Restauro Lotus Elan

LOTUS
ELAN +2 S 

1

COLPO 
GROSSO!

di Eugenio Mosca

2

La  Elan  incarna  in  pieno  la  filosofia  che  il  suo  creatore,  Colin 
Chapman,  trasferiva  dalle  Lotus  da  corsa  a  quelle  stradali, 
perciò è stata una delle icone tra le sportive anni Settanta e oggi 
tra  le  più  amate  dagli  appassionati  di  auto  d'epoca. 
Ripercorriamo il restauro completo di un esemplare decisamente 
particolare,  non  solo  perché  si  tratta  di  una  +2  S  ma  perché 
questa  vettura  fu  regalata,  con  la  particolare  colorazione,  dal 
patron  Lotus  a  Emerson  Fittipaldi.                                                           

3

Colin  Chapman  ha  lasciato  un  segno  zioni  tecniche  che  hanno  via  via 
indelebile  nella  storia  dell'automobi‐ cambiato  l'aspe o  e  la  tecnica  delle 
lismo,  tanto  da  meritarsi  ampia‐ ve ure da corsa, dalle piccole mono‐
mente l'appella vo di “genio” perché  posto di F. 3 alle F. 1 fino alle F Indy, 
in  un'epoca  in  cui  le  conoscenze  ma anche le barche e Sport. Innova‐
tecniche ed i sistemi di verifica erano  zioni  che  hanno  fa o  di  Chapman  il 
piu osto  limita ,  mentre  i  sistemi  genio incontrastato della sua epoca e 
computerizza   in  voga  oggi  erano  più  in  generale  uno  dei  più  grandi 
ancora fantascienza, il tecnico inglese  tecnici  in  assoluto  dell'automobili‐
non  ha  mai  rinunciato  a  sperimenta‐ smo.  Una  ricerca  e  sperimentazione 
re  le  proprie  intuizioni  estrema  che  ha  sempre  fa o  parte 
all'avanguardia,  con  una  buona  dose  del  DNA  Lotus  contraddis nguendo, 
di coraggio o, a seconda dei punto di  nel bene e nel male, sia le ve ure da 
vista,  spregiudicatezza.  Si  devono  a  corsa che quelle stradali della Casa di 
lui,  infa ,  tu a  una  serie  di  innova‐ Norwick.  Tra  queste  ul me,  la  Lotus 

4

Elan,  auten ca  icona  tra  le  spor ve  obliqua  all'interno  del  parallelo‐
degli  anni  Se anta,  incarna  in  pieno  gramma,  dire e  discenden   della 
questa  filosofia:  telaio  scatolato  a  pologia  di  schema  allora  in  voga  in 
trave,  quasi  a  simulare  una  mono‐ F.  1.  Altro  fiore  all'occhiello,  e  vero 
scocca,  sul  quale  è  applicata  una  pallino  di  Chapman  che  per  primo 
carrozzeria  in  vetroresina,  così  da  costrinse  i  pilo   della  sue  monopo‐
o enere  la  leggerezza  necessaria  a  sto  a  guidare  sdraia   per  abbassare 
garan re sca o, pur avendo a dispo‐ la  sagoma  della  ve ura  e  diminuire 
sizione  un  propulsore  dalla  potenza  l'impa o  frontale,  della  Lotus  Elan  è 
limitata,  e  agilità  nella  guida.  A  que‐ la cura aerodinamica grazie alla qua‐
sto  proposito  contribuisce  certa‐ le può vantare, unica ve ura strada‐
mente  anche  l'asse o,  con  centro  di  le  anni  Se anta  insieme  alla  Alpine 
rollio  basso  e  sospensioni  a  doppi  A110,  un  coefficiente  di  penetrazio‐
triangoli  sovrappos   con  gruppo  ne  di  soli  0,3.                                                           
molla  ammor zzatori  in  posizione 

