Larry Niven Un mundo fuera del tiempo
de reverencia. Creo que los dikta no se han
rebelado en un millón de años porque las
oportunidades no estaban a su favor. Ahora lo
están.
Ella, ceñuda, guardó silencio.
—¿Qué ganarías tú si Pirssa moviera la Tierra?
—Pensé que… Somos los únicos
sobrevivientes del Estado, Corbell. Pensé que
podríamos volver a engendrar la raza humana.
—Adán y Eva, con Eva al mando. Mirelly‐
Lyra, será mejor que formemos pareja con los
dikta, porque, francamente, me aterrorizas. No
creo que pudiera hacer nada contigo.
—¿Bajo nivel de necesidad sexual?
—Sí. Pero ¿no te gustaría gobernar a los dikta?
Tienes algo a tu favor: riges el cielo. Una vez
más, una muchacha rige el cielo.
Sorprendió en ella el principio de una sonrisa
(Corbell olvida que puedo regir también a los
hombres, sólo con mi belleza) y decidió presionar.
—Pero ahora tienes que cambiar las órdenes
de Pirssa. Ya ha iniciado la secuencia de
frenado. Si cambia la Tierra de lugar, será el fin
del mundo.
Ella le dirigió una mirada maliciosa y
altamente sugestiva:
—Tendría que hacerte esperar.
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Larry Niven Un mundo fuera del tiempo
—Pirssa ya ha iniciado la secuencia de…
—Dame el casco.
—Al diablo con la secuencia de frenado.
Toma. No, espera un momento.
Y se quedó con el casco en la mano, sin
soltarlo:
—Corbell, ¿no es eso lo que quieres?
—Es que se me acaba de ocurrir una idea…
No la quemes. El destino del mundo está en juego.
¡Cállale!
—Déjame pensar un momento.
Cuando un hombre tiene un genio a sus
órdenes le conviene tener cuidado con lo que
dice. Corbell dijo:
—Está bien, Pirssa, voy a describirte lo que
quiero conseguir. Tú me dirás si puedes
cambiar el curso y qué efectos laterales cabe
esperar. Después lo dejaremos todo en manos
de Mirelly‐Lyra. Quiero que el Cabo de Hornos
y la región circundante tengan una temperatura
quince grados inferior a la actual.
II
Desde la azotea del edificio contemplaron el
paso de Urano. El planeta debía ser más
pequeño que cuando Corbell nació. Su impulso
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Larry Niven Un mundo fuera del tiempo
no había sido perfectamente controlado;
probablemente le había hecho perder varios
megamegatones de atmósfera durante los
muchos siglos de maniobras. A pesar de todo,
era un gigantesco planeta gaseoso que pasaba
en esos momentos a tres millones de kilómetros
de la Tierra.
Fue algo tremendo. Centelleaba como una
media luna cerca del horizonte, en un blanco
apenas teñido de rosado, surcado y sacudido
por tormentas; el lado oscura se recortaba en
negro contra las estrellas. Una diminuta e
intensa llama, de color blanco violáceo, se
extendía a partir de esa sombra, iluminando la
cara nocturna, y se expandía, enrojecida, para
disiparse en el espacio.
Mirelly‐Lyra dijo algo que sonó a música pura.
No era de extrañar que hubiese podido mover a
los hombres a su antojo. («Glorioso», dijo la voz
del anciano.) Su túnica blanca aparecía como
una sombra pálida y sin formas en la oscuridad.
Corbell se mantuvo algo apartado. Ya no era
una vieja, y eso le daba más miedo aún. En
verdad, la Norn gobernaba en ese momento el
destino del mundo.
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Larry Niven Un mundo fuera del tiempo
Corbell estaba muy inquieto esa noche. Se
inclinó hacia el casco que tenía en las manos y
llamó:
—Pirssa, ¿cómo marcha eso?
Aguardó la respuesta. Nada. Nada…
—Perfecto —respondió el piloto automático,
tranquilo hasta la indecencia—. Resultó difícil
trazar un nuevo rumbo que no se interpusiera
con ningún satélite, pero lo hice. La nueva
órbita terráquea será algo excéntrica. Su
temperatura media descenderá
aproximadamente en unos diez grados.
