Official Progressive Era Magazine - Google Docs

Progressives a  re t hose  who g  radually d  evelop s  omething  in s  tages o  r  steps. T  hese a  re 
the  people t hat w  ere t rying t o  eliminate g  overnmental  corruption.  These p  eople i nclude  presidents 
Roosevelt, T  aft, a  nd  Wilson, a  longside  Wisconsin g  overnor  Robert M  . L  a F  ollette. H  ow c  an w  e 
name a  ll o  f t hese  influential  male r eformers w  hen t he w  omen  had s  uch a    strong  hand i n  this 
movement  that s  wept a  cross  the n  ation l ike  a w  ildfire.  Social a  ctivists s  uch  as  Susan B  . A  nthony 
and J  ane  Addams f ought f or t heir f eminine r ights a  nd s  ay. P  rogressives h  ad s  et  the  stage f or 
possibly  one o  f t he  most p  owerful  movements  in A  merican h  istory.  
Ideas:  

● Labor 
● Equality 
● Political r eforms 
● Graduated i ncome  tax 
● Women’s  Suffrage 
Accomplishments: 
● Poverty  reduction  (Graduated i ncome t ax) 
● Women’s  Suffrage 
● Controlled i mmigration 
● Worker’s c  ompensation 
● Power  of c  orporate  interests a  nd p  olitical m  achines  broken u  p 
Failures: 
● Minority  groups  ignored 
● Government  commissions  were c  orrupt,  no m  atter  how  many  people  there  were 
● Over  regulation h  urts b  usinesses 
● Boss r ule r emains 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

TR: 
Following  the  assassination o  f P  resident  McKinley,  vice­president,  Republican,  and 

Progressive  Theodore  Roosevelt  takes  office  in  1901. T  his  first s  elf  proclaimed  “bull­moose” 
president  sets  the  stage  for  presidents t o c  ome.  In t he  past,  the  nation’s  leaders  had  peered i nto 
the t unnel t hat t hey d  eemed t he  Constitution;  they  only  did w  hat t he C  onstitution s  aid  they c  ould. 
This  is b  y  no  means  wrong,  but  Roosevelt d  ecides  to t ake  it t o a    different p  erspective.  He l ooked 
at  what  our c  ountry w  as  founded  upon a  nd h  e  saw  a  large  field,  outsides  trimmed  with  white 
picket f ences.   The o  nly  restrictions  that w  ere p  laced  on  him  were  what  the  Constitution  stated  he 
could n  ot  do. C  orrespondingly,  our y  oungest  national  leader  at  42,  had  many  different  views o  n 
how h  e w  ould a  ct a  s p  resident.  He  brought  his p  rogressive  ideas t o t he  table a  nd  turned i t a  round.  

● Trustbuster­   
Teddy R  oosevelt k  new  that m  any  trusts  were c  orrupt a  nd  exploited  workers,  but n  ot a  ll 

trusts a  re b  ad.  His  legacy a  s a   “ trustbuster”  is  partially  inaccurate  because t his t itle  implies t hat  he 
destroyed a  ll t rusts,  which i s f alse.  Roosevelt b  roke a  part t he  bad t rusts  and r egulated/monitored 
the  good  trusts. F  rom 1  901­1908,   44 t rusts  had  been  broken  due  to R  oosevelt  and h  is b  eliefs.  

● People ­ 
The S  quare  Deal  was  introduced b  y  Roosevelt  and i t  is t he  agreement  between t he 

businesses  and  the c  onsumers a  nd  workers.   This  deal  took t he p  ower  away f rom  those t hat h  eld 
Congress i n t he  palm  of t heir h  and,  therefore g  iving  some  power b  ack  to  the  working p  eople. O  ur 
youngest p  resident i s  the p  resident t hat t ruly t ries  to g  ives  rights t o t he  working  force e  ver s  ince 
the  Industrial  Age  had  begun.  He c  hanged  the r ole o  f  the g  overnment a  nd  its r elationship w  ith t he 
people  it g  overned. 

● Conservation ­  
While  fighting a  s t he l ieutenant  colonel o  f t he  Rough R  iders  Regiment  during t he 

Spanish­American  War, T  heodore R  oosevelt r ode f ar a  nd w  ide a  cross  the  countryside.  While 
volunteer s  erving  in  the  army, h  e s  aw t hat t he p  lains h  ad b  een  overgrazed  and t he e  nvironment 
had  been d  estroyed,  thus  he  spent  his p  residency  endlessly  adding t o f orests, r eserved  lands  for 
public u  se  instead o  f l osing  them t o p  rivate  property, a  nd  and i ssuing t he  National  Reclamation 
Act.  This  act  uses  the m  oney  from t he s  ale  of p  ublic  dams t o  fuel  this  irrigation  project.  Theodore’s 
progressive a  genda p  rompted  many t o  fight  for  their o  wn b  eliefs. 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Taft:  
Instead  of r unning  for a    third  term,  President  Roosevelt  decides  to s  tep d  own f rom t he 

presidential p  osition  with  due r espect  to W  ashington’s l ead a  nd a  ppoints W  illiam  Howard T  aft  to 
be  the  nation’s n  ext  leader.  Taft,  i naugurated M  arch o  f  1909, h  ad  some  big s  hoes t o f ill. A  s a    self 
proclaimed p  rogressive, T  aft  had b  een j ust  short  of f illing  Teddy’s s  hoes.  T  he  footsteps h  ad b  een 
followed,  but T  aft s  aw  the p  ath  a t ouch d  ifferently.  Taft t ook  Roosevelt’s  progressive  table, a  dmired 
the w  ork, t hen  flipped i t u  pside  down.  

