacio que corresponde a la cavi­
(opuesto a A) P = posterior dad del tórax. Su parte media es una subdivisión de la
(opuesto a D) P = proximal cavidad torácica, conocida como mediastino; las otras
(opuesto a Iz) D = derecha subdivisiones se conocen como cavidades pleurales
(opuesto a V) D = dorsal derecha e izquierda. La parte inferior de la cavidad
S = superior ventral de la figura 1-5 se divide en una cavidad abdo­
V = ventral minal y una cavidad pélvica. En realidad forman una
cavidad única, la cavidad abdominopélvica, puesto
Para un repaso de las direcciones anatómicas, que no están separadas por ningún tabique físico. En la
consulte studentconsult.es (contenido en inglés). figura 1-5, una línea de puntos muestra la frontera
aproximada entre las subdivisiones abdominal y pélvi­
REPASO RÁPIDO ca. Por el contrario, un tabique físico real separa las

1. ¿Qué es la posición anatómica? Cavidad
2. ¿Por qué se enumeran las direcciones anatómicas por craneal

parejas?

Elsevier. Fotocopiar sin autorización es un delito.PLANOS 0 SECCIONES CORPORALES Cavidad
espinal
Para facilitar el estudio de los órganos individuales o Cavidad
del cuerpo en conjunto, muchas veces es útil subdi- torácica
vidirlo o «cortarlo» en segmentos menores. A ese fin
se han descrito planos o secciones corporales con —Cavidad
nombres específicos. Lea las definiciones siguientes e pleural
identifique cada término en la figura 1-4.
Mediastino
1. Sagital: un corte o sección sagital es un plano
longitudinal que va desde delante hacia atrás. Diafragma
Divide el cuerpo o cualquiera de sus partes en
un lado derecho y otro izquierdo. El plano sagital Cavidad
mostrado en la figura 1-4 divide el cuerpo en dos abdominal
mitades iguales. Este tipo único de plano sagital Cavidad
se conoce como plano medio o medio sagital. abdominopélvica

2. Frontal: un plano frontal (coronal) es un plano Cavidad
longitudinal que corre de lado a lado. Como se pélvica
puede ver en la figura 1-4, un plano frontal
divide el cuerpo o cualquiera de sus partes en □ Cavidades corporales dorsales
una porción anterior y otra posterior. CU Cavidades corporales ventrales

3. Transversal: un plano transversal es un plano Cavidades corporales. Localización y subdivisio­
horizontal. Tal plano (v. fig. 1-4) divide el cuerpo nes de las cavidades corporales dorsal y ventral, vistas desde el
o cualquiera de sus partes en una porción frente (anterior) y desde el lado (lateral).

© superior y otra inferior.

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8 Capítulo 1 Introducción a la estructura y la función del cuerpo

cavidades torácica y abdominal. Esa lámina muscular 1. Regiones abdominopélvicas superiores: los
es el diafragma. Tiene forma de cúpula y constituye el hipocondrios derecho e izquierdo y la región
músculo más importante para la respiración. epigástrica están situados por encima de una
línea imaginaria que cruza el abdomen a nivel
Para facilitar la localización de los órganos en la de los novenos cartílagos costales.
gran cavidad abdominopélvica, los anatomistas han
dividido esa cavidad en cuatro cuadrantes: 2. Regiones medias: las regiones lumbares derecha
e izquierda (o flancos derecho e izquierdo) y la
1. Cuadrante superior derecho región umbilical están situadas por debajo de
2. Cuadrante inferior derecho una línea imaginaria que cruza el abdomen a
3. Cuadrante superior izquierdo nivel de los novenos cartílagos costales y por
4. Cuadrante inferior izquierdo encima de otra línea imaginaria que cruza el
Como puede observar en la figura 1-6, el plano abdomen a nivel de la parte superior de los
medio sagital y el transversal, descritos en la sección huesos ilíacos.
previa, pasan por el ombligo y dividen la región
abdominopélvica en cuatro cuadrantes. Este método 3. Regiones inferiores: las regiones ilíacas (o
de subdivisión de la cavidad abdominopélvica es uti­ inguinales) derecha e izquierda y la región
lizado con frecuencia por los profesionales sanitarios y hipogástrica están situadas por debajo de una
es útil para localizar el origen del dolor o para descri­ línea imaginaria que cruza el abdomen a nivel
bir la localización de un tumor o de otra anomalía. de la parte superior de los huesos ilíacos.
La figura 1-7 muestra otro sistema quizá más
preciso de división de la cavidad abdominopélvica. La cavidad dorsal mostrada en la figura 1-5
Esta se divide en nueve regiones: incluye el espacio interior del cráneo, que contiene el
encéfalo y se denomina cavidad craneal. El espacio

vr to jÍI gc

condric Región lipocondrio
recho epigástrica^ izquierdo

Region lumbar Región Región lumbar
derecha umbilical izquierda

Región ilíaca Región Region iliaca
(inguinal) lipogástrica (inguinal)
derecha izquierda

División de la cavidad abdominopélvica en cua- Las nueve regiones de la cavidad abdominopélvica.
tro cuadrantes. El esquema muestra la relación de los órganos Se muestran los órganos más superficiales.Véase lafigura 1-8(pág.9).
internos con los cuatro cuadrantes abdominales. ¿Puede identificar las estructuras más profundas en cada región?

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Capítulo 1 Introducción a la estructura y la función del cuerpo 9

existente dentro de la columna vertebral se llama cavidad y visualizar sus posiciones en el cuerpo
cavidad espinal y contiene la médula espinal. Las propio. Estudie las figuras 1-5 y 1-8.
cavidades craneal y espinal son cavidades dorsales,
mientras que las cavidades torácica y abdominopél- REPASO RÁPIDO
vica son ventrales.
1. ¿Qué significa una sección del cuerpo?
La figura 1-8 muestra algunos de los órganos
contenidos en las cavidades corporales mayores, que 2. ¿Cuáles son las dos principales cavidades del cuerpo?
se recogen en la tabla 1-1. Si dispone de un modelo
del cuerpo humano, identifique en él cada cavidad 3. ¿Cuál es la diferencia entre la cavidad abdominal y la
corporal. Intente identificar los órganos de cada cavidad abdominopélvica?

Médula

Cerebro

Corazón Diafragma
Bazo (detrás del estómago)
Vesícula
Riñón del estómago)
Intestino delgado
(detrás del hígado)
grueso
Uréter (detrás del Posterior
intestino delgado)
row¡r|ad vertebral
Vejiga espinal

Vértebra

Elsevier. Fotocopiar sin autorización es un delito. Pulmón derecho pleural
Bronco principal Pulmón izquierdo
Arteria pulmonar
Membranas
Vena pleurales
Aorta
Espacio pleural
Tronco
Corazón

Mediastino
Órganos de las cavidades corporales principales. A. Vista desde delante. B. Corte transversal visto desde arriba.

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10 Capítulo 1 Introducción a la estructura y la función del cuerpo

Cavidades corporales Ó R G A N O (S )_____________________________________________________________________________________

CAVIDAD CORPORAL Tráquea, corazón, vasos sanguíneos
Pulmones
Cavidad corporal ventral Hígado, vesícula biliar, estómago, bazo, páncreas, intestino delgado, parte del intestino grueso
Colon inferior (sigma), recto, vejiga urinaria, órganos reproductores
Cavidad torácica
Cerebro
Mediastino Médula espinal
Cavidades pleurales

Cavidad abdominal

Cavidad pélvica

Cavidad corporal dorsal
Cavidad craneal
Cavidad espinal

Supraclavicular (área por /Frontal (frente) Cefálica (cabeza)
encima de la clavícula)' /Orbitaria (ojo) Cervical (cuello)

Axilar (axila) xOral (boca)

Mamaria (mama)

Braquial (brazo)

Cubital (codo)

Antecubital (parte
anterior del codo)

Umbilical
(ombligo)
Antebraquial
(antebrazo)

Carpiana
(muñeca)

Digital o / \ _Mj

falángica
(dedos de
las manos)

Femoral (muslo)

Crural (pierna)

Tarsiana (tobillo)
Digital (dedos-

de los pies)

CEESD Divisiones axial y apendicular del cuerpo. Se marcan regiones corporales específicas (ejemplos entre paréntesis). Por ejem­

plo, la región cefálica incluye la cabeza. Se observan distintos colores para las regiones axiales y apendiculares de la estructura corporal.

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Capítulo 1 Introducción a la estructura y la función del cuerpo 11

REGIONES CORPORALES menos útil, decir que un paciente sufre dolor de
cabeza, que hacer una descripción más pormenori­
Para reconocer un objeto, primero solemos observar zada y localizada del mismo. Decir que el dolor es
su estructura y forma generales. Por ejemplo, un facial proporciona información adicional y ayuda a
automóvil es reconocido como tal antes de identificar identificar de modo más concreto el área dolorosa. Si
los detalles específicos de los neumáticos, la parrilla se emplean términos anatómicos correctos, como
frontal o el volante. El reconocimiento de la forma frente, mejilla o mentón, para describir la localización
humana ocurre también cuando se identifica por del dolor, es posible centrar la atención con más
primera vez la forma global y el contorno básico. Sin rapidez en el área anatómica concreta que puede
embargo, para una identificación se deben describir requerirla. Debe familiarizarse con los términos más
detalles del tamaño, la forma y el aspecto de áreas comunes usados para describir regiones corporales
corporales individuales. Los individuos difieren en específicas, que se ilustran en la figura 1-9 y se enu­
cuanto a su aspecto general debido a que áreas cor­ meran en la tabla 1-2 .
porales específicas, como la cara o el torso, tienen
características identificadoras únicas. Las descripcio­ El cuerpo es un todo que puede ser subdividido
nes detalladas de la forma humana requieren la en dos porciones o componentes principales: axial y
identificación de esas regiones específicas y el uso de apendicular. La porción axial del cuerpo comprende
términos apropiados para describirlas. cabeza, cuello y torso o tronco; la porción apendicu­
lar corresponde a las extremidades superiores e infe­
La capacidad de identificar y describir correcta­ riores. La figura 1-9 ilustra las subdivisiones de cada
mente áreas corporales específicas tiene importancia área principal. Adviértase, por ejemplo, que el torso
particular en las ciencias de la salud. Para el médico se compone de las zonas torácica, abdominal y
y la enfermera resulta menos específico, y por tanto pélvica, y que la extremidad superior se divide en

Términos descriptivos para las regiones corporales

ÁREA 0 REGIÓN CORPORAL EJEM P L O ÁREA 0 REGIÓN CORPORAL E JEM P L O
Femoral
A b do m in al Torso anterior por debajo Glútea Muslo
del diafragma Inguinal Nalga
Antebraquial Lumbar Ingle
Antecubital Antebrazo Parte inferior de la espalda,
Área deprimida justo delante M am aria
Axilar Occipital entre las costillas y la pelvis
Braquial del codo Mama
Bucal Axila Olecraniana Dorso de la parte inferior
Carpiana Brazo Palm ar
Cefálica Mejilla Pedia del cráneo
Cervical Muñeca Pélvica Dorso del codo
Craneal Cabeza Perineal Palma de la mano
Crural Cuello Pie
Cubital Cráneo Plantar Porción inferior del torso
Cutánea Pierna Poplítea Área (perineo) entre
Digital Codo* Supraclavicular
Piel (o superficie corporal) los genitales y el ano
Dorsal Dedos de las manos Tarsiana Planta del pie
Facial Temporal Área detrás de la rodilla
o de los pies Torácica Área por encima
C igo m á tica Espalda Umbilical
Frontal Cara de la clavícula
Nasal Parte superior de la mejilla Tobillo
Oral Frente Lados del cráneo
Orbitaria u oftálmica Nariz Tórax
Boca Área alrededor del ombligo
Ojos

*EI término cubital también puede ser utilizado para referirse a medial en el antebrazo.

