OI AΘΛΟΙ ΤΟΥ ΗΡΑΚΛΗ

ΚΕΙΜΕΝΑ ΚΑΙ ΕΙΚΟΝΟΓΡΑΦΗΣΗ
ΟΙ ΜΑΘΗΤΕΣ ΤΗΣ Γ1΄ ΤΑΞΗΣ

Ο πρώτος άθλος που έκανε ο Ηρακλής ήταν
να σκοτώσει το λιοντάρι της Νεμέας.

Το λιοντάρι αυτό το είχε μεγαλώσει η θεά Ήρα.
Το δέρμα του ήταν τόσο σκληρό που ούτε τα
σιδερένια βέλη δεν περνούσαν. Είχε φωλιά σε
μια σπηλιά που είχε δύο εισόδους σε ένα
βουνό κοντά στη Νεμέα της Κορινθίας. Κάθε
μέρα έβγαινε από τη φωλιά του και έτρωγε
ζώα και ανθρώπους.

Ο Ηρακλής πριν πάει να σκοτώσει το
λιοντάρι, πέρασε από το ιερό άλσος της
Νεμέας. Έκοψε μια αγριελιά και μ’ αυτήν
έφτιαξε ένα μεγάλο και βαρύ ρόπαλο για
να σκοτώσει αυτό το φοβερό λιοντάρι.
Πήγε στη φωλιά του και όταν το είδε,
άρχισε να του ρίχνει βέλη. Τα βέλη δεν
πέρασαν από το δέρμα του λιονταριού
κι έπεσαν στο χώμα χωρίς να το
τραυματίσουν.

Το λιοντάρι του επιτέθηκε, αλλά ο Ηρακλής το
χτύπησε με το ρόπαλο και κρύφτηκε στη φωλιά του.
Μετά ο Ηρακλής έκλεισε τη μια είσοδο και μπήκε από
την άλλη. Μια ώρα πάλεψαν, ώσπου ο Ηρακλής μια
στιγμή έβαλε τα χέρια του γύρω από τον λαιμό του
και το έπνιξε. Μετά πήρε τη λεοντή του, τη φόρεσε
και πήγε στον Ευρυσθέα. Ο Ευρυσθέας τρόμαξε και
ζήτησε από τους υπηρέτες του να του φτιάξουν ένα
πιθάρι για να κρύβεται μέσα, όταν τρομάζει.



Ο Ευρυσθέας είπε στον Ηρακλή: «Ηρακλή
πήγαινε να μου φέρεις το φοβερό
αγριογούρουνο που ζει στο βουνό Ερύμανθο
της Αρκαδίας». Ο Ηρακλής πήγε στον
Ερύμανθο και κυνήγησε το αγριογούρουνο
για μερικές ημέρες. Μετά το ζώο κουράστηκε
να τρέχει και έτσι ο Ηρακλής το έπιασε. Όταν
το πήγε στον Ευρυσθέα, αυτός φοβήθηκε
τόσο πολύ που κρύφτηκε στο πιθάρι.



Στη λίμνη Λέρνη της Αργολίδας ζούσε ένα
φοβερό νερόφιδο με τεράστιο σώμα και
εννιά κεφάλια. Από τα στόματά του
έβγαινε φωτιά, που κατάκαιγε φυτά, ζώα
και ανθρώπους. Οι κάτοικοι της περιοχής
ήταν απελπισμένοι και κανείς δεν
τολμούσε να πλησιάσει τη λίμνη. Ο
Ευρυσθέας διέταξε τον Ηρακλή να
σκοτώσει αυτό το τέρας.

Ο Ηρακλής πήγε στη λίμνη μαζί με τον
ανιψιό του τον Ιόλαο. Κατάφερε να βγάλει
τη Λερναία Ύδρα από τη φωλιά της και της
επιτέθηκε. Με ένα δρεπάνι άρχισε να κόβει
τα κεφάλια της. Μόλις όμως έκοβε ένα
κεφάλι, στη θέση του φύτρωναν δύο.
Φώναξε τον Ιόλαο, που άναψε έναν δαυλό
και μόλις ο Ηρακλής έκοβε ένα κεφάλι, ο
Ιόλαος έκαιγε την πληγή.