5

queste  ve ure.  Poi  i  pressan  
impegni  di  lavoro  avevano 
contribuito  a  rimandare  questo 
desiderio,  ma  una  volta  andato  in 
pensione  Piantella  ha  finalmente 
potuto  col vare  la  sua  passione  per 
le  auto  d’epoca.  E  naturalmente  per 
prima  cosa  si  è  messo  alla  ricerca  di 
una  Elan,  peraltro  una  +  2  che  a  suo 
parere  nonostante  il  passo  più  lungo 
e il peso maggiore (890 kg) man ene 
inta e  le  do   di  spor vità  e 
guidabilità  della  “piccolina”,  oltre  alla 
piacevolezza  delle  linee,  offrendo 
però maggiore comfort. La fortuna ha 
ampiamente  premiato  questa  sua 
scelta  perché  l’esemplare  trovato, 
tramite  internet,  in  Svizzera 
necessitava  di  parecchie  cure  ma, 
oltre ad essere il modello più spinto S 
130  che  monta  l’ul ma  evoluzione 
(“big  valves”)  del  4  cilindri  twin  cam 
1.6  litri  accoppiato  ad  un  cambio  a  5 
rappor ,  poteva  vantare  un  pedigree 
Che  colpo!                        di  tu o  rispe o.  Infa ,  la  Lotus  Elan 
                                                  +2 con lo chassis numero 50/0265M, 
Insomma,  un  concentrato  di  fu  realizzata  nel  1973  appositamente 
innovazione  e  tecnologia  che,  nei colori giallo con capo na argento 
unitamente  all'aspe o  este co  da  –  come  cer fica  il  documento  della 
ba cuore,  non  poteva  certo  lasciare  Casa  inglese  che  mostriamo  ‐    per  il 
indifferente  un  appassionato  di  campione  brasiliano  Emerson 
automobili  e  allora  studente  in  Fi paldi,  allora  prima  guida  Lotus  in 
ingegneria  aerospaziale  come  Paolo  F.  1,  che  la  riceve e  in  dono  dallo 
Piantella  (a  destra  nella  foto  insieme  stesso  Colin  Chapman  come  premio 
ad  Alessandro  Migliavacca  di  AM  per il  tolo iridato conquistato l’anno 
Classic  Garage),  che  perciò  si  era  precedente.
ripromesso  di  possedere  una  di 

6

7

Da  spyder  a  2+2                          motore  che,  sviluppato  dalla 
                                                  Cosworth,  rappresentava  solo  un 
La  Lotus  Elan  prima  generazione,  lontano  parente  del  “popolare”  Ford 
lanciata  nel  1962,  era  una  spyder  Kent dal quale derivava. Infa , grazie 
compa a  che  riassumeva  la  filosofia  alla  distribuzione  con  due  alberi  a 
con  la  quale  Colin  Chapman  camme  in  testa,  a  un  diverso  albero 
realizzava  le  proprie  automobili  da  motore, nuovi pistoni e alla testata in 
corsa: telaio scatolato e carrozzeria in  alluminio  con  valvole  modificate,  il 
vetroresina  per  contenere  il  peso  e  qua ro  cilindri  inglese  di  1.6  litri  era 
avere l’agilità di una ve ura da corsa,  arrivato  a  sviluppare  una  potenza  di 
unitamente  a  soluzioni  evolute  quali  108 cv, che a fronte di un peso di soli 
le  sospensioni  a  qua ro  ruote  585  kg  lanciava  la  piccola  Elan  fino  a 
indipenden   con  schema  a  doppi  185 km/h. Nel ’64 la versione spyder 
triangoli,  qua ro  freni  a  disco  e  un  venne  affiancata  dalla  Fixed  Head 

8

Coupè,  che  pur  mantenendo  bialbero  1.6  potenziato  a  126  cv  e 
inalterate  linee  e  meccanica  aveva  il  accoppiato  ad  un  cambio  a  5  marce, 
te o  metallico  fisso  invece  della  come  la  ve ura  del  nostro  servizio. 
capote  in  tela.  Nel  1967  la  gamma  Quando  nel  ’75  cessò  la  produzione 
venne  ampliata  con  l’introduzione  della  Elan  prima  serie,  la  seconda 
della  versione  Elan  +2,  che  aveva  il  sarebbe  arrivata  nel  1989  ma  si 
passo  allungato  per  inserire  i  due  tra ava  di  ve ure  accomunate  solo 
pos   posteriori  e  la  carrozzeria  dal  nome  e  dalla  carrozzeria  in 
ridisegnata  per  offrire  un  abitacolo  vetroresina,  di  Elan  R26  ne  erano 
più  spazioso,  mentre  la  meccanica  state  prodo e  6.050  in  versione   
era  iden ca  alle  altre  versioni.  Nel  spyder,  4.000  FHC  e  5.168  +2  S. 
1971  arrivò  l’ul ma  evoluzione  della 
gamma  Elan,  la  Sprint  e  la  +2  S, 
equipaggiate  con  una  versione  del 

