ARTICLE_AU FEU!

AU FEU ! ©DEBRA JAMROZ/PROFESSIONALSPHOTO.COM
PAR NATHALIE LABERGE

Un rugissement d’enfer se fait masse sont malheureusement monnaie 2 % des coûts de construction associés à COURRIER HIPPIQUE VOLUME 28 •   N  O.2
en­tendre dans la nuit. La chaleur est courante pour les services d’incendie l’implantation de réglementations plus
intense, la fumée suffocante. Des cra- de l’Ouest, la situation n’est pas néces- performantes, une perspective qui ef-
quements sinistres surgissent de toutes sairement plus reluisante chez nous : le fraie plusieurs propriétaires agricoles.
parts. Dans un grand swiiiish, le gre- Québec rapporte même un taux de per- Ces structures mal adaptées à l’usage
nier s’embrase furieusement. Le foin tes matérielles par habitant supérieur de auquel on les destine, sinon carrément
de toute une année vient d’y passer. 25 % à celui de l’Ontario ! mal construites, n’ont la plupart du
Personne ne peut approcher à moins de temps pas fait l’objet d’inspection. Ré-
200 mètres de l’écurie. Mais qui va Des chiffres et des faits sultat : une ferme sur deux brûlera de
évacuer les chevaux ? Quelqu’un a-t-il fond en comble avant même que les se-
appelé les pompiers ? C’est d’abord une question de bâtiment. cours n’arrivent. Cela dit, il serait faux
Par la nature même de leur structure, de croire que le péril est strictement
les bâtiments de ferme sont de puissants l’affaire des creuses campagnes : dans
Voilà la perspective à laquelle aucun accélérateurs d’incendie. D’une part les faits, les incendies éclatent sans dis-
passionné de chevaux ne veut songer. parce qu’ils sont remplis de matières crimination entre les petits centres et les
Pourtant, l’incidence n’est pas rare au combustibles. La présence de produits grands, les sites d’exposition courus, de
Canada. Selon le Bureau du commis­ chimiques dégageant une fumée très même que les écuries réputées.
saire aux incendies du Manitoba, plus nocive complique aussi l’intervention,
de 31 000 animaux ont péri de cette tris- qui tarde puisque la plupart des fermes Quelques cas répertoriés : entre
te façon l’an dernier dans cette provin- sont loin des secours, dépourvues de ré- 2006 et 2007 aux États-Unis, 461 che-
ce. C’est un nombre huit fois plus élevé seau d’aqueduc et même d’un système vaux sont morts dans des incendies
que durant l’année précédente. « Les de détection d’incendie. D’autre part, d’écuries. Au Kentucky, vingt-deux Purs-
plus chanceux succomberont à l’inhalation dans plusieurs provinces canadiennes, Sangs ont péri l’automne dernier. Dix-
de fumée », mentionne John Schroeder, les bâtiments de ferme ne sont pas as- huit chevaux sont morts sur place : les
chef des pompiers de Kleefeld, au sud sujettis aux réglementations en matière quatre qui ont réussi à s’échapper ont
de Winnipeg. Un scénario qu’il préfère de construction, lesquelles ne sont, du dû être euthanasiés. Pertes matérielles ?
nettement à celui d’entendre les hurle- reste, pas harmonisées aux réalités spé- Cinq cent mille dollars US. Décembre
ments d’animaux brûlés vifs, une occur- cifiques du milieu. Un fait qui s’expli- 2009, en Ohio : on déplore la perte de
rence qui a envoyé bien des pompiers que principalement par la hausse de 1 à vies humaines dans un incendie qui a
des régions rurales du Manitoba en brûlé vifs quarante-cinq chevaux. Deux
thérapie. Si ces scènes d’immolation de
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palefreniers tentaient d’évacuer les bê- commodité, l’accomplissement même ©DEBRA JAMROZ/PROFESSIONALSPHOTO.COM
tes quand le toit s’est effondré. Chez des activités de l’écurie dépendent de
nous, aucun des quatorze chevaux l’électricité ! Une part importante du Le foin : mythes et réalités
d’une écurie de pension n’a pu être sau- risque tient d’ailleurs à ce qu’on croit Le meilleur ami du cheval est sujet à ses
vé quand le feu s’est déclaré, aux petites si bien connaître… Ne vous improvisez propres réactions chimiques, et non, ce
