Philip K. Dick - Sanjaju li androidi elektricne ovce

 
 

Philip K. Dick

 

Sanjaju li androidi
električne ovce?

– BLADE RUNNER –

 
 
Naslov originala – Do Androids Dream of Electric Sheep?

 
 

Prijevod – Marko Fančović

 
 

 
 
 
Za Maren Augustu Bergruda 10. kolovoza 1923. – 14.

lipnja 1967.

 
 
 

 

 
I sanjam još da tratinu gazi,
poput duha hodi u rosi,
probit mojim radosnim pjevom.

 
Yeats

 

 

 

 
Auckland
Kornjača koju je istraživač kapetan Cook dao kralju
Tonge 1777. umrla je jučer. Bilo joj je skoro dvjesto godina.
Ta životinja, zvana Tu'imalila, umrla je na zemljištu
kraljevske palače u tongoanskoj prijestolnici Nuku na Alofi.
Narod Tonge smatrao je tu životinju poglavicom i
određeni su posebni pomoćnici da se brinu o njoj.
Oslijepjela je u požaru prije nekoliko godina.
Tongoanski radio javio je da će Tu'imalilino truplo biti
poslano u Aucklandski muzej na novom zelandu.
Reuters, 1966.

 

1

Veseli mali naboj elektriciteta koji su odsvirale orgulje
za raspoloženje pored njegovog kreveta probudio je Ricka
Deckarda. Iznenađen – uvijek ga je iznenađivalo kad bi
ustanovio da je budan bez prethodnog nagovještaja – digao
se iz kreveta, ustao u svojoj šarenoj pidžami, i protegnuo
se. Sad, u svom krevetu, njegova žena Iran otvorila je svoje
sive, nevesele oči, trepnula, onda zastenjala i opet zatvorila
oči.

„Postavila si svog Penfielda na preslabo“, rekao joj je.
„Ja ću ga podesiti i bit ćeš budna i –“

„Miči svoje ruke od mojih podešavanja.“ Njezin glas
imao je gorku oštrinu. „Ne želim biti budna.“

Sjeo je kraj nje, nagnuo se nad nju, i blago objasnio:
„Ako postaviš naboj na dovoljnu jačinu, bit će ti drago što si
budna; u tome je cijela stvar. Na jačini C ona prelazi prag
koji priječi svijest, kao i za mene.“ Prijazno, jer se osjećao
dobro raspoložen prema svijetu – njegova jačina je bila na D
– potapšao je njeno golo, blijedo rame.

„Miči svoje grube drotovske ruke“, rekla je Iran.
„Ja nisam drot.“ Sad se osjećao živčano, mada nije
namjestio zato.
„Još si gori“, rekla je njegova žena, još uvijek zatvorenih
očiju. „Ti si ubojica kojeg su unajmili drotovi.“
„Nikad u životu nisam ubio ljudsko biće.“ Njegova
živčanost je sad narasla; postala je izravno neprijateljstvo.
Iran je rekla: „Samo one jadne andije.“
„Primjećujem da nikad nisi nimalo oklijevala potrošiti
novac od ucjene koji donesem kući na što god u tom
trenutku privuče tvoju pozornost.“ Ustao je, otišao do
konzole orgulja za raspoloženje. „Umjesto da štediš“, rekao
je, „da možemo kupiti pravu ovcu, da zamijenimo onu lažnu
električnu gore. Obična električna životinja, a ja zarađujem
sve za što sam se uspinjao tijekom godina.“ Kod svoje
konzole je oklijevao između podešavanja talamičkog

supresanta (koji bi odagnao njegovo bijesno raspoloženje)
ili talamičkog stimulansa (koji bi ga učinio dovoljno
iživciranim da pobijedi u svađi).

„Ako ti podesiš“, rekla je Iran, otvorivši oči i
promatrajući, „na više žučljivosti, onda ću ja podesiti na
maksimum i vidjet ćeš borbu koja čini svaku našu
dosadašnju svađu ništavnom. Podesi i vidi; samo probaj.“
Brzo je ustala, otišla do konzole svojih orgulja za
raspoloženje, stajala mršteći se na njega, čekajući.

Uzdahnuo je, poražen njenom prijetnjom. „Podesit ću
ono što mi je na rasporedu za danas.“ Gledajući raspored za
3. siječnja 1992., vidio je da se traži poslovni profesionalni
stav. „Ako podesim po rasporedu“, rekao je oprezno, „hoćeš
li se ti složiti da također podesiš po rasporedu?“ Čekao je,
dovoljno lukav ne obvezati se dok se njegova žena ne
suglasi da postupi kao i on.

„Moj raspored za danas sadrži šestosatnu
samooptužujuću potištenost“, rekla je Iran.

„Što? Zašto si to stavila u raspored?“ To je negiralo
cijelu svrhu orgulja za raspoloženje. „Nisam čak ni znao da
ih možeš podesiti za to“, rekao je smrknuto.

„Sjedila sam ovdje jednog popodneva“, rekla je Iran, „i
prirodno, uključila sam Bustera Prijateljskog i njegove
prijateljske prijatelje, i on je govorio o nekoj velikoj novosti
koju će objaviti i onda je bila ona odvratna reklama, ona
koju mrzim; znaš, za mountibank olovne suspendere. I tako
sam na minutu isključila zvuk. I čula sam zgradu, ovu
zgradu; čula sam –“ Odmahnula je rukom.

„Prazne stanove“, rekao je Rick. Ponekad ih je čuo noću
kad je trebao spavati. A opet, u tim danima i tom dobu
napola naseljena stambena zgrada bila je visoko na ljestvici
gustoće naseljenosti; tamo, u onom što su prije rata bila
predgrađa, mogle su se naći zgrade potpuno prazne...
barem je tako čuo. Ostavio je to kao informaciju iz druge
ruke; kao i većini ljudi nije mu bilo stalo da to iskusi
izravno.

„U tom trenutku“, rekla je Iran, „kad sam isključila
zvuk TV-a, bila sam u raspoloženju 382; upravo sam
podesila za njega. Tako da, premda sam intelektom čula
prazninu, nisam je osjećala. Moja prva reakcija sastojala se
od zahvalnosti što si mi možemo priuštiti Penfieldove
orgulje za raspoloženje. Ali sam tada shvatila koliko je to
nezdravo, osjećati odsustvo života, ne samo u ovoj zgradi
nego svuda, i ne reagirati – shvaćaš? Pretpostavljam da ne
shvaćaš. Ali to je nekad bilo smatrano znakom mentalnog
oboljenja; zvali su to 'odsustvom odgovarajućeg afekta'. Pa
sam ostavila zvuk TV-a isključen i sjela za svoje orgulje za
raspoloženje i eksperimentirala. I konačno sam našla
podešavanje za očaj.“ Njeno tamno, živahno lice iskazivalo
je zadovoljstvo, kao da je postigla nešto pohvalno. „Pa sam
ga stavila na svoj raspored dva puta mjesečno; mislim da je
to razuman iznos vremena da se osjeti beznađe zbog svega,
zbog ostanka ovdje na Zemlji nakon što je svatko tko je
pametan emigrirao, zar ne misliš tako?“

„Ali u takvom raspoloženju“, rekao je Rick, „sklona si
ostati, a ne podesiti da izađeš iz njega. Takav očaj, zbog
totalne stvarnosti, je samoobnavljajući.“

 
„Programiram automatsko isključivanje za tri sata
kasnije“, rekla je njegova žena glatko. „481. Svijest o
mnogobrojnim mogućnostima koje su mi otvorene u
budućnosti; nova nada da –“
„Znam za 481“, prekinuo ju je. Podesio je tu
kombinaciju mnogo puta; dosta se oslanjao na nju. „Čuj“,
rekao je, sjedajući na svoj krevet i primajući je za ruke da je
povuče dolje do sebe, „čak i s automatskim isključivanjem
opasno je podvrgnuti se depresiji, bilo kakve vrste.
Zaboravi što ti je na rasporedu, i ja ću zaboraviti što je na
mom; skupa ćemo namjestiti na 104 i skupa ga iskusiti, a
onda ti ostani u njemu dok ja namjestim moje na svoj
uobičajeni poslovni stav. Tako ću željeti skoknuti do krova
da provjerim ovcu i onda krenuti do ureda; u međuvremenu

ću znati da ti ne sjediš ovdje u mračnom raspoloženju bez
TV-a.“ Pustio je njene vitke, duge prste, prošao kroz
prostrani stan do dnevne sobe, koja je blago vonjala na
sinoćnje cigarete. Tamo se sagnuo da uključi televizor.

Iz spavaće sobe dopro je Iranin glas. „Ne mogu
podnijeti televizor prije doručka.“

„Namjesti na 888“, rekao je Rick dok se prijemnik
zagrijavao. „Želju da se gleda TV, ma što bilo na njemu.“

„Nije mi ni do kakvog namještanja upravo sada“, rekla
je Iran. „Onda namjesti 3“, rekao je on.

„Ne mogu namjestiti podešavanje koje potiče moj
cerebralni korteks na želju da namještam! Ako ne želim
namještati, ne želim namjestiti prije svega to, jer ću onda
željeti namjestiti, a sada željeti namjestiti je najtuđinskiji
poriv koji mogu zamisliti; samo želim sjediti ovdje na
krevetu i zuriti u pod.“ Glas joj je postao oštar s prizvukom
učmalosti dok joj se duša zgusnula i prestala se kretati, kad
se instinktivna, sveprisutna opna velike težine, skoro
apsolutne inercije, spustila na nju.

Pojačao je zvuk TV-a, i glas Bustera Prijateljskog
razlijegao se i ispunio sobu: „– ho, ho, narode. Sad je
vrijeme za kratku obavijest o današnjim vremenskim
prilikama. Satelit Mongoose izvještava da će radioaktivne
padaline biti naročito izražene oko podneva, a onda će
intenzitet opasti, pa svi vi koji ćete se promoliti van –“

Pojavljujući se kraj njega, s dugom spavaćicom koja se
vijorila, Iran je isključila TV. „Dobro, odustajem; namjestit
ću. Što god želiš da budem; ekstatično seksualno
blaženstvo – osjećam se tako loše da ću istrpjeti čak i to.
Što, kog vraga? Kakvog značaja to uopće ima?“

„Namjestit ću za oboje“, rekao je Rick, i poveo je natrag
u spavaću sobu. Tamo, za njenom konzolom, podesio je 594:
zadovoljno priznavanje muževljeve nadmoćne mudrosti po
svim pitanjima. Na svojoj konzoli namjestio je za kreativan i
svjež pristup poslu, mada to teško da mu je trebalo; takav je

bio njegov uobičajeni, urođeni pristup i bez pribjegavanja
Penfieldovom umjetnom podražavanju mozga.

 
Nakon žurnog doručka – izgubio je vrijeme zbog
rasprave sa ženom – popeo se odjeven za izlazak,
uključujući i njegov model Ajax mountibankovog olovnog
suspendera, do natkrivenog pašnjaka na krovu gdje je
njegova električna ovca „pasla“. Gdje je ona, kao pravi
primjerak sofisticiranog stroja, žvakala sa simuliranim
zadovoljstvom, zavaravajući druge stanare zgrade.
Naravno, neke od njihovih životinja nesumnjivo su
također bile sačinjene kao imitacije s elektronskim kolima;
naravno da nikad nije njuškao po tome, ništa više nego što
su oni, njegovi susjedi, prtljali po stvarnom funkcioniranju
njegove ovce. Ništa ne bi bilo manje pristojno. Reći: „Je li
vaša ovca prava?“ bilo bi gore kršenje pravila pristojnosti
nego pitati bi li nekom građaninu zubi, kosa ili unutarnji
organi prošli na testu autentičnosti.
Jutarnji zrak, pun radioaktivnih čestica, siv i
zamračujući, rigao je oko njega; nevoljko je zašmrcao na
zadah smrti. Pa, to bi bio prejak opis, zaključio je idući
prema zemljišnoj čestici koju je posjedovao skupa s
neprilično velikim stanom ispod. Naslijeđu Konačnog
svjetskog rata opala je jačina; oni koji nisu mogli preživjeti
prašinu nestali su u zaboravu prije mnogo godina, a
prašina, sada slabija i suočena sa snažnijim preživjelima,
samo je poremećivala umove i genetska svojstva. I pored
njegovog olovnog suspendera prašina se – nedvojbeno –
uvlačila na i prema njemu, donosila mu svakodnevno, dok
god propušta emigrirati, svoj mali teret škodljive
prljavštine. Do sada, redoviti mjesečni pregledi proglašavali
su ga redovnim: čovjekom koji se mogao razmnožavati
unutar tolerancija postavljenih zakonom. Bilo kog mjeseca,
međutim, pregled od strane liječnika Policije San Francisca
mogao je dati drugačije rezultate. Stalno, novi posebni su
se pojavljivali, stvoreni od redovnih sveprisutnom prašinom.