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12 Capítulo 1 Introducción a la estructura y la función del cuerpo

brazo, antebrazo, muñeca y mano. Aunque la mayoría centración de oxígeno y otras características vitales
de los términos utilizados para describir las regiones deben permanecer dentro de límites aceptables. Para
corporales se conocen bien, resulta común su mal mantener constantes las condiciones en un acuario, es
uso. La palabra pierna proporciona un ejemplo: se necesario incorporar un calentador, una bomba de
refiere al área de la extremidad inferior entre la aire y filtros. De modo similar, el cuerpo posee meca­
rodilla y el tobillo, no a toda la extremidad inferior. nismos que actúan como calentadores, bombas de
aire, etc., para conservar las condiciones relativamente
La estructura del cuerpo de cada persona es única. estables de su medio ambiente fluido interno.
Incluso los gemelos idénticos presentan ciertas dife­
rencias en el tamaño, la forma y la textura de los dis­ Las fluctuaciones son frecuentes porque las activi­
tintos órganos y tejidos. Antes de alcanzar la etapa dades de las células y las perturbaciones externas
adulta, el cuerpo se desarrolla y crece. Después de cambian de modo continuo las circunstancias dentro
la etapa de adulto joven, el cuerpo comienza a pre­ del cuerpo. Por tanto, este debe trabajar constantemente
sentar cambios relacionados con el envejecimiento. para mantener o restablecer la estabilidad u homeos­
Por ejemplo, en la edad adulta avanzada, con la dis­ tasis. Por ejemplo, el calor generado por la actividad
minución de la actividad del cuerpo conforme se van muscular durante el ejercicio puede hacer subir la
cumpliendo años muchos órganos y tejidos corpora­ temperatura corporal más de lo normal. El cuerpo debe
les disminuyen de tamaño y, por tanto, cambian en producir sudor, que se evapora y enfría el cuerpo hasta
sus funciones. El proceso degenerativo causado restablecer una temperatura normal. Para lograr esta
por desuso se denomina atrofia. En muchos casos, autorregulación, es necesario un sistema de control de
la atrofia puede corregirse con tratamiento. Algunos comunicaciones integrado muy complejo. El tipo básico
tejidos simplemente pierden su elasticidad o su capa­ de sistema de control en el organismo se denomina
cidad regenerativa cuando envejecemos. Casi todos circuito de retroalimentación.
los capítulos de este libro hacen referencia a algunos
de los cambios que tienen lugar a lo largo del ciclo El concepto de circuito de retroalimentación
vital. procede de la ingeniería. La figura 1-10, A, ilustra el
modo como describiría un ingeniero el circuito de
REPASO RÁPIDO retroalimentación que mantiene la estabilidad de la
1. ¿Cuál es la diferencia entre la porción axial del temperatura en un edificio. El viento frío alrededor
del mismo puede hacer que disminuya la tempera­
organismo y la apendicular? tura interior por debajo de lo normal. Un sensor, en
este caso un termómetro, detecta el cambio de tempe­
2. ¿Puede citar algunas de las regiones de la extremidad ratura. La información procedente del sensor retro-
superior e inferior? alimenta un centro de control, un termostato en el
ejemplo, que compara la temperatura real con la
EQUILIBRIO DE LAS FUNCIONES normal y responde mediante activación de la caldera
CORPORALES de calefacción. La caldera se conoce como un efector,
debido a que tiene efecto sobre la condición contro­
Aunque pueden tener estructuras muy diferentes, lada (temperatura). Puesto que el sensor envía conti­
todos los organismos vivos cuentan con mecanismos nuamente información al centro de control, la caldera
que aseguran la supervivencia del cuerpo y la propa­ será desconectada automáticamente cuando la tem­
gación de sus genes a través de los descendientes. peratura suba hasta el nivel normal.

La supervivencia exige que el organismo mantenga Como puede verse en la figura 1-10, B, el cuerpo
condiciones relativamente constantes dentro de su utiliza un circuito de retroalimentación similar para
cuerpo. Los fisiólogos llaman homeostasis a la cons­ restaurar la temperatura corporal cuando se enfría.
tancia relativa del medio ambiente interno. Las células Las terminaciones nerviosas que actúan como senso­
del cuerpo viven dentro de un medio interno consti­ res térmicos envían información a un centro de
tuido en su mayor parte por agua, junto con sales y control situado en el cerebro, que compara la tempe­
otras sustancias disueltas. Como un pez en la pecera, ratura corporal real con la normal. En respuesta al
las células solo pueden sobrevivir si el medio ambiente enfriamiento, el cerebro envía señales nerviosas a los
acuoso permanece estable, es decir, solo si las circuns­ músculos, que se contraen. La contracción muscular
tancias se mantienen dentro de un intervalo estrecho. en forma de escalofríos produce calor y aumenta la
La temperatura, la concentración de sales, la acidez temperatura corporal. Los escalofríos cesan cuando
(pH), el volumen y la presión de los fluidos, la con­ el circuito de retroalimentación informa al cerebro de
que la temperatura corporal se ha normalizado.

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Capítulo 1 Introducción a la estructura y la función del cuerpo 13

Bajada de la
temperatura
corporal

Detectada por

Cerebro Temperatura
Integrador corporal real

Elsevier. Fotocopiar sin autorización es un delito. G E H > Circuitos de retroalimentación negativos. A. Esquema de ingeniería que muestra cómo se puede mantener una tempe­

ratura ambiente (condición controlada) relativamente constante. Un termostato (centro de control) recibe información retrógrada desde un
termómetro (sensor) y responde contrarrestando un cambio respecto a la normalidad activando una caldera (efector). B. Esquema de fisio­
logía que muestra cómo se puede mantener la temperatura corporal (condición controlada) relativamente constante. El cerebro (centro de
control) recibe información retrógrada desde terminaciones nerviosas conocidas como receptores de frío (sensor) y responde contrarres­
tando un cambio respecto a la normalidad activando la contracción muscular (efector).

Los circuitos de retroalimentación como el mos­ enfríen mediante evaporación. De este modo se invier­
trado en la figura 1-10 se llaman negativos, puesto que ten las condiciones y se recupera el equilibrio.
se oponen o niegan a un cambio en la condición con­
trolada. La mayoría de los mecanismos de control Otro ejemplo de circuito de retroalimentación
homeostáticos corporales emplean la retroalimentación negativa se produce cuando la caída de la concentra­
negativa, ya que se oponen a los cambios y tienden a ción sanguínea de oxígeno, debida al uso de oxígeno
estabilizar las condiciones internas (en eso consiste por los músculos durante el ejercicio, es contrarres­
precisamente la homeostasis). Compárese con las cir­ tada mediante un aumento de la respiración para
cunstancias opuestas a las que recoge la figura 1-10, normalizar el oxígeno de la sangre. Otro ejemplo es la
por ejemplo cuando nos sobrecalentamos en los meses eliminación de cantidades de orina mayores que las
cálidos. Los receptores de temperatura detectan una habituales cuando el volumen de fluidos corporales
temperatura corporal superior a la normal y el cerebro supera el nivel normal.
emite señales para que las glándulas sudoríparas nos
Aunque no comunes, en el cuerpo existen circui­
tos de retroalimentación positivos, que participan

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14 Capítulo 1 Introducción a la estructura y la función del cuerpo

en el funcionamiento normal. Estos circuitos de control que ocurren durante los primeros años de la vida se
son estimuladores. En lugar de oponerse a un cambio conocen como proceso de desarrollo; los acaecidos
en el medio ambiente interno, amplifican o refuerzan después de la primera parte de la vida adulta se
el cambio que se está produciendo. Este tipo de cir­ denominan proceso de envejecimiento. En general, el
cuito de retroalimentación acelera progresivamente la proceso de desarrollo mejora la eficacia de las funcio­
velocidad de los acontecimientos, hasta que algo nes, mientras que el proceso de envejecimiento suele
detiene el proceso. Tenemos un ejemplo en la acelera­ disminuirla.
ción rápida de las contracciones uterinas antes del
parto. Otro ejemplo es la adherencia progresiva de las Fisiología del ejercicio
células sanguíneas conocidas como plaquetas, para
constituir un tapón que pone en marcha la formación Los fisiólogos del ejercicio estudian los efectos del trabajo
del coágulo sanguíneo. En cada uno de estos casos, el físico sobre los sistemas de órganos del cuerpo. Por ejemplo,
proceso aumenta con rapidez hasta que el circuito de muchos están interesados en los complejos mecanismos de
retroalimentación positiva se interrumpe de forma control que conservan o restablecen la homeostasis durante o
súbita por el nacimiento del bebé o la formación del inmediatamente después de períodos de actividad física enér­
coágulo. A largo plazo, estos circuitos de retroalimen­ gica. El ejercicio, definido como cualquier uso significativo de
tación positiva normal también contribuyen a mante­ los músculos esqueléticos, es una actividad normal con resul­
ner la constancia del medio interno. tados beneficiosos. Sin embargo, el ejercicio trastorna la
homeostasis. Por ejemplo, cuando los músculos están traba­
Es importante comprender que los mecanismos de jando, sube la temperatura corporal central y aumentan los
control homeostáticos solo pueden mantener una cons­ niveles sanguíneos de dióxido de carbono. Esas y otras muchas
tancia relativa. Ninguna de las condiciones corporales funciones corporales se salen de los «rangos normales» exis­
controladas homeostáticamente permanece siempre tentes en reposo. Así pues, deben ponerse en marcha meca­
constante. Por el contrario, las condiciones suelen fluc­ nismos de control complejos para restaurar la homeostasis.
tuar alrededor de un valor normal ideal. Por ejemplo,
la temperatura corporal rara vez permanece exacta­ Como disciplina científica, la fisiología del ejercicio intenta
mente igual durante mucho tiempo; suele bajar y subir explicar cómo colaboran al mantenimiento de la homeostasis
algo, cerca del punto normal para el individuo. diferentes procesos corporales. La fisiología del ejercicio tiene
muchas aplicaciones prácticas en terapia y rehabilitación,
Puesto que todos los órganos colaboran para man­ atletismo, salud laboral y bienestar general. Esta especialidad
tener el equilibrio homeostático, en los restantes estudia la función del cuerpo en conjunto, no solo de uno o
capítulos del libro se describen con frecuencia meca­ dos sistemas corporales.
nismos de retroalimentación positivos y negativos.
\
Antes de abandonar esta breve introducción a la
fisiología, debemos hacer una pausa para exponer un REPASO RAPIDO
principio importante: el mantenimiento del equili­
brio de las funciones corporales está relacionado con 1. ¿Por qué se llama también a la homeostasis
la edad. Durante la niñez, las funciones homeostáti- «equilibrio» de la función corporal?
cas se hacen cada vez más eficaces. Operan con efec­
tividad máxima en los adultos jóvenes y pierden 2. ¿Qué es un circuito de retroalimentación y cómo
gradualmente eficacia durante la última parte de la funciona?
vida adulta y la vejez. Los cambios y las funciones
3. ¿En qué se diferencia la retroalimentación positiva
de la negativa?

