Literatura Medieval Inglesa: Contextos

LITERATURAS EUROPEAS MEDIEVALES:

LITERATURA INGLESA

Paula Barba Guerrero
Miriam Borham Puyal

Contacto:
Paula Barba Guerrero

Dpto. Filología Inglesa
You can find me at [email protected]

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Programa

1. Contexto Histórico
2. Contexto Literario

v Lecturas: Beowulf, Chevrefoil, Sir Gawain & the Green Knight

3. Geoffrey Chaucer & The Canterbury Tales

v Lecturas: The Wife of Bath’s: Prologue & Tale (+ Everyman)

4. Presentaciones Orales & Examen

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1.

Contexto Histórico

“Those who do not remember
their past are doomed to repeat

it”

—George Santayana

The ABC of the Middle Ages

✣ Religión: Cristianización (cambio en la percepción del
mundo).

✣ Feudalismo: Redistribución del poder.
✣ Cambio lingüístico: latín, francés, inglés.
✣ Espacio y urbanización: se fragmenta el territorio,

aparecen fronteras.

✣ Caballeresca: Ideales del héroe medieval (se cristianiza la
figura del héroe).

✣ Sentido de nación: Historia y literatura.
✣ Arte: florecimiento de las artes visuales.

”The Dark Ages”

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Edad Media: ¿Britannia?

✣ Es el periodo de tiempo que va desde el colapso del

Imperio Romano hasta el Renacimiento.

✣ ¿Periodo homogéneo? No. Consta de tres etapas:

⨳ El periodo anglosajón.
⨳ El periodo anglonormando.
⨳ Literatura de los SS. XIV & XV.

Renacimiento en Inglaterra: 1485, batalla de Bosworth
(comienzo de la dinastía Tudor).

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La Inglaterra Anglosajona

✣ SS. I-IV: Britannia (provincia romana)
✣ S. V en adelante: Invasiones germanas (Anglos, Sajones & Jutos).
✣ S. VI: Cristianización (St. Augustine de Canterbury & el primer

rey cristiano Ethelbert of Kent. Muy importante para la
literatura).

✣ S. VI-VIII: Hombres de iglesia con gran impacto en la cultura:
Bede, Alcuin, etc.

✣ SS. VIII-IX: Nuevas invasiones germanas (vikingos).
✣ 871-899: Alfred, rey de los sajones del oeste. Detiene las

invasiones y unifica el sur. Gran patrón de la literatura.

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La Inglaterra Anglonormanda

✣ 1066: Battle of Hastings – Conquista normanda:

⨳ Castillos & catedrales
⨳ Nuevo obispado & realeza
⨳ Gran intercambio & florecimiento lingüístico y cultural:

latín, francés, lenguas celtas.

⨳ La literatura se beneficia de este intercambio

✣ Extensión no solo cultural, sino política en Francia: Ascensión al
trono de Enrique II, el primer Plantagenet (1154), y su
matrimonio con Eleanor de Aquitania.

✣ Hechos importantes: asesinato de Thomas Beckett, confirmación
de la Magna Carta.

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Caedmon’s Hymn

✣ Es considerado el primer poema en lengua

inglesa (658 – 680).

✣ Caedmon es un pastor sin estudios que funda

una iglesia de poesía cristiana.

✣ Poeta formulaico de tradición oral,

aliteración, variación, …

✣ 18 versos en Old English que Beda traduce al

latín.

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La Inglaterra del S. XIV

✣ Cambio lingüístico (y político): crece la influencia del inglés.
✣ Contexto: guerras, plagas y movimiento social.

⨳ Guerras con Francia
⨳ La Peste Negra (bubónica) asola Europa: muere un tercio de

la población.

⨳ Nuevos impuestos, corrupción de la iglesia y la nobleza,

revueltas e insurrecciones.

⨳ Nuevas formas de gobernar (alcaldes, poder del Parlamento

y los Commons) y participación del gobierno en la
economía.