Izreka koju su trenutno trubili plakati, TV reklame, i vladine
reklamne pošiljke, glasila je: „Emigrirajte ili degenerirajte!
Izbor je vaš!“

Posve točno, pomislio je Rick otvarajući vratnice malog
pašnjaka i prilazeći svojoj električnoj ovci. Ali ja ne mogu
emigrirati, rekao je sebi. Zbog mog posla.

Vlasnik pašnjaka preko puta, njegov susjed iz zgrade
Bili Barbour, pozdravio ga je; i on se, kao i Rick, odjenuo za
posao ali je također zastao usput da pogleda svoju životinju.

„Moja kobila“, izjavio je Barbour veselo, „je trudna.“
Pokazao je velikog percherona, koji je stajao zureći u
prazno. „Što kažeš na to?“

„Kažem da ćeš ubrzo imati dva konja“, rekao je Rick.
Sad je stigao do svoje ovce; ona je ležala preživajući, s
bistrim očima usmjerenim na njega za slučaj da je sa sobom
donio urolanog ovsa. Navodna ovca imala je ovas-tropno
kolo; pri pogledu na takve žitarice uvjerljivo bi se podigla i
prišla. „Od čega je zatrudnjela?“ pitao je Barboura. „Od
vjetra?“

„Kupio sam najkvalitetniju oplodnu plazmu koja se
može naći u Kaliforniji“, obavijestio ga je Barbour. „Preko
kontakata koje imam u Državnom tijelu za uzgoj životinja.
Sjećaš li se da je prošli tjedan njihov inspektor bio ovdje da
pregleda Judy? Jedva čekaju njezino ždrijebe; ona je
neusporedivo superioran primjerak.“ Barbour je s ljubavlju
potapšao vrat svoje kobile i ona je nagnula glavu prema
njemu.

„Jesi li ikad pomišljao da prodaš svog konja?“ pitao je
Rick. Želio je do boga imati konja, u stvari imati bilo kakvu
životinju. Imati i održavati lažnu je na stanovit način bilo
postupno demoralizirajuće. A ipak je s društvenog
stanovišta to moralo biti napravljeno, uz odsutnost prave
stvari. Stoga nije imao izbora već nastaviti. Čak i ako njega
samog nije bilo briga, tu je bila i njegova žena, a Iran je bilo
briga. Jako briga.

Barbour je rekao: „Bilo bi nemoralno prodati svog
konja.“

„Onda prodaj ždrijebe. Imati dvije životinje nemoralnije
je nego nemati nijednu.“

Zbunjen, Barbour je rekao: „Kako to misliš? Mnogi ljudi
imaju dvije životinje, čak tri, četiri, a u slučaju Freda
Washbourna, koji je vlasnik postrojenja za preradu algi gdje
radi moj brat, čak i pet. Zar nisi vidio onaj članak o njegovoj
patki u jučerašnjem Cronicleu? Kažu da je to najveća,
najteža moskovska na Zapadnoj obali.“ Oči su mu zasjale,
zamišljajući takvo posjedovanje; postupno je zašao u trans.

Pretražujući po džepovima svog kaputa, Rick je našao
presavijeni, često listan primjerak siječanjske dopune
Sidneyevog kataloga životinja i živine. Pogledao je u indeks,
našao ždijebad (vidi konji, potom) i uskoro imao
prevladavajuću nacionalnu cijenu. „Mogu kupiti ždrijebe
percherona od Sidneya za pet tisuća dolara“, rekao je na
glas.

„Ne, ne možeš“, rekao je Barbour. „Pogledaj opet
navod; tiskan je kurzivom. To znači da ih oni nemaju na
lageru, ali to bi bila cijena kad bi imali.“

„Recimo“, rekao je Rick, „da ti platim petsto dolara
mjesečno na deset mjeseci. Pun kataloški iznos.“

Barbour je sažaljivo rekao: „Deckarde, ti ne shvaćaš za
konje; postoji razlog što Sidneyev nema ždijebadi
percherona na lageru.

Ždijebad percherona ne mijenja vlasnika – čak ni po
kataloškoj vrijednosti. Previše su rijetka, čak i relativno
slabiji primjerci.“ Nagnuo se preko njihove zajedničke
ograde, gestikulirajući. „Imam Judy već tri godine i cijelo to
vrijeme nisam vidio percheronsku kobilu njene kvalitete. Da
je steknem morao sam letjeti u Kanadu, i osobno sam je
dovezao natrag ovamo da budem siguran da neće biti
ukradena. Odvedeš takvu životinju nekamo, na primjer u
Colorado ili Wyoming i ohladit će te da je se dočepaju. Znaš

li zašto? Zato što su prije Trećeg svjetskog rata postojale
doslovno stotine –“

„Ali“, prekinuo ga je Rick, „to što ti imaš dva konja, a ja
ni jednog, to krši cijelu osnovnu teološku i moralnu
strukturu mercerizma.“

„Ti imaš svoju ovcu; k vragu, možeš slijediti Uspon u
svom pojedinom životu, i kad stegneš dvije drške empatije
pristupaš časno. Sad, da nemaš tu staru ovcu tamo, vidio
bih logiku u tvom stavu. Naravno, da ja imam dvije
životinje, a ti nemaš ni jednu, pomagao bih u tome da te
lišim pravog stapanja s Mercerom. Ali svaka obitelj u ovoj
zgradi – da vidim; oko pedeset: jedna na svaka tri stana,
kako ja računam – svatko od nas ima nekakvu životinju.
Graveson ima onu kokoš tamo.“ Pokazao je na sjever.
„Oakes i njegova žena imaju onog velikog crvenog psa što
laje noću.“ Zamislio se. „Mislim da Ed Smith ima mačku
dolje u svom stanu; barem on tako kaže, ali nitko je nije
vidio. Moguće je da se on samo pretvara.“

Prilazeći svojoj ovci, Rick se sagnuo, tražeći po gustoj
bijeloj vuni – barem je runo bilo pravo – dok nije našao ono
što je tražio: skrivenu kontrolnu ploču mehanizma. Dok je
Barbour gledao, otvorio je poklopac ploče, otkrivajući je.
„Vidiš?“ rekao je Barbouru. „Razumiješ li sad zašto toliko
želim tvoje ždrijebe?“

Nakon kraće stanke Barbour je rekao: „Ti jadniče. Je li
uvijek bilo tako?“ „Ne“, rekao je Rick, ponovo zatvarajući
poklopac ploče na svojoj električnoj ovci; ustao je, okrenuo
se i suočio sa svojim susjedom. „Imao sam pravu ovcu,
prvobitno. Otac moje žene dao nam ju je izravno kad je
emigrirao. Onda, prije oko godinu dana, sjećaš se onda kad
sam je vodio veterinaru – bio si ovdje gore onog jutra kad
sam izašao i našao je kako leži na boku i ne može ustati.“

„Podigao si je na noge“, rekao je Barbour, prisjećajući
se i kimajući glavom. „Aha, uspio si je podići, ali je nakon
minutu – dvije hodanja opet pala.“

Rick je rekao: „Ovce obolijevaju od čudnih bolesti. Ili da
to drugačije kažem, ovce obolijevaju od mnogih bolesti, ali
simptomi su uvijek isti: ovca se ne može dići i nema načina
da se odredi koliko je to ozbiljno, je li to uganuta noga ili
životinja umire od tetanusa. Od toga je moja umrla: od
tetanusa.“

„Ovdje gore?“ rekao je Barbour. „Na krovu?“
„Sijeno“, objasnio je Rick. „Onaj jedan put nisam skinuo
svu žicu s bale; ostavio sam komad i Groucho – tako sam ga
zvao, tada – se ogrebao i na taj način dobio tetanus. Odveo
sam ga veterinaru i umro je, i ja sam razmišljao o tome, i na
kraju sam nazvao jednu od onih firmi koje prave umjetne
životinje i pokazao im fotografiju Grouchoa. Oni su napravili
ovo.“ Pokazao je ležeću lažnu životinju, koja je nastavila
lijeno preživati, još uvijek motreći pažljivo hoće li biti
nagovještaja ovsa. „To je vrhunski uradak. I uložio sam isto
toliko vremena i pažnje u brigu za nju kao i kad je bila
prava. Ali –“ Slegnuo je ramenima.
„Nije to isto“, dovršio je Barbour.
„Ali skoro. Osjećaš se isto kad to radiš; moraš motriti
na nju isto kao što si kad je bila stvarno živa. Zato što se
kvare i onda svatko u zgradi zna. Davao sam je na popravak
šest puta, uglavnom sitni kvarovi, ali ako bi ih bilo tko vidio
– na primjer onaj put kad je traka za glas pukla ili se
zaprljala i nije prestajala blejati – prepoznali bi da su to
mehanički kvarovi.“ Dodao je: „Na kombiju za popravke,
naravno, piše 'životinjska ambulanta nekako'. I vozač se
oblači kao veterinar, sasvim u bijelo.“ Najednom je
pogledao na svoj sat, sjetivši se koliko je sati. „Moram na
posao“, rekao je Barbouru. „Vidimo se večeras.“
Kad je krenuo prema svom autu Barbour mu je žurno
dobacio: „Hm, ja neću reći ništa nikome ovdje u zgradi.“
Zastajući, Rick je zaustio da kaže hvala. Ali ga je tada
nešto od očaja o kojem je Iran govorila dodirnulo po
ramenu i rekao je: „Ne znam; možda to uopće nije bitno.“

„Ali gledat će s visoka na tebe. Ne svi oni, ali neki. Znaš
kakvi su ljudi glede nebrige za životinju; smatrat će to
nemoralnim i antiempatskim. Mislim, tehnički to nije zločin
kao što je bilo odmah poslije Trećeg svjetskog rata, ali taj
osjećaj još uvijek prevladava.“

„Bože“, rekao je Rick uzaludno i zagestikulirao praznim
rukama. „Ja želim imati životinju; stalno se trudim kupiti
neku. Ali s mojom plaćom, s onim što gradski službenik
zarađuje –“ Ako bi mi se, pomislio je, opet posrećilo u poslu.
Kao prije dvije godine kad sam uspio skinuti četiri andija u
jednom mjesecu. Da sam znao tada, pomislio je, da će
Groucho uginuti... ali to je bilo prije tetanusa. Prije
petcentimetarskog komada slomljene žice za pakiranje
oštrog poput igle.

„Mogao bi kupiti mačku“, ponudio je Barbour. „Mačke
su jeftine; pogledaj u svoj Sidneyev katalog.“

Rick je tiho rekao: „Ne želim kućnog ljubimca. Želim
ono što sam prije imao, veliku životinju. Ovcu ili ako budem
mogao naći novac kravu ili junicu ili kao što ti imaš: konja.“
S ucjenom od povlačenja pet andija bih to mogao, shvatio
je. Tisuću dolara za svakog, preko i iznad moje plaće. Onda
bih negdje mogao naći, od nekog, ono što želim. Čak i ako
je navod u Sidneyevom Životinje i živina u kurzivu. Pet
tisuća dolara – ali, pomislio je, pet andija bi se prvo morali
probiti do Zemlje s jednog od kolonijalnih planeta; to ne
mogu kontrolirati, ne mogu učiniti da pet njih dođe ovamo,
a čak i kad bih mogao, ima drugih lovaca na ucjene u
drugim policijskim službama širom svijeta. Andiji bi se
morali naseliti baš u sjevernu Kaliforniju, a stariji lovac na
ucjene na ovom području, Dave Holden, morao bi umrijeti
ili se povući.

„Kupi cvrčka“, predložio je Barbour šaljivo, „ili miša.
Hej, za dvadeset pet dolara možeš kupiti potpuno odraslog
miša.“

Rick je rekao: „Tvoj konj bi mogao uginuti, kao
Groucho, bez najave. Kad se večeras vratiš kući s posla

mogao bi ga naći na leđima, s nogama u zraku, kao kukca.
Kao ono što si ti rekao, cvrčak.“ Otišao je, s ključem od auta
u ruci.

„Žalim ako sam te uvrijedio“, rekao je Barbour
nervozno.

Rick Deckard je šutke otvorio vrata hoverauta. Nije
imao više ništa za reći svom susjedu; misli su mu bile
usmjerene na posao, na dan pred njim.

