Force and Motion Assessment Data

Question #1 
 
A ball is rolled along and off a table. Which of the following acts on the ball after it leaves the 
table but before it hits the floor? 

A. Only the force of the earth’s gravity on the ball 
B. Only the force the ball got from being rolled off the table 
C. Both the force of the earth’s gravity on the ball and the force the ball got from being 

rolled off the table 
D. Neither the force of the earth’s gravity on the ball nor the force the ball got from being 

rolled off the table 

Correct Answer: A 
 
Misconception B & C 
An impelling force (impulse or impetus) can become part of an object. For example, the force 
involved in throwing or hitting an object becomes part of the thrown or hit object 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Pre­Assessment   
 

Post­Assessment 

 
 

Question #2 
 
A person shoves an ice cube off a table. Which of the following acts on the ice cube after it 
leaves the table but before it hits the floor? 

A. Only the force from the shove on the ice cube 
B. Only the force of the earth’s gravity on the ice cube 
C. Both the force of the earth’s gravity on the ice cube and the force from the shove on the 

ice cube 
D. Neither the force of the earth’s gravity on the ice cube nor the force from the shove on 

the ice cube 

Correct Answer: B 
 
Misconception A & C 
An impelling force (impulse or impetus) can become part of an object. For example, the force 
involved in throwing or hitting an object becomes part of the thrown or hit object 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Pre­Assessment   
 
Post­Assessment 

 
 
 
 

Question 3 
 

A tire swing can be made by tying a car tire to a rope and then tying the rope to a tree branch. 
What are the forces acting on the tire in the tire swing shown below? 

 

A. Only the pull of the rope on the tire  
B. Only the pull of earth’s gravity on the tire 
C. Both the pull of the rope on the tire and the pull of earth’s gravity on the tire 
D. Neither the pull of the rope on the tire nor the pull of earth’s gravity on the tire 

Correct Answer: C 
 
Misconception B&D 
 
Passive objects (stationary rope, tabletop) cannot exert a force. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Pre­Assessment   
 
Post­Assessment 

 
 
 
 
 

Question #4 
In the drawing below, the arrows labeled Force 1 and Force 2 represent two forces acting on an 
object. The directions of the arrows show the directions of the forces, and the lengths of the 
arrows represent the strengths of the forces. Which answer choice shows an object being acted 
upon by forces that do NOT add up to zero? 

A.  

B.  

C.  

D.  

Correct Answer: B 
 
Misconception A, C, & D 
 
Students add forces without considering the direction of the forces i.e. they add absolute values 
to the forces. 
 
 

Pre­Assessment   
 
 
Post­Assessment 

 
 

Question #5 
In the drawing below, the arrows labeled Force 1 and Force 2 represent two forces acting on an 
object. The directions of the arrows show the directions of the forces, and the lengths of the 
arrows represent the strengths of the forces. 

 
Which total force is equal to the two forces acting on the object? 

A.  
 
B.  
 
C.

D.
 
Correct Answer: C 

 
Misconceptions 
 
Answer Choice: A 
Students add forces without considering the direction of the forces, i.e., they add absolute 
values of the forces 
 
Answer Choice: B 
When force arrows are used to represent opposing forces, students think the greater force wins 
so that the total force is equal to the value of the greater force (AAAS Project 2061, n.d.). 
 
Answer Choice: D 
Two forces in opposite directions will cancel each other no matter what their strengths are 
(diSessa, 1993). 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Pre­Assessment   
   

Post­Assessment 

 
 

Question #6 
 
An object is moving at a speed of 10 meters per second (m/s). A force begins to act on the 
object at exactly 9 o’clock in the morning (9:00 am) and continues to act until 9:06 am. The force 
is pushing the object forward. The strength and direction of the force stay the same the entire 
time. The force that is pushing the object forward is always greater than any forces slowing the 
object down. 
Which table (A, B, C, or D) shows what the object's speed might be each minute?  Assume that 
if a change in speed has occurred, the change is shown in the table. 
 
A. 
 