—Está bien así.
Corbell dejó el casco. Sentía la necesidad de
llamar a Pirssa cada dos minutos. La caída de
un planeta gigantesco no era algo glorioso, sino
aterrorizante. Pero Mirelly‐Lyra volvió a decir:
—¡Glorioso! ¡Pensar que el Estado alcanzó tal
altura! Y ahora sólo quedan salvajes.
—Volveremos al espacio —observó él, con una
risa demasiado estridente—. Aunque Gording
no lo sabe, lo que está haciendo en Ciudad
Dikta pone las bases para una explosión
demográfica. Dentro de tres mil años
volveremos a construir naves interestelares.
Nos serán de gran utilidad, pues la Tierra estará
demasiado poblada.
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Larry Niven Un mundo fuera del tiempo
—No lo había pensado. Tal vez Gording, sí.
¿Crees de veras que los dikta querrán venir?
Después de todo, un millón de años en
esclavitud…
—Tendrán que venir —aseguró él, sabiendo
que lo había pensado hasta en los más
pequeños detalles—. En pocos meses el Cabo de
Hornos y Ciudad Cuatro estarán en la zona
templada. Las plantas que prosperaron en la
Antártida crecerán bien allí, una vez
transportadas. Pero en la Antártida hará más
frío que lo que los Varones esperan. Tendrán
que refugiarse en Sarash‐Zillish durante los seis
años de oscuridad. Mientras tanto, los dikta se
estarán instalando aquí.
—Todo eso está muy bien, siempre que los
Varones esperen. Pero tú has dicho que son
muy inteligentes. Tal vez ataquen
inmediatamente.
—Si tan sólo esperan unos meses, les daremos
una gran sorpresa. Por entonces Pirssa estará en
órbita. ¿No te lo dijo? Tiene algo que puede
hacerlos volar en cuanto traten de cruzar el
océano. Creerán que el ataque proviene de las
Niñas e intentarán atacar los valles del
Himalaya y el mar de Okhotsk. Pero si esperan
un poco… Habrá lluvias, muchas lluvias,
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Larry Niven Un mundo fuera del tiempo
cuando la Tierra se enfríe. Tal vez desaparezca
Ciudad Dikta. Los Varones creerán que los
dikta perecieron ahogados.
Urano despidió una llama de color blanco
violáceo. Pirssa seguía un complicado curso
entre los satélites de Júpiter. La noche estaba
llena de luces: Urano en su faz diurna, la
diminuta llama de su lado oscuro; Júpiter, el
tropel de lunas. El aire era cálido, húmedo,
aromatizado con una extraña esencia. No era
almizcle, no eran flores… Corbell se preguntó
de dónde vendría. ¿Acaso era la temporada de
celo de las ballenas, que hacían el amor mar
adentro? Aquel perfume se le subía a la cabeza.
—Corbell…
—¿Qué?
—¿Y si los dikta prefieren envejecer con
dignidad?
Apenas pudo distinguir en la oscuridad su
traviesa sonrisa. ¿Traviesa? Era siempre la
misma sonrisa malévola, desaparecidas ya las
arrugas. Tal vez ya desde el principio sólo
hubiera sido traviesa.
—De cualquier modo, no tendrán alternativa
—respondió.
En ese momento se le ocurrió un pensamiento
horrible, y se apresuró a completar la frase:
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Larry Niven Un mundo fuera del tiempo
—No tendrán alternativa en lo referente a
venir aquí. En cuanto a la inmortalidad, son
muy libres de aceptarla.
De cualquier modo, él les había manejado a
voluntad, por el bien de ellos. Acaso Pirssa
dijera lo mismo con respecto a Corbell. ¡Ojalá no
me haya equivocado! ¡Si dentro de cien años tienen
quejas que presentar, aún estaré aquí para
escucharlas!
La sombra preguntó en la oscuridad:
—¿Crees que los hombres dikta me
encontrarán hermosa?