RESUMEN ESQUEMÁTICO 3. Teoría o ley: hipótesis demostrada mediante
experimentos que alcanza un grado elevado
EL MÉTODO CIENTÍFICO de confianza
A. La ciencia implica indagaciones lógicas basadas
B. El proceso de la ciencia es activo y cambiante
en la experimentación (v. fig. 1-1) conforme nuevos experimentos aportan
1. Hipótesis: idea o principio que se pone a conocimientos novedosos

prueba en los experimentos
2. Experimento: serie de pruebas de una

hipótesis; un experimento controlado elimina
los sesgos o las influencias externas

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Capítulo 1 Introducción a la estructura y la función del cuerpo 15

NIVELES DE ORGANIZACIÓN ESTRUCTURAL CAVIDADES CORPORALES (v. fig. 1-5)
A. La organización es la característica más A. Cavidad ventral:

importante de la estructura corporal 1. Cavidad torácica:
B. En conjunto, el cuerpo es una unidad formada a. Mediastino: porción media de la cavidad
torácica; el corazón y la tráquea están
por las siguientes unidades más pequeñas situados en el mediastino
(v. fig. 1-2): b. Cavidades pleurales: el pulmón derecho
1. Nivel químico: átomos y moléculas está situado en la cavidad pleural derecha;
2. Células: unidades estructurales más el pulmón izquierdo está situado en la
cavidad pleural izquierda
pequeñas; organizaciones de distintas
sustancias químicas 2. Cavidad abdominal:
3. Tejidos: organizaciones de células similares a. La cavidad abdominal contiene el
4. Órganos: organizaciones de diferentes tipos estómago, el intestino, el hígado, la
de tejidos vesícula biliar, el páncreas y el bazo
5. Sistemas: organizaciones de muchos tipos b. La cavidad pélvica contiene los órganos
de órganos diferentes de la reproducción, la vejiga urinaria
y la parte inferior del intestino
POSICIÓN ANATÓMICA c. Regiones abdominopélvicas
A. Posición de referencia en la que el cuerpo está 1) Cuatro cuadrantes (v. fig. 1-6)
2) Nueve regiones (v. fig. 1-7)
erguido con los brazos a los lados y las palmas
mirando al frente (v. fig. 1-3) B. Cavidad dorsal:
B. La posición anatómica da sentido a los términos 1. La cavidad craneal contiene el encéfalo
direccionales 2. La cavidad espinal contiene la médula espinal

DIRECCIONES ANATÓMICAS REGIONES CORPORALES (v. fig. 1-9)
A. Superior: hacia la cabeza, más arriba, por A. Región axial: cabeza, cuello y torso o tronco
B. Región apendicular: extremidades superiores
encima
Inferior: hacia los pies, más abajo, por debajo e inferiores
B. Anterior: delante, en el frente (igual que ventral C. La estructura y la función del organismo varían
en los humanos)
Posterior: detrás, por detrás (igual que dorsal en entre las personas, así como en un mismo sujeto
los humanos) a lo largo de su vida. Cuando un órgano no se
C. Medial: hacia la línea media de una estructura usa, se atrofia (disminuye de tamaño)
Lateral: alejado de la línea media o hacia el lado
de una estructura EQUILIBRIO DE LAS FUNCIONES CORPORALES
D. Proximal: hacia o más cerca del tronco, o más A. La supervivencia del individuo y de los genes
próximo al punto de origen de una estructura
Distal: alejado o más lejos del tronco, o más lejos que componen el cuerpo es muy importante
del punto de origen de una estructura B. La supervivencia depende de la conservación o
E. Superficial: más cerca de la superficie corporal
Profundo: más alejado de la superficie corporal la restauración de la homeostasis (constancia
relativa del medio ambiente interno; v. fig. 1-10)
PLANOS O SECCIONES CORPORALES (v. fig. 1-4) 1. El cuerpo utiliza circuitos de retroalimentación
A. Plano sagital: plano longitudinal que divide una
negativos y, con menos frecuencia, positivos
estructura en una parte derecha y otra izquierda para conservar o restaurar la homeostasis
B. Medio o medio sagital: plano sagital que divide 2. Los circuitos de retroalimentación comprenden
un sensor, un centro de control y un efector
el cuerpo en dos mitades iguales C. Todos los órganos colaboran para mantener la
C. Plano frontal (coronal): plano longitudinal que homeostasis
D. La capacidad de mantener el equilibrio
divide una estructura en una parte anterior y de las funciones corporales está relacionada
otra posterior con la edad. La eficiencia máxima se da durante
D. Plano transversal: plano horizontal que divide la etapa de adulto joven y, en muchas funciones,
una estructura en una parte superior y otra el descenso de la misma comienza después
inferior de dicha etapa

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16 Capítulo 1 Introducción a la estructura y la función del cuerpo

TÉRMINOS NUEVOS

anatomía espinal ilíaca (región) sensor
apendicular mediastínica lumbar (región) supino
atrofia pélvica método científico teoría (ley)
axial pleural organización (niveles términos direccionales
circuito de torácica
ventral estructurales) anterior
retroalimentación centro de control química posterior
circuito de cuadrantes celular dorsal
cuadrantes tejido ventral
retroalimentación abdominopélvicos (4) órgano superior
negativo diafragma sistema inferior
circuito de disección planos de sección lateral
retroalimentación efector sagital medial
positivo epigástrica (región) medio o medio sagital superficial
cavidad experimentación frontal profundo
abdominopélvica fisiología transversal proximal
cavidades hipocondrio (región) posición anatómica distal
abdominal hipogástrica (región) prono umbilical (región)
abdominopélvica hipótesis regiones
craneal abdominopélvicas (9)
dorsal

......................... .... 10. Enumere las cuatro condiciones de una célula
que se deben mantener en equilibrio
1. Defina anatomía y fisiología. homeostático.
2. Describa el proceso utilizado para formar
11. Enumere las tres partes de un circuito
teorías científicas. de retroalimentación negativo e indique
3. Enumere los niveles de organización la función de cada una.

en un ser vivo. RAZONAMIENTO CRÍTICO
4. Describa la posición anatómica.
5. Enumere y explique los tres planos o 12. Enumere una estructura inferior al corazón,
superior al corazón, anterior al corazón,
secciones del organismo. posterior al corazón y lateral al corazón.
6. Enumere dos órganos del mediastino,
13. El mantenimiento de la temperatura corporal
dos órganos de la cavidad abdominal y el nacimiento de un bebé son dos funciones
y dos órganos de la cavidad pélvica. corporales reguladas por circuitos de
7. Desde la parte superior izquierda a la inferior retroalimentación. Explique los distintos circuitos
derecha, enumere las nueve regiones de la de retroalimentación que regulan estos procesos.
cavidad abdominopélvica.
8. Enumere las dos subdivisiones de la cavidad 14. Si una persona refiere dolor en el epigastrio,
dorsal. ¿Qué estructuras existen en cada una? ¿qué órganos podrían estar afectados?
9. Explique las diferencias entre los términos
extremidad inferior, muslo y pierna.

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Capítulo 1 Introducción a la estructura y la función del cuerpo 17

EXAMEN DEL CAPÍTULO 14. La región epigástrica de la cavidad
abdominopélvica:
1. es un término derivado de dos a. Es inferior a la región umbilical.
palabras griegas y que significa «cortar y b. Es lateral a la región umbilical.
abrir». c. Es medial a la región umbilical.
d. Ninguna de las anteriores.
2. significa estudiar la función del
cuerpo vivo y sus partes. 15. La región hipogástrica de la cavidad
abdominopélvica:
3. Una hipótesis probada de modo riguroso a. Es inferior a la región umbilical.
puede denominarse__________ o ___________ b. Es lateral a la región ilíaca izquierda.
c. Es medial a la región ilíaca derecha.
4. , __________ , __________ , d. Son ciertas a y c.
__________ y ____________son los cinco
niveles de organización de un organismo 16. ¿Cuál de los siguientes es un ejemplo de
vivo. circuito de retroalimentación positivo?:
a. Mantener la temperatura corporal
5. y ____________son términos constante.
utilizados para describir la posición temporal b. Contracciones uterinas durante el parto.
cuando no está en posición anatómica. c. Mantener el volumen de agua en el cuerpo
constante.
6. Una sección___________ divide el cuerpo d. Son ciertas a y c.
o cualquiera de sus partes en una porción
superior y otra inferior. Una cada uno de los términos direccionales de la

7. Una sección___________ divide el cuerpo colum na B con su opuesto en la colum na A.
o cualquiera de sus partes en una porción
frontal y otra dorsal. COLUMNA A COLUMNA B
17. Superior a. Posterior
8. Una sección___________ divide el cuerpo 18. Distal b. Superficial
o cualquiera de sus partes en una porción 19. Anterior c. Medial
izquierda y otra derecha. 20. Lateral d. Proximal
21. Profundo e. Inferior
9. Si el cuerpo se corta en dos mitades iguales
derecha e izquierda, este corte se llama
sección o plano__________ .

10. La porción del cuerpo que incluye la cabeza,
el tronco y el cuello se denomina porción

11. La porción del cuerpo que incluye las
extremidades superiores e inferiores se
denomina porción__________ .

12. Las dos principales cavidades corporales son:
a. Abdominal y torácica.
b. Abdominal y pélvica.
c. Dorsal y ventral.
d. Anterior y posterior.

13. La estructura que separa la cavidad torácica
de la abdominal es el:
a. Mediastino.
b. Diafragma.
c. Pulmones.
d. Estómago.

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ESQUEMA DEL CAPITULO

NIVELES DE ORGANIZACION QUIMICA, 19
Átomos, 19
Elementos, moléculas y compuestos, 20

ENLACES QUÍMICOS, 21
Enlaces iónicos, 21
Enlaces covalentes, 22
Puentes de hidrógeno, 23

QUÍMICA INORGÁNICA, 23
Agua, 23
Ácidos, bases y sales, 25

QUÍMICA ORGÁNICA, 26
Hidratos de carbono, 26
Lípidos, 27
Proteínas, 28
Ácidos nucleicos, 29

fsEZEEL

CUANDO HAYA TERMINADO ESTE CAPITULO, LE SERA
POSIBLE:

1. Definir los términos átomo, elemento, molécula y
compuesto.

2. Describir la estructura de un átomo.
3. Comparar y diferenciar los principales enlaces quí­

micos.
4. Distinguir entre los compuestos químicos orgánicos e

inorgánicos.
5. Analizar las características químicas del agua.
6. Explicar el concepto de pH.
7. Analizar la estructura y la función de los siguientes tipos

de moléculas orgánicas: hidratos de carbono, lípidos,
proteínas y ácidos nucleicos.

