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3 La prova finale della stagione 2022, disputata a Monza, ha segnato la fine del rapporto con Luca Panizzi ed il circuito FX ed ha coinciso con la decisione di Andrea Tosetti di rinunciare (per motivi personali) alla gestione della categoria che aveva rilanciato nel 2016. Giovanni Grasso, organizzatore, tra l'altro del Trofeo Siciliano di F. Junior, si era offerto di subentrare a Tosetti cercando una soluzione per continuare a far correre le monoposto Junior e Super Junior, raggiungendo un accordo con PNK Motorsport e arrivando a definire un calendario per la stagione 2023. Nei primi giorni del 2023 una nuova norma emanata da ACI Sport, relativa al rilascio dei passaporti tecnici, sembrava avere vanificato tutti gli sforzi di Grasso, rischiando di mettere fine alla lunga e gloriosa storia della Formula Junior. La scelta di non riconoscere come validi i passaporti emessi da ASI (nonostante sia affiliata ad ACI Sport) rendeva necessario, per ottenere un nuovo documento, l'effettuazione di un crash test di omologazione, cosa semplicemente impossibile per delle vetture costruite in esemplare unico o in piccolissima serie. Con questo scenario le possibilità di poter continuare a far correre le Junior erano praticamente nulle. Qualcuno ha cominciato a pensare ad organizzare una serie di giornate di test in grado di consentire comunque di girare in pista mentre si lavorava per capire se potevano esistere margini per superare la situazione. Di fronte a così grandi difficoltà Grasso ha dovuto rinunciare a gestire direttamente la categoria continuando, comunque a parlare con PNK per vedere di trovare qualche soluzione. Il grande lavoro "diplomatico" da parte di molti e forse un po' di buonsenso, ha portato, a inizio maggio 2023 ad una nuova norma che consentiva il rilascio di un nullaosta per tutte le vetture dotate di un passaporto tecnico emesso sino al 2015 (anno dell'ultimo campionato disputato sotto l'egida ACI Sport, durante la gestione di Francesco Terra). Nella sostanza questo significava l'impossibilità di correre per le vetture Super Junior e per le monoposto realizzate dopo il 2015 ma anche che per tutte le altre esisteva la possibilità di regolarizzarsi e tornare in pista nel pieno rispetto dei regolamenti. Essendo così avanti nell'anno é iniziata una corsa contro il tempo per capire quali fossero le procedure per ottenere il nullaosta in grado di consentire di correre, in attesa di un'ispezione tecnica per il rilascio di un nuovo passaporto tecnico. Di fronte a questa nuova prospettiva PNK Motorsport ha confermato la volontà di organizzare un campionato per la Formula Junior, redigendo un nuovo regolamento tecnico, ispirato a quello del 2015 ed un regolamento sportivo. Una volta ottenuta l'approvazione da ACI Sport é stato possibile definire
4 un nuovo calendario con la speranza di poter avere più partecipanti possibili. PNK Motorsport ha affidato a Valerio Amicucci il compito di coordinare i rapporti con i partecipanti diventando il nuovo referente della categoria. A fine maggio, meno di un mese dopo il rilascio della nuova norma ACI Sport, si é potuta disputare a Varano le prima prova del campionato 2023. La presenza di solo 10 vetture può sembrare un po' deludente ma, visto il pochissimo tempo a disposizione per richiedere il nullaosta e definire un programma per portare in pista le vetture, si può parlare di un vero miracolo. Fin