French Colonization

French C  olonization 

(1534­1763) 
 

By Z  ac  Martinez 

Table  of  Contents 

 

French E  xplorers…. pg.   2 
Establishing  the  Colonies…  pg.  3 
Relations  with  Natives… pg. 3   
Trade… pg  3­4 
Fur  Trade... pg 4   
Missionaries…  pg 5   
Expansion  of N  ew F  rance…  pg 5   
Leading  to W  ar…  pg 5    

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

French E  xplorers 

If y  ou  want t o  start  a  colony y  ou a  re g  onna  need p  eople  to e  xplore  the l and. F  rance 

had s  ome  of t he  good  explorers  and b  ad  ones.  One  of t hese g  ood  explorers  is n  amed 

Giovanni d  a V  errazzano ( 1485­1528). H  e  was o  ne o  f t he f irst F  rench  explorers t o  reach 

America.  

 

His f irst t rip  took  him  to t he C  arolinas. 

But h  e d  id  not  want t o s  top t here.  So  he 

mapped o  ut  the C  arolinas.  Then  he  continued 

to m  ove  up  the A  tlantic  coast u  ntil h  e r eached 

Newfoundland, t his a  lso  included N  ew  York 

Harbor.  He d  id  so  much  for t he g  eography o  f 

the A  tlantic c  oast h  e e  ven  got  a b  ridge 

named a  fter h  im.  The b  ridge i n N  ew Y  ork i s 

named V  errazano­Narrows B  ridge.    

  

The  next  explorer  is  named J  acques C  artier ( 1491­1587). C  artier  is  the  person w  ho 

named C  anada  itself. H  e  was  also t he f irst  French  explorer t o e  xplore  the S  t. L  awrence 

River.  Most o  f  the F  rench c  olonies  were  explored b  y 

him b  ut  he d  id  not e  stablish  them.  

 

Our n  ext e  xplorer w  e w  ill  talk  about i s S  amuel 

de  Champlain ( 1567­1635).  Champlain  is  known  as 

the  “Father o  f F  rance”. H  e  is t he o  ne  that g  ot  the 

French c  olonies  started  up a  nd  made  the N  ew 

France  Empire. H  e f ound t he  famous  city  of Q  uebec 

and h  e  mapped t he G  reat  Lakes. S  amuel d  e 

Champlain w  as  a  very g  ood g  eographer   and 

mapped  all  of  Northeastern  Canada. L  ake 

Champlain  is n  amed a  fter  him.  He a  lso  made  good  relations  with  the  natives a  nd  this i s 

one  of  the  reasons  the  French  survived  in C  anada.  

Page 2   

 

 

 

Establishing  the  Colonies 

 
The  French c  olonies  got  established a  round  1534. Q  uebec h  owever  was  the  start o  f 

New F  rance’s  empire  and i t w  as  established  in  1608.  Over t ime  the  French e  mpire 
expanded  outside o  f C  anada. A  t o  ne p  oint  there  was 
colonies  in  Florida.  Then  Spain  came a  nd  kicked  out 
France.  
 

There  was  a  colony d  own i n t he  Caribbean. 
Due t o a    colony  in t he  Caribbean  most p  eople  would 
settle  there  because  they d  id n  ot w  ant  to  deal  with 
the  cold  weather.  The  Caribbean o  ffered a    better 
chance  at l ife.  
 

Relations  with  Native  Americans 

 

The  French  had a    really  good  relationship  with 
the  natives,  including t he  Huron. N  ew  France t raded 
with  the H  uron  and i t w  as o  ne  of  the  reasons  why  the 
French s  urvived  in  Canada. A  nother t ribe t he  French 
allied  with  was  the A  lgonquian. U  sually t he H  uron, 
French  and  A  lgonquian w  ould  fight w  ith t he  Iroquois 
and t hat w  ould  lead t o c  onflict l ater  on.  

 

Trade 

 

Trade  in t his  time  period w  as  very c  rucial.  New  France  did  not c  ome h  ere  to l ive o  ff 
each  other. T  hey d  id  trade. T  he F  rench a  nd H  urons  traded a    lot. I f y  ou  wanted t o c  ome t o 
New  France y  ou  had  two o  ptions:  get a   p  lantation d  own i n  the  Caribbean  or  trade u  p  in 
what i s  now  today  Canada.  
 