 
● Equality­ 

Though  Taft i dentifies  as  a p  rogressive, h  is a  ctions  show o  therwise. O  ne o  f  the  main p  arts 
of  the P  rogressive M  ovement  includes  equality,  racial  and  economic;  Taft  helps  neither.  To  start 
with, T  aft i s  the f irst  president t o  completely s  egregate t he  White  House. T  his  goes c  ompletely 
against  the  equality p  ortion o  f t his m  onumental  movement.  Secondly,  Taft h  ad s  et  into  place t he 
Payne­Aldrich T  ariff, w  hich  moderates  the  high r ates o  f  the A  ldrich B  ill. T  he  Aldrich  Bill m  ade 
fewer  cuts  and  increased m  any r ates  of t he  citizens. T  his h  ad a  ngered  many A  mericans, a  nd 
especially P  rogressives b  ecause  the s  ocial  classes  we s  till  greatly s  plit.  

● Conservation 
Breaking R  oosevelt’s  progressive  table, T  aft h  ad  distributed t he  public  lands t o t he  highest 

bidder.  The  very l ands  that  Roosevelt  had  conserved  so  they c  ould  renew  themselves b  ack  to 
their f ormer l uscious g  reen.  Instead o  f t he  lands  being  in  conservationist c  ontrol, t hey  were s  old  to 
the  public. T  his  went  against  one  of R  oosevelt’s b  iggest  beliefs,  and t he  Bull­moose p  arty h  ad a   
problem  with T  aft’s n  ot P  rogressive  actions.  

● Trusts­ 
Everyone  pins  Roosevelt  as  the “ trustbuster,”  but  Taft  had t ore a  part f ar  more  trusts  than 

Trustbuster T  eddy e  ver d  id.  Totalling  around 9  0 t rusts,  Taft  believes  all t rusts  to b  e b  ad, a  nd  this 
action o  f h  is  is  hurting t he i ndustries  due t o  over  regulation. T  here i s n  o  differentiation i n T  aft’s 
eyes, o  nly  the  bad. O  ur  27th  president h  ad n  ot a  dequately  filled  the  shoes  of  the  youngest 
American p  resident y  et.  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Wilson:  
Elected i n 1  912, D  emocrat  Woodrow W  ilson s  lips  into  his  presidency d  ue t o  the d  ivision  in 

the  Republican p  arty a  s  Taft a  nd  Roosevelt  quarreled a  bout. W  ith o  nly  42%  of  the p  opular v  ote, 
Wilson t akes  office, j ust t he  electoral  college a  nd  less t han  half  of  America b  acking  him, a  nd  that’s 
rough.  This  least f avored c  andidate  serves t he u  sual t wo  four  year  terms a  s m  any p  residents  do, 
and  wins o  ver  the h  earts  of m  any  of  the  progressives,  but n  ot a  ll. B  rilliant  Wilson,  who l ead  the 
fight f or p  eace d  uring  WWI, r efused t o  fight f or m  inority s  ocial  justice w  ithin h  is  own c  ountry. 
Wilson  sees h  igh c  ement w  alls s  urrounding t he f ield  when R  oosevelt  saw o  nly t he  picket  fences. 
He  is u  sing a   g  lue  stick  to  fix  the P  rogressive t able b  uilt  by  Roosevelt b  ut s  mashed b  y  Taft.  He 
seeks t o m  ake A  merica m  ore e  qual, b  ut  only  goes a  bout  it  financially,  which a  ngers m  any 
Americans. W  ith W  ilson a  nd t he  end  of h  is  term, t he  Progressive E  ra  comes  to a    close. 

● New  Freedom 
Wilson’s  New F  reedom  policy  calls f or a   s  maller g  overnment.  This p  olicy g  ives s  tates m  ore 

rights t o  do a  s  they s  ee  fit,  mainly i n  social  justice m  atters. D  uring  his p  residential c  ampaign  in 
1912, W  ilson h  ad p  romised t he m  inority g  roups t hat h  e w  ould  give t hem c  ivil r ights  and  equality, 
but w  ith t he  New  Freedom p  olice, h  e  did  no s  uch  thing. S  tates  had  the r ight t o  turn  the  other w  ay 
while d  ealing  with t he m  atters o  f  lynching  or d  iscrimination. T  his  is n  ot w  hat  he h  ad  promised  us 
Americans, b  ut I  d  igress.  Along w  ith  these  state r ights, W  ilson’s  policy r egulated  trusts, b  ut i n  a 
different w  ay  than T  aft. I nstead  of  destroying t rusts  as p  revious p  resident  Taft d  id, W  ilson s  ought 
to r egulate w  hat  was  left o  f t he  trusts a  s R  oosevelt d  id.  