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Química de la vida

L a vida es química. No es así de sencillo, pero cuanto CLAVES PARA EL ESTUDIO
más sabemos acerca de la estructura y función
humanas, más comprendemos que todo queda redu­ En este capítulo se presentan algunos de los conceptos bioquí­
cido a interacciones entre sustancias químicas. La micos básicos que posteriormente se utilizarán para describir
digestión del alimento, la formación de hueso y la las estructuras y funciones corporales.
contracción de un músculo son todos procesos quími­ 1. En primer lugar, es importante que usted sea capaz de
cos. Así pues, los principios básicos de la anatomía y
la fisiología se basan finalmente en principios de reconocer una serie de símbolos y ecuaciones químicas
química. Todo un campo de la ciencia, la bioquímica, importantes. Practique poniendo los símbolos químicos de
está destinado al estudio de los aspectos químicos de las tablas 2-1 y 2-2 en fichas y pregunte a sus compañeros
la vida. Para comprender realmente el cuerpo humano qué significan. También podrá identificar si cada uno de
es importante entender algunos hechos básicos acerca ellos corresponde o no a un ion.
de la bioquímica, la química de la vida. 2. Si su profesor le pide que se sepa las partes del átomo,
elabore un diagrama marcado o un modelo propio a partir
NIVELES DE ORGANIZACIÓN QUÍMICA de objetos que tenga a mano en casa, como palillos de
dientes, cuerdas, etc. Usando múltiples sentidos podrá apren­
Materia es algo que ocupa espacio y tiene masa. Los der y recordar mejor los conceptos.
bioquímicos clasifican la materia en varios grados de 3. El concepto del pH también es importante para los comenta­
organización para facilitar su estudio. En el cuerpo, rios posteriores. Practique si un valor de pH es ácido, neutro
la mayoría de las sustancias químicas se encuentran o básico mediante una sencilla «rueda de la fortuna» cor­
en forma de moléculas, que son partículas de materia tando una rueda de papel y con un clip de papel. Dibuje
formadas por una o más unidades más pequeñas líneas para dividir el círculo en sectores. Dibuje distintos
llamadas átomos. Los átomos son las unidades valores de pH en los diversos radios de la rueda. Gire el clip
básicas de la materia. Por esta razón comenzamos la e identifique si el valor que señala es ácido, básico o neutro.
exposición describiéndolos. 4. La tabla 2-3 resume algunos conceptos importantes de la
estructura y función de los principales compuestos orgáni­
Átomos cos que se van a emplear posteriormente durante el curso.
5. Realice su propia versión de la tabla 2-3 en un trozo de
Los átomos son tan pequeños que hasta hace poco papel de tamaño póster y añada imágenes sencillas de las
tiempo no pudieron ser vistos por los científicos. distintas moléculas.
Aparatos modernos como los microscopios de efecto 6. Posteriormente elabore unas fichas y practique la identifica­
túnel y los microscopios defuerza atómica (AFM) pueden ción de las categorías a las que pertenecen las distintas
moléculas: proteínas, hidratos de carbono, lípidos o ácidos
obtener imágenes de los átomos (fig. 2-1). Están nucleicos. Después trate de decir qué funciones realiza cada
formados por varios tipos de partículas subató­ una de ellas.
micas: protones, electrones y neutrones.
En el centro de cada átomo se encuen­ protones y neutrones combinados constituyen la masa
tra un núcleo formado por protones atómica del átomo.
cargados positivamente y neutrones
sin carga. El número de proto­ Los electrones cargados negativamente rodean al
nes del núcleo es el número ató­ núcleo a distancia. En un átomo neutro hay un elec­
mico del átomo. El número de trón por cada protón. Los electrones siguen movién­
dose en círculos dentro de ciertos límites llamados
orbitales. Cada orbital puede contener dos electrones.
Aunque el término orbital implica que los electrones se
pueden mover siguiendo una órbita elíptica e incluso

, S.L. Reservados todos los derechos

ERRNVPHGLFRV RUJ 19

20 Capítulo 2 Química de la vida

átomos). Este comportamiento, llamado enlace químico,
se expondrá más adelante.

Átomos. Grupo de átomos en forma de nube en Elementos, moléculas y compuestos
un cristal vistos con el microscopio de fuerza atómica (AFM). Los
colores añadidos destacan los distintos tipos de átomos. Las sustancias pueden clasificarse como elementos o
compuestos. Los elementos son sustancias puras, for­
se dibujan como tal en algunos modelos atómicos, los madas únicamente por uno de los más de cien tipos
electrones en realidad se mueven siguiendo vías caóti­ de átomos existentes en la naturaleza. Solo cuatro
cas e impredecibles. tipos de átomos (oxígeno, carbono, hidrógeno y nitró­
geno) constituyen aproximadamente el 96% del cuerpo
Las órbitas están dispuestas en niveles de energía humano, si bien existen trazas de unos 20 elementos
(capas) que dependen de su distancia al núcleo. Cuanto más en el cuerpo. En la tabla 2-1 se relacionan algunos
más lejos del núcleo se extienda una órbita, más alto de ellos. La tabla 2-1 indica también para cada ele­
será su nivel de energía. El nivel de energía más mento su símbolo químico universal: la abreviatura
próximo al núcleo tiene una órbita, por lo que puede utilizada por los químicos de todo el mundo.
contener dos electrones. El siguiente nivel de energía
tiene hasta cuatro órbitas, por lo que puede contener Los átomos generalmente se unen entre sí para
ocho electrones. En la figura 2-2 se muestra un átomo formar unidades químicas mayores llamadas molécu­
de carbono (C). Observe que el primer nivel de energía las. Algunas moléculas están formadas por varios
(la capa más interna) contiene dos electrones y el nivel átomos del mismo elemento. Los compuestos son
más externo contiene cuatro electrones. El nivel más sustancias cuyas moléculas contienen más de un
externo de energía de un átomo de carbono podría elemento. La fórmula de un compuesto contiene los
contener hasta cuatro electrones más (para un total de símbolos de todos los elementos que contiene la molé­
ocho). El número de electrones del nivel externo de cula. El número de átomos de cada elemento de la
energía de un átomo determina cómo se comporta molécula se expresa como un subíndice después del
químicamente (es decir, cómo puede unirse con otros símbolo elemental. Por ejemplo, cada molécula del com­
puesto dióxido de carbono tiene un átomo de carbono
(C) y dos de oxígeno (O); por tanto, su fórmula
molecular es C 0 2.

Elementos importantes del cuerpo humano

Niveles NÚMERO DE
ELECTRONES
Núcleo EN LA CAPA
EXTERNA*
NOMBRE SÍMBOLO

Elementos principales (más del 9 6 % del peso del cuerpo)

Oxígeno O 6

Carbono C 4

Hidrógeno H 1

Nitrógeno N 5

Elem entos en traza (ejem plos de más de 20 elem entos

en traza encontrados en el cuerpo)

Calcio Ca

C E E E D Modelo de átomo. El núcleo -protones (+) y Fósforo P
neutrones- está en el centro. Los electrones se encuentran en Na
Sodio (en latín natrium) K
regiones externas llamadas niveles de energía. Este es un átomo de Potasio (en latín kalium)

carbono, hecho determinado por el número de protones. Todos Cloro Cl
los átomos de carbono (y solo ellos) tienen seis protones. (En esta
ilustración no son visibles un protón y dos neutrones del núcleo.) Yodo

*Máximo ocho, excepto para el hidrógeno. El máximo para este
elemento es dos.

ERRNVPHGLFRV RUJ

Capítulo 2 Química de la vida 21

Elsevier. Fotocopiar sin autorización es un delito. Si desea aprender más sobre la formación energía haciéndolos más estables como molécula de
de moléculas, consulte studentconsult.es lo que sería cada uno de ellos como átomo. Este es un
(contenido en inglés). ejemplo de cómo se unen los átomos para formar
moléculas. Otros átomos pueden donar o tomar pres­
REPASO RAPIDO tados electrones hasta que la capa más externa de
energía está completa.
1. ¿Qué tipos de partículas forman la materia?
2. ¿Qué es un compuesto? ¿Y un elemento? Enlaces iónicos
3. Describa un nivel de energía.
Una forma habitual de completar la capa más externa
ENLACES QUIMICOS de energía es formar enlaces iónicos con otros átomos.
Este tipo de enlace se forma entre un átomo que tiene
Los enlaces químicos se forman para hacer más esta­ solo uno o dos electrones en su capa más externa (que
bles los átomos. Se dice que un átomo es química­ normalmente tendría ocho) y otro que solo necesita
mente estable cuando su nivel externo de energía está uno o dos electrones para completar su nivel externo.
«completo» (es decir, cuando sus capas de energía El átomo con uno o dos electrones simplemente «dona»
tienen el número máximo de electrones que pueden su capa externa de electrones al otro que necesita uno
contener). Casi todos los átomos tienen espacio para o dos.
más electrones en su nivel más externo de energía.
Un principio químico básico establece que los átomos Por ejemplo, como puede ver en la tabla 2-1, el
reaccionan entre sí de forma que se complete su capa átomo de sodio (Na) tiene un electrón en su capa
más externa de energía. Para ello los átomos pueden externa y el cloro (Cl) tiene siete. Ambos necesitan tener
compartir, donar o tomar prestados electrones. ocho electrones en la capa externa. En la figura 2-3 se
muestra cómo el sodio y el cloro forman un enlace
Por ejemplo, un átomo de hidrógeno tiene un elec­ iónico cuando el sodio «dona» al cloro el electrón
trón y un protón. Su capa única de energía tiene un de su capa externa. Ahora, ambos átomos tienen com­
electrón, pero puede mantener dos; por tanto, no está pleta la capa externa (aunque la del sodio está un nivel
completo. Si dos átomos de hidrógeno «comparten» de energía más abajo). Como el átomo de sodio ha
su electrón único, ambos tendrán capas completas de perdido un electrón, tiene un protón más que los elec­
trones que contiene. Esto hace de él un ion positivo,
IH E 1
o ingeridos pueden formarse imágenes de los órganos internos.
Isótopos radiactivos
Por ejemplo, el tecnecio radiactivo {"Te) se usa a menudo para
Cada elemento es único en función del número de protones
obtener imágenes del hígado y del bazo. Los isótopos radiacti­
que posee. En resumen, cada elemento tiene su propio número vos 13N, 150 y 11C se utilizan con frecuencia para estudiar el
atómico. Sin embargo, los átomos del mismo elemento pueden
cerebro mediante una técnica llamada tomografía por emisión de
tener distinto número de neutrones. Dos átomos con el mismo positrones (TEP).
número atómico pero distintas masas atómicas son isótopos
del mismo elemento. Un ejemplo es el hidrógeno. El hidrógeno La radiación puede lesionar las células. La exposición a altos
tiene tres isótopos: 1H (el isótopo más frecuente), 2H y 3H. La niveles de radiación puede hacer que las células se transformen
figura muestra que cada isótopo distinto tiene solo un protón, en cancerosas. Niveles mayores de radiación destruyen com­
pero distinto número de neutrones.
pletamente los tejidos, produciendo la enfermedadpor radiación.
Algunos isótopos tienen núcleos inestables que irradian (o
emiten) partículas. Las partículas de radiación son protones, A veces se administran dosis bajas de sustancias radiactivas a los
neutrones, electrones y versiones alteradas de estas partículas enfermos de cáncer para destruir las células cancerosas. Los
subatómicas normales. El isótopo que emite radiación se llama efectos adversos de estos tratamientos son consecuencia de la
isótopo radiactivo. destrucción de las células normales junto con las cancerosas.