 
 

2

U divovskoj, praznoj, raspadajućoj zgradi u kojoj su
jednom tisuće živjele, jedan jedini televizor je nudio svoju
robu nenastanjenoj sobi.

Ta ruševina bez vlasnika bila je, prije Konačnog
svjetskog rata, pažena i održavana. Tu su bila predgrađa
San Francisca, udaljena kratkom vožnjom jednotračnim
brzim prijevozom; cijeli poluotok je cvrkutao poput stabla s
pticama od života i mišljenja i pritužbi, a sad su brižljivi
vlasnici ili umrli ili se preselili na neki od kolonijalnih
svjetova. Uglavnom ono prvo; bio je to skup rat i pored
smjelih predviđanja Pentagona i njegovog samouvjerenog
znanstvenog vazala, Korporacije Rand – koja je, odista,
postojala nedaleko odatle. Kao i vlasnici stanova, i
korporacija se odselila, očito zauvijek. Nikome nije
nedostajala.

Pored toga, nitko se danas nije sjećao zašto je do rata
došlo i tko je, ako je uopće netko, pobijedio. Prašina koja je
zagadila većinu površine planeta nije imala porijeklo ni u
jednoj zemlji i nitko, čak ni neprijatelj u vrijeme rata, nije to
planirao. Prvo su, čudno, izumrle sove. Tada se to činilo
skoro smiješno, debele, čupave bijele ptice koje leže tu i
tamo, u dvorištima i na ulicama; ne izlazeći prije sumraka
kao ni prije nego što su počele umirati, sove su bile
nezapažene. Srednjovjekovna kuga bi se iskazivala na isti
način, u obliku mnogo mrtvih štakora. Ova kuga se,
međutim, spustila odozgo.

Nakon sova, naravno, uslijedile su druge ptice, ali do
tad je misterija već raščlanjena i razjašnjena. Mršav
kolonizacijski program bio je pokrenut prije rata, ali sad
kad je sunce prestalo sijati na Zemlju, kolonizacija je ušla u
potpuno novu fazu. U svezi s tim bilo je modificirano jedno
ratno oružje, Sintetički borac za slobodu, sposoban za
funkcioniranje na tuđinskom svijetu, humanoidni robot –
striktno rečeno, organski android – postao je pokretni

dopunski stroj kolonizacijskog programa. Prema zakonima
UN-a svaki iseljenik automatski je dobivao vlasništvo nad
jednim androidskim podtipom po svom izboru i, do 1990.,
inačice podtipova su se podrazumijevale, poput američkih
automobila u šezdesetima.

To je bio krajnji poticaj za iseljavanje: androidski sluga
kao mrkva, radioaktivne padaline kao batina. UN su učinile
emigraciju lakom, ostanak teškim, ako ne i nemogućim.
Zadržavanje na Zemlji potencijalno je značilo da se možete
zateći naglo uvršteni među biološki neprihvatljive, prijetnju
čistom naslijeđu rase. Jednom etiketiran kao poseban, svaki
građanin, čak i da pristane na sterilizaciju, iščeznuo bi iz
povijesti. Prestao je, praktički, biti dio čovječanstva. A ipak
su ljudi tu i tamo odbijali iseliti se; to je, čak i njima
samima, predstavljalo zbunjujuću iracionalnost. Po logici,
svaki redovni već je trebao iseliti se. Možda je, i tako
izobličena, Zemlja ostala poznata, nešto za što se drži. Ili bi
možda neiseljenik zamišljao da će se pokrov prašine
konačno iscrpiti. U svakom slučaju tisuće jedinki su ostale,
većinom smještene u urbana područja gdje su mogle fizički
vidjeti jedne druge, ohrabriti se uzajamnim prisustvom. Za
njih se činilo da su relativno razumne. A, dvojbeno im
pridodane, poneke čudne jedinke su ostajale u doslovno
napuštenim predgrađima.

John Isidore, na kojeg je lajao televizor u dnevnoj sobi
dok se on brijao u kupaonici, bio je jedan od tih.

Jednostavno je dolutao na to mjesto u ranim danima
poslije rata. U tim zlim vremenima nitko nije znao, u stvari,
što radi. Stanovništvo, pomaknuto ratom, lutalo je,
smještajući se privremeno prvo u jednom pa drugom
području. Tada su padaline bile sporadične i jako su
varirale; neke države nisu imale skoro ništa, druge su bile
zasićene. Pomaknuto stanovništvo kretalo se s kretanjem
prašine. Poluotok južno od San Francisca bio je u početku
bez prašine, i veliki broj ljudi reagirao je tako što se naselio

tu; kada je prašina stigla, neki su umrli, a ostali su otišli. J.
R. Isidore je ostao.

Televizor je vikao: „– ponavlja zlatne dane južnjačkih
država od prije Građanskog rata! Ili kao tjelesna posluga ili
kao neumorni poljodjelac, po narudžbi rađen humanoidni
robot – dizajniran naročito za vaše jedinstvene potrebe, za
vas i samo vas – dan vam po dolasku apsolutno besplatno,
opremljen u potpunosti, kako ste naznačili prije odlaska sa
Zemlje; ovaj lojalni, neproblematični pratilac u najvećoj,
najsmjelijoj pustolovini koju je smislio čovjek u modernoj
povijesti pružit će –“ Nastavio je i dalje mljeti.

Pitam se kasnim li na posao, zapitao se Isidore dok je
strugao. Nije imao sat koji radi; obično se oslanjao na
vremenske signale na TV-u, ali danas je očito bio Dan
međusvemirskih obzora. U svakom slučaju, TV je tvrdio da
je to peta (ili šesta?) obljetnica osnutka Nove Amerike,
glavnog naselja SAD na Marsu. A njegov televizor, pošto je
bio djelomično pokvaren, hvatao je samo kanal koji je bio
nacionaliziran tijekom rata i to i ostao; vlada u
Washingtonu, sa svojim kolonizacijskim programom,
predstavljala je jedinog sponzora kojeg je Isidore bio
prisiljen slušati.

„Da čujemo gospođu Maggie Klugman“, predložio je TV-
najavljivač Johnu Isidoreu, koji je samo htio znati koliko je
sati. „Nedavna doseljenica na Mars, gospođa Klugman, nam
je u intervjuu snimljenom uživo u Novom New Yorku imala
nešto za priopćiti. Gospođo Klugman, kako biste usporedili
svoj život tamo na kontaminiranoj Zemlji s vašim novim
životom ovdje na svijetu bogatom svim zamislivim
mogućnostima?“ Stanka, a onda je umoran, suh,
sredovječan ženski glas rekao: „Mislim da je ono što smo ja
i moja tročlana obitelj najviše primijetili bilo dostojanstvo.“
„Dostojanstvo, gospođo Klugman?“ pitao je najavljivač.
„Da“, rekla je gospođa Klugman, sada iz Novog New Yorka,
na Marsu. „Teško je to objasniti. Imati slugu na kojeg se

možeš osloniti u tim teškim vremenima... Za mene je to
ohrabrujuće.“

„Ranije na Zemlji, gospođo Klugman, nekad, jeste li se
možda brinuli da ćete biti klasificirani kao, akhm, posebni?“

„O, moj muž i ja skoro smo se razboljeli od brige.
Naravno, čim smo se iselili ta briga je nestala, srećom
zauvijek.“

U sebi, John Isidore kiselo je pomislio, i meni je nestala,
i to bez da sam morao emigrirati. Bio je posebni sad već
više od godinu dana, i ne samo glede izobličenih gena koje
je nosio. Još gore, nije uspio proći na testu minimalnih
mentalnih sposobnosti, što ga je činilo u popularnom načinu
izražavanja kokoš-glavcem. Nad njim se nadnio prezir tri
planeta. Međutim, i pored toga, preživio je. Imao je posao,
vozio je kamionet za dostavu tvrtke za popravak lažnih
životinja; Bolnica za ljubimce Van Ness i njegov tmurni,
gotički gazda Hannibal Sloat prihvaćali su ga kao ljudsko
biće i to je cijenio. Mors certa, vita incerta, kao što bi g.
Sloat ponekad rekao. Isidore je, mada je taj izraz čuo više
puta, imao samo mutnu predodžbu o njegovom značenju.
Na kraju krajeva, kad bi kokošglavac mogao razumjeti
latinski, prestao bi biti kokošglavac. G. Sloat je, kad mu je
ukazano na to, priznavao da je to točno. A bilo je
kokošglavaca beskrajno glupljih od Isidorea, koji uopće nisu
mogli raditi nikakav posao, koji su ostajali u ustanovama za
nadzor šarmantno zvanim „Instituti za posebne zanatske
vještine Amerike“, u što je, kao i obično, ušla riječ
„posebno“.

„– vaš suprug se osjećao nezaštićen“, govorio je TV-
najavljivač, „i zbog toga je imao i stalno nosio skupocjeni i
nezgrapni, na radijaciju otporni, olovni suspender, gospođo
Klugman?“

„Moj suprug“, počela je gospođa Klugman, ali u tom
trenu, pošto je završio s brijanjem, Isidore je otišao u
dnevnu sobu i isključio televizor.

Tišina. Bljesnula je iz drvenarije i zidova; udarila ga je
užasnom, totalnom moći, kao da je stvorena u nekakvom
ogromnom mlinu. Digla se iz poda, iz iskrzanog sivog
tepisona. Razvila se iz pokvarenih i polupokvarenih aparata
u kuhinji, mrtvih strojeva koji uopće nisu radili otkad se
Isidore uselio ovamo. Iz beskorisne lampe na stalku je
curila, stapajući se s praznim i nijemim spuštanjem sebe
same s muhama popljuvanog stropa. Uspijevala je, u stvari,
pojavljivati se iz svakog predmeta u dosegu njegovog vida,
kao da je ona – tišina – namjeravala nadomjestiti sve
opipljivo. Stoga mu je nahrupila ne samo u uši nego i u oči;
dok je stajao pored umrtvljenog televizora iskusio je tišinu
kao nešto vidljivo i, na svoj vlastiti način, živo. Živo! I prije
bi često osjetio njezin škrti pristup; kad je došla nahrupila
je bez suptilnosti, očito ne mogavši čekati. Tišina svijeta
nije mogla zauzdavati svoju pohlepu. Ne više. Ne kad je
doslovno pobijedila.

Pitao se, tada, da li drugi koji su ostali na Zemlji
doživljavaju prazninu na taj način. Ili je to bila odlika
njegovog posebnog biološkog identiteta, nakaznost
stvorena njegovim defektnim osjetilnim ustrojem?
Zanimljivo pitanje, pomislio je Isidore. Ali s kim bi mogao
usporediti bilješke? Živio je sam u toj raspadajućoj, slijepoj
zgradi od tisuću nenastanjenih stanova koja se, kao i druge
slične njoj, survavala dan za danom u sve veću entropijsku
ruševinu. Konačno će se sve u zgradi stopiti, postati
bezlično i identično, samo pudingasti kipple natrpan do
stropa u svakom stanu. A, nakon toga, i sama nezbrinuta
zgrada slegnut će se u bezobličnost, zatrpana pod
sveprisutnošću prašine. Do tad će, prirodno, on sam biti
mrtav, još jedan zanimljiv događaj koji se može očekivati
dok stoji tu u svojoj zatrpanoj dnevnoj sobi sam s
bezdišućom, sveprožimajućom, nadvladavajućom tišinom
svijeta.

Bolje, možda, ponovo uključiti TV. Ali reklame,
usmjerene na preostale normalne, plašile su ga.

Obavještavale su ga u neprekidnoj koloni na koje je načine
on, posebni, nepoželjan. Neupotrebljiv. Ne može, čak ni kad
bi htio, emigrirati. Pa čemu slušati to, zapitao je sebe
zlovoljno. U rašlje i oni i njihova kolonizacija; nadam se da
će tamo izbiti rat – na kraju krajeva, teoretski bi mogao – i
oni će završiti kao i Zemlja. I da svatko tko je emigrirao na
kraju završi kao posebni.

Dobro, pomislio je; idem ja na posao. Posegnuo je za
kvakom koja je otvarala vrata u neosvijetljeni hodnik, a
onda ustuknuo kad je uočio prazninu u ostatku zgrade.
Čekala ga je u zasjedi, tamo vani, sila koju je osjetio kako
marljivo prodire u njegov pojedinačni stan. Bože, pomislio
je, i ponovo zatvorio vrata. Nije bio spreman za put uz te
odzvanjajuće stube do praznog krova gdje nije imao
životinju. Odjek samog sebe kako se penje; odjek ničega.
Vrijeme je da stisnem ručke, rekao je sebi, i prešao preko
dnevne sobe do crne empatske kutije.

