Gli appuntamenti sono comuni in molte società, mentre in altri luoghi sono più tipici i matrimoni combinati. Alcune persone praticano l'astinenza, mentre altre vanno a letto con altri. Anche il fatto che il coniuge sia un partner emotivo e un caro amico, o semplicemente un'unità familiare fondamentale per la stabilità, varia da cultura a cultura. Alcune persone salutano i conoscenti con un bacio sulla guancia, mentre altre considerano il toccare o il sedersi accanto a una persona del sesso opposto un grave passo falso. Anche tra le razze comuni di D&D questi comportamenti variano. Gli umani mostrano naturalmente la più ampia gamma di comportamenti, sia all'interno delle culture che tra di esse. Le altre razze mostrano tendenze più generalizzabili, proprio come accade per la personalità e la religione. Ecco le opinioni di questo autore sulla duplice questione del romanticismo e della sessualità nelle culture delle diverse razze. (Il BoEF potrebbe avere una visione più "canonica" della questione, ma questo autore non la toccherebbe nemmeno con una lancia di mithral, per non rischiare di perdere la sanità mentale). Nani I matrimoni nani sono tipicamente combinati, di solito in modo da favorire entrambe le parti. Le famiglie cercano una sorta di ipergamia reciprocamente vantaggiosa, in cui nessuna delle due famiglie si eleva di status sociale, ma aumenta la propria capacità di farlo attraverso quella che ritengono essere una partnership sinergica. La rigidità dell'accordo varia a seconda della cultura e può variare anche in base alla classe sociale. In molti regni, il nano maschio viene promesso in giovane età a un particolare clan, piuttosto che a una persona in particolare. Quando è più grande, sceglie un particolare pretendente tra i membri del clan disponibili. La femmina ha poi il diritto di accettare o rifiutare la sua offerta. La relazione di una coppia di nani è culturalmente vista come di natura principalmente utilitaristica, e quindi spesso inizia in questo modo: l'uomo ha una moglie perché ha bisogno di avere una moglie, e la donna ha un marito perché ha bisogno di avere un marito. Tuttavia, le coppie di solito si affezionano e si avvicinano l'una all'altra nel corso degli anni. I nani si sposano per tutta la vita e di solito non si risposano in caso di morte del coniuge. I segni di affetto non vengono dati con leggerezza nella società nanica. Tra persone vicine, gli abbracci corposi sono la dimostrazione d'affetto più comune, e sono riservati alle grandi occasioni come riunioni e matrimoni. Se i due individui non sono molto vicini, le strette di mano a due mani (in cui ciascuno stringe la mano dell'altro in due mani) sono più comuni in queste occasioni. Il simbolo di affetto più significativo è il bacio sulla fronte, che avviene tra due persone molto legate, di solito marito/moglie, mentore/apprendista o genitore/figlio. Come nota a margine, il cervello dei nani non associa chimicamente la felicità a particolari persone, ma a particolari legami. Così, un soldato nanico, ad esempio, che è particolarmente legato a un certo compagno d'armi, si sente intimamente legato a tutti gli altri soldati della sua compagnia, non solo a quell'unico amico intimo. In effetti, il termine "migliore amico" in nanico si traduce più strettamente con "di miglior relazione". (Naturalmente, dato che i nani non si sposano con più di una
persona, questo attributo non crea una differenza considerevole nel modo in cui considerano l'altra persona importante). Questa caratteristica contrasta notevolmente con gli elfi, che amano stringere molti legami stretti e personali, contribuendo ulteriormente all'incapacità delle due razze di comprendersi. I nani non amano in alcun modo condividere i propri genitali con gli altri e, se mai si verificano giochi sessuali tra di loro, è molto, molto raro. (In alcuni luoghi, le altre razze scherzano sul fatto che i nani non raggiungono l'orgasmo). Culturalmente, però, si capisce l'importanza dei genitali, che a volte sono simbolo di salute o di status sociale. Gli individui di altre razze a volte trovano confusa (o umoristica) la gravità con cui i nani parlano dei genitali. Elfi Il matrimonio è un concetto piuttosto fluido per gli elfi. Man mano che si avvicinano agli individui, possono sviluppare sentimenti romantici e alla fine dedicarsi a loro. Questa dedizione è di solito simboleggiata da qualche oggetto o opera, spesso una poesia dedicatoria o un gioiello, che i due individui si scambiano. Tuttavia, questa unione non è affatto vincolante, ma esprime semplicemente un forte desiderio di stare con quella persona. In seguito, un elfo può naturalmente innamorarsi di un'altra persona, con la quale può eventualmente impegnarsi. Possono avere più persone importanti contemporaneamente, anche se, man mano che ne incontrano altre, le altre relazioni si affievoliscono. Nel corso della loro lunga vita questo può accadere molte volte ed è considerato