Los isótopos radiactivos de elementos comunes se utilizan a

veces en la medicina nuclear para valorar la función de algunas

partes del cuerpo. El yodo radiactivo (125l) introducido en el
cuerpo y captado por la glándula tiroidea emite una radiación
que puede medirse fácilmente. Así pues, puede determinarse el
grado de actividad tiroidea. Mediante analizadores de radiación
que valoran la localización de los isótopos radiactivos inyectados

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22 Capítulo 2 Química de la vida

Átomo de sodio (Na) Átomo de cloro (Cl) se disuelven en agua se llaman electrólitos. En el
capítulo 18 se describen mecanismos que mantienen
f f la homeostasis de los electrólitos en el cuerpo. En la
tabla 2-2 se recogen algunos de los más importantes
Ion sodio (Na+) iones presentes en los líquidos orgánicos.

Unión iónica La fórmula de un ion siempre muestra su carga
mediante un exponente después del símbolo químico.
Molécula de cloruro sódico (NaCI) Así pues, el ion de sodio es Na+ y el de cloro es Cl-.
( B S D Enlace iónico. El átomo de sodio dona el único Los átomos de calcio (Ca) pierden dos electrones
electrón de su nivel externo de energía a un átomo de cloro que cuando forman iones, de modo que la fórmula del
tiene siete electrones en su nivel externo. Ahora, ambos tienen calcio es Ca++.
ocho electrones en la capa externa. Como la proporción electro­
nes/protones varía, el átomo de sodio se transforma en un ion Hay muchos iones disueltos en el cuerpo porque
positivo de sodio. El átomo de cloro se transforma en un ion ne­ el medio interno del mismo está formado principal­
gativo de cloruro. La atracción positivo-negativo entre los iones mente por agua. Iones específicos tienen funciones
importantes en la contracción muscular, en la señali­
cargados de forma opuesta se denomina enlace iónico. zación nerviosa y en otras funciones vitales. La tabla
2-2 muestra algunos de los iones más importantes
un átomo cargado eléctricamente. El cloro ha «tomado presentes en los líquidos corporales. Muchos de ellos
prestado» un electrón para transformarse en ion nega­ se estudiarán en otros capítulos. El capítulo 18 des­
tivo, llamado ion cloruro. Como las partículas cargadas cribe los mecanismos que mantienen la homeostasis
en forma opuesta se atraen entre sí, los iones sodio y de los electrólitos en todo el cuerpo.
cloruro se atraen entre sí para formar una molécula de
cloruro sódico (NaCI) o sal común. La molécula se man­ Enlaces covalentes
tiene gracias a un enlace iónico.
Los átomos pueden también completar sus niveles
En general, las moléculas iónicas se disuelven fácil­ de energía compartiendo electrones, en lugar de
mente en agua porque son atraídas por los iones, se darlos o recibirlos. Cuando los átomos comparten
interponen entre ellos y los separan. Cuando sucede electrones se forma un enlace covalente. Por ejemplo,
esto decimos que las moléculas se disocian para formar la figura 2-4 muestra cómo pueden moverse juntos
iones libres. Las moléculas que forman iones cuando íntimamente dos átomos de hidrógeno de modo que
sus niveles de energía se superpongan. Cada nivel de
energía aporta su electrón a la relación compartida.
De esta forma, ambos niveles externos tienen acceso
a ambos electrones. Como los átomos que participan
en un enlace covalente tienen que estar próximos
entre sí, no es sorprendente que estas uniones no se
rompan con facilidad. Normalmente, las uniones
covalentes no se rompen en el agua.

Los enlaces covalentes están presentes en muchas
moléculas del cuerpo. Estos enlaces mantienen juntas

Iones importantes en los líquidos del cuerpo humano

NOMBRE SÍMBOLO

Sodio Na+
Cloruro ci-
K+
Potasio (en latín kalium) Ca++
H+
Calcio M g ++
Hidrógeno 0H-
Magnesio P0 4s
Hidroxilo
Fosfato

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Capítulo 2 Química de la vida 23

Molécula ú .0
de agua

Átomo de Átomo de 9 &d¡ztHidrógeno
hidrógeno (H) hidrógeno (H) Oxígeno

\ ¡0 hidrógeno
Enlace
covalente &

Molécula de » d i»
hidrógeno (H2)
Puentes de hidrógeno. La molécula de agua pre­
Enlace covalente. Dos átomos de hidrógeno se senta cargas ligeramente diferentes en cada extremo porque los
mueven juntos, superponiendo sus niveles de energía. Aunque diminutos átomos de hidrógeno presentes en el agua no pueden
ninguno gana o pierde un electrón, los átomos comparten los compartir sus electrones por igual con un átomo de oxígeno grande.
electrones formando un enlace covalente. Como si se tratase de imanes débiles, las moléculas de agua forman
uniones temporales (puentes de hidrógeno) que otorgan al agua
moléculas grandes en el medio interno acuoso. ¡Sin líquida sus propiedades similares a las de un pegamento débil.
enlaces covalentes las proteínas y los hidratos de
carbono de su cuerpo estarían separados! REPASO RAPIDO

Puentes de hidrógeno 1. ¿Cómo se forma un ion?

El puente de hidrógeno es un tipo de atracción débil 2. ¿Qué significa la disociación de un electrólito en el agua?
que ayuda a mantener unida la sustancia de su
cuerpo. Pueden aparecer cargas eléctricas débiles en 3. ¿Qué es un enlace químico covalente?
diferentes regiones de una molécula cuando los 4. ¿Por qué son importantes los puentes de hidrógeno?
diminutos átomos de hidrógeno no son capaces de
Elsevier. Fotocopiar sin autorización es un delito. compartir por igual sus electrones en un enlace QUIMICA INORGANICA
covalente. Los polos con carga opuesta de distintas
moléculas se atraen eléctricamente entre sí (fig. 2-5). En los organismos vivos hay dos tipos de compues­
tos: orgánicos e inorgánicos. Los compuestos orgáni­
Los puentes de hidrógeno no forman moléculas cos están formados por moléculas que contienen
nuevas, sino que generan fuerzas débiles que ayudan uniones covalentes carbono-carbono (C-C), carbono-
a mantener una determinada forma en una molécula hidrógeno (C-H) o de ambos. Pocos compuestos
grande. También pueden contribuir a mantener juntas inorgánicos tienen en ellos átomos de carbono y
moléculas adyacentes. Por ejemplo, los puentes de ninguno tiene uniones C-C o C-H. Las moléculas
hidrógeno mantienen las proteínas en sus formas orgánicas suelen ser mayores y más complejas que
plegadas complejas (v. fig. 2-12 en la pág. 28). Los las inorgánicas. El cuerpo humano tiene ambos tipos
puentes de hidrógeno también mantienen una unión de compuestos porque los dos son igualmente impor­
laxa entre las moléculas de agua, dando al agua una tantes para la química de la vida. Expondremos
cualidad de pegamento débil que ayuda a mantener primero la química de los compuestos inorgánicos y
unido su cuerpo (v. fig. 2-5). a continuación pasaremos a algunos de los tipos
importantes de compuestos orgánicos.
Si desea aprender más sobre los enlaces
químicos, consulte studentconsult.es Agua
(contenido en inglés).
Uno de los compuestos más esenciales para la vida,
el agua, es un compuesto inorgánico. El agua es el
compuesto más abundante del cuerpo, que se encuen­
tra dentro y alrededor de cada célula. Sus propie­
dades, ligeramente similares a las del pegamento,
ayudan a mantener unidos los tejidos del cuerpo.

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24 Capítulo 2 Química de la vida

El agua es el disolvente en el que están disueltos mismo, los cuatro tipos de moléculas orgánicas se
la mayoría de los otros compuestos o solutos. Cuando descomponen en el agua y la emplean (hidrólisis). ¡Es
el agua actúa como disolvente de una mezcla (combi­ evidente que el agua es una sustancia importante en
nación de dos o más tipos de moléculas), esta se el cuerpo!
denomina solución acuosa. Una solución acuosa que
contiene sal común (NaCl) y otras moléculas forma el Las reacciones químicas siempre conllevan una
«mar interno» del cuerpo. transferencia de energía. La energía es necesaria para
fabricar las moléculas. Parte de esa energía se alma­
Las moléculas de agua no solo constituyen el cena como energía potencial en los enlaces químicos.
medio interno básico del cuerpo, sino que también La energía almacenada puede liberarse cuando, más
participan en muchas reacciones químicas importan­ tarde, las uniones químicas de la molécula se rompen.
tes. Las reacciones químicas son interacciones entre Por ejemplo, una molécula llamada trifosfato de ade-
moléculas en las que los átomos se reagrupan en nuevas nosina (ATP) se rompe en las células musculares para
combinaciones. aportar la energía necesaria para la contracción mus­
cular (v. fig. 2-15 en pág. 30).
Un tipo corriente de reacción química en el cuerpo
es la síntesis por deshidratación. En cualquier tipo Los químicos usan con frecuencia una ecuación
de reacción de síntesis, los reactivos se combinan química para representar una reacción química. En la
para formar un producto mayor. En la síntesis por ecuación química, los reactivos están separados de
deshidratación, los reactivos se combinan solo los productos por una flecha (—>) que indica la «direc­
después de haberse eliminado los átomos de hidró­ ción» de la reacción. Los reactivos están separados
geno (H) y oxígeno (O). Estos átomos de H y O se entre sí y los productos están separados uno de otro
unen formando H2O, o agua. Como se muestra en la por el signo de la adición (+). Por tanto, la reacción el
figura 2-6, el resultado es una molécula de pro­ potasio y el cloruro se combinan para form ar cloruro
ducto mayor y una molécula de agua. Lo mismo potásico puede expresarse como la ecuación:
que la deshidratación de una célula es la pérdida
de agua de esta y la deshidratación del cuerpo es la K+ + Cl" -> KC1
pérdida de líquido de todo el medio ambiente
interno, la reacción de síntesis por deshidratación La flecha única (—») se utiliza para ecuaciones que
es aquella en la que los reactivos pierden agua. tienen lugar en una sola dirección. Por ejemplo,
cuando el ácido clorhídrico (HC1) se disuelve en
El agua participa también en otra reacción frecuente agua, todo él se disocia, formando H+ y Cl_.
en el cuerpo, la hidrólisis. En esta reacción, el agua
(hidro) rompe las uniones de las moléculas grandes HC1 -> H+ + Cl-
haciendo que se dividan en moléculas más pequeñas
(lisis). La hidrólisis es virtualmente la inversa de la La doble flecha («-») se emplea en las reacciones
síntesis de deshidratación, como muestra la figura 2-6. que tienen lugar en «ambas direcciones» al mismo
tiempo. Cuando el ácido carbónico (H2C 0 3) se disuelve
Los principales tipos de compuestos orgánicos en agua, parte de él se disocia en H+ (ion hidrógeno)
que se analizarán en este capítulo se forman en el
agua y la utilizan (síntesis por deshidratación). Asi­

Polímero Polímero
HO HO

Síntesis Hidrólisis
posdeshidratación

n

HO HO

Química basada en el agua. La síntesis por deshidratación (izquierda) es una reacción en la que pequeñas moléculas se
reúnen en grandes moléculas mediante eliminación de agua (átomos de H y O). La hidrólisis (derecha) actúa en dirección contraria; el H y

el O del agua se añaden a medida que las grandes moléculas se desdoblan en otras más pequeñas.

