* * * KARL MAJ L A Đ A R NA TIHOM OCEANU #3 * * * Naslov originala: Der Brodnik 1880 Prevod: Josip13th Obrada: Josip13th & solicitor www.BalkanDownload.org www.StripZona.org * * *
SADRŽAJ PRVO POGLAVLJE: OPASNA POZNANSTVA ...................................................... 1 DRUGO POGLAVLJE: U SIBIR ........................................................................... 16 TREĆE POGLAVLJE „OM, MANI PADME HUM!“.............................................32
1 PRVO POGLAVLJE: OPASNA POZNANSTVA Kad pustim da iskustva mog ispunjenog života prođu u satima odmora, razni doživljaji koje sjećanje iznese pred moje oči padaju mi na pamet. Slike hladnog, ukočenog sjevera i užarenog juga, mladog zapada i sijedog istoka miješaju mi se u sjećanju i često je potreban određeni napor da se ove toliko različite forme i boje drže točno razdvojene. Posvuda sam brao voće, materijalno za tijelo i duhovno za dušu. Ni jedan od ovih plodova oblikom, bojom i okusom, tipom i dubinom svog duhovnog učinka ne sliči na ostale, jer svaka zemlja ima svoje tlo i posljedično svoje osobite oblike razvoja, njegove osobite fizičke i psihološke pojave. Postoji jedno jedino voće koje sam ubrao u svim zemljama, od svih naroda, plod koji mi je dozrio na norveškim fjordovima, kao i u pustoj Sahari, na Marannonu kao i na Jang-dse-kiangu: naime, znanje od velikog, svemoćnog, dobroćudnog i mudrog Stvoritelja, koji ne samo da kovitla sunca po svjetovima, već čuva crva u prašini, određuje morske dubine i visine planina, svojim dahom pokreće stabljiku trave i lišća Palma, u tutnjavi mrene, u zavijanju oluje i u plamenu vulkana, govori nam i vlada u kapljicama kao i u oceanu, u granama u prašumi, u pojedinačnom čovjeku kao u cijelom narodu i bez čije volje ne leti sunčana prašina. Kroz čitav niz stvorenja prolazi velika, zadivljujuća, strahopoštovajuća veza, koja nam samo povremeno nakratko nestane iz očiju. Nitko je ne može izbjeći: svi su joj podložni. Čini se uočljivom jednako u vanjskom slijedu bića kao i u unutarnjem razvoju pojedinačne osobe i njezina spola. Povezuje pojedine prostore kao i sate i stoljeća i donosi pravednost otkrivenju, u čije
2 dubine naše slabo znanje ne može prodrijeti. Svaka biljka daje svoj plod; svaki čin, bilo da ga čini pojedinac ili nacija, nosi sjeme svoje odmazde. Koliko sam često susretao tu pravednost, potpuno prirodne, a opet tako zapanjujuće razvijene posljedice djela koje su ljudi ignorirali ili odavno zaboravili i čiji je autor iznenada bio pogođen u dalekim vremenima ili u dalekim zemljama i kome psalmist pjeva: „Kamo da idem pred duhom tvojim i kamo da bježim pred licem tvojim? Ako odem do neba, vidite, vi ste tamo; ako sam pospremio svoj krevet u pakao, vidite, i vi ste tamo; Kad bih uzeo krila zore i odletio na najudaljenije more, tvoja bi me ruka tamo vodila, a desnica bi me držala!“ * * * Vratio sam se kući mnogo prije iskustava ispričanih u Kiangluu, a kružno putovanje odvelo me do poznate središnje točke vestfalskih tvornica ugljena i željeza, gdje sam boravio nekoliko dana. Spreman za polazak, odvezao sam se taksijem do željezničke stanice, koja je bila prilično udaljena od grada. Kad sam ušao u stanicu, vlak je upravo napuštao peron, a u čekaonici je bio jedan šalter za karte ali je bio zatvoren. „Vlak za Düsseldorf?“ — Pitao sam nosača. „Upravo je otišao.“ „Ah! Kada ide sljedeći?“ „Vrlo kasno. Za tri sata i pedeset minuta.“ „Dakle, četiri i pedeset. Zadržite moj kufer do tada.“ Otišao sam u čekaonicu, neodlučan trebam li se vratiti u grad ili provesti vrijeme na kolodvoru dok vlak ne dođe. Tek što sam sjeo, nosač je prišao da mi da savjet.
3 „Trebam li vam možda srediti kartu za Düsseldorf, gospodine?“ „Hvala vam. Neću opet zakasniti!“ Otišao je. U salonu je osim mene bila samo jedna dama koja je bila toliko zaokupljena čitanjem novina te kao da nije primijetila moj ulazak. Nakon nekog vremena odložila je novine i provjerila sat. Prestrašena je ustala i sad me primijetila. „Oprostite, gospodine! Znate li možda kada će krenuti vlak za Düsseldorf?“ „U četiri i pedeset, mademoiselle.“ „Quel horreur! Vrijeme mi je proletjelo s ovim fascinantnim štivom! Što ću sada!“ Napola zbunjena, a napola se raspitujući, prelazila je pogledom po meni. Onda me zapitala: „Zar ne mogu nekako stići ranije? Možda zaobilaznim putem?“ „Ovdje je željeznička mreža toliko uska da imate na raspolaganju nekoliko zaobilaznih putova, ali sigurno nećete prije stići do Düsseldorfa jednim od njih, nego ako ovdje pričekate tri sata.“ „Užas!“ „Svakako, I ja sam to shvatio.“ „Kako to?“ „Propustio sam isti vlak.“ Lagano se osmjehnula. „Suosjećam! Ali mislite li možda da bi me podudarnost naše sudbine mogla utješiti?“ „Možda, ali ovdje je važan karakter, a ne ustrojstvo uma. Jednakost sudbine stvara sudjelovanje, a sudjelovanje, kao što je poznato, ublažava pritisak okolnosti.“ „Ah, želite reći da suosjećate sa mnom?“ „Svatko zasigurno smije gajiti taj osjećaj, ali izražavanje istog riječima ponekad može imati jači dojam.“ „Znate li da mi dame volimo smjelost i dopuštamo da nas to impresionira?“ „Baš kao što se mi divimo ljepoti i volimo doći pod njen utjecaj.“
4 „Stvarno? Tada ćete možda voljeti što sam lijepa, a ja ću vas smatrati odvažnim, kako bismo uzajamnim divljenjem skratili vrijeme prije polaska vlaka!“ „Prihvaćeno. Primite moje poštovanje!“ „Hvala vam! A i vi moje!“ Naklonili smo se jedno drugome, a ja sam gurnuo naslonjač blizu sebe. Sjela je. „Adele Treskow, pjevačica, Berlin“ — Vidjelo se to u njezinu izgledu u finim crtama, a samo se je jedan „umjetnik“ mogao pridružiti neobičnom, potpuno nepoznatom gospodinu na tako neovisan, gotovo emancipiran način. Nisam je trebao „zamišljati“ lijepom, ali zaista je bila ljepotica i jedna od onih samopouzdanih, naizgled prirodnih, a opet fino proračunatih ljepotica koje se formiraju i razvijaju na sceni. Ime Treskow bilo mi je vrlo poznato; pripadalo je plemićkoj obitelji. Je li mogla doći iz ovog posljednjeg i otići na pozornicu pod pritiskom okolnosti ili iz unutarnjeg poriva? Jedino što me iznenadilo bio je nježni poljski naglasak s kojim je govorila. Naš razgovor koji je sada započeo bio je vrlo živahan te sam stekao dojam da je pjevačica vrlo zanimljiva ličnost. Ponekad puna dubokih, toplih osjećaja, ponekad naivno koketna, ponekad puna umiljatog humora, zatim odmah pomalo sentimentalna, nije tolerirala ni najmanju stanku tijekom razgovora, a ja sam u njoj primijetio istinsku virtuoznost u tom intimnom, ugodnom i neobično razumljivom pogledu što čak i tamo gdje ništa nije prisutno omogućuje pogađanje riznice istinske, čiste ženstvenosti, dubokog znanja i sposobnosti razmišljanja, a što bi trezvenim muškarcima vjerojatno moglo nanijeti gorku obmanu. „Jesi li i vi muzikalni, možda?“ — Pitala me kad se naš razgovor okrenuo ovoj temi. „Samo onoliko koliko je potrebno za osobnu zabavu.“ „Svirate li klavir?“ „Također malo. C-dur, G-dur, F-dur. Ne volim puno preskakivanja i B-a .“ Kimnula je smijući se.