 
 

Page 3   

 

Trade  was t he  only  reason  why p  eople  came t o  northern  New F  rance. P  eople c  alled 
coureurs  de b  ois,  which a  re  crafted w  oodsmen, t rappers, a  nd c  anoeists,  were  very 
important  to t he t rade.   
 

If  you  have  to  trade  you a  re  gonna  need  items t o t rade r ight?  Well t he  French  would 
give  the  Huron  items l ike  guns, a  xes,  tools,  alcohol, e  tc. M  ainly  the F  rench  received  beaver 
pelts  and  food.  Now t his t rade w  as v  ery  important b  ecause t he  French t hrived  off t his  trade 
and t hat’s  why  life i n C  anada  wasn’t a  s  hard a  s i t s  hould b  e. Y  es, t hey  had  the  very b  ad 
winters,  but  so  did N  ew  England.  
 

Fur  Trade 

 

Probably t he b  iggest t rade  throughout  Canada a  nd  northern U  nited S  tates  the f ur 
trade r eally  helped  people  thrive i n  these  cold  areas. T  his  trade  started i n  eastern  Canada 
where t he  French  gave  the  natives  items l ike 
kettles a  nd  knives s  howing  that t hey w  ant t o 
have  good r elations  with t hem. T  his  led  to  the 
ultimate  fur  trade. 
 

The c  oureurs  de b  ois w  as  like t he 
generator  of t he  fur  trade. T  hey’d  get t he t raps 
setup.  But  the  fur  trade b  enefitted  the  natives 
and  French.  
 

Beaver p  elts w  ere t he  main  fur  traded  in t he  trade. T  hey  were  like  1600s  diamond, 
super  valuable.  This w  ould  help t he  French s  tay  warm  during t he w  inter  or c  old  weather. 
Also i t  was u  sed  as s  ome  protection  in  battles. B  eaver  pelts  could  be  made  into  hats  and 
even  sometimes  clothing.  The p  elts  were o  ne  of  the  only  thing  the F  rench r eceived  during 
the  fur t rade,  but i t w  as  so  valuable t hey n  eeded  it.  
 

French  trappers w  ere a    little b  it d  ifferent  then  the  coureurs d  e  bois. T  hese  people 
started  around t he  17th  or  18th c  entury.  These p  eople i nstead  of h  elping t he F  rench 
colonies t hey’d  make  a  profit t hemselves l ike  entrepreneurs.  
 

Page  4 

 

Missionaries 

 

Missionaries  were h  uge  in N  ew  France.  These  missionaries w  ere  to c  onvert  natives 
to C  hristianity a  t t heir o  wn c  onsent. U  nlike  New S  pain t hey  were  not f orced t o c  onvert,  they 
were  just  encouraged. T  hree  jesuit p  riest a  nd  three l ay b  rother  came  to N  ew  France  about 
1634, O  ne o  f t he m  ain  missions  established  in N  ew  France w  as  called 
Sainte­Marie­aux­Hurons, w  hich  was  finished  in 1  639.  
 

The  first y  ear a  t  the S  ainte­Marie­aux­Hurons  30  Europeans w  ere  hired a  nd  a s  olid 
50 H  uron  converted t o  Christianity.  
 

As t he y  ears h  it  1685,  there  were o  nly 2  ,700  Huron c  onverts,  which  is  not a   b  ad 
number.  1685  brought  a  really  bad w  inter a  nd  after t he  winter o  nly  300­400  of t he c  onverts 
were s  till a  live.  
 

  
 

Expansion  of  New F  rance 

 

Due t o b  ad  weather i n N  ew  France t he  expansion w  as v  ery  slow.  Also  as  they 
expanded t hey e  ither f ought w  ith t he  natives o  r m  ade n  ew  allies  with t hem. L  ike b  efore t hey 
had  a c  olony i n t he  Caribbean  where  most s  ettlers  would  go f or  the  nicer  weather.  Around 
the  beginning  of  the 1  700s  France c  ontrolled  parts o  f C  anada, m  ost o  f t he G  reat  Lakes 
region a  ll t he w  ay  down t o s  outheast L  ouisiana.  (they f ounded t he c  ity  of  New O  rleans) 
 

Leading  to  War 

 

France  was e  xpanding,  but i n  size n  ot  population.  There w  as r eally n  o g  overnment. 
Some c  olonies  were  bringing  in m  oney w  hile o  ther w  ere n  ot. B  ritain s  tarts  taking l and f rom 
France.  This l ed t o Q  ueen A  nne’s  War  and  the F  rench  and  Indian  War.  

Page  5