heures du matin. C’était à Mont-Laurier, pas maître-électricien ! Pendant qu’il n’est pas un conte de bonne femme : le
en janvier dernier. Au Québec, plus de s’emploie à vous protéger du pire, le foin est capable de combustion sponta-
deux cents incendies éclatent chaque maître-électricien se responsabilise pro­ née. Comment savoir si vous êtes à ris-
année dans des bâtiments de ferme. Et fes­sionnellement et civilement dans que ? Soyez particulièrement vigilant au
ce nombre continue d’augmenter, com- l’exécution des travaux, et vous dégage cours des deux premiers mois d’entre-
me les pertes matérielles qui en décou- de cette responsabilité envers votre posage. L’échauffement survient quand
lent. Estimées à un peu plus de dix-sept assureur. Profitez-en pour vous informer le fourrage est accumulé en une masse
millions de dollars en 1998, elles attei- de dispositifs géniaux, comme l’inter- trop grosse qui emprisonne le dégage-
gnaient près de trente-trois millions en rupteur sélectif (appelé communément ment de chaleur, et qu’il contient entre
2002.1 « shut-off switch ») qui coupe l’approvi- 25 % et 45 % d’humidité. L’oxygène,
sionnement électrique à l’écurie sans la matière organique et l’humidité for-
Les coupables interrompre le courant aux buvettes. Et ment en effet une combinaison redou-
tant qu’à « passer le courant », pourquoi table dans la croissance des bactéries.
Mais comment le feu prend-il ? Selon ne pas utiliser un appareillage conçu Comme pour le fumier, cette activité
le ministère de la Sécurité publique du pour les bâtiments humides ? Dans le engendre une hausse de température.
Québec2, près de 30 % des incendies, même ordre d’idées, vos fils devraient Lorsque la température interne atteint
toutes catégories confondues, sont cau- être recouverts de conduits rigides afin 65° C, une réaction chimique (la réac-
sés par une défectuosité électrique ou que les chevaux (et les rongeurs !) ne tion de Maillard) s’ensuit, augmen-
mécanique. Ce pourcentage grimpe à puissent pas les endommager. L’enca- tant le niveau de chaleur déjà présent.
66 % en milieu rural ! Ici, les objets fami- dré ci-dessous offre d’autres faits bons à Ajoutez un peu d’oxygène aux gaz alors
liers recèlent souvent le plus grand ris- savoir concernant les fils, l’électricité et produits, et pouf ! Le garde-manger de
que : la rallonge domestique qui alimen- ce qu’il ne faut pas faire. toute une année part en fumée.
te la cafetière et le ventilateur portatif, la
populaire « chaufferette de chantier »… LE SAVIEZ-VOUS ? Vous détectez une vague odeur de
L’électricité – Une ampoule allumée dégage caramel ou de moisi ? C’est le premier
La principale cause d’incendie d’écu- indice que votre foin chauffe. Ceux qui
rie est la défaillance électrique. Pour- près de 200 degrés Celsius ! préfèrent ne pas s’en remettre à leurs
tant, le danger relié à l’électricité ne Retirez la poussière et les toiles narines pourront vérifier la tempéra-
s’impose pas d’emblée pour la plupart d’araignées qui entraînent la ture interne de la masse à l’aide d’une
d’entre nous. Après tout, le confort, la surchauffe. Protégez vos am-
poules par des globes marins,
. votre assureur l’exige !
– Un « arc électrique » est cette
34 petite décharge entre deux
COURRIER HIPPIQUE VOLUME 28  •  NO.2 électrodes (ou courant qui
©VALÉRIE COTTIER « saute »). Cette petite étin-
celle s’accompagne mine de
rien d’une température de
3 000° C ! L’humidité, la sur-
charge, l’impact ou la mau-
vaise condition des circuits
causent l’arc électrique.
– Les fils qui surchauffent der-
rière les cloisons ne sont pas
perceptibles. Si vous devez
utiliser des extensions à pri-
ses multiples, optez pour une
rallonge de type industriel et
débranchez tous les appareils
électriques en quittant l’écu-
rie.
– La chambre électrique n’est
pas un entrepôt ! Gardez un
mètre de dégagement autour
du panneau électrique.