Time  9:00am  9:01am  9:02am  9:03am  9:04am  9:05am  9:06am 

Speed  10 m/s  10 m/s  10 m/s  11 m/s  12 m/s  12 m/s  12 m/s 
9:00am  9:01am  9:02am  9:03am  9:04am  9:05am  9:06am 
 
B. 
 

Time 

Speed  10 m/s  11 m/s  12 m/s  13 m/s  14 m/s  15 m/s  16 m/s 
9:00am  9:01am  9:02am  9:03am  9:04am  9:05am  9:06am 
 
C. 
 
 

Time 

Speed  10 m/s  11 m/s  12 m/s  13 m/s  12 m/s  11 m/s  10 m/s 
9:00am  9:01am  9:02am  9:03am  9:04am  9:05am  9:06am 
 
D. 
 

Time 

Speed  10 m/s  11 m/s  12 m/s  13 m/s  13 m/s  13 m/s  13 m/s 

 
 
 
 
 
 
Correct Answer: B 

 
Misconceptions 
 
 
Answer Choice: A 
 When a force acts on an object in the direction of the object’s motion, the speed of the object 
will stay the same for a while and then increase and stay at the new higher speed.  
Answer Choice: C 
When a force acts on an object in the direction of the object’s motion, the speed of the object 
will increase for a while and then slow down. 
Answer Choice: D 
When a force acts on an object in the direction of the object's motion, the speed of the object 
will increase for a while and then level off at the higher speed  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Pre­Assessment   
 
Post­Assessment 

 
 
 

Question #7 
A man is pushing a box on a level surface. He is walking at constant speed and pushing with 
constant force. The surface is very slippery so the box slides easily, and he is wearing special 
shoes so he won’t slip and fall. 

 

Could the box move faster than the man is walking? 

A. Yes, but only if he didn't walk fast. 
B. Yes, but only if he pushed the box harder and harder. 
C. Yes, but only if the force of the push on the box was greater than the force of friction on 

the box. 
D. No, because if he was pushing with constant force, the box would have to move at 

constant speed. 

Correct Answer: C 
 
Misconceptions 
 
Answer Choice: B 
 Increasing speed requires increasing force. 
 
Answer Choice: D 
Constant force produces constant speed. Under the influence of a constant force, objects move 
with constant velocity 

 

 

Pre­Assessment   
 
Post­Assessment 

 
 

Question #8 
A girl is pulling a wagon on level ground. She is running at constant speed and pulling on the 
wagon with constant force. 

 

Could the wagon move faster than the girl is running? 

A. Yes, but only if she wasn’t running fast. 
B. Yes, but only if she pulled harder and harder. 
C. Yes, but only if the force of her pull on the wagon was greater than the force of friction 

on the wagon. 
D. No, because if she was pulling with constant force, the wagon would have to move at 

constant speed. 

Correct Answer: C 

Misconception 

Answer Choice: B 
Increasing speed requires increasing force. 
 
Answer Choice: D 
Constant force produces constant speed. Under the influence of a constant force, objects move 
with constant velocity. 
 
 
 
 
 
 

Pre­Assessment   
 
Post­Assessment 

 
 
 

Question #9 
A boy is pulling a sled with a rope on level ground covered with snow.  Assume he is running at 
constant speed and pulling on the rope with constant force. 

 

Could the sled move faster than the boy is running? 

A. Yes, but only if he wasn’t running fast. 
B. Yes, but only if the force of the pull on the sled was greater than the force of friction on 

the sled. 
C. Yes, but only if he was pulling the sled downhill and gravity was helping make it go faster 

and faster. 
D. No, because if he was pulling with constant force, the sled would have to move at a 

constant speed. 

Correct Answer: B 

Misconceptions 

Answer Choice: D 
Constant force produces constant speed. Under the influence of a constant force, objects move 
with constant velocity. 

 

 
 
 
 
 
 

   
Pre­Assessment   

Post­Assessment 

 
 

Question #10 
 
n the drawing below, the arrows labeled WIND and WATER represent forces acting on a 
sailboat during a certain period of time. During this period of time, the force of the wind on the 
sailboat is stronger than the force of the water on the sailboat. The directions of the arrows 
show the directions of the forces, and the lengths of the arrows represent the strengths of the 
forces. 