5 „I to vam je poznato! Da vam dokažem da možete svirati C oštro kao C ili G flat kao G i F oštro kao F ?“ „Kako to namjeravate dokazati?“ „Prijedlogom kojeg vam upućujem.“ „Onda molim!“ „Još uvijek imamo puna dva sata?“ „Doista.“ „Priznajete da je ovdje na kolodvoru izuzetno dosadno. Sinoć sam posjetila kavanu. U jednoj stražnjoj sobi vidjela sam sjajan instrument. Hoćemo li otići u grad i malo zasvirati? Ili ćete mi uskratiti ruku?“ Naravno da sam prihvatio ovaj prijedlog koji mi je obećao uživanje u umjetnosti i s njom napustio postaju. Nekoliko minuta kasnije sjedili smo u odgovarajućoj sobi u kavani, izmjenjujući se za klavirom. Volim priznati da se pokazala superiornijom od mene, ali činilo mi se kao da pripada onim pijanistima koji znaju izvesti samo nekoliko dobro uvježbanih djela i tada su na kraju svojih vještina. * * * Tijekom našeg sviranja ušao je jedan gospodin i zatražio dopuštenje da sjedne. Bio je visok i snažan, odjeven vrlo pristojno, imao je vrlo povjerljivu, veselu fizionomiju i čini se da je bio dobro situiran jer sam ispod njegovog kaputa primijetio skupocjenu, dobro napunjenu vrećicu za dragocjenosti koju je vezao oko tijela. Pjevačica je upravo završila jedan od svojih komada kad je s vrata zazvonio poziv: „Gospođice von Treskow!“ Pogledala je oko sebe, pa tako i ja. Na ulazu je stajao mladi gospodin koji bi mogao imati dvadeset osam do trideset godina. Izgledao je u potpunosti kao čovjek koji pripada „boljoj“ klasi. Činilo se da je vrlo iznenađen prisutnošću dame, a i ona njega. „Gospodine procjenitelju!“ „Kakva slučajnost što vas vidim ovdje!“ „I meni također! Što vi radite ovdje?“ „Dakle, ne znate da sam ovamo prebačen iz Berlina?“
6 „Naravno! Morao sam tražiti dopuštenje da posjetim tetu u Dorstenu. Vraćam se sljedećim vlakom i idem za Düsseldorf. Da, molim vas, dopustite mi da vas upoznam.“ Procjenitelj se zvao Max Lannerfeld i, kako mi je rekao, bio je strastveni ljubitelj pjevačice. I debeli je ustao. Rekao je da, budući da se već nalazi ovdje, misli da mu je dužnost predstaviti nam se, pogotovo jer će i našim vlakom otići do Düsseldorfa. Zaboravilo sam mu ime. Bio je to bogati trgovac stokom iz Kölna, a došao je iz Nizozemske, gdje je obavljao važan posao. Činilo se da je veseo pratilac i da je rado primljen u naše društvo. Na stolu je ležao otvoren časopis kojim su se poigravali fini, rumeni prsti pjevačice. Nehotice je pogledala list papira, a zatim uzviknula: „Ah, procjenitelju, što ja tamo vidim!“ „Što?“ „Pankert je uhvaćen u Hannoveru i izručen.“ „Pankert, zloglasni „Kimov list“?“ „Upravo taj. Eto, pročitajte!“ Procjenitelj je uzeo list i pogledao odgovarajuće područje. „Uistinu! Izuzetno me zanima njegov slučaj, jer sam ga već nekoliko puta imao namjeru upoznati, ali čovjek je bio tako pametan, tako spretan i prepreden da mi je to bilo onemogućeno. Uvijek je pušten.“ „Kimov list?“ — Pitao je stočar. — „Toliko sam čuo i čitao o toj vrsti prijevare, a da nisam znao ovu igru. Je li teško naučiti?“ „Da i ne; to ovisi o vještini“ — odgovori procjenitelj. „Igra se s francuskim ili njemačkim kartama?“ „Nema veze. Uzimaju se tri, možda četiri karte, ovisno o stilu igrača. Pokazuje jednu od tri karte, baca je s druge dvije ispod jedne i onda nas pita gdje se ona nalazi. Tko pogodi, pobijedio je, u suprotnom je izgubio“. „Tada bih volio reći da ja uvijek pogodim; s time nema poteškoća“. „Vi ste u krivu. Dapače, kažem vam da ne možete pogoditi.“
7 „Pshaw! Čak se usuđujem i okladiti. Dovoljno je obratiti pažnju; ništa drugo nije potrebno“. „Da sam ja uvježban, bez oklijevanja bih prihvatio vašu okladu. Na žalost, međutim, to ne mogu učiniti, jer sam igru samo pokazao kako bih je površno upoznao.“ „Samo ne budite previše skromni, procjenitelju!“ — Rekla je pjevačica. — „Pokazali ste nam trik — bilo je to jedne večeri nakon izvedbe, među nama umjetnicima — i u tome ste vrlo vješti.“ „Stvarno?“, — Pitao je trgovac. — “Vrlo lako se može doći u poziciju da vas takvi prevaranti prevare, a onda je dobro imati predodžbu o tome. Znate li vi za tu igru, gospodine?“ — Upitao je okrećući se prema meni. „Ne.“ „Zamolimo onda procjenitelja da nam to objasni. Ulaznice su vjerojatno dostupne.“ Budući da nije bio prisutan konobar, napustio je sobu i ubrzo se vratio s kompletom karata koje je predao procjenitelju. „Ne smijem“, — odbio je. — „Igra je zabranjena, i u mom položaju…“ „Ma, položaj!“, — Prekinula ga je pjevačica. — „Mi smo svoji, samo želimo upoznati igru bez zloupotreba. A što se tiče vašeg položaja, možete se biti spokojni.“ Ustala je i otvorila vrata. „Konobar, želimo da nas se ne ometa. Ako nam nešto zatreba, nazvat ćemo vas.“ Zatvorila je vrata i gurnula zasun. „Rado ću vam ugoditi, Fraulein!“ — Rekao je procjenitelj i podigao karte. * * * Sve je postalo toliko prirodno, toliko neupadljivo da se činilo da je bilo kakva sumnja nemoguća. Ali odmah sam znao gdje sam: imao sam posla s prevarantima. Dama koja se nazivala pjevačicom bila je pomoćnica; nije propustila vlak za Düsseldorf, a vratari su je upoznali s mojim kašnjenjem i iskoristila je to da me uvuče u
8 zamku. Pravi „izvršitelj“ bio je takozvani procjenitelj, dok se pseudo-stočar pravio neuk kako bi stvar krenula. Činilo se da je vještina procjenitelja bila vrlo slična početniku, jer su drugo dvoje redovito pogađali njegovu kartu. Trgovac stokom je krenuo sjesti, a pjevačica ga je slijedila. Oboje su pobijedili. „Ne biste li i vi to probali?“, — Pitala je lijepa djevojka. „Zašto ne?“ Kladio sam se u pet groša, nekoliko puta sam pobijedio, a onda jednom izgubio. Drugo su se dvoje počeli zanositi; kladili su se više i šalili se zbog mog niskog uloga. Kladio sam se u talir i pobijedio. Zastao sam, pa pobijedio. Opet sam pao, pa u osam talira pobijedio. „Ova je igra vrlo zanimljiva“, — rekao sam. „Imate sreće“, — ohrabrio me procjenitelj. — „Molim vas, nastavite pokušavati!“ „Razumijem!“ Dobio sam kartu za pet novčića i pobijedio. Ponovo sam ispao pa pobijedio. Tako sam se držao dok nije bilo četrdeset talira. Ali onda sam posegnuo u džep i izvukao tri pedesettisućice. To je bio moj novac za putovanje, sve moje trenutno bogatstvo. „Ako sada pobijedim, kladit ću se u sto i pedeset talira!“ Uvjeravao sam ih kako bih uhvatio takozvanog procjenitelja. Znao sam da bih izgubio; ali po tim riječima njegovo lice se podrugljivo i munjevito trznulo. „Znači, igrate protiv ovih četrdeset?“ — Pitao je. „Da.“ „Dobro; dakle ima osamdeset“. Dodao je četrdeset i uzeo karte. „Idemo. Pazite. Gdje je?“ „Evo!“ — Odgovorio sam pokazujući na dotičnu kartu. Preokrenuo ju je; Pobijedio sam. „Velika sreća!“, — Rekli su ostali. — „Sad igrate na stotinu i pedeset!“
9 Ali ja sam privukao onih osamdeset a ostatak stavio u džep. „Treba dopustiti sreći da diše, gospodo, pustiti je da se odmori. U međuvremenu, nastavite igrati!“, — Rekao sam mirnim tonom. „Što mislite? Želite li odustati? Obećali ste da ćete staviti stotinu i pedeset, a častan čovjek drži riječ!“ „I hoću, Herr Assessor; ali jesam li možda rekao kada ću to uraditi?“ „Podrazumijeva se sad, naravno!“ „Nažalost, oko toga se ne slažemo. Sjest ću i odigrati kad god to ja poželim, možda u Düsseldorfu, možda u Kölnu, ako me želite pratiti do tada.“ „Apsolutno želim partiju odmah!“ „Zahtijevate? Mislite li da izdajete naredbe?“ „Naravno!“ „Pravite budalu od sebe!“ „I vi od sebe? Ali znat ćemo kako da vas prisilimo da održite riječ!“ „Mi? Mislite li na ovog gospodina i damu?“ „Naravno da misli na nas“, — odgovori čovjek iz Kölna. — „Ne možemo dopustiti da bankar bude potaknut obećanjima koja se potom ne izvršavaju…“ Izgubio se i zastao. „Nastavite!“ Htjeli ste reći: „Kanili smo igrati pošteno sve dok ne dođe vrijeme za voltu“. Odali ste se i prisiljen sam vratiti riječ. Neću se više kladiti, ni ovdje, ni u Düsseldorfu ni u Kölnu.“ „Gade!“ — Rekao je čovjek iz Kölna pritiskujući me. — „Želite li se kladiti ili ne!“ Na brzinu sam zakoračio prema vratima, povukao zasun i otvorio ga. U sljedećem sam trenutku stajao u čekaonici i zaključao vrata izvana. „Gospodine podvorniče!“ Pozvani je došao s jednog od prednjih stolova. „Znate li ljude koji su bili sa mnom u ovoj sobi?“ „Ne.“
10 „To su takozvani „Listići kima“ koji su me htjeli opelješiti.“ „Ah, da ih vidimo!“ Pozvao je nekoliko konobara, a zatim otključao vrata — soba je bila prazna; ali dva krila širokog prozora, koja su vodila u usku sporednu ulicu, bila su otvorena. „Izletjeli?“ — Nasmijao se i prišao prozoru. Vani nije bilo nikoga. „Jeste li igrali?“ „Da.“ „Izgubili?“ „Ne, pobijedio sam.“ „Veličanstveno! To je bio samo mamac; kasnije bi vas očerupali. Čini se da niste odavde?“ „Ne. Odlazim odavde za četvrt sata.“ „Dakle, dobro je za vas što ptičica više nema. Bili biste ispitani kao svjedok i izgubili puno vremena. Odlazite! Odmah ću obavijestiti policiju, bez vašeg sudjelovanja, i možete biti sigurni da ćemo uhvatiti čitavo društvo.“ Slijedio sam ovaj savjet i otišao. Tek mi je kasnije pala na pamet pomisao da se podvornik dogovorio s odbjeglim ljudima i pokušavao me maknuti od njih kako ne bih mogao biti opasan ni za njih, a možda ni za njega. * * * Bilo je to nekoliko mjeseci kasnije. Vratio sam se kući u Dresden i bio toliko zauzet da sam si rijetko mogao dopustiti slobodan sat. Naravno, to je bilo loše za moje zdravlje, a liječnik mi je rekao da odem na odmor barem nekoliko dana. Kao rezultat toga, otišao sam na putovanje u saksonsku Švicarsku. Odobrena su mi četiri dana; ali moj mi je posao bio toliko pri srcu da sam se vratio treće večeri. Moram reći da sam iz književnih razloga kratko vrijeme bio zaposlen kao urednik.
11 Pošao sam posljednjim vlakom i prošla je ponoć kad sam zakoračio u svoju sobu. Navikao sam obilaziti sve radne sobe prije spavanja, a to sam učinio i danas unatoč umoru. Uzeo sam glavni ključ i zakoračio kroz stražnja vrata prednje zgrade u dvorište, okruženu visokim gospodarskim zgradama u kojima su se nalazile radne prostorije. Prvo sam otvorio kotlovnicu, u kojoj sam pronašao sve u redu. Odavde, nasuprot peći, bila su vrata koja su vodila prema sobi koja je dodijeljena mom pomoćniku. Učinilo mi se da sam čuo lagan zvuk iza ovih vrata. Otvorio sam. Sve do sada je ovdje gorjela svjetiljka. Vidio sam fitilj kako još uvijek sjaji. Uska, maglovita podrumska prostorija bila je gotovo jarko osvijetljena vatrom koja je gorjela u peći, a svjetlost je usto pojačavala i moja lampa. Ovdje se radilo, kao što je i svjetlost pokazivala, ali gdje je bio pomoćnik? Nije smio ostati ovdje izvan radnog vremena. Možda je u mojoj odsutnosti morao nešto uraditi i ponašao se protiv kućnog reda kad je mogao pretpostaviti da ga nitko neće nadzirati. Zbog mog iznenadnog pojavljivanja u kotlovnici ugasio je svjetlo. Nije uspio završiti posao samo uz svjetlost vatre iz peći. Ali on sam, kamo je nestao? Vrata koja su vodila do susjednog spremišta, odakle se također moglo prići dizalom, bila su mu zaključana i nepristupačna, a jedini put kroz kotlovnicu bio mu je nemoguć preko mene. Tražio sam. U jednom je kutu bilo nekoliko bačava od gipsa. Između njih i zida vidio sam par čizama koje su apsolutno morale imati par stopala. Ali ta su stopala bila premala da bi bila ona mog pomoćnika. „Tko to ovdje stoji?“ — Pitao sam. Nema odgovora. „Van!“ Opet bez odgovora. Uzeo sam punu kantu vode koja je stajala i izlio njezin sadržaj iza bačvi. „A-uhhh!“ Sad se uskomešao i iskrao se van. Bio je to jedan od mojih starijih šegrta za slogove.