Έτσι σταμάτησαν να φυτρώνουν
καινούρια κεφάλια. Το μεσαίο όμως
κεφάλι της Λερναίας Ύδρας ήταν
αθάνατο. Γι’ αυτό ο Ηρακλής αφού το
έκοψε, το έθαψε βαθιά στη γη και έβαλε
πάνω του μια τεράστια πέτρα. Βούτηξε και
τα βέλη του στο δηλητηριασμένο σώμα
της Ύδρας και έγιναν θανατηφόρα.



Ο Ηρακλής πήγε στη λίμνη Στυμφαλία της
Κορινθίας. Όταν έφτασε εκεί, χτύπησε δύο
κρόταλα που του είχε δώσει η θεά Αθηνά.
Μόλις τα άκουσαν οι Στυμφαλίδες όρνιθες,
βγήκαν από τα καλάμια τους και άρχισε να
τις χτυπάει με τα δηλητηριασμένα βέλη του.
Ο Ηρακλής σκότωσε πολλές, αλλά μερικές
ξέφυγαν και ποτέ δεν ξαναγύρισαν.



Ο Ευρυσθέας διέταξε τον Ηρακλή να καθαρίσει τους στάβλους του
Αυγεία. Ο Ηρακλής με τον Ευρυσθέα είχαν ένα διάλογο.

- Εγώ δεν είμαι υπηρέτης. Αυτή είναι δουλειά για υπηρέτες, του είπε ο
Ηρακλής.

- Θα το κάνεις, του απάντησε ο Ευρυσθέας.

Τότε ο η Ηρακλής κατάλαβε ότι ήταν υποχρεωμένος να το κάνει για να
κερδίσει τον άθλο. Ο Ηρακλής πήγε στην Ήλιδα για να καθαρίσει τους
στάβλους του Αυγεία. Έσκαψε δύο βαθιά χαντάκια και έστρεψε το ρέμα
των ποταμών Αλφειού και Πηνειού, ώστε να μπουν τα νερά στους
στάβλους και να καθαρίσουν τις κοπριές. Όταν καθάρισε τους
στάβλους, πήγε στον Αυγεία για να πάρει την αμοιβή που του είχε
υποσχεθεί. Ο βασιλιάς Αυγείας όμως δεν κράτησε την υπόσχεσή του
και τότε ο Ηρακλής μάζεψε στρατό και τον σκότωσε.



Σε ένα βουνό της Πελοποννήσου ζούσε το ιερό ελάφι
της θεάς Άρτεμις. Είχε χρυσά κέρατα, χάλκινες οπλές
και κανείς δεν το έφτανε στο τρέξιμο. Ο Ευρυσθέας
διέταξε τον Ηρακλή να του φέρει το ελάφι αυτό
ζωντανό στις Μυκήνες. Έναν ολόκληρο χρόνο το
κυνηγούσε ο Ηρακλής στα βουνά και στα δάση
χωρίς αποτέλεσμα. Μια μέρα το ελάφι μπήκε στον
ποταμό Λάδωνα για να περάσει απέναντι. Τότε ο
Ηρακλής το χτύπησε ελαφρά με ένα βέλος στο πόδι.
Μετά το σήκωσε στους ώμους του και το πήγε στον
Ευρυσθέα.



Ο επόμενος από τους δώδεκα άθλους του
Ηρακλή ήταν να φέρει στις Μυκήνες τον

ταύρο του βασιλιά Μίνωα της Κρήτης. Τον
ταύρο αυτόν του τον είχε χαρίσει ο
Ποσειδώνας για να τον θυσιάσει στους θεούς.

Ο Μίνωας όμως τον κράτησε και θυσίασε
έναν άλλο στη θέση του. Ο Ποσειδώνας το

είδε αυτό και τρέλανε το ζώο και αυτό σκότωνε
όποιον έβρισκε μπροστά του. Ο Ηρακλής
νίκησε τον ταύρο, ανέβηκε στη ράχη του και

τον πήγε στις Μυκήνες.



Ο Ηρακλής μετά πήγε στη Θράκη
για να πιάσει τα άλογα του
Διομήδη. Αυτά τα άλογα τρέφονταν
με ανθρώπινες σάρκες. Ο Ηρακλής
πήγε στα άλογα με τον στρατό του.
Σκότωσε τον Διομήδη, έδεσε τα
άλογα και τα πήγε στις Μυκήνες.



Ο Ηρακλής πήγε στον κάτω κόσμο για να φέρει

τον Κέρβερο. Ο Κέρβερος ήταν ένα σκυλί που

είχε τρία κεφάλια και φύλαγε την είσοδο του Άδη.