da subito PNK Motorsport e, in particolare Amicucci e lo stesso Sergio Peroni, si sono dimostrati eccezionali per la dedizione e le attenzioni riservate alla categoria cosa a cui i "nostri" non erano più abituati dato che, nelle ultime stagioni, si erano sentiti più sopportati che supportati nonostante portasero spesso in pista quasi 30 vetture a evento. A parte le difficoltà iniziali lo spettacolo in pista non é mancato com'é nel DNA della categoria. Solo la scelta, un po' discutibile, di assegnare punteggio doppio all'evento di Vallelunga (e qualche problema di affidabilità) ha portato a decidere il campionato all'ultima prova con un duello tra Marco Visconti, vero "mostro sacro" della Junior e l'esordiente (per la categoria) Niccolò Bettini perché il livello, decisamente elevato dei partecipanti, avrebbe potuto vedere una lotta, sino all'ultima gara anche con Roberto Di Modugno e Jacopo Prescendi. La stagione ha visto 16 piloti in pista e le aspettative per la prossima sono più che positive. Visto l'andamento del Primo campionato a gestione PNK, sicuramente ci saranno maggiori presenze e la recente decisione di ACI Sport di ammettere anche le vetture realizzate sino al 2022 dovrebbe consentire ad alcuni degli esclusi di tornare in pista. Purtroppo le Super Junior continueranno a non essere ammesse ma se si pensa che a inizio anno sembrava non dovesse poter correre nessuno, il solo fatto di poter programmare per tempo una stagione, nel pieno rispetto delle regole, sapendo di poter contare su un'organizzazione che si preoccupa delle esigenze della categoria é più che positivo. Ricordando quali erano le prospettive a inizio anno e a come é andata la stagione si può dire che la Formula Junior é ripartita. Gianluca Mazzullo
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6 Dopo una corsa contro il tempo per o7enere il rilascio del nullaosta, inviare l'iscrizio‐ ne alla gara, prenotare alberghi e organizzare tu7o quanto necessario, sono in dieci a presentarsi all'Auto‐ dromo di Varano per la prima gara della stagione 2023. Sabato 27 maggio si svolgono due turni di prove libere. Nel primo turno il più rapido é Prescendi, davan6a a Ga7uso e Galli. Nel secondo turno Prescendi si conferma il più veloce davan6 a Ga7uso e all'esordiente Be8ni. Domenica 28 si svolgono le qualifiche, estremamente comba7ute. Prescendi é, ancora una volta il più veloce, davan6 a Vi‐ scon6(che non aveva preso parte alle libere) e a Zecche8. Quarta piazza per Niccolò Be8ni, primo della categoria Corsini. GLM.
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Gara 1 prende il via verso le 14:40 di domenica. Prima del giro di ricognizione la Dywa‐Riponi di Angilello viene riportata ai box per un problema meccanico e la sua gara sembra essere già finita. Allo spegnersi dei semafori il più rapido è Marco Viscon6 che entra per primo alla nuo‐ va variante tallonato da Pre‐ scendi. Per le prime tornate Viscon6e Prescendi danno vita ad una spe7acolare ba7aglia con Di Modugno che si inserisce nella lo7a. Nel corso del 4° giro Di Modu‐ gno va in testacoda, venendo passato da Be8ni, Bona8 e Pavia. Mentre Di Modugno inizia la sua rimonta Prescendi e Vi‐ scon6 con6nuano la loro ba7aglia. Dopo infini6 tanta6vi, alla quindicesima tornata Pre‐ scendi riesce a infilare Vi‐ scon6 alla staccata della nuova variante andando così al comando. Nel fra7empo Di Modugno completa la sua rimonta andando a passare Ga7uso e conquistando il terzo posto. La gara si conclude con la 10