 
Which statement describes the sailboat's motion while these forces are acting? 

A. The sailboat will speed up for a short time and then move at constant speed. 
B. The sailboat will speed up for a short time and then slow down. 
C. The sailboat will move at constant speed the entire time. 
D. The sailboat will speed up the entire time. 

Correct Answer: D 

Misconceptions 

Answer Choice: A 

When a force acts on an object in the direction of the object's motion, the speed of the object 
will increase for a while and then level off at the higher speed. 
 
Answer Choice: B 
When a force acts on an object in the direction of the object’s motion, the speed of the object 
will increase for a while and then slow down. 
 
Answer Choice: C 
 
Constant force produces constant speed. Under the influence of a constant force, objects move 
with constant velocity. 
 
 

   
Pre­Assessment   

 
Post­Assessment 

 

 
Question #11 
 
Which of the following statements is TRUE about the motion of a cart that is being pushed on a 
level surface? 

 

A. The cart is moving at constant speed if the force of the push is constant and less than 
the force of friction on the cart. 

B. The cart is moving at constant speed if the force of the push is constant and is greater 
than the force of friction on the cart. 

C. The cart is moving faster and faster if the force of the push is constant and is greater 
than the force of friction on the cart. 

D. The cart is moving faster and faster if the force of the push is constant and the same 
strength as the force of friction on the cart. 

Correct Answer: C 
Misconception 
 
Answer Choice: B 
Constant force produces constant speed. Under the influence of a constant force, objects move 
with constant velocity. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

   
Pre­Assessment   

Post­Assessment 

 
 

 
Question #12 
 
An object is moving. Every second, the object’s speed is measured. When the clock reads 0 
seconds, the object’s speed is 20 miles per hour (mi/hr). When the clock reads 2 seconds, a 
single constant force begins to act that slows the object down. This force continues to act during 
the time shown in the table. 
 
 

Clock  0 sec  1 sec  2 sec  3 sec  4 sec  5 sec  6 sec 

Row A  20 mi/hr  20 mi/hr  20 mi/hr  20 mi/hr  20 mi/hr  18 mi/hr  16 mi/hr 

Row B  20 mi/hr  20 mi/hr  20 mi/hr  18 mi/hr  16 mi/hr  16 mi/hr  16 mi/hr 

Row C  20 mi/hr  20 mi/hr  20 mi/hr  18 mi/hr  16 mi/hr  14 mi/hr  12 mi/hr 

Row D  20 mi/hr  20 mi/hr  20 mi/hr  20 mi/hr  14 mi/hr  14 mi/hr  14 mi/hr 

 
Which row of the table could be a correct representation of the object’s speed between 0 
seconds and 6 seconds? Assume that if a change in speed has occurred, the change is shown 
in the table. 

A. Row A 
B. Row B 
C. Row C 
D. Row D 

Correct Answer: C 

Misconconceptions 

Answer Choice: A 
When a force acts on a moving object in the direction opposite the object’s direction of motion, 
the object will move at a constant speed for a while and then slow down. 
 
Answer Choice: B 
When a force acts on a moving object to slow the object down, the object will slow down for a 
while and then move at a lower constant speed. 
 
Answer Choice: D 

When a force acts on a moving object in the direction opposite the object’s direction of motion, 
the object will move at a constant speed for a while, slow down for a while, and then move at a 
lower constant speed. 
 
Pre­Assessment 

 

Post­Assessment 

 
 
 
Question #13 
 
What will happen to an object if a force that opposes its motion is greater than the force pushing 
or pulling it forward? 

A. The object will move at constant speed the entire time. 
B. The object will move slower and slower the entire time. 
C. The object will move at constant speed for a while and then slow down. 
D. The object will slow down for a while and then move at constant speed. 

Correct Answer: B 

Misconceptions 

Answer Choice: A 
When a force acts on a moving object in the direction opposite the object’s direction of motion, 
the object will move at a constant speed the entire time. 
 