Kad ju je uključio, uobičajeni blagi miris negativnih iona
nahrupio je iz pogonskog ustroja; željno je udahnuo, već
uzdignut, kada je katodna cijev zasvijetlila poput
imitacijskog, slabašnog slevizijskog prizora; kolaž se
oblikovao, sačinjen od naizgled slučajnih boja, tragova i
konfiguracija koje se, dok se ne stisnu ručke, nisu svodile ni
na što. Pa je, duboko udahnuvši da se smiri, stisnuo par
ručki.

Prizor se zgusnuo; vidio je odjednom čuveni krajolik,
stari, smeđi, goli uspon, s busenjem sasušenih kosturnih
trava koje su se zabijale iskosa u mutno nebo bez sunca.
Jedan usamljeni lik, manje-više ljudski po obliku, naporno
se uspinjao brdom, stariji čovjek u blijedoj, bezobličnoj
odori, pokrovu tako bijednom kao da je ugrabljen iz
neprijateljske praznine neba. Taj čovjek, Wilbur Mercer,
gurao je dalje a, dok je stiskao ručke, John Isidore postupno
je osjetio jenjavanje žive zlokobnosti u kojoj je stajao;
rashodovano pokućstvo i zidovi su izblijedjeli i prestao ih je
uopće doživljavati. Našao se, umjesto toga, kao i uvijek,

kako ulazi u krajolik bezličnog brda, bezličnog neba. A
istodobno nije više promatrao uspon starog čovjeka.
Njegova vlastita stopala sad su strugala, tražila oslonac
među poznatim labavim kamenjem; osjećao je istu onu
bolnu, nepravilnu grubost pod svojim stopalima i opet je
njušio oštru izmaglicu neba – ne neba Zemlje već nekog
mjesta tuđeg, dalekog, a ipak, putem empatske kutije,
trenutno dostupnog.

Prešao je preko na uobičajeni zbunjujući način;
dogodilo se fizičko stapanje – popraćeno mentalnim i
duhovnim poistovjećivanjem – s Wilburom Mercerom. Kao i
za svakoga tko je u tom trenutku stiskao ručke, ili tu na
Zemlji ili na jednoj od kolonijalnih planeta. Doživljavao ih
je, te druge, otjelotvorio zbrku njihovih misli, čuo u svom
vlastitom mozgu buku njihovih mnogobrojnih pojedinačnih
egzistencija. Njima – i njemu – stalo je do jedne stvari; to
stapanje njihovih umova usmjerilo je njihovu pažnju na
brdo, na uspon, na potrebu za penjanjem. Korak po korak je
evoluiralo, tako polako da je bilo skoro neprimjetno. Ali bilo
je tu. Više, pomislio je dok su se kamenčići kotrljali dolje
pod njegovim stopalima. Danas smo više nego jučer, a sutra
– on, sastavni dio Wilbura Mercera, digao je pogled da
osmotri uspon ispred. Bilo je nemoguće nazrijeti kraj.
Predaleko. Ali doći će.

Kamen, bačen na njega, pogodio ga je u ruku. Osjetio je
bol. Napola se okrenuo i još jedan kamen proletio je pored
njega, promašivši ga; udario je u zemlju i taj zvuk ga je
osupnuo. Tko? zapitao se, vireći ne bi li vidio svog
mučitelja. Stari protivnici, koji se pojavljuju na rubu
njegovog vidnog polja; ono, ili oni, slijedili su ga cijelim
putem uz brdo i ostat će sve dok na vrhu – Sjetio se vrha,
naglog izravnavanja brda, gdje je uspon prestajao i drugi
dio počinjao. Koliko je puta to učinio? Nekoliko puta se
stopilo; prošlost i budućnost su se stopili; ono što je već
doživio i ono što će kasnije doživjeti izmiješalo se tako da
ništa nije ostalo osim tog trenutka, stajanja u mjestu i

odmaranja tijekom kojeg je trljao posjekotinu na svojoj ruci
koju mu je nanio kamen. Bože, pomislio je umorno. Na koji
način je ovo pošteno? Zašto sam ovdje gore ovako sam, i
muči me nešto što ne mogu čak ni vidjeti? A tada, unutar
njega, zajednički žamor svih ostalih u stapanju razbio je
iluziju samoće.

I vi ste to osjetili, pomislio je. Da, odgovorili su glasovi.
Nas su pogodili, u lijevu ruku; boli kao vrag. Dobro, rekao
je. Bolje da ponovo krenemo. Nastavio je hodati, i svi oni su
ga istog trena počeli pratiti.

Jednom, sjećao se, bilo je drugačije. Prije nego što je
kletva stigla, raniji, sretniji dio života. Oni, njegovi
usvojitelji Frank i Cora Mercer, našli su ga kako plovi na
splavi na napuhavanje za spašavanje iz aviona, kod obale
Nove Engleske... ili je to bio Meksiko, blizu luke Tampico?
Nije se sad sjećao okolnosti. Djetinjstvo je bilo lijepo; volio
je sve što je živo, naročito životinje, bio je čak u stanju
oživjeti mrtve životinje da budu onakve kao što su bile.
Živio je sa zečevima i bubama, gdje god to bilo, ili na Zemlji
ili na nekom kolonijalnom svijetu; sad je i to zaboravio. Ali
sjećao se ubojica, zato što su ga oni uhitili kao nakazu,
posebnijeg od svih drugih posebnih. I zbog toga se sve
promijenilo.

Lokalni zakon zabranjivao je sposobnost vremenskog
obrata kojom su se mrtvi vraćali u život; to su mu naglasili
tijekom njegove šesnaeste godine. Nastavio je još nekih
godinu dana činiti to tajno, u šumama koje su preostale, ali
jedna stara žena, koju nikad nije ni vidio ni čuo, odala ga je.
Bez pristanka njegovih roditelja oni – ubojice –
bombardirali su jedinstvenu nodulu koja se oblikovala u
njegovom mozgu, napali je radioaktivnim kobaltom, i to ga
je gurnulo u drugačiji svijet, onaj čije postojanje nije ni
naslućivao. Bila je to jama leševa i mrtvih kostiju i borio se
godinama da se popne iz nje. Magarac i naročito krastača,
bića koja su mu bila najvažnija, nestala su, izumrla;
preostali su samo truli fragmenti, ovdje glava bez očiju,

ondje dio ruke. Konačno mu je jedna ptica koja je tamo
došla umrijeti rekla gdje se nalazi. Utonuo je u grobni
svijet. Nije mogao izaći dok kosti rasute oko njega ne
izrastu ponovo u živa bića; postao je spojen s
metabolizmom drugih života i dok se oni ne dignu ne može
se ni on dići.

Koliko dugo je taj dio ciklusa trajao on nije znao; ništa
se nije dogodilo, uopće, tako da je to bilo nemjerljivo. Ali
konačno su kosti ponovo zadobile meso; mrtve očne duplje
su se popunile i nove oči su vidjele, dok su u međuvremenu
obnovljeni kljunovi i usta kokodakali, lajali i zavijali.
Moguće da je on to učinio; možda je ekstrasenzomi čvor u
njegovom mozgu konačno ponovo izrastao. Ili možda nije on
to postigao; sasvim je moguće da je to mogao biti prirodan
proces. U svakom slučaju nije više tonuo; počeo se
uspinjati, skupa s drugima.

Odavno ih je izgubio iz vida. Zatekao se kako se očito
penje sam. Ali bili su tamo. Još uvijek su ga pratili; osjećao
ih je, čudno, unutar sebe.

Isidore je stajao stišćući dvije ručke, osjećajući sebe
kako obuhvaća sve ostale žive stvari, a tada ih je, nevoljko,
pustio. Moralo se završiti, kao i uvijek, a ionako ga je ruka
boljela i krvarila tamo gdje ju je kamen udario.

Otpuštajući ručke pogledao je ruku, a onda nesigurno
otišao do kupaonice svog stana da opere posjekotinu. To
nije bila prva rana koju je zadobio dok je bio stopljen s
Mercerom i vjerojatno neće biti ni posljednja. Ljudi,
naročito stariji, umirali su, najviše kasnije na vrhu brda
kada bi mučenje ozbiljno počelo. Pitam se mogu li opet
proći kroz taj dio, mislio je u sebi dok je čistio ranu. Moguć
je srčani udar; bilo bi bolje, razmišljao je, da živim u gradu
gdje zgrade imaju doktora u pripravnosti s onim strojevima
s električnim iskrama. Ovdje, sam na ovom mjestu, previše
je rizično.

Ali je znao da će riskirati. Prije uvijek jest. Kao i većina
ljudi, čak i starci koji su bili fizički krhki.

Papirnatom je maramicom osušio svoju povrijeđenu
ruku. I čuo, prigušeno i udaljeno, televizor.

To je netko drugi u ovoj zgradi, pomislio je panično, ne
mogavši vjerovati.

Nije moj TV; isključen je, i mogu osjetiti rezonancu
poda. Dolje je, na sasvim drugoj razini!

Više nisam sam ovdje, shvatio je. Još jedan stanar se
uselio, uzeo jedan od napuštenih stanova, i to dovoljno blizu
da ga ja čujem. Mora biti razina dva ili tri, sigurno nije
dublje. Da vidimo, mislio je brzo. Što radiš kad se novi
stanar useli? Svratiš i posudiš nešto, radi li se to tako? Nije
se mogao sjetiti; to mu se nikad prije nije dogodilo, ni tu ni
bilo gdje drugdje; ljudi su se odseljavali, ljudi su emigrirali,
ali nitko se nikad nije useljavao. Odneseš im nešto, odlučio
je. Kao čašu vode ili bolje mlijeka; da, to je, mlijeko ili
brašno ili možda jaje – ili, preciznije, njihove umjetne
zamjene.

Gledajući u svoj hladnjak – kompresor je odavno
prestao raditi – našao je dvojbenu kocku margarina. I, s
njom, krenuo uzbuđeno, uzlupalog srca, na razinu ispod.
Moram ostati smiren, shvatio je. Ne dati mu do znanja da
sam kokošglavac. Ako dozna da sam kokošglavac neće
razgovarati sa mnom; tako uvijek biva iz nekog razloga.
Pitam se zašto?

Požurio je niz hodnik.
 
 

3

Na putu do posla Rick Deckard je, kao i bogzna koliko
drugih ljudi, nakratko zastao da se prikrade pred jednu od
većih trgovina ljubimcima u San Franciscu, u ulici sa
životinjama. U sredini izloga koji se protezao duž cijele
zgrade jedan noj, u zagrijanom kavezu od prozirne plastike,
uzvraćao mu je pogled. Ptica je, prema ploči pričvršćenoj
na kavez, upravo pristigla iz zoološkog vrta u Clevelandu.
Bio je to jedini noj na Zapadnoj obali. Nakon zurenja u
njega, Rick je proveo još nekoliko minuta smrknuto
proučavajući etiketu s cijenom. Onda je nastavio do Palače
pravde na Lombard Streetu i ustanovio da kasni na posao
četvrt sata.

Dok je otključavao vrata svog ureda, njegov nadređeni,
policijski inspektor Harry Bryant, klempav i riđokos,
neuredno odjeven, ali mudrih očiju i svjestan skoro svega
od bilo kakve važnosti, pozdravio ga je. „Nađimo se u devet
i trideset u uredu Davea Holdena.“ Inspektor Bryant, dok je
govorio, načas prolista istipkane pause pričvršćene za
priručnu pločicu. „Holden je“, nastavio je odlazeći, „u
bolnici Mount Zion s laserskom brazdom po kralježnici. Bit
će tamo najmanje mjesec dana. Dok mu ne uspiju učvrstiti
jedan od onih novih kralježaka od organske plastike.“

„Što se dogodilo?“ zapitao je Rick, sleđen. Glavni lovac
na ucjene na odjelu bio je sasvim dobro jučer; na kraju
dana je kao i obično odjurio u svom hoverautu do stana u
napučenom prestižnom gradskom području Nob Hill.

Bryant je preko ramena promrmljao nešto o devet i
trideset u Daveovoj kancelariji i otišao, ostavivši Ricka da
stoji sam.

 
Dok je ulazio u svoj ured Rick je čuo glas svoje tajnice,
Ann Marsten, iza sebe. „G. Deckarde, znate li što se
dogodilo s g. Holdenom? Upucan je.“ Slijedila ga je u

zagušljivi, zatvoreni ured i pokrenula stroj za filtriranje
zraka.