naturale. I segni di affetto sono comuni tra gli elfi. Quale azione rappresenti il grado di intimità è più o meno simile tra gli umani - il bacio è più intimo dell'abbraccio, che è più intimo della stretta di mano - ma essi sono meno riservati della maggior parte degli umani; gli elfi baceranno dove gli umani stringerebbero la mano, e stringeranno la mano dove gli umani farebbero solo un cenno di passaggio. Spesso gli elfi aggiungono abbellimenti a queste azioni, come un ammiccamento con un cenno del capo o una carezza sulla schiena con un abbraccio, a seconda della loro fantasia. Quando due individui si avvicinano, particolari abbellimenti possono diventare abituali tra loro. In alcuni luoghi è risaputo che gli elfi hanno maggiori probabilità di essere omo o bisessuali rispetto alle altre razze. Questo è o non è il caso, a seconda della definizione di sessualità che si dà. Per gli elfi l'apprezzamento va di pari passo con l'affetto. L'affetto, tuttavia, per entrambi i sessi, non porta necessariamente alla tensione o al desiderio sessuale, né il sesso è fondamentale per una relazione tra gli elfi come lo è spesso tra gli umani. Per questo motivo, il tipo di relazione che un elfo può avere con un altro non è limitato dal genere, e gli elfi possono "sposare" un genere come l'altro. Naturalmente, è sempre più probabile sposare membri del sesso opposto che dello stesso sesso (supponendo che sia eterosessuale), ma il sesso non è una parte imperativa dell'intimità. Da notare anche che la stima con cui gli elfi considerano l'atto di fare l'amore (vedi sotto) frena in qualche modo la volontà del tipico elfo di provare cose nuove, rendendo il rapporto omosessuale più raro di quanto
ci si aspetterebbe in una società di creature affettuose e amanti del cambiamento. Il sesso è considerato sacro per gli elfi. Anche se possono farlo per piacere, chiamarlo "ricreativo" sarebbe fuorviante; è trattato più come una cerimonia, non come uno sport. Gli elfi fanno l'amore poco frequentemente, raramente più di due volte in un mese (e questo è considerato frequente). Così come gli elfi non hanno fretta in generale, sono lenti a raggiungere l'orgasmo, assaporando l'atto per diverse ore. Dopo l'orgasmo, gli elfi sperimentano una sorta di sballo euforico che dura da una a tre ore, durante il quale i loro sensi sono leggermente amplificati e tutte le percezioni sembrano più piacevoli: i colori sono più belli, i suoni più melodiosi, le disposizioni più estetiche. La forza di questo "afterglow" dipende grosso modo dalla "qualità" del rapporto sessuale. Quando sono in questo stato d'animo, gli elfi hanno il 35% di possibilità di godere di un bonus di +1 alle prove di Individuare e Ascoltare, e le persone che cercano di influenzarli possono avere un piccolo bonus alle prove di Diplomazia e una piccola penalità alle prove di Intimidire, a discrezione del DM. Naturalmente, le ore successive al rapporto sessuale vengono solitamente trascorse con il partner, quindi queste meccaniche entrano raramente in gioco. Gnomi Gli gnomi di solito si sposano per tutta la vita, impegnandosi con un solo partner. In caso di morte di uno dei due, è consuetudine che la vedova/il vedovo cerchi un nuovo coniuge. Il corteggiamento tra gli gnomi comporta di solito degli appuntamenti, durante i quali cercano il loro potenziale partner, e di solito avviene poco prima dell'età adulta. Quando uno è pronto a vivere autonomamente, di solito ha già in mente qualcuno con cui vivere. La condizione di scapolo o nubile è leggermente più comune tra gli gnomi che tra le altre razze, poiché è più probabile che preferiscano dedicarsi a un interesse prima che a una famiglia. Molte delle più grandi menti di questa razza non si sono mai sposate per poter dedicarsi meglio al loro mestiere. Poco dopo la nascita, ogni gnomo riceve un anello o un braccialetto ben fatto, spesso un cimelio, che conserva fino all'età adulta. Quando fanno la proposta di matrimonio, offrono questo anello al loro futuro sposo. Se il coniuge accetta, i due si scambiano i loro tesori al matrimonio. Mentre la maggior parte delle razze comuni, tranne gli umani, non sono fortemente attratti dai membri di altre razze, questo è particolarmente vero per gli gnomi. Uno gnomo attratto sessualmente da un'altra razza è raro quanto un demone legittimo neutrale. Mentre la maggior parte degli uomini di altre razze, ad esempio, è "programmata" per essere attratta dai seni, nessuno gnomo maschio sarebbe attratto da seni che non appartengono a una gnoma femmina. Se la Venere di Willendorf fosse stata realizzata da gnomi preistorici, l'avrebbero creata con qualcosa che la rendesse distintamente gnomica. Gli gnomi sono notoriamente civettuoli. Ammiccamenti piccanti, sguardi giocosi, baci gentili e mani vaganti fanno parte del modo in cui gli gnomi vanno d'accordo. Il grado di esibizione di questo comportamento con gli altri varia da una cultura gnomica all'altra, ma è comune a tutte.