⨳ Nueva clase política a caballo entre la baja nobleza y la alta

burguesía.

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La Inglaterra del S. XV

✣ Guerra de los Cien Años (1337-1453)
✣ Siguen las guerras con Francia: Batalla de Agincourt (1415)
✣ Luchas de la realeza: Ricardo II, Enrique IV, Enrique V, …
✣ Guerra de las Rosas: concluye con la Batalla de Bosworth (1485).

Muerte de Ricardo III y ascenso al trono del primer Tudor,
Enrique VII.

⨳ Prosperidad en las ciudades
⨳ Auge social, económico, cultural y literario.

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10 THINGS YOU SHOULD KNOW ABOUT
THE YORKS AND THE LANCASTERS:

https://www.history.com/news/9- Place your screenshot here
things-you-should-know-about-
the-wars-of-the-roses

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2.

Contexto Literario

“It takes a great deal of history to
produce a little literature”
—Henry James

Literatura Anglosajona

✣ Poemas de tradición oral (anteriores a la cristianización).

✣ Después: fuentes latinas y temas religiosos – la primera literatura

escrita aparece en la época en que San Agustínde Canterbury funda
los monasterios.

✣ Old English Poetry (recogida en cuatro manuscritos): se populariza

el idioma en la época anglonormanda (Guillermo el Conquistador)

✣ PERO: la poesía heroica germana se mantiene en la tradición oral.

✣ CARACTERÍSTICAS FUNDAMENTALES:
⨳⨳ Tradición oral
⨳ Carácter anónimo
Didactismo

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Fondo: El Héroe Medieval

✣ VALORES HEOICOS GERMÁNICOS QUE

PERVIVEN: fidelidad, honor, venganza,
generosidad…

✣ Estos se mezclan con los VALORES

CRISTIANOS.

✣ Virtud, piedad religiosa, amor familiar,

justicia, la fidelidad a los vínculos del vasallaje,
astucia, inteligencia, valor.

✣ SENSACIÓN DE INMINENTE PELIGRO

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Forma:

✣ Repeticiones sintácticas y semánticas,
sinécdoques, metonomias, palabras
compuestas, lenguaje figurado, variación y
verso aliterado (musicalidad)

✣ Ironía y lítote (a veces cruel y dura).

✣ Lenguaje poético: elevado y arcaico, alejado
de la lengua común.

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Our Literary Journey

ANGLOSAXON PERIOD S. XIV
Historia Ecclesiastica Gentis Piers Plowman
Sir Gawain & the Green Knight
Anglorum The Canterbury Tales
Beowulf

ANGLO-NORMAN S. XV
PERIOD Everyman

Historia Regum 21
Britanniae
Chevrefoil

“Holy Maidenhead"

Hands-On!
✣ Buscad en el texto “Historia Ecclesiastica Gentis

Anglorum” de Beda el Venerable las
características principales de la época
anglosajona.

✣ Párrafos: 23, 25 y 30.

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Bede’s Historia Ecclesiastica

✣ Características:
⨳ FONDO:
■ Monasterios como espacios de aprendizaje (Canterbury).
■ Cristianización del territorio nacional (misiones

justificadas).
■ OBRA MORAL – didactismo: hagiografía.
■ Unificación de los reinos.
■ Representación de los paganos y sus costumbres.
■ Significado simbólico de las lenguas.
⨳ FORMA:
■ Reconstrucción histórica y atención al detalle.
■ Inserta fuentes con rigor: todas están bien datadas e
identificadas.
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Beowulf

✣ E⨳⨳⨳⨳s un poema épico extenso dividido en cuatro cantos:

Grendel
La madre de Grendel
El regreso
El dragón

✣ Su manuscrito se conserva en el Museo Británico: escrito en dialecto

anglosajón, lo rescata de la oralidad.

✣ Progresión del héroe:
⨳⨳ Juventud: Enfrentamiento con Grendel.
⨳ Enfrentamiento con la madre de Grendel.
Vejez: Enfrentamiento con el dragón.