12 „Ti?! Što ti radiš ovdje?“ S njega je kapala voda dok on je napravio vrlo tužno lice. „Ja — želim naučiti stereotipe.“ „U ovo vrijeme? Kako si ušao?“ „Ključ sam dobio od domara.“ „Je li ti ga dao dobrovoljno?“ „Ne. Uzeo sam ga bez njegova znanja“, — oklijevajući je priznao. Mladić je bio domarov nećak s kojim je živo. Na taj mu je način bilo moguće dobiti ključ. „Iznutra si se ponovno zaključao tako da je ključ sada kod tebe. Daj mi ga!“ Izvadio ga je. „Kako to da se ne obraćaš meni kad želiš naučiti nešto korisno?“ „Mislio sam da mi nećete dopustiti.“ „Zašto ne?“ „Jer — zato što ste vi tako strogi prema meni.“ Imao je pravo u vezi s tim; ali zaslužio je ovu strogost, jer je bio indolentan i nepouzdan. Unatoč mladosti i nedostatku sredstava, već se motao po plesnim dvoranama i s ljudima koji su mu mogli samo naštetiti. „Kažu li i ostali da sam strog? Ti si jedini koji me ne voli, ali bio bih sretan da sam iz tvog ponašanja vidio da želiš postati čovjek na kojeg se može osloniti. Međutim, tvojom današnjom podvalom samo potvrđuješ moje mišljenje o tebi. Kako želiš naučiti stereotipe bez smjernica?“ „Gledao sam nekoliko puta i htio probati.“ „To nije dovoljno i dovodi samo do gubitka radnog materijala. Podnesi zahtjev na odgovarajuće mjesto i nećeš biti odbijen. Sad ugasi vatru!“ Uradio je to, a ja sam u međuvremenu upitao: „Jesi li već nešto uradio ovdje?“ „Ne. Baš sam htio započeti.“ „S čime?“ „Sa stupcem ove naslovnice.“
13 Pogledao sam i zakotrljao cijevi na njegovoj strani i pronašao ono što sam tražio. Postavio je nekoliko posjetnica, i muških i ženskih, te ih želio samo stereotipizirati. Ali što je bio razlog da se to sakrije? Je li se bojao da će ga ukoriti zbog izgubljenih sati? To mi se nije činilo dovoljnim. Pritisnuo sam ga pitanjem: „Ovaj je posao naručen?“ Šutio je. „Lagao si mi ranije. Reci istinu. Tko je to naručio?“ „Stranac.“ „Kako se on zove?“ „Emil Willmers, kako ovdje piše.“ „Za koga su naručene ove karte?“ „Za njegove prijatelje.“ „Gdje on živi?“ „Na R'schen Gasseu.“ „Jesi li mu još što namjestio?“ „Ne.“ Ovo „ne“ zvučalo je tako čudno da sam pretpostavio da je to neistina. Pa sam nastavio tražiti, ali bez ikakvog rezultata. „Pođi sa mnom u Setzersaal!“ Problijedio je. To mi je dalo razlog da očekujem pronaći još nešto. Napustili smo sobu i kotlovnicu, a kad smo se penjali stubama, kašljao je tako glasno i neobično da sam to odmah primijetio. Je li gore imao suučesnika kojeg je želio upozoriti? „Ako opet zakašlješ, nešto loše će ti se dogoditi! Moraš biti vrlo miran i penjati se stepenicama vrlo tiho!“ — Zaprijetio sam mu. * * * Prozori dnevne sobe gledali su na vrt, tako da nije bilo puno svjetla, ali već u hodniku začuh buku koju sam vrlo dobro poznavao. Dolazio je iz ručnog tiska na kojem su radili slovoslagači. Svjetlost je svjetlucala kroz ključanicu. Pokušao sam otvoriti vrata, prvo
14 ručkom, a zatim tiho glavnim ključem. Nije uspjelo jer su vrata bila zaključana iznutra. „Znači, i ti imaš ovaj ključ kod sebe?“ — Pitao sam šegrta. „Da“, — udahnuo je tiho drhteći. „Dogovorio si znak s tipom tamo, za otvaranje vrata?“ „Da.“ „Koji?“ „Prvo pokucati jednom, pa dva, pa tri puta.“ „Jesi li već prije radio ovdje s njim?“ „Samo jučer.“ Dao sam znak kucajući na naznačeni način. Otvorila su se vrata i ja sam ušao. Muškarac je viknuo i zateturao natrag. To nije bio jedan od mojih slagača, kako sam sumnjao, to je bio poznanik s mog putovanja, naime — Gospodin procjenitelj, Max Lannerfeld. „Ah, dobra večer, Gospodine procjenitelju! Jeste li me došli podsjetiti na moju partiju?“ — Upitao sam. Nije odgovorio, već je zgrabio čekić i krenuo prema meni. Htio sam ga zgrabiti ali sam se spotaknuo o kutiju koja mi je stajala na putu. On je to iskoristio da bi me udario po glavi. Ali nije stigao do vrata. Zgrabio sam ga i odgurnuo na zemlju. Bio sam mu superioran u snazi, ali bio je vižljast i okretan i nisam ga uspio smiriti sve dok mu nisam oduzeo dah stegnuvši ga za grlo. Bilo je dovoljno užeta i traka. Vezao sam ga, a zatim otišao do preše. Isprintao je obrasce putovnica koji su, unatoč nedostatku stare preše, bili vrlo oštri i dobri. Pozvao sam šegrta za kojeg sam vjerovao da je pred vratima čekao ishod borbe, ali nisam dobio odgovor. Potražio sam ga na stepenicama i u hodniku, ali nisam ga mogao pronaći. Sad sam primijetio da mi nedostaje glavni ključ. Imao sam ga u ruci kad sam zakoračio u dnevnu sobu i vjerojatno sam ga tamo ispustio. Nije bio tamo. U svakom slučaju, šegrt ga je podigao dok sam se hrvao s onim tipom i pobjegao sa ključem. To je bilo kobno jer sam sada bio prisiljen praviti buku, koju bih volio izbjegavati što je duže moguće. Dugo sam zvao i zvao prije nego što su se otvorila stražnja vrata prednje zgrade i kućni pomoćnik zakoračio u dvorište.
15 „Tko to zove?“ Javio sam mu se onda i pitao je li vidio svog nećaka. „Propalica je ponovno izašao bez moga znanja i još se nije vratio kući.“ „Pogledajte prednja vrata, a zatim ih ovdje otvorite!“ Nakon nekoliko trenutaka vratio se. „Što je to? Vrata su otvorena i u njima je vaš glavni ključ.“ „Samo prvo otvorite ovdje!“ Prišao je i nemalo se zapanjio kad je vidio zatvorenika. Rekao sam mu sve, a on je bez riječi skočio. Slijedio sam ga nakon zaključavanja pseudo-procjenitelja. Ispostavilo se da je šegrt odjurio u svoj stan, uzeo odjeću, nešto posteljine i ujakov novac, a zatim je pobjegao. Domaćin je bio toliko ljut da je i sam otrčao u policiju, unatoč činjenici da je bio u rodu s nekim koga nije oduvijek nosio previše duboko u srcu. Došla je policija i povela zarobljenika u zatvor. Istraga je pokazala da je procjenitelj Poljski slovar, koji je dugo radio u Berlinu. Kasnije je otišao na putovanje sa svojom djevojkom koja je rođena u Poljskoj. „Glumica“ nije pronađena. U svakom slučaju, šegrt-slagač, koji je također netragom nestao, upozorio ju je i s njom pravovremeno napustio grad. Procjenitelj je osuđen na dugotrajni zatvor.
16 DRUGO POGLAVLJE: U SIBIR Prijateljski Zubzov, koji je ležao na Volgi, bio je iza mene, a trojka u koju sam se ukrcao pojurila je za Moskvu. U svom vječno dobrom raspoloženju, Jämschtschik je otpjevao staru pjesmu tria, poznatog i voljenog u cijeloj Rusiji: Svjetlost je treperila i umirala. Vatra u kaminu izgarala. U meni su neobični glasovi odjekivali. A snovi mi um očaravali. Vučena, trojka je polako odmicala, glasno se udaljavajući od Knüppeldamma, a obješena ispod luka, zvonila su turobna i glasna Valadei zvona. Kočija je krenula rano, u ponoć, a kočijaš je pospano pjevao pjesmu o svojoj voljenoj i sjaju u njenim plavim očima. „O, plave oči, zašto mi tako duboko gorite u duši! Oh, zli ljudi, zašto razdvajate dva srca koja su jednaka kao mi! Zbogom, Moskvo, tako voljena i draga. Zbogom, zbogom, slatka djevojko! Umirem kao vatra zaboravljena u samoći!“
17 Konji su trčali koliko su mogli, ali vozač je pokušao ubrzati svoj put djelomično klikom i pljeskanjem biča, dijelom najprijateljskijim usklicima. „Brže, moj bijeli konju, moja bijela golubice! Dat ću i tebi slatki kolač. Želiš li? Ne? Pa, evo ti jednog s nogom! Trči, moja divna Worana! Stavit ću ti duhan u nosnice, a zob u hranu. Skoči, lisice moja, ti mala dušo, moja voljena draga! Osušit ću vas svilenom krpom i možda ćete piti najbolju vodu u svetoj Rusiji. Požurite, vi tri divote, požurite! Vi ste moja djeca, moji anđeli, moje drage!“ Tada se okrenuo prema meni. „Brate, vidiš li tamo Gostionicu? Ti si dobar gospodar, milostivi gospodar i dopustit ćeš mi da se tu zaustavim i popijem malo votke!“ „Čekaj! I ja izlazim.“ „Hoćeš li pričekati dok moji konji ne pojedu pašu ili zob?“ „Da.“ „Gospodine, ti si dobar. Volim te više od svega, jer sada mogu popiti dvije ili tri rakije umjesto samo jedne!“ * * * Moglo bi se reći da je gostionica bila blizu Moskve i nije imala krov na prizemlju, već je bila nadograđena. Vozač se zaustavio, a gostioničar je priskočio. Skinuo je krznenu kapu koju je nosio na glavi usprkos ljetnim vrućinama i upitao me: „Što zapovijedate, gospodaru?“ „Daj mi čašu Moloka, ako je imaš!“ „Ondje uvijek ima malo mlijeka, gospodine, jer ga plemeniti ljudi radije piju nego votku.“ Otišao je i donio mi ono što sam tražilo.