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vi7oria di Jacopo Prescendi davan6a Marco Viscon6, a 1"17, terzo gradino del podio per Roberto Di Modugno, se‐ guito da Ga7uso, Be8ni (pri‐ mo nella categoria Corsini), Bona8 e Pavia. GLM. 12
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Gara 2 prende il via alla 17:45. Contrariamente al pas‐ sato lo schieramento di partenza di gara 2 è determi‐ nato dall'ordine di arrivo di gara 1. E' quindi Jacopo Pre‐ scendi a par6re dalla pole. Il primo colpo di scena è dato dal forfait di Massimo Galli co‐ stre7o ai box prima ancora di potersi schierare. Allo spegnersi dei semafori è Jacopo Prescendi a sca7are al comando. Viscon6passa Pre‐ scendi nel corso del primo gi‐ ro, imitato da Di Modugno. Nel corso del secondo pas‐ saggio Viscon6ha un proble‐ ma che lo costringe a farsi da parte lasciando sfilare così mol6avversari. La gara vive su una spe7acola‐ re lo7a tra Di Modugno e Pre‐ scendi mentre Viscon6inizia una furiosa rimonta. Nell'o7avo giro Di Modugno riesce a infilare Prescendi, conquistando la testa della ga‐ ra. Il giro successivo Prescendi torna in testa per poi essere ripassato da Di Modugno. La lo7a tra i due prosegue con con6nui tenta6vi di sorpasso. Nel fra7empo Viscon6 completa la sua rimonta 14
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portandosi in terza posizio‐ ne. Il tredicesimo giro vede sempre Di Modugno con Pre‐ scendi incollato alla sua ve7u‐ ra, intanto Viscon6approfi7a della bagarre tra i due di testa per ricucire un po’ il distacco. Giun6 all'uscita della nuova variante Prescendi deve acco‐ stare con un problema mecca‐ nico che lo costringe al ri6ro. Di Modugno completa il sedi‐ cesimo ed ul6mo giro della gara andando meritatamente a vincere davan6a Marco Vi‐ scon6, Giuliano Zecche8, Niccolò Be8ni, Cris6an Bo‐ na8, Guido Pavia e Giuseppe Angilello. GLM. 16
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22 Sabato 22 luglio le Formula Junior tornano in pista per il secondo appuntamento sta‐ gionale al Misano World Circuit. Niccolò Be8ni passa dalla categoria Corsini all'assoluto, in virtù del livello mostrato a Varano. Ed é prorpio Be8ni a segnare il giro più veloce nelle prove li‐ bere, davan6a Viscon6e Di Modugno. La seconda no6zia é che le ve7ure in pista sono 14 con l'arrivo di Luciano (che ha conver6to la sua Silva in F. Ju‐ nior), Vitellino, Nadalu8 e Marco Ga7uso. Sempre sabato si svolgono le qualifiche. Al termine della sessione la pole posi6on é di Marco Vi‐ scon6, davan6a Niccolò Be8‐ ni e Roberto Di Modugno. Gigi Luciano é autore del mi‐ glior tempo per la categoria Corsini. Pavia e Marco Ga7uso non percorrono nemmeno un giro. GLM.
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24 Domenica 23 si disputano le gare. Al via di gara 1 sca7a bene Vi‐ scon6seguito da Be8ni e da Di Modugno. Il primo giro termina con Vi‐ scon6, Be8ni, Di Modugno, Zecche8 e Luciano nelle pri‐ me cinque posizioni. Le prime tornate vedono Vi‐ scon6e Be8ni in bagarre con quest’ul6mo che passa al co‐ mando con una splendida staccata alla prima curva per poi essere subito ripassato da Viscon6. La ba7glia si estende anche a Di Modugno e Zecche8. Purtroppo Zecche8perde po‐ sizioni, scendendo sino al no‐ no posto. Be8ni passa Viscon6 alla staccata della prima curva con Di Modugno che si me7e in scia al duo di testa. Viscon6 tenta di passare Be8ni alla Quercia per poi effe7uare uno spe7acolare sorpasso all'esterno al curvone. Il se8mo giro vede Viscon6al comando con Be8ni e Di Mo‐ dugno. I tre si danno una ba7aglia spe7acolare. Di Mo‐ dugno affianca Be8ni al curvone ma deve desistere. All'inizio dell’o7avo giro Be8‐ ni prova a passare Viscon6