ERRNVPHGLFRV RUJ

Capítulo 2 Química de la vida 25

y H C 03“ (bicarbonato), pero no todo él. A medida ácidos son compuestos que producen un exceso de
que se disocian iones adicionales, los iones disociados iones H+ y las bases son compuestos que producen
anteriormente se unen de nuevo entre sí, formando un exceso de iones OH- (o una disminución de H+).

H2co 3. La concentración relativa de H+ es una medida de
lo ácida o básica que es una solución. La concentra­
H2C 0 3 H+ HCO3- ción de H+ se expresa generalmente en unidades de
pH. La fórmula utilizada para calcular las unidades
En resumen, la doble flecha indica que en cual­ de pH da un valor de 7 para el agua pura. Un valor de
quier momento ambos reactivos y productos están pH mayor indica una concentración relativamente baja
presentes en la solución de modo simultáneo.
de H+, una base. Un valor menor de pH indica una
Ácidos, bases y sales mayor concentración de H+, un ácido. En la figura 2-7
se muestra una escala de pH de 0 a 14. Observe que
Aparte del agua, muchos otros compuestos inorgánicos cuando el pH de una solución es menor de 7, la escala
son importantes en la química de la vida. Por ejemplo, «se inclina» hacia el lado marcado con «H+ alto».
los ácidos y las bases son compuestos que influyen Cuando el pH es mayor de 7, la escala «se inclina»
profundamente en las reacciones químicas del cuerpo. hacia el lado marcado con «H+ bajo». Las unidades
Como se explica con más detalle al comienzo del capí­ de pH aumentan o disminuyen como factores de 10.
tulo 19, unas cuantas moléculas de agua se disocian Por tanto, una solución con pH 5 tiene una concen­
para formar el ion H+ y el ion OH- (hidroxilo): tración de H+ diez veces mayor que una solución de
pH 6. Una solución de pH 4 tiene 100 veces más
H20 <-> H+ + OH- concentración de H+ que una solución de pH 6.

En el agua pura, estos dos iones están en equilibrio. Un ácido fuerte es un ácido que se disocia completa­
Sin embargo, cuando un ácido como el ácido clorhí­ mente, o casi completamente, para formar iones H+.
drico (HC1) se disocia en H+ y Cl-, desvía este equili­ Por otra parte, un ácido débil se disocia muy poco y, por
brio a favor de un exceso de iones H+. En la sangre, el tanto, produce poco exceso de iones H+ en solución.
dióxido de carbono (C 02) forma ácido carbónico
(H2C 0 3) cuando se disuelve en agua. Entonces, parte Cuando se mezclan un ácido fuerte y una base
del ácido carbónico se disocia para formar iones H+ e fuerte, el exceso de iones H+ puede combinarse con
iones HCO3- (bicarbonato), produciendo un exceso el exceso de iones OH- para formar agua. Es decir,
de iones H+ en la sangre. Así pues, las altas concen­ pueden neutralizarse entre sí. Los iones restantes por
traciones de C 0 2 en la sangre la hacen más ácida. lo general forman compuestos iónicos neutros, lla­
mados sales. Por ejemplo:
Por otra parte, las bases o compuestos alcalinos
desvían el equilibrio en dirección opuesta. Por HC1+ NaOH-» H+ + Cl" + Na+ + OH" ->•H20 + NaCI
ejemplo, el hidróxido sódico (NaOH) es una base que
forma iones OH-, pero no iones H+. En resumen, los ácido base agua sal

El pH de los líquidos corporales influye tanto
sobre la química del cuerpo que la función normal del
organismo solo puede mantenerse dentro de unos

Elsevier. Fotocopiar sin autorización es un delito. naranja 2,6 negro 5 pancreático 8 doméstico 11,9

La escala de pH. A pH 7, la concentración de H+está en equilibrio con la de OH". Con valores por encima de 7 (H+bajo), la
escala se desvía en dirección básica. Con valores por debajo de 7 (H+alto), la escala se desvía hacia el lado ácido.

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26 Capítulo 2 Química de la vida

límites estrechos de pH. El organismo puede eliminar de compuestos orgánicos en el cuerpo: los hidratos
los iones H+ en exceso excretándolos por la orina de carbono, lípidos (grasas), proteínas y ácidos
(v. capítulo 17). Otra forma de eliminar ácido es incre­ nucleicos. En la tabla 2-3 se resumen la estructura y
mentando la pérdida de C 0 2 (un ácido) por el aparato la función de cada tipo. Consulte esta tabla a medida
respiratorio (v. capítulo 14). Una tercera forma de ajustar que lee las descripciones que siguen.
el pH del cuerpo es el uso de tampones: sustancias
químicas de la sangre que mantienen el pH. Los tam­ Hidratos de carbono
pones mantienen el equilibrio del pH impidiendo los
cambios súbitos en la concentración de iones H+. Lo El nombre hidrato de carbono significa literalmente
hacen formando un sistema químico que neutraliza los «carbono (C) y agua (H2O)», indicando los tipos de
ácidos y las bases a medida que son añadidos a una átomos que forman las moléculas de hidratos de car­
solución. Los mecanismos por los que el cuerpo man­ bono. La unidad básica de estas moléculas se llama
tiene la homeostasis del pH o equilibrio acidobásico se monosacárido (fig. 2-8). La glucosa (dextrosa) es un
exponen ampliamente en el capítulo 19. importante monosacárido del cuerpo; las células la
utilizan como su principal fuente de energía (v.
f REPASO RAPIDO capítulo 16). Una molécula formada por dos unida­
des sacáridas es un azúcar doble o disacárido. Los
1. Defina un compuesto orgánico. disacáridos sacarosa (azúcar de mesa) y lactosa (azú­
2. ¿Cuál es la diferencia entre una síntesis por car de leche) son importantes hidratos de carbono de
la dieta. Después de ingerirlos el cuerpo los digiere,
deshidratación y por hidrólisis? formando monosacáridos que pueden utilizarse como
3. ¿Los ácidos tienen un pH bajo o alto? ¿Y las bases? combustible celular.

QUIMICA ORGANICA Muchas unidades sacáridas unidas entre sí forman
polisacáridos. Ejemplos de polisacáridos son el glucó­
Los compuestos orgánicos son mucho más complejos geno, almacenado en el cuerpo humano, y el almidón,
que los inorgánicos. En esta sección describiremos la presente en las plantas que comemos. Cada molécula
estructura básica y la función de cada tipo principal de glucógeno es una cadena de moléculas de glucosa
unidas entre sí. Las células del hígado y las células

Tipos principales de compuestos orgánicos

EJEM P L O COMPONENTES FUNCIONES
Hidrato de carbono
Monosacárido (glucosa, galactosa, Un solo monosacárido Se utiliza como fuente de energía; se utiliza para
formar otros hidratos de carbono
fructosa) Dos monosacáridos
Disacárido (sacarosa, lactosa, maltosa) Múltiples monosacáridos Puede desdoblarse en monosacáridos
Polisacárido (glucógeno, almidón) Se utiliza para almacenar monosacáridos (por tanto,
Un glicerol, tres ácidos grasos
Lípido Unidad que contiene fósforo, para almacenar energía)
Triglicérido
Fosfolípido dos ácidos grasos Almacena energía
Cuatro anillos de carbono en el Forma las membranas celulares
Colesterol
núcleo Transporta lípidos; es la base de las hormonas
Proteína esteroideas
Proteínas estructurales Aminoácidos
Proteínas funcionales (enzimas, Aminoácidos Forman las estructuras corporales (fibras)
Facilitan las reacciones químicas; envían señales;
hormonas) Nucleótidos (contienen
Ácido nucleico desoxirribosa) regulan funciones
Ácido desoxirribonucleico (ADN)
Nucleótidos (contienen ribosa) Contiene información (código genético) para formar
Ácido ribonucleico (ARN) proteínas

Actúa como copia de una parte del código genético

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Capítulo 2 Química de la vida 27

Hidratos de carbono Glicerol —

Monosacárido Acidos

03

Disacárido

Polisacárido Triglicérido. Cada triglicérido está formado por
tres unidades de ácidos grasos unidas a una unidad de glicerol.
Hidratos de carbono. Los monosacáridos son
unidades aisladas de hidratos de carbono unidas mediante sínte­ Ácidos
sis por deshidratación para formar disacáridos y polisacáridos. La grasos
estructura química detallada del monosacárido glucosa se mues­
tra en el recuadro pequeño. Cabeza Cola
A (atrae el agua) (repele el agua)
musculares forman glucógeno cuando hay un exceso
de glucosa en la sangre, guardándolas en «almacén»Elsevier. Fotocopiar sin autorización es un delito.O » Fosfolípidos. A. Cada molécula de fosfolípido
para su uso posterior. Cuando comemos productos tiene una «cabeza» que contiene fósforo que atrae agua y una
vegetales podemos descomponer sus moléculas de «cola» lipídica que repele el agua. B. Como las colas repelen agua,
almidón para obtener glucosa. las moléculas de fosfolípidos muchas veces se disponen de modo
que sus colas se alejen del agua. La estructura estable resultante
Los hidratos de carbono almacenan energía poten­ es una bicapa que forma una pequeña burbuja.
cial en sus enlaces. Cuando se rompen dichos enlaces
en las células, la energía se libera y se usa para el repelen agua. En la figura 2-10, A, se muestran
trabajo químico celular. En el capítulo 16 se explica la cabeza y la cola de la molécula fosfolipídica.
en profundidad el proceso mediante el que el cuerpo Esta estructura le permite formar una bicapa en
extrae energía de los hidratos de carbono y otras agua que constituye la base de la membrana
moléculas de los alimentos. celular. En la figura 2-10, B, las cabezas que

Lípidos

Los lípidos son grasas y aceites. Las grasas son lípidos
que están en estado sólido a temperatura ambiente,
como la mantequilla y el tocino. Los aceites, como el
aceite de maíz y el aceite de oliva, son líquidos a tem­
peratura ambiente. En el cuerpo hay varios tipos de
lípidos importantes:

1. Triglicéridos. Son moléculas lipídicas formadas
por una unidad de glicerol unida a tres ácidos
grasos (fig. 2-9). Como los hidratos de carbono,
sus enlaces pueden romperse para liberar energía
(v. capítulo 16). Por tanto, los triglicéridos son
útiles para almacenar energía en las células para
su uso posterior.