„Aha“, odgovorio je odsutno.
„To je morao biti jedan od onih novih, ekstra pametnih
androida koje proizvodi korporacija Rosen“, rekla je
gospođica Marsten. „Jeste li pročitali tvrtkinu brošuru i
specifikacije? Nexus-6 mozgovni ustroj koji sad koriste
sposoban je za odabir u polju od dva trilijuna činilaca, ili
deset milijuna odvojenih neuralnih staza.“ Snizila je glas.
„Propustili ste videopoziv jutros. Gospođica Wild mi je
rekla; došao je preko centrale točno u devet.“
„Poziv ovamo?“ pitao je Rick.
Gospođica Marsten je rekla: „Poziv van od g. Bryanta u
WOP... u Rusiji. Pitanje da li bi oni bili voljni podnijeti
službenu pisanu pritužbu tvorničkom predstavniku
korporacije Rosen za Istok.“
„Harry još uvijek hoće da se mozgovni ustroj Nexus-6
povuče s tržišta?“ Nije bio iznenađen. Od početnog
objavljivanja specifikacija i grafikona performansi još u
kolovozu 1991. većina policijskih koje su se bavile
odbjeglim andijima bunila se. „Sovjetska policija ne može tu
ništa više od nas“, rekao je. Po zakonu, proizvođači
mozgovnog ustroja Nexus-6 djelovali su po kolonijalnim
zakonima, pošto je njihova matična autotvornica bila na
Marsu. „Bolje da samo prihvatimo novi ustroj kao životnu
činjenicu“, rekao je. „Uvijek je bilo ovako, sa svakim
poboljšanim mozgovnim ustrojem koji se pojavio. Sjećam se
bolnih krikova kad su Sudermannovi prikazali svoj stari T-
14 onda osamdeset devete. Svaka policijska služba na
zapadnoj polukugli povikala je da nikakav test neće otkriti
njihovo prisustvo, u slučaju ilegalnog ulaska ovamo. Što se
toga tiče, neko vrijeme bili su u pravu.“ Preko pedeset
androida T-14 je, koliko se sjećao, uspjelo dospjeti na ovaj
ili onaj način na Zemlju, i to nije bilo otkriveno u pojedinim
slučajevima i punih godinu dana. Ali je onda smišljen
Voigtov empatski test u Pavlovljevom institutu koji je radio

u Sovjetskom Savezu. A nijedan android T-14 – barem
koliko se znalo – nije uspio proći taj test.

„Želite li znati što je ruska policija rekla?“ pitala je
gospođica Marsten. „I ja to znam.“ Njeno pjegavo,
narančasto lice sjajilo se.

Rick je rekao: „Doznat ću od Harryja Bryanta.“ Osjećao
se nervozno; uredski tračevi su ga iritirali jer bi se uvijek
pokazali boljima od istine. Sjedajući za stol naglašeno je
počeo pretraživati jednu ladicu dok gospođica Marsten,
uočivši nagovještaj, nije izašla.

Iz ladice je izvadio staru, izgužvanu kovertu. Zavaljujući
se, naginjući svoj naslonjač važnog izgleda, prebirao je po
sadržaju koverte dok nije našao ono što je tražio: sabrane,
postojeće podatke o Nexusima-6.

Kratko čitanje potvrdilo je izjavu gospođice Marsten;
Nexus-6 je imao dva trilijuna činilaca plus izbor u rasponu
od deset milijuna mogućih kombinacija cerebralne
aktivnosti. Za 0,45 sekundi android opremljen takvom
mozgovnom strukturom mogao je zauzeti bilo koju od
četrnaest osnovnih poza reagiranja. Pa, nikakav test
inteligencije neće uloviti takvog andija. A opet, testovi
inteligencije nisu ulovili nijednog andija već godinama, još
od prastarih, grubih varijanti iz sedamdesetih.

Nexus-6 tipovi androida, razmišljao je Rick, nadilazili su
nekoliko klasa ljudskih posebnih glede inteligencije.
Drugim riječima, androidi opremljenim novim mozgovnim
ustrojem Nexus-6 su sa nekakvog grubog, pragmatičnog,
neuvijenog stanovišta evoluirali više od velikog – ali
inferiornog – dijela čovječanstva. Na bolje ili gore. Sluga je
u nekim slučajevima postao vještiji od svog gospodara. Ali
pojavila su se nova mjerila postignuća kao kriteriji
prosuđivanja, na primjer Voigt-Kampffov empatski test. Niti
jedan android, ma koliko nadaren bio što se tiče čiste
intelektualne sposobnosti, nije mogao shvatiti stapanje koje
se rutinski odvijalo među sljedbenicima Mercera – doživljaj

koji je on, i doslovno svatko drugi, uključujući
ispodnormalne kokoš-glavce, postizao bez ikakve teškoće.

Pitao se, kao i većina ljudi ponekad, zašto bi točno
android bespomoćno odskočio suočen s testom za mjerenje
empatije. Empatija je, očito, postojala samo unutar ljudskog
društva, dok se inteligencija u nekom stupnju mogla naći u
svakom redu i nizu uključujući arahnide. Kao prvo,
empatska sposobnost vjerojatno je zahtijevala potpuni
grupni instinkt; usamljeni organizam, kao što je pauk, ne bi
imao koristi od nje; u stvari bi to ukidalo paukovu
sposobnost da preživi. Učinilo bi ga svjesnim želje za
životom kod njegove žrtve. Stoga bi svi grabežljivci, čak i
visoko razvijeni sisavci kao što su mačke, umrli od gladi.

Empatija, jednom je ocijenio, mora biti ograničena na
biljoždere ili svakako sveždere koji mogu odstupiti od
ishrane mesom. Jer, na kraju, dar empatije briše granice
između lovca i žrtve, između uspješnog i poraženog. Kao i u
stapanju s Mercerom, svi su se penjali skupa ili, kad bi
ciklus došao do kraja, padali skupa u jarak grobnog svijeta.
Čudno, to je sličilo nekoj vrsti biološkog osiguranja, ali
dvosjeklog. Dok god je neko biće doživljavalo radost, onda
je stanje za sva druga bića uključivalo jedan djelić radosti.
Međutim, ako bi bilo koje živo biće patilo, onda za ostale
sjena toga ne bi mogla biti potpuno odbačena. Životinja
krda, kao što je čovjek, time bi zadobila veći faktor
preživljavanja; jedna sova ili kobra bile bi uništene.

Očito je humanoidni robot predstavljao usamljenog
grabežljivca. Rick je volio misliti o njima na taj način; to je
činilo njegov posao probavljivim. Povlačeći – to jest
ubijajući – andija nije kršio pravilo života koje je postavio
Mercer. Ubijaj samo ubojice, rekao im je Mercer one godine
kad su se empatske kutije prvi put pojavile na Zemlji. A u
mercerizmu, kad se razvio u punu teologiju, koncept
Ubojica je sračunato porastao. U mercerizmu, apsolutno zlo
je povlačilo iznošenu tuniku teturavog, penjućeg starca, ali
nikad nije bilo jasno tko ili što je to zlo prisustvo. Mercerist

je osjećao zlo bez da ga razumije. Rečeno drugačije,
mercerist je bio slobodan da postavi neodređenu prisutnost
Ubojica gdje god je smatrao da to odgovara. Za Ricka
Deckarda odbjegli humanoidni robot, koji je ubio svog
gospodara, koji je bio opremljen inteligencijom većom nego
mnoga ljudska bića, koji nije mario za životinje, koji nije
imao sposobnost osjetiti empatski užitak zbog uspjeha
nekog drugog oblika života ili žalost zbog njegovog poraza –
to je, za njega, oličavalo Ubojice.

Razmišljanje o životinjama podsjetilo ga je na noja
kojeg je vidio u trgovini ljubimcima. Privremeno je
odgurnuo specifikacije mozgovnog ustroja Nexus-6, uzeo
pregršt Mrs Siddons No. 3 & 4 burmuta i planirao. Onda je
pogledao na sat, vidio da ima vremena; uzeo je svoj stolni
vidfon i rekao gospođici Marsten: „Nazovite mi trgovinu
ljubimcima Happy Dog u Sutter Streetu.“

„Da, gospodine“, rekla je gospođica Marsten, i otvorila
svoj telefonski imenik.

Ne mogu tražiti baš toliko puno za noja, rekao je Rick u
sebi. Očekuju od tebe da daš staro za novo, kao nekad s
autima.

„Trgovina ljubimcima Happy Dog“, izjavio je muški
glas, i na Rickovom vidzaslonu pojavilo se minijaturno
sretno lice. Mogle su se čuti životinje kako kmeče.

„Onaj noj kojeg imate u izlogu“, rekao je Rick; igrao se
s keramičkom pepeljarom na stolu pred sobom. „Koliko bi
mi učešća trebalo za njega?“

„Da vidimo“, rekao je prodavač životinja, hvatajući
olovku i blok papira. „Jedna trećina odmah.“ Računao je.
„Mogu li pitati, gospodine, hoćete li vi dati nešto u
zamjenu?“

Oprezno, Rick je rekao: „Ja – nisam odlučio.“
„Da kažemo da stavimo noja na tridesetomjesečnu
otplatu“, rekao je prodavač. „S niskom, niskom kamatnom
stopom od šest posto mjesečno. To bi činilo vašu mjesečnu
ratu, nakon razumnog učešća–“

„Morat ćete sniziti cijenu koju tražite“, rekao je Rick.
„Skinite dvije tisuće i neću ništa mijenjati; skupit ću
gotovinu.“ Dave Holden, razmatrao je, je izvan stroja. To bi
moglo značiti mnogo... ovisno o tome koliko se zadataka
pojavi tijekom narednog mjeseca.

„Gospodine“, rekao je prodavač, „cijena koju tražimo je
već tisuću dolara ispod redovne. Provjerite u svom
Sidneyevom; ostat ću na vezi. Želim da se sami uvjerite,
gospodine, da je naša cijena razumna.“

Kriste, pomislio je Rick. Čvrsto se drže. Međutim, tek iz
štosa, izvukao je svoj presavijeni Sidneyev iz džepa kaputa,
palcem okrenuo na noj zarez muški-ženski, star-mlad,
bolestan-zdrav, nov-rabljen, i proučio cijene.

„Nov, mlad, muški, zdrav“, obavijestio ga je prodavač.
„Trideset tisuća dolara.“ I on je imao svoj Sidneyev u ruci.
„Točno smo tisuću dolara ispod redovne. Sad, vaše učešće
–“

„Razmislit ću o tome“, rekao je Rick, „i nazvati vas
opet.“ Počeo je prekidati vezu.

„Vaše ime, gospodine?“ pitao je prodavač oprezno.
„Frank Meriwell“, rekao je Rick.

„A vaša adresa, g. Meriwell? Za slučaj da nisam tu kad
ponovo nazovete.“

Izmislio je adresu i spustio prijemnik vidfona natrag na
kućište. Sav taj novac, pomislio je. A ipak, ljudi ih kupuju;
neki ljudi imaju toliki novac. Ponovo dižući prijemnik rekao
je strogo: „Dajte mi vanjsku, gospođice Marsten. I nemojte
slušati razgovor; povjerljivo je.“ Mrko ju je pogledao.

„Da, gospodine“, rekla je gospođica Marsten. „Izvolite,
birajte broj.“ Tada je sebe isključila iz veze, ostavljajući ga
sučeljenog s vanjskim svijetom.

Okrenuo je – po sjećanju – broj dućana s umjetnim
životinjama gdje je nabavio svoju lažnu ovcu. Na malom
vidzaslonu pojavio se čovjek odjeven kao veterinar. „Dr.
McRae“, predstavio se čovjek.

„Ovdje Deckard. Koliko košta električni noj?“

„Pa, rekao bih da vam to možemo srediti za manje od
osam stotina dolara. Koliko brzo želite isporuku? Morat
ćemo ga izraditi za vas; nema mnogo potražnje za –“

„Javit ću vam se kasnije“, prekinuo ga je Rick; gledajući
na svoj sat vidio je da je devet i trideset. „Do viđenja.“
Žurno je prekinuo vezu, ustao, i nedugo zatim stajao pred
vratima ureda inspektora Bryanta. Prošao je Bryantovu
recepcionarku – privlačnu, sa srebrnom spletenom kosom
do struka – a onda inspektorovu tajnicu, drevno čudovište iz
jurske močvare, smrznutu i lukavu, poput neke stare pojave
fiksirane u grobnom svijetu. Nijedna od tih žena nije mu se
obratila, kao ni on njima. Otvarajući unutarnja vrata
kimnuo je svom nadređenom, koji je bio zauzet na vidfonu;
sjedajući, izvadio je specifikacije za Nexus-6, koje je donio
sa sobom, i još jednom ih pročitao dok je inspektor Bryant
razgovarao.