Answer Choice: C 
When a force acts on a moving object in the direction opposite the object’s direction of motion, 
the object will move at a constant speed for a while and then slow down. 

 
Answer Choice: D 
When a force acts on a moving object to slow the object down, the object will slow down for a 
while and then move at a lower constant speed. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Pre­Assessment 

 

Post­Assessment 

 

 
 
Question #14 
 
At 9 o’clock in the morning (9:00 am), an object is moving at a speed of 10 meters per second 
(m/s). It continues to move at that speed. At exactly 9:02 am, a single constant force begins to 
act on the object in the direction opposite to the direction of the object's motion. This force 
continues to act during the time shown in the table. 
 
 

Time  9:00  9:01  9:02  9:03  9:04  9:05  9:06 

Row A  10 m/s  10 m/s  10 m/s  9 m/s  9 m/s  9 m/s  8 m/s 

Row B  10 m/s  10 m/s  10 m/s  10 m/s  10 m/s  9 m/s  8 m/s 

Row C  10 m/s  10 m/s  10 m/s  9 m/s  8 m/s  7 m/s  6 m/s 

Row D  10 m/s  10 m/s  10 m/s  10 m/s  7 m/s  7 m/s  7 m/s 

 
Which row of the table shows what the object’s speed could be each minute? Assume that if a 
change in speed has occurred, the change is shown in the table. 

A. Row A 

B. Row B 
C. Row C 
D. Row D 

Correct Answer: C 
 
Misconceptions 
 
Answer Choice: A 
When a force acts on a moving object to slow the object down, the object will slow down for a 
while and then move at a lower constant speed. 
 
Answer Choice: B 
When a force acts on a moving object in the direction opposite the object’s direction of motion, 
the object will move at a constant speed for a while and then slow down. 
 
Answer Choice: D 
When a force acts on a moving object in the direction opposite the object’s direction of motion, 
the object will move at a constant speed for a while, slow down for a while, and then move at a 
lower constant speed. 
 
Pre­Assessment 

 

Post­Assessment  

 
 
 
 
Question #15 
 
A person is riding a snowmobile in a snowy field. As the snowmobile reaches a frozen lake, the 
person turns off the snowmobile’s engine and allows the snowmobile to slide across the lake. 
What will happen to the motion of the snowmobile if friction and air resistance act to slow the 
snowmobile down? 

 

A. The snowmobile will move slower and slower the entire time it is sliding across the lake. 
B. The snowmobile will move at a constant speed the entire time it is sliding across the 

lake. 
C. The snowmobile will move at constant speed for a while and then slow down as it is 

sliding across the lake. 

D. The snowmobile will slow down for a while and then move at constant speed as it is 
sliding across the lake. 

Correct Answer: A 

Misconceptions 

Answer Choice: B 
When a force acts on a moving object in the direction opposite the object’s direction of motion, 
the object will move at a constant speed the entire time. 
 
Answer Choice: C 
When a force acts on a moving object in the direction opposite the object’s direction of motion, 
the object will move at a constant speed for a while and then slow down. 
 
Answer Choice: D 
When a force acts on a moving object to slow the object down, the object will slow down for a 
while and then move at a lower constant speed. 
 
 
 
 
 
Pre­Assessment 

Post­Assessment   
 
 
 
 
Question #16 

 
Which of the following statements is TRUE if a moving object is slowing down? 

A. A force within the object must be decreasing. 
B. A force that is pulling or pushing the object forward must be decreasing. 
C. A force that is causing the object to slow down must be increasing. 
D. A force that is causing the object to slow down must be greater than the sum of the 

forces that are pulling or pushing the object forward. 

Correct Answer: D 

Misconceptions  

Answer Choice: A 
A moving object has a force within it that keeps it moving. 
 
Answer Choice: B 
If an object is slowing down, a force that was moving it forward must be decreasing. 
 
Answer Choice: C 
If an object’s speed is decreasing, a force that is retarding the object’s motion must be 
increasing. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Pre­Assessment 

Post­Assessment   
 
 
 
 
Question #17  

 
A school bus is slowing down as it comes to a stop sign. 