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Beowulf
✣ Fecha: desconocida – estimación: SS.VIII - XII
✣ Lenguaje
✣ Contenido
✣ Contexto: ¿qué refleja de la sociedad?

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La Inglaterra Anglonormanda

✣ La aristocracia estaba interesada en las

leyendas celtas de tradición oral.
⨳ Los poetas del S. XII dicen tomar su material de

narraciones bretonas - Corte de Enrique II:
Innovadores del romance.

✣ Chrétien de Troyes (1130-1190): principal

autor del romance de caballería.
⨳ Marie de France (S. XII)

✣ Los temas relacionados con el Rey Arturo y su

corte eran muy populares.
⨳ Cristianización del héroe.

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Marie de France

✣ Lais: en su origen es una composición
musical cantada o tocada de origen
celta. Suelen ser relatos de amor y
aventura: lo maravilloso y lo cortés.

✣ Marie escribió 12 lais y una colección
de Fables. Traducciones y adaptaciones
de fuentes latinas o bretonas.

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Madreselva

✣ 118 versos octosílabos pareados.
✣ Tema tristaniano: ¿cómo lo aborda?
✣ Tratamiento del amor: ¿cómo se presenta?
✣ Estética de la brevedad, tratamiento del

tiempo narrativo, estilo: ¿qué vemos en la
obra?

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Hands-On!
✣ Buscad diferencias y similitudes en el

texto “Historia Regum Britanniae” de
Geoffrey Monmouth.

✣ Brutus: párrafos 6-12, 15, 16, 21 y 22.
✣ Arturo: párrafos 143-146.

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Monmouth’s Historia Regum Britanniae

✣ Características:

⨳ FONDO:
■ Ideales del héroe medieval (cristianizados): valor, lealtad,

valor y caballerosidad. Relación individual con Dios.

■ Ampliación del mito artúrico.
■ Sentido de nación.
■ Mezcla de crónicas latinas, celtas, romanas, etc.
■ Representación del héroe, el enemigo y la mujer.
⨳ FORMA:
■ Reconstrucción histórica a través de la literatura.
■ Inserta fuentes sin rigor: leyendas, mitos, tradición

profética galesa (difíciles de identificar).

■ Patrón rítmico y silábico: Repetición.
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Holy Maidenhead
✣ Literatura para mujeres

⨳ Vidas de santos/as
⨳ El matrimonio desde el punto de vista de

la esposa
⨳ Manuales de conducta para mujeres

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S. XIV: W. Langland

⨳ FONDO:
■ Larga alegoría religiosa en verso
aliterativo.
■ Descripción del panorama religioso y
social de la época, la corrupción de
estado y la iglesia.
■ Es una sátira y presenta la figura del
campesino.
■ Supuesto autor: William Langland.

⨳ FORMA:
■ Vuelta a las formas anglosajonas

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Piers Plowman – Passus V (Gula)

⨳ Son confesiones de los pecados capitales.
⨳ Escrito en primera persona.
⨳ Denuncia las condiciones de los

campesinos oprimidos y contra los
explotadores y la realeza.

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Sir Gawain and the Green
Knight

✣ Género: romance. Quizá el mejor en inglés.
✣ Poema anónimo escrito a finales del siglo XIV.
✣ Episodios populares: decapitación y tentación.
✣ Narración: fábula de tentación (pruebas a la virtud

moral).

✣ Gawain supera estas pruebas por casualidad.
✣ Reflejo de su época: código de caballería, amor

cortesano (código de honor del caballero)

✣ Conflicto entre el código y el deber.

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“Those darling bygone times, Mr.

Carker,” said Cleopatra, “with their
delicious fortresses, and their dear
old dungeons, and their delightful
places of torture, and their romantic
vengeances, and their picturesque
assaults and sieges, and everything
that makes life truly charming! How
dreadfully we have degenerated!”
— Charles Dickens, Dombey and Son

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