9

Telaio  recuperato                   

                

L’essenzialità  costru va  e  delle  finiture 
pica  delle  ve ure  inglesi,  spesso 

talmente  spartane  da  far  apparire  il 
termine  un  eufemismo,  è  “sopportata” 
dagli  appassiona   delle  stesse  in  nome 
del  fascino  e  della  par colarità  che 
indubbiamente  possono  vantare,  ma  in 
fase  di  restauro  queste  lacune  molto 
spesso  si  traducono  in  un  intervento 
impegna vo,  compensato  solo  dalla 
facile  reperibilità  ed  economicità  dei 
ricambi.  Alla  regola  non  è  sfuggita  la 
Lotus  Elan  del  nostro  servizio,  che  ha 
richiesto  un  lavoro  radicale  sia  per 
rime ere  in  sesto  la  parte  telais ca  sia 
per  riportare  la  ve ura  nella  sua 
par colare colorazione originale, mentre 
la  meccanica  ha  fortunatamente 
richiesto  un  intervento  meno 
impegna vo.  Del  restauro  completo 
della  ve ura  si  sono  occupate  due 
differen   stru ure:  la  AM  Classic 
(www.amclassic.it)  di  San  Mar no 
Siccomario (PV), per telaio e carrozzeria, 
e  la  Evo  Motors  di  Castelle o  di 
Branduzzo  (PV),  per  la  meccanica.  Una 
volta  “sollevata”  la  scocca,  fissata  al 
telaio  tramite  16  bulloni,  era  risultata 
evidente  una  corrosione  piu osto 
avanzata  dello  stesso,  sopra u o  nella 
parte anteriore: in  par colare l’ordinata 
orizzontale,  saldata  alla  trave  centrale, 
dove  vi  sono  i  pun   di  a acco  delle 
sospensioni  e  della  scatola  guida.  Per 
verificare  fino  a  che  punto  la  corrosione 
avesse  intaccato  la  stru ura  del  telaio 
questo  è  stato  sabbiato,  evidenziando 
che  la  parte  posteriore  poteva  essere 
ripris nata  mentre  l’ordinata  anteriore 
era  irrimediabilmente  compromessa. 
Quindi,  per  rime ere  in  a vità  la 
ve ura  garantendo  i  necessari  requisi  
di  sicurezza  si  potevano  percorrere  due 
strade:  sos tuire  in  toto  il  telaio,  che 
viene  realizzato  dalla  Spyder 
Engineering,  dovendo  però  cambiare  la 
numerazione  e  quindi  perdendo 
l’originalità  del  mezzo,  oppure  far 

10

11

realizzare  dalla  stessa  azienda  inglese  la  stru ura 
anteriore  da  saldare  alla  trave  centrale  nel  fra empo 
ricondizionata.  Anche  in  questo  secondo  caso  c’era 
l’ulteriore  possibilità  di  far  realizzare  una  stru ura 
leggermente  modificata  per  garan re  maggiore  rigidità, 
ma si è preferito salvaguardare l’originalità richiedendo la 
stru ura  esa amente  come  da  disegno  originale  e 
acce ando  solo  due  leggere  modifiche  volte  a  migliorare 
le  cara eris che  meccaniche  e  la  protezione  dagli  agen  
atmosferici:  i  pun   di  ancoraggio  dei  triangoli  della 
sospensione, in origine dei bulloni semplicemente salda  
sulla stru ura, ora sono passan  all’interno di un’apposita 
sede  che  a raversa  lo  scatolato.  Inoltre,  la  stru ura 
scatolata  in  prossimità  dell’a acco  superiore 
dell’ammor zzatore  è  stata  chiusa,  così  da  evitare  che 
l’acqua  possa  penetrare  all’interno  dello  scatolato. 
L’ordinata anteriore nuova è stata quindi saldata alla trave 
centrale,  nel  fra empo  ripris nata  tramite  saldature  e 
rinforzi  nei  pun   più  compromessi,  tu o  l’insieme 
riverniciato.  Infine,  sono  sta   sos tui   i  due  brancardi 
so oporta,  nella  versione  originale  cos tui   da  due  travi 
in  lamiera  scatolata,  dire amente  fissate  alla  scocca  in 
resina  e  sulle  quali  vi  sono  anche  i  pun   di  ancoraggio 
delle cinture di sicurezza e di sollevamento con il crick. Da 
ques   e  dalla  parte  iniziale  dei  longheroni,  aper   in 
origine,  penetrava  l’acqua  che  poi  ristagnando  all’interno 
aveva  causato  l’inevitabile  corrosione.  I  par colari  nuovi, 
anch’essi  realizza   dalla  Spyder  Engineering,  sono  invece 
cos tui   da  una  stru ura  tubolare  chiusa  alle  estremità.