● Tariffs 
For t he f irst t ime  in  sixteen  years,  tariffs  had b  een  revised d  ownward. W  ilson h  ad w  on h  is 

first v  ictory  due  to  the p  assage o  f t he U  nderwood­Simmons  Tariff.  This  tariff  was  put  into  place 
especially  because  the  16th A  mendment h  ad r ecently  been p  assed a  llowing  Congress t o c  ollect 
income t ax.  The n  ew g  raduated  income t ax  is  bringing  the g  overnment  much m  ore m  oney  than 
the t ariffs e  ver h  ad, t herefore t here i sn’t m  uch m  ore  of  a n  eed  to t ax  us  citizens  so  greatly o  n 
imports a  nd e  xports.  

● Equality 
During h  is c  ampaign  in 1  912, D  emocrat c  andidate  Woodrow W  ilson  had p  romised 

America t hat  he w  ould  give  and e  nforce  more c  ivil r ights  to m  inority g  roups.  Once  he w  as e  lected, 
he  did  no  such  thing.  President W  ilson, w  ho  won o  ver t he  support o  f t he N  ational  Association  for 
the  Advancement o  f  Colored P  eople  (NAACP),  then  states  that s  ocial  justice  is a   m  atter  of  state 
and t hat  the  national  government  has n  o p  art  in  such t hings. M  any a  rgue  that t he g  lue  stick  just 
won’t w  ork f or  this  table, b  ut W  ilson  had  already  brought o  ut t he n  ails t o  fix t he  progressive t able. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Court C  ases/  Amendments 
● Income  Taxes 
Ratifies F  ebruary  3, 1  913, t he 1  6th A  mendment  passes, g  iving  Congress t he r ight t o 

collect  income  taxes.  The  tax i s  a  graduated o  ne, m  eaning  that t he m  ore y  ou  make, t he m  ore t he 
government  collects.  So f ar,  the  economic s  tatus o  f  America  has i mproved d  ue t o  this i nstead  of 
the t ariffs t hat  were  placed e  xtraneously  upon  America.  

● Prohibition 
The  18th  Amendment  prohibits  the s  ale,  manufacture, a  nd  transport o  f  alcoholic 

beverages,  hence i t  is  dubbed  “Prohibition.” E  nacted  on J  anuary  17th,  1920,  this  amendment 
enraged  and s  till  enrages  many  Americans,  but t he w  omen  remain  happy  and  satisfied. T  here i s 
less  alcohol i n  circulation;  therefore  less  husbands  violently  coming  home i ntoxicated.  Let’s h  ope 
this  amendment i s  never  repealed. 

● Women  Suffrage 
Ladies, y  our p  rayers a  nd p  rotests  have  paid o  ff.  The 1  9th  Amendment h  as j ust  been 

passed l ast  month g  iving a  ll  women t he r ight t o v  ote. Y  ou w  ill  not  be a  rrested i f  you  go a  nd t ry  to 
have a   s  ay  in w  ho i s  your  next n  ation’s l eader.  Get t hinking n  ow l adies,  because  the E  lection  of 
1920 i s  right a  round  the  corner!  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

The  Jungle 
Upton S  inclair’s  book, T  he J  ungle, i s a    dramatic a  nd d  eeply m  oving  story t hat  exposed  the 

horrible, b  rutal  conditions i n  Chicago’s  stockyards  only t wenty y  ears  ago. I t s  harpes t he m  oral 
focus f or u  s  about h  ow  astonishing  the o  dds a  re  against  immigrants a  nd o  thers w  ho  want  to w  ork 
or  their d  windling  portion o  f t he  American  Dream. F  ollowing  a  Lithuanian f amily,  we  see  the 
horrors t hat  are b  ehind  the c  losed  doors  of t he  meat p  acking i ndustry.  Dominated b  y a    society  that 
circles  around  wealth  and g  reed,  at  the e  xpense o  f m  any, i ndividuals  and f amilies f all a  part.  Is 
there s  till  hope?  

Upton S  inclair’s n  ovel w  as  read  by  the  one a  nd o  nly  President  Theodore R  oosevelt, w  ho 
then  passed t he M  eat  Inspection A  ct  and t he  Pure F  ood  and D  rug  Act d  ue t o t he a  trocities  he  had 
read  about.  This s  tory w  ill t ug  at t he s  trings  of y  our h  eart  and k  eep y  ou  enthralled u  ntil t he l ast 
word.  If  the b  ook  hasn’t b  een c  lutched i n y  our h  ands,  I’d h  ighly  recommend  you d  o a  s q  uickly a  s 
possible.  It i s  a  must r ead.