 
Which of the following statements is TRUE about the forces acting on the school bus while it is 
slowing down but still moving forward? 

A. As long as the school bus is still moving forward, the forward force of the school bus has 
not run out. 

B. As long as the school bus is still moving forward, any forces moving it forward would 
have to be stronger than any forces slowing it down. 

C. If the school bus is slowing down, any forces moving it forward would have to be weaker 
than any forces slowing it down. 

D. If the school bus is slowing down, any forces moving it forward would have to be the 
same strength as any forces slowing it down. 

Correct Answer: C 
 
Misconceptions 
 
Answer Choice: A 
Moving objects stop when they run out of force (Twigger et al., 1994). An object’s force can be 
used up and must be replenished to maintain activity. 
 
Answer Choice: D 
When the force on a moving object is constant, the object will slow down. 
 
 
 
 
 
Pre­Assessment 

Post­Assessment   
 
 
 
 
Question #18 

 
In the drawing below, the arrows labeled WIND and WATER represent forces acting on a 
sailboat. The directions of the arrows represent the directions of the forces, and the lengths of 
the arrows represent the strengths of the forces. The force of the water on the sailboat is 
stronger than the force of the wind on the sailboat the entire time. 

 
Which statement describes the sailboat’s motion while these forces are acting? Assume that the 
sailboat does not stop or turn around. 

A. The sailboat’s speed will decrease the entire time. 
B. The sailboat’s speed will stay the same the entire time. 
C. The sailboat’s speed will decrease for a while and then stay the same. 
D. The sailboat’s speed will stay the same for a while and then decrease. 

Correct Answer: A 

Misconceptions 

Answer Choice: B 
When a force acts on a moving object in the direction opposite the object’s direction of motion, 
the object will move at a constant speed the entire time. 
 
Answer Choice: C 
When a force acts on a moving object to slow the object down, the object will slow down for a 
while and then move at a lower constant speed. 
 
Answer Choice: D 
When a force acts on a moving object in the direction opposite the object’s direction of motion, 
the object will move at a constant speed for a while and then slow down. 
 
 
Pre­Assessment 

Post­Assessment   
 
 
 
 
Question #19  

 
What will happen to a hockey puck that is sliding along the ice if friction is acting? 

 

1. The puck will move slower and slower the entire time. 
2. The puck will move at a constant speed the entire time. 
3. The puck will move at constant speed for a while and then slow down. 
4. The puck will slow down for a while and then move at a slower constant speed. 

Correct Answer: A 

Misconceptions 
 
Answer Choice: B 
When a force acts on a moving object in the direction opposite the object’s direction of motion, 
the object will move at a constant speed the entire time. 
 
Answer Choice: C 
When a force acts on a moving object in the direction opposite the object’s direction of motion, 
the object will move at a constant speed for a while and then slow down. 
 
Answer Choice: D 
When a force acts on a moving object to slow the object down, the object will slow down for a 
while and then move at a lower constant speed. 
 
 
 
 
 
 
Pre­Assessment 

Post­Assessment   
 
 
 
 
Question #20 

 
A person is riding a snowmobile in a snowy field. Suddenly, a very strong wind begins to blow 
toward the oncoming snowmobile, and the wind continues to blow for a while. During the time 
the wind is blowing, the force of the wind is greater than the force that is moving the snowmobile 
forward. 

 
What will happen to the speed of the snowmobile while the strong wind is blowing? 

A. The snowmobile will slow down for a while and then move at a slower constant speed. 
B. The snowmobile will move at constant speed for a while, and then slow down. 
C. The snowmobile will move at constant speed the entire time. 
D. The snowmobile will slow down the entire time. 

Correct Answer: D 

Misconceptions 

Answer Choice: A 
When a force acts on a moving object to slow the object down, the object will slow down for a 
while and then move at a lower constant speed. 
 
Answer Choice: B 
When a force acts on a moving object in the direction opposite the object’s direction of motion, 
the object will move at a constant speed for a while and then slow down. 
 