12

13

Polverina  magica                         

                         

Anche  il  restauro  della  carrozzeria  ha 
richiesto  un  lavoro  impegna vo,  sia 
per  ripris nare  i  fascioni  so oporta, 
in  acciaio  scatolato  anch'essi 
irrimediabilmente  corrosi  dall'acqua 
penetrata  a raverso  i  fori  di 
posizionamento  del  crick,  sia  per 
tornare  alla  par colare  colorazione 
originale.  Infa ,  durante  la  fase  di 
rimozione  dello  strato  di  vernice 
rossa,  con  la  quale  era  stata  ridipinta 
la  macchina  dal  secondo 
proprietario,  è  riapparso  il  colore 
giallo  e  l’argento  brillantato  della 
capote,  o enuto  tramite  un 
tra amento  par colare  che 
consisteva  nel  mischiare  nel  gelcoat 
una  speciale  polverina  composta  da 
una  sorta  di  piccolissimi  coriandoli  di 
alluminio.  Questo  tra amento,  però, 
era  sogge o  ad  ingiallimento  e 
perdita  di  brillantezza  nel  tempo, 
quindi  si  è  optato  per  un  sistema  più 
classico,  come  consigliato  da  una 
coppia  di  specialis   inglesi:  dopo  la 
preparazione  classica  del  fondo 
dipinto  con  vernice  di  colore  “Silver ”, 
la  “polverina  magica”  prodo a 
dall'azienda  statunitense  Metalflake 
è  stata  miscelata  con  una  lacca 
trasparente  stesa  in  diversi  stra   (7) 
fino  ad  o enere  una  distribuzione 
uniforme  dei  “brillan ni”.  Il  resto 
della  carrozzeria  è  stato  invece 
dipinto  del  colore  giallo  ufficiale, 
denominato  Lotus  n.  7.                   

14

15

Revisione  conserva va                         

                        

La  parte  meccanica  godeva  a  livello  generale  di  migliore 
salute.  Tu e  le  componen   sono  state  smontate,  sia  per 
arrivare  al  telaio  nudo  da  ricondizionare  sia  per  valutare 
l'effe vo  stato  dei  vari  par colari  con  l'obbie vo  di 
recuperarne  la  maggior  parte  così  da  mantenere  il  più 
possibile l'originalità. Infa , almeno l'80% della bulloneria 
originale  è  stato  recuperato,  so oponendola  ai  rela vi 
tra amen ,  così  come  i  bracce   delle  sospensioni, 
sabbia   e  vernicia   a  polvere,  mentre  tu   i  silent  block 
sono sta  sos tui  con snodi elas ci in vulcolan, così come 
i qua ro ammor zzatori con dei Pro‐Grip a gas disponibili 
con  un  apposito  kit  facilmente  reperibile  in  Inghilterra.  I 
tube   metallici  dell'impianto  frenante  sono  sta  
accuratamente  puli ,  così  come  le  pinze  freno  revisionate 
e  riverniciate,  mentre  i  tubicini  in  gomma  sono  sta  
sos tui ,  così  come  il  doppio  servofreno.  Questa  ve ura, 
infa ,  essendo  des nata  all’omologazione  in  Svizzera  che 
già negli anni ’70 al pari di USA e Svezia richiedeva l’obbligo 
del  doppio  circuito  frenante,  montava  un  doppio 
servofreno  Girling.                                                                   