2. Los fosfolípidos son similares a los triglicéri­
dos, pero tienen unidades que contienen fósforo,
como indica su nombre. La unidad que contiene
fósforo en cada molécula forma una «cabeza»

© que atrae agua. Dos «colas» de ácidos grasos

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28 Capítulo 2 Química de la vida

atraen agua se orientan hacia ella y las colas Proteínas
que la repelen se alejan de ella (y entre sí).
3. El colesterol es un lípido esteroide que realiza Las proteínas son moléculas muy grandes, formadas
varias funciones importantes en el cuerpo. Se por unidades básicas denominadas aminoácidos.
combina con los fosfolípidos en la membrana Además de carbono, hidrógeno y oxígeno, los ami­
celular para estabilizar su estructura en bicapa. noácidos contienen nitrógeno (N). Mediante un proceso
Como se explica en el capítulo 10, el cuerpo utiliza descrito plenamente en el capítulo 3, una secuencia
también el colesterol como punto de partida para de aminoácidos determinada se une y se mantiene
formar hormonas esteroideas como estrógeno, tes- mediante enlaces peptídicos. Las atracciones positivas-
tosterona y cortisona (cortisol) (fig. 2-11). negativas entre los distintos átomos de la larga cadena
de aminoácidos hacen que se enrolle sobre sí misma
(hormona esteroidea) y mantenga su forma. La compleja molécula tridi­
mensional que resulta es una molécula de proteína
a Colesterol. El colesterol (izquierda) tiene una es­ (fig. 2-12).

tructura esteroide, representada aquí mediante cuatro anillos. La forma de la molécula de una proteína deter­
Los cambios en los grupos laterales pueden convertir el colesterol mina su papel en la química del cuerpo. Las proteínas
estructurales están formadas de modo que permiten
en cortisol (mostrado) o en otras hormonas esteroideas. constituir estructuras esenciales del cuerpo. El colá­
geno, una proteína en forma de fibra, mantiene
unidos la mayoría de los tejidos del cuerpo. La que-
ratina, otra proteína estructural, forma una red de
fibras impermeables en la capa externa de la piel. Las
proteínas funcionales participan en los procesos quí­
micos del cuerpo. Entre ellas figuran algunas de las

Primaria (primer nivel)
La estructura de la proteína es una secuencia
de aminoácidos en cadena.

Cadena de aminoácidos Terciaria (tercer nivel) Cuaternaria (cuarto nivel)
La estructura de la proteína La estructura de la proteína
Secundaria (segundo nivel) se forma cuando los giros es una proteína formada
La estructura de la proteína se forma por el y los pliegues de la por más de una cadena
plegamiento y el giro de la cadena de aminoácidos. estructura secundaria de aminoácidos plegada.
vuelven a plegarse para
formar una estructura
tridimensional más grande.

p flt Hélice girada

Lámina plegada

Proteína. Las proteínas son moléculas grandes y complejas formadas por uno o más filamentos de aminoácidos retorcidos
y plegados. Cada aminoácido está unido al aminoácido siguiente por enlaces peptídicos covalentes. Este diagrama muestra cómo los
aminoácidos forman hebras que se pliegan una y otra vez hasta adoptar formas muy complejas.

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Capítulo 2 Química de la vida 29

hormonas, factores de crecimiento, canales y recepto­ Acción enzimática. Las enzimas son proteínas
res de la membrana celular y enzimas. funcionales cuya forma molecular les permite catalizar las reaccio­

Las enzimas son catalizadores químicos, que faci­ nes químicas. Las moléculas A y B han sido reunidas por la enzima
litan la producción de una reacción química, pero no para formar una molécula más grande, AB.
son reactivos o productos de la misma. Participan en
Elsevier. Fotocopiar sin autorización es un delito. las reacciones químicas, pero no son modificadas por se destaca en el capítulo 3, los bloques básicos de
estas. Las enzimas son vitales para la química del formación de los ácidos nucleicos se denominan
cuerpo. Ninguna reacción del cuerpo se produce lo nucleótidos. Cada nucleótido consta de una unidad
bastante deprisa salvo que estén presentes las enzimas fosfato, un azúcar (ríbosa o desoxirríbosa) y una base
específicas necesarias para la misma. nitrogenada. Las bases del nucleótido para ADN son
adenina, tintina, guanina y citosina. El ARN contiene el
En la figura 2-13 se ilustra la importancia de la mismo grupo de bases, sustituyendo timina por uracilo
forma para la función de las moléculas enzimáticas. (tabla 2-4).
Cada enzima tiene una forma que «encaja» con las
moléculas específicas sobre las que actúa, como una Los nucleótidos se unen entre sí para formar fila­
llave encaja en una cerradura concreta. Esta explica­ mentos u otras estructuras. En la molécula de ADN,
ción de la acción enzimática se denomina a veces los nucleótidos están dispuestos en un doble fila­
modelo cerradura y llave. mento retorcido, llamado doble hélice (fig. 2-14).

Las proteínas pueden unirse con otros compues­ La secuencia de distintos nucleótidos a lo largo de
tos orgánicos, formando moléculas «mixtas». Por la doble hélice ADN es el «código principal» para
ejemplo, las glucoproteínas (descritas en el capítulo 3)
incrustadas en las membranas celulares son proteínas íEim
unidas a azúcares. Las lipoproteínas son combinacio­ Componentes de los nucleótidos
nes lípido-proteína (como se describe en el cuadro
«Aplicaciones clínicas: lipoproteínas sanguíneas»). NUCLEÓTIDO ADN ARN

Ácidos nucleicos Azúcar Desoxirribosa Ribosa
Fosfato Fosfato Fosfato
Las dos formas de ácido nucleico son: ácido desoxirri- Base nitrogenada Citosina Citosina
bonucleico (ADN) y ácido ribonucleico (ARN). Como Guanina Guanina
Adenina Adenina
Lipoproteínas sanguíneas Timina Uracilo

Un lípido como el colesterol solo puede transportarse en la
sangre después de haberse unido a una molécula proteica, for­
mando una lipoproteína. Algunas de estas moléculas se llaman

lipoproteínas de alta densidad (HDL) porque tienen una elevada

densidad de proteínas (más proteínas que lípidos). Otro tipo de
molécula contiene menos proteínas (y más lípidos), por lo que

se denomina lipoproteína de baja densidad (LDL).

El colesterol de las LDL se llama muchas veces colesterol
«malo» porque las altas concentraciones hemáticas de LDL se
asocian con la ateroesclerosis, una obstrucción de las arterias,

peligrosa para la vida. Las LDL transportan colesterol a las
células, incluso las que recubren los vasos sanguíneos. Por otra
parte, las HDL transportan el colesterol «bueno» retirándolo de
las células y llevándolo hacia el hígado para ser eliminado. Una

elevada proporción de HDL en la sangre se relaciona con un
bajo riesgo de padecer ateroesclerosis. Factores como el
consumo de cigarrillos disminuyen las concentraciones de
HDL, contribuyendo de esta manera al riesgo de ateroesclerosis.
Otros factores, como el ejercicio, aumentan los niveles de HDL,
reduciendo dicho riesgo.

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30 Capítulo 2 Química de la vida

C E K » ADN. El ácido desoxirribonucleico (ADN), como Si desea aprender más sobre la estructura del
todos los ácidos nucleicos, está formado por unidades llamadas ADN y de cómo codifica la información genética,
consulte studentconsult.es (contenido en inglés).
nucleótidos. Cada nucleótido tiene un fosfato, un azúcar y una
Un nucleótido modificado denominado trifosfato
base nitrogenada. En el ADN, los nucleótidos están organizados de adenosina (ATP) tiene una función importante en
en una formación de doble hélice, como se muestra en los mode­ la transferencia de energía en el cuerpo. Como muestra
los estructurales simples a la izquierda. la figura 2-15, la adenosina (una base y un azúcar) no
tiene solo un fosfato, como un nucleótido ordinario,
formar proteínas y otros ácidos nucleicos. Las molé­ sino tres fosfatos. Los fosfatos «adicionales» tienen
culas de ARN mensajero (ARNm) tienen una secuencia enlaces de «alta energía» que para formarse requieren
que forma una «copia de trabajo» temporal de una una gran cantidad de energía (obtenida de los nutrien­
parte del código de ADN, denominada gen. Final­ tes) y cuando se rompen liberan gran cantidad de
mente, el código de los ácidos nucleicos dirige toda energía. Cuando se desprende un fosfato (formando
la sinfonía de la química viviente. difosfato de adenosina [ADP]), la energía liberada se
utiliza para la función de las células. De este modo, el
ATP actúa como una «batería» de transferencia de
energía que capta energía de los nutrientes y después
pone rápidamente a disposición de los procesos celu­
lares la energía disponible. En el capítulo 16 se detalla
la función del ATP en las células.

REPASO RÁPIDO

1. ¿Qué tipos de moléculas orgánicas forman estas
subunidades? ¿Monosacáridos? ¿Ácidos grasos?
¿Aminoácidos? ¿Nucleótidos?

2. ¿Por qué es importante la estructura de las moléculas
proteicas?

3. ¿Cuál es el papel del ADN en el cuerpo?
^ 4. ¿Cuál es el papel del ATP en el cuerpo?

Adenosina Grupos fosfato

ATP Enlaces de alta energía
A

‘‘Uk

B
C E H 5 3 ATP. A. Estructura del trifosfato de adenosina (ATP). El ATP es realmente un nucleótido con fosfatos añadidos porque el
grupo adenosina está formado por un azúcar (ribosa) y una base (adenina). B. Papel del ATP en la transferencia de energía de las moléculas
nutrientes a los procesos celulares.

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Capítulo 2 Química de la vida 31

C SBBgB en 1962, pero la prematura muerte de Franklin por un cáncer en
1958 impidió que esta mujer compartiera el honor de haber
Bioquímica realizado uno de los mayores descubrimientos de todos los
Rosalind Franklin (1920-1958) tiempos.

La científica británica Rosalind Franklin Los bioquímicos siguen realizando importantes descubri­
fue una de las principales bioquími­ mientos que aumentan nuestros conocimientos acerca de la
cas de la edad moderna. Franklin estructura y función humanas. Ayudados por técnicos de
utilizó los rayos X para emitir sombras laboratorio y otros colaboradores, los bioquímicos siempre
sobre el ADN y poder analizar su encuentran formas de ayudar a otros profesionales a resolver
estructura. Cuando contaba solo los problemas de la práctica diaria. Por ejemplo, los profesio­
con 32 años de edad, descubrió la nales de laboratorio clínico analizan muestras de los cuerpos
curiosa forma helicoidal (espiral) de de los pacientes para detectar signos de enfermedad o salud.
la molécula de ADN y cómo los azúcares y fosfatos forman un Otros profesionales que utilizan la bioquímica como base
esqueleto externo para la molécula (v. fig. 2-14). Sus descubri­ para su trabajo son los técnicos en medicina nuclear, los far­
mientos ayudaron a James Watson, Francis Crick y Maurice macéuticos y los técnicos en farmacia, los dietistas, los investiga­
Wilkins a describir de forma definitiva la estructura y la función del dores forenses, los asesores genéticos e incluso los periodistas
ADN en 1953 y contribuyeron a descifrar el «código de la vida». Los científicos.
tres varones recibieron el Premio Nobel por este descubrimiento