—Sí. Hermosa y exótica. Si yo gusté a las
mujeres, tú gustarás a los hombres.
Ella se volvió a mirarle.
—Pero tú no me encuentras hermosa.
—Se supone que mi nivel de necesidad sex…
—¡Eso no tiene nada que ver! —estalló ella—.
¡Te acostaste con las mujeres dikta!
El se retiró un paso.
—Ya que quieres saberlo, siempre me dieron
algo de miedo las chicas bonitas. Y tú me
horrorizas. En el fondo, todavía te veo con ese
bastón en las manos.
—Corbell, sabes perfectamente que es posible
que los dikta no sobrevivan al cambio de ritmo
biológico. En Ciudad Cuatro el sol sale todos los
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Larry Niven Un mundo fuera del tiempo
días —observó ella, tocándole el brazo—. Pero
aunque sobrevivan, tú y yo somos los últimos
humanos. Si morimos sin tener hijos…
Quería apartarse de ella, pero una fuerza
simultánea le impulsaba a acercarse. Acalló
ambos impulsos y respondió:
—Estás corriendo mucho. Quizá en este
momento alguna mujer dikta lleva un hijo mío
en su seno. Así sabremos si son humanos o no.
Y aunque no lo sean, se parecen bastante.
—Vamos dentro. El calor…
Cuando él señaló al llamativo intruso que
surcaba el cielo, ella le tiró del brazo.
—Si cayera sobre la Tierra, ¿te gustaría estar
mirando?
—Sí.
Pero recogió el casco y la siguió. Ella ya no
tenía la vara. Sólo quería señalarle un planeta
cuyo tamaño decuplicaba el de la Tierra.
El ascensor estaba más fresco. Aire
acondicionado. Los nervios de Corbell estaban
aún excitados, ya fuera por el paso de Urano o
por la proximidad de la Norn… De pronto
olfateó el aire y tuvo que tragarse una carcajada.
Eso era lo que había olido allá, en el techo. Ella
nunca había usado perfume hasta entonces.
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Se había echado la capucha hacia atrás. Su
pelo era exótico: largo, fino, blanco, y brotaba
de una base de rojo furioso. Sólo quedaban
rastros de las arrugas dejadas por la edad. Tenía
pechos… exóticos, sí; altos y cónicos,
deliciosamente puntiagudos bajo la túnica.
Cabía preguntarse si los dikta los considerarían
poderosamente sensuales o reveladores del
origen animal.
El ascensor se había detenido. Las puertas se
abrieron. Pero Corbell permaneció apretado
contra la pared. Tampoco ella se movía. Le
observó con intranquilidad, mientras él
aspiraba grandes bocanadas de aire, empleando
toda su fuerza para mantenerse quieto.
La deseaba. Era locura, sentía pánico.
—Perfume —dijo, y su voz fue un graznido.
—Sí —respondió ella—. Debería darte
vergüenza obligarme a estas cosas. Si te
complace herirme en mi amor propio, has
ganado.
—¡No entiendo!
—Feromonas. Alteré mi sistema médico para
crear feromonas que afectaran tu necesidad
sexual. Las feromonas son señales bioquímicas.
Avanzó un paso y le puso las manos en los
hombros, agregando:
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—¿Crees que me gusta hacer esto…?
Bastó con su contacto. Los lazos de la túnica
no estaban atados, a excepción de uno, que se
desgarró en seguida. Su propio taparrabos le
causó más problemas, pues las manos le
temblaban demasiado; la frustración le arrancó
un aullido. Tuvo que quitárselo ella. La poseyó
en el piso del ascensor, rápida, violentamente.
Quizá le hizo daño. Quizá deseaba hacérselo.
La cabeza le burbujeaba aún con aquel
perfume. No había tenido tiempo de notar las
diferencias que ella acusaba. En ese momento lo
hizo. Cincuenta mil años podían provocar
cambios en la raza. Mirelly‐Lyra tenía los
tobillos más gruesos, y su cuerpo era más
macizo de lo que se consideraba la belleza ideal
de 1970. Y sus ojos eran terribles, con un rasgo
oblicuo que no tenía relación alguna con el
oriental… Y la boca, suave boca de mujer.