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alla prima curva, allargando la traie7oria, Di Modugno prova ad infilarsi al suo interno ma le due ve7ure si toccano con Be8ni che va in testacoda. Il pilota di BRT riesce a ripar6re pur perdendo molto terreno dal duo di testa. Viscon6 inizia il tredicesimo ed ul6mo giro guidando la ga‐ ra davan6 a Di Modugno, Be8ni, Luciano e Prescendi, autore di una grande rimonta dalle ul6me posizioni dello schieramento. La gara termina quindi con la vi7oria di Marco Viscon6da‐ van6a Roberto Di Modugno (autore del giro più veloce in gara). Dramma finale per Niccolò Be8ni che si trova fermo con la sua ve7ura all'ul6ma curva e, una volta sceso, si me7e a spingerla per raggiungere il traguardo, repli‐ cando la famosa scena di Ni‐ gel Mansell a Detroit nel 1984, fortunatamente senza stramazzare al suolo. GLM. 26
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28 Lo schieramento di partenza di gara 2 vede Viscon6in pole. Al via sca7a bene Marco Vi‐ scon6seguito da Di Modugno. Alla curva del Tramonto Di Modugno prova ad affiancare Viscon6, che resiste. Prescendi rallenta ed è co‐ stre7o a terminare la sua gara a bordo pista. Be8ni, si porta in terza posi‐ zione dalla nona piazza mentre Claudio Ga7uso va in testacoda alla Quercia. Di Modugno tenta un a7acco a Viscon6 al curvone ma, anche in questo caso senza successo. Di Modugno con6nua ad insi‐ diare Viscon6. Gigi Luciano esce di pista fermandosi nella ghiaia e que‐ sto causa l'uscita della Safety Car. La gara può ripar6re con il quinto passaggio con Viscon6che conduce davan6 a Di Modugno e Be8ni. Di Modugno tenta un nuovo assalto a Viscon6alla staccata della Quercia con quest'ul6‐ mo che resiste. Poco dopo Di Modugno affianca Viscon6che chiude in maniera molto decisa, co‐ stringendolo a finire sull'erba a bordo pista. Il pilota del Di‐
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30 mo Racing non si fa in6morire e 6ene giù il piede. Nelle curve successive lo spe7acolo è davvero esaltante con Vi‐ scon6, Di Modugno e Be8ni uno in scia all'altro. Si ferma ai box Vitellino. Viscon6e Di Modugno sono sempre in piena lo7a mentre Be8ni sembra perdere leggermente terreno. Nell' ul6mo giro con una ma‐ novra spe7acolare alla Quercia, Di Modugno riesce a portarsi al comando ma, po‐ che curve dopo Viscon6riesce a tornare in testa, andando a vincere davan6ad un grandis‐ simo Di Modugno. Terza piazza per Be8ni, da‐ van6 a Zecche8, Bona8 e Angilello, primo della classe Corsini. GLM.
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36 Dopo la pausa es6va la F. Ju‐ nior torna in pista, a Valle‐ lunga, il circuito di "casa" per PNK Motorsport. Nella ma8na di sabato 9 se7embre si svolge un turno di prove libere. Niccolò Be8ni segna il miglior tempo in 1’52”567, davan6a Marco Vi‐ scon6e Jacopo Prescendi. Alle 14 si disputano le qualifi‐ che. Be8ni conquista la pole posi6on con il tempo di 1’51”963, davan6 a Jacopo Prescendi e Marco Viscon6. Quarto tempo per Roberto Di Modugno davan6a Gigi Lu‐ ciano che si conferma primo della categoria “Corsini”. Solo tre giri per Marco Ga7u‐ so, evidentemente vi8ma di problemi tecnici sulla sua Lo‐ catelli. GLM.
