Cassiel

Papá Noel a través de la historia

Su historia original nos remonta decenas de siglos atrás, concretamente en el año
208 D.C. en la que se conoce como la actual Turquía. San Nicolás de Bari era un
muchacho de una familia rica y acomodada que destacaba por su bondad y ca-
ridad hacia los más desfavorecidos, en especial con los niños. A su mayoría
de edad, Nicolás heredó la gran fortuna de su familia y este decidió donarlo todo a
los pobres y convertirse en sacerdote. Nicolás falleció un 6 de diciembre. Fue nom-
brado Santo de Turquía, Grecia y Rusia, y además, patrón de los marineros.
Con el paso del tiempo, esta historia se ha ido deformando y pasando de la figura
del sacerdote Nicolás a la del panzudo vestido de rojo, Papá Noel. ¿Cómo se dio
este cambio?
Todo comenzó en el siglo XIX, cuando el escritor Washington Irving escribió una
sátira titulada “Historia de Nueva York”, en la que reemplazó el nombre de San Ni-
colás por el de Santa Claus.
Más tarde, el poeta Clarke Moore dio la primera forma física a este personaje. Su
imagen fue la de un Papa Noel enano y delgado, como si se tratase de un duende.
Moore agregó las características de que Santa Claus regalaba juguetes a los niños y
la de que su transporte principal era un trineo tirado por renos. Poco después, sería
el dibujante alemán, Thomas Nast, quien atribuyese los rasgos físicos actuales de
Santa Claus, además de su mítico traje.
Finalmente, en 1902, Frank Baum publicó un libro infantil que sentaría de forma de-
finitiva la imagen de Papá Noel. La novela se titula "Vida y aventuras de Santa
Claus”.
A partir de estas modificaciones, la historia se ha expandido por diferentes zonas del
planeta y aun así, tanto las versiones de su vida como características son diferentes
entre culturas. En Europa Occidental, por ejemplo, se ha homogeneizado la ima-
gen que vendieron los americanos.



















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