La tomó otra vez. Ella no permanecía pasiva,
pero tampoco lo estaba disfrutando por entero;
parecía asustada de lo que ella misma había
desatado.
Algo después se sintió más tranquilo. Salieron
del ascensor y cayeron sobre la alfombra‐nube.
En aquella tercera vez fue ella quien tomó la
iniciativa. Corbell trató de contenerse para dejar
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Larry Niven Un mundo fuera del tiempo
que ella escogiera su propia modalidad, pero
cuando todo terminó las huellas de sus manos
estaban marcadas en nítido blanco sobre las
caderas de la mujer.
—¿Estás bien? —preguntó al final.
Ella rió. Cabalgando aún en él, le pasó las
manos por el pelo.
—Soy joven —respondió—. Ya pasará.
—Usaste afrodisíacos.
—Sí. Afrodisíacos. Pirssa me sugirió lo de las
feromonas.
—¿Qué? ¿Pirssa? ¡Lo voy a matar! ¡A él… y a
ti! Vosotros dos me habéis usado como si yo no
fuera más que un manojo de reflejos.
Sentía deseos de llorar.
—No como a un ser pensante —agregó—. Es
como esa maldita vara.
—¡Olvida esa maldita vara! Tenemos que
tener hijos. Somos los últimos. ¿Qué quieres de
mí, Corbell?
—No lo sé. Pregúntamelo cuando vuelva a
tener la cabeza clara. Quiero que Pirssa muera,
quiero que muera Pierce, el supervisor. ¿Se
mataría si se lo ordenaras?
—Hizo lo que debía. Tiene que reiniciar el
Estado. Dime, Corbell, ¿no es esto preferible al
bastón? ¿Acaso no lo es?
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—De acuerdo: sí, es preferible al bastón.
—Entonces ¿qué quieres? ¿Te unirás a mí sin
necesidad de feromonas? ¿Puedo decir a Pirssa
que obedezca tus órdenes?
Quería (lo descubrió entonces), quería a
Mirabelle. Quería el antiguo rito: la cena en un
restaurante nuevo, recomendado por algún
amigo, seguida de un cóctel Alexander, y la
cama de dos plazas. Habían comprado una
cama nueva antes de que el cáncer comenzara a
desgarrarle el vientre. Y allí estaba, tendido de
espaldas en la alfombra‐nube de un pasillo,
junto a un ascensor, con la más extraña de todas
las mujeres.
—No es culpa tuya —le dijo—. Quisiera estar
en mi casa.
—También yo —respondió ella—. Pero no
podemos. Debemos levantar de nuevo nuestra
casa.
Y ya lo estaban haciendo, pensó Corbell.
Quizá incluso lo habían hecho bien.
—Ni siquiera las historias de amor son iguales
—comentó—. ¡Feromonas! ¡Dios mío, qué
manera de salvar el mundo! Por favor, ¿tendrías
la gentileza de arreglar ese intérprete de modo
que me hable con tu propia voz.
—De acuerdo. Mañana —respondió.
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—Y dame el mando de Pirssa, si aprecias en
algo mi cordura. Estoy harto de que maneje mi
vida a su antojo.
—¿Ahora mismo?
—Mañana.
Había otra cosa que le habría gustado hacer:
destrozar la vara golpeándola repetidamente
contra la caja cerebral de Pirssa. Pero tal vez
volviera a necesitar a Pirssa, y también la vara,
cuando llegaran los Varones, si lo hacían
demasiado pronto.
Se volvió para buscar su taparrabos… Pero, de
pronto, cambiando de idea, volvió a acostarse
junto a Mirelly‐Lyra y aspiró profundamente.
Urano habría pasado ya, y la Tierra iba camino
a una órbita más amplia. La salvación del
mundo podía esperar hasta el día siguiente.
Tal vez fuera posible utilizar el perfume de
feromona con más juicio, en cantidades mucho
menores…
FIN
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