« sonde » maison : un bout de tuyau élec- bustion spontanée n’est pas inévitable. ration de taille : les chevaux effrayés ne
trique aménagé d’un trou dans lequel Avec un peu de vigilance et de bonnes vous suivront pas docilement hors du
on glisse un thermomètre de confiserie pratiques d’entreposage, vous empê- box. Les bêtes en panique ont même le
à l’aide d’une corde. Enfoncez la sonde cherez la combustion spontanée et vous fâcheux réflexe de retourner dans l’écu-
dans la partie centrale de la masse, et améliorerez la qualité de votre foin. rie en flammes ! Vous devrez donc ame-
laissez en place pendant 10 minutes. ner et attacher vos chevaux à l’abri. Mais
Comment interpréter vos résultats ? Mais si, malgré tout, le pire arrive ? comment, et où ?
– 150° F (65° C) : vous entrez dans la
Le système 3-P Ces préoccupations sont la fonda-
zone dangereuse. tion même du système 3-P : Prévenir, pla-
– 175° F (80° C) : arrosez le foin et sor- D’abord, quelques constats : au Québec, nifier, préparer. Mis au point par le Horse
les incendies de ferme se produisent Council de la Colombie-Britannique, ce
tez-le de la grange. plus souvent l’hiver, aux petites heures plan propose des initiatives accessibles
– 185° F (85° C) : attendez-vous à des de la nuit. Si l’incendie ne grille pas pour protéger vos biens. Son mantra :
l’électricité, les pompiers vont couper prévenez le pire, planifiez vos recours,
poches de chaleur intense. Les flam- l’alimentation par mesure préventive. et soyez prêt à les appliquer !
mes se développeront à mesure que Vous devrez donc être en mesure de Prévenir, partout
le foin entrera en contact avec l’air. vous repérer dans la fumée, la chaleur Pour planifier à point, il faut d’abord
– 212° F (100° C) : SAUVE QUI PEUT ! intense et l’obscurité : vos chevaux, vo- prévenir avec soin. Commençons par ce
Le foin s’enflammera presque certai- tre investissement et votre réputation qui n’est pas modifiable : votre emplace-
nement. en dépendent. Par ailleurs, la configura- ment. Les services d’urgence sauront-ils
tion parfois « rustique » des sites éques- vous localiser rapidement ? Faites-vous
Si la croyance populaire a long- tres accommode mal l’accès aux véhicu- connaître des intervenants de premier
temps véhiculé l’efficacité de répandre les d’urgence : les camions de pompiers secours de votre secteur. Profitez-en
du sel sur le foin au moment de l’entre- sont difficiles à manœuvrer en espace pour faire inspecter vos installations par
poser, des essais ont toutefois démontré restreint et pratiquement inutilisables le vrai spécialiste en matière de préven-
que cette matière n’a en réalité aucun sur des sols trop mous. Autre considé- tion : l’inspecteur du service des incen-
effet sur la combustion spontanée. Par
contre, la neige carbonique, l’azote
liquide ou le dioxyde de carbone em-
pêcheront la combustion en éliminant
l’oxygène dans le foin. Cela dit, la com-