Answer Choice: C 
When a force acts on a moving object in the direction opposite the object’s direction of motion, 
the object will move at a constant speed the entire time. 
 
 
 
 
 
 
 
Pre­Assessment 

Post­Assessment   
 
 
 
 
Question #21 

 
An object is moving forward and no forces are acting on it. Every second, the object's speed is 
recorded. When the clock reads 0 seconds, the object's speed is 10 miles per hour (mi/hr). 
When the clock reads 2 seconds, a force begins to push the object forward. The force continues 
to act until the clock reads 4 seconds and then the force stops acting. 
 
 

Clock  0 sec  1 sec  2 sec  3 sec  4 sec  5 sec  6 sec 

Row A  10 mi/hr  9 mi/hr  8 mi/hr  8 mi/hr  8 mi/hr  7 mi/hr  6 mi/hr 

Row B  10 mi/hr  10 mi/hr  10 mi/hr  11 mi/hr  12 mi/hr  13 mi/hr  14 mi/hr 

Row C  10 mi/hr  10 mi/hr  10 mi/hr  11 mi/hr  12 mi/hr  12 mi/hr  12 mi/hr 

Row D  10 mi/hr  11 mi/hr  12mi/hr  13 mi/hr  14 mi/hr  15 mi/hr  16 mi/hr 

 
Which row of the table could be a correct representation of the object's speed between 0 
seconds and 6 seconds? Assume that if a change in speed has occurred, the change is shown 
in the table. 

A. Row A 
B. Row B 
C. Row C 
D. Row D 

Correct Answer: C 

Misconceptions 

Answer Choice: A 
A force is required to keep an object moving. Objects slow down and stop if a force is not 
maintained. 

 

 

 

Pre­Assessment 

Post­Assessment   
   

Question #22 

Is it possible for an object to move at constant speed without a force pulling or pushing it? 

A. No, a constant force is needed to keep an object moving at constant speed. 
B. No, a force is needed to keep an object moving at constant speed, but it doesn’t have to 

be a constant force. 
C. Yes, an object will move at constant speed unless a force acts to change its motion. 
D. Yes, an object will move at constant speed as long as the force inside the object doesn’t 

run out. 

Correct Answer: C 

Misconceptions 

Answer Choice: A 
A constant force is needed to keep an object moving at constant speed. 
 
Answer Choice: B 
A force is required to keep an object moving. Objects slow down and stop if a force is not 
maintained. 
 
Answer Choice: D 
A moving object has a force within it that keeps it moving. 
 
Moving objects stop when they run out of force. mAn object’s force can be used up and must be 
replenished to maintain activity. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Pre­Assessment 

Post­Assessment   
 
 
 
 
Question #23 

 
A ball is thrown straight up into the air. What happens to the ball’s speed as it goes up and as it 
comes down? 

A. The ball goes up at a constant speed, stops, and then comes down at a constant speed. 
B. The ball goes up at a constant speed, stops, and then moves faster and faster as it 

comes down. 
C. The ball moves slower and slower as it goes up, stops, and then comes down at a 

constant speed. 
D. The ball moves slower and slower as it goes up, stops, and then moves faster and faster 

as it comes down. 

Correct Answer: D 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Pre­Assessment 

Post Assessment    
 
 
 
 
Question #24 

 
What will happen to an object that is moving forward if a force pushing it backward is greater 
than the force pushing it forward? 

A. The object will move at constant speed for a while and then slow down and stop. 
B. The object will slow down for a while and then move at a slower constant speed. 
C. The object will slow down, stop, and then begin to move faster and faster in the opposite 

direction. 
D. The object will slow down, stop, and then begin to move at a constant speed in the 

opposite direction. 

Correct Answer: C 

Misconceptions 

Answer Choice: A 
When a force acts on a moving object in the direction opposite the object’s direction of motion, 
the object will move at a constant speed for a while and then slow down. 
Answer Choice: B 
When a force acts on a moving object to slow the object down, the object will slow down for a 
while and then move at a lower constant speed. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Pre­Assessment