Osjećao se potišteno. A ipak, po logici, zbog Daveovog
naglog nestanka s polja djelatnosti, trebao bi biti barem
rezervirano zadovoljan.

 
 

4

Možda sam zabrinut, zaključio je Rick Deckard, da će
se ono što se dogodilo Daveu dogoditi i meni. Andi dovoljno
pametan da laserira njega, vjerojatno bi mogao skinuti i
mene. Ali činilo se da to nije to.

„Vidim da si donio brošuru o onom novom mozgovnom
ustroju“, rekao je inspektor Bryant, prekidajući vezu.

Rick je rekao: „Aha. Čuo sam za to preko uredskih
glasina. Koliko je andija u pitanju i koliko ih je Dave
skinuo?“

„Osam u početku“, pročitao je Bryant iz svog bloka.
„Dave je skinuo prva dva.“

„A preostalih šest je ovdje u sjevernoj Kaliforniji?“
„Koliko mi znamo. Dave smatra da jesu. Ono sam s njim
razgovarao. Imam njegove bilješke; bile su mu u stolu. Kaže
da je sve što on zna ovdje.“ Bryant je kucnuo po svežnju
papira. Do sad nije izgledalo da namjerava predati te papire
Ricku; iz nekog razloga nastavio ih je sam listati, mršteći se
i izbacujući jezik van.
„Nemam ništa na rasporedu“, ponudio je Rick.
„Spreman sam preuzeti Daveovo mjesto.“
Bryant je zamišljeno rekao: „Dave je koristio Voigt-
Kampffovu izmijenjenu ljestvicu u testiranju jedinki na koje
je sumnjao. Ti shvaćaš – u svakom slučaju, trebao bi
shvaćati – da taj test nije određen glede novih mozgovnih
ustroja. Nijedan test nije; Voigtova ljestvica, koju je prije tri
godine dopunio Kampff, je sve što imamo.“ Zastao je,
razmišljajući. „Dave ju je smatrao preciznom. Možda i jest.
Ali predložio bih ti ovo, prije nego što kreneš za preostalih
šest.“ Opet je kucnuo po hrpi bilješki. „Odleti do Seattlea i
porazgovaraj s ljudima u Rosenu. Neka ti pruže
reprezentativan uzorak tipova koji koriste novi Nexus-6
ustroj.“
„I onda isprobam Voigt-Kampffa na njima“, rekao je
Rick.

„Zvuči tako lako“, rekao je Bryant, više za sebe.
„Oprostite?“

Bryant je rekao: „Mislim da ću ja osobno razgovarati s
Rosenovom organizacijom, dok si ti na putu do tamo.“
Odmjerio je Ricka, tada, bez riječi. Konačno je zagunđao,
gricnuo nokat, i najzad odlučio što je želio reći. „Raspravit
ću s njima mogućnost da uključe nekoliko ljudi, kao i svoje
nove androide. Ali ti nećeš znati. To će biti moja odluka, u
suglasnosti s proizvođačima. Trebalo bi biti sređeno dok ti
ne dođeš tamo.“ Najednom je pokazao na Ricka, sa strogim
izrazom lica. „Ovo je prvi put da ćeš djelovati kao stariji
lovac na ucjene. Dave zna mnogo; on ima godine iskustva
za sobom.“

„Imam i ja“, rekao je Rick napeto.
„Obavljao si zadatke koji su ti prosljeđivani s Daveovog
rasporeda; on je uvijek odlučivao točno koje će prepustiti
tebi, a koje neće. Ali sad imaš šest koje je on namjeravao
povući – od kojih je jedan uspio prije toga skinuti njega.
Ovaj.“ Bryant je okrenuo bilješke da ih Rick može vidjeti.
„Max Polokov“, rekao je Bizant. „Tako naziva sebe, u
svakom slučaju. Pretpostavljajući da je Dave bio u pravu.
Sve je zasnovano na toj pretpostavci, cijeli ovaj popis. A
ipak je Voigt-Kampffova izmijenjena ljestvica bila
primijenjena samo na prva tri, ona dva koja je Dave
povukao i onda na Polokovu. Bilo je to dok je Dave
primjenjivao test; tada ga je Polokov zakvačio laserom.“
„Što dokazuje da je Dave bio u pravu“, rekao je Rick,
„inače ne bi bio pogođen laserom; Polokov ne bi imao
motiva.“
„Ti kreni za Seattle“, rekao je Bryant. „Nemoj ih
obavještavati prije polaska; ja ću se za to pobrinuti. Čuj.“
Ustao je, ozbiljno stao sučelice Ricku. „Kad tamo
primjenjuješ Voigt-Kampffovu ljestvicu, ako je jedan od ljudi
ne prođe –“
„To se ne može dogoditi“, rekao je Rick.

„Neki dan, prije nekoliko tjedana, razgovarao sam s
Daveom upravo o tome. On je razmišljao na isti način.
Poslao sam jednu obavijest od sovjetske policije, samog
WPO-a, da kruži po Zemlji i kolonijama. Jedna grupa
psihijatara iz Lenjingrada podnijela je WPO-u sljedeći
prijedlog. Oni žele da se najnovija i najpreciznija sredstva
za analizu psihološkog profila koja se koriste za otkrivanje
prisutnosti androida – drugim riječima, Voigt-Kampffova
ljestvica – primijene na pažljivo odabranu grupu šizoidnih i
šizofreničnih ljudskih pacijenata. Onih, konkretno, koji
iskazuju ono što se naziva 'ravnanjem afekta'. Čuo si za to.“

Rick je rekao: „To je točno ono što ljestvica mjeri.“
„Onda razumiješ što ih brine.“

„Taj problem je oduvijek postojao. Otkad smo prvi put
otkrili androide koji se pretvaraju da su ljudi. Konsenzus
policijskog mišljenja ti je poznat iz članka Lurieja Kampffa,
napisanog prije osam godina. Blokada pri preuzimanju
uloga kod nesmanjene šizofrenije. Kampff je usporedio
smanjenu empatsku sposobnost koja se javlja kod ljudskih
mentalnih pacijenata i površinski sličnu, ali u osnovi –“

„Lenjingradski psihijatri“, grubo mu je upao u riječ
Bryant, „smatraju da jedna mala skupina ljudskih bića ne
može proći Voigt-Kampffov test. Da ih testiraš tijekom
policijskog posla ocijenio bi ih kao humanoidne robote. Ne
bi bio u pravu, ali oni bi do tad bili mrtvi.“ Onda je zašutio,
čekajući Rickov odgovor.

„Ali te jedinke“, rekao je Rick, „bi sve bile –“
„Bili bi u institucijama“, složio se Bryant. „Ne bi mogli
nikako funkcionirati u vanjskom svijetu; svakako ne bi
mogli proći neopaženo kao uznapredovali psihotici –
ukoliko se, naravno, njihov raspad nije dogodio nedavno i
naglo tako da ga nitko nije stigao primijetiti. Ali to bi se
moglo dogoditi.“
„Šanse su milijun naspram jedan“, rekao je Rick. Ali
shvatio je poantu. „Ono što je zabrinulo Davea“, nastavio je
Bryant, „je pojava novog naprednog tipa Nexus-6.

Korporacija Rosen uvjeravala nas je, kao što znaš, da se
Nexus-6 može pokazati standardnim testovima profila.
Vjerovali smo im na riječ. Sad smo prisiljeni, kao što smo
znali da će se dogoditi, da to sami odredimo. To je ono što
ćeš ti raditi u Seattleu. Razumiješ, zar ne, da bi ovo moglo
poći krivo na oba načina. Ako pak ne možeš izdvojiti sve
humanoidne robote, onda nemamo pouzdano analitičko
sredstvo i nikad nećemo naći one koji već bježe. Ako tvoja
ljestvica uoči ljudskog subjekta, identificira ga kao androida
–“ Bryant mu se ledeno iskesio. „Bilo bi neugodno, mada
nitko, a svakako ne ljudi iz Rosena, ne bi iznio to u javnost.
U stvari ćemo moći to skrivati na neodređeno vrijeme,
mada ćemo, naravno, morati obavijestiti WPO, a oni će sa
svoje strane dojaviti Lenjingradu. Na kraju će nas to
zaskočiti iz homeonovina. Ali do tad ćemo možda iznaći
bolju ljestvicu.“ Podigao je prijemnik fona. „Hoćeš li
krenuti? Uzmi jedan auto odjela i natoči gorivo na našim
crpkama.“

Ustajući, Rick je rekao: „Mogu li uzeti bilješke Davea
Holdena sa sobom? Htio bih ih pročitati usput.“

Bryant je rekao: „Sačekajmo dok ne isprobaš svoju
ljestvicu u Seattleu.“ Njegov glas bio je sve nemilosrdniji, i
Rick Deckard je to primijetio.

 
Kad je spustio policijski hoverauto na krov zgrade
korporacije Rosen u Seattleu, zatekao je jednu mladu ženu
kako ga čeka. Crnokosa i vitka, s novim velikim naočalama
za filtriranje prašine, prišla je njegovom autu, s rukama
zavučenim duboko u džepove dugog kaputa s jarkim
prugama. Imala je, na sitnom licu oštrih crta, izraz
mrgodnog negodovanja.
„O čemu se radi?“ pitao je Rick izlazeći iz parkiranog
auta.
Djevojka je rekla, neiskreno: „Ma, ne znam. Nešto u
svezi s načinom na koji nam je govoreno telefonom. Nije

bitno.“ Naglo je ispružila ruku; refleksno ju je prihvatio. „Ja
sam Rachael Rosen. Pretpostavljam da ste vi g. Deckard.“

„Ovo nije moja zamisao“, rekao je.
„Da, inspektor Bryant nam je rekao to. Ali vi službeno
pripadate Policiji San Francisca, a ona ne vjeruje da naša
tvrtka radi za dobro javnosti.“ Pogledala ga je kroz duge
cme trepavice, vjerojatno umjetne.
Rick je rekao: „Humanoidni robot je kao i bilo koji drugi
stroj. Može prelaziti između koristi i prijetnje veoma brzo.
Kad je korist, nije naš problem.“
„Ali kad je prijetnja“, rekla je Rachael Rosen, „onda vi
stupate na scenu. Je li točno, g. Deckard, da ste vi lovac na
ucjene?“
Slegnuo je ramenima, s oklijevanjem kimnuo glavom.
„Nemate teškoća da gledate na androida kao na nešto
inertno“, rekla je djevojka. „Da ih možete 'povući', kao što
kažu.“
„Imate li odabranu skupinu za mene?“ upitao je. „Volio
bih –“ Prekinuo je. Jer je, odjednom, ugledao njihove
životinje.
Moćna korporacija, shvatio je, naravno da si ih može
priuštiti. U pozadini svog uma, očito, očekivao je takvu
zbirku; nije iznenađenje bilo ono što je osjetio, već prije
neka vrst čežnje. Polagano je otišao od djevojke prema
najbližem kavezu. Već ih je mogao nanjušiti, nekoliko mirisa
bića koja stoje ili sjede, ili, u slučaju onog što je izgledalo
kao rakun, spavaju.
Nikad u životu nije svojim očima vidio rakuna. Znao je
za tu životinju samo iz 3-D filmova prikazivanih na televiziji.
Iz nekog razloga, prašina je pogodila tu vrstu skoro isto
tako intenzivno kao i ptice – od kojih skoro nijedna nije
preživjela. Automatskom reakcijom je izvadio svoj
raskupusani Sidneyev i pogledao rakuna sa svim
podnavodima. Posljednje cijene, naravno, bile su u kurzivu;
kao i konji percheroni, nijedan nije postojao na tržištu za
prodaju po bilo kojoj cijeni. Sidneyev katalog je samo

navodio cijenu po kojoj je obavljena posljednja transakcija
rakuna. Bila je astronomska.

„Zove se Bili“, rekla je djevojka iza njega. „Rakun Bili.
Dobili smo ga prošle godine od jedne pridružene
korporacije.“ Pokazala je pokraj njega i tada je primijetio
naoružane tvrtkine čuvare, koji su stajali sa svojim
strojnicama, malim brzometnim lakim oružjem marke
Škoda; pogled čuvara bio je usmjeren na njega otkad se
auto spustio. A, pomislio je, moj auto je jasno označen kao
policijsko vozilo.