RESUMEN ESQUEMÁTICO ENLACES QUÍMICOS

NIVELES DE ORGANIZACIÓN QUÍMICA A . Los enlaces químicos determinan que
los átomos sean más estables:
A. Átomos (v. figs. 2-1 y 2-2): 1. El nivel más externo de energía de cada
1. Núcleo: eje central del átomo: átomo está lleno
a. Protón: partícula con carga positiva 2. Los átomos pueden compartir electrones, o
del núcleo donarlos o prestarlos para volverse estables
b. Neutrón: partícula no cargada
en el núcleo B . Enlaces iónicos (v. fig. 2-3):
c. Número atómico: número de protones 1. Los iones se forman cuando los átomos
en el núcleo; determina el tipo de átomo ganan o pierden electrones en su nivel de
d. Masa atómica: número de protones y energía más externo para volverse estables:
neutrones combinados a. Ion positivo: ha perdido electrones;
2. Niveles de energía: regiones alrededor del indicado por un superíndice positivo,
núcleo atómico que contienen electrones: como en Na+ o Ca++
a. Electrón: partícula con carga negativa b. Ion negativo: ha ganado electrones;
b. Puede contener hasta ocho electrones indicado por un superíndice negativo,
en cada nivel como en Cl-
c. La energía aumenta al hacerlo la distancia 2. Se forman enlaces iónicos cuando los iones
del núcleo con cargas opuestas se atraen entre ellos por
atracción eléctrica
B. Elementos, moléculas y compuestos: 3. Electrólito: molécula que se disocia (separa)
1. Elemento: una sustancia pura; constituida en el agua para formar iones individuales:
por solo un tipo de átomo un compuesto iónico
2. Molécula: un grupo de átomos unidos
en un grupo C. Enlaces covalentes (v. fig. 2-4):
3. Compuesto: sustancias cuyas moléculas 1. Los enlaces covalentes se forman cuando los
contienen más de un tipo de átomo átomos comparten su nivel de energía más
externo para rellenarse y volverse estables
2. Los enlaces covalentes no se suelen disociar
en agua con facilidad

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32 Capítulo 2 Química de la vida

D. Puentes de hidrógeno 4. pH: expresión numérica de la concentración
1. Fuerzas débiles que mantienen las moléculas relativa de hidrogeniones en una solución
en formas plegadas (v. fig. 2-12) o en grupos acuosa (v. fig. 2-7):
(v. fig. 2-5) a. El pH 7 se considera neutro (ni ácido ni
2. No forman moléculas nuevas básico)
b. El pH superior a 7 se denomina básico;
QUÍMICA INORGÁNICA el pH inferior a 7 es ácido

A. Las moléculas orgánicas contienen enlaces 5. La neutralización sucede cuando se mezclan
covalentes carbono-carbono o carbono- ácidos y bases para formar sales
hidrógeno; las moléculas inorgánicas no
6. Los tampones son sistemas químicos que
B. Ejemplos de moléculas inorgánicas: agua y absorben el exceso de ácidos y bases
algunos ácidos, bases y sales y mantienen de este modo un pH
relativamente estable
C. Agua:
1. El agua es esencial para la vida QUÍMICA ORGÁNICA
2. Las propiedades del agua, ligeramente
similares a las del pegamento, contribuyen a A. Hidratos de carbono: azúcares e hidratos
mantener junto el cuerpo de carbono complejos (v. fig. 2-8):
3. El agua es un disolvente (líquido en el cual 1. Contienen carbono (C), hidrógeno (H)
se disocian los solutos), que forma soluciones y oxígeno (O)
acuosas en el organismo 2. Constituidos por subunidades de seis
4. El agua participa en las reacciones químicas carbonos llamadas monosacáridos o azúcares
(v. fig. 2-6): sencillos (p. ej., glucosa)
a. Síntesis por deshidratación: reacción 3. Disacárido: azúcar doble constituido por dos
química en la cual se elimina agua de unidades monosacáridas (p. ej., sacarosa
moléculas pequeñas para poder unirlas y lactosa)
y formar una molécula más grande 4. Polisacárido: hidrato de carbono complejo
b. Hidrólisis: reacción química en la cual constituido por muchas unidades
se añade agua a las subunidades de monosacáridas (p. ej., el glucógeno está
una molécula grande para romperla constituido por muchas unidades de glucosa)
en moléculas de menor tamaño 5. La función de los hidratos de carbono es
c. Todas las moléculas orgánicas principales almacenar energía para su uso posterior
se forman mediante síntesis por
deshidratación y se descomponen B. Lípidos: grasas y aceites:
mediante hidrólisis 1. Triglicéridos (v. fig. 2-9):
d. Las reacciones químicas siempre implican a. Constituidos por un glicerol y tres ácidos
una transferencia de energía, como grasos
cuando se utiliza energía para sintetizar b. Almacenan energía para uso posterior
las moléculas de ATP 2. Fosfolípidos (v. fig. 2-10):
e. Las ecuaciones químicas nos muestran a. Parecidos a la estructura de los
cómo los reactivos interaccionan para triglicéridos, salvo porque contienen dos
formar productos; las flechas separan ácidos grasos y tienen un grupo con
los reactivos de los productos fósforo ligado al glicerol
b. La cabeza atrae agua y la cola doble no,
D. Acidos, bases y sales: de forma que crean dobles capas estables
1. Las moléculas de agua se disocian para (bicapas) en el agua
generar el mismo número de H+ c. Forman las membranas de las células
(hidrogeniones) y OH- (iones hidroxilo) 3. Colesterol (v. fig. 2-11):
2. Acido: sustancia que desplaza el equilibrio a. Moléculas con una estructura esteroidea
H+/OH~ a favor del primero; opuesto a base con múltiples anillos
3. Base: sustancia que desplaza el equilibrio b. El colesterol estabiliza las colas
H+/OH- a favor del segundo; denominada fosfolipídicas de las membranas celulares
también álcali; opuesta a ácido y también se convierten en hormonas
esteroideas en el organismo

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Capítulo 2 Química de la vida 33

C. Proteínas: D. Ácidos nucleicos:
1. Moléculas muy grandes constituidas por 1. Constituidos por unidades de nucleótidos,
aminoácidos que se mantienen unidos en cada una de ellas compuesta por:
cadenas largas y plegadas mediante enlaces a. Azúcar (ribosa o desoxirribosa)
peptídicos (v. fig. 2-12) b. Fosfato
2. Proteínas estructurales: c. Base nitrogenada: adenina (A), timina (T)
a. Forman estructuras dentro del cuerpo o uracilo (U), guanina (G), citosina (C)
b. El colágeno es una proteína fibrosa que 2. ADN (ácido desoxirribonucleico) (v. fig. 2-14):
mantiene unidos a muchos tejidos a. Utilizado como «código maestro» de la
c. La queratina forma fibras impermeables célula para el ensamblaje de las proteínas
al agua y resistentes en la capa externa de b. Utiliza desoxirribosa como azúcar y A,
la piel T (no U), C y G como bases
3. Proteínas funcionales: c. Forma una doble hélice
a. Participan en procesos químicos del 3. ARN (ácido ribonucleico):
cuerpo a. Utilizado como «copia de trabajo» temporal
b. Ejemplos: hormonas, canales y receptores de un gen (parte del código de ADN)
de las membranas celulares, enzimas b. Utiliza ribosa como azúcar y A, U (no T),
c. Enzimas (v. fig. 2-13): C y G como bases
1) Catalizadores: contribuyen a que se 4. Al dirigir la formación de las proteínas
produzcan las reacciones químicas estructurales y funcionales, los ácidos
2) Modelo de cerradura y llave: cada nucleicos dirigen en último término la
enzima se ajusta con una molécula estructura y función globales del organismo
determinada sobre la cual actúa como 5. El ATP (trifosfato de adenosina) es un
una llave que encaja en su cerradura nucleótido modificado utilizado para transferir
4. Las proteínas se pueden combinar con otras energía de los nutrientes a los procesos
moléculas orgánicas para crear celulares, por lo que actúa como una «batería»
glucoproteínas o lipoproteínas de transferencia de energía (v. fig. 2-15).

TÉRMINOS NUEVOS

ácido nucleico doble hélice isótopo radiactivo pH
alcalino electrólito lípido
aminoácido electrón masa atómica producto
ateroesclerosis elemento materia proteína
átomo enlace covalente modelo de cerradura protón
base enlace iónico puente de hidrógeno
bioquímica enlace peptídico y llave reactivo
colesterol enzima molécula síntesis por
compuesto fosfolípido neutrón
compuesto inorgánico glucógeno nivel de energía deshidratación
compuesto orgánico hidrato de carbono núcleo solución acuosa
disociar hidrólisis nucleótido soluto
disolvente isótopo número atómico tampón
orbital trifosfato de adenosina
triglicérido

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34 Capítulo 2 Química de la vida

1. Defina los siguientes términos: elemento, RAZONAMIENTO CRÍTICO
compuesto, átomo, molécula.
13. Compare y distinga cómo resuelven
2. Enumere y defina tres clases de partículas los enlaces químicos e iónicos el problema
dentro del átomo. de dar estabilidad a los átomos.

3. ¿Qué es un nivel de energía? 14. Una determinada molécula de proteína se
4. ¿Qué es un enlace químico? hidroliza por una enzima. ¿Cómo explicaría
5. ¿Cuáles son los tipos principales de enlaces esta afirmación a una persona que no esté
familiarizada con la terminología química?
químicos?
6. ¿Qué es un electrólito? ¿Y un ion? 15. Si la sangre tiene normalmente un pH de unos
7. Defina los términos compuesto orgánico y 7,4, ¿será alcalina, ácida o neutra?

compuesto inorgánico. 16. Se observa que una proteína recién
8. ¿Qué es un disolvente? ¿Y un soluto? descubierta regula la influencia de las
9. Explique el concepto de pH. hormonas sobre la función de las células
10. ¿Qué es un ácido? ¿Y una base? corporales. ¿Se tratará de una proteína
11. Describa brevemente la estructura de cada estructural o funcional?

uno de estos elementos: proteínas, lípidos, 17. ¿Qué mecanismo utiliza el ADN para
hidratos de carbono, ácidos nucleicos. regular todas las estructuras y funciones
12. Describa brevemente las principales funciones corporales?
de cada uno estos elementos: proteínas, lípidos,
hidratos de carbono, ácidos nucleicos. 18. Explique la diferencia entre 1H, 2H y 3H.

EXAMEN DEL CAPÍTULO 10. En el agua salada, la sal es el soluto y el agua
es e l ______________________ .
1. es algo que
ocupa espacio y tiene masa. 11. Cuando se utiliza agua para sintetizar
moléculas más grandes a partir de otras más
2. Las moléculas están constituidas por pequeñas, se denomina proceso de
partículas llamadas
12. L o s_________________________son soluciones
3. Las partículas con carga positiva dentro con exceso de hidrogeniones.
del núcleo de un átomo se denominan
13. La sangre contiene sustancias químicas
4. Los electrones residen en regiones llamadas_______________________, que
de los átomos llamadas mantienen un pH estable.
____________________________de energía.
Relacione cada tipo de compuesto de la columna B
5. Las sustancias con moléculas de más de un con el ejem plo correspondiente de la colum na A.
tipo de átomo se llaman
COLUMNA A COLUMNA B
6. Un enlace químico
_____________________________ se produce 14. Glucógeno a. Sal
cuando los átomos comparten electrones. 15. Colágeno b. Acido
16. ARN c. Base
7. El símbolo K + representa al 17. Colesterol d. Hidrato de carbono
_____________________________ potasio. 18. NaCI e. Lípido
19. NaOH f. Proteína
8. Un compuesto que se disocia en el agua para 20. HC1 g. Acido nucleico
formar iones se denomina

9. Las moléculas con enlaces carbono-carbono en
su interior se clasifican como compuestos

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