18 Snažni Ukrajinac, u vojnoj odori, stajao je pred vratima. „Kome pripada ovaj konj?“ — Pitao sam. „Plemenitom gospodinu, Romisto von Semenoffu.“ Semenoff? Ime mi je bilo vrlo poznato. U Dresdenu sam upoznao ruskog časnika koji se zvao Ivan Semenoff. Upoznali smo se za biljarom, bio je izvrstan igrač s plemenitim karakterom. Postali smo prijatelji i morao sam obećati da ću ga posjetiti, ili barem njegovu majku, ako ikad dođem u Moskvu. Sad sam došao u „sveti grad“ i odlučio održati obećanje. Je li to bio on ili njegov rođak? „Gdje je Rittmeister?“ — Pitao sam. „Otišao je do rijeke. Vrućina je i želio se okupati.“ „Znate li u kojem je smjeru otišao?“ „Hodao je ovom stazom i vidio sam ga kako nestaje iza onog grmlja.“ U svakom slučaju, zrak na rijeci bio je hladniji nego ovdje. Slijedio sam usku stazu koja je vijugala kroz livadu do grmlja, između kojih se ubrzo izgubila. U visokoj travi bilo je vrlo lako vidjeti svježi trag koji je vjerojatno dolazio od Semenoffa. Radovao sam se sastanku i prilično brzo hodao. Tada sam iznenada začuo pred sobom kratak, prezriv smijeh. Stao sam. Morali su biti zajedno dvoje ljudi koji su bili ispred mene najviše dvadeset koraka. Odlučio sam da ne idem ravno k njima, već prvo da vidim moram li se zaista nositi s onim što tražim. Malo zaobilazno kroz grmlje stigao sam do njih. Dragon-oficir stajao je preko puta mene. Bio je visok i vitak, oštrih crta lica i zamjetno prodornih očiju. Pred njim je, okrenut leđima prema meni, stajao čovjek u odjeći običnog čovjeka. Nisam mu mogao razaznati crte lica. Oboje su razgovarali poljski, a oficir na takav način da je udarao jezikom izgovarajući S. „Ne laži, prijatelju!“ — Čuo sam ga kako govori. — „Samo meni duguješ slobodu. Morao sam platiti nadgledniku dvjesto rubalja.“ „Moguće, ali on je rekao da dodam još stotinu, a kako ih nisam uspio dobiti, prepušten sam sebi.“ „Pa kako si uspio pobjeći iz zatvora?“
19 „To su tajne, gospodine, koje vama ne koriste. Ili mislite da bi vam jednoga dana mogli koristiti moji savjeti?“ „Šuti, momče! Savjetujem ti da ne zaboraviš koga gledaš i tko si ti!“ „U svakom slučaju, čovjek koji se već puno usudio za vas i koji će možda i duže raditi za vas.“ „Ali čovjek kojeg mogu odjednom uništiti!“ „Čak i ako nanosi sebi štetu? Hajde, nemojmo se svađati! Vidi se da sam vam posvećen iz činjenice da sam vas ovdje čekao puna tri dana, iako sam bio u velikoj opasnosti da me uhvate. Ne želim to učiniti uzalud, pa razgovarajmo o našem poslu! Želite li da se Wanda pridruži vašoj stvari?“ „Samo godinu dana kao savjetnik za moje planove.“ „Godina je dugo, a i sami znate da mi Wanda jako treba, jer ne mogu pronaći saveznika tako vještog, pronicljivog i smjelog kao ona. Što nudite?“ „Petsto rubalja za vas, plaća se na licu mjesta.“ „Haha, premalo, premalo!“ „I posao u mojoj službi.“ „Službeno? Kao lakej, potrčko ili nešto slično?“ „Ne, jer bi to bilo preopasno. Kao agent“. „Dobro, ali petsto rubalja još uvijek nije dovoljno.“ „Razmisli koliko će me koštati Wanda ako joj dopustim da odigra svoju ulogu.“ „Razmislite kakva korist od oboje!“ „Dakle, dat ću šest stotina. „Ipak premalo. Dajte tisuću!“ „Dat ću ti šest stotina svojom voljom. Ako se s tim ne složiš, poslužit ću se drugim sredstvima, a da vi ne primite niti rublju.“ Odjeknuo je kratak smijeh. „Imamo jedni druge u rukama, gospodine.“ „Kome će se vjerovati, tebi ili meni?“ „Meni, jer imam dokaze: čuvao sam svu vašu prepisku.“ „Budalo! Nisam li ti rekao da ih uvijek uništavaš?“
20 „Čovjek je slab, gospodine, a vi ste dobri. Sigurno ćete mi oprostiti zbog malog neposluha!“ Prezir kojim su izgovorene ove riječi nije me mogao zbuniti. Gdje sam prije čuo taj glas? Vitka, snažna, figura također mi se učinila kao da sam je već vidio, ali kad sam vidio njegov profil okrenut prema meni, to bradato lice s tamnim ciganskim tenom, dugih, crnih uvojaka, bilo mi je potpuno nepoznato. „Poslije ćete ih uništiti!“ — Zahtijevao je oficir. „Možda. Možda ću ih i ja prodati!“ „Kome?“ „Onome tko za to najviše plati.“ „Dečko, pripazi da te ne uhvatim!“ „To ne bi dovelo do ničega pametnog, gospodine. Radije nastavimo! Ako platite tisuću rubalja za Wandine usluge, spalit ću papire.“ „Dobro, platit ću, ali želim sam spaliti papire.“ „Prihvaćeno. Dakle, tisuću, odmah!“ „Sa sobom imam samo šest stotina. Izvoli. Ostalo večeras.“ „Hvala gospodine! To mi daje sredstva da se osiguram da me ne prepoznaju. Kamo ćete poslati Wandu?“ „Ona će ostati na svojoj trenutnoj poziciji gdje može najbolje raditi za mene. Sad kreni. Ovdje je ključ vrtnih vrata. Naći ćemo se kraj hrastova u jedan sat.“ „Doći ću ako uspijem ući u grad, a da me nitko ne zaustavi.“ „Neće te prepoznati. Čak sam i ja pomislio da si stranac. Mogao si ići ravno u grad i nismo se prvo morali sastati ovdje.“ „Morao sam prije toga saznati jesam li se uspio dobro prerušiti. Činjenica da me niste prepoznali daje mi sigurnost da se ne moram brinuti.“ Otišao je. Morao je proći pored mene i okrenuti mi se punim licem. Sad mi se činilo kao da sam već vidio to lice oštrog, tako malog ruskog nosa i velikih, tamnih očiju. Ali gdje i kada, to se nisam mogao dosjetiti.
21 I Rittmeister je pošao, okrenuo se rječici čije valove sam vidio kako svjetlucaju kroz grmlje nedaleko od mjesta na kojem sam stajao. Vratio sam se u Gostionicu, a da me nisu primijetili, gdje sam rekao vlasniku da ne govori policajcu da je tamo bio stranac. On mi je uslišio ovu želju i prije nego što se Rittmeister vratio, naša je trojka opet krenula na put. Ono što sam čuo dalo mi je puno toga za razmišljanje. Načuo sam dva kriminalca, zločinca najgore vrste, iako je jedan od njih pripadao višim slojevima. Nije to bilo cjenkanje, s onim što su smišljali, u pravom smislu riječi, jer bi lukavost i spretnost ove Wande Rittmeisteru trebalo poslužiti samo godinu dana. Za što? Je li se to mene ticalo? Ovako ili onako, to me moralo jako zanimati, budući da se policajac zvao kao moj prijatelj. * * * U međuvremenu je kočijaš pjevao jednu od svojih pjesama, a ja nisam mogao ne usmjeriti pažnju na njih. Narodna pjesma ima veće, dublje značenje za Rusiju nego za druge zemlje. U Rusiji je pjesma jedini trenutak duhovnog razvoja. U „svetom carstvu“ postoji određena tradicionalna poezija koja vjerno odražava prošlost, običaje, strasti i stavove ljudi. Bez ovog bogatog i okrepljujućeg izvora, povijest ljudi smanjila bi se na suho nabrajanje svojih vojnih uspjeha i nesreća i ostavila bi nas u mraku o stvarnom i bitnom glavnom izvoru njihovog izražavanja snage. Sada se pred nama pojavila Moskva sa svojih šesnaest stotina kula i šesnaest tisuća kuća. Odvezao sam se do Maraseke i odsjeo u hotelu Petersburg. Obitelj Semenoff živjela je u istoj ulici. Poslao sam tamo svoju posjetnicu i čim se glasnik vratio, začuo sam užurbane korake, vrata su se brzo otvorila i Ivan je ušao. Mogao bih reći da mu je drago što sam tamo. „Je li moguće! Ti ovdje u Moskvi? Dobrodošao, dobrodošao! Ali zašto si odsjeo u gostionici?“ „Zamjeraš li mi? „Sigurno! Ti ne pripadaš hotelu, već pripadaš meni. Dođi. Odmah ću te upoznati sa svojom majkom!“
22 Morao sam poći s njim. Za razliku od Peterburga, gdje su u ravnim ulicama kuće kao u vojsci ravnomjerno poredane u redove, kao da u svakom trenutku moraju biti spremne za skretanje lijevo ili desno, u Moskvi gotovo sve palače i kuće strše odvojene, da bi se što više istaknule, pomaknute što je više moguće unatrag od ionako nepravilne linije ulice te prilazima kroz koji se prolazi do predvorja zatvorenog od ulice. Otprilike četvrtina svih kuća u Moskvi sastoji se od takvih povučenih zgrada, a kuća Semenoffa bila je jedna od njih. Bila je to imitacija venecijanske palače, koja se, međutim, nije činila baš uspješnom. Ivan me bez zaustavljana odveo u sobu Barunice. Bila je odjevena vrlo jednostavno u crno i primila me s onom prijateljskom neformalnošću koja se drži što dalje od često uvredljive snishodljivosti. Potjecala je iz stare poljske obitelji i nije pripadala grčkoj, već rimskoj crkvi, kao što sam već znao. Jasan, otvoren pogled njezinih plavih očiju savršeno se uskladio s blagim dostojanstvom s kojim je znala postupiti, a kad sam usnama dodirnuo njezinu malu bijelu ruku, već sam znao da ću je voljeti. „Matiuschka, evo dovodim vam ga“, — rekao je Ivan. —“Kaznite ga što se nije odmah dovezao do našeg mjesta!“ „Kazna će biti vrlo stroga“, rekla je smiješeći se. „Osuđujem vas na vrlo dug zatvor. Što odabirete, izolaciju ili kolektivni sustav?“ „Volio bih odabrati ovo drugo, moja damo.“ „Dobro! Tada ćete provesti ovaj pritvor ovdje u našoj kući i ostati u zatvoru dok se ne poboljšate.“ „Dakle, reformski sustav s uvjetnim dopustom?“ „Doista. Ivan će zapovijedati, ima vremena za to, jer je pušten iz Peterburga na nekoliko tjedana.“ „Da“, — rekao je, — „došao si u sretan sat. Inače bi propustio karambol koji će ti u svakom slučaju olakšati zatvor.“ Još je uvijek bio starac — kao strastveni igrač biljara u prvom je trenutku morao razgovarati o karambolu, a ja sam doista jedva proveo pet minuta u razgovoru s gospođom iz kuće kad me oteo u biljarnicu.