„Glavni proizvođač androida“, rekao je zamišljeno,
„ulaže svoj višak kapitala u žive životinje.“

„Pogledajte sovu“, rekla je Rachael Rosen. „Evo,
probudit ću je za vas.“ Zagledala se u jedan mali, udaljeni
kavez, u čijem središtu je stršilo razgranano sasušeno drvo.

Nema sova, zaustio je reći. Ili su nam tako rekli.
Sidneyev, pomislio je; oni ih navode u svom katalogu kao
izumrle; sitna, jasna slova, slovo /, svugdje po cijelom
katalogu. Dok je djevojka hodala pred njim pogledao je da
provjeri, i bio je u pravu. Sidneyev nikad ne griješi, rekao je
u sebi. I mi to znamo. Na što drugo da se oslonimo?

„Umjetna je“, rekao je, naglo shvativši; njegovo
razočaranje je navrlo oštro i snažno.

„Nije.“ Nasmiješila se i vidio je da ima male jednake
zube, onoliko bijele koliko su joj oči i kosa crni.

„Ali Sidneyev navod“, rekao je, pokušavajući joj
pokazati katalog. Da joj dokaže.

Djevojka je rekla: „Mi ne kupujemo od Sidneya ili bilo
kog drugog trgovca životinjama. Sve naše kupnje su od
privatnih stranaka i cijene koje plaćamo ne ulaze u
izvještaje.“ Dodala je: „Također imamo naše vlastite
prirodnjake; oni trenutno rade u Kanadi. Još uvijek ima
dosta šume, komparativno govoreći. Dovoljno za manje
životinje i ponekad i neku pticu.“

Dugo je stajao zagledan u sovu, koja je drijemala na
svojoj grani. Tisuću misli došlo mu je u um, misli o ratu, o

danima kad su sove padale s neba; sjećao se kako je u
njegovom djetinjstvu bilo otkriveno da vrsta za vrstom
izumire i kako su homeonovine izvještavale o tome svaki
dan – lisice jedno jutro, jazavci sljedeće, dok ljudi nisu
prestali čitati neprekidne životinjske osmrtnice.

Mislio je, također, i o svojoj potrebi za pravom
životinjom; unutar njega se još jednom iskazala stvarna
mržnja prema električnoj ovci, koju je morao njegovati, za
koju se morao brinuti, kao da je živa. Tiranija jednog
predmeta, pomislio je. Ona ne zna da ja postojim. Kao ni
androidi, nema sposobnost da cijeni postojanje nečeg
drugog. Nikad prije nije pomislio na to, na sličnost između
električne životinje i andija. Električna životinja, razmišljao
je, mogla bi se smatrati podvrstom onog drugog, neka vrsta
daleko manje vrijednog robota. Ili bi se, obratno, android
mogao smatrati visoko razvijenom, evoluiranom varijantom
lažne životinje. Oba ta gledišta izazivala su mu mučninu.

„Kad biste prodavali vašu sovu“, rekao je djevojci,
Rachael Rosen, „koliko biste tražili za nju, i koliko od toga
kao učešće?“

„Nikad ne bismo prodali našu sovu.“ Promatrala ga je s
mješavinom užitka i sažaljenja; ili je on tako tumačio njen
izraz. „A čak i da je prodamo, vi ne biste nikako mogli
platiti tu cijenu. Kakvu životinju imate kod kuće?“

„Ovcu“, rekao je. „SufFolk ovcu s crnim licem.“
„Pa, onda biste trebali biti sretni.“
„Sretan sam“, odgovorio je. „Samo što sam oduvijek
želio sovu, još prije nego što su sve popadale mrtve.“
Ispravio se. „Sve osim vaše.“
Rachael je rekla: „Naš sadašnji program ulaganja
gotovine i opći plan zahtijevaju da nabavimo jednu dodatnu
sovu koja se može pariti sa Scrappyjem.“ Pokazala je sovu
koja je drijemala na grani; na trenje otvorila oba oka, žuti
prorezi koji su zarasli kad se sova opet skupila da nastavi sa
drijemežom. Prsa su joj se uočljivo podigla i spustila, kao da
je sova, u svom hipnagogičkom stanju, uzdahnula.

Otrgnuvši se od tog prizora – koji je činio da se krajnja
gorčina stopi s njegovom prijašnjom reakcijom čuđenja i
čežnje – rekao je: „Sad bih htio testirati odabir. Možemo li
sići?“

„Moj ujak je razgovarao s vašim nadređenim i do sad je
već vjerojatno –“ „Vi ste obitelj?“ prekinuo ju je Rick.
„Korporacija ove veličine je obiteljska stvar?“

Nastavljajući svoju rečenicu, Rachael je rekla: „Ujak
Eldon je do sada trebao postaviti grupu androida i
kontrolnu grupu. Pa hajdemo.“ Zakoračila je prema dizalu,
ruku ponovo grubo nabijenih u džepove kaputa; nije se
osvrtala, i on je oklijevao na tren, osjećajući nelagodu, prije
nego što je najzad krenuo za njom.

„Što imate protiv mene?“ pitao ju je dok su se skupa
spuštali.

Zamislila se, kao da do tad to nije znala. „Pa“, rekla je,
„vi, sitni policijski službenik, u jedinstvenom ste položaju.
Znate li što želim reći?“ Pogledala ga je iskosa pogledom
punim zlobe.

„Koliko se vaše trenutne proizvodnje“, upitao je,
„sastoji od tipova opremljenih s Nexus-6?“

„Cijela“, rekla je Rachael.
„Siguran sam da će Voigt-Kampffova ljestvica raditi kod
njih.“
„A ako ne radi, morat ćemo povući sve Nexuse-6 s
tržišta.“ Njene crne oči usplamtjele su; mrštila se na njega
kad se dizalo prestalo spuštati i vrata mu kliznula u stranu.
„Zato što vi, policijske službe, ne možete obaviti
zadovoljavajući posao u jednostavnoj stvari otkrivanja
malenog broja Nexusa-6 koje zbunjuju –“
Postariji muškarac, uredan i vitak, prišao im je s
ispruženom rukom; na njegovom licu bio je izraz
užurbanosti, kao da se sve u zadnje vrijeme počelo dešavati
prebrzo. „Ja sam Eldon Rosen“, objasnio je Ricku dok su se
rukovali. „Čujte, Deckarde; vi shvaćate da mi ne
proizvodimo ništa ovdje na Zemlji, je li? Ne možemo samo

nazvati proizvodnju i zatražiti raznovrsnu skupinu komada;
nije u pitanju da mi ne želimo ili ne namjeravamo surađivati
s vama. U svakom slučaju, napravio sam najbolje što sam
mogao.“ Lijevom je rukom drhtavo prošao kroz prorijeđenu
kosu.

Pokazujući svoj službeni kovčežić, Rick je rekao:
„Spreman sam početi.“ Živčanost starijeg Rosena podigla
mu je samopouzdanje. Boje me se, shvatio je trgnuvši se,
uključujući i Rachael Rosen. Ja ih vjerojatno mogu natjerati
da obustave proizvodnju svojih Nexusa-6; ono što uradim
tijekom sljedećih sat vremena utjecat će na strukturu
njihovog posla. To bi moglo odlučiti o budućnosti
korporacije Rosen, ovdje u Sjedinjenim Državama, u Rusiji,
i na Marsu.

Dvoje članova obitelji Rosen proučavalo ga je
preplašeno i osjetio je ispraznost njihovog stava; dolazeći
ovamo donio im je provaliju, uveo je prazninu i muk
ekonomske smrti. Oni kontroliraju pretjeranu moć, pomislio
je. Ovo poduzeće smatra se jednim od tvorničkih temeljaca
sustava; proizvodnja androida je u stvari postala toliko
povezana s pothvatom kolonizacije da, ukoliko jedna padne
u propast, s vremenom će je slijediti i druga. Korporacija
Rosen je, naravno, to savršeno razumjela. Eldon Rosen je
očito bio svjestan toga još otkad ga je Harry Bryant nazvao.

„Ne bih se brinuo da sam na vašem mjestu“, rekao je
Rick dok ga je dvoje Rosena vodilo kroz blistavo osvijetljen
širok hodnik. On sam osjećao se smireno zadovoljnim. Ovaj
trenutak, više nego bilo koji drugi kojeg se mogao sjetiti,
zadovoljavao ga je. Pa, uskoro će svi oni znati što njegov
aparat za testiranje postiže – a što ne može. „Ukoliko
nemate povjerenja u Voigt-Kampffovu ljestvicu“, istaknuo
je, „možda je vaša organizacija trebala iznaći alternativnu
metodu testiranja. Može se ustvrditi da odgovornost
djelomično leži na vama. O, hvala.“ Rosenovi su ga usmjerili
iz hodnika u elegantan odjeljak za dnevni boravak,
namješten tapisonom, svjetiljkama, kaučem, i modernim

stolićima na kojima su ležali najnoviji časopisi... uključujući,
primijetio je, dopunu Sidneyevog kataloga za veljaču, koji
on osobno još nije vidio. U stvari, dopuna za veljaču neće
izići još tri dana. Očito je korporacija Rosen imala poseban
odnos sa Sidneyevim.

Ljutito je podigao dopunu. „Ovo je kršenje povjerenja
javnosti. Nitko ne bi smio unaprijed dobivati vijesti o
promjenama cijena.“ U stvari bi to moglo biti prekršaj
saveznog propisa; pokušao se sjetiti relevantnog zakona,
ustanovio da ne može. „Uzimam ovo sa sobom“, rekao je i,
otvarajući svoj kovčežić, ubacio dopunu unutra.

Nakon intervala šutnje, Eldon Rosen je umorno rekao:
„Čujte, gospodine policajče, nije naša politika tražiti da
nam unaprijed –“

„Ja nisam policajac“, rekao je Rick. „Ja sam lovac na
ucjene.“ Iz svog otvorenog kovčežića izvukao je Voigt-
Kampffovu aparaturu, sjeo za obližnji stolić od ružinog
drveta, i počeo sastavljati prilično jednostavne poligrafske
instrumente. „Možete poslati prvog za testiranje unutra“,
obavijestio je Eldona Rosena, koji je sad izgledao izmučeniji
nego ikad.

„Voljela bih gledati“, rekla je Rachael, također
sjedajući. „Nikad nisam vidjela kako se vrši empatski test.
Što mjere te stvari koje imate tu?“

Rick je rekao: „Ovo“ – podignuo je ravni prianjajući disk
sa žicama koje su se vukle iz njega – „mjeri kapilarnu
dilataciju u području lica. Znamo da je to primarna
autonomična reakcija, takozvani 'stid' ili 'crvenilo'
reagiranja na moralno šokantan poticaj. Ne može se svjesno
kontrolirati, poput provodljivosti kože, disanja, i rada srca.“
Pokazao joj je drugi instrument, svjetiljku s tankom zrakom.
„Ovo bilježi fluktuacije napetosti u očnim mišićima.
Istodobno s pojavom crvenila može se obično naći mali, ali
mjerljiv pokret –“

„A njih se ne može naći kod androida“, rekla je Rachael.

„Njih ne ugrožavaju pitanja-poticaji; ne. Mada biološki
oni postoje. Potencijalno.“

Rachael je rekla: „Testirajte mene.“ „Zašto?“ pitao je
Rick, zbunjen.

Progovarajući, Eldon Rosen je rekao promuklo:
„Odabrali smo nju za vašeg prvog subjekta. Ona je možda
android. Nadamo se da vi to možete odrediti.“ Sjeo je nizom
nespretnih pokreta, izvadio cigaretu, zapalio je i
usredotočio se na gledanje.

 
 

5

Tanka zraka bijelog svjetla sjajila je u lijevo oko Rachael
Rosen, a za njen obraz prianjao je disk od žičane mreže.
Činilo se da je mirna.

Sjedeći tamo gdje je mogao očitati dva brojčanika Voigt-
Kampffovog aparata za testiranje, Rick Deckard je rekao:
„Opisat ću određeni broj društvenih situacija. Vi trebate
izraziti svoju reakciju na svaku od njih što je brže moguće.
Vrijeme će biti mjereno, naravno.“

„I naravno“, rekla je Rachael odsutno, „moji verbalni
odgovori neće biti bitni. Isključivo ćete kao pokazatelje
koristiti reakciju očnog mišića i kapilarnu reakciju. Ali
odgovarat ću; želim proći kroz ovo i –“ prekinula je.
„Počnite, g. Deckard.“

Rick je, odabirući pitanje broj tri, rekao: „Dobivate za
rođendan lisnicu od teleće kože.“ Oba brojčanika istog
trena su se pomaknula preko zelenog i u crveno; igle su
silovito jurnule i smirile se.