Possono farlo con le loro fidanzate e i loro coniugi, oppure con gli amici intimi o persino con i membri della famiglia; nulla di tutto ciò viene preso sul serio. (Alcuni sociologi ipotizzano che sia semplicemente un'opportunità in più per i giochi di parole, data l'ampia gamma di eufemismi del lessico sessuale). In effetti, tra gli Gnomi il sesso ricreativo è raramente praticato al di fuori del matrimonio, anche se alcuni dei più giovani possono sperimentare, come gli umani. I rapporti sessuali veri e propri sono molto lontani dagli atti di flirt, e tutti gli gnomi lo capiscono. Mezzuomini Gli halfling di solito scelgono il loro coniuge molto presto dopo la maggiore età, anche se in alcuni casi iniziano a vivere insieme solo più tardi, a seconda che il clan si sia già "insediato". Quando un halfling si avvicina all'età adulta, di solito ha già in mente alcune idee di coniugi, in genere amici d'infanzia. Gli appuntamenti iniziano di solito intorno al ventesimo anno di età e non sono in genere un modo per conoscere meglio un potenziale partner, quanto piuttosto un tipo di corteggiamento. Meno ostacolati dalla paura rispetto alla maggior parte delle razze, gli halfling trovano relativamente facile affrontare l'argomento dell'inizio di una relazione. Chi fa la proposta di matrimonio a chi, alla fine, è una questione di età più che di sesso, con la persona più anziana che fa la proposta al più giovane. Prima di ufficializzare il fidanzamento, entrambi i partner consultano pesantemente le rispettive famiglie. Nella maggior parte dei casi il matrimonio viene approvato, ma la famiglia può invitare alla cautela o chiedere che venga ritardato se il potenziale partner non è ben conosciuto. Quando una coppia va finalmente a vivere insieme, inizia a formare una famiglia, condizioni permettendo, ed è scontato che la richiesta di vivere insieme sia allo stesso tempo una proposta di avere figli. Il bacio è un segno di affetto comune tra gli halfling, di solito riservato alle persone importanti o ai membri della famiglia. In molte culture, gli amici intimi vengono salutati e/o lasciati con un bacio sulla guancia. Se non si è abbastanza vicini a una persona per baciarla, di solito le si stringe la mano. Sebbene gli abbracci si collochino a metà tra le due usanze, questa pratica è stata importata dalla cultura degli halfling e molti di loro preferiscono ancora stringere la mano o baciare. Raramente gli halfling si vergognano dei loro legami con gli altri e, a meno che non stiano cercando attivamente di confondersi con un'altra società, non sono timidi nel mostrarsi reciprocamente affetto di fronte agli altri. Poiché gli halfling amano godersi i piaceri della vita, molti sono disposti ad accettare l'idea di "scherzare" con gli altri; questo può cambiare drasticamente da clan a clan, ma non è raro. Si tratta di un'attività più privata rispetto a quella di gustare del buon cibo o fare una gara di freccette, e di solito non viene menzionata nelle conversazioni, ma non è considerata immorale o deviante. Si noti, tuttavia, che le attività sessuali sperimentali/ricreative tra halfling al di fuori del matrimonio avvengono di solito solo tra membri dello stesso sesso (se non tra fidanzati). Le relazioni sessuali non impegnative tra halfling di sesso opposto possono essere viste come un
affronto al concetto culturale molto serio di paternità, e l'idea mette a disagio la maggior parte degli halfling. Gli umanoidi selvaggi La cosa più vicina all'"amore" che la maggior parte dei membri delle razze selvagge conosce è l'utilità. A parte questo, non c'è molto da dire sul romanticismo tra gli umanoidi selvaggi. Per quanto riguarda i modelli familiari, gli orchi sono poligami, e le donne sono più che altro dei possedimenti; i drow sono poliedrici, anche se le madri delle famiglie più potenti di solito ammettono di sposare solo una persona (quella con il maggior peso politico), e gli altri mariti sono per lo più solo schiavi; i goblin sono poliamorosi ed estremamente libidinosi; i kobold a volte hanno partner sessuali regolari, ma non hanno alcun concetto di matrimonio.