23 „Moram vidjeti jesi li vježbao kao i ja. Uvijek smo bili jednaki, ali sad se kladim da sam te prerastao. Ovdje su štapovi, ili želimo prvo igrati utroje?“ „Tko je treći?“ — Pitao sam. „Dama.“ „Ah!“ „Da, pratiteljica moje majke, vrlo pristojna, čak bih rekao, fina djevojčica, ozbiljna, pobožna, tiha, vrlo obrazovana, govori ruski, poljski, francuski i njemački i — izvrsno igra igru karambola i trokuta. Majka joj je jako draga, a i ja je jako poštujem. Dakle, neću učiniti prekršaj kad ti je predstavim.“ Otišao je do vrata i pozvonio. Pojavio se sluga. „Upitaj gospođicu Wandu bi li htjela igrati s nama!“ Wanda? To mi se ime učinilo neobičnim. Stajao sam na prozoru. Ispod je jahač usmjerio prema kapiji. Bio je to onaj Rittmeister kojeg sam potajno slušao. „Tko je taj časnik?“ — Pitao sam Ivana. „Rođak Casimir“, — odgovorio je izuzetno hladnim tonom. „Je li tako završena igra četvorke?“ „Ne. S njim se družim što manje, iako živi u nekoliko stanova u našoj kući. Gotovo smo više nego neuljudni jedan prema drugom. Ali, ovo je gospođica Wanda!“ Okrenuo sam se. Ivan nas je požurio predstaviti. „Gospođica Wanda Smirnoff“, — nazvao ju je nakon što joj je rekao moje ime. — „Igrat ćemo jedu... ali gospođice, što je s vama?“ — Prekinuo se. — „Je li vam dobro?“ „Ne. Oprostite, gospodo! Mala vrtoglavice, ništa više!“ Nije to bila vrtoglavica, bio je to šok zbog kojeg je tako užasno problijedjela kad me ugledala. “Tiha, ozbiljna, pobožna“ suputnica bila je — Adele von Treskow, moja pjevačica i „Kim-list“ Amazonka! Na mom licu nije bilo izraza da sam je prepoznao i igra je započela. Po njezinoj igri mogao sam vidjeti da je bila stvarno dobar
24 igrač, ali danas joj je rijetko uspjelo napraviti izvrstan udarac. Očito je bila uzbuđena i odustala je nakon prve utakmice. Kasnije su mi dodijelili tri sobe i jedva sam se osvrnuo oko sebe kad se začulo kucanje. „Wojti!“ Mogao sam upotrijebiti njemačku riječ, jer nije ušla jedna od domaćih, već Wanda. Zaustavio sam se i hladno je pogledao bez ikakvog pozdrava. „Gospodine…“ Zastala je, ali budući da nisam odgovorio, nastavila je: „Već smo se jednom vidjeli…“ „Nastavite!“ „Moj trenutni položaj ponukao me da prevedem svoje tadašnje njemačko ime na ruski i…“ „Je li ime Adele Treskow na ruskom Wanda Smirnoff? Prijevod mi se čini malo više nego ispravan! Vaša je kosa pretrpjela i prijevod na ruski, kao što pretpostavljam, jer je dobila potpuno drugu boju.“ Spustila je oči, nije odgovorila na moj govor i vrlo skromnim tonom rekla: „Dopustila sam si da vas posjetim i pitam hoćete li spomenuti naš prvi sastanak.“ „Ne vidim se u situaciji da sada mogu odlučiti o ovom pitanju; jer ne znam okolnosti koje će biti presudne. Zbogom!“ Bilo je to kao da je željela reći još koju riječ, ali u tom je trenutku ušao Ivan. Bio je vidno iznenađen prisutnošću Wande. Zacrvenila se od srama i otišla. Kao obrazovan čovjek, ignorirao je incident i tijekom razgovora nije o tome ništa govorio. Kasnije me odveo u vrt. Silno sam želio ovu šetnju, jer mi je pružila priliku da otkrijem je li Rittmeister mislio na ovaj ili drugi vrt prilikom određivanja današnjeg sastanka. Ležao je iza kuće, zauzimao je ne posve beznačajno područje i bio je ograđen zidom, u kojem sam, međutim, primijetio mala vrata. Nedaleko od ovih malih vrata nalazilo se nekoliko hrastova, jedini hrastovi koji su stajali u vrtu. Grmlje je tvorilo mali polukrug
25 s klupom unutra. Bilo mi je logično da je ovo mjesto bilo zamišljeno i odlučio sam biti ovdje večeras u jedan sat. U zabačenom kutu vrta nalazila se sjenica u kojoj sam ugledao Rittmeistera. „Bi li me želio upoznati sa svojim rođakom?“ — Pitao sam Ivana. „Želiš li ti to ili ne?“ „Ni da ni ne. Ponašam se sukladno tvojim željama.“ „Onda ga izbjegavajmo za sada. Bilo je tu više od neprijateljstva, u pogledu kojim je pratio ove riječi bilo je prezira. Na povratku iz vrta sreli smo Wandu koja očito nije voljela da je ovdje sretnemo. „To je jedino što moram kritizirati zbog nje“, rekao je Ivan. „Što?“ „Da ga simpatizira na ovaj način. S njim muzicira, čita, šeta s njim po vrtu, iako dobro zna da to ne želimo ni moja majka ni ja. Inače, naknadno smo saznali da ovu pratiteljicu imamo ovdje samo na njegovu preporuku koju nam je prenio putem treće osobe. Čini mi se kao da su se poznavali i prije“. „Jeste li joj dali do znanja da takvu simpatiju ne smatrate poželjnom?“ „Ne izravno, naravno. Ali dođi, čeka nas večera, a onda idemo u kazalište.“ „Želiš li me poštedjeti za danas? Moram pisati pisma i raditi sve moguće sitnice koje ne želim odgađati.“ „Što god želiš. Mama želi da tvoj zatvor nema utjecaja na vašu neovisnost.“ Zaista sam imao pisati pisma, što mi je oduzimalo vrijeme do ponoći, zatim sam tiho ušao u vrt, što mi nije bilo teško, jer su mi dali u posjed glavni ključ kojim sam mogao otvoriti vrata. * * * Bila je vrlo mračna noć. U kalendaru je pisao mladi mjesec, a nebo je bilo prekriveno gustim oblacima tako da se jedva moglo
26 vidjeti dva koraka. Vrlo sam se pažljivo prišuljao do hrastova i našao klupu još praznu. To mi je olakšalo skrivanje u grmlju odmah iza njega. Moglo bi biti tri četvrtine do dvanaest kad sam začuo lagane korake. Činilo se da potječu od ženske noge, i zaista sam prepoznao suputnika u onom koji se približavao, koji je zauzeo mjesto na klupi. Manje od minute kasnije vrata su tiho zaškripala i pojavio se muški lik. Bila je to ista osoba koju sam slušao s Rittmeisterom. Otkad sam prepoznao ovu Wandu, znao sam i tko je on, iako je maskirao izgled. Bio je to bivši navodni gospodin procjenitelj. „Wanda?“ — Tiho je upitao. „Da.“ „Gdje je Rittmeister?“ „Još treba doći.“ „Jesi li razgovarala s njim danas?“ „Da. Ja znam sve.“ „I slažeš li se?“ „Uz tvoje dopuštenje, da. Je li ti dobro u gradu?“ „Bolje nego zatvor. Koliko ti plaća za predviđenu godinu?“ „Koliko i tebi, tisuću rubalja. Ali neće proći godina. Sutra će izvršiti podvalu koja će i njemu i nama donijeti toliko dobra da se možemo povući.“ „Ah, što je to?“ „Dijamantni posao.“ „S kim?“ „Neka te on sam poduči. Jer nastala je okolnost koja me tjera da što prije napustim Moskvu i Rusiju, naravno nakon što sam se prethodno dogovorila za potrebna putna sredstva.“ „Kvragu, jer ni moj boravak ovdje ne može duže trajati. Koja je to okolnost?“ „Prepoznali su me. Sjećaš li se onog „Kimovog lista“ u Vestfaliji gdje nam se ptica s vlastitim perjem izmaknula?“ „Da. Bio je to pisar, pisac ili nešto slično.“
27 „Pa, ova je osoba danas ovdje došla kao poznanik mladog gospodina, vidjela me i izdat će me.“ „Onda ili s njim ili s nama!“ „Više volim ovo drugo i Rittmeister se slaže. Ionako će nam platiti tisuću rubalja, plus tri tisuće ako mu sutra pomognemo izvršiti plan.“ Nije mogla dalje, jer su se opet čuli koraci. Došao je Rittmeister. „Stigli?“ — Pitao je kad je vidio par. „Da. Dođi u sjenicu!“ Otišli su. Što da napravim? Slijedim ih? To bi me moglo odati vrlo lako. U svakom slučaju, pseudo-procjenitelj napustio je vrt kroz vratašca i možda je još trebalo čuti nekoliko riječi. Zato sam zakoračio i nagnuo se iza obližnjeg grma bazge. Bilo je blizu dva sata kad je napokon došlo do očekivanog. Wanda je pošla s njim. „Iznad svega, na vrijeme!“ — Upozorila je. „U devet sati gospodin će ići na paradu sa svojim gostom, to su danas radili na bilijaru. Dakle, ovo je dobro vrijeme. Barunica je istovremeno u crkvi i u njezino ime moram posjetiti bolesne i siromašne. Neprimijećen se vraćam kroz ova vrata i susrećem te na bočnom stubištu na kojem dolazimo do soba Madame. Rittmeister zaokuplja sluge dok ne završimo s draguljima.“ „Podvala je dobro promišljena i gotovo sigurna. Ali zar ne bi bilo bolje da odmah odemo?“ „To ne bi bilo dobro, jer nam Rittmeister ne može platiti dok ne proda dijamante. Laku noć!“ Pozdravili su se i otišli, on kroz kapiju, a ona u kuću. * * * Dugo sam čekao prije nego što sam krenuo natrag, ali uspio sam se vratiti neopaženo u svoju sobu. Ono što sam čuo bilo mi je toliko dragocjeno i uzbudljivo da nisam mogao spavati cijelu noć. Prva stvar koju sam ujutro napravio bilo je naravno da sam sve o tome
28 rekao Ivanu. Gotovo se ukočio od zaprepaštenja i zamolio me da ne obavijestim njegovu majku. „Iz onoga što si čuo, možeš li pogoditi plan koji su skovali oni bijednici?“ — Pitao sam ga. „Mogu, ali želim se oslanjati manje na svoja nagađanja nego na prosudbu vještog policajca. Pretvaramo se da stvarno idemo na paradu, ali umjesto toga idemo u policijsku postaju.“ Tako se i dogodilo. Putem mi je Ivan dao neke podatke o svom rođaku i saznao sam da je na kocki izgubio sve bogatstvo i da je ta okolnost često dovodila do radnji koje bi ga upropastile ako Ivan i njegova majka ne bi pomogli zbog okolnosti da nosi njezino ime. Ali nisu ga smatrali sposobnim za podvalu poput one planirane. Ivan je poznavao jednog od starijih policajaca do kojeg sam ga pratio. Pažljivo je saslušao naš izvještaj, a zatim kimnuo. „Želite li mi dati detaljan opis unutrašnjosti vaše kuće?“ Dali smo mu ga. „Zahvalan sam vam na povjerljivoj otvorenosti s kojom ste me obavijestili o neobičnim strastima Rittmeistera. Nije li on pobočnik generala von Melikoffa?“ „Doista.“ „Melikoff je utjecajna osoba. Kako želite da postupimo s Rittmeisterom?“ „Možemo li ga poštedjeti?“ „Savjetujem vam isto. Njegov je plan vjerojatno sljedeći: Onaj kojeg ovaj gospodin naziva pseudo-procjeniteljem je Poljak po imenu Mieloslaw, vrlo opasna osoba koja se nedavno pojavila. On planira naručiti nakit za vašu majku. Ona nije kod kuće, pa će partner predstavljati Barunicu. Bit će to vrlo zanimljiva scena na kojoj apsolutno moram biti prisutan. Dopustite mi da se pripremim, onda ću vas zamoliti da mi se pridružite.“ Otišao je na nekoliko trenutaka, a zatim se vratio u civilu. „Pođimo!“ Delega je spreman čekao dolje.