16

17

guarnizioni.  Più  laboriosa  la  revisione 
della  parte  alta  del  motore.  Oltre  ai 
prigionieri,  disponibili  in  apposito  kit, 
sono  state  sos tuite  le  guide  valvola 
effe uando  anche  la  modifica  che 
prevede  gommini  paraolio  di  tenuta 
in  luogo  di  quelli  in  teflon,  così  come 
sono  state  sos tuite  le  valvole  di 
aspirazione,  di  po  “Big”,  mentre 
quelle  di  scarico  sono  state 
ricondizionate. Tu  i passaggi interni 
della  testata  sono  sta  
“Big”  sorpresa                          accuratamente  puli ,  rifa   i  piani  e 
                                                re ficate  le  sedi  valvola.  Ripris na  
Il motore qua ro cilindri twin‐cam da  anche i piani e puli  accuratamente i 
1.6  litri,  seppur  funzionante,  è  stato  passaggi  olio  e  acqua,  togliendo  gli 
completamente  smontato  per  apposi   tappi,  anche  su  monoblocco 
verificare  l'effe va  usura  di  tu   gli  e  albero  motore.  Infine,  prima 
organi.  Peraltro,  la  fase  di  pulizia  e  dell'assemblaggio  finale  è  stata 
smontaggio  ha  riservato  diverse  sos tuita  la  pompa  dell’acqua,  più 
piacevoli  sorprese.  Il  coperchio  delle  che  altro  in  via  preven va  poiché  la 
valvole  si  presentava  di  colore  nero,  sos tuzione  di  questo  par colare 
mentre  da  varie  pubblicazioni  che  richiede  l'asportazione  del  motore.  I 
tra ano  questo  modello  di  ve ura  due  carburatori  doppio  corpo  Weber 
risultava  che  il  motore  130  twin‐cam  da  40  mm,  precedentemente 
dovesse  avere  il  coperchio  valvole  di  revisiona ,  sono  sta   controlla .  Il 
colore  rosso.  Ma  è  stato  sufficiente  cambio  non  è  stato  aperto,  dato  che 
sfregarne  la  superficie  con  un  funzionava  bene  e  non  presentava 
cacciavite,  giusto  per  verificare  la  perdite di olio né residui metallici nel 
consistenza  della  verniciatura,  per  lubrificante,  limitandosi  alla 
vedere  “magicamente”  ricomparire  il  sos tuzione  della  guarnizione  della 
colore  rosso  originale,  poi  cula a.  Sos tuito  invece  il  blocco 
naturalmente  ripris nato.  Un’altra  frizione,  disco  e  spingidisco,  oltre  a 
chicca  è  stata  scoperta  durante  lo  cuscine o  e  pompa.  Il  differenziale  è 
smontaggio  del  manovellismo:  i  stato  interamente  smontato  e  oltre 
bulloni di biella erano del par colare  alla  scatola  sabbiata  e  riverniciata 
po  u lizzato  dalla  Cosworth  per  i  sono  sta   sos tui   cuscine   e 
motori  8  cilindri  DFV  della  F.  1,  paraoli,  mentre  gli  ingranaggi  della 
asso glia   nella  parte  centrale,  coppia  conica  sono  sta   mantenu  
u lizza   su  un  numero  limitato  di  rivedendo  la  taratura  di 
qua ro  cilindri  1.6  che  accoppiamento.  I  pali  dei  semiassi  e 
equipaggiavano  le  Lotus  Elan.  I  colli  l'albero  di  trasmissione  sono  sta  
dell'albero motore, sia di banco sia di  mantenu ,  sos tuendo  i  giun  
biella,  sono  sta   solo  lucida   perché  parastrappi  in  gomma  così  come  i 
in  buone  condizioni,  così  come  sono  cuscine   ruota.  Infine,  tu a  la 
state  mantenute  bielle  e  pistoni  in  meccanica  è  stata  montata  sul  telaio 
o mo  stato  e  tolleranze,  mentre  e  quindi  si  è  proceduto 
sono  state  sos tuite  bronzine,  all'accoppiamento  con  la  scocca  in 
boccole  di  biella  e  segmen ,  vetroresina.
rasamen   di  spallamento  e  serie 

18

19