„Ne bih je prihvatila“, rekla je Rachael. „Također bih
prijavila policiji osobu koja mi ju je dala.“

Nakon što je ubilježio rezultat Rick je nastavio,
okrećući se osmom pitanju sa Voigt-Kampffove ljestvice
profila. „Imate dječaka i on vam pokaže svoju zbirku
leptira, skupa sa staklenkom za ubijanje.“

„Odvela bih ga liječniku.“ Rachaelin glas bio je tih, ali
čvrst. Ponovo su brojčanici registrirali, ali ovaj put ne toliko
daleko. I to je zabilježio.

„Sjedite i gledate TV“, nastavio je, „i najednom
otkrivate da vam osa plazi po zapešću.“

Rachael je rekla: „Ubila bih je.“ Brojčanici, ovaj put,
nisu registrirali skoro ništa; tek slab i trenutni drhtaj.
Primijetio je to i pažljivo ispecao sljedeće pitanje.

„U časopisu nailazite na sliku u boji preko cijele strane,
na kojoj je gola djevojka.“ Zastao je.

„Testirate li me jesam li android“, pitala je Rachael
zajedljivo, „ili jesam li homoseksualka?“ Brojčanici nisu
registrirali ništa.

Nastavio je: „Vašem mužu sviđa se slika.“ Još uvijek
brojčanici nisu pokazivali reakciju. „Djevojka“, dodao je,
„leži licem na dolje na velikoj i krasnoj prostirki od
medvjeđeg krzna.“ Brojčanici su ostali nepomični, i rekao je
u sebi – androidska reakcija. Propust da se uoči bitni
element, koža mrtve životinje. Njen um – um toga –
koncentrira se na druge čimbenike. „Vaš muž objesi sliku
na zid svoje radne sobe“, završio je, i ovaj put su se igle
pomakle.

„Svakako mu ne bih dopustila“, rekla je Rachael.
„U redu“, rekao je, kimajući glavom. „Sad zamislite ovo.
Čitate roman napisan u starim danima prije rata. Likovi
posjećuju Fisherman's Wharf u San Franciscu. Ogladne i
ulaze u restoran s plodovima mora. Jedan od njih naručuje
jastoga, i kuhar baca jastoga u lonac vrele vode dok likovi
gledaju.“
„O bože“, rekla je Rachael. „To je užasno! Jesu li to
zbilja radili? To je izopačeno! Mislite živi jastog?“
Brojčanici, međutim, nisu reagirali. Formalno, ispravan
odgovor. Ali hinjen.
„Iznajmite kolibu u planini“, rekao je, „u predjelu koji je
još ozelenjen. Rustična je, od grube borovine s velikim
kaminom.“
„Da“, rekla je Rachael, nestrpljivo kimajući glavom.
„Na zidove je netko povješao stare karte, grafike
Currier and Ivesa, a iznad kamina postavljena je jelenska
glava, s punim razvijenim rogovljem. Ljudima koji su s
vama svide se ukrasi kolibe i svi odlučite –“
„Ne s jelenskom glavom“, rekla je Rachael. Brojčanici
su, međutim, pokazali amplitudu samo unutar zelenog.
„Ostanete trudni“, nastavio je Rick, „s muškarcem koji
je obećao da će vas oženiti. Taj muškarac ode s drugom

ženom, vašom najboljom prijateljicom; vi odete na abortus i
–“

„Nikad ne bih otišla na abortus“, rekla je Rachael.
„Ionako ne možete. Za to se dobiva doživotna, a policija
uvijek motri.“ Ovaj put su obje igle silovito jurnule u
crveno.

„Kako znate za to?“ upitao ju je Rick znatiželjno. „Za
poteškoće da se ode na abortus?“

„Svatko to zna“, odgovorila je Rachael.
„Zvučalo je kao da govorite iz osobnog iskustva.“
Pažljivo je gledao igle; opet su opisale široku putanju preko
brojčanika. „Još jedno. Izlazite s muškarcem i on vas poziva
da posjetite njegov stan. Dok ste tamo, nudi vas pićem. Dok
stojite i držite čašu možete vidjeti spavaću sobu; privlačno
je ukrašena plakatima za koridu, i vi ulazite da pobliže
pogledate. On vas slijedi, i zatvara vrata za sobom. Grleći
vas, kaže –“
Rachael ga je prekinula. „Što je plakat za koridu?“
„Crteži, obično u boji i veoma veliki, koji pokazuju
matadora s njegovim plaštem, bika koji ga pokušava
ubosti.“ Bio je zbunjen. „Koliko ste stari?“ pitao je; to bi
mogao biti čimbenik.
„Osamnaest mi je godina“, rekla je Rachael. „Dobro;
znači taj muškarac zatvara vrata i grli me. Što on kaže?“
Rick je pitao: „Znate li kako su koride završavale?“
„Pretpostavljam da je netko bio ozlijeđen.“
„Bik je, na kraju, uvijek bio ubijan.“ Čekao je, gledajući
dvije igle. Zadrhtale su nemirno, samo to. Bez ikakvog
stvarnog očitavanja. „Konačno pitanje“, rekao je. „Iz dva
dijela. Gledate jedan stari film na TV, film od prije rata.
Prikazuje gozbu u tijeku; gosti uživaju u konzumiranju
sirovih ostriga.“
„Fuj“, rekla je Rachael; igle su se brzo pomakle.
„Glavno jelo“, nastavio je, „sastoji se od kuhanog psa,
punjenog rižom.“ Igle su se manje pomakle ovaj put, manje
nego za sirove ostrige. „Jesu li vam sirove ostrige

prihvatljivije od porcije kuhanog psa? Očito ne.“ Odložio je
svoju olovku, ugasio zraku svjetla, skinuo prianjajući disk s
njenog obraza. „Vi ste android“, rekao je. „To je zaključak
testiranja“, obavijestio je nju – ili prije ono – i Eldona
Rosena, koji ga je gledao zgrčen od brige; starčevo lice se
izobličilo, mrdajući se od ljutite zabrinutosti. „U pravu sam,
zar ne?“ rekao je Rick. Nije bilo odgovora od nikog od
Rosenovih. „Čujte“, rekao je razumno. „Nemamo sukob
interesa; meni je bitno da Voigt-Kampffov test funkcionira,
skoro isto toliko bitno kao i vama.“

Stari Rosen je rekao: „Ona nije android.“ „Ne vjerujem
u to“, rekao je Rick.

„Zašto bi on lagao?“ žestoko je rekla Rachael. „Ako išta,
lagali bismo za obratno.“

„Želim da vam se napravi analiza koštane srži“, rekao
joj je Rick. „Može na kraju biti organski određeno jeste li
android ili niste; sporo je i bolno, priznajem, ali –“

„Po zakonu“, rekla je Rachael, „ne može me se prisiliti
da se podvrgnem testu koštane srži. To je ustanovljeno na
sudu; samooptuživanje. A ionako, na živoj osobi – ne na lešu
povučenog androida – to traje dugo. Možete primjenjivati
taj prokleti Voigt-Kampffov test zbog posebnih; njih se mora
stalno testirati, a dok je vlada to radila, vi policijske službe
provukli ste Voigt-Kampffa. Ali ono što ste rekli je točno;
ovo je kraj testiranja.“ Ustala je, odmaknula se od njega, i
stajala s rukama na bokovima, okrenuta leđima prema
njemu.

„U pitanju nije zakonitost testa koštane srži“, rekao je
Eldon Rosen promuklo. „U pitanju je da je vaš test
izražavanja empatije iznevjerio glede moje nećakinje. Mogu
objasniti zašto je imala rezultat poput androida. Rachael je
odrasla na Saladeru 3. Bila je rođena na njemu; provela je
četrnaest od svojih osamnaest godina živeći od zbirke traka
i onoga što je devet drugih članova posade, svi odrasli,
znalo o Zemlji. Onda se, kao što znate, brod okrenuo natrag
na šestini puta do Proxime. Inače Rachael ne bi nikad

vidjela Zemlju – u svakom slučaju ne do kasnijeg stadija
života.“

„Povukli biste me“, rekla je Rachael preko ramena. „U
policijskoj pretrazi bila bih ubijena. To sam znala otkad sam
došla ovamo prije četiri godine; ovo nije prvi put da sam se
podvrgla Voigt-Kampffovom testu. U stvari, rijetko
napuštam ovu zgradu; rizik je ogroman, zbog onih blokada
na putu koje vi iz policije postavljate, onih pomičnih
nadzornih točaka da uhvatite neregistrirane posebne.“

„I androide“, dodao je Eldon Rosen. „Mada, naravno,
javnost to ne dozna; oni ne trebaju znati da su androidi
među nama, usred nas.“

„Ne mislim da jesu“, rekao je Rick. „Mislim da su ih
različite policijske službe ovdje i u Sovjetskom Savezu sve
skinule. Populacija je sad dovoljno mala; svatko, prije ili
kasnije, naiđe na kontrolni punkt.“ To je, barem, bila
zamisao.

„Kakve su vaše upute“, pitao je Eldon Rosen, „za slučaj
da odredite čovjeka kao androida?“

„To je interna stvar policije.“ Počeo je slagati svoju
opremu za testiranje natrag u kovčežić; dvoje Rosenovih je
šutke gledalo.

„Očito“, dodao je, „rečeno mi je da prekinem daljnje
testiranje, kao što sad činim. Ukoliko jednom nije uspjelo,
nema smisla nastaviti.“ Zatvorio je kovčežić.

„Mogli smo vas prevariti“, rekla je Rachael. „Ništa nas
nije prisiljavalo da priznamo da ste me pogrešno testirali. A
isto vrijedi i za drugih devet subjekata koje smo odabrali.“
Živahno je zagestikulirala. „Sve što smo trebali je da samo
prihvatimo rezultate vašeg testa, ma kakvi bili.“

Rick je rekao: „Inzistirao bih na popisu unaprijed. Točni
podaci u zapečaćenoj koverti. I usporedio bih moje
rezultate testa zbog podudaranja. Moralo bi biti
podudaranja.“ A sad mogu vidjeti, shvatio je, da ga ne bi
bilo. Bryant je bio u pravu. Hvala Bogu da nisam krenuo u
lov na ucjene na osnovi ovog testa.

„Da, pretpostavljam da biste to napravili“, rekao je
Eldon Rosen. Pogledao je Rachael, koja je kimnula glavom.
„Raspravljali smo o toj mogućnosti“, rekao je tada Eldon,
oklijevajući.

„Ovaj problem“, rekao je Rick, „proizlazi u potpunosti iz
vaših metoda proizvodnje, g. Rosen. Nitko nije silio vašu
organizaciju da usavrši proizvodnju humanoidnih robota do
točke kad –“

„Predvidjeli smo što su kolonisti htjeli“, rekao je Eldon
Rosen. „Slijedili smo uvriježeni princip koji prožima svaki
komercijalni pothvat. Da naša tvrtka nije radila te sve više i
više ljudske tipove, uradile bi to druge tvrtke. Znali smo
rizike koje preuzimamo kad smo razvili mozgovni ustroj
Nexus-6. Ali vaš Voigt-Kampffov test bio je promašaj prije
nego što smo mi pustili taj tip androida. Da ste propustili
svrstati Nexus-6 androida kao androida, da ste ga nakon
provjere proglasili čovjekom – ali to nije ono što se
dogodilo.“ Glas mu je postao čvrst i zajedljivo prodoran.
„Vaš policijski odjel – kao i drugi – možda je povukao, vrlo
vjerojatno je povukao, prave ljude s nerazvijenim
empatskim sposobnostima, kao što je moja nedužna
nećakinja. Vaš položaj, g. Deckarde, ekstremno je loš s
moralne strane. Naš nije.“

„Drugim riječima“, rekao je Rick zajedljivo, „ja neću
dobiti šansu da provjerim nijednog Nexusa-6. Vi ste mi prije
toga uvalili ovu šizoidnu curu.“ I moj test, shvatio je, je
zbrisan. Nisam trebao ići na to, rekao je u sebi. Međutim,
sad je prekasno.

„Imamo vas, g. Deckard“, složila se Rachael Rosen
tihim, razumnim glasom; okrenula se prema njemu, tada, i
nasmiješila.

 
Nije mogao uočiti, čak ni sad, kako ga je korporacija
Rosen uspjela uhvatiti u klopku, i to tako lako. Stručnjaci,
shvatio je. Takva mamutska korporacija – sadrži toliko
iskustva. Posjedovala je, u stvari, nekakav grupni um. A