29 Ušli smo i polako se vozili prema Maraseki. Činilo se da je Isvoschtschik vrlo dobro informiran, možda je i on bio policajac. Pustio je svoje konje da se šetaju kao da vozi prazan i traži putnika, te se napokon zaustavio u blizini palače Semenoff, sišao s boksa i posegnuo za sijenom da polako nahrani konje. Tada su barunica i Wanda a izašla kroz vrata. Oboje se rastadoše, prva je išla u crkvu, a druga je očito bila bolesna. Nakon nekog vremena opet smo ih vidjeli. Uski hodnik vodio je između palače i susjedne zgrade, na koju su se otvarala zidna vrata. Naš se Delega zaustavio nasuprot ovom hodniku kako bismo ga mogli vidjeti tamo gdje je završio iza vrtova. Pratitelj se pojavio straga, požurio hodnikom i nestao iza kapije. „Mieloslaw se sigurno ušuljao prije nego što smo stigli“, — primijeti inspektor. — „Vidite li Rittmeistera gore na njegovu prozoru? Promatra događaj poput nas.“ Prošlo je četvrt sata, prišao je taksi i zaustavio se pred vratima. Jedan jedini gospodin je izašao, nosio je maleni kovčeg. „Ah, zlatar Schikawiersky! Prevaranti su izabrali najbogatije i najvještije. Dolazi sam, ovo je znak da mu je dana vrlo dobra ponuda. Isvoshchik!“ Kočijaš kojeg su pozvali ravnodušno je primio bič i jednom lagano pljesnuo, nakon čega ga je opet odložio. Tada se pojavio poštar iz susjedstva, nekoliko trenutaka nakon njega svečanim koracima svećenik, zatim stolar sa sjekirom i pilom, onda prodavač ribe širokih ramena. Svi su nestali na ulazu u palaču i napokon smo vidjeli I dvojicu policajaca koji su zakoračili u uličicu i zauzeli busiju ispred malih vrata. „Što sada?“, — Pitao je Ivan. „Rittmeister je otišao s prozora. Brzo van i opet unutra!“ Prodavač ribe stajao je nasred širokog hodnika, odakle je mogao vidjeti i prednji i stražnji izlaz. „Ništa se ne događa!“ — Referirao je inspektoru. „Dobro!“ — Tiho je odgovorio ovaj. Čovjek nije izgledao kao da itko može pobjeći bez njegove volje. Popeli smo se stepenicama.
30 Ondje je stajao svećenik. „Gdje su?“, — Upita policajac. Šutke je pokazao na vrata koja su bila napola otvorena. Ušli smo. Poštar i stolar stajali su ispred drugih vrata koja su vodila u susjednu sobu. Slušali su glasove koji su se izvrsno čuli. Odjednom je poštar izvukao revolver, na brzinu otvorio vrata i ušao. Poštar je odmah pošao za njim, a slijedili smo ih i nas troje. Bivši slovoslagač stajao je u sobi u livreju kuće, malo dalje ispred njega bila je — Barunica. Zavjese su bile spuštene tako da je vladao polumrak koji je omogućavao previdjeti domišljate trikove kojima se Wanda transformirala u svoju gospodaricu. Već je držala mali kovčeg u ruci. Zlatar je više ležao na jednoj stolici nego što je sjedio, odjeća mu je bila u rasulu — poderan ovratnik i kravata. Bio je napola udavljen. „Dobro jutro, djeco moja!“ — Pozdravi inspektor. „Inspektore!“ — Viknuo je draguljar poskočivši. — „Hvala Bogu, spašen sam!“ „Da, starino, sada se nemate više čega bojati. Zašto ste uopće došli ovamo?“ „Ova je osoba došla k meni i donijela mi poruku svoje gospodarice, Barunice von Semenoff, u kojoj me zamolila da je posjetim sa svojim najdragocjenijim dijamantima. Trebala je naručiti svadbeni nakit za rođaka ali nije mogla sama doći k meni jer se nije osjećala dobro. Donio sam ovdje svoje kamenje i bio napadnut.“ „Koja je vrijednost vašeg kamenja?“ „Nekoliko stotina tisuća rubalja. „Ovo je jako loše za vas, djeco moja!“ — Rekao je on iznenađenima. — „To će vam donijeti mnogo godina Sibira. Moj sine Mieloslaw, ti si vrlo pametan Lađar i imaš sav potencijal da postaneš teglenica. Daj mi ruke da ih možemo stisnuti!“ Bio je vezan. Isto se dogodilo i njegovom pomoćniku.
31 Nisam želio biti prisutan na mjestu događaja i otišao sam u svoju sobu. Kad sam se pojavio na večeri, barunica je izgledala blijedo i izmučeno, ali oporavila se od šoka koji je pretrpjela. K stolu je prišao i Rittmeister. Došao je izraziti sućut i u vrlo dobro odglumljenom govoru izrazio zaprepaštenje koliko se može pogriješiti čak i u naizgled dobroj osobi. Ivanova krv je proključala, to se mogli vidjeti. Ustao je. „Gospodine, nažalost, dužan sam vam dati odgovor. Njihov jučerašnji sastanak uz rijeku bio je prisluškivan, a večerašnji sastanak očekivan. Znamo svaku izgovorenu riječ. Odlazite!“ Rittmeister je problijedio, nije to očekivao. Bez riječi obrane zateturao je prema vratima. Popodne je stigla vijest o nesreći koja mu se dogodila. Dok je jahao, njegov je konj pokušao izbjeći taksi i skočio s njim u nabujalu Moskvu. Bio je mrtav. Je li moguće da je on svojevoljno izazvao ovu nesreću? Možda. „Lađar“ je, sa svojim pomoćnikom, doživotno protjeran u Sibir. Nisam mislio da ću ga ikad više vidjeti.
32 TREĆE POGLAVLJE „OM, MANI PADME HUM!“ Prošle su godine od tog uhićenja u Moskvi. Moja želja za lutanjem, koja je nakratko mirovala, ponovno me odvela u Ameriku, gdje sam došao na jug do Valparaisa, odakle sam plovio tihim oceanom s jedrenjakom gospodara ‘Posejdona’, kapetanom Robertsom, te na jednom Pomatuovom grebenu doživi brodolom. Dragi moji čitatelji znaju što se dogodilo od tamo do Kantona u Litingu, gradu šarana. Znaju i kako sam se tamo spasio s Turnerstickom i da sam se s njim sretno vratio na njegovom ‘Vjetru’ . Zatim smo posjetili ‘hrabrog Meisjea’ u Macau, čija nas je vladavina s razlogom uvjerila da je preporučljivo da se suzdržimo od izvještavanja. Konzul, kojemu smo se tada obratili, bio je istog mišljenja. Stoga smo se suzdržali da ne saznamo više o Kong-niju, njegovim okolnostima i namjerama i digli smo sidra čim je ‘Vjetar’ bio je potpuno popravljen i napunjen za novo putovanje. Turnerstick je, kao brodski vlasnik, plovio prema sjeveru do pristaništa otvorenih za strance sve dok nismo bacili sidro u zaljevu I-mo-tung. Odavde je Turnerstick želio prijeći u Liu-kiu i Japan, što mi nije bilo pravo jer sam želio otići malo u unutrašnjost. Nije previše daleko od Khing-gan-a do Gobija, a budući da sam posjedovao papire uz pomoć kojih bih se mogao smatrati Kinezom, na kraju sam odlučio pobjeći od svojih starih, hrabrih prijatelja da udahnem pustinjski zrak barem nekoliko dana. Stoga sam stavio
33 svojih nekoliko stvari u Tien-tanko, oprostio se i otišao brodom do Keng-tinga, Platio sam lađara u Keng-tingu i prvo otišao u gostionicu.Ispred nje bila su vezana četiri konja. Kad sam ušao, vidio sam dvojicu muškaraca kako sjede kraj peći, i piju čaj od opeke s maslacem. Jedan je nosio odjeću zapadnih Tatara, a drugog sam prepoznao kao lamu po njegovoj žutoj kapi. „Zdravo, ljudi!“, — Pozdravio sam. „Zdravo!“ — Oboje su mi odzdravili. „Ti si stranac“, — rekao je lama prijateljski. — „Poni se i popij čaj s nama!“ „Zahvaljujem ti! Ponestaje vam čaja. Ne biste li radije popili moj sa mnom?“ „Gdje ga držiš?“ „Gdje je vlasnik ove gostionice koji bi mi ga trebao pripremiti?“ „Vidio je da dolaziš i otišao po svoju suprugu. Sjedni s nama i pij, onda ćemo i mi piti s tobom!“ Prihvatio sam ovaj poziv i prišao štednjaku. Morao sam sjesti između njih dvoje, a oni su posegnuli za svoje pojase i izvadili tabako boce, iz kojih je svaki od njih izlio nešto na moju ruku što sam morao pomirisati. Pripremio sam se za ovakav pozdrav, uzeo bocu i uzvratio ljubaznost. Zatim sam izvadio svoju drvenu zdjelu iz džepa na prsima, tamo gdje je nosi svaki Mongol, I napunio je čajem. Napitak baš i nije bio dobrog okusa. Čaj od cigle najčešća je vrsta čaja, a budući da je povrh toga bio podliven užeglim maslacem, imao sam problema s gutanjem. Sad je došao stanodavac sa suprugom. Ni jedno ni drugo nisu ostavljali dojam pretjerane čistoće, ali pozdravili su me radosno i iskreno. Bez da sam išta naručio, pred noge mi je gurnut mali, niski stolić, na kojem je bilo nekoliko lakiranih kutija sa zobenim pahuljicama, pečeno proso, kriške maslaca i sira. Tada je došla prilično velika posuda s kipućim čajem, iz koje smo grabili zdjelicama. „Kako si znao da sam stranac?“ — Pitao sam.