Με την άδεια του Πλούτωνα και της Περσεφόνης

πάλεψε με τον Κέρβερο, τον νίκησε, τον έδεσε και

τον έφερε στις Μυκήνες. Όταν τον αντίκρισε ο

Ευρυσθέας, τρόμαξε και μπήκε στο πιθάρι. Ο

Ηρακλής γύρισε τον Κέρβερο στον Άδη, όπως

είχε υποσχεθεί στον Πλούτωνα. .



Οι Αμαζόνες ζούσαν στον Εύξεινο Πόντο και ήταν
όμορφες και φιλοπόλεμες γυναίκες. Ο Ευρυσθέας
διέταξε τον Ηρακλή να πάει στη χώρα τους και να
πάρει τη ζώνη της Ιππολύτης. Η Ήρα όμως που
μισούσε τον Ηρακλή, είπε στις Αμαζόνες ότι έρχεται ο
Ηρακλής για να σκοτώσει την αρχηγό τους, την
Ιππολύτη και να πάρει τη ζώνη. Έτσι έγινε ένας
μεγάλος πόλεμος ανάμεσα στις Αμαζόνες και τον
Ηρακλή. Ο Ηρακλής νίκησε, πήρε τη ζώνη της
Ιππολύτης και την πήγε στον Ευρυσθέα.



Ο κήπος των Εσπερίδων ήταν στην άκρη της γης, πιο πέρα από
τον ωκεανό. Εκεί υπήρχε ένα δέντρο που έβγαζε τα χρυσά μήλα.
Όποιος έτρωγε αυτά τα μήλα έμενε για πάντα νέος. Ο Ηρακλής,
επειδή ο κήπος των Εσπερίδων ήταν πολύ μακριά, πέρασε από
πολλά μέρη. Ένα από αυτά τα μέρη ήταν το βουνό Καύκασος. Εκεί
κοντά στον κήπο των Εσπερίδων ήταν ο τιτάνας Άτλαντας, που
κράταγε τον ουρανό στην πλάτη του. Ο Ηρακλής όταν πέρασε
από τον Καύκασο, ελευθέρωσε τον Προμηθέα και σκότωσε τον
αετό που του έτρωγε το συκώτι. Ο Προμηθέας τον συμβούλεψε να
ζητήσει από τον Άτλαντα να του φέρει τα χρυσά μήλα και του έδειξε
το δρόμο για τον κήπο των Εσπερίδων.

Ο Ηρακλής επειδή ήταν έξυπνος, ακολούθησε
το δρόμο που του έδειξε ο Προμηθέας. Βρήκε
τον Άτλαντα και του ζήτησε να πάει και να του
φέρει τα χρυσά μήλα. Εκείνος δέχτηκε και πήγε
στον κήπο των Εσπερίδων. Ο Άτλαντας όταν
έφτασε, βρήκε τις Εσπερίδες, οι οποίες έφτιαξαν
ένα μαγικό ποτό, το έδωσαν στον δράκο, το
ήπιε και κοιμήθηκε. Τότε ο Άτλαντας πήρε τα
χρυσά μήλα και τα πήγε στον Ηρακλή.

Δεν ήθελε όμως να κρατήσει τον ουρανό
στη ράχη του. Τότε ο Ηρακλής ξεγέλασε
τον Άτλαντα. Του ζήτησε να τον βοηθήσει
να βάλει ένα μαξιλάρι στην πλάτη του για
να κρατάει τον ουρανό καλύτερα. Ο
Άτλαντας πήγε να τον βοηθήσει και ο
Ηρακλής με μια γρήγορη κίνηση έριξε τον
ουρανό στη ράχη του Άτλαντα.



Ο Γηρυόνης ήταν ένα τέρας που από τη μέση
και πάνω είχε τρία σώματα. Όμως ο Γηρυόνης
είχε και μερικά βόδια, τα οποία τα φύλαγε ο
σκύλος του, ο Όρθρος. Ο σκύλος αυτός είχε
δύο κεφάλια και η ουρά του ήταν περίεργη,
γιατί έμοιαζε με φίδι. Ο Ηρακλής τους σκότωσε
και έφερε τα βόδια στον βασιλιά Ευρυσθέα
που τα θυσίασε στη θεά Ήρα.