COURRIER HIPPIQUE VOLUME 28 •   N  O.2

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dies ! Ce professionnel du feu identi- COURRIER HIPPIQUE VOLUME 28  •  NO.2 signalera directement votre urgence son design une activité pour les jeunes
fiera vos zones vulnérables et formulera ©DEBRA JAMROZ/PROFESSIONALSPHOTO.COM aux premiers secours, tout en alertant élèves de l’écurie ? Gardez le schéma à
des recommandations en conséquence. vos voisins, s’avère plus dispendieux. jour, ajoutez-y les changements, et fixez-
Au chapitre du bâtiment lui-même, des Mais cet investissement déductible aux le aux endroits les plus fréquentés.
aménagements abordables comme l’ins- fins fiscales et auprès de votre assureur Au cas où… préparez-vous !
tallation de cloisons sèches recouvertes n’aura pas d’égal pour vous prévenir Mettre toutes les chances de son côté ré-
de panneaux coupe-feu, particulière- tôt. Et comme l’incendie tombe parfois duira les risques, mais un accident peut
ment au remisage (foin et copeaux), du ciel, installez un paratonnerre. Une toujours arriver. Soyez prêt pour le pire
réduiront la circulation d’air si propice autre initiative – complètement gratuite scénario possible. Comme dans les éco-
à la propagation des flammes. Quelques – consiste à replacer certains articles en les et les grands édifices, mettez votre
précieuses minutes additionnelles pour fonction de la sécurité, plutôt que de plan d’évacuation à l’épreuve. Au moins
sauver ce qui compte le plus… l’esthétique. Par exemple, vos licols et deux fois par année, exercez votre mus-
laisses joliment alignés dans la sellerie cle d’urgence :
Au rayon du gros bon sens, soyez au fond de l’écurie, à côté du fenil (qui – Organisez un exercice d’incendie
proactif : ne sous-estimez pas l’utilité des serait le premier à flamber) font belle
extincteurs d’incendie, avertisseurs de figure, mais pourrez-vous les atteindre (faites comme si…) ;
fumée (ceux conçus pour les environne- vite dans des conditions difficiles ? Les – Vérifiez vos détecteurs, extincteurs et
ments à forte teneur en particules libres) produits d’entretien, bidons d’essence,
et lampes à piles ! Un système d’alarme solvants à peinture et autres produits piles ;
avec avertisseur sonore extérieur qui inflammables devraient pour leur part – Rencontrez vos intervenants (ins-
36 être remisés à bonne distance de l’écu-
rie. tructeurs, palefreniers) pour une
Préparez-vous : le plan mise à jour du plan d’urgence, et
Le terme évoque le petit graphique si assurez-vous qu’ils savent utiliser les
familier à la conscience populaire : le extincteurs et la trousse de secours ;
plan d’évacuation. Mais en langage 3-P, – Rencontrez vos élèves et pensionnai-
« le plan » est en fait un schéma complet res : parmi les hauts faits d’armes de
de votre site. Que devrait présenter ce l’écurie, PARLEZ AUSSI SÉCURITÉ
schéma ? Eh bien, absolument tout ! ET INCENDIE ;
Le schéma est le répertoire de toutes – Rappelez-vous au bon souvenir des
vos installations : plan de l’écurie, amé- services d’urgence de votre secteur.
nagements, emplacement des sources La prévention, je la cultive
d’énergie alternative (lampes à piles, gé- Si nos voisins de l’Ouest se sont mon-
nératrice), approvisionnements d’eau trés avant-gardistes, le Québec n’est
(boyaux d’arrosage, ruisseau, piscine toutefois pas en reste en matière de
familiale), lieu d’hébergement d’ur- prévention. Lancée en janvier 2005 par
gence de vos chevaux (abri, ancrage de le ministère de la Sécurité publique, la
fixation solide), liste de contacts, etc. campagne La prévention, je la cultive, qui
Soyez généreux de détails, soyez créatif. cible spécifiquement les incendies à la
Mettez-y de la couleur, des pointillés, ferme, reprend les repères du système
des petits bonshommes. Plus le schéma 3-P. Dans la foulée du programme, le
sera visuel, plus il sera consulté et facile Comité sur la réduction des sinistres en milieu
à mémoriser. Pourquoi ne pas faire de agricole, qui regroupe des intervenants
de l’Association des chefs en sécurité
incendie, l’Association des techniciens
en prévention incendie, la Corporation
des maîtres-électriciens, le Groupe Pro-
mutuel, Hydro-Québec, le ministère de
la Sécurité publique, le ministère de
l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Ali-
mentation et l’Union des producteurs
agricoles, transporte le message à travers
des ateliers thématiques un peu partout
en province. Sa mission est simple : sen-
sibiliser les propriétaires agricoles. « La
réalité des écuries est différente de celle des
fermes, mais certains points se rejoignent »,
explique Daniel Lalonde, directeur du
service des incendies de la ville de St-
Placide, dans la MRC Deux-Montagnes,
qui a organisé un atelier préventif en
2005. Agrémenté d’une présentation

©DEBRA JAMROZ/PROFESSIONALSPHOTO.COM çon, peut-on vraiment se permettre de
prendre l’affaire à la légère ?
visuelle et d’un vin et fromages, l’événe- comporte un cahier de l’animateur et
ment fut une belle occasion de compa- un volet électricité, peut être téléchar- L’auteure remercie le directeur du service des
rer des notes entre voisins. « Nous avons gée gratuitement en suivant le lien www. incendies de la ville de St-Placide, monsieur
invité un électricien gravement brûlé au bras msp.gouv.qc.ca/incendie/publicat/in- Daniel Lalonde, pour son aide lors de la pré-
pour faire comprendre les dangers de l’élec- cendie_ferme/brochure_incendie_fer- paration de cet article.
tricité », ajoute monsieur Lalonde. « Nos me.pdf
gens se sont reconnus dans les exemples qui SOURCES :
leur étaient présentés, et ont pris conscience En somme, il incombe à tout pro- LES INCENDIES À LA FERME :
de certaines habitudes à changer. » La bro- priétaire d’écurie de participer active- LA PRÉVENTION, JE LA CULTIVE –
chure explicative du programme, qui ment à sa propre sécurité. De toute fa- MINISTÈRE DE LA SÉCURITÉ
PUBLIQUE DU QUÉBEC
COMBUSTION SPONTANÉE ET FEU DE
FOIN – MAAARO
BARN SAFETY CHECKLIST – BRITISH
COLUMBIA HORSE COUNCIL
HORSE BARN FIRES – THE GAITED
HORSE
GLOBE & MAIL, JUILLET 2009

1 Statistiques du ministère de la
Sécurité publique du Québec, 1998 à
2002

2 Voir La sécurité incendie au Québec –
Édition 2007 et Un fermier vachement
allumé – Ministère de la sécurité
publique du Québec

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