34 Nosio sam kožne hlača, visoke čizme, krzneni šešir i široku suknju kao kaput, poput Mongolskog, i nisam mislio da ću tako brzo biti prepoznat kao stranac. Mongol se nasmiješio i pokazao na moje puške i revolvere. „Nijedan Ta-dze nema takvo oružje.“ Lama kimne i doda: „Imaš isto lice kakvo je imao Hu-ik, a on je došao sa zapada.“ „Tko je Hu-ik?“ „Hu-ik je bio veliki lama. Došao nas je naučiti dobroj vjeri. Pričao nam je o Gospodaru Neba i njegovom Sinu, o svetoj djevici koja je majka Božja i o duhu koji čini pobožnim i spašenim. Sin Gospodina Neba došao je na zemlju kako bi uklonio grijeh i vratio se na nebo nakon što je uskrsnuo mrtve, izliječio bolesne i učinio mnoga druga velika djela i čudesa.“ U svakom slučaju, ovaj je čovjek govorio o misionaru. Pokušao sam otkriti na koga je mislio. „Gdje je sada ovaj učeni lama?“ „Došao je iz zemlje Frambe i sa sobom je imao pratioca zvanog Scha-pe. Upoznao sam ih u velikom lamskom samostanu Kun-bum. Potom su otišli do Lha Ssa, ali tamo se nisu smjeli zadržavati, već ih je carski Kin-tchaï protjerao.“ „Je li se on zvao Kin-tchaï Ki-shan?“ „Da.“ „Onda znam ovo dvoje pobožnih i vrlo mudrih lama. Njihov se sluga, koji je bio sa njima zvao Sandadschiemba.“ Lama je radosno rekao. „Zaista ih poznaješ, jer je to bilo suputnikovo ime. Jesi li i ti Framba?“ „Ne. Ja sam Germa, ali naše je kraljevstvo pored zemlje Frambe i mi imamo potpuno istu vjeru kao oni.“ „Onda mi moraš pričati o moćnom sinu Gospodara neba, o njegovoj majci, koja se zove Ma-ri i koja moli za nas na nebu, o Petru i Jo-anu, koje je volio, i o La-sa-ru kojeg je uskrisio iz mrtvih! Koji je cilj tvog putovanja?“ „Želim se popeti do Khin-gan-a i pustinje.“
35 „U kojem smjeru?“ „Ne znam. Ovdje ću kupiti konja i uzeti vodiča.“ Konja Mori-mori otetog iz Li-tinga, kojeg sam s pravom smatrao dobrim plijenom, već sam prodao u sljedećoj luci jer ga je bilo previše teško prevesti brodom. Turnerstick je učinio to isto onome od koga je sa mnom pobjegao. Mongol je pljesnuo rukama od radosti. „Nećeš to učiniti, jer ćeš jahati konja ovog čovjeka i putovati s nama. Moraš znati da sam ja šabi „Velikog sveca“ Kurena, u kojem živi preko trideset tisuća lama. Putovao sam velikom pustinjom kako bih posjetio sveti Mukden i sada se vraćam. Otići ću do Bokteoole, gdje u špilji živi veliki svetac. To je vrlo blizu planina preko kojih želiš prijeći.“ „Kako se zove ovaj svetac?“ „On nema ime, ali je slavan s ove i s druge strane planina, i šalje svoje glasnike, koji se na njegov zahtjev okupljaju, jer želi sagraditi samostan za deset tisuća lama i otkriti im spise, koje mu je u ponoć dao Buddha. I on je došao sa zapada, gdje su učenja ljepša, mudrija i čišća nego na istoku. Jahat ćeš s nama?“ „Da, ako mi prodate jednog od svojih konja“, — rekao sam Mongolima. „Ti si veliki lama“, — odgovorio je ovaj. — „Neću ti ga prodati, nago dati dok god ga budeš trebao.“ U svakom slučaju, već dugo nisam imao ovako povoljnu priliku, pa sam je zgrabio što je brže moguće. Posebno me zanimalo to što je Lama upoznao dvojicu misionara Huca i Gabeta i tako čvrsto držao u svom srcu naslijeđena kršćanska vjerovanja od njih. „Kako se zoveš?“ — Pitao sam ga. „Zovi me Schangü.“ „A ti?“ — Pitao sam Mongola. „Zovem se zapravo sasvim drugačije, ali zovu me Bara.“ „Dakle, moraš biti vrlo snažan i hrabar.“ „Puno sam se borio s Kolom i s divljim životinjama i nikad nisam pobjegao“, — ponosno je odgovorio. — „Kako da mi zovemo tebe?“
36 Rekao sam im svoje ime. Lama je malo razmišljao. Tada je rekao: „To je čudno ime s kojim se ne može ništa postići. Dopusti nam da te zovemo Baturu!“ „Zašto mi daješ ovo ime?“ „Zar nemaš toliko oružja sa sobom? Zar ne moraš biti hrabar?“ To je, u svakom slučaju bilo pravo mongolsko ponašanje. Lame su učene jer je svaki od njih kopirao neke knjige, a ja sam morao biti hrabar jer sam imao sa sobom neko oružje. * * * U selu sam vidio neke stvari koje su mi nedostajale, posebno Khata i čaj od opeke, koji se koristi kao sredstvo plaćanja. Zatim mi je izabran jedan od konja i bili smo spremi za polazak. Khata ili sretni rubac igraju vrlo važnu ulogu u društvenim odnosima Mongola i Tibetanaca. Tri je puta duži nego što je širok, ima bijelo plavkastu boju, obično je na krajevima obrubljen i sastoji se od svile ili barem svilene tkanine. Ovisno o sredstvima, čovjek ima velike ili male, skupe ili jeftine khate i svatko ih mora nositi sa sobom, jer su potrebni u svakoj prilici. Ako posjetite, zatražite zahtjev, želite se zahvaliti na nečemu, proslavite ponovni susret, želite izraziti svoju radost ili sućut, u svim tim i drugim slučajevima razvijte khatu i ponudite je dotičnoj osobi. On je naravno dužan uzvratiti uljudnost. Bez khate najdragocjeniji dar nema vrijednost, ali ako je khata uključena, najjednostavnija stvar, najmanji predmet postaje važan. Odbijanje molitelja ako doda khatu bilo bi suprotno svim običajima i uljudnosti. Krenuli smo. Trenutno smo bili na mandžurskom teritoriju, iza njega, međutim, sela prestaju, i premda se stepa računa kao dio Mandžurije, Mongoli lutaju njima jednako slobodno kao i Mandžurijci. U djetinjstvu sam već čitao o „čudu“ Kineskog zida. Na žalost, bio sam razočaran kad smo sutradan stigli do njega, jer ono što sam vidio od njega bila je samo hrpa ruševina, iz kojih je tu i tamo u daljini stršalo pojedinačno kamenje. Ja sam ga upoznao u trenutku
37 kada je prestao postojati kao zid. Moja dva suputnika pustila su svoje konje da se spotiču preko ruševina, a da nisu progovorili ni riječi o poznatoj građevini. Predvečer smo se zaustavili kod stada koje su činili konji, volovi, magarci i ovce, a tjerali su ga pastiri koji su bili pod zapovjedništvom lame. Upravo je htio spremiti stado. „Zdravo čovječe, moj Lordu Lama“, — pozdravio je Schangu. „Zdravo, moj gospodaru brate“, — odgovori drugi. — „Želite li predahnuti i ostati večeras sa mnom?“ „Ako nam dopustiš, hoćemo.“ „Dobrodošli!“ Dao nam je da šmrčemo, pa smo to i uradili, tako su sve formalnosti bile zadovoljene i mogli smo sjahati. Krdo je bilo neobičnog prizora. Između rogova bikova, na leđima konja i na repovima ovaca, nalazile su se papirnate vjetrenjače s budističkom formulom „Om, mani padme hum“, a bilo od vjetra ili hoda životinje, neprestano su se okretale. Ovi Tschükor, ili molitveni kotačići, mogu se naći posvuda u budističkim zemljama, posebno u velikom broju na rijekama i potocima. Pokretani vodom, mole se danju i noću za svog graditelja. Također se postavljaju u zraku iznad štednjaka gdje ih u tom slučaju pokreće toplina. Njihov vlasnik nikada ne mora sam moliti za sebe, pa tako može moliti čak i za nekog drugog. Te su chü-kor morali ukloniti sa životinja prije nego što su mogle leći, što je dugotrajan i težak posao. Napokon smo svi zajedno sjeli kraj vatre koja se održavala prikupljenim suharcima i pili čaj od opeke. Tek se sada neobični lama mogao pozabaviti nama. „Odakle si?“ — Upitao je Schangua. „Iz Mukdena.“ „Pametno je od tebe što si posjetio ovaj sveti grad! A kamo ideš?“ „Do Bokte-oola.“ „A također i ovi muškarci?“ „Da.“
38 „Zar želiš vidjeti velikog sveca čiji sam sluga i Shabi?“ „Ti si njegov šabi?“ „Njegov Shabi i njegov izaslanik. Putovao sam zemljama s ove strane planina skupljajući za njega za novi samostan. Ovo je peto krdo koje sam okupio i vodim ih u Ki-rin da mi daju poluge u zamjenu za životinje. Vaše će molitve pomoći pri toj kupnji.“ „Tko dobiva poluge?“ — Pitao sam. „Svetac. Drži ih u svojoj Padmi, a kad ih dosta skupi, započet će gradnja samostana.“ „Što je to Padma?“ „Špilja u kojoj živi i već trideset godina ne može izići iz nje.“ „Jesi li ti jedini koji prikuplja za njega?“ „Ne. Za njega se sakuplja među Kitatima, u pustinji i u svim zemljama svijeta u kojima se štuje Buddhu. Izgradnja sada može brzo početi.“ „Koliko je odavde daleko do Bokte-oole?“ „Za tri dana bit ćete tamo i klanjati se svecu i biti njegovi učenici.“ „Ja sam učenik Saint von Kurena“, — rekao je Schangu ponosno. — „Ne treba mi drugi učitelj.“ „Dakle, bit ćeš mu učenik!“ — Sakupljač se okrenuo prema meni. „I ja već imam učitelja. On je veći od svih svetaca i crtača kojima se molite.“ „Kako se on zove?“ „Isus.“ „Isus? Ne poznajem ga a pročitao sam sve knjige.“ „Jesi li upoznao more ako si imao kap? Mnogo je milijuna koji štuju Isusa, a od tih milijuna mnogi imaju tisuće knjiga, o kojima još nisi ništa čuo. Vi imate mlinove za molitve, a mi mlinove koji u jednom danu napišu tisuće knjiga.“ Izgledao je vrlo iznenađeno. „Tada su Je-susovi Shabi vrlo pametni ljudi. Kako se zove samostan u kojem živi?“
39 „Živi na nebu visoko iznad zvijezda i ima milijune samostana i hramova ovdje na zemlji, gdje ga se štuje.“ „To je Sin Gospodara Neba“, — rekao je Shangu i sada s velikim zadovoljstvom podijelio malo znanja koje je stekao o kršćanskoj doktrini. Ostali su vrlo pažljivo slušali i uvjerio sam se da će sveta misija pronaći puno plodnije polje s jednostavnim, neiskvarenim Mongolima nego sa zlonamjerno nemogućim Kinezima. „Imate li i “Om, mani padme hum ?“ — Napokon upita svečev Shabi. „Imamo mnogo molitava. Da vam kažem neke molitve i neke izreke iz naše svete knjige?“ „Reci.“ Molio sam za njih pozdrav Oče naš i Engleski pozdravni govor i rekao im podrijetlo tih molitava. Govorio sam i dalje, zvijezde su se uzdizale sve više i više, vatra se ugasila, zahladilo je i napokon je svanulo. Tada je Shabi ustao govoreći: „Ti govoriš jezik Ta-dzea, ali ne baš dobro. Ali iz tvojih usta izlaze riječi poput vode u potoku, a vaša je religija visoka kao zvijezde gore i duboka kao zvijezde kad potonu. Propustio sam spavanje, ali upoznao sam Gospodara neba i zemlje. Ostani u Bokteooli dok se ne vratim, onda ću te saslušati i sve zapisati da mogu reći svojoj braći!“ Ponovno je stavio molitvene kotače na svoje životinje i zatim krenuo sa svojim stadom. Kad sam se rastajali, pitao me: „Reci mi izreku iz svete knjige kako bi se na mom putu moja duša mogla hraniti iz nje!“ „Evo izreke: „Bog je ljubav, a tko ostane zaljubljen, ostaje u Bogu i Bog u njemu!“ „To je vrlo lijepa, duboka izreka. Daj mi još jednu!“ „Bog je duh i oni koji ga štuju ne smiju ga štovati kroz Tschükor, već u duhu i istini!“ „Pažljivo ću razmisliti o ovim riječima. Doviđenja!“ Odjahao je, ali je nakon pet minuta krenuo za nama.