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Domenica 10 se7embre è in programma la prima gara. Be8ni parte bene ma viene passato da Marco Viscon6. La ba7aglia prosegue, con l'aggiunta di Prescendi con staccate a ruote fuman6e scambi di posizioni. Anche Di Modugno si aggrega al trio di testa seguito, a breve distanza da Luciano. Marco Ga7uso, affli7o fin dal giro di ricognizione da evi‐ den6problemi, va in testaco‐ da per poi ri6rarsi. Pavia, probabilmente a causa dell’olio, vola fuori pista, riu‐ scendo comunque a ripar6re. Lo spe7acolo in testa prose‐ gue con Prescendi e Viscon6 in lo7a per la leadership. Be8ni passa Viscon6per poi cedergli la posizione data la presenza delle bandiere gialle. Di Modugno infila Be8ni che protesta, evidentemente Di Modugno non si è reso conto della neutralizzazione. La gara riparte con Be8ni in lo7a con Di Modugno che re‐ siste e, anzi riesce a passare Viscon6.. Be8ni affianca e passa Pre‐ scendi ma, Prescendi, con una staccata micidiale si riprende la testa della gara. Dopo es‐ 38
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sersi ripetutamente affianca6, giun6alla Esse Be8ni ripassa Prescendi. I primi qua7ro danno spe7a‐ colo, tu8 ravvicina6 ed in lo7a tra loro, con Luciano immediatamente dietro. Prescendi tenta un assalto a Be8ni ma deve desistere. Vi‐ scon6passa Prescendi. Prescendi tenta un altro as‐ salto a Viscon6ma si gira sul filler, cedendo molte posizio‐ ni. Niccolò Be8ni vince, davan6 a Viscon6, Di Modugno, Lu‐ ciano, primo della categoria “Corsini” , Ga7uso, Prescendi, Angilello (tu8e tre al fotofini‐ sh), Vitellino, Nadalu8, Pavia e Galimber6. Dopo l’arrivo la direzione gara decide di affibbiare a Di Mo‐ dugno una penalità di 25” per non avere ceduto la posizione a Be8ni so7o la Safety car. Questa decisione assegna la terza piazza assoluta a Lucia‐ no e fa scivolare Di Modugno in decima posizione. GLM.. 40
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Gara 2 vede Be8ni nuova‐ mente in pole. Marco Ga7uso è costre7o a dare forfait e durante il giro di formazione Di Modugno deve fermarsi per la ro7ura della coppia conica. Al via Viscon6parte bene e prende il comando insidiato da Be8ni. Be8ni passa Viscon6mentre Pavia ingaggia una bella ba7a‐ glia con Vitellino e Nadalu8. Viscon6 affianca Be8ni che resiste, conservando la testa. La lo7a tra i due favorisce Pre‐ scendi che riesce a ricucire il distacco. Viscon6affianca nuovamente Be8ni e con la ve7ura intra‐ versata tenta di passare. La manovra è estremamente spe7acolare ma poco reddi6‐ zia, infa8 Be8ni, prima della Cimini 2 riesce a ripassare. Luciano viene passato da Ga7uso. Be8ni riesce ad allungare su Viscon6che, a sua volta ha un po’ di margine su Pre‐ scendi. Luciano é costre7o al ri6ro. Viscon6deve guardarsi da un Prescendi, sempre più mi‐ naccioso. Intanto Vitellino, Angilello e Pavia si danno 42
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ba7aglia per il quinto posto assoluto ed il primo della categoria Corsini. Be8ni é ormai tranquillo al comando mentre Viscon6de‐ ve vedersela con un coriaceo Prescendi. Galimber6va in testacoda ma riesce a ripar6re mentre Vi‐ tellino passa Angilello, ri‐ portandosi in quinta posizione e Pavia ne approfi7a per aggiungersi alla ba7aglia. L’undicesima ed ul6ma tornata vede Be8ni involarsi verso il traguardo con Pre‐ scendi che cerca di ricucire su Viscon6. La gara termina con una nuo‐ va vi7oria di Niccolò Be8ni, davan6al sempre for6ssimo Viscon6, Prescendi, Claudio Ga7uso, Angilello (primo nella categoria Corsini), Pavia, Vitellino, Galimber6 e, infine Nadalu8. La peculiarità di questo evento, che assegna punteggio doppio, comporta una mezza rivoluzione nella classifica che vede, pra6amente solo Viscon6 e Be8ni in lo7a per il 6tolo. GLM.. 44
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