40 „Moj brate, dopusti mi još jednu stvar: Vjeruješ li da Gospodar neba neće tolerirati Tschü-kor?“ „Zaista mislim tako.“ „Zašto?“ „Jer On je rekao: „Ako se molite, uđite u svoju sobicu i pomolite se ocu u tajnosti.“ Otac je imao dva sina. Jedan od njih uvijek je sjedio kraj njegovih nogu i volio je često razgovarati s njim, ali drugom je to bilo previše neudobno, sagradio je mlin i na njegu napisao sve što je želio od oca. Kome će od njih dvoje pripasti očevo srce i čijem će zahtjevu radije udovoljiti?“ „Razmislit ću o tome. Zbogom i ne napuštaj Bokte-oolu dok ja ne dođem!“ Galopom je potrčao za svojim stadom. Znao sam da mu je u srce pala iskra koja bi mogla postati sjajni plamen. Što smo se više približavali domu velikog sveca, promet je postajao živahniji. Jahači na konjima, ponekad već na Baktrijskim devama, susretali su nas ili širili se desno i lijevo krećući se istim smjerom. Molitveni kotači bili su postavljeni na svim višim točkama i svugdje sam pronašao “Om, mani padme hum,“ ukopan u zemlju, urezan u stijenu ili reljefno oblikovan od naboranog kamenja. Ova pobožna potraga za pravim Bogom na pogrešan način imala je za mene nešto duboko dirljivo. Volio bih da sam odmah bio misionar i volio bih priznati da nikada nisam toliko govorio o religiji kao u ovo kratko vrijeme sa Schanguom. „Zar nisi čuo da je Shabi rekao da su osam Orosa već dugo bili učenici velikog sveca? Koje učenje je ispravno?“ — Pitao je. „Prvo moram vidjeti ovog Oroa. Pravi i istinski štovatelj Gospodara neba ne štuje Bokte Lamu.“ Shabi je to doista rekao i moram reći da sam ga jako želio vidjeti. Bilo mi je apsolutno nemoguće vjerovati da bi osam kršćana, iako iz grčke vjeroispovijesti, moglo napraviti takav grijeh. Napokon smo stigli do Bokte-oole. To nije bilo ništa drugo do velik i vrlo prostran šatorski kamp. Nijedan šator nije bio bez Tschü-kor, a cijela „Sveta planina“ po kojoj je to mjesto dobilo ime bila je prekrivena tim molitvenim kotačićima.
41 Iz daljine sam vidio Padmu, svečev lotosov cvijet. Planina se uzdizala gotovo okomito na ravnicu, a opet je imala otvorenu špilju u blizini vrha, čiji je otvor pokazivao oblik cvijeta lotosa. Iz špilje su visjela dva užeta koja su bila jedini način da se dođe do sveca. Jedan čovjek se popne gore, svatko tko se uspije popeti u te strašne visine, imao bi svečevu ruku na glavi, a onda je morao posegnuti za drugim užetom kako bi se ponovno spustio na njega. U samu špilju nitko nije smio. Ispod je bio lama koji je primao naknadu koju su morali dati svi koji su htjeli ići gore. „Om, mani padme hum“… prikladno. Zapravo, bilo je smiješno gledati kad nekome tko je dosegnuo vrlo veliku visinu ponestane snage, tako da je velikom brzinom pao i povukao sve ispod sebe na užetu na zemlju, tako da su se svi morali ponovno početi žrtvovati. Između logora i planine bila je povučena linija iscrtana širokim obrisima na tlu, a stotine hodočasnika izvršavale su svoje pobožnosti na takav način da su se kretale tom linijom i, jedan iza drugog, bacali se na tlo sa svakim korakom. Mnogi od njih dopustili su lamama da na njih natovare velike hrpe knjiga koje su, dahćući, nosili sa sobom. Pretpostavljali su da su, prohodavši, izgovorili sve molitve koje su nosili na leđima. Inače, život i događaji u mjestu nisu bili samo čisto religiozni. Pojavili su se kineski trgovci i mjenjači novca, a vidio sam i nekoliko šatora za čaj, u jedan sam odmah posumnjao, da se tamo za dobar novac može dobiti lula opijuma. Nisam posjedovao šator jer moj izlet nije trebao biti dug, naprotiv, živio sam sa Shanguom. Nakon što smo se malo odmorili od vožnje i potom izdaleka promatrali predane vježbe, zakoračili smo u jedan od šatora za čaj, koji je bio pretrpan ljudima kao što možete vidjeti na njemačkim sajmovima i u natjecanju u pucanju ptica. Sjeli smo na jednu od podignutih prostirki i popili Tscha, koji je bio bolji, ali i skuplji od čaja od opeke. * * * Do ušiju su mi dopirali zvukovi od kojih sam se zamalo trgnuo od iznenađenja. Bile su to ruske riječi, upravo izgovorene iza mojih leđa, gdje su sjela dvojica muškaraca koji su stigli tek nakon nas:
42 „Govori poljski! Postoje Kinezi i Mongoli koji su bili gore na granici i zato nešto malo razumiju ruski. Svatko tko je izašao iz rudnika ne može biti previše oprezan.“ „Uskoro će završiti. Ono što smo pretrpjeli je posve nečovječno, ali ideja koju je ovaj Mieloslaw dobio zaista je sjajna. Našim brigama će doći kraj, a kad smo u Kai-tscheuu ili Kintscheuu, na sigurnom smo i lako možemo doći do Australije ili Amerike.“ „Gdje je naučio mongolski, kojeg govori gotovo tečno?“ „Podučavao je djecu nadzornika i pronašao rječnik iz kojeg je učio. Znaš li da je jučer starac opet gore dobio barem osam poluga? To je za nas samo jedan komad po čovjeku. Posao će se obaviti prve potpuno mračne večeri. Ne trebamo brinuti o konjima. Ima i dovoljno hrane, pa ne vidim ništa što nas može spriječiti da ne dođemo do mora kao bogati ljudi.“ Shangu je htio napustiti šator, a ja mu se nisam usprotivio jer sam dovoljno čuo. Kad bih ostao duže, bilo je moguće da bi me mogli pogledati u lice i pretpostaviti da nisam Mongol. Pa sam ustao i s lamom napustio šator, ali prije toga sam kratko pogledao dvojicu muškaraca kako bih zapamtio njihovu fizionomiju. Vani sam pitao prvu osobu koju smo sreli gdje je Orov šator. „Tamo je. Ovdje su došli siromašni. Nisu imali šator, a svetac im ga je dao jer su postali njegov šabi.“ Pitao sam samo za šator kako bih ga mogao izbjeći kako me stanovnici šatora ne bi primijetili, a sada sam s lamom otišao ispred kampa da vidim što vjernici rade u blizini. Došli smo do linije po kojoj su se ljudi bacali korak po korak na zemlju. Jednog sam zapazio zbog neizmjerne težine knjiga koje je nosio sa sobom. Okrenuo mi je leđa, ali sada je imao usku krivulju za okretanje, i okrenuo lice prema meni. Bio je to — slagač slova gospodin Assessor. I on je podigao pogled. Pogledom je okrznuo moje lice i ustuknuo od šoka. Jer i on me prepoznao i šokirano izašao iz linije. Prema budističkom poretku, ovo je učinilo sve njegove prethodne napore neuspješnima. Morao je izaći, otišao je do jednog od odgovornih lama i predao svoje knjige. Zatim se brzo sakrio u gomilu ljudi koji su stajali uokolo.
43 Da smo bili na mjestu gdje je bio ruski ili barem europski konzul, odmah bih izvijestio. Ali što da sada radim? Oni koji su se zatekli ovdje smatrani su vjernicima, podnošenje žalbe lamama bez dokaza naštetilo bi mi, pa sam odlučio pričekati dok ne dođem do tih dokaza. Ali smio sam reći Schangu: „Vidio sam Oroa“, — rekao sam mu. „Gdje?“ „Dvoje u šatoru ranije, a sada jednog ovdje. To je bio taj koji je morao predati knjige. Oni ne vjeruju u svece.“ „Kako znaš?“ „Čuo sam ih kako govore. Željeli su se popeti u mračnoj noći i ukrasti njegovo blago.“ Prestrašio se i brzo upitao: „Što to govoriš?“ „Da. Oni su lopovi i ubojice koji su pobjegli iz rudnika Oro.“ „Dakle, moramo to brzo prijaviti lamama!“ „Možeš li dokazati istinitost onoga što govorim?“ „Ne.“ „Pričekaj dok ne budeš mogao.“ „Ne. Učinit ću to. Hajde!“ „Pričekat ćeš!“ „Ne mogu čekati da ubiju sveca. Pogledaj tog kuang-fua! To je dužnosnik kojeg je car poslao da osigura red i nadzire sigurnost, možeš to vidjeti po njegovim gumbima. Nisam znao da je ovdje, ali sada lame ne mogu ništa bez njega.“ Nije ga se moglo zaustaviti i požurio je prema mandarinu. Tiho ga je slušao, a zatim mi mahnuo. Dva pinga su ga slijedila. „Ti si Oro?“ — Upitao me strogim izrazom lica. „Ne“, — odgovorio sam zaprepašteno. „Slijedite me oboje!“ Okrenuo se, dvojica policajaca stavila su nas u sredinu i povela za njim do šatora na čijim su vratima naslikani carski zmaj. Tamo nam je dao znak da sjednemo.
44 „Ti si Oro koji je pobjegao iz rudnika a ti maskirani lama koji mu je pomogao. Upravo sam dobio ovu poruku. Istražit ću ovo čim se vratim. Ali ostajete ovdje jer će vas ova dva vojnika ubiti ako pokušate pobjeći.“ Napustio je šator ne dajući nam vremena da se usprotivimo. Naravno, odmah sam posumnjao da je Mieloslaw povukao ovaj potez i odlučio biti strpljiv. Uzalud smo čekali dva sata, a zatim smo saznali da je kuang-fu pozvan u Oro i da će se vratiti tek kasno. Njegovu je odluku bilo vrlo lako pogoditi. Bilo je kasno navečer, i u svakom slučaju vjernici su se povukli s planine. „Kad dolazi kuang-fu?“ — Pitao sam. „Tko zna!“ — Odgovorili su vojnici. „Dakle…“ — Zastao sam u govoru jer se začuo jaki vrisak koji se mogao čuti u cijelom kampu. Nakon nekog vremena drugi ga je slijedio, a vani je nastalo komešanje, trčalo se i vrištalo tako da su dvojica vojnika izašla pogledati što se događa. Nisu se vratili. Sad smo i mi izašli i vidjeli da ih više nema. Sa svete planine dopirao je užasan zvuk. Schangu se požurio, ali ja sam prvo otrčao do ruskog šatora. Unutra je bilo prilično mračno, ljudsko tijelo ležalo je ovdje hrčući na podu, a nepogrešiv, oštar miris rekao mi je da je čovjek bio u opijumkm bunilu. Bio je to mandarin. Sad sam i ja pošao prema planini. Nisam mogao doći do užeta, ali čuo sam da je svetac izbacio iz špilje osobu koja ga je htjela opljačkati. I drugi je muškarc visio na konopcima, ali je pobjegao na njegov vrisak. Drugi je već znao da je pali čovjek jedan od Oroa. Pad s takve visine potpuno mu je skršio tijelo. Jedva minutu kasnije, došao je jedan kupac. Ukradeno je sedam konja, a ostalih sedam Rusa je nestalo. U trenu se gomila podijelila. Mongolac ne poznaje veću zabavu od jurnjave za lopovom konja. Tako su svi pohitali do konja, a dok su se neke lame penjali da provjere svog sveca, imao sam vremena da pogledam mrtvaca. Prepoznao sam ga pri sjaju malog plamena argola koji je bio upaljen.
45 Bio je to procjenitelj. Rugao se Bogu i ispovijedao “Om, mani padme hum“. * * * Špilja tamo gore zvala se Padma, cvijet lotosa — išao je od križa do Padme i od Padme do smrti. Postoji pravda koja je iznad svake ljudske volje i sposobnosti! Sutradan su se konjanici pobjedonosno vraćali. Tu i tamo je poneki od njih vratio jednog od ukradenih konja, ali nitko od razbojnika nije progovorio ni riječi. Barem nisam mogao otkriti